nachal bylo bespokoit'sya. "Esli tak budet i dal'she, pozhaluj, mozhet ne hvatit' s容stnyh pripasov,- dumal on.- Neuzheli, izbezhav smerti ot zhazhdy, my pogibnem ot goloda?" No vskore on vospryanul duhom, zametiv, chto barometr stal sil'no padat',- eto byl yavnyj priznak peremeny pogody v blizhajshee vremya. I on reshil ne otkladyvaya zanyat'sya vsemi neobhodimymi dlya poleta prigotovleniyami, chtoby pri blagopri yatnyh usloviyah nemedlenno podnyat'sya na vozduh. YAshchik dlya vody, pitavshij gorelku, i yashchik dlya pit'evoj vody - oba byli napolneny doverhu. Zatem Fergyusson zanyalsya uravnoveshivaniem shara, i Dzho snova prishlos' pozhertvovat' poryadochnoj chast'yu svoego sokrovishcha. Odnako vmeste s silami k nemu vernulis' ego korystnye pomysly, i on ne srazu ispolnil prikaz doktora. No tot ob座asnil emu, chto "Viktoriya" ne v sostoyanii podnyat' lishnego gruza i, znachit, nado vybirat' mezhdu vodoj i zolotom. Dzho, nakonec, perestal kolebat'sya i vybrosil iz korziny na pesok znachitel'noe kolichestvo dragocennoj rudy. - Nu, pust' zhe eto zoloto dostanetsya tem, kto yavitsya syuda posle nas,- promolvil Dzho.- Vot, dumayu, udivyatsya-to, najdya bogatstvo v takom meste! - A chto, esli kakoj-nibud' uchenyj-issledovatel' natknetsya zdes' na eti kamni?- skazal Kennedi. - Net nikakogo somneniya, dorogoj Dik, chto on budet ochen' porazhen i ne zamedlit napechatat' ob etom celye folianty,- otozvalsya doktor.- My zhe v odin prekrasnyj den' mozhem uslyshat' o chudesnyh zalezhah zolotonosnogo kvarca, najdennyh sredi peskov Afriki. - I podumajte, vse eto budet delom ruk Dzho,- zametil Kennedi. Mysl', chto on zagadaet zagadku kakomu-nibud' uchenomu, uteshila Dzho, i on dazhe ulybnulsya. Ves' ostal'noj den' doktor tshchetno zhdal peremeny pogody. Temperatura povysilas' i, esli by ne gustaya ten' oazisa, byla by sovershenno nevynosimoj. Termometr pokazyval 149sh. |to byla naivysshaya temperatura, otmechennaya do sih por Fergyussonom. Vozduh kazalsya ognennym. Vecherom Dzho opyat' razlozhil dlya bezopasnosti kostry, i vo vremya vaht doktora i Kennedi ne proizoshlo nichego novogo. No okolo treh chasov utra, kogda dezhuril Dzho, temperatura vnezapno ponizilas', nebo zavoloklo tuchami, stalo temno. - Vstavajte! Vstavajte! - kriknul Dzho svoim tovarishcham.- Podnimaetsya veter! - Nakonec-to!- voskliknul doktor, glyadya na nebo.- Burya priblizhaetsya! Skoree na "Viktoriyu"! Dejstvitel'no, nel'zya bylo teryat' ni minuty. Pod natiskom uragana "Viktoriya" sovsem prignulas' k zemle, i ee korzina volochilas' po pesku. Esli by sluchajno iz nee vyvalilas' chast' ballasta, shar moglo by sovsem unesti. Bystronogij Dzho pomchalsya k korzine i uhvatilsya za nee. V eto vremya samyj shar pochti leg na zemlyu, riskuya izorvat' svoyu obolochku. Doktor zanyal svoe obychnoe mesto, zazheg gorelku i prikazal sbrosit' lishnij ballast. Putniki v poslednij raz vzglyanuli na gnuvshiesya do zemli pod naporom buri derev'ya, oazisa i, podhvachennye na vysote dvuhsot futov vostochnym techeniem, skrylis' v nochnom mrake. GLAVA DVADCATX DEVYATAYA Poyavlenie rastitel'nosti.- Fantasticheskaya ideya francuzskogo pisatelya.- CHudesnaya strana.- Carstvo Adamaua.- Soedinenie issledovanij Spika i Bertona s issledovaniyami Barta.- Gory Atlantika.- Reka Benue.- Gorod Jola.- Gora Bazhele.- Gora Mendif. Puteshestvenniki neslis' chrezvychajno bystro. Da oni i zhazhdali pokinut' Saharu, edva ne stavshuyu dlya nih rokovoj. Okolo chetverti desyatogo utra oni stali zamechat' koe-gde travu, probivavshuyusya skvoz' pesok. |ta trava govorila im, kak nekogda Hristoforu Kolumbu, o blizosti zemli; zelenye rostki boyazlivo vyglyadyvali iz-za kameshkov, kotorye skoro smenilis' skalami v etom okeane peska. Na gorizonte poyavilis' volnistye ochertaniya eshche ne vysokih holmov. Ih siluety rasplyvalis' v tumane. Tyagostnoe odnoobrazie pustyni stalo ischezat'. Doktor s vostorgom privetstvoval etot novyj kraj i gotov byl, kak moryak na vahte, kriknut': "Zemlya! Zemlya!" CHerez chas pered glazami puteshestvennikov stala pronosit'sya mestnost', eshche ochen' dikaya, no uzhe ne takaya ploskaya i ogolennaya; na serom nebe dazhe vyrisovyvalis' ochertaniya derev'ev. - CHto zhe - znachit, my uzhe v bolee ili menee civilizovannoj strane? - sprosil ohotnik. - V civilizovannoj! - voskliknul Dzho.- Da chto vy, mister Dik. Vzglyanite-ka, ved' sovsem eshche ne vidno lyudej. - No pri toj bystrote, s kotoroj nesetsya nasha "Viktoriya", my skoro ih uvidim,- zametil Fergyusson. - A skazhite, mister Samuel', my vse eshche letim nad stranoj negrov? - Da, Dzho, i budem letet' nad nej, poka ne doberemsya do arabov. - Do arabov, ser? Nastoyashchih arabov s verblyudami? - Net, bez verblyudov: eti zhivotnye zdes' redki, vernee skazat',- pochti neizvestny. Vstretit' ih mozhno tol'ko podnyavshis' na neskol'ko gradusov k severu. - ZHal'! - A pochemu, Dzho? - Da potomu, chto pri protivnom vetre mozhno bylo by imi pol'zovat'sya. - Kakim zhe obrazom? - Mne, ser, sejchas prishla v golovu vot kakaya mysl': chto, esli vpryach' v nashu "Viktoriyu" etih samyh verblyudov i zastavit' ih tashchit' nas? CHto vy na eto skazhete? - Bednyj moj Dzho, znaesh', tvoya ideya ne nova. Ee uzhe ispol'zoval odin ostroumnyj francuzskij pisatel', Meri,- pravda, v romane. Geroi etogo romana vpryagayut v svoj shar verblyudov, kotorye i tashchat ego. Vdrug, otkuda ni voz'mis', poyavlyaetsya lev. On pozhiraet verblyudov, proglatyvaet kanat i, popav takim obrazom v plen, prinuzhden sam tashchit' shar. Sam vidish', naskol'kb vse eto fantastichno i kak malo tut obshchego s nashim sposobom peredvizheniya. Dzho neskol'ko skonfuzilsya, uznav, chto ego blestyashchaya ideya byla uzhe predvoshishchena; on stal lomat' sebe golovu nad tem, kakoj zhe dikij zver' mog by v svoyu ochered' sozhrat' l'va. Ni do chego ne dodumavshis', on snova prinyalsya razglyadyvat' pronosivshuyusya pod nimi mestnost'. On uvidel srednej velichiny ozero. Ego obstupali holmy, kotorye eshche nel'zya bylo nazvat' gorami. Mezhdu etimi holmami izvivalos' mnogo plodorodnyh dolin s neprohodimoj chashchej raznoobraznejshih de rev'ev; nad nimi gospodstvoval elais, list'ya kotorogo v dlinu dostigayut pyatnadcati futov, a stvol useyan ostrymi shipami; bombaks otdaval proletavshemu mimo vetru tonkij puh svoih semyan, sil'nyj aromat pandanusa, etoj arabskoj "kendy", napolnyal blagouhaniem vozduh i dohodil dazhe do toj zony, gde prohodila "Viktoriya"; dynnoe derevo s dlanevidnymi list'yami, sudanskij oreshnik, baobab, bananovoe derevo dopolnyali etu roskoshnuyu floru tropicheskih stran. - CHto za chudesnyj kraj! - voskliknul doktor. - A vot uzhe poyavilis' zhivotnye,- ob座avil Dzho,- znachit, zdes' nedalekoj lyudi. - Ah, kakie velikolepnye slony! - zakrichal Kennedi.- Nel'zya li mne poohotit'sya nemnogo? - Nu, skazhi na milost', Dik, kak zhe pri takom sil'nejshem vozdushnom techenii nam mozhno ostanovit'sya? Net, dorogoj moj, tebe pridetsya ispytat' muki Tantala. Potom naverstaesh' upushchennoe. I v samom dele, bylo ot chego razygrat'sya voobrazheniyu ohotnika! U Dika serdce kolotilos' v grudi i pal'cy nevol'no szhimali stvol karabina. Fauna etogo kraya ne ustupala ego flore. Dikie byki utopali v gustoj, vysokoj trave, otkuda lh edva bylo vidno. Slony ogromnogo rosta, serye, chernye, zheltye, uraganom pronosilis' po lesu, vse lomaya, unichtozhaya i opustoshaya na svoem puti. Po lesistym sklonam holmov shumeli vodopady, stremili svoi vody potoki. V nih shumno kupalis' gippopotamy, a po beregam valyalis', vystavlyaya svoe krugloe vymya, polnoe moloka, rybovidnye lamantiny do dvadcati futov dlinoj. |to byl redkostnyj zverinec v grandioznoj oranzheree, gde beschislennoe mnozhestvo raznoobraznyh ptic, porhaya sredi tropicheskoj rastitel'nosti, perelivalos' tysyachami cvetov. Po etomu skazochnomu bogatstvu prirody doktor dogadalsya, chto oni nesutsya nad carstvom Adamaua. - My idem po sledam sovremennyh otkrytij,- skazal on.- YA prodolzhayu put', prervannyj drugimi puteshestvennikami; schastlivaya sud'ba privela nas syuda. Druz'ya moi, my smozhem svyazat' trudy kapitanov B羨tona i Spika s issledovaniyami doktora Barta; my pokinuli anglichan, chtoby vstretit'sya s gamburzhcem, i skoro my dostignem granicy, do kotoroj doshel etot otvazhnyj uchenyj. - Mne kazhetsya,- skazal Kennedi,- chto mezhdu zemlyami, kotorye opisany etimi dvumya uchenymi, lezhit obshirnoe prostranstvo, sudya po puti, nami prodelannomu. - Ego velichinu netrudno vychislit'. Voz'mi kartu i vzglyani na dolgotu yuzhnoj okonechnosti ozera Ukereve, dostignutoj Spikom. - Ona nahoditsya primerno na tridcat' sed'mom graduse. - A kak raspolozhen gorod Joda, nad kotorym my proletim segodnya vecherom? |to kak raz ta tochka, do kotoroj doshel Bart. - Priblizitel'no na dvenadcatom graduse. - Znachit, raznica sostavlyaet dvadcat' pyat' gradusov; v kazhdom shest'desyat mil', to est' vsego tysyacha pyat'sot mil'. - Nedurnaya progulka,- vstavil Dzho,- dlya lyudej, kotorye idut peshkom. - Odnako ona budet sdelana. Livingston i Moffat idut vglub' kontinenta; ozero N'yasa, kotoroe oni otkryli, lezhit ne ochen' daleko ot ozera Tangan'ika, otkrytogo B羨tonom; k koncu stoletiya eti ogromnye prostranstva budut, konechno, issledovany.- Doktor pribavil, vzglyanuv na kompas:- Kak zhal', chto veter unosit nas k zapadu; ya hotel by podnyat'sya k severu. Posle dvenadcatichasovogo pereleta "Viktoriya" byla u granicy Sudana. Pervye tuzemcy, kotoryh uvideli puteshestvenniki, byli araby plemeni shua, kochuyushchie zdes' so svoimi stadami. Ogromnye vershiny gor Atlantika vozvyshalis' na gorizonte. Na eti gory, predpolagaemaya vyshina kotoryh byla okolo dvuh tysyach shestisot metrov, ne stupala eshche noga evropejca. Po ih zapadnomu sklonu ustremlyayutsya v okean vse reki etoj chasti Afriki. Gory Atlantika - eto mestnye Lunnye gory. Nakonec, pered glazami nashih vozduhoplavatelej poyavilas' nastoyashchaya bol'shaya reka, i po ogromnym chelovecheskim muravejnikam, raspolozhivshimsya vdol' ee beregov, doktor priznal v nej odin iz krupnyh pritokov Nigera - Benue, tot samyj, kotoryj tuzemcy nazyvayut "istochnikom vod". - Znaete, druz'ya moi,- skazal doktor,- eta reka stanet kogda-nibud' estestvennym putem soobshcheniya s vnutrennim Sudanom. Odnazhdy parohod "Pleyada" pod komandoj odnogo iz nashih otvazhnyh kapitanov uzhe podnyalsya po nej do goroda joda. Vy vidite, chto my uzhe nahodimsya v razvedannoj Strane. Mnozhestvo nevol'nikov rabotalo v pole nad posevami sorgo, sostavlyayushchim glavnuyu ih pishchu. Vytarashchiv glaza, oni s udivleniem smotreli na pronosivshuyusya meteorom "Viktoriyu". Vecherom doktor reshil sdelat' prival v soroka milyah ot goroda joda. Vdali podnimalis' dve ostrokonechnye vershiny gory Mendif. Fergyusson prikazal sbrosit' yakorya, i shar zacepilsya za verhushku vysokogo dereva. No poryvistyj veter raskachival "Viktoriyu" tak sil'no, chto poroj ona lozhilas' pochti gorizontal'no, i polozhenie passazhirov stanovilos' ochen' opasnym. Fergyusson vo vsyu noch' ne somknul glaz. Ne raz on byl blizok k tomu, chtoby pererubit' yakornye kanaty i ujti ot buri. Nakonec, ona utihla, i raskachivanie "Viktorii" perestalo byt' opasnym. Na sleduyushchij den' dul menee sil'nyj veter, no, k sozhaleniyu, on unosil "Viktoriyu" v storonu ot jola. Fergyussonu ochen' hotelos' videt' etot gorod, nedavno perestroennyj fulahami, no nado bylo mirit'sya s tem, chto prihodilos' podnimat'sya k severu i dazhe neskol'ko k severo-vostoku. Kennedi predlozhil sdelat' ostanovku v etom krae, stol' bogatom dich'yu. Dzho takzhe vyskazalsya za to, chto horosho bylo by zapastis' svezhim myasom. No dikie nravy i vrazhdebnoe otnoshenie tuzemcev, davshih neskol'ko vystrelov iz ruzhej po "Viktorii", prinudili doktora prodolzhat' put'. Kak raz v eto vremya oni proletali nad kraem, gde carili reznya i pozhary, gde sultany veli mezhdu soboj beskonechnye vojny, stavya na kartu svoi gosudarstva. Vnizu pronosilis' mnogochislennye gustonaselennye derevni s dlinnymi hizhinami. Vokrug nih prostiralis' bogatye, obshirnye pastbishcha, pestreyushchie lilovymi cvetami. Hizhiny, pohodivshie na bol'shie ul'i, pryatalis' za chastokolami, Kennedi neskol'ko raz zametil, chto surovye sklony holmov napominayut emu shotlandskij gornyj pejzazh. Vopreki vsem usiliyam doktora "Viktoriyu" neslo pryamo na severo-vostok, k gore Mendif, v to vremya eshche skryvavshejsya za tuchami. Gora eta otdelyaet bassejn reki Nigera ot bassejna ozera CHad. Vskore pokazalas' gora Bazhele, k sklonam kotoroj prilepilis', slovno deti k grudi materi, celyh vosemnadcat' selenij,- velikolepnoe zrelishche dlya glaz, kotoroe mozhno bylo ohvatit' v celom. V loshchinah zeleneli polya risa i zemlyanogo oreha. V tri chasa "Viktoriya" byla u gory Mendif. Minovat' ee okazalos' nevozmozhnym, nado bylo proletet' cherez nee. Fergyusson, dovedya temperaturu gaza do sta gradusov, uvelichil pod容mnuyu silu shara pochti na tysyachu shest'sot funtov i blagodarya etomu podnyalsya vyshe vos'mi tysyach futov. Ni razu eshche vo vremya svoego poleta "Viktoriya" ne dostigala takoj vysoty, i temperatura zdes' do togo ponizilas', chto doktor i ego tovarishchi prinuzhdeny byli zakutat'sya v odeyala. Fergyusson pospeshil spustit'sya, ibo obolochka "Viktorii" byla tak natyanuta, chto kazhduyu minutu mogla lopnut'. Kak ni toropilsya doktor, aeronavty vse-taki razglyadeli, chto gora eta vulkanicheskogo proishozhdeniya i chto kratery ee davnym-davno potuhshih vulkanov uspeli uzhe obratit'sya v glubochajshie propasti. Ogromnye massy ptich'ego pometa obrazovali na sklone gory Mendif podobie izvestkovyh skal, i ih, pozhaluj, hvatilo by na udobrenie polej vsej Anglii. V pyat' chasov dnya "Viktoriya", zashchishchennaya ot yuzhnogo vetra goroj, tihon'ko proneslas' u ee sklonov i ostanovilas' na bol'shoj luzhajke, vdali ot vsyakogo zhil'ya. Kak tol'ko korzina shara kosnulas' zemli i byli predprinyaty vse nuzhnye mery dlya ee ukrepleniya, Kennedi, shvativ svoj karabin, umchalsya po otlogoj doline. Vskore on vozvratilsya s poldyuzhinoj dikih utok i eshche s kakoj-to pticej vrode kulika. Dzho postaralsya kak mozhno luchshe ih prigotovit'. Obed udalsya na slavu, a noch' proshla v polnom spokojstvii. GLAVA TRIDCATAYA Mosfeya.- SHejh.- Denhem, Klapperton, Oudnej, Fogel'.- Stolica Loggum - Tul' - Kernak.- SHtil'.- Loggumskij pravitel' i ego dvor.- Napadenie.- Golubi-podzhigateli. Na sleduyushchij den' vozduhoplavateli snova prodolzhali svoj otvazhnyj polet. Oni teper' verili v "Viktoriyu", kak moryak verit v svoe sudno. Ona ved' s chest'yu vyderzhala vse ispytaniya: i uragany, i tropicheskij znoj, i pod容my sredi strashnyh opasnostej, i eshche, pozhaluj, bolee riskovannye spuski. A upravlyal svoim sharom Fergyusson, mozhno skazat', masterski. Vot pochemu, ne znaya horoshen'ko, gde budet konechnyj punkt ih puteshestviya, doktor uzhe bol'she ne boyalsya za ego ishod. Konechno, v etoj strane dikarej i fanatikov neobhodimo bylo prinimat' osobye mery predostorozhnosti, i on ne perestaval ubezhdat' svoih druzej byt' vsegda nacheku. Veter medlenno nes ih k severu, i okolo devyati chasov utra pokazalsya bol'shoj gorod Mosfeya, raskinuvshijsya na ploskogor'e sredi dvuh vysokih gor. On zanimal nepristupnuyu poziciyu. K nemu vela tol'ko odna uzkaya doroga, izvivavshayasya sredi lesov i bolot. Kak raz v etot moment v gorod v容zzhal shejh. Ego soprovozhdal konnyj eskort v raznocvetnyh odezhdah. Vperedi shli trubachi i skorohody, ochishchavshie dorogu ot vetvej. Doktor, zhelaya poblizhe poglyadet' na tuzemcev, nachal snizhat'sya. Po mere togo kak shar, priblizhayas', stal uvelichivat'sya, araby prihodili vse v bol'shij uzhas, i skoro vse oni udrali bystrotoj, na kotoruyu tol'ko byli sposobny ih sobstvennye nogi i nogi ih konej. Odin lish' shejh ne dvinulsya s mesta. On vzyal v ruki svoj dlinnyj mushket, zaryadil ego i s gordym vidom stal zhdat'. Doktor snizilsya priblizitel'no na vysotu sta pyatidesyati futov i gromko na arabskom yazyke privetstvoval shejha. Uslyshav eti slova, nesshiesya s nebes, shejh soshel s konya i rasprostersya v dorozhnoj pyli. Fergyusson, kak ni staralsya, nichego ne mog sdelat': shejh ne smel podnyat'sya. - Ono i ponyatno,- skazal doktor,- esli pri pervom poyavlenii zdes' evropejcev v nih videli kakuyu-to porodu sverhchelovekov, to uzh nas oni podavno ne mogli ne prinyat' za sverh容stestvennye sushchestva. I kogda shejh stanet rasskazyvat' o vstreche s nami, ego arabskaya fantaziya razygraetsya i on, konechno, raspishet eto proisshestvie kak tol'ko smozhet. Predstav'te sebe, kakie udivitel'nye legendy sozdadutsya kogda-nibud' o nas s vami! - A zhal',- skazal ohotnik.- Bylo by, pozhaluj, luchshe, esli by oni videli v nas prostyh lyudej. Togda oni vysoko ocenili by mogushchestvo evropejskoj civilizacii. - Soglasen, Dik, no tut uzh nichego ne podelaesh'. Kak by ty ni ob座asnyal uchenym etoj strany mehanizm aerostata, oni nichego ne ponyali by i vse ravno zapodozrili by tut vmeshatel'stvo sverh容stestvennyh sil. - Ser,- sprosil Dzho,- vy govorili o pervyh evropejcah, issledovavshih etu stranu. Kto oni byli, razreshite vas sprosit'? - My, moj milyj, nahodimsya kak raz na puti issledovalij majora Denhema; v Mosfeje on byl prinyat sultanom Mandara. On pokinul Bornu i soprovozhdal shejha v ekspedicii protiv fellatahov; on prisutstvoval pri shturme goroda, kotoryj hrabro zashchishchalsya s pomoshch'yu arabskih strel, snabzhennyh pulyami, i obratil v begstvo vojsko shejha; vse eto posluzhilo lish' predlogom dlya ubijstv, grabezhej, nabegov. Majora ograbili, razdeli donaga, i, esli by ne loshad', pod bryuhom kotoroj on spryatalsya i na kotoroj zatem beshenym galopom umchalsya ot pobeditelej, on nikogda by ne vernulsya v Kuku, stolicu Bornu. - A kto zhe on, etot major Denhem? - Neustrashimyj anglichanin, rukovodivshij s tysyacha vosem'sot dvadcat' vtorogo do tysyacha vosem'sot dvadcat' chetvertogo goda ekspediciej v Bornu. Ego sputnikami byli kapitan Klapperton i doktor Oudnej. Oni pokinuli Tripoli v marte, dostigli Murzuka, stolicy Feccana, po puti, kotoryj vposledstvii prodelal doktor Bart, vozvrashchayas' v Evropu, i shestnadcatogo fevralya tysyacha vosem'sot dvadcat' tret'ego goda pribyli v Kuku, raspolozhennuyu vozle ozera CHad. Denhem izuchal Bornu, Mandara i vostochnye berega ozera, a kapitan Klapperton i doktor Oudnej pyatnadcatogo dekabrya tysyacha vosem'sot dvadcat' tret'ego goda otdelilis' ot nego i uglubilis' v Sudan do Sokoto. Oudnej umer ot pereutomleniya i iznureniya v gorode Murmur. - Znachit, v etoj chasti Afriki,- sprosil Kennedi,- nauke prineseny bol'shie zhertvy? - O, eto rokovaya strana! My sejchas letim pryamo k strane Bagirmi, cherez kotoruyu Fogel' proshel v tysyacha vosem'sot pyat'desyat shestom godu, chtoby proniknut' v Vadai, gde on ischez. |tot sovsem eshche molodoj chelovek, dvadcati treh let, byl poslan na pomoshch' ekspedicii doktora Barta; oni vstretilis' pervogo dekabrya tysyacha vosem'sot pyat'desyat chetvertogo goda; Fogel' zanyalsya izucheniem strany. V tysyacha vosem'sot pyat'desyat shestom godu on soobshchal v svoih poslednih pis'mah o namerenii razvedat' stranu Vadai, kuda ne pronik eshche ni odin evropeec. Povidimomu, on dostig stolicy Vara, gde ego, po odnim svedeniyam, vzyali v plen, a po drugim - ubili za to, chto on pytalsya vzojti na svyashchennuyu goru, nahodivshuyusya v okrestnostyah goroda. No ne vsegda sleduet verit' sluham o smerti issledovatelej-puteshestvennikov - eto osvobozhdaet ot neobhodimosti iskat' ih. Skol'ko raz, naprimer, iz oficial'nyh istochnikov soobshchalos' o smerti doktora Barta, chto vyzyvalo u nego zakonnoe razdrazhenie. Vpolne vozmozhno, chto vadajskij sultan derzhit Fogelya v plenu v nadezhde na vykup. Baron Nejmans otpravilsya v Vadai, no umer v Kaire v tysyacha vosem'sot pyat'desyat pyatom godu. My teper' znaem, chto Hejglin pustilsya po sledam Fogelya vmeste s ekspediciej, poslannoj iz Lejpciga. Takim obrazom, my vskore uznaem o sud'be, postigshej etogo molodogo i interesnogo issledovatelya. (25) Vskore Mosfeya skrylas' za gorizontom. Pered glazami aeronavtov uzhe pronosilas' Mandara, etot na redkost' plodorodnyj kraj, so svoimi lesami iz akacij, s lugami, useyannymi krasnymi cvetami, s polyami indigo i hlopchatnika. SHumno mchala svoi burnye vody reka SHari; v vos'midesyati milyah otsyuda ona vpadala v ozero CHad. Doktor prosledil ee techenie po karte Barta. - Vy vidite,- skazal on,- chto raboty etogo uchenogo otlichayutsya neobychajnoj tochnost'yu; my priblizhaemsya k oblasti Loggum i, mozhet byt', k ee stolice, gorodu Kernak. Zdes' pogib bednyj Tul', kotoromu ne bylo eshche dvadcati dvuh let. |to molodoj anglichanin, lejtenant semidesyatogo polka, kotoryj vsego lish' neskol'ko nedel' kak prisoedinilsya k majoru Denhemu v Afrike i nemnogo spustya pogib. O, etu ogromnuyu stranu mozhno s polnym pravom nazvat' kladbishchem evropejcev. Neskol'ko lodok, dlinoj futov v pyat'desyat, plyli vniz po techeniyu reki SHari. "Viktoriya", parivshaya na vysote tysyachi futov, pochemu-to malo privlekala vnimanie tuzemcev. Dovol'no sil'nyj do etogo veter stal spadat'. - Neuzheli my opyat' popadem v polnyj shtil'? - progovoril doktor. - Nu, teper', ser, vo vsyakom sluchae nam nechego boyat'sya ni nedostatka vody, ni pustyni,- zametil Dzho. - No zato zdeshnee naselenie budet, pozhaluj, eshche postrashnee,- zametil doktor. Uzhe posle ot容zda doktora byli polucheny pis'ma iz |l'-Obejda, ot Muncingera, novogo rukovoditelya ekspedicii: sozhaleniyu, v etih pis'mah okonchatel'no podtverzhdalos' izvestno o smerti Fogelya. - Vot chto-to pohozhee na gorod,- zayavil Dzho. - |to Kernak,- otozvalsya Fergyusson.- Kak ni slab veter, no on neset nas tuda. Pri zhelanii mozhno bylo by snyat' s goroda tochnyj plan. - A nel'zya li budet nam snizit'sya? - sprosil Kennedi. - Nichego ne mozhet byt' legche, Dik. My kak raz nad samym gorodom. Podozhdi, ya sejchas prikruchu gorelku, i my stanem spuskat'sya. CHerez kakih-nibud' polchasa "Viktoriya" nepodvizhno povisla v dvuhstah futah ot zemli. - Vot my i sovsem blizko ot Kernaka,- skazal doktor,- ne dal'she, chem byl by ot Londona chelovek, vzobravshijsya na kupol sobora svyatogo Pavla. Teper' my mozhem horosho osmotret' gorod. - No chto eto za stuk nesetsya so vseh storon, slovno kolotyat derevyannymi molotkami? Dzho stal vnimatel'no vsmatrivat'sya i ubedilsya, chto ves' etot shum proizvodyat tkachi, rabotayushchie pod otkrytym nebom nad polotnami, natyanutymi na bol'shie brevna. Teper' Kernak, stolicu Logguma, vidno bylo kak na ladoni. On predstavlyal soboj nastoyashchij gorod, s pravil'noj liniej domov i dovol'no shirokimi ulicami. Posredi bol'shoj ploshchadi vidnelsya rynok nevol'nikov, gde tolpilos' mnogo pokupatelej. Mandarskie zhenshchiny s ih kroshechnymi nozhkami i ruchkami byli v bol'shom sprose i vygodno prodavalis'. Poyavlenie "Viktorii" proizvelo zdes' takoe zhe vpechatlenie, kakoe ono uzhe ne raz proizvodilo i ran'she: snachala razdalis' kriki, vse prishli v neopisuemoe udivlenie i uzhas, zatem byli brosheny vse raboty, i vocarilas' polnaya tishina. Puteshestvenniki, nepodvizhno derzhas' v vozduhe, s velichajshim interesom rassmatrivali mnogolyudnyj gorod. Potom oni spustilis' eshche nizhe i ostanovilis' vsego v kakih-nibud' dvadcati metrah ot zemli. Tut poyavilsya iz svoego doma shejh, pravitel' Logguma, s zelenym znamenem. Ego soprovozhdali muzykanty, trubivshie vo vsyu moch' v bujvolovye roga. Vokrug povelitelya stala sobirat'sya tolpa. Fergyusson hotel bylo govorit' s nim, no iz etogo nichego ne vyshlo. ZHiteli Logguma s ih vysokimi lbami, kurchavymi volosami i pochti orlinymi nosami proizvodili vpechatlenie lyudej gordyh i smyshlenyh. No poyavlenie "Viktorii" privelo ih v bol'shoe smyatenie. Vo vse storony byli razoslany verhovye goncy. Vskore stalo sovershenno ochevidno, chto styagivayutsya vojska, chtoby sra zit'sya s neobyknovennym vragom. Naprasno Dzho mahal platkami vsevozmozhnyh cvetov - on nichego etim ne dostig. Mezhdu tem shejh, okruzhennyj svoim dvorom, pokazal znakom, chto on zhelaet govorit', i proiznes rech', iz kotoroj Fergyusson ne ponyal ni edinogo slova. |to byla smes' yazykov arabskogo s bagirmi. Odnako blagodarya internacional'nomu yazyku zhestov doktoru vskore stalo yasno, chto shejh nastojchivo trebuet ih nemedlennogo udaleniya. Doktor i sam rad byl by ubrat'sya, no, k neschast'yu, iz-za polnogo shtilya eto bylo nevozmozhno. Nepodvizhnost' "Viktorii", vidimo, vyvodila iz sebya shejha, i ego pridvornye nachali orat', nadeyas' etim zastavit' chudovishche ischeznut'. Oni byli prekur'ezny, eti pridvornye, kazhdyj v pyati ili shesti pestryh rubahah i s ogromnymi zhivotami, chasto nakladnymi. Doktor ochen' udivil tovarishchej, skazav im, chto eti mnogochislennye rubahi i zhivoty byli odnim iz sposobov ugodit' svoemu sultanu. Tuchnost' oznachala zdes' vazhnost'. Vse eti tolstyaki krichali i zhestikulirovali, no osobenno vydelyalsya sredi nih odin, dolzhno byt', sudya po ego tolshchine, prem'erministr. Tolpa prisoedinyala svoj voj k krikam pridvornyh; ih zhestam vse podrazhali, kak obez'yany, tak chto desyat' tysyach ruk vosproizvodili odno i to zhe dvizhenie. Kogda vse eti mery sochteny byli nedostatochnymi, nachali primenyat' bolee groznye. Vystroili v boevom poryadke soldat, vooruzhennyh lukami i strelami; no tut "Viktoriya" nachala okruglyat'sya, spokojno podnyalas' i okazalas' nedosyagaemoj dlya ih strel. SHejh shvatil mushket i pricelilsya v shar. No zorko sledivshij za nim Kennedi operedil ego i, vystreliv iz svoego karabina, razdrobil mushket v ego rukah. |tot neozhidannyj vystrel vyzval strashnyj perepoloh. Vse mgnovenno razbezhalis' po svoim hizhinam, i gorod tochno vymer. Nastupila noch'. Veter sovsem spal. Nado bylo primirit'sya s neobhodimost'yu ostavat'sya na vysote trehsot futov ot zemli. Vnizu byla kromeshnaya t'ma, ni edinogo ogon'ka. Tishina stoyala mertvaya. Doktor udvoil bditel'nost', ved' ochen' mozhet byt', chto v etoj tishine taitsya zapadnya. I kak okazalsya prav Fergyusson, buduchi nastorozhe! Okolo polunochi ves' gorod slovno zapylal. V vozduhe perepletalis' sotni ognennye linij. - Vot strannaya veshch'! - progovoril doktor. - Gospodi pomiluj nas, etot ogon' kak budto podnimaetsya i priblizhaetsya k nam,- skazal Kennedi. I v samom dele. Sredi strashnyh krikov i mushketnyh vystrelov vsya eta massa ognya podnimalas' k "Viktorii". Dzho prigotovilsya sbrasyvat' ballast. Fergyusson ochen' skoro soobrazil, v chem delo. Tysyachi golubej, k hvostam kotoryh prikrepili goryashchee veshchestvo, byli pushcheny na "Viktoriyu". Perepugannye pticy razletelis', opisyvaya v vozduhe ognennye zigzagi. Kennedi stal palit' iz vseh imeyushchihsya ruzhej v ognennuyu stayu, no chto mog on podelat' protiv beschislennogo mnozhestva vragov! Golubi uzhe kruzhilis' vokrug "Viktorii", i shar, otrazhaya ogni, sam kazalsya zaklyuchennym v ognennuyu setku. Doktor, ne zadumyvayas', sbrosil kusok kvarca, i shar momental'no podnyalsya vyshe stai ognennyh ptic. Eshche chasa dva vidno bylo, kak oni tam i syam kruzhilis' v vozduhe, no malo-pomalu. chislo ih vse umen'shalos', i, nakonec, ogon'ki sovsem ischezli. - Teper' my mozhem spokojno zasnut',- ob座avil doktor. - A znaete, sovsem nedurno pridumano dlya dikarej,- progovoril Dzho. - Oni neredko puskayut v hod takih golubej, kotorye podzhigayut v derevnyah solomennye kryshi,- zametil doktor,- no na etot raz nasha "letayushchaya derevnya" podnyalas' vyshe pernatyh podzhigatelej. - Vizhu, chto vozdushnomu sharu ne strashny nikakie vragi,- zayavil Kennedi. - Net, oshibaesh'sya,-vozrazil doktor. - Kakie zhe? - Da neostorozhnye malye v ego zhe korzine. Tak vot, druz'ya moi, budemte nacheku vsegda i vezde. GLAVA TRIDCATX PERVAYA Otlet sredi nochi.- Beseda.- Ohotnichij instinkt Kennedi.- Mery predostorozhnosti.- Techenie reki SHari.- Ozero CHad.- Svojstva ego vody.- Gippopotam.- Vystrel vpustuyu. Stoya na vahte, Dzho okolo treh chasov nochi zametil, chto gorod pod nim stal, nakonec, udalyat'sya,- "Viktoriya" tronulas' v put'. Kennedi i doktor prosnulis'. Fergyusson vzglyanul na kompas i s udovol'stviem ubedilsya, chto veter neset ih k severo-severo-zapadu. - Nam vezet,- progovoril on.- Vse nam udaetsya. Eshche segodnya my uvidim ozero CHad. - A bol'shoe ono? - pointeresovalsya Kennedi. - Dovol'no bol'shoe, dorogoj Dik. V samyh dlinnyh i shirokih svoih mestah ono tyanetsya mil' na sto dvadcat'. - Polet nad vodnym prostranstvom vneset nekotoroe raznoobrazie. - Na odnoobrazie my voobshche zhalovat'sya ne mozhem, da k tomu zhe vse protekaet pri nailuchshih usloviyah. - CHto verno, to verno, Samuel'. Ved', ne schitaya otsutstviya vody v pustyne, my kak budto ne podvergalis' drugim ser'eznym opasnostyam. - Vo vsyakom sluchae, "Viktoriya" vse vremya vela sebya kak nel'zya luchshe. Segodnya u nas dvenadcatoe maya, a vyleteli my vosemnadcatogo aprelya. Itogo, v puti my dvadcat' pyat' dnej. Eshche den'kov desyat' - i my zakonchim nash polet. - Gde zhe imenno? - Vot etogo ya skazat' tebe ne mogu. Da i ne vse li eto ravno? - Ty prav. Doverimsya provideniyu, pust' ono napravlyaet nas i hranit, kak hranilo do sih por. Razve sejchas my pohozhi na lyudej, pronesshihsya cherez samuyu gubitel'nuyu stranu na svete? - Vidish', my byli v silah letet', i my poleteli! - Da zdravstvuyut vozdushnye puteshestviya! - kriknul Dzho.- Posle dvadcati pyati dnej poleta my vpolne zdorovy, syty i horosho, dazhe, byt' mozhet, chrezmerno horosho, otdohnuli. Moi nogi, naprimer, poprostu onemeli, i ya nichego ne imel by protiv togo, chtoby razmyat' ih, projdya mil' tridcat'. - |to udovol'stvie ty uzh dostavish' sebe v Londone,- skazal doktor.- My vyehali vtroem, kak Denhem, Klapperton i Overveg, kak Bart, Richardson i Fogel', i okazalis' bolee schastlivymi, chem nashi predshestvenniki; my vse eshche vmeste - vse troe. I nam ochen' vazhno ne razdelyat'sya. Esli by odin iz nas vdrug ochutilsya gde-nibud' vdali ot "Viktorii" v minutu vnezapnoj opasnosti, kogda ej bylo by neobhodimo podnyat'sya,- kto znaet, byt' mozhet, my nikogda bol'she i ne vstretilis' by. Vot pochemu, otkrovenno govorya, ya ne osobenno lyublyu, kogda Kennedi otpravlyaetsya na ohotu. - No vse-taki, dorogoj Samuel', ty razreshish' mne eshche zanyat'sya moim lyubimym delom? Nedurno ved' bylo by popolnit' nashi zapasy. Krome togo, vspomni: kogda ty zval menya s soboj, ty ved' soblaznyal menya chudesnoj ohotoj. A ya chto-to malo otlichilsya na etom poprishche, ne v primer Andersonu i K置mingu. - Dorogoj Dik, ili pamyat' tebe izmenyaet, ili ty iz skromnosti prosto umalchivaesh' o svoih podvigah, no mne kazhetsya, chto, ne govorya uzhe o melkoj dichi, u tebya na sovesti zhizn' antilopy, slona i pary l'vov. - CHto vse eto znachit, drug moi, dlya ohotnika, u kotorogo pod dulom ruzh'ya pronosyatsya, kazhetsya, vse sushchestvuyushchie na svete zhivotnye!.. Poglyadi-ka, poglyadi! Von tam celoe stado zhirafov! - Tak eto zhirafy? - voskliknul Dzho.- No oni ne bol'she moego kulaka. - |to potomu, chto my na vysote tysyachi futov, a vblizi ty ubedilsya by, chto oni raza v tri povyshe tebya. - A chto ty skazhesh', Samuel', ob etom stade gazelej,- prodolzhal Kennedi,- ili o teh strausah?.. Oni mchatsya kak veter. - Po-vashemu, eti pticy - strausy? - opyat' udivilsya Dzho.- No eto kury, nastoyashchie kury. - Poslushaj, Samuel', nel'zya li bylo by kak-nibud' k nim priblizit'sya? - Priblizit'sya, konechno, mozhno. Dik, no spustit'sya-to na zemlyu nam nel'zya. A togda, skazhi na milost', kakoj tolk ubivat' zverej, kotorymi nevozmozhno vospol'zovat'sya? Eshche bud' eto lev, tigr, giena, ya, pozhaluj, ponyal by tebya - vse-taki odnim svirepym zverem na svete stalo by men'she,- no takih mirnyh zhivotnyh, kak gazel' ili antilopa, pravo, ne stoit ubivat' isklyuchitel'no dlya udovletvoreniya ohotnich'ih instinktov. Voobshche zhe, drug moj, my teper' budem derzhat'sya na vysote futov sta ot zemli, i esli tebe popadetsya na glaza kakojnibud' hishchnyj zver',- chto zhe? Vsadi emu pulyu v serdce, ty lish' dostavish' nam udovol'stvie. "Viktoriya" malo-pomalu snizilas', no vse eshche derzhalas' na poryadochnom rasstoyanii ot -zemli. Ved' v etom dikom gustonaselennom krae vsegda mozhno bylo zhdat' nepredvidennyh opasnostej. Puteshestvenniki leteli teper' nad rekoj SHari. Ocharovatel'nye berega ee pryatalis' v gustyh zaroslyah derev'ev vsevozmozhnyh ottenkov. Liany i drugie v'yushchiesya rasteniya spletalis', obrazuya yarkuyu gammu krasok. Krokodily lezhali na solnce ili nyryali v vodu s legkost'yu yashcheric. Igraya, oni vybrasyvalis' na mnogochislennye, razbrosannye po reke, zelenye ostrovki. Tak shar pronessya nad cvetushchej oblast'yu Maffatai. Okolo devyati chasov utra doktor Fergyusson i ego druz'ya dostigli, nakonec, yuzhnogo berega ozera CHad. Tak vot ono, eto Kaspijskoe more Afriki, samoe sushchestvovanie kotorogo tak dolgo schitalos' basnej, do ch'ih beregov dobralis' tol'ko ekspedicii Denhema i Barta! Doktor poproboval nabrosat' tepereshnie kontury ozera, uzhe sil'no otlichavshiesya ot zanesennyh na kartu v 1847 godu. Postoyannuyu kartu etogo ozera poluchit' nevozmozhno. Delo v tom, chto berega ozera pokryty pochti neprohodimymi bolotami - v nih edva ne pogib Bart,- i bolota eti, zarosshie trostnikom i papirusom v pyatnadcat' futov vyshinoj, vremya ot vremeni zatoplyayutsya vodami ozera. Dazhe mestnye goroda, raspolozhennye na beregu, chasto zatoplyayutsya, kak sluchilos' v 1856 godu s gorodom Ngornu; gippopotamy i alligatory nyryayut teper' v teh samyh mestah, gde nedavno eshche vozvyshalis' doma zhitelej Bornu. Oslepitel'nye luchi solnca lilis' na nepodvizhnye vody ozera, smykavshiesya na severe s gorizontom. Doktor pozhelal poprobovat' vodu - ona dolgoe vremya schitalas' solenoj. Snizit'sya nad ozerom mozhno bylo bez vsyakoj opaski, i "Viktoriya" kak ptica proneslas' vsego v pyati futah ot ego poverhnosti. Dzho na verevke spustil v vodu butylku i vytashchil ee napolovinu napolnennoj. Voda okazalas' shchelochnoj i poetomu maloprigodnoj dlya pit'ya. V to vremya kak doktor zanosil v zapisnuyu knizhku zametki o vzyatoj v ozere vode, ryadom s nim razdalsya vystrel. |to Kennedi, ne uderzhavshis', vypalil v chudovishchnogo gippopotama, pokazavshegosya iz vody. No kak vidno pulya ne zadela ego, a lish' zastavila ubrat'sya. - Luchshe bylo by ego zagarpunit',- zametil Dzho. - CHem eto? - Da nashim yakorem - eto byl by podhodyashchij kryuchok dlya takogo chudovishcha. - I pravda, Dzho osenila blestyashchaya mysl'...- nachal Dik. - Kotoruyu ya vas ochen' proshu ne privodit' v ispolnenie,- perebil ego Fergyusson.- |to chudovishche ne zamedlilo by utashchit' nas tuda, kuda my sovsem ne stremimsya popast'. - Osobenno teper', kogda nam izvestny svojstva vody iz ozera CHad,- vstavil Dzho.- A kstati, mister Fergyusson, chto, eto samoe chudovishche mozhno upotreblyat' v pishchu? - |to, Dzho, ved' mlekopitayushchee iz porody tolstokozhih. Govoryat, ego myaso prevoshodno i sluzhit dazhe predmetom ozhivlennoj torgovli u pribrezhnyh zhitelej,- otvetil doktor. - O, togda ya zhaleyu, chto mister Dik promahnulsya! - voskliknul Dzho. - Delo v tom, chto pulya Dika voobshche ne mogla ego porazit',- eto zhivotnoe mozhno ranit' lish' v bryuho ili mezhdu reber. Vot esli mestnost' na severe ozera pokazhetsya mne podhodyashchej, my sdelaem tam prival. Togda Kennedi ochutitsya v nastoyashchem zverince i naverstaet vse, chto on upustil. - Nu i prekrasno,- voskliknul Dzho.- Pust' mister Dik nepremenno poohotitsya na gippopotamov. Mne tak hotelos' by otvedat' myasa etogo zemnovodnogo! A to kak-to dazhe chudno: zabrat'sya v samyj centr Afriki i pitat'sya kuropatkami da val'dshnepami, tochno my v Anglii. GLAVA TRIDCATX VTORAYA Stolica Bornu.- Ostrova plemeni biddioma.- Kondory.- Bespokojstvo doktora.- Prinyatye im mery predostorozhnosti.- Napadenie v vozduhe.- Obolochka shara prorvana.- Padenie.- Velikaya samootverzhennost' Dzho.- Severnyj bereg oz羨a CHad. Nad ozerom CHad "Viktoriya" popala v vozdushnoe techenie, kotoroe poneslo ee k zapadu. Oblaka umeryali znoj, i ot vodnoj poverhnosti takzhe veyalo legkoj prohladoj. No okolo chasa dnya "Viktoriya", proletev po diagonali cherez ozero, snova poneslas' nad sushej i proshla sem'-vosem' mil'. Doktor snachala byl ne osobenno dovolen, no kogda pokazalas' znamenitaya stolica carstva Bornu - Kuka, on perestal sozhalet' o tom, chto veter zanes ih syuda. V techenie neskol'kih minut Fergyusson mog rassmatrivat' etot gorod, opoyasannyj stenami iz beloj gliny. Sredi mnozhestva arabskih domov-kubikov tyazhelo podnimalis' dovol'no topornye mecheti. Vo dvorah domov i na ploshchadyah rosli pal'my i kauchukovye derev'ya, uvenchannye ogromnymi, bol'she sta futov v diametre, kupolami zeleni. Dzho zametil, chto eti gigantskie zontiki sootvetstvuyut sile solnechnyh luchej, i iz etogo sdelal ves'ma lestnye dlya provideniya vyvody. Stolica sostoyala v sushchnosti iz dvuh otdel'nyh gorodov, mezhdu kotorymi tyanulsya shirochajshij, v trista tuazov, bul'var, v etu minutu zapruzhennyj peshehodami i vsadnikami. Po odnu storonu etogo bul'vara raskinulsya so svoimi vysokimi svetlymi domami gorod bogachej, po druguyu - zhalis' nizen'kie s konicheskimi kryshami hizhiny, v kotoryh vlachili zhalkoe sushchestvovanie bednyaki; v Kuke net ni torgovli, ni promyshlennosti, kotorye davali by zarabotok naseleniyu. Kennedi nashel, chto Kuka neskol'ko napominaet |dinburg etim deleniem na dva rezko otlichayushchihsya drug ot druga goroda - s toyu raznicej, chto ona raspolozhena v doline. No puteshestvenniki edva uspeli rassmotret' otkryvshuyusya pered nimi panoramu. Vozdushnye techeniya zdes' otlichayutsya bol'shim nepostoyanstvom, i protivnyj veter vdrug podhvatil "Viktoriyu" i snova pones ee k ozeru CHad. Oni proleteli mil' sorok, i pered glazami Fergyussona i ego tovarishchej razvernulas' novaya kartina: eta chast' ozera byla useyana mnozhestvom ostrovov, naselennyh lyud'mi plemeni biddioma - krovozhadnymi i strashnymi piratami, kotoryh sosednie plemena boyalis' ne menee, chem boyatsya v Sahare tuaregov. |ti dikari tol'ko bylo prigotovilis' besstrashno vstretit' "Viktoriyu" strelami i kamnyami, kak ona uzhe proneslas' nad nimi, slovno gigantskij zhuk. V eto vremya Dzho, pristal'no vsmatrivavshijsya v gorizont, skazal Kennedi: - Ej-ej, mister Dik, von tam est' chto-to dlya vas interesnoe: ved' vy, kazhetsya, nikogda ne perestaete mechtat' ob ohote? - A chto tam takoe? - I, znaete, na etot raz doktor vam ni slova ne skazhet. - V chem zhe delo, Dzho? - Von vidite tam celuyu stayu bol'shushchih ptic. Oni dvizhutsya k nam. - Pticy? - vskriknul Fergyusson, hvataya podzornuyu trubu. - Da, ya ih vizhu,- otozvalsya Kennedi,- ih po krajnej mere dyuzhina. - CHetyrnadcat', esli hotite znat', mister Dik,- popravil Dzho. - Daj bog, chtoby pticy eti Skazalis' kakoj-nibud' zlovrednoj porodoj. Dobroserdnyj Samuel' ne stal by protivit'sya moim vystrelam,- progovoril ohotnik. - Odno lish' skazhu,- zametil Fergyusson,- ochen' by ya hotel, chtoby eti samye pticy byli kak mozhno dal'she ot nas. - Neuzheli vy boites' etih pernatyh, ser? - s udivleniem sprosil Dzho. - Ved' eto kondory, da eshche krupnejshie, i esli tol'ko oni vzdumayut napast' na nas... - Nu, chto zhe, Samuel', budem zashchishchat'sya! - perebil ego Dik.- U nas dlya etogo imeetsya celyj arsenal. Ne dumayu, chtoby eti pticy byli tak uzh strashny. - Kak znat'! - otozvalsya doktor. CHerez desyat' minut staya priblizilas' na ruzhejnyj vystrel. CHetyrnadcat' kondorov oglashali vozduh hriplymi krikami. Kazalos', "Viktoriya" skoree privodila ih v yarost', chem vnushala strah. - CHto za krik! CHto za shum!- progovoril Dzho.- Dolzhno byt', im ne po vkusu, chto my zabralis' v ih vladeniya i smeem letat', kak oni, - Po pravde skazat', vid ih dejstvitel'no grozen, i bud' oni vooruzheny karabinami vrode moego, ya, pozhaluj, schel by ih opasnymi vragami,- zayavil Kennedi. - Uvy! V karabinah oni ne nuzhdayutsya,- otozvalsya Fergyusson, stanovivshijsya vse bolee ozabochennym. Mezhdu tem kondory opisyvali ogromnye, vse suzhivavshiesya krugi i nosilis' so skazochnoj bystrotoj vokrug "Viktorii". Poroj oni stremitel'no brosalis' vniz, slovno puli, rassekaya vozduh, i vdrug neozhidanno i rezko menyali napravlenie poleta. CHtoby izbegnut' etogo opasnogo sosedstva, doktor reshil podnyat'sya povyshe. On uvelichil plamya gorelki; gaz nachal rasshiryat'sya, i "Viktoriya" poshla vverh. No ne tut-to bylo: vidimo, kondory i n