pribavlyal:  "Esli
po toj ili drugoj prichine odin ili neskol'ko uchastnikov partii vyjdut iz nee
do okonchaniya, to ee budut prodolzhat' te, kto ne brosil bor'by. V sluchae  zhe,
esli vse uchastniki ot partii otkazhutsya, moe sostoyanie celikom poluchit  gorod
CHikago, kotoryj sdelaetsya, takim obrazom, moim edinstvennym  naslednikom  i,
nadeyus', sumeet rasporyadit'sya etimi den'gami samym luchshim obrazom".
     Zakanchivalos' zaveshchanie sleduyushchimi  strochkami:  "Takova  moya  poslednyaya
volya, ispolnenie  kotoroj  porucheno  Dzhordzhu  B.  Hshtinbotamu,  predsedatelyu
"Kluba CHudakov", i moemu notariusu misteru  Tornbroku.  |toj  vole  nadlezhit
byt'  vypolnennoj  so  vsej  strogost'yu  i  tochnost'yu,  tak  zhe  kak  dolzhny
vypolnyat'sya vse pravila blagorodnoj igry Soedinennyh SHtatov Ameriki.
     I  teper'  da  rukovodyat  nebesa   etoj   partiej,   sledya   za   vsemi
sluchajnostyami, i da nagradyat oni naibolee dostojnyh!"
     Gromkoe "ura" vstretilo etot final'nyj prizyv k uchastiyu sud'by v pol'zu
odnogo iz shesti partnerov, i  prisutstvuyushchie  sobralis'  uzhe  pokinut'  zal,
kogda  notarius  Tornbrok,  vlastnym  zhestom  prizvav  publiku  k  molchaniyu,
pribavil:
     - Imeetsya eshche pripiska k zaveshchaniyu.
     Pripiska?.. Neuzheli zhe budut svedeny na net vse paragrafy  zaveshchaniya  i
razoblachena nakonec ta mistifikaciya, kotoroj nekotorye iz publiki  zhdali  ot
pokojnogo chudaka?
     "K shesti uchastnikam, izbrannym po zhrebiyu, budet prisoedinen eshche sed'moj
po moemu sobstvennomu vyboru. On budet figurirovat' v partii pod  inicialami
X. K. 2., budet pol'zovat'sya odinakovymi s drugimi  konkurentami  pravami  i
podchinyat'sya tem zhe samym pravilam. CHto kasaetsya ego nastoyashchego imeni, to ono
budet otkryto tol'ko v tom sluchae, esli on vyigraet partiyu.  Vse  rezul'taty
udarov  igral'nyh  kostej  budut  emu  soobshchat'sya  isklyuchitel'no  pod  etimi
inicialami. Takova moya poslednyaya volya".
     |to pokazalos' strannym. CHto skryvalos' v etoj ogovorke?  No  obsuzhdat'
etot vopros bylo tak zhe bessmyslenno, kak i drugie,  i  tolpa  v  sil'nejshem
vozbuzhdenii, kak vyrazhalis' reportery, pokinula zal Auditoriuma.
 
 
        ^TGlava shestaya - KARTA V DEJSTVII^U 
 
     V etot den' vse  vechernie,  a  na  sleduyushchij  den'  i  utrennie  gazety
vyryvalis' iz ruk gazetchikov i pokupalis' po dvojnoj i  trojnoj  cene.  Esli
vosem' tysyach zritelej, prisutstvovavshih v  Auditoriume,  slyshali  soderzhanie
zaveshchaniya, to sotni tysyach zhitelej CHikago i  milliony  naseleniya  Soedinennyh
SHtatov, pozhiraemye lyubopytstvom, ne imeli  etoj  schastlivoj  vozmozhnosti.  I
hotya gazetnye stat'i i zametki interv'yuerov  i  reporterov  v  bol'shoj  mere
udovletvoryali  lyubopytstvo  mass,  vse  zhe  obshchij  golos  vlastno   treboval
opublikovaniya karty, kotoraya byla prilozhena k zaveshchaniyu.
     |to  byla  karta  blagorodnoj  igry  Soedinennyh  SHtatov,  sostavlennaya
Uil'yamom Dzh. Gipperbonom i yavlyavshayasya kopiej igry v "gusek". No  kak  imenno
vsemi uvazhaemyj chlen "Kluba  CHudakov"  razmestil  na  etoj  karte  pyat'desyat
shtatov Soyuza? V kakih iz nih puteshestvennikam  predstoyalo  zaderzhivat'sya,  v
kakie vozvrashchat'sya obratno, chtoby nachinat' partiyu syznova, v  kakih  platit'
shtrafy - prostye, dvojnye ili trojnye? I neudivitel'no,  razumeetsya,  chto  v
vyyasnenii vseh etih voprosov osobenno zainteresovany byli shest'  izbrannikov
i ih blizhajshie druz'ya.
     Blagodarya zabotam Dzhordzha B. Higginbotama i notariusa Tornbroka  karta,
tochnaya kopiya toj, kotoruyu pokojnyj, ostavil v svoem  zaveshchanii,  byla  ochen'
bystro sostavlena, narisovana, raskrashena, napechatana - vse eto menee chem  v
sutki - i v kolichestve neskol'kih millionov ekzemplyarov  razoslana  po  vsej
Amerike po cene dva centa za ekzemplyar. Ona byla  dostupna,  takim  obrazom,
vsem grazhdanam, i kazhdyj imel vozmozhnost' posledovatel'no  otmechat'  na  nej
hody etoj nezabyvaemoj partii.
     Vot v kakom poryadke i pod kakimi nomerami  byli  raspolozheny  pyat'desyat
shtatov, iz kotoryh sostoyala v etot period Amerikanskaya respublika:
 
     1 - Rod-Ajlend
     2 - Men
     3 - Tennessi
     4 - YUta
     5 - Illinojs
     6 - N'yu-Jork
     7 - Massachusets
     8 - Kanzas
     9 - Illinojs
     10 - Kolorado
     11 - Tehas
     12 - N'yu-Meksiko
     13 - Montana
     14 - Illinojs
     15 - Missisipi
     16 - Konnektikut
     17 - Ajova
     18 - Illinojs
     19 - Luiziana
     20 - Delaver
     21 - N'yu- Hempshir
     22 - YUzhnaya Karolina
     23 - Illinojs
     24 - Michigan
     25 - Dzhordzhiya
     26 - Viskonsin
     27 - Illinojs
     28 - Vajoming
     29 - Oklahoma
     30 - Vashington
     31 - Nevada
     32 - Illinojs
     33 - Severnaya Dakota
     34 - N'yu-Dzhersi
     35 - Ogajo
     36 - Illinojs
     37 - Zapadnaya Virdzhiniya
     38 - Kentukki
     39 - YUzhnaya Dakota
     40 - Merilend
     41 - Illinojs
     42 - Nebraska
     43 - Ajdaho
     44 - Virdzhiniya
     45 - Illinojs
     46 - Okrug Kolumbiya
     47 - Pensil'vaniya
     48 - Vermont
     49 - Alabama
     50 - Illinojs
     51 - Minnesota
     52 - Missuri
     53 - Florida
     54 - Illinojs
     55 - Severnaya Karolina
     56 - Indiana
     57 - Arkanzas
     58 - Kaliforniya
     59 - Illinojs
     60 - Arizona
     61 - Oregon
     62 - Indejskaya territoriya
     63 - Illinojs
 
     Takovy byli mesta, otvedennye dlya  kazhdogo  shtata  v  shestidesyati  treh
kletkah, prichem shtat Illinojs byl povtoren chetyrnadcat' raz. No prezhde vsego
nuzhno vyyasnit', kakie zhe  shtaty,  vybrannye  Gipperbonom,  trebovali  uplaty
shtrafov i kakie zastavlyali neschastnyh igrokov podolgu ostavat'sya  v  toj  zhe
samoj kletke ili, chto eshche huzhe, vozvrashchat'sya nazad.
     Takih shtatov bylo shest'.
     Vo-pervyh, shtat N'yu-Jork,  sootvetstvuyushchij  v  igre  v  "gusek"  shestoj
kletke, na kotoroj izobrazhen most. Igrayushchij dolzhen ego  nemedlenno  pokinut'
po uplate odnogo prostogo shtrafa i otpravit'sya v  dvenadcatuyu  kletku,  ili,
inache, shtat N'yu-Meksiko.
     Vo-vtoryh, devyatnadcataya kletka,  shtat  Luiziana,  sootvetstvuyushchij  toj
kletke, na kotoroj  izobrazhena  gostinica,  gde  igrayushchij,  uplativ  dvojnoj
shtraf, dolzhen perezhdat' dva metaniya igral'nyh kostej.
     V-tret'ih, shtat Nevada, tridcat' pervaya kletka, sootvetstvuyushchij  kletke
s izobrazheniem kolodca, v kotorom igrayushchij, uplativ trojnoj shtraf,  ostaetsya
do teh por, poka kto-nibud' iz igrokov ego ne smenit.
     V-chetvertyh, shtat Nebraska, sorok vtoraya  kletka,  sootvetstvuyushchij  toj
kletke, na kotoroj izobrazhen  labirint,  otkuda  igrayushchij,  uplativ  dvojnoj
shtraf, vynuzhden vernut'sya nazad v tridcatuyu kletku.
     V-pyatyh, shtat Missuri, pyat'desyat  vtoraya  kletka,  sootvetstvuyushchij  toj
kletke, gde nahoditsya tyur'ma, iz kotoroj igrayushchij,  uplativ  trojnoj  shtraf,
mozhet vyjti tol'ko togda, kogda  emu  na  smenu  yavitsya  kto-nibud'  drugoj,
uplativ, v svoyu ochered', takoj zhe trojnoj shtraf.
     V-shestyh, pyat'desyat vos'maya kletka,  shtat  Kaliforniya,  sootvetstvuyushchij
toj kletke, na kotoroj  izobrazhena  mertvaya  golova  i  otkuda  bezzhalostnye
pravila igry zastavlyayut igrayushchego vernut'sya obratno v  pervuyu  kletku,  shtat
Rod-Ajlend, i syznova nachinat' vsyu partiyu.
     CHto kasaetsya shtata Illinojs, povtorennogo na karte chetyrnadcat' raz, to
zanimaemye im kletki sootvetstvuyut kletkam s izobrazheniem gusej. Po igrayushchie
nikogda ne dolzhny v nih ostanavlivat'sya, i po pravilam igry oni imeyut  pravo
prodolzhat' etu igru do teh por, poka chislo vybroshennyh ochkov ne privedet  ih
v odnu iz  kletok,  na  kotoryh  net  izobrazhenij  etoj  simpatichnoj  pticy,
vzyvayushchej, po mneniyu Uil'yama Gipperbona, k polnoj reabilitacii.
     V tom sluchae, esli by pri  pervom  zhe  udare  kostej  igrayushchij  poluchil
devyat' ochkov, on mog by, perehodya iz odnoj  kletki  s  izobrazheniem  gusya  v
druguyu takuyu zhe, dojti do  shest'desyat  tret'ej  kletki,  inymi  slovami,  do
konca. Tak kak chislo devyat' mozhet byt' sostavleno  tol'ko  dvumya  sposobami:
ili iz treh i shchesti, ili iz pyati i chetyreh,  to  v  pervom  sluchae  igrayushchij
otpravlyaetsya v dvadcat' shestuyu kletku, shtat  Viskonsin,  a  vo  vtorom  -  v
pyat'desyat tret'yu  kletku,  Florida.  Dlya  takogo  isklyuchitel'no  schastlivogo
igroka eto yavlyaetsya,  konechno,  bol'shoj  udachej,  tak  kak  daet  emu  srazu
preimushchestvo pered ego sopernikami. No, v sushchnosti, eto  preimushchestvo  bolee
kazhushcheesya, chem real'noe,  tak  kak  dlya  togo,  chtoby  dostignut'  poslednej
kletki, nuzhno vybrosit' tochnoe chislo ochkov, i esli igrayushchij vybrosit bol'she,
on vynuzhden budet vozvratit'sya nazad.
     Nakonec, poslednee zamechanie: kogda odnogo iz igrayushchih nagonyaet drugoj,
pervyj dolzhen ustupit' emu svoyu kletku i vernut'sya  v  tu,  kotoruyu  zanimal
etot poslednij, uplativ predvaritel'no prostoj shtraf,  za  isklyucheniem  togo
sluchaya, kogda on uspel uehat' iz dannoj  kletki  do  pribytiya  tuda  drugogo
partnera. Takoe otstuplenie ot pravil bylo  dopushcheno  zaveshchatelem  s  uchetom
nepredvidennyh zapazdyvanij, vyzvannyh posledovatel'nymi peremeshcheniyami.
     Ostaetsya eshche odin, hotya i vtorostepennyj, no vse zhe, bezuslovno,  ochen'
interesnyj vopros, kotoryj ne mozhet byt' reshen odnim tol'ko izucheniem karty:
kuda imenno v kazhdom dannom shtate dolzhen otpravlyat'sya igrayushchij?
     SHla li rech' o stolice, glavnom oficial'nom  punkte  shtata,  ili  o  ego
Metropolii {Metropoliya - krupnejshij gorod shtata. Stolica -  administrativnyj
centr shtata.},  imeyushchej  obychno  bolee  vazhnoe  znachenie,  ili,  nakonec,  o
kakom-nibud' meste shtata,  predstavlyayushchem  osobyj  interes  s  tochki  zreniya
geograficheskoj ili istoricheskoj? Ne dopustit'  li,  chto  pokojnyj,  primenyaya
opyt, poluchennyj ot svoih  puteshestvij,  predpochel  vybrat'  mesta  naibolee
voshvalyaemye? V zapiske, prilozhennoj k zaveshchaniyu, skryvalsya  otvet  na  etot
vopros. Igrok izveshchalsya telegrammoj o rezul'tatah metaniya igral'nyh kostej v
ego pol'zu. Ee obyazan byl posylat' notarius Tornbrok, napravlyaya v tot punkt,
gde v dannyj moment nahodilsya uchastnik matcha.
     Nechego govorit' o tom, chto amerikanskie gazety i zhurnaly  ne  zamedlili
opublikovat' vse eti  zamechaniya,  napomniv  pri  etom,  chto  poslednyaya  volya
zaveshchatelya  trebovala,  chtoby  vse  pravila  blagorodnoj  igry   v   "gusek"
vypolnyalis' s absolyutnoj strogost'yu.
     CHto kasaetsya sroka, kotoryj pozvolil  by  kazhdomu  igroku  yavit'sya  bez
opozdaniya v naznachennoe mesto, to on byl bolee chem dostatochen,  nesmotrya  na
to, chto metanie igral'nyh kostej proishodilo cherez kazhdye dva  dnya.  No  tak
kak vseh igrokov bylo sem', to na dolyu kazhdogo prihodilos' dva raza po sem',
to est' chetyrnadcat' dnej, kotoryh vpolne hvatalo  dlya  pereezda  iz  odnogo
konca Soyuza v drugoj, naprimer iz Mena  v  Tehas  ili  iz  Oregona  v  samyj
krajnij punkt Floridy. V etu epohu vsya poverhnost' territorii Soyuza byla uzhe
ispeshchrena zheleznodorozhnymi putyami, i puteshestvovat' mozhno bylo ochen' bystro.
     Takovy byli pravila, ne dopuskavshie nikakih vozrazhenij. Kak govorilos',
byl dan vybor - soglashat'sya ili otstupit'.
     I vse soglasilis'.
     Dumat',  chto  vse  shestero  sdelali  eto  s  odinakovym  udovol'stviem,
konechno, nepravil'no. V etom otnoshenii kommodor Urrikan byl odnogo mneniya  s
Tomom Krabbom ili, luchshe skazat', s Dzhonom Mil'nerom i s  Germanom  Titbyuri.
Maks Real' i Garri Kembel smotreli na eto  delo  s  tochki  zreniya  turistov:
odin,  namerevayas'  "izvlech'"  iz  puteshestviya  pobol'she  etyudov,  drugoj  -
gazetnyh zametok. CHto zhe kasaetsya Lissi Veg, to Dzhovita Folej zayavila ej:
     - Dorogaya moya, ya hochu otpravit'sya k Marshallu Fildu i  poprosit',  chtoby
on dal otpusk ne tol'ko tebe, no i mne, tak kak  ya  provozhu  tebya  do  samoj
shest'desyat tret'ej kletki!
     - No ved' eto zhe sovsem bezumie! - voskliknula molodaya devushka.
     - Naoborot, eto ochen' razumno, - vozrazila Dzhovita Folej. - I  tak  kak
shest'desyat  millionov  dollarov  etogo   pochtennogo   gospodina   Gipperbona
dostanutsya tebe...
     - Mne?!
     - Tebe, Liss. I ty, konechno, ne otkazhesh'sya dat'  mne  polovinu  za  moi
hlopoty...
     - Vse, esli hochesh'!
     - Soglasna! - otvetila Dzhovita Folej ser'eznejshim tonom.
     Samo soboj razumeetsya, chto missis Titbyuri reshila  soprovozhdat'  Germana
Titbyuri v ego palomnichestve, nesmotrya na to, chto eto udvaivalo rashody.  Raz
im ne zapreshchalos' ehat' vmeste, to oni vmeste i poedut, eto budet luchshe  dlya
oboih.
     Na etom nastoyala, konechno, gospozha Titbyuri, tak zhe kak ona  nastoyala  i
na  tom,  chtoby  mister  Titbyuri  soglasilsya  prinyat'  uchastie   v   partii.
Peremeshcheniya s mesta na mesto i svyazannye s  nim  rashody  neskazanno  pugali
etogo cheloveka, nastol'ko zhe truslivogo, naskol'ko i  skupogo.  No  vlastnaya
Ket kategoricheski zayavila, chto ona etogo zhelaet,  i  Germanu  ne  ostavalos'
nichego drugogo, kak podchinit'sya.
     To zhe samoe mozhno skazat' o Tome Krabbe, kotorogo  nikogda  ne  pokidal
ego  trener.  Bez  somneniya,  on  povsyudu  uvlek  by  ego  za  soboj   samym
snogsshibatel'nym tempom.
     CHto kasaetsya kommodora Urrikana, Maksa Realya i Garri Kembela, to  budut
li oni puteshestvovat' odni ili v soprovozhdenii svoih slug? Na eto otveta eshche
ne bylo, no, vo vsyakom sluchae, sredi paragrafov zaveshchaniya  ne  bylo  takogo,
kotoryj by eto zapreshchal. Ih mogli svobodno soprovozhdat' vse, kto by etogo ni
pozhelal, soprovozhdat' i derzhat' za nih pari, podobno tomu kak derzhat pari za
begovyh ili skakovyh loshadej.
     Izlishne  dobavlyat',  chto  posmertnoe  chudachestvo   Uil'yama   Gipperbona
proizvelo gromadnoe vpechatlenie ne tol'ko v Novom,  no  i  v  Starom  Svete.
Nikto ne somnevalsya, znaya spekulyativnuyu strast' amerikancev, chto  oni  budut
stavit' kolossal'nye summy za udachu teh ili drugih uchastnikov etoj volnuyushchej
partii.
     Nuzhno skazat', chto German Titbyuri i Godzh Urrikan, lyudi bogatye, i  Dzhon
Mil'ner, poluchivshij ochen' mnogo deneg za Toma Krabba, ne riskovali  zastryat'
v doroge za nedostatkom sredstv, trebuemyh v uplatu shtrafov.  Garri  Kembelu
gazeta "Tribyun", dlya kotoroj eto sluzhilo vygodnoj reklamoj, ohotno otkryvala
neobhodimyj kredit. Maksa  Realya  ne  bespokoili  denezhnye  obyazatel'stva  i
zatrudneniya, tak kak neizvestno bylo eshche, vstretyatsya li oni na ego puti.  Vo
vsyakom sluchae, on vsegda uspel by ob etom podumat'.
     Kogda Lissi Veg rasstraivalas', Dzhovita Folej govorila ej:
     - Ne bojsya nichego, moya dorogaya! My pozhertvuem vsemi nashimi sberezheniyami
na eto puteshestvie.
     V takom sluchae my ne daleko uedem, Dzhovita!
     - Ochen' daleko, Lise!
     - No esli sud'ba zastavit nas platit' shtrafy?
     - Sud'ba zastavit nas tol'ko... vyigrat'! - ob座avila Dzhovita  Folej  ne
dopuskayushchim vozrazhenij tonom, i Lissi Veg reshila s nej luchshe ne sporit'.
     Tem ne menee, ves'ma veroyatno, ni Lissi Veg, ni, mozhet byt', dazhe  Maks
Real' nikogda ne sdelalis' by lyubimcami amerikanskih del'cov,  tak  kak  pri
neuplate kakogo-nibud' shtrafa ih ne zamedlili  by  isklyuchit'  iz  partii,  k
vygode konkurentov.
     Vo vsyakom sluchae, edinstvenno, chto, po  mneniyu  nekotoryh,  govorilo  v
pol'zu Maksa Realya, bylo to, chto na nego pal  zhrebij  pervym  otpravit'sya  v
put', - obstoyatel'stvo, kotoroe privelo kommodora Urrikana v beshenstvo. Net!
On polozhitel'no ne mog perevarit' mysli, chto poluchil  tol'ko  shestoj  nomer:
posle Maksa Realya, Toma Krabba, Germana Titbyuri, Garri T.  Kembela  i  Lissi
Veg! A mezhdu  tem  eto  ne  imelo,  v  sushchnosti,  nikakogo  znacheniya.  Razve
poslednij iz otpravivshihsya ne mog by obognat' svoih partnerov, esli by on  s
pervogo zhe udara poluchil, naprimer, chetyre i pyat' ochkov,  kotorye  otpravili
by ego v pyat'desyat tret'yu kletku, inache govorya, v shtat Florida? Takogo  roda
sluchajnosti byli ochen' svojstvenny etim udivitel'nym kombinaciyam, sozdannym,
esli  verit'  legende,  takim  tonkim  poeticheskim  vkusom,  kakim  obladala
izobretatel'naya |llada.
     Bylo  ochevidno,  chto  publika,  s  samogo  nachala  vsem   etim   krajne
zainteresovannaya, ne zhelala schitat'sya ni s trudnost'yu, ni s  utomitel'nost'yu
ih puteshestvii.  Razumeetsya,  sovershit'  takoe  puteshestvie  v  kakih-nibud'
neskol'ko nedel' bylo nevozmozhno; moglo dazhe sluchit'sya, chto ono  prodolzhitsya
neskol'ko mesyacev i dazhe let. I razve etogo ne znali chleny "Kluba  CHudakov",
kotorye byli svidetelyami ili igrokami neskonchaemyh  partij,  predprinimaemyh
ezhednevno  Uil'yamom  Gipperbonom  v  zalah  etogo  kluba?  Prodolzhitel'nost'
peremeshchenij iz odnogo punkta v drugoj,  bystrota  dvizheniya  i  pereutomlenie
mogli vyzvat' sredi uchastnikov matcha zabolevaniya, i oni prinuzhdeny  byli  by
brosit'  vsyakuyu  mysl'  o  dostizhenii  zhelaemoj  celi,  k  vygode   naibolee
energichnyh ili zashchishchaemyh sud'boj partnerov.
     No podobnye sluchajnosti nikogo ne bespokoili. Vse zhazhdali tol'ko odnogo
- poskoree by nachalas' eta kampaniya, chtoby prinyat' uchastie vo vseh volneniyah
shesteryh izbrannikov, sleduya za nimi myslenno v ih  puteshestvii  po  Amerike
ili  dazhe  fakticheski,  po  primeru  teh  velosipedistov-lyubitelej,  kotorye
soprovozhdayut sovershayushchih probeg professionalov.  Vot  chto  udovletvorilo  by
alchnost'  soderzhatelej  otelej  teh  shtatov,  cherez  kotorye  proezzhali   by
uchastniki partii!
     No  esli  publika  ne  zadumyvalas'   nad   razlichnymi   zaderzhkami   i
nepriyatnostyami, mogushchimi sluchit'sya v puti, to samim uchastnikam partii vpolne
estestvenno mogla prijti v golovu sleduyushchaya mysl': pochemu ne zaklyuchit' mezhdu
soboj uslovie, po  kotoromu  vyigravshij  partiyu  obyazyvalsya  razdelit'  svoj
vyigrysh s temi, kotorye  ne  byli  oschastlivleny  sud'boj?  Ili,  vo  vsyakom
sluchae, ostaviv sebe  polovinu  gromadnogo  sostoyaniya,  predostavit'  druguyu
polovinu  menee  schastlivym  partneram?  Ostavit'  sebe  tridcat'  millionov
dollarov, a  ostal'nye  razdelit'  mezhdu  nimi?  |ta  mysl'  kazalas'  ochen'
soblaznitel'noj. Byt' uverennym v lyubom sluchae poluchit' neskol'ko  millionov
- dlya prakticheskih umov, ne zhazhdushchih  nikakih  avantyur,  kazalos'  dostojnym
ochen' ser'eznogo obsuzhdeniya.
     V etom ne bylo nichego, chto  protivorechilo  vole  zaveshchatelya,  poskol'ku
partiya  prodolzhalas'  by  v   predpisannyh   im   usloviyah   i   vyigravshemu
predostavlyalos' pravo rasporyazhat'sya poluchennoj summoj po svoemu  usmotreniyu.
Vot pochemu zainteresovannye  v  etom  lica  po  iniciative  odnogo  iz  nih,
navernyaka naibolee razumnogo iz shesti, organizovali oficial'noe  sobranie  s
cel'yu obsudit' eto predlozhenie. German Titbyuri vyrazil soglasie ego prinyat'.
Podumajte  tol'ko:  neskol'ko  millionov  dollarov  byli  by   garantirovany
kazhdomu! Obladaya temperamentom zavzyatogo igroka, gospozha Titbyuri kolebalas',
no konchila tem, chto soglasilas'. Posle nekotoryh razmyshlenij  Garri  Kembel,
strastnyj lyubitel' priklyuchenij, tozhe vyrazil svoe soglasie,  tak  zhe  kak  i
Lissi Veg, po sovetu svoego patrona Marshalla Filda i  nesmotrya  na  protesty
tshcheslavnoj Dzhovity Folej, zhazhdavshej vsego ili  nichego.  CHto  kasaetsya  Dzhona
Mil'nera, to on prisoedinilsya, ne sprosyas' Toma Krabba, i  esli  Maks  Real'
snachala nemnozhko poupryamilsya, to tol'ko potomu, chto v kazhdom iz  etih  lyudej
iskusstva taitsya nekotoraya dolya sumasbrodstva! Odnako v dannom sluchae, mozhet
byt', dlya togo, chtoby ne sdelat' nepriyatnogo Lissi Veg,  kotoraya  ego  ochen'
interesovala,  on  zayavil,  chto  soglasen  podpisat'sya  pod   prinyatym   ego
partnerami resheniem.
     No dlya togo, chtoby eto reshenie bylo okonchatel'no oformleno, nuzhny  byli
podpisi vseh shesteryh igrokov. A mezhdu tem, nesmotrya  na  soglasie  pyateryh,
shestoj okazalsya nastol'ko upryamym, chto nikakie ugovory ni k chemu ne priveli.
Ochevidno, vy dogadyvaetes', chto delo shlo ob uzhasnom Godzhe Urrikane,  kotoryj
naotrez otkazalsya dat' svoyu podpis'. On byl izbran sud'boj,  chtoby  vyigrat'
partiyu, i ni na kakie soglasheniya ni s kem idti ne zhelal.  Prishlos'  prervat'
peregovory, tak kak s upryamstvom  kommodora  nichego  nel'zya  bylo  podelat',
nesmotrya na utrozu chuvstvitel'nogo udara kulakom, kotoryj, po  sovetu  Dzhona
Mil'nera,  sobiralsya  nanesti  emu  Tom  Krabb,  ruchavshijsya  perelomat'  emu
chetyre-pyat'  reber.  K  doversheniyu   vsego   upustili   iz   vidu   eshche   to
obstoyatel'stvo, chto v silu sdelannoj  v  zaveshchanii  pripiski  igrayushchih  bylo
teper' uzhe ne shest', a sem'. Pribavilsya  eshche  etot  neizvestnyj  X.  K.  2.,
vybrannyj Uil'yamom Gipperbonom. No kto zhe byl etot X. K.  2?  ZHil  li  on  v
CHikago i znal li o nem chto-nibud' notarius Tornbrok? Pripiska  glasila,  chto
imya etoj  tainstvennoj  lichnosti  stanet  izvestno  tol'ko  v  sluchae,  esli
neizvestnyj vyigraet partiyu. Vot chto davalo  rabotu  umam  i  vnosilo  novyj
element lyubopytstva v eto sobytie. I raz etot X. K. 2. ne mog yavit'sya, chtoby
prinyat'  uchastie  v  peregovorah,  to  privesti  ih  k  zhelannomu  koncu  ne
predstavlyalos' vozmozhnym, dazhe esli by kommodor Urrikan i dal svoe soglasie.
     Nichego drugogo ne  ostavalos',  kak  zhdat'  pervogo  metaniya  igral'nyh
kostej, rezul'tat kotorogo  dolzhen  byl  byt'  ob座avlen  30  aprelya  v  zale
Auditoriuma.
     S togo dnya, o kotorom idet rech', a imenno s 25 aprelya, do  naznachennogo
sroka ostavalos' rovno shest' dnej. CHto zhe kasaetsya prigotovlenij k  ot容zdu,
to vremeni na nih s izbytkom dolzhno bylo hvatit' ne tol'ko kommodoru
     Urrikanu, kotoryj otpravlyalsya shestym  po  schetu,  no  takzhe  i  chetyrem
drugim - Germanu TitSyuri, Garri Kem-belu, Tomu Krabbu i Lissi  Veg,  ehavshim
znachitel'no ran'she nego.
     Kak eto ni stranno, no menee vseh ozabochennym predstoyashchim  puteshestviem
kazalsya tot, komu po zhrebiyu nadlezhalo otpravit'sya v  put'  pervomu.  ZHivya  v
mire fantazij, Maks Real', kazalos', sovsem ob etom ne dumal, i vsyakij  raz,
kogda missis Real', pokinuvshaya svoj rodnoj Kvebek i poselivshayasya s  synom  v
dome po ulice Saut-Holsted-strit, emu ob etom napominala, on otvechal:
     - U menya vperedi eshche mnogo vremeni!
     - Da net!.. Sovsem ne tak uzh mnogo, ditya moe.
     - No, mama, dlya chego mne, v sushchnosti, brosat'sya v etu nelepuyu avantyuru?
     - Kak, Maks, ty ne hochesh' ispytat' svoego schast'ya?
     - Schast'ya sdelat'sya bol'shim millionerom?
     - Nu razumeetsya, - otvechala simpatichnaya dama, mechtavshaya o  tom,  o  chem
mechtayut  materi  dlya  svoih  synovej.  -  Vo  vsyakom  sluchae,  gotovit'sya  k
puteshestviyu tebe uzhe pora.
     - Zavtra, dorogaya mama... poslezavtra... ili, luchshee, nakanune ot容zda.
     - Skazhi mne po krajnej mere, chto ty dumaesh' s soboj vzyat'?
     - Moi kisti, yashchik s kraskami, holst... vse eto v meshok, na  spinu,  kak
soldat.
     - No imej v vidu, chto ty mozhesh' byt' otoslan v samye otdalennye  punkty
Ameriki.
     - Na okrainu Soedinennyh SHtatov - samoe  bol'shee,  -  vozrazhal  molodoj
chelovek. - YA udovol'stvovalsya  by  odnim  chemodanom,  chtoby  sovershit'  dazhe
krugosvetnoe puteshestvie.
     Drugogo otveta nel'zya bylo ot nego dobit'sya, i on  vozvrashchalsya  v  svoyu
masterskuyu. No missis Real' ni za chto ne  hotela  pozvolyat'  emu  propustit'
takoj redkij sluchaj nazhit' sebe sostoyanie.
     CHto kasaetsya Lissi Veg, to u nee vremeni na sbory bylo ochen' mnogo, tak
kak ej nado bylo ehat' cherez  desyat'  dnej  posle  Maksa  Realya.  |to  ochen'
ogorchalo neterpelivuyu Dzhovitu Folej.
     - Kakoe neschast'e, moya Lissi, - govorila ona, - chto ty poluchila  tol'ko
pyatyj nomer!
     - Uspokojsya, moya dorogaya, - otvechala molodaya devushka. - |tot nomer  tak
zhe horosh, kak i vse drugie. Ili, luchshe skazat', tak zhe ploh.
     - Ne govori tak, Lissi! I  nikogda  ne  dumaj  tak.  |to  prineset  nam
neschast'e.
     - Podozhdem, Dzhovita. Vzglyani na menya. Neuzheli ty ser'ezno dumaesh',  chto
ty... vyigraesh'?
     - YA v etom tak zhe tverdo uverena, moya dorogaya, kak v tom,  chto  u  menya
eshche cely vse tridcat' dva zuba.
     Vsled za etimi slovami  razdalsya  vzryv  neuderzhimogo  smeha  Lissi,  i
Dzhovita Folej pochuvstvovala sil'noe zhelanie pobit' svoyu podrugu.
     Nechego govorit' o tom nastroenii, v kakom nahodilsya  kommodor  Urrikan.
Ego zhizn' tochno ostanovilas'. On reshil pokinut' CHikago  cherez  desyat'  minut
posle togo, kak igral'nye kosti ob座avyat emu, kuda nadlezhit  otpravlyat'sya.  V
puti on ne ostanovitsya ni na odin den', ni na chas, dazhe esli by ego otoslali
v samuyu glubinu |verglejds, na poluostrov Florida.
     CHto zhe kasaetsya chety Titbyuri, to  ona  dumala  tol'ko  o  teh  shtrafah,
kotorye ej pridetsya platit', esli im  ne  povezet,  osobenno  esli  pridetsya
zastryat' v "tyur'me" shtata Missuri ili  "v  kolodce"  shtata  Nevada.  No  kto
znaet? Mozhet byt', im poschastlivitsya izbezhat' vseh etih uzhasnyh mest.
     CHtoby s etim pokonchit', neskol'ko slov o Tome Krabbe.
     Bokser prodolzhal obil'no pitat'sya shest' raz v den', nimalo ne  zabotyas'
o budushchem, i nadeyalsya, chto etoj horoshej privychke emu ne pridetsya izmenyat'  v
techenie vsego puteshestviya. Lyubitel' horosho poest', on, bez somneniya,  vsegda
najdet  gostinicy,  horosho  snabzhennye  proviziej,  dazhe  v  samyh  skromnyh
mestechkah. S nim budet Dzhon Mil'ner, kotoryj, konechno, ne dopustit, chtoby  u
nego okazalsya v  chem-nibud'  nedostatok.  Bez  somneniya,  eto  budet  stoit'
bol'shih deneg, no zato - kakaya reklama dlya chempiona Novogo Sveta!  Vozmozhno,
esli sluchaj budet im blagopriyatstvovat', emu udastsya organizovat'  neskol'ko
seansov boksa, iz kotoryh znamenityj sokrushitel' chelyustej sumeet izvlech' dlya
sebya i slavu i material'nuyu vygodu.
     Nuzhno zametit', chto v CHikago i v  drugih  gorodah  Soyuza  byli  sozdany
agentstva po priemu pari, kotorye naznachili special'nye stavki na kazhdogo iz
uchastnikov. No samo soboj razumeetsya, chto oni ne mogli funkcionirovat', poka
partiya eshche ne nachalas'. I esli  neterpenie  publiki  bylo  ochen'  intensivno
mezhdu 1 i 15 aprelya - dnem, v kotoryj bylo  prochitano  zaveshchanie,  -  to  ne
men'shee neterpenie carilo mezhdu  15  i  30  aprelya  -  dnem,  kogda  vpervye
igral'nye kosti dolzhny byli byt' brosheny  na  kartu,  sostavlennuyu  Uil'yamom
Gipperbonom. Vse te, kotorye privykli derzhat' pari  na  begah,  zhdali  chasa,
chtoby postavit' na "shesteryh", teper' uzhe "semeryh", to est' na  kazhdogo  iz
nih ili na vseh vmeste. CHto zhe dolzhno lech' v osnovu  stavok?  Tut  ne  mogli
imet' znacheniya - kak eto byvaet dlya pari, kotorye  derzhat  na  begah,  -  ni
spisok  ranee  vzyatyh  prizov,  ni   perechen'   znamenityh   rodonachal'nikov
uchastvuyushchih v begah loshadej,  ni  te  ili  drugie  garantii,  predstavlennye
trenerami. Tut mozhno bylo tol'ko vzveshivat' lichnye kachestva vseh uchastvuyushchih
s tochki zreniya chisto moral'nyh shansov.
     Nuzhno, odnako, priznat'sya, chto Maks Real' vel  sebya  tak,  chto  ne  mog
vyzvat' k sebe simpatij derzhatelej pari. Doshlo do togo, chto  29  aprelya,  za
den' do togo, kogda igral'nye kosti dolzhny byli zafiksirovat' ego  put',  on
nichego luchshego ne nashel, kak uehat' iz CHikago! S yashchikom krasok i kistyami  za
plechami on uehal iz goroda v ego okrestnosti!
     Ego mat', do  krajnosti  vzvolnovannaya,  ne  mogla  skazat',  kogda  on
vernetsya. A esli chto-nibud' ego sluchajno zaderzhit i on ne smozhet yavit'sya  na
sleduyushchij den' v CHikago, kogda ego budut tam  vyzyvat'?  Kakoe  on  dostavit
udovol'stvie shestomu partneru,  kotoryj  sdelaetsya  blagodarya  etomu  pyatym!
Takim "pyatym" okazalsya by Godzh Urrikan. |tot nepriyatnyj chelovek uzhe  zaranee
radovalsya pri mysli, chto ego ochered', takim obrazom,  podvinetsya  i  u  nego
ostanetsya vmesto shesti vsego tol'ko pyat' konkurentov.
     Nastalo 30 aprelya, no nikto eshche ne mog skazat', vernulsya li Maks  Real'
iz  svoej  ekskursii  i  nahoditsya  li  sredi   publiki,   napolnyavshej   zal
Auditoriuma.
     V etot den' rovno v polden' notarius  Tornbrok  v  prisutstvii  Dzhordzha
Higginbotama,  okruzhennyj  chlenami   "Kluba   CHudakov",   na   glazah   vseh
prisutstvuyushchih v zale tverdoj rukoj potryas korobochkoj s igral'nymi kostyami i
vybrosil ih na kartu.
     - CHetyre i chetyre! - kriknul on.
     -  Vosem',  -  otvetili  v  odin  golos   prisutstvuyushchie.   |ta   cifra
sootvetstvovala kletke, naznachennoj zaveshchatelem dlya shtata Kanzas.
 
 
        ^TGlava sed'maya - PERVYJ OT挂ZZHAYUSHCHIJ^U 
 
     Na  sleduyushchij  den'  na  vokzale  goroda   CHikago   carilo   sovershenno
isklyuchitel'noe ozhivlenie. CHem zhe ono bylo  vyzvano?  Ochevidno,  prisutstviem
sredi publiki puteshestvennika v kostyume turista s yashchikom krasok i kistej  za
spinoj. Ego soprovozhdal molodoj negr s nebol'shim sakvoyazhem v rukah i  sumkoj
cherez plecho. Oni namerevalis' sest' na poezd, othodyashchij v vosem' chasov utra.
     Federal'naya  respublika  ne  ispytyvala  nedostatka  v  zheleznodorozhnyh
putyah. Ee territoriya pererezana imi po vsem napravleniyam. Stoimost' zheleznyh
dorog Soedinennyh SHtatov prevyshaet pyat'desyat pyat' milliardov frankov v  god,
obsluzhivayut ih  sem'sot  tysyach  chelovek.  V  odin  tol'ko  CHikago  ezhednevno
pribyvayut i ubyvayut do trehsot tysyach passazhirov i do desyati tysyach tonn gazet
i pisem, kotorye perevozyatsya v zheleznodorozhnyh vagonah.
     Iz etogo mozhno zaklyuchit', chto kuda by, po kaprizu igral'nyh kostej,  ni
byli perekinuty  sem'  uchastnikov  partii,  ni  odnomu  iz  nih  ne  grozilo
zapozdat' hotya by na odin den' k mestu naznacheniya. K etomu gromadnomu  chislu
zheleznodorozhnyh vetvej nuzhno eshche pribavit'  parohody,  kak  morskie,  tak  i
rechnye i ozernye. Govorya o  CHikago,  mozhno  skazat',  chto  esli  tuda  legko
priehat', to tak zhe legko ottuda i uehat'.
     Maks Real', vernuvshijsya nakanune iz svoej ekskursii, nahodilsya v tolpe,
napolnyavshej zal Auditoriuma v tot  moment,  kogda  "chetyre  i  chetyre"  bylo
proizneseno notariusom Tornbrokom.
     Nikto ne znal, chto on v zale, tak kak o ego vozvrashchenii eshche  nikomu  ne
bylo izvestno. Poetomu, kogda bylo proizneseno ego  imya,  v  zale  nastupilo
minutnoe  molchanie,  narushennoe   gromovym   golosom   kommodora   Urrikana,
prokrichavshego s togo mesta, gde on sidel;
     - Ego net!
     -  On  zdes'!  -  razdalos'  v  otvet,  i  Maks  Real',  privetstvuemyj
aplodismentami, podnyalsya na estradu.
     - Gotovy ehat'? -  sprosil  predsedatel'  "Kluba  CHudakov",  podhodya  k
hudozhniku.
     - Gotov ehat'... i vyigryvat'! - otvetil, ulybayas', molodoj hudozhnik.
     Kommodor Godzh Urrikan v etu minutu byl pohozh na  lyudoeda  iz  Papuasii,
gotovogo proglotit' zhiv'em svoego sopernika.
     CHto kasaetsya milejshego Garri Kembela, to, podojdya  k  Maksu  Realyu,  on
progovoril samym privetlivym tonom:
     - Schastlivogo puti, tovarishch po puteshestviyu!
     - Schastlivogo puti takzhe vam, kogda nastanet vash den' zapirat' chemodan,
- otvetil hudozhnik, i oni obmenyalis' druzheskim rukopozhatiem.
     Ni Godzh Urrikan, ni Tom Krabb, pervyj - ot kipevshego v  nem  beshenstva,
vtoroj - kak vsegda, prebyvavshij v poludremotnom sostoyanii, ne sochli  nuzhnym
prisoedinit' k pozhelaniyam zhurnalista svoi. CHto kasaetsya chety Titbyuri, to ona
leleyala v dushe tol'ko odno zhelanie: chtoby vse samye nepriyatnye  sluchajnosti,
mogushchie proizojti v etoj igre, obrushilis' na  golovu  pervogo  ot容zzhayushchego,
chtoby on zastryal v glubine "kolodca" shtata Nevada ili  ochutilsya  v  "tyur'me"
shtata Missuri i ostavalsya tam do konca svoih dnej.
     Prohodya mimo Lissi Veg, Maks Real' pochtitel'no ej poklonilsya.
     - Razreshite mne pozhelat' vam uspeha, miss Veg, - skazal on.
     - No ved' eto protiv  vashih  sobstvennyh  interesov,  mister  Real'!  -
otvetila molodaya devushka, nemnogo udivlennaya.
     - |to  bezrazlichno.  Bud'te  tol'ko  uvereny  v  iskrennosti  moih  vam
pozhelanij.
     - Blagodaryu vas,  -  progovorila  Lissi  Veg,  a  prisutstvovavshaya  pri
razgovore Dzhovita Folej shepnula na uho svoej podruge:
     - U nego bezuslovno ochen' interesnaya vneshnost', u etogo Maksa Realya!  I
on, verno, stanet eshche luchshe, esli, soglasno pozhelaniyu, pozvolit tebe pribyt'
k celi puteshestviya pervoj!
     Po okonchanii procedury zal Auditoriuma opustel, i  vest'  o  rezul'tate
pervogo metaniya ne zamedlila rasprostranit'sya po vsemu gorodu.
     "Match Gipperbona", kak stali vyrazhat'sya zhiteli CHikago, dolzhen byl skoro
nachat'sya.
     Vecherom etogo dnya Maks Real' zakonchil vse svoi prigotovleniya k ot容zdu,
v sushchnosti ochen' neslozhnye, i na sleduyushchee utro prostilsya s mater'yu,  krepko
ee obnyav i obeshchav pisat' kak mozhno chashche. Potom on  pokinul  dom  |  3997  na
Holstedstrit i v soprovozhdenii vernogo Tommi otpravilsya  peshkom  na  vokzal,
kuda prishel za desyat' minut do  othoda  poezda.  Maks  Real'  byl  prekrasno
osvedomlen o nesmetnom kolichestve zheleznodorozhnyh putej, okruzhavshih  CHikago,
i emu nuzhno bylo tol'ko vybrat'  odnu  iz  dvuh  ili  treh  zheleznyh  dorog,
kotorye veli v Kanzas. |tot  shtat  ne  granichit  neposredstvenno  so  shtatom
Illinojs, no otdelyaetsya ot nego odnim  tol'ko  shtatom  Missuri.  Vot  pochemu
puteshestvie, kotoroe sud'ba prigotovila  molodomu  hudozhniku,  ne  prevyshalo
pyatisot pyatidesyati ili shestisot mil', v zavisimosti ot togo puti, kotoryj on
reshil izbrat'. "YA ne znayu Kanzasa, - skazal on sebe, - i eto prekrasnyj  dlya
menya sluchaj uznat' "amerikanskuyu pustynyu", kak nazyvali kogda-to etot  shtat.
K tomu zhe sredi mestnyh fermerov naschityvayut nemalo kanadskih francuzov, i ya
budu chuvstvovat' sebya tam kak v svoej sem'e. Mne ved' ne zapreshchaetsya izbrat'
lyubuyu dorogu, lish' by tol'ko vovremya pribyt' v naznachennoe mesto".
     Da, eto ne bylo zapreshcheno. Takovo bylo i  mnenie  notariusa  Tornbroka,
kogda ego ob etom sprosili.  Zapiska,  sostavlennaya  Gipperbonom,  obyazyvala
Maksa Realya otpravit'sya v Fort Rilej v Kanzase, i on mog yavit'sya  tuda  dazhe
tol'ko na pyatnadcatyj den' po vyezde iz CHikago i vse zhe vovremya poluchit' tam
telegrammu, izveshchayushchuyu ego o chisle ochkov, vypavshih na ego  dolyu  pri  vtorom
metanii igral'nyh kostej, vtorom dlya nego  i  vos'mom  s  nachala  partii.  V
obshchem, iz vseh pyatidesyati shtatov, raspolozhennyh na karte v izvestnom nam uzhe
poryadke, bylo tol'ko  tri,  kotorye  obyazyvali  igrayushchego  yavit'sya  v  samyj
korotkij promezhutok vremeni k naznachennomu punktu. Tam on mog nadeyat'sya, chto
ego  pri  sleduyushchem  zhe  metanii  igral'nyh  kostej  zamenit  drugoj  igrok:
Luiziana, ili devyatnadcataya kletka, v kotoroj pomeshchaetsya  "gostinica";  shtat
Nevada, ili tridcataya kletka, v kotoroj nahoditsya "kolodec";  shtat  Missuri,
ili sootvetstvuyushchaya emu  pyat'desyat  vtoraya  kletka,  v  kotoroj  raspolozhena
"tyur'ma".
     I esli Maks  Real'  predpochital  dostignut'  naznachennogo  emu  punkta,
izbrav dlya etogo "dorogu shkol'nikov", kak vyrazhayutsya francuzy, - to eto bylo
ego delo, i nikto ne mog emu v etom prepyatstvovat'. No nel'zya bylo, konechno,
zhdat', chtoby takoj sumasshedshij, kak kommodor Urrikan, ili takoj skupoj,  kak
German Titbyuri, zahoteli by ispytyvat' svoe terpenie i tratit'  svoi  den'gi
na ostanovki v puti. Oni pomchalis' by na vseh  parah,  s  golovokruzhitel'noj
bystrotoj, sovershenno ne zhelaya  "transire  videndo"  {Byt'  na  vidu.}.  Vot
marshrut, izbrannyj Maksom Realem: vmesto togo  chtoby  samym  korotkim  putem
napravit'sya v Kanzas, peresekaya s vostoka na zapad shtaty Illinojs i Missuri,
on  ispol'zuet  Grend-Trenk,  zheleznodorozhnuyu  vetv',  kotoraya  tyanetsya   na
protyazhenii treh  tysyach  semisot  vos'midesyati  shesti  mil'  ot  N'yu-Jorka  v
San-Francisko, "ot okeana k okeanu", kak govorit  v  Amerike.  Sdelav  okolo
pyatisot mil' po  zheleznoj  doroge,  on  dostignet  Omahi  na  granice  shtata
Nebraska i ottuda na odnom iz  parohodov,  kotorye  idut  vniz  po  Missuri,
doedet do stolicy Kanzas-Siti, otkuda v kachestve turista-hudozhnika yavitsya  v
naznachennyj den' v Fort Rilej.
     Kogda Maks Real' yavilsya na perron  vokzala,  tam  sobralos'  uzhe  mnogo
lyubopytnyh, Delo v tom, chto prezhde chem  riskovat'  bol'shimi  summami  deneg,
derzha pari za togo ili drugogo  iz  igrayushchih,  lyubiteli  takih  pari  zhelali
sobstvennymi glazami uvidet' togo iz etih igrayushchih,  kto  v  pervuyu  ochered'
dolzhen byl otpravit'sya v put'. Hotya "stavki", osnovannye  na  teh  ili  inyh
bolee ili menee veroyatnyh predpolozheniyah, ne byli  eshche  tverdo  ustanovleny,
vsem vse zhe hotelos' vzglyanut' na molodogo hudozhnika v moment  ego  ot容zda.
Vnushit li doverie ego vid? V horoshej  li  on  forme?  Bylo  li  kakoe-nibud'
osnovanie dumat', chto sud'ba emu ulybnetsya? Ved' vsegda mozhno bylo  boyat'sya,
chto on ne izbezhit punktov, gde emu pridetsya  platit'  shtrafy,  chto  povlechet
ostanovku v puti.
     Nuzhno soznat'sya, chto Maks Real' s pervogo zhe momenta  ne  raspolozhil  k
sebe svoih sograzhdan uzhe tem, chto vez s soboj vse atributy svoej  professii.
Kazhdyj yanki, buduchi ves'ma praktichnym, schital, chto  delo  vovse  ne  v  tom,
chtoby osmatrivat' tu ili druguyu mestnost', pisat' kartiny, no v  tom,  chtoby
puteshestvovat' ne kak hudozhnik, a kak odin iz uchastnikov partii. Pridumannaya
Uil'yamom Gipperbonom, ona  vyzvala  k  sebe  obshchenacional'nyj  interes.  |ta
partiya stoila togo, chtoby k nej otnosit'sya vpolne ser'ezno.
     Esli ni odin iz semi ne vlozhit v etu partiyu ves' tot pyl, na kotoryj on
sposoben, to eto budet strashnym prenebrezheniem  po  otnosheniyu  k  gromadnomu
bol'shinstvu  grazhdan  svobodnoj  Ameriki.  Vot  pochemu   sredi   vsej   etoj
razocharovannoj publiki, sobravshejsya  na  vokzale,  ne  nashlos'  nikogo,  kto
reshilsya by sest' v poezd, chtoby sostavit' kompaniyu Maksu Realyu  hotya  by  do
pervoj ostanovki. Krome hudozhnika, vse vagony byli polny tol'ko passazhirami,
uezzhavshimi iz CHikago po svoim lichnym, torgovym ili promyshlennym delam.
     Vot pochemu Maks Real' mog prekrasno  ustroit'sya  na  odnoj  iz  skameek
vagona i Tommi ryadom s nim, tak kak  uzhe  minovalo  vremya,  kogda  belye  ne
poterpeli by v svoem vagone prisutstviya cvetnogo passazhira.
     Razdalsya  nakonec  svistok,  poezd  drognul,   i   moshchnyj   parovoz   s
pronzitel'nym revom vybrosil iz svoej shirokoj pasti celyj snop ognennyh iskr
i para.
     Sredi  publiki,  ostavshejsya  na  perrone,  vidnelas'  figura  kommodora
Urrikana, brosavshego vsled pervomu ot容zzhayushchemu vzglyady, polnye ugroz.
     S  tochki  zreniya  pogody  puteshestvie  nachinalos'  neudachno.  Ne   nado
zabyvat', chto v Amerike na etoj dolgote,  hotya  eto  ta  zhe  parallel',  chto
prohodit i cherez Severnuyu Ispaniyu, zima eshche ne konchaetsya v aprele.  Na  vsem
protyazhenii etoj obshirnoj territorii, gde sovershenno otsutstvuyut gory, v etot
period zimnie holoda eshche prodolzhayutsya, i  atmosfernye  techeniya,  ustremlyayas'
syuda iz polyarnyh rajonov, bushuyut vovsyu. Holod nachinal ponemnogu sdavat'  pod
pervymi luchami majskogo solnca, no sil'nye  buri  prodolzhali  eshche  vremenami
svirepstvovat'. Nizkie tuchi,  prinosivshie  sil'nye  livni,  zakryvali  soboj
gorizont - dosadnoe obstoyatel'stvo dlya hudozhnika,  ishchushchego  zalityh  solncem
pejzazhej! I tem ne menee vsego luchshe bylo  puteshestvovat'  po  shtatam  Soyuza
imenno v  eti  pervye  dni  vesennego  sezona,  tak  kak  pozzhe  zhara  zdes'
stanovilas' uzhe nesterpimoj. K tomu zhe  mozhno  bylo  nadeyat'sya,  chto  plohaya
pogoda ne prodlitsya dolgo: nekotorye priznaki uzhe  ukazyvali  na  ee  skoroe
uluchshenie.
     Teper' - neskol'ko slov o molodom negre, kotoryj  v  techenie  dvuh  let
nahodilsya v usluzhenii u Maksa  Realya  i  vmeste  s  nim  otpravlyalsya  v  eto
puteshestvie, obeshchavshee, po-vidimomu, mnozhestvo vsyakih syurprizov.
     Kak uzhe govorilos' ran'she, eto byl  semnadcatiletnij  yunosha,  rozhdennyj
svobodnym grazhdaninom. Osvobozhdenie rabov  proizoshlo  ved'  vo  vremya  vojny
Severnyh shtatov s YUzhnymi, zakonchivshejsya let za tridcat' do etoj  istorii,  k
bol'shej chesti amerikancev i vsego chelovechestva.  Roditeli  Tommi,  zhivshie  v
epohu  rabstva,  byli  urozhencami  shtata  Kanzas,  v  kotorom  bor'ba  mezhdu
abolicionistami {Abolicionizm - dvizhenie  za  otmenu  rabstva  negrov.  Bylo
vyzvano  k  zhizni  interesom  burzhuazii  Severnyh  shtatov,  stremivshihsya   k
rasshireniyu vnutrennego rynka  i  nuzhdavshihsya  v  vol'nonaemnyh  rabochih.}  i
plantatorami shtata Virdzhiniya byla osobenno napryazhennoj. Tem ne menee oni  ne
podvergalis'  chereschur  tyazheloj  uchasti  -  obstoyatel'stvo,  kotoroe   zdes'
neobhodimo otmetit', - i zhit' im bylo legche, chem bol'shinstvu  ih  sograzhdan.
Imeya nad soboj v kachestve polnovlastnogo hozyaina  cheloveka  spravedlivogo  i
dobrogo, oni smotreli na sebya kak na chlenov ego sem'i. A potomu, kogda voshel
v silu bill' ob unichtozhenii rabstva, oni  ne  zahoteli  uhodit'  ot  hozyaina
tochno tak zhe, kak i on ne podumal s nimi rasstavat'sya.  Tommi  posle  smerti
svoih roditelej i ih hozyaina - igralo li tut rol' vliyanie atavizma  {Atavizm
- proyavlenie u potomka priznakov, svojstvennyh ego otdalennym predkam.}  ili
vospominanie o schastlivyh  dnyah  detstva?  -  pochuvstvoval  sebya  v  bol'shom
zatrudnenii, ochutivshis' licom k licu s zhitejskimi nuzhdami. Vozmozhno, chto ego
molodoj um ne otdaval sebe eshche otcheta v teh  preimushchestvah,  kotorye  prines
emu etot akt osvobozhdeniya, kogda on uznal, chto dolzhen rasschityvat' tol'ko na
svoi sobstvennye sily, chtoby vybrat'sya  iz  zhiznennyh  tiskov,  on,  kotoryj
nikogda ne zabotilsya o budushchem, zhivya tol'ko segodnyashnim dnem. I ne  byli  li
bolee mnogochislenny, chem  eto  prinyato  dumat',  eti  bednye  lyudi,  kotorye
sozhaleyut, prodolzhaya ostavat'sya vse eshche det'mi, o tom, chto oni iz  slug-rabov
prevratilis' v slug-vol'nonaemnyh?
     K schast'yu, Tommi udalos'  postupit'  po  rekomendacii  k  Maksu  Realyu.
Buduchi ot prirody dovol'no razvitym, iskrennim, horoshego povedeniya,  gotovyj
lyubit' kazhdogo, kto  proyavil  by  k  nemu  kakoe-nibud'  uchastie,  on  skoro
privyazalsya k molodomu hudozhniku, rabota u kotorogo davala  emu  obespechennoe
sushchestvovanie.
     Edinstvenno, chto  ego  ogorchalo  -  i  on  etogo  ne  skryval,  -  byla
nevozmozhnost'  prinadlezhat'  svoemu  hozyainu  vsecelo,   byt'   polnoj   ego
sobstvennost'yu. I chasto Tommi ob etom govoril.
     - No zachem eto tebe nuzhno? - sprashival ego Maks Real'.
     - Zatem, chto esli by vy byli moim nastoyashchim hozyainom, esli by  vy  menya
kupili, to ya byl by sovsem uzhe vashim.
     - A chto by ty etim vyigral, moj mal'chik?
     - Vyigral by to, chto