li sputnika tehasca - ne byli stesneny v den'gah. To, chto oni zarabatyvali na svoem priiske, oni tratili samym bezumnym obrazom, prigorshnyami brosaya zoloto na igornye stoly. Samo soboj razumeetsya, bol'shuyu chast' vremeni oni provodili v igornom zale "Futbola". Vyjdya iz porta Vankuver v shest' chasov utra, "Futbol" dvinulsya po kanalu k severnoj ego chasti. Otsyuda emu ostavalos' tol'ko, derzhas' nedaleko ot amerikanskogo berega, bol'shej chast'yu pod prikrytiem ostrovov Korolevy SHarlotty i Princa Uel'skogo, podnyat'sya do mesta naznacheniya. V techenie etih shesti dnej plavaniya kormovye passazhiry ne mogli pokidat' yuta {YUt - zadnyaya paluba korablya.}. Gulyat' po palube bylo nevozmozhno, tak kak ona byla vsya zavalena i zastavlena peregorodkami, v kotoryh vezli zhivotnyh - bykov, loshadej, oslov i olenej. Krome togo, po vsej palube brodili voyushchie sobaki i gruppy podavlennyh nishchetoj emigrantov i ih zhen, okruzhennyh boleznennymi det'mi. |ti ehali ne dlya razrabotki za svoj schet kakih-libo priiskov, a dlya togo, chtoby nanyat'sya na sluzhbu sindikatov. - Ty sam etogo hotel, Ben, - skazal Summi Skim v tot moment, kogda parohod vyhodil iz gavani. - Vot my i na puti v |l'dorado. My tozhe sdelalis' chasticej etoyu obshchestva iskatelej zolota, kotoroe edva li prinadlezhit k chislu luchshih. - Bylo by stranno, esli by eto bylo inache, moj dorogoj Summi, - otvetil Ben Raddl'. - Nado brat' veshchi takimi, kakovy oni est'. - YA predpochel by vovse ne brat' ih, - vozrazil Summi. - Da i, po pravde govorya, Ben, my sovsem dlya etogo ne godimsya. CHto my poluchili v nasledstvo priisk - nu, eto tak! No esli by dazhe on byl useyan zolotom, eto vovse ne znachit, chto nam nado sdelat'sya zolotoiskatelyami. - Nu horosho, horosho... - otvetil Ben Raddl', slegka pozhimaya plechami. |to sovsem ne uspokoilo Summi Skima, i on prodolzhal: - My edem v Klondajk, chtoby prodat' priisk nashego dyadyushki ZHoziasa, ne tak li? No znaesh', pri odnoj mysli, chto my zarazimsya instinktami, strastyami i nravami etoj tolpy avantyuristov... - Beregis', - skazal Ben Raddl', smeyas', - ty sdelaesh'sya propovednikom, Summi! - A pochemu by net, Ben? Da, mne otvratitel'ny eta zhazhda zolota i eto uzhasnoe zhelanie bogatstva, kotorye obrekayut lyudej na takoe zhalkoe sushchestvovanie. |to kakaya-to azartnaya igra. |to skachka s prepyatstviyami iz-za zolotogo samorodka! Ah, kogda ya podumayu, chto, vmesto togo chtoby plyt' na etom parohode v chudovishchno dalekij kraj, ya mog by byt' v Monreale i gotovit'sya k tomu, chtoby priyatno provesti leto v "Zelenoj Polyane"... - Ty obeshchal mne, Summi, chto ne stanesh' uprekat' menya. - YA konchil, Ben; eto v poslednij raz. S etih por ya dumayu lish' o tom, kak by... - ...skoree pribyt' v Douson? - sprosil ne bez ironii Ben Raddl'. - Kak by skoree vernut'sya, Ben, - otkrovenno otvetil Summi Skim. Poka "Futbol" shel kanalom, passazhiry ne stradali ot morskoj kachki. Ona edva chuvstvovalas'. No kogda parohod minoval severnuyu okonechnost' ostrova Vankuver, on okazalsya v otkrytom more. Pogoda stoyala holodnaya, veter dul rezkij. Dovol'no krupnye volny razbivalis' o kolumbijskij bereg. Sil'nyj dozhd' smenilsya snezhnoj metel'yu. Mozhno predstavit' sebe, chto dolzhny byli ispytat' palubnye passazhiry, podverzhennye v bol'shej chasti morskoj bolezni. Stradali i zhivotnye. K svistu vetra prisoedinilsya takoj koncert mychaniya, bleyan'ya i rzhaniya, o kotorom trudno bylo by dat' predstavlenie. Vdol' borta begali i valyalis' sobaki, kotoryh nevozmozhno bylo derzhat' vzaperti ili na privyazi. Nekotorye iz nih sdelalis' kak beshenye, brosalis' na passazhirov. Bocmanu prishlos' neskol'kih iz nih zastrelit' iz revol'vera. Tehasec Gunter i ego tovarishch Malon s pervogo zhe dnya plavaniya provodili vse vremya u igornogo stola v kompanii igrokov. V zale, gde shla igra, obrazovalsya nastoyashchij priton, otkuda dnem i noch'yu neslis' proklyatiya i samaya grubaya rugan'. CHto kasaetsya Bena Raddlya i Summi Skima, to bespolezno govorit', chto oni muzhestvenno perenosili durnuyu pogodu. Oni, v kachestve prisyazhnyh nablyudatelej, celyj den' provodili na yute i uhodili v svoyu kayutu lish' na noch'. Ih privlekalo zrelishche gromadnoj tolpy na palube i na yute, gde popadalis' tipy esli i ne takie raznosherstnye, kak na palube, zato bolee harakternye; zdes' byli vysshie predstaviteli porody avantyuristov. V pervye zhe chasy perehoda oni zametili dvuh passazhirov, tochnee, dvuh passazhirok, kotorye rezko vydelyalis' sredi drugih. To byli dve zhenshchiny ili, vernee, devushki dvadcati - dvadcati dvuh let, sudya po shodstvu - sestry: odna blondinka, drugaya bryunetka, obe nebol'shogo rosta, ochen' krasivye. Oni ne rasstavalis'. Blondinka postoyanno nahodilas' okolo bryunetki, kotoraya, kak kazalos' s pervogo vzglyada, igrala pervuyu rol'. S utra oni dolgo gulyali vmeste po korme, potom spuskalis' na palubu, hodili sredi nishchih passazhirov i, ostanavlivayas' okolo materej, obremenennyh det'mi, okazyvali im tysyachi teh melkih uslug, na kotorye sposobny tol'ko zhenshchiny. Mnogo raz Ben i Summi smotreli s yuta na eto trogatel'noe zrelishche, i ih interes k obeim devushkam vse vozrastal. Na okruzhayushchem grubom fone ih sderzhannost', ih ochevidnoe prevoshodstvo do takoj stepeni brosalis' v glaza, chto ni odin iz raznuzdannyh lyudej, s kotorymi oni stalkivalis' pochti ezheminutno, ne osmelilsya byt' s nimi nevezhlivym. CHto delala na "Futbole" eta prelestnaya molodaya parochka? Oba kuzena zadavali sebe etot vopros, ne buduchi v sostoyanii na nego otvetit'. I ih simpatiya k devushkam eshche bol'she vozrastala s uvelicheniem lyubopytstva. K tomu zhe nel'zya bylo ne zametit', chto obe devushki priobreli poklonnikov i sredi drugih passazhirov. Vo vsyakom sluchae, dvoe iz nih obrashchali na devushek osobennoe vnimanie. |ti dvoe byli ne kto inye, kak tehasec Gunter i ego tovarishch Malon. Vsyakij raz, kogda oni reshalis' pokinut' igornyj stol, chtoby nemnogo podyshat' chistym vozduhom, oni davali etomu novoe dokazatel'stvo. Tolkaya drug druga loktyami i peremigivayas' samym besceremonnym obrazom, oni gromko obmenivalis' grubymi zamechaniyami i hodili vokrug obeih sester, kotorye, vprochem, kazalos', vovse ne zamechali ih prisutstviya. CHasto Ben Raddl' i Summi Skim, prisutstvuya pri etih manevrah, hoteli vmeshat'sya. No po kakomu pravu oni sdelali by eto? V konce koncov, Gunter i Malon ne perehodili vozmozhnyh v etom obshchestve granic i zhertvy ih gruboj nazojlivosti ne obrashchalis' ni k komu za pomoshch'yu. Poetomu oba kuzena ogranichivalis' tem, chto sledili izdali za svoimi budushchimi sosedyami na Forti-Majl's-Krik, vse bol'she zhelaya, odnako, chtoby sluchaj pozvolil im poznakomit'sya s obeimi passazhirkami. |tot sluchaj predstavilsya tol'ko na chetvertyj den' pereezda. V eto vremya "Futbol", prikrytyj ostrovom Korolevy SHarlotty, shel v bolee blagopriyatnyh usloviyah. More bylo spokojno. V storone berega vidnelis' fiordy {Fiordy - gluboko vdayushchiesya v materik uzkie i glubokie morskie buhty, razvetvlyayushchiesya na men'shie po ob®emu zalivchiki, okajmlennye vysokimi skalistymi beregami.}, pohozhie na fiordy Norvegii, kotorye dolzhny byli ne raz vyzvat' vospominaniya o rodine u sputnika po kayute Bena Raddlya i Summi Skima. Vokrug etih fiordov vozvyshalis' vysokie skaly, po bol'shej chasti pokrytye lesom. Mezhdu nimi vidnelis' derevushki ili hizhiny rybakov, a inogda odinokie domiki, obitateli kotoryh, indejcy po proishozhdeniyu, zhili ohotoj i rybnoj lovlej. Zavidev "Futbol", oni pod®ezzhali na lodkah prodavat' razlichnye produkty, kotorye legko nahodili pokupatelej. Esli za beregovymi skalami vidnelis' v nekotorom otdalenii pokrytye snegom vershiny gor, to so storony ostrova Korolevy SHarlotty otkryvalis' lish' dlinnye polyany ili lesa, vse belye ot ineya. To tut, to tam vidnelis' takzhe hizhiny, raspolozhennye u beregov uzkih rechek, na kotoryh kachalis' v ozhidanii blagopriyatnogo vetra rybach'i lodki. Oba kuzena poznakomilis' s simpatichnymi devushkami v tot moment, kogda "Futbol" podhodil k okonechnosti ostrova Korolevy SHarlotty. |to sluchilos' samym obyknovennym obrazom, v svyazi s blagotvoritel'nym sborom, kotoryj predprinyali devushki v pol'zu bednoj zhenshchiny, rodivshej na parohode rebenka, k schast'yu krepkogo i zdorovogo. Soprovozhdaemaya, po obyknoveniyu, blondinkoj, bryunetka podoshla posle drugih passazhirov k Benu i Summi. Podav neskol'ko monet, Ben Raddl' zavyazal neprinuzhdennyj razgovor, prichem bez truda uznal to, chto hotel. Okazalos', chto devushki ne rodnye sestry, a kuziny, chto goda ih, esli ne schitat' neskol'kih dnej raznicy mezhdu nimi, byli odinakovy i chto ih familiya |dzherton, a imena: blondinki - |dita, a bryunetki - Dzhejn, ili ZHanna. |ti raz®yasneniya dala ZHanna, niskol'ko ne stesnyayas'. Posle togo obe devushki udalilis', prichem blondinka ne proiznesla ni odnogo slova. Lyubopytstvo Bena i Summi ne bylo udovletvoreno etimi kratkimi ob®yasneniyami. |dzherton - eto byla familiya dvuh brat'ev, odno vremya gremevshaya po vsej Amerike. Bol'shie del'cy, oni v neskol'ko chasov sozdali sebe na spekulyacii hlopkom sostoyanie, sdelavsheesya potom kolossal'nym. No schast'e izmenilo im. Oba |dzhertona srazu razorilis' i ischezli v bezvestnoj masse, kak ischezli i ischeznut v nej eshche mnogie drugie. Bylo li chto-nibud' obshchee mezhdu etimi skazochnymi milliarderami i molodymi passazhirkami "Futbola"? Poluchit' otvet na etot vopros bylo ochen' legko. Led byl slomlen teper', i, konechno, ne vblizi polyarnogo kruta lyudi sohranyayut led v svoih otnosheniyah. Poetomu ne proshlo i chasa, kak Ben Raddl' podoshel k ZHanne |dzherton i snova zavyazal s nej razgovor, pryamo zadav ej etot vopros. Otvet ne zastavil sebya zhdat'. Da, |dita i ZHanna |dzherton byli dejstvitel'no docher'mi etih dvuh "korolej hlopka", kak nazyvali kogda-to ih otcov. Im bylo po dvadcat' dva goda, i u nih ne bylo ni krupinki togo zolota, kotoroe ih otcy zagrebali lopatami. Oni ostalis' sirotami. Ih materi umerli uzhe davno, v odin i tot zhe den', shest' mesyacev spustya posle togo, kak oba brata |dzhertony pogibli vo vremya krusheniya poezda. Poka Ben Raddl' rasprashival, a ZHanna otvechala emu, |dita i Summi oba hranili molchanie. Bolee zastenchivye i, vo vsyakom sluchae, menee reshitel'nye, oni prislushivalis' k razgovoru. - Ne budet neskromnost'yu s moej storony, miss |dzherton, - prodolzhal rassprashivat' Ben Raddl', - sprosit' vas, s kakoj cel'yu vy predprinyali eto dalekoe i tyazheloe puteshestvie? Ono udivilo i menya, i moego kuzena, kogda my zametili vas na bortu "Futbola". - Niskol'ko, - otvetila ZHanna |dzherton. - Staryj znakomyj moego dyadyushki, doktor Pil'koks, tol'ko chto naznachennyj direktorom gospitalya v Dousone, predlozhil mesto nadziratel'nicy i sestry miloserdiya moej kuzine |dite, kotoraya totchas zhe prinyala ego i nemedlenno pustilas' v put'. - V Douson?! - Da, v Douson. Vzglyady oboih kuzenov, Bena Raddlya - vsegda spokojnyj, a Summi - nachinavshij vyrazhat' udivlenie, obratilis' na blondinku |ditu, kotoraya niskol'ko imi ne smutilas'. I chem vnimatel'nee oni priglyadyvalis' k nej, tem menee bezrassudnym predstavlyalos' im ee otvazhnoe predpriyatie. Ochevidno, |dita byla sovsem inoj, chem ee kuzina. U nee ne bylo takogo reshitel'nogo vzglyada, takoj svobody obrashcheniya, takoj osanki. No vnimatel'nyj nablyudatel' zametil by, chto v smysle energii i voli ona ej ne ustupit. Imeya razlichnye natury, obe devushki obladali ravnocennymi kachestvami haraktera. Esli odna obladala reshimost'yu i volej, to drugaya porazhala cel'nost'yu, metodichnost'yu i posledovatel'nost'yu. Smotrya na ee gladkij chetyrehugol'nyj lob, na ee golubye, svetyashchiesya umom glaza, legko mozhno bylo ponyat', chto vse novejshie idei i vpechatleniya prinimalis' i usvaivalis' eyu v udivitel'nom poryadke, tochno |dita |dzherton raskladyvala ih po yashchikam, otkuda mogla vynimat' po svoemu usmotreniyu; voobshche eta prelestnaya golovka obladala, po-vidimomu, udivitel'noj sposobnost'yu k sistematizacii. Bez somneniya, eta devushka imela temperament nastoyashchego administratora, s kotorym ona mogla okazat' bol'shuyu pol'zu gospitalyu v Dousone. - Horosho, - skazal Ben Raddl', ne vyrazhaya ni malejshego udivleniya. - A vy, miss ZHanna, vy tozhe sobiraetes' posvyatit' svoi sily oblegcheniyu chelovecheskih stradanij? - O, ya... - otvetila, ulybayas', ZHanna, - ya okazalas' menee schastlivoj, chem |dita, i u menya sejchas net nikakogo obshchestvennogo polozheniya. No tak kak nichto ne uderzhivalo menya na YUge, to ya predpochla poehat' iskat' schast'e na Severe, vot i vse. - CHto zhe vy namereny delat'? - Da to zhe delat', - otvetila spokojno ZHanna, - chto i vse: iskat' zoloto. - CHto?! - voskliknul sovershennogo opeshivshij Summi. Nuzhno skazat' pravdu, chto i Benu Raddlyu ponadobilos' vse ego samoobladanie, chtoby ne posledovat' primeru kuzena i ne izmenit' principu, chto chelovek ne dolzhen nichemu udivlyat'sya. |ta molodaya devushka budet zolotoiskatel'nicej!.. ZHanna, obidevshis' na zamechanie Summi Skima, obernulas' k nemu. - CHto zhe v etom osobennogo? - sprosila ona vyzyvayushchim tonom. - No... miss ZHanna... - prodolzhal Summi, ne opravivshijsya eshche ot smushcheniya. - Podumajte tol'ko... zhenshchina!.. - A pochemu by, sudar', skazhite, pozhalujsta, ne delat' zhenshchine togo zhe, chto delaete vy? - vozrazila ZHanna |dzherton nevozmutimo. - YA!.. - zaprotestoval Summi. - No ya ne zolotoiskatel'!.. YA ,prosto vladelec priiska, i esli ya edu v etot proklyatyj kraj, to, pover'te, protiv svoego zhelaniya. Moe edinstvennoe zhelanie - vernut'sya kak mozhno skoree. - Pust' tak! - soglasilas' ZHanna s ottenkom prenebrezheniya v golose. - No vy zdes' ne odin. To, chto pugaet vas, delayut tysyachi drugih. Pochemu ih primeru ne mozhet posledovat' zhenshchina? - Odnako... - probormotal snova Summi. - Mne kazhetsya... sila... zdorov'e... da, nakonec, prosto kostyum, chert voz'mi! - Zdorov'e? - povtorila ZHanna |dzherton. - YA vam mogu pozhelat' imet' moe. Sila? Igrushka, kotoraya u menya v karmane, daet mne ee stol'ko, skol'ko net u shesti atletov. CHto kasaetsya moego kostyuma, ya ne vizhu, pochemu on huzhe vashego. Mozhet byt', na svete est' gorazdo bol'she zhenshchin, sposobnyh nosit' pantalony, chem muzhchin, dostojnyh togo, chtoby nosit' zhenskie yubki. Skazav eto, ZHanna |dzherton prervala razgovor, kivnuv sovershenno pokorennomu eyu Summi. Zatem ona pozhala Benu Raddlyu ruku i udalilas', soprovozhdaemaya svoej molchalivoj kuzinoj, kotoraya vo vse vremya etogo razgovora ne perestavala ulybat'sya. Mezhdu tem "Futbol" minoval severnuyu okonechnost' ostrova Korolevy SHarlotty. Vyjdya v proliv Diksona, zamykayushchijsya ostrovom Princa Uel'skogo, parohod vnov' ochutilsya v otkrytom more. No veter, smenivshis' na severo-vostochnyj, dul teper' s materika, i kachka znachitel'no oslabela. Imenem Princa Uel'skogo nazyvaetsya celyj arhipelag, okanchivayushchijsya na severe mnozhestvom melkih ostrovkov. Za nim tyanetsya ostrov Baranova, gde russkie osnovali Novo-Arhangel'skij fort i gde nahoditsya gorod Sitka, sdelavshijsya oblastnym centrom so vremeni ustupki Alyaski Rossiej Severo-Amerikanskim SHtatam. Vecherom 19 aprelya "Futbol" proshel v vidu porta Spmpson, poslednego kanadskogo punkta na materike. CHerez neskol'ko chasov posle etogo parohod byl v vodah amerikanskogo shtata Alyaska, a 20 aprelya, utrom, on ostanovilsya v porte Vrangelya, v ust'e reki Stikin. V gorode mozhno bylo naschitat' vsego okolo soroka domov, neskol'ko lesopilok, gostinicu, kazino i neskol'ko igornyh domov, kotorye vo vremya sezona zolotodobychi delali prekrasnye dela. Vo Vrangele vysazhivayutsya te iz zolotoiskatelej, kotorye napravlyayutsya v Klondajk po reke Telegrafnoj, a ne po ozernoj doroge, idushchej ot Skagueya. |ta doroga imeet protyazhenie ne menee chetyrehsot tridcati kilometrov, kotorye prihoditsya delat' pri samyh tyazhelyh usloviyah. Zato, s drugoj storony, ona deshevle drugih. Poetomu, nesmotrya na poluchennye ukazaniya, chto sannogo puti eshche net, okolo pyatidesyati passazhirov soshli s parohoda, reshivshis' preodolet' opasnosti i trudnosti etogo puteshestviya po beskonechnym ravninam Polyarnoj Kolumbii. Nachinaya ot Vrangelya proliv stanovitsya uzhe, izviliny ego - kapriznee. Projdya cherez nastoyashchij labirint ostrovov, "Futbol" dostig ZHyuno, derevni, kotoraya nahoditsya na puti k tomu, chtoby sdelat'sya gorodom, i nazvana byla tak v 1882 godu po imeni osnovatelya. Za dva goda do etogo tot zhe samyj ZHyuno i ego tovarishch Richard Garris otkryli rossypi Sil'ver-Bou-Bessin, otkuda oni cherez neskol'ko mesyacev privezli na pyat'desyat tysyach frankov zolota v samorodkah. S etogo vremeni nachalos' nashestvie syuda zolotoiskatelej, privlechennyh sluhom ob etom otkrytii, i vpervye nachalas' ekspluataciya zolotonosnyh zemel' v oblasti Kassiara, predshestvovavshaya ekspluatacii Klondajka. Vskore posle togo priisk Tridvill', na kotorom rabotali dvesti sorok tolchejnyh pestov, obrabatyval do pyatnadcati tysyach tonn kvarca i prinosil do dvuh millionov pyatisot tysyach frankov v god. Kogda Ben Raddl' soobshchil Summi Skimu ob udivitel'nyh rezul'tatah, dostignutyh na etoj territorii, poslednij otvetil: - Vot zhalost', chto dyadyushka ZHozias ne poehal etim putem, napravlyayas' na svoj budushchij priisk na Forti-Majl's-Krik!.. - Pochemu, Summi? - Potomu chto on ostalsya by tut i my mogli by segodnya sdelat' to zhe samoe. Summi Skim govoril o zolote. Esli by delo shlo tol'ko o tom, chtoby dobrat'sya do Skagueya, zhalovat'sya ne prihodilos' by. No tut-to, naoborot, i nachinalis' nastoyashchie trudnosti. Predstoyal perehod cherez pereval CHil'kut, chtoby dobrat'sya po ozeram do levogo berega YUkona. A mezhdu tem kak toropilis' vse passazhiry dostignut' etogo kraya, kotoryj oroshala bol'shaya vodnaya arteriya Alyaski! Esli oni dumali o budushchem, to ne dlya togo, chtoby ostanavlivat'sya mysl'yu na trudnostyah, ispytaniyah, opasnostyah i razocharovaniyah. Dlya nih na gorizonte vse yavstvennee vyrastal zolotoj mirazh. Posle ZHyuno parohod podnyalsya po kanalu, dostupnomu dlya parohodov nebol'shogo vodoizmeshcheniya vplot' do Skagueya, kuda dolzhny byli pribyt' na sleduyushchij den'. Dal'she do goroda Diei mogli projti lish' ploskodonnye suda. Na severo-zapade blestel vozvyshayushchijsya na vosem'desyat metrov lednik Myura, s kotorogo v Tihij okean besprestanno s shumom obrushivayutsya laviny. V techenie etogo poslednego vechera, kotoryj passazhiram predstoyalo provesti na parohode, v igornom zale zavyazalas' otchayannaya igra. Mnogie iz teh, kto poseshchal ego vo vremya plavaniya, dolzhny byli ostavit' zdes' vse do poslednego dollara. V chisle etih otchayannyh igrokov nahodilis', konechno, i oba tehasca - Gunter i Malon. Drugie, vprochem, byli ne luchshe, i vryad li stoilo delat' razlichie mezhdu etimi avantyuristami, kotorye byli zavsegdatayami vo vseh igornyh domah Vankuvera, Vrangelya, Skagueya i Dousona. Po shumu, kotoryj donosilsya iz igornogo zala, mozhno bylo sudit' o teh plachevnyh scenah, kotorye tam proishodili. Mozhno bylo opasat'sya, chto v delo vmeshaetsya kapitan "Futbola". Passazhiry zaperlis' v svoih kayutah. Bylo desyat' chasov, kogda Summi Skim i Ben Raddl' reshili vernut'sya v svoyu kayutu. Otkryv dver' v bol'shoj zal, cherez kotoryj im nuzhno bylo projti, oni zametili ZHannu i |ditu |dzherton, kotorye v eto vremya shli k sebe. Oba kuzena napravilis' k nim, chtoby pozhelat' devushkam spokojnoj nochi, kak vdrug dver' igornogo zala s shumom otkrylas' i iz nego vyshli chelovek dvenadcat' igrokov. Vo glave ih nahodilsya Gunter, sil'no p'yanyj i doshedshij do poslednego gradusa vozbuzhdeniya. Potryasaya levoj rukoj bumazhnikom, nabitym bankovskimi biletami, on revel ot radosti. Gruppa avantyuristov sostavlyala ego svitu i gromko privetstvovala ego. - Hip! Hip! Hip! - vykrikival Malon. - Urra! - gremel hor, kak odin chelovek. - Urra! - povtoril Gunter. Zatem, p'yaneya, on zakrichal gromovym golosom: - Bufetchik! SHampanskogo!.. Desyat', dvadcat', sto butylok shampanskogo!.. YA obygral vseh segodnya!.. Vse vyigral!.. - Vse! vse! vse! - revel v otvet emu hor. - I ya priglashayu vseh passazhirov i ekipazh ot kapitana do poslednego matrosa! Privlechennye shumom, passazhiry zapolnili zal. - Urra! Bravo, Gunter! - krichali avantyuristy, aplodiruya i rukami, i nogami tak, chto zveneli stekla. No Gunter uzhe ne slushal ih. On zametil vdrug |ditu i ZHannu |dzherton, kotorye ne mogli vyjti iz zala vsledstvie skopleniya naroda. On brosilsya vpered i grubo shvatil ZHannu za taliyu. - Da, ya priglashayu vseh, - voskliknul on snova, - i vas tozhe, moe prekrasnoe ditya! Pri etom grubom natiske ZHappa |dzherton niskol'ko ne rasteryalas'. Ona uzhe sobralas' udarit' negodyaya v lico po vsem pravilam boksa. No chto mogli sdelat' ee slabye ruki protiv etogo cheloveka, kotoryj byl vne sebya i sily kotorogo v etot moment udvoilis' ot op'yaneniya! - |! Vy zly, moya krasavica! - zasmeyalsya Gunter. - Pridetsya, pozhaluj... On ne konchil frazy. Moguchaya ruka shvatila bandita za gorlo i otbrosila ego na desyat' shagov. V zale vocarilos' molchanie. Prisutstvuyushchie nablyudali oboih protivnikov, iz kotoryh odin byl izvesten svoim zadorom, a drugoj tol'ko chto proyavil svoyu silu. Gunter uzhe podnimalsya, neskol'ko oglushennyj, vyhvatil nozh, no v etot moment novyj incident umeril ego voinstvennye naklonnosti. Po zvuku stupenek trapa mozhno bylo dogadat'sya, chto kto-to shodil s mostika. Ochevidno, eto spuskalsya kapitan, privlechennyj shumom. Gunter prislushalsya i ponyal svoe bessilie. Posmotrev na protivnika, napadenie kotorogo bylo tak neozhidanno, chto on dazhe ne zametil ego, on uznal v nem teper' Summi Skima i skazal emu: - A, eto vy! I, vlozhiv nozh v nozhny, pribavil ugrozhayushchim tonom: - My eshche svidimsya, priyatel'! Nepodvizhnyj Summi, kazalos', nichego ne slyshal. Ego vyruchil Ben Raddl'. - Kogda i gde vy hotite? - skazal on, vystupiv vpered. - Na Forti-Mal's-Krik v takom sluchae, gospoda s nomera sto dvadcat' devyat'! - voskliknul Gunter i vybezhal iz zala; Summi vse eshche ne dvigalsya. On, kotoryj v spokojnom sostoyanii ne razdavil by i muhi, byl vne sebya ot svoej vspyshki. ZHanna |dzherton podoshla k nemu. - Blagodaryu vas, sudar', - skazala ona spokojno, pozhimaya emu ruku. - Da, blagodaryu vas, sudar', - povtorila |dita bolee vzvolnovannym tonom, pozhimaya emu druguyu ruku. Pri etom dvojnom rukopozhatii Summi vnov' spustilsya na zemlyu. No soznaval li on to, chto proizoshlo? S neopredelennoj ulybkoj cheloveka, upavshego s Luny, on skazal samym lyubeznym tonom: - Spokojnoj nochi, sudaryni. K sozhaleniyu, eta vezhlivost' ne doshla po adresu molodyh devushek, potomu chto, kogda Summi Skim zametil ih otsutstvie, oni obe uzhe s minutu nazad pokinuli zal. ^TGlava shestaya - ZHANNA |DZHERTON I K0^U Skaguej, kak i vse voobshche punkty ostanovki v krae, gde net ni dorog, ni sredstv peredvizheniya, byl snachala lish' lagerem zolotoiskatelej. Zatem malo-pomalu razbrosannye hizhiny prevratilis' v izby, i nakonec na etoj zemle, cena kotoroj besprestanno rosla, vystroeny byli nastoyashchie doma. No kto znaet, mozhet byt', v budushchem, kogda zolotye rossypi istoshchatsya, vse eti goroda, osnovannye isklyuchitel'no dlya vremennyh potrebnostej, budut pokinuty i eta oblast' snova prevratitsya v pustynyu. Dejstvitel'no, sravnivat' etu territoriyu s Avstraliej, Kaliforniej i Transvaalem nevozmozhno. V teh stranah derevni mogli prevratit'sya v goroda dazhe i v tom sluchae, esli by zolotyh priiskov tam ne bylo. Tam zemlya plodorodna, mestnost' obitaema, kommercheskie i promyshlennye predpriyatiya mogli poluchit' znachitel'noe razvitie. Otdav svoi bogatstva, zemlya mogla dat' i druguyu rabotu lyudyam. No zdes', v etoj chasti Kanady, na granice Alyaski, pochti u predelov polyarnogo poyasa, v etom ledyanom klimate delo obstoyalo inache. Kogda poslednie samorodki budut izvlecheny iz zemli, zachem stanut lyudi zhit' v etoj besplodnoj mestnosti, napolovinu istoshchennoj uzhe promyslovikami. Poetomu vpolne vozmozhno, chto tak bystro voznikshie v etoj oblasti goroda, gde sejchas net nedostatka ni v bojkih delah, ni v pritoke puteshestvennikov, malo-pomalu ischeznut, kogda stanut pustymi priiski Klondajka. |to sluchitsya nesmotrya na to, chto razlichnye finansovye kompanii starayutsya vsyacheski oblegchit' zdes' sredstva peredvizheniya, nesmotrya dazhe na to, chto voznik vopros o postrojke zheleznoj dorogi ot Vrangelya do Dousona. Ko vremeni pribytiya v Skaguej "Futbola" gorod kishel emigrantami, kotorye pribyli syuda ili s tihookeanskogo parohoda, ili po zheleznym dorogam Kanady i Soedinennyh SHtatov; vse oni napravlyalis' na territoriyu Klondajka. Nekotorye iz puteshestvennikov ehali do Diei - gorodka, raspolozhennogo na samom konce kanala, - ne na parohodah, dlya kotoryh glubina ego byla nedostatochna, a na ploskodonnyh lodkah, postroennyh takim obrazom, chtoby oni mogli projti ot odnogo goroda do drugogo; eto sokrashchalo tyazheluyu dorogu po suhomu puti. Oba kuzena ostanovilis' v odnoj iz neskol'kih gostinic Skagueya, prichem zanyali vmeste odnu komnatu za cenu, kotoraya prevoshodila dazhe ceny Vankuvera. Poetomu oni prinyali vse mery, chtoby vyehat' iz komnaty kak mozhno skoree. V ozhidanii ot®ezda v Klondajk puteshestvenniki zapolnili vsyu etu gostinicu. V obedennom zale shodilis' vse nacional'nosti, no stol byl, k sozhaleniyu, mestnyj. Imeli li, odnako, pravo byt' razborchivymi vse eti emigranty, kotorym predstoyalo neskol'ko mesyacev samyh tyazhelyh lishenij? Summi Skimu i Benu Raddlyu ne prishlos' za vremya ih prebyvaniya v Skaguee vstretit' tehascev, s odnim iz kotoryh Summi imel takoe rezkoe stolknovenie pered koncom plavaniya. Nemedlenno po priezde Gunter i Malon otpravilis' v Klondajk. Tak kak oni vozvrashchalis' tuda, otkuda priehali shest' mesyacev nazad, to sredstva dlya peredvizheniya byli u nih obespecheny zaranee. Im ostavalos' tol'ko dvinut'sya v put', ne zatrudnyaya sebya perevozkoj instrumentov, kotorye uzhe imelis' na ih priiske na beregu Forti-Mal's-Krik. - Nashe schast'e, - skazal Summi Skim, - chto nam ne pridetsya imet', svoimi sputnikami etih grubiyanov. Mne, pravo, zhal' teh, komu prishlos' ehat' vmeste s nimi, hotya, vprochem, drugie tipy iz etoj podozritel'noj kompanii, veroyatno, ne luchshe. - Konechno, - otvetil Ben Raddl', - no eti grubiyany schastlivee nas. Oni ne zaderzhalis' v Skaguee, a nam pridetsya zhdat' neskol'ko dnej. - |, doberemsya, Ben, i my, doberemsya, - voskliknul Summi Skim, - i vstretim etih moshennikov na ih uchastke nomer sto tridcat' odin! Velikolepnoe sosedstvo! Priyatnaya blizost'! Udivitel'naya perspektiva, v samom dele! Vot chto zastavit nas, nadeyus', potoropit'sya prodat' nash uchastok i ehat' nazad. Esli Summi Snimu ne prihodilos' bol'she bespokoit'sya po povodu prisutstviya Guntera i Malona, zato on vskore vstretilsya opyat' s molodymi passazhirkami, kotoryh s takim blagorodstvom zashchitil. Oni ostanovilis' v tom zhe otele i vstrechalis' zdes' ne raz s oboimi kuzenami. Pri vstrechah oni obmenivalis' neskol'kimi slovami, neznachitel'nost' kotoryh ne isklyuchala ih druzheskogo ottenka. Zatem i te, i drugie rashodilis', zanyatye svoimi delami. Netrudno bylo utadat', chto obe molodye devushki byli ozabocheny voprosom, kak by najti naibolee praktichnyj sposob dobrat'sya do Dousona. No sluchaya k tomu kak budto ne predstavlyalos'. CHerez dvoe sutok posle pribytiya v Skaguej nichto ne ukazyvalo, chtoby v etom otnoshenii devushkam ulybnulos' schast'e. Po krajnej mere, kak ni staralas' sohranit' samoobladanie ZHanna |dzherton, na ee lice zamechalis' priznaki nachinavshegosya bespokojstva. Ben Raddl' i Summi Skim, interes kotoryh k molodym puteshestvennicam ros so dnya na den', ne mogli bez volneniya i zhalosti podumat' ob opasnostyah i zatrudneniyah, kotorye te dolzhny byli vstretit'. Kakuyu podderzhku, kakuyu pomoshch' mogli najti oni v sluchae nadobnosti sredi etoj tolpy emigrantov, v kotoryh zavist', zhadnost' i strast' k zolotu ubili vsyakoe chuvstvo sostradaniya? Vecherom 23 aprelya Summi Skim, ne buduchi v sostoyanii sderzhivat'sya bol'she, risknul podojti k kuzine-blondinke, vid kotoroj ego men'she smushchal. - Nu kak, miss |dita, - sprosil on, - so vremeni priezda v Skaguej net nichego novogo? - Nichego, sudar', - otvetila molodaya devushka. Summi pri etom neozhidanno zametil, chto, v sushchnosti, on v pervyj raz slyshit golos s takim muzykal'nym tembrom. - Vy, konechno, izuchaete vmeste s vashej kuzinoj te sredstva peredvizheniya, kotorye imeyutsya zdes' do Dousona? - Da. - I vy eshche nichego ne reshili na etot schet? - Net, sudar', nichego eshche. |dita |dzherton, govorya eto, byla, konechno, lyubezna. No ton, kotorym ona govorila, obeskurazhil zhelavshego prijti ej na pomoshch' Summi Skima, i razgovor na etom prervalsya. Tem ne menee u Summi bylo opredelennoe namerenie, i na drugoj den' razgovor vozobnovilsya. Obe molodye devushki veli v eto vremya peregovory, zhelaya prisoedinit'sya k odnomu karavanu, kotoryj gotovilsya vystupit' v dorogu cherez neskol'ko dnej. V sostav etogo karavana vhodila lish' partiya lyudej yavno ugolovnogo tipa. Horosha byla by eta kompaniya dlya puteshestvennic, takih, v sushchnosti, bespomoshchnyh i slabyh! Kak tol'ko Summi zametil ih, on, podbodrennyj na etot raz prisutstviem Bena Raddlya i ZHanny |dzherton, nemedlenno pristupil k osushchestvleniyu svoej zadachi. - Nu chto, gospozha |dita, - povtoril vcherashnij vopros Summi, kotoryj ne otlichalsya izobretatel'nost'yu, - nichego novogo? - Nichego, sudar', - ob®yavila vnov' |dita. - |to mozhet prodolzhat'sya dovol'no dolgo. |dita sdelala legkij zhest. Summi prodolzhal: - Ne budet neskromnost'yu sprosit' vas, kak vy namereny prodolzhat' vashe puteshestvie do Dousona? - Niskol'ko, - otvetila |dita. - My hotim sostavit' malen'kij karavan s temi lyud'mi, s kotorymi my tol'ko chto govorili. - V principe eto horoshaya ideya, - soglasilsya Summi. - No, sudarynya, izvinite menya, chto ya vmeshivayus' ne v svoe delo: horosho li vy obdumali vashe namerenie, prezhde chem na nego reshit'sya? Lyudi, k kotorym vy hoteli prisoedinit'sya, kazhutsya mne ochen' podozritel'nymi, pozvol'te mne skazat' eto... - Nam ne prihoditsya vybirat', - prervala ZHanna |dzherton, smeyas'. - Nashe sostoyanie ne pozvolyaet nam vodit' znakomstvo s princami. - Ne nuzhno byt' princem, chtoby stoyat' vyshe vashih budushchih sputnikov. YA uveren, chto vam pridetsya pokinut' ih karavan na pervoj zhe stoyanke. - Esli tak, my budem prodolzhat' nash put' odni, - otvetila prosto ZHanna. Summi vsplesnul rukami: - Odni!.. CHto vy govorite?.. Vy pogibnete dorogoj! - Pochemu nam zhdat' bol'she opasnostej, chem vam? - vozrazila ZHanna, prinimaya svoj obychnyj nadmennyj vid. - To, chto mozhete delat' vy, mozhem i my. Ochevidno, ona sdavat'sya ne hotela. - Konechno, konechno, - soglasilsya Summi, ne zhelaya razdrazhat' ee. - No delo v tom, chto ni moj kuzen, ni ya ne namereny puteshestvovat' odni do Dousona. U nas budet provodnik, otlichnyj provodnik, kotoryj pomozhet nam svoej opytnost'yu i dostanet vse nuzhnoe dlya dorogi. Summi prinyal korrektnuyu pozu i pribavil: - Pochemu by vam ne vospol'zovat'sya etimi preimushchestvami? - No v kachestve kogo? - V kachestve nashih gostej, razumeetsya, - goryacho zayavil Summi. ZHanna protyanula emu druzheski ruku: - Moya kuzina i ya, gospodin Skim, ochen' blagodarny vam za vashe lyubeznoe predlozhenie, no prinyat' ego my ne mozhem. Kak ni skromny nashi sredstva, oni dostatochny dlya nashej celi, i my reshili nikomu ne byt' obyazannymi, za isklyucheniem sluchaev samoj krajnej neobhodimosti. Po spokojnomu tonu etogo zayavleniya vidno bylo, chto pereubezhdat' devushek bylo by naprasnym trudom. Obrativshis' k Venu Raddlyu, ZHanna pribavila: - Razve ya ne prava? - Sovershenno pravy, miss ZHanna, - ob®yavil Ben, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na otchayannye znaki, kotorye delal emu kuzen. Totchas po priezde v Skaguej Ben Raddl' zanyalsya izyskaniem sredstv dlya pereezda v stolicu Klondajka. Sleduya ukazaniyam, kotorye byli im polucheny v Monreale, on pribeg k pomoshchi nekoego Billya Stellya, kotorogo emu rekomendovali i s kotorym sovetovali vojti v delovye peregovory. Bill' Stell', kanadec po proishozhdeniyu, byl starinnyj zhitel' ravnin. V techenie neskol'kih let on ispolnyal obyazannosti razvedchika v kanadskih vojskah, zasluzhiv odobrenie svoih nachal'nikov, i prinimal uchastie v prodolzhitel'nyh vojnah, kotorye prishlos' vesti protiv indejcev. On schitalsya chelovekom chrezvychajno hrabrym, hladnokrovnym i energichnym. Bill' zanimalsya teper' tem, chto sluzhil provodnikom dlya emigrantov, kotorye s nastupleniem leta ehali ili vozvrashchalis' v Klondajk. On ne byl prostym provodnikom. On byl nachal'nikom celogo otryada i vladel vsem neobhodimym dlya takih trudnyh puteshestvij: lodkami i grebcami, neobhodimymi dlya pereezda cherez ozera, sanyami i sobakami dlya perehoda cherez ledyanye ravniny, kotorye tyanutsya za perevalom CHil'kut. V to zhe vremya on prinimal na sebya i obyazannost' zabotit'sya o propitanii organizuemogo im karavana. Imenno potomu, chto Ben Raddl' eshche v Monreale rasschityval vospol'zovat'sya uslugami Billya Stellya, on ne vzyal s soboj tyazhelogo bagazha. On znal, chto Bill' predostavit vse neobhodimoe dlya togo, chtoby dostignut' Klondajka, i byl uveren, chto emu udastsya sgovorit'sya s nim otnositel'no puteshestviya tuda i obratno. Kogda Ben Raddl' na drugoj den' posle priezda v Skaguej otpravilsya k Billyu Stellyu, emu skazali, chto on otsutstvuet, Bill' otpravilsya provodnikom karavana cherez pereval Uajt-pass do ozera Bennett. No s teh por proshlo uzhe dnej desyat', i esli on pochemu-libo ne zaderzhalsya ili ne nanyalsya k drugim puteshestvennikam, to on skoro dolzhen byl vernut'sya. Tak i sluchilos'. Utrom 25 aprelya Ben Raddl' i Summi Skim mogli uzhe peregovorit' s Billem Stellem. Billyu Stellyu bylo let pyat'desyat. On kazalsya sdelannym iz zheleza. Volosy u nego byli zhestkie i grubye, boroda s prosed'yu, vzglyad tverdyj i pronicatel'nyj. Rost on imel srednij. Na ego lice lezhal otpechatok simpatichnosti i bezukoriznennoj chestnosti. V techenie svoej dolgoj sluzhby v kanadskoj armii on priobrel takie redkie kachestva, kak osmotritel'nost', rastoropnost' i ostorozhnost'. Pri ego sosredotochennosti, metodichnosti i opytnosti on nelegko poddalsya by obmanu. V to zhe vremya, buduchi filosofom po nature, on smotrel na zhizn' optimisticheski. Dovol'nyj svoej sud'boj, on nikogda ne pomyshlyal o podrazhanii tem, kogo provozhal v zolotonosnye zemli. Ezhednevnyj opyt dokazyval emu voochiyu, chto bol'shaya chast' etih lyudej ne vyderzhivala vseh trudnostej takogo predpriyatiya ili zhe vozvrashchalas' iz nego eshche bolee neschastnymi, chem oni byli ran'she. Ben Raddl' poznakomil Billya Stellya so svoim planom skorejshej otpravki v Douson. - Horosho, sudar', - otvetil Bill'. - YA ves' k vashim uslugam. |to moe remeslo, k tomu zhe u menya est' vse neobhodimoe dlya takogo puteshestviya. - YA znayu eto, Bill', - skazal Ben Raddl', - i ya znayu takzhe, chto na vas mozhno polozhit'sya. - Vy rasschityvaete probyt' v Dousone lish' neskol'ko nedel'? - sprosil Bill' Stell'. - Da, veroyatno. - Znachit, rech' idet ne ob ekspluatacii priiska? - |togo ya ne znayu. Poka vopros kasaetsya lish' prodazhi togo uchastka, kotorym my vladeem s moim kuzenom i kotoryj my poluchili v nasledstvo. Nam uzhe bylo predlozheno prodat' ego; no prezhde chem soglasit'sya na eto, my zahoteli sami ubedit'sya v stoimosti nashego uchastka. - |to razumno, gospodin Raddl'. V takogo roda delah lyudi gotovy vsegda nadut' samym besceremonnym obrazom. Nuzhno osteregat'sya... - Poetomu my i reshilis' predprinyat' eto puteshestvie. - I kogda vy prodadite vash uchastok, to vernetes' v Monreal'? - Takovo nashe namerenie. Provodiv nas tuda, Bill', vy, konechno, dolzhny otvezti nas i obratno. Vopros kasalsya puteshestviya, kotoroe dolzhno bylo prodolzhit'sya tridcat' - tridcat' pyat' dnej, prichem Bill' obyazyvalsya dostavit' dlya nego loshadej i mulov, sobak, sani, lodki i palatki. Krome togo, na nem zhe lezhala zabota o prodovol'stvii karavana. V etom na nego mozhno bylo vpolne polozhit'sya, tak kak on luchshe vsyakogo drugogo znal vse trebovaniya dlinnogo puti cherez etu neobitaemuyu oblast'. Tak kak u Bena Raddlya i Summi Skima ne bylo s soboj materialov dlya oborudovaniya priiska, to stoimost' puteshestviya byla ischislena Billem v tysyachu vosem'sot frankov do Dousona i v takuyu zhe summu ottuda v Skaguej. Torgovat'sya s takim chestnym i dobrosovestnym chelovekom, kak Bill', ne prihodilos'. Tem bolee chto v to vremya stoimost' proezda tol'ko do ozer byla, v zavisimosti ot trudnostej dvuh sushchestvuyushchih dorog, dovol'no vysokoj: chetyresta ili pyat'sot centov s polkilogramma bagazha po odnoj doroge i v shest'sot - sem'sot centov - po drugoj. Cena, naznachennaya Billem Stellem, byla, takim obrazom, dovol'no skromnoj, i Ben Raddl' totchas zhe soglasilsya na nee. - Itak, resheno, - skazal on. - Imejte v vidu, chto my hoteli by vyehat' kak mozhno skoree. - Mne nuzhno dvoe sutok dlya prigotovlenij, ne bol'she, - otvetil Bill'. - Nam ne nuzhno ehat' v lodke do Diei? - sprosil Ben Raddl'. - |to lishnee. Tak kak u vas net s soboj tyazhelogo bagazha, to luchshe otpravit'sya pryamo iz Skagueya. Ostavalos' reshit', po kakoj doroge karavanu sledovat' cherez predshestvuyushchuyu oblasti ozer goristuyu mestnost', na kotoroj puteshestvenniki ispytyvayut naibol'shie trudnosti. Na voprosy, kotorye predlozhil Ben Raddl' po etomu povodu Billyu Stellyu, poslednij otvetil: - Sushchestvuyut dve dorogi ili, vernee, dve tropy: cherez Uajt-pass i CHil'kut. Po kakoj by iz nih ni otpravlyalis' karavany, posle perehoda cherez eti perevaly im ostaetsya lish' spustit'sya k ozeru Bennetta ili k ozeru Lindemana. - Po kakoj iz etih dorog vy namereny otpravit'sya, Bill'? - Po doroge na CHil'kut. Po nej my dostignem, severnoj okonechnosti ozera Lindemana posle ostanovki v lagere SHip. Na etoj stancii mozhno otdohnut' i vozobnovit' zapas provizii. Krome togo, my najdem u ozera Lindemana te sredstva soobshcheniya, kotorye ya tam ostavil i kotorye mne ne pridetsya pri vozvrashchenii v Skaguej peretaskivat' cherez gory. - My polagaemsya na vashu opytnost'. Vse, chto vy sdelaete, budet horosho, - skazal Ben Raddl'. - CHto kasaetsya nas, to my gotovy otpravit'sya v put' po pervomu vashemu trebovaniyu. - CHerez dva dnya, kak ya uzhe skazal vam, - zametil Bill' Stell'. - Stol'ko vremeni mne neobhodimo dlya moih prigotovlenij, gospodin Raddl'. My dvinemsya v put' s rannego utra i vecherom budem uzhe nedaleko ot vershiny CHil'kuta. - Kakova ee vysota? - Tysyacha metrov priblizitel'no, - otvetil Bill'. - Ne tak uzh mnogo. No prohod uzok i izvilist. Osobenno zatrudnyaet dvizhenie zagromozhdennost' ego tolpoj zolotoiskatelej, massoj bagazha i obozov, ne govorya uzh o snezhnyh zanosah. Hotya vse eto bylo uzhe uslovleno s Billem Stellem, no Ben Raddl', odnako, ne uhodil. - Eshche odno slovo, Bill', - obratilsya on k provodniku. - Mozhete vy mne skazat', na skol'ko stoimost' proezda uvelichitsya, esli nas sluchajno budut soprovozhdat' dve puteshestvennicy? - |to zavisit ot obstoyatel'stv, sudar', - otvetil Bill'. - Bagazha mnogo? - Net. Ochen' malo. - V takom sluchae, gospodin Raddl', nuzhno schitat' ot pyatisot do semisot frankov, v zavisimosti ot roda i vesa bagazha, schitaya v etoj cene i prodovol'stvie puteshestvennic. - Spasibo, Bill', my eshche posmotrim, - skazal Ben Raddl', proshchayas' s nim. Poka oni shli po doroge k otelyu, Summi vyrazil svoemu kuzenu udivlenie po povodu ego posledneyu voprosa provodniku. O kom mog dumat' pri etom Ben, esli ne ob |dite i ZHanne |dzherton? - V samom dele, tol'ko o nih, - soglasilsya Ben. - No ty zhe znaesh', - zametil Summi, - chto oni uzhe reshitel'no otkazalis' ehat' s nami, i ty sam odobril ih za eto. - |to pravda. - I otkaz byl tak sformulirovan, chto vozobnovlyat' predlozhenie nevozmozhno. - |to proizoshlo ottogo, chto ty neumelo vzyalsya za delo, - otvetil bez vsyakogo smushcheniya Ben. - Predostav' dejstvovat' mne, i ty uvidish', chto ya ustroyu eto delo luchshe tebya. Vernuvshis' v gostinicu, Ben, soprovozhdaemyj krajne zaintrigovannym Skimom, totchas zhe poshel razyskivat' molodyh devushek. Najdya ih v chital'ne, on podoshel k ZHapne i bez dal'nejshih predislovij skazal: - Sudarynya, ya hochu predlozhit' vam odno delo. - Kakoe? - sprosila ZHanna