h"
prestuplenij, kogda nakonec shkola vykinet ego na bol'shuyu dorogu.
     Malysh pital k Karkeru nepreodolimoe otvrashchenie, odnako smotrya na nego s
izumleniem. Posudite sami, ved' on byl synom poveshennogo!
     SHkoly eti voobshche nepohozhi na sovremennye uchebnye  zavedeniya,  gde  dazhe
vozduh raspredelen s matematicheskim raschetom po chislu uchenikov. Zdes' soloma
zamenyaet postel', kotoraya ne trebuet nikakih zabot, tak kak ee dazhe  nikogda
ne perevorachivayut. CHto kasaetsya stolovoj, to k chemu ona, kogda pishchej  sluzhat
tol'ko hlebnye korki da kartofel'? Uchebnaya chast' nahoditsya v polnom  vedenii
O'Bodkinsa. On dolzhen byl uchit' chteniyu, pis'mu i arifmetike, no  ne  nashlos'
by i desyatka iz vseh ego uchenikov, kotorye, probyv neskol'ko  let  v  shkole,
byli by v sostoyanii prochest' vyvesku.  Malysh,  hotya  i  byl  samym  mladshim,
vydelyalsya sredi tovarishchej lyubov'yu k nauke, za chto na  nego  sypalos'  nemalo
nasmeshek. Kak grustno, i kak velika obshchestvennaya otvetstvennost', kogda  um,
ishchushchij poznanij, ostaetsya bez obrazovaniya! Pochem znat', skol'ko teryaetsya pri
bezdejstvii molodogo mozga, v kotoryj priroda vlozhila,  mozhet  byt',  dobrye
semena?..
     Esli ucheniki shkoly ploho rabotali golovoj, to eto ne oznachalo, chto ruki
ih zanimalis'  chestnym  trudom.  Sobirat'  gde  pridetsya  toplivo  na  zimu,
vyprashivat'  sebe  odezhdu  u  dobryh  lyudej,  sgrebat'  navoz,  chtoby  potom
prodavat' ego na fermy za neskol'ko kopperov, - zanyatie, osobenno pooshchryaemoe
O'Bodkinsom, ryt'sya v otbrosah na uglah ulic, starayas' pritom prijti  ran'she
sobak, a v sluchae i vesti s nimi otchayannuyu draku, -  takovy  byli  obydennye
zanyatiya detej. Igr, zabav, ne sushchestvovalo, esli ne schitat' za  udovol'stvie
carapat', shchipat', kusat' i kolotit' drug druga nogami i kulakami, ne  govorya
uzh o zlyh prodelkah, kotorye podstraivalis' neschastnomu Gripu. Bednyj  malyj
otnosilsya ko vsemu dovol'no  ravnodushno,  chto  pobuzhdalo  Karkera  i  drugih
pristavat' k nemu i presledovat' ego s udivitel'noj zhestokost'yu.
     Edinstvennaya  chistaya  komnata  v  shkole  prinadlezhala  direktoru.   On,
ponyatno, nikogo ne vpuskal v nee.  No  ohotno  predostavlyal  svoim  uchenikam
shlyat'sya celymi dnyami po ulicam i vsegda s  neudovol'stviem  otnosilsya  k  ih
rannemu, po ego mneniyu, vozvrashcheniyu, ob®yasnyaemomu potrebnost'yu  v  pishche  ili
sne.
     Za svoyu sderzhannost' i horoshie  zadatki  Malysh  chashche  vseh  podvergalsya
nasmeshkam i grubostyam Karkera i ego druzej. On staralsya ne  zhalovat'sya.  Ah,
kak zhal', chto on ne byl silen! S kakim naslazhdeniem on otvetil by udarom  na
udar, zastavil by uvazhat' sebya, i kakoj zloboj  napolnyalos'  ego  serdce  ot
soznaniya svoego bessiliya!
     On  rezhe  vseh  vyhodil  iz  shkoly,  dovol'nyj,  chto  mog  otdohnut'  v
otsutstvie kriklivoj vatagi. On, mozhet byt', ostavalsya v proigryshe, tak  kak
lishalsya kakogo-nibud' ogryzka, kotoryj mog byt' im najden, ili kuplennogo na
sobrannuyu milostynyu kuska cherstvogo piroga. No  emu  protivno  bylo  prosit'
podayaniya, begat' za ekipazhami v nadezhde poluchit' monetu, a glavnoe,  taskat'
chto-nibud' potihon'ku s lotkov. Net, on predpochital ostavat'sya s Gripom.
     - Ty nikuda ne idesh'? - sprashival tot.
     - Net, Grip.
     - Karker tebya prib'et, esli ty nichego segodnya ne prinesesh'!
     - Pust' b'et.
     Grip chuvstvoval raspolozhenie k Malyshu i pol'zovalsya vzaimnost'yu. Buduchi
dovol'no neglupym, umeya chitat' i pisat', on uchil  rebenka  vsemu,  chto  znal
sam.
     K tomu zhe Grip znal mnogo  interesnyh  istorij  i  umel  prezabavno  ih
rasskazyvat'.
     Kogda razdavalis'  gromkie  vzryvy  ego  smeha,  Malyshu  kazalos',  chto
mrachnaya temnota shkoly ozaryalas' vdrug luchom sveta.
     CHto osobenno ego vozmushchalo, tak  eto  zlye  shutki  uchenikov  po  adresu
bednogo Gripa, kotoryj, kak my uzhe govorili, otnosilsya k nim  s  filosofskim
spokojstviem.
     - Grip!.. - govoril inogda Malysh.
     - CHego tebe?
     - Karker ochen' zloj?
     - Konechno... zloj.
     - Otchego ty ego ne b'esh'?..
     - Bit'?..
     - Da, i drugih tozhe?..
     Grip pozhimal plechami.
     - Razve ty ne sil'nyj, Grip?..
     - Pravo, ne znayu.
     - Smotri, kakie u tebya bol'shie ruki i nogi...
     Grip byl dejstvitel'no velik, no dlinen i toshch, kak provoloka.
     - Tak pochemu zhe, Grip, ty ne pokolotish' ego?
     - Potomu chto ne stoit!
     - Ah! Esli by mne takie ruki i nogi, kak u tebya...
     - Luchshe vsego pol'zovat'sya imi dlya raboty.
     - Ty dumaesh'?
     - Konechno.
     - Nu, tak i budem rabotat'!.. Poprobuem... hochesh'?..
     I Grip soglashalsya.
     Inogda oni vmeste vyhodili iz doma. Grip staralsya vsegda brat' s  soboj
rebenka, kogda emu prihodilos' idti po delu. Malysh byl uzhasno odet,  na  nem
viseli kakie-to lohmot'ya: bryuki porvany, kurtka  svetilas'  naskvoz',  shapka
bez dna, nogi obuty  v  oporki  s  otvalivshimisya  podoshvami.  Grip,  pravda,
vyglyadel ne luchshe. Para byla vpolne podhodyashchaya. V horoshuyu pogodu eshche snosno,
no v Severnoj Irlandii horoshaya pogoda takoe zhe redkoe yavlenie,  kak  horoshij
obed za stolom Peddi. I kogda v dozhd' ili  v  sneg,  s  posinevshimi  licami,
krasnymi ot vetra  glazami,  promokshimi  naskvoz'  lohmot'yami,  oni  bezhali,
derzhas' za ruki, u kazhdogo prohozhego dolzhno bylo  by  szhimat'sya  serdce  pri
vide ih.
     Oni begali takim  obrazom  po  ulicam  Galueya,  pohozhego  na  ispanskuyu
dereven'ku, okruzhennye ravnodushnoj tolpoj. Malyshu ochen' hotelos' znat',  chto
delalos' tam, vnutri domov. No skvoz' uzkie okna i  opushchennye  shtory  nel'zya
bylo nichego razlichit'. Oni kazalis'  emu  bol'shimi  sundukami,  napolnennymi
den'gami. A gostinicy, kuda priezzhali puteshestvenniki v karetah? Kak  horoshi
dolzhny byli byt' v nih komnaty, osobenno v "Royal Hotel"! Kak horosho bylo by
na nih vzglyanut'! No lakej prognal by ih, kak sobak, ili, chto eshche huzhe,  kak
nishchih: sobak ved' vse zhe inogda laskayut!..
     I  kogda  oni  ostanavlivalis'  pered  magazinami,  dolzhno  priznat'sya,
skudnymi, veshchi, krasovavshiesya v oknah, kazalis' im neobychajno  dragocennymi.
Kakie vzglyady brosali oni to na vystavlennuyu odezhdu,  to  na  sapogi,  kogda
sami hodili chut' ne bosikom! Uznayut li oni kogda-nibud'  udovol'stvie  imet'
plat'e, sshitoe po  ih  merke,  sapogi,  sdelannye  po  noge?  Net,  po  vsej
veroyatnosti, etot den' nikogda ne nastupit ni dlya nih, ni dlya mnogih  drugih
neschastnyh, osuzhdennyh vsyu zhizn' dovol'stvovat'sya obnoskami v ob®edkami.
     CHerez okna myasnyh lavok oni lyubovalis' na gromadnye  tushi,  visyashchie  na
kryukah, i kotoryh hvatilo by, chtoby  kormit'  dosyta  v  prodolzhenie  celogo
mesyaca vsyu Ragged school. Pri vide ih u Gripa i Malysha  nevol'no  otkryvalsya
rot, a muchitel'nye spazmy szhimali zheludok.
     - Nu-ka, Malysh, - govoril shutlivo  Grip,  porabotaj  chelyustyami!..  Tebe
budet kazat'sya, chto ty i vpravdu esh'!
     Stoya pered bulkami i tomu podobnymi  pechen'yami,  oni  chuvstvovali,  chto
zuby ih tochno udlinyayutsya,  slyuna  napolnyaet  rot,  i  Malysh,  ves'  blednyj,
bormotal:
     - Kak eto, dolzhno byt', vkusno!
     - I ochen' dazhe! - podtverzhdal Grip.
     - Razve ty proboval?
     - Da, odin raz.
     - Ah! - vzdyhal Malysh.
     On nikogda nichego podobnogo ne el ni u Tornpippa, ni, konechno, v Ragged
school.
     Raz odna dama, razzhalobivshis' pri vide ego blednogo  lichika,  sprosila,
ne hochet li on s®est' pirozhok.
     - YA predpochel by bulku, sudarynya, - otvetil on.
     - Pochemu zhe tak, ditya moe?
     - Potomu chto ona bol'she.
     Odnazhdy Grip, poluchiv za ispolnennoe poruchenie neskol'ko pensov,  kupil
pirozhnoe, kotoroe bylo ispecheno ne menee nedeli tomu nazad.
     - CHto, vkusno? - sprosil on Malysha.
     - O!.. Ono kak budto sladkoe!
     - YA dumayu, chto sladkoe, - smeyalsya Grip, - kogda ono s saharom!
     Inogda Grpp i  Malysh  hodili  gulyat'  k  predmest'yu  Solthillya,  otkuda
otkryvalsya vid na ves' zaliv, odin iz zhivopisnejshih  v  Irlandii:  vidnelis'
tri Aranskih ostrova, raspolozhennyh u samogo  vhoda,  podobno  trem  konusam
Vigskogo zaliva - opyat' shodstvo s Ispaniej, -  a  pozadi  dikie  Burrenskpe
gory, Klarskie i Mogerskie skaly.  Zatem  vozvrashchalis'  opyat'  k  portu,  na
naberezhnye, vdol' dokov, nachatyh v to  vremya,  kogda  Galuej  prednaznachalsya
byt' nachal'nym punktom  atlanticheskoj  linii,  kratchajshej  mezhdu  Evropoj  i
Soedinennymi SHtatami Ameriki.
     Kogda vzor  ih  ostanavlivalsya  na  korablyah,  stoyashchih  v  gavani,  oni
chuvstvovali kakoe-to nepreodolimoe vlechenie k moryu, kotoroe - oni byli v tom
uvereny - menee zhestoko k bednym, chem  zemlya,  obeshchalo  luchshuyu  zhizn'  sredi
prostora svoih vod, daleko ot gorodskoj zarazy; zhizn' moryaka mogla sohranit'
zdorov'e rebenku i dat' propitanie cheloveku.
     - Kak, dolzhno byt', horosho, Grip,  plyt'  na  takih  korablyah...  s  ih
gromadnymi parusami! - govoril Malysh.
     - Esli by ty znal, kak mne etogo hochetsya, otvechal Grip.
     - Tak otchego zhe ty ne sdelalsya moryakom?..
     - Da, pravda... Pochemu ya ne moryak?..
     - Ty by poehal daleko... daleko!
     - A mozhet byt', eto kogda-nibud' eshche i  budet!  -  mechtatel'no  govoril
Grip.
     Vo vsyakom sluchae, on poka eshche ne byl moryakom.
     Galuejskaya  gavan'  nahoditsya  u  samogo  ust'ya  reki,  vytekayushchej   iz
Lug-Korriba i vpadayushchej v zaliv. Na drugom  beregu,  za  mostom,  dereven'ka
Kleddeg, s ee chetyr'mya  tysyachami  zhitelej.  Naselenie  sostoit  iz  rybakov,
kotorye pol'zovalis' dolgoe vremya obshchinnoj avtonomiej i mer kotoryh znachilsya
v drevnih hartiyah korolem. Grip s Malyshom dohodili inogda do  Kleddega.  Kak
zhalel togda Malysh, chto on ne byl odnim iz etih sil'nyh, krepkih mal'chikov  s
zagorelymi licami; chego by ni dal on, chtoby byt' synom odnoj iz  etih  dyuzhih
materej, gal'skoj krovi, muzhestvennyh i grubyh,  kak  i  ih  muzh'ya.  Da,  on
zavidoval vsem etim detyam, zdorovejshim i schastlivejshim vo vsej Irlandii! Emu
hotelos' pojti k etim mal'chikam, shvatit' ih za ruki... No on ne  smel  dazhe
priblizit'sya k nim v svoih lohmot'yah: oni, navernoe,  podumali  by,  chto  on
hochet prosit' u nih milostynyu. I  on  ostavalsya  v  storone,  glyadya  na  nih
glazami, polnymi slez; zatem tiho uhodil, chashche vsego na rynok lyubovat'sya  na
blestyashchih  skumbrij  i  seledok  -  edinstvennuyu  rybu,  popadayushcheyu  v  seti
kleddegskih rybakov. CHto kasaetsya do omarov i tolstyh krabov, kotorye  kishat
sredi utesov zaliva, to Malysh, nesmotrya  na  vse  uvereniya  Gripa,  chto  oni
vkusny, kak "pirozhki s kremom", nikak ne mog etomu poverit'. Nado nadeyat'sya,
chto nastanet nakonec den', kogda on sam v etom ubeditsya.
     Obojdya gorod, oni po gryaznym,  vonyuchim  ulicam  vozvrashchalis'  v  Ragged
school. SHli sredi razvalin, kotoryh mnogo v Galuee i kotorye pri  pervom  zhe
zemletryasenii rassypalis' by v prah. |to byli nedostroennye doma, zalozhennye
i broshennye fundamenty, odinoko torchavshie tresnuvshie steny.
     I vse zhe uzhasnee i otvratitel'nee vsego v Galuee bylo  vonyuchee  zdanie,
sluzhivshee priyutom  Malyshu  i  Gripu,  kotorye  vsegda  zamedlyali,  naskol'ko
vozmozhno, svoe vozvrashchenie v Ragged school.


        ^TGlava chetvertaya - POGREBENIE CHAJKI^U

     Vlacha eto pechal'noe sushchestvovanie v krugu takih zhe, kak on,  oborvyshej,
Malysh ne raz smutno vspominal perezhitoe im  do  etogo.  Neudivitel'no,  esli
schastlivyj, okruzhennyj laskami i zabotami  rebenok  otdaetsya  ves'  rascvetu
svoego nezhnogo vozrasta, ne zadumyvayas' o proshlom i ne zabotyas'  o  budushchem.
No u teh, proshloe kotoryh predstavlyaet lish' stradanie, vse inache. Budushchee im
kazhetsya takim zhe bezradostnym i  mrachnym;  vpered  ved'  smotritsya  nevol'no
glazami proshlogo!
     Kakie zhe obrazy proshlogo vstavali pered glazami Malysha? Tornpipp,  etot
zloj, besserdechnyj muchitel', kotorogo on vechno boyalsya gde-nibud' vstretit' i
popast'  snova  v  ego  ruki...  Zatem  staraya  zlaya  ved'ma,  tak   s   nim
obrashchavshayasya... V to zhe vremya  smutnoe  vospominanie  o  kakoj-to  laskovoj,
nezhnoj devochke, ukachivayushchej ego na svoih kolenyah, smyagchalo gorech' proshlogo.
     - Mne kazhetsya, chto ee zvali Sissi, - skazal on odnazhdy svoemu drugu.
     - Kakoe horoshen'koe imya! - otvetil Grip.
     Na samom zhe dele Gripp byl ubezhden, chto eta devochka sushchestvovala lish' v
voobrazhenii mal'chika, tak kak ne udavalos' dobyt' o nej nikakih svedenij. No
kogda on govoril ob etom Malyshu, tot serdilsya. O,  on  mog  ee  uznat'...  I
neuzheli ee nikogda ne vstretit? CHto teper' s neyu? Prodolzhala li eshche  zhit'  u
etoj  ved'my?  Ona  byla  krotkaya,  dobraya,  laskala  ego,  delilas'  s  nim
kartofelem...
     - Kak mne vsegda hotelos' zastupit'sya za nee, kogda staruha ee bila!  -
govoril Malysh.
     - YA by tozhe ohotno otkolotil staruhu! - otvechal Grip v ugodu mal'chiku.
     Vprochem, etot slavnyj mal'chik, nikogda ne zashchishchavshijsya, kogda  na  nego
napadali, byl vsegda gotov na zashchitu, chto on uzhe ne raz dokazal po otnosheniyu
k svoemu lyubimcu.
     Odnazhdy, v pervye mesyacy svoego  vodvoreniya  v  Ragged  school,  Malysh,
prel'shchennyj zvonom kolokolov, voshel v Galuejskij sobor. Nado priznat'sya, chto
nabrel na nego sovershenno sluchajno, tak kak tot byl zateryan sredi gryaznyh  i
uzkih ulic.
     Rebenok stoyal ispugannyj  i  pristyzhennyj.  Konechno,  esli  storozh  ego
zametit - oborvannogo, chut' ne gologo, to ne pozvolit ostat'sya v cerkvi.  No
v to zhe vremya on byl porazhen i ocharovan peniem, organom, vidom svyashchennika  u
razukrashennogo zolotom altarya i etimi  dlinnymi  svechami,  zazhzhennymi  sredi
belogo dnya.
     Malysh pomnil, chto uestportskij svyashchennik govoril inogda o Boge, nazyvaya
ego otcom vseh lyudej. No pomnil takzhe, chto  Tornpipp  proiznosil  imya  Bozh'e
lish' pri samoj otbornoj brani, i eto teper' nemalo smushchalo ego.  Spryatavshis'
za vystup, on s takim zhe lyubopytstvom sledil za sluzhboj, kak smotrel  by  na
prohodivshih soldat.  Zatem,  kogda  zazvonil  kolokol'chik  i  vse  molyashchiesya
nabozhno sklonilis', on ushel, nikem ne zamechennyj, - proskol'znul kak mysh'.
     Vernuvshis' iz cerkvi,  on  nikomu  ne  skazal,  gde  byl,  dazhe  Grinu,
kotoryj, vprochem, imel lish' ves'ma smutnoe predstavlenie o cerkovnoj sluzhbe.
Odnako posetiv eshche raz cerkov' i ostavshis' kak-to odin s Kriss,  on  reshilsya
sprosit' u nee, chto znachit Bog.
     -  Bog?  -  peresprosila  staruha,  vrashchaya  strashnymi   glazami   sredi
udushlivogo dyma, vyletavshego klubami iz ee trubki.
     - Da... Bog?..
     - Bog, - otvetila ona, - eto brat d'yavola, k kotoromu on otsylaet  vseh
neposlushnyh detej, chtoby szhech' ih v adu!
     Uslyhav takoj otvet, Malysh  poblednel  i,  hotya  emu  strashno  hotelos'
uznat', gde nahoditsya ad s uzhasnym plamenem, ne reshilsya sprosit' ob  etom  u
Kriss.
     No on ne perestaval dumat' ob etom. Bog, edinstvennoe zanyatie  kotorogo
sostoyalo, kazalos', lish' v nakazanii detej, da eshche  takim  uzhasnym  obrazom,
esli verit' Kriss.
     Strashno ozabochennyj etim, on nakonec reshilsya pogovorit' s Gripom.
     - Grin, - sprosil on, - ty slyhal kogda-nibud' ob ade?
     - Da, slyhal.
     - Gde on nahoditsya?
     - |togo ya ne znayu.
     - No, skazhi... esli v nem szhigayut zlyh detej, znachit, i Karkera sozhgut?
     - Nepremenno... da eshche na kakom ogne!
     - A ya... Grip... ya ne zloj?..
     - Ty-to?., zloj?.. Net, net!
     - Menya, znachit, ne sozhgut?
     - Ni odnogo volosa ne tronut!
     - I tebya tozhe net?
     - Menya tozhe... navernoe, net!
     Grip ne preminul poshutit', govorya, chto ego i szhigat' ne stoit:  on  tak
hud, chto sgorel by kak spichka.
     Vot vse, chto uznal Malysh o Boge.
     I vse zhe, pri  vsej  svoej  naivnosti  i  prostote,  on  kak-to  smutno
soznaval razlichie mezhdu dobrom  i  zlom.  Esli  emu  ne  ugrozhala  opasnost'
nakazaniya, prednaznachennogo staruhoj, zato po pravilam O'Bodkinsa  emu  bylo
ego ne minovat'.
     O'Bodkins byl im ochen' nedovolen. |tot mal'chishka  dostavlyal  odni  lish'
rashody... Nebol'shie, pravda, no i dohodov nikakih! Drugie hot',  vyprashivaya
milostynyu ili voruya, pokryvali rashody po kvartire i  prodovol'stviyu,  a  on
nikogda nichego ne prinosil.
     Odnazhdy O'Bodkins, ustremiv na nego strogij  vzglyad,  sdelal  po  etomu
povodu rezkoe zamechanie.
     Malysh s trudom uderzhivalsya ot slez.
     - Ty nichego ne hochesh' delat'?.. - surovo sprosil O'Bodkins.
     - Net, ya hochu, - otvetil rebenok, - no ya ne znayu, chto nuzhno delat'.
     - CHto-nibud', chto oplachivalo by tvoe soderzhanie!
     - YA ne znayu, kakim obrazom mne eto sdelat'.
     - Provozhaya lyudej na ulicah... predlagaya ispolnit' ih porucheniya...
     - YA slishkom mal, nikto menya ne hochet vzyat'...
     - Togda mozhno ryt'sya na svalkah, v  pomojnyh  yamah!  Tam  mozhno  vsegda
chto-nibud' najti...
     - No na menya nabrasyvayutsya  sobaki...  i  u  menya  net  sil,  chtoby  ih
prognat'.
     - Vot kak!.. A ruki u tebya est'?..
     - Est'.
     - I nogi?.. - Da.
     - Nu tak begaj za ekipazhami i vyprashivaj koppery.
     - Vyprashivat' den'gi?!
     Malysh dazhe privskochil, do togo eto predlozhenie  pokazalos'  obidnym.  I
pokrasnel pri mysli, chto on budet prosit' milostynyu.
     - YA etogo ne mogu, gospodin O'Bodkins!
     - A, ne mozhesh'!..
     - Ne mogu!
     -  A  mozhesh'  zhit'  bez  pishchi?  Tozhe  ne  mozhesh'?..  Nu,  tak  ya   tebya
preduprezhdayu, chto zastavlyu eto ispytat', esli ne pridumaesh' sposoba dobyvat'
den'gi!.. A teper' ubirajsya!
     Dobyvat' den'gi... v  chetyre  s  polovinoj  goda!  Pravda,  on  ih  uzhe
zarabatyval u vladel'ca marionetok, da eshche kakim uzhasnym obrazom! Kto uvidal
by ego v etu minutu, zabivshegosya v ugol so skreshchennymi  rukami  i  opushchennoj
golovoj, ne mog  by  ne  pozhalet'  rebenka.  Kakoj  obuzoj  byla  zhizn'  dlya
malen'kogo sozdaniya!
     |ti bednye  malyutki,  kogda  oni  eshche  ne  sovsem  pridavleny  nishchetoj,
stradayut sil'nejshim obrazom. Nikto  ne  vnikal  v  ih  chuvstva  i  ne  mozhet
pozhalet' ih!
     I posle pridirok O'Bodkinsa Malyshu eshche  prihodilos'  vynosit'  prodelki
shkol'nyh prokaznikov. Oni staralis' natolknut' ego na zlo, ne prenebregaya ni
glupymi sovetami, ni kolotushkami.
     Osobenno   staralsya   Karker,    chto    ob®yasnyalos',    konechno,    ego
razvrashchennost'yu.
     - Ty ne hochesh' prosit' milostynyu? - sprosil on odnazhdy.
     - Net, - otvetil tverdym golosom Malysh.
     - Tak nechego, durak, i prosit'. Nado prosto brat'!
     - Brat'?..
     - Nu da!.. Kogda prohodit horosho odetyj gospodin, u kotorogo iz karmana
vyglyadyvaet nosovoj platok, nado podojti i legon'ko vytyanut' platok.
     - Ostav' menya v pokoe, Karker!  -  A  inogda  s  platkom  popadaetsya  i
koshelek.
     - No ved' eto znachit krast'!
     - I v koshel'kah u bogatyh lyudej lezhat ne koppery, a shillingi,  krony  i
zolotye monety, kotorye i delyatsya potom mezhdu tovarishchami, bolvan ty etakij!
     - Da, - podhvatil drugoj, - i togda, pokazav nos policejskomu, udirayut.
     - A esli popadesh' dazhe v tyur'mu, tak chto zh iz etogo? Tam ne  huzhe,  chem
zdes', dazhe luchshe. Dayut hleba  i  kartofel'nogo  supa,  kotorymi  naedaesh'sya
dosyta.
     - YA ne hochu... ne hochu! -  povtoryal  rebenok,  otbivayas'  ot  negodyaev,
shvyryavshih ego kak myachik.
     Grip, voshedshij v eto vremya v  komnatu,  pospeshil  vyrvat'  ego  iz  ruk
rashodivshihsya mal'chishek.
     - Ostavite vy ego v pokoe?! - zakrichal on, szhimaya kulaki.
     Na etot raz on dejstvitel'no rasserdilsya.
     - Znaesh', - skazal on Karkeru,  -  ya  tebya  nechasto  b'yu,  po  uzh  esli
primus', togda...
     Ostaviv svoyu zhertvu v pokoe, oni provodili  Malysha  vzglyadami,  kotorye
yasno vyrazhali, chto za nego snova primutsya, kak  tol'ko  Gripa  ne  budet.  A
zaodno pri sluchae razdelayutsya s nimi oboimi!
     - Ty, naverno,  Karker,  budesh'  sozhzhen!  -  progovoril  Malysh  ne  bez
soboleznovaniya.
     - Sozhzhen?..
     - Da... v adu... esli ty ne perestanesh' byt' zlym! |ti slova vozbuzhdali
nasmeshki shalunov. No chto vy hotite? Mysl' o  sozhzhenii  Karkera  presledovala
Malysha.
     Vse zhe  teper'  mozhno  bylo  opasat'sya,  chto  zastupnichestvo  Gripa  ne
prineset emu schast'ya. Karker i ego priyateli dali slovo otomstit' i Malyshu, i
ego pokrovitelyu.
     Sobirayas'  v  zakoulkah,  samye  ot®yavlennye  negodyai   Ragged   school
soveshchalis' o chem-to, ne predveshchavshem  nichego  horoshego.  Zato  Grin  userdno
sledil za Malyshom, starayas' ne pokidat' ego nadolgo. Noch'yu  on  bral  ego  k
sebe na cherdak. Tam, v etom zhalkom holodnom  pomeshchenii,  Malysh  byl  vse  zhe
ograzhden ot durnogo obrashcheniya.
     Odnazhdy Grip poshel s nim na bereg Solthillya, gde oni  inogda  kupalis'.
Grip, umevshij plavat', uchil Malysha. Ah, s kakim naslazhdeniem on  okunalsya  v
prozrachnuyu vodu: ved' po nej tam, vdali,  plavali  krasivye  korabli,  belye
parusa kotoryh ischezali postepenno za gorizontom!
     Oba barahtalis' sredi voln, s shumom udaryavshihsya o  bereg.  Grip,  derzha
rebenka za plechi, upravlyal ego dvizheniyami.
     Vdrug s berega razdalis' gromkie kriki, i poyavilas'  vataga  oborvancev
Ragged school.
     Ih bylo chelovek dvenadcat', samyh otchayannyh, s Karkerom vo glave.
     Oni  krichali  i  bezumstvovali,  presleduya  chajku  s  ranenym   krylom,
staravshuyusya spastis' ot nih. Mozhet byt', ej eto udalos' by, esli  by  Karker
ne brosil v nee kamen', kotoryj i zadel pticu.
     Malysh tak vskriknul, slovno udar prishelsya po nemu.
     - Bednaya chajka... bednaya chajka! - povtoryal on. Strashnaya zloba  ohvatila
Gripa, i on,  veroyatno,  raspravilsya  by  s  Karkerom,  esli  by  ne  Malysh,
brosivshijsya vdrug na bereg:
     - Karker, umolyayu tebya, ostav' chajku!
     No nikto ego ne slushal. Vse smeyalis'. I pustilis'  presledovat'  chajku,
kotoraya, perevalivayas' s nogi na nogu, staralas' ukryt'sya za skaloj.
     Naprasnye staraniya!
     - Podlye... podlye!.. - krichal Malysh. Karker shvatil chajku za krylo  i,
vzmahnuv eyu, podbrosil kverhu. Ona upala na pesok.  Ee  podhvatil  drugoj  i
brosil na kamni!
     - Grip... Grip, - molil Malysh, - spasi ee!..
     No bylo uzhe pozdno. Karker v etu minutu razdavil kablukom golovu pticy.
     Snova razdalsya, obshchij smeh, podhvachennyj vostorzhennymi krikami "ura"!
     Malysh byl vne sebya. Ego ohvatila beshenaya zlost'; ne vladeya bolee soboj,
on shvatil kamen' i brosil im v Karkera, popav emu pryamo v grud'.
     - A! Postoj zhe, ty za eto poplatish'sya! - zakrichal tot.
     I prezhde, chem Grpp opomnilsya,  Karker  shvatil  rebenka  i  potashchil  po
beregu, nagrazhdaya pinkami. Zatem, pol'zuyas' tem, chto ego tovarishchi uderzhivali
Gripa, on pogruzil v vodu  golovu  Malysha,  kotoryj  riskoval  zahlebnut'sya.
Vysvobodivshis' nakonec iz ruk huliganov, Grin kinulsya k Karkeru, kotoryj pri
vide ego pospeshno ubezhal.
     Volny uvlekli by s soboj Malysha, esli by Grin ne  pospeshil  k  nemu  na
pomoshch' i ne vytashchil ego, pochti poteryavshego soznanie, na bereg.
     Posle userdnyh rastiranij emu udalos' nakonec postavit' Malysha na nogi.
     - Idem, idem! - skazal on.
     No Malysh napravilsya k skalam. Uvidav razdavlennuyu  chajku,  vstal  pered
neyu na koleni i, vyryv yamu v peske, pohoronil pticu.
     Ne byl  li  on  sam  lish'  bednoj,  pokinutoj  pticej...  podobno  etoj
neschastnoj chajke!


        ^TGlava pyataya - OPYATX RAGGED SCHOOL^U

     Vozvratyas' v shkolu, Grip schel nuzhnym obratit'  vnimanie  O'Bodkinsa  pa
povedenie Karkera i drugih. Ne upominaya obo vseh nepriyatnostyah, kotorye  emu
prihodilos' terpet' ot nih, on rasskazal glavnym obrazom o durnom  obrashchenii
i presledovanii Malysha. Na etot raz oni doshli do togo, chto, ne vmeshajsya  on,
rebenok pogib by v more.
     O'Bodkins  pokachal  golovoj.  Ved'  eto,  chert  voz'mi,  narushaet   ego
otchetnost'! Ne mog zhe on vpisat' v svoyu knigu otdel'nuyu grafu  dlya  podscheta
podzatyl'nikov, a druguyu dlya udarov kablukom! |to vse ravno  chto  skladyvat'
tri gvozdya s pyat'yu shlyapami! Konechno, kak direktoru O'Bodkinsu  sledovalo  by
obratit' vnimanie na povedenie svoih podopechnyh, no tak kak on  zanimalsya  v
osnovnom podschetami, to i otpustil Gripa ni s chem.
     S etogo dnya Grip reshil ne teryat' iz vidu  svoego  lyubimca,  nikogda  ne
ostavlyat' ego odnogo v bol'shoj zale, a  uhodya  iz  doma,  zapirat'  v  svoem
cherdachnom pomeshchenii, gde rebenok byl po krajnej mere v bezopasnosti.
     Proshli poslednie letnie mesyacy. Nastal sentyabr'. Dlya  severnoj  oblasti
eto uzhe zima, a zima v Verhnej Irlandii - eto nepreryvnyj sneg, burya, veter,
tumany, nesomye k Evrope atlanticheskimi vetrami s  ledyanyh  ravnin  Severnoj
Ameriki.
     Surovoe, trudnoe vremya dlya pribrezhnyh zhitelej  Galueya!  Kakie  korotkie
dni i beskonechnye nochi prihoditsya perezhivat'  tem,  u  kotoryh  v  ochage  ni
ugol'ev, ni torfa. Ne  udivlyajtes'  poetomu,  chto  vo  vsej  Ragged  school,
isklyuchaya, vprochem, komnaty O'Bodkinsa, temperatura byla ochen'  nizkoj.  Ved'
chernila perestali by byt' zhidkimi, esli by O'Bodkips ne sidel v teple.  Ved'
vse ego podschety zamerzli by, ne buduchi okonchennymi!
     |to bylo, konechno, samoe podhodyashchee vremya  hodit'  sobirat'  po  ulicam
vse, chto moglo sluzhit' toplivom. Pechal'nyj istochnik, nado  soznat'sya,  kogda
prihoditsya dovol'stvovat'sya  such'yami,  obvalivshimisya  s  derev'ev,  musorom,
svalennym u porogov domov, da kroshkami  uglya  v  portu  na  meste  vygruzki.
Rebyatishki s neobychajnym rveniem zanimalis' etoj vynuzhdennoj zhatvoj.
     Malysh tozhe uchastvoval v etoj trudnoj rabote i kazhdyj  den'  prinosil  v
dom nemnogo topliva. |to ved' ne milostynyu prosit'! I hudo li, horosho li,  a
ochag teplilsya, rasprostranyaya udushlivyj zapah gari. SHkol'niki,  prodrogshie  v
svoih lohmot'yah, tesnilis' u ognya, - bol'shie, konechno, poblizhe,  v  ozhidanii
uzhina, medlenno zakipavshego v kastryule.  No  chto  za  uzhin!..  Korki  hleba,
polusgnivshij kartofel', kosti s nichtozhnymi  sledami  myasa  -  otvratitel'nyj
sup, v kotorom vmesto bul'onnogo zhira plavali pyatna sala.
     Nechego i govorit', chto Malyshu nikogda ne bylo mesta u  ognya  i  na  ego
dolyu ne ostavalos' etoj goryachej  zhidkosti,  imenuemoj  supom  i  razdavaemoj
staruhoj lish' samym bol'shim. Oni nabrasyvalis' na nego, kak golodnye sobaki,
gotovye iz-za nego kusat'sya.
     K schast'yu, Grip uvodil vsegda Malysha v svoyu konuru, gde delilsya  s  nim
svoej porciej. U nego, ponyatno, nikogda ne teplilsya ochag, no, zabravshis' pod
solomu i prizhavshis' drug k drugu, im vse zhe udavalos' sogret'sya i zasnut', a
son ved' luchshe vsego greet - tak nado polagat' po krajnej mere.
     Odnazhdy Gripu udivitel'no poschastlivilos'.  On  shel  po  glavnoj  ulice
Galueya, kogda k nemu podoshel puteshestvennik, napravlyavshijsya v "Royal Hotel",
i poprosil ego otnesti pis'mo na pochtu.  Grip  ispolnil  poruchenie,  za  chto
poluchil noven'kij blestyashchij shilling. Konechno, eto ne  predstavlyalo  bol'shogo
kapitala, kotoryj mozhno bylo by obratit' v procentnye bumagi! Net, no on mog
udovletvorit' appetit i Malysha, i svoj. On kupil razlichnoj kolbasy,  kotoroj
hvatilo im na tri dnya i kotoroj  oni  lakomilis'  potihon'ku  ot  Karkera  i
drugih shkol'nikov. Ponyatno, chto Grip ne namerevalsya  delit'sya  s  temi,  kto
nikogda ne delilsya s nim.
     No chto bylo osobenno udachno v etoj vstreche Gripa s priezzhim -  eto  to,
chto dostojnyj dzhentl'men, zametiv ego lohmot'ya,  otdal  emu  svoyu  sherstyanuyu
fufajku, byvshuyu eshche v prekrasnom sostoyanii.
     No ne dumajte, chto Grip ostavil ee sebe!  Net,  on  pomyshlyal  tol'ko  o
Malyshe i radovalsya pri mysli o tom, kak emu budet v nej teplo.
     - On budet v nej, kak ovca v shersti! - govoril sebe dobryj malyj.
     K tomu zhe dzhentl'men byl tak tolst, chto ego fufajka oboshla by dva  raza
vokrug tela Gripa, a po dline ukutala by  Malysha  s  golovy  do  nog.  Itak,
vygadyvaya v dlinu i shirinu, mozhno bylo prisposobit' ee  dlya  oboih.  Prosit'
staruyu p'yanicu Krise pereshit' fufajku bylo by,  konechno,  ravnosil'no  tomu,
chtoby zastavit' ee otkazat'sya ot ee trubki. Poetomu Grip, zapershis' na svoem
cherdake,  prinyalsya  za  rabotu.  Vskore  smasteril  dlya  Malysha   prekrasnuyu
sherstyanuyu kurtku. Sebe zhe sdelal zhilet, a eto uzhe chto-nibud' da znachilo!
     Nechego i govorit', chto kurtka nadevalas' Malyshom  pod  lohmot'ya,  chtoby
nikto ne podozreval o ee sushchestvovanii. Inache odezhdu skoree  obratili  by  v
kloch'ya, chem ostavili emu.
     Posle prodolzhitel'nyh  oktyabr'skih  dozhdej  noyabr'  razrazilsya  ledyanym
vetrom. Ulicy Galueya pokrylis' tolstym sloem snega.  Vse  strashno  merzli  v
Ragged school, i ochag,  kak  i  zheludok,  kotoryj  tozhe  ved'  ochag,  sil'no
nuzhdalis' v toplive.
     Oborvancam prihodilos', nesmotrya na snezhnye  zanosy  i  ledyanye  vetry,
razyskivat' na ulicah i dorogah vse neobhodimoe dlya shkoly. Teper' ostavalos'
tol'ko hodit' ot dverej k dveryam. Prihod delal dlya bednyh vse, chto  mog,  no
emu prihodilos' pomogat' slishkom mnogim i krome shkoly.
     Deti vyprashivali milostynyu u  kazhdogo  doma  i  lish'  inogda  vstrechali
dovol'no radushnyj priem: chashche oni vyzyvali tol'ko  ozloblenie,  i  ih  grubo
vyprovazhivali, posylaya vsled ugrozy.  Prihodilos'  ponevole  vozvrashchat'sya  s
pustymi rukami.
     Malysh  prinuzhden  byl  sledovat'  primeru  ostal'nyh.  No,   kogda   on
ostanavlivalsya pered domom i udaryal molotkom, emu vsegda kazalos', chto  udar
etot bol'no otdaetsya v grudi. I vmesto togo chtoby protyanut' ruku  i  prosit'
podayanie, on  sprashival,  ne  nuzhno  li  ispolnit'  kakoe-nibud'  poruchenie.
Poruchenie pyatiletnemu-to rebenku! Vsem izvestno, chto eto znachit, i  v  otvet
emu inogda vybrasyvali kusok hleba, kotoryj on i bral so slezami na  glazah.
CHto podelaesh', kogda muchit golod!..
     V dekabre stalo ochen' holodno i  syro.  Sneg  shel  vse  vremya  bol'shimi
hlop'yami. V tri chasa dnya prihodilos' zazhigat' gaz, no zheltovatyj svet rozhkov
ne pronikal skvoz' gustoj sloj tumana. Nigde ni ekipazhej, ni  telezhek.  Lish'
izredka kakoj-nibud' prohozhij speshil k svoemu  domu.  Malysh  s  krasnymi  ot
vetra glazami,  s  oledenelymi  licom  i  rukami  bezhal,  starayas'  potesnee
zavernut'sya v pokrytye snegom lohmot'ya.
     Nakonec tyazhelaya zima konchilas'. Pervye  mesyacy  1877  goda  byli  menee
surovy. Leto nastalo dovol'no rannee, i s iyunya nachalas' sil'naya zhara.
     Semnadcatogo avgusta Malyshu, kotoromu bylo v to vremya pyat' s  polovinoj
let, udalos' nabresti na nahodku, imevshuyu samye neozhidannye posledstviya.
     V polovine vos'mogo vechera on shel po pereulku, vedushchemu k  Kleddegskomu
mostu, i napravlyalsya v Ragged school - poiski edy za ves'  den'  u  nego  ne
uvenchalis' uspehom. Esli u Gripa ne okazhutsya pripryatannymi korki  hleba,  im
pridetsya  obojtis'  bez  uzhina.  Takoe  sluchalos',   vprochem,   neredko,   i
rasschityvat' est' ezhednevno, da eshche v  naznachennyj  chas,  bylo  by  izlishnej
roskosh'yu. CHto tak delaetsya u bogatyh, nichego ne znachit  -  sredstva  im  eto
pozvolyayut.
     "No bednyak est, kogda mozhet, a kogda ne mozhet, to i sovsem ne  est!"  -
govoril Grip, privykshij uteshat'sya filosofskimi izrecheniyami.
     SHagah v dvuhstah ot shkoly Malysh vdrug spotknulsya i  rastyanulsya  vo  vsyu
dlinu. Net, on ne ushibsya, no, padaya, uvidal  kakoj-to  predmet,  o  kotoryj,
ochevidno, i spotknulsya i kotoryj teper' pokatilsya vpered. |to  byla  tolstaya
butyl', k schast'yu, ne razbivshayasya, inache on mog by sil'no porezat'sya.
     Rebenok, vstav, nachal oglyadyvat'sya i  nashel  skoro  butylku,  ona  byla
zakuporena prostoj probkoj, kotoruyu,  konechno,  netrudno  bylo  vynut',  chto
Malysh i sdelal. Emu pokazalos', chto butylka byla napolnena spirtom.
     Znachit, na etot raz mozhno bylo byt'  uverennym  v  horoshej  vstreche  po
vozvrashchenii v shkolu.
     Na ulice ne bylo ni dushi,  nikto  ne  mog  ego  zametit',  a  do  shkoly
ostavalos' ne bolee dvuhsot shagov!
     No tut u nego mel'knula mysl', kotoraya, pozhaluj, nikogda ne prishla by v
golovu ni Karkeru,  ni  drugim  shkol'nikam.  |ta  butylka  emu,  Malyshu,  ne
prinadlezhala! Ona  ne  byla  ni  podayaniem,  ni  vybroshennym  po  negodnosti
predmetom, a byla kem-to poteryana. Konechno, ee vladel'ca ne tak legko najti,
no, vo vsyakom sluchae, sovest' ne  pozvolyala  Malyshu  schitat'  ee  svoej.  On
soznaval eto instinktivno, tak kak nikogda  ni  Tornpipp,  ni  O'Bodkins  ne
raz®yasnyali emu, chto znachit byt' chestnym. No est', k schast'yu, detskie serdca,
v kotoryh ponyatiya o chestnosti zarozhdayutsya sami po sebe.
     Malysh, ne znaya, chto delat', kak  postupit'  so  svoej  nahodkoj,  reshil
posovetovat'sya s Gripom. Tot uzh sumeet vernut' ee po prinadlezhnosti. Glavnoe
zatrudnenie sostoyalo v tom, chtoby pronesti butylku na  cherdak,  ne  vozbudiv
vnimaniya  shkol'nikov,  kotorye,  konechno,  i  ne  podumayut   vozvratit'   ee
vladel'cu. Eshche by - vodka!.. Ved' eto ne prostaya nahodka! Za noch' v  nej  ne
ostanetsya i kapli... CHto zhe kasaetsya do Gripa, to v nem Malysh byl uveren kak
v sebe samom. On ne prikosnetsya k vodke, spryachet  butylku  v  solomu,  a  na
drugoj  den'  budet  vezde  rassprashivat',  chtoby  uznat',  ch'ya  ona.   Esli
ponadobitsya, oni budut hodit' ot dverej k dveryam, navodya  spravka,  tak  kak
eto budet ne vyprashivanie milostyni. Malysh otpravilsya  domoj,  starayas'  izo
vseh sil spryatat' poluchshe butylku, kotoraya vse zhe poryadochno  vydavalas'  pod
ego rubishchem.
     No, kak narochno, kogda on podoshel k dveryam priyuta, vdrug vybezhal Karker
i chut' ne sshib ego s nog. Uznav Malysha i vidya, chto on odin,  Karker  shvatil
ego, namerevayas' otplatit'  emu  za  vmeshatel'stvo  Gripa  na  solthill'skom
beregu.
     Pochuvstvovav butylku pod ego lohmot'yami, on grubo vyrval ee u nego.
     - A eto chto? - vskrichal on.
     - |to!.. |to ne tvoe!
     - Tak tvoe, znachit?
     - Net... i ne moe!
     I Malysh hotel ottolknut' Karkera, kotoryj  odnim  udarom  otbrosil  ego
daleko ot sebya.
     Zavladev  butylkoj,  Karker  poshel  obratno  v  shkolu,   kuda,   placha,
posledoval i Malysh.
     On poproboval bylo osparivat' butylku, no skol'ko  na  nego  posypalos'
pinkov, udarov! Nekotorye dazhe kusali ego. Dazhe staraya Kriss vmeshalas',  kak
tol'ko zametila, chto eto byla vodka.
     - Vodka, - vskrichala ona, -  prekrasnejshaya  vodka,  kotoroj  hvatit  na
vseh!..
     Polozhitel'no bylo by luchshe, esli by Malysh ostavil butylku na ulice, gde
vladelec, mozhet byt', uzhe razyskival ee,  tak  kak  takoe  kolichestvo  vodki
stoilo  neskol'ko  shillingov,  esli  ne  polkrony.  Emu   sledovalo   samomu
dogadat'sya, chto projti nezamechennym na cherdak k Gripu nevozmozhno.  A  teper'
uzhe pozdno!
     Obratit'sya za pomoshch'yu k O'Bodkinsu i povedat' emu  vse  sluchivsheesya  ne
imelo smysla; tot ved' vse ravno ne otorvetsya ot svoih schetov. Vernee vsego,
on prikazal by prinesti k sebe butyl', a chto raz popadalo v ego kabinet, uzhe
nikogda ne vozvrashchalos'.
     Malyshu nichego ne ostavalos',  kak  otpravit'sya  na  cherdak  k  Grinu  i
rasskazat' emu vse.
     - Grip, - sprosil on, - ved' najdennuyu butylku nel'zya schitat' svoej?..
     - Po-moemu, net... - otvetil Grip. - A ty razve nashel butylku?
     - Da... YA namerevalsya otdat' ee tebe, a zavtra my by naveli spravki...
     - Komu ona prinadlezhit?.. - doskazal Grip.
     - Da, i, mozhet byt', poiskav horoshen'ko...
     - I oni u tebya ee otnyali?..
     - Da, eto Karker!.. YA ne hotel otdavat', no vse protiv menya... Esli  by
ty soshel vniz, Grin?..
     - YA sejchas pojdu, i my uvidim, komu ona dostanetsya, tvoya butylka!..
     No kogda Grip hotel otvorit' dver', ona okazalas' zapertoj snaruzhi.
     Nesmotrya na vsyu ego silu, dver' ne poddavalas', k velikoj radosti  vsej
shajki, krichavshej snizu:
     - |j, Grip!..
     - |j, Malysh!..
     - Za vashe zdorov'e!
     Grip, vidya  nevozmozhnost'  otkryt'  dver',  postaralsya  uteshit'  sil'no
ogorchennogo rebenka.
     - Nu, chto tam, ostavim etih zhivotnyh v pokoe.
     - O, kak zhal', chto my tak slaby!
     - CHto za beda!.. Vot pokushaj luchshe  kartofelinu,  kotoruyu  ya  dlya  tebya
pripryatal...
     - YA ne goloden, Grip!
     - Vse ravno poesh', a potom budem spat'.
     |to bylo, konechno, samym luchshim iz vsego, chto oni mogli  sdelat'  posle
takogo skudnogo uzhina.
     Karker zakryl dver' na cherdak, ottogo chto ne  hotel,  chtoby  kto-nibud'
pomeshal emu. Zaperev Gripa, mozhno bylo spokojno naslazhdat'sya vodkoj,  potomu
chto Kriss, prinimaya sama v etom uchastie, konechno, uzhe ne budet meshat' im.
     I vot vse uzhe razlito po chashkam. Skol'ko kriku, shumu! SHkol'nikam  mnogo
li nuzhno, chtoby op'yanet',  isklyuchaya,  vprochem,  Karkera,  privykshego  uzhe  k
spirtnym napitkam.
     Butylka ne byla eshche  oporozhnena  i  do  poloviny,  hotya  Kriss  userdno
pomogala detyam, kak vse byli p'yany. I vse zhe uzhasnyj shum i krik ne  obratili
na sebya vnimanie O'Bodkinsa. Ne vse li emu ravno, chto proishodit tam, vnizu?
Sam ved'  on  byl  naverhu  so  svoimi  papkami  i  knigami.  Trubnyj  glas,
vozveshchayushchij konec mira, i tot ne smog by otvlech' ego vnimaniya.
     A mezhdu tem emu predstoyalo  vskore  byt'  grubo  otorvannym  ot  svoego
stola, ne bez ushcherba, razumeetsya, dlya otchetnosti.
     Vypiv polovinu butylki, bol'shinstvo shkol'nikov  povalilos'  na  solomu,
gde oni ne zamedlili by zahrapet', esli by Karkeru  ne  prishla  vdrug  mysl'
ustroit' zhzhenku.
     Vmesto romu mozhno nalit' vodku, zazhech' ee i pit' goryachej!  Takovo  bylo
predlozhenie Karkera, odobrennoe voshishchennoj Kriss i neskol'kimi derzhavshimisya
eshche na nogah shkol'nikami.
     Vodku nalili v kastryulyu - edinstvennuyu posudu, imevshuyusya v rasporyazhenii
Krise, i Karker ee podzheg.
     Kak tol'ko iz kastryuli pokazalos' golubovatoe  plamya,  oborvancy,  edva
derzhavshiesya na nogah,  prinyalis'  radostno  kruzhit'sya.  Esli  by  kto-nibud'
proshel v eto vremya po ulice, on, ochevidno,  podumal  by,  chto  celyj  legion
chertej spravlyal v priyute svoj shabash. No eta  chast'  goroda  byla  sovershenno
pustynna v takoj pozdnij chas.
     Vdrug dom iznutri yarko osvetilsya. Kto-to  zadel  kastryulyu,  iz  kotoroj
goryashchaya zhidkost' plesnula na solomu. V odnu minutu vse bylo ohvacheno  ognem,
tochno vosplamenivshis' ot rassypavshejsya  vo  vse  storony  rakety.  Vse,  kto
valyalsya na polu i kto dazhe spal, povskakali, edva uspev vybezhat'  na  ulicu,
uvlekaya s soboj i staruyu Kriss.
     Grip i Malysh zhe tshchetno iskali vyhoda iz cherdaka,  napolnyavshegosya  edkim
dymom.
     Vprochem, pozhar byl uzhe zamechen. Sosedi speshili s vedrami i lestnicami.
     Ragged school stoyal uedinenno, i veter  ne  ugrozhal  zanesti  iskry  na
drugie postrojki. Otstoyat' etu staruyu ruhlyad' bylo edva li vozmozhno, no nado
bylo spasti ee obitatelej, okruzhennyh plamenem.
     No vot raspahnulos' okno v komnate O'Bodkinsa, i  sam  on  pokazalsya  v
nem, strashno perepugannyj, s vz®eroshennymi ot uzhasa volosami.
     Ne podumajte, chtoby ego pugala uchast', postigshaya ego vospitannikov.  On
i o sebe ne dumal v etu minutu.
     - Knigi moi... Knigi! - krichal on, lomaya v otchayanii ruki.
     I, poprobovav  spustit'sya  po  lestnice,  stupeni  kotoroj  uzhe  lizali
ognennye yazyki, on kinulsya k oknu, reshiv  vybrosit'  v  nego  svoi  knigi  i
papki. Vataga shkol'nikov, stremitel'no brosivshis', razdavila, razodrala vse,
puskaya vyrvannye listki po vetru, v to vremya kak O'Bodkins  reshilsya  nakonec
spustit'sya po lestnice, pristavlennoj k stene s ulicy.
     No chto udalos' emu, to bylo  nevozmozhno  dlya  Grina  i  Malysha.  CHerdak
osveshchalsya lish' uzen'kim  okoshechkom,  i  vnutrennyaya  lestnica  byla  v  ogne,
treshchala i razvalivalas'. Steny uzhe progoreli, i iskry, sypavshiesya dozhdem  na
solomennuyu kryshu, grozili prevratit' skoro ves' Ragged school v grudu zoly.
     Vdrug sredi shuma i treska razdalis' otchayannye kriki Gripa.
     - Razve na cherdake kto-nibud' est'? - trevozhno  sprosil  golos  nedavno
pribyvshego na pozhar  zritelya.  On  prinadlezhal  dame,  odetoj  po-dorozhnomu.
Ostaviv karetu na uglu ulicy, ona pribezhala syuda, soprovozhdaemaya gornichnoj.
     Katastrofa razygryvalas' tak stremitel'no, chto ne  bylo  vozmozhnosti  v
nej razobrat'sya. Poetomu, kogda udalos' spasti direktora, vse dumali, chto  v
dome uzhe nikogo ne ostalos', i ognyu bylo predostavleno konchat' svoe delo.
     - Spasajte... spasajte teh, kto ostalsya! - zakrichala puteshestvennica...
- Skoree, davajte lestnicy i spasajte ih!
     No kak pristavit' lestnicy k etim stenam, gotovym  ezheminutno  ruhnut'?
Kak dobrat'sya do  cherdaka,  kotoryj  ves'  okutan  dymom  i  krysha  kotorogo
pohodila na goryashchij stog sena?
     - Kto u vas tam, na cherdake? - sprosila  trevozhno  dama  u  O'Bodkinsa,
zanyatogo sobiraniem ucelevshih listov.
     - Kto?.. YA ne znayu... - otvetil rasteryavshijsya direktor,  dumaya  lish'  o
sobstvennom neschast'e.
     Nakonec on vspomnil:
     - Ah!., da... dvoe: Grip i Malysh...
     - Neschastnye! - zakrichala dama. - Moe zoloto, moi  dragocennosti,  vse,
vse tomu, kto ih spaset!
     No proniknut' v shkolu bylo uzhe nevozmozhno. Vnutri vse shipelo,  treshchalo,
razvalivalos'. Eshche neskol'ko minut -  i  pod  naporom  vetra  Ragged  school
ruhnet, a na ego meste ostanetsya lish' pylayushchij koster.
     Vdrug v kryshe pokazalsya prolom u samogo okoshka. |to Grip s neimovernymi
usiliyami prolomal otverstie v kryshe v tu minutu, kogda pol  uzhe  treshchal  pod
nim.   Vybravshis'   s   bol'shim   trudom   na   kryshu,   on   vytashchil   tuda
poluzadohnuvshegosya rebenka. Dobravshis' do  naruzhnoj  steny,  Grip  zakrichal,
derzha na rukah Malysha:
     - Spasite... spasite ego!
     I brosil rebenka na ulicu, gde ego, k schast'yu, podhvatil stoyavshij vnizu
chelovek.
     Grip, edva zhivoj, soskol'znul vniz po balke, ruhnuvshej na  zemlyu  vsled
za nim.
     Puteshestvennica,  podojdya  k  cheloveku,  derzhavshemu  na  rukah  Malysha,
sprosila drozhashchim ot volneniya golosom:
     - CH'e eto nevinnoe sozdanie?
     - On nichej!.. |to najdenysh, - otvetil chelovek.
     - V takom sluchae on moj... moj!.. - zakrichala ona, vzyav ego na  ruki  i
prizhimaya k grudi.
     - Sudarynya... - zametila gornichnaya.
     - Molchi... |liza... molchi!.. |to angel, poslannyj mne s neba!
     Tak kak u etogo angela ne bylo  ni  roditelej,  ni  rodstvennikov,  to,
konechno, samoe luchshee bylo otdat' ego etoj prekrasnoj  dame  s  velikodushnym
serdcem, chto i bylo ispolneno pri gromkih  krikah  "ura",  v  to  vremya  kak
razvalivalis' poslednie ostatki