ni za nepristojno ogromnuyu summu. Krome togo, s uchetom svoego vklada u yuvelira Megillaha v Rime ya mogu pridat' novuyu perspektivu lyubym _slozhnostyam_. Poslav za zhenoj, chtoby zachitat' dogovor, oruzhejnik ot vsego serdca pozhelal, chtoby vse slozhnosti isparilis' podobno florentijskoj dobrovol'noj milicii pered shvejcarskimi kopejshchikami. - YA najmu vseh iskusnikov Kapri, - progovoril on s gordost'yu. - Esli potrebuetsya, ya obrashchus' k uslugam neapolitancev. Vashi arkebuzy budut gotovy vovremya, admiral. Ver'te mne. - S etimi slovami oruzhejnik, bez somneniya uzrev umstvennym vzorom villy, fermy i obespechennuyu starost', sdelalsya otkrovennym, edva li ne famil'yarnym. - Kapri eshche ne videl podobnogo zakaza, - vostorgalsya on, otkuporivaya opletennuyu butyl' sovershenno merzkogo vina. - Stol'ko soten ruzhej! Prezhde ya delal za god odno ili dva, no pri takih sredstvah, vmeste so svoimi uchenikami... Samo sinee nebo ne mozhet sderzhat' moego schast'ya! "Sderzhit, eshche kak sderzhit, - podumal Solovo, brosiv hmuryj vzglyad v kubok s vinom. - I kak ni skorbno, ran'she, chem ty rasschityvaesh'". On poglyadel na blazhenstvuyushchego oruzhejnika i, esli by ne dolgoe samovospitanie, ispytal by zhalost' po vpolne ponyatnym prichinam: trudyaga sej ne dolzhen byl perezhit' okonchaniya rabot - ob etom eshche sledovalo pozabotit'sya. Solovo ne mog obratit'sya k nemu s utesheniyami ili soboleznovaniyami i potomu ogranichilsya tem, chto pohvalil vino. - My rastem ili umen'shaemsya, - progovoril korol', - v pryamoj proporcii nashej sile v predstavlenii chelovechestva. Nekogda my byli gigantami i titanami, teper' my prosto vysokie. YA ne somnevayus', chto vskore lyudi sovsem perestanut v nas verit'. Vasha literatura sdelaet iz nas statuetki, prigodnye dlya ukrasheniya vashih sadov. Admiral Solovo otvetil priyatnoj ulybkoj i podumal, chto korol', pozhaluj, otstaet ot vremeni. Kogda somknutye ryady el'fijskoj pehoty dali ocherednoj uchebnyj zalp, on zametil, chto v sherengah bylo malovato strelkov. - Vot eshche odno neschast'e, - serditym tonom prodolzhil korol', - eto vashi sady! Povsyudu, kuda ni napravitsya vasha rodnya, - sady. Zachem vechno lezt' so svoimi usovershenstvovaniyami v to, chto dano vam ot prirody? "Potomu chto eto v nashej prirode", - podumal Solovo, odnako otvetil: - Vashe velichestvo, ne mne zashchishchat' chelovechestvo. YA vsego lish' kupec, dostavivshij vam oruzhie. Korol' povernulsya k nemu, zheltye kolyuchie glaza goreli pod kozyr'kom bronzovogo shlema. - I dostatochno umelyj dlya takogo renegata. Polagayu, chto na etot raz my smozhem otplatit' tebe celoj stranicej. Admiral Solovo postaralsya sderzhat' vostorg i besstrastno oglyadel trenirovochnyj lager'. Otsyuda s vysoty on mog videt' verhushki lesa, razbegavshegosya vo vse storony edva li ne do beskonechnosti. Do Rima bylo ves'ma daleko. Admiralu eshche ne sluchalos' nastol'ko udalyat'sya ot predelov rodnoj civilizacii. I s nekotorym utesheniem on obnaruzhil, chto ee otsutstvie ne osobenno rasstraivaet ego. Vnizu na polyane voiny-el'fy vystrelili eshche raz, terzaya zanaves lesa. Solovo prihodilos' videt' i bolee metkih strelkov, odnako on ponimal, chto eto vsego lish' nachalo. Otmetiv nelovkost', s kotoroj strelki perezaryazhali oruzhie, on pospeshil predupredit' sleduyushchij vopros korolya. - Soderzhanie zheleza absolyutno minimal'no. Dal'nejshee uvelichenie soderzhaniya bronzy vyzvalo by chrezmernoe uhudshenie harakteristik oruzhiya. Ob otvrashchenii vashego naroda k zhelezu mne prekrasno izvestno, no hotya by v etom otnoshenii vam pridetsya poterpet'. Ne zabud'te - vy nanimali menya kak iskusnogo oruzhejnika. - Da, v etom dele vy mastera, - soglasilsya korol'. - Pamyat' chelovechestva o nas eshche ne nastol'ko pomerkla, chtoby ya mog razoslat' svoih zolotoglazyh poslancev zakupat' miriady bronzovyh ruzhej dlya dolgorukih strashil. K tomu zhe ty znaesh' tolk v den'gah i torgovle. Tvoe vysokoe polozhenie v Vatikane predostavlyaet nam velikolepnoe prikrytie... kak i otsutstvie u tebya rasovoj loyal'nosti. U nas ne bylo bolee podhodyashchej kandidatury. - Vashe velichestvo izlishne dobry ko mne, - otvetil Solovo, slegka klanyayas'. Korol' glyadel v storonu - kuda-to nedaleko. - Nam pridetsya nauchit'sya terpet' zhguchie prikosnoveniya zheleza, - zametil on. - ZHelezo izgnalo nas i zhelezom zhe - horosho, pust' tol'ko Dolej ego - my vernem sebe zemlyu. Nikakih kremnej i medi protiv stal'nyh klinkov: na etot raz my budem stol' zhe smertonosny, kak vy... Zavedovavshij v poslednee vremya rimskim gosudarstvennym arsenalom, Solovo pozvolil sebe usomnit'sya v etom, no promolchal. On tol'ko chto s udivleniem obnaruzhil, chto inye iz gibkih el'fijskih devic opredelenno privlekayut ego. - YA znayu, o chem ty dumaesh', - progovoril korol'. "Nadeyus', chto net", - podumal admiral. - Ty dumaesh', chto nas chereschur malo dlya podobnogo predpriyatiya, chto nashe voennoe iskusstvo i arkebuzy nichto pered vashej shvejcarskoj, francuzskoj, anglijskoj ili germanskoj pehotoj... - Ital'yancy tozhe mogut inogda, - zaprotestoval Solovo. - ...kotoraya razdavit nas prosto chislennym prevoshodstvom. Ty dumaesh' o tom, chto tvoya poroda razmnozhaetsya bystro, v to vremya kak my rozhdaem potomkov izredka i lish' pri udache... razve ne tak? - Net, - otvetil admiral vpolne chistoserdechno, - moj um obrashchen k inym predmetam. - No dazhe esli i tak, - korol' ne zhelal otkazyvat'sya ot privychnogo hoda myslej, - podumaj ob etom i ty oshibesh'sya. - Nesomnenno, - poddaknul Solovo. - My tol'ko avangard, admiral. Sluchilos' nepredvidennoe. Zdes' so mnoj soshlis' luchshie iz nekogda vrazhdovavshih plemen. Vse, kto reshilsya prikosnut'sya k zhelezu i mechtaet vernut' utrachennoe, sobralis' vokrug menya; starye vozhdi ne v silah uderzhat' ih. My ne budem bol'she tait'sya v gluhih ugolkah i bezhat', ustupaya vashemu nastupleniyu. My uchimsya u vas. Drevnie rasy eshche ne znali takogo: nami vybran Verhovnyj korol', i on pered toboj. Moi mechty pereplavlyayut nashu zhizn' i obychai. My budem vooruzhat'sya i nauchimsya pol'zovat'sya vashimi ruzh'yami. Nash den' vozvrashchaetsya, i kak tol'ko my budem gotovy, to srazu voz'mem kakoj-nibud' gorod lyudej, i pereb'em do poslednego vseh uzurpatorov. A kogda ob etom uznayut povsyudu, vse el'fijskie nacii, tayashchiesya po ugolkam mira, vosstanut i ob容dinyatsya! - Ves'ma pohval'naya perspektiva, - progovoril admiral Solovo tonom, voploshchavshim samuyu blagorodnuyu terpimost' k durackoj avantyure. - YA by predlozhil vam nachat' s Pizy. Steny goroda nahodyatsya v plachevnom sostoyanii, krome togo, mne prishlos' provesti tam celyh tri mesyaca v dovol'no bezradostnom polozhenii. Korol', podobno vsyakomu el'fu i cheloveku, nasmeshek ne terpel i potomu ponizil golos na oktavu-druguyu. - I togda nastupit vash chered vlachit' svoyu zhizn' v lesah i gorah i dobyvat' sebe propitanie, - mrachno zaklyuchil on. - Kstati! - Korol' vspomnil o nasushchnyh interesah. - Zakazhi eshche tysyachu shtuk strelkovogo oruzhiya i dvenadcat' legkih pushek. YA nadeyus', chto prezhnij oruzhejnik uzhe mertv? - K moemu priskorbiyu, - podtverdil admiral. - Togda pust' ih sdelayut v inom meste... podal'she. - Mozhet byt', v Venecii? - predlozhil Solovo. - Velikolepnyj vybor, u nas tam dostatochno svyazej. Moj poslannik vstupit v kontakt s toboj. - Tot zhe molodoj chelovek, chto i prezhde, vashe velichestvo? - Net: vizit v vashu... cerkov' podorval ego zdorov'e, prishlos' ubit'. - Ponimayu. - On polnost'yu soglasilsya s moim resheniem, admiral. Sredi nas net nablyudatelej: tol'ko mucheniki... budushchie. Vzglyani sam. - Korol' podnyalsya s povalennogo dereva, na kotorom sidel, i zhestom priglasil Solovo v storonu doliny. - Ne strashis', tebe nichego ne grozit - v otlichie ot vseh ostal'nyh lyudej. Tem ne menee negromkij, no muzykal'nyj ropot neodobreniya privetstvoval admirala Solovo uzhe na podstupah k el'fijskoj armii. Ne imeya vozmozhnosti izmenit' polozhenie del, on predpochel ignorirovat' shum i skoro okazalsya posredi uvenchannyh per'yami i konskimi hvostami soldat. V sootvetstvii s plemennymi obychayami ili naklonnostyami nekotorye byli prosto v chernom, zelenom ili zolotom. Drugie zhe blistali velikolepiem, kak kakoj-nibud' kardinal vo vsej svoej slave. Za svoyu dolguyu evolyuciyu, na mnogo bolee dlitel'nuyu, chem mogli pozvolit' sebe lyudi, mechi i alebardy el'fov obreli slozhnye i dikie ochertaniya, mnozhestvom lezvij kontrastiruya s otkrovennoj praktichnost'yu sdelannyh chelovekom ruzhej. "Kto znaet, - podumal Solovo. - Byt' mozhet, ya zabluzhdayus' i u nih eshche ostalsya hotya by odin shans". Ved' dazhe samyj hilyj i zanyuhannyj el'f vozvyshalsya dyujmov na shest' nad golovoj admirala. - Vizhu tvoe potryasenie, - zametil korol', - i ponimayu ego. Starye vozhdi sovetovali terpet'... oni govorili: vooruzhajtes', esli hotite, no vtajne. ZHdite, chtoby uzurpatory ostupilis'... zhdite mora, goloda, vsemirnoj vojny, sposobnoj uravnyat' shansy. No my i bez togo zhdem chereschur" dolgo: tvoe plemya, podobno krysam, perezhivaet vse neschast'ya i delaetsya tol'ko sil'nee. Mladshie i luchshie iz nas teryayut terpenie i ostavlyayut svoj narod. Oni prisoedinyayutsya k pobeditelyam i slivayutsya s nimi... stanovyatsya znamenitymi sredi lyudej hudozhnikami, soldatami i tomu podobnoe. Oni rabotayut ne na svoj rod, a na vas! - Korol' kachnul golovoj v shleme. - |to dolzhno zakonchit'sya, - zayavil on i, vyhvativ dvuruchnyj mech, skosil blizhajshego voina. - No etogo ne proizojdet, - prodolzhil on, vytiraya klinok ob odezhdu ubitogo, - esli el'fy budut proyavlyat' takoe zhe razgil'dyajstvo, kak etot tip. Volosy ego ne byli prichesany. YA ne mogu terpet' podobnoj rashlyabannosti, a vy, admiral? - Vy pravy, vashe velichestvo, - otvetil Solovo, priyatno udivlennyj otsutstviem reakcii sredi el'fov. Uchenie prodolzhalos' i nad pokojnikom, i vokrug. - Nu a teper', - progovoril korol', kogda, minovav soldat, oni ochutilis' v lagere na protivopolozhnoj storone doliny, - ty dolzhen poluchit' zasluzhennuyu nagradu. - Esli eto ne zatrudnit vas, - skazal admiral, skryvaya neterpenie v golose. Korol' pozhal ukrytymi kol'chugoj plechami. - Mne eto bezrazlichno. No kto est' etot Mark Avrelij, iz uvazheniya k kotoromu ty predaesh' svoyu rasu? Admiral Solovo vnov' obratilsya k skudeyushchim zapasam terpeniya. - _Byl_, vashe velichestvo... byl. Vo vtorom stoletii hristianskoj ery etot chelovek stal rimskim imperatorom i osnovnym vyrazitelem principov stoicheskoj filosofii, kotoruyu ya ispoveduyu s podobayushchim smireniem. Vsegda polagali, chto ego trudy sohranilis' v odnom tol'ko tome, vmeshchayushchem nesravnennye "Razmyshleniya". Odnako, naskol'ko ya ponimayu, vy raspolagaete vtoroj ego knigoj, stol' zhe dostojnoj vnimaniya... - Imenno tak. - Korol' el'fov bezzhalostno ulybnulsya. - ...kopiej, perepisannoj v devyatom stoletii monahom s originala, naimenovanie kotorogo ostaetsya do sih por neizvestnym mne. - Potomu chto ya ne hochu pokazyvat' ee tebe, - druzhelyubno zametil korol'. - Dejstvitel'no, - soglasilsya Solovo, ponimaya teper' muki, vypavshie na dolyu Tantala v Aide [v drevnegrecheskoj mifologii Aid (kak i Gades, Tartar) - podzemnoe carstvo mertvyh, carstvo tenej, preispodnyaya, ad]. Korol' sognul palec, i iz haosa kuhonnyh ochagov i konovyazej voznik mal'chishka-el'f, v rukah kotorogo okazalsya svertok, obernutyj alym el'fijskim shelkom. - Kazhetsya, ya obeshchal stranicu, - zametil korol', izvlekaya iz tkani perepletennuyu v derevo knigu. Odnim dlinnym pal'cem on perelistal ee potrepannye listy, ne otvodya glaz ot Solovo. - No, konechno, tebe mozhet dostat'sya lish' zagolovok ili prosto pustoj vkladysh, - progovoril on s poddel'noj skorb'yu. - Takoe i v samom dele vozmozhno, - soglasilsya Solovo. - No sud'ba predpisyvaet, chtoby ty poluchil... etu! - Levaya ruka korolya ostanovilas' v svoem prodvizhenii vpered, i ego bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy vzyali stranicu za verhnij ugolok. - Nado zhe - polna teksta, celyj otryvok: "_O proizrashchenii izobil'nogo urozhaya bezrazlichiya_". Mamasha Fortuna ulybnulas' tebe, admiral; pust' zhe udacha prineset tebe radost' - ili bezrazlichie k nej. Stranica byla besposhchadno vydrana iz knigi i peredana admiralu. Ne shodya s mesta, admiral Solovo toroplivo probezhal ee glazami, chtoby el'fy v pripadke zhestokosti ne lishili ego nagrady. On uspel horoshen'ko zapomnit' soderzhanie, prezhde chem vnov' podnyal glaza. Podobno detyam, - kakovymi oni v izvestnom otnoshenii i yavlyayutsya, - el'fy vdrug poteryali k nemu vsyacheskij interes i otpravilis' po svoim delam. Kniga ischezla vmeste s korolem i el'fijskim mal'chishkoj, i Solovo ostalsya v odinochestve posredi lagernoj sumatohi. To est' emu ukazali na dver'. Admiral na vsyakij sluchaj perechital stranicu i s lyubov'yu opustil ee v karman. Kon' ego nepodaleku otdyhal sredi arabskih skakunov el'fov. Prenebregaya udobstvami, - no pri udachnom stechenii obstoyatel'stv, - on mog vernut'sya v Rim dnej za pyat'. Mozhno budet sperva vypolnit' svoi obyazannosti v Vatikane i tol'ko potom pridumat', kak ustroit' etu smert' v Venecii. Vse shlo prosto velikolepno, odnako admiral staralsya sderzhivat' svoyu radost'. Solovo s ulybkoj obernulsya v storonu el'fov, vydelyvavshih pehotnye uprazhneniya pod vechernim solncem. Na to, chtoby priobresti vsyu knigu celikom, nadeyat'sya ne prihodilos'. Mezhdu tem admiral polagal, chto vpolne vozmozhno v izvestnoj mere oznakomit'sya s ee soderzhaniem do gryadushchego ishoda sobytij. Ved' esli napadenie el'fov na Pizu zavershitsya uspehom i, kak predskazyval korol', vernutsya starye dobrye vremena, drevnej rase potrebuetsya dopolnitel'noe oruzhie, chtoby steret' chelovechestvo s lica zemli. K tomu zhe Piza (poluchiv zdravoe preduprezhdenie ot... kogo-nibud') mozhet otrazit' napadenie i tem samym navesti Verhovnogo korolya na inye mysli. Lish' so vremenem stalo by yasno, chto postavlennye Solovo ruzh'ya ne mogli (i vpolne osoznanno byli rasschitany na eto) vyderzhat' bolee polusotni vystrelov. Tak ili inache, postupleniya v pol'zu admirala budut prodolzhat'sya. CHto by ni sluchilos', no admiral Solovo uslyshit mnenie imperatora-stoika Marka Avreliya cherez vsyu propast' stoletij... nu a prochitav knigu i vsem serdcem usvoiv ee, on udovletvoritsya lyubym budushchim. - Tak, znachit, ne srabotalo, admiral? Tam, u konca svoej zhizni, Solovo vse eshche besedoval s uel'skim femistom. - Kak ni priskorbno. Kogda ya v sleduyushchij raz vernulsya v lager' Verhovnogo korolya, vse ischezlo, kak i ne byvalo. Ah da, krome odnoj veshchi: odna iz moih arkebuz lezhala posredi polyany, akkuratno raskroennaya popolam. YA vosprinyal eto kak zhest, sdelannyj radi moego zhe blaga. - Sovershenno verno, - podtverdil femist. - Nu a istolkovav ego smysl, - prodolzhal Solovo, - ya bolee ne vozvrashchalsya tuda i bol'she nikogda ne slyshal ob el'fah. No, uvy, ne poluchil i svoyu knigu. - Konechno, - progovoril femist, pytayas' vyrazit' blagopristojnoe sozhalenie. - My sochli, chto vy ne zasluzhili ee. Admiral igral s zelenoj figoj, staratel'no prominaya ee sil'nymi pal'cami. - Itak, eto byla eshche odna iz vashih intrig? - sprosil on, razglyadyvaya izurodovannyj plod. Femist otvetil: - My urezali vashe svobodnoe predprinimatel'stvo, poschitavshis' s nashimi soyuznikami. Uchtite, vasha predannost' do toj pory prosto voshishchala nas. My nachali dogadyvat'sya lish' posle napadeniya na Pizu. - O! - ulybnulsya Solovo, - tak, znachit, oni pereshli k delu? Pochemu zhe ya nichego ne slyshal ob etom? - Potomu chto, - otkrovenno priznalsya femist, - togda my sami vzyalis' za delo. Vse zainteresovannye partii - otkryto ili tajno - stremilis' nabrosit' vual' na sobytiya. K tomu zhe pizancy ne lyubopytny, oni ne sklonny k istoriyam i annalam. Vse, chto nel'zya s容st' ili vy... - Bezuslovno, - prerval na etom slove shchepetil'nyj admiral. - I chto zhe sluchilos'? - YA zhe _govoril_, chto vy sprosite, - rassmeyalsya femist, - no moj gospodin ne soglasilsya i skazal: "_|togo chelovek v ego polozhenii znat' ne dolzhen_". Horosho, chto ya zaranee oznakomilsya so vsej papkoj... - YA - chelovek voennyj, - promolvil Solovo. - I lyublyu kratkost'. - Konechno, admiral, ya dolzhen poradovat' vas vo vsem. Skazhem prosto: oni byli v obshchem-to i ne tak uzh plohi, uchityvaya vse obstoyatel'stva. Imejte v vidu, naprimer, chto eto vsego lish' otdel'nye plemena i lichnosti. K tomu zhe oni v poslednij raz uchastvovali v nastoyashchej vojne primerno... e... - Tysyachu? - podskazal Solovo. - Aga, primerno tysyachu let nazad... Bolee togo, oni ispol'zovali ne svoe privychnoe oruzhie - arbalet s repetirom i ubijstvennye klinki, a te samye ruzh'ya, kotorye vy stol' lyubezno postavili im. YA by skazal, chto ih predpriyatie proizvodilo vpolne vnushitel'noe vpechatlenie. - Odnako ono ne prineslo im uspeha, ya pravil'no ponimayu? - Vy pravy. Oni poveli kolonny kopejshchikov k gorodskim vorotam pod prikrytiem cepi pehotincev s arkebuzami. Vse bylo dostatochno vnushitel'no, nevziraya na razboltannost' el'fov. Ih pushki dazhe neskol'ko raz popali otnositel'no tochno, hotya ya ne predstavlyayu, kak mozhno promazat' v gorodskuyu stenu. - Prosto vy nikogda ne strelyali iz pushki v razgar boya, - edko zametil admiral. - Net, slava bogam, - otvetil femist, otmahivayas' ot kolkosti. - Konechno zhe, pizancy byli zahvacheny vrasploh, no oni otstrelivalis', i kak tol'ko neskol'ko el'fov upali, ves' ih poryadok - uvy! - rassypalsya. Slovom, el'fy, zabyv obo vsem, povalili k vorotam, vytashchiv nozhi i pylaya rasovoj nenavist'yu. Admiral skorbno pokachal golovoj. Vse eto uzhe nichego ne znachilo, odnako dazhe spustya desyatiletiya podobnaya raspushchennost' vse eshche rasstraivala ego. - Itak, k gorodskoj stene oni podstupili uzhe obezumevshej tolpoj, - prodolzhal femist, muzhestvenno starayas' skryt' ves'ma umerennoe udivlenie. - Tem vremenem pizanskaya miliciya, esli mozhno tak vyrazit'sya, prosnulas', podkatila k mestu dejstviya pushku-druguyu... nu a posle etogo orde el'fov bylo prosto nechego delat'... - To est', - vmeshalsya admiral, zavershiv povestvovanie femista, - oni byli rasseyany kartech'yu i v panike bezhali, pav zhertvoj sobstvennogo solipsisticheskogo individualizma [solipsizm - krajnyaya forma sub容ktivnogo idealizma]. - K tomu zhe brosiv svoih ranenyh, - s ukoriznoj dobavil femist. - Estestvenno, - otozvalsya Solovo. - |to ved' el'fy. - CHto ih niskol'ko ne izvinyaet, - nastaival na svoem femist. - Broshennye el'fy - zhivye i mertvye - nichut' nas ne smutili. V konce koncov vse uleglos'... oficial'noe ob座asnenie pominalo banditov, pravda, neozhidanno nahal'nyh. Podobnoe opredelenie udovletvoryalo vse zainteresovannye storony. - Nu a chto sluchilos' s zabytymi? - pointeresovalsya Solovo. - My ustroili nepodaleku ot gorodskoj steny dovol'no strannyj kurgan... zagadku dlya gryadushchih antikvarov i grabitelej mogil... takie dlinnye konechnosti, elegantnye cherepa. Po ih pros'be my razreshili etim gospodchikam samostoyatel'no razdelat'sya s Verhovnym korolem. Vse bylo prodelano s chrezvychajnym kovarstvom. - YA tak i dumal, chto rano ili pozdno eto proizojdet, - skazal admiral. - On vylez ran'she vremeni i sozdal im durnuyu slavu. |ta rasa ne lyubit izlishnego vnimaniya. - Imenno tak, - soglasilsya femist. - Teper' im suzhdeno naselyat' bolota, topi i gory - esli tol'ko ambicii ih ne poumeryatsya ili ne ulyazhetsya lyudskaya neterpimost'. Konechno, esli kakaya-nibud' podobnaya vam bezzavetnaya lichnost' svoimi postupkami ne probudit v nih pamyat' prezhnih obid i ne napravit ih vnov' dorogoj, vedushchej k pogibeli. - YA poteryal togda terpenie, - progovoril admiral Solovo, udivlyayas' sebe samomu... s kakoj eto stati on chuvstvuet potrebnost' poyasnit' svoi dejstviya. - Dazhe esli zabyt' tu nazhivku, kotoruyu prigotovil dlya menya Verhovnyj korol', vy slovno zabyli pro menya v etih pyl'nyh labirintah vatikanskoj byurokratii. - Greh, i samyj priskorbnyj, - priznalsya femist. - Po vsej vidimosti, v te gody nash vzor byl ustremlen v drugie kraya... hotya podobnuyu zabyvchivost' edva li mozhno izvinit'. Vashe nebol'shoe predpriyatie zastavilo nas vnov' obratit' svoe vnimanie na Italiyu i ponyat' - tam ostalis' klinki, kotorye my eshche ne sumeli zatochit'. I bylo resheno soobshchit' vam pobol'she. - Ah da, - pripomnil Solovo. - Na ezhegodnom obryadovom pirshestve vashego mezhdunarodnogo zagovora... Femist ulybnulsya i vzdrognul. God 1493. YA umirayu v Germanii. A potom menya vovlekayut v zagovor - Ty usnesh' zdes', brat. Solovo vstupil vnutr'. Pervym delom on otmetil otsutstvie kryshi, potom uslyshal za spinoj stuk zapiraemogo zamka. - Ty usnesh' zdes', - povtoril snaruzhi golos rycarya-femista, - i prosnesh'sya, chtoby nachat' novuyu zhizn'. Admiral Solovo ne otvechal. On nahodilsya zdes' po zhelaniyu Svyashchennogo Feme, i tshchetnye protesty nichego ne dali by. Puteshestvie po moryu - on uzhe uspel otvyknut' ot nih - probudilo v nem prezhnie vospominaniya i zabytye vkusy. Ves' put' ot Rima k... mestu, za obladanie kotorym Germaniya sporila s turkami, on razmyshlyal nad svoej neestestvennoj zhizn'yu, oruduya gusinym perom, a ne stiletom. Tonkij i uchenyj poslannik Feme (monah v povsednevnoj zhizni), naznachennyj v soprovozhdayushchie admiralu i eshche dlya togo, chtoby oprovergat' vse slozhivshiesya u nego mneniya, nahodil dlya sebya ves'ma nemnogo raboty. Vse dela admirala byli ustroeny bystro i tochno - slovno udarom molnii. Uvedomlenie ob otpuske, podpisannoe samim episkopom, okazalos' u nego na stole sredi prochej korrespondencii. V tot zhe vecher odin iz ego chinovnikov, dosele absolyutno ni v chem ne podozrevavshijsya, povedal Solovo, chto s utrennim otlivom otplyvaet nekij korabl' i on, admiral, obyazan byt' na ego bortu. Solovo ohotno otdalsya naporu sobytij i pozvolil sebe plyt' po techeniyu. Put' privel ego v konce koncov v kamennyj yashchik bez kryshi, otkuda bylo udobno videt' zvezdy, osveshchavshie i ego, i ves' uedinennyj pejzazh. Steny byli chereschur vysoki i ne pozvolyali dumat' o begstve. Odna-edinstvennaya dver' pri svoej prostote i yavnoj prochnosti ne pozvolyala mechtat' ob udachnom shturme. Solovo pridetsya probyt' zdes' stol'ko, skol'ko trebuyut nuzhdy Feme. Oshchushchenie togo, chto v tehnicheskom smysle on ne odinok, prinosila ves'ma nebol'shoe uteshenie. Bystroe - v temnote - znakomstvo s lagerem pokazalo, chto podobnyh kelij po krajnej mere sorok. Vyhodilo, chto iz soobrazhenij ekonomii vremeni - ili kakih-to eshche - Feme posvyashchali svoih novobrancev celymi partiyami. V pomeshchenii nahodilas' dovol'no skromnaya mebel', odnako Solovo podozreval, chto poluchit dostatochno vremeni na issledovaniya. I zastaviv sebya obratit'sya pamyat'yu k tvoreniyam Evklida, on otoshel ko snu. Utrom okoshko v dveri otvorilos', i Solovo obmenyal nochnoj gorshok na hleb i vino. Noch'yu shel dozhd', no admiral ne stal zhalovat'sya ili vstupat' v razgovory s nevidimym vladel'cem ruki podayushchej. Sidya na raskisshej zemle, on staratel'no zheval polovinu buhanki, medlenno potyagivaya vino. Admiral staralsya zapomnit' vkus kazhdogo glotka, chtoby najti sebe uteshenie v chas istinnoj nuzhdy i zametit', kogda v ego pishchu podmeshayut yadovityj ili odurmanivayushchij sostav. Solovo zauchil celye glavy iz "Razmyshlenij" Avreliya i "Besed" |pikteta, a potomu imel vozmozhnost' skorotat' chast' vremeni za knigoj. Ustav ot sego utomitel'nogo zanyatiya, kak i podobaet pri chtenii samoj vozvyshennoj literatury, on osvezhil svoe telo i um energichnymi uprazhneniyami. YArkij poludennyj svet navel ego na mysl' o tom, chto svetlee v kamere ne budet i chto nastalo vremya polnost'yu obozret' vse osobennosti svoego krohotnogo mirka. Na storone, protivopolozhnoj izbrannomu admiralom mestu prebyvaniya, razmeshchalsya prelyubopytnyj stolik, - skoree dazhe podobie altarya, - sdelannyj iz snopa svezheskoshennoj pshenicy; srezannye poverhu i vyrovnennye stebli pozvolyali razmestit' na nih vazu, tak zhe yavlyavshuyusya proizvedeniem prirody. Ona byla izgotovlena iz hitroumno perepletennoj travy. V nej toporshchilsya ost'yu edinstvennyj kolos na dlinnom steble. Nad stolikom na stene raspolagalas' para izobrazhenij - vypisannye na dereve, oni napominali Solovo ikony, pokupavshiesya ili pohishchavshiesya u grecheskih i vostochno-slavyanskih shizmatikov [katolicheskaya cerkov' schitaet pravoslavnuyu raskol'nicheskoj]. Odna yavno izobrazhala Zevsa v oblike Nepobedimogo Solnca... druguyu zhe admiral ne uznal. Krome sih predmetov on nichem bolee ne raspolagal, i Solovo prishlos' napomnit' sebe seksual'nyj repertuar zheny, chtoby ugomonit' svoj um. CHerez dvadcat' tri dnya perestala postupat' pishcha. K etomu vremeni snop-altar' vysoh i sklonilsya k zemle, v kotoroj i mesto solome. Admiral Solovo imel bolee chem dostatochnuyu vozmozhnost' prosledit' za ego medlennym uvyadaniem; nevziraya na skuku i dokuchlivye znaki vnimaniya dozhdya i solnca, sam Solovo nastojchivo protivilsya unyniyu. Prochie sobrat'ya ego, prohodivshie ispytanie, podobnoj stojkost'yu ne obladali: neskol'ko raz on slyshal razdrazhennye protesty, donosivshiesya iz nekotoryh sosednih kelij. U Feme, dolzhno byt', imelis' effektivnye sposoby skorogo podavleniya kakogo by to ni bylo negodovaniya, poskol'ku vsyakij raz nedovol'stvo slabyh bratii smiryalos' bukval'no v techenie sekund. Solovo legko podmetil namek, a potomu sledoval sobstvennomu suzhdeniyu. Provedya ocherednuyu nedelyu na odnoj vode, admiral oshchutil legkost' v golove i dushevnyj pokoj. Vsyakoe tam buntarstvo i ozloblenie pokinuli ego, pricepivshis' k ostatku sil. V samom konce nedeli posle dnya, proshedshego dazhe bez vody, kak raz pered rassvetom, besplotnaya ruka prosunula v shchelku odezhdu iz sverkayushchej beloj tkani. Solovo ohotno prinyal ee - skoree vsego iz delikatnosti. Pochti nemedlenno dver' raspahnulas', i preobrazhennyj admiral, shagnuv naruzhu, vossoedinilsya s mirom. Perezhiv nachal'nyj nelovkij moment - trudno bylo sfokusirovat' glaza na udalennyh predmetah, - on obnaruzhil sebya sredi dyuzhiny stol' zhe robkih figur. Sredi nih bylo neskol'ko evropejcev, negry, dazhe odna zhenshchina s zheltoj kozhej i stranno raskosymi glazami. Podchinyayas' discipline provedennogo v zatochenii lunnogo mesyaca, vse molchali i sderzhivali dazhe svoe vizual'noe lyubopytstvo. Solovo byl potryasen proyavivshejsya po sluchayu organizaciej: konnye otryady napravlyali posvyashchaemyh v nuzhnuyu storonu i svoim prisutstviem poyasnyali, kak podderzhivaetsya spokojstvie v lagere. Molchalivye vsadniki dejstvovali ne po prikazu, podchinyayas' lish' tomu, chto uzhe bylo zapechatleno v golovah, i pri etom vyezzhali v ideal'nom poryadke, slovno by proveli vmeste dolgie, polnye sobytij gody... brat'yami, razdelyayushchimi mysli drug druga. Solovo gadal, kak mozhet sluchit'sya podobnoe, ved' vse oni proishodili iz samyh razlichnyh stran, armij i nacij, sohranyaya odezhdu i oruzhie, prisushchie kazhdomu iz nih. Admiral ne mog ponyat', kakaya sila mozhet zastavit' zhandarma, stratiota, rejtara i spagi [naimenovanie soldat u francuzov, grekov, nemcev i ital'yancev] dejstvovat' v takoj garmonii. Podobno ovcam s oslepitel'no blestyashchim runom, osvobozhdennye uzniki Feme shestvovali pod neusypnym nadzorom surovyh i bezmolvnyh vsadnikov. Ih ostavili pered vhodom v podzemnyj hram. Vperedi ne bylo sveta - femicheskaya kavaleriya mogla by i zatoptat' idushchih. Admiral Solovo tem ne menee vozglavil cepochku uznikov, starayas', naskol'ko pozvolyalo ego oslablennoe sostoyanie, ostavat'sya hozyainom svoej sud'by. K nemu prisoedinilsya umudrennyj vozrastom turok, obladavshij ne men'shej siloj duha. Kakoe-to vremya oni spuskalis' po naklonnomu, osveshchennomu fakelami prohodu, ozhidaya v lyuboj moment vstupleniya v vysokuyu dramu podzemnoj kaverny ili svodchatogo zala. Odnako etogo ne proizoshlo. Otdadim Feme dolzhnoe: chemu by oni ni uchili - istine ili naoborot, - v nej ne bylo melochnosti i obmana. Ih istina ne nuzhdalas' v pomoshchi reklamnogo agenta. Tam, gde prohod chut' vyrovnyalsya, Solovo edva ne natknulsya na zhenshchinu, stoyashchuyu v polut'me vozle odnoj iz sten. On udivil sebya samogo, ne uspev ni prinyat' boevuyu stojku, ni potyanut'sya s samym zlodejskim namereniem k glazam ili gorlu neozhidanno voznikshej damy. Bessporno, period usilennoj podgotovki i razdumij ne proshel besplodno. Vmesto etogo admiral... pozdorovalsya. Ona byla ochen' moloda i neobyknovenno krasiva, a ee golos - sama sladost' i nichego lishnego. No do vsego ostal'nogo admiralu poprostu ne bylo dela, hotya on mog eshche akademicheski ocenit' sovershenstvo, predstavshee pered nim vo vsej nagoj krase. - Proshu proshcheniya, - izvinilsya on za nelovkost', vnimatel'no izuchiv ee vzglyadom. Devushka hihiknula, izyashchno prikryvaya rot kroshechnoj ruchkoj. - Vse v poryadke, - progovorila ona, mnogoznachitel'no poglyadev na nego. - Dobro pozhalovat' v Novyj |levsin! Proshu popit' iz istochnika. Potom ona povernulas' k staromu turku i obratilas' k nemu na ego sobstvennom yazyke yavno s podobnoj zhe vest'yu. Ochevidno, Solovo dolzhen byl uzhe sledovat' dal'she. On pokorno povinovalsya, davaya tem samym vozmozhnost' femicheskoj device privetstvovat' vseh posvyashchaemyh. Bukval'no v neskol'kih shagah admiral obnaruzhil upomyanutyj istochnik i pogruzil svoe lico v struyu, bivshuyu iz steny v kamennuyu chashu. Pit'e gorchilo, odnako bylo bogato solyami i bodrilo. On podozhdal, poka nap'yutsya vse ostal'nye; nakonec, kallipigicheskaya [prekrasnozadaya (grech.); odin iz epitetov Afrodity] devica vstala vo glave verenicy, chtoby povesti byvshih uznikov dal'she. |to samoe "dal'she" prevratilos' v labirint, i v ego sonnyh izvivah cepochka idushchih skoro razdelilas'. Tut admiral Solovo i umer. Sperva on polagal, chto okazalsya u vhoda v tonnel'... trepetnoe vospominanie iz budushchego o proshlom, vprochem, dostatochno privychnoe dlya nego. No potom otmetil, chto tonnel' osveshchen i ne imeet predela, chto nog bol'she ne trebuetsya, chtoby nesti ego nematerial'noe telo, kotoroe podderzhival velichestvennyj svet. Podobnoe perezhivanie ne imelo nichego obshchego so spuskom k "Novomu |levsinu", i posemu Solovo radikal'no izmenil vyvody. Poglyadev vniz, on uvidel na pyl'nom polu brennye i grubye ostanki, byvshie nekogda admiralom Solovo. Tem vremenem sila, kotoruyu po privychke on imenoval soboj, uvlekalas' vpered - k tomu, chto porozhdalo etot oslepitel'nyj svet i privlekalo k sebe vse sotvorennoe. Stremyas' poznakomit'sya s etim ognem - ili, kak ni stranno, _vnov' vstretit'sya_ so svoim starinnejshim drugom, - Solovo ne medlil. Toropyas', slovno shlyuha, kotoroj predlozhili celoe sostoyanie, on edva zamechal otstupayushchij nazad labirint vo vsej ego mnogoznachitel'noj slozhnosti. Sverh容stestvennoe zelenoe videnie femicheskoj gory s osinym gnezdom komnat, barakov, hramov i tysyachami kishashchih pochitatelej bolee ne moglo ego udivit' - kak i podtverzhdenie sharoobraznosti mira ili prezhdevremennoe otkrytie sushchestvovaniya Ameriki, Avstralazii i Antarktidy. Admirala Solovo interesovali isklyuchitel'no dalekie figury, kotorye on razlichal v centre prizyvayushchego sveta. Tochno on ih ne videl, no iskrenne veril, chto ego zovut k sebe mat' i otec. Vpervye posle detstva on pochuvstvoval zhelanie uvlazhnit' slezami svoe lico. Tam byli i prochie veshchi, sposobnye dopolnit' i usilit' stol' neprivychnoe vysokoe chuvstvo. Nechto - eto mozhno bylo nazvat' muzykoj, volnami soperezhivaniya i otkrovennoj mudrosti - akkompanirovalo emu nevidimym horom. Figury iz proshlogo, lyudi, kotoryh on posylal pered soboj, na mig obretali zhizn' i bez vsyakogo zlopamyatstva uveryali admirala, chto ne ispytyvayut k nemu nedobryh chuvstv. Solovo nachinal uzhe ponimat' veshchi, kotorye prezhde pushechnym yadrom vyshibli by iz nego vsyu priobretennuyu suhost'. |ti voprosy vdrug pokazalis' emu beskonechno vazhnymi... esli by tol'ko on mog ponyat', o chem pytaetsya povedat' emu Svet... Podobno trehletke, edva oznakomlennomu s nachalami stoicizma, admiral Solovo ne byl gotov vosprinyat' vse, chto hlynulo na nego; no on ros s kazhdoj sekundoj i vot-vot dolzhen byl vse ponyat'. I vse prostit'. I tut nekto vlil kakuyu-to zhidkost' v protivyashcheesya gorlo admirala i prizval ego k zhizni. Bystree, chem suzhdeno bylo cheloveku puteshestvovat' do izobreteniya raket, Solovo metnulsya v svoe telo i zanyal obolochku, s kotoroj nadeyalsya rasstat'sya. Kakim-to nevyrazimym obrazom on ponimal, chto uzhe ne tak podhodit dlya nee, kak prezhde. Obnazhennaya femicheskaya devica, usevshis' na ego grud', ritmichno barabanila po nej kulakami, i cherez neskol'ko sekund admiral nachal oshchushchat' udary. Zaodno on pochuvstvoval vo rtu kakuyu-to merzost' i popytalsya vyplyunut' ee. Devushka ulybnulas' i ostavila svoi staraniya. - Dobro pozhalovat' obratno! - skazala ona. - Vse starayutsya eto sdelat': vyplyunut' zel'e zhizni. |to nehorosho, no ya uzhe postaralas', chtoby ty proglotil pobol'she. - Ona izognulas' nad nim i prizhalas' uhom k grudnoj kletke admirala. - Vot, - progovorila ona, ne skryvaya udovletvoreniya. - YA vnov' zapustila ego kak nado. Ty vernulsya nazad - i k luchshemu. - Ona otodvinulas'. Solovo ne znal, chto chuvstvovat', - pervaya muchitel'naya volna poteri okazalas' vpolne posil'noj dlya ego vozrodivshihsya stoicheskih naklonnostej, i eto bylo neploho. Men'she udovletvoreniya prineslo ponimanie togo, chto pamyat' o ego puteshestvii k svetu bystro taet... Podobno pesochnomu zamku, tshchetno protivyashchemusya prilivu, on oshchushchal, chto s kazhdoj sekundoj ego ostavlyaet vse bol'she i bol'she dragocennejshih otkrovenij, i, nakonec, ostalsya ni s chem. Admiral zatratil pochti chas, chtoby vybrat'sya iz labirinta, povoroty i spirali kotorogo vydumal um, eshche bolee izobretatel'nyj, chem ego sobstvennyj. Dvazhdy na puti k vyhodu on natykalsya na tela posvyashchennyh, pokorivshihsya yadu istochnika. Byt' mozhet, femicheskaya devica ne smogla otvesti ot nih smert', ili zhe ona prosto ne sumela ih razyskat'. S tochki zreniya Solovo, podobnoe nebrezhnoe obrashchenie s podopechnymi lish' podcherkivalo tu vazhnuyu rol', kotoruyu nanimateli otveli dlya _nego_ lichno. Vyjdya iz labirinta k oslepitel'nomu svetu ego serdceviny, on okazalsya v okruglom zale s vysokim potolkom, nabitom lyud'mi, gde sredi kosmopoliticheskoj tolpy koe-gde vidnelis' posvyashchennye, obnaruzhivshie v labirinte bol'shuyu prisposoblyaemost', chem admiral. Polnyj muzhchina v tyurbane predlozhil Solovo pit'e. - Vkushaj bez sderzhannosti, brat, - progovoril on na bezuprechnom ital'yanskom. - Siya zhidkost' ne soderzhit nichego nepodhodyashchego. Admiral iz vezhlivosti poproboval. Vino godilos' dlya princa i brosilos' pryamo v golovu. |nver-pasha, turok-femist, lyubezno predostavil Solovo vozmozhnost' oglyadet'sya i sobrat'sya. On otmetil, chto vnimanie admirala osobo privlekal ogromnyj shar nad golovoj, chto osveshchal komnatu. - Nekotorym my nichego ne ob座asnyaem, vam mozhno skazat', chto dlya etogo nagrevaetsya par. Malaya chast' nashih poznanij, odnako zhe vpechatlyaet. - YA mogu predlozhit' mnozhestvo upotreblenij podobnoj lampe vo vneshnem mire, - skazal admiral. - Esli vy izvinite igru slov, to mne hotelos' by znat', zachem vy predpochli derzhat' svoj svet pod spudom? [imeetsya v vidu pritcha o sveche (Evangelie ot Luki, 8, 16-18)] Turok pozhal plechami i blesnul vyzolochennoj ulybkoj. - Byt' mozhet, vremya dlya ego shirokogo ispol'zovaniya eshche nastanet, - soglasilsya on, - no eto budet _nashe_ vremya, i v tajne ne budet nuzhdy. Nu a poka my hranim, chto imeem. - A... konechno, - proiznes Solovo, slovno by uslyhav bog vest' kakoe otkrovenie. On hotel uslyshat' ot femista eto priznanie v tshcheslavii. - I segodnya eto edinstvennyj urok, kotoryj vy dolzhny usvoit', - prodolzhil turok. - S etogo mgnoveniya vy - eto my, a my - eto vse. Vernost' pridet s godami, no tem vremenem pust' samoogranichenie, strah i uvazhenie posluzhat toj zhe celi. Sluga podal izyskannye yastva, otchego onemevshie vkusovye sosochki na yazyke Solovo obreli novuyu zhizn'. On volkom proglotil gorstku pechen'ya, posle chego sumel ovladet' soboj i promolvil: - YA uznayu etogo cheloveka. Femist povernulsya i yavno vpervye obratil svoe vnimanie na udalyayushchegosya slugu. - Estestvenno, - progovoril on. - |tot episkop chasto byvaet v Rime. - Nadeyus', - zametil Solovo; vozderzhavshis' ot neskol'kih variantov otveta, on opustil glaza k yarkomu mozaichnomu polu, - vy ne rasschityvaete na to, chto ya budu prisluzhivat' za stolom podobno lakeyu. |nver-pasha vnov' ulybnulsya. V ego golose ne slyshalos' dobroty. - Net. Vy vyshe ego v nashih glazah i sulite bol'she... vozmozhnostej. Odnako, esli my prikazhem, budete podavat' yastva bez vsyakih vozrazhenij. Oglyadevshis', Solovo otklonil skrytyj vyzov. Mir prinimal ves'ma zhivoe oblich'e, i |nver-pasha, ispolnyavshij rol' hozyaina pri admirale, ne hotel, chtoby ego podopechnyj uklonilsya ot vseobshchego duha, i popytalsya vozobnovit' razgovor. - Nu a kak vy perenesli smert', admiral? - vezhlivo pointeresovalsya on. - Esli vy ne hotite vspominat' ob etom, pozhalujsta. Nekotorye predpochitayut molchat'. - Spasibo, eto bylo ves'ma interesnoe perezhivanie, - otvetil Solovo, presekaya dal'nejshie rassprosy. - Polagayu, vashih ruk delo. - Konechno zhe, - soglasilsya femist. - Vsego lish' yad i protivoyadie - to i drugoe v loshadinyh dozah. Podobnyj metod, ne imeya sebe ravnyh, pozvolyaet stolknut' lichnost' so vseh osnov i sdelat' vospriimchivoj k novym ideyam. Razumeetsya, sluchayutsya i othody... - No tem ne menee vy schitaete uprazhnenie poleznym, - dogovoril za nego Solovo, pochemu-to ne zhelaya uslyshat' podobnyh slov iz ust turka. |nver-pasha popytalsya otyskat' priznaki osuzhdeniya v vyskazyvanii Solovo i ne nashel takovyh. - Poetomu, - skazal on, - ya polagayu, chto vy videli Universal'nyj Svet, kak obychno sluchaetsya u monoteistov [posledovateli monoteizma - religii, priznayushchej edinogo boga]. YA by ne stal pridavat' etomu bol'shoe znachenie, kak i figuram privetstvuyushchih vas lyubimyh. |to prosto poslednij gambit gibnushchego mozga, odolevayushchego uzhas vospominaniya o rozhdenii i tem samym osvobozhdayushchego sebya ot gruza pamyati. Vo vsyakom sluchae, my tak schitaem. Po tomu, kak napryaglas' spina admirala, |nver-pasha vdrug zametil, chto nanes oskorblenie. On ponyal, chto na krayu zabveniya Solovo videl nechto, perevernuvshee ego serdce. - No teper' ispytanie minovalo, - progovoril on toroplivo, - vy vprave imet' o nem sobstvennoe mnenie. - Blagodaryu vas, - otvetil admiral s kamennym vyrazheniem lica; na dele on byl ne stol'ko oskorblen, skol'ko chuvstvoval styd, vspominaya svoi slezy v zakanchivayushchemsya svetom tonnele. - Znachit, vse tak prosto... ya soglasen. Nikakih mrachnyh tajn? Nikakih zhutkih klyatv? - Net, - podtverdil |nver-pasha. - Sovsem nikakih. Nekotorye zdes' budut davat' obety, no v vashem sluchae my schitaem ih izlishnimi. Vy i bez togo obladaete neobhodimym pochteniem k antichnomu miru i chereschur uglubleny v sebya, chtoby ispytat' volnenie ot krovi, klyatv i ugroz. U nas obryad kazhdogo posvyashcheniya sootvetstvuet lichnosti. Zaveryayu vas, posle vsego perezhitogo ortodoksal'nye verovaniya vneshnego mira pokazhutsya vam eshche menee privlekatel'nymi, chem prezhde. Vas sdelali vospriimchivym k bolee shirokomu diapazonu simpatij... etogo dostatochno dlya nashih nyneshnih nuzhd. - Vprochem, - zakinul udochku Solovo, - vy nichego ne rasskazali mne o sebe. Bezuslovno, mne sleduet znat', _chemu_, sobstvenno, ya sluzhu. |nver-pasha ne stal toropit'sya s otvetom. - V etom poka net nuzhdy, - reshilsya on nakonec. - Vy ne iz teh, kogo my budem mushtrovat' i bit' po lbu, - v vashem sluchae podobnyj podhod neproduktiven. Bolee togo, schitajte sebya svobodnym. Odnako segodnya vash prazdnik, i ya hochu poveselit' vas. Pojdemte so mnoj. On probiralsya skvoz' tolpu, i Solovo poslushno posledoval za nim, vospol'zovavshis' vozmozhnost'yu, chtoby prihvatit' po puti bokal vina i gorstku pechen'ya. Femist to i delo ukazyval admiralu na lyudej, povtoryaya: - Vidite kartinu, admiral? My - vse i vsya... koaliciya, sem'ya, soyuzniki, ob容dinivshiesya protiv mira. Tak oni priblizilis' k stene prostornoj palaty, uveshannoj gobelenami, izobrazhayushchimi obychnye syuzhety iz klassicheskoj mifologii, Bessporno znakomyj so stroeniem podzemnogo hrama, femist otvernul odin iz kovrov, za kotorym okazalas' dver'. Solovo podozreval, chto podobnyj skrytyj vhod ili vyhod byl zdes' ne edinstvennym, da i pomeshchenie eto moglo lish' otkryvat' dlinnyj ryad pogrebov. |nver-pasha otper dver' rzhavym klyuchom i zhestom pomanil Solovo. Dver' zahlopnulas' pozadi admirala s pugayushchej vnezapnost'yu, polnost'yu ostaviv za soboj zvuki vesel'ya. - Vot, - skazal on, pokazyvaya na predmet, dominirovavshij vo vsej komnate, v kotoroj oni ochutilis'. - CHto eto po-vashemu? - Bol'shoj shar, - otvetil Solovo, - a na ego poverhnosti karta. Uznayu Sredizemnoe more i Ita