la k grudi tak krepko, slovno Negoro uzhe stoyal ryadom, gotovyas' otnyat' u nee rebenka. -- Mama, ty chem-to ogorchena? -- sprosil mal'chik. -- Net, synok, net! -- otvetila missis Ueldon. -- dumala o pape. Tebe hochetsya povidat' ego? -- Da, mama, ochen' hochetsya! On priedet syuda? -- Net... net! On ne dolzhen priezzhat'! -- Znachit, my poedem k nemu? -- Da, Dzhek! -- I Dik tozhe? I Gerkules? I staryj Tom? -- Da... da... -- otvetila missis Ueldon i opustila golovu, chtoby skryt' slezy. -- Papa pis'mo prislal? -- sprosil Dzhek. -- Net, dorogoj. -- Znachit, ty sama napishesh' emu? -- Da... mozhet byt', -- otvetila mat'. Dzhek, sam togo ne znaya, kosnulsya bol'nogo mesta. CHtoby prekratit' eti rassprosy, missis Ueldon osypala rebenka poceluyami. K razlichnym prichinam, po kotorym missis Ueldon otkazyvalas' dat' Negoro pis'mo, pribavilos' eshche odno nemalovazhnoe soobrazhenie. Sovershenno neozhidanno u nee voznikla nadezhda vernut' sebe svobodu bez vmeshatel'stva muzha i vopreki vole Negoro. |to byl lish' problesk nadezhdy, slabyj luch, no vse zhe on zabrezzhil v ee dushe. Sluchajno ona uslyshala neskol'ko fraz iz razgovora Al'veca s ego gostem, i u nee zarodilas' mysl', chto, vozmozhno, blizitsya pomoshch', kotoruyu kak budto posylaet samo providenie. Kak-to raz Al'vec i odin torgovec-metis iz Udzhidzhi besedovali v sadu, nepodaleku ot domika, gde zhila missis Ueldon. Temoj ih razgovora, kak i sledovalo ozhidat', byla rabotorgovlya. Oni govorili o svoem dele i o svoih dovol'no pechal'nyh vidah na budushchee -- ih bespokoili stremleniya anglichan prekratit' torgovlyu nevol'nikami ne tol'ko za predelami Afriki, dlya chego oni pustili v hod svoi krejsery, no i vnutri kontinenta -- s pomoshch'yu missionerov i puteshestvennikov. Hoze-Antonio Al'vec polagal, chto nauchnye issledovaniya i geograficheskie otkrytiya otvazhnyh puteshestvennikov po Vnutrennej Afrike mogut sil'no povredit' svobode kommercheskih operacij rabotorgovcev. Ego sobesednik vsecelo soglasilsya s etim mneniem i dobavil, chto vseh uchenyh puteshestvennikov i popov sledovalo by vstrechat' ruzhejnym ognem. Neredko ih dejstvitel'no tak i vstrechali. No, k velikomu ogorcheniyu pochtennyh torgovcev, totchas zhe posle ubijstva odnogo lyubopytnogo puteshestvennika priezzhalo neskol'ko drugih, ne menee lyubopytnyh, A potom, vozvrativshis' na rodinu, eti lyudi raspuskali sil'no preuvelichennye, kak govoril Al'vec, sluhi ob uzhasah rabotorgovli i vredili etomu i bez togo dostatochno oporochennomu delu. Metis sochuvstvenno poddakival emu i v svoyu ochered' zametil, chto osobenno ne povezlo rynkam v N'yangve, Udzhidzhi, Zanzibare i vo vsej oblasti Bol'shih ozer: tam pobyvali odin za drugim Spik, Grant, Livingston, Stenli i mnogie drugie. Celoe nashestvie! Skoro vsya Angliya i vsya Amerika pereselyatsya vo vnutrennie oblasti Afriki. Al'vec posochuvstvoval sobratu i skazal, chto Zapadnaya Afrika v etom otnoshenii schastlivee: do sih por proklyatye ishchejki syuda pochti ne zaglyadyvali. Odnako epidemiya puteshestvij nachinaet zahvatyvat' i Zapadnuyu Afriku. Kazonde poka eshche vne opasnosti, no Kassango i Bihe, gde u Al'veca tozhe byli svoi faktorii, uzhe nahodyatsya pod ugrozoj. Pomnitsya dazhe, chto Gerris govoril Negoro o nekoem lejtenante Kamerone, u kotorogo hvatilo by naglosti peresech' vsyu Afriku ot odnogo berega do drugogo, -- stupiv na afrikanskuyu zemlyu v Zanzibare, vyjti cherez Angolu. Opaseniya rabotorgovcev byli vpolne obosnovany. Izvestno, chto neskol'kimi godami pozzhe opisyvaemyh nami sobytij Kameron na yuge i Stenli na severe dejstvitel'no pronikli v neissledovannye oblasti Zapadnoj Afriki i, opisav zatem vse uzhasy torgovli lyud'mi, razoblachili neslyhannuyu zhestokost' rabotorgovcev, prodazhnost' evropejskih chinovnikov, pokrovitel'stvovavshih etomu gnusnomu promyslu, i vozlozhili otvetstvennost' za vse eto na vinovnikov takogo polozheniya veshchej. Imena Stenli i Kamerona poka eshche ne byli izvestny ni Al'vecu, ni metisu iz Udzhidzhi. Zato oni horosho znali imya doktora Livingstona. To, chto oni skazali o Livingstone, gluboko vzvolnovalo missis Ueldon i. ukerepilo ee reshimost' ne sdavat'sya na trebovaniya Negoro; Livingston, veroyatno, v blizhajshie dni pribudet v Kazonde so svoim eskortom! |tot puteshestvennik byl ochen' vliyatel'nym licom v Afrike, vlasti Angoly prinuzhdeny byli emu sodejstvovat'. Znaya eto, missis Ueldon nadeyalas', chto zastupnichestvo Livingstona vernet svobodu ej samoj i ee blizkim, naperekor Negoro i Al'vecu. Mozhet byt', v blizkom budushchem plenniki vernutsya na rodinu i Dzhemsu Ueldonu ne pridetsya dlya etogo riskovat' zhizn'yu v puteshestvii, rezul'tat kotorogo mog byt' ochen' pechal'nym. No pravda li, chto doktor Livingston skoro posetit etu chast' kontinenta? Da, eto ves'ma veroyatno, ibo, sleduya po etomu puti, on zakonchil by issledovanie Central'noj Afriki. Izvestno, kakova byla geroicheskaya zhizn' Livingstona. Devid Livingston rodilsya 13 marta 1813 goda v sem'e melkogo torgovca chaem, v kotoroj on byl vtorym iz shesteryh detej. Rodinoj ego byla derevnya Blentajr, v grafstve Lenark, v Anglii. Poluchiv bogoslovskoe i medicinskoe obrazovanie, Livingston posle nedolgoj raboty v Londonskom missionerskom obshchestve pribyl v 1840 godu v Kejptaun s namereniem prisoedinit'sya k missioneru Moffatu v YUzhnoj Afrike. Iz Kejptauna budushchij puteshestvennik otpravilsya v zemlyu bechuanov. On byl pervym belym, issledovavshim etu oblast'. Vozvrativshis' v Kuruman, on zhenilsya na docheri Moffata, zhenshchine, kotoraya okazalas' dostojnoj ego, i v 1843 godu osnoval missiyu v doline Mabotsa. CHerez chetyre goda Livingston pereselilsya v Kolobeng, oblast' bechuanov, v dvuhstah dvadcati pyati milyah k severu ot Kurumana. Eshche cherez dva goda, v 1849 godu, Livingston pokinul Kolobeng vmeste s zhenoj, tremya det'mi i dvumya druz'yami -- Osuellom i Merreem; pervogo avgusta togo zhe goda on otkryl ozero Ngami i vernulsya v Kolobeng, spustivshis' vniz po techeniyu reki Cugi. Vo vremya etogo puteshestviya vrazhdebnost' dikarej pomeshala Livingstonu issledovat' stranu za ozerom Ngami. Vtoraya popytka probrat'sya v etot kraj okazalas' stol' zhe neudachnoj. Zato tret'ya uvenchalas' uspehom. Predprinyav zatem novoe puteshestvie na sever, v kotorom uchastvovali vsya ego sem'ya i ego drug Osuell, Livingston, sleduya po techeniyu Hobe, pritoka Zambezi, dobralsya do zemel' plemeni makololov. Doroga byla neveroyatno trudnoj. Nedostatok pishchi i vody chut' ne stoil zhizni detyam Livingstona. No vse zhe v konce iyunya 1851 goda reka Zambezi byla otkryta. Zatem Livingston vernulsya v Kejptaun, chtoby otpravit' na rodinu, v Angliyu, svoyu sem'yu. Otvazhnyj issledovatel' namerevalsya predprinyat' novoe opasnoe puteshestvie v glub' strany i ne hotel podvergat' risku zhizn' svoih blizkih. Marshrut etogo puteshestviya peresekal Afriku naiskos' s yuga pa zapad, ot Kejptauna do San-Paolo-de-Luanda. Livingston vystupil v put' 3 iyunya 1852 goda v soprovozhdenii neskol'kih tuzemcev. Ot Kurumana on napravilsya k zapadu, vdol' pustyni Kalahari. 31 dekabrya on voshel v Litubarubu. Zemlyu bechuanov on nashel sovershenno razorennoj burami -- potomkami gollandskih kolonistov, kotorye vladeli Kaplendom do togo, kak ego zahvatili anglichane. Iz Litubaruby Livingston vyshel 15 yanvarya 1853 goda. On pronik v centr oblasti bamanguatov i 23 maya dobralsya do Lin'yanti, gde molodoj vozhd' plemeni makololov, Sekeletu, prinyal ego s bol'shim pochetom. Zdes' Livingstona nadolgo zaderzhala opasnaya lihoradka. Odnako, nesmotrya na bolezn', puteshestvennik izuchal byt i nravy etoj strany i vpervye ustanovil, kakie strashnye opustosheniya proizvodit v Afrike rabotorgovlya. Mesyacem pozzhe on uzhe spuskalsya vniz po techeniyu Hobe, do vpadeniya ee v Zambezi, pobyval v Nal'ele, Katonge, Libonte i dobralsya, nakonec, do mesta sliyaniya Zambezi s Liboj. Zdes' on zadumal ekspediciyu vverh po techeniyu etoj reki do zapadnyh vladenij Portugalii i posle devyatinedel'noj otluchki vernulsya v Lin'yanti, chtoby kak sleduet podgotovit' vse neobhodimoe dlya etoj ekspedicii. Odinnadcatogo noyabrya 1853 goda Livingston vystupil iz Lin'yanti vo glave otryada iz dvadcati semi makololov i 27 dekabrya dostig ust'ya Liby. Zatem on podnyalsya vverh po techeniyu reki, v zemli plemeni balunda, -- do togo mesta, gde v Libu vpadaet tekushchaya s vostoka Makondo. Livingston byl pervym belym chelovekom, pronikshim v etu oblast'. CHetyrnadcatogo yanvarya 1854 goda Livingston vstupil v SHinte, rezidenciyu samogo mogushchestvennogo iz car'kov plemeni balunda. Nesmotrya na horoshij priem, okazannyj emu zdes', neutomimyj puteshestvennik cherez neskol'ko dnej perepravilsya na protivopolozhnyj bereg Liby i 26 yanvarya okazalsya vo vladeniyah korolya Kateme. Zdes' ego tozhe vstretili gostepriimno, a 20 fevrlya otryad Livingstona uzhe stoyal lagerem na beregu ozera Dilolo. Tut nachalas' polosa neudach. Mestnost' stanovilas' trudnoprohodimoj, tuzemcy byli nastroeny vrazhdebno, sobstvennyj otryad vzbuntovalsya. Nad golovoj puteshestvennika navisla ugroza smerti. Menee energichnyj chelovek ne ustoyal by pered etimi trudnostyami. No doktora Livingstona oni ne slomili, i 4 aprelya on dobralsya do beregov Kvango -- polnovodnoj reki, kotoraya obrazuet vostochnuyu granicu portugal'skih vladenij i na severe vpadaet v Zair. CHerez shest' dnej Livingston vstupil v Kassangu, gde ego videl Al'vec. 31 maya on pribyl v San-Paolo-de-Luanda. Tak zakonchilos' eto dlivsheesya dva goda puteshestvie, vo vremya kotorogo Afrika vpervye byla peresechena naiskos', s yuga na zapad. Dvadcat' chetvertogo sentyabrya togo zhe goda Devid Livingston vyshel iz San-Paolo-de-Luanda. On sledoval vdol' pravogo berega Kvanzy -- toj samoj Kvanzy, kotoraya okazalas' gibel'noj dlya Dika Senda i ego sputnikov, -- doshel do mesta sliyaniya etoj reki s Lombe. Po puti on stolknulsya so mnogimi nevol'nich'imi karavanami i vtorichno posetil Kassangu. Otsyuda on vyshel 20 fevralya, perepravilsya cherez Kvango i v Kavave dostig beregov Zambezi. 8 iyulya on snova byl na beregu ozera Dilolo, zatem snova uvidel SHinte, spustilsya vniz po techeniyu Zambezi i vozvratilsya v Lin'yanti, otkuda vnov' vystupil v put' 3 noyabrya 1855 goda. |ta chast' puteshestviya dolzhna byla zavershit' pervyj v istorii perehod Central'noj Afriki s zapadnogo do vostochnogo ee berega. Otkryv znamenityj vodopad Viktoriya -- "Grohochushchij dym", Devid Livingston pokinul berega Zambezi i napravilsya na severo-vostok. Vot beglyj perechen' glavnejshih etapov etogo marshruta: perehod cherez oblast' plemeni batoka, gde lyudi do oduri vdyhali pary gashisha, poseshchenie mogushchestvennogo mestnogo car'ka Semalembue, pereprava cherez Kafue, snova Zambezi, vizit k korolyu Mburuma, osmotr razvalin starinnogo portugal'skogo goroda Zumbo, 17 yanvarya 1856 goda vstrecha s car'kom Mpende, v to vremya voevavshim s portugal'cami, nakonec 2 marta pribytie v Tete, na beregu Zambezi. Dvadcat' vtorogo aprelya Livingston pokinul eto poselenie, nekogda slavivsheesya svoim bogatstvom, spustilsya k del'te Zambezi i pribyl v Kelimane 20 maya, cherez chetyre goda posle vyhoda iz Kejptauna. Dvenadcatogo iyulya on otplyl na korable k ostrovu Mavrikiya i 22 dekabrya posle shestnadcatiletnego otsutstviya vernulsya v Angliyu. Zdes' znamenitogo puteshestvennika zhdala torzhestvennaya vstrecha, premiya Parizhskogo geograficheskogo obshchestva, bol'shaya medal' Londonskogo geograficheskogo obshchestva. Vsyakij drugoj na ego meste reshil by, chto zasluzhil pravo na otdyh, no Livingston dumal inache. 1 marta 1858 goda on snova otpravilsya v Afriku i v mae vysadilsya na mozambikskom beregu. On namerevalsya pristupit' k issledovaniyu bassejna Zambezi. V etu poezdku Livingstona soprovozhdal ego brat CHarl'z, kapitan Bedindfild, Tornton, Bejns, doktora Kirk i Meller. Ne vsem suzhdeno bylo vernut'sya na rodinu. Malen'kij parohodik "Ma-Robert" povez issledovatelej vverh po techeniyu velikoj reki. V Tete oni pribyli 8 sentyabrya. Pervye gody raboty novoj ekspedicii oznamenovalis' sleduyushchimi sobytiyami: v yanvare 1859 goda -- razvedka nizhnego techeniya Zambezi i ee levogo pritoka SHire; v aprele togo zhe goda -- pohod k ozeru SHirva; issledovanie oblasti Mangan'ya, 10 sentyabrya otkrytie ozera N'yasa; 9 avgusta 1860 goda novyj pohod k vodopadu Viktoriya; 31 yanvarya 1861 goda -- pribytie episkopa Makenzi i ego sputnikov k ust'yu Zambezi; v marte 1861 goda -- issledovanie Ruvumy na parohode "Pioner"; v sentyabre 1861 goda -- vozvrashchenie na ozero N'yasa i prebyvanie tam do konca oktyabrya; 30 yanvarya 1862 goda -- pribytie vtorogo parohoda, "Ledi N'yasa", na kotorom priehala missis Livingston. K tomu vremeni episkop Makenzi i odin iz missionerov uzhe pogibli, ne vyderzhav tropicheskogo klimata, a 27 aprelya missis Livingston skonchalas' na rukah muzha. V mae togo zhe goda Livingston popytalsya vtorichno issledovat' Ruvumu; v konce noyabrya on vernulsya k Zambezi i podnyalsya vverh po techeniyu SHire. V aprele 1863 goda umer ego sputnik Tornton. Livingston otoslal v Evropu svoego brata CHarl'za i doktora Kirka, kotorye byli sovershenno istoshcheny boleznyami, i sam 10 noyabrya v tretij raz posetil ozero N'yasa, chtoby dovesti do konca svoyu rabotu po gidrograficheskomu opisaniyu etogo ozera. Spustya tri mesyaca on vernulsya k ust'yu Zambezi, otkuda napravilsya v Zanzibar, i 20 iyulya 1864 goda, posle pyatiletnego otsutstviya, pribyl v London. Tam on napechatal svoj trud, ozaglavlennyj "Issledovanie Zambezi i ee pritokov". Dvadcat' vos'mogo yanvarya 1866 goda Livingstop snova vysadilsya v Zanzibare. On nachinal novoe puteshestvie, chetvertoe po schetu. V Zanzibare Livingstonu dovelos' voochiyu ubedit'sya, kakoe ogromnoe zlo prichinyaet strane torgovlya rabami. 8 avgusta on pribyl v Mokalaoze, na beregu N'yasy; ego soprovozhdal na etot raz malen'kij eskort, sostoyavshij tol'ko iz neskol'kih sipaev [65] i negrov. CHerez shest' nedel' bol'shaya chast' eskorta bezhala ot nego i, vozvrativshis' v Zanzibar, rasprostranila tam lozhnyj sluh o smerti Livingstona. No otvazhnyj puteshestvennik i tut ne otstupil: on reshil, nesmotrya ni na chto, prodolzhat' issledovanie prostranstva, lezhashchego mezhdu ozerami N'yasa i Tangan'ika. 10 dekabrya vmeste s neskol'kimi provodnikami-tuzemcami Livingston perepravilsya cherez reku Loangava i 2 aprelya 1867 goda doshel do ozera L'emmba. Tut on zabolel, i celyj mesyac zhizn' ego visela na voloske. No, ne uspev eshche opravit'sya ot bolezni, 30 avgusta on dobiraetsya do ozera Mveru, issleduya ego severnyj bereg, i 21 noyabrya prihodit v gorod Kazembe. Zdes' on otdyhaet sorok dnej i za eto vremya uspevaet dvazhdy pobyvat' na ozere Mveru. Iz Kazembe Livingston dvinulsya na sever s namereniem pobyvat' v krupnom naselennom punkte Udzhidzhi, na beregu Tangan'iki. Odnako ot razlivov doroga stala neprohodimoj. Provodniki pokinuli Livingstona, i on vynuzhden byl vernut'sya v Kazembe. Otsyuda on speshno napravilsya na yug, i 6 iyunya, cherez shest' nedel', on uzhe dostig bol'shogo ozera Bangveolo. Zdes' on provel dva mesyaca. 10 avgusta on vozobnovil popytku probrat'sya pa sever, k Tangan'ike. Kakoe eto bylo muchitel'noe puteshestvie! V yanvare 1869 goda geroicheskij puteshestvennik nastol'ko oslabel, chto ne mog idti, i ego nesli na rukah. V fevrale, nakonec, on uvidel Tangan'iku. V Udzhidzhi on zastal posylku, otpravlennuyu emu iz Kal'kutty Vostochnym obshchestvom. U Livingstona byla teper' tol'ko odna mysl' -- podnyat'sya k severu ot Tangan'iki i razyskat' istoki Nila. 21 sentyabrya on uzhe byl v Bambare, v Maniueme, oblasti lyudoedov, i doshel do reki Lualaby, kotoraya, kak dogadyvalsya Kameron i kak vposledstvii ustanovil Stenli, predstavlyaet soboyu verhov'e Zaira, ili Kongo. V Mamogele bolezn' snova svalila Livingstona s nog na vosem'desyat dnej. K etomu vremeni u nego ostalos' tol'ko troe slug. Nakonec, 21 iyulya 1871 goda on otpravilsya v obratnyj put', k Tangan'ike. 23 oktyabrya on dobralsya do Udzhidzhi. Bolezn' i lisheniya prevratili ego v nastoyashchij skelet. V prodolzhenie dolgogo vremeni ot Livingstona ne postupalo nikakih izvestij. V Evrope ego, veroyatno, schitali umershim, i on bol'she ne nadeyalsya, chto ottuda emu okazhut pomoshch'. CHerez odinnadcat' dnej posle vozvrashcheniya Livingstona v Udzhidzhi v chetverti mili ot ozera razdalis' ruzhejnye vystrely. Livingston vyshel iz svoego shalasha. K nemu podoshel kakoj-to belyj. -- Vy doktor Livingston, ne pravda li? -- sprosil prishelec. -- Da, -- otvetil puteshestvennik i, radushno ulybayas', pripodnyal furazhku. Oni obmenyalis' krepkim rukopozhatiem. -- Slava bogu! Nakonec-to ya nashel vas. -- YA schastliv, chto zaderzhalsya tut, chto my vstretilis', -- otvetil Livingston. Vnov' pribyvshij byl amerikanec Stenli. On sluzhil reporterom v gazete "N'yu-Jork geral'd", i mister Bennet poslal ego v Afriku na poiski Devida Livingstona. Stenli bez kolebanij, bez gromkih fraz, sovsem prosto, kak i podobaet geroyam, prinyal na sebya eto poruchenie. V oktyabre 1870 goda on sel v Bombee na korabl', do ehal do Zanzibara i otpravilsya dal'she pochti po takomu zhe marshrutu, kak Spik i Berton; perenesya v puti beschislennye lisheniya, ne raz popadaya v takoe polozhenie, kogda zhizni ego grozila opasnost', on pribyl, nakonec v Udzhidzhi. Livingston i Stenli podruzhilis' i vmeste predprinyali eshche odnu ekspediciyu na lodkah, k severnym beregam Tangan'iki, dobralis' do mysa Magaly i posle tshchatel'nogo issledovaniya prishli k vyvodu, chto odin iz pritokov Lualaby sluzhit vodostokom dlya ozera Tangan'ika. (CHerez neskol'ko let Kameron i sam Stenli sumeli ubedit'sya v pravil'nosti etogo predpolozheniya. ) 12 dekabrya Livingston i ego sputnik vernulis' v Udzhidzhi. Stenli reshil vozvratit'sya na rodinu. 27 dekabrya, posle vos'midnevnogo plavaniya, on i Livingston pribyli v Urimba. 23 fevralya oni byli uzhe v Kuihare. Dvenadcatogo marta nastal den' proshchaniya. -- Vy sovershili to, na chto reshilis' by nemnogie, i vse sdelali gorazdo luchshe, chem mnogie ispytannye puteshestvenniki, -- skazal Livingston Stenli. -- YA vam beskonechno priznatelen. Da budet nad vami i vashimi nachinaniyami blagoslovenie gospodne. -- Nadeyus' eshche uvidet' vas zdravym i nevredimym na rodine, -- otvetil Stenli, krepko pozhimaya emu ruku. I bystro vyrvavshis' iz ego ob®yatij, otvernulsya, chtoby skryt' slezy. -- Proshchajte, doktor, dorogoj drug, -- skazal on gluhim golosom. -- Proshchajte, -- tiho otvetil Livingston. Stenli uehal i 12 iyulya 1872 goda vysadilsya v Marsele, vo Francii. Livingston prodolzhal svoi issledovaniya. Otdohnuv v Kuihare pyat' mesyacev, 25 avgusta on otpravilsya k yuzhnomu beregu Tangan'iki. Na etot raz puteshestvennika soprovozhdali troe ego chernyh slug -- Suzi, SHuma i Amoda, dvoe drugih slug, pyat'desyat shest' tuzemcev, ostavlennyh emu Stenli, i Dzhekob Kenrajt. CHerez mesyac posle vystupleniya karavan pribyl v Mura. Vsyu dorogu bushevali grozy, vyzvannye strashnoj zasuhoj. Zatem nachalis' dozhdi. V'yuchnyh zhivotnyh kusali muhi cece, i oni gibli. Tuzemnoe naselenie derzhalo sebya vrazhdebno. Vse zhe 24 yanvarya 1873 goda ekspediciya Livingstona prishla v CHitunkue, 27 aprelya, obognuv s vostoka ozero Bangveolo, puteshestvennik napravilsya k derevne CHitambo. Zdes' neskol'ko rabotorgovcev videli Livingstona. Oni soobshchali ob etom Al'vecu i ego dostojnomu sotovarishchu iz Udzhidzhi. Byli vse osnovaniya predpolagat', chto Livingston, konchiv issledovaniya yuzhnogo berega Tangan'iki, dvinetsya na zapad, v eshche ne issledovannye im mesta. Ottuda on napravitsya v Angolu, v mrachnyj kraj negrotorgovli, dojdet do Kazonde -- marshrut etot kazalsya vpolne estestvennym, i missis Ueldon vprave byla rasschityvat' na skoryj prihod velikogo puteshestvennika, ibo uzhe bol'she dvuh mesyacev, kak on dolzhen byl byt' na yuzhnom beregu Bangveolo. No 13 iyunya, nakanune dnya, kogda Negoro dolzhen byl yavit'sya za pis'mom, sulivshim emu sto tysyach dollarov, v Kazonde prishla vest', dostavivshaya bol'shuyu radost' Al'vecu i prochim rabotorgovcam. Pervogo maya 1873 goda, na zare, doktor David Livingston skonchalsya! K neschast'yu, vest' eta byla pravdivoj. Malen'kij karavan Livingstona 29 aprelya dobralsya do derevni CHitambo, raspolozhennoj na yuzhnom beregu Bangveolo. Livingstona prinesli na nosilkah. 30 aprelya noch'yu pod vliyaniem sil'noj boli on zastonal i chut' slyshno proiznes: "Bozhe moj! Bozhe moj! " -- i snova vpal v zabyt'e. CHerez chas on ochnulsya, pozval svoego slugu Suzi, poprosil prinesti lekarstva i zatem prosheptal slabym golosom: -- Horosho! Teper' mozhesh' idti! Okolo chetyreh chasov utra Suzi i pyat' chelovek iz eskorta voshli v shalash puteshestvennika. David Livingston stoyal na kolenyah okolo svoej kojki, uroniv golovu na ruki, i, kazalos', molilsya. Suzi ostorozhno prikosnulsya pal'cem k ego shcheke: shcheka byla holodnaya. David Livingston byl mertv... Vernye slugi ponesli ostanki puteshestvennika morskomu beregu. Dolog i truden byl ih put', no cherez devyat' mesyacev oni dostavili telo v Zanzibar. Dvenadcatogo aprelya 1874 goda Livingston byl pohoronen v Vestminsterskom abbatstve sredi drugih velikih lyudej Anglii, kotoryh ona chtit i otvodit ih prahu mesto v starinnoj usypal'nice korolej. GLAVA PYATNADCATAYA. Kuda mozhet zavesti mantikora Utopayushchij hvataetsya za solominku. Kak by slabo ni mercal luch nadezhdy, prigovorennomu k smerti on kazhetsya oslepitel'no yarkim. Tak bylo i s missis Ueldon. Netrudno predstavit' sebe ee gore, kogda ona uznala iz ust samogo Al'veca, chto doktor Livingston skonchalsya v malen'koj negrityanskoj derevne na beregu Bangveolo. Ona pochuvstvovala sebya vdrug takoj odinokoj i neschastnoj. Nitochka, svyazyvavshaya ee s civilizovannym mirom, vdrug oborvalas'. Spasitel'naya solominka uskol'znula iz ee ruk, luch nadezhdy ugasal u nee na glazah. Toma i ego tovarishchej ugnali iz Kazonde k Bol'shim ozeram. O Gerkulese po-prezhiemu ne bylo nikakih izvestij. Missis Ueldon videla, chto nikto ne pridet k nej na pomoshch'... Ostavalos' tol'ko prinyat' predlozhenie Negoro, vnesya v nego popravki, kotorye obespechili by blagopoluchnyj ishod dela. CHetyrnadcatogo iyunya, v naznachennyj den', Negoro yavilsya v hizhinu k missis Ueldon. Portugalec, po svoemu obyknoveniyu, vel sebya kak delovoj chelovek. On prezhde vsego zayavil, chto ne ustupit ni odnogo grosha iz naznachennoj summy vykupa. Vprochem, i missis Ueldon proyavila nemaluyu delovitost', otvetiv emu sleduyushchimi slovami: -- Esli vy hotite, chtoby sdelka sostoyalas', ne pred®yavlyajte nepriemlemyh trebovanij. YA soglasna na vykup, kotoryj vy trebuete, no stavlyu usloviem, chtoby moj muzh ne priezzhal v etu stranu. YA ni za chto na svete ne soglashus' na eto. Vy zhe znaete, chto zdes' delayut s belymi. Posle nekotorogo kolebaniya Negoro prinyal usloviya missis Ueldon. Vot k chemu oni svodilis': Dzhems Ueldon ne dolzhen predprinimat' riskovannogo puteshestviya v Kazonde. On priedet v Mossamedes -- malen'kij port na yuzhnom beregu Angoly, chasto poseshchaemyj korablyami rabotorgovcev. Negoro horosho znal etot port. On privezet tuda mistera Ueldona. Tuda zhe, v Mossamedes, agenty Al'veca dostavyat k uslovlennomu sroku missis Ueldon, Dzheka i kuzena Benedikta. Mister Ueldon vneset vykup, plenniki poluchat svobodu, a Negoro, kotoryj pered misterom Dzhemsom Ueldonom budet igrat' rol' chestnogo druga, ischeznet, kak tol'ko pribudet korabl'. |tot punkt soglasheniya, kotorogo dobilas' missis Ueldon, byl ochen' vazhen. Takim obrazom ona izbavlyala svoego muzha ot opasnogo puteshestviya v Kazonde, ot riska byt' zaderzhannym tam posle togo, kak on vneset vykup, i ot opasnostej obratnogo puti. Rasstoyanie v shest'sot mil', otdelyayushchee Kazonde ot Mossamedesa, ne pugalo missis Ueldon. Esli etot perehod budet sovershen v takih zhe usloviyah, kak ee puteshestvie ot Kvanzy do Kazonde, to on budet ne tak uzh truden. K tomu zhe Al'vec, poluchavshij svoyu dolyu vykupa, byl zainteresovan v tom, chtoby plennikov dostavili na mesto zdravymi i nevredimymi. Ugovorivshis' obo vsem s Negoro, missis Ueldon napisala muzhu pis'mo. Negoro dolzhen byl vydat' sebya za predannogo ej slugu, kotoromu poschastlivilos' bezhat' iz plena. Poluchiv pis'mo, Dzheme Ueldon, konechno, ne koleblyas', posleduet za Negoro v Mossamedes. Negoro vzyal pis'mo i na sleduyushchij den', soprovozhdaemyj eskortom iz dvadcati negrov, dvinulsya na sever. Pochemu on izbral eto napravlenie? Namerevalsya li on ustroit'sya passazhirom na kakom-libo iz korablej, kotorye zahodili v ust'e Kongo? Ili on vybral etot marshrut, chtoby minovat' portugal'skie faktorii i katorzhnye tyur'my, gde on byval ne raz nevol'nym gostem. Ves'ma veroyatno. Po krajnej mere, imenno takoe ob®yasnenie on dal Al'vecu. Teper' missis Ueldon ostavalos' tol'ko zapastis' terpeniem i, postaravshis' naladit' svoyu zhizn' v Kazonde vozmozhno bolee snosno, zhdat' vozvrashcheniya Negoro. Otsutstvie ego dolzhno bylo pri samyh blagopriyatnyh obstoyatel'stvah prodlit'sya tri-chetyre mesyaca -- eto srok, kotoryj trebovalsya na poezdku v San-Francisko i obratno. Missis Ueldon ne sobiralas' pokidat' faktoriyu Al'veca. Zdes' ona sama, ee rebenok i kuzen Benedikt byl v otnositel'noj bezopasnosti. Zabotlivost' i predupreditel'nost' Halimy smyagchali surovost' zatocheniya. Vryad li rabotorgovec soglasilsya by vypustit' plennikov iz svoej faktorii. Pomnya o bol'shom baryshe, kotoryj sulil emu vykup, on rasporyadilsya ustanovit' za nimi strogij nadzor. Al'vec pridaval etomu delu takoe bol'she znachenie, chto dazhe otkazalsya ot poezdki v Bihe i Kasangu, gde u nego byli faktorii. Vmesto nego vo glave novoj ekspedicii, otpravlennoj dlya nabegov na mirnye seleniya, stal Koimbra. ZHalet' ob otsutstvii etogo p'yanicy konechno, ne prihodilos'. Negoro pered svoim ot®ezdom ostavil Al'vecu podrobnejshie nastavleniya naschet missis Ueldon. On sovetoval bditel'no sledit' za nej, tak kak neizvestno, chto stalo s Gerkulesom. Esli velikan negr ne pogib v opasnyh debryah, on, nesomnenno, postaraetsya vyrvat' plennikov iz ruk Al'veca. Rabotorgovec prevoshodno ponyal, chto nuzhno delat', chtoby ne poteryat' mnogotysyachnyj zarabotok. On zayavil, chto budet prismatrivat' za missis Ueldon kak za sobstvennoj kassoj. Dni v zaklyuchenii tyanulis' odnoobrazno i skuchno. ZHizn' v faktorii nichem ne otlichalas' ot zhizni negrityanskogo goroda. Al'vec strogo priderzhivalsya v svoem dome obychaev korennyh zhitelej Kazonde. ZHenshchiny v faktorii vypolnyali te zhe raboty, chto ih sestry v gorode, ugozhdaya svoim muzh'yam ili hozyaevam. Oni tolkli v derevyannyh stupah ris, chtoby vyshelushit' zerna; veyali i proseivali mais, rastiraya ego mezhdu dvumya kamnyami, prigotovlyali krupu, iz kotoroj tuzemcy varyat pohlebku pod nazvaniem "mtielle"; sobirali urozhaj sorgo, rod krupnogo prosa, -- o tom, chto ono sozrelo, tol'ko chto torzhestvenno opovestili naselenie, -- izvlekali blagovonnoe maslo iz kostochek "mpafu" -- plodov, pohozhih na olivki; iz essencij ih vyrabatyvayut duhi, lyubimye tuzemcami; pryali hlopok pri pomoshchi veretena dlinoyu v poltora futa, pryadil'shchicy bystro vrashchali ego, ssuchivaya i vytyagivaya nitku iz hlopkovyh volokon; vydelyvali kolotushkami materiyu iz drevesnoj kory, vykapyvali s®edobnye korni, vozdelyvali zemlyu i vyrashchivali rasteniya, idushchie v pishchu: manioku, iz kotoroj delayut muku -- "kasavu", boby, kotorye rastut na derev'yah vysotoyu v dvadcat' futov v struchkah, nazyvaemye "mozitzano", dlinoyu v pyatnadcat' dyujmov; arahis, iz kotorogo vyzhimayut maslo, upotreblyayushcheesya v pishchu; mnogoletnij svetlo-goluboj goroh, izvestnyj pod nazvaniem "chilobe", cvety ego pridayut nekotoruyu ostrotu presnomu vkusu kashi iz sorgo; saharnyj trostnik, sok kotorogo daet sladkij sirop, luk, guyavu, kunzhut, ogurcy, zerna kotoryh zharyat, kak kashtany; prigotovlyali hmel'nye napitki: "malofu" iz bananov, "pombe" i vsyakie nastojki; uhazhivali za domashnimi zhivotnymi -- za korovami, kotorye pozvolyayut sebya doit' tol'ko v prisutstvii telenka ili pri chuchele telenka, za maloporodistymi, inogda gorbatymi, telkami s korotkimi rogami, za kozami, kotorye v etoj strane, gde koz'e myaso sluzhit produktom pitaniya, stali vazhnym predmetom obmena i, mozhno skazat', yavlyayutsya hodyachej monetoj, tak zhe kak i raby; nakonec, zabotilis' o domashnej ptice, o svin'yah, ovcah, bykah i t. d. |tot dlinnyj perechen' pokazyvaet, kakie tyazhelye raboty vozlagayutsya na slabyj pol v dikih oblastyah Afrikanskogo kontinenta. A v eto vremya muzhchiny kurili tabak ili gashish, ohotilis' na slonov ili na bujvolov, nanimalis' k rabotorgovcam dlya oblav na negrov. Sbor maisa ili ohota na rabov, kak vsyakij sbor urozhaya i vsyakaya ohota, proizvodyatsya v opredelennyj sezon. Iz vseh etih raznoobraznyh zanyatij missis Ueldon znala v faktorii Al'veca tol'ko te, kotorye vypadali na dolyu zhenshchin. Gulyaya po faktorii Al'veca, ona inogda ostanavlivalas' vozle rabotavshih tuzemok i sledila za odnoobraznymi dvizheniyami ih ruk. Negrityanki vstrechali ee daleko ne privetlivymi grimasami. Oni nenavideli belyh i, hotya znali, chto missis Ueldon plennica, niskol'ko ne sochuvstvovali ej. Tol'ko Halima predstavlyala isklyuchenie. Missis Ueldon zapomnila neskol'ko slov iz tuzemnogo narechiya i skoro nauchilas' koe-kak ob®yasnyat'sya s yunoj nevol'nicej. Malen'kij Dzhek obychno progulivalsya s mater'yu po faktorii. V sadu bylo nemalo lyubopytnogo, na vysokih baobabah vidnelis' sdelannye iz prut'ev rastrepannye gnezda vazhnyh marabu. Na vetvyah sideli malen'kie ptichki s purpurno-krasnymi grudkami i ryzhevato-burymi spinkami -- eto byli amarantovye tkachi, slavyashchiesya svoim iskusstvom vit' gnezda. Po trave skakali vpripryzhku, podbiraya osypavshiesya semena, i lovili nasekomyh ptichki-"vdovushki";. golosistye "kalao" oglashali vozduh veselymi trelyami; pronzitel'no krichali svetlo-serye, s krasnymi hvostami popugai, kotoryh tuzemcy v Maneme nazyvayut "rous" i dayut eto imya vozhdyam plemen. Nasekomoyadnye "drugo", pohozhie na konoplyanok, no tol'ko s krasnym klyuvom, pereparhivali s vetki na vetku. Mnozhestvo babochek vilos' nad kustami, osobenno po sosedstvu s ruchejkami, protekavshimi po faktorii. No babochki -- eto byla oblast' kuzena Benedikta. Dzheku oni bystro priskuchili. Mal'chiku hotelos' hot' odnim glazkom zaglyanut' za ogradu faktorii. On vse chashche dumal o svoem veselom i neistoshchimo izobretatel'nom druge Dike Sende. Kak oni lazali vmeste na machty "Piligrima"! O, esli by Dik byl zdes', Dzhek polez by s nim na makushku samogo vysokogo baobaba! Kuzen Benedikt -- tot chuvstvoval sebya otlichno povsyudu, konechno, esli vokrug nego bylo dostatochno nasekomyh. Emu poschastlivilos' najti v faktorii kroshechnuyu pchelku, kotoraya delaet svoi yachejki v stvolah derev'ev, i parazitarnuyu osu, kotoraya kladet yajca v chuzhie yachejki, kak kukushka podkidyvaet svoi yajca v gnezda drugih ptic. Uchenyj izuchal etih nasekomyh v toj mere, v kakoj eto vozmozhno bylo bez ochkov i uvelichitel'nogo stekla. V faktorii, osobenno vblizi ruchejkov, ne bylo nedostatka v moskitah. Odnazhdy oni sil'no iskusali bednyagu uchenogo. Kogda missis Ueldon stala uprekat' kuzena Benedikta za to, chto on pozvolil zlovrednym nasekomym tak izurodovat' sebya, uchenyj, do krovi raschesyvaya sebe kozhu, otvetil: -- CHto podelaesh', kuzina Ueldon, takov ih instinkt. Nel'zya na nih za eto serdit'sya! V odin prekrasnyj den' -- 17 iyunya -- kuzen Benedikt chut' bylo ne stal samym schastlivym chelovekom sredi vseh entomologov. |to proisshestvie, kotoroe imelo samye neozhidannye posledstviya, zasluzhivaet obstoyatel'nogo rasskaza. Bylo okolo odinnadcati chasov utra. Nesterpimaya zhara zagnala v hizhiny obitatelej faktorii. Na ulicah Kazonde ne vidno bylo ni odnogo prohozhego. Missis Ueldon dremala, sidya vozle malen'kogo Dzheka, kotoryj krepko spal. Dazhe na kuzena Benedikta etot tropicheskij znoj podejstvoval rasslablyayushche, i on vynuzhden byl otkazat'sya ot ocherednoj entomologicheskoj progulki. Skazhem pryamo, sdelal on eto s krajnej neohotoj, potomu chto pod palyashchimi luchami poludennogo solnca v vozduhe reyalo beschislennoe mnozhestvo nasekomyh. Vse zhe on pobrel v lachugu i prileg na postel'. No vdrug skvoz' dremotu do sluha uchenogo kosnulos' kakoe-to zhuzhzhanie, nevynosimo razdrazhayushchij zvuk, kotoryj nasekomoe proizvodit vzmahami svoih krylyshek, -- inye nasekomye mogut proizvodit' pyatnadcat'-shestnadcat' tysyach vzmahov krylyshkami v sekundu. -- Nasekomoe! SHestinogoe! -- vskrichal kuzen Benedikt. Sna kak ne byvalo. Kuzen Benedikt iz gorizontal'nogo polozheniya nemedlenno pereshel v vertikal'noe. Bez somneniya, zhuzhzhanie izdavalo kakoe-to krupnoe nasekomoe. Kuzen Benedikt stradal blizorukost'yu, no sluh u nego byl neobychajno tonkij i izoshchrennyj: uchenyj mog opredelit' nasekomoe po harakteru ego zhuzhzhaniya. Odnako zhuzhzhanie etogo nasekomogo bylo neznakomo kuzenu Benediktu, a po sile ego kazalos', chto ono ishodit ot kakogo-to gigantskogo zhuka. "CHto eto za shestinogoe? " -- sprashival sebya entomolog. I on otchayanno tarashchil blizorukie glaza, starayas' obnaruzhit' istochnik shuma. Instinkt entomologa podskazyval kuzenu Benediktu, chto nasekomoe, po milosti provideniya zaletevshee k nemu v dom, ne kakoj-nibud' zauryadnyj zhuk, a shestinogoe neobyknovennoe. Kuzen Benedikt zamer v nepodvizhnosti i ves' obratilsya v sluh. Solnechnyj luch skupo pronik v polumrak, carivshij v lachuge, i togda uchenyj zametil bol'shuyu chernuyu tochku, kruzhivshuyusya v vozduhe. No nasekomoe leglo v pochtitel'nom otdalenii ot uchenogo, i bednyaga nik ve mog ego rassmotret'. Kuzen Benedikt zatail dyhanie. Esli by neizvestnyj gost' ukusil ego, on dazhe ne shelohnulsya by, iz opaseniya, chto neostorozhnoe dvizhenie obratit nasekomoe v begstvo. Uspokoennoe nepodvizhnost'yu uchenogo, nasekomoe, opisav mnozhestvo krugov, v konce koncov selo emu na golovu. Rot kuzena Benedikta rasplylsya v ulybke. On chuvstvoval, kak legkoe nasekomoe begaet po ego volosam. Ego neuderzhimo tyanulo podnyat' ruku k golove, no on sumel podavit' v sebe eto zhelanie i postupil pravil'no. "Net, net! -- dumal kuzen Benedikt. -- YA mogu promahnut'sya ili, chto eshche huzhe, prichinit' emu vred. Podozhdu, poka ono spustitsya nizhe. Kak ono begaet! YA chuvstvuyu, kak ego lapki snuyut po moemu cherepu! |to, navernoe, ochen' krupnoe nasekomoe. Gospodi, sdelaj tak, chtoby ono spustilos' na konchik moego nosa! Skosiv glaza, ya mog by rassmotret' ego i opredelit', k kakomu otryadu, rodu, semejstvu, podsemejstvu i gruppe ono prinadlezhit! " Tak rassuzhdal kuzen Benedikt. No rasstoyanie ot ostrokonechnoj makushki ego golovy do konchika ego dovol'no dlinnogo nosa bylo veliko, i kto mog znat', zahochet li prihotlivoe nasekomoe predprinyat' takoe dal'nee puteshestvie? Byt' mozhet, ono napravitsya k usham, k zatylku, udalitsya ot glaz uchenogo. I ne vsporhnet li ono, ne uletit li iz temnoj hizhiny na vol'nyj vozduh, k svoim sorodicham, prizyvno zhuzhzhashchim pod zharkimi luchami solnca? Kuzen Benedikt so strahom podumal, chto eto ves'ma veroyatno. Nikogda eshche entomologu ne prihodilos' tak volnovat'sya. Afrikanskoe shestinogoe neizvestnogo nauke semejstva ili hotya by eshche neizvestnogo vida sidelo u nego na temeni, i on mog raspoznat' ego tol'ko v tom sluchae, esli ono soblagovolit priblizit'sya k ego glazam na rasstoyanie odnogo dyujma. Odnako nebesa, veroyatno, uslyshali moleniya kuzena Benedikta. Pobrodiv po ego rastrepannym volosam, podobnym zaroslyam dikogo kustarnika, nasekomoe medlenno nachalo spuskat'sya po ego lbu, napravlyayas' k perenosice. Volnenie kuzena Benedikta dostiglo predela: nasekomoe nahodilos' na vershine gory, neuzheli ono ne spustitsya k podnozhiyu? "Na ego meste ya by obyazatel'no spustilsya! " -- dumal dostojnyj uchenyj. Vsyakij drugoj na meste kuzena Benedikta, nesomnenno, izo vsej sily hlopnul by sebya rukoj po lbu, chtoby ubit' ili hotya by prognat' nazojlivoe nasekomoe. Bylo nechto geroicheskoe v nepodvizhnosti uchenogo, terpelivo snosivshego shchekotku i stoicheski ozhidavshego ukusa. Spartanec, pozvolyavshij lisice terzat' svoyu grud', i rimlyanin, derzhavshij v goloj ruke raskalennye ugli, ne luchshe vladeli soboj, chem kuzen Benedikt. Nesomnenno, uchenyj-entomolog byl pryamym potomkom etih dvuh geroev! Nasekomoe, pobrodiv po lbu, otdyhalo teper' na perenosice... U kuzena Benedikta vsya krov' prihlynula k serdcu: podnimetsya li nasekomoe vyshe nadbrovnyh dug ili spustitsya vniz po nosu?.. Ono spustilos'. Kuzen Benedikt pochuvstvoval, kak mohnatye lapki semenyat po ego nosu. Nasekomoe ne uklonilos' ni vpravo, ni vlevo. Na sekundu ono zaderzhalos' na legkoj gorbinke nosa, velikolepno prisposoblennoj dlya nosheniya togo opticheskogo pribora, kotorogo tak ne hvatalo sejchas bednomu uchenomu, a zatem reshitel'no spustilos' vniz i ostanovilos' na samom konchike nosa. Luchshego mesta nasekomoe ne moglo vybrat'. Svedya v odnu tochku zritel'nye linii oboih svoih glaz, kuzen Benedikt mog teper', slovno cherez uvelichiteln'oe steklo, rassmotret' nasekomoe. -- Bozhe moj! -- vskrichal kuzen Benedikt vne sebya ot radosti, -- Bugorchataya mantikora. Grubaya oshibka: nado bylo ne vykriknut', a tol'ko podumat' eto! No ne slishkom li mnogogo my trebuem ot samogo bol'shogo entuziasta sredi entomologov? Kak tut ne ispustit' krik radosti, kogda u vas na nosu sidit bugorchataya mantikora s shirokimi nadkryl'yami, nasekomoe iz semejstva zhuzhelic? Redchajshaya raznovidnost' mantikory, vodyashchayasya kak budto tol'ko v yuzhnoj chasti Afriki, ekzemplyar, kakogo net v luchshih kollekciyah! Da razve mozhno tut ne vskriknut' ot radosti? |to uzhe svyshe sil chelovecheskih. No beda ne prihodit odna: kuzen Benedikt ne tol'ko vskriknul, no i chihnul. Krik oglushil mantikoru, a chihanie vyzvalo sotryasenie ee opory. Kuzen Benedikt bystro podnyal ruku, s siloj szhal pal'cy v kulak i zahvatil tol'ko konchik sobstvennogo nosa! Mantikora uspela uletet'. -- Proklyatie! -- voskliknul uchenyj. No tut zhe on vzyal sebya v ruki, i vse dal'nejshee ego povedenie moglo sluzhit' obrazcom zamechatel'nogo samoobladaniya. Kuzen Benedikt znal, chto mantikora pochti ne letaet, ona tol'ko pereparhivaet s mesta na mesto, a bol'she begaet. On opustilsya na koleni. Vskore on uvidel v desyati dyujmah ot svoego nosa chernuyu tochku, bystro skol'zivshuyu v solnechnom luche. Luchshe vsego bylo ne stesnyat' evolyucij mantikory, izuchat' ee na privol'e. Tol'ko by ne poteryat' ee iz vidu. -- Pojmat' ee sejchas, -- skazal sebe kuzen Benedikt, -- eto znachit riskovat' razdavit' ee. Net! YA ne sdelayu etogo! YA popolzu za nej sledom. YA budu izuchat' ee povedenie v estestvennyh usloviyah! YA budu lyubovat'sya eyu! A pojmat' ee ya vsegda uspeyu. Razve kuzen Benedikt byl ne prav? Na etot vopros trudno dat' otvet. Kak by to ni bylo, no kuzen Benedikt opustiv nos k samoj zemle, popolz na chetveren'kah vsled za mantikoroj, nastorozhivshis', slovno ohotnich'ya sobaka, pochuyavshaya sled. CHerez mgnovenie uchenyj uzhe vypolz iz svoej hizhiny i peredvigalsya po opalennoj poludennym solncem trave pryamo po napravleniyu k ograde faktorii. Eshche cherez neskol'ko minut on byl uzhe u samog chastokola. Kak postupit mantikora? Podnimetsya v vozduh i perenesetsya cherez ogradu, ostaviv svoego vlyublennogo presledovatelya po tu storonu chastokola? Net, eto ne v haraktere mantikory -- kuzen Benedikt horosho znal privychki etih zhuzhelic. I on vse prodolzhal polzti uzhe slishkom daleko ot nasekomogo, chtoby dat' emu entomologicheskoe opredelenie (vprochem, eto bylo uzhe sdelano do nego), no nastol'ko blizko, chto vse vremya videl, kak dvigaetsya po zemle eta krupnaya tochka. Vdrug put' mantikore pregradilo shirokoe otverstie krotovoj nory pod samoj izgorod'yu. Ne zadumyvayas', zhuzhelica otpravilas' v etu podzemnuyu galereyu -- ona vsegda ishchet podzemnye hody. Kuzen Benedikt ispugalsya, chto nasekomoe uskol'znet ot nego. No, k bol'shomu ego udivleniyu, shirina prorytogo krotom hoda dostigala po men'shej mere dvuh futov. |to byla svoego roda podzemnaya galereya, po kotoroj suhoparomu entomologu netrudno bylo propolzti. On ustremilsya tuda vsled za zhuzhelicej i ne zametil dazhe, chto, "zaryvshis' v zemlyu", nahoditsya uzhe pod ogradoj faktorii. Krotovyj hod soedinyal ogorozhennuyu territoriyu s vneshnim mirom. CHerez polminuty kuzen Benedikt vypolz iz faktorii na svobodu. No uchenyj dazhe ne obratil na eto vnimaniya: nastol'ko on byl pogloshchen myslyami ob izyashchnom nasekomom, kotoroe