asen pri podobnyh
usloviyah, sovershenno ne bylo slyshno v prodolzhenie neskol'kih uzhe let? Togda
nado dopustit', chto lodka pogibla vo vremya perehoda v neskol'ko sot mil' ot
ostrova Braus do avstralijskogo berega!
Zah Fren ponyal, chto trudno vozrazhat' na podobnoe rassuzhdenie; tem ne
menee, ne zhelaya otkazat'sya ot dal'nejshego vyyasneniya uchasti spasshihsya ot
korablekrusheniya, on obratilsya k kapitanu so sleduyushchim voprosom:
- Polagayu, kapitan, chto vy posetite i ostal'nye chasti ostrova?
- Da, bol'she dlya uspokoeniya sovesti, - otvechal kapitan. - My napravimsya
k signal'noj machte, chtoby sbit' ee, inache ona tol'ko budet vvodit' v
zabluzhdenie drugie suda.
Vyjdya iz peshchery, kapitan, Zah Fren i oba matrosa issledovali v
poslednij raz peschanyj bereg. Posle etogo, podnyavshis' na plato, oni
napravilis' k okonechnosti mysa. Im prishlos' obojti glubokuyu vpadinu, v
kotoroj skoplyalas' dozhdevaya voda, posle chego oni snova vernulis' k prezhnemu
napravleniyu. Vdrug kapitan |llis ostanovilsya.
Na etom meste zametny byli kak by chetyre parallel'nye drug drugu
(borozdy. Oni byli nastol'ko neznachitel'ny, chto, veroyatno, ostalis' by
nezamechennymi, esli by na nih ne byli vodruzheny nebol'shie derevyannye, pochti
sgnivshie kresty. |to byli mogily. Zdes' raspolozheno bylo kladbishche, na
kotorom pokoilis' ostanki poterpevshih korablekrushenie.
- Nakonec-to! - voskliknul kapitan. - Byt' mozhet, udastsya zdes' vse
uznat'?
Razrytie mogil, izvlechenie iz nih tel, osvidetel'stvovanie ih s cel'yu
otyskaniya priznakov prinadlezhnosti ih k toj ili inoj nacii, - vse eto,
konechno, ne bylo v dannom sluchae svyatotatstvennym delom.
Dvoe matrosov prinyalis' za rabotu, razryvaya zemlyu nozhami. Okazalos',
chto pogrebenie soversheno bylo uzhe mnogo let tomu nazad, ibo najdeny byli
lish' odni kosti. Po rasporyazheniyu kapitana mogily byli snova zasypany zemlej
i na nih vodruzheny kresty. Odnako po-prezhnemu ne byla eshche najdena
rukovodyashchaya nit', kotoraya vyyasnila by vse obstoyatel'stva, otnosyashchiesya k
etomu korablekrusheniyu. CHto stalos' s tem chelovekom, kotoryj vypolnil
poslednij svoj dolg po otnosheniyu k chetyrem ego tovarishcham, pohoronennym na
etom meste? Gde imenno umer on, v svoyu ochered', kogda nastal ego poslednij
chas, i neuzheli ne udastsya najti ego ostankov na tom zhe ostrove? Kapitan
|llis ne nadeyalsya na eto.
- Neuzheli nam tak i ne udastsya uznat' nazvanie sudna, poterpevshego
krushenie! - voskliknul on. - Neuzheli pridetsya vernut'sya obratno v San-Diego,
ne najdya sledov "Franklina", ne uznav nichego, chto stalo s Dzhonom Brenikenom
i ego ekipazhem?
- A pochemu by etomu sudnu i ne byt' "Franklinom", - skazal odin iz
matrosov.
- Pochemu zhe eto sudno dolzhno byt' imenno "Franklinom"? - otvechal na eto
Zah Fren.
I dejstvitel'no, ne bylo nikakih priznakov, na osnovanii kotoryh mozhno
bylo by utverzhdat', chto oblomki prinadlezhali "Franklinu". Obstoyatel'stva
skladyvalis' tak, chto mozhno bylo opasat'sya stol' zhe neudachnogo ishoda vtoroj
ekspedicii, kak i pervoj. Kapitan bezmolvno glyadel vniz, kak by pronizyvaya
vzglyadom poverhnost' zemli, v nedrah kotoroj neschastnye lyudi uspokoilis'
lish' posle togo, kak zakonchilis' ih zemnye stradaniya. Pokoilis' li zdes'
zemlyaki ego, takie zhe amerikancy? Ne te li eto, kogo razyskivalo "Dolli
Houp?"
- K signal'noj machte! - skazal on.
Zah Fren i matrosy posledovali za nim, vzbirayas' po dlinnomu, useyannomu
kamnyami podŽemu, kotorym mys soedinyalsya s ostrovom. Potrebovalos' dvadcat'
minut, chtoby podnyat'sya do signal'noj machty, - nastol'ko podŽem etot byl
truden vvidu mnozhestva kamnej i ternovyh kustov. Dobravshis' nakonec do
machty, zametili, chto ona prochno vodruzhena v glubokuyu rasshchelinu v skale; vot
pochemu ona vyderzhivala buri i nepogody v prodolzhenie stol'kih let. Machta eta
predstavlyala naruzhnyj konec bushprita, vzyatogo s korablya. CHto zhe kasaetsya
tryapki, kotoraya byla prikreplena k machte, to eto byl kusok parusiny,
sovershenno istrepannyj vetrom, bez kakih-libo priznakov, po kotorym mozhno
bylo by vyyasnit' nacional'nost' sudna.
Matrosy uzhe pristupili bylo k tomu, chtoby po prikazaniyu kapitana |llisa
svalit' machtu, kak vdrug Zah Fren vskriknul:
- Kapitan, vzglyanite-ka tuda!
- CHto tam takoe, bocman?
- Kolokol!
Na dovol'no eshche solidnyh kozlah visel kolokol, splosh' pokrytyj
rzhavchinoj. Poterpevshie korablekrushenie ne udovol'stvovalis' tem, chto
vodruzili signal'nuyu machtu s flagom, oni perenesli na eto mesto sudovoj
kolokol, v nadezhde, chto zvon budet uslyshan kakim-nibud' sudnom... Ne bylo
li, odnako, po obshcheprinyatomu obychayu, nazvaniya sudna na kolokole? Kapitan
|llis napravilsya bylo k kozlam, no ostanovilsya...
U kozel byl rasproster skelet cheloveka, vernee, kucha kostej, pokrytyh
ostatkami lohmot'ev.
Itak, ih bylo pyatero, nashedshih ubezhishche na ostrove Braus! CHetvero umerli
ranee, a pyatyj perezhil drugih.
Pokinuv peshcheru, on dotashchilsya do samoj okonechnosti mysa, privel yazyk
kolokola v dvizhenie, v nadezhde byt' uslyshannym, i zatem upal na zemlyu, chtoby
nikogda bolee uzhe ne podnyat'sya...
Prikazav dvum matrosam vyryt' yamu, chtoby pohoronit' v nej eti kosti,
kapitan zhestom priglasil Zaha Frena sledovat' za soboj, chtoby rassmotret'
kolokol.
Na metalle yasno vidnelas' vygravirovannaya vypuklymi bukvami nadpis':
"Franklin" 1875
^TGlasa pyatnadcataya - ZHIVAYA NAHODKA^U
Missis Breniken, ee druz'ya i semejstva pogibshego ekipazha perezhivali
muki ozhidaniya vse vremya, poka dlilas' vtoraya ekspediciya "Dolli Houp" po
Timorskomu moryu, ekspediciya, okonchivshayasya pri izvestnyh uzhe chitatelyam
obstoyatel'stvah. Skol'ko nadezhd svyazano bylo s etim derevyannym oblomkom,
kotoryj byl vylovlen "Kaliforniej" i nesomnenno prinadlezhal "Franklinu"!
Dastsya li kapitanu |llisu otyskat' ostatki sudna u odnogo iz ostrovov v etom
more ili gde-nibud' u avstralijskogo berega? Dastsya li emu najti Dzhona
Brenikena, Garri Fel'tona i dvenadcat' matrosov, plavavshih pod ih
nachal'stvom? Dastsya li emu, nakonec, dostavit' v San-Diego odnogo ili
neskol'kih chelovek, perezhivshih etu katastrofu? S togo vremeni, kak "Dolli
Houp" pokinulo San-Diego, polucheno dva pis'ma. V pervom pis'me zaklyuchalos'
soobshchenie o neudachnom hode issledovanij, predprinyatyh v vodah proliva
Torresa. Vtorym pis'mom |llis izveshchal o svoem poseshchenii ostrovov Melvilla i
Baturst, ne privedshih takzhe ni k kakim rezul'tatam. Takim obrazom, missis
Breniken preduprezhdena byla o tom, chto dal'nejshie issledovaniya predpolozheno
bylo vesti po Timorskomu moryu do zapadnoj chasti Avstralii. Zakonchiv svoe
issledovanie sredi ostrovkov Zondskogo arhipelaga, "Dolli Houp" dolzhno bylo
vozvratit'sya, poteryav vsyakuyu nadezhdu napast' na kakie-libo sledy.
Korrespondenciya byla zakonchena etim pis'mom. Posle etogo proshlo
neskol'ko mesyacev, i v nastoyashchee vremya so dnya na den' ozhidalos' izveshchenie s
semaforov v San-Diego o priblizhenii "Dolli Houp".
Nastupil konec 1882 goda, i hotya missis Breniken ne bylo polucheno
nikakih vestej ot |llisa, tem ne menee eto obstoyatel'stvo ne dolzhno bylo
vyzyvat' nikakih bespokojstv, esli prinyat' vo vnimanie zatrudnitel'nost' i
medlennost' pochtovyh snoshenij s Tihim okeanom. I dejstvitel'no, ne bylo
prichin trevozhit'sya o "Dolli Houp", chto, konechno, ne isklyuchalo vpolne
estestvennogo chuvstva neterpeniya poskoree uvidet' ego.
Uil'yam |ndru reshil k koncu fevralya, chto ekspediciya slishkom zatyanulas'.
Neskol'ko chelovek napravlyalis' ezhednevno na mys Ajlend v nadezhde
usmotret' poyavlenie korablya na gorizonte. Nesomnenno, moryaki San-Diego
raspoznayut eto sudno, kak tol'ko ono poyavitsya, i emu ne potrebuetsya dlya
etogo predŽyavit' svoj nomer; korabli uznayutsya po ih vneshnosti, podobno tomu
kak raspoznayut francuza, nemca ili otlichayut anglichanina ot amerikanca.
Utrom 27 marta poyavilos' nakonec na gorizonte "Dolli Houp"; ego
zametili eshche v otkrytom more shedshim na vseh parah, podgonyaemym svezhim
severo-vostochnym vetrom. Ono dolzhno bylo cherez chas projti u vhodnogo bakena
i zanyat' yakornuyu stoyanku v glubine buhty San-Diego.
Bystro obletela eta vest' ves' gorod, i bol'shaya tolpa sobralas', chast'yu
na naberezhnyh, chast'yu na strelkah Ai len da i Loma.
Gorya neterpeniem vojti v snoshenie s "Dolli Houp", missis Breniken i
Uil'yam |ndru s neskol'kimi druz'yami napravilis' na buksire navstrechu sudnu.
Kazalos', vsej tolpoj ovladelo kakoe-to smutnoe bespokojstvo, ibo ne
razdalos' ni odnogo krika i privetstviya, kogda otvalil buksir. Kazalos',
vest' ob uspehe ekspedicii, esli by ona dejstvitel'no byla udachnoj, obletela
by uzhe davno ves' mir.
CHerez dvadcat' minut missis Breniken, Uil'yam |ndru i ih tovarishchi
pristali k "Dolli Houp".
Eshche neskol'ko minut - i rezul'taty ekspedicii sdelalis' izvestnymi.
"Franklin" pogib u ostrova Braus, u zapadnoj okonechnosti Timorskogo
morya! Na etom ostrove nashli ubezhishche spasshiesya ot korablekrusheniya. Tam zhe oni
i skonchalis'!
- Vse? - sprosila missis Breniken.
- Vse! - otvechal kapitan |llis.
"Dolli Houp" brosilo yakor' sredi buhty, s prispushchennym napolovinu
flagom, v znak traura po pogibshim na "Frankline".
Otpravivshis' v plavanie 3 aprelya 1882 goda, "Dolli Houp" vozvratilos'
27 marta 1883 goda. |kspediciya eta zakonchilas' lish' tem, chto razbila
okonchatel'no vse nadezhdy.
Kapitan |llis mog tol'ko v obshchih chertah nabrosat' kartinu gibeli
"Franklina".
Nesmotrya na vyslushannoe soobshchenie o polnom otsutstvii nadezhd na
spasenie kapitana Dzhona i ego tovarishchej, nichto ne izmenilos' v obychnom
dushevnom sostoyanii missis Breniken. Glaza ee ne uvlazhnilis'. Ona ne zadala
ni odnogo voprosa. Da, vprochem, o chem ona mogla by eshche sprashivat', raz
oblomki "Franklina" najdeny u etogo ostrova i ne ostalos' v zhivyh ni odnogo
iz teh, kotorym udalos' najti na nem ubezhishche? So vremenem ej soobshchat vse
podrobnosti ekspedicii. Pozhav ruki kapitanu |llisu i Zahu Frenu, ona
napravilas' na bak, uglublennaya v svoi mysli, i, nesmotrya na vse
dokazatel'stva, vse zhe ne teryavshaya nadezhdy najti Dzhona Brenikena.
Kak tol'ko "Dolli Houp" stalo v buhte na yakor', Dolli vernulas' v kayutu
i obratilas' s pros'boj k Uil'yamu |ndru, kapitanu | l lisu i Zahu Frenu
posetit' ee v tot zhe den' v Prospekt-Hauz. Ona pribavila, chto budet zhdat' ih
posle poludnya, chtoby vyslushat' vo vseh podrobnostyah otchet o poiskah.
Posle etogo missis Breniken soshla na bereg. Pered nej pochtitel'no
rasstupilas' tolpa, davaya ej dorogu na naberezhnoj.
Okolo treh chasov dnya v Prospekt-Hauz priehali Uil'yam |ndru, kapitan
|llis i bocman; ih prinyali totchas zhe i proveli v komnatu v nizhnem etazhe, gde
uzhe nahodilas' missis Breniken.
Kogda oni zanyali mesta vokrug stola, na kotorom razlozhena byla karta
severnoj Avstralii, Dolli skazala:
- Ne ugodno li vam budet, kapitan |llis, poznakomit' menya s hodom
ekspedicii?
Kapitan |llis totchas pristupil k peredache vsego sovershennogo v takoj
posledovatel'nosti, kak budto pered nim lezhal putevoj zhurnal, ne upuskaya ni
malejshih podrobnostej, upominaya o kazhdom sluchae, izredka lish' obrashchayas' k
Zahu Frenu dlya podtverzhdeniya svoih slov. Samym podrobnym obrazom opisany
byli im vse issledovaniya, proizvedennye v prolive Torresa, v Arafurskom
more, u ostrova Melvilla, na arhipelage u zemli Tasmana, nevziraya na
kazhushchuyusya bespoleznost' vsego etogo soobshcheniya.
No missis Breniken, vidimo, zainteresovana byla vsem etim i slushala
ego, ne spuskaya ni na odnu minutu glaz s kapitana.
Kogda on doshel po poryadku do rasskaza o proisshedshem u ostrova Braus,
emu prishlos' peredat' vse do mel'chajshih detalej s togo momenta, kak ustroena
byla signal'naya machta, vodruzhennaya na myse. Po-prezhnemu nepodvizhnaya, s
neskol'ko drozhashchimi rukami, perezhivala missis Breniken vse eti epizody, kak
esli by oni razvorachivalis' pered nej: vysadku kapitana |llisa i ego komandy
u ust'ya ruchejka, podŽem na prigorok, nahozhdenie lezviya nozha, broshennoj
lopaty, sledov obrabotki zemli, videla peschanyj bereg, u kotorogo byli
navaleny oblomki sudna posle korablekrusheniya, peshcheru, sluzhivshuyu zhilishchem
spasshihsya, otkrytie mogily chetyreh iz chisla etih neschastnyh, skelet pyatogo u
podnozhiya signal'noj machty, vblizi kolokola. Pri etom Dolli dazhe pripodnyalas'
s mesta, kak by prislushivayas' k udaram etogo kolokola sredi bezmolviya
Prospekt-Hauz.
Vynuv iz svoego karmana medal'on, sovershenno potusknevshij ot syrosti,
kapitan |llis peredal ego Dolli.
V nem byl ee portret, napolovinu vycvetshaya fotografiya, peredannaya eyu
Dzhonu pri otpravlenii "Franklina". |tot medal'on udalos' otyskat' v temnom
uglu peshchery. On neoproverzhimo svidetel'stvoval o tom, chto kapitan Dzhon byl v
chisle teh, kotorye nashli sebe ubezhishche na ostrove Braus.
No otkuda zhe vse-taki sledovalo, chto on pogib v chisle pyati najdennyh
imi? Razve on ne mog spastis' odin ili s drugimi tovarishchami?
Na stole lezhala razvernutaya karta avstralijskih
morej, ta karta, pered kotoroj stol'ko raz v prodolzhenie semi let Dolli
vyzyvala vospominaniya o Dzhone. Ona poprosila kapitana ukazat' ej ostrov
Braus, tu edva zametnuyu tochku, zateryannuyu v moryah, v kotoryh svirepstvuyut
tajfuny Indijskogo okeana.
- I podumat', chto neskol'ko let ranee, - dobavil kapitan |llis, - byt'
mozhet, udalos' by zastat' v zhivyh Dzhona... i ego tovarishchej!
- Da, mozhet byt', - promolvil Uil'yam |ndru, - vot kuda sledovalo
napravit' "Dolli Houp" v pervuyu zhe ekspediciyu! No komu moglo prijti v
golovu, chto "Franklin" pogib u kakogo-to ostrova v Indijskom okeane?
- Nikomu, - otvechal kapitan |llis, - sudya po tomu puti, kotorogo dolzhen
byl priderzhivat'sya "Franklin" i kotorogo on dejstvitel'no priderzhivalsya.
Nesomnenno, chto, poteryav vozmozhnost' upravlyat' sudnom, kapitan uvlechen byl
cherez Zondskij proliv v Timorskoe more, gde i byl vybroshen u ostrova Braus.
- Da, vse eto imenno tak i proishodilo, - otvechal Zah Fren.
- Otyskivaya "Franklin" v malajskih moryah, vy, konechno, postupali tak,
kapitan |llis, kak obyazany byli postupat', - skazala missis Breniken. - A
mezhdu tem nado bylo prezhde vsego napravit'sya k ostrovu Braus! Da! Tam
sledovalo iskat'!
A zatem, prodolzhaya nastojchivo otstaivat' svoyu ideyu, ona skazala:
- Na "Frankline" nahodilis' Dzhon, Garri Fel'ton i dvenadcat' chelovek
matrosov. Vami najdeny na ostrove ostanki chetyreh chelovek pohoronennyh i
pyatogo, umershego u signal'noj machty. Kakovo vashe mnenie o sud'be ostal'nyh?
- Nam eto neizvestno, - otvechal kapitan |llis.
- YA znayu eto, - skazala missis Breniken, - no sprashivayu vas tem ne
menee: kakovo vashe mnenie o sud'be ostal'nyh?
- Byt' mozhet, oni pogibli vo vremya krusheniya "Franklina",
- Takim obrazom, vy polagaete, chto tol'ko pyaterym udalos' spastis'
posle krusheniya?
- Zaklyuchenie eto, k neschast'yu, samoe pravdopodobnoe! - dobavil Uil'yam
|ndru.
- A ya ego ne razdelyayu, - otvechala missis Breniken. - A pochemu Dzhon,
Fel'ton i vse dvenadcat' matrosov ne mogli by, v svoyu ochered', blagopoluchno
dobrat'sya do ostrova Braus? I pochemu devyaterym iz nih ne moglo udat'sya
vybrat'sya s ostrova?
- No na chem zhe, missis Breniken? - s zhivost'yu sprosil kapitan |llis.
- Na lodke, sooruzhennoj iz oblomkov.
- Zah Fren, tak zhe kak i ya lichno, mozhet zasvidetel'stvovat' vam, chto
predpolozhenie eto yavilos' i u nas, no, sudya po sostoyaniyu sudovyh oblomkov,
eto bylo sovershenno neosushchestvimo, - vozrazil kapitan |llis.
- Nu, togda na odnoj iz sudovyh shlyupok.
- Dopuskaya dazhe, chto shlyupki "Franklina" ostalis' celymi, schitayu
nevozmozhnym sovershit' na nih perehod k avstralijskomu beregu ili Zondskim
ostrovam.
- Da k tomu zhe, - zametil Uil'yam |ndru, - zachem bylo ostavat'sya pyaterym
na ostrove, kogda ostal'nym predstavlyalas' vozmozhnost' pokinut' ego?
- K uzhe skazannomu pribavlyu, - skazal kapitan |llis, - chto te, kotorye,
imeya v svoem rasporyazhenii shlyupku, pustilis' na nej v otkrytoe more,
nesomnenno, libo pogibli v nem, libo sdelalis' zhertvoj avstralijskih
dikarej, potomu chto oni nigde poka ne poyavilis'.
Ne vykazyvaya nichem ni malejshej dushevnoj slabosti, missis Breniken
vmesto otveta obratilas' k bocmanu so sleduyushchim voprosom:
- A vy, Zah Fren, razdelyaete vo vsem vzglyady kapitana |llisa?
- YA polagayu, - otvechal Zah Fren, pokachivaya golovoj, - chto, vozmozhno,
vse i proishodilo takim obrazom, no vozmozhno takzhe, chto bylo i inache.
- A potomu, - otvechala missis Breniken, - ya togo zhe mneniya, chto my ne
raspolagaem dannymi, na osnovanii kotoryh mogli by prijti k neoproverzhimomu
zaklyucheniyu, chto imenno stalos' s temi devyat'yu lyud'mi, ostanki kotoryh ne
najdeny byli na ostrove. CHto zhe kasaetsya vas, kapitan |llis, i vsego
ekipazha, to vami bylo vypolneno vse, chto mozhet byt' dostignuto pri
vydayushchemsya samootverzhenii.
- YA schastliv byl by dostignut' luchshih rezul'tatov, missis Breniken!
- Nam pora razojtis', dorogaya Dolli, - skazal Uil'yam |ndru.
- Vy pravy, drug moj, - otvechala missis Breniken, - mne neobhodimo
ostat'sya odnoj. YA budu schastliva snova govorit' s kapitanom |llisom kazhdyj
raz, kogda emu ugodno budet navestit' menya v Prospekt-Hauz, o Dzhone i ego
tovarishchah.
- YA vsegda v vashem rasporyazhenii, missis Breniken, - otvechal na eto
kapitan.
- Ne zabyvajte i vy, Zah Fren, chto moj dom - vash.
- |to moj dom? - peresprosil bocman. - No chto stanetsya togda s "Dolli
Houp"?
- S "Dolli Houp"? - povtorila missis Breniken, kak by priznavaya etot
vopros lishnim.
- Ne polagaete li vy, dorogaya Dolli, - zametil Uil'yam |ndru, - chto,
esli predstavitsya sluchaj prodat' sudno...
- Prodat' "Dolli Houp"! - voskliknula missis Breniken. - Prodat' ego?
Net, |ndru, nikogda.
Missis Breniken i Zah Fren obmenyalis' vzglyadami i ponyali drug druga.
S etogo dnya Dolli povela uedinennyj obraz zhizni v Prospekt-Hauz, kuda
perenesli po ee prikazaniyu te predmety, kotorye byli najdeny na ostrove
Braus: sudovuyu lampu, kusok parusa, nahodivshijsya na signal'noj machte,
kolokol s "Franklina" i drugie.
"Dolli Houp" otvedeno bylo v glub' porta, postavleno tam na mertvyj
yakor', razosnashcheno i porucheno Zahu Frenu. Vsya komanda, shchedro
voznagrazhdennaya, byla obespechena v budushchem, i na nee vpolne mozhno bylo
rasschityvat' v tom sluchae, esli by "Dolli Houp" snova prishlos' predprinyat'
novuyu ekspediciyu.
Zah Fren chasto navedyvalsya v Prospekt-Hauz. Missis Breniken priyatno
bylo videt' ego, besedovat' s nim i vnov' vyslushivat' vse podrobnosti
poslednej ekspedicii.
Odni i te zhe vzglyady postepenno sblizhali ih s kazhdym dnem. Oba oni ne
verili tomu, chto skazano bylo poslednee, zaklyuchitel'noe slovo o katastrofe s
"Franklinom", i Dolli ne perestavala povtoryat' bocmanu:
- Zah Fren, Dzhon i ego vosem' tovarishchej ne pogibli, ya uverena v etom!
- CHto kasaetsya vos'meryh, to ya ne uveren v etom, - otvechal na eto
neizmenno bocman. - No, bez somneniya, kapitan Dzhon zhiv.
- Da!.. On zhiv!.. No gde iskat' ego?.. Gde on, moj bednyj Dzhon?
- On v tom meste, gde on nahoditsya! YA uveren v tom, chto nam sdelaetsya
eto izvestnym, hotya, veroyatno, ne cherez pochtu.
- Dzhon zhiv, Zah Fren!
- Konechno, zhiv, missis Breniken. Inache mog li ya spasti vas? Nikogda
Gospod' ne dopustil by etogo. Net, nikogda... |to bylo by slishkom
nemiloserdno s Ego storony!
Takim obrazom i Zah Fren so svoeobraznoj svoej rech'yu, i missis Breniken
so svoej nastojchivost'yu nahodilis' oba v sovershennom soglasii, vopreki
ubezhdeniyam Uil'yama |ndru i kapitana |llisa.
Nichego ne proizoshlo v techenie 1883 goda, chto moglo by snova vozbudit'
interes k pogibshemu "Franklinu". Kapitan |llis snova nahodilsya v plavanii po
porucheniyu torgovogo doma |ndru. Uil'yam |ndru i Zah Fren byli edinstvennymi
posetitelyami Prospekt-Hauz. CHto zhe kasaetsya missis Breniken, to ona vsecelo
posvyatila sebya priyutu Uajt-Hauz.
V to vremya v etom priyute vospityvalis' do 50 sirot. Missis Breniken
naveshchala ih ezhednevno, zabotyas' ob ih zdorov'e, obrazovanii i budushchnosti.
Znachitel'nye denezhnye sredstva, opredelennye na soderzhanie Uajt-Hauz, davali
vozmozhnost' predostavlyat' etim detyam stol'ko radostej v zhizni, skol'ko
vozmozhno imet' kruglym sirotam. Po dostizhenii uchebnogo vozrasta Dolli
pomeshchala ih v masterskie, torgovye kontory i na korabel'nuyu verf' v
San-Diego, prodolzhaya sledit' za nimi. Troe ili chetvero synovej umershih
moryakov otpravilis' v etom godu vpervye v plavanie pod nachal'stvom chestnyh i
nadezhnyh kapitanov. Oni postupili na pervoe vremya v kachestve yung; po
dostizhenii vozrasta ot trinadcati do vosemnadcati let oni mogli byt'
zachisleny v komandu molodyh matrosov, chtoby zatem stat' nastoyashchimi matrosami
i, nakonec, bocmanami; pered nimi otkryvalis' perspektivy chestnoj i
pribyl'noj trudovoj deyatel'nosti v zrelye gody i obespechennogo sushchestvovaniya
v starosti. V budushchem zhe tverdo ustanovilas' za Uajt-Hauz reputaciya uchilishcha
teh moryakov, kotorye sostavlyayut slavu naseleniya San-Diego. Nezavisimo ot
etih zanyatij missis Breniken ne perestavala userdno Zanimat'sya
blagotvoritel'nost'yu. Ni odin nuzhdayushchijsya ne othodil ot poroga Prospekt-Hauz
bez togo, chtoby emu ne byla okazana pomoshch'. Znachitel'nye dohody, kotorye
davalo sostoyanie missis Breniken pri upravlenii Uil'yamom |ndru,
predostavlyali ej vozmozhnost' uchastvovat' vo vseh delah blagotvoritel'nosti,
prichem naibol'shaya chast' ee pozhertvovanij vsegda prednaznachalas' semejstvam
pogibshih matrosov s "Franklina". A ona po-prezhnemu ne perestavala nadeyat'sya,
chto iz chisla vseh otsutstvovavshih nekotorye kogda-nibud' da vozvratyatsya.
Ob etom isklyuchitel'no ona besedovala s Zahom Frenom. Kakova byla uchast'
teh, sledy kotoryh ne najdeny byli na ostrove Braus? CHto by ni utverzhdal
kapitan |llis, oni mogli pokinut' etot ostrov na sooruzhennoj imi zhe shlyupke!
Pravda, proshlo uzhe neskol'ko let i bylo bezumiem prodolzhat' nadeyat'sya na ih
spasenie.
CHashche vsego noch'yu vo vremya trevozhnyh snov Dzhon poyavlyalsya pered Dolli.
On byl spasen i nashel ubezhishche v dal'nih krayah... Korabl', na kotorom on
vozvrashchalsya na rodinu, uzhe priblizhalsya... Dzhon vernulsya obratno v San-Diego.
No chto predstavlyalos' naibolee udivitel'nym, tak eto to, chto eti grezy
ne ischezali posle sna i nastol'ko sil'no ovladevali ee voobrazheniem, chto
Dolli szhivalas' s nimi kak s dejstvitel'nost'yu. V ravnoj zhe mere uporstvoval
i Zah Fren. Po obraznomu vyrazheniyu ego, eti mysli vbity byli v ego mozg,
napodobie boltov v obshivku korablya. On so svoej storony ne perestaval
povtoryat', chto iz chisla chetyrnadcati spasshihsya lyudej byli ostanki lish'
pyateryh, a ostal'nye mogli pokinut' ostrov Braus; chto oshibochno bylo
utverzhdenie o nevozmozhnosti sooruzheniya shlyupki iz oblomkov "Franklina".
Pravda, neizvestno, chto stalos' s nimi vposledstvii. No Zah Fren ne zhelal i
dumat' ob etom.
Uil'yam |ndru ne bez trevogi sledil za Dolli. Vpolne estestvennymi
predstavlyalis' opaseniya za ee rassudok, uzhe pokoleblennyj odnazhdy bezumiem.
No kazhdyj raz, kak Uil'yam |ndru pristupal k popytkam razubedit' bocmana,
poslednij uporstvoval v svoih myslyah i neizmenno otvechal emu:
- YA ne sdamsya i budu derzhat'sya, kak derzhitsya yakor', poka cely lapy.
Proshlo vremya. V 1890 godu minulo uzhe pyatnadcat' let s togo dnya, kak
Dzhon Breniken i komanda "Franklina" pokinula port San-Diego. Missis Breniken
ispolnilos' 36 let. Volosy ee nachali sedet', gustoj rumyanec na lice
neskol'ko poblek, no glaza po-prezhnemu blesteli vnutrennim ognem. Kazalos',
fizicheskie i duhovnye sily ee ostavalis' neizmennymi, ravno kak i
svojstvennaya ej energiya, vsegda gotovaya proyavit' sebya pri pervoj
neobhodimosti.
Kak neschastna byla ona, chto ne imela vozmozhnosti, po primeru ledi
Franklin, organizovyvat' odnu ekspediciyu za drugoj, otdat' vse svoe
sostoyanie i vremya na otyskanie sledov Dzhona i ego tovarishchej? No gde ih
iskat'?.. Ved' obshchestvennoe mnenie edinoglasno priznavalo, chto eta drama
zakonchilas' tak zhe, kak i ekspediciya znamenitogo anglijskogo admirala?
Moryaki "Franklina" pogibli v vodah, omyvayushchih berega ostrova Braus tak zhe,
kak moryaki "|rebusa" i "Terrora" pogibli sredi l'dov polyarnyh morej.
V prodolzhenie vseh etih let, ne prinesshih s soboj nikakih razŽyasnenij
etoj tainstvennoj katastrofy, missis Breniken ne perestavala navodit'
spravki po povodu Lena i Dzhejn Borker. I s etoj storony ne bylo nikakih
vestej, ne bylo polucheno ni odnogo pis'ma v San-Diego. Veroyatnee vsego, Len
Borker, pokinuv Ameriku, poselilsya v kakoj-nibud' dal'nej, strane pod
vymyshlennym imenem. Obstoyatel'stvo eto tozhe pechalilo missis Breniken. Kak
schastliva byla by ona imet' okolo sebya Dzhejn, kotoruyu tak goryacho lyubila!
Dzhejn byla by ej vernoj podrugoj! No ona daleko i tak zhe poteryana dlya nee,
kak i kapitan Dzhon.
Minovalo pervoe polugodie 1890 goda, i vdrug v odnoj iz gazet,
izdavavshihsya v San-Diego, 26 iyulya poyavilas' perepechatka stat'i, v kotoroj
zaklyuchalos' sleduyushchee soobshchenie:
"Veroyatno, vse eshche pomnyat, chto poslednie rozyski ostavshihsya v zhivyh
lyudej s "Franklina", proizvedennye sem' let tomu nazad na sudne "Dolli
Houp", ne uvenchalis' uspehom. Ostavalos' priznat', chto vse spasshiesya
pogibli, libo ne dostignuv ostrova Braus, libo posle togo, kak pokinuli etot
ostrov. Odnako etot vopros daleko eshche ne reshen okonchatel'no.
V Sidnej tol'ko chto pribyl odin iz oficerov s "Franklina", Garri
Fel'ton, pomoshchnik kapitana Dzhona Brenikena. Ego nashli na beregu Parryu,
odnogo iz pritokov Darlinga, pochti na granice Novogo YUzhnogo Uel'sa i
Kvinslenda, i dostavili v Sidnej. No on nastol'ko slab, chto nel'zya bylo
poluchit' ot nego nikakih razŽyasnenij, i est' opasenie, chto on mozhet umeret'
ot chrezvychajnogo istoshcheniya.
Obrashchaem vnimanie na eto soobshchenie teh lic, kotorye zainteresovany
katastrofoj s "Franklinom".
Kak tol'ko Uil'yam |ndru prochel eto soobshchenie, peredannoe v San-Diego po
telegrafu, on totchas zhe napravilsya v Prospekt-Hauz, gde zastal i Zaha Frena.
Prochitav zametku, missis Breniken skazala:
- YA edu v Sidnej.
- V Sidnej? - sprosil Uil'yam |ndru.
- Da, - otvetila Dolli.
I, obratyas' k bocmanu, sprosila ego:
- Poedete so mnoj, Zah Fren?
- Vsyudu, kuda vy poedete, missis Breniken.
- "Dolli Houp" v sostoyanii idti v more?
- Net, - otvechal Uil'yam |ndru, - neobhodimo tri nedeli, chtoby ego
snaryadit'.
- Mne nado byt' v Sidnee ran'she chem cherez tri nedeli! - skazala missis
Breniken. - Ne otpravlyaetsya li kakoj-nibud' parohod v Avstraliyu?
- "Oregon" othodit iz San-Francisko etoj noch'yu.
- Zah Fren i ya budem v San-Francisko k vecheru.
- Daj Bog, dorogaya Dolli, - skazal Uil'yam |ndru, - chtoby vy snova
soedinilis' s vashim Dzhonom!
- Gospod' soedinit nas snova, - otvechala missis Breniken.
K vecheru togo zhe dnya missis Breniken i Zah Fren pribyli v stolicu
Kalifornii na ekstrennom poezde, zakazannom Dolli.
V chas nochi sudno "Oregon" otpravilos' iz San-Francisko v Sidnej.
^TGlava shestnadcataya - GARRI FELXTON^U
Parovoe sudno "Oregon" sovershilo etot perehod so srednej skorost'yu
semnadcat' uzlov; pogoda blagopriyatstvovala plavaniyu, chto predstavlyalos',
vprochem, sovershenno estestvennym v etoj chasti Tihogo okeana v eto vremya
goda. Prekrasnoe sudno, po metkomu zamechaniyu Zaha Frena, kak by razdelyalo
neterpenie missis Breniken. Samo soboj razumeetsya, chto vse oficery,
passazhiry i ekipazh byli edinodushny v vyrazheniyah simpatii etoj blagorodnoj
zhenshchine, stol' dostojnoj obshchego uvazheniya kak vsledstvie obrushivshegosya na nee
gorya, tak i za proyavlyaemuyu eyu energiyu, s kotoroj ona ego perenosila.
Signal'shchiki dali znat' o priblizhenii k beregu, kogda "Oregon" nahodilsya
na 33o51' yuzhnoj shiroty i 148o40' vostochnoj dolgoty. 15 avgusta, posle
perehoda v sem' tysyach mil', sovershennogo za devyatnadcat' dnej, parovoe sudno
vtyagivalos' v buhtu porta Dzhekson, zaklyuchennuyu mezhdu vysokimi bazal'tovymi
utesami, obrazuyushchimi kak by ogromnyj portal, otkrytyj v Tihij okean.
Ostavlyaya napravo i nalevo malen'kie zalivy, useyannye zagorodnymi dachami
i kottedzhami, nosyashchimi nazvaniya "Uotson", "Voklyuz", "Roza", "Dubl'",
"Elizaveta", "Oregon" proshel mimo Irm-Lov, Sidnej-Lov i brosil yakor' u
naberezhnoj v Darling-Garbure, kotoryj i est', sobstvenno govorya, Sidnejskij
port.
Missis Breniken obratilas' k pervomu zhe licu, poyavivshemusya na korable,
tamozhennomu chinovniku, s kratkim voprosom:
- Garri Fel'ton?
- On zhiv, - otvechal ej chinovnik, totchas dogadavshijsya, chto s nim govorit
missis Breniken.
Ves' Sidnej znal, chto ona otpravilas' na "Oregone", i podzhidal ee s
neterpeniem. - Gde pomeshchaetsya Garri Fel'ton?
- V morskom gospitale.
Missis Breniken v soprovozhdenii Zaha Frena totchas zhe soshla na bereg.
Ona byla vstrechena tolpoj s temi zhe vyrazheniyami pochteniya k nej, kakie
videla v San-Diego i kakie soputstvovali by ej vsyudu.
Oni otpravilis' v morskoj gospital' i vstrecheny byli tam dezhurnym
vrachom.
- Zagovoril li Garri Fel'ton? V pamyati li on? - sprosila missis
Breniken.
- Net, - otvechal vrach. - |tot neschastnyj ne prihodit v soznanie.
Vidimo, on ne v sostoyanii govorit'. S chasu na chas on mozhet skonchat'sya.
- Nel'zya, chtoby Garri Fel'ton skonchalsya! - skazala missis Breniken. -
Odin on znaet, zhivy li eshche kapitan Dzhon i ego tovarishchi! Odin on mozhet
skazat', gde nahodyatsya oni. YA pribyla povidat' Garri Fel'tona i vyslushat'
ego.
- YA totchas zhe provedu vas k nemu, - otvechal na eto vrach.
Neskol'ko minut spustya missis Breniken i Zah Fren vvedeny byli v
palatu, zanyatuyu Garri Fel'tonom.
SHest' nedel' tomu nazad kakie-to puteshestvenniki, nahodyas' v provincii
Ugshkarra, v Novom YUzhnom Uel'se, u granicy Kvinslenda, nabreli na cheloveka,
rasprostertogo u dereva na levom beregu reki Parryu.
CHelovek etot, v lohmot'yah, izmozhdennyj, do krajnosti iznurennyj, tak i
ne prihodil do sego vremeni v soznanie.
Esli by ne bumagi, ustanavlivayushchie ego zvanie oficera torgovogo flota,
to ne udalos' by uznat', kto byl etot neschastnyj.
|to byl Garri Fel'ton, pomoshchnik kapitana "Franklina".
Otkuda poyavilsya on? Iz kakih dal'nih i neizvestnyh mest Avstralii on
vybralsya? Skol'ko vremeni brodil on v etoj strashnoj, bezlyudnoj pustyne? Byl
li on v plenu u dikarej i emu udalos' bezhat'? Gde ostavil on svoih
tovarishchej, esli oni u nego byli? No, byt' mozhet, on odin perezhil katastrofu,
proisshedshuyu pyatnadcat' let tomu nazad?.. Vse eti voprosy ostavalis' poka bez
razresheniya.
No bylo ochen' vazhno uznat', otkuda poyavilsya Garri Fel'ton, i voobshche vse
o ego ispytaniyah so vremeni gibeli "Franklina" na rifah ostrova Braus,
slovom, uznat' poslednee slovo vo vsej etoj katastrofe.
Garri Fel'ton dostavlen byl na blizhajshuyu zheleznodorozhnuyu stanciyu -
Okslej, ottuda po zheleznoj doroge v Sidnej.
I vot v nastoyashchee vremya missis Breniken nahodilas' u izgolov'ya Garri
Fel'tona, kotorogo ona nikogda by ne uznala.
Emu bylo sorok shest' let, a mozhno bylo dat' vse shest'desyat. I eto byl
edinstvennyj chelovek - pochti trup, - - kotoryj v sostoyanii byl soobshchit', chto
stalos' s kapitanom Dzhonom i ego ekipazhem!
Do etogo dnya samyj tshchatel'nyj uhod ni v chem ne uluchshil polozheniya Garri
Fel'tona, vyzvannogo, veroyatno, chrezmernym utomleniem.
Poslednie slabye priznaki tlevshej v nem zhizni mogli ugasnut' s minuty
na minutu vo vremya obmorochnogo sostoyaniya. On edva otkryval glaza, s togo
vremeni, kak nahodilsya v bol'nice, neizvestno bylo, soznaet li on, chto
sovershalos' vokrug nego. Ego podderzhivali, iskusstvenno vvodya emu pishchu i
vino, a on, kazalos', i ne soznaval etogo. Mozhno bylo opasat'sya, chto
chrezmernye stradaniya sovershenno unichtozhili v nem psihicheskuyu zhizn' i
izgladili vsyakie vospominaniya o proshlom, a na etom-to imenno i osnovyvalos',
byt' mozhet, spasenie vseh ostal'nyh poterpevshih korablekrushenie.
Pomestivshis' u izgolov'ya Garri Fel'tona, missis Breniken stala sledit',
ne vzglyanet li on na nee, ne morgnet li, ne izdast li kakoj-libo zvuk. Zah
Fren, pomestivshis' tut zhe, s takim zhe vnimaniem sledil, ne promel'knet li
hot' problesk soznaniya u neschastnogo, no vse ozhidaniya byli tshchetny.
Garri Fel'ton ne podaval ni malejshego priznaka soznaniya i dazhe ne
otkryval glaz.
No ni missis Breniken, ni Zah Fren ne teryali nadezhdy i ne prihodili v
otchayanie.
Uznaj tol'ko Garri Fel'ton zhenu svoego kapitana, on sumeet zastavit'
sebya ponyat' dazhe i bez slov.
Da! Neobhodimo bylo, chtoby on uznal missis Breniken, i mozhno bylo dazhe
nadeyat'sya, chto eto okazhet na nego blagotvornoe vliyanie! Resheno bylo
postupat' krajne osmotritel'no, poka on ne privyknet k prisutstviyu Dolli.
Nadeyalis' na postepennoe vosstanovlenie u nego vospominanij o
"Frankline" i byli uvereny, chto on sumeet peredat' zhestami to, chego on ne
smozhet peredat' slovami.
Kak ni ugovarivali missis Breniken ne ostavat'sya bezotluchno u izgolov'ya
Garri Fel'tona, ona ne pozhelala udalit'sya iz palaty ni na minutu, chtoby
otdohnut'.
- Garri Fel'ton mozhet skonchat'sya, - govorila ona, - i ya dolzhna byt'
zdes', chtoby ulovit' s ust ego poslednee, ozhidaemoe mnoj slovo. YA ne pokinu
ego.
K vecheru, odnako, nastupilo nebol'shoe oblegchenie v sostoyanii bol'nogo.
Neskol'ko raz on otkryval glaza, no vzglyad ih ne byl napravlen na missis
Breniken. Poslednyaya mezhdu tem sklonyalas' k nemu, nazyvaya ego po imeni, i
povtoryaya imya Dzhona - kapitana "Franklina", iz San-Diego. Neuzheli vse eti
imena ne napominali emu o ego tovarishchah?.. Ozhidali ot nego odnogo lish'
slova: "zhivy"! ZHivy li oni? Soznavaya vse mucheniya, kotorye dolzhen byl
preterpet' Garri Fel'ton, chtoby dojti do takogo sostoyaniya, Dolli zhivo
risovala v svoem voobrazhenii te mucheniya, kotorye dolzhen byl preterpet' i
Dzhon. Ej predstavlyalos', chto Dzhon umer v puti... No net... Dzhon ne
posledoval za Garri Fel'tonom... On ostalsya tam... So vsemi ostal'nymi... No
gde?.. Vo vlasti kakogo-nibud' plemeni avstralijskih dikarej? No kakogo?..
Odin Garri Fel'ton mog obŽyasnit' vse, a mezhdu tem, kazalos', razum ego
navsegda usnul i usta ego byli nemy!
Garri Fel'ton znachitel'no oslab v prodolzhenie nochi. Glaza ego ne
otkryvalis' bolee, ruki holodeli, i ves' ostatok zhiznennoj energii
sosredotochilsya v serdce. Neuzheli on tak i otojdet v vechnost', ne proroniv ni
edinogo slova? Nevol'no dumala Dolli o tom vremeni, kogda ona byla lishena
razuma i pamyati v prodolzhenie stol'kih let! Kak togda nichego nel'zya bylo
dobit'sya ot nee, tak i teper' bessil'na byla ona uznat' ot etogo neschastnogo
chto-libo iz toj tajny, kotoraya byla izvestna lish' odnomu emu...
K utru polozhenie bol'nogo nastol'ko uhudshilos', chto naibolee sil'nye
sredstva, k kotorym vynuzhden byl pribegnut' vstrevozhennyj vrach, ne okazali
ni malejshego dejstviya. Konchina ego blizilas'.
Takim obrazom, vse nadezhdy, kotorye vozrodilis' u missis Breniken s
poyavleniem Garri Fel'tona, rassypalis' v prah. Vmesto lucha sveta, kotorym on
mog by osvetit' neproglyadnuyu t'mu, on eshche usilil etu t'mu, i nichto ne v
sostoyanii bylo rasseyat' etot mrak dazhe kogda-libo v budushchem! Nastupal konec
vsem nadezhdam, i na etot raz bespovorotnyj konec!
Sobran byl, po zhelaniyu Dolli, konsilium vseh luchshih vrachej goroda.
Osvidetel'stvovav bol'nogo, oni priznali sebya bessil'nymi.
- Vy ne v sostoyanii nichem pomoch' etomu neschastnomu? - sprashivala ih
missis Breniken.
- Nichem, sudarynya, - otvechal odin iz vrachej.
- Vy ne v sostoyanii vernut' emu hotya by na odnu minutu ego razum,
pamyat'?
Za etu minutu missis Breniken otdala by vse svoe sostoyanie.
No tam, gde bessilen chelovek, vsemogushch Gospod'. K Nemu odnomu dolzhen
obrashchat'sya chelovek v svoem bessilii...
Posle uhoda vrachej Dolli preklonila koleni, i Zah Fren po vozvrashchenii
zastal ee uglublennoj v molitvu u posteli umirayushchego.
Podojdya k umirayushchemu, chtoby udostoverit'sya, dyshit li on eshche, Zah Fren
vdrug voskliknul:
- Sudarynya!.. Sudarynya...
Polagaya, chto Garri Fel'ton umer, Dolli, pripodnyavshis' s kolen,
probormotala:
- Skonchalsya?
- Net, sudarynya, net! Poglyadite. On otkryl glaza... On smotrit...
I dejstvitel'no, raskrytye glaza Garri fel'tona goreli neobychajnym
bleskom. Legkaya kraska vystupila na lice, i on sudorozhno povel neskol'ko raz
rukami. Kazalos', on vyshel iz ocepeneniya, v kotorom byl stol'ko vremeni.
Vzglyad ego skol'znul po missis Breniken, i usta slozhilis' v slabuyu
ulybku.
- On uznal menya! - voskliknula Dolli.
- Da! - otvechal Zah Fren. - On osoznaet, chto zhena ego kapitana okolo
nego! On zagovorit!
- Daj Gospodi!
I vzyav v svoi ruki ruku Garri Fel'tona, otvetivshego ej slabym pozhatiem,
Dolli naklonilas' k nemu.
- Dzhon?.. Dzhon?.. - govorila ona.
Iskorka, promel'knuvshaya v glazah Garri Fel'tona, pokazala, chto on
uslyshal ee.
- ZHiv? - sprosila ona.
- Da! - chut' slyshno proiznes on, no Dolli vse-taki sumela ulovit'
dolgozhdannyj otvet.
^TGlava semnadcataya - PRI POSREDSTVE "DA" I "NET"^U
Missis Breniken rasporyadilas' totchas zhe prizvat' vracha. Tot srazu
ponyal, chto soznanie Garri Fel'tona vyrazhalo soboj poslednij problesk zhizni i
agoniya byla blizka. Mgarayushchij, kazalos', videl odnu lish' missis Breniken. On
ne obrashchal vnimaniya ni na vracha, ni na Zaha Frena. Ves' ostatok dushevnyh sil
byl sosredotochen na supruge ego kapitana, Dzhona Brenikena.
- Garri Fel'ton, - sprosila missis Breniken, - esli Dzhon zhiv, gde
ostavili vy ego?.. Gde on?..
Garri Fel'ton ne otvechal.
- On ne v sostoyanii govorit', - skazal doktor, - no, byt' mozhet, nam
udastsya poluchit' ot nego otvet znakami.
- YA vse pojmu po ego glazam! - otvechala missis Breniken.
- Postojte, - skazal Zah Fren. - Neobhodimo stavit' emu voprosy v
izvestnom poryadke, i my, moryaki, luchshe ponimaem drug druga. Pozvol'te mne
sprashivat'. Pust' missis Breniken derzhit v svoih rukah ruku Fel'tona i ne
spuskaet glaz s nego. On budet otvechat' glazami "da" i "net", i etogo budet
dostatochno!
Sklonivshis' nad Garri Fel'tonom, missis Breniken vzyala ego za ruku.
Pristupi Zah Fren neposredstvenno k voprosu, gde nahoditsya kapitan
Dzhon, nevozmozhno bylo by ozhidat' udovletvoritel'nogo otveta, zaklyuchayushchego v
sebe del'nye ukazaniya, tak kak dlya etogo potrebovalos' by ukazat' nazvanie
strany, provincii, mestechka, na chto, ochevidno, umirayushchij ne imel sil.
Predpochtitel'nee bylo postepenno podojti k etomu voprosu, vozobnovlyaya v
pamyati vse sobytiya, s poslednego dnya, kogda byl zamechen "Franklin", vplot'
do togo vremeni, kogda Garri Fel'ton rasstalsya s Dzhonom Brenikenom.
- Fel'ton, - skazal Zah Fred otchetlivym i yasnym golosom, - pered vami
missis Breniken, zhena Dzhona Brenikena, kapitana "Franklina". Uznali li vy
ee?
Usta Garri Fel'tona ostavalis' bez dvizheniya; dvizheniem zhe vek i legkim
pozhatiem ruki on otvechal utverditel'no.
- Posle togo kak "Franklin" vstrechen byl k yugu ot ostrova Celebes, ego
nigde bolee ne videli? - prodolzhal Zah Fren. - Vy slyshite menya, Fel'ton?
Posledovalo snova podtverzhdenie vzglyadom.
- Slushajte, - prodolzhal Zah Fren, - ya budu uznavat', pravil'no ili net
to, chto budet mnoyu skazano, po tomu, budete li vy otkryvat' ili zakryvat'
glaza.
Nesomnenno bylo, chto Garri Fel'ton ponyal vse skazannoe Zahom Frenom.
- Kapitan Dzhon napravilsya po Timorskomu moryu po vyhode iz YAvanskogo
morya? - prodolzhal on.
..... - Da!
- CHerez Zondskij proliv?
- Da!
- Po sobstvennomu zhelaniyu?
Na etot vopros posledoval znak otricaniya, v istinnom znachenii kotorogo
nel'zya bylo somnevat'sya.
- Net! - povtoril Zah Fren.
|to vpolne sootvetstvovalo ubezhdeniyam kapitana |llisa i ego lichnym.
"Franklin" byl vynuzhden izbrat' put' po Timorskomu moryu po vyhode iz
YAvanskogo morya.
- Byla burya? - sprosil Zah Fren.
- Da!
- Veroyatno, vas zahvatil uragan v YAvanskom more?
- Da!
- Kotoryj pognal vas cherez Zondskij proliv?
- Da!
- Byt' mozhet, "Franklin" poteryal machty, rul'?
- Da!
Stremiv glaza v glaza Garri Fel'tona, missis Breniken bezmolvno zhdala.
ZHelaya posledovatel'no vosstanovit' razlichnye fazy katastrofy, Zah Fren
prodolzhal sprashivat'.