orymi mne prihoditsya stalkivat'sya chut' li ne ezhednevno. Ona obnyala ego i pocelovala. - I komu by ya ob etom rasskazala? - Da lyubomu nastyrnomu reporteru iz "Novostej". - Razve chto kogda stanu babushkoj. Hotya v zakone o pol'zovanii plazmoj vryad li chto izmenitsya k tomu vremeni. A ved' ya ego narushila... Komnata vdrug sodrognulas', kak budto kakoj-to gigant so zlosti pnul nogoj v osnovanie otelya. Za pervym udarom posledoval vtoroj. Sbroshennye s krovati Konstantin i Ajya toroplivo podnimalis'. Posledovalo eshche neskol'ko zatuhayushchih tolchkov. Posle okonchaniya zemletryaseniya zdanie otelya eshche dolgo plavno pokachivalos' na svoem plavayushchem fundamente. Prezhde chem vse uspokoilos', Konstantin stoyal uzhe odetyj. No Ajya eshche derzhalas' za spinku krovati i hvatala rtom vozduh, starayas' spravit'sya s pristupom toshnoty. - Mne nuzhno proverit' fabriku, - skazal Konstantin. - Pust' tebya kto-nibud' otvezet domoj. - Mne nado byt' na sluzhbe, ya ved' iz otdela srochnogo reagirovaniya, esli pomnit', - vozrazila ona. On kivnul: - Skazhi Horiaku... V sleduyushchuyu sekundu mitropolit uzhe ischez za dver'yu. Zemletryasenie otnosilos' k kategorii srednih po sile i uneslo v Dzhasperii 1100 zhiznej. Pogibli, glavnym obrazom, te, kto vo vremya podzemnyh tolchkov nahodilsya na lesah. Vo mnogih mestah lesa otorvalis' ot zdanij i ruhnuli. Koe-gde obvalilis' mosty i tunneli. Na pererabatyvayushchem kombinate lopnula cisterna s krilem, i vyrvavshijsya potok unes zhizni dvenadcati rabochih. Razvalilos' neskol'ko domov staroj postrojki, a mnogie ih rovesniki sgoreli dotla. Sredi ruhnuvshih okazalsya takzhe odin sovsem novyj dom, i organy pravosudiya srazu nachali rassledovanie s cel'yu vyyasneniya, kto iz prinimavshih ego inspektorov poluchil vzyatku. Vsego v rezul'tate zemletryaseniya v Dzhasperii postradali 16 tysyach chelovek. Ajya poluchila na sluzhbe predpisanie najti i ustranit' razryvy v liniyah podachi plazmy, tak chto sleduyushchie dvenadcat' chasov-ona provela v osnovnom pod zemlej. Ej prishlos' s gruppoj sotrudnikov brodit' po mrachnym kommunikacionnym magistralyam i dyshat' tam podnyatoj pyl'yu. Poskol'ku ee vestibulyarnyj apparat ne otnosilsya k natrenirovannym, to vse eti tunneli predstavlyalis' ej koshmarnymi izvilistymi hodami, prodelannymi kakim-to ochumelym chervyakom. Krome togo, vse dvenadcat' chasov ona prozhila v sostoyanii straha, chto sluchajnaya iskra vyzovet vzryv nahodivshejsya v tunnelyah pyli, chto eshche odin podzemnyj tolchok pohoronit zazhivo ee vmeste s gruppoj sotrudnikov, chto vnezapno prorvavshayasya voda zatopit tunneli... Uspokaivala lipa mysl' o tom, chto anima Rodera sejchas ne stanet ryskat' po Terminalu, poskol'ku u nego hvatalo raboty, svyazannoj s poiskom okazavshihsya pod razvalinami lyudej. Posle polutora smen nepreryvnoj raboty Ajyu otpustili nakonec domoj. V ee kvartire vse okazalos' na svoih mestah", a v holle lish' tresnulo zerkalo na stene. Takim obrazom, Loeno-Tauers ot zemletryaseniya prakticheski ne postradal. Vyyasnilos', chto Gil pozvonil ej srazu zhe posle pervyh tolchkov. Ona proslushala ego golos na plenke i stala zvonit' emu. Probit'sya v Gerad udalos' tol'ko posle chasa nastojchivyh popytok. Ona ostavila dlya nego soobshchenie, chto u nee vse v poryadke. Zapas energii, kotoroj ona zaryadilas' v otele, davno issyak, poetomu posle priema dusha Ajya upala v krovat' i prosnulas' lit' v 18:00, kogda zvonok privratnika izvestil, chto za nej priehali. Ona toroplivo umylas', nalozhila na lico pervyj popavshijsya krem i uzhe v kabine lifta raschesala sputannye volosy. Na pervom etazhe ee zhdal Horiak. Oni seli v "Gel'dan" i vlilis' v potok mchavshihsya mashin. Zemletryasenie ozhivilo strahovye kompanii, i v nebe odna za drugoj vspyhivali ih reklamnye stroki. - Na fabrike obvalilas' yuzhnaya storona kollektornoj reshetki, - soobshchil po puti Horiak. - Nikto ne postradal. Nado polagat', v techenie sutok vse budet otremontirovano. - Kuda my edem? - sprosila ona. - Na fabriku, - otvetil on. - Vse uzhe tam. - A chto, na Terminale bol'shie povrezhdeniya? - utochnila Ajya. - YA nichego osobennogo ne zametil, - pozhal on plechami. Na fabrike brigada uzhe remontirovala kollektornuyu reshetku. Siyayushchie boka vystroivshihsya ryadami akkumulyatorov otrazhali iskry, kotorye potokom sypalis' sverhu, gde rabotali svarshchiki. Soriya i Konstantin s nebol'shoj gruppoj rabotnikov nablyudali za svarkoj. Uvidev pod®ehavshij "Gel'dan", Konstantin podoshel k mashine i pomog Aje vyjti. Ostal'nye potyanulis' k mashine za nim. Soriya nadela segodnya dlinnuyu staromodnuyu voennuyu shinel' iz zelenogo sukna s blestyashchimi latunnymi pugovicami. Furazhku ona nadvinula na samye glaza, tak chto ee zrachki sverkali iz-pod samogo kozyr'ka. Ona podcherknuto hmurilas'. - Nashi lyudi v otele vyyasnili koe-chto interesnoe, - s ulybkoj proiznes Konstantin, kak tol'ko Ajya vyshla iz mashiny. - Posle pervogo zhe tolchka dva agenta Upravleniya, za kotorymi my nablyudali, speshno pokinuli kluby i napravilis' po izvestnym adresam. My vyyasnili, chto v eti doma postupala plazma. - A vy mozhete opredelit' kolichestvo? - pointeresovalas' Ajya. - |to ofisnye zdaniya, primykayushchie k gromadnomu rajonu novostroek, - otvetil on. - Dumayu, chto ottuda oni i kachayut energiyu. Poblizosti s lyazgom upal na zemlyu sbroshennyj sverhu kusok bronzovoj reshetki. - Primite moi pozdravleniya, Ajya, - besstrastnym golosom proiznesla Soriya. - Vy okazalis' pravy. - I kakov budet nash sleduyushchij shag? - sprosil Konstantin. - Anonimnyj zvonok v Sluzhbu Plazmy? Ajya prikinula v ume, kak mozhet otreagirovat' na nego Sluzhba Plazmy. - Dumayu, chto tak my okazhemsya v hvoste dlinnoj ocheredi, - proiznesla ona. - Projdet ne men'she dvuh-treh mesyacev, prezhde chem komu-nibud' poruchat razobrat'sya s nashim signalom. Vot esli by podat' oficial'nuyu bumagu s raschetom na voznagrazhdenie... Takie zhaloby rassmatrivayutsya srazu. No v takom sluchae vy, mitropolit, popadete v ih pole zreniya, i im stanet interesno uznat', otkuda vy poluchili eti svedeniya. - Ponyatno, - hmuro proiznes on. - Dajte mne nemnogo vremeni, i ya pridumayu, kak sdelat', chtoby Sluzhba Plazmy sama vyshla na eti adresa, - skazala Ajya. - No u nas net etogo vremeni! - rezko zametila Soriya. - A chto, esli v etih domah proizojdut neschastnye sluchai i stanet yasno, chto tam nelegal'no pol'zovalis' plazmoj?.. Ot ravnodushnogo tona, kotorym Soriya izlozhila ideyu "neschastnyh sluchaev", Ajyu brosilo v drozh'. - Dajte mne eti adresa, - poprosila ona. - YA proveryu po registracionnomu spisku schetchikov, kto tam zhivet. - Moj variant srabotaet bystree, - nastaivala Soriya. - No opasnee dlya nas, - vstupil v razgovor Konstantin. - My ne mozhem dopustit', chtoby Upravlenie chto-libo zapodozrilo. Nashe polozhenie i bez togo dostatochno ser'eznoe. Zatem on povernulsya k Martinusu: - My otvezem tuda Ajyu, no... ne sejchas. Konstantin posmotrel na nee: - Vy vyglyadite slishkom ustaloj, a mne nuzhno, chtoby vasha golova ostavalas' yasnoj. Primite plazmennyj dush. - Spasibo, mitropolit. Kak vsegda, plazma zaryadila ee telo energiej i proyasnila golovu. Ej hotelos' eshche zaderzhat'sya u etogo zhivotvoryashchego kolodca, no vremeni ne bylo. Neohotno otklyuchiv potok energii, ona otkinulas' na spinku kresla. Tut do nee doshlo, chto uzhe neskol'ko minut ryadom s nej kto-to stoyal. Ajya povernulas'. Za spinoj stoyala Soriya, zasunuv ruki v karmany shineli. Devushka vstala s reshitel'nym vyrazheniem lica. - Hochu predosterech' vas, Ajya, - skazala Seriya tonom, v kotorom ne oshchushchalas' vrazhdebnost'. - Da? - proiznesla Ajya. Slovo "predosterech'" vyzvalo u nee ulybku. V etot mig ona byla gotova srazit'sya s celoj armiej. - My s Konstantinom vmeste uzhe davno, - prodolzhala Soriya vse tem zhe tonom. - Hotya sejchas rashodimsya v ocenke nekotoryh detalej nashego sovmestnogo proekta i dazhe ssorimsya, no po zavershenii etogo predpriyatiya sobiraemsya nikogda ne rasstavat'sya. Aje ochen' hotelos' postavit' etu samouverennuyu damochku na mesto. "Vy tak uvereny, v etom, ledi?" - myslenno proiznesla Ajya. No ona reshila sderzhat'sya i tol'ko ulybnulas'. Zelenye glaza Sorii spokojno smotreli na nee iz-pod kozyr'ka. - YA ne pitayu k vam vrazhdebnyh chuvstv za etot... epizod, - sdelala Soriya udarenie na poslednem slove. - Do teh por poka vy daete emu vozmozhnost' otvlech'sya ot zabot, zabyt' o problemah, eto... ne tak uzh i ploho. Vy daete emu to, na chto u menya ne hvataet ni vremeni, ni energii. No eto vsego lish' epizod, i dlya vas bylo by neblagorazumno i opasno zabyvat' ob etom. Ajya stisnula zuby i szhala kulaki. Kak by ej hotelos' sejchas sbit' spes' s etoj nadmennoj kukly. - Vy ugrozhaete mne, miss Soriya? - sderzhanno proiznesla ona. Soriya brosila na nee prezritel'nyj vzglyad. - S kakoj stati? - usmehnulas' ona. - Neuzheli vy schitaete, chto k etoj "svyatyne" protoptana tol'ko odna dorozhka? Emu neobhodimy poklonenie i voshishchenie. YA znayu ego slishkom horosho, chtoby dat' emu vse eto. Soriya pokachala golovoj i pomolchala. Ajya tozhe molchala. - YA hochu podcherknut', chto my s nim otnosimsya k sil'nym mira sego, - prodolzhila Soriya. - K tem, kto blagoslovlen velichiem, kto nadelen volej i obladaet sredstvami, pozvolyayushchimi ispol'zovat' etot dar. Vot pochemu my opasny kak dlya vragov, tak i dlya druzej. - |ta sila, eta vlast' - moj dar, - kivnula Ajya v storonu stoyavshih ryadami akkumulyatorov. - No ved' vy otdali vse eto, razve ne tak? - vskinula Soriya golovu. - Tochnee, prodali. Bud' vy iz chisla velikih, vy ostavili by vse eto sebe i pol'zovalis' by etim mogushchestvom dlya togo, chtoby zalozhit' osnovy sobstvennoj vlasti. - A mozhet byt', mne nuzhna ne vlast'? - mnogoznachitel'no posmotrela devushka na Soriyu. - I eto delaet vas velikoj? - vskinula ta brovi. - Ne veryu... I vot o chem eshche ya poproshu vas. Posmotrite vnimatel'no, kto iz ego prezhnego okruzheniya ostalsya ryadom s nim. Tol'ko Martinus i Gejmard. Pri etom poslednij soglasilsya lish' potomu, chto ya obrabatyvala ego neskol'ko dnej. Ona glyanula cherez plecho na mitropolita, kotoryj besedoval o chem-to s Gejmardom. - Poluchaetsya tak, chto Konstantin prinosit svoim druz'yam bedu, - so vzdohom zametila Seriya. - Vozmozhno, eto lish' znak velichiya. No on vyzhival v situaciyah, kotorye okazyvalis' gibel'nymi dlya vseh ostal'nyh. Pogibla vsya ego sem'ya. Pogibli dazhe te, kto vystupal na ego storone: vse ego sovetniki, kompan'ony, lyubovnicy... Vse, krome menya... Soriya vnov' umolkla, i Ajya ne reshalas' prervat' molchanie. - A pochemu ya ne pogibla? - proiznesla Soriya, obrashchayas' bol'she k samoj sebe, chem k devushke. - Potomu chto ya emu - para. Da, ya ravna emu v velichii, sile voli, talante i vozmozhnostyah. Potomu chto ya ne preklonyayus' pered ego myslyami, filosofiej, dobrotoj. YA preklonyayus' pered ego velichiem, ego volej i sposobnost'yu dominirovat' nad drugimi. A eshche potomu, chto ya govoryu emu pravdu. Poslednyuyu frazu ona proiznesla tihim, doveritel'nym golosom, no ee glaza pri etom smotreli na devushku bezzhalostno. - On hochet pokloneniya, bezuslovnogo obozhaniya so storony takih, kak vy, - pronzitel'no posmotrela zhenshchina v glaza Aji. - No, nasytivshis' etim, Konstantin ishchet pravdy, zhazhdet ee. I ya dayu emu pravdu. - Vy polagaete, chto nikto drugoj na eto ne sposoben? - vstavila nakonec svoe slovo Ajya. - Est' nechto takoe, o chem znayu tol'ko ya, - spokojno otvetila Soriya. - YA znayu vse o vlasti, bogatstve, magii. Imenno v etom sostoit ego velichie. ZHenshchina izvlekla iz karmana portsigar. - Pover'te, Ajya, ya zhelayu vam tol'ko dobra, vot pochemu i govoryu s vami. Mne hotelos' by uberech' vas ot razocharovaniya, ot razbityh nadezhd. Ona shchelknula zazhigalkoj. - Pri vsem uvazhenii k vam, dumayu, chto vy so vsem etim ne spravites'. V toj lige, gde my igraem s Konstantinom, vy dazhe ne zayavleny. - Spasibo za sovet, - proiznesla Ajya, starayas' uderzhat'sya ot sarkazma. Povernuvshis', ona napravilas' k mashine, gde ee uzhe zhdal Martinus. Okazalos', v mashine sidel Konstantin. On srazu zhe stal shutit', vysmeivat' del'finov s ih pretenziyami na znatnost' i agentov Upravleniya, kotoryh zhdal nepriyatnyj syurpriz. I Ajya uzhe cherez neskol'ko minut smeyalas' vmeste s nim. Ee zlost' zatailas' gde-to v podsoznanii. Vot i nuzhnyj im dom. |to administrativnoe zdanie, kotoroe nichem ne otlichalos' ot drugih. Steny iz krasnogo kirpicha davno posereli ot sazhi. Kogda mashina pritormozila, Ajya posmotrela na okno. Dekorativnaya korona utykana shipami iz kovanogo zheleza. Vpolne vozmozhno, chto pod nej skryta antenna. Zadacha Aji - poluchit' predstavlenie o plazmoresursah etogo zdaniya. CHerez davno nechishchennye bronzovye dveri ona proshla v foje, gde vse propahlo zharenoj na zhiru ryboj, a sejchas gremela muzyka. Vverh vela uzkaya spiral'naya lestnica, na stupen'kah kotoroj stoyali naglovatye molodye lyudi. Oni vyiskivali zhelayushchih kupit' im bilet v klub. Na Ajyu oni posmotreli s yavnym nedoumeniem. No i etogo okazalos'-dostatochno, chtoby ona oshchutila chuvstvo trevogi. V poslednee vremya ona privykla k bezopasnosti, kotoruyu ej obespechivali shofery, telohraniteli, bronya avtomashiny. To, chto sluchilos' kogda-to na Terminale, pochti zabylos'. A teper' ona vspomnila o tom, chto zdes' zhili dzhasperijcy, a ona - chuzhaya. No v etot raz delo ne poshlo dal'she zauryadnyh posvistyvanij i vul'garnyh zaigryvanij. Ajya voshla v zdanie i stala osmatrivat'sya. Svet popadal v pomeshchenie cherez bol'shie, raspolozhennye u potolka okna. Otrazhayas' ot starinnoj raboty zheleznyh plastin s chekankoj, on padal na serebristuyu spiralevidnuyu figuru. Devushka otmetila strannoe obilie spiralej. Zatem ona netoroplivo poshla peshkom po lestnice vverh, rasschityvaya na hodu rasstoyaniya mezhdu etazhami, massu kirpicha i zheleza. Na vtorom etazhe ona kupila v kioske morozhenoe i poshla dal'she, chitaya vyveski: lombardy, kluby, magaziny... Tut i tam po uglam sheptalis' vlyublennye parochki. Vse eto ee malo interesovalo. Transformatornaya nahodilas' na pyatom etazhe v komnate za seroj metallicheskoj dver'yu s nadpis'yu "Kremag". Aje dostatochno odnogo vzglyada, chtoby ponyat', chto za okovannymi metallicheskimi kolonnami nahodilis' videomonitory dlya kontrolya za podachej plazmy. Ona podnyalas' eshche na paru etazhej, no tam nichego interesnogo uzhe ne obnaruzhila. Spustilas' liftom vniz. Po doroge razmyshlyala o tom, chto uslyshala ot Sorii. Da, est' sila, no est' i drugaya sila. Est' vlast', no est' i drugaya vlast'. Boitsya li ona Sorii? Pozhaluj, net. Pochemu? Vyjdya iz zdaniya, Ajya nyrnula v avtomashinu. - Tut smotret' osobenno ne na chto, - soobshchila ona Konstantinu itog. - Mne nado proshtudirovat' dokumenty. Konstantin molcha kivnul. - YA smogu otvezti tebya domoj, - skazal on. - No po doroge pridetsya sdelat' ostanovku. U menya, v nekotorom rode, vstrecha. Ona podnyala golovu i uvidela v ego glazah vozbuzhdenie, zhestokost', gotovnost' k shvatke. - |to svyazano s riskom, - prodolzhal on. - Tebe luchshe ostat'sya v mashine s Martinusom. - A razve on ne pojdet s toboj? - nemnogo udivilas' ona. - Ved' ohranyat' tebya - eto ego rabota. - S etim... gospodinom ya budu nadezhnee zashchishchen, esli Martinus ostanetsya v mashine, - neopredelenno otvetil on. "Vot ona, vlast', - podumala Ajya. - Urok mozhet poluchit'sya interesnym". Ona voprositel'no posmotrela na Konstantina: - A chto proizojdet, esli on menya uvidit? Ili zdes' ta zhe situaciya, chto i s Parkom? YA mogu okazat'sya mishen'yu dlya shantazha? On ulybnulsya i pokachal golovoj. - Net, zdes' opasnost' ne v shantazhe. Prosto esli my ne smozhem s nim dogovorit'sya, to vmeste s toboj budem ubity. Ego glaza blesteli, vidimo mysl' o smerti zabavlyala ego. - Tak ya mogu pojti s toboj? - sprosila Ajya, glyadya emu v glaza. - Ty sama ne znaesh', o chem prosish', - otvetil on so smehom. - Pochemu by ne risknut' imenno sejchas? - vyzyvayushche usmehnulas' ona. Sudya po vsemu, ee otvet ponravilsya Konstantinu. I vse zhe on dal ej eshche odin shans. - Ne znayu, hochu li, chtoby ty videla menya s etim... Kak by mne ne upast' v tvoih glazah. Ona gromko rassmeyalas'. Pal'cy ih ruk splelis'. - Nu horosho, - soglasilsya on. - No imej v vidu, chto ya tebya predupredil. Aje pripomnilos' takzhe preduprezhdenie Sorii o tom, chto Konstantin vsegda prinosil svoim druz'yam bedu. Mashina svernula k Grand-Siti, zatem poshla v napravlenii severa. Mimo pronosilis' vysokie administrativnye zdaniya iz metalla i stekla. No vot Martinus zaehal v podzemnyj garazh i ostorozhno spolz po spiral'nomu s®ezdu. Ostanoviv mashinu, on ostavil dvigatel' rabotayushchim. Zatem Martinus otkryl yashchichek i dostal iz nego zazhim. Ajya udivlenno posmotrela na Konstantina. - V mashine est' plazmennye batarejki? - Konechno. Dlya zashchity. - Martinus - mag? - On specialist v oblasti zashchity. Ego sposobnosti v etom otnoshenii porazitel'ny, v chem mne prihodilos' ne raz ubezhdat'sya. Vyjdya iz mashiny, oni napravilis' k stene, gde okazalas' stal'naya dver'. Konstantin potyanul za ruchku i otkryl ee. Tut zhe na nih obrushilsya voj sireny. Konstantin shchelknul vyklyuchatelem na stene, i voj prekratilsya. - Dolzhen tebya predupredit', - proiznes Konstantin, prezhde chem idti dal'she. - Ni v koem sluchae ne vzdumaj ubegat'. |to mozhet... razbudit' ves'ma nezdorovyj instinkt. Oni peresekli nebol'shoe pomeshchenie i podoshli k drugoj dveri, tozhe metallicheskoj. Ajya uvidela na nej zhelto-krasnyj znak Sluzhby Plazmy i stala iskat' klyuch. No dver' legko otkrylas', edva Konstantin potyanul za ruchku. Devushka vzdrognula: znachit, kto-to operedil ih. Za dver'yu okazalsya kommunikacionnyj tunnel'. Kapli vlagi gusto pokryvali betonnye steny, a po dnu nespeshno tek rucheek. Devushke stalo trudno dyshat' syrym spertym vozduhom. S potolka svisali v metallicheskih setkah zheltye lampochki. Po stene tyanulsya tolstyj nadezhno izolirovannyj kabel', sposobnyj perekachivat' ogromnoe kolichestvo plazmy. Aje pripomnilos' nedavnee zemletryasenie... - Kto zdes' zhivet? - sprosila ona, rasstegivaya verhnyuyu pugovicu. - Komu eto vzbrelo v golovu naznachat' vstrechu v takom meste? - U chetvertoj lampy, - proiznes Konstantin. Ona nichego ne ponyala i zamolchala. Vdrug Ajya osoznala, chto oni zdes' ne odni, i zamerla ot uzhasa. Nesmotrya na duhotu, ee ohvatil oznob. Ona negromko vskriknula i privalilas' spinoj k stene tunnelya. Ono slovno prosochilos' skvoz' beton. - Privetstvuyu tebya, - proiznes Konstantin tverdym golosom. Odnako Ajya zametila, kak napryaglis' vse ego myshcy. "S kem eto on govorit?" - podumala Ajya. Vokrug nikogo. Tol'ko pod lampochkoj na potolke vidnelos' neyasnoe serebristoe pyatno s temnym yadrom vnutri. Ono slabo kolyhalos' i mercalo. Kogda ono vzdragivalo, v nem smutno ugadyvalis' ochertaniya chelovecheskoj figury. Ot pyatna tyanulo stuzhej, i u Aji ot holoda stuchali zuby. - Mitropolit, zachem ty snova ishchesh' menya? - prozvuchal golos. - YA hochu, chtoby ty posluzhil mne, - otvetil Konstantin. - A tebe dam to, chto ty pozhelaesh'. - CHetyre kazhdyj mesyac, - proiznes golos. - I v techenie pyati let. Ot etogo glubokogo i sil'nogo golosa u Aji zavibrirovalo vse vnutri. - Dva i v techenie dvuh let, - proiznes Konstantin, glyadya v storonu pyatna-prizraka. Ajya s®ezhilas' ot straha, kazalos', stuzha prevratila ee kosti v sosul'ki. - Dva? - peresprosil prizrak. - I chego ty hochesh' ot menya za stol' mizernuyu platu? - YA hochu pribrat' k rukam metropolis Karakiyu, - metallicheskim golosom otvetil Konstantin. - Ty hochesh', chtoby ya kogo-to ubil? - sprosil prizrak. - Da, neskol'ko chelovek, - tem zhe golosom otvetil Konstantin. - Plohih lyudej? - s yavnoj nasmeshkoj sprosil prizrak. - YA tak schitayu, - otvetil mitropolit. - Tri, - utochnil svoyu cenu prizrak. - Dva, - ne ustupal Konstantin. - YA ved' mogu i tebya ubit', - prigrozil prizrak. - V takom sluchae nichego ne poluchish', - proiznes mitropolit. Teper' i v ego golose Ajya uslyshala stuchanie zubov. Povisla tishina, ot kotoroj u Aji v zhilah styla krov'. Prizrak pod potolkom pul'siroval i razmyshlyal. - Ladno, dva, - sdalos' nakonec eto zhutkoe nechto. - I kogda nado nachinat' ubivat'? - CHerez neskol'ko dnej, - otvetil Konstantin rovnym tonom. - YA soobshchu tebe nashim obychnym sposobom. Prizrak vdrug podalsya k Konstantinu i simvolicheski sklonilsya pered nim, tem samym priznavaya v dannyj moment ego vlast' nad soboj. - YA sdelayu to, o chem ty poprosil, - prozvuchal ego golos. Konstantin proster ruki nad sklonivshimsya pered nim prizrakom, demonstriruya svoyu vlast' nad nim i blagoslovlyaya ego na svershenie zadumannogo. - Sdelaj eto dlya menya, i ya otpushchu tebya, esli pozhelaesh'. - Vozmozhno, no ne sejchas. - Reshaj sam. Prizrak rastvorilsya v betonnoj stene tunnelya, i Ajya oblegchenno vzdohnula. Holod propal, ona vdrug oshchutila strashnuyu duhotu v tunnele. Ona momental'no vsya promokla, pot struilsya po ee spine, shee. Nogi podognulis', i ona soskol'znula po stene na pol. Konstantin vyter lob, zametil sidyashchuyu Ajyu i ulybnulsya ej: - Nu vse, poshli otsyuda! On pomog ej podnyat'sya, a potom pogladil po shcheke. - CHto eto so mnoj: brosaet to v zhar, to v holod? - nedoumenno proiznesla ona. - CHisto mental'nyj effekt, - s ulybkoj proiznes on. - Tvoj organizm reagiruet na teplo, a mozg sohranyaet predstavlenie o holode. On vzyal ee za ruku i povel k vyhodu. Ona vzdrognula pri mysli o neblagopriyatnom ishode peregovorov i prizhalas' k Konstantinu. - CHto eto takoe bylo? - sprosila ona. - |tu shtuku nazyvayut po-raznomu, - ne srazu otvetil on. - Ledyanoj chelovek. Poveshennyj. Proklyatyj... - Poveshennyj? - peresprosila ona. - Tak oni dejstvitel'no est'? V ee predstavlenii etot obraz byl svyazan s vymyshlennymi geroyami detskih skazok. - Da, hotya vstrechayutsya krajne redko. - Slava Senko! A otkuda ty uznal ego? - Est' lyudi, kotorye poklonyayutsya poveshennym ili imeyut s nimi kakie-to dela. Nekotoroe vremya nazad ya sam prinadlezhal k takomu kul'tu. Togda ya poteryal veru v chelovechestvo. Menya brosalo v krajnosti. Vot togda-to ya i priobrel nekotorye cennye znaniya. V chastnosti, uznal o poveshennyh, ih zhelaniyah. - I... chego zhe oni hotyat? - Stat' tem, chem byli ran'she. Razgovarivaya, oni proshli ves' put' v obratnuyu storonu, doshli do limuzina. Posle togo kak oni seli v mashinu, Konstantin otkryl bar i nalil v dva hrustal'nyh bokala kon'yak. - Vypej zalpom, pomozhet, - posovetoval on Aje. Ona proglotila obzhigayushchuyu zhidkost' i pochuvstvovala, kak srazu zhe ushli holod i strah. Ona tut zhe oshchutila sebya v teple, uyute i bezopasnosti. Konstantin pil malen'kimi glotkami, naslazhdayas' buketom. Martinus tem vremenem uzhe vel "|l'ton" vverh, k vyezdu iz garazha. - Kogda-to etot prizrak byl chelovekom, - vernulsya mitropolit k prezhnej teme. - Ty znaesh' o mutagennyh effektah plazmy, kogda ona prevrashchaet zhivotnyh i lyudej v nevidannyh monstrov. Ajya vspomnila gadinu v ozere u staroj platformy i to sushchestvo s krasnymi gubami v trube... Ona pochuvstvovala pristup toshnoty i stala usiliem voli izbavlyat'sya ot nee. Konstantin molcha rassmatrival svoj bokal, delaya vid, chto ne zamechaet problem sobesednicy. - S lyud'mi takoe sluchaetsya rezhe, chem s zhivotnymi, - prodolzhal on posle togo, kak krizisnoe sostoyanie Aji minovalo. - Inogda eto proishodit s temi, kto, tak skazat', kupaetsya v plazme. V takoj situacii legko stat' ee plennikom. Da, ochen' legko pogruzit'sya v puchinu nasiliya, a potom vdrug ne sumet' najti dorogu nazad. Byli sluchai, kogda zhertvami plazmy stanovilis' mogushchestvennye lyudi: tirany ili promyshlennye magnaty. Znachitel'no rezhe - politiki i vozhdi. V politicheskoj zhizni chelovek postoyanno obshchaetsya s drugimi lyud'mi, prinimaet resheniya. |to ne pozvolyaet emu otryvat'sya ot zhizni. Konstantin pomolchal, vidimo chto-to pripominaya. - Tak vot, kogda chelovek stanovitsya prosto sgustkom plazmy, a svyaz' s material'nym telom dlya nego utrachena, togda u nego poyavlyaetsya zhguchee zhelanie stat' tem, kem on byl prezhde, - prodolzhal mitropolit. - No eto uzhe nevozmozhno. Plazmennye sushchestva sposobny lish' ubivat' vse material'noe, no uzhe ne mogut nichego tvorit' i sozdavat'. ZHizn' teplogo chelovecheskogo tela stanovitsya dlya nih nedostizhimoj mechtoj. Ajya vzdrognula, predstaviv sebe sushchestvovanie podobnogo plazmennogo sushchestva. - Tak chego zhe oni hotyat? - povtorila ona svoj vopros. Limuzin uzhe mchalsya po ulice. V okna lilsya svet. Vokrug burlil normal'nyj mir s normal'nymi lyud'mi. Konstantin pristal'no posmotrel na nee. - _Ono_ hotelo zhizni, - proiznes on. - Hotelo stat' chelovekom, pochuvstvovat' dunovenie vetra, vkus vina... Samomu emu etogo ne dostich', no s pomoshch'yu opytnogo maga ono mozhet vzyat' telo, tochnee, zanyat' ego. I nekotoroe vremya pol'zovat'sya. - Naprimer, s tvoej pomoshch'yu? - utochnila Ajya. - V dannom sluchae, da, - otvetil on. Ajya snova oshchutila pristup toshnoty. - A chto proishodit s chelovekom, esli ego telo zanyato etim sushchestvom? - sprosila ona, reshiv svoyu problemu. - V konce koncov on pogibaet, - otvetil mitropolit. - Neskol'ko dnej, i ego telo stanovitsya sheluhoj. CHto kasaetsya dushi zhertvy, to ona uhodit tuda, kuda uhodyat vse dushi. Na Ajyu nakatilas' volna grusti. Ona otkinulas' na spinku i zakryla glaza. Potom posmotrela na Konstantina, vspomnila ego obeshchaniya prizraku. - A te, o kom ty upominal, kto oni? - Navernoe, prestupniki. Takova pechal'naya zakonomernost' politicheskoj zhizni: stoit sdelat' vyvod o tom, chto takie-to lyudi zasluzhivayut smerti, kak ih srazu okazyvaetsya bolee chem dostatochno. - A chto predlagal poveshennym kul't, k kotoromu ty prinadlezhal? - Moj kuzen |rom byl tam zhrecom i odnovremenno otvechal za polozhenie politicheskih zaklyuchennyh. Poveshennyj ne ispytyval nedostatka v zhertvah. Ajya vzdrognula ot otvrashcheniya, a Konstantin vse prodolzhal rasskaz negromkim besstrastnym golosom: - Mnogo let spustya poveshennyj po moemu naushcheniyu ubil |roma i ego prispeshnikov. Oni ne nravilis' emu, ponimaesh'? Ne nravilos' emu i to, chego ot nego trebovali... Kogda-to etot poveshennyj byl Tajkenom. Pomnish'? Tajken Velikij - chelovek, spasshij Atavira ot magov-rabotorgovcev. Ajya izumlenno posmotrela na Konstantina. Ona znala, chto Tajken - odin iz velichajshih geroev istorii. - No emu posvyashcheny kul'ty, ispoveduemye po vsemu miru, - zametila ona. - CHto stalo by s ego poklonnikami, esli by oni uznali, chem konchil ih kumir? - cinichno usmehnulsya Konstantin. - Iz vseh, kto zhil v poslednie pyat'sot let, etot byl, bezuslovno, dostojnejshim. YA i sam voshishchalsya im. No kogda vstretil ego, to uvidel nechto trudno voobrazimoe: raba |roma, neopryatnogo malen'kogo tyuremshchika... Sejchas on ne mozhet zhit' bez plazmy. Otkuda, ty dumaesh', on poyavilsya? Iz kabelya, po kotoromu perekachivayut plazmu. Tam on i zhivet, a inache uzhe i ne mozhet. Aje stalo strashno i grustno. - Ne znayu, chto i dumat', - otkrovenno priznalas' ona. - |to samoe hudshee iz togo, chto ya sdelal ili sdelayu, - proiznes Konstantin, poglazhivaya ee ruku. - I menya pochemu-to uspokaivaet tot fakt, chto ty teper' znaesh' ob etom. Oni zamolchali. Ego ruka grela ee ladon'. - Ponimayu, chto ne imeyu prava prosit' tebya ob etom, - vozobnovil razgovor Konstantin. - No ty prostish' menya? Ona obliznula guby i molcha vysvobodila ruku. - Ty otvezesh' menya v Old-SHorings? - otvetila ona voprosom na vopros. - Pryamo sejchas? - udivlenno posmotrel on na nee. - Da, - kivnula ona. Konstantin Povernulsya k Martinusu i otdal rasporyazhenie. - Pozhalujsta, eshche kon'yaka, listok bumagi i ruchku, - poprosila ona. Ehali eshche dolgo, no vsyu dorogu molchali. Kogda mashina zakruzhila po Old-SHoringsu, Ajya podskazala Martinusu nuzhnuyu ej dorogu. Oni pod®ehali k hramu iz serogo kamnya. Mashina ostanovilas', Ajya polozhila listok na koleni Konstantina i napisala neskol'ko slov. "Pust' moj drug poluchit Karakiyu". Potom ona zabrala zapisku vmeste s butylkoj i vyshla iz mashiny. Zavidev ee, ulichnye brodyagi dvinulis' bylo v ee storonu. No, kogda iz limuzina vyshel Martinus i stal na nebol'shom rasstoyanii soprovozhdat' devushku, brodyagi srazu zhe poteryali k nej vsyakij interes. Podnyavshis' po stupen'kam hrama, Ajya mel'kom posmotrela na vysechennye risunki, potom opustilas' na holodnuyu plitu. Iz-pod tyazheloj metallicheskoj dveri torchali listochki bumagi. Zdes' zhe lezhali zasohshie cvety, melkie monety. Ajya otkuporila butylku i polila kon'yakom porog. Tak ona sdelala svoe podnoshenie. Zatem svernula prinesennuyu zapisku i prosunula ee v uzkuyu shchel' pod dver'. - Kto by tam ni byl, prostite moego druga i dajte emu to, chego on hochet, - prosheptala ona. Potom eshche raz polila kon'yakom porog vmeste s rassypannym zdes' risom. Na ee kolenyah ostalis' pyatna rzhavchiny i gryazi. Vstav s kolen, devushka molcha pobrela k mashine. Konstantin obnyal ee, no ne proiznes ni slova. - A teper' ya hochu domoj, - poprosilas' ona. Po doroge Ajya zasnula, skloniv golovu na plecho Konstantina. 17 Dzhejm obdelalsya, i Tella stala tut zhe menyat' emu podguzniki. Odnovremenno ona otchityvala Ajyu. - Ne ponimayu, zachem ty hochesh' ujti? Roder - eto vcherashnij den', ot nego uzhe nichego ne zavisit. Nu chto on mozhet dlya tebya sdelat'? Ajya snyala naushniki i povesila na kryuchok. Ona zhdala smenshchika Mokelya, kotoryj dolzhen byl poyavit'sya s minuty na minutu. - Dlya raznoobraziya ne pomeshaet, - otvetila Ajya. - A mozhet byt', chto-libo i poluchitsya. - Poluchitsya? - vsplesnula rukami Tella. - Kak zhe! Da ego otdel pri poslednem izdyhanii. Na chto ty nadeesh'sya, ne pojmu. - Ladno, ya poshla, - pomahala rukoj Ajya. - Mne tebya budet ne hvatat'! - kriknula vsled Tella. Ajya podnyalas' na sto shestoj etazh. Ona perezhivala sejchas to zhe sostoyanie, chto i boec pered shvatkoj. Roder stanet ee sponsorom, a cherez nego i vsya Sluzhba Plazmy. Naibolee vliyatel'naya sila Dzhasperii budet vypolnyat' ee ukazaniya. Roder, kak obychno, vossedal v svoem ogromnom kresle, derzha v odnoj ruke zazhim, v drugoj - sigaretu. On molcha kivnul ej i zhestom predlozhil podozhdat'. Ajya podozhdala neskol'ko minut, potom eshche neskol'ko. Snaruzhi na nee koso posmatrivali Angely |nergii. Podojdya k oknu, ona dolgo smotrela na gorod, etu seruyu reshetku s torchashchimi vodonapornymi bashnyami, pyatachkami zemli, cisternami... Na gorizonte visel dirizhabl', rascvechennyj yarkimi reklamnymi afishami. Potom Ajya otoshla ot okna i pobrela vdol' knizhnogo stellazha, zanimavshego vsyu stenu. Na polkah stoyali odinakovye tolstennye toma v krasnom plastikovom pereplete, s zolotym tisneniem. "Zapiski issledovatel'skogo otdela Sluzhby Plazmy Dzhasperii". Naschitav chetyrnadcat' tomov, Ajya naugad vytashchila odin i stala listat' stranicy. V glazah zaryabilo ot slozhnyh formul i grafikov. - Intendant nashel eto slishkom slozhnym dlya ponimaniya, - proiznes Roder, kotoryj uzhe stoyal u nee za spinoj. - No ya chuvstvoval, chto dolzhen opublikovat' dokazatel'stva. V poslednem tome vy najdete moi rekomendacii. - Mozhet byt', stoilo pomestit' rekomendacii v pervom tome? - zametila ona, stavya knigu na mesto. Roder nedoumenno posmotrel na nee. Vidimo, podobnaya mysl' ne prihodila emu v golovu. - Moemu otdelu ponadobilos' vosem' let, chtoby proizvesti vse eto na svet, - ogorchenno skazal on. - No u menya takoe chuvstvo, chto eto nikto i nikogda ne prochital. Ajya s detstva vyuchila odin iz nepisanyh zakonov, chto paskol' dolzhna po vozmozhnosti vo vsem soglashat'sya so sponsorom. - |to sovershenno tipichno dlya Sluzhby Plazmy, - kivnula ona. - Potratit' gody i kuchu deneg na zakaz dlya elity, a potom zabyt' vse rekomendacii srazu zhe posle ih opublikovaniya. Roder zadumchivo posmotrel na devstvennye ryady foliantov. - Hotite vzyat' sebe komplekt? - vdrug predlozhil on. - Dumayu, u menya est' neskol'ko lishnih. - Esli mozhno, ya hotela by vzyat' poslednij, - poprosila ona. - Konechno, konechno, - ohotno soglasilsya on. Zatem Roder dolgo smotrel na nee, vspominaya, zachem ona zdes'. Vspomnil. - Terminal? - Da. - Vy polagaete, chto smozhete mne pomoch'? - Ne somnevayus'. Proshu vas pozvonit' v registracionnyj otdel i skazat' im, chto mne neobhodimo prosmotret' vse zapisi po etomu rajonu za poslednie pyat' let. Ona govorila medlenno i chetko, chtoby starik vse zapomnil. - Itak, mne nuzhen dostup ko vsem plenkam, a takzhe komp'yuter i operator. Vam neobhodimo ubedit' ih, chto dopusk trebuetsya vydat' nemedlenno, inache vse zatyanetsya na dolgoe vremya. - Horosho, - soglasilsya Roder, zapisav vse punkty. - YA pozvonyu snachala Nidenu, a uzh on otdast nuzhnye rasporyazheniya svoim podchinennym. Starik napravilsya k svoemu stolu, Ajya posledovala za nim. - Kstati, kak vasha vozdushnaya razvedka? - YA obnaruzhil neskol'ko istochnikov, vozmozhno nelegal'nyh. No net nichego takogo, chto moglo by ob®yasnit' poyavlenie zhivogo fakela na Bersari-strit. - Budem nadeyat'sya, chto ya smogu otyskat' dlya vas koe-chto interesnoe. - M-da. Vzglyad Rodera uzhe bluzhdal po potolku, a mysli, veroyatno, eshche dal'she. Vsya informaciya hranilas' na blizhajshej k Sluzhbe Plazmy stancii Roketmen, dorogu k kotoroj Ajya uzhe horosho znala. Po rasporyazheniyu Nidena nachal'nik stancii vydelil dlya nee zakutok, gde stoyal staromodnyj komp'yuter "Filbak". Pridannyj ej operator Damus, pohozhe, ne ochen'-to obradovalsya perspektive prosidet' zdes' dopolnitel'nuyu smenu. Kopayas' v poiske staryh zapisej, on ves' perepachkalsya sazhej. Potom, ugryumo dostav plenku iz korobki, on molcha zaryadil ee v komp'yuter. - Spasibo, - poblagodarila Ajya i ulybnulas'. Ona nadeyalas' hot' etim zaderzhat' parnya. Komp'yuter neskol'ko let pylilsya na polke, no, k schast'yu, okazalsya v rabochem sostoyanii. |lektromotor podvyval, no tyanul. Ona popytalas' proteret' ekran nosovym platkom, odnako eto ej ne udalos'. Ajya povernulas' k Damusu, chtoby poprosit' ego prinesti butylochku stekloochistitelya, no parnya uzhe i sled prostyl. Nazhav potertye stal'nye klavishi, Ajya nashla po ukazatelyu "Kremag" i vyzvala informaciyu na ekran. Nichego interesnogo ona ne obnaruzhila. Firme dvenadcat' let, zanimaetsya konsaltingovym biznesom, nikakoj raboty s plazmoj za eti gody ne provodila. Konechno, zachem im plazma, ved' oni tol'ko konsul'tiruyut. CHtoby peredat' firmu v ruki Rodera, Aje trebovalas' veskaya prichina. Poka ona ee ne imela. CHto zh, teper' nado proverit' imena i daty, ved' ih fal'sificirovat' legche vsego. Ona zaprosila informaciyu po vsem drugim uchrezhdeniyam i predpriyatiyam, zaregistrirovannym po etomu adresu. Znala, chto otvet poluchit ne skoro, poetomu nalila v kartonnyj stakan kofe i prinesla iz shkafa stekloochistitel'. K tomu vremeni, kogda rider vydal nuzhnuyu informaciyu, Ajya uspela proteret' ekran i vypit' polovinu kofe. Informaciya glasila, chto za poslednee vremya po dannomu adresu chislilis' eshche tri firmy. Udivlyalo to, chto vse oni sovershenno ne pol'zovalis' plazmoj. Sozdavalos' vpechatlenie, chto chelovek, vnesshij poslednyuyu informaciyu po "Kremagu", poprostu ster vse predydushchie dannye. |to vyglyadelo podozritel'nym, no ne bolee. Ajya po-prezhnemu ne imela obosnovaniya, pochemu ona vybrala imenno etot adres dlya peredachi Roderu. Ajya smotrela na ekran, gryzla nogot' i lomala golovu. "Esli informaciya byla vnesena zadnim chislom, to ona ne dolzhna stykovat'sya so starymi dannymi", - podumala Ajya. Ideya pokazalas' ej zamanchivoj. Ona sklonilas' nad panel'yu i zarabotala na klaviature. Tak i est'! Ajya likovala. Kogda informaciya o rashodovanii plazmy vnositsya v otchety kak polozheno, ona iz mesyaca v mesyac nakaplivaetsya, idet po vozrastayushchej. No dannye po firme "Kremag" v etu shemu yavno ne vpisyvalis'. Tot, kto fal'sificiroval svedeniya, proyavil ili pospeshnost', ili zhe nebrezhnost'. Ne isklyuchalas', konechno, ego neopytnost' v podobnyh delah. Otkinuvshis' v kresle, devushka ulybnulas'. "Esli etot programmist pol'zovalsya dannym priemom neodnokratno, to, veroyatno, mozhno najti i drugie podchistki", - podumala ona. Ona prinyalas' vyiskivat' dezinformaciyu za ves' period deyatel'nosti firmy. Ee nabralos' dovol'no mnogo, i v celom kartina slozhilas' ves'ma vpechatlyayushchaya. Ajya akkuratno vypisala vse fakty fal'sifikacii otchetnosti na protyazhenii neskol'kih let. Tol'ko tut ona spohvatilas', chto zabyla dopit' kofe. Smena podhodila k koncu, i prishlos' pozvonit' Roderu. Ona poprosila ego nemnozhko zaderzhat'sya, poskol'ku u nee est' dlya nego cennaya informaciya. - YA vse ravno sobiralsya ostavat'sya na vtoruyu smenu, - proiznes on. Interesno, a uhodil li starik voobshche iz svoego kabineta kogda-nibud'? Posle razgovora s Roderom Ajya nabrala kontaktnyj nomer mitropolita i ostavila dlya doktora CHandrosa soobshchenie, chto ona opozdaet, zato dostavit horoshie novosti. Sobrav zapiski, devushka pokinula stanciyu Roketmen. K ee priezdu zdanie Sluzhby Plazmy pochti opustelo. Vo vtoruyu smenu rabotali vsego neskol'ko otdelov da avarijnaya komanda, kotoraya v dezhurnoj komnate zhdala vozmozhnogo vyzova. Rodera ona zastala stoyashchim u stola. Pri vide Aji on slegka nahmurilsya, vidimo starayas' vspomnit', zachem ona yavilas'. - Zdes' u menya spisok vozmozhnyh nelegal'nyh pol'zovatelej, - polozhila Ajya na stol list bumagi. - Vot eta firma vyglyadit, s moej tochki zreniya, naibolee perspektivno. Ona ukazala v spiske na "Kremag" i obosnovala, kakim obrazom prishla k podobnomu vyvodu. Roder vyslushal soobshchenie molcha, ne svodya s nee nemigayushchih bledno-golubyh glaz. Nakonec on kivnul, ego ruka s uzlovatymi pal'cami medlenno podnyalas' k podborodku. - Kak vy schitaete, mozhno li s pomoshch'yu dannogo metoda vyyavit' i drugih? - sprosil on. - Konechno, - bez kolebanij otvetila ona. - Fal'sifikatory otchetov delayut odnu i tu zhe oshibku. On snova kivnul, chto-to probormotal sebe pod nos i potyanulsya za sigaretoj. - Vozmozhno, ya smogu perevesti vas k sebe, - proiznes on. - Vash nachal'nik ne budet vozrazhat'? - Uverena, chto Mengene budet tol'ko rad moemu perehodu, - otvetila ona. - To, chto ya delayu tam, bessmyslenno. Prosto zhdu v ocheredi togo chasa, kogda poyavitsya nastoyashchaya rabota. - YA uzhe davno zametil, chto v nashej sluzhbe _nastoyashchaya rabota_ sluchaetsya ochen' redko, - proburchal on sebe pod nos. CHerez neskol'ko minut Ajya vyshla iz ego kabineta, unosya s soboj chetyrnadcatyj tom "Zapisok..." Hotya v etot raz mashina na uglu ee ne zhdala, Ajya prebyvala v pripodnyatom nastroenii. Bez razdumij ona vzyala taksi i po puti stala listat' knigu Rodera. "Takim obrazom, ishodya iz vysheizlozhennogo, my rekomenduem osushchestvit' polnoe reformirovanie chelovecheskoj infrastruktury po sleduyushchim osnovnym napravleniyam..." Ajya pokachala golovoj i zakryla knigu. Ne udivitel'no, chto nikto ne vosprinyal rekomendacii Rodera vser'ez. Ved' v gorode dazhe prokladka novoj vodoprovodnoj truby obhoditsya v celoe sostoyanie i predstavlyaet iz sebya celuyu problemu, a uzh zamahnut'sya na "polnoe reformirovanie"... Na fabrike Ajya povsyudu uvidela primety predboevogo polozheniya. Okonnye stekla okrasheny v seryj cvet i okleeny iznutri plenkoj, nad akkumulyatorami i kontaktami ustanovlen prochnyj metallicheskij naves, kontrol'nye pereklyuchateli i konsoli zakrepleny, povsyudu rashazhivali surovye ohranniki. Hotya posle preduprezhdeniya Aji o planiruemoj Roderom vozdushnoj razvedke na fabrike plazmoj ne pol'zovalis', vse zhe u panelej sideli dva maga na sluchaj vozmozhnogo vtorzheniya chuzhoj animy. Iz ofisa donosilis' vozbuzhdennye golosa, iz kotoryh samyj gromkij prinadlezhal Konstantinu. Ajya uvidela ego rashazhivayushchim po komnate i otchayanno zhestikuliruyushchim. Zdes' zhe nahodilis' Soriya, Martinus, Gejmard i... Pri vide dvoih drugih u nee poholodeli ruki i nogi. "Iskazhennye"! Odin - malen'kij, bezvolosyj, s vlazhnoj glyancevoj kozhej i ogromnymi, s kulak, glazami bez belkov. Drugoj tozhe nevysokij, zato plotnyj. Sozdavalos' vpechatlenie, chto massu Martinusa vtisnuli v telo, kotoroe bylo v dva raza koroche, chem ego. "Oni zhe nashi soyuzniki", - popytalas' priobodrit' sebya Ajya, no eto u nee ploho poluchilos'. Ona bochkom protisnulas' v ugol podal'she ot "iskazhennyh" i stala ottuda vslushivat'sya v spor, pytayas' ponyat' prichiny stol' burnogo obsuzhdeniya. Sudya po vsemu, ofis prevratilsya v shtab-kvartiru zagovorshchikov. Povsyudu lezhali karty Karakii s pometkami, fotografii i plany podlezhashchih zahvatu zdanij, shemy organizacii voinskih chastej, dlinnye spiski oficerov s podrobnymi primechaniyami o besedah s nimi, ocenke predannosti i mnogoe drugoe. No, chuvstvovalos', v etoj tshchatel'no splanirovannoj rabote voznik sboj. I sejchas Konstantin goryacho otstaival neobhodimost' nachala dejst