My reagiruem tem,
chto ishchem chego-to  neizmennogo, vrode mira matematiki i nauki. Religii  u vas
na Zemle osnovany na tom zhe principe.
     - Religiya i nauka v vashem ponimanii odno i to zhe?
     K-17 posmotrel neskol'ko udivlenno.
     - A kak zhe. Bezuslovno, odno i to zhe.
     Karlsen reshil ne uglublyat'sya: i bez togo voprosov ujma.
     - I gde vy hranite svoi arhivy?
     -  V sekretnom podzemnom hranilishche.  Lishit'sya ih bylo  by  kolossal'noj
utratoj. Karlsen rasteryanno oglyadel ogromnyj pustoj zal.
     - YA-to schital, eto i est' arhivnyj zal?
     - Imenno tak. Otkuda vam zhelatel'no nachat'?
     - Priznat'sya, ponyatiya ne imeyu. Mne nichego ne izvestno o n'oth-korghai.
     - Razumeetsya. Togda pozvol'te pokazat', chem my raspolagaem. Proshu syuda.
     Sledom  za nim Karlsen proshel k centru pola,  gde  sredi mshistogo kovra
nahodilsya bol'shoj krug  iz togo  zhe fosforno-belogo materiala, chto  i kupol.
Stoilo v nego  stupit', kak  telo pronizal trepet -  nekaya moshchnaya  vibraciya,
ishodyashchaya ot pola i elektrizuyushchaya volosy.
     Sovershenno  vnezapno  svet   usililsya   i  vse   vokrug  preobrazilos'.
Neponyatno, chto imenno sdelal dlya etogo kadzhek,  smotryashchij  pri etom v druguyu
storonu, no pomeshchenie prinyalo vid biblioteki s  neobozrimymi anfiladami knig
- chem-to pohozhe  na  Lesterskuyu biblioteku vo dvorce Topkapi. Spicami kolesa
tyanulis' ot sten k centru podvesnye tendery s knigami.
     - |to razdel po etoj planete,  - povel rukoj kadzhek, - v pomeshchenii, kak
vidite,  samyj  obshirnyj.  Prochie  razdely  soderzhat istoriyu vseh  obitaemyh
planet v galaktike, i dazhe neskol'kih za ee predelami.
     - Kto zhe, interesno, sobiral ves' etot material?
     - V osnovnom moi prapraded, praded i ded. Koe-chto dlya razdelov pomen'she
dobavili my s otcom. - Kadzhek povel Karlsena po zalu.
     Lish'  pokrytie  pod  nogami  davalo  ponyat',   chto  pomeshchenie  prezhnee,
obstanovka smenilas'  neuznavaemo. Nachat'  s togo, chto kupola nad golovoj ne
bylo, a tyanulsya vysokij ploskij potolok.
     K-17 ukazal  na tender i  idushchie za nim polki. Esli  b ne edinoobraznyj
temno-korichnevyj  cvet  tomov  s  nomerami  na koreshke vmesto nazvanij,  zal
vpolne soshel  by  za zemnuyu biblioteku. Sami  polki  kak  budto iz  krasnogo
dereva,  effekt,   narushaemyj  belymi   kruzhkami   na  torcah  polok,  vrode
nakleek-ukazatelej.
     - Vot istoriya vashej Zemli, a vot zdes'  - Marsa, s ego desyat'yu drevnimi
civilizaciyami...
     - Tak Mars vse zhe byl obitaem? - peresprosil nevol'no Karlsen.
     Na Zemle  v srede arheologov razvernulas' nedavno ogromnaya diskussiya: v
More Vremeni sredi pustyni byli obnaruzheny massivnye kamni, predpolozhitel'no
vysechennye razumnymi sushchestvami.
     - Bezuslovno. Tol'ko  poslednyaya  civilizaciya  pogibla eshche  v vashu epohu
dinozavrov.
     - No otkuda vy eto vse znaete?
     K-17 gluboko vzdohnul i, chut' povremeniv, skazal:
     -  V  dvuh slovah: vse sobytiya  proishodyat  odnovremenno na treh raznyh
urovnyah vibracii, prichem u  vtorogo urovnya, vyrazhayas'  dostupnym yazykom, net
vremeni.  Tak  chto,   vibracii,  mozhno   skazat',   zamorazhivayutsya,   kak  v
kakom-nibud' hranilishche. Dlya  vossozdaniya  lyubogo  istoricheskogo  sobytiya ego
dostatochno  razmorozit'. Ob®yasnenie  na redkost' neuklyuzhee i bestolkovoe, no
na bolee chetkoe ujdet ves' den'.
     Karlsen smotrel na tender,  otnosyashchijsya  k istorii  Zemli. Potyanul bylo
odnu knigu s polki - vdelana budto namertvo.
     - Ne tak, - vezhlivo  zametil K-17. - Dlya dostupa k soderzhaniyu trebuetsya
nazhat' vot na eto. - On potyanulsya k  belomu kruzhku pod polkoj, no zaderzhalsya
s  vystavlennym pal'cem.  -  Kstati,  hochu predupredit': srazu zhe  voznikaet
gologramma, tak chto ne udivlyajtes'. Luchshe razvernut'sya.
     Horosho,  chto predupredil. Stoilo  povernut'sya,  i  zala  kak ne byvalo.
Vokrug gudel nevnyatnyj rokot golosov. Karlsen pozadi tolpy stoyal na kakoj-to
ploshchadi, vokrug kotoroj tesnilis' starinnye derevyannye doma s osvincovannymi
oknami  -  nizhnie  nagluho  zakryty  stavnyami,  zato  iz  verhnih  grozd'yami
sveshivayutsya zevaki,  v osnovnom dobrotno odetye muzhchiny i zhenshchiny. V  centre
ploshchadi - viselica s unylo pokachivayushchejsya polugoloj figuroj na verevke.
     - Bog ty moj, chto eto?
     K-17 vglyadelsya v ekranchik na uglu polki.
     -  Sudya  po  vsemu, kazn' epohi korolevy Elizavety - chelovek po familii
Lopez. Ne vizhu  tolkom, chto... ah  da,  kaznen  za izmenu, s  dvumya  drugimi
soobshchnikami.
     -  Ponyatno.  -  Topchushchijsya  vperedi  detina  v  okrovavlennom  fartuke,
smerdyashchem myasnoj lavkoj, sdelav neostorozhnyj shag nazad, nastupil Karlsenu na
nogu, sovershenno ego pri etom proignorirovav. Karlsen poproboval tronut' ego
za goloe plecho - kak zhivoj, tol'ko nol' vnimaniya.
     - |to prosto gologramma, - napomnil K-17.
     - A oshchushchenie, budto nastoyashchij.
     - Potomu  chto gologramma vysokoenergeticheskaya,  prikosnovenie  otrazhaet
kak tverdaya materiya. Oni...
     Golos potonul v  radostnom reve  tolpy. Palach, nevysokij, po poyas golyj
chelovechek, srezal  pokachivayushcheesya telo. Visyashchij grohnulsya na  doski pod vraz
vocarivsheesya  vyzhidatel'noe  molchanie.  Palach, osklabyas'  na tolpu, sorval s
upavshego nabedrennuyu povyazku i vynul bol'shoj myasnickij nozh. Karlsen s uzhasom
ponyal,  chto  tot  sobiraetsya kastrirovat'  bezdyhannoe telo.  Sobirayas'  uzhe
otvernut'sya, on neozhidanno uslyshal  otryvistyj vopl'. "Trup" stoyal na nogah,
a  palach  valyalsya  na  spine.  Tolpa  vzrevela  ot  vostorga,  kogda  palach,
popytavshis'  podnyat'sya,  stal odin za  drugim poluchat'  uvesistye  tumaki ot
nabrosivshejsya zhertvy. Dazhe Karlsen s odobreniem nablyudal za neistovoj mest'yu
kaznimogo. Palach, ponimaya,  chto vystavlyaet sebya  na posmeshishche,  otbivalsya  i
neskol'ko  minut  uderzhival  pereves,   hotya  visel'nik  ochevidno  dralsya  s
otchayaniem obrechennogo. No tut, poluchiv svyazannymi rukami udar po fizionomii,
zapnulsya o kakoe-to orudie pytki (pohozhe, kleshchi) i snova upal. Tolpa vpala v
bujstvo: prorvav zhidkuyu cep'  obgrazhdavshih eshafot strazhnikov, nachala krikami
podbadrivat' gologo visel'nika. Karlsen sam tak zaintrigovalsya, chto podnyalsya
na kamennoe kryl'co blizhnego doma,  chtoby  luchshe videt' (rostom on vydelyalsya
nad  vsej  tolpoj).  Otsyuda  na  eshafote  razlichalis'  eshche  dva  nepodvizhnyh
izuvechennyh tela.
     Palach   teper'   snova  byl   na   nogah,  no   povtorno  rasplastalsya,
poskol'znuvshis' na krovi, eshche neskol'ko sekund, i on svalilsya s eshafota. Tut
dvoe  strazhnikov reshili polozhit' shutovstvu konec: rinulis' na eshafot, i odin
iz  nih tolknul prigovorennogo nazad, a drugoj hvatil ego po golove shipastoj
palicej. CHelovek ruhnul licom vniz. Strazhniki perevernuli ego na spinu, odin
sel emu na nogi, drugoj krepko  vzyal za ruki. Palach pri etom (yavno unizhennyj
i  rvushchijsya  otomstit')  vsej pyaternej obzhal  visel'niku moshonku  i vzmahnul
nozhom.  Kogda  besformennyj kusok myasa shlepnulsya na zemlyu, tolpa s glumlivym
azartom vovsyu uzhe privetstvovala palacha, kotoryj, pohotlivo razduvaya nozdri,
vognal nozh  zhertve v zhivot i,  vsporov, nachal, vizzha  rugatel'stva, vydirat'
ottuda vnutrennosti. Nad ploshchad'yu pahnulo smradom; Karlsenu sdelalos' durno.
     Vnezapno obrushilas' tishina, i vokrug opyat' voznikla  biblioteka. Smrad,
hvala svyatym, tozhe sginul.
     - Dumayu, s nas vpolne dostatochno, - uchtivo skazal K- 17.
     Karlsen krupno sglotnul, glaza slezilis'.
     -  |to,  -   on  zakashlyalsya  i  splyunul,  sderzhivaya  rvotnyj  pozyv,  -
omerzitel'no...
     K-17 kivnul.
     - Odnako  samyj effektivnyj  sposob  izucheniya  istorii.  Kstati,  posle
obnaruzhilos', chto vse troe ni v chem ne vinovny.
     Karlsen pojmal sebya na tom, chto mashinal'no  nashchupyvaet  nosovoj platok,
hotya  nikakih karmanov  na tunike ne  bylo.  K-17  podal  emu kusok tkani iz
svoego menee  asketichnogo odeyaniya.  Vyterev  glaza  i vysmorkavshis', Karlsen
nemnogo uspokoilsya. Scena potrosheniya potryasala sil'nee stychki s kaplanoj.
     - Vy luchshe prisyad'te, - predlozhil K-17.
     V belom krugu po centru Karlsen s udivleniem uvidel stul i stol.
     - A vy?
     -  Kadzheki  nikogda ne  prisazhivayutsya, razve chto za edoj.  |to  odna iz
nashih osobennostej.
     Karlsen  s  oblegchennym  vzdohom  opustilsya  na  stul.  Stol na poverku
okazalsya pokatoj ploskost'yu pul'ta.
     - CHto by vy hoteli uvidet' prezhde vsego? -- sprosil kadzhek.
     - Boyus', ya sovershenno neznakom s istoriej vashej planety.
     - Ochen' horosho.  No vy uzhe poseshchali  Rigel' - i, vidimo, znaete koe-chto
iz istorii snamu i tolanov?
     On kosnulsya pul'ta, i Karlsen  uvidel vdrug  sebya samogo, ozirayushchego na
znakomom beregu rovno mreyushchee svetom more.
     - Da.
     - I Krispel tozhe videli?
     Bereg  istayal, ustupiv  mesto galeree  nad, gorodom i velichavomu  shpilyu
solyariya.
     - Da.
     On opyat' ochutilsya  v biblioteke.  Bylo  chto-to do strannosti bodryashchee i
zhiznestojkoe v etoj sposobnosti  vozvrashchat'sya v  inye mesta, vidya ih vo vsej
dostovernosti. Serdce pri  etom  napolnyalos'  nadezhdoj i radost'yu,  istochnik
kotoryh tolkom ne ugadyvalsya.
     -  Togda  vam  izvestno,  chto mnogie iz  tolanov-gibridov  -  "evatu" -
perebralis'  na  Krispel.  Oni  ostanovili vybor  na  chelovecheskih telah.  A
drugie,  imenovavshiesya   "n'oth-korghai",  pereselilis'   na  etu   planetu,
Rigel'-3, i na sosednij  Rigel'-4, nahodyashchijsya  na etoj  zhe orbite. Rigel'-4
pochti dubliruet usloviya Rigelya, s toj  lish' raznicej,  chto na nem zharche i on
pochti polnost'yu nahoditsya pod vodoj.
     - Oni plavali, kak snamu?
     - Net. V vashem ponimanii oni byli besplotny.  To est', prosto nauchilis'
vselyat'sya v tela s bolee vysokim urovnem energetiki.
     - Astral'nye tela?
     - Esli  ugodno.  Oni  predpochitali  tela  s  bolee vysokoj energetikoj,
poskol'ku eto  pozvolyalo  im issledovat'  drugie  galaktiki: "n'oth-korghai"
oznachaet "issledovateli Vselennoj".
     - Kogda vse eto bylo?
     - Po zemnomu vremeni  okolo  sta  desyati tysyach let nazad. N'oth-korghai
byli  tak  zhe bespoly. Uznav maksimal'no vozmozhnoe  o sekse ot tolanov,  oni
reshili  priderzhivat'sya  odnopolosti,  vrode snamu,  na  seks  glyadya  kak  na
priyatnuyu  zabavu,  ne bolee. Buduchi besplotnymi,  oni  utratili interes i  k
nauke,  po krajnej  mere,  v  smysle tehnicheskogo progressa.  Interesovalis'
n'oth-korghai  tol'ko religiej i  filosofiej.  Cel'yu  ih bylo sposobstvovat'
evolyucii menee razvityh civilizacij. Delo zdes' ne v chistom al'truizme - oni
sami pri etom dostigali bolee vysokogo urovnya.
     Tak  gruppa ih  yavilas' k vam na Zemlyu sotnyu s lishnim tysyach let  nazad.
Samym razumnym sushchestvom  togda byl  chelovekoobraznyj  gumanoid, kotorogo vy
prozvali neandertal'cem... Oj, proshu proshcheniya.
     Biblioteka  snova  ischezla,  i  na  ee meste voznikla zelenaya  ravnina,
kishashchaya napryazhenno  rabotayushchimi temnokozhimi lyud'mi  v  nabedrennyh povyazkah.
Karlsen  izumilsya,  momental'no  uznav v vozvodyashchemsya  sooruzhenii  velichavuyu
piramidu -  nachat'  s togo,  na zadnem  plane bezoshibochno ugadyvalsya sfinks.
Kartina totchas rastayala.
     - Ne to, - poyasnil K-17.
     - Izvinite, - vstrepenulsya Karlsen, - pozvol'te-ka... CHto tam bylo?
     - Stroitel'stvo piramidy Heopsa,
     - YA tak i ponyal. No peski-to gde?
     - To, chto vy videli, proishodilo v 2654 godu do novoj ery, kogda Sahara
byla eshche zelenoj i plodorodnoj. |roziya ee nachalas' gde-to cherez paru vekov.
     - Neveroyatno! Mozhno podrobnee rassmotret'?
     - Esli tak uzh hochetsya. Tol'ko skoro vernetsya Rigmar, a uvidet' eshche nado
by mnogoe.
     - Da, konechno,  izvinite.  Proshu vas, dal'she. -  Mysl' o vsej  panorame
chelovecheskoj istorii, gotovoj  razvernut'sya sejchas s edinym nazhatiem knopki,
telo slovno probiralo vatnoe teplo.
     Komnata razom napolnilas' neuyutnym holodom. Odnovremenno  s tem kartina
smenilas' naibolee vpechatlyayushchej pokuda panoramoj. Za peshchernym lazom, shirokim
i  nizkim,  vplot'  do  dal'nih  zasnezhennyh gor  rasstilalsya zimnij pejzazh:
svincovo-seroe nebo  pokryvalo vershiny  odeyalom iz tuch. Vperedi, bukval'no v
neskol'kih  futah,  sideli neskol'ko sushchestv - sudya po vsemu, neandertal'cy.
Malen'kie serye glaza, pokatye lby, shirokie  nosy i pochti otsutstvuyushchie guby
pridavali im shodstvo s obez'yanami. Ochevidno, eto byla sem'ya: sidyashchaya u ognya
mat' kormila grud'yu mladenca. Dvoe detej postarshe igrali s kostyami zhivotnyh.
Sgorbivshis',  sidel  muzhchina (rost  - maksimum  chetyre  futa): ruki dlinnye,
massivnye  plechi i predplech'ya.  Neobychajno gustoj  volosyanoj pokrov do samyh
stop  byl  uzhe imenno chelovecheskim, a ne zhivotnym.  Utlaya  odezhda  iz  shkur,
kazhushchayasya   izdevkoj   na  promozglom  holode,  koe-kak  prikryvala  nagotu.
Povanivalo, kak byvaet v zverince.
     Sam  pejzazh  byl unylym, gnetushchim,  s poluzamerzshej rekoj i  snegom  vo
vpadinah. V chetverti mili, napolovinu skrytoe hvojnym pereleskom, paslos' po
sero-zelenoj tundre  olen'e stado.  Kamenistuyu zemlyu vokrug  peshchery pokryval
zelenyj lishajnik.
     -  Vot  takih  sushchestv,  -  ukazal  K-17,  -  n'oth-korghai  popytalis'
prevratit' v lyudej. Predstavlyaete, chto za zadacha pered  nimi stoyala? (Kak ne
ponyat':  sushchestva eti, napominayushchie  bol'she orangutangov, chem  lyudej, s vidu
obucheniyu  voobshche  ne  podlezhali).  No  u   nih  bylo   odno  preimushchestvo  -
neandertal'cy,  ne  razlichaya  n'oth-korghai,   tem  ne  menee  soznavali  ih
prisutstvie.  Estestvenno, oni  otnosilis'  k  nim kak k  sverh®estestvennym
sushchestvam,  i razvili u sebya  chuvstvo svyashchennogo uzhasa i  prekloneniya - svoj
pervyj  osnovnoj shag  k  chelovecheskomu  obliku.  Krome  togo,  n'oth-korghai
neskol'ko usovershenstvovali im golosovye svyazki,  tak chto oni smogli razvit'
u sebya zachatki rechi - chto, kak izvestno, yavlyaetsya osnovoj vsyakogo proyavleniya
razuma.
     - Proshu proshcheniya, -  vinovato probormotal Karlsen, - holod mozhno slegka
ubavit'? - u nego stuchali zuby.
     - Oj, izvinite.  - K-17 potyanulsya  k pul'tu, i kartina ischezla:  stoilo
poyavit'sya  biblioteke, kak temperatura mgnovenno normalizovalas'. Sam kadzhek
na holod libo ne reagiroval voobshche, libo tak byl zanyat rasskazom, chto nichego
ne zamechal. On speshno prodolzhal s  tem  osobym, svojstvennym imenno kadzhekam
entuziazmom:
     - Posle etogo n'oth-korghai pereklyuchili svoe vnimanie na drugie miry, -
sredi  nih i nasha planeta Kadzhan, - i tysyacha s lishnim let minula, prezhde chem
oni snova navedalis' na Zemlyu. Im ne terpelos' vzglyanut' na rezul'tat svoego
eksperimenta,  no uvidennoe razocharovyvalo. Neandertal'cy tak i zhili sebe po
peshcheram,  obshchayas' primitivnym gukan'em. Prichina  byla bezuslovno v ih polnoj
prikovannosti  k  siyuminutnomu  fizicheskomu  sushchestvovaniyu.  Oni  ne  videli
prichiny, radi kotoroj stoit menyat'sya.
     I  vot togda  velikogo bioinzhenera  Kubena Drotha posetila  mysl'. Beda
neandertal'cev sostoyala v tom, chto u nih ne bylo voobrazheniya. Kak mozhno bylo
prostimulirovat' u nih razvitie voobrazheniya?
     - ... Seks?
     -  Tochno!  Kak i prochih  zhivotnyh,  samcov-neandertal'cev seks  zanimal
tol'ko  togda,   kogda  u  samok  nachinalsya   gon.  Inymi  slovami,  on  byl
isklyuchitel'no orudiem razmnozheniya. I vot, Kuben Droth rassudil: esli usilit'
u  nih polovoe vlechenie, u samcov stanut probuzhdat'sya seksual'nye  fantazii.
Poetomu on v poryadke eksperimenta reshil usilit' polovye gormony. Vnachale vse
shlo vrode by uspeshno. U samcov rezko uvelichilas' polovaya aktivnost', tak chto
k zhenskim  osobyam oni  nachali pristavat'  i togda, kogda u teh ne bylo gona.
Bol'shinstvo  iz  nih,  bezuslovno,  prityazaniya  otvergalo.  No  te,  chto  ne
davalis', prinosili  i men'she  potomstva. Malo-pomalu  samki  neandertal'cev
perestali ispytyvat' gon tol'ko v opredelennuyu poru.
     No i eto ih ne izmenilo. Po suti, oni ostavalis' takimi  zhe tupymi. Vot
togda-to n'oth-korghai i poshli na  samyj svoj derzkij eksperiment. Oni stali
vzhivlyat'sya samcam v mozg  i uchit' ih, kak  fantazirovat'. Tem, kto nahodilsya
na  ohote, oni vnushali  seksual'nye sny.  Rezul'taty prosto izumlyali. Seks u
neandertal'cev besprecedentno  vozros. A s nim,  razumeetsya, i  rozhdaemost'.
Ravno kak i sopernichestvo iz-za  samok  u samcov. S priblizheniem Lednikovogo
perioda  ohotnikam  v poiskah pishchi prihodilos' vse bol'she vremeni  provodit'
vdali  ot  zhil'ya.  Molodye muzhchiny  nachali sopernichat',  stremyas'  zavladet'
naibolee zhelannymi  zhenshchinami:  samye iskusnye  ohotniki mogli vybirat' svoj
sobstvennyj  garem.  CHerez  desyatok  pokolenij  neandertal'cy izmenilis'  do
neuznavaemosti. Kak vidite.
     Biblioteka  v  ocherednoj raz  ischezla,  i  poveyalo  holodom. Okruzhayushchaya
kartina v celom uznavalas', s toj raznicej, chto gory teper' byli  napolovinu
skryty  svincovo-serymi  tuchami,  a  ravnina  v  osnovnom byla beloj,  a  ne
zelenoj. Pri  vhode  v  peshcheru  dyuzhij  neandertalec  razdelyval rubilom tushu
zhivotnogo  (chto-to vrode bujvolenka). Pomogal  emu v etom dikar' pomolozhe  -
pohozhe, syn. S puchkom hvorosta na spine podhodila staruha, Eshche odna zhenshchina,
sunuv v goryashchij snaruzhi ogon' zaostrennuyu palku, zharila  na nej myaso. Vnutri
peshchery vidnelas' eshche odna zhenshchina i dvoe detej.  Hotya neponyatno, chto  imel v
vidu K-17 pod "neuznavaemoj peremenoj".
     Kadzhek prochel ego mysl'.
     -  Vglyadites' vnimatel'no  v  ih lica, osobenno  v  muzhchinu.  Nichego ne
zamechaete?
     Karlsen, podojdya blizhe, pytlivo vsmotrelsya v  lico muzhchiny,  snorovisto
osvezhevyvayushchego  tushu.  Fizionomiya  takaya zhe  nevzrachnaya  -  melkie  glazki,
shirokie nozdri i pokatyj podborodok. A vprochem, chem-to ona znakoma. Razgadku
podskazal shirokij, chuvstvennyj rot.
     - Nu konechno! YA videl ego na Krispele, v muzee...
     K-17 kivnul.
     - Pervyj chelovek. Adam.
     - A eto, znachit, Eva...
     Karlsen  podoshel  k  zhenshchine,  zazharivayushchej myaso.  Vyglyadela ona starshe
(volosy s  prosed'yu),  no yavno ta samaya, kotoruyu  on videl v muzee. Rot tozhe
shirokij i chuvstvennyj, hotya i  ne  nastol'ko, kak u muzhchiny. No neslo ot nee
tak, - smes' zastoyavshegosya pota i kakogo-to progorklogo zhira, - chto  Karlsen
brezglivo otvernulsya. On pokachal golovoj.
     - CHto-to mne kazhetsya, zhenshchiny ne osobo izmenilis'.
     - On  pristal'no  posmotrel  na  sidyashchuyu v  peshchere zhenshchinu  pomolozhe  -
vozmozhno, doch'. - Razve ne tak?
     - Na lico, mozhet, i net.
     - A-a, - neozhidanno ponyal  Karlsen. ZHenshchina,  kotoruyu on  videl ran'she,
byla odeta  v odinakovuyu  s muzhchinami nabedrennuyu povyazku. Na "Eve"  zhe bylo
svoego roda primitivnoe plat'e iz shkury, pokryvayushchee ej pravoe plecho i grud'
- levaya ostavalas' neprikrytoj. To zhe samoe i u zhenshchiny, chto v peshchere.
     - Oni  uyasnili,  chto sokrytie  usilivaet  privlekatel'nost',  -  ukazal
kadzhek. - A vot vam i eshche odno razlichie.
     - On ukazal na staruhu,  sbrosivshuyu  so  spiny vyazanku hvorosta.  - Oni
nauchilis' plesti chto-to vrode verevki,  i dazhe vyazat' uzly. CHerez paru tysyach
let  oni izobretut  luk i strelu, i  nachnut  vysekat'  solnechnye diski.  Eshche
neskol'ko pokolenij, i oni  nauchatsya dobyvat' iz zemli ohru, raskrashivat' eyu
tela. Vse eto - rezul'tat seksual'nogo voobrazheniya.
     Kartina  snova istayala, vyzvav  na etot raz smutnoe ogorchenie. Nesmotrya
na holod, mysl' o tom, chto pered toboj pervye predki cheloveka, ocharovyvala.
     - A Kuben Droth, interesno, kak vyglyadel?
     K-17 tronul panel'. V sleduyushchuyu sekundu  Karlsen otskochil tak, chto chut'
ne oprokinul  stul. Nad nimi vyletevshim iz butylki dzhinnom  vzdymalsya tolan,
golovoj edva  ne  kasayas'  potolka.  U nih na glazah  on  sognulsya  i kak by
vperilsya otsutstvuyushchim vzorom.
     Podobno tolanam, ch'i  portrety Karlsen videl na Rigele, Kuben Droth byl
obnazhen. Kak i u nih, u nego byla zelenaya kozha i priplyushchennaya sverhu golova.
Ruki s  uzlovatymi verevkami myshc  opushal belyj  volos.  Opoyasyvayushchie golovu
krasnye glaza i  nos-pyatak  vyzyvali  nevol'nuyu otorop'. Vmeste s tem  bolee
pristal'noe  izuchenie ego  lica, - a Kuben Droth, bezuslovno,  byl lichnost'yu
naivydayushchejsya, - otkryvalo  v nem maksimum ser'eznosti  i sosredotochennosti.
Spustya sekundu Kuben Droth ischez.
     - Dovol'ny? - s ulybkoj sprosil K-17.
     - Da-a, - tol'ko i protyanul Karlsen, - oshchushchenie ne dlya slabonervnyh. No
vy zhe govorili, n'oth-korghai besplotny?
     - Takimi oni kazalis' na  Zemle, iz-za  togo, chto byli na bolee vysokoj
vibracionnoj volne. Hotya sebya oni schitali tolanami.
     - No potomki-to ih, eti zhenshchiny, s vidu vrode by lyudi kak lyudi.
     Oval'nye  glaza  K-17 okruglilis'  eshche  sil'nee  -  ni  dat'  ni  vzyat'
ispugannyj medvezhonok koala.
     - Vam chto, nikto i ne ob®yasnil?  -  Karlsen motnul golovoj. - No  vy zhe
byli  v  muzee na  Krispele!  Kurator  chto, ne  rasskazyval  vam o razdore s
tolanami?
     - Tak, upomyanul slegka.
     K-17 pokachal golovoj:
     - Zasmushchalsya, dolzhno byt'.
     - S chego?
     -  Iz-za  chego?  Tolany  izgnali  evatu  iz-za  togo,  chto  schitali  ih
beznravstvennymi i rastlennymi.
     - Ob etom on mne skazal, no ne ob®yasnil pochemu.
     - Razve ne ponyatno? N'oth-korghai preobrazovali neandertal'cev tem, chto
vhodili k nim v tela i vyzyvali seksual'nye grezy...
     - |to ya ponyal.
     -  A   vklyuchivshis'  v  eto,   i  sami   pristrastilis'  k  seksual'nomu
naslazhdeniyu.
     - No ved' i tolany ne byli ego lisheny?
     K-17 pokachal golovoj.
     - Tol'ko ne na tom urovne. Ih udovol'stviya nahodilis' na  bolee vysokoj
shkale telesnyh oshchushchenij.  Im ne hvatalo toj sugubo  fizicheskoj intensivnosti
chelovecheskogo ekstaza.  Udovol'stvie tolana, esli tak govorit' - eto kvartet
Bethovena,  a  chelovecheskaya  strast'  -  eto  bethovenskaya  simfoniya.  -  On
ulybnulsya udachnomu, kak emu samomu pokazalos', sravneniyu.
     - Tak i ne vizhu, chto v etom vozmutitel'nogo dlya tolanov.
     - Da to, chto chelovecheskoe naslazhdenie osnovano na chuvstve zapretnosti.
     - YA eto ponimayu.
     -  Togda nado ponyat' i to, pochemu tolany otnosilis' k seksu puritanski.
Oni  schitali, chto  priroda dopustila oshibku,  osnovav  seks na  zapretnosti.
Seks, po ih ubezhdeniyu - udel lish' brachnyh par, i po idee emu otvodit'sya lish'
rol' razmnozheniya, nikak ne udovol'stviya.
     - No tolanam zhe nravilos' predavat'sya...
     - Dejstvitel'no.  No  oni schitali eto svoego roda  detskoj  slabost'yu i
tyagotilis' tem, chto ee ne pererosli. Tochno tak zhe  schitali i n'oth- korghai,
kogda pribyli na Zemlyu.  I tut,  nachav obuchat' neandertal'cev fantaziyam, oni
otkryli   dlya  sebya   v  sekse  neozhidannoe  naslazhdenie.   Okazalos',   chto
chelovecheskoe telo  kuda luchshe prisposobleno dlya  seksual'nogo  udovol'stviya,
chem  telo tolana, i stali po  bol'shej chasti  prebyvat'  v telah  lyudej.  Dlya
chelovecheskoj evolyucii eto obernulos' blagom, a dlya n'oth-korghai krahom.
     - No otchego? Ne pojmu.
     -  Do  togo  kak pristrastit'sya k  seksu, n'oth-korghai  byli blizki  k
chetvertomu  vibracionnomu  urovnyu evolyucii.  Posle  etogo  oni  skatilis' na
vtoroj.
     Karlsen  rasteryanno  razvel   ladoni.  Vse  ego   liberal'nye  principy
vosstavali protiv takogo dovoda.
     - Da ne poveryu, chtoby seks dejstvitel'no byl chem-to grehovnym!
     Kadzhek pereterpel ego nesderzhannost'.
     - Pover'te  mne,  vy  zabluzhdaetes', v  samom chto ni  na  est'  nauchnom
smysle. Vam Rigmar demonstrirovala psihograf?
     - Da.
     -  Togda vy videli: kogda na predmet napravlyaetsya seksual'naya energiya v
chistom  vide,  ona nasyshchaetsya chernoj  energetikoj -  zhelaniem  k zapretnomu.
Uchenyj-tolan odnazhdy  provel  ryad eksperimentov nad podrostkami-tolanami. Im
vnushili zapret na ryad predmetov, dazhe takih nevinnyh kak "eskover", - chto-to
vrode  sladkogo kartofelya,  - i zonty. CHerez neskol'ko  nedel' u  podopytnyh
voznikalo  seksual'noe  vozbuzhdenie  pri  vide  eskoverov  i  zontov. Uchenyj
neosporimo dokazal,  chto  polovoe vlechenie  osnovano na  obuslovlennosti,  i
predmet zdes' bezotnositelen.
     - A vampiry ob etom znayut?
     - Vy imeete v vidu, grebiry? Konechno.
     - I im bezrazlichno soznavat', chto naisil'nejshee  ih pobuzhdenie osnovano
na illyuzii?
     -  Nu i chto? Na Zemle kto-to  pridal  by znachenie,  nachni  vy  ubezhdat'
lyudej, chto seks osnovan na illyuzii?
     - A-a, tak na Zemle-to seks imeet prakticheskuyu cel' - prodolzhenie roda.
Zdes' zhe, na  Drede,  takoj  celi  net.  Grebiry  dazhe ne  zhivut  so  svoimi
zhenshchinami. Vampirizm u nih naproch' destruktiven.
     - No tak bylo ne vsegda. Nachat' s togo,  eto byl vopros zhizni i smerti.
Vy zabyvaete, kakaya katastrofa postigla ih na puti domoj.
     - CHernaya dyra? Tak eto byl ne vymysel?
     - Ni v koem sluchae. Vy eshche i somnevalis'?
     - YA dumal, v chernoj dyre ne mozhet ucelet' nichto.
     -  CHetyre korablya  iz ekspedicii ne uceleli. Pyatyj vyzhil lish'  ot togo,
chto ugodil  vokrug  nee  na orbitu.  Oni dumali,  chto gibel' v konce  koncov
ugotovana i im. No okazalos', ne tak. CHerez tysyachu  let chernaya dyra ischezla,
- vypala iz nashej Vselennoj, - i oni okazalis' vdrug  na svobode. No oni uzhe
izrashodovali vsyu energiyu na ostavshiesya chetyresta svetovyh let puti. Zavisli
v  kosmose, v  polnom iznemozhenii.  Im bylo  yasno,  chto edinstvennaya nadezhda
vyzhit' - eto najti  miry s razvitymi formami zhizni  i poglotit' ih zhiznennuyu
energiyu. Tak eti ucelevshie sdelalis' "ubbo- sattla", gubitelyami zhizni.
     - No oni vozvratilis'-taki na etu planetu?
     -  V konce koncov, cherez dve  s lishnim  tysyachi let, im udalos' nakopit'
dostatochno energii dlya vozvrashcheniya. Oni ozhidali, chto sorodichi im obraduyutsya.
Tak ono vnachale  i bylo,  odnako, vskore n'oth-korghai pochuyali: chto-to zdes'
ne  tak.  Ot  ubbo-sattla,  po  ih  mneniyu,  kak  budto  neslo  mertvechinoj.
Ubbo-sattla  pokazalis' im takimi nesnosnymi,  chto oni predpochli perebrat'sya
na  planetu-bliznec, Rigel'-10, ostaviv  Dredu  vo  vlasti  etih  "gubitelej
zhizni".  Ubbo-sattla   kakoe-to  vremya  umolyali  ih   vernut'sya,  pomoch'  im
vosstanovit' chetvertyj vibracionnyj uroven'. No, v konce  koncov reshili, chto
uzh luchshe ostavat'sya kak est'.
     Karlsen lish' izumlenno pokachal golovoj.
     - Oni predpochli ostat'sya na bolee nizkom evolyucionnom urovne?
     - Oni  teper' tak  ne schitayut. Tverdyat,  chto  cel' evolyucii  -  dostich'
naivysshej stepeni  poryva  i zhiznennoj sily. Odno  iz ih  osnovnyh izrechenij
glasit: "Nepostizhimo, chto za vygoda v slabosti".
     - YA, v obshchem-to, ne mogu s etim ne soglasit'sya.
     - A-a, tol'ko poryva-to i zhiznennosti oni dostigali isklyuchitel'no cherez
agressiyu. Na  etoj  planete  vodyatsya  ochen' dazhe  opasnye osobi,  - ul'fidy,
griski, varbojgi, - tak ubbo-sattla pokorili ih vseh. A zatem vozveli sebe v
chest' triumfa gromadnyj monument - gorod Gavundu.
     - Mozhno na nego vzglyanut'?
     - Konechno, - K-17 kosnulsya pul'ta.
     I vpravdu,  Gavunda  zacharovyvala. Vzoru  otkryvalsya shirokaya,  krovavo-
krasnaya  panorama,   obitaemaya   nevidannymi   zdaniyami.  CHernymi   perstami
vzdymalis' zdaniya-truby, mnogie  iz nih vmeste, slovno  puchkami.  YAsno,  chto
ubbo-sattla ne terpeli ploskih poverhnostej: vse ih neboskreby byli izognuty
ili  vypukly. Hotya  po  vysote  ni  odno iz zdanij  ne prevyshalo neboskrebov
N'yu-Jorka,  vneshnee  shodstvo  lish'  pribavlyalo  effekta, a  kontrast  mezhdu
alost'yu  trotuarov  i  chernotoj zdanij  dejstvoval  neotrazimo.  Vse v  etoj
arhitekture dyshalo  kamennoj groznost'yu,  ot  kotoroj pochesyvalos' u  kornej
volos.
     - Do  vas dolzhna dohodit' simvolika, -  podal golos K-17. - Ulicy cveta
chistoj seksual'noj  energii,  a zdaniya  cherny. Ubbo-Sattla  usvoili, chto vsya
seksual'naya energiya v osnove svoej razrushitel'na.
     - Vsya?
     -  Pochemu vy uporno etogo ne vosprinimaete? -  posmotrel K-17  s legkoj
ukoriznoj. - Nado zhe uchit'sya videt' fakty.
     Karlsen rasteryanno pozhal plechami:
     - Nelegko eto. - On poglyadel po storonam. - A lyudi-to gde?
     - |to vsego-navsego uvelichennaya model'. A vot tipichnyj grebir toj pory.
     Gotovyj uvidet'  ocherednogo velikana, Karlsen neozhidanno razocharovalsya,
kogda,  neozhidanno  vozniknuv,  navstrechu  im pruzhinistoj pohodkoj  dvinulsya
nekto,  napominayushchij   roslogo   muzhchinu  v  chernom.   Shodstvo  polnoe,  za
isklyucheniem neobychno bol'shih i sil'nyh ruk. I eshche golova, prodolgovatost'yu i
ploskovatoj   lysoj  makushkoj  napominayushchaya  skoree  tolana,   k   tomu   zhe
zelenovataya. Ushi krupnee chelovecheskih i bez mochek. Plotno szhaty tonkie guby.
     -  CHto-to  ne  pojmu... - proiznes Karlsen.  K-17 povel  na nego svoimi
krotkimi glazami. - On sovsem ne pohozh na Grubiga.
     - Razumeetsya, net. Grubig ne ubbo-sattla. On "barash" - iz porody rabov,
zavezennyh s  Iks-59,  chto  v  sisteme |psilon. Ego soplemenniki  bezhali  iz
Gavundy  vo vremya  Velikogo vosstaniya.  Hotya oni vse  tak zhe  derzhatsya tam v
rabstve.
     Karlsen  ne  svodil glaz s  odetogo v chernoe grebira, kotoryj perehodil
sejchas dorogu. Bylo v nem chto-to, razom i charuyushchee i ottalkivayushchee.
     - Kak u nih obstoyalo s seksom?
     - A, eto interesno. Sejchas pokazhu.
     Ulica po obeim storonam prishla v dvizhenie. Oshchushchenie strannoe, poskol'ku
predstavit'  nevozmozhno,  chtoby  eti  gromady  dvigalis' - a mezhdu tem,  oni
slovno skol'zili po trotuaru,  ne perestavlyaya nog. Glaznicy okon, kruglye  i
oval'nye, byli ne zastekleny, to zhe samoe i otverstye zevy dvernyh proemov.
     Peresekli  obshirnuyu  ploshchad',   gde  vzmetal  izumrudno-zelenye   strui
sirotlivyj  fontan, i ottuda otkrylos'  odno  iz samyh vpechatlyayushchih zdanij -
fakticheski celyj ih ryad, napominayushchij truby gromadnogo organa. Samoj shirokoj
byla central'naya bashnya - vidimo, glavnoe zdanie v gorode.
     -  |to  mesto nazyvaetsya u nih Kubenhazh,  - poyasnil  kadzhek.  - Glavnaya
bashnya - obitalishche ih pravitelya, Grebisa.
     Odnako  voshli  ne v central'nuyu bashnyu, a v tu,  chto  nizhe vseh,  sleva.
Peresekaya  porog, Karlsen  kak  by  pochuvstvoval legkij udar tokom - ponyatno
teper', pochemu ne nado zdes' ni  okon, ni dverej: silovye bar'ery. Pomeshchenie
chem-to napominalo mechet', s toj  raznicej,  chto arki  zdes' okruglye,  a  ne
svodchatye.  Vnutri  cvetovaya  gamma  smyagchalas'  do  togo, chto chernota  sten
nachinala kontrastirovat' s prochimi cvetami spektra, gde  preobladali zelenyj
i zheltej. Vse cveta chistye: polutonov grebiry, ochevidno, ne ispol'zovali.
     Kadzhek provel ego po perehodu na dal'nij konec perednej.
     - Vot ih Zal ZHenshchin.
     - A-a, nu da. Grondel rasskazyval, oni dlya seksual'nyh igrishch  sozdavali
sebe robotov.
     Pomeshchenie, vidimo, predstavlyalo soboj laboratoriyu ili  masterskuyu, hotya
utvar', sostoyashchaya  v osnovnom iz razlichnyh  trubok i kapsul, byla po bol'shej
chasti iz stekla. V blizhajshej iz  nih, zakryv  glaza, slovno  vo  sne, lezhala
nagaya   zhenshchina.   Grud'   ee  tiho  pripodnimalas'  i   opadala.   Karlsen,
priblizivshis',  sklonilsya nad steklom. Da, dejstvitel'no,  krasavica  prosto
redkostnaya. YAntarno-zolotistye volosy  do plech, kak raz takie,  chto naibolee
populyarny u zhenshchin Heshmara. Kozha sovsem kak chelovecheskaya; sinevatye prozhilki
eshche   sil'nee   podcherkivayut   shodstvo.   Iz®yan   edinstvenno  v   izlishnem
sovershenstve:  slishkom  uzh  utonchennye  dlya  zhenshchiny  cherty,  a  priotkrytye
chuvstvennye  guby, bezuprechnyj byust  i vypuklyj lobok yavno sozdany  tvorcom,
bolee  zainteresovannom v seksual'noj privlekatel'nosti, chem v  skul'pturnom
realizme.  I nakonec,  soblaznitel'no priotkrytye  bedra, slovno  manyashchie  k
bolee tesnomu znakomstvu. Karlsena  mgnovenno  pronyalo  poistine muchitel'noe
zhelanie.
     K-17, vidimo, eto ulovil.
     - Lichno u menya v golove ne ukladyvaetsya, chto oni takogo  nahodyat v etih
podelkah. Mne tak ona kazhetsya na redkost' primitivnoj.
     - YA ponimayu, o chem vy,  - delanno soglasilsya Karlsen (horosho hot',  pod
tunikoj nichego ne prostupaet).
     K-17  kosnulsya  vyklyuchatelya  sboku  stola,  i kryshka  kapsuly  besshumno
sdvinulas'. |to, vidimo, privelo v dejstvie nekij  mehanizm: zhenshchina, otkryv
glaza,  ulybnulas'  im  oboim. Estestvennost'  ee  mimiki  porazhala:  vzglyad
bol'shih pushistyh glaz byl imenno vzglyadom nastoyashchej  zhenshchiny.  Kogda Karlsen
mashinal'no ulybnulsya v otvet,  ona protyanula emu  ruku. Odnovremenno  s tem,
razvedya bedra,  ona  chut'  pripodnyala  yagodicy, slovno umolyaya, chtoby  v  nee
voshli.  ZHelanie  tokom  ozhglo pah i  solnechnoe spletenie,  v gorle  vnezapno
peresohlo. Vozbuzhdenie ohvatilo  takoe,  chto i  o kadzheke  kak-to  zabylos'.
Karlsen ne  protivilsya,  kogda ona, potyanuvshis',  vzyala ego ruku i sunula ee
sebe mezh beder. Udivitel'no, guby u nee byli teplye i vlazhnovatye - poverit'
nevozmozhno, chto  eto dejstvitel'no  ne zhenshchina, kotoraya, probudivshis' tol'ko
chto ot  eroticheskogo sna,  zhelaet teper' udovletvorit'sya v real'nom  smysle.
Lish'  kogda ona, vypustiv ruku Karlsena, sama potyanulas' k  nemu pod tuniku,
otkrylas' vsya  nelepost' polozheniya.  Lyubovnaya uslada byla  tak blizka, - vot
ona,  zaberis' lish'  v  kapsulu!, -  chto v voobrazhenii  on  uzhe  otchasti  ej
predavalsya - ostavalos' lish' reshit'sya. I  tut illyuziya lopnula slovno puzyr',
zastaviv  opomnit'sya.  Karlsen  otdernul  ruku  i  tut  zhe  ustydilsya  svoej
grubosti.  ZHenshchina v otvet krotko ulybnulas',  kak by  snimaya s nego  vsyakuyu
vinu, i Karlsena  zapolonila burya chuvstv. Ne stoj  zdes'  ryadom K-17, on  by
pronik k nej iz odnogo lish' opravdaniya. K-17 s lyubopytstvom poglyadyval.
     -  Po-moemu,  masterstvo  prosto  neveroyatnoe,  -  otkashlyavshis',  siplo
vydavil Karlsen. - Pryamo-taki zhivoj personazh!
     Kadzhek slovno ne zamechal ego smyateniya.
     - Da, lichnost' podlinnaya, v svoem rode kopiya s real'nogo prototipa. Oni
izgotovili model' pod imenem Eleny  Troyanskoj -  takuyu,  chtoby  prevoshodila
krasotoj lyubuyu iz kogda-libo sushchestvovavshih zhenshchin. Prototipom byla real'naya
Elena  Troyanskaya,  -  on  zadvinul kryshku,  i  glaza u  zhenshchiny  momental'no
zakrylis'.
     -  No  ya po-prezhnemu predstavit' ne mogu, kak  vampiry mogli zanimat'sya
lyubov'yu s robotami! - otkrovenno priznalsya Karlsen.
     - Hotya sami sochli ee privlekatel'noj.
     - Da, no u lyudej seks osnovan na zritel'nom vospriyatii.  Ubbo-sattla zhe
byli  vampirami, privykshimi pogloshchat' zhizn'.  Uzh oni-to  navernyaka razlichili
by,  chto  pered  nimi  prosto   zavodnaya  igrushka.   -  Neponimanie  kadzheka
ozadachivalo.  -  Sami-to  kadzheki ispytyvayut v tom ili inom vide seksual'noe
vozbuzhdenie?
     -  Po  suti,  nikakogo.  Pol u nas  tol'ko odin, prichem  ni  muzhskoj ni
zhenskij.
     - A kak zhe vy razmnozhaetes'?
     - Partogenezom, kak snamu.
     - Togda yasno, - kivnul s ulybkoj Karlsen, - pochemu seks vam neponyaten.
     - CHto zdes' ponimat'? - pozhal plechami K-17. - Seks - illyuziya.
     Eshche  neskol'ko chasov nazad Karlsen ne stal by  vstupat' v  polemiku. No
vremya, provedennoe v  laboratorii  Rigmar, dalo  ponyat', chto  v celom vopros
zdes' ne takoj prostoj.
     - |to pravda  lish' otchasti.  Soglasen, seks po bol'shej chasti osnovan na
uslovnom  reflekse:  muzhchina  mashinal'no  reagiruet  pri vide  razdevayushchejsya
zhenshchiny. Takoj seks dejstvitel'no bez malogo illyuziya, za kotoroj nichego net.
Kogda zhe muzhchina, polyubiv, okazyvaetsya v posteli s zhenshchinoj, kotoruyu obozhaet
- eto bolee vysokij uroven'  real'nosti. CHastichno  illyuzornost', razumeetsya,
prisutstvuet  i  zdes',  no,  chuvstvo, po  krajnej  mere,  ne  isparyaetsya  s
okonchaniem soitiya. Razlichie dostatochno sushchestvennoe.
     -  Vy v takih veshchah  luchshe  razbiraetes',  - K-17 pechal'no i dobrodushno
razvel ladoshkami (hotya, sudya po vsemu, nichegoshen'ki ne ponyal).
     Oni  teper' shli po prohodu v  dal'nij  konec pomeshcheniya.  Po obe storony
tyanulis' steklyannye  skam'i, na kotoryh  lezhali  zhenshchiny-roboty v  razlichnoj
stadii sborki. Raznoobrazie izumlyalo. Preobladali bryunetki, hotya vstrechalis'
i blondinki,  i  rusovolosye,  i ryzhie.  Vse rasy nalico: negrityanki, belye,
aziatki, tolstushki  i strojnyashki, vysokie  i nevelichki, prichem inye vovse ne
krasavicy. Po vozrastu oni var'irovalis'  bukval'no ot nimfetok do teh, komu
za sorok. I u vseh nachinka -  rozovoe zhele, takoe  zhe,  kak u  toj  sluzhki v
kapsule u Grondela.
     Sobiralis'  oni,  ochevidno,  po  segmentam: verhnyaya  chast'  tulovishcha  s
nizhnej,  kisti  ruk,  predplech'ya,  klyuchicy,  stupni,  goleni,  bedra.  Byust,
okazyvaetsya, prilazhivalsya  otdel'no. Von  odna - bez ruk i bez nog, i tol'ko
odna grud' - vtoraya ryadom na skamejke. Karlsen, vorovato oglyanuvshis', podnyal
ee i priladil k sootvetstvuyushchemu mestu. Sekunda- drugaya, i ona prirosla, kak
budto  s pomoshch'yu vsasyvaniya, da  tak, chto  dazhe mesta srashchivaniya  nezametno.
Odnovremenno  s  tem  udivlenno raskrylis' glaza, a guby tronula vkradchivaya,
robkaya  ulybka. Glaza  takie odushevlennye, chto  Karlsen  opyat'  pochuvstvoval
chto-to vrode ukora sovesti, i pospeshno povernul k dveri.
     - Net-net, postojte, - okliknul K-17, - eshche ne vse.
     On  provel  Karlsena   v  pomeshchenie  men'shih  razmerov.   Vot  eto  da!
Okazyvaetsya, zdes' u robotov byla i anatomiya. Uzhe ne rozovoe zhele, a blizkie
k  natural'nym  organy, tkani i kosti  napolnyali  otdelennye  ruki,  nogi  i
tulovishcha. Von odin s pustoj bryushinoj,  a ryadom emkost' s vnutrennostyami, kak
na anatomicheskih zanyatiyah v meduchilishche. U samoj zhenshchiny  lico krasivejshee, s
tonkimi chertami, a kozha takaya nezhnaya,  kakoj u zemnyh  zhenshchin  i  ne byvaet.
Karlsenu trudno bylo otorvat' vzglyad  ot ee lica - sejchas  vot nagnulsya by i
poceloval.
     - Neveroyatno... V pervyj raz takuyu kozhu vizhu.
     - |to potomu,  chto  ona  ton'she  obychnoj,  i krov'  skoree rozovaya, chem
krasnaya.  - On ukazal  tuda, gde v  nogah  skam'i  stoyalo  podobie retorty s
rozovatym soderzhimym. -  |ti roboticy izgotavlivalis'  special'no dlya chlenov
pravyashchego  soveta.  Potochnym sposobom izgotavlivat' bylo  ih  nevozmozhno. Na
sozdanie kazhdoj uhodilo bol'she goda... Pochemu vy hmurites'?
     -  CHto-to  ne  mogu  ponyat'...  Kakaya,  v  konce   koncov,  raznica,  s
vnutrennostyami oni  ili bez? - Tut do  Karlsena doshlo nechto uzhasnoe: - Uzh ne
potroshili li oni ih?
     -  Somnevayus':  slishkom  uzh  dorogo  oni obhodilis'. Hotya  vashe  znanie
psihologii  mozhet dat' otvet. Sozdateli robotic, - "pikriny", po mestnomu, -
schitali sebya lyud'mi iskusstva: realizm u nih byl  predmetom gordosti. Kazhdaya
robotica  zdes'  schitalas' nekim  shedevrom. Odna  iz samyh znamenityh,  - po
imeni Zaava, -  pomimo krasoty obladala takim rassudkom,  chto  stala glavnoj
pomoshchnicej  Grebisa  - takov titul  povelitelya grebirov. S  drugoj  storony,
ochen'  populyarny byli roboticy  i nebol'shogo  uma.  Zdes'  proslavilsya  odin
pikrin po  imeni  Vol'ke:  on sozdal  stroptivyh  robotic,  perechashchih  svoim
hozyaevam i vedushchih sebya predosuditel'no, za chto hozyaeva byli vynuzhdeny ih to
i  delo  shlepat'.  Slozhilis' dazhe hitrospleteniya  lyubovnyh  intrig,  stavshie
harakternoj  chast'yu  zhizni v Gavuide.  Naprimer, nekotorye  iz hozyaev kak by
razygryvali  k  svoim  nalozhnicam  revnost',  tak  chtoby  drugie  ispytyvali
priyatnuyu, nepoddel'nuyu drozh' zapretnogo, soblaznyaya chuzhuyu roboticu.
     Karlsenu   pochemu-to  stalo   uzhasno  smeshno,   i  on   vo  ves'  golos
rashohotalsya. K-17 lish' besstrastno morgnul, ochevidno, ne vidya v etom nichego
smeshnogo. Kogda Karlsen uspokoilsya, on prodolzhil:
     -  Iz  samyh  udachnyh  ekzemplyarov  nekotorye   sdavalis'  v  gorodskoj
publichnyj dom. Tochno tak, kak u vas est'  publichnye doma  dlya muzhchin,  osobo
vozhdeleyushchih zhenshchin v odezhde shkol'nic ili  sester miloserdiya, ili takih, komu
nravitsya stegat' ili  stegat'sya  hlystom, tak i pikriny  stremilis' ublazhit'
vsyakuyu fantaziyu. Za tysyachu s  lishnim  let  seksual'naya fantaziya stala svoego
roda iskusstvom, vrode yaponskogo teatra masok.
     - Udivitel'no, chto oni ne zavozili nastoyashchih zhenshchin.
     -  Vot imenno eto oni i sdelali. Primerno v pyatitysyachnom godu do  novoj
ery Duktorium, -  "sovet vozhdej",  - snaryadil  ekspediciyu  na Zemlyu, kotoraya
vozvratilas', privezya tysyachu s lishnim zhenshchin. Iz nih pyat'desyat byli otobrany
dlya  podderzhaniya plemeni, - tepereshnie zhitel'nicy Heshmara - ih potomki, -  a
ostal'nye otdany v  rabstvo.  K  sozhaleniyu,  iz  rabyn' let cherez dvadcat' v
zhivyh ne ostalos' nikogo.
     - A chto proizoshlo? - neskazanno udivilsya Karlsen.
     -  Neuzheli ne dogadyvaetes'? - Karlsen pokachal golovoj (tak  proshche).  -
Nesmotrya na to, chto,  nastoyashchih  zhenshchin, ubivat'  bylo zapreshcheno pod strahom
smerti,  vampiry  ne mogli  ustoyat'  pered  soblaznom.  Oni  tak  privykli k
roboticam, utolyayushchim  lyubuyu ih prihot', chto seksual'nye fantazii stali u nih
na  redkost' tonkimi i izvrashchennymi. Teper', obladaya nastoyashchimi,  zhenshchinami,
oni  nikak  ne mogli sovladat'  s soblaznom  pogloshchat' ih v moment  orgazma.
Skazhem,   grebis   po   imeni   Mardruk,   izvestnyj   svoim   vragam    kak
"Greks-razrushitel'",  ubil  bolee  sotni  zhenshchin,  prezhde  chem  ego  udalos'
svergnut' i umertvit'.
     -  A  potomu  zhenshchiny  spaslis'  begstvom i obosnovali svoj sobstvennyj
gorod?
     -  |to sluchilos'  pozzhe: tysyacheletiya  proshli. Istoriya grebirov - prosto
besprosvetnoe nasilie i krov'.  ZHenshchinam obresti  nezavisimost' udalos' lish'
sem' vekov nazad, s pomoshch'yu zhenshchiny-vozhdya po imeni Orja Druvesh...
     - Ot  kotoroj  svoj rod vedu ya,  -  vklinilsya neozhidanno golos  Rigmar.
Besshumno vojdya, ona s nepriyazn'yu razglyadyvala pustoteluyu roboticu.
     -  Vy  uzhe vernulis'?  - uchtivo  sprosil  K-17. - CHut' bystree,  chem my
ozhidali. - Masterskaya tel pri etom ischezla, ih snova okruzhala biblioteka.
     Karlsen tryahnul golovoj (oshchushchenie takoe, budto ochnulsya ot sna).
     -  Nu teper',  navernoe, ponyal, - obratilas' k nemu Rigmar, - pochemu my
ne gorim zhelaniem vernut' sebe uchast' rabyn' v dome terpimosti?
     - Vyhodit, zhal'...
     - CHto zhal'? - peresprosila ona suziv glaza.
     - ZHal', chto zhiteli Gavundy  ne smogli  prosto  obratit' process vspyat'.
Esli seksual'naya  fantaziya vyvela ih iz normy,  pochemu b ee  ne vosstanovit'
opyat'-taki cherez nee?
     Rigmar sarkasticheski ulybnulas'.
     -  Interesnaya ideya, hotya nereal'