Kolin Uilson. Metamorfozy vampirov (Kosmicheskie vampiry. Kniga 2) Perevod Aleksandra SHabrina OCR: Serjio Kilinger --------------------------------------------------------------- "Vampir... YA - vampir", - nelegkaya eta dogadka vpervye zabrezzhila u doktora Richarda Karlsena v polden' 22 iyulya 2145 goda. V to kaverznoe utro on opazdyval k sebe v ofis: proshlyj vecher prishlos' provesti v tyur'me Livenuorta, shtat Kanzas (Karlsen zanimal tam dolzhnost' sovetnika-kriminologa): doprashival zaklyuchennogo, tol'ko chto soznavshegosya v pyatnadcati ubijstvah; vo vseh sluchayah zhertvy - starsheklassnicy. S zhivopisaniyami nasiliya Karlsen svyksya, no bylo v oblike Karla Obenhejna chto-to gluboko trevozhashchee, tak chto Karlsen toj noch'yu ne prospal i treh chasov. V itoge son srazil ego na obratnom poezde v N'yu-Jork. Hotya razve tut naverstaesh': ot Kanzasa ezdy vsego sorok minut. |to v svoyu ochered' obernulos' vybivayushchim iz kolei incidentom, poka Karlsen na aerotaksi dobiralsya ot terminala N'yu-Dzhersi. Taksi bylo obychnoe: puzyr' gelya - tonkaya zhelatinovaya obolochka, nakachannaya vozduhom i skreplennaya moshchnym silovym polem. Vysoty Karlsen ne boyalsya, poetomu ne treboval, chtoby puzyr' delali neprozrachnym: udovol'stviem bylo, otkinuvshis' sidet' v prozrachnom share, provozhaya vzglyadom merno skol'zyashchie vnizu okrestnosti. V odinnadcat', kak obychno, nad gorodom kosoj zavesoj vystelilsya dozhd': N'yu-Jorkskoe Byuro Klimaticheskogo Kontrolya ispravno nasylalo ego v eto vremya po sredam. Kapli, tarabanya po obolochke puzyrya, vzbryzgivali raduzhnymi fontanchikami, teryaya poverhnostnoe natyazhenie. Ot vlazhno- perlamutrovogo mercaniya u Karlsena otyazheleli veki i on, rasslabivshis', pritknulsya golovoj k stenke shara, na oshchup' obychno prochnoj, kak gibkaya stal', tol'ko sejchas pochemu-to slegka podatlivoj - vidimo, skazyvaetsya kak-to effekt radugi. Sekunda, i Karlsen vstryahnulsya ot myagkogo tolchka, slovno puzyr' sshibsya s komom vaty; okazyvaetsya, stolknulsya s drugim taksi. Ne uspev otnyat'sya ot stenki, Karlsen nevol'no vdavilsya v nee zatylkom, - uslovnyj signal k peremene napravleniya, otchego shar otplyl vbok, vse ravno, chto avtomobil' na shosse, perestroivshijsya ne na tu polosu. Vzglyadom uloviv v drugom taksi rasserzhennoe bagrovoe lico, on vinovato vozdel ruki: mol, izvinyayus'. Tot shar byl pomen'she (a znachit i podeshevle), chem u Karlsena, i ego uzhe otnosilo proch' impul'som stolknoveniya, slovno udarom raketki. I vdrug shar drognul, ostanavlivayas', posle chego, na udivlenie bystro, stal nabirat' skorost' v ego storonu (bylo vidno, kak passazhir nazhimaet na protivopolozhnuyu stenku - signal smenit' napravlenie). SHar naletel pushechnym yadrom, gryanuv tak, chto sfericheskaya poverhnost' ego, Karlsena, shara prognulas'. V etot mig, bukval'no v neskol'kih dyujmah, vyyavilos' lico skandalista: krugloe, glaza navykate, guby koverkayut bezzvuchnye rugatel'stva. Takaya yarost' nikak ne vyazalas' s masshtabom samogo proisshestviya; do Karlsena tol'ko sejchas doshlo, chto vtoroe stolknovenie - namerennoe. Eshche huzhe to, chto neyasno bylo - muzhchina eto ili zhenshchina; chernyj kostyum vydaval v nem androgena. Sila udara snova rasshvyryala ih v storony. I opyat' to taksi, izgotovivshis', stalo nabirat' razgon. Udivlenie u Karlsena pereroslo v trevogu, kogda on uvidel, chto androgen (on ili ona?) chto-to nasharivaet u sebya v karmane. Spustya sekundu ruka vynyrnula s miniatyurnym blasterom. Karlsen osharasheno ponyal: sumasshedshij dumaet unichtozhit' silovoe pole ego taksi, zabyv, chto i sam pri etom ne uceleet, - pole rvanet - i oba oni, kuvyrkayas' kupidonami, poletyat vniz, v Gudzon. Na mig Karlsena slovno proshil elektricheskij razryad: mozg vdrug obzhalo chem-to plotnym, otchego vremya zastoporilos', chlenyas' kadr za kadrom. V etu sekundu glaza u nih vstretilis', i Karlsen ponyal: do bezumca doshlo, chto on sejchas na shag ot samoubijstva. Blaster drognul. Tut vremya vozobnovilo svoj beg, i zlopoluchnyj shar metnulsya proch'. Karlsen oblegchenno vzdohnul, kogda on slilsya s dozhdem i kanul okonchatel'no. Vse proizoshlo nastol'ko bystro, chto Karlsen i ispugat'sya ne uspel; nervy probralo lish' sejchas, zapozdalo. Proletaya v aerotaksi nad Dzhersi Siti i Gudzonom, on ponyal, pochemu sluchivsheesya tak na nego podejstvovalo. V glazah bezumca mercalo to zhe vyrazhenie, chto u Karla Obenhejna i, veroyatno, to, chto videlos' pered smert'yu ego zhertvam: gorech' i gnev, otsekayushchie lyuboj chelovecheskij kontakt. Obenhejn ubival tak, kak myasnik potroshit cyplenka - bezdumno, absolyutno ne priznavaya v nem sebe podobnogo. Bol'shinstvo prestupnikov, s kotorymi Karlsenu dovodilos' imet' delo, rady byli kazat'sya normal'nymi, vsem svoim vidom podcherkivaya, chto i oni lyudi. Obenhejn i etot mel'knuvshij sumasbrod derzhalis' s vrazhdebnost'yu, chuzhdo. Minut cherez desyat' aerotaksi kosnulos' terminala Pyatoj avenyu i puzyr' delikatno rastvorilsya, obdav, vprochem, Karlsena veerom bryzg. Slovno ottayav, voskresli vokrug zvuki goroda, probuzhdaya kak posle durnogo sna. V lico poveyalo teplym vozduhom, chut' pahnushchim svezhepodstrizhennoj travkoj s gazona; fontan poseredine vzbrasyval svoi tugie, hrustal'no-hrupkie vetvi. Vozle bezuderzhno gomonili deti, puskaya po vodnoj chashe cvetastye korabliki, i nad vsem stoyal ledencovyj aromat sondovyh derev'ev. Kak obychno na etom pyatachke, v pamyati u Karlsena mel'knuli vospominaniya detstva, nevol'no priobshchaya k naryadnoj tolpe. Arhitektor Tosiro YAmaguti, preobrazovavshij N'yu-Jork v krupnejshuyu na planete zonu s upravlyaemym klimatom, skazal kak-to, chto na tvorenie ego vdohnovil Izumrudnyj Gorod. Priyatno potoptat'sya po voploshchennoj mechte, buduchi ee chast'yu. S etoj otradnoj mysl'yu Karlsen vyshel iz zdaniya aerovokzala na Pyatuyu avenyu (temperatura vozduha - strogo dvadcat' gradusov, veterok i ne vyalyj, i bez shalosti). Ofis Karlsena nahodilsya na trehsotom etazhe Franklin Bilding - odnogo iz reliktov N'yu-Jorka, izvestnogo original'nost'yu konstrukcii. Iz prozrachnoj kabiny staromodnogo lifta, vzbegayushchej po zdaniyu snaruzhi, otkryvalsya velikolepnyj vid: s odnoj storony cherez 42 ulicu na Ist-River, s drugoj - na Gudzon i zamechatel'nuyu Bashnyu Klimaticheskogo Kontrolya k severu ot Central'nogo parka. V sravnenii s vnutrennim liftom, eta kabina podnimalas' nespeshno, i Karlsen obychno lyubovalsya panoramoj. No vspomnilas' segodnyashnyaya poezdochka iz N'yu-Dzhersi, i stalo kak-to neuyutno. Linda Mirelli, referent, podnyala vzglyad ot ekrana processora. - Dobroe utro, doktor. Sejchas tol'ko byl specialist po MSS. ZHalko, chto vy s nim razminulis'. - Kto, pardon? - Novoe prilozhenie k processoru postupilo. I vot prislali cheloveka pokazat', kak im pol'zovat'sya. - A-a, vspomnil. "MCC" - mysleslogovoj sinhronizator - poslednyaya novinka v komp'yuternoj tehnike, reagiruyushchaya (vrode kak) na mozgovye ritmy. Na dushe posvetlelo: uzh igrushki-to novye my lyubim. - Vam-to on pokazal, kak pol'zovat'sya? - Pokazyval, hotya... Ne iz teh ya, pohozhe, u kogo ono dejstvuet. - On u vas k mashine ne podhodit? - Pochemu, podhodit. Mne dali poosvaivat' na neskol'ko dnej. Poluchat'sya ne budet - uberut; schet vystavlyat' ne stanut. - Mne-to pokazhete? - Poprobuem. - Horosho. - Karlsen s ulybkoj predvkusheniya voshel k sebe v kabinet. - Ta- ak, nu i gde? - Von ono. Ona kivnula na ekran, hotya nichego primetnogo tam ne bylo. -... ? - Vnutri ekrana. - Aga, - Karlsen podtyanul pod sebya kreslo. - Nu i kak mne ego zapuskat'? - Snachala nastraivaetes', s etimi vot shtuchkami na viskah. Vot tak. Ona shelestnula stranicej broshyury, gde u devicy na lbu krasovalis' murav'inye antennki. Vynuv iz paketika dva elektroda, Linda legkim nazhimom priladila ih Karlsenu blizhe k viskam. On spohvatilsya, chto nado by vnachale vyteret' lob - okazalos', ni k chemu - plastikovye podushechki pristali uverenno, kak k suhoj kozhe (nu mastera: tol'ko i divish'sya novym vyvertam). Podavshis' Karlsenu cherez plecho, ona vstavila shteker v gnezdo pod ekranom. Priyatno davnula uho ee malen'kaya krepkaya grud'; verh sitcevogo plat'ya Lindy sostoyal iz melkoj setochki, obnazhaya - po nyneshnej mode - byust polnost'yu. Povernut' by sejchas golovu i obhvatit' gubami sosok... Vprochem eto tak, mimoletom - mel'knulo i propalo. - Nu i vot, derzhim "Control", a nazhimaem pri etom "Format" i "Q". Linda provorno probezhala pal'chikami po klavisham, i, poka Karlsen sledil za ee bezuprechno namanikyurennymi nogotkami, ekran zamrel rozovym. Spustya sekundu na nem voznikla volnistaya belaya liniya. - Tak, poka normal'no. |to vash mozgovoj ritm. Teper' nado rasslabit'sya, poka liniya ne raspryamitsya. - Dumayu, poluchitsya. Esli b vy eshche perestali na menya nalegat'... Linda pospeshno vypryamilas'. - Oj! Vse, ya poshla. Ona vyshla iz kabineta i zakryla za soboj dver'. Ne obidelas', net - Karlsen znal, chto simpatichen ej. Da i sam on za tri mesyaca raboty bok o bok uspel kak sleduet razglyadet' i izyashchnuyu ee figurku, i strojnye nogi. No obyknovennaya ostorozhnost' diktovala svoe. Linda Mirelli ne sovsem v ego vkuse, da i pomolvlena, raz na to poshlo. I glavnoe, kstati: rabota i zhizn' - veshchi raznye. Zdorovyj son s sekretarshami chrevat posledstviyami - logika prosta. Karlsen, vglyadevshis' v ekran, rasslabilsya nehitrym uprazhneniem iz jogi: ispustil dolgij vzdoh oblegcheniya. Dyhanie smyagchilos', poyavilsya soblazn zakryt' glaza i otkinut'sya golovoj na spinku kresla. Kogda ustalost' smenilas' priyatnoj dremotnost'yu, liniya na ekrane postepenno sgladilas', lish' izredka pomargivaya. Sprosit', chto dal'she, on u Lindy zabyl. Pridvinul k sebe broshyuru. "Kogda liniya ne okazyvaet volnistosti (vidno, yaponcy perevodili), nazhat' "Control" i "Index" i obratit' vnimanie na cifru v uglu ekrana, vyrazhayushchuyu chastotu (Gc). " Vyzhdav, poka liniya snova raspryamitsya, Karlsen zametil v uglu ekrana: "8.50007". "Zakryt' glaza i zhestko skoncentrirovat'sya, pri neobhodimosti vklyuchit' v igru myshcy lba. " Karlsen snova sosredotochilsya; cifra, zaryabiv v takt skorosti, provorno dorosla s 9 do 28.073. Dal'nejshee usilie uvenchalos' tem, chto znachenie, peremahnuv na sekundu za 30, ustoyalos' zatem na 28.06907. "Vychest' raznicu mezhdu bol'shim i men'shim znacheniyami. Teper', nazhav "Control QR", povorachivat' regulyator "A", poka vnizu ekrana ne poyavitsya cifra. Nazhat' klavishu "Set". Teper' vash ekran gotov k pryamomu myslekontrolyu. K eksperimentu s prostym tekstom (rekomenduem alfavit) sleduet pristupat' ostorozhno. V sluchae golovnoj boli ili napryazheniya glaz vozvratit'sya na al'fa-ritmy i regulyarnoe dyhanie". Karlsen metodichno sledoval instrukcii; konchilos' tem, chto ochistil ekran i napechatal alfavit. V instrukciyah umalchivalos' pochemu-to o tom, chto delat' dal'she. Poiskav minut pyat', on razdrazhenno ottolknul ot sebya broshyuru. V zhivote gluho zaurchalo (v samom dele, ne meshalo by poest'), no na chasah, okazyvaetsya, bylo lish' bez chetverti dvenadcat'. Karlsen, hmuro vperivshis' v ekran, sosredotochilsya na strochke s alfavitom. Ubedivshis', chto nichego ne proishodit, pereklyuchilsya na "a". Opyat' bezrezul'tatno; pereshel na "z" - i zdes' nichego. Ot vsej etoj vozni Karlsenu stalo zharko; snyav pidzhak, on nabrosil ego na spinku kresla. Net, s Lindoj Mirelli oni, po-vidimomu, para: s MSS im oboim ne po puti. Podaviv soblazn otpravit'sya v restoran na kryshe i vzyat' sebe koktejl', Karlsen opyat' vozvratilsya k rozovomu ekranu i namerenno rasslabilsya. Na eto ushlo neskol'ko minut: meshala dosada. Kogda liniya vyrovnyalas' i um podernulsya priyatnoj dremotnost'yu, Karlsen vernulsya k alfavitu i stal vsmatrivat'sya v "z". Relaksaciya byla s lencoj, otchego cepkost' v celom razmyvalas'. Vmeste s tem u nego na glazah poslednyaya bukva neozhidanno smestilas' vlevo. Sekundu spustya stalo yasno, pochemu: "a" sterlas'. Kogda zhe vnimanie snova skol'znulo k "z", bukva prodvinulas' vlevo eshche na shag; ischezla "b". Minut pyat' ushlo na to, chtoby ovladet' tryukom. Slovami etogo ne peredat'. Ponyatno odno - zdes' kak-to zadejstvovano odnovremennoe napryazhenie i rasslablenie voli, vsledstvie chego telo na mig na- syshchaetsya uprugim impul'som tepla. |tot impul's, okazyvaetsya, usilivaet sposobnost' udalyat' bukvy, otchego lish' chetche ulavlivaetsya teplo. Odnim stojkim i prodolzhitel'nym usiliem on ster alfavit celikom. Kogda ischezla "z", Karlsena ohvatilo takoe torzhestvo, chto zahotelos' kriknut' Lindu. Sderzhavshis', on napisal: "Igrivaya lisa pereskochila lenivogo psa" i strochku udalil s takoj legkost'yu, budto nazhal klavishu "Delete". Hotya pri etom opyat' prihodilos' nachinat' s poslednej bukvy i strochka polzla vlevo, poskol'ku udalenie nachinalos' s protivopolozhnogo konca. YAvno chto-to ne to, po-drugomu nado. - Vy uzh izvinite... - razdalsya golos Lindy Mirelli. Ot neozhidannosti Karlsen vzdrognul: on dazhe ne slyshal, kak ona otkryla dver', nastol'ko pogloshchen byl zanyatiem. - Izvinite, chto otvlekayu, tol'ko na ekrane u menya chto-to takoe tvoritsya... - CHto imenno? - Slova propadayut i propadayut. Karlsen sledom za Lindoj proshel v ee kabinet. Sev na stul, ona ukazala na ekran. CHerez ee plecho, on prochel: "Dorogaya missis Goldblatt budet s 23 sentyabrya po 10 oktyabrya v otpuske, i d-r Karlsen byl by priznatelen..." - Na samom dele nado: "Stavim Vas v izvestnost', chto Doktor budet s takogo-to po takoe v otpuske... " Karlsen sosredotochilsya na "n" - poslednem v slove "priznatelen" - i cepko vglyadelsya, mgnovenno chereduya sosredotochennost' i rasslablenie. - Vot vidite, opyat' poshlo-poehalo! - Proshu proshcheniya, eto ya sdelal, - priznalsya Karlsen. - Vy? - Pohozhe, raskusil fokus: stirayu teper' bukvy. Tol'ko ne pojmu, pochemu srabatyvaet na vashem, processore. Ne mozhet zhe on ulavlivat' moi volny iz sosednej komnaty? - Da net, otkuda. CHelovek skazal, u nego moshchnost' vsego nichego. Karlsen kachnul golovoj. - Togda pochemu na vashu mashinu dejstvuet? Kak-to, mozhet, zakol'cevalis'... - Ponyatiya ne imeyu, kak. - A nu davajte-ka vash apparat ko mne v kabinet. Processor s kisejno- tonkim ekranom vesil legche damskoj sumochki. Linda, podhvativ, vnesla ego k Karlsenu, v kabinet i postavila ryadom s ego processorom. Karlsen snova napechatal: "Igrivaya lisa pereskochila lenivogo psa". Sosredotochilsya na poslednej bukve, skomandoval steret'sya. CHerez neskol'ko sekund predlozheniya kak ne byvalo, a vmeste s nim i togo, chto na sosednem ekrane; ucelelo lish' "Dorogaya missis Gol... ". - Nu vot, tochno zakol'covany! - rassmeyalas' Linda. - Vzdor kakoj-to. Esli tol'ko... - CHto "tol'ko"? Povorachivayas', on sluchajno skol'znul licom po setochke ee plat'ya. V etot mig smutnaya dogadka podtverdilas'. Vnutrennee teplo peredalos' vdrug v oblast' paha, vyzvav ostryj trepet zhelaniya. Neiz®yasnimo chuvstvuya, chto postupaet sovershenno priemlemo dlya nih oboih (vse ravno chto snyat' nitku u nee s rukava), Karlsen prinik gubami k ee sosku. Ona rezko, preryvisto vdohnula, pritisnuv pri etom ego golovu k svoej grudi. Karlsen yazykom laskal sosok cherez poluprozrachnuyu tkan'. "Duren', nu chto ty tvorish'!" - ukoriznenno mayachilo v golove, odnako telo ne obrashchalo vnimaniya, dejstvuya sovershenno obosoblenno. To zhe samoe, kogda Linda Mirelli vysvobodila grud' i, pril'nuv k Karlsenu, nezhno raskryla emu guby yazykom. Poza byla na redkost' neudobnoj. Karlsen, podnyavshis', vzyal Lindu na ruki, mel'kom glyanuv ej cherez plecho, ne vidno li ih v okno. Opasenie, bezuslovno, glupoe: blizhajshee zdanie otstoyalo na polkvartala. On byl vyshe dyujmov na devyat', a to i bol'she, i ej prihodilos' stoyat' na cypochkah, chtoby dotyanut'sya. Pravoj rukoj ona prigibala emu golovu, v to vremya kak levaya skrebla namanikyurennymi nogotkami po stavshim tesnymi bryukam. CHuvstvuya, chto Linda uzhe nashchupyvaet zamok shirinki, Karlsen, s trudom unimaya zhelanie, sdavlenno proiznes: - A kak zhe... zhenih? Imeni on ne pomnil. No posmotrel ej v etu sekundu v glaza i ponyal: slova bespolezny. Linda byla budto v transe: glaza zakatilis', zrachki i raduzhka edva vidny iz-pod vek. Kogda ona, upav na koleni, potyanula vniz zamok shirinki, on hotel vosprotivit'sya, no ona nastojchivym dvizheniem vysvobodila ego nabryakshij chlen naruzhu i, podnyavshis', opyat' obhvatila Karlsena za sheyu, nezhno, no prochno obzhimaya drugoj rukoj ego zhezl. Nesmotrya na vozbuzhdenie, kakaya-to chast' v nem nevozmutimo vzirala na proishodyashchee slovno so storony, otmechaya lyubopytnoe otsutstvie vsyakoj skovannosti, kotoraya, uchityvaya obstoyatel'stva, nepremenno svela by uzhe zhelanie na net. Vmesto etogo telo sejchas velo sebya sovershenno obosoblenno, iznyvaya ot nesterpimogo, naskvoz' plotskogo zhelaniya, nepristojnogo, kak tyaga k pornografii. Oni, kak lunatiki, pridvinulis' k divanu. Linda byla nastol'ko vozbuzhdena, chto ne otpuskala gub dazhe kogda oni lozhilis', nevol'no stuknuvshis' pri etom zubami. CHut' privstav nad ee zovushchim telom, Karlsen obeimi rukami podnyal podol plat'ya, styanul prikryvayushchie lobok miniatyurnye trusiki i, otstraniv ee vnezapno podatlivuyu ruku, voshel gluboko i srazu. Ona byla tak vlazhna, chto samo proniknovenie pochti ne oshchutilos', no vmeste s tem oshchushchenie probilo takoj iskroj, chto Linda rezko vtyanula vozduh, slovno ot boli. Kogda ih tela prishli v netoroplivoe, razmashistoe dvizhenie, udovol'stvie postepenno dostiglo takoj intensivnosti, chto vse usiliya svodilis' teper', v osnovnom, k tomu, chtoby prodlit' ego, po vozmozhnosti, sderzhivaya samyj pik. Takaya lihoradochnaya i otreshennaya chuvstvennost' ne beredila Karlsena, pozhaluj, so vremen eroticheskih fantazij yunosti. Odnovremenno s etim ta, otstranennaya ego chast', slovno zavisla nad divanom, besstrastno razglyadyvaya podnyatyj podol so vkusom vybrannogo sitcevogo plat'ya i sirotlivo lezhashchie goluben'kie trusiki. Vsplyla i drugaya kartina: kak Linda tol'ko eshche prihodit ustraivat'sya na rabotu - v effektnom serom kostyume, kashtanovye volosy sobrany v strogij hvost, lish' chulki namekayut na skrytuyu seksual'nost'. Pikantnost' kontrasta chut' ne privela na- slazhdenie k prezhdevremennomu koncu, i Karlsen speshno pogasil sbivayushchie s ravnovesiya mysli. Vnov' sosredotochivshis' spustya sekundu na tele, Karlsen pojmal sebya na tom, chto udovol'stvie u nego sdabrivaetsya neponyatnym ottenkom agressivnosti (chto udivitel'no: lyubil on vsegda nezhno, vkradchivo). A tut, neponyatno otkuda vzyavshis', Karlsena stalo razbirat' zhelanie stisnut' ee, ishlestat', istyazat' plot'. Vlazhnye guby pokazalis' vdrug nenavistnymi, tak chto nesterpimo zahotelos' otorvat'sya ot nih i vpit'sya zubami ej v sheyu, i kusat', kusat', poka ne pojdet krov'. Vmesto etogo Karlsen prikusil Linde nizhnyuyu gubu i naddal tak, chto chut' ne vytolknul iz-pod sebya. V samyj pik neistovstva on uspel proniknut'sya oshchushcheniem, chto rasprostertoe vnizu telo - zhidkost', kotoruyu on zhadno, vsem svoim sushchestvom vpityvaet, utolyaya zhazhdu, kakoj ran'she u sebya i ne podozreval. Linda, vytesniv natuzhnyj ston, vnezapno obmyakla u nego v rukah. "Vot tak, vidno, i ubijca konchaet zhertvu", - mel'knulo v ume. On tknulsya licom v vybivshuyusya u nee iz-pod golovy, mokruyu ot pota podushku. U samogo cherep - kak gulkij podval, gde tol'ko chto grohnuli elektricheskuyu lampochku... Karlsen, vstrepenuvshis', brosil vzglyad na stennye chasy: pochti chas dnya. Linda vnizu lezhala sovershenno nepodvizhno. Na sekundu pokazalos', chto ona ne dyshit, i kol'nul strah. Net, dyshit: grud' potihon'ku podnimaetsya i opadaet. Karlsen oblegchenno vzdohnul. On vstal s divana, tshchatel'no zapravil rubashku, zastegnulsya, zatyanul bryuchnyj remen'. Nadel pidzhak i prichesalsya massazhnoj shchetkoj. Na dushe takoe, chto vporu rukam drozhat'; slovno bezumie kakoe naletelo, dlya cheloveka v zdravom ume otvratitel'noe. Na divane v poze iznasilovannoj raskinulas' Linda Mirelli: odna noga, sognutaya v kolene u spinki divana, drugaya vytyanuta na pol. V obnazhennyh genitaliyah - ni nameka na seksual'nost'; lezhit, budto na medosmotre. Karlsen, akkuratno podnyav, vytyanul ee levuyu nogu vdol' divana, druguyu tozhe vypryamil, sdvinuv ih vmeste, zatem natyanul na Lindu trusiki i podol u plat'ya - opustil tak, chtoby prikryvalo koleni. Stranno kak-to: ni odno iz etih dvizhenij ee ne razbudilo. Pravda, teper' ona bol'she pohodila na spyashchuyu, i eto neskol'ko uspokaivalo. Sev za stol, on vperilsya v ekran processora. Napechatannaya strochka kazalas' davnej-predavnej, slovno iz inogo perioda zhizni. Posmotrel eshche raz na spyashchuyu, i sdelalos' vdrug yasno: "YA stal drugim... S tem, chto prosypalsya nynche utrom, nechego i sravnivat'". Proizoshlo kakoe-to izmenenie, vazhnoe; k hudu ili k dobru - v nem, Karlsene, prorosla drugaya lichnost'. Nachat' s togo, v proisshedshem on chuvstvoval korennoe otlichie ot vsego podobnogo, chto vypadalo na ego dolyu prezhde. Vzyat' proshlyj raz, kogda prosnulsya v posteli s mimoletnoj znakomoj (pereseklis' na furshete): togda Karlsen prosto chuvstvoval gluhuyu dosadu na sebya i stremlenie poskoree otdelat'sya ot gost'i. ZHelanie, svedshee ih vmeste, kazalos' kakim-to navazhdeniem, kotoromu (on, pomnitsya, dazhe poklyalsya) vpred' on ne poddastsya nikogda. On pozabotilsya, chtoby devushka ne dogadalas' o ego chuvstvah: vmeste pozavtrakali, i problemy ee Karlsen vyslushival s takim vidom, budto oni ego v samom dele interesuyut. Vyslushival, a sam chuvstvoval, chto eto - edakij shtraf, kotoryj prihoditsya platit' za glupost'. I, rasproshchavshis', nakonec (devushku zvali Samanta), on neozhidanno proniksya glubokim ubezhdeniem, chto seksual'noe zhelanie v osnove svoej - illyuziya, i chem skoree ego pererastaesh', tem skoree pererastaesh' svoyu nezrelost'. Teper' zhe razocharovaniya ne chuvstvovalos'. Naoborot, slovno prosvet mel'knul gde-to v glubine, ne uspev, vprochem, utverdit'sya v pamyati. Bylo i volnenie, kak budto v rukah okazalsya klyuch k nevedomoj zagadke. S Lindoj Mirelli eto volnenie svyazano ne bylo. Ne voznikalo povtornogo zhelaniya ee razdet' - opyat' sderzhannuyu, netronutuyu, s pikantno prosvechivayushchimi skvoz' setochku grudkami. Bolee togo, dazhe mysl' ob etom kazalas' stranno koshchunstvennoj. Bez nastoyashchego vlecheniya, zhelaniya otnyat' ee u Franklina (vot i imya vspomnilos') ili hotya by sdelat' svoej lyubovnicej - obladanie Lindoj bylo chistym potvorstvom, vse ravno, chto prichmokivat' kakuyu-nibud' izyskannuyu sladost'. No zanimalo sejchas ne eto. Intrigovalo to, chto zapolonivshee ih zhelanie bylo vzaimnym i kakim-to bezlichnym. Na neiskushennost' v lyubvi Karlsenu setovat' ne prihodilos', no podobnoe on ispytyval vpervye. Pripominaya neiz®yasnimuyu, navodnivshuyu telo svetozarnost' za mig do togo kak oni slilis' v pocelue, on prizrachno oshchutil eto svechenie snova, kak kakoe- nibud' dopolnitel'noe chuvstvo. Imenno eto chuvstvo povleklo ego k ee zhenstvennosti, k ee gubam, slovno dlya togo, chtoby chto-to iz nee izvlech'. Seks kazalsya pochti neumestnym, chem-to banal'nym i prievshimsya. Ocharovyvalo zhe (i nastorazhivalo) to samoe zhelanie: brat'. Linda, poshevelivshis', oglyadela komnatu. Uvidev Karlsena, ulybnulas' - v ulybke ugadyvalas' nere- shitel'nost'. - Kak sebya chuvstvuesh'? - Spasibo, normal'no. - Ona vzglyanula na chasy. - O, Gospodi, uzhe stol'ko? - Est' hochesh'? Sprosil, potomu chto sam sejchas proglotil by slona. - Hochu. - Sadyas', Linda boleznenno pomorshchilas'. "Nu vot, dotiskal-taki do sinyakov", - vinovato podumal Karlsen. Ona podnesla ruku ko rtu i opyat' chut' pokrivilas'. Karlsen podoshel, sel vozle. Vblizi pod glazami u nee vidnelis' sinevatye krugi - do etogo ih yavno ne bylo. - Kak naschet poobedat'? - YA... da. - Ona vzglyanula kak-to stranno, iskosa. - CHto takoe? - Ne nado menya... na obed. YA obychno v kafeterij hozhu, na desyatyj etazh. Namek byl yasen: iz-za togo, chto u nih sejchas vyshlo, ej nelovko bylo navyazyvat'sya. Karlsenu zahotelos' vdrug prikryt', zastupit'sya. - Net, pravda, ya by ochen' hotel. - Nu ladno, - v golose po-prezhnemu slyshalos' somnenie. - Pojdem? - Sejchas, tol'ko nos napudryu. Linda, projdya cherez svoj kabinet, vyshla v koridor. Karlsen provodil ee vzglyadom. Ee reakciya pod- tverzhdala to, chto chuvstvoval on. Ot nee takzhe ne ukrylos', chto proizoshlo nechto strannoe, prichem ona kak budto chuvstvovala v etom svoyu vinu i kayalas'. Kogda vozvratilas', nizhnyaya guba byla gusto zashpaklevana pomadoj, hotya pripuhlost' skryt' vse ravno ne udalos'. S plat'em Linda nosila eshche sitcevyj zhaket. Karlsen ostorozhno, konchikom pal'ca po- tyanulsya k ee gube. Linda pomorshchilas', no ne shelohnulas'. - Izvini, chto poranil. - Nichego, projdet. - Linda popytalas' ulybnut'sya, hotya yasno bylo - pobalivaet. - CHto Franklinu skazhesh'? - On uehal po delam, do vyhodnyh ne vernetsya. Poka stoyali, dozhidayas' lifta, Karlsen sprosil: - Ty kak, normal'no? - Da, a ty? Karlsen, obnyav Lindu, na sekundu prizhal ee k sebe. Takaya malen'kaya, bezzashchitnaya. - Skazat' po pravde, chuvstvuyu, chto prosto tebya iznasiloval: zavolok v kakie-nibud' kusty - i plat'e v kloch'ya. A teper' podmashchivayu, chtoby ty policiyu ne vyzyvala. - Policiyu? - podnyala na nego glaza Linda. - CHto ty! Ona menya zhe, mozhet, i arestuet. Sprosit', pochemu, Karlsen ne uspel: podoshel lift. Vozmozhnost' prodolzhit' razgovor poyavilas' tol'ko v restorane. Zavedenie "Le Biftek" schitalos' dorogim i pretencioznym, no, po krajnej mere, zdes' bylo ne lyudno. Oficiant usadil ih za uglovoj stolik, vyhodyashchij na verhnij sad. S etoj vysoty panorama prosmatrivalas' do samogo Kuinz. Ot koktejlya Linda dumala otkazat'sya, no kogda Karlsen voskliknul: "Da nu, ya i to budu!" - vse- taki reshila. On zakazal dva suhih martini. - Ty znaesh', chto proizoshlo? - sprosil on, kogda oficiant udalilsya. - Da, naverno. - Ty uverena? - N-nu... vidimo, da. - U tebya takoe povedenie v poryadke veshchej? - ulybkoj Karlsen kak by smyagchil vopros. Lico u Lindy zardelos'. - Da ty chto, v pervyj raz. - I pochemu zhe togda tak vyshlo? - Sama, vidimo, dopustila. Karlsen trogatel'no zametil, chto ego, sovershenno ravnuyu, dolyu viny ona vo vnimanie ne beret. - Dumayu, delo ne tol'ko v etom. Pomnish', ya skazal, chto, mol, dve mashiny zakol'cevalis'? - Pomnyu. - A potom ne dogovoril: esli tol'ko... - Da. On pochuvstvoval, chto vnimanie u nee obostrilos'. - YA kak raz sobiralsya skazat': "Esli tol'ko i umy u nas ne sostroilis' v rezonans". Otvetit' ona ne uspela: prinesli martini. Preholodnyj, i dzhina, pozhaluj, mnogovato. Poka delal zakaz, zametil, chto na lico Lindy nashla zadumchivost'. Kogda ih snova ostavili, ona sprosila: - Ty dumaesh', dejstvitel'no mashiny vinovaty? - Vozmozhno. - Togda kak? - Tvoya mashina nachala udalyat' bukvy tochno kak moya: s nachala predlozheniya. A vot mozgovye volny u menya proniknut' k tebe v kabinet skoree vsego ne mogli: moshchnosti-to u nih vsego neskol'ko tysyachnyh vol'ta. Poetomu proizoshla, vidimo, svoego roda telepatiya. Moj um zakol'cevalsya s tvoim, a tvoj uzhe udalyal bukvy. Linda, chut' nasupyas', potyagivala martini. - Togda poluchaetsya, ya mogu chitat' tvoi mysli, a ty - moi. - Ne obyazatel'no. Telepatiya, vozmozhno, dejstvuet na podsoznatel'nom urovne. Inymi slovami, proshche vyrazit', chto chelovek chuvstvuet, a ne to, o chem dumaet. Imenno eto, pohozhe, i proizoshlo, kogda ty voshla i vstala szadi. Lico u Lindy snova zarumyanilos'. - Ty hochesh' skazat', chto prochel moi mysli? - Net, skoree ty moi. Vot smotri: v tot pervyj raz, kogda ty zashla i ostanovilas' szadi, u menya mysl' mel'knula, shal'naya takaya, obernut'sya i tebya pocelovat', no sil by ne hvatilo odolet' vsyakie tam civil'nye uslovnosti i obshchestvennye tabu. Vo vtoroj raz etogo nichego ne bylo. YA budto zasosal s dyuzhinu vot etogo vot, - on zvyaknul nogtem po steklu bokala. - I ya tozhe, - ona tusklo ulybnulas' ugolkami gub. Podnesli edu; oba zadvigali priborami. Na zakusku Karlsen zakazal porcionnyh ustric i el s nebyvalym appetitom: ponyatno, bodrost' i energiya trebuyut svoego. Linda zhe pochemu-to edva shevelila vilkoj. - Tebe ustricy razve ne nravyatsya? - Nravyatsya obychno... Slushaj, chto-to ya vdrug ustala; vot tak by rasstelilas' zdes' sejchas pryamo na polu, i vyklyuchilas'. Ty u zh doesh' moe. - A znaesh', zakanchivaj-ka na segodnya dela. Poobedaesh' kak sleduet, i domoj. - U tebya zhe rabota dlya menya est'? - Poterpit. YA voobshche dumal vyhodnoj sebe segodnya ustroit'. Sobiralsya v Kosmicheskij Muzej. - Pochemu imenno v Kosmicheskij? Karlsen, uspev uzhe pokonchit' i s ee ustricami, podvinul osirotevshuyu tarelku obratno k Linde - dlya simmetrii stola. - Ty nikogda ne slyshala ob Olofe Karlsene? Ona zadumchivo povela golovoj. - Da chto-to net. - Kapitan Karlsen - nu zhe? - A-a, iz otkryvatelej. Rodstvennik kakoj-nibud'? - Ded moj. - Ne on pervym na Mars vysadilsya? - Net, eto ty pro kapitana Meplsona. - Ax da, tochno. CHestno skazat', ne pomnyu, chem tot samyj Karlsen proslavilsya. - Teper' dejstvitel'no malo kto pomnit. A ved' na ves' mir gremel v svoe vremya, kakih-to polveka nazad. Mezhdunarodnyj Sud dazhe postanovlenie vynes, o zashchite ego pokoya ot sredstv massovoj informacii. - Nu i chem on takim proslavilsya? - Popytaj, otvechu, - Karlsen hohotnul. - V skandale kakom-nibud' zasvetilsya? - Bylo i takoe, hotya ne pri zhizni uzhe: posle smerti. - Ili net... - gadala ona. - CHto-to tam s rozygryshem? - Tochno. Rozygrysh so "Strannikom"! - Vot eto pomnyu! U otca kniga byla. - CHitala? - Boyus', chto net, -- vinovato ulybnulas' ona. - Ne ty odna, kstati. Mat' ee v dome terpet' ne mogla: ee prosto tryaslo ot nee. - Pochemu zhe? Otradno bylo zamechat', chto razgovor vrode kak povliyal na appetit Lindy: vtoroe ona ela ne bez udovol'stviya, i dazhe bokal vina prinyala ("Kultala SHardonne" iz Severnoj Laplandii). Vino, chto lyubopytno, s udivitel'noj bystrotoj vosstanovilo ee bodrost'. - Ded v nej vystavlyalsya edakim moshennikom. - A v chem voobshche delo bylo? - On nanosil na kartu poyas asteroidov, i tut natknulsya na sovershenno nemyslimyh razmerov kosmicheskij korabl'; pressa okrestila ego "Strannikom". A na nem - lyudi, v anabioze. Ih dostavili na Zemlyu, i takaya shumiha podnyalas'! Celaya brigada uchenyh pytalas' ih ozhivit'. Vse naivno polagali, chto vot, mol, osvoyat oni anglijskij i opishut planetu, s kotoroj yavilis'. I tut vdrug - tishina. Prohodit neskol'ko nedel' i poyavlyaetsya soobshchenie: prishel'cy umerli. Byli opublikovany fotografii ostankov, hotya iz pressy dostupa k nim tak nikto i ne poluchil: prosto soobshchili o momental'nom razlozhenii. Hodil razgovor, chtoby dostavit' so "Strannika" ostal'nyh, no i eto kak-to poutihlo. A tam ded u menya otbyl v ekspediciyu na Mars, i vse postepenno zabylos'. I vot prohodit let dvadcat', i v zhurnale poyavlyaetsya stat'ya "Ubijcy so zvezd: Pravda ob incidente so "Strannikom"". Tam govoritsya, chto te troe so "Strannika" byli vampirami - ne iz teh, chto krov' sosut, a vampiry psihicheskie, sposobnye vselyat'sya v chelovecheskoe telo i vysasyvat' zhiznennuyu energiyu. - Vse, nachinayu pripominat', - kivnula legon'ko Linda. - Govorilos', chto te vampiry vyrvalis' na svobodu i ovladeli koe-kem iz sil'nyh mira sego, hotya i ne ukazyvalos', kem imenno. Konchilos' tem, chto vampirov, nakonec, vrode kak unichtozhili. Dal'she avtory stat'i vypustili knigu, stavshuyu bestsellerom. I tut kak raz moj ded, uedinivshijsya k toj pore na Tibete, napisal sobstvennuyu knigu - "Incident so ""Strannikom"", chtob uzh pravdu tak pravdu. CHto dejstvitel'no te sozdaniya byli vampirami i uskol'znuli, i sovershili ryad ubijstv. Oni v samom dele mogli pereselyat'sya iz tela v telo, tak chto izlovit' ih bylo pochti beznadezhno. Podtverdil i to, chto oni zavladeli koe-kem iz izvestnyh politikov, hotya i ne nazyval konkretnyh imen. Nakonec, po ego slovam, vse troe pokonchili s soboj. - Pokonchili? - neponimayushche peresprosila Linda. - Imenno. - Absurd kakoj-to. - Za eto kritiki i ucepilis', osobenno etot, Harris, kotoryj posle smerti deda vypustil "Rozygrysh so "Strannikom"". Ded u menya, po ego slovam, v silu vozrasta uzhe vpal v marazm, a Olofu Karlsenu, kstati, dejstvitel'no togda perevalilo za vosem'desyat, i chto kniga, mol, pisana radi gonorara: avans emu sostavil million dollarov. - Tvoj ded razve nuzhdalsya v den'gah? - Vovse net, hotya detyam ostavil solidno. Otec u menya mog uzhe posvyatit' sebya issledovaniyam. Oba priumolkli, poka oficiant vozilsya, sobiraya tarelki. Karlsen zakazal kofe. Blednost' u Lindy soshla, na shcheki vozvratilsya rumyanec; sudya po vsemu, ej ne terpelos' vosstanovit' nit' razgovora. Kak tol'ko ih ostavili, ona sprosila: - Ty-to sam kak schitaesh': eto vse zhe byl rozygrysh? - Do etogo dnya tolkom ne znal. - Pochemu imenno do etogo? - Ty chto, uzhe zabyla? - delikatno, s ulybkoj nameknul Karlsen. - N-ne ponyala, - Linda ukoriznenno povela na nego glazami. - Odno mesto Harris u sebya v knige utyuzhit s osobym ehidstvom: tam, gde ded u menya vstrechaetsya s vampirom v zhenskom oblichij. Ona ego pocelovala, i, po ego slovam, byla nastol'ko prityagatel'na, chto emu hotelos' dat' ej vysosat' sebya vsego bez ostatka. - Lishit' zhizni, chto li? - Vot-vot. No v etot moment kto-to tam pomeshal, i zhenshchina ushla. S toj pory ded utverzhdaet, chto sdelalsya svoego roda vampirom. - Izvestno, - v glazah u Lindy mel'knula ulybka. - ZHertvy vampirov v vampirov kak by i prevra- shchayutsya. "Drakuly" ya nachitalas'. - Verno. Vot tebe i prichina, pochemu Harris ne vosprinimaet knigu vser'ez. - A ded u tebya zayavlyaet, chto sam ne proch' by ubivat' lyudej? - Net, chto ty. Prosto, chto sposoben vbirat' v sebya chelovecheskuyu zhiznennuyu energiyu. - Dumaesh', u nego eto poluchalos'? - Uveren. To zhe samoe i u menya s toboj nynche utrom. Linda pytlivo kol'nula vzglyadom poverh kofejnoj chashki, ne ponimaya tolkom, v shutku on ili vser'ez. - Ty zhe pomnish', kakoj opustoshennoj byla, kogda ochnulas'? - A ty razve net? - YA - naoborot. Kogda poyavilsya segodnya, ele nogi tashchil. A teper' tol'ko vzglyani na menya! - Da, no... - slova dalis' ej ne srazu, - lyubov' na lyudej po-raznomu dejstvuet. - U tebya eto v poryadke veshchej, otklyuchat'sya na polchasa posle togo kak otlyubish'sya? - Nu a chto? |to zh zavisit... - ulybka Lindy ne skryla rasteryannosti. - Ot togo, kak vykladyvaesh'sya? - kivok v otvet. - Ne v etom ob®yasnenie, odno tebe skazhu. Karlsen, povernuvshis', vzmahom pozval oficianta. - Poslushaj, - podala golos Linda. - Ty uzh izvini, pozhalujsta, esli chto ne tak, no pozvol' zadat' odin vopros. - Davaj. S voprosom prishlos' povremenit', poka oficiant obrabatyval schet i vozvrashchal kartochku. Lish' kogda somknulis' dveri lifta, ona skazala: - Ne bud' tvoj ded kapitanom Karlsenom, ty vse ravno, tak by i veril v eto? - Net, konechno. Hotya ne bud' moj ded kapitanom Karlsenom, etogo vsego by i ne sluchilos', - Potomu ty na samom dele schitaesh', chto unasledoval eto ot nego? - Ne znayu, chto i dumat'. Mozhet, ty pomozhesh' razobrat'sya. - |to kak? Karlsen otper dver' ofisa i priderzhal ee, propuskaya Lindu vpered. - YA pokazhu. Davaj-ka zajdem. Glyanuv iskosa s boyazlivym podozreniem, Linda proshla sledom v ego kabinet. - Podojdi-ka. Ne bojsya, nichego ne budet, - uspokoil on, vidya, chto ona kolebletsya. - Prosto vstan' vot syuda. Dazhe sidya na krayu stola, rostom Karlsen byl neskol'ko vyshe Lindy. - Tak, ladno. Sejchas ya tebya kak by poceluyu. Prichem, nado, chtoby ty ne reagirovala voobshche nikak. Predstav', budto ty prosto shkol'nica, a ya tvoj dedushka. Podavshis' vpered, Karlsen pril'nul k nej gubami. Linda chut' pomorshchilas' (guba vse eshche pobalivala) i zamerla, boyas' dyshat'. - Nu vot, i nichego, tak ved'? - Tak, - ona kivnula. Karlsen sfokusiroval energiyu, rasslabilsya, i luchistym impul'som poslal teplotu, sochashchuyusya cherez ruki, grud' i zhivot. Zatem, legon'ko stisnuv ladoni Lindy, chut' potyanul ee na sebya. Udivitel'no: opustoshennoe im zhiznennoe pole fakticheski vosstanovilos'. Karlsen prilozhilsya gubami - osmotritel'no, chtoby ne zadet' ranki. Stoilo ih gubam vstretit'sya, kak on pochuvstvoval nemo narozhdayushchijsya otklik. Mgnovenie, i Linda, rezko vdohnuv, tomno priotkryla guby. On otstranilsya. - Stoj, reagirovat' ne nado. Linda popytalas' napryach'sya, no edva ih guby snova sblizilis', vsem telom pril'nula k Karlsenu. - Ne mogu... - Ty postoyanno tak reagiruesh'? - Karlsen chut' podalsya nazad. - Sam vidish', - vkradchivo ulybnulas' ona. - Net, ty postarajsya ne reagirovat'. Smotri, ya dazhe kasat'sya ne budu. I opyat': kak tol'ko guby sblizhayutsya, ona teryaet nad soboj kontrol'. - Tak neche-estno, - s igrivoj kapriznost'yu propela Linda. - Vot vidish', delo zdes' ne prosto v psihike. |to vse ravno chto fizicheskaya sila, i esli b my tak i prodolzhali kasat'sya gubami, ya nachal by zabirat' iz tebya energiyu. - A kto protiv? - s yumorkom zametila ona, soprovodiv slova neotrazimym vzglyadom. - Horosho. No tol'ko dlya naglyadnosti. Hotya na samom dele prikosnoveniya hotelos' nichut' ne men'she, chem ej - eto Karlsen ponyal, edva ih lica sblizilis'. Oba, slovno muchilis' zhguchej zhazhdoj, utolyali kotoruyu lish' zovushchie guby. V rot emu vlazhno skol'znul ee yazyk; pril'nuv k Karlsenu nizom zhivota, Linda s plavnoj ritmichnost'yu stala uprugo na nego nadavlivat'. On, kak i ona, chuvstvoval, chto nelepo stoyat' zdes' nagluho zastegnutym, kogda mozhno, podrazdevshis', udobno lech'. Tem ne menee, on ne poddavalsya soblaznu perebrat'sya na divan. Vsya energiya byla napravlena na sobstvennoe zhelanie i impul's, vysasyvayushchij iz Lindy energiyu. Opyat' probralo nesterpimoe zhelanie otorvat'sya ot ee gub i vpit'sya zubami v sheyu. Huzhe to, chto on soznaval: ona s udovol'stviem eto pozvolit. V tele tomitel'nym ognem razgoralos' zhelanie dostich' orgazma, hotya ono ne soprovozhdalos' obychnym zhelaniem vojti v zhenskoe telo. Pogloshchat' hotelos' imenno zhenskuyu sushchnost', kak kakoj-nibud' tyaguchij, prohladnyj, bezmerno sladkij napitok... - Nu proshu tebya, - vydohnula Linda, na sekundu otstraniv guby. - Ladno. On krepko pripal k ee gubam, naslazhdayas' ih podatlivost'yu. ZHelanie maslyanisto vskolyhnulos', a s nim - tyaga prizhat'sya, pochuvstvovat'. Vmesto etogo on s usiliem sderzhivalsya, ne dopuskaya izverzheniya. Poluchaetsya, chto i porciyu b'yushchej cherez kraj energii on vpityval ponemnogu. Kogda ona neiz®yasnimo utolyayushchim bal'zamom hlynula iz ust v usta, Linda sudorozhno, vsem telom pritisnulas'. V etu zhe sekundu Karlsena pronizalo oshchushchenie chudesnoj, rezkoj yasnosti, slovno chuvstva vpervye za vse vremya sfokusirovalis'. Kogda sudorogi orgazma u Lindy utihli, Karlsenu prishlos' ee podderzhat', chtoby ne pokachivalas'. Vzglyad nalilsya povolokoj - ona budto ne znala tolkom, gde nahoditsya. - Vot vidish', dazhe razdevat'sya ne prishlos'. - On vzyal ee za ruku. - Pojdem, prilyazhesh'. Provodil do divana, zastavil ulech'sya, podsunuv rod golovu podushku. Linda zakryla glaza. - Kak sebya chuvstvuesh'? Linda, vzdohnuv, s mechtatel'noj zadumchivost'yu ulybnulas'. - CHudesno. Karlsen otvel pryad' s ee povlazhnevshego lba. - Ponimaesh', pochemu u tebya ustalost'? |to ya zabral u tebya kakoe-to kolichestvo energii. - YA ne vozrazhayu, - skazala ona, soprovodiv slova kivkom. Vzyav ruku Karlsena obeimi ladonyami, Linda polozhila ee sebe na bedra. - Kakoe oshchushchenie bylo? - polyubopytstvoval on. - CHut' strashnovato. A tak nichego, priyatno. Karlsen posmotrel na nastennye chasy - vsego tri chasa. Tri chasa uzhe kak vampir. - Ostan'sya, vzdremni. Mne idti pora. - Kuda? - V Kosmicheskij Muzej. - A ty ne ustal razve? On pokachal golovoj. - V etom i sut' vampirizma. YA zabirayu energiyu u tebya. Ty ustala, a u menya, naoborot, priliv bodrosti. Rasklad ne sovsem v tvoyu pol'zu. - Pochemu zhe... - s nezhnoj ubezhdennost'yu vozrazila ona. - Kak "pochemu"? - Potomu chto chudesnaya takaya... umirotvorennost'. On poceloval ee v lob. - Do vstrechi. Ne dojdya eshche do dveri, pochuvstvoval: uzhe usnula. Priyatnaya prohlada stoyala na Pyatoj avenyu i v tri chasa popoludni. Stelyashcheesya nad gorodom prizrachnoe oblako chetko uderzhivalo temperaturu na otmetke dvadcati pyati gradusov -