naya. YA-to nadeyalas',  povernulas' ona k
K-17, - u tebya poluchitsya vse emu  raz®yasnit'.  - Kadzhek v otvet lish'  tusklo
ulybnulsya. - Ty znaesh',  pochemu my zovem ih  grebirami? - snova sprosila ona
Karlsena.
     Tot molcha pokachal golovoj.
     - V  vashem yazyke etomu  slovu ekvivalenta  net. Ono oznachaet "egoisty",
ili "centrovannye na samih sebya". Hotya v celom znachenie shire.
     - Solipsisty? - peresprosil Karlsen.
     -  Uzhe blizhe. To est' partner, kogda rech' idet o sekse, yavlyaetsya prosto
orudiem  naslazhdeniya.  Grebiry  ne   zainteresovany  v  tom,   chtoby  davat'
udovol'stvie. Bolee togo, dlya  nih eto  fakticheski nevozmozhno. Stoit grebiru
pochuvstvovat', chto  partner ispytyvaet udovol'stvie, kak  u  nego samogo ono
ischezaet.
     Karlsen sostroil nedoumennuyu minu.
     - U nas by ih sochli za dushevnobol'nyh.
     - Vot i my ih schitaem, - holodno, bez vsyakogo yumora ulybnulas' Rigmar.
     - No chem oni motiviruyut takoe povedenie?
     -  Govoryat,  chto  ono  prodiktovano  logikoj. Lyubye moral'nye  idei oni
schitayut illyuziej. Utverzhdayut, chto sama priroda beznravstvenna.
     - Tak oni chto, ne hotyat zhit' s vami?
     - Razumeetsya, net. K nam oni otnosyatsya s polnym prezreniem.
     Karlsen pokachal golovoj.  S mgnovennoj  yasnost'yu vysvetilos' emu  nechto
samoochevidnoe.
     - Oni naprashivayutsya na gibel'...
     Udivitel'na byla  ih  reakciya:  v neozhidannom  izumlenii raspahnuvshiesya
glaza.
     - Pochemu  ty  tak  skazal?  - rezko sprosila  Rigmar. Napor ee  vzglyada
vyzyval  nekotoruyu   rasteryannost'   -  trudno   bylo  govorit'  otkrovenno.
Pomyavshis', Karlsen skovanno proiznes:
     - Potomu chto takoe otnoshenie gubitel'no dlya nih samih.
     - No vy skazali "naprashivayutsya", - utochnil K-17
     Ah, vot ono chto...
     -  Na  Zemle  my  govorim  "naprashivaetsya",  kogda  kto-to  vedet  sebya
nastol'ko ploho, chto kak by, sam naklikaet na sebya bedu.
     Oba molchali, v upor glyadya na nego. Nakonec Rigmar skazala:
     -  Ty  govorish'  tak,  budto  tebya posetilo  ozarenie. Tol'ko  chereschur
bystro, i  ya ne uspela ulovit' (Karlsen ne nashelsya, chto skazat'). Vidish' li,
my s K-17 slishkom uzh horosho grebirov znaem, iz-za takogo plotnogo sosedstva.
Oni nam kazhutsya  sovershenno nerazreshimoj Problemoj. Tverdyat, chto nuzhdayutsya v
nas, no stoilo b nam tak ili inache dat', chego oni hotyat, tut nam  i konec. A
teper' ty govorish', chto  eto ONI naprashivayutsya na gibel'. Vot pochemu ya zhelayu
znat', chto ty imel v vidu.
     I opyat' - pronzitel'naya yasnost'!
     - CHto oni podsoznatel'no zhelayut sobstvennoj gibeli.
     Rigmar s kadzhekom pereglyanulis':
     -  Interesno,  esli  b  ty  byl  prav,  - proiznesla  ona  zadumchivo. -
CHuvstvovalos', chto ona vzvolnovana, hotya pytaetsya eto skryt'.
     Vnimanie  otvlek shum sverhu:  drobnoe postukivanie, napominayushchee dozhd'.
CHerez  neskol'ko sekund ono  pereroslo v  rovnyj shelest livnya,  zapolonivshij
ves' zal. Gulko gryanul grom.
     - CHto eto?
     - Grebiry pribyli, - otvetila Rigmar.
     Skvoz' zatihayushchij raskat prorezalos' gudenie - vysokoe, vrode zummera.
     - A eto chto?
     -  Dzherid  vyzvanivaet  trevogu,  -  ulybnulas'  Rigmar.  -  Oni  lyubyat
demonstrirovat',  chto opoveshchenie u nas ostavlyaet zhelat' luchshego.  Nu chto, my
poshli, - povernulas' ona k kadzheku.
     K-17 protyanul Karlsenu ruku.
     - Nadeyus' kogda-nibud' snova s vami vstretit'sya.
     -  Rano  proshchaesh'sya, - skazala Rigmar, -  Tebe b tozhe  ne meshalo s nami
shodit'.
     -  Razumeetsya, - s gotovnost'yu otkliknulsya K-17  (esli  i udivilsya,  to
vidu ne podal).
     I pravda,  na podhode  k  dveri stalo  vidno:  liven',  mozhno  skazat',
nevidannyj. Na trotuare vody  bylo uzhe s dyujm. Mezhdu  tem, hlestalo tak, chto
kapli rikoshetili budto gradiny, u verhnego proleta uzhe po koleno.
     Kadzhek tronul chto-to tam na stene, i poslyshalsya vsasyvayushchij zvuk. CHerez
neskol'ko sekund vody u lestnicy kak nebyvalo: uneslas' po stoku.
     Karlsen, vidya, chto yavno Rigmar sobiraetsya naruzhu zameshkalsya.
     - A perezhdat' nel'zya, poka ostanovitsya?
     - Ne ostanovitsya. |to u nih shutki takie.  - Tverdoj pohodkoj podnyavshis'
po  stupenyam,  ona vyshla pod liven', v  schitannye sekundy promochivshij ee  do
nitki. Kogda naruzhu  vyshel  i kadzhek,  Karlsenu  nichego  ne  ostavalos', kak
zashlepat' sledom.
     U nego  perehvatilo dyhanie.  |to tebe ne  Zemlya, gde udel'nyj ves vody
vdvoe men'she. Strui lupili vnaves budto iz brandspojtov.
     Udivitel'no to, chto K-17 i  Rigmar  shli  tak, slovno dlya nih eto legkij
dush.  Da, massy  v  nih  bol'she,  no  chtoby  s  takoj,  poistine  vyzyvayushchej
neprinuzhdennost'yu...
     Pominutno  poskal'zyvayas',  on dokovylyal  do  transportera  i ruhnul  v
blizhajshee  kreslo (T'fu!  Ne  siden'e,  a kovsh  s vodoj). Kresla momental'no
dvinulis'  vverh  po  amfiteatru,  gde  kazhdaya  stupen'  predstavlyala  soboj
miniatyurnyj  vodopad. V  sidyachej poze hlestalo eshche  sil'nee. Karlsen prikryl
golovu rukami.
     V etom polozhenii on obnaruzhil pod steklom  neobychajno  burnoe dvizhenie.
Okazyvaetsya, eto neistovo metalis'  ryby, a  kakie-to sushchestva vrode pestryh
os'minogov, prilepivshis' k steklu prisoskami, puchili  na  Karlsena oval'nye,
kak  u  kadzheka,  burkaly.  Ot takogo vida dazhe diskomfort i gvozdyashchie strui
livnya  na  mig  zabylis'.  Sekundnoe eto  otvlechenie  obernulos'  probleskom
svobody. S nebyvaloj chetkost'yu Karlsen ubedilsya, chto telo lish' pridatok uma.
Dozhdem tepereshnij diskomfort  ob®yasnyalsya lish' otchasti. Podlinnaya zhe problema
sostoyala v tom, chto um usilival etot  diskomfort, predpolagaya, chto  on imeet
otnoshenie  k  nemu.  Stoilo  pereklyuchit'sya  myslyami  na  chto-to  drugoe, kak
neudobstvo perestalo donimat', slovno proishodilo s kem-to drugim.
     Odnovremenno s tem ego povtorno ohvatil vzmyv svetlogo vostorga. Liven'
vdrug perestal  vosprinimat'sya kak nechto tyagostnoe,  pokazavshis',  naoborot,
chem-to udivitel'no rasslablyayushchim, vse ravno, chto  cirkulyarnyj  dush. Ubrav  s
golovy ruki, Karlsen podnyal lico navstrechu kuryashchemusya nebu.
     Kreslo  ostanovilos',  i on  otkryl glaza.  V  neskol'kih futah  stoyala
Logajya,  neozhidanno chuvstvennaya v oblepivshem rel'efnye formy plat'e.  Pozadi
stoyal ugryumo nahohlivshijsya Krajski.
     -  Nu  kak, ponravilos'?! -  prokrichal on, perekryvaya  zummer dzherida i
oglushitel'nyj shelest livnya.
     Karlsen v otvet lish' kivnul. Vse vpyaterom oni  bez razgovorov dvinulis'
cherez ploshchad'.
     Ot  chut'  maslyanistoj vody trotuar  sdelalsya  skol'zkim,  tak chto  dazhe
bosikom  stupat'  prihodilos' ostorozhno.  No stojkaya i  vmeste  s tem legkaya
radost' bez vsyakogo napryazheniya propuskala skvoz' sebya i hlestkie udary struj
i poryvy vetra, kotorye, nabiraya razbeg po pryamym koridoram  ulic, bili inoj
raz, kazalos', razom s neskol'kih storon. Bez vozdejstviya uma telo dvigalos'
neprinuzhdenno i legko, vedomoe osoboj, zhivotnoj snorovkoj.
     Vyshli na naberezhnuyu, gde shvartovalis' lodki - v odnoj iz nih, ukryvshis'
ot vetra u steny  prichala,  dvoe zhenshchin sortirovali  pestruyu  grudu ryby. Na
plotnoj vode ozera veter ne skazyvalsya fakticheski nikak: tak, legkaya ryab'. V
konce prichala Karlsen s  interesom zametil  prozrachnoe, napominayushchee  snaryad
sudno, futov dvadcati dlinoj, cepyami prishvartovannoe  k  dvum shtangam. Forma
izyashchnaya, obtekaemaya.
     - CHto eto tam? - sprosil on u kadzheka.
     - Korabl' grebirov.
     ZHal', chto put' lezhal  v  protivopolozhnuyu storonu: hotelos' kak  sleduet
rassmotret'  vblizi.  Nachat'  s togo, u sudna ne bylo zametno dvigatelya  ili
inogo  dvigatel'nogo  prisposobleniya.  I sidenij  ne  bylo,  lish'  neskol'ko
prozrachnyh cilindrov v rost cheloveka, pridelannyh, vidimo, k polu.
     Okazyvaetsya, shli na okrainu  goroda,  k zdaniyu s vidom na  ozero. Svoim
vidom  ono  razitel'no otlichalos'  ot drugih:  chut'  li  ne  vdvoe  vyshe,  s
ostroverhim   konusom,   slovno  rakovina  mollyuska.  Bylo   chto-to  stranno
frivol'noe  v  ego rozovatom, s  belymi  prozhilkami  cvete:  edakij  detskij
plyazhnyj  balaganchik.  Prihotlivyh  ochertanij  vhod,  kazhushchijsya  estestvennoj
chast'yu  rakoviny,   vyhodil   na   ozero,  posredi   kotorogo  ekscentrichnoj
skul'pturoj vzdymalsya dzherid.
     -  Zal Rituala, - lakonichno skazala Rigmar. Liven' s vetrom  rashodilsya
tak, chto  lish'  na  samom  podhode pod portikom  razlichilis' chetyre  figury.
Vnachale pokazalos', chto eto molodye devushki - strojnye, s korotkimi svetlymi
volosami,  v  belyh  tunikah.  Lish'  kogda  odin, shagnuv  vpered,  podnyal  v
privetstvii ruku, stalo yasno: muzhchiny.
     V etu sekundu liven' prekratilsya - rezko, budto kto vyklyuchil polivochnuyu
mashinu.  Odnovremenno perestal gudet' i signal. Vocarivshayasya tishina kazalas'
neestestvennoj.
     -  YA  Makron, - predstavilsya  muzhchina v belom.  - A  so  mnoj  Prospid,
Miskrat i Bal'tair. - Pri etom kazhdyj, kogo  on  nazyval,  slegka  klanyalsya.
Kazhdyj  byl  po-svoemu  ochen'  effekten.  Makron  - tonkimi chertami  i  chut'
vytyanutym podborodkom, Prospid  - prodolgovatym licom s kvadratnoj chelyust'yu.
Miskrat  vydelyalsya hudoshchavym licom, perebitym  nosom i pronzitel'nymi sinimi
glazami, Bal'tair,  poslednij  iz chetverki, byl  plotnee  i  vyshe ostal'nyh,
orlinym  profilem   i   stranno  holodnym  vzorom  napominaya   kakogo-nibud'
razvrashchennogo i na redkost' opasnogo rimskogo tirana.
     -  |to  Rigmar,  -  predstavila  v  svoyu  ochered'  Logajya,   -  glavnyj
ispolnitel' messary i upravitel' Rituala. A ya Logajya, glavnyj rasporyaditel'.
     - Dobro pozhalovat' v Heshmar-Fudo, - skazala Rigmar.
     Karlsen  byl  neskol'ko rasteryan.  On-to  ozhidal uvidet',  oblachennyh v
chernoe  ubbo-sattla, vrode  teh, chto na makete Gavundy.  A tut, okazyvaetsya,
chto-to vrode studencheskoj sportivnoj komandy.
     -  |to dvoe gumanoidov s Zemli,  - povela rukoj  Rigmar,  - i K-17, nash
vedushchij tehnicheskij sovetnik.
     Krajski, on zametil, ogranichilsya prosto kivkom, hotya kogda ih vzglyady s
Makronom  vstretilis',  mezhdu  nimi mel'knulo  ponimanie.  Sam Karlsen  edak
ceremonno  sklonil  golovu.  I  nakonec, K-17  sostroil  kakuyu-to  nevnyatnuyu
grimasu.
     - My rady byt' vashimi gostyami, - skazalg vsluh Makron.
     Pri etih slovah temperatura  stala oshchutimo  povyshat'sya.  Eshche sekunda, i
sverhu snopom  udaril  solnechnyj  svet.  V oblakah  (nado zhe!)  obrazovalas'
proreha, v  kotoroj  obnazhilas' pronzitel'naya zelen' neba. Prichem oblaka  ne
plyli, a kak by vsasyvalis' v nekuyu voronku. Sama Vega hotya i ne byla vidna,
svet  nepriyatno  slepil  glaza.  Hlynula  zhara,  slovno  kto  otkryl  pechnuyu
zaslonku. CHerez neskol'ko sekund ot trotuarov gusto povalil par.
     -  Velikodushnyj  zhest  s  tvoej  storony,  kivnula  RigMar.  --  No  my
predpochitaem izbegat' pryamogo solnechnogo sveta.
     - Kak pozhelaesh', - sklonil golovu Makron. Sekunda, i oblaka zatyanulis',
a vmeste  s tem potusknel, i svet. - Tol'ko proshu, pozvol' mne vysushit' vashu
mokruyu odezhdu.
     - Pozhalujsta, ne bespokojsya.
     - Odnako ya nastaivayu, - ulybnulsya Makron uchastlivo. Pri etom  otkuda-to
zadul  teplyj veter, slovno iz gigantskogo fena, v strue kotorogo zahlopali,
poloshchas', tuniki. Prichem dulo kak budto otovsyudu razom, dazhe snizu. Rigmar s
Logajej terpelivo stoyali, prizhav rukami yubki, v to vremya, kak Makron smotrel
na  nih s besstrastnoj ulybkoj. Karlsen, naslazhdayas' priyatnym teplom, tem ne
menee,  chuvstvoval  vo  vsem etom  yavnyj podvoh:  Makron,  nesmotrya na  svoyu
pokaznuyu  uchtivost'  i  ceremonnost',  vel  sebya yavno  vyzyvayushche.  Vse  bylo
napravleno na to, chtoby navyazat' svoyu volyu. Prichem zhenshchiny ne mogli vyrazit'
protest, ne vyjdya pri etom za  ramki vezhlivosti, chto sozdalo by Makronu lish'
dopolnitel'noe preimushchestvo.
     Proderzhavshis' s minutu, strui zhara unyalis'. I tunyuka Karlsena, i volosy
byli teper' sovershenno suhimi.
     - Mozhet, provedesh' nas vnutr'? - s ulybkoj obratilsya k Rigmar Makron.
     YUnoshi vystroilis'  v ryad, i  Rigmar s  Logajej  poshli  vperedi, Krajski
szadi. Karlsen zaderzhalsya - hotelos' koe o chem sprosit' u kadzheka.
     - Oni v samom dele mogut upravlyat' pogodoj, ili eto kakoj-to tryuk?
     - Net, ne tryuk.
     - A pochemu oni vse tak molody?
     - Nikogda ne sudi grebira po vneshnosti, - tol'ko i skazal tot v otvet.
     V  portike  oni  ostalis' odni.  Rakovina  prosto  zacharovyvala;  takoe
zatejlivoe  perepletenie zavitkov i spiralej. Teper' razlichalos', chto eto, v
sushchnosti,  pancir' kakogo-to  morskogo  zhivotnogo, prichem tolshchinoj ne bol'she
poludyujma. A kogda  vglyadyvaesh'sya, oshchushchenie takoe,  budto  tebya  vtyagivaet v
kakoe-to neveroyatnoe hitrospletenie.
     - CHto eto za sozdanie? - sprosil on u kadzheka.
     - My nazyvaem ego ekandrianskij kert.
     Uzor nastol'ko magnitil vzglyad, chto s trudom mozhno otorvat'.
     - Hishchnik?
     - Pozhaluj, samoe smertonosnoe  iz vseh morskih chudishch  na etoj  planete.
Estestvennoj  smert'yu oni ne umirayut. |to, naprimer,  prishlos' ubit', prezhde
chem zalozhili gorod.
     Kogda  podoshli k dveri, vhod im pregradila spina togo  samogo  yunoshi  s
licom rimskogo tirana.
     - Proshu proshcheniya, - podal golos Karlsen.
     Tot, obernuvshis', okinul ego besstrastnym vzglyadom.
     - Dumayu, vam pridetsya podozhdat' snaruzhi.
     - Kak, ved' nas priglasili?
     - Ne my zhe, - otvetil Bal'tair.
     Vrode i grubost'yu ne nazovesh', no nalico skrytaya  vrazhdebnost'. Karlsen
pochuvstvoval vspyshku razdrazheniya. YAsno, chto Bal'tair i ne dumal storonit'sya,
tak chto podvinut' ego mozhno  bylo lish' siloj. Hotya poprobuj- ka sdvin' glybu
vesom v chetvert' tonny.
     I tut iz pomeshcheniya yasno poslyshalsya golos Rigmar:
     - Propusti ih, pozhalujsta.
     Bal'tair stranno pustym vzorom ustavilsya Karlsenu v lico i tak prostoyal
sekund desyat',  budto  ne  slysha. Zatem,  snishoditel'no  otstranivshis', dal
projti.  Karlsena bukval'no  tryaslo. Kak psihiatru,  rabotayushchemu v  tyur'mah,
takoj vzglyad emu dovodilos' videt' chasto. Vzglyad opasnogo psihopata.
     Vnutri bylo  lyudno.  Dva  s  lishnim  desyatka  zhenshchin  (inye  sovsem eshche
devochki) stoyali vdol' zerkal'no-serebristyh sten.  Muzhchiny sideli na dlinnoj
skam'e u  zadnej  steny. Napryazhennost'  poz  pridavala im smutnoe shodstvo s
gladiatorami, zhdushchimi vyzova na arenu. Svet ot ozera, otrazhayas' na stenah  i
potolke, daval vidimost'  ne huzhe dnevnoj. Primechatel'no, chto u vseh zhenshchin,
krome Rigmar i Logaji, volosy do plech.
     V centre  pomeshcheniya,  gde stoyali Rigmar s  Logajej, vozvyshalsya apparat:
dva soobshchayushchihsya cilindra vrode teh, chto v zdeshnej laboratorii. Raznica lish'
v  tom, chto ot kazhdogo cilindra  otvetvlyalas' trubka pouzhe  diametrom dyujmov
shest',  gde  pul'sirovalo  chto-to  vrode  belogo  para,  kotoryj  to i  delo
pronizyvalsya  mercayushchimi  spiralyami. Pered  apparatom  stoyal pul't  v  forme
tribuny, a vozle - vysokij metallicheskij cilindr.
     Rigmar povernulas' k druzhno podnyavshimsya muzhchinam.
     - Kto budet pervym?
     Oni vezhlivo pereglyanulis'. Nakonec vpered vystupil Bal'tair.
     - YA.
     On proshel na centr i ostanovilsya u odnogo iz cilindrov.
     - Kogo ty vybiraesh'? - osvedomilas' Rigmar.
     Bal'tair ne koleblyas' podnyal ruku i ukazal:
     - Ee.
     Devushka, na kotoruyu  pal vybor, iz vseh prisutstvuyushchih  kazalas' molozhe
vseh: strojnye bedra, edva oformivshayasya grud'.
     - Gejlis, - pozvala Rigmar.
     Devushka  esli  i nervnichala, to vida ne podala: lico besstrastnoe kak u
kukly. Ona shagnula vpered, na Bal'taira i ne  glyadya.  Tot razglyadyval  ee  s
takim yavnym vozhdeleniem, chto  ono peredalos' v  etom pomeshchenii vsem  - nekoe
vibriruyushchee, srodni elektricheskomu toku teplo v oblasti serdca.
     Oba,  slovno   soblyudaya  nekij  obuslovlennyj   ritual,  povernulis'  k
cilindram, i, otkryv dvercy, voshli. Bukval'no sledom pul'sirovanie v gazovyh
trubkah usililos', a vmeste s nim stal  menyat'sya i cvet - u  Bal'taira cherez
neskol'ko  sekund, smenilsya  na  yarko alyj, a u  devushki na stol' zhe  chistyj
indigo.
     Karlsen cepko  smotrel -- vpervye  process perehoda nablyudalsya snaruzhi.
Hotya vse vyglyadelo do strannosti neprimechatel'no. Logajya podoshla k pul'tu, i
verh-niz oboih cilindrov napryazhenno drognul sinevatym  svecheniem. Bal'tair i
Gejlis  zakryli  glaza.  A kogda, cherez sekundu, otkryli,  u devushki  trubka
stala aloj,  a u  grebira  smenilas'  na indigo. Prichem u Gejlis ona  teper'
polyhala yarche, a u Bal'taira chut' potusknela.
     Tishina  vocarilas'  polnaya,  vse  slovno  zataili  dyhanie.  Gejlis  iz
cilindra vyshla pervoj, i smotrelas' teper' sovershenno po inomu - ulybalas' i
luchilas' vozhdeleniem, kotoroe prezhde ishodilo ot Bal'taira. Poslednee, bolee
togo, usililos', bukval'no zvenya  pod  svodami. Izmenilsya  i pokazavshijsya iz
cilindra Bal'tair. Agressivnost' shlynula, vid krotkij, prismirevshij.
     Gejlis  shagnula navstrechu Bal'tairu i medlenno zavela ruku emu za sheyu -
buduchi  na polgolovy nizhe, ona nevol'no pripodnyalas'  na cypochki. Sunuv ruku
emu pod tuniku i vysvobodiv naruzhu  vyalyj  penis, devushka u  vseh  na glazah
vlazhno skol'znula  yazykom Bal'tairu  mezh  gub.  CHerez neskol'ko sekund penis
nabryak i ona  vvela ego sebe  mezh  beder, chut' podpraviv szadi  rukoj, posle
chego pritisnulas' k grebiru, obnyav ego za sheyu.
     |lektrizuyushchij  trepet  v  oblasti serdca,  usilivshis',  pereros vdrug v
tomitel'nuyu,  po-vesennemu  svezhuyu  sladost'.   Odnovremenno  s  tem  chto-to
smenilos'   v  atmosfere,   vraz  zaburlivshej  vdrug   zhiznennoj   energiej,
pronizavshej  vseh prisutstvuyushchih. Sliyanie  koncentracii bylo srodni  sliyaniyu
golosov v hore, sozdavaya poistine molitvennoe edinenie.
     Tut  v  neozhidannom probleske Karlsen  ponyal. Serebristye steny sluzhili
nekim  telepaticheskim  izolyatorom,  ot   kotorogo  vse  mental'nye  impul'sy
sredotochilis' v predelah zala. A, poskol'ku vnimanie kazhdogo  bylo prikovano
k  nahodyashchejsya v centre pare, ee vnutrennee  sostoyanie skazyvalos' na kazhdom
iz  prisutstvuyushchih.  Vse  ravno,   chto  p'esa,   kotoruyu  smotrish'  s  takim
pogloshchayushchim vnimaniem, chto nevol'no slivaesh'sya dushoj s personazhem.
     Devushka  yavno rasteryalas' i zanervnichala, ochutivshis' v muzhskom tele, no
tem ne menee  otzyvalas' na vozbuzhdenie partnera. Zrelishche zahvatyvayushchee, i k
tomu  zhe  trogatel'noe:  izvechnaya  drama   zhenskoj  nevinnosti,  odolevayushchej
predvzyatost'  i  pokoryayushchejsya  v  itoge  muzhskomu  vozhdeleniyu.  Bal'tair tak
polyhal zhelaniem, chto  ono oglashalo  svody  podobno  revu.  Prosto  kannibal
kakoj-to, rvushchijsya rasterzat', sozhrat'. No eto bylo nevozmozhno, poskol'ku on
nahodilsya v  ee tele.  Teper' ponyatno, pochemu  v ritual vhodil obmen telami:
predostorozhnost', chtoby grebir ne unichtozhil partnershu.
     Napryazhenie vdrug shlynulo:  Gejlis, otstranivshis',  yurknula  ladon'yu  v
karman tuniki.  Vyprostav  ottuda  prozrachnyj  meshochek,  ona  obeimi  rukami
vodruzila  ego  Bal'tairu  na zhezl. CHut'-chut' ne  uspela:  pervyj  neistovyj
plevok spermy proletel na tuniku odnoj iz zhenshchin. Po zalu probezhal negromkij
ropot  (ni dat' ni vzyat'  bolel'shchiki  osuzhdayut neudachnyj udar  na  tennisnom
korte). Bal'tair ishodil eyakulyaciej s polminuty, poka meshochek ne otyazhelel ot
belesoj zhidkosti - vot-vot hlynet cherez kraj. Izumlyalo samo obilie  semeni -
na Zemle takoe uvidish' razve chto u byka. Gejlis peredala meshochek Logaje. Ta,
provorno  zapechatav,   sunula   ego  v  metallicheskij  cilindr  (bezuslovno,
holodil'nyj agregat). Bal'tair, mezhdu  tem, vpal kak by v iznemozhenie: glaza
zakryty, ruki obvisli plet'mi, slovno vot-vot svalitsya  v obmorok.  Vnezapno
zal  budto navodnila sonnaya  udovletvorennost' -  vesennee utro pereroslo  v
spelyj  letnij den' (Karlsen  sderzhalsya, chtoby ne zevnut'.  Sejchas,  vidimo,
razojdutsya po cilindram i snova razmenyayutsya).
     No ritual, okazyvaetsya,  predusmatrival nechto inoe. Gejlis vmesto etogo
vernulas'  v krug  zhenshchin, vse  tak  zhe  ulybayas' i  luchas'  chuvstvennost'yu.
Bal'tair poplelsya nazad k  skam'e  i ahnulsya  na nee  tak, chto pol zadrozhal.
Zakryv glaza, golovu on otkinul k stene. Vskore stalo yasno: spit.
     Kto sleduyushchij,  sprashivat' ne  prishlos': vpered uzhe vystupil Makron. Na
etot raz ritual'nuyu frazu proiznesla Logajya:
     - Kogo ty vybiraesh'?
     -  Tebya, -  otvetil grebir s ulybkoj.  Na  mig vse potryasenie  zastyli.
Nakonec nashlas' Rigmar:
     - Ty znaesh', chto eto zapreshcheno.
     Makron ne svodil glaz s Logaji: bylo  yasno, chto on pytaetsya podavit' ee
svoej  volej. Karlsen  proniksya  nevol'nym  voshishcheniem.  YAsno,  pochemu  ego
izbrali  liderom.  Neuverennosti  ili  somneniya  v  nem ne bylo  ni  na jotu
(deskat', "otkaz otkazom, no svoe ya vse ravno voz'mu").
     - A kak schitaet Logajya? - derzko sprosil on.
     - U tebya net prava... - nachala bylo ta.
     - YA znayu. No vse ravno hochu tebya.
     Logajya s Rigmar pereglyanulis'.
     V etu sekundu vsem stalo yasno: verh oderzhal grebir.
     -  Reshenie  za  toboj,  -  nikchemno  podytozhila  Rigmar.  Logajya, pozhav
plechami, napravilas' k blizhnemu cilindru. Kogda  voshla, indikator vysvetilsya
cvetom indigo.
     Makron otkryl  dvercu sosednego cilindra. Sekunda, i indikator vspyhnul
krovavo-alym.
     Sekund  cherez desyat'  cveta pomenyalis'.  Makron  pri perehode  dazhe  ne
zakryval glaz.
     Pervoj iz cilindra vyshla Logajya. Lico, hotya i spokojnoe na vid, tak ili
inache  vykazyvalo  glubokoe   dovol'stvo  Makrona:   svoe   vse   zhe  vzyato.
Udovletvorenie  pryamo-taki maksimal'noe. Prispustiv naplechnye lyamki,  plat'e
on sbrosil  na  pol. Obnazhennoj Logajya  smotrelas' bezuprechno.  Nogi  slovno
litye, zamechatel'noj formy, grud' krupnaya i uprugaya, bez malejshego nameka na
dryablost'.
     Makron   poyavilsya   sledom  -   osanisto,   dostojno,  bez  robosti   i
nereshitel'nosti,  kotorye vse  zhe vykazala Gejlis.  Sudya po vidu, v  muzhskom
tele  Logajya  chuvstvovala  sebya sovershenno svobodno. Bylo  sovershenno  yasno,
pochemu on vybral imenno ee. Otchasti v shutlivoe nazidanie  Bal'tairu, iz vseh
prisutstvuyushchih vybravshemu samuyu moloden'kuyu i uyazvimuyu: Makron, v protivoves
emu,  vybral  figuru  avtoritetnuyu.  I  to   potomu,  chto  ritual'nuyu  frazu
proiznesla Logajya. Proiznesli ee Rigmar, on by izbral ee.
     Pervym vpered vystupil muzhchina - s podobiem  ulybki, slovno  zabavlyayas'
ot  mysli, chto sejchas predstoit  lyubov'  s sobstvennym  telom.  Besceremonno
prityanuv  Logajyu, on ee  poceloval.  YAsno,  chto Makron  sejchas  nahodilsya  v
nevygodnom  polozhenii. Takoj reshitel'nosti  on ne ozhidal. Pravoj rukoj obviv
partnera za  sheyu, levoj  on  polez  pod  muzhskuyu  tuniku.  Vse pochuvstvovali
mel'knuvshuyu mezh nimi iskru, otozvavshis' na nee vspyshkoj vozbuzhdeniya. Logajya,
v  otlichie  ot  Gejlis,  namerevalas'  prodemonstrirovat',  chto  grebiru  ne
ustupaet  ni v chem. Tem  ne menee,  pervonachal'noe stolknovenie vol'  vskore
rastvorilos'  v  chuvstvennom  naslazhdenii.  Oba  perestali  soznavat'  chuzhuyu
individual'nost', ujdya v pylkij obmen oshchushcheniyami.
     Udivlyalo,  chto  vse  prisutstvuyushchie soperezhivayut eto  soitie  s prezhnej
ostrotoj. Kazalos' by, vnimanie moglo uzhe  i  poistoshchit'sya.  Vprochem, teper'
ponyatno:  lyudskie   merki   on   pytaetsya  primenit'  k  sushchestvam,  uroven'
koncentracii kotoryh neizmerimo  prevoshodit lyubogo  cheloveka. Bolee togo, u
nego i sobstvennye sily vyrosli v  sravnenii  s  tem, chto  bylo na Zemle. Na
zanyatiyah  jogoj  i meditaciej Karlsen inoj raz  dostigal  povyshennoj stepeni
kontrolya, tem ne menee  ono ni v kakoe sravnenie ne shlo so stojkim svecheniem
intensivnosti, chto vpervye zastavilo ego osoznat' sily sobstvennogo uma.
     Na  etot  raz  Karlsen special'no  distancirovalsya ot pika orgazma,  no
mimohodom udovletvorenno  podmetil, chto spermy sejchas ne propalo ni kapli. V
tot  moment  kogda  Logajya  peredavala  Rigmar  meshochek  (ta ego  snorovisto
zapechatala i brosila v holodil'nik), Makron, kazalos', tozhe vot-vot poteryaet
soznanie, kak Bal'tair. Ne nichego -  vstrepenuvshis', vypryamilsya  i raspravil
plechi.  Razmena telami,  kak i v predydushchij raz,  ne  bylo: Logajya proshla  k
ostal'nym zhenshchinam, a Makron tverdoj  postup'yu  napravilsya k skam'e. A kogda
prohodil mimo i ih vzglyady vstretilis',  Karlsen oshelomlenno pojmal  sebya na
tom,  chto smotrit  na  Logajyu: ulybka,  vyrazhenie glaz,  mimika gub - oshibka
isklyuchena.
     Miskrat, - yunosha s perebitym nosom, - shagnul uzhe vpered.  No  ne proshel
on i dvuh shagov, kak razdalsya golos Rigmar:
     -  Poskol'ku Makron izmenil  poryadok  ceremonii,  ya vospol'zuyus'  svoim
polozheniem  glavnoj ispolnitel'nicy Soveta,  i vnesu dal'nejshee izmenenie. -
Ona sdelala pauzu, dlya polnoty effekta. - Sleduyushchij vybor sdelayu ya.
     Makron v  obraze Logaji, prislonyas' sredi  zhenshchin  k stene,  nablyudal s
ulybkoj:  deskat',  detstvo  vse   eto.  Sekundu   spustya  ulybka  smenilas'
osharashennym vyrazheniem, kogda Rigmar ob®yavila:
     - YA vybirayu ego, - i ukazala na Karlsena.
     - YA protestuyu! - shagnula  vpered  Logajya. - |to narushaet vse dogovornye
ramki.
     -  Soglasna,  -  parirovala Rigmar,  glyadya  na  nego  so  spokojstviem,
skryvayushchim vyzov. Priem tot zhe, kakoj on sam ispol'zoval desyat' minut nazad:
polnaya uverennost', chto "budet tak, kak ya skazal".
     -  No  eto  zhe neser'ezno, - Logajya  yavno  byla potryasena.  - |to budet
absolyutno bessmyslenno.
     - Pochemu zhe?
     -  Potomu   chto  on  chelovek,  -  Makron-Logajya   metnul  na   Karlsena
prezritel'nyj vzglyad.
     - Sposobnyj, tem ne menee, davat' nam muzhskoe semya.
     Makron polnost'yu vyshel iz ravnovesiya.
     - Ty... Tak vy govorite nam, chto namereny izmenit' pravila?
     - Kakie imenno?  -  nadmenno ulybnulas'  Rigmar.  Makron molchal. Rigmar
oglyadela  ostal'nyh grebirov.  -  Kto-nibud' eshche  vozrazhaet?  Net?  Idem,  -
pozvala ona Karlsena.
     Vpervye  za vse vremya on pochuvstvoval sebya neuyutno.  Mysl'  o prilyudnom
soitii vyzyvala  bespokojstvo. A vdrug ne poluchitsya? Vprochem,  chto za vzdor:
on zhe budet v tele Rigmar. Karlsen tverdoj postup'yu proshel v seredinu kruga.
     Rigmar voshla v svoj cilindr, vspyhnuvshij sinim - cvet neskol'ko svetlee
i  holodnee,  chem u Logaji. Vojdya v  sosednij, Karlsen  smushchenno uvidel, chto
indikator  lish' chut' porozovel, vrode razbavlennogo vina. Kraem  glaza uspel
zametit': grebiry na skam'e glumlivo skalyatsya.
     Oshchutiv znakomoe golovokruzhenie, Karlsen zakryl glaza. Vskore povyshennaya
energichnost' s  rovno  tleyushchim  ogon'kom seksual'nosti  dali  ponyat', chto on
perekocheval  v telo Rigmar. No  lish' s  vyhodom iz cilindra  razlichilas' vsya
stepen' peremeny  v  soznanii. Ni odin  iz prezhnih  obmenov ne byl  hotya  by
oposredovanno svyazan s pereseleniem  v zhenskoe  telo.  Vse  oshchushcheniya  sejchas
kazalis'  bolee  chetkimi, ot  tepla  shchek do  prohlady steklyanistogo pola pod
bosymi stupnyami.  Kak on i ozhidal, telo oshchushchalos' gorazdo  tyazhelee, hotya eto
sovershenno ne skazyvalos'  na dyshashchih rovnoj siloj myshcah:  ni dat' ni vzyat'
atlet na pike sportivnoj formy. Hotya samymi porazitel'nymi byli umstvennoe i
emocional'noe razlichie  - takoe oshelomlyayushchee bogatstvo,  chto  polnost'yu i ne
ohvatish'.
     Rigmar,  priblizivshis', prizhala  ego k  sebe,  vyzvav  v tele vstrechnuyu
vspyshku udovol'stviya. So stranno vyazkim oshchushcheniem togo, chto narushaetsya nekij
zapret. Karlsen obnyal ee za sheyu i pripal gubami k ee rtu, odnoj rukoj, mezhdu
tem,  potyanuvshis'  pod tuniku,  nashchupat'  muzhskoj  organ.  Tot,  k  schast'yu,
prebyval  uzhe v  erekcii: poluchaetsya,  dlya  Rigmar  ego telo  bylo takim  zhe
vozbuzhdayushchim.  On  pripodnyal tuniku, chtoby  spodruchnee  vpravit' zhezl  mezhdu
beder, i kogda ih genitalii prishli v kontakt, srazu zhe oshchutil znakomyj potok
zhiznennoj sily.  V  tochnosti, kak  to  pervoe  oshchushchenie difillizma  s  Hajdi
Grondel, tol'ko roli sejchas pomenyalis'.
     S  nachalom  soitiya vse ostatochnoe  napryazhenie soshlo na net.  Strannost'
zhenskogo  oblichiya  perestala  vosprinimat'sya,  vraz   ocharovav  sposobnost'yu
vyzyvat' takoj otklik  zhelaniya  v partnere.  Muzhskoe  telo  lish' proizvodilo
seksual'nuyu energiyu - svoim otklikom on formiroval ee i transformiroval, kak
dirizher formiruet zvuki orkestra. (Prosto otkrovenie, nado budet obyazatel'no
nad  etim porazmyslit'). CHto udivitel'no, tekushchaya vstrechno energiya  partnera
byla yavno zhenskaya - ot nee  veyalo lichnost'yu  Rigmar, a stoilo somknut' veki,
kak pered glaznymi yablokami zamercal potok cveta indigo.
     Iz  vseh prezhnih  oshchushchenij  etot obmen byl, pozhaluj, samym intensivnym.
Pyl, vyzvannyj togda  Farroj  Krajski,  kazalsya v  sravnenii s nim nikchemnym
farsom, kakim-to zlym detskim ozorstvom. S Rigmar chuvstvo zapretnosti bystro
podchinilos' vzaimnomu  stremleniyu, neozhidanno nevinnomu po svoej suti. V nem
mgnovenno  ugadyvalas'  ta  chistaya  seksual'naya  energiya,  chto  oshchushchalas'  v
laboratorii u Rigmar - ta, podsolnechno-zheltaya.  Vzaimodejstvie prodolzhalos',
i stalo yasno, chto energii slivayutsya  podobno dvum ruch'yam, sohranyaya vmeste  s
tem svoyu individual'nost'. Nablyudenie  nastol'ko interesnoe, chto seksual'noe
vozbuzhdenie  kak by smestilos' na vtoroj plan:  telo  polyhalo,  a um vziral
storonnim nablyudatelem.
     Krupnaya  drozh' chuvstvennosti vozvestila priblizhenie  orgazma.  Karlsen-
Rigmar polez v  karman tuniki  i  vynul ottuda pautinno tonkij  meshochek.  On
zacharovanno  pronablyudal, kak golovka penisa istorgla v  nego  tuguyu strujku
spermy.  I gor'koe  sozhalenie  pronzilo ot  togo,  chto vse  zakonchilos'  tak
bystro.
     On zameshkalsya, ne znaya, budet li Rigmar razmenivat'sya sejchas telami. No
eto yavno  protivorechilo  poryadku rituala. Ona sdelala  znak smugloj zhenshchine,
predstavlennoj kak Ashlar; ta zanyala mesto rasporyaditel'nicy, a sama Rigmar v
obraze  Karlsena proshla k stene za spiny grebirov. Karlsen zhe, s oblegcheniem
ubedivshis', chto maskarad okonchen i on teper' opyat' nebroskij zritel', proshel
i vstal sredi zhenshchin.
     S soitiem  shlynulo i  vse ostatochnoe  napryazhenie.  Pervoj reakciej  na
vyhod  seksual'nogo  napryazheniya  byla   dremlivaya  umirotvorennost',  srodni
blazhenstvu  v  teploj  vanne.  Vskore ono  smenilos'  seksual'nym pod®emom -
chastichno otklik na obshchuyu atmosferu v zale, no, prezhde vsego, neposredstvenno
vospriyatie  tela,  v  kotorom  on  sejchas  obital.  Po  glubine ono  namnogo
prevoshodilo obychnuyu muzhskuyu vozbuzhdennost'  ot prikosnoveniya  k  obnazhennoj
zhenskoj ploti, poskol'ku kontakt teper' byl pryamoj. Vot ona, naivysshaya forma
intimnoj blizosti: telo zhenshchiny  prinadlezhalo emu sejchas v samom, chto ni  na
est', bukval'nom smysle.
     Vozvrativshis'   vnimaniem   k   ceremonii,   on   uvidel,   chto   novaya
rasporyaditel'nica  vyzvala   Miskrata,  kotoryj  v   svoyu   ochered'   izbral
chernoglazuyu shatenku,  stoyashchuyu ryadom s nim,  Karlsenom - ee  zvali  Gerlinna.
Provozhaya  vzglyadom  ee  nevesomuyu  postup' tancovshchicy,  Karlsen  oshelomlenno
pojmal  sebya  na tom, chto znaet etu devushku blizko slovno sestru. Vse v  nej
kazalos' stranno znakomym.
     Skvoznaya  eta  yasnost' ozadachivala,  pohozhe, ee mozhno bylo  "vyzyvat'",
budto po  pamyati. Pri prezhnih obmenah, - s Aristidom li, s Grubigom, - chuzhaya
pamyat' ostavalas' nedostupnoj, vse ravno, chto avtomaticheski blokirovalas'. S
Rigmar podobnogo ne  proishodilo. Nevozmozhno, chtoby eto byla sluchajnost'. Po
kakoj-to prichine Rigmar reshila otkryt' emu dostup v svoyu pamyat'.
     CHuvstvuya  polnuyu  pogloshchennost'  ostal'nyh,  on  sumel,  rasslabivshis',
otvesti vnimanie. Ponyatno, bylo  by verhom neprilichiya, esli b kto-nibud' eto
zametil  (tak shkol'nik-horist,  otlynivaya, lish'  otkryvaet-zakryvaet rot  vo
vremya  obshchego  peniya), no  telo Rigmar ocharovyvalo nastol'ko, chto etim mozhno
bylo  prenebrech'.  Kak  budto  proishodila  nekaya  himicheskaya  reakciya,  gde
skoplyayushchayasya  v diafragme i  solnechnom spletenii teplota medlennymi  krugami
rashodilas' po telu.
     Vnezapno stalo yasno, pochemu Rigmar  izbrala v  partnery  imenno  ego. S
grebirom eta  alhimiya byla  by  nevozmozhna: slishkom uzh pogloshcheny oni  soboj,
zamknuty v svoej  muzhskoj  oderzhimosti vlastvovat'. A esli  b  vozmozhnost' i
byla,  to dopuskat' ih k  etoj vnutrennej peremene  bylo  by  opasno: oni by
usmotreli v nej derzost', vyzov svoemu muzhskomu nachalu.
     YAsno i to, pochemu Rigmar reshila pozvolit' emu ostat'sya v Heshmar-Fudo: s
pervogo vzglyada ona uglyadela v nem potencial'noe reshenie svoih problem...
     Proishodilo, ochevidno, nekoe sliyanie, kotoroe, vozniknuv ot ego muzhskoj
seksual'noj energii,  prodolzhalos' potomu, chto on fokusiroval  teper' na nem
svoe  vnimanie. Prichem  obe  energii  ne  prosto smeshivalis',  a  sochetalis'
himicheski:  pri zakrytyh  glazah smes'  indigo i  zheltogo smenilos'  holodno
izumrudnoj  zelen'yu. Napominalo medlenno  razrastayushchijsya  orgazm,  tol'ko  v
otlichie ot nego, zdes' ne bylo konkretnogo pika i spada. Naprotiv, voznikalo
stabil'noe i nezyblemoe oshchushchenie sily i uverennosti.
     I vot  sejchas, v metnuvshejsya iskre dogadki, Karlsen ponyal svoe nedavnee
oshchushchenie - to, chto on  kak by dirizhiruet orkestrom. "Dirizhirovanie" eto bylo
po  suti  processom  usvoeniya i transformacii.  Teper'  yasno,  chto  imenno s
chelovecheskoj seksual'nost'yu  obstoit ne  tak. Vse ravno, chto glotat' pishchu ne
rasprobovav,  hlebat'  vino,  ne  chuvstvuya  ego aromat.  Vse eto ishodit  iz
chelovecheskoj passivnosti.
     ZHiznennoj  energii nadlezhit  transformirovat'sya cherez volyu: ona  i est'
retorta alhimika. S gruodam i itogo huzhe: ne vidya nuzhdy v transformacii, oni
kachestvo zamenyayut kolichestvom, popustu  tranzhirya pohishchennuyu  energiyu. Glupo,
vse ravno, chto slivat' vino v dyryavyj sosud.
     Strah  vyzyvalo  v  osnovnom  to,  chto  kto-nibud'  iz grebirov zametit
sejchas, chto proishodit. Karlsen nutrom chuvstvoval: process togda momental'no
pojdet nasmarku. Medlennoe eto sliyanie  lishalo Rigmar zavisimosti ot muzhskoj
seksual'nosti - to, chto grebiry bezuslovno sochtut za oskorblenie. K schast'yu,
oni tak pogloshcheny  byli brachnym  ritualom Miskrata  i  Gerlinny,  chto  nichto
ostal'noe ih ne zanimalo.
     Iz grudi i  plech mreyushchaya teplota i uverennost' peredalis' v golovu. Pri
etom na mig zakruzhilas'  golova, a zatylok pronzila  ostraya bol',  lopnuvshaya
medno-zolotistymi iskrami.  |to dlilos'  lish' mgnovenie:  sledom stalo yasno,
chto vnutrennee  preobrazhenie zaversheno.  Zal slovno vdrug otstupil,  uzhalsya,
kak  budto smotrish'  na nego  sverhu.  I  vse, na  chto ni  glyan',  podernuto
medno-zolotistym svecheniem.
     I tut  emu s vnezapnoj yasnost'yu otkrylos' vse  proishodyashchee  v  zale, a
takzhe  mysli i chuvstva kazhdogo  iz prisutstvuyushchih. Samym  porazitel'nym bylo
vosprinimat' seksual'nost'  grebirov glazami zhenshchin. Kadzhekam  seks  videlsya
illyuzej,  dlya zhenshchin  zhe  Heshmara on  byl polon  tragizma.  Oni  iznyvali po
muzhskoj energii,  stol' neobhodimoj dlya etoj  alhimii  vnutrennego  sliyaniya.
Muzhchiny zhazhdali zhenskoj energii po toj zhe  prichine.  No  u muzhchin vozhdelenie
dostigalo takogo nakala, chto  utolit' ego ne bylo  vozmozhnosti.  Ne soznavaya
nuzhdy   v   transformacii,   oni  mayalis'   v   zamknutom  kruge  bujstva  i
neutolennosti.  Ob®yasnyalo  eto  i  to,  pochemu  grebiry sposobny  zanimat'sya
lyubov'yu  s roboticami.  V sekse oni  nastol'ko sorientirovany na samih sebya,
chto dostovernost' partnera ih tolkom i ne zanimaet. Miskrat dazhe sejchas, pri
obmene   zhiznennoj   energiej,   na    dele   predavalsya   nekoej   fantazii
masturbirovaniya.  To  zhe samoe i v otnoshenii vseh drugih muzhchin-grebirov. Ih
tyanulo ovladevat'  zhenshchinami vplot' do unichtozheniya. Dostich' zhe  zhelaemogo ne
poluchalos'  ni  u  muzhchin,  ni  u  zhenshchin:  i  te  i drugie obrecheny byli na
bezmolvnyj golod otchayaniya.
     Kak ni stranno, skvoznaya  eta yasnost' ne vyzyvala ni bespomoshchnosti,  ni
unyniya. Rigmar postigla teper' sut' problemy (pozhaluj, pervaya za vse vremena
zhenshchina na  planete);  v  konce  koncov k etomu pridut i  ostal'nye, polozhiv
takim  obrazom konec tragedii  (ili komedii)  protivostoyaniya. Gorazdo vazhnee
osoznanie  togo,  chto  net uma  "muzhskogo"  ili  "zhenskogo",  a  sut'  dela,
ochevidno,  v samom  ume. Karlsen  zhe oshchushchal  sejchas  glavnuyu  cel'  polovogo
vlecheniya: imenno  eto sliyanie, gde muzhskoe i zhenskoe pereplavlyayutsya v nechto,
ob®edinyayushchee i ohvatyvayushchee oboih.
     Napryazhenie  v  zale  usililos':  Miskrat  priblizhalsya  k  orgazmu.  Tot
okazalsya  takim  burnym, chto grebir, zazhmuryas' otkinul golovu, stisnuv  zuby
kak v  nesterpimoj muke. Vse  izumlenno ustavilis',  kogda belesaya zhidkost',
perepolniv  kulek, zastruilas'  na  pol.  Nogi u yunoshi na  mig  podkosilis':
vot-vot svalitsya v  obmorok. Ashlar chto-to  prosheptala emu na uho, i  on koe-
kak  vypryamilsya.   Posledovavshij  gluhoj  ropot  mozhno  bylo  priravnyat'   k
aplodismentam.  Miskrat,  dvigayas' yavno cherez silu, vozvratilsya  na  skam'yu.
Gerlinna  na svoe  mesto proshla  po-muzhskomu tverdoj pohodkoj  (vovse ne toj
voshititel'no gracioznoj postup'yu), s pobednoj ulybochkoj na ustah.
     Ona-to i olicetvoryala soboj nepriglyadnuyu sut'  grebirov. Vse-to dlya nih
sila, vse agressiya. I real'nost'-to u nih edinstvenno v uprazhnenii voli. Kak
mozhno byt' tak po-rebyach'i glupymi?  Neuzhto ne  vidno, chto  istinnaya  sila  k
pomykaniyu postoronnimi otnosheniya ne imeet?
     Vstretivshis'  na mig  glazami  s  Gerlinnoj,  on ponyal, chto  vydal svoe
razdrazhenie. Nu i ladno: s vysoty tepereshnego prozreniya grebiry kazalis' emu
poprostu det'mi.
     Vstal so  skam'i Prospid. No  ne uspel on  sdelat' i shaga,  kak  chej-to
golos velel: "Ostanovis'!"  |to  byla Logajya, vystupivshaya so storony zhenshchin.
Ashlar vzglyanula na nee so smeshlivym nedoumeniem:
     - Ocherednoe izmenenie procedury, Makron?
     - Net. No mne nado koe-chto skazat'.
     Ispodvol' Karlsen  mgnovenno  ulovil, chto  slova  eti otnosyatsya k nemu.
Sobrav volyu, on vnutrenne prigotovilsya k nepriyatnomu,
     - Nu chto zh, Makron, davaj, - kivnula Ashlar.
     - Koe-komu neobhodimo pokinut' etot zal.
     - Izvol' ob®yasnit'sya.
     -  V  etom  net  neobhodimosti,  -  razdalsya  neozhidanno  v  otvet  ego
sobstvennyj,  Karlsena, golos, hotya bezuslovno s  temperamentom Rigmar.  Ona
podnyalas' so skam'i. Ton takoj zhe vlastnyj kak u Makrona (kstati, interesno:
telo u nego smotrelos' kak-to bolee vnushitel'no i grozno, chem u grebirov). -
YA  glavnaya  ispolnitel'nica Soveta  i rasporyaditel'nica  rituala.  Esli est'
kakie-to pretenzii, puskaj podozhdut do okonchaniya. Vse, prodolzhaem.
     -  Snachala  pust'  ujdet tvoj  soglyadataj! - V golose Makrona  skvozilo
kakoe-to mal'chisheskoe upryamstvo, vydayushchee nezrelost'. Pri etom on povernulsya
k Karlsenu. Posledoval zhestkij, kak udar dubinkoj, tolchok  voli, ot kotorogo
otnyalos' dyhanie i zamerlo serdce. No, buduchi ispodvol'  k nemu uzhe gotovym,
Karlsen sumel  priglushit' udar.  Pri etom chuvstvovalsya  gnev  Makrona, takuyu
derzost' vosprinyavshego kak dobavochnoe oskorblenie.
     - Prospid, - obratilas' Rigmar, - proshu, vybiraj svoyu partnershu.
     Prospid pokachal golovoj.
     -  Makron prav. Zemlyanin  dolzhen  ujti. - CHuvstovalos', chto starshego on
podderzhivaet skrepya serdce, vynuzhdenno otvlekayas' ot vozhdeleniya.
     Slushaya etot  dialog, Karlsen  nevol'no oslabil bditelyyust'.  Okazalos',
naprasno:  lyazgnuv, szhalo  tak, budto telo  obratilos'  v  solyanoj stolp,  a
sledom budto i vovse rastvorilos'. Ostalos' lish' otobshchennoe soznanie, mysli,
no nikak ne telo.
     -  YA prikazyvayu,  ostanovites'! - rezko  skazala  Rigmar. Prozvuchalo do
strannosti gluho, budto ushi zalozhilo.
     Um, nesmotrya na diskomfort, ostavalsya otstranen, na proishodyashchee vziraya
kak by sverhu. Okazyvaetsya,  grebiry vse vchetverom splotili svoyu volyu protiv
nego -  davlenie kuda  kak sil'nee, chem  ot kaplany. Odnako  on  po-prezhnemu
hranil  pokoj  i  hladnokrovie.  Pamyatuya  o  tom,  chto strah  -  predvestnik
porazheniya, um vziral na proishodyashchee so skuchlivym prezreniem.
     Umy u  nih  sejchas  kontaktirovali napryamuyu,  a  potomu  sredi grebirov
chuvstvovalos'  zameshatel'stvo.  Opyt protivostoyaniya  u  nih  osnovyvalsya  na
sushchestvah  vrode  kaplany   ili  protivnikah  vrode   Grubiga,  dlya  kotoryh
porazhenie, - slomlennaya volya, - oznachaet unizitel'nuyu, muchitel'nuyu smert'. V
soznanii u nih zakrepilos', chto kak by ni byl silen protivnik, tochku nadloma
u  nego  mozhno  nashchupat' vsegda. A tut kakoj-to  slabyj, zhalkij gumanoid, ne
zasluzhivayushchij   nichego  krome  prezreniya,  naglo  narushaet  zakony  prirody,
ostavayas' bezrazlichnym  k  ugroze unichtozheniya. Takoj paradoks ne ukladyvalsya
dlya nih ni v kakie ramki.
     V  golove  mel'knulo:  a kak zhe u  Rigmar  s  serdcem?  Esli  polnost'yu
ostanovilos',  to  ne  opasno  li  dlya zhizni? On  vovremya  spohvatilsya,  chto
razmyshlyat'  nad  etim  chrevato: poyavitsya uyazvimost', a tepereshnee otchuzhdenie
kak raz ot nego i zavisit.
     Edva otognav  oshchushchenie uyazvimosti,  Karlsen  pochuvstvoval, chto budto by
plavno  vzmyvaet vverh.  Slovno  um,  otreshivshis' ot  tela,  obrel  legkost'
nadutogo geliem shara i ot  malejshego  tolchka  mozhet tronut'sya v tom ili inom
napravlenii. Schitannye sekundy, i on snova plyl v atmosfere chistoj  svobody.
Mir  i bezopasnost'  byli takie polnye,  chto Karlsen naproch' pozabyl o svoem
mestonahozhdenii. Oshchushchenie vremeni shlynulo - vse ravno chto spat' i vmeste  s
tem   polnost'yu  bodrstvovat'.  I   tut,   kogda   oshchushchenie   pokoya   nachalo
pereplavlyat'sya v fizicheskuyu sladost'  (srodni  neskazanno uyutnomu teplu), do
nego  doshlo, chto  okruzhayushchij  mir  vot on, vozvratilsya. Oshchushchenie nepostizhimo
pereroslo v  treli  iskristogo sveta, slovno krov'  preobrazilas'  v molodoe
shampanskoe, sredotochashchee v sebe vse zapahi vesny, leta i oseni.  No vot  ono
proshlo,  i Karlsen pochuvstvoval, chto vse  tak zhe stoit prislonyas' k stene, a
vse  v  zale na  nego  smotryat. Makron  stoyal  neposredstvenno  naprotiv,  s
napryazhennym nedoumeniem vglyadyvayas' emu v lico. Golos Rigmar:
     - My uslovilis', chto tebe sleduet vyjti.
     Karlsen natyanuto ulybnulsya  ej, zatem Makronu. Nechego i gadat', reshenie
prinyato  edinstvenno  s  cel'yu  umilos