nie v konce fajla. Styuart lihoradochno nashel prilozhenie i prochital: "Svedeniya o nalichii i etiologii V-narkomanii imeyut pravo znat' tol'ko lica, imeyushchie dopusk XVI stepeni i vyshe, a medpersonal - XII stepeni i vyshe. Narushiteli podvergayutsya ugolovnomu presledovaniyu vplot' do tyuremnogo zaklyucheniya, prinuditel'nogo lecheniya v psihiatricheskoj bol'nice, smertnoj kazni ili bolee surovogo nakazaniya. O vsyakom, rasprostranyayushchem svedeniya o V-narkomanii, sleduet nemedlenno dokladyvat' v otdel "Pul'sar" ili v drugie organy bezopasnosti "Oslepitel'nyh solnc". "Smertnaya kazn' ili bolee surovoe nakazanie?! - podumal Styuart i rassmeyalsya. - CHto by eto znachilo?" V golovu hlynuli mysli, slovno letnij liven'. Styuart vskochil i prinyalsya rashazhivat' po kayute. Pervoe, chto prishlo Styuartu v golovu, - V-narkotikom nazyvaetsya novyj narkotik, imeyushchijsya v "Konsolidirovannyh sistemah". |tot narkotik, nazvannyj veshchestvom V, "Konsolidirovannye sistemy", vozmozhno, ispytyvali na svoih sotrudnikah. Mozhet, dazhe bez ih vedoma. No etot narkotik, rassuzhdal Styuart, est', ochevidno, i u "Oslepitel'nyh solnc". Obe firmy torguyut s Moshchnymi. Znachit, oni pokupayut ego u Moshchnyh i derzhat eto v sekrete, chto daet im preimushchestvo pered drugimi polikorpami. Vozmozhno, narkotik V rezko povyshaet umstvennye sposobnosti ili menyaet u lyudej povedenie v nuzhnuyu storonu. Vspomnilis' slova shofera na Veste: "YA ne imeyu k nim dopuska. U menya, naverno, mikroby". Dogadka prishla vnezapno, smerchem vzorvavshis' v golove. V vihre kruzhilis' fakty, vylezshie iz zabytyh zakoulkov proshlogo. Styuart ostanovilsya, zamer, pytayas' privesti vse v poryadok, vystroit' fakty tak, chtoby oni priobreli novyj smysl. Itak, chto poluchaetsya? Moshchnye pokinuli Zemlyu budto by iz-za zarazy. Kazhdyj priletayushchij na Vestu obyazatel'no sdaet krov' na analiz. Mozhet byt', oni ishchut predraspolozhennost' k narkotiku V, kotoraya vyyavlyaetsya po V-metke? Na osnovanii analiza krovi mnogih lyudej k Moshchnym ne dopuskayut, prichem bez ob®yasneniya prichin. Nekotorym lyudyam Moshchnye nravyatsya. Nravyatsya slishkom, bez mery. A koe-kto iz takih lyudej dazhe prinimaet grazhdanstvo Moshchnyh. A poluchiv grazhdanstvo, oni pochemu-to nikogda ne pokidayut torgovoe predstavitel'stvo Moshchnyh. Glaza u Sirina yavno strannye. Moshchnye, po-vidimomu, durmanyat lyudej svoimi narkotikami. Ved' Moshchnye nasyshchayut vozduh vokrug sebya gormonnymi aerozolyami. Nekotorye iz etih gormonov, ochevidno, okazyvayut na lyudej narkoticheskij effekt. Navernoe, za vremya dlitel'nogo poleta, kogda Moshchnye dostavlyali "Orlov" na Zemlyu, nekotorye iz lyudej pristrastilis' k gormonam Moshchnyh, a poprostu stali narkomanami. I Griffit, sam togo ne vedaya, tozhe stal narkomanom. Potomu emu tak tyazhelo dalas' razluka s Moshchnymi. No istinnoj prichiny etogo Griffit ne smog ponyat'. I Sirin tozhe stal narkomanom. Potomu on i postupil na rabotu k Moshchnym. Predraspolozhennost' k V-narkotiku, ochevidno, peredaetsya nasledstvennym putem. Imenno poetomu ee mozhno obnaruzhit' po analizu krovi - vyyavit', est' li v hromosomah V-metka. Itak, V-metka, V-narkomaniya. Styuart poholodel ot uzhasa. Po spine pobezhali murashki. Neuzheli i u nego est' V-metka?! On ved' provel celyh tri dnya ryadom s Moshchnymi! Vot pochemu v "Pul'sare" vypustili ego iz tyur'my! Oni postupili hitree. Oni ustroili ego na rabotu k Moshchnym, chtoby prevratit' Styuarta v V-narkomana. Atakoj narkoman sdelaet vse, chto ugodno, lish' by snova vernut'sya k Moshchnym, k svoemu narkotiku. Styuart zapanikoval. Popytalsya vzyat' sebya v ruki. Sel pered monitorom, vzglyanul na ekran. Zloveshchie frazy grozili smertnymi karami za nesankcionirovannoe znakomstvo so svedeniyami o V-narkomanii. Smert' ili huzhe. CHto eto vse-taki znachit? CHto mozhet byt' huzhe smerti? Strah postepenno otpustil. Vernulas' sposobnost' soobrazhat'. Styuart pripomnil - v torgpredstve Moshchnyh on ne ispytyval nikakoj ejforii. CHuvstvoval togda sebya vpolne obychno. Rabota tam byla fizicheski trudnoj, no rabotat' Styuartu nichto ne meshalo - dejstviya narkotika ne oshchushchalos', nikakih priznakov narkoticheskogo op'yaneniya. Mozhet, V-narkotik dejstvuet ochen' slabo? Vglyadyvayas' v ekran komp'yutera, Styuart zametil v stekle svoe slaboe otrazhenie. CHto izmenilos' v ego lice? Nichego. On ne chuvstvoval nikakoj toski po Moshchnym. On vovse ne zhazhdal vnov' okazat'sya sredi nih. Net, on ne stal narkomanom. Tak v chem zhe delo? Golova shla krugom. Styuart uronil golovu na koleni, sudorozhno vzdohnul. Spolz na kovrik s lipuchkoj. Kazalos', vse tak prekrasno ukladyvaetsya v strojnuyu shemu. Kazalos', vot-vot on obo vsem dogadaetsya. No teoriya neverna. Kamen' pretknoveniya - sobstvennye oshchushcheniya. Oni, oshchushcheniya, v etu teoriyu nikak ne zhelali ukladyvat'sya. Ved' nel'zya zhe sbrasyvat' so schetov samogo sebya. Mozhet byt', V-narkomaniya - eto chto-to drugoe? Styuart nadolgo i gluboko zadumalsya. Snova i snova prokruchival v ume svoyu, kak kazalos' vnachale, pravil'nuyu teoriyu. No ego teoreticheskie postroeniya rassypalis' pri stolknovenii s real'nost'yu. Teoriya nasmehalas' nad nim... V chem zhe delo? Po-vidimomu, reshil Styuart, V-narkomaniya vse zhe kak-to svyazana s Moshchnymi. Veroyatno, oni sinteziruyut novye narkotiki, a potom prodayut ih "Oslepitel'nym solncam" i "Konsolidirovannym sistemam". Odnovremenno Moshchnye ispytyvayut dejstvie svoih narkotikov na lyudyah, izuchayut sposoby vozdejstviya na chelovechestvo. Ob etom, navernoe, znayut i "Oslepitel'nye solnca", i "Konsolidirovannye sistemy". Znayut, no ne mogut etomu vosprepyatstvovat', potomu chto inache ostanovilas' by torgovlya s Moshchnymi, na kotoroj eti firmy derzhatsya. Ne mogut vosprepyatstvovat', no pytayutsya hotya by ogranichit' chislo lyudej, na kotoryh eksperimentiruyut Moshchnye. Vprochem, vse eti umozaklyucheniya vyglyadyat ne ochen' ubeditel'no. Luchshe posmotret', chto tam eshche imeetsya v fajlah. V konce svoego doklada polkovnik De-Prej prosil komissara sluzhby bezopasnosti "Oslepitel'nyh solnc" dat' otdelu "Pul'sar" razreshenie na verbovku Styuarta. Poskol'ku verbovka podobnyh agentov obychno provodilas' "gruppoj sem'", De-Prej prosil sdelat' v etom sluchae isklyuchenie, potomu chto ego lichnye vzaimootnosheniya so Styuartom mogut sposobstvovat' uspehu verbovki. Dalee v dos'e sledoval protest nachal'nika "gruppy sem'". No komissar vse zhe razreshil zanyat'sya verbovkoj lichno polkovniku De-Preyu. Otdel "Pul'sar" zloradno torzhestvoval pobedu. Potom v fajle sledovalo neskol'ko donesenij ot agentov, sledivshih za Al'foj v torgovom predstavitel'stve Moshchnyh na Rikote. V etih doneseniyah soobshchalos', chto Al'fa-Styuart ne udovletvoren nalozhennymi na nego ogranicheniyami i skuchnoj zhizn'yu na Rikote. Mnogo p'et, malo vnimaniya udelyaet Vande. K nemu ostorozhno obrashchalis' s sootvetstvuyushchimi namekami, i Al'fa ne dal polozhennogo v takih sluchayah otpora. Togda agent "Oslepitel'nyh solnc" nachal dejstvovat' smelee. Al'fa vykazal tajnoe zhelanie snova rabotat' s De-Preem. Obodrennyj agent poshel dal'she - nachal vnushat' Al'fe, chto ego V-narkomaniya narochno podderzhivaetsya "Konsolidirovannymi sistemami" s cel'yu sdelat' ego bolee poslushnym i zavisimym ot nih. Agent podcherknul, chto v "Oslepitel'nyh solncah" sotrudniki pol'zuyutsya bol'shej svobodoj, vedut bolee interesnuyu zhizn'. Agent dazhe posulil, chto v "Oslepitel'nyh solncah" Al'fe mogut pomoch' izbavit'sya ot narkomanii. No Al'fa vosprinyal etu ideyu ravnodushno. Nakonec, agent predlozhil Al'fe ukrast' dlya nego kakuyu-nibud' sekretnuyu informaciyu. Ukrast' prosto dlya togo, chtoby podtverdit' svoyu iskrennost'. Al'fa soglasilsya. On prosto skopiroval nekotorye materialy, kotorye ego zhena prinosila s raboty domoj, - sekretnuyu tehnologiyu vyrashchivaniya kristallov metodom Penrouza. Za etu uslugu "Oslepitel'nye solnca" pereveli na sekretnyj nomernoj schet Al'fy v odnom iz bankov Antarktidy chetyre tysyachi dollarov v akciyah firmy "YArkaya zvezda". Posle etogo agent stal napirat' na to, chto hotya Al'fa, konechno zhe, mozhet poluchit' eti den'gi v lyuboj moment, no svobodno rasporyazhat'sya imi budet ochen' opasno iz-za postoyannyh ogranichenij i slezhki, kotoruyu vedut za nim na Rikote "Konsolidirovannye sistemy". Dalee v techenie neskol'kih nedel' oni torgovalis' ob usloviyah budushchej raboty Al'fy. V konce koncov zaklyuchili sleduyushchij dogovor: Al'fa dezertiruet iz "Konsolidirovannyh sistem" za desyat' tysyach dollarov "YArkoj zvezdy" (oni dolzhny byt' perechisleny na nomernoj schet Al'fy). Al'fu perepravyat na Vestu, gde on poluchit vysokuyu dolzhnost' v otdele "Pul'sar". Krome etogo. Al'fa dolzhen zahvatit' s soboj massu sekretnyh dokumentov kak so svoej raboty, tak i s raboty Vandy. A po pribytii na Vestu dolzhen v podrobnostyah proinformirovat' o sotrudnikah "Konsolidirovannyh sistem", v osobennosti o teh, kto zanimaet vysokie dolzhnosti. Al'fa takzhe upomyanul, chto v period sluzhby v firme "Sivi" on sozdal tam sistemu zashchity banka dannyh i predusmotritel'no ostavil dlya sebya vse shifry i kody. A firma "Sivi" vse eshche sohranyala vedushchee polozhenie v svoej oblasti, poetomu sootvetstvuyushchie specialisty "Oslepitel'nyh solnc" vsyacheski stremilis' zapustit' v informacionnuyu sokrovishchnicu "Sivi" svoi alchnye lapy. V otdele "Pul'sar" vozradovalis', razrazivshis' torzhestvuyushchimi memorandumami. Odin iz nih vklyuchili v dos'e special'no dlya zavistlivyh glaz sopernikov "gruppy sem'". Vskore byl osushchestvlen plan pobega. Al'fu dostavili na Vestu na malen'kom gruzovom korable. Predlozhenie o pohishchenii ego zheny Vandy Al'fa otklonil bez vsyakih santimentov. Ej predstoyalo prozhit' vsyu ostavshuyusya zhizn' s klejmom zheny predatelya. Raport agenta, soprovozhdavshego Al'fu v polete, soobshchal, chto iz-za prekrashcheniya priema V-veshchestva u Al'fy nachalas' lomka. No sedativnymi preparatami ee udalos' znachitel'no oblegchit'. Po pribytii na Vestu Al'fu poselili v roskoshnyh apartamentah v torgovom predstavitel'stve Moshchnyh. Zdes' zdorov'e i nastroenie Al'fy bystro prishli v normu, posle chego specialisty "Oslepitel'nyh solnc" doprosili ego pod vozdejstviem narkotikov, razvyazyvayushchih yazyk. Dopros s primeneniem narkotikov. Styuart zadumalsya. Vot pochemu polkovnik Anzhel ispol'zoval pri doprose tol'ko shokovye perchatki. Al'fa okazalsya ustojchivym k doprosam s primeneniem narkotikov. Vot pochemu Anzhelu prishlos' primenyat' drugoj metod. Ostal'naya chast' dos'e byla napichkana popytkami opravdat'sya v katastroficheskom provale, kotoryj vyyavilsya pri sleduyushchih obstoyatel'stvah. Al'fe kak sotrudniku sluzhby bezopasnosti vysokogo ranga bylo razresheno pogovorit' s Glavoj torgovogo predstavitel'stva Moshchnyh. Glavu torgpredstva Moshchnyh inache nazyvayut Predsedatelem... Styuart zadumalsya. "Znal li Predsedatel'? |to byla ego ideya?" |ti dva voprosa Anzhel chasto povtoryal Styuartu na doprose. Ne ob etom li Predsedatele idet rech'? Pri vstreche s Predsedatelem Al'fa nezametno vypustil v vozduh kakie-to virusy. CHerez neskol'ko chasov posle etoj vstrechi Predsedatel' pochuvstvoval sebya ploho, nachal besporyadochno razbryzgivat' vo vse storony gormony, preduprezhdaya soplemennikov o zaraze. Ot Predsedatelya zarazilis' drugie. Sredi Moshchnyh podnyalas' bezumnaya panika. Vsyakij kontrol' byl uteryan. V shtab-kvartire torgpredstva, v centre infekcii. Moshchnye perestrelyali drug druga. Vzvyla trevoga, lyudi popryatalis' v ukrytiya. V techenie dvuh dnej pogiblo bolee vos'misot Moshchnyh - tret' vsego torgovogo predstavitel'stva. A do togo, kak v torgpredstve podnyalas' panika, Al'fa prishel v kabinet k De-Preyu i vystrelil v nego chetyre raza iz krupnokalibernogo pistoleta s glushitelem. Vrachi okazalis' bessil'nymi, De-Prej umer. Kak Al'fa ischez s Vesty, vyyasnit' ne udalos'. Vred, nanesennyj torgpredstvu, mog by okazat'sya dazhe bol'shim, esli by tam v tot moment okazalsya Pervyj Zamestitel' Predsedatelya. No on za neskol'ko dnej do katastrofy uletel v tu oblast' kosmicheskogo prostranstva, gde obitaet osnovnoe naselenie Moshchnyh. A vot De-Preyu povezlo znachitel'no men'she. Strahovaya kompaniya "Svet zhizni", byvshaya sostavnoj chast'yu "Kogerentnogo sveta" i raspolozhennaya na Zemle, pochemu-to ne smogla sohranit' pamyat' De-Preya dlya vvedeniya v mozg ego klona. To li proizoshla kakaya-to oshibka, to li eshche chto-to, no fakt ostaetsya faktom - De-Prej pogib navsegda. Horosho srabotal Kurzon, podumal Styuart. Sam Al'fa ne smog by razrushit' pamyat', ostavlennuyu De-Preem dlya svoego klona. |to, kak vidno, ustroili agenty "Konsolidirovannyh sistem", rabotayushchie na Zemle. Styuart ulybnulsya. Ved' on byl zastrahovan v kompanii, takzhe yavlyavshejsya chast'yu "Kogerentnogo sveta". Vpolne moglo sluchit'sya i tak, chto Al'fa vybral by kompaniyu "Svet zhizni". I togda Styuart mog rodit'sya pochti v odno vremya s klonom De-Preya. Zabavno, chto by skazal De-Prej, okazhis' on v odnom bol'nichnom otdelenii so svoim nedavnim ubijcej? Styuart nachal prosmatrivat' fajl dal'she. Potyanulis' dolgie zapisi ego doprosov polkovnikom Anzhelom. Zaprosy "Oslepitel'nyh solnc" v gospital' - dejstvitel'no li Styuart yavlyaetsya klonom s neobnovlennoj pamyat'yu. Potom polozhitel'nyj otvet iz Arizony. Nakonec, reshenie vypustit' Styuarta iz tyur'my. Zloj roscherk Anzhela. Styuart ulybnulsya. Zakonchiv s etim fajlom, on pereshel v sleduyushchij - v dos'e De-Preya. V-metki u De-Preya ne okazalos'. Stepen' doktora filosofii i voennyh iskusstv, poluchennaya v kolledzhe Svyatogo Kura, specializiruyushchemsya na podgotovke naemnikov dlya polikorpov. Fotografiya molodogo De-Preya - hudoe lico, ostorozhnyj vzglyad, na golove beret. Tema dissertacii: "Voinskij fanatizm - vojna bez morali i pravil". Interesnaya dissertaciya i uspeshnaya praktika vo vremya korotkogo i krajne udachnogo voennogo pohoda "Dalekoj dragocennosti" v kitajskuyu provinciyu Sychuan' pobudili polikorp "Kogerentnyj svet" zainteresovat'sya molodym i podayushchim nadezhdy De-Preem. Iz "Dalekoj dragocennosti" De-Prej pereshel v "Kogerentnyj svet". |to bylo odno iz teh mnogih dezertirstv sotrudnikov "Dalekoj dragocennosti", kotorye yavilis' groznym predvestnikom skorogo provala ee programmy na Zemle, posle chego Evropu zahlestnul uzhas "Melkogo galopa". Predvaritel'nye issledovaniya tehniki indoktrinacii, predlozhennoj De-Preem, a takzhe opyt boevyh stychek na Zemle, razgorevshihsya posle provala "Dalekoj dragocennosti", dokazali dejstvennost' metodov De-Preya. Poetomu ego povysili v zvanii do podpolkovnika i poruchili emu podgotovku dvuh batal'onov "Orlov". Vskore De-Prej poluchil sleduyushchee povyshenie - zvanie polkovnika, posle chego emu doverili eshche chetyre batal'ona. Vo vremya Vojny Grabitelej De-Prej voshel v sostav pravleniya "Kogerentnogo sveta". Tam on provodil politiku ubezhdeniya drugih voyuyushchih polikorpov v tom, chto "Kogerentnyj svet" namerevaetsya zahvatit' tol'ko SHeol. Na samom zhe dele glavnoj cel'yu "Kogerentnogo sveta" yavlyalis' sovsem drugie planety. A SHeol byl obrechen na unichtozhenie. Kogda "Kogerentnyj svet" razvalilsya, De-Prej perebezhal v firmu "Sem' Lun", prihvativ s soboj sekretnuyu informaciyu, kotoraya pozvolila "Semi Lunam" poglotit' bol'shuyu chast' oblomkov "Kogerentnogo sveta". Polikorp "Sem' Lun" stal odnim iz uchreditelej "Oslepitel'nyh solnc". Tak De-Prej popal na sluzhbu v otdel "Pul'sar". Zdes' v ego zadachi vhodilo sledit' za blagonadezhnost'yu grazhdan, predotvrashchat' diversii, zanimat'sya kontrrazvedkoj. Pryamo protivopolozhnoe tomu, chemu on obuchal "Orlov". Nekotorye dokumenty iz dos'e pokazyvali, chto De-Preyu udalos' najti vzaimoponimanie s Upravleniem Obshchej Informacii. Oba podrazdeleniya sopernichali s "gruppoj sem'". Dlya bolee uspeshnoj bor'by De-Prej razyskival i bral k sebe na sluzhbu byvshih "Orlov". |to pokazalos' Styuartu interesnym. Naskol'ko on razobralsya v ustavah "Konsolidirovannyh sistem" i "Oslepitel'nyh solnc", etim polikorpam zapreshchalos' imet' bol'shie voenizirovannye otryady. Razreshalas' lish' nemnogochislennaya vnutrennyaya policiya, kotoraya imela pravo dejstvovat' tol'ko v predelah sootvetstvenno Rikota i Vesty. Po-vidimomu, reshil Styuart, "Oslepitel'nye solnca" vyzhidayut moment, chtoby dobit'sya prava na krupnye vooruzhennye sily. Na kakom osnovanii ostal'nye polikorpy mogut razreshit' im eto? Mozhet byt', diversiya Al'fy i byla napravlena na razrushenie etogo plana? Styuartu stalo yasno, chto takie svedeniya iz dos'e De-Preya mogut ves'ma zainteresovat' ostal'nye polikorpy. On otorvalsya ot komp'yutera, vzglyanul na kartinku nad svoej krovat'yu - ekran s pomehami, skryvayushchimi izobrazhenie. V chem sostoyal zamysel Kurzona? CHto planirovali "Oslepitel'nye solnca"? Pochemu "Konsolidirovannye sistemy" hoteli eti plany razrushit'? Fajl De-Preya zakanchivalsya soobshcheniem o neudache strahovoj kompanii "Svet zhizni" voskresit' De-Preya v vide klona. Styuart pereshel k fajlam, soderzhashchim v svoih nazvaniyah familiyu Kurzon. Vnachale prosmotrel fajl o A.K.Kurzon. |to okazalas' zhenshchina - torgovyj predstavitel' melkoj shahterskoj firmy iz poyasa asteroidov. Nichego interesnogo. Styuart vyvel na ekran soderzhimoe fajla o drugom Kurzone. Karlos Dancer Kurzon zanimal dolzhnost' Brigadira-Direktora Vneshnego Direktorata policii "Konsolidirovannyh sistem". Kak ponyal Styuart, eto oznachalo, chto K.D.Kurzon yavlyaetsya nachal'nikom shpionov "Konsolidirovannyh sistem". No etot fajl okazalsya razocharovyvayushche skudnym, biografiya ne soderzhala nichego interesnogo. Kurzon poshel po stopam svoih roditelej. I mat', i otec zanimali vysokie dolzhnosti v sluzhbe bezopasnosti firmy "Risk". I poterpeli krah vmeste s etoj firmoj. Po-vidimomu, oba roditelya Kurzona pogibli. Posle raspada "Riska" Kurzon pribyl na stanciyu "CHarter" na korable, nabitom bezhencami s Zemli. On prihvatil s soboj sekretnuyu informaciyu o "Riske" i vel peregovory o ee prodazhe s razlichnymi polikorpami. A potom vdrug ischez v neizvestnom napravlenii. Hodili sluhi, chto raz®yarennye ostatki "Riska" ubili Kurzona, daby dezertir ne vydal ih sekrety. No spustya tri goda Kurzon snova ob®yavilsya na Rikote, na sej raz v kachestve glavy Vneshnego Direktorata. V dos'e okazalos' neskol'ko fotografij Kurzona - polnovatyj muzhchina s vysoko podnyatymi brovyami, shaten. Tochnyj vozrast neizvesten, po-vidimomu, let sorok. Seksual'naya orientaciya tozhe neizvestna, tak zhe, kak i semejnoe polozhenie. Neizvestny veroispovedanie i ideologiya. O druz'yah i pokrovitelyah v "Konsolidirovannyh sistemah" tozhe net dannyh. Otsutstvuyut svedeniya i o geneticheskih izmeneniyah, i ob implantantah. Esli chto-to iz etogo i imelos', to na fotografii nezametno. Byudzhet ego organizacii tozhe ne ustanovlen. Styuart poter viski, pytayas' snyat' golovnuyu bol'. On byl uzhe perepolnen informaciej, no tolku ot etogo chut'. Klyucha k proshlomu on tak i ne nashel, nuzhnogo fajla ne bylo. Ostavshiesya fajly - sluchajnye, i v nih vryad li obnaruzhitsya chto-to interesnoe. Hotya mozhno popytat'sya, ved' tam desyatki tysyach stranic. Styuart zapustil programmu po poisku klyuchevyh slov: "Kurzon", "Predsedatel'", "Pervyj Zamestitel' Predsedatelya". Otkinulsya na spinku kresla v ozhidanii rezul'tatov. Emu predstoyalo eshche neskol'ko neprostyh dnej. Na sleduyushchij den', poka Fisher trenirovalsya v sportzale, Styuart zashel v radiorubku, sorientiroval antennu i poslal Griffitu shifrovku, v kotoroj soobshchal, chto na Veste ne vstretil "demona Ciolkovskogo", no zato sam dobyl koe-kakuyu informaciyu. Styuart zashifroval pervye pyat'desyat fajlov, isklyuchaya svoj sobstvennyj, i otpravil ih v Antarktidu. Potom unichtozhil svoi soobshcheniya s zapisyvayushchej apparatury. Sdelat' eto okazalos' ne trudno - u Fishera bylo prostoe kommercheskoe oborudovanie, ne prednaznachennoe dlya razvedki. Predvaritel'no Styuart prosmotrel vse otpravlennye fajly. Nichego novogo oni emu ne dobavili, no dlya drugih eti svedeniya mogli predstavlyat' bol'shoj interes. Styuart soobshchil Griffitu, chto peredannye fajly mozhno prodat' agentam "Oslepitel'nyh solnc" ili "Konsolidirovannyh sistem". A fajl o De-Pree okazhetsya interesnym vladel'cam i klientam "Oslepitel'nyh solnc", tak kak prolivaet svet na zagovor, zreyushchij na Veste, i na dolgovremennuyu strategiyu "Oslepitel'nyh solnc". Na sleduyushchij den' Griffit prislal otvet, sostoyashchij iz odnogo slova: "Potryasayushche". A eshche cherez den' Styuart obnaruzhil, chto na ego schetu v banke pribavilos' vosem' tysyach dollarov "YArkoj zvezdy". Styuart prosmotrel ostal'nye fajly, pytayas' najti kakie-libo upominaniya o nem samom, De-Pree ili o Moshchnyh. On uznal massu zanimatel'nyh svedenij o hitroj politike "Oslepitel'nyh solnc", o tom, kak mnogie lyudi bezuspeshno pytalis' delat' na Moshchnyh den'gi. V nekotoryh fajlah rech' shla o vyyavlennyh i skrytyh shpionah. Styuart peredaval fajly v Antarktidu pachkami po pyat'desyat, a to i po sto shtuk. Ego schet v banke ros ne po dnyam, a po chasam. Kogda Griffit prodal poslednij fajl, na schetu Styuarta skopilos' bol'she pyatidesyati shesti tysyach dollarov "YArkoj zvezdy". Celoe sostoyanie. Teper' on mog pozvolit' sebe prazdnuyu zhizn'. Na etoj rabote ostavat'sya net bol'she smysla, rassudil Styuart, esli tol'ko, konechno, on ne hochet poputeshestvovat'. S takimi den'gami kontrakt mozhno legko vykupit'. Styuart raspredelil svoj kapital po raznym bankam, razbrosannym po vsej planete, a chast' obratil v nadezhnye akcii polikorpov. "YA nachinayu zhit' polnokrovnoj zhizn'yu, - razmyshlyal Styuart. - Teper' u menya est' akcii, den'gi i vse prochee, chto stalo vozmozhnym blagodarya svyazyam s Griffitom". S kazhdym dnem u nego roslo strannoe oshchushchenie nereal'nosti proishodyashchego. Nikogda prezhde on ne byl tak bogat. Styuart voshel v vozdushnyj shlyuz, prizhalsya licom k bol'shomu illyuminatoru. Za bronirovannym steklom siyala zvezdnaya bezdna. Emu pokazalos', chto zvezdy vdrug stali blizhe. On nashel v chernote kosmosa Lunu i Zemlyu. Oba nebesnyh tela okruzhalo blednoe marevo iz sozvezdij iskusstvennyh sputnikov. Odna iz etih industrial'nyh zvezdochek, yavlyalas' poseleniem "Novoe chelovechestvo". Tam, na okololunnoj orbite, zhivet Natali. |to ved' sovsem blizko ot "CHartera". Bilet na vnutriorbigal'nyj shattl stoit kakuyu-to sotnyu dollarov. V pamyati vzmetnulis' vospominaniya - smeh, dalekie pesni, uprugaya kozha Natali. Styuart sejchas letit tuda skvoz' pustotu. Letit k tomu, chego nikogda ne smozhet zabyt'. Za vospominaniyami potyanulis' voprosy. Koe-chto emu uzhe udalos' uznat'. |ti znaniya dobyty dorogoj cenoj. I teper' Styuart nemnogo blizhe k svoej celi. No ne nakladyvayut li eti znaniya na nego opredelennyh obyazatel'stv? Priblizhayas' k Al'fe, ne dolzhen li on zavershit' i ego delo? V dver' shlyuza postuchali, hotya ona byla i ne zaperta. Obychnaya vezhlivost' - malo li chem tut zanimayutsya? Mozhet, kto-to reshil razvlech'sya seansom samoudovletvoreniya. - Vhodite, - skazal Styuart. Voshla Kajra s flyazhkoj vodki, nastoyannoj na perce. - Ty ne padaesh' duhom? - sprosila Kajra, v upor glyadya na Styuarta temnymi glazami. - Kazhetsya, net, - ulybnulsya on. V brilliantah na ee shchekah otrazhalis' zvezdy. - Raz ty zdes', znachit, delo ploho. YA chasto zamechala, chto lyudi, kogda im stanovitsya trudno, prihodyat syuda posmotret' na zvezdy. - Ona perevela vzglyad na illyuminator v bezdonnuyu, beskonechnuyu propast', useyannuyu holodnymi i vechno neizmennymi iskrami zvezd. - YA ved' rodilas' zdes', zemlyanin. CHto ty dumaesh' o moem dome? Snova obozhglo vospominanie o Natali. Ee dom teper' tozhe v kosmose. - YA dumayu, chto v kosmose, kak i na Zemle, est' svoi prelesti, - otvetil Styuart. - No eto veshchi nesoizmerimye. Kajra protyanula emu percovku. On otkazalsya. - Zdes', v kosmose, nahoditsya budushchee, zemlyanin. Ty dolzhen nauchit'sya ohvatyvat' vzglyadom bol'shuyu kartinu, esli hochesh' preuspet' v etoj zhizni. - Verno, - soglasilsya on. Budushchee pokazalos' vdrug Styuartu zamechatel'nym. V golove napevala svoi zagadochnye pesni pamyat'. Kogda-nibud', byt' mozhet, uzhe skoro, emu pridetsya reshat', chto delat' s pamyat'yu - primirit'sya s nej ili istorgnut' von. No sejchas ona kak raz to, chto emu nuzhno. V tishine chernoj bezdny bezzvuchno struilis' vospominaniya. 12 V golove sverkalo ot mnogochislennyh pokazanij datchikov dvigatelej. Iz starogo zazhima na potolke vyskol'znul kabel'. Styuart votknul ego obratno, no tot snova vypal. - Podklyuchenie k elektroseti stancii zaversheno, - dolozhila Kajra. - Vse v norme. - Pitanie korablya otklyuchit', - progremel v golove golos Su-Topo. Styuart azh pomorshchilsya. Kabel' snova vypal, polosnuv po shcheke. - Batarei chetyre-A i sed'maya ostavleny v kachestve dubliruyushchih. - Styuart umen'shil gromkost' v naushnikah. - Perehozhu na pitanie ot stancii. - Na etot raz otpravlyus' otdohnut' kuda-nibud' podal'she. - Riza otstegnula remni bezopasnosti, s naslazhdeniem potyanulas'. - Indijskij okean, Keniya, Sejshel'skie ostrova. I Bar'ernyj Rif na desert. Vdovol' naplavayus'. A tebya, - mnogoznachitel'no posmotrela ona na Styuarta, - ya tuda ne priglashayu. - Ladno, krasavica. YA tozhe nemnogo podustal ot tvoego sosedstva, - ne ostalsya v dolgu Styuart. - Tol'ko bez obid, - usmehnulas' ona. - Na tebya ya ne obizhayus', - v ton ej ulybnulsya Styuart. Osvobodivshis' ot remnej. Riza kuvyrknulas' nazad i poplyla v nevesomosti, razminaya sustavy. Pri etih manipulyaciyah ona umudryalas' ne svodit' glaz so Styuarta. - Bozhe, kak ya ne lyublyu gravitaciyu. A ty gde sobiraesh'sya provesti otpusk? Im predstoyalo shest' nedel' otpuska, i mozhno bylo potratit' zarabotannye v dolgom polete den'gi. V takih sluchayah ekipazhi gruzovikov razletayutsya vo vse storony, kak oskolki granaty. - Vnachale ya otosplyus', - otvetil Styuart. - A tam vidno budet. - A o chem zhe ty dumal vse pyat'desyat dva dnya poleta? Styuart vybralsya iz remnej, ottolknulsya i poplyl k vyhodu, na hodu razminaya zatekshie myshcy. - O moih investiciyah, - neopredelenno skazal on. Kak Riza pokinula bort korablya, Styuart ne videl. Na proshchanie ona ostavila emu na komp'yutere sardonicheskoe soobshchenie. Sredi prochego, tam soderzhalis' sovety po povodu rynka cennyh bumag. Ochevidno, na tot sluchaj, esli Styuart i v samom dele reshil vdrug vser'ez zanyat'sya vygodnym razmeshcheniem svoih kapitalov. V chastnosti, ona peredala emu slova svoego druga, kotorogo vstretila nedavno na stancii. Akcii "Oslepitel'nyh solnc" mogut upast'. Vo-pervyh, oni uzhe na dva punkta upali. Vo-vtoryh, kak soobshchil drug Rizy, na Vestu srochno napravilsya korabl', nabityj predstavitelyami polikorpov, vladeyushchih "Oslepitel'nymi solncami". Prichem korabl' vsyu dorogu sobiraetsya letet' s postoyannym uskoreniem - devyanosto procentov ot zemnogo "g". V svyazi s etim Riza sovetovala Styuartu kak mozhno bystree obmenyat' akcii "Oslepitel'nyh solnc" na chto-nibud' ponadezhnej. Bystro srabotano, podumal Styuart. Kak vidno, predannye oglaske sekretnye dos'e porodili massu somnenij - s kakoj stati "Oslepitel'nym solncam" ponadobilos' obzavodit'sya voennym podrazdeleniem? CHtoby uspokoit' derzhatelej svoih akcij, "Oslepitel'nye solnca" mogut pojti teper' na zametnoe povyshenie dividendov. Poetomu, reshil Styuart, akcii prodavat' poka ranovato. On otpravilsya v komnatu otdyha vypit' kofe i polistat' afishi - chem novym sejchas mozhno porazvlech'sya na "CHartere"? Okazalos', pochti nichego novogo. Vse to zhe samoe, chto i polgoda nazad. Posle nedavnih peregruzok vo vremya tormozheniya myshcy eshche boleli. Prinyav eto obstoyatel'stvo vo vnimanie, Styuart prishel k nebezosnovatel'nomu zaklyucheniyu, chto razmyshlyat' o rynke cennyh bumag budet gorazdo priyatnee v bare, gde golova slegka zatumanitsya ot horoshej dozy krepkoj "Plakuchej ivy". Srazu za vozdushnym shlyuzom "CHarter" vstretil ego delovitym shumom i suetoj. Sila tyazhesti tut byla gorazdo slabee, a vozduh propitan vesel'em otpusknikov. Tol'ko chto vypushchennye na "volyu" ekipazhi kosmicheskih gruzovikov obaldelo nosilis' po zamknutomu marshrutu - gostinica, bar, gostinica. Vesel'e i shum perepolnyali "CHarter". Ot metallicheskih sten ehom otrazhalas' legkaya muzyka. Povsyudu zvuchal bezzabotnyj smeh. Smena obstanovki okazalas' dlya Styuarta chereschur rezkoj. On predpochel by bolee plavnyj perehod. Slishkom sil'no otlichaetsya zhizn' na stancii ot toj, k chemu on privyk na korable. Po prilipayushchemu k nogam kovru on napravilsya v byvshee vereteno "Micubisi". V golove vse eshche mel'kali indikatory dvigatelej. Golograficheskaya reklama so sten tunnelya zazyvala posetit' vsevozmozhnye mesta razvlechenij. Iskusstvennaya sila tyazhesti postepenno uvelichivalas', priblizhayas' k zemnoj. Styuart pochuvstvoval, kak ego zahvatyvaet napryazhenie, ne ostavlyavshee ego na Veste. Vremya ot vremeni on nevol'no oglyadyvalsya, vyiskivaya podozritel'nye lica, stremitel'nye siluety. Vyshel iz koridora v prostornoe pomeshchenie s potolkom v vide nebesnogo kupola. Iskusstvennaya nebesnaya tverd' byla podelena na kvadraty i pryamougol'niki, kazhdyj so svoim nebom - dnevnym, sumerechnym ili nochnym. Nad golovoj, slovno v vozdushnom balete, parila blestyashchaya model' samoleta. Teper' takih prostornyh pomeshchenij bol'she ne stroyat. I tut Styuart yavstvenno pochuvstvoval, chto kto-to za nim sledit. On nezametno obernulsya. Tak i est'. Sledom za nim shel chelovek. Styuarta ohvatilo bespokojstvo. Nervy i krov' vspoloshilis' v legkoj sumatohe, shozhej s toj, chto carila na "CHartere". Hvost byl po krajnej mere odin - srednego rosta muzhchina v temno-sinej kurtke s zastezhkami-molniyami. Raz est' molnii, znachit, etot tip s Zemli. ZHiteli kosmosa predpochitayut lipuchki, kotorye ne zaedayut, kak molnii. Styuart postaralsya ulybnut'sya. Kakaya chush'! |to vsego lish' nervy. Nu kakaya tut mozhet byt' slezhka? Zdes' ved' ne Vesta. Ne vrazheskaya territoriya. V uglu pomeshcheniya nahodilos' nechto vrode bara pod nazvaniem "Kafe Kola". V zabegalovke bylo neskol'ko vhodov-vyhodov. Styuart voshel vnutr' i sel spinoj k stene. CHerez dva stolika ot nego dymila sigaretoj zhenshchina. Ot zapaha tabachnogo dyma nesterpimo zahotelos' kurit'. No Styuart peresilil sebya i zakazal ocherednuyu "Plakuchuyu ivu". CHelovek v temno-sinej kurtke tozhe voshel v kafe. Sel u drugoj steny tak, chto Styuart mog videt' ego profil'. Teper' on mog rassmotret' presledovatelya poluchshe. Vyglyadel on let na sorok, temnokozhij, chisto vybrit, bez osobyh primet. Kisti ruk kazhutsya slishkom nezhnymi. Ochevidno, rabota gennyh inzhenerov. I ushi tozhe imeyut ne v meru sovershennyj vid. No lico samoe zauryadnoe, net skul'pturnoj krasivosti, obychno prisushchej lyudyam s izmenennymi genami. "Hvost" zakazal sebe kofe s pechen'em. Kogda oficiantka prinesla zakaz, chelovek vstal i napravilsya k Styuartu, zahvativ s soboj tarelku i chashku s kofe. - Vy zametili, kak ya shel za vami, - skazal on Styuartu. - Da. Vblizi uzhe ne voznikalo somnenij, chto nad genami etogo cheloveka porabotali. No pozabotilis' tak, chtoby ne zatronut' lico. Ochevidno, namerenno, chtoby glazu ne za chto bylo zacepit'sya. A eto znachit, chto roditeli eshche do rozhdeniya rebenka prednachertali emu rabotu v organah bezopasnosti. Tak zhe, kak i Kurzonu. - Moya familiya Stojchko, - predstavilsya chelovek. - Mne by hotelos' s vami pogovorit'. Esli vy, konechno, ne vozrazhaete. - O chem? - sprosil Styuart i prigubil koktejl'. - Vy pozvolite mne sest'? - Tak o chem ty hochesh' pogovorit' so mnoj, druzhishche? - povtoril Styuart, stavya stakan na stol. Stojchko ne obidelsya na famil'yarnost', glyadya na Styuarta po-prezhnemu vnimatel'no i izuchayushche. - O fajlah, kotorye ty ukral na Veste, - nakonec otvetil on. Styuart ulybnulsya. Vot i prodolzhenie pautiny, v kotoruyu on vputalsya v tot moment, kogda poslal pervoe soobshchenie na Zemlyu Meri Lend. - CHto zh, sadis', - skazal Styuart i slegka pododvinul nogoj emu stul. Stojchko sel, postavil na stol kofe s pechen'em. - Prezhde vsego, - nachal on, - ya dolzhen skazat', chto menya ne ochen'-to volnuet krazha teh fajlov. Bolee togo, lyudi, na kotoryh ya rabotayu, vysoko ocenili tvoi sposobnosti. Lovkij tryuk. Novyj glotok "Plakuchej ivy" obzheg gorlo. Styuart pochuvstvoval, kak po telu rastekaetsya teplo. A v golove roilis' mysli o "demone Ciolkovskogo". Ne s etogo li vse nachalos'? Biznes. Svyazi. - Raz uzh ty ob etom upomyanul, - skazal Styuart, - skazhi, na kogo ty rabotaesh'? Stojchko v otvet lish' rassmeyalsya. - Styuart, esli by ty znal, chto natvorili te fajly! Tvoi druz'ya v Antarktide ustroili nastoyashchuyu buryu s aukcionom. Odna cena za eksklyuzivnoe pravo na fajl, drugaya cena za neeksklyuzivnoe. Vse fajly razoshlis' vsego, za neskol'ko dnej. Lyudej iz otdela "Pul'sar" chut' ne hvatil insul't. Oni, bedolagi, pytalis' skupit' vse fajly. - No "Pul'sar" ne dolzhen byl uznat' ob etom. - Aukcion byl slishkom otkrytym. Poetomu informaciya i prosochilas'. CHerez nekotoroe vremya posle nachala aukciona "Pul'saru" soobshchili o nem lyudi, na kotoryh rabotayu ya. |to byl pryamoj namek. - "Gruppa sem'", - dogadalsya Styuart. No Stojchko kak ni v chem ne byvalo s blazhennoj ulybkoj prodolzhal vspominat': - "Pul'sar" poluchil po zaslugam. SHajka tupyh kovboev. Pozvolili nadut' sebya prostomu takelazhniku. Ty okazalsya hitree vseh etih dubogolovyh kovboev, vmeste vzyatyh. - Glaza Stojchko veselo blesnuli. - Videl by ty, kak oni zapanikovali! - On pokachal golovoj. - Vesta dostojna bolee umnyh i delikatnyh lyudej, a ne etoj byvshej soldatni. Korporaciya nuzhdaetsya v iskusnyh i pronicatel'nyh lyudyah, a ne v tupogolovyh baranah. Styuart edva sderzhival ulybku. Mrachnye ozhidaniya ne podtverdilis'. Agent kazalsya takim lyubeznym, chto dazhe ne verilos' v dejstvitel'nost' proishodyashchego. - Ty iz "gruppy sem'", - nastojchivo povtoril svoj vopros Styuart, - tak? Stojchko podnyal ruku s pechen'em, kak by otdavaya chest', i otraportoval: - Professional'naya razvedsluzhba "Oslepitel'nyh solnc". - Ty hochesh' zaverbovat' menya. CHtoby ya sluzhil lyudyam, kotorye pytali menya. Verno? - Druzhishche, - zasmeyalsya Stojchko, - tebya pytal "Pul'sar", a ne my. - On s naslazhdeniem otkusil pechen'e. - Ty slishkom horosh dlya "YArkoj zvezdy", da ty i sam eto znaesh'. I tvoi druz'ya v Antarktide tebe tozhe ne podhodyat, oni zhe diletanty. Sami oni ni za chto ne smogli by dobyt' stol' cennuyu informaciyu. - Stojchko otodvinulsya, oblokotilsya na spinku stula, vytyanuv na stol ruki. - My ne hoteli by brat' tebya na postoyannuyu rabotu. U tebya slishkom nezavisimyj harakter. Da i talanty tvoi rastrachivalis' by v etom sluchae vpustuyu. My vsego lish' hotim zaklyuchit' s toboj vremennyj kontrakt. Ty vsegda mozhesh' otkazat'sya. V lyuboj moment, kogda pozhelaesh'. - YA mogu pozvolit' sebe nigde ne rabotat'. Na teh fajlah ya zarabotal dostatochno deneg. Vyrazhenie lica Stojchko ot etih slov ne izmenilos'. Ostalos' takim zhe lyubeznym i blagozhelatel'nym. No zrachki ele zametno suzilis'. - Konechno, - skazal Stojchko, - ty mozhesh' pozvolit' sebe eto. No togda ty bol'she nikogda ne uvidish' Moshchnyh. V golove Styuarta razdalsya preduprezhdayushchij signal. Tak, vot ono! CHtoby Stojchko nenarokom ne dogadalsya, chto u nego na ume, Styuart opustil glaza. Melkimi glotkami nachal vtyagivat' v sebya koktejl'. Nado vyigrat' vremya i podumat'. On vspomnil povedenie Griffita, kogda tot govoril o Moshchnyh. Vspomnil strannye glaza Sirina - kak by s povolokoj, obrashchennye kuda-to vnutr'. Postaralsya izobrazit' ih sostoyanie. Ustremil mechtatel'nyj vzglyad v tochku gde-to daleko za spinoj Stojchko i proiznes: - Da. Hotelos' by snova okazat'sya ryadom s nimi. - Poslushaj, Styuart. Pri etih slovah Styuart nemnogo vzdrognul. Perevel vzglyad na Stojchko, kak by udivlyayas', slovno tot vyrval ego iz sladkoj mechty. - YA ne znayu, - prodolzhil agent, - kakie u tebya plany na otpusk. Vozmozhno, tebe zahochetsya kak sleduet otdohnut'. Pogulyat', poveselit'sya. Smotri, chto u menya est'. Stojchko rasstegnul na karmane molniyu i vynul krasivuyu alyuminievuyu korobochku v temnoj plastikovoj teploizolyacii. Legon'ko zapustil ee po stolu k Styuartu. Tot vzyal korobochku v ruki. Na oshchup' ona kazalas' holodnoj. Nakatila volna vospominaniya - tochno takuyu zhe korobochku Styuart videl v rukah Sirina pri razgruzke korablya Moshchnyh. Ingalyator s narkotikom. Ingalyator, kak i u Griffita. No etot nemnogo otlichalsya - s malen'kim vnutrennim holodil'nikom i otdeleniem dlya batarejki. - Voz'mi, - skazal Stojchko. - |to pomozhet tebe skorotat' otpusk. Pokajfuj. YA ni v koem sluchae ne davlyu na tebya, ne zastavlyayu rabotat' na nas. No esli vdrug nadumaesh' podzarabotat' i, vozmozhno, eshche raz vstretit'sya s Moshchnymi, togda pozvoni mne. Styuart opustil ingalyator v karman kurtki. Holod chuvstvovalsya dazhe skvoz' izolyaciyu. Mel'knula mysl': skol'ko mozhet stoit' himicheskij analiz etogo veshchestva? - Blagodaryu. - I Styuart snova popytalsya izobrazit' mechtatel'nyj vzglyad, rassmatrivaya nekij nevidimyj ob®ekt za golovoj Stojchko. - Styuart, eshche paru slov. Sperva my hotim tebe predlozhit' mokruyu rabotu. "A eto uzhe huzhe", - podumal Styuart. - Ne znayu. - On izobrazil somnenie. - Takaya rabota mne ne po dushe. - Ty zagovorish' po-drugomu, esli ya skazhu tebe, kogo nado ubrat'. Polkovnika De-Preya. U Styuarta eknulo serdce. V soznanii vdrug vodvorilas' okruzhayushchaya dejstvitel'nost' so vsemi ee melochami. Spokojnyj vzglyad Stojchko, uzhe ne takoj lyubeznyj. Zatejlivaya flyuoresciruyushchaya nadpis' nad stojkoj bara. Sineva topograficheskoj reklamy, otrazhayushchayasya na poverhnosti koktejlya v stakane. - On mertv. Klonirovanie ne udalos', - tshchatel'no vzveshivaya slova, skazal Styuart. - Net, - pokachal golovoj Stojchko. - De-Preya dejstvitel'no zastrelili na Veste. No za tri nedeli do etogo "Konsolidirovannye sistemy" sovershili so strahovoj kompaniej "Svet zhizni" tajnuyu sdelku. Telo i zapis' pamyati mozga De-Preya pereshli v rasporyazhenie "Konsolidirovannyh sistem". Polkovnika posle smerti uspeshno klonirovali. On voskres. A "Pul'saru" podsunuli lozhnuyu informaciyu o neudachnom voskreshenii De-Preya. - Stojchko rassmeyalsya. - Takim sposobom "Konsolidirovannye sistemy" nabirayut sebe luchshih lyudej. Teh, kto horosho pokazal sebya v staryh boevyh operaciyah "Kogerentnogo sveta". A esli chelovek nuzhen pozarez i imeetsya informaciya o gotovyashchemsya na nego pokushenii, to byvaet i tak, chto klona etogo cheloveka voskreshayut, ne dozhidayas', poka ego Al'fu ub'yut. Vot takie tryuki. "Pul'sar" poka eshche ne znaet ob etom. U Styuarta peresohlo vo rtu. - Mne nado podumat', - skazal on obeskurazhenno. - |j, - obodryayushche ulybnulsya Stojchko, - ya sovsem ne sobiralsya portit' tebe otpusk. Ne beri v golovu. Veselis', naslazhdajsya toj veshchicej, chto ya tebe podaril. Na etoj stancii bol'she ni u kogo net takogo ingalyatora. Radujsya. Najdi sebe podruzhku. Itak, - on tronul Styuarta za rukav, - my eshche pogovorim. YA zhivu v gostinice "Otel' Ksilofon". Prosto pozvoni mne, i my pogovorim podrobnee. - Horosho. - Styuart obliznul peresohshie guby. - Pozvonyu. Obyazatel'no. Stojchko ulybnulsya. Doel pechen'e, zastegnul karman, gde nedavno lezhal ingalyator. - Do vstrechi, - skazal on. I udalilsya legkoj pohodkoj. A Styuart ostalsya sidet' v zadumchivosti. Kakoe-to vremya on perevarival vpechatlenie ot Stojchko. Manery i vyrazhenie lica etogo cheloveka raspolagayut k neprinuzhdennomu obshcheniyu. |tot opyt, po-vidimomu, priobretalsya na protyazhenii desyati pokolenij. I vot vyrabotalsya takoj tip - druzheski nastroennyj, zhizneradostnyj, umeyushchij udachno i k mestu vvernut' kompliment. A dusha - zhidkij gelij. Iz glaz tak i veet holodom. De-Prej, okazyvaetsya, vse eshche zhiv! Ot odnoj etoj mysli Styuart pochuvstvoval toshnotu. Na dushe zaskrebli koshki. Kstati, a chto v ingalyatore? Ne yad li? Mozhet byt', takim hitrym sposobom Vesta hochet otomstit' Styuartu? Ne dopiv koktejlya, Styuart podnyalsya i bystro vyshel iz bara. Dolgo bluzhdal po "CHarteru", proveryaya vsemi izvestnymi emu sposobami, net li hvosta. No slezhki ne obnaruzhil. V otdele spravok "CHartera" Styuart uznal telefony neskol'kih mestnyh himikov. Vstavil kreditnuyu iglu v telefon-avtomat i pozvonil pervomu popavshemusya. - |to interesno. Zou iskusstvennymi plastikovymi glazami rassmatrival na ekrane komp'yutera trehmernoe golograficheskoe izobrazhenie strukturnoj formuly molekuly narkotika. Model' molekuly napominala spermatozoid. Golovoj sluzhilo indol'noe kol'co, a hvost sostoyal iz atomov vodoroda i ugleroda. Takogo veshchestva Zou, sudya po ego udivleniyu, eshche ne vstrechal. Zou - dvadcatiletnij student farmacevticheskogo fakul'teta. Styuartu ego porekomendoval odin iz himikov. Zou zhil na "CHartere" v nebol'shoj uyutnoj kvartirke, bitkom nabitoj