ZHyul' Vern. Arhipelag v ogne ----------------------------------------------------------------------- Per. s fr. - S.Viktorova, E.SHlapoberskaya, YA.Lesyuk. "Sobranie sochinenij", t.9. M., Gosudarstvennoe izdatel'stvo hudozhestvennoj literatury, 1957. OCR & spellcheck by HarryFan, 25 April 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1. KORABLX V OTKRYTOM MORE Vosemnadcatogo oktyabrya 1827 goda, okolo pyati chasov vechera, nebol'shoe levantskoe sudno, derzhas' kruto k vetru, stremilos' do nastupleniya temnoty dostignut' gavani Itilon, lezhashchej u vhoda v Korejskij zaliv. Gavan' eta - Gomer nazyval ee |til - raspolozhena v odnom iz treh glubokih vyrezov, obrazovannyh Ionicheskim i |gejskim moryami, blagodarya kotorym YUzhnaya Greciya napominaet svoimi ochertaniyami list platana. Na etom podobii zubchatogo lista i raskinulsya drevnij Peloponnes - sovremennaya Moreya. Pervyj iz etih vyrezov - Korejskij zaliv - zaklyuchen mezhdu Messiniej i Mani; vtoroj zaliv - Marafonskij - shirokim polukrugom vrezaetsya v poberezh'e surovoj Lakonii; tretij - Navplijskij - otdelyaet Lakoniyu ot Argolidy. K samomu zapadnomu iz nih - Korejskomu zalivu - i otnositsya gavan' Itilon. Ona pritailas' v glubokoj vyemke sredi skal otrogov Tajgeta, etogo hrebta Manijskogo kraya, kotorye okajmlyayut vostochnyj bereg nepravil'noj po forme buhty. Nadezhnye stoyanki, udobnyj farvater, prikryvayushchie Itilon vozvyshennosti delayut etu gavan' odnim iz luchshih ubezhishch na poberezh'e, gde vechno bushuyut sredizemnomorskie vetry. S itilonskih pristanej nel'zya bylo razglyadet' priblizhayushcheesya sudno, kotoroe shlo v krutoj bejdevind protiv dovol'no svezhego nord-nord-vesta. Korabl' eshche otdelyalo ot berega rasstoyanie v shest'-sem' mil'. Hotya pogoda stoyala ochen' yasnaya, dazhe verhushki samyh vysokih parusov i te edva vyrisovyvalis' na osveshchennom gorizonte. No esli snizu nikto ne mog by razlichit' korabl', to on byl horosho viden sverhu, s grebnej skal, gospodstvuyushchih nad seleniem. Itilon vozvyshaetsya amfiteatrom na krutyh obryvah - nepristupnom podnozhii akropolya drevnej Kelafy. Nad seleniem vidneetsya neskol'ko staryh bashen - ruiny, ne stol' drevnie, kak te lyubopytnye razvaliny hrama Serapisa, ch'i ionicheskie kolonny i kapiteli eshche i ponyne ukrashayut itilonskuyu cerkov'. Nedaleko ot etih bashen stoyat dve-tri poluzabytye chasovenki, gde cerkovnye sluzhby sovershayut prostye monahi. Zdes' umestno ob®yasnit', kak nado ponimat' slova "cerkovnye sluzhby", a takzhe, chto predstavlyayut soboyu messinskie monahi, imenuemye "kalugerami". Kstati, odin iz nih tol'ko chto vyshel iz chasovni i mozhet byt' opisan s natury. V te vremena religiya v Grecii eshche ostavalas' svoeobraznoj smes'yu yazycheskih legend i hristianskih dogmatov. Neredko veruyushchie pochitali antichnye bozhestva kak svyatyh novoj religii. Dazhe teper', kak otmechaet g-n Anri Bell', oni "otozhdestvlyayut polubogov s apostolami, duhov dolin s angelami raya i ne delayut razlichiya mezhdu sirenami, furiyami i bogorodicej". Otsyuda i berut nachalo nekotorye strannye obryady i nelepye obychai, a duhovenstvo zachastuyu tol'ko meshaet veruyushchim razobrat'sya v haose poluyazycheskih, poluhristianskih vozzrenij. V pervoj chetverti XIX veka, - dejstvie nashego povestvovaniya nachinaetsya let pyat'desyat nazad, - svyashchenniki ellinskogo poluostrova byli osobenno nevezhestvenny, a monahi, lenivye, nedalekie i ugodlivye, ne mogli, razumeetsya, blagotvorno vliyat' na suevernoe naselenie, s kotorym derzhalis' na ravnoj noge. I pust' by eti kalugery byli tol'ko nevezhestvennymi! No v nekotoryh oblastyah Grecii, osobenno v gluhih mestnostyah Mani, monahi eti - vyhodcy iz nizov - neveroyatnye poproshajki, po nature i po neobhodimosti, mastera vyklyanchivat' drahmy u serdobol'nyh puteshestvennikov, tuneyadcy, u kotoryh tol'ko i dela bylo, chto podsovyvat' bogomol'cam dlya lobyzaniya kakoj-nibud' zahudalyj obrazok da podderzhivat' v nishah ogon' lampad, zazhzhennyh pered ikonami, dovedennye do otchayaniya skudost'yu dohodov, poluchaemyh ot desyatiny, ispovedej, pohoron i krestin, ne gnushalis' ispolnyat' obyazannosti dozornyh - i kakih! - sostoyashchih na zhalovan'e u zhitelej poberezh'ya. Vot pochemu itilonskie moryaki, lenivo lezhavshie, po svoemu obyknoveniyu, na beregu, podobno laccaroni, kotorye minutu rabotayut - chas otdyhayut, razom vskochili, uvidev, chto ih priyatel'-kaluger, vozbuzhdenno razmahivaya rukami, bystro spuskaetsya k seleniyu. |to byl chelovek let pyatidesyati - pyatidesyati pyati, ochen' tolstyj, vernee tuchnyj, kak vse bezdel'niki; ego lukavaya fizionomiya otnyud' ne vnushala doveriya. - |j, otche, chto tam stryaslos'? - kriknul odin iz moryakov, podbegaya k monahu. Itilonec sil'no gnusavil (kak vidno, on na sobstvennyj lad poklonyalsya Venere ne menee userdno, chem pevec lyubvi Ovidij Nazon); on iz®yasnyalsya na maniotskom narechii - takoj meshanine iz grecheskogo, tureckogo, ital'yanskogo i albanskogo yazykov, kakaya mogla vozniknut' razve tol'ko pri Vavilonskom stolpotvorenii. - Uzh ne zahvatili li soldaty Ibragima vershin Tajgeta? - sprosil drugoj moryak, soprovozhdaya svoya slova bespechnym zhestom, svidetel'stvovavshim o ves'ma umerennom patriotizme. - Tol'ko by ne francuzy, v nih malo proku! - otozvalsya pervyj itilonec. - Oni drug druga stoyat, - vmeshalsya tretij. |ta replika pokazyvala, chto osvoboditel'naya bor'ba, dazhe v samyj ee tyazhelyj period, ne slishkom zanimala umy obitatelej krajnego Peloponnesa, stol' ne pohozhih na zhitelej severnoj Mani, doblestno srazhavshihsya za nezavisimost' rodiny. No kaluger ne mog otvetit'. On zapyhalsya, spuskayas' po krucham. Ego dushila astma. On tshchetno pytalsya zagovorit'. Pravda, odin iz ego predkov, marafonskij voin, za minutu do smerti nashel v sebe silu vozvestit' pobedu Mil'tiada. Vprochem, zdes' rech' shla ne o Mil'tiade i ne o greko-persidskoj vojne. Vryad li etih svirepyh obitatelej krajnej okonechnosti Mani mozhno bylo voobshche schitat' synami |llady. - Da nu zhe, otche, ne tyani, vykladyvaj! - vskrichal starik po imeni Godzo, osobenno neterpelivyj, slovno on chut'em ugadyval, kakuyu vest' prines monah. Tolstyak, nakonec, otdyshalsya. Ukazav rukoj na gorizont, on prohripel: - Korabl' v vidu! Pri etih slovah bezdel'niki vskochili na nogi, zahlopali v ladoshi i ustremilis' k skale, gospodstvovavshej nad gavan'yu. S nee byl daleko viden morskoj prostor. CHelovek postoronnij ob®yasnil by ih shumnyj vostorg estestvennym interesom, kakoj vyzyvaet u pribrezhnyh zhitelej - fanatikov vsego, chto svyazano s morem, - lyuboj korabl', pokazavshijsya na gorizonte. No v dannom sluchae delo bylo ne v etom, vernee, ozhivlenie mestnyh obitatelej ob®yasnyalos' interesom osobogo roda. Dazhe v te dni, kogda pishetsya nasha istoriya (ne govorya uzhe o tom vremeni, kogda ona proishodila), Mani zanimaet isklyuchitel'noe polozhenie sredi prochih provincij Grecii, vnov' prevrativshejsya po vole evropejskih derzhav, podpisavshih v 1829 godu Adrianopol'skij dogovor, v nezavisimoe korolevstvo. Manioty, ili te, kto pod etim imenem zaselyaet ostrokonechnye polosy zemli, obrazovannye zalivami, po-prezhnemu ostayutsya poluvarvarami i bol'she dorozhat lichnoj svobodoj, chem nezavisimost'yu rodiny. Vot pochemu vo vse vremena popytki pokorit' primorskuyu kosu Nizhnej Morej ni k chemu ne privodili. Ne udalos' eto ni tureckim yanycharam, ni grecheskim zhandarmam. Svarlivye, mstitel'nye, peredayushchie, podobno korsikancam, iz pokoleniya v pokolenie rodovuyu vrazhdu, poka ee ne potushit krov', prirozhdennye grabiteli, kotorye, odnako, svyato chtut zakony gostepriimstva, gotovye ubit', esli bez ubijstva nel'zya ukrast', eti surovye gorcy tem ne menee schitayut sebya pryamymi potomkami spartancev; krepko zasev v otrogah Tajgeta, gde sotnyami naschityvayutsya "pirgosy" - malen'kie, pochti sovershenno nepristupnye kreposti, - oni ves'ma ohotno igrayut dvusmyslennuyu rol' vladel'cev srednevekovyh zamkov u dorog, ch'i feodal'nye prava otstaivalis' s pomoshch'yu kinzhala i pishchali. Itak, esli manioty i ponyne eshche pochti dikari, to legko ponyat', chto oni predstavlyali soboj polveka nazad. Do togo kak ustanovlenie regulyarnogo parohodnogo soobshcheniya reshitel'nym obrazom ne preseklo morskoj razboj, v pervoj treti XIX stoletiya, manioty byli samymi derzkimi piratami - grozoj torgovyh korablej na vseh poberezh'yah Levanta. V silu svoego polozheniya na krayu Peloponnesa, u vhoda v dva morya, poblizosti ot ostrova CHerigotto, stol' izlyublennogo korsarami, gavan' Itilon byla kak nel'zya bolee udobna dlya morskih razbojnikov, hozyajnichavshih v vodah Arhipelaga i po sosedstvu s nim - na poberezh'e Sredizemnogo morya. Osobenno dorozhili oni strelkoj mysa Matapan, zavershavshej samuyu obzhituyu chast' Mani, imenovavshuyusya togda Kakovonnijskim kraem. Osedlav etot mys, oni libo napadali na korabli pryamo s morya, libo zamanivali ih k beregu lozhnymi signalami. Zatem oni ih grabili i zhgli. A sudovuyu komandu, nezavisimo ot togo, kto vhodil v nee - turki, mal'tijcy, egiptyane i dazhe greki, - piraty bezzhalostno ubivali ili prodavali v rabstvo na afrikanskoe poberezh'e. Esli zhe nastupalo vynuzhdennoe bezdejstvie, esli kabotazhnye suda redko pokazyvalis' bliz Korejskogo i Marafonskogo zalivov ili v otkrytom more u ostrova CHerigo i mysa Gallo, to vse itiloncy, ot mala do velika, molili boga bur' prignat' vmeste s prilivom kakoe-nibud' sudno znachitel'noj vmestimosti i s bogatym gruzom. I kalugery dlya pol'zy dela nikogda ne otkazyvali veruyushchim v podobnyh molebnah. Vot uzhe neskol'ko nedel' itiloncam ne predstavlyalos' sluchaya pozhivit'sya. Za vse eto vremya ni odno sudno ne pristalo k beregu Mani. Nemudreno, chto novost', soobshchennaya monahom mezhdu dvumya pristupami odyshki, vyzvala burnyj vzryv radosti. Totchas zhe razdalis' gluhie udary simandry - derevyannogo kolokola s zheleznym yazykom (im pol'zovalis' v teh provinciyah Grecii, gde zahvatchiki-turki zapreshchali bit' v nabat). No etogo zaunyvnogo gula bylo dostatochno, chtoby na bereg sbezhalis' muzhchiny, zhenshchiny - vse, kogo zhazhda dobychi tolkala na grabezh i ubijstvo; dazhe deti i svirepye psy i te ustremilis' syuda. Tem vremenem moryaki na vysokoj skale gromko i ozhestochenno sporili. Oni staralis' ugadat', chto za sudno priblizhaetsya k beregu. Podgonyaemyj legkim nord-nord-vestom, vse bolee svezhevshim s nastupleniem nochi, korabl' bystro shel levym galsom. Mozhno bylo ozhidat', chto on povernet k mysu Matapan. Sudya po vsemu, on plyl s Krita. Korpus korablya, borozdivshego vody i ostavlyavshego za soboj vspenennyj sled, uzhe nachinal obrisovyvat'sya, no vse parusa ego eshche slivalis' v neyasnoe pyatno. Poetomu bylo trudno opredelit', k kakomu tipu sudov on prinadlezhit, i ezheminutno voznikali samye protivorechivye predpolozheniya. - |to shebeka, - uveryal odin iz moryakov. - Vot mel'knuli pryamye parusa fok-machty. - Nu net! - vozrazhal drugoj. - |to pinka. Posmotri-ka na pripodnyatuyu kormu i izognutyj forshteven'! - SHebeka, pinka! Kak budto mozhno raspoznat' ih na takom rasstoyanii! - vozrazhal tretij. - Pod pryamymi parusami mozhet idti i polakra! - zametil kakoj-to moryak, pristavivshij k glazam dva polusomknutyh kulaka napodobie zritel'noj truby. - Daj bog! - otozvalsya staryj Godzo. - I polakra, i shebeka, i pinka - eto ved' vse trehmachtovye suda, a vsyakomu ponyatno, chto tri machty luchshe dvuh, esli rech' idet o tom, chtoby zapoluchit' dobryj gruz kandijskih vin ili smirnskih tkanej. |to mudroe zamechanie zastavilo vseh eshche zorche vglyadyvat'sya vdal'. A korabl' vse priblizhalsya i malo-pomalu uvelichivalsya v razmerah; no on slishkom kruto derzhalsya vetra, i ego nel'zya bylo razglyadet' s traversa; poetomu nikto ne mog skazat', skol'ko na nem macht - dve ili tri - i, sledovatel'no, kakie nadezhdy sulit ego vmestimost'. - Gde chert vmeshalsya, tam dobra ne zhdi! - provorchal Godzo, usnashchaya svoyu rech' rugatel'stvami, zaimstvovannymi u raznyh narodov. - |to vsego-navsego felyuga... - Huzhe togo, speronara! - voskliknul kaluger, obmanutyj v svoih ozhidaniyah ne men'she, chem ego pastva. Nechego i govorit', chto oba eti zamechaniya tolpa vstretila vozglasami dosady. No k kakomu by tipu sudov ni otnosilsya priblizhavshijsya korabl', ego vodoizmeshchenie yavno ne prevyshalo sta - sta dvadcati tonn. Odnako prezhde vsego vazhna cennost' gruza, a ne ego ves. Neredko prostye felyugi i dazhe speronary sluzhat dlya perevozki dorogih vin, aromaticheskih masel, dragocennyh tkanej. V etom sluchae napadenie opravdyvaet sebya - hlopot nemnogo, a pribyl' bol'shaya! Znachit, rano eshche bylo unyvat'. K tomu zhe glavari shajki, ves'ma iskushennye v morskom dele, nahodili, chto hod sudna otlichalsya bol'shim izyashchestvom, a eto bylo horoshim priznakom. Tem vremenem na zapade solnce uzhe pryatalos' za gorizont; no v Ionicheskom more oktyabr'skie sumerki dlyatsya celyj chas - srok vpolne dostatochnyj, chtoby rassmotret' korabl' do nastupleniya polnoj temnoty. Vprochem, gotovyas' vojti v zaliv, on obognul mys Matapan, sdelal povorot na dva rumba i predstal glazam nablyudatelej v samom vygodnom polozhenii. I srazu zhe u starogo Godzo vyrvalos': sakoleva! - Sakoleva! - podhvatili vse horom i razrazilis' gradom proklyatij. Odnako sporit' nikto ne stal, ibo oshibki byt' ne moglo. Sudno, manevrirovavshee u vhoda v Korejskij zaliv, dejstvitel'no bylo sakolevoj. No zhiteli Itilona naprasno setovali na neudachu: na takih sudah cennyj gruz - vovse ne redkost'. Sakolevoj na Blizhnem Vostoke nazyvayut korabl' srednego tonnazha, paluba kotorogo podnyata k korme, chto neskol'ko uvelichivaet ee sedlovatost'. Vooruzhenie takogo sudna sostoit iz treh macht-odnoderevok s kosymi i pryamymi parusami. Stoyashchaya v centre grot-machta sil'no naklonena vpered. Ona neset odin latinskij parus. Fok, for-marsel' s letuchim bom-bramselem, dva klivera na nosu i dva ostrokonechnyh parusa na korme, ukreplennye na dvuh machtah raznoj vysoty, sostavlyayut parusnost' sakolevy, pridayushchuyu ej kakoe-to svoeobrazie. YArkaya okraska korpusa, gordyj vygib forshtevnya, mnogoobrazie rangouta i prichudlivoe sechenie parusov - vse eto delaet sakolevu odnim iz lyubopytnejshih obrazcov teh gracioznyh korablej, kotorye sotnyami laviruyut v uzkih prolivah Arhipelaga. CHto mozhet byt' izyashchnee etogo legkogo sudna, kotoroe pod naporom voln, obdayushchih ego penoj, vzletaet vverh, padaet vniz i, neprinuzhdenno prygaya s grebnya na greben', kazhetsya ogromnoj pticej, ch'i kryl'ya edva kasayutsya morskoj gladi, plameneyushchej v proshchal'nyh luchah zahodyashchego solnca. Nesmotrya na to, chto veter svezhel, a nebo pokryvalos' zloveshchimi tuchami (na Blizhnem Vostoke ih nazyvayut "smerchami"), sakoleva po-prezhnemu shla pod vsemi parusami. Ne byl ubran dazhe letuchij bramsel', chto vsyakij menee otvazhnyj moryak ne preminul by sdelat'. Ochevidno, kapitan speshil pristat' k beregu i vovse ne namerevalsya provesti noch' v otkrytom more, gde uzhe podnimalos' volnenie i mog razygrat'sya shtorm. No esli itiloncy i ubedilis', chto sakoleva napravlyaetsya v zaliv, to oni eshche ne byli uvereny, vojdet li ona v ih gavan'. - |h! - sokrushalsya odin iz nih. - Mozhno podumat', chto ej nuzhna ne buhta, a poputnyj veter! - Hot' by chert vzyal ee na buksir! - probormotal drugoj. - Uzh ne dumaet li ona snova povernut' v more? - Ne idet li ona v Koroni? - Ili v Kalamu? Oba eti predpolozheniya mogli okazat'sya vernymi. V Koroni, port na manijskom poberezh'e i glavnyj punkt po vyvozu olivkovogo masla iz YUzhnoj Grecii, neredko zahodili levantskie kupecheskie suda. A gorod Kalama, raspolozhennyj v glubine zaliva, slavilsya bazarami, kuda svozili razlichnye tovary - tkani i goncharnye izdeliya - so vseh koncov Zapadnoj Evropy. Vozmozhno, sakoleva napravlyalas' v odin iz etih portov, i togda konec vsem nadezhdam itiloncev, etih iskatelej legkoj nazhivy! Mezhdu tem sakoleva, provozhaemaya alchnymi vzglyadami, bystro letela vpered. Vot ona porovnyalas' s Itilonom. Nastupila reshayushchaya minuta. Esli sudno po-prezhnemu budet dvigat'sya v glub' zaliva, Godzo i ego soobshchniki dolzhny prostit'sya so vsyakoj nadezhdoj ovladet' im. Dejstvitel'no, dazhe samye hodkie shlyupki ne mogli by dognat' korabl', kotoryj, legko nesya na sebe gromadnye parusa, razvival ogromnuyu skorost'. - Ona povorachivaet! - zakrichal vdrug staryj moryak, i ego ruka s kryuchkovatymi pal'cami protyanulas' po napravleniyu k sudnu, tochno abordazhnyj bagor. Godzo ne oshibalsya. Sakoleva, poslushnaya rulyu, neslas' pryamo k Itilonu. V eto vremya na sudne spustili letuchij bramsel' i vtoroj kliver, a zatem vzyali na gitovy i marsel'. Teper' korabl', chastichno oblegchennyj ot parusov, v bol'shej mere zavisel ot rulevogo. Nachinalo temnet'. Vremeni uzhe ostavalos' rovno stol'ko, chtoby do nochi vojti v farvater itilonskoj gavani. Zdes' koe-gde popadayutsya podvodnye rify, kotorye ugrozhayut gibel'yu korablyam. Odnako malen'koe sudno ne podnyalo na grot-machte locmanskij flag. Ochevidno, smelyj kapitan do tonkosti znal eti ves'ma opasnye mesta, esli ne nuzhdalsya v provodnike. A skoree vsego on, s polnym osnovaniem, ne doveryal chereschur opytnym itiloncam, kotorye ne postesnyalis' by posadit' sudno na kakoj-nibud' rif, uzhe pogubivshij nemalo korablej. Kstati, v te vremena ni odin mayak ne osveshchal etoj chasti manijskogo poberezh'ya. Lish' prostoj portovyj fonar' ukazyval korablyam put' v uzkom farvatere. Mezhdu tem sakoleva priblizhalas'. Eshche nemnogo, i ona okazhetsya v polumile ot Itilona. Sudno uverenno podhodilo k beregu. CHuvstvovalos', chto ego vedet umelaya ruka. Itilonskie dusheguby byli nedovol'ny. Im hotelos', chtoby vozhdelennyj korabl' naporolsya na kakuyu-nibud' skalu. Podvodnye kamni, tochno souchastniki, byli vsegda k ih uslugam. Oni nachinali delo, a piratam ostavalos' lish' dovershit' ego. Sperva korablekrushenie, zatem grabezh - tak oni obychno i dejstvovali. |to izbavlyalo razbojnikov ot vooruzhennoj bor'by, ot pryamogo napadeniya, gde oni mogli by ponesti uron. Ne raz sluchalos', chto otvazhnye moryaki okazyvali im zhestokoe soprotivlenie. No vot zloumyshlenniki vo glave s Godzo pokinuli nablyudatel'nyj post i, ne teryaya ni minuty, snova spustilis' k moryu. Oni sobiralis' pribegnut' k ulovke, znakomoj vsem morskim grabitelyam Vostoka i Zapada. Posadit' sakolevu na mel', ukazav ej lozhnoe napravlenie v uzkih prohodah zaliva, v temnote, eshche ne sovsem polnoj, no uzhe zatrudnyavshej dvizhenie sudna, ne sostavlyalo nikakogo truda. - K fonaryu! - korotko skomandoval Godzo, kotoromu vsya shajka privykla besprekoslovno povinovat'sya. Prikazanie starogo moryaka bylo ponyato. CHerez minutu signal'nyj ogon' - obyknovennyj fonar', gorevshij na vershine shesta, vodruzhennogo na nevysokoj dambe, - vnezapno pogas. Tut zhe na ego meste zazhegsya drugoj; no esli pervyj, nepodvizhnyj svetoch neizmenno ukazyval moreplavatelyam vernyj put', to vtoroj, to i delo menyavshij svoe mesto, presledoval protivopolozhnuyu cel': zastavit' korabl' sbit'sya s puti i natknut'sya na kakuyu-nibud' podvodnuyu skalu. |to byl tochno takoj zhe fonar', tol'ko piraty privyazali ego k rogam kozy, kotoruyu medlenno vodili po nizhnemu sklonu berega. Ogon', peremeshchayas' vmeste s zhivotnym, dolzhen byl sluzhit' sudnu lozhnym mayakom. Mestnye zhiteli, konechno, ne raz prodelyvali takuyu shtuku. I eti prestupnye prodelki pochti vsegda privodili k zhelannoj celi. Sakoleva vse zhe voshla v farvater. Ona uzhe spustila grot i teper' nesla tol'ko kliver i latinskie parusa na korme. Bol'shego ej i ne trebovalos', chtoby podojti k beregu i brosit' yakor'. K velichajshemu udivleniyu itiloncev, nablyudavshih za malen'kim sudnom, ono s nepostizhimoj uverennost'yu dvigalos' po izvilistomu prolivu. Kazalos', sakoleve i dela net do perenosnogo fonarya, privyazannogo k rogam kozy. Dazhe pri dnevnom svete nel'zya bylo by manevrirovat' tochnee. Vidno, kapitan ee ne raz preodoleval pregrady na podhode k Itilonu i znal ih tak horosho, chto oni ne pugali ego dazhe glubokoj noch'yu. S berega uzhe mozhno bylo razglyadet' etogo otvazhnogo moryaka, stoyavshego na nosu korablya. Teper' ego siluet yavstvenno vystupal iz mraka. Kapitana s golovy do nog pokryval "aba" - sherstyanoj, v shirokih skladkah plashch s kapyushonom. Pravo, nichto v etom cheloveke ne napominalo skromnogo hozyaina kabotazhnogo sudna, kotoryj, vedya svoj korabl' sredi skal, perebiraet s molitvoj krupnye chetki; bez nih ne obhoditsya ni odin moryak, plavavshij v vodah Arhipelaga. |tot zhe, dazhe ne povyshaya golosa, nevozmutimo podaval komandu rulevomu. Vnezapno bluzhdayushchij ogonek na beregu pogas. Odnako eto ne pomeshchalo sakoleve neuklonno prodolzhat' svoj put'. No vot sudno sdelalo rezkij povorot, i na mgnovenie voznikla opasnost', chto v neproglyadnom mrake ono naskochit na skalu, vystupavshuyu iz vody v kabel'tove ot vhoda v gavan'. Edva zametnoe dvizhenie rulya - i korabl', izmeniv napravlenie, obognul rif, edva ne zadev ego. Stol' zhe lovko rulevoj minoval i drugoj podvodnyj kamen', kotoryj zagorazhival farvater, ostavlyaya v nem tol'ko uzkij prohod; zdes', vblizi zhelannoj stoyanki, razbilsya ne odin korabl', nezavisimo ot togo, nahodilsya ego locman v sgovore s itiloncami ili net. Itak, piraty bol'she ne mogli rasschityvat', chto krushenie otdast im v ruki bezzashchitnuyu sakolevu. Eshche neskol'ko minut, i ona brosit yakor' v gavani. CHtoby zavladet' sudnom, nuzhno bylo nepremenno vzyat' ego na abordazh. Posoveshchavshis' drug s drugom, moshenniki reshili pristupit' k delu. Sgustivshayasya t'ma kak nel'zya luchshe blagopriyatstvovala ih planam. - K lodkam! - skomandoval staryj Godzo, ch'i prikazy nikogda ne vstrechali vozrazhenij, osobenno kogda on prizyval k grabezhu. CHelovek tridcat' zdorovennyh golovorezov, vooruzhennyh pistoletami, kinzhalami i toporami, prygnuli v lodki, stoyavshie na privyazi u prichala, i poplyli k sudnu; piraty raspolagali besspornym chislennym prevoshodstvom nad ekipazhem korablya. V tot zhe mig na sakoleve poslyshalas' otryvistaya komanda. Korabl', minovav prohod, ochutilsya na seredine gavani. Otdali fal, brosili yakor', i, vzdrognuv ot tolchka, vyzvannogo ego padeniem, sudno zastylo v nepodvizhnosti. Lodki nahodilis' teper' lish' v neskol'kih sazhenyah ot sakolevy. Dazhe samyj bespechnyj ekipazh, znaya durnuyu slavu itiloncev, shvatilsya by za oruzhie i na vsyakij sluchaj prigotovilsya k otporu. Odnako na sudne vse ostavalos' po-prezhnemu. Edva ono stalo na yakor', kak kapitan pereshel s nosa na kormu, a matrosy, ne udostaivaya vnimaniem priblizhayushchiesya lodki, prespokojno zanyalis' uborkoj parusov, toropyas' ochistit' palubu. Odnako, naskol'ko mozhno bylo zametit', oni ne plotno styagivali parusa, tak chto stoilo lish' nalech' na faly, i sudno srazu zhe moglo vnov' postavit' parusa. Pervaya lodka pristala k sakoleve sleva. Zatem i ostal'nye so vseh storon navalilis' na nee. A tak kak fal'shbort sudna byl nevysok, to napadayushchie bez truda pereshagnuli ego i s groznym revom rassypalis' po palube. Samye isstuplennye ustremilis' na kormu. Odin iz nih shvatil fonar' i napravil ego na kapitana. Tot rezkim dvizhen'em sbrosil s golovy kapyushon, i ego yarko osveshchennoe lico vystupilo iz mraka. - |h, vy, itiloncy! - ukoriznenno proiznes on. - Uzhe ne uznaete svoego zemlyaka Nikolaya Starkosa? I on spokojno skrestil ruki na grudi. Ne proshlo i minuty, kak lodki pospeshno otvalili ot sudna i napravilis' k beregu. 2. LICOM K LICU Minut cherez desyat' ot sakolevy otdelilas' legkaya grebnaya lodka, "gichka", i vskore u podnozh'ya mola iz nee vysadilsya nikem ne soprovozhdaemyj bezoruzhnyj moryak, tol'ko chto obrativshij v begstvo itiloncev. |to byl kapitan "Karisty" - tak nazyvalos' parusnoe sudno, nezadolgo do togo brosivshee yakor' v gavani. Nikolaj Starkos byl srednego rosta, s moguchej grud'yu, muskulistymi rukami i nogami. On nosil na golove plotnuyu morskuyu shapku, ostavlyavshuyu otkrytym vysokij upryamyj lob; ego chernye volosy kol'cami rassypalis' po plecham. Zorkie glaza glyadeli surovo. Ne v primer kleftam, on ne zakruchival svoi dlinnye torchashchie usy, gustye i pyshnye na koncah. Kapitanu Starkosu mozhno bylo dat' let tridcat' pyat' s nebol'shim. No obvetrennaya kozha, zhestkoe vyrazhenie lica, glubokaya skladka na lbu - mrachnaya borozda, svidetel'stvovavshaya o durnyh naklonnostyah, - sil'no ego starili. On ne nosil ni kurtki, ni zhileta, ni fustanelly - tradicionnogo kostyuma palikara. Ego kaftan s kapyushonom korichnevogo cveta, rasshityj temnym shnurkom, shirokie zelenovatye sharovary, zapravlennye v vysokie sapogi, skoree napominali odezhdu moryaka s berberijskogo poberezh'ya. A mezhdu tem Nikolaj Starkos byl chistejshim grekom i urozhencem Itilona. Zdes' on provel svoi detskie gody. Sredi etih utesov podrostkom, a zatem yunoshej izuchal zhizn' morya. U etogo poberezh'ya plaval, otdavayas' na volyu techenij i vetrov. Vokrug ne bylo ni odnoj buhty, gde by on ne izmeril glubinu vod i krutiznu beregov, ni odnogo rifa, kamenistogo uchastka dna ili podvodnoj skaly, ch'e mestopolozhenie ne bylo emu izvestno. Ne nashlos' by ni odnogo povorota v izvilistom farvatere, skvoz' kotoryj on, bez kompasa i ne pribegaya k pomoshchi locmana, ne provel by lyuboj korabl'. I net nichego udivitel'nogo, chto lozhnye signaly ego zemlyakov ne pomeshali emu uverenno napravlyat' hod sakolevy. Vprochem, on otlichno znal, chto itiloncy - narod nenadezhnyj: emu dovodilos' videt' ih v dele. V sushchnosti eto byli prirozhdennye hishchniki, no on ne osuzhdal ih: ego-to oni ne trogali! No esli Starkos znal itiloncev, to i itiloncy znali Starkosa. Posle togo kak ego otec, podobno tysyacham drugih patriotov, stal zhertvoj zhestokosti turok, mat' Nikolaya, oburevaemaya zhazhdoj mesti, tol'ko i zhdala sluchaya, chtoby rinut'sya v pervoe zhe vosstanie protiv ottomanskogo iga. On sam, edva emu ispolnilos' vosemnadcat' let, pokinul Mani, i pervye stranstviya po moryu, preimushchestvenno v vodah Arhipelaga, stali dlya nego shkoloj ne tol'ko morehodnogo iskusstva, no i piratskogo promysla. Na kakih korablyah sluzhil on v tu poru svoej zhizni, kto iz znamenityh flibust'erov i korsarov byli ego vozhakami, pod kakim flagom on vpervye srazhalsya, ch'yu krov' prolival - vragov Grecii ili svoih sootechestvennikov, - na vse eti voprosy nikto, krome samogo Starkosa, ne otvetil by. Ego ne raz vstrechali v razlichnyh portah Kerenskogo zaliva. Pozhaluj, nekotorye zemlyaki Starkosa mogli by koe-chto rasskazat' o ego razbojnich'ih podvigah, sovershennyh ne bez ih uchastiya, o zahvachennyh i pushchennyh na dno torgovyh korablyah, o bogatoj dobyche, popavshej k nim v ruki. Odnako nekaya tajna okruzhala imya Nikolaya Starkosa. I tem ne menee u nego byla stol' gromkaya izvestnost', chto vsya Mani sklonyalas' pered nim. Vot chem ob®yasnyaetsya priem, okazannyj etomu cheloveku zhitelyami Itilona, vot pochemu, uvidev ego, oni tak ispugalis', chto u nih propala vsyakaya ohota grabit' sakolevu, kak tol'ko vyyasnilos', kto eyu komanduet. Edva kapitan "Karisty" prichalil k beregu, chut' pozadi mola, kak tuda vo mnozhestve sbezhalis' muzhchiny i zhenshchiny i pochtitel'no vystroilis' na ego puti. Kogda on soshel na pristan', v tolpe ne razdalos' ni edinogo vozglasa. Kazalos', Starkos obladal magicheskoj vlast'yu: s ego poyavleniem vse vokrug zatihalo. Itiloncy zhdali ego slov, no on, po obyknoveniyu, molchal, i nikto ne smel zagovorit' s nim pervym. Nikolaj Starkos prikazal matrosam vozvratit'sya na sakolevu, a sam napravilsya v konec pristani, tuda, gde ona delala povorot. Projdya shagov dvadcat', on ostanovilsya. Za nim, slovno ozhidaya prikazanij, sledoval staryj moryak, i kapitan, uznav ego, skazal: - Godzo, mne nuzhno popolnit' komandu desyat'yu krepkimi molodcami. - Ty ih poluchish', Nikolaj Starkos, - otvetil Godzo. Ponadobis' kapitanu "Karisty" sto chelovek, on nashel by ih po svoemu vyboru v etom morskom poselke. I vse oni, ne sprosiv, kuda on ih vedet, dlya kakogo dela prednaznachaet, za chej schet pridetsya im plavat', v ch'ih interesah srazhat'sya, - posledovali by za svoim zemlyakom, gotovye razdelit' s nim ego zhrebij, ibo horosho znali, chto tak ili inache, a vnaklade oni ne ostanutsya. - CHerez chas lyudi dolzhny byt' na bortu "Karisty"! - Oni tam budut, - zaveril Godzo. Znakom pokazav, chto on ne nuzhdaetsya v provozhatom, Nikolaj Starkos prodolzhal svoj put' vverh po pristani, zakruglyavshejsya v konce mola, i vskore uglubilsya v odnu iz uzkih portovyh ulic. Starik Godzo, poslushnyj vole kapitana, vozvratilsya k svoim i srazu zhe zanyalsya otborom matrosov dlya sakolevy. Mezhdu tem Nikolaj Starkos medlenno podnimalsya po sklonam otvesnogo berega, na kotoryh raskinulos' mestechko Itilon. Syuda, naverh, donosilsya lish' laj svirepyh psov, shirokomordyh, kak dogi, i s chudovishchnoj past'yu; psov etih, s kotorymi ne bylo sladu, putniki osteregalis' ne men'she shakalov i volkov. Dve-tri chajki, korotko vzmahivaya shirokimi kryl'yami, bystro kruzhili v vozduhe, sobirayas' opustit'sya v gnezda na pribrezhnyh skalah. Skoro poslednie itilonskie doma ostalis' pozadi. Nikolaj Starkos vyshel na krutuyu tropu, kotoraya v'etsya vokrug kelafskogo akropolya. Minovav razvaliny kreposti, vozvedennoj Vill'-Arduenom eshche v tu dalekuyu epohu, kogda krestonoscy zavladeli razlichnymi punktami Peloponnesa, on obognul razvaliny drevnih bashen, kotorye eshche pokryvayut bereg. Zdes' on ostanovilsya i oglyanulsya. Blizilsya chas, kogda lunnyj serp, opustivshis' po nebosklonu za mys Gallo, gotovitsya pogasnut' v vodah Ionicheskogo morya. Neskol'ko redkih zvezd mercali skvoz' uzkie razryvy oblakov, gonimyh svezhim nochnym vetrom. Kogda on zatihal, vokrug akropolya vocaryalas' mertvaya tishina. Dva-tri malen'kih, edva zametnyh parusa borozdili glad' zaliva, peresekaya ego po napravleniyu k Koroni ili podnimayas' k Kalame. Esli by ne koleblyushchijsya svet machtovyh fonarej, oni, pozhaluj, slilis' by s temnotoj. Vnizu, na vzmor'e, to tut, to tam mel'kalo sem' ili vosem' ogon'kov; otrazhayas' v vode, oni trepetali i dvoilis'. Byli to fonari rybach'ih lodok ili svet v oknah pribrezhnyh domov? Kto znaet. Nikolaj Starkos obvodil privychnym k temnote vzglyadom bezbrezhnyj prostor. Moryak obladaet neobyknovenno ostrym zreniem: on vidit to, chto nedostupno drugim. No v tu minutu okruzhayushchee slovno ne sushchestvovalo dlya kapitana "Karisty": pered nim nesomnenno voznikali inye kartiny. Da, on ves' ushel v sebya. On bezotchetno upivalsya vozduhom rodnogo kraya - dyhaniem otchizny. Skrestiv ruki, on, zadumavshis', dolgo stoyal nepodvizhno, i golova ego, s kotoroj upal kapyushon, kazalas' vysechennoj iz kamnya. Tak proshlo s chetvert' chasa. Nikolaj Starkos, ne otryvayas', smotrel na zapad, tuda, gde vdali, na gorizonte, nebo slivalos' s morem. Zatem on sdelal neskol'ko shagov v storonu i nachal naiskos' podnimat'sya po krutomu utesu. Ne sluchajno svernul on s tropy. Tajnaya mysl' vela ego; no on, kazalos', ne smel vzglyanut' na to, radi chego podnyalsya na itilonskie skaly. Mezhdu prochim, trudno najti bolee pustynnuyu mestnost', chem poberezh'e mysa Matapan do poslednej buhty zaliva. Zdes' net ni apel'sinovyh, ni limonnyh roshch, zdes' ne rastut ni shipovnik, ni oleandr, ni argolidskij zhasmin, zdes' ne vstretish' ni toloknyanki, ni smokovnicy, ni tutovyh derev'ev - slovom, toj pyshnoj rastitel'nosti, kotoraya pridaet takuyu prelest' nekotorym oblastyam Grecii. Nigde ne uvidish' ni zlatocveta, ni platana, ni granatovogo dereva na fone temnoj steny kiparisov i kedrov. Povsyudu skaly vulkanicheskoj formacii, gotovye pri pervom zhe podzemnom tolchke nizvergnut'sya v vody zaliva. Povsyudu nepristupna i skupa eta svoeobraznaya manijskaya zemlya, vprogolod' kormyashchaya svoih synov. Tol'ko neskol'ko vysokih golyh sosen, prichudlivo iskrivlennyh i obeskrovlennyh - iz nih vykachali vsyu smolu, - pokazyvayut glubokie rany na svoih stvolah. Zdes' i tam, slovno kolyuchij chertopoloh, torchat toshchie kaktusy, udivitel'no pohozhie na malen'kih poluoblezlyh ezhej. CHahlye kustarniki i pochti lishennaya travy pochva, v kotoroj bol'she pesku, chem peregnoya, ne v silah prokormit' dazhe koz, stol' umerennyh i netrebovatel'nyh v ede. Projdya eshche desyatok-drugoj shagov, Nikolaj Starkos snova ostanovilsya. Zatem povernulsya licom na severo-vostok, tuda, gde na fone bolee svetloj chasti nebosvoda vyrisovyvalsya profil' dalekogo grebnya Tajgeta. Dve-tri zvezdy, voshodyashchie v etot chas, eshche viseli nad gorizontom, tochno gromadnye svetlyaki. Nikolaj Starkos zamer na meste. On ne svodil glaz s nizen'kogo derevyannogo domika, prilepivshegosya shagah v pyatidesyati k vystupu skaly. Krutye tropinki veli k vysoko voznesennoj nad seleniem skromnoj usad'be, sirotlivo stoyavshej sredi pochti lishennyh listvy derev'ev na uchastke, obnesennom zhivoj izgorod'yu iz ternovnika. Vse govorilo o tom, chto zhilishche eto davnym-davno zabrosheno. Izgorod' prishla v upadok, mestami ona gusto razroslas', mestami poredela i ne mogla bol'she sluzhit' nadezhnoj ogradoj. Bezdomnye psy i shakaly, inogda poyavlyavshiesya zdes', ne raz opustoshali etot odichavshij ugolok manijskoj zemli. Sornye travy da nizkij kustarnik - vot vse, chem odaryala priroda etu pustosh' s teh por, kak k nej ne prikasalas' ruka cheloveka. No pochemu takaya zabroshennost'? Potomu chto hozyaina usad'by uzhe mnogo let net v zhivyh. Potomu chto vdova ego, Andronika Starkos, pokinula rodnoj kraj i vstala v ryady doblestnyh zhenshchin - slavnyh borcov za nezavisimost'. Potomu chto syn ego ushel iz otchego doma i ni razu tuda ne vozvrashchalsya. A mezhdu tem pod etim krovom Nikolaj Starkos rodilsya. Zdes' on provel rannee detstvo. Posle dolgih let plavan'ya ego otec, chestnyj moryak, nashel sebe tut pristanishche, no on derzhalsya v storone ot obitatelej Itilona, ch'i piratskie nravy pretili emu. K tomu zhe, otlichayas' ot itiloncev umom i dostatkom, on sumel sozdat' dlya sebya, zheny i syna kakuyu-to osobuyu zhizn'. Tak provodil on dni, vsemi zabytyj, v glubokom i mirnom uedinenii do togo chasa, kogda v poryve negodovaniya osmelilsya vosstat' protiv pritesneniya i poplatilsya zhizn'yu za svoyu smelost'. Ot prisluzhnikov Porty trudno bylo ukryt'sya dazhe na samom krayu poluostrova! Posle smerti otca Nikolaj ostalsya bez nadzora - mat' byla ne v silah obuzdat' syna. On bezhal iz doma i pustilsya skitat'sya po moryam, postaviv na sluzhbu razbojnikam i razboyu svoi udivitel'nye sposobnosti prirozhdennogo moryaka. Itak, proshlo desyat' let s teh por, kak syn pokinul rodnoj dom, i shest' let, kak dom etot pokinula mat'. Odnako v Itilone pogovarivali, chto Androniku neskol'ko raz videli v okrestnostyah seleniya. Po krajnej mere, esli verit' sluham, ona s bol'shimi pereryvami i nenadolgo poyavlyalas' zdes', no ni s kem iz itiloncev ne obshchalas'. A Nikolaj Starkos, kotorogo prevratnosti stranstvij izredka privodili v Mani, do sego dnya ne vykazyval namereniya vnov' uvidet' svoe skromnoe zhilishche na krutoj skale. On nikogda ne sprashival, ucelel li pokinutyj dom. On nikogda ne pytalsya, hotya by storonoyu, uznat', poseshchaet li mat' opustevshee gnezdo. No, vozmozhno, skvoz' groznye sobytiya, zalivshie krov'yu Greciyu, do nego dohodilo imya Androniki - edinstvennoe imya, kotoroe moglo by probudit' v nem sovest', esli by ona u nego byla. Odnako na etot raz Nikolaj Starkos zashel v itilonskij port ne tol'ko dlya togo, chtoby popolnit' svoyu komandu desyat'yu matrosami. ZHelanie, dazhe bol'she, chem zhelanie, - vlastnoe pobuzhdenie, v kotorom on, vozmozhno, ne otdaval sebe polnost'yu otcheta, tolkalo ego na eto. On chuvstvoval neodolimuyu potrebnost' vnov' uvidet', nesomnenno v poslednij raz, rodnoe pepelishche, vnov' stupit' na tu zemlyu, gde on uchilsya hodit', vdohnut' vozduh doma, v stenah kotorogo razdalsya ego pervyj vzdoh i prozvuchal ego pervyj mladencheskij lepet. Da! Vot chto zastavilo ego podnyat'sya po krutym tropinkam na znakomuyu skalu, vot pochemu on v stol' pozdnij chas stoyal u vethogo pletnya malen'koj usad'by. Zdes' obychnaya nevozmutimost', kazalos', izmenila emu. Najdetsya li takoe cherstvoe serdce, chto ne drognet pod naplyvom vospominanij o detstve. Net na svete cheloveka, kotoryj mog by ostat'sya ravnodushnym, glyadya na dom, gde on rodilsya, gde ego ubayukivala mat'. Dusha ne mozhet nastol'ko ogrubet', chtoby ni odna struna ee ne otkliknulas' na golos proshlogo. Vse eto ispytal na sebe Nikolaj Starkos, ostanovivshijsya pered zabroshennoj usad'boj - takoj mrachnoj i bezmolvnoj, budto sovershenno vymershej i snaruzhi i vnutri. - Vojti?.. Da!.. Vojti! |ti slova, pervye posle dolgogo molchaniya, Nikolaj Starkos proiznes shepotom, slovno boyas', chto ego uslyshat, chto pered nim vozniknet kakoj-nibud' prizrak bylogo. Vojti, kazalos', tak legko i prosto! Ograda byla napolovinu razrushena, kol'ya valyalis' na zemle. Nezachem bylo dazhe otpirat' kalitku i otodvigat' zasov. Nikolaj Starkos voshel i ostanovilsya pered samym domom, krovlya kotorogo, poluistlevshaya ot dozhdej, edva derzhalas' na odnih tol'ko oblomannyh prorzhavevshih skobah. V to zhe mgnovenie iz gustoj listvy mastikovogo dereva, rosshego u samoj dveri, so zloveshchim krikom vyletela sova. Tut Starkos snova zakolebalsya. On tverdo reshil osmotret' vse, do poslednej kamorki. Odnako to, chto proishodilo v nem, - raskayanie, shevelivsheesya v ego dushe, - vyzyvalo u nego gluhuyu zlobu. On byl vzvolnovan i v to zhe vremya razdrazhen. Emu kazalos', chto rodnoj kraj ottalkivaet ego, posylaet emu samye strashnye proklyatiya! Poetomu, prezhde chem vojti v zhilishche, on reshil obognut' ego snaruzhi. Noch' stoyala temnaya. Nezrimo brodil on vokrug v takom mrake, kogda i samogo sebya ne razglyadish'. No ved' dnem on, veroyatno, i ne prishel by syuda! V potemkah legche otmahnut'sya ot vospominanij. I vot, podobno zloumyshlenniku, kotoryj ishchet, kak emu luchshe probrat'sya v dom, chtoby ograbit' ego, kradetsya Nikolaj Starkos vdol' potreskavshihsya sten, ogibaet ugly s otbitymi krayami, gusto odetye mohom, oshchupyvaet rasshatannye kamni, slovno zhelaya ubedit'sya, sohranilis' li eshche priznaki zhizni v trupe etogo zhilishcha, staraetsya ulovit' hotya by slaboe bienie ego serdca! Dvorik za domom ostavalsya polnost'yu pogruzhennym v sumrak. Molodoj mesyac byl uzhe na ishode, i ego kosye luchi syuda ne dohodili. Medlenno oboshel Nikolaj usad'bu. Temnoe stroenie bylo polno kakoj-to trevozhnoj tishiny, kazalos', v nem pritailis' duhi ili prizraki. On snova ochutilsya u fasada, obrashchennogo na zapad, i podoshel k dveri, sobirayas' sil'nym tolchkom raskryt' ee, esli ona derzhalas' tol'ko na shchekolde, ili vzlomat', esli ona byla na zamke. Vnezapno krov' brosilas' emu v golovu. Ego; kak govoritsya, "brosilo v zhar": on uvidel ogon'. Teper' on ne reshalsya vojti pod rodnoj krov, gde tak hotel pobyvat' eshche raz. Emu mereshchilos', chto otec i mat' pokazhutsya sejchas na poroge i, ukazav emu na dver', proklyanut ego, predatelya sem'i, izmennika rodiny, zabyvshego synovnij i grazhdanskij dolg! V etu minutu dver' medlenno otvorilas'. Na poroge poyavilas' zhenshchina. Na nej byl obychnyj kostyum maniotki - yubka iz chernoj bumazhnoj materii s uzkoj krasnoj kajmoj, temnaya, peretyanutaya v poyase bezrukavka, a na golove - korichnevyj kolpachok, obvityj, napodobie chalmy, shelkovym platkom cveta grecheskogo flaga. Smugloe ee lico, obvetrennoe, kak u primorskih rybachek, porazhalo vnutrennej siloj, ee bol'shie chernye glaza goreli zhivym, chut' mrachnym ognem. Glyadya na etu vysokuyu, strojnuyu zhenshchinu nikto by ne poveril, chto ej bol'she shestidesyati let. To byla Andronika Starkos. Mat' i syn posle dolgih let razluki i polnogo otchuzhdeniya okazalis' licom k licu. Nikolaj Starkos ne ozhidal vstretit' mat'... Ee poyavlenie potryaslo ego. Andronika povelitel'nym zhestom pregradila put' synu, i neskol'ko skupyh slov, proiznesennyh eyu, prozvuchali s groznoj siloj, prisushchej ej odnoj: - Nikogda Nikolaj Starkos ne perestupit porog otchego doma!.. Nikogda! I syn, sognuvshis' pod tyazhest'yu etogo zapreta, shag za shagom otstupal. Ta, chto nekogda nosila ego v svoem chreve, teper' gnala ego, kak gonyat predatelya. Net, on vse-taki podojdet k nej... Eshche bolee reshitel'nyj zhest, nemoe proklyatie ostanovilo ego. Nikolaj Starkos otpryanul. Zatem vybezhal za ogradu i, ne oborachivayas', bol'shimi shagami spustilsya po tropinke s utesa, slovno ch'ya-to nevidimaya ruka tolkala ego v spinu. Andronika nepodvizhno stoyala na poroge i smotrela emu vsled, poka on ne ischez vo mrake nochi. CHerez neskol'ko minut Nikolaj Starkos uzhe opravilsya ot perezhitogo volneniya i ovladel soboj; dojdya do gavani, on kliknul gichku i poplyl k sakoleve. Desyat' matrosov, zaverbovannyh Godzo, uzhe ozhidali ego tam. Molcha podnyalsya Starkos na palubu "Karisty" i podal znak snimat'sya s yakorya. Prikaz byl vypolnen molnienosno.