zgruzki "Bornu" predstoyalo dve nedeli boltat'sya v nevesomosti vnutri nepomerno bol'shogo angara Rikota. |togo vremeni, reshil Styuart, emu hvatit. Pervye neskol'ko dnej on prosto brodil po Rikotu, prislushivayas' i prismatrivayas'. Staralsya zabyt' prezhnie vpechatleniya, chtoby vzglyanut' na vse nepredvzyato, zametit' peremeny. Vezdesushchie sluzhby bezopasnosti ne dremali. Nad mnogimi dveryami byli ustanovleny videokamery. Vse vazhnye mesta steregla vooruzhennaya ohrana. "Konsolidirovannye" mogli pozvolit' sebe bol'shie rashody. Inogda v kakom-nibud' meste sluchalis' massovye proverki - policiya u vseh podryad trebovala pred座avit' udostovereniya lichnosti, sveryayas' s dannymi svoih komp'yuterov. ZHizn' na Rikote, po mneniyu Styuarta, ves'ma napominala zhizn' v armii. Ochen' skoro na uniformu perestaesh' obrashchat' vnimanie, sotrudnikov bezopasnosti tozhe privykaesh' ne zamechat'. Vse eto prosto stanovitsya fonom. Nikakih trudnostej u Styuarta ne vozniklo - s pasportom u nego vse bylo v poryadke. Styuart potihon'ku peretaskival svoe snaryazhenie s korablya na stanciyu. Ustraival tajniki v ventilyacionnyh shahtah, v zabroshennyh ugolkah skladov, v pustuyushchih nedostroennyh konstrukciyah. Vysledil Vandu. Ona obitala v kroshechnoj kvartirke v starom rajone, gde kogda-to zhili "Orly". Styuart poyavilsya v koridore nedaleko ot ee kvartiry za chas do nachala pervoj rabochej smeny. Nakonec Vanda vyshla, i Styuart sledoval za nej do samoj ee raboty. Po puti vnimatel'no rassmotrel - vysokaya blondinka let tridcati, shirokie plechi i bedra, na shcheke pod levym glazom vzhivleno ukrashenie iz melkih dragocennyh kamnej. Sovsem ne pohozha na Natali. Ne po etoj li prichine ona privlekla vnimanie Al'fy? Rabotala Vanda na zavode, imeyushchem kakoe-to otnoshenie k proizvodstvu metallov, kotoryj nahodilsya v zone nevesomosti vnutri odnogo iz kupolov Rikota, uslovno imenovavshegosya zdes' severnym polyusom. U horosho ohranyavshejsya prohodnoj zavoda Styuart povernul obratno. On prishel k vyvodu, chto rabota u Vandy ne ochen' prestizhnaya. Da i kvartirka ee tozhe svidetel'stvovala o tom - tak sebe. Mozhet byt', "Konsolidirovannye" nakazali Vandu za to, chto ona zabirala domoj sekretnye dokumenty? Nakazali, nesmotrya na to, chto Al'fa, vykrav ee dokumenty, dejstvoval po ukazaniyu samih "Konsolidirovannyh"? I znala li Vanda ob istinnyh planah Al'fy? Ili eto okazalos' dlya nee syurprizom? V konce smeny Styuart prosledil za Vandoj ot prohodnoj do ee doma. Po doroge Vanda ni s kem ne razgovarivala. Posle togo, kak ona zashla v svoyu kvartiru, Styuart eshche nekotoroe vremya karaulil ryadom. No Vanda bol'she ne poyavlyalas'. K svoemu udivleniyu, on ne ispytal k Vande nikakih chuvstv. Styuart ozhidal obnaruzhit' v nej kakoj-to namek na Al'fu, hotya by slabyj otsvet ego lichnosti. No vse tshchetno. Dlya Styuarta Vanda okazalas' ne bolee chem umerenno privlekatel'noj zhenshchinoj, odinokoj i stareyushchej, dovol'no skuchnoj, ne znayushchej, chem zanyat' svoe svobodnoe vremya. Ili eto vsego lish' vidimost'? Iskusnaya maskirovka? Otsutstvie k nej kakih-libo chuvstv ozadachilo Styuarta. Pytayas' razobrat'sya v etom poluchshe, on sledil za Vandoj dva dnya. No nichego novogo v ee povedenii ne vyyavilos'. I Styuart prekratil slezhku. Prishlo vremya dlya drugih, bolee vazhnyh del. Osnovnye usiliya sluzhb bezopasnosti Rikota byli napravleny na to, chtoby ogradit' Moshchnyh ot zarazheniya i diversantov. No Moshchnye i ne interesovali Styuarta. Flakon s virusami on ostavil v depozitnom sejfe na "CHartere". Drugaya znachitel'naya chast' ohrannikov Rikota sosredotochilas' vokrug ochistitelej vozduha, vazhnyh uzlov elektrostancij i avtomaticheskih pogruzchikov v dokah - tradicionnyh ob容ktov diversij. |ti ob容kty Styuarta tozhe ne interesovali. Inache obstoyalo delo so strahovoj kompaniej "Konsolidirovannyh sistem". Kompaniya nazyvalas' "YApet". Ta ee chast', kotoraya interesovala Styuarta, nahodilas' v novom zhilom module, nedavno ustanovlennom v ranee pustovavshem meste vnutri Rikota. Styuart osmotrel ego izdaleka - moshchnye kompressory i slozhnaya set' trubok, po kotorym cirkuliroval hladagent. Kriogennye ustanovki, v kotoryh hranilsya geneticheskij material dlya klonirovaniya. Styuart nametil bylo mesta, kuda mozhno zalozhit' vzryvchatku. No otkazalsya ot etoj idei. |to bylo by slishkom grubo i shumno, srazu privleklo by vnimanie. Luchshe, reshil on, dejstvovat' bolee tonkimi metodami. Kompaniyu "YApet" on issledoval ezhednevno. Vyyasnil, chto klientov prinimayut tol'ko v pervuyu rabochuyu smenu. A v ostal'nye dve smeny u vhoda dezhuryat dva vooruzhennyh ohrannika so shlemami, oborudovannymi priborami nochnogo videniya. Kolichestvo sotrudnikov kompanii neveliko, chelovek desyat'. Poetomu ohranniki, ochevidno, vseh ih horosho znayut v lico. Procedura vyrashchivaniya klonov, po-vidimomu, osushchestvlyalas' v drugom meste - skoree vsego, v gospitale. Dvoe ohrannikov na odnu dver'. Pozhaluj, mnogovato. No "Konsolidirovannye" mogut sebe pozvolit' podobnuyu roskosh'. "Sovershenstvo, postoyanstvo, stojkost'", - s ironiej dumal Styuart. Trudnosti, ponyal on, ego zhdut nemalye. Styuart ostorozhno prodvigalsya po vozduhovodu, vooruzhennyj i oblachennyj v skafandr, na vneshnej storone kotorogo avtomaticheski podderzhivalas' temperatura okruzhayushchego vozduha, chtoby chelovek ne vydelyalsya na obshchem teplovom fone. Karty, ukradennye u Stojchko, davali etu chast' Rikota bez podrobnostej. Ved' Stojchko interesovalsya lish' yuzhnym polyusom Rikota, gde nahoditsya torgovoe predstavitel'stvo Moshchnyh. No, k udache Styuarta, proektirovshchiki Rikota okazalis' priverzhencami modul'noj sistemy, poetomu vse i vezde bylo odinakovo. V blestyashchem cilindre, po kotoromu prodvigalsya Styuart, v tochnosti povtoryalos' vse - te zhe shemy elektropitaniya, ventilyacii i gidravliki. I tak do samoj peregorodki, otdelyavshej otsek Moshchnyh ot kishashchih mikrobami lyudej. V skafandre stalo zharko. Lico pokryvala isparina. Sila tyazhesti sostavlyala zdes' devyanosto procentov ot zemnoj. Styuart dvigalsya ostorozhno, starayas' ne zadevat' chutkie lovushki, kotorye, esli k nim prikosnut'sya, nemedlenno podnimut trevogu. Krome togo, on znal, chto zdes' polzayut roboty, zaprogrammirovannye na ubijstvo lyubogo postoronnego, vzdumavshego vlezt' v vozduhovod. Styuart nadeyalsya, chto vstrechi s polzayushchimi ubijcami emu udastsya izbezhat' - oni sosredotocheny v drugih mestah: vokrug otseka Moshchnyh i zhilishch vazhnyh person "Konsolidirovannyh". Po ostal'nym mestam rasseyana lish' malaya chast' robotov-istrebitelej. K standartnomu oborudovaniyu vnutri truby koe-gde bylo dobavleno novoe. Mozhet povezti, i robot ne raspoznaet v Styuarte zhivoe sushchestvo, primet ego za chast' neznakomogo oborudovaniya. Stajka tarakanov, pochuyav Styuarta, brosilas' vrassypnuyu. On ulybnulsya. Znachit, i teper', kak i pyatnadcat' let nazad, ot etih tvarej nevozmozhno izbavit'sya. Styuart dobralsya do nuzhnogo otvetvleniya, bolee uzkogo. Vse chisto, nikakih impul'sov ottuda ne ishodilo. Styuart popolz po uzkoj trube vverh. Pod shlemom struilsya pot. Esli zdes' obnaruzhitsya robot-istrebitel', to stolknoveniya s nim ne izbezhat' - ved' Styuart zanimaet vsyu shirinu truby, i dazhe tupoj komp'yuter istrebitelya smozhet soobrazit', chto eto ne chast' oborudovaniya, a zhivoj ob容kt. Klaustrofobiya svoimi myagkimi lapami shchekotala spinu. Pot zalival glaza. "Horosho eshche, - podumal Styuart, - chto etot vozduhovod vse-taki shire, chem neobhodimo dlya nuzhd "YApeta". Proektirovshchiki predusmotreli vozmozhnost' dobavleniya novyh zhilyh modulej v tom meste, kuda tyanulsya vozduhovod, poetomu sdelali ego shire, s zapasom. V potoke holodnogo vozduha Styuart medlenno, no bez osobyh prepyatstvij prodvigalsya k celi. Put' vverh zakonchilsya, truba povernula nalevo. Styuart perevernulsya na spinu. Po puti vstretilos' ventilyacionnoe otverstie. Iz nego prosachivalsya svet. ZHalyuzi otverstiya byli chut' priotkryty. Skvoz' uzkie shcheli vozduh posvistyval tonko, pochti v ul'trazvukovom diapazone. Styuart razdvinul poloski zhalyuzi. Priemnaya ofisa "YApeta". Vnizu raskachivalas' golova ohrannika v shleme - v takt neslyshnoj muzyke, postupayushchej, minuya ushi, pryamo v sluhovoj centr. Drugoj ohrannik ustavilsya na steklyannye vhodnye dveri. Styuart besshumno opustil zhalyuzi i popolz dal'she. Vnezapno v mozgu vspyhnul krasnyj preduprezhdayushchij ogonek. |to komp'yuter skafandra po kabelyu cherez raz容m vnizu zatylka soobshchal v mozg, chto skafandr skoro uzhe ne smozhet uderzhivat' teplo tela vnutri i cherez neskol'ko minut nachnet vyvodit' ego naruzhu v vide infrakrasnogo izlucheniya. Pri etom infrakrasnye detektory ne uvidyat vsego silueta, a tol'ko sluchajnyj nabor teplyh pyaten. No vse ravno eto budet vyglyadet' podozritel'no. V vozduhovode to i delo vstrechalis' otvetvleniya, vedushchie v glub' zdaniya. No eti truby byli slishkom uzkimi. Prolezt' v nih Styuart ne mog. Prishlos' dvigat'sya po glavnoj trube dal'she. Dopolz do sleduyushchego ventilyacionnogo otverstiya, snova razdvinul zhalyuzi, prismotrelsya. Tiho i temno. Podpolz k tret'emu otverstiyu. Tualet. Vernulsya nazad, ko vtoromu. Osmotrel povnimatel'nej - na reshetke otverstiya ohrannoj signalizacii ne okazalos'. V nagrudnyh karmanah skafandra zhdali svoego chasa instrumenty. Vmesto zastezhek na lipuchkah, kotorye slishkom gromko potreskivayut pri rasstegivanii, Styuart predusmotritel'no zakryl karmany lipkoj lentoj. Besshumno dostal instrument, vskryl reshetku ventilyacionnogo otverstiya, ostorozhno polozhil ee ryadom s soboj. Vozmozhno, signalizaciya est' v komnate? Styuart pereklyuchil ochki na ul'trafioletovoe zrenie, osmotrelsya. V odnom iz uglov pod potolkom obnaruzhilsya datchik. Infrakrasnyj, reshil Styuart, pozharnaya signalizaciya. Ryadom s datchikom visel avtomaticheskij ognetushitel'. No ne isklyucheno, chto datchik sposoben obnaruzhivat' i prisutstvie lyudej po infrakrasnomu izlucheniyu. Styuart otpolz ot ventilyacionnogo otverstiya po trube v storonu. Pereklyuchil kostyum na vypusk izlishkov tepla. Holodom vpolzla mysl' - teper' on zameten. CHto, esli sejchas poyavitsya robot-istrebitel'? Snova vklyuchiv skafandr, Styuart vernulsya k otverstiyu. Ne slishkom li ono malo? Smozhet li on prolezt' cherez nego? Reshil vnachale poprobovat' protisnut'sya nogami vpered. S trudom prolezli bedra. Plechi projti ne smogli. Styuart vynul iz perednih karmanov vse instrumenty, sdelal eshche popytku. Plechi vse ravno ne lezli v uzkoe otverstie. Botinok skol'znul po krayu stola i povis v vozduhe. Styuart ispytal drugoj sposob - odnu ruku prizhal k telu, pytayas' propihnut' v otverstie snachala odno plecho, a potom vtoroe. No i tak ne poluchalos'. Togda reshil lezt' golovoj vpered, vytyanuv vpered ruki. Kraya ventilyacionnogo otverstiya bol'no vzhimalis' v kozhu. No takim sposobom telo malo-pomalu nachalo prolezat'. Pot ruch'yami struilsya po licu, zalivaya vnutrennyuyu poverhnost' ochkov. Vozduh v shleme priobrel kislyj privkus. Pochemu-to vspomnilas' golova ohrannika, pokachivayushchayasya v ritme muzyki. "Zabavno, - podumal Styuart, - kak by eta bashka zatryaslas' ot smeha, esli by uvidela ch'yu-to zadnicu, svesivshuyusya iz ventilyacionnoj dyry?" Ostanovilsya nenadolgo peredohnut'. Popytalsya sosredotochit'sya, vspominaya uroki dzen-buddizma. Zadyshal spokojnee, prislushalsya k telu, zazhatomu ramoj otverstiya. Rasslabilsya. Vydohnul, umen'shaya grudnuyu kletku. Voobrazil sebya podatlivoj beskostnoj massoj, lishennoj nervov. Ne chuvstvuya, kak skvoz' tkan' skafandra sdiraetsya kozha, nachal medlenno soskal'zyvat' vniz... Eshche rasslabit'sya, skomandoval on sebe. Eshche vydoh! V glazah potemnelo. Golova zakruzhilas'. Nakonec, Styuart upal na pol, uspev napryach' rasslablennye myshcy vystavlennyh vpered ruk i smyagchit' udar. Kuvyrknuvshis' vpered, stuknulsya nogami ob stol. Iz glaz posypalis' iskry. Teper', slava Bogu, mozhno vdohnut'. CHerez desyatok serdcebienij v glazah prosvetlelo. Soznanie proyasnilos'. Zabrav iz ventilyacionnogo otverstiya instrumenty, Styuart nachal issledovat' datchik v uglu komnaty. Pohozhe, datchik dejstvitel'no infrakrasnyj. No naskol'ko chuvstvitel'nyj? Mozhet li pochuvstvovat' teplo cheloveka? Styuart dostal iz karmana plastikovuyu izolyaciyu i zalepil plastmassovuyu korobochku. Snyal skafandr, vdohnul razgoryachennymi legkimi prohladnyj vozduh. Majka i shorty naskvoz' propitalis' potom. Otklyuchil ohlazhdayushchuyu sistemu skafandra. Izuchil komnatu na predmet drugoj signalizacii. Bol'she nichego. Golograficheskaya tablichka, ukreplennaya na stole, izveshchala, chto zdes' obitaet nekij Morrison Falej. Na stole dve golograficheskie fotografii. Na odnoj izobrazheny dvoe detej, na vtoroj - staraya para. To li roditeli, to li ded s babkoj. Styuart porylsya v vydvizhnyh yashchikah sredi bumag. Svoj parol' Morrison nigde ne ostavil. Bditel'nyj. Nu ladno. U Styuarta na etot sluchaj zagotovleno koe-chto iz podpol'nyh laboratorij Uzbekistana. Dobrat'sya do sekretnyh fajlov "Pul'sara" Styuartu pomogla ukradennaya u Anzhela infoigla s parolem. Teper' zhe u nego est' hitraya programma, napisannaya lovkimi umel'cami s beregov Aral'skogo morya. Styuart ispytal ee eshche na Zemle. Programma okazalas' vpolne dejstvennoj. Umel'cy zaverili, chto sledy "vzloma" chuzhogo komp'yutera obnaruzhatsya ne ranee chem cherez god. Styuart sel za stol, vklyuchil komp'yuter, vstavil v nego tri infoigly. Podklyuchil k svoemu raz容mu v cherepe kabel', chtoby schityvat' informaciyu ne glazami s ekrana, a bystree - po kabelyu pryamo v mozg. Krome togo, vmesto togo, chtoby nazhimat' na klavishi, mozhno podavat' komandy myslenno. Programma nachala svoyu rabotu. Na ekrane bystro mel'kali stroki - glazom ne usledit'. No Styuart prochityval vse v golove, nablyudaya za dejstviyami programmy, gotovyj nemedlenno vmeshat'sya pri neobhodimosti. Vmeshatel'stva ne ponadobilos'. Vsego cherez dvadcat' sekund programma-vzlomshchik vlezla v bank dannyh "YApeta". Nashla fajly s zapisyami pamyatej Kurzona i De-Preya. I sterla ih. Ves' opyt, vse vospominaniya, zapisannye dlya mozga ih klonov, perestali sushchestvovat'. A biograficheskie dannye zapisalis' na infoigly Styuarta. Prigodyatsya. Styuartu nado znat' novoe imya De-Preya. Teper' mozhno dejstvovat' dal'she. Styuart nashel v komp'yutere nomera sosudov, gde v zamorozhennom sostoyanii hranilis' geneticheskie materialy Kurzona i De-Preya - malen'kie kusochki ih ploti, zhdushchie svoego chasa, chtoby prosnut'sya, vyrasti i prevratit'sya v novye molodye tela, v tochnosti pohozhie na ih "otcov". Klonirovanie, vegetativnyj sposob razmnozheniya. Styuart dal komandu, i avtomaticheskie ustrojstva vynuli iz kriogennyh sosudov "zarodyshi" Kurzona i De-Preya, vykinuli ih v pomojku, kak organicheskij musor. Vmesto nih v probirkah teper' budut hranit'sya kletki drugih lyudej iz drugih sosudov. Zapisi obo vseh etih manipulyaciyah Styuart unichtozhil. Iskusstvennaya zapis' pamyati v mozg - veshch' slozhnaya i ochen' hitraya. Pamyat' so vsemi ee tonkostyami i lichnym opytom tesno svyazana s osobennostyami mozga konkretnogo cheloveka. Poetomu popytka perepisat' vospominaniya v chuzhoj mozg, mozg drugogo cheloveka, pochti vsegda obrechena na proval. I esli Kurzon i De-Prej obnovyat zapisi svoih pamyatej i na meste stertyh Styuartom fajlov poyavyatsya novye, to dazhe v etom sluchae perepisyvanie ih vospominanij v mozgi klonov, vyrashchennyh iz chuzhih kletok, navernyaka obrecheno na neudachu. Styuarta zahlestnula volna holoda. On chuvstvoval sebya ubijcej. Ved' on tol'ko chto ubil dvuh potencial'nyh lyudej. Styuart zadumalsya: horosho li on postupil? Esli Kurzon i De-Prej pogibnut, to voskresnut' oni nikogda uzhe ne smogut. No odin iz nih ubil Al'fu. A drugoj unichtozhil to, bez chego zhizn' Al'fy poteryala smysl. Net, vse pravil'no. Styuart ne chuvstvoval ugryzenij sovesti. Poiski dobra i zla est' bolezn' uma, napomnil on sebe izrechenie dzen-buddizma. Zabavno. To, chemu De-Prej obuchal "Orlov", vykinulo samogo De-Preya iz kolesa inkarnacij. Takova ego karma. Razmyshlyaya nad etim, Styuart otsoedinilsya ot komp'yutera. Nekotoroe vremya svetyashchiesya stroki eshche mercali v ego golove. No i oni vskore ischezli. Styuart snova oblachilsya v skafandr. Snyal s infrakrasnogo datchika izolyaciyu. Slozhil v karmany instrumenty. Vstal na stul, chtoby vtisnut' sebya obratno v uzkoe ventilyacionnoe otverstie. Snova muchitel'nye usiliya, snova sodrannaya kozha. Stavya na mesto reshetku, Styuart chuvstvoval, kak rubashka propityvaetsya krov'yu. Interesno, chto podumaet Falej, obnaruzhiv svoj stul pristavlennym k stenke? Ochutivshis' v vozduhovode, prezhde chem vozvrashchat'sya, Styuart prislushalsya k svoemu telu. Postaralsya sosredotochit'sya. Vozvrashchenie posle uspeshno vypolnennogo zadaniya vsegda tait v sebe mnogo opasnostej - est' soblazn proniknut'sya izlishnej samouverennost'yu, poteryat' bditel'nost', poschitat' obratnuyu dorogu legkoj progulkoj, ne trebuyushchej napryazheniya. Styuart tshchatel'no pripomnil put'. Uspokoil serdcebienie, vyrovnyal dyhanie. Vspomnil ohrannikov v priemnoj, golovu v shleme, raskachivayushchuyusya v takt neslyshnoj muzyke. I tol'ko posle etogo popolz po trube. Rany sadnili. Pod shlemom vnov' nachal sobirat'sya pot. Preodolev uchastok, peresechennyj poloskami sveta ot reshetki, vyhodyashchej v priemnuyu s ohrannikami, Styuart s oblegcheniem vzdohnul. Vnezapno v golove vspyhnul signal opasnosti. V krov' bryznul adrenalin. Navstrechu shli radarnye impul'sy. Detektory pokazyvali - vperedi smert'. Po glavnomu vozduhovodu polz robot-ubijca. Styuart vdrug oshchutil, kak zharko vnutri skafandra. Serdce upalo. Starayas' unyat' paniku, on prizhalsya bokom k stenke truby, chtoby prosunut' ruku v karman. Lenta-zastezhka prilipla k pal'cam. Vspomnilis' harakteristiki robota-istrebitelya. Model' "Volk-18". Ego datchiki sposobny raspoznavat' dazhe bienie serdca i zapah pota. Metallicheskij pauk s bronirovannym telom obvivaet zhertvu gibkimi shchupal'cami i vonzaet dlinnye yadovitye igly. |ta tvar' sposobna porazhat' i na rasstoyanii - grad otravlennyh strel v schitannye sekundy prevratit cheloveka v resheto. A peredvigaetsya robot-istrebitel' ochen' bystro, gorazdo bystree lyudej. Slozhnye programmy po raspoznavaniyu obrazov zamedlili by dejstvie robota. Poetomu dlya "Volka-18" sdelali programmy poproshche - etot robot ubivaet vse, chto pahnet ili vyglyadit podozritel'no, i tol'ko potom soobshchaet o tom, chto proizoshlo. Poetomu model' "Volk-18" chrezvychajno opasna. Kompaniya "Volk", obitavshaya na asteroide Cerera i razrabotavshaya etogo kiberneticheskogo ubijcu, rekomendovala ispol'zovat' ego tol'ko dlya ohrany samyh vazhnyh ob容ktov, chtoby svesti vozmozhnye oshibki do minimuma. No "Konsolidirovannye sistemy" poschitali ochen' vazhnym ob容ktom ves' Rikot. Esli gde-libo voznikala neobhodimost' remonta, robotam-istrebitelyam posylalis' ukazaniya ne priblizhat'sya k etomu mestu, chtoby remontniki mogli bezopasno trudit'sya. Dostupa k komp'yuteram, posylayushchim robotam komandy, u Styuarta ne bylo. Parol' dlya svyazi s etimi komp'yuterami menyalsya ezhechasno. Krome togo, proniknut' v nih eshche trudnee, chem v komp'yuter strahovoj kompanii. Impul'sy radara vse usilivalis'. Krasnyj ogonek opasnosti razgoralsya. Robot neumolimo priblizhalsya. S nozhom v ruke Styuart popolz vpered, starayas' ne shumet'. V shleme slyshalos' sobstvennoe gromkoe dyhanie. V golove mel'kali harakteristiki robota "Volk-18". Krov' styla ot nadvigavshejsya smerti. Styuart lihoradochno iskal vyhod. Robot polzet po glavnomu vozduhovodu, on ne sposoben zasech' radarom cheloveka, nahodyashchegosya v bokovom otvetvlenii. |to edinstvennyj shans. Nado operedit' etu tvar' i napast' pervym. A vdrug povezet, i robot-pauk povernet nazad? Glavnyj kanal zakanchivalsya kak raz tam, kuda vela truba Styuarta. Kak zaprogrammirovan robot? Tol'ko na patrulirovanie glavnogo vozduhovoda? Ili zhe on zahodit i v otvetvleniya? Vo rtu peresohlo. Styuart dobralsya do povorota i zatailsya. Otchetlivo slyshalsya skrezhet robota, podnimavshegosya po glavnoj trube. Styuart skoncentrirovalsya. SHans eshche est'! I ego nado ispol'zovat'. V protivnom sluchae smert' neminuema. No proch' etu mysl'! Odna zhizn', odna strela. U vhoda v trubu, gde zatailsya Styuart, poyavilis' tonkie shchupal'ca s datchikami na koncah. "Horosho eshche, chto potok vozduha napravlen mne v lico, - ravnodushno podumal Styuart, - mozhet, gadina i ne uchuet". V trubu prosunulas' gibkaya metallicheskaya noga kiberneticheskogo chudishcha. Styuart s trudom zastavil sebya sohranyat' nepodvizhnost'. Skoncentrirovalsya, prigotovilsya dlya udara, Telo ego napryaglos', kak szhitaya pruzhina. Vse ego sushchestvo bylo oderzhimo v etot moment odnoj cel'yu - nanesti odin-edinstvennyj, no vernyj udar pravoj rukoj. Krov' shumela v golove. Pokazalas' ploskaya golova robota s glazami-linzami. Mezhdu linz iz bronirovannoj golovy torchal konchik tonkogo sopla, gotovogo vypustit' struyu yada. Nad linzami - korotkaya antenna. Dvizheniya smertonosnogo "Volka" bystry, vot-vot za golovoj poyavitsya i ego telo. I tut telo Styuarta raspryamilos', slovno szhataya do predela pruzhina, - ostryj nozh voshel mezhdu golovoj i cilindricheskim telom robota. Oslepitel'no polyhnuli zamknuvshiesya provoda. Styuart so strahom ponyal, chto nichego ne vidit. CHto-to udarilo ego v lico, otbrosiv nazad. Krasnyj ogonek v golove potuh. Zrenie proyasnilos'. "Volk" umiral. Iz ego sopla vytekal yad, struyas' po vytyanutoj pravoj ruke Styuarta, i ischezal vo chreve vozduhovoda. Styuart medlenno otodvinul ruku, mertvyj robot poletel vniz. Poslyshalsya udar. Batarei v skafandre Styuarta ne rabotali. On polozhil v karman nozh i popolz vniz. Nervy vyli ot adrenalina. Vsya ego ogromnaya doza ponadobilas' pri bystrom dvizhenii vniz po trube, pochti padenii. Shvativ nepodvizhnogo robota, Styuart potashchil ego po bol'shoj trube za soboj. Nel'zya dopustit', chtoby etot kusok metalla obnaruzhili vblizi ofisa, gde tol'ko chto pobyval Styuart. Nado bylo speshit'. Robot perestal podavat' signaly, a znachit, skoro zdes' budut remontniki i sotrudniki bezopasnosti. Styuart probezhal pod odnim vertikal'nym otvetvleniem, pod drugim. Pod nogami v strahe razbegalis' tarakany. Vnezapno pod tyazhest'yu tela gromyhnula reshetka, zakryvavshaya vhod v trubu, vedushchuyu vniz. Styuart podnyal reshetku i brosil vniz bezdvizhnogo robota. Dostal iz karmana malen'kuyu otvertku i shvyrnul ee vsled. Mozhet byt', remontniki podumayut, chto kto-to ostavil v trube otvertku, iz-za kotoroj robot kakim-to obrazom vyshel iz stroya. A sotrudniki bezopasnosti vpolne sposobny poverit' takomu ob座asneniyu. Ved' eto kuda proshche, chem marat' bumagu, ob座asnyaya nachal'stvu, kakim obrazom oni umudrilis' poteryat' robota. Vperedi pokazalsya lyuk. Ne tot, cherez kotoryj Styuart pronik v vozduhovod. No hotelos' vybrat'sya iz vozduhovoda kak mozhno skoree. On raspahnul kryshku. Za nej okazalas' temnaya komnata, zabitaya oborudovaniem. Pohozhe, sklad. Styuart vprygnul vnutr' i zahlopnul za soboj kryshku lyuka. Styanul skafandr. Prohladnyj vozduh osvezhil razgoryachennoe telo. Styuart slozhil skafandr i vyshel iz komnaty. Pod rubashkoj na sodrannyh mestah zasyhala krov'. Nikto, kazhetsya, ego ne zametil. Na sleduyushchij den' Styuart snova progulivalsya po Rikotu, prislushivayas' i prismatrivayas', ne izmenilos' li chto-nibud'. Vse vyglyadelo po-prezhnemu. Nikakih priznakov, chto "Konsolidirovannye" vspoloshilis' iz-za najdennogo slomannogo robota. Iz informacii, pohishchennoj vchera Styuartom, sledovalo, chto teper' u De-Preya drugoe imya - Svyatoj Kur, po imeni kolledzha, v kotorom on kogda-to uchilsya. Styuart usmehnulsya. Horosho eshche, chto De-Prej ne popal v kolledzh Zapadnyj Konec. Togda bylo by eshche bolee hlestkoe imechko. Skoree vsego, razmyshlyal on, probrat'sya v rajon, gde zhivut Kurzon i De-Prej, ne udastsya. Slishkom uzh velika tam plotnost' ohrany. Dazhe esli popast' tuda po vozduhovodu, vse ravno na ulice ohranniki shvatyat Styuarta v pervye zhe minuty. Poetomu nado popytat'sya vstretit' etih dvoih vblizi mesta ih raboty. Direktorat Bezopasnosti "Konsolidirovannyh sistem" razmeshchalsya v tom zhe obosoblennom rajone Rikota, gde v bylye vremena nahodilas' razvedka "Kogerentnogo sveta", - okolo severnogo polyusa. Projti tuda mozhno bylo tol'ko po dvum tunnelyam. Ostal'nye podhody veli cherez nezaselennuyu territoriyu, ohranyaemuyu robotami-ubijcami. Vhody v tunneli tozhe strogo ohranyalis'. Odin iz etih tunnelej vel v otsek, gde sohranyalas' nevesomost'. Tam raspolagalis' zavody, v tom chisle i tot, na kotorom rabotala Vanda. Drugoj tunnel' tyanulsya k Metanovoj ulice. Na Rikote ulicy chasto poluchali imena po nazvaniyu proizvodivshihsya zdes' promyshlennyh produktov. Na Metanovoj ulice nahodilis' magaziny s odezhdoj i prodovol'stviem, restorany i bary, v kotoryh stoliki otdelyalis' drug ot druga zvukonepronicaemymi ul'trazvukovymi peregorodkami. Rajon s domami, gde zhili sotrudniki Direktorata Bezopasnosti, nahodilsya nemnogo dal'she i soobshchalsya s Metanovoj ulicej eskalatorami. CHtoby bol'she pohodit' na mestnogo zhitelya, Styuart kupil odezhdu na Metanovoj ulice. Obzavelsya portfelem i miniatyurnym komp'yuterom. |kipirovavshis' takim obrazom, on nachal obhod barov. Ne spesha potyagival koktejli, igral s komp'yuterom. Delaya vid, chto rabotaet, posmatrival v okna. V promezhutke mezhdu rabochimi smenami, kogda ulica zapolnyalas' narodom, Styuart vyhodil v tolpu, iskal znakomye lica. CHerez dva dnya takogo vremyapreprovozhdeniya Styuart uzhe neploho orientirovalsya v mestnoj obstanovke. Znal bary, kotorye lyubili poseshchat' sotrudniki bezopasnosti. S etogo momenta v ego portfele vsegda lezhal pistolet. Styuart prodolzhal prismatrivat'sya, vyzhidaya udobnyj sluchaj. Znanie podrazumevaet dejstvie. Dejstvie poka tailos', gotovilos', vyzrevalo. Odna zhizn', odna strela. Kogda sluchaj predstavilsya, telo nachalo dejstvovat' ran'she, chem Styuart osoznal, chto proishodit. Legkoe udivlenie ot takoj vysokoj gotovnosti prishlo lish' cherez mgnovenie. Po ulice v sutoloke horosho odetyh lyudej, vozvrashchayushchihsya posle raboty, shli dvoe, ch'i lica byli znakomy Styuartu tol'ko po fotografiyam - Kurzon s temnoj borodkoj na polnovatom lice i molodoj De-Prej, ch'e temnokozhee lico Styuart videl v dos'e pod imenem Svyatogo Kura. Novyj i ne vpolne eshche uverennyj v sebe sotrudnik Kur shel, na polshaga otstav ot svoego nachal'nika. Oba proshli mimo Styuarta. Odnogo vzglyada Styuartu bylo dostatochno - on uznal ih. Rassmatrivat' podrobnee ne bylo neobhodimosti. Poetomu, ne teryaya vremeni, Styuart srazu nachal iskat' glazami telohranitelej - oni dolzhny byt' gde-to ryadom. Brigadir-Direktor obyazan imet' ohranu. Dvuh telohranitelej Styuart obnaruzhil bystro - molodyh muzhchin v prostornyh kurtkah. Tot, chto byl ponizhe srednego rosta, shel szadi, a vysokij - vperedi. Oba s zavidnoj regulyarnost'yu verteli golovami po storonam. Dvizheniya byli skovannye, kakie-to iskusstvennye. Ochevidno, v mozg ohrannikov vzhivili mikroshemy s neobhodimymi refleksami. Ruki spryatany v karmanah. S udovletvoreniem Styuart legko obnaruzhil i tret'ego telohranitelya - nemolodogo, sedeyushchego cheloveka, shedshego ryadom s Kurzonom. Sedoj nevozmutimo popyhival sigaroj. On bol'she napominal nachal'nika, chem specialista po mokrym delam. Drugih telohranitelej Styuart ne zametil. Vprochem, sdelat' eto bylo dovol'no trudno - slishkom plotnaya i raznosherstnaya tolpa dvigalas' po ulice. Nekotorye iz prohozhih tozhe vpolne mogli okazat'sya ohrannikami. No uverennosti u Styuarta ne bylo. On uzhe vse reshil, hotya eshche i ne osoznal etogo. SHans vstretit' Kurzona i De-Preya vmeste vryad li kogda-nibud' eshche predstavitsya. Otkladyvat' nel'zya. Styuart posledoval za nimi. Derzha portfel' pod myshkoj, otkryl zamok. Rasslablennoe telo ozhidalo prikaza, gotovoe v lyuboe mgnovenie perejti k dejstviyam. On derzhal v pole zreniya kak interesovavshuyu ego parochku, tak i vsyu tolpu, zapolonivshuyu metallicheskuyu ulicu. CHetkogo plana u Styuarta ne bylo. On prosto sledoval na povodu podsoznaniya i instinkta. Popytalsya predstavit' sebe, kak dejstvoval by sejchas Al'fa. Vypushchennaya strela dzen-buddizma stremilas' najti svoyu cel'. Horosho by sejchas obdumat', kak luchshe dejstvovat'. Styuart vdrug s ottenkom slabogo udivleniya ponyal - vse davno uzhe resheno. I vstrecha s etimi dvumya lyud'mi, idushchimi ruka ob ruku, lish' podtverzhdala pravil'nost' davno prinyatogo resheniya. Styuart - strela, ustremlennaya k celi. Poslednie somneniya rastayali, ustupiv mesto nepreklonnoj reshimosti. Neskol'ko dnej nazad, lezha v trube ventilyacii, on uzhe szhimalsya v pruzhinu, skoncentrirovavshis' na uzkoj poloske stali, gotovyj v nuzhnyj moment nanesti molnienosnyj udar. Teper' Styuart gotovilsya k inomu udaru. On byl pistoletom so vzvedennym kurkom, zamershim v ozhidanii reshayushchego mgnoveniya. Na perekrestke parochka razoshlas'. De-Prej i sedeyushchij telohranitel' svernuli napravo, a Kurzon s dvumya telohranitelyami - nalevo. |togo Styuart ne ozhidal. No shag ne uskoril. Nichego, skazal on sebe, spravlyus'. Oglyadelsya po storonam. Vse bylo v poryadke, za nim nikto ne sledil. Svernul za De-Preem na Molibdenovuyu ulicu. Perelozhil portfel' iz-pod myshki v levuyu ruku, priotkryl ego. Emu pokazalos', chto v lico vdrug poveyalo dyhaniem priblizhayushchegosya smercha. Myslenno prikinul traektoriyu, rasstoyanie. Molibdenovaya ulica okazalas' pochti pryamoj. De-Prej, veroyatno, nosit bronezhilet. Nado strelyat' v golovu. Styuart znal, chto so svoimi iskusstvennymi nervami mozhet tochno popast' v cel' s rasstoyaniya v shest'desyat metrov. Lyudi vokrug po-prezhnemu shli po svoim delam, ne obrashchaya na nego nikakogo vnimaniya. Prosypayushchijsya smerch budorazhil krov'. CHas probil. Rasstoyanie - tridcat' s nebol'shim metrov. Styuart vynul iz portfelya pistolet, vskinul ruku, mgnovenno pricelilsya i vystrelil. Vyletevshaya gil'za sgorela s legkim shipeniem, napomnivshim Styuartu shelest vetra. So slabym shchelchkom mehanizm poslal v stvol sleduyushchuyu pulyu. Iz rany De-Preya na golove bryznula krov'. Styuart bystro spryatal pistolet v portfel', rezko razvernulsya i poshel nazad. Teper' ochered' Kurzona. Prohozhie, zanyatye svoimi myslyami, nichego ne zametili, kak ni v chem ne byvalo prodolzhaya idti kazhdyj po svoim delam. Na ulice, na kotoruyu svernul Kurzon, tolpa byla rezhe. CHisto srabotano, ulybnulsya pro sebya Styuart. CHelovek, nevozmutimo dostayushchij chto-to iz svoego portfelya, vyglyadel tak estestvenno, chto nikto v tolpe ne obratil na nego vnimaniya. Zvuka vystrela slyshno pochti ne bylo. Vo vsyakom sluchae, on byl slishkom slab, chtoby privlech' vnimanie ustavshih lyudej, zadumchivo bredushchih domoj posle rabochej smeny. Krome togo, manipulyacii s pistoletom dlilis' schitannye sekundy. Poka podnimetsya trevoga, Styuart rasschityval uspet' dovershit' delo, vypustit' eshche odnu pulyu. - |j! - razdalsya vdrug chej-to okrik. Styuart vnutrenne napryagsya. Neuzheli kto-to sledil za nim? - |j! Ty! - snova razdalsya szadi golos, molodoj i udivlennyj. Lyudi uzhe nachinali obrashchat' vnimanie, povorachivaya na vozglas golovy. - |j, ya videl eto! - nastaival tot zhe golos. Vprochem, nastaival ne ochen' uverenno, kak by ishcha podtverzhdeniya svoemu mimoletnomu vpechatleniyu - net li oshibki? Styuart sohranil samoobladanie, povernulsya i podnes palec k gubam. Golos prinadlezhal molodomu temnokozhemu parnyu s rossyp'yu melkih raznocvetnyh kamnej na lbu. - Tss! - skazal emu Styuart. Zametiv zameshatel'stvo v glazah parnya, Styuart razvernulsya i vonzilsya v tolpu. CHuvstvuya za svoej spinoj somnenie, sdelal shag, vtoroj, tretij... Vot on uzhe smeshalsya s tolpoj, stal nevidim. - |j! Stoj! On tol'ko chto zastrelil kogo-to! - zakrichal szadi paren'. No Styuart uzhe byl nerazlichim v tolpe. Nadel temnye ochki, styanul sinyuyu kurtku, ostavshis' v zheltoj rubashke bez rukavov. On bystro probiralsya vpered, slovno podhvachennyj voyushchim v soznanii smerchem. Vperedi zabespokoilis'. Odin iz telohranitelej Kurzona ostanovilsya, privstal na noski, vglyadyvayas' v tu storonu, kuda ushel De-Prej. Povernulas' i bol'shaya golova Kurzona. Vsmatrivavshijsya ohrannik zakryl rukoj uho, ochevidno, prislushivayas', chto emu soobshchayut po radiosvyazi v priemnik, vzhivlennyj v mozg. |to uzhe huzhe. Znachit, telohranitel' s sigaroj, kotoryj soprovozhdal De-Preya, imeet raciyu. A u telohranitelej Kurzona priemniki vzhivleny v mozg. Nepodvizhnyj Kurzon - ideal'naya mishen'. Ruka Styuarta potyanulas' v portfel'. No tut telohraniteli vtolknuli Kurzona v dver' blizhajshego magazina. Moment byl upushchen. Styuart pochuvstvoval, kak smerch v nem slabeet. V razocharovanii ubral pravuyu ruku s zamka portfelya. Esli by ne tot zloschastnyj prohozhij, iz-za kotorogo prishlos' ostanovit'sya na neskol'ko sekund, vtoraya cel' byla by uzhe porazhena. Tem ne menee Styuart prodolzhal priblizhat'sya v tolpe k Kurzonu. Dvigat'sya nuzhno bylo estestvenno - lyuboe podozritel'noe dvizhenie ohranniki zametyat srazu. Mozhet byt', udastsya mgnovenno vystrelit', prohodya mimo magazina? V okne magazina na golograficheskoj reklame iz ledyanoj planety torchala butylka piva, okutannaya moroznym parom. Za reklamoj Styuart razlichil Kurzona. Vot on s ozabochennym vidom provel shirokoj ladon'yu po volosam. Telohraniteli stoyali u dveri na ulice, po-prezhnemu derzha ruki v karmanah i vnimatel'no sledya za tolpoj. Styuart slegka zamedlil shag. Skryvayas' ot vzglyadov telohranitelej za spinami prohozhih, dostal pistolet. Vnachale telohranitelej, a potom Kurzona, reshil on. Ne ochen' elegantno, a zhal'. No chto tut podelat'? Esli dat' telohranitelyam hot' malejshij zapas vremeni, oni momental'no sreagiruyut. Smert' telohranitelyam ne ochen'-to povredit - oni vozrodyatsya v vide klonov. Navernyaka eti parni zastrahovany... Smerch snova vzrevel v ushah. Styuart vskinul pravuyu ruku s pistoletom. Rasschital tochno - kak raz v etot moment prohozhij, skryvavshij dvizheniya Styuarta ot glaz ohrannikov, ushel s linii ognya. No... Vskipela zlost' - lyseyushchaya golova Kurzona skrylas' v okne za reklamoj. Styuart pricelilsya mezhdu glaz vysokogo telohranitelya, palec nachal nazhimat' spuskovoj kryuchok... I v etot moment otkuda-to sprava v ruku udarila pulya. Vystrel Styuarta prishelsya v glub' bara. S trudom uderzhivaya ranenoj rukoj pistolet, Styuart nemedlenno brosilsya vlevo, stremyas' skryt'sya v tolpe, nadeyas' na spasitel'nuyu moshch' smercha. Broshennyj portfel' valyalsya na ulice. No ruka vse eshche krepko szhimala pistolet. Nezamechennyj tretij telohranitel', vystrelivshij Styuartu v ruku, dognal ego, kogda tot ne uspel sdelat' i treh shagov. Ot udara nogoj Styuart upal na koleni. Pronzila ostraya bol'. Styuart popytalsya zashchitit'sya zdorovoj rukoj, no vtoroj udar uzhe vonzilsya pod rebra. Vnutri chto-to hrustnulo. Styuart uspel zametit', chto tretij telohranitel' - eto nevysokaya neprimetnaya negrityanka. Guby iskazheny v parodii na ulybku. Vnutri Styuarta eshche busheval smerch - on uspel pojmat' ee za pyatku, svalit' s nog, no tut podospeli ostal'nye. Na ruke odnogo iz nih krasovalas' shokovaya perchatka. Ot pervogo udara Styuart smog uklonit'sya, otkativshis' v storonu. Ranenaya ruka pul'sirovala bol'yu. On stremitel'no vskochil, udaril protivnika nogoj pod dyh. Telohranitel' upal, no uspel shvatit' Styuarta za shtaninu. CHtoby vyrvat' nogu, Styuartu ponadobilas' kakaya-to dolya sekundy. No ravnovesie bylo poteryano. V rezul'tate sleduyushchij udar u nego poluchilsya neudachnym - vtoroj telohranitel' pariroval udar rukoj v shokovoj perchatke. K schast'yu, elektrokontakty perchatki lish' skol'znuli po odezhde. On otstupil, kraem glaza zametiv, kak podnyalas' negrityanka, vnov' izgotovivshis' k napadeniyu. Odnovremenno v ataku brosilsya vtoroj telohranitel', slovno pytayas' zadavit' Styuarta svoej massoj. Styuart udaril ego v lico. No tut zhe sboku sam poluchil udar v koleno ot negrityanki. Noga podkosilas'. Odna zhizn', odna strela, proneslos' v golove. CHert voz'mi! Upav na metallicheskuyu mostovuyu, on slyshal lish' zavyvanie vetra, videl lish' shokovuyu perchatku, prigvozdivshuyu ego elektricheskimi kogtyami k Molibdenovoj ulice, kak babochku, nasazhennuyu na iglu. 17 V bedro vonzilas' eshche odna igla. Soznanie vozvrashchalos'. Prosypavshiesya nervy zahodilis' ot boli. Telo slovno gruda bitogo stekla. Vo rtu peresohlo, zapekshiesya guby i yazyk ne slushayutsya. Kakoj-to shum. Pohozhe na gudenie ventilyatora. Styuart otkryl glaza. V konce temnogo tunnelya prosypayushchegosya soznaniya prostupilo zhenskoe lico so svetlo-solomennymi volosami. Ee glaza, ne otryvayas', smotreli na Styuarta. Pod levym glazom siyaet implantirovannaya rossyp' zvezdochek - melkih dragocennyh kamnej. Kto eto? On gde-to videl uzhe eto lico. Nakonec Styuart uznal. - Vanda, - prosheptal on neposlushnymi gubami. - Styuart. - Lico osvetilos' ulybkoj. - Vot. Vypej vody, tebe stanet luchshe. Ona vstavila emu v rot mundshtuk ballonchika. Styuart s zhadnost'yu vtyanul v sebya vlagu. Kazalos', po telu skachut kakie-to nasekomye, vonzaya v kozhu ostrye zhala. Styuart dernulsya v nadezhde hot' nemnogo uspokoit' zud. I osoznal, chto ne mozhet dvigat'sya. Ot vody emu polegchalo. Soznanie postepenno proyasnyalos'. Temnye vihri rasseivalis'. Styuart ponyal, chto lezhit na tverdom stole, vidimo, metallicheskom, krepko privyazannyj, prizhatyj k stolu natyanutoj prostynej. Po krajnej mere krovi ne vidno, ravnodushno otmetil on. K golove byli prikrepleny elektrody, v raz容m na zatylke vstavlen kabel'. S chem soedinen etot kabel', Styuart razglyadet' ne smog. Za Vandoj v sumrake smutno mayachili kakie-to siluety. Postepenno Styuart uznal Kurzona. Ryadom s nim stoyali hrupkaya zhenshchina v uniforme i chelovek v belom halate so stetoskopom na shee. Nepodaleku na stolike akkuratno slozhena odezhda Styuarta. Bolela ranenaya ruka, ves' pravyj bok, pochki. Styuart perevel vzglyad na Vandu. - ZHal', chto ya vputal tebya v etu istoriyu, - skazal on. - Menya pozvali syuda tol'ko dlya togo, chtoby pomoch' oprosit' tebya, - otvetila Vanda. - Potomu chto ya znayu tebya. Styuart zametil, chto na nej formennaya kurtka s topograficheskim znachkom, pristegnutym k vorotniku. Na znachke nadpis': "Specotdel". - Ty rabotaesh' na Kurzona? - hriplo sprosil Styuart. - Davno uzhe. - |to Vanda proiznesla kak samo soboj razumeyushcheesya. - YA rabotayu v sluzhbe bezopasnosti zavoda. Styuart popytalsya ulybnut'sya. No iz-za vspyhnuvshej v boku boli perehvatilo dyhanie. V glazah Vandy mel'knulo sochuvstvie. - "Oprosit'"? - sprosil on. - Pravil'nee bylo by skazat' "doprosit'". - Kak tebe bol'she nravitsya. Vanda vstala. Vspyhnuli moshchnye prozhektory. Styuart otvernul golovu ot slepyashchego sveta. Poslyshalis' priblizhayushchiesya shagi. - Styuart, - proiznes muzhskoj golos, myagkij i ravnodushnyj, s edva zametnym akcentom. Po-vidimomu, golos Kurzona. - My hotim uznat' pravdu. - Razdavite gadinu! - otvetil po-francuzski Styuart devizom bandy "Utok". - |togo dostatochno? Posledovalo nedolgoe molchanie. - Styuart, - prodolzhil Kurzon. - My vse ravno uznaem pravdu. U nas est' narkotiki, est' i drugie metody vozdejstviya. No glavnoe, u nas est' vremya. I my vyyasnim vse, chto nam nuzhno. - Kurzon otkashlyalsya. Intonacii ego ne predveshchali nichego horoshego. - Ty uzhe prigovoren. Tri cheloveka, prisutstvuyushchie v etoj komnate, upolnomocheny osushchestvit' funkcii chrezvychajnogo tribunala. I my vynesli tebe prigovor. Teper' ostalos' lish' oformit' nashe reshenie na bumage. - Kurzon eshche raz prokashlyalsya, bolee zloveshche. - K sozhaleniyu, bez bumazhnoj volokity ne obojtis'. - Ty mne nachinaesh' nravit'sya, - ironicheski skazal Styuart. Po kozhe vse eshche, kazalos', polzali yadovitye nasekomye. - My prigovorili tebya k smerti. Styuart povernul golovu k Kurzonu. V glaza bil yarkij svet prozhektorov. - |to dolzhno zapugat' menya? - sprosil Styuart s ulybkoj. Prishchuril glaza, ubedilsya, chto pered nim dejstvitel'no Kurzon. Ostal'nye sideli za stolom poodal'. Ochevidno, sledili za pokazaniyami datchikov detektora lzhi. Zabintovannaya ruka Kurzona visela na podvyazke. Znachit, ponyal Styuart, tot shal'noj vystrel v glub' bara vse-taki ranil ego. Lico u Kurzona bylo ochen' blednym. Vidimo, poteryal nemalo krovi. - Po zakonu ya obyazan ob座avit' tebe prigovor, - skazal Kurzon. - Dlya protokola sejchas vklyuchena zapisyvayushchaya apparatura. I mne bezrazlichno, ispugaesh'sya ty ili net. My vzyali tebya zhivym ne radi byurokraticheskih procedur. YA dolzhen soobshchit' tebe, chto nash prigovor mozhet byt' otmenen ili izmenen. |to zavisit ot togo, kak ty budesh' s nami sotrudnichat'. Vy ponimaete, mister Styuart? - Luchik nadezhdy. Kak trogatel'no. - Ot oslepitel'nogo sveta pro