liyu, no krivizna iskazhaet real'nost', a potomu...
   |nver-pasha s priskorbiem kachnul golovoj i zhestom  ruki  velel  admiralu
molchat'.
   - Nablyudajte, - progovoril on ispytuyushche, - i uchites' po  etomu  Zemnomu
YAbloku. Zdes', - on ukazal mesto na karte, - v  Kitae,  my  rasprostranili
ul'trakonservativnuyu konfucianskuyu  filosofiyu  sredi  byurokratov  dinastii
Min. Lyu Dasya  -  odin  iz  nashih,  kstati,  voennyj  ministr,  -  prikazal
unichtozhit' navigacionnye karty, pozvolyavshie  kitajskim  dzhonkam  hodit'  v
Aziyu,  Afriku  i  Indoneziyu.  On  ob®yasnil  imperatoru,  chto   kontakt   s
chuzhezemnymi "-varvarami" lish'  rastvorit  i  oslabit  kul'turu  strany.  V
rezul'tate rodina etoj kul'tury vpadet v zastoj  i  upadok,  zateryaetsya  v
mechtah o samostoyatel'nosti i byloj slave. Poetomu, kogda  floty  Zapada  -
eti strany sejchas nazyvayutsya hristianskimi - v svoe  vremya  napravyatsya  na
Vostok, dostup v Indijskij i Tihij okeany budet dlya nih otkryt.
   - Teper' smotrite dalee.  Vot  Songai,  imperiya  Gao,  Timbuktu,  centr
karavannyh dorog i torgovli zolotom. My sdelali tak, chtoby Sonni  ali  Ber
[Sonni  Ali  (1464-1492)  -  pravitel'  Songai  v  period  ego  rascveta],
imperator, prosto pugayushchij svoimi sposobnostyami, utonul  v  reke  Niger  v
proshlom  godu.  On  vozvrashchalsya  iz  pohoda,  sovershiv  na   YUge   velikie
zavoevaniya, odnako bol'she pobed u Songai  ne  budet.  Portugal'cam  uzhe...
vnushayutsya chestolyubivye  plany  otnositel'no  Severnoj  Afriki:  nasledniki
Sonni ali Bera budut pravit' nad izolirovannoj, ne imeyushchej vyhoda  k  sushe
stranoj, kotoraya rano ili pozdno padet - chto mogut sdelat' kop'ya i  strely
protiv poroha. My reshili: Afrika ne dolzhna procvetat'.
   Solovo, voevavshij protiv "Vsadnikov YUga" po prikazu Kajr Halil-el'-Dina
vo vremya svoego prebyvaniya v Tripoli, byl sovershenno bezrazlichen  ko  vsej
etoj geopolitike.
   - Vy vpolne uvereny, chto ya neobhodim vam? -  tol'ko  i  sprosil  on.  -
Po-moemu, vse dela i bez togo idut dostatochno gladko.
   |nver-pasha  prazdno  krutnul  globus,  pytayas'  ne  glyadet'   na   svoe
otechestvo, poskol'ku emu byli prekrasno izvestny perspektivy,  naznachennye
Feme ego rodine.
   - Kak lichnost', konechno, net, - otvetil on, -  hotya  koe-kto  iz  nashih
starejshih usmatrivaet v vas priznaki strannoj  sud'by.  Odnako  nam  nuzhny
mnogochislennye odarennye muzhchiny i zhenshchiny - tvorit' nashi chudesa.
   - I kak ya uznayu ih?
   |nver-pasha ostanovil kruzhenie globusa.
   - Vy ih uznaete, tol'ko esli oni sami zahotyat etogo. Mogu skazat'  lish'
odno - ishchite nas sredi vysokih i mudryh.
   - |ti dva kachestva sovmeshchayutsya otnyud' ne vsegda, - suho zametil Solovo.
   - Togda, byt' mozhet, - vozrazil femist, - imenno po takomu-to sochetaniyu
vy ih i uznaete.
   - U menya est' vopros-drugoj... razreshite li?
   - Kak ugodno, admiral, somnevayus', chtoby my vstretilis' snova.
   - Nu chto zh... pervoe - chego vy hotite?
   Femist poglyadel na Solovo.
   - My - eto Soyuz ambicij, kak  ya  skazal  vam.  Odnako  on  porozhdaet  i
konsensus celej: vse my nadeemsya na vozvrashchenie staryh - i luchshih - vremen
i obychaev.
   - |l'fijskih, imperskih, yazycheskih? - predlozhil varianty Solovo.
   |nver-pasha napryazhenno ulybnulsya, no otkazalsya prodolzhat' temu.
   - Togda uvereny li vy, chto cel'  dostojna  usilij?  -  Solovo  zashel  s
drugoj storony.
   |nver-pasha yavno nikogda prezhde ne dumal ob etom.
   - Vozmozhno, i net, admiral, - progovoril on v konce koncov, - odnako za
vse eto vremya proekt nash nabral sobstvennuyu inerciyu. K tomu zhe, -  dobavil
on zagadochnym tonom, - nashu ruku napravlyaet Kniga...
   - Kotoraya ne imeet nichego obshchego  so  Svyashchennym  pisaniem  ili  dazhe  s
Koranom... ya pravil'no ponimayu?
   - Nu, admiral, eto chereschur prozaichno. |to nasha sobstvennaya  kniga;  my
sami pisali ee i s radost'yu vidim, kak stranica za  stranicej  vypolnyayutsya
ee prorochestva. Vprochem, ne napryagajte svoego lyubopytstva,  ya  somnevayus',
chtoby vy mogli poluchit' vozmozhnost' poglyadet' dazhe na ee oblozhku.
   - Nastol'ko horosha, tak?
   - Vyshe vsyakoj pohvaly, Solovo. |to istoriya vremen ot tumannogo proshlogo
do stol' zhe tumannogo budushchego. Tem  ne  menee  ya  ne  hochu  ostavit'  vas
polnost'yu neudovletvorennym; inache vy zateete sobstvennye rassledovaniya  i
tem  samym  obescenite  sebya  v  nashih  glazah.  Ona  predstavlyaet  svodku
prorochestv  drevnih  Del'fijskogo  i  Amonskogo  orakulov,  |levsinskoj  i
Dodonskoj misterij, Kumskoj i Sivillinoj knig - eto ya mogu skazat' vam. Na
nashej pamyati dopolneniya vnosil blagoslovennyj Gemist Plifon,  i  poskol'ku
vy ne udosuzhilis' pointeresovat'sya, tak znajte: eto  ego  portret  ukrashal
vashu kel'yu. Vy mozhete poznakomit'sya s nekotorymi iz ego trudov - ne  stol'
radikal'nymi i sovershenno otkrytymi - i tam uzret'  hotya  by  ten'  nashego
proekta. Schitajte eto domashnim zadaniem.
   Bylo by bescel'no skryvat' probuzhdenie interesa k knizhnoj  premudrosti,
i Solovo ne stal dazhe pytat'sya etogo sdelat'.
   - YA tak i postuplyu, - otvetil on. - CHto eshche ya obyazan delat'?
   - Vse i nichego, admiral. Vy ne prinadlezhite k  chislu  nashih  namechennyh
snaryadov.  My  ozhidaem  vygody  v  lyuboj  oblasti,   kotoraya   mozhet   vas
zainteresovat'. Itak, Solovo,  vse  prosto  -  idite  i  zhivite.  Zavodite
druzej, vliyajte na lyudej.
   Prodemonstrirovav  poslednej  frazoj,  chto  razgovor  okonchen,   femist
vezhlivo provodil admirala v  bol'shoj  zal,  gde  torzhestvo  bylo  v  samom
razgare. Oblachennyj v chernoe sluga derzhal prezhnie odezhdy admirala -  chisto
vystirannye i slozhennye. Solovo ne polagalos'  znat',  chto  oni  stali  na
stezhok-drugoj posvobodnee - ih rasporoli, a potom akkuratno  sshili  vnov'.
Feme ne zhaleli truda, dazhe samogo kropotlivogo, chtoby posvyashchennye,  uezzhaya
domoj, chuvstvovali sebya v chem-to neopredelennom sovershenno inymi lyud'mi.
   Ne somnevayas' v tom, chto vse ego prochie potrebnosti - transport, eda  i
oruzhie - budut udovletvoreny eshche do ot®ezda, admiral pozvolil uvesti  sebya
iz zala. Pol k vyhodu podnimalsya, i portal - takoj  zhe,  kak  i  vyhod  iz
labirinta, - ohranyali po  obeim  storonam  dva  ogromnyh  kolossa  drevnih
vremen, mramornye izvayaniya Marsa i  Gor-Adriana.  V  noch'  podobnyh  chudes
Solovo edva poglyadel na nih, obremenennyj dumami ob istorii v processe  ee
tvoreniya.
   Vprochem, on odin prebyval v takoj bespechnosti. Dazhe drugie  posvyashchennye
uzhe znali dostatochno mnogo, chtoby s zhivym interesom sledit' za uhodyashchimi s
prazdnika mimo zhivyh strazhej. Poetomu, kogda zheltyj svet vspyhnul v glazah
zabytogo boga i mertvogo imperatora i kamennye titany zastonali v  tshchetnoj
popytke posledovat' za admiralom, podobnoe nezamechennym _ne ostalos'_.
   I vo vsem bol'shom zale, gde sobralsya Svyashchennyj i  Drevnij  Feme,  razom
utihli vse razgovory.



   <b>God 1497. UDAR KINZHALOM VO TXME: ya proyavlyayu liberal'nost'</b>
   <b>pri otpravlenii pravosudiya i pomogayu izmuchennoj dushe</b>

   - A na moj vzglyad, - zametil Huan Bordzhia [starshij  syn  rimskogo  papy
Aleksandra VI], vtoroj gercog Gandijskij, knyaz' Teano i Trikariko,  gercog
Beneventskij i Terrachinskij, tol'ko chto naznachennyj  gonfalon'erom  Svyatoj
Cerkvi, - carstvo Venery bolee prochih sozrelo dlya... zavoevaniya.
   - Zahvata i razgrableniya! -  soglasilsya  ego  usluzhlivyj  prihlebatel',
ostavavshijsya v maske.
   - Imenno tak. - Gercog obliznul guby. - Granicy  ego  otkryty,  a  sily
stol' slaby, chto prosto  priglashayut  k  nasiliyu.  V  molodosti  ya  neredko
sovershal nabegi na ego okrestnosti; teper', knyazem, ya zahvachu ego celikom.
   - Svidetel'stvuyu, - zaveril muzhchina v  maske.  -  Gercog  Huan  Bordzhia
obsluzhivaet otverstiya zhenskogo roda v tri zubca i ezhednevno.
   Oba ot vsej dushi rashohotalis', a potom Huan fyrknul, pogasil  vesel'e,
slovno svechu, vernuvshis' k svoemu obychnomu zlobnomu nedovol'stvu.
   - A kak dumaete _vy_, admiral? - brosil on rezko. - Kak vy otnosites' k
moej voennoj metafore?
   Nebol'shaya gruppa, ustroivshayasya  v  vinogradnike,  otstavila  v  storonu
napitki i delikatesy i obernulas' k admiralu Solovo.
   - YA ne slishkom chasto poseshchal  tu  stranu,  o  kotoroj  vy  govorite,  -
otvetil  tot  rovnym  golosom,  nimalo  ne  smushchayas'  obshchim  vnimaniem.  -
Mestnost' neredko obmanchiva, mozhete mne poverit',  odnako  prodolzhitel'noe
prebyvanie, kak mne kazhetsya, sulit men'she  priyatnogo  vremyapreprovozhdeniya,
chem prinyato schitat'.
   - Admiral polagaet,  -  zametil  CHezare  Bordzhia,  do  etogo  bezmolvno
prislushivavshijsya, - i ya, pozhaluj, soglasilsya by s nim, chto koroleva Venera
ne zasluzhivaet krupnoj kampanii. Ona ne  prichinyaet  nam  vreda,  nichem  ne
grozit, platit nam dan'  gubami.  YA  ne  ponimayu  takoj  agressivnosti  po
otnosheniyu k nej.
   Gercog Huan, postoyanno prebyvavshij  na  vershine  svoej  zloby,  perevel
mrachnyj vzglyad s admirala na mladshego brata.
   - Neuzheli nastol'ko neobhodimo... - progovoril on ledyanym golosom.
   CHezare zadumalsya.
   - Da, - proiznes on nakonec. - Takovo moe mnenie... naskol'ko ya znayu, i
nashego otca tozhe. Ne somnevayus', chto on predpochtet, chtoby ego  gonfalon'er
skoncentriroval  svoi  usiliya  na  chem-to  drugom,  skazhem  na   kampanii,
posluzhivshej predlogom dlya nashej nyneshnej vstrechi.
   - Vechno ya u tebya v dolgu za sovet, bratec. - Ulybka Huana kazalas' huzhe
vsyakoj nasmeshki. - Ty znaesh', kak ya stremlyus' -  prosto  zhazhdu  -  zhit'  v
sootvetstvii s tvoimi ozhidaniyami. A vot i mat' idet, chtoby uspokoit' nas.
   Ton razgovora srazu ponizilsya na odnu-dve notki, kogda  k  nim  podoshla
Vanocca Katanei.
   Ee nikogda ne schitali krasivoj ili ostroumnoj.  Tem  ne  menee  Katanei
rozhala synovej i - redchajshee iz kachestv v to vremya i v toj strane  -  byla
vernoj  i  blagorazumnoj.  V  techenie  pochti  tridcati  let  eti  kachestva
sohranili glubokuyu privyazannost' i lyubov' k  nej  Rodrigo  Bordzhia  (pozzhe
papy Aleksandra VI), nevziraya na vse ego kratkosrochnye potrebnosti zdes' i
povsyudu. Siya dama obladala eshche nekim chuvstvom,  prisushchim  znatnym  rimskim
domam: umela ponimat', kogda razgovor prinimaet opasnyj oborot, prezhde chem
eto uspevali osoznat' sami uchastniki.
   - Synov'ya, sin'ory, - skazala ona  negromko,  -  ya  oshchutila  v  vozduhe
izvestnuyu napryazhennost', izgonyayushchuyu vechernij pokoj i delayushchuyu  zapah  vina
ne stol' priyatnym. Neuzheli ona mogla ishodit' otsyuda?
   - Sovershenno ne tak, mama, - otvetil gercog Huan do  togo  ubeditel'no,
chto vyzval novoe uvazhenie v potryasennyh CHezare i Solovo.  -  My  obsuzhdali
voennye hitrosti; vopros ves'ma umestnyj, uchityvaya moe skoroe  otbytie  na
vojnu.
   No rodnuyu mat' dazhe samoj iskusnoj lozh'yu ne obmanut'. Madam Katanei  ne
byla ubezhdena.
   - Kakaya udacha, Huan... prisutstvuyushchij sredi nas voennyj mozhet vyskazat'
kvalificirovannoe mnenie o tvoih  planah:  admiral  Solovo,  kak  vy  sebya
chuvstvuete?
   Solovo izyashchno poklonilsya.
   - Prekrasno, moya gospozha. No moi glaza izbavlyayut menya ot  neobhodimosti
osvedomlyat'sya o vashem zdorov'e.
   Katanei odarila ego skupoj ulybkoj.
   - A vy vse eshche b'ete turok na moryah, admiral?
   - Redko, madam... ya nechasto otluchayus' do svoego rodnogo Kapri.
   - A ya schital vas florentijcem, - zametil Huan,  mgnovenno  otreagirovav
na oshibku v informacii. - Ili eto byl Milan?
   Vyrazhenie na lice admirala ne peremenilos'.
   - S odnoj storony, - soglasilsya on, - kak budto by da... odnako,  chtoby
otvetit', na vopros gospozhi, skazhu: teper' ya plavayu v menee  predskazuemyh
vodah.
   - Govoryat, - otozvalas' Katanei, - chto vy byli  ves'ma  polezny  odnomu
pape, potom drugomu...
   - Oni prihodyat i uhodyat, papy to est', - poyasnil ZHoffre Bordzhia,  samyj
mladshij, i pokrasnel,  osoznav,  chto  vyskazalsya  dovol'no  glupo  i  dazhe
opasno.
   Odnako, nevziraya na defekty morali, manery  prisutstvuyushchih  mozhno  bylo
schitat' obrazcovymi, i podrostkovyj lyap soshel s ruk v pristojnom molchanii.
   - Staraesh'sya byt' poleznym, - progovoril Solovo, - i prisposablivat'sya.
   Podobnoe zayavlenie ischerpyvayushchim obrazom ob®yasnyalo absolyutno vse. Nikto
iz znati v eti vremena dazhe i ne podumal by osporit' takoe utverzhdenie.
   - Universal'naya maksima! -  proiznes  CHezare,  izgonyaya  iz  golosa  vse
chuvstva. - I lyudi podchinyayutsya ee trebovaniyam, razve ne  tak?  Voz'mem  dlya
primera moego brata Huana: vchera gercog... kakogo-to mestechka  v  Ispanii,
segodnya  gonfalon'er,  otpravlennyj  perevospitat'   Orsini   i   pokarat'
umbrijskih car'kov za bylye oshibki [znatnyj rimskij  dom  Orsini,  podobno
mnogim ital'yanskim gorodam, sdelal ponyatnuyu (no  neprostitel'nuyu)  popytku
podderzhat'  kak  budto  by  neotvratimoe,  no  tem  ne  menee  okazavsheesya
bezuspeshnym vtorzhenie Karla VIII v Italiyu  v  1494  godu].  Prosto  koleso
fortuny, i my dolzhny povinovat'sya ego povorotam.
   - ZHelaya gercogu Huanu udachi vo vsem,  kak  eto  delaesh'  ty,  -  tverdo
progovorila gospozha Katanei, pryamo glyadya v prostranstvo.
   - Imenno tak, - nevozmutimo soglasilsya CHezare.
   Admiral Solovo byl  porazhen.  Dostopochtennaya  gospozha  tiho  i  vlastno
ustanovila pokoj vo vzryvoopasnom ugolke svoego vinogradnika... vo  vsyakom
sluchae, pochti.
   - CHto kasaetsya tvoego kompan'ona, Huan, ego prazdnichnaya maska  _ves'ma_
zabavna, odnako kazhetsya izlishne postoyannoj. Segodnya my prazdnuem s  sem'ej
i druz'yami... i temi, za kogo oni Mogut poruchit'sya. Nuzhdy v tajnah net.
   - Uvy, v ego sluchae eto ne tak, - neprinuzhdenno otvetil Huan. - Na moej
sluzhbe etot ispanec pocelovalsya s klinkom i teper'  opasaetsya  vzvolnovat'
dam i detej posledstviyami takogo poceluya. YA priblizil ego za vernost'... i
k tomu zhe on razvlekaet menya.
   Poslednie slova gercog dobavil s izvestnoj pospeshnost'yu, zametiv  obshchij
shoroh neodobreniya podobnymi santimentami.
   Tut ruchej besedy ukrylsya pod zemlej i bolee uzhe  ne  mog  obnaruzhit'sya.
Katanei byla dovol'na pobedoj,  gercoga  Huana  smushchalo  yavnoe  porazhenie.
Admiral Solovo davno uzhe priuchilsya smakovat' molchanie...  v  lyubom  sluchae
ugadat'  vzvolnovannuyu  kolkost'   myslej   CHezare   Bordzhia   prosto   ne
predstavlyalos' vozmozhnym. ZHoffre, kak nedorostok, i chelovek v  maske,  kak
sluga, ne mogli vnesti vklad ni v razvitie razgovora, ni v ego ugasanie.
   Pervym ne vyderzhal gercog Huan.
   - Upominanie o vesel'e v ustah moej  materi  probudilo  moyu  pamyat',  -
ob®yavil on, vsem svoim vidom demonstriruya uverennost'. -  YA  vspomnil  pro
nekoe svidanie. Ne izvinite li vy menya?
   - Esli prostofilya vstaet, - progovorila Katanei, -  ya  ne  mogu  nichego
podelat'. |tot vecher ustroen v tvoyu chest', i poetomu net prichin  polagat',
chto on perezhivet tvoe otbytie ili zhe peremenit svoe nastroenie.
   - YA ves'ma  obyazan,  -  Huan  pochtitel'no  sklonil  golovu,  uvenchannuyu
diademoj. - Idem, cygan, - zhizn' zhdet nas!
   CHelovek v maske poklonilsya vsem prisutstvuyushchim i  posledoval  za  svoim
gospodinom.
   - Kto eto? - rezko brosila Katanei.
   - Ispanec po imeni Sebast'yano, - otvetil CHezare.
   - Ty proveril eto? On zasluzhivaet doveriya?
   - Da - na oba tvoih voprosa, mama.
   - Togda ya  spokojna.  -  Gospozha  Katanei  kivnula  admiralu  Solovo  i
skol'znula v dver'.
   Vecher byl v samom razgare, a v Rime - tem bolee v rimskom  vinogradnike
- takoj chas charuet neveroyatno. Sredi vinogradnyh loz  merk  dnevnoj  svet,
tayalo teplo i  politicheski  korrektnye  statui  privlekali  i  zahvatyvali
prazdnyj vzglyad. Vecherinka byla ves'ma blagopristojnoj -  podobno  slabomu
osvezhayushchemu napitku, vo vsem protivorechashchaya social'nomu uraganu za stenami
sada. Admiral Solovo podmetil nechto stoicheskoe vo  vsej  koncepcii  i  byl
etim obradovan.
   - Brat ZHoffre, - negromko proiznes CHezare, - naskol'ko ya  vizhu,  sin'or
Bondanella s Palatinskogo holma snova zapustil ruku za korsazh tvoej  zheny.
Kakoj pozor dlya nashego semejstva, kakoe oskorblenie gostepriimstva materi!
Tem bolee chto vse proishodit pri  polnom  popustitel'stve  molodoj  osoby.
Stupaj i ulad' delo!
   S rugatel'stvom ZHoffre brosilsya proch', povinuyas' bratu.
   Ostavshis' vdvoem, admiral Solovo i CHezare Bordzhia prinyalis' izuchat' vse
vokrug, krome svoego sobesednika. Tem ne menee admiral zametil  iskorku  v
glazah Bordzhia, kogda tot nakonec zagovoril.
   - Muzhchina dolzhen chtit' svoih otca i mat', admiral.
   -  "_Daby  zhit'  dolgo  i  procvetat'  v  zemle  svoej_",  -  ostorozhno
soglasilsya Solovo. - Da, eta zapoved' [odna iz desyati Moiseevyh zapovedej]
uderzhivaet v celostnosti obshchestvo lyudej.
   CHezare kivnul.
   - I vse zhe naskol'ko legche  povinovat'sya  etomu  blagorodnomu  prizyvu,
admiral, kogda nahodish'sya v polnom soglasii so vzglyadami svoih roditelej.
   - V samom dele, - podtverdil Solovo.
   CHezare protyanul vverh ruku v perchatke i, sorvav  odnu  vinogradinku  iz
grozdi, prodolzhil:
   - I potomu ya pozvolyayu sebe  ispytyvat'  priyatnoe  soglasie  s  mater'yu,
kogda ona utverzhdaet, chto otbytie Huana mozhno prostit'.
   Vpervye - i to vsego lish' na  sekundu  -  ih  vzglyadam  bylo  dozvoleno
vstretit'sya, i za korotkij mig oba otyskali vsyu neobhodimuyu informaciyu.
   - Kak mne kazhetsya, - netoroplivo progovoril admiral, - ya pered  vami  v
dolgu.
   -  Esli  eto  tak,  -  otvetil  CHezare,  -  vy  najdete  vo  mne  bolee
blagorodnogo kreditora, chem te evrei, s kotorymi vy yakshaetes'.
   -  YA  govoryu  eto,  -  zatoropilsya  Solovo,   vstrevozhennyj   podrobnym
znakomstvom CHezare s ego delami, - podozrevaya, chto do vashego vmeshatel'stva
gercog Huan namerevalsya... otdelat'sya ot menya, skazhem inache  -  otkazat'sya
ot moih uslug.
   -  Podobnye  zhelaniya,  -  golos  CHezare  priobrel   neobhodimuyu   notku
znachitel'nosti, - ne ostavlyayut nas, admiral.
   "Dejstvitel'no eto tak", - podumal Solovo, bolee  chem  obychno  starayas'
skryt' ot sobesednika vse svoi pomysly.
   U nego byli veskie prichiny dlya opasenij: glyadya vsled gercogu Huanu, ego
sluge i cheloveku v maske,  Solovo  zametil  nekotoruyu  _rasplyvchatost'_  v
ochertaniyah figury gonfalon'era, yavno dvoivshejsya v  glazah  admirala.  Dusha
ego slovno by gotovilas' k rasstavaniyu s telom.


   - I potom vy obnaruzhili telo gercoga Huana? - skazal ravvi Megillah.  -
|to ved' otchasti i zasluga?
   - V izvestnoj stepeni, - podtverdil  admiral.  -  No  ego  svyatejshestvo
platit mne za kazhdyj chas, i ya ne mogu sdelat' nichego inogo. Pri vsem  moem
ubezhdenii v tom, chto nekotorye tajny luchshe ostavlyat' neraskrytymi, u  menya
ne bylo vybora v etom dele.
   Ravvi podnyal vzglyad ot svoego kubka s vodoj, toroplivo pryacha v  glubine
glaz zerno podozreniya.
   -  Ekkleziast,  9,  5,  -  progovoril  on,  chtoby  izbezhat'  vozmozhnogo
neponimaniya. - "_Mertvye nichego ne znayut_". Poetomu, chto im do nas?  -  On
mog by ne bespokoit'sya, poskol'ku Solovo yavno ne zametil oploshnosti.
   - No eto byla  lish'  chast'  moego  porucheniya,  -  otstranenie  proiznes
admiral. - Balans bolee problematichen.
   - Aleksandr trebuet prestupnika? - predpolozhil ravvi Megillah.
   - Tochnogo soblyudeniya pravosudiya! - podtverdil Solovo.
   - Admiral, on prinadlezhit k lyudyam,  kotorye  mogut  trebovat'  podobnoj
ekzotiki. Vot esli by vy ili ya...
   - Ili lyuboj iz dyuzhiny nekogda byvshih lyud'mi, a nyne pokoyashchihsya v  vodah
Tibra.
   -  Imenno  tak.  Nemnogie  budut  zadavat'sya  voprosom...  eshche  men'shee
kolichestvo  lyudej  proyavit  interes,  i  uzh  nikto  ne  potrebuet  u  mira
ob®yasneniya podobnyh pregreshenij. Nekotorye  obratyatsya  k  Vsemogushchemu  (da
budet blagoslovenno imya Ego), ne imeya osoboj  nadezhdy  na  otvet.  V  nashe
vremya udary molnij neredki.
   - Hotya mozhno i ne puteshestvovat' vo  vremya  grozy,  -  zametil  admiral
Solovo, - Taanit, 25; ravvi |liezer skazal:  "_Nekotorye  sami  royut  sebe
mogilu_".
   - Odnako sluchaetsya - molniya mozhet porazit' tebya doma - v bezopasnosti i
pokoe.
   -  Esli  tak  budet  predopredeleno,  -  popravil  sobesednika  Solovo,
prisposablivaya religioznuyu metaforu k strogo estestvennomu fenomenu.
   Ravvi Megillah prinyal dobrodushnyj ukor i namerenno perevel  razgovor  v
novoe ruslo.
   -  Govoryat,  chto  rany  prosto  uzhasny,  -  proiznes  on  s  poddel'nym
sochuvstviem.
   - Kak vsegda i byvaet, - skazal admiral. - Bezuslovno, ih  nanosili  so
strast'yu i  rveniem.  Vsego  devyat':  odna  v  shee,  ostal'nye  v  golove.
Smertel'noj mogla okazat'sya lyubaya.
   - Kakoj pozor! Dlya ispanca on byl simpatichnym muzhchinoj.
   - Teper' uzhe net. Kogda my ego vylovili - vblizi stochnoj kanavy,  -  ot
ego obayaniya uzhe pochti nichego ne ostalos'.
   -  My  lish'  mehi,  polnye  krovi,  svyazannye  i  odushevlennye   slovom
Vsemogushchego (blagoslovenno imya Ego), - naraspev progovoril ravvi Megillah,
kak budto by admiral ne znal etoj prostejshej istiny.
   Prekrativ izuchat' kryshku stola, Solovo poglyadel na ravvi.
   - YA ne uznayu citaty, - zametil on s interesom.
   - Moya sobstvennaya, admiral.
   - Kak zhal': sostavlennaya hristianinom, ona by zasluzhivala publikacii.
   Megillah pozhal plechami s  dostojnym  zavisti  bezrazlichiem  k  podobnym
soobrazheniyam.
   - A sluga gercoga Huana mozhet chto-libo skazat' o neschast'e?
   - On umiraet, - Solovo myagko ulybnulsya, - odnako ne mozhet  smirit'sya  s
etim faktorom. Starayas'  zasluzhit'  svoyu  zemnuyu  nagradu,  on  nichego  ne
govorit i nichego  ne  pomnit.  Dazhe  yarost'  ego  svyatejshestva  ne  smogla
razbudit' ego pamyat'.
   - Pytka? - predlozhil ravvi.
   - Ona ub'et  ego  za  kakie-to  minuty.  Uvy,  ego  svyatejshestvo  lishen
kakogo-by to ni bylo voobrazheniya v etoj oblasti, a  ya  chereschur  brezgliv,
chtoby vystupat' s predlozheniyami, kotorye mogli by popravit' delo.
   - A chto slyshno o cheloveke v maske, admiral. Ego obnaruzhili?
   - Ischez, ravvi, slovno by i ne sushchestvoval. Ego ne znayut v mire lyudej.
   - Tak vot vam i prestupnik! - ulybnulsya ravvi  Megillah,  raduyas',  chto
mozhet okazat' pomoshch'.
   - No nam nuzhen oruzhejnik, kotoryj sdelal kinzhal, - Solovo kachnul  sedoj
golovoj. - Papa hochet videt' ne oruzhie, a togo,  kto  napravil  ego...  ne
ubijcu, a ego patrona.
   - On hochet chereschur mnogogo, - zametil ravvi Megillah s  udivleniem.  -
No esli papa chego-to hochet, ego  zhelanie  budet  ispolneno.  -  Kak  glava
getto, ravvi  obladal  dostatochnymi  i  skorbnymi  dokazatel'stvami  etogo
pravila, nevziraya na nedolgoe prebyvanie na etom postu.
   - Ili eto, ili nechto ne menee priemlemoe. K sozhaleniyu, to, chem ya sejchas
raspolagayu, sovershenno ne ustraivaet ego svyatejshestvo - kak i menya samogo.
   - No u vas est' prestupnik! - voskliknul Megillah.
   - O da, - admiral Solovo ulybnulsya v tretij ili chetvertyj raz za  vecher
(dolzhno byt',  rekord).  -  Skazhem  tak,  -  podumal  on  vsluh,  -  mozhno
peregovorit' koe s kem.


   - Blagodaryu vas za soglasie pobesedovat', - skazal CHezare Bordzhia, -  i
za proyavlennuyu pri etom sderzhannost'.
   Solovo poklonilsya, s izyashchestvom prinimaya blagodarnost'.
   - Ne hotite li podkrepit'sya, admiral?
   - Edva li, milord.
   - Vy mozhete ne boyat'sya otravy, admiral. Ne sleduet preuvelichivat' moego
kovarstva.
   - Kak i moego stremleniya k otravlennomu pit'yu, moj gospodin. K tomu  zhe
moe ustranenie ne dast vam sejchas nikakih preimushchestv.
   CHezare  Bordzhia,  protonotarij,  kaznachej  Kartahenskogo  kafedral'nogo
sobora, episkop Pamplony, arhiepiskop Valensii  i  kardinal-d'yakon  cerkvi
Santa-Mariya Nuova, sidel nepodvizhno, spokojno prokruchivaya kakie-to mysli v
sverhnizkotemperaturnoj vychislitel'noj mashine, kotoruyu  sdelal  iz  svoego
uma.
   - Ah da, - zametil on k mestu, - vspomnil teper': vy zhe stoik, razve ne
tak?
   Admiral Solovo znakom dal ponyat' svoe bezrazlichie k  etomu  ili  kakomu
ugodno drugomu opredeleniyu.
   -  Esli  etot  yarlyk  vydelyaet  menya  sredi  drugih  sledovatelej   ego
svyatejshestva, ya  rad  etomu,  -  zametil  on.  -  Odnako  i  vam  netrudno
udostoit'sya podobnogo opredeleniya (esli vy prostite menya) ot vsyakogo,  kto
zahochet obratit' vnimanie na vashe nepremennoe chernoe odeyanie.
   CHezare ulybnulsya.
   -  Pozhaluj,  proshchu.  YA  priznayu  svyaz'.  Samokontrol',  prisushchij  vashej
filosofii, daet izvestnye preimushchestva, no  prichiny  moego  vybora  odezhdy
kuda glubzhe.
   - Kak i moya filosofiya, - pariroval Solovo.
   CHezare rezko izmenil napravlenie nastupleniya,  chem  pozzhe  sdelal  sebya
znamenitym na pole bitvy.
   - I naskol'ko zhe gluboko zashlo vashe nyneshnee rassledovanie, admiral?  -
sprosil on.
   - Reki gluboki, gory vysoki, sin'or,  -  otvetil  Solovo.  -  Odnako  o
podobnyh veshchah ya by ne stal govorit' v otsutstvie ego svyatejshestva i samyh
blizkih ego rodstvennikov.
   - Ne obrashchajte vnimaniya na Mikelotto, - progovoril CHezare, pokazyvaya na
smuglogo muzhchinu, oblachennogo v podobnyj zhe traur i sidevshego ryadom s nim.
- On moj: ya veryu emu i v zhizni, i v smerti.
   Admiral  Solovo  poglyadel  na  Mikelotto,  i  dlinnovolosyj  ob®emistyj
prispeshnik vezhlivo sklonil golovu. SHirokie i  nevinnye  glaza  delali  ego
nepohozhim na ubijcu, chto navernyaka davalo emu izvestnoe preimushchestvo.
   - Ochen' horosho, - skazal Solovo.  -  YA  mogu  izvestit'  vas,  chto  moe
rassledovanie zaversheno,  otchet  podgotovlen,  sostavleny  predvaritel'nye
vyvody.
   -  I  budet  nepopravimoj  bedoj,  esli  vy  dosrochno  predstavite  eti
soobrazheniya komu-nibud' eshche, krome ego svyatejshestva papy?
   - Bezuslovno, da.
   - No tem ne  menee?  -  prodolzhil  CHezare,  pridavaya  golosu  krohotnyj
ottenok somneniya.
   - Tem ne menee, - zaveril ego Solovo, - vse vzvesiv...
   - YA ne stanu oskorblyat' vas predlozheniem zolota  i  pokrovitel'stva,  -
bystro proiznes CHezare, ne zhelaya vyryvat' porazhenie iz  pasti  neozhidannoj
pobedy.
   - Ne nado. U predatel'stva ne vsegda byvayut  mirskie  prichiny,  no  vy,
konechno, znaete eto.
   CHezare  Bordzhia  skromno   otmahnulsya   ot   komplimenta   i   ekonomno
vospol'zovalsya tem zhe zhestom, chtoby uskorit' razvitie sobytij.
   - Vash brat, - progovoril admiral Solovo, otkidyvayas' nazad v kresle,  -
ostavil vecherinku u vashej materi, po  suti  dela  utverzhdaya,  chto  eshche  ne
pozdno predat'sya inym udovol'stviyam.
   - V samom dele, -  soglasilsya  CHezare  s  nekotorym  prenebrezheniem.  -
Oblast', raspolozhennaya nizhe poyasa, vedala vsej zhizn'yu Huana. |to  izvestno
dostatochno horosho.
   - Itak, samoe tshchatel'noe rassledovanie pokazalo, - skazal  Solovo,  tak
zhe osuzhdaya etu slabost', - chto ego soprovozhdali v tot den' sluga i ispanec
v maske, ves' poslednij mesyac  byvshij  u  nego  shutom  i  kompan'onom.  On
ostavil nas, noch' minovala, i chelyad' dolozhila, chto gercoga net  doma.  Ego
svyatejshestvo ne  vstrevozhilsya;  vpolne  obosnovanno  polagaya,  chto  gercog
zastryal u kakoj-to zamuzhnej damy, ne zhelaya pokidat' ee pri dnevnom  svete.
Kogda  proshel  den',  a  za  nim  noch',  ego  svyatejshestvo  naznachil  menya
rasporyazhat'sya vsem delom, i uzhe posle poludnya sleduyushchego dnya  ya  obnaruzhil
telo gercoga Huana.
   -  Vy,  bessporno,  pronicatel'nejshij  iz  lyudej,  -   zametil   CHezare
besstrastnym tonom. - Lyuboj  papa  ili  knyaz',  sposobnyj  vospol'zovat'sya
vashimi uslugami, budet voistinu schastliv.
   - YA by ne nazval etot sluchaj priyatnym, - prodolzhal Solovo, - odnako  on
okazalsya ves'ma pouchitel'nym. CHtoby proillyustrirovat' eto,  pozvol'te  mne
privesti odin anekdot iz moej praktiki.
   CHezare skupym dvizheniem ruki velel govorit'.
   -  Poskol'ku  otsutstvie  gercoga  Huana  zatyanulos',  ya,  estestvenno,
obratilsya k Tibru - stochnoj kanave dlya  vseh  otbrosov.  YA  peregovoril  s
torgovcem lesom, kotoryj v interesuyushchuyu nas noch'  storozhil  svoj  sklad  v
lodke so storony reki. Osvezhiv svoyu pamyat', on nachal vspominat' -  vo  vse
bolee melkih podrobnostyah, po mere togo kak moe terpenie istoshchalos', - kak
gruppa muzhchin v plashchah prinesla telo na bereg i brosila ego v  vodu  vozle
stoka. YA sprosil, pochemu on ne dones o sluchivshemsya; torgovec otvetil,  chto
za tot nedolgij srok, v techenie  kotorogo  on  vladeet  skladom,  podobnye
epizody na ego  glazah  proishodili  bolee  sotni  raz  i  nikogo  eto  ne
vzvolnovalo: tak pochemu zhe sleduet schitat' drugim  etot  sluchaj?  Da,  moj
gospodin, v takom mire nam prihoditsya zhit'. YA schel etot argument  razumnym
i ostavil torgovcu levoe uho.
   CHezare kivnul, odobryaya liberal'nyj podhod admirala.
   - My zabrosili seti, - prodolzhil Solovo, - i  nashli  gercoga  Huana  "v
krovi i gryazi", kak poyut ulichnye pevcy. Voznagradiv takim obrazom sebya  za
trudy, ya nachal iskat' prestupnika i byl vynuzhden obratit'sya k  kandidatam,
imeyushchim  lichnye  ili  politicheskie  motivy.  Na  tele  okazalos'  tridcat'
dukatov,  i  poetomu  netrudno  bylo  ponyat',  chto  Huan  ne  pal  zhertvoj
grabitelya, - ton admirala ne izmenilsya. - K  moemu  udivleniyu,  ya  uslyhal
vashe imya. Nu, naprimer, v kachestve sopernika gercoga  Huana  v  bor'be  za
blagosklonnost' don'i Sanchii, zheny vashego mladshego brata.
   CHezare rashohotalsya... slovno vdali strel'nula pushka.
   - Imenno, - progovoril Solovo. - Naskol'ko mne  izvestno,  siya  gospozha
izlishne ohotno i shiroko nadelyaet  svoej  blagosklonnost'yu  vseh  zhelayushchih.
Bolee togo, drugoj slushok namekal, chto vy s Huanom i s  vashim  otcom,  ego
svyatejshestvom, pretenduete na ruku... i prochie  chasti  tela  vashej  sestry
Lukrecii. YA promolchu o nem vo vsem prochem, krome togo, chto  proishozhdeniem
svoim on obyazan nekoemu  Dzhovanni  Sforca,  prezhnemu  muzhu  vashej  sestry,
razvedennomu s nej po unizitel'noj prichine - iz-za impotencii.
   - YA otmechu eto, - CHezare vnov' ulybnulsya.
   - I uchityvaya, chto vy po krajnej mere imeete  hotya  by  predstavlenie  o
pravah nasledovaniya, ya otverg versiyu, predpolagavshuyu, chto  podobnym  putem
vy hoteli dobit'sya gercogstva vashego brata.
   - Ono perehodit k ego starshemu synu, - soglasilsya CHezare.
   - Tochno tak, moj gospodin. Podvedem itog: ni odno iz etih predpolozhenij
_ne udovletvorilo_ menya. Mne prishlos' obratit'sya k dedukcii i  sobstvennym
vozmozhnostyam.
   - A imenno? - pointeresovalsya CHezare, slovno katalogiziruya.
   - Moi dogadki voznikli pri nasil'stvennom  predotvrashchenii  nemedlennogo
obmyvaniya i obryazheniya trupa vashego brata, na chem nastaivali  nekotorye  iz
slug Bordzhia. Poetomu ya sumel obnaruzhit' kroshechnoe  pyatnyshko  krovi  vozle
pravogo uha gercoga Huana i poluchil osnovanie  utverzhdat',  chto  eta  rana
ostavlena  igol'chatym   stiletom   professional'nogo   ubijcy.   Poskol'ku
sledstviya  podobnogo  udara  nepopravimy,  stalo  yasno,  chto  prochie  rany
naneseny posle smerti, chtoby zaputat' rassledovanie.
   Ne ostavlyaya svoih raschetov, CHezare ponimayushche kivnul golovoj.
   - I moi vyvody podtverdilis', kogda ya segodnya vnov' vstretil  Mikelotto
- prezhnego Sebast'yano na  vashej  sluzhbe.  On  samym  ubeditel'nym  obrazom
izmenil oblik, osanku i manery derzhat'sya. Odnako mesyac nosheniya  maski  pod
zharkim rimskim solncem ostavlyaet zametnyj sled na lice. Kstati, ya vizhu,  u
nego net nikakogo shrama.
   - Net, - otvetil CHezare. - Moj brat schital vygodnym ispol'zovat'  slugu
v maske i tem samym sozdal precedent.
   - No sluga - chelovek dela, - skazal Solovo.
   - ...i po-delovomu otnositsya k al'ternativnym predlozheniyam,  -  zaveril
CHezare. - Mezhdu prochim, buduchi chelovekom  chuvstvitel'nym,  on  byl  ves'ma
smushchen svoej predydushchej vstrechej s vami. Kak  mne  kazhetsya,  on  hotel  by
prinesti izvineniya.
   S redkoj snishoditel'nost'yu CHezare razreshil sluge vstupit' v razgovor.
   - Sin'or admiral, - progovoril Mikeletto mertvym, tusklym golosom. -  YA
by hotel, chtoby vy shire glyanuli na nashe  stolknovenie  v  vinogradnike.  YA
stremlyus' ubedit' vas, chto ne vsegda byvayu takim. Moi gryaznye  slova  byli
prodiktovany obshchestvom gercoga Huana. V voprosah ploti  on  vel  sebya  kak
samyj opustivshijsya chelovek, a ispolnyaya  opredelennuyu  rol',  prihoditsya...
prisposablivat'sya, nevziraya na otvrashchenie.
   - YA vpolne ponimayu eto, - otvetil admiral Solovo. - Muzhchin  gonit  burya
obstoyatel'stv; my nesposobny vystoyat' protiv nee  v  odinochku  i  edva  li
mozhet otvechat' za kurs svoego krohotnogo korablya.
   Mikelotto  vstal  i   poklonilsya   v   yavno   nepoddel'nom   voshishchenii
blagorodstvom admirala.
   - Esli ya pravil'no ponyal vas, - proiznes CHezare, - to,  ochevidno,  mogu
predlozhit' vozmozhnoe ob®yasnenie smerti Huana.
   - V samom dele? - Solovo izobrazil udivlenie.
   - Razve ne moglo, admiral, sluchit'sya tak, chto gercoga  ustranil  kto-to
iz ego zhe sobstvennogo  semejstva,  skazhem  mladshij  brat,  stremyashchijsya  k
mirskim  blagam,  livnem  prolivavshimsya  na  Huana?  Razve  ne  mog  stol'
besprincipnyj i izobretatel'nyj chelovek zaslat' ubijcu  v  dom  gercoga  i
zamaskirovat' svoe prestuplenie pod udar revnivogo muzha?
   - Podobnoe, bezuslovno, vozmozhno, moj gospodin, - soglasilsya Solovo.  -
Bolee togo, imenno  etu  versiyu  ya  i  predpochel  v  svoem  pis'me  k  ego
svyatejshestvu;  neskol'ko  ekzemplyarov,  napisannyh  sobstvennoj  rukoj,  ya
ostavil v razlichnyh mestah, chtoby oni  byli  dostavleny  ego  svyatejshestvu
lish' v sluchae moej neozhidannoj konchiny.
   - Togda pust' etot den' nastupit ne skoro, - s bespokojstvom  promolvil
CHezare.
   - No ostavim takuyu vozmozhnost', - reshitel'no progovoril  admiral.  -  YA
vizhu, chto vas, teper' starshego v klane, ozhidaet ves'ma blestyashchee  budushchee.
Nu a poskol'ku eto tak, ya by hotel uslyshat' ot vas pozhelaniya  otnositel'no
moego otcheta pered  ego  svyatejshestvom.  Vyrazhayas'  korotko  i  yasno,  moj
gospodin, vasha sud'ba v sobstvennyh rukah, i  ne  ugodno  li  vam  sdelat'
vybor? V protivnom sluchae ya by nazval eto stremleniem k samoubijstvu...
   CHezare udovletvorenno vzdohnul i opustilsya v kreslo.
   - CHto za redkoe  schast'e,  -  on  ulybnulsya,  naslazhdayas'  momentom,  -
vstretit' cheloveka, nadelennogo stol' pronicatel'nym vzglyadom.


   Admiral Solovo prosnulsya i podumal,  dejstvitel'no  li  eto  sluchilos'.
Vmesto togo chtoby nahodit'sya v nochnoj rubashke v  sobstvennoj  posteli,  on
nashel sebya odetym i vne  doma.  _Gde  imenno_,  admiral  ne  znal,  odnako
podzemnyj labirint on mog uznat' i po sobstvennomu opytu, i po knigam.
   Steny tonnelya byli vysoki  i  nerovny,  oni  ischezali  nad  golovoj  za
predelami   tusklogo   i   mercayushchego   zhelto-krasnogo   ogon'ka,    ch'ego
proishozhdeniya admiral ne mog opredelit'. Oglyadevshis',  on  obnaruzhil,  chto
nahoditsya ne v odinochestve.
   - |j,  nado  pogovorit'!  Odno  tol'ko  slovo,  -  razdalsya  dostatochno
svirepyj golos, i vysokaya, temnaya, naskvoz' promokshaya figura, vynyrnuv, iz
tenej, priblizilas' k admiralu.
   - Dobryj vecher, gercog Huan! - skazal admiral i vezhlivo dobavil: -  Kak
vy sebya chuvstvuete?
   - Mertv i zagazhen neopisuemoj  merzost'yu,  -  otvetil  gercog,  gnevnym
zhestom ukazyvaya na ziyayushchie rany. - Sami prekrasno vidite! A vo vsem prochem
otlichno. Poshli.
   On vzyal Solovo za plecho, i oni otpravilis' vniz  po  slegka  naklonnomu
tonnelyu.
   - Mozhno li sprosit', - nachal admiral, - kak sluchilos', chto i ya okazalsya
zdes'? Ili ya tozhe mertv?
   - Uvy, net. Ob®yasnenie takovo: moj velikij  gnev  sposoben  nizvergnut'
vas syuda v nochnye chasy, kogda duh cheloveka slabeet.
   - Ponimayu, - Solovo yavno zainteresovalsya. - I ob etom  vy  namerevalis'
peregovorit' so mnoj?
   - Izobretatel'noe chelovechestvo eshche ne  vydumalo  stol'  zhestokih  slov.
Posemu ya vynuzhden ispol'zovat' predlozheniya.
   - Oh-oh! - v  slovah  admirala  ne  chuvstvovalos'  volneniya.  -  Ves'ma
nepriyatnaya perspektiva.
   - Tak est' i tak budet. -  Huan  blesnul  prevoshodnymi  belymi  zubami
skvoz' sloj gryazi, ostavlennyj na ego lice Tibrom. - YA by predpochel  ubit'
vas, no, poskol'ku ne imeyu na to razresheniya, pridetsya svesti s uma.
   - Kakim zhe obrazom? - osvedomilsya Solovo. -  Vashe  obshchestvo  teper'  ne
bolee otvratitel'no, chem pri zhizni, da i mesto eto kazhetsya terpimym.  Sudya
po vsemu, chistilishche. Kstati, kuda nam svorachivat' na etom perekrestke?
   - Kakaya, k chertu, raznica, kuda vy svernete! - ryknul  gercog  Huan.  -
Vse tonneli odinakovy i tyanutsya bespredel'no. Zdes' nikogo  ne  vstretish',
ne uvidish' nichego novogo i interesnogo. |to  chistilishche  prednaznacheno  dlya
vas!
   - Kak-to hochetsya ispravit' svoyu zhizn', chtoby izbezhat' ego, - progovoril
admiral.
   - O, etogo vam ne udastsya! - vozlikoval gercog Huan. -  YA  budu  kipet'
gnevom, i kazhduyu noch' vam pridetsya hodit' zdes' so mnoj. A na utro  budete
prosypat'sya izmuchennyj i utomlennyj... nakonec, rassudok nachnet  ostavlyat'
vas. A potom pozhivete eshche malost' v  zemnom  adu,  sumasshedshem  dome...  v
cepyah... i blagorodnye  damy  budut  hohotat'  nad  vami.  A  mozhet  byt',
brosites' vniz s kryshi sobstvennoj  villy,  poteryav  vse  sily  ili  reshiv
poletat', i razob'etes'  vsmyatku  o  mostovuyu.  V  lyubom  sluchae  ya  skoro
zastavlyu vas po pravu razgulivat' po etim koridoram.
   Admiral Solovo iz vezhlivosti izobrazil podobayushchij trepet.
   - Perspektiva eta brosaet menya v drozh', - priznalsya on, i  gercog  Huan
uhmyl'nulsya, kak isporchennoe ditya. - Odnako lyubopytstva radi  hotelos'  by
znat': pochemu vash gnev napravlen protiv menya? Ne ya vtykal iglu v vashe uho,
ne ya sejchas uzurpiruyu pochesti, predostavlennye vam gordym  otcom.  Vinovat
vash brat CHezare; teper' gonfalon'er, eto on pokoryaet  i  pobezhdaet  vmesto
vas. Vam ne kazhetsya, chto podobnoe vnimanie ko mne neskol'ko nespravedlivo?
   Gercog Huan plyunul na stenu tonnelya.
   - Ot CHezare ya nichego ne zhdu! Ego  postupok  byl  vpolne  predskazuem  i
sootvetstvoval harakteru... ya prosto ne ozhidal, chto on tak skoro pristupit
k dejstviyam. No vy, admiral, vy... YA potryasen!  Naslednik  sv.Petra  oblek
vas doveriem, poruchil otyskat' ubijcu svoego starshego syna... I chto zhe  vy
delaete? Ne dumajte, chto ya ne slezhu. _YA by nazval eto samoubijstvom,  esli
hotite_. Kakoj pozor - vy pozvolili CHezare ujti beznakazannym!
   Solovo nechego bylo skazat', i oni nekotoroe  vremya  breli  v  molchanii,
naugad vybiraya put'. V doindustrial'nom XV veke admiral  nikogda  ne  znal
stol' glubokogo _pokoya_ i nachinal uzhe naslazhdat'sya im. I  vdrug  vspomnil,
chto na utro emu naznachena audienciya u papy, a potomu sleduet otdohnut'.
   - Gercog Huan, - progovoril on izvinyayushchimsya tonom. - YA bez osoboj ohoty
upominayu ob etom, no, mne kazhetsya, vy koe-chego ne uchli.


   - Itak, ostatok nochi vy spali spokojno? - sprosil ravvi Megillah.
   - Kak i vse nochi s teh por, - podtverdil admiral. - Hotya, po sovesti, ya
ne imeyu na eto nikakogo prava, no splyu po-prezhnemu snom pravednika.
   - Sudya po vashim slovam, - zametil ravvi, - mozhet pokazat'sya, chto u  ego
svyatejshestva imelis' osnovaniya  byt'  blagodarnym  CHezare.  Bordzhia  nuzhno
bylo, chtoby kto-to izbavil ih rod ot glupca.
   Admiral Solovo soglasilsya.
   - Menya tak i podmyvaet skazat', chto v glazah CHezare eto vyglyadit imenno
tak. Esli by gercog Huan byl poluchshe, s tochki  zreniya  Bordzhia,  ya  vpolne
mogu predpolozhit', chto CHezare prosto otstupil by v storonku.
   - Gercog Huan _byl_ v vysshej stepeni bezrassudnym molodym chelovekom, ne
tak li? - osvedomilsya ravvi Metallah.
   - V samom dele, - otvetil Solovo. - I eto bylo po-svoemu neploho. V ego
bezrassudstve  skryvalos'  moe  spasenie,  esli  vy  pozvolite   mne   tak
vyrazit'sya. Kak ya ukazyval emu, nerazumno trebovat' nevypolnimogo ot  nas,
ostayushchihsya v etom mire... iskat' spravedlivosti  tam,  gde  ee  ne  znayut,
trebovat' bolee vysokoj nravstvennosti, chem praktikoval pri zhizni on  sam.
Huzhe togo, eto bylo grehovno  i  moglo  tol'ko  prodlit'  ego  tomlenie  v
chistilishche. Kak i stol' sil'nyj gnev, obrushivshijsya na menya, i zhelanie mesti
- iz-za mogily. On stoyal pered beskonechnoj dilemmoj:  libo  otkazat'sya  ot
svoih poiskov togo, chto on nazyval "chestnoj igroj", libo  skitat'sya  celuyu
vechnost', tak  i  ne  ochistiv  sebya  do  konca  ot  greha  i  ne  zasluzhiv
izbavleniya.
   -  Sudya  po  vashemu  nochnomu  blazhenstvu,  -  zametil  ravvi,  -  mozhno
predpolozhit', chto gercog vybral put' mudrosti.
   - Pohozhe, - kivnul Solovo. - Kstati, o putyah:  ya  blagorodno  predlozhil
emu idti vverh, a ne vniz. "Byt'  mozhet,  spuskat'sya  vsegda  i  legche,  -
zametil ya, - no chto tolku, esli popadesh' ne tuda, hotya i legkim putem?" On
mnogo skulil i oplakival put', kotoryj emu pridetsya projti zanovo.
   Ravvi Megillah prisvistnul.
   - Takova teper' molodezh', - osudil on. - Delaesh' dlya nih vse vozmozhnoe,
a oni ne ispytyvayut i kapli blagodarnosti.
   - Vy pravy, - prosto otvetil admiral.  -  No  spravedlivosti  net,  tak
ved'?



   <b>God 1498. YA predlagayu gostepriimstvo tomu,</b>
   <b>kto hochet sdelat' iz Notr-Dam mechet'</b>

   - Oni schitayut, chto vy sdelali horosho, -  skazal  Fra  Bartolomeo  della
Porta [Bachcho della Porta (1472-1517) - izvestnyj florentijskij hudozhnik; v
1500 g. vstupil v orden dominikancev; osnovnye raboty  napisany  v  nachale
XVI v.], glyadya nad kraem risoval'noj doski.  -  Mne  kazhetsya,  oni  ves'ma
nadeyutsya na vas.
   Admiral Solovo, razdrazhennyj stol'  dolgim  stoyaniem,  ne  byl  sklonen
vyslushivat' komplimenty.
   - YA v pervuyu ochered' dumal o tom, chtoby ucelet', - otvetil on, - a ne o
kar'ere CHezare Bordzhia, chto by tam ni predopredelili emu Feme.
   - Ne uveren v ego perspektivah,  -  otozvalsya  della  Porta,  prodolzhaya
yarostno delat' nabrosok. - Pogovarivayut, chto on prosto vremennyj  protezhe,
ot kotorogo potom otdelayutsya. Utverzhdayut, chto  im  bol'she  po  nravu  etot
florentinec Makiavelli; vdohnovlennyj CHezare, on sobralsya napisat'  knigu.
No ih nikogda ne pojmesh', tak ved'?
   - Dejstvitel'no, - vezhlivo soglasilsya Solovo.
   - Proklyat'e, ne vertite golovoj! Vechno vyhodit: hochesh' ty ih poradovat'
ili net, a delo nepremenno zavershitsya k ih udovol'stviyu. U menya vsegda tak
poluchaetsya. Prosto zagonyayut tebya  v  takoe  polozhenie,  kogda  ih  i  tvoi
interesy sovpadayut. Vy hoteli zhit', a Bordzhia zhelal izbezhat'  obvineniya  v
ubijstve, ponyatno? Levuyu ruku chutochku povyshe.
   - YA slyhal, oni nagolo obrili vas rukami  Savonaroly,  -  sdelal  vypad
admiral. - Poetomu, navernoe, u vas i dergaetsya lico?
   Della Porta svirepo vzglyanul na Solovo.
   -