oe boloto Kazarok. Gedeon Spilet i Harbert, kotorym pomogali Top i YUp, ne potratili zrya ni odnogo vystrela v gushchu mnogih tysyach utok, kulikov, shilohvostov, chirkov i chibisov. V eti mesta, obil'nye dich'yu, bylo netrudno projti libo po doroge k gavani Vozdushnogo SHara, perejdya po mostu cherez reku Blagodarnosti, libo obognuv skaly mysa Nahodki, i ohotniki nikogda ne udalyalis' ot Granitnogo Dvorca bol'she chem na dve-tri mili. Tak proshli chetyre samyh holodnyh mesyaca zimy: iyun', iyul', avgust i sentyabr'. No, v obshchem, sam Granitnyj Dvorec ne ochen' stradal ot zhestokoj nepogody, tak zhe, kak i koral', kotoryj byl luchshe zashchishchen, chem plato, i otchasti prikryt goroj Franklina. Do nego doletali lish' ostatki bur', uzhe razbivshihsya o lesa i vysokie utesy. Poetomu on podvergsya lish' neznachitel'nym razrusheniyam, i lovkie, trudolyubivye ruki Ajrtona legko ispravili ih, kogda vo vtoroj polovine oktyabrya on vernulsya na neskol'ko dnej v koral'. V techenie zimy ne sluchilos' nikakih zagadochnyh proisshestvij, ne proizoshlo nichego neobychnogo, hotya Penkrof s Nabom otmechali lyuboj pustyak, kotoryj mozhno bylo schitat' proyavleniem sverh®estestvennoj sily. Dazhe Top s YUpom ne brodili bol'she vokrug kolodca i ne proyavlyali nikakih priznakov bespokojstva. Kazalos', chto polosa sverh®estestvennyh sobytij proshla, no o nih vse zhe chasto govorili po vecheram v Granitnom Dvorce, i bylo tverdo resheno obyskat' ostrov vplot' do samyh nedostupnyh chastej ego. No vskore sluchilos' sobytie chrezvychajnoj vazhnosti, kotoroe moglo imet' samye mrachnye posledstviya; ono zastavilo Sajresa Smita i ego druzej na vremya zabyt' o svoih planah. Byl oktyabr'. Pogoda s kazhdym dnem uluchshalas'. Priroda prosypalas' pod luchami solnca, i sredi neumirayushchej zeleni hvojnyh derev'ev, okruzhavshih opushku lesa, voznikla molodaya listva. CHitatel' pomnit, chto Gedeon Spilet i Harbert neskol'ko raz fotografirovali vidy ostrova Linkol'na. I vot 17 oktyabrya, okolo treh chasov, Harbert, pol'zuyas' tem, chto nebo bylo yasno, reshil snyat' vsyu buhtu Soyuza, raspolozhennuyu naprotiv plato Dal'nego Vida, ot mysa CHelyustej do mysa Kogtya. Gorizont byl viden ochen' otchetlivo. More, volnuemoe legkim veterkom, kazalos' vdali gladkim, kak ozero; na nem koe-gde vspyhivali yarkie bliki Apparat byl postavlen u odnogo iz okon bol'shogo zala Granitnogo Dvorca, vozvyshavshegosya nad beregom ya buhtoj Harbert dejstvoval tak zhe, kak vsegda, i, sdelav snimok, poshel ego zafiksirovat' s pomoshch'yu himicheskih veshchestv, kotorye hranilis' v temnom pomeshchenii. Potom on snova vyshel na svet i nachal tshchatel'no rassmatrivat' snimok I vdrug on uvidel na plastinke malen'koe pyatnyshko, ele vystupavshee na gorizonte "Navernoe, eto iz®yan na stekle",- podumal Harbert. Iz lyubopytstva yunosha reshil rassmotret' eto pyatno v sil'noe uvelichitel'noe steklo, kotoroe on vyvintil iz podzornoj truby No edva Harbert pristavil glaz k steklu, kak iz ego grudi vyrvalsya krik, i on chut' ne vyronil plastinku. YUnosha brosilsya v komnatu Sajresa Smita i protyanul inzheneru snimok i lupu, ukazyvaya emu na pyatnyshko Sajres Smit vsmotrelsya v etu malen'kuyu tochku, zatem shvatil podzornuyu trubu i brosilsya k oknam. Inzhener vodil truboj v raznye storony i nakonec nashel podozritel'nuyu tochku Togda on opustil svoyu trubu i proiznes: - Korabl'! I dejstvitel'no, v vidu ostrova Linkol'na pokazalsya korabl' KONEC VTOROJ CHASTI  * CHASTX TRETXYA. TAJNA OSTROVA *  GLAVA I Gibel' ili spasenie? Vyzov Ajrtona. - Vazhnyj razgovor. - |to ne "Dunkan". Podozritel'noe sudno. - Neobhodimye predostorozhnosti. - Korabl' priblizhaetsya. - Pushechnyj, vystrel. Brig stanovitsya na yakor' v vidu ostrova. - Nastupaet noch'. Uzhe dva s polovinoj goda proshlo s teh por, kak passazhiry vozdushnogo korablya byli vybrosheny na ostrov Liikol'na, no do sih por oni ne mogli ustanovit' svyazi so svoimi blizkimi. Odnazhdy zhurnalist popytalsya vstupit' v snosheniya s obitaemym mirom, doveriv ptice zapisku, zaklyuchavshuyu tajnu ih ischeznoveniya, psa na etot shans nel'zya bylo ser'ezno rasschityvat'. Tol'ko Ajrton, pri izvestnyh uzhe chitatelyam obstoyatel'stvah, prisoedinilsya k chlenam malen'koj kolonii. I vot v etot den', 17 oktyabrya, drugie lyudi pokazalis' v vidu ostrova na takom vsegda pustynnom more. Somnenij bol'she ne ostavalos' - eto byl korabl'. No projdet li on mimo ili pristanet k beregu? CHerez neskol'ko chasov kolonisty dolzhny byli uznat', chto dumat' na etot schet. Sajres Smit i Harbert totchas zhe pozvali v bol'shoj zal Granichnogo Dvorca Gedeona Spileta, Penkrofa i Naba i rasskazali im o tom, chto proizoshlo. Penkrof shvatil podzornuyu trubu i bystro oglyadel gorizont. On nashel nuzhnuyu tochku, kotoraya otrazilas' edva zametnym pyatnom na fotograficheskom snimke, i skazal ne stishkom dovol'nym tonom: - Tysyacha chertej! |to dejstvitel'no korabl'. - On idet k nam? - sprosil Gedeon Spilet. - Poka eshche nel'zya nichego skazat',- otvetil moryak. - Nad gorizontom vozvyshayutsya tol'ko ego machty, a korpusa sovershenno ne vidno. - CHto zhe nam delat'? - sprosil yunosha. - ZHdat', - otvetil Sajres Smit. V techenie dolgogo vremeni kolonisty molchali, perepolnennye myslyami, volneniyami, opaseniyami i nadezhdami, kotorye byli vyzvany u nih etim proisshestviem. Nichego bolee znachitel'nogo ne sluchilos' s nimi so vremeni ih pribytiya na ostrov Linkol'na. Pravda, kolonisty ne byli v polozhenii neschastnyh, poterpevshih krushenie, kotorye zhivut na besplodnom ostrove, boryas' za svoe zhalkoe sushchestvovanie s machehoj-prirodoj i postoyanno terzayas' zhelaniem uvidet' naselennye strany. Penkrof i v osobennosti Nab chuvstvovali sebya vse bolee schastlivymi i bogatymi i ne bez sozhaleniya pokinuli by svoj ostrov. Oni vpolne prisposobilis' k novoj zhizni sredi svoih vladenij, kotorye ih razum sdelal kul'turnymi. No etot korabl', vo vsyakom sluchae, vez novosti s kontinenta. On vez lyudej, takih zhe, kak oni sami, i, kak pojmet vsyakij, serdca kolonistov zatrepetali pri vide korablya. Vremya ot vremeni Penkrof bral trubu i stanovilsya u okna. On samym vnimatel'nym obrazom vsmatrivalsya v sudno, kotoroe nahodilos' v dvadcati milyah k vostoku. Kolonisty poka ne imeli vozmozhnosti signalizirovat' o svoem prisutstvii. Flaga s korablya ne zametili by, vystrel ne byl by uslyshan, ognya by ne uvidali. Mezhdu tem bylo ochevidno, chto ostrov, nad kotorym vozvyshalas' gora Franklina, ne mog ostat'sya skrytym ot vzorov chasovyh, sidevshih na machte korablya. No zachem by eto sudno pristalo k beregu? Ne prostaya li sluchajnost' zanesla ego v etu chast' Tihogo okeana, gde karty ne ukazyvayut nikakoj zemli, krome malen'kogo ostrova Tabor, kotoryj stoit vdali ot obychnyh putej sudov dal'nego plavaniya, idushchih k Polinezijskim ostrovam, k Novoj Zelandii, k beregam Ameriki? Na etot vopros, kotoryj zadavali sebe vse kolonisty, dal neozhidannyj otvet Harbert. - Ne "Dunkan" li eto? - voskliknul on. CHitatel', konechno, ne zabyl, chto "Dunkan" byla yahta Glenarvana, kotoryj ostavil Ajrtona na ostrove Tabor i dolzhen byl kogda-nibud' vernut'sya tuda za nim. A ostrov. Tabor byl ne slishkom otdalen ot ostrova Linkol'na, i- korabl', napravlyavshijsya k Taboru, mog proplyt' v vidu ostrova Linkol'na. Ih razdelyalo vsego sto pyat'desyat mil' po paralleli i sem'desyat pyat' mil' po meridianu. - Nado izvestit' Ajrtona i nemedlenno vyzvat' ego syuda, - skazal Gedeon Spilet. - On odin mozhet nam skazat', "Dunkan" li eto. Vse soglasilis' s etim, i zhurnalist, podojdya k telegrafnomu apparatu, kotoryj svyazyval Granitnyj Dvorec s koralem, poslal takuyu telegrammu: "Prihodite kak mozhno skorej". Neskol'ko mgnovenij spustya zazvenel zvonok. Ajrton otvechal: "Idu". Kolonisty prodolzhali nablyudat' za korablem. - Esli ego "Dunkan",- skazal Harbert, - to Ajrton bez truda ego uznaet, tak kak on nekotoroe vremya plaval na etom sudne. - A esli uznaet, to zdorovo vzvolnuetsya,- pribavil Penkrof. - Da, - skazal Sajres Smit. - No teper' Ajrton dostoin snova stupit' na bort "Dunkana". Horosho by eto byla yahta Glenarvana, ibo vsyakoe drugoe sudno pokazalos' by mne podozritel'nym. |ta chast' Tihogo okeana pol'zuetsya durnoj slavoj, i ya vsegda opasayus', chto nash ostrov vzdumayut posetit' piraty. - My by togda ego zashchishchali! - voskliknul Harbert. - Konechno, moj mal'chik, - ulybayas', otvetil inzhener. - No luchshe budet, esli ego ne pridetsya zashchishchat'. - U menya yavilas' mysl', - skazal Gedeon Spilet. - Ostrov Linkol'na ne izvesten moreplavatelyam, tak kak ego net na kartah. Ne dumaete li vy, Sajres, chto esli s korablya neozhidanno uvidyat etu neznakomuyu zemlyu, ee skoree zahotyat posetit', chem ot nee udalit'sya? - Razumeetsya,-skazal Penkrof. - YA tozhe tak polagayu,- soglasilsya inzhener.- Mozhno dazhe utverzhdat', chto kapitan korablya obyazan otmetit', a znachit, i obsledovat' vsyakij materik ili ostrov, ne nanesennyj eshche na kartu, a ostrov Linkol'na otnositsya k takim ostrovam. - Predpolozhim, chto etot korabl' pristanet k beregu ili brosit yakor' v neskol'kih kabel'tovyh ot nashego ostrova. CHto my togda budem delat'? Na etot pryamoj vopros snachala ne posledovalo otveta. No posle nekotorogo razmyshleniya Sajres Smit progovoril po-obychnomu spokojno: - Vot chto my togda sdelaem, druz'ya moi: my vstupim v snosheniya s etim korablem i pokinem na nem nash ostrov. Potom my vernemsya syuda s temi, kto zahochet za nami posledovat', i okonchatel'no koloniziruem ostrov Linkol'na. - Ura! - zakrichal Penkrof.- Kolonizaciya uzhe pochti okonchena, vse chasti ostrova imeyut nazvaniya, na nem est' estestvennaya gavan', presnovodnaya buhta, dorogi, telegrafnaya liniya, verf' i zavod. Togda ostanetsya tol'ko zanesti ostrov Linkol'na na kartu. - A vdrug ego u nas otnimut v nashe otsutstvie? - skazal Gedeon Spilet. - Tysyacha chertej! - vskrichal moryak. - YA gotov ostat'sya zdes' odin, chtoby storozhit' ostrov, i, klyanus' chest'yu Penkrofa, ukrast' ego u menya budet potrudnee, chem vyhvatit' chasy iz karmana kakogo-nibud' zevaki! V techenie sleduyushchego chasa nevozmozhno bylo skazat', napravlyaetsya korabl' k ostrovu Linkol'na ili net. On priblizhalsya k ostrovu, no s kakoj bystrotoj? |togo Penkrof ne mog opredelit'. Tak kak dul nord-ost, to mozhno bylo predpolozhit', chto korabl' idet pravym galsom. Veter tolkal ego k beregam ostrova, i pri spokojnom more kapitan korablya mog bez straha priblizit'sya k nemu, hotya glubiny v etih mestah i ne byli otmecheny na karte. CHasa v chetyre, cherez chas posle vyzova, Ajrton podhodil k Granitnomu Dvorcu. On voshel v bol'shoj zal i proiznes: - YA k vashim uslugam. Sajres Smit, kak obychno, protyanul emu ruku i skazal, podvodya ego k oknu: - Ajrton, my poprosili vas prijti syuda po vazhnym prichinam. V vidu ostrova poyavilsya korabl'. Ajrton poblednel, i ego glaza na mgnovenie zatumanilis'. On vysunulsya iz okna i osmotrel gorizont, no nichego ne uvidel. - Voz'mite etu podzornuyu trubu, Ajrton, i posmotrite kak sleduet, - skazal Gedeon Spilet. - Vozmozhno, chto eto "Dunkan" i chto yahta prishla syuda, chtoby otvezti vas na rodinu. - "Dunkan"... - prosheptal Ajrton. - Tak skoro? Poslednie slova kak budto nevol'no sleteli s gub Ajrtona, i on opustil golovu na ruki. Neuzheli dvenadcat' let odinochestva na pustynnom ostrove kazalis' emu nedostatochnym nakazaniem? Neuzheli kayushchijsya prestupnik eshche ne prostil sebya i ne zhdal proshcheniya ot drugih? - Net, net,- skazal on,- eto ne mozhet byt' "Dunkan"! - Posmotrite, Ajrton,- skazal inzhener.- Nam vazhno zaranee znat', kak obstoit delo. Ajrton vzyal trubu i navel ee na ukazannoe mesto. Neskol'ko minut on nablyudal gorizont, ne dvigayas', ne proiznosya ni slova. Nakonec on skazal: - Dejstvitel'no, eto korabl', no ya ne dumayu, chtoby eto byl "Dunkan". - A pochemu net? - sprosil Gedeon Spilet. - Potomu chto "Dunkan" - parovaya yahta, a ya ne vizhu nikakih sledov dyma nad sudnom ili vblizi ego. - Mozhet byt', "Dunkan" plyvet pod parusami? - zametil Penkrof. - Veter dlya nego, kazhetsya, poputnyj, a na takom rasstoyanii ot sushi vygodno ekonomit' ugol'. - Vozmozhno, chto vy i pravy, mister Penkrof,- skazal Ajrton,- i na yahte pogasili topki. Pust' sudno podojdet k beregu. My skoro uznaem, "Dunkan" li eto. Ajrton, skazav eto, otoshel i sel v uglu zala. Kolonisty eshche dolgo razgovarivali o neznakomom sudne, no Ajrton ne vmeshivalsya v besedu. Vse byli v takom nastroenii, chto ne mogli prodolzhat' obychnuyu rabotu. Gedeon Spilet i Penkrof osobenno nervnichali i bespokojno rashazhivali vzad i vpered. Harberta razbiralo lyubopytstvo. Tol'ko Nab sohranyal svoe obychnoe spokojstvie. CHto kasaetsya inzhenera, to on byl pogruzhen v dumy i skoree opasalsya, chem zhelal pribytiya etogo korablya. Mezhdu tem sudno neskol'ko priblizilos' k ostrovu. Pri pomoshchi podzornoj truby udalos' razglyadet', chto eto byl korabl' dal'nego plavaniya, a ne malajskij "prao", na kotoryh hodyat tihookeanskie piraty. Poetomu mozhno bylo dumat', chto durnye predchuvstviya inzhenera ne opravdayutsya i chto prisutstvie etogo sudna bliz ostrova ne grozit opasnost'yu ego obitatelyam. Vnimatel'no vsmotrevshis', Penkrof zayavil, chto, sudya po osnastke, eto sudno dejstvitel'no brig i chto ono idet naiskos' k beregu, pravym galsom. |to podtverdil i Ajrton. No, prodolzhaya idti v takom napravlenii, korabl' dolzhen byl skoro skryt'sya za okonechnost'yu mysa Kogtya, tak kak on shel na yugo-zapad, i, chtoby nablyudat' za nim, prishlos' by podnyat'sya na vozvyshennost' buhty Vashingtona, bliz gavani Vozdushnogo SHara. |to bylo dosadno, tak kak okolo pyati chasov, s nastupleniem sumerek, vsyakoe nablyudenie delalos' zatrudnitel'nym. - CHto my budem delat', kogda nastupit noch'? - sprosil Gedeon Spilet.- Sleduet li nam zazhigat' ogon', chtoby ukazat', chto my nahodimsya na etom beregu? |to byl vazhnyj vopros, i, nesmotrya na to, chto u inzhenera ostavalis' nekotorye opaseniya, on byl razreshen polozhitel'no. Noch'yu korabl' mog skryt'sya, ischeznut' navsegda, a poyavitsya li posle ego ischeznoveniya drugoe sudno v vodah ostrova Linkol'na - neizvestno. Kto mog predvidet', chto gotovit kolonistam budushchee! - Kakovo by ni bylo eto sudno, - skazal zhurnalist,- my dolzhny dat' znat', chto ostrov obitaem. Esli my upustim takoj sluchaj, to budem vsyu zhizn' zhalet' ob etom. Itak, bylo resheno, chto Nab s Penkrofom otpravyatsya v gavan' Vozdushnogo SHara i, kogda nastanet noch', razvedut tam bol'shoj koster, kotoryj, nesomnenno, privlechet vnimanie ekipazha briga. No v tu minutu, kogda Nab i moryak sobiralis' pokinut' Granitnyj Dvorec, korabl' izmenil napravlenie i poshel pryamo k ostrovu, derzha kurs na buhtu Soyuza. |to byl, po-vidimomu, horoshij hodok: on priblizhalsya ochen' bystro. Nab i Penkrof reshili otlozhit' svoj uhod. Ajrtonu snova podali podzornuyu trubu, chtoby on mog okonchatel'no ustanovit', "Dunkan" eto ili net. SHotlandskaya yahta tozhe imela osnastku briga. Vopros, sledovatel'no, zaklyuchalsya v tom, vidna li truba mezhdu machtami zamechennogo korablya. Sudno nahodilos' na rasstoyanii desyati mil', i na gorizonte bylo eshche ochen' svetlo. Razreshit' vopros kazalos' legko, i Ajrton vskore opustil trubu i skazal: - |to ne "Dunkan". |to i ne mog byt' "Dunkan". Penkrof snova pojmal brig v pole zreniya truby i opredelil ego vodoizmeshchenie v trista-chetyresta tonn. Korabl' imel ostrokonechnuyu formu i vysokie machty i, buduchi prekrasno osnashchen, prisposoblen, veroyatno, dlya bystrogo hoda. No k kakoj nacional'nosti prinadlezhit on, bylo trudno opredelit'. - Na ego flagshtoke razvevaetsya vympel, no ya ne mogu razlichit' cveta,- skazal moryak. - Men'she chem cherez polchasa my eto uznaem, - progovoril zhurnalist. - Vprochem, sovershenno ochevidno, chto kapitan etogo sudna namerevaetsya pristat' k beregu, i, znachit, segodnya ili, vo vsyakom sluchae, zavtra my s nim poznakomimsya. - Vse ravno,- skazal Penkrof.- Luchshe znat' zaranee, s kem budesh' imet' delo. Mne by ochen' hotelos' razlichit' cveta etogo korablya. Govorya eto, moryak ne vypuskal iz ruk podzornoj truby. Nachinalo temnet', i vmeste s luchami solnca zatihal morskoj veter. Vympel korablya obvis i zaputalsya v falah, tak chto ego stalo eshche trudnee razglyadet'. - |to ne amerikanskij flag...- vremya ot vremeni govoril Penkrof, - ne anglijskij - tot s krasnym, i ego legko bylo by razlichit'... ne francuzskij, ne nemeckij, a takzhe ne belyj, russkij, i ne zheltyj, ispanskij... Mne kazhetsya, chto on odnocvetnyj... Podozhdite-ka! Kakoj flag mozhno chashche vsego vstretit' v etih moryah? CHilijskij? Net, on trehcvetnyj. Brazil'skij? Net, on zelenyj. YAponskij - chernyj s zheltym. A etot... V eto vremya veter slegka razvernul tainstvennyj flag. Ajrton shvatil podzornuyu trubu, kotoruyu Penkrof otlozhil v storonu, pristavil ee k glazu i gluhim golosom prosheptal: - Flag chernyj! I dejstvitel'no, na flagshtoke briga razvevalsya chernyj flag. Teper' mozhno bylo s polnym osnovaniem schitat' etot korabl' podozritel'nym. Neuzheli opaseniya inzhenera byli osnovatel'ny i eto byl piratskij korabl'? Zanimalsya li on grabezhom v yuzhnoj chasti Tihogo okeana? CHto emu ponadobilos' u beregov ostrova Linkol'na? Schital li on etot ostrov neizvestnoj, nevedomoj zemlej, podhodyashchej dlya ustrojstva na nej sklada nagrablennogo gruza? Iskal li on u beregov ostrova udobnuyu gavan' na zimnie mesyacy? Neuzheli vladeniya kolonistov dolzhny byli prevratit'sya v kakoj-to gnusnyj priton - stolicu piratov Tihogo okeana? Vse eti mysli nevol'no pronosilis' v mozgu kazhdogo. CHernyj cvet flaga imel nedvusmyslennoe znachenie. |to byl, nesomnenno, flag morskih razbojnikov. Takoj flag dolzhen byl razvevat'sya i na "Dunkane", esli by prestupnikam udalsya ih zlodejskij plan. Kolonisty ne stali teryat' vremya na spory. - Druz'ya moi, - skazal Sajres Smit, - mozhet byt', etot korabl' nameren tol'ko obsledovat' poberezh'e ostrova. Mozhet byt', ego komanda ne vysaditsya na sushu. |to budet udachej. Kak by to ni bylo, my dolzhny sdelat' vse, chtoby skryt', chto my zdes' nahodimsya. Mel'nica na plato Dal'nego Vida slishkom brosaetsya v glaza - Ajrton s Nabom pojdut i snimut s nee kryl'ya. Prikroem gustymi vetkami okna Granitnogo Dvorca. Pogasite vse ogni. Nichto ne dolzhno vydavat' prisutstvie cheloveka na etom ostrove. - A nash korabl'? - skazal Harbert. - On ukryt v gavani Vozdushnogo SHara, i ya by hotel videt', kak eti negodyai ego najdut! - otvetil Penkrof. Prikazaniya inzhenera byli nemedlenno ispolneny. Nab i Ajrton podnyalis' na plato i prinyali vse mery k tomu, chtoby skryt' priznaki zhil'ya. Poka oni byli zanyaty etoj rabotoj, tovarishchi ih otpravilis' v les YAkamara i prinesli ottuda mnozhestvo vetok i lian, kotorye izdali mozhno bylo prinyat' za estestvennuyu listvu. Ona dolzhna byla nedurno prikryt' otverstiya v granitnoj stene. Oruzhie i boevye pripasy byli slozheny pod rukoj, chtoby imi mozhno bylo nemedlenno vospol'zovat'sya v sluchae neozhidannogo napadeniya. Kogda vse eti predostorozhnosti byli prinyaty, Sajres Smit skazal s volneniem v golose: - Druz'ya moi, esli eti negodyai pozhelayut zahvatit' ostrov Linkol'na, my budem ego zashchishchat', ne pravda li? - Da, Sajres, - otvetil zhurnalist, - i esli ponadobitsya, my vse umrem, zashchishchaya ego. Inzhener protyanul tovarishcham ruku, i oni s zharom pozhali ee. Tol'ko Ajrton, sidevshij v uglu, ne prisoedinilsya k kolonistam. Mozhet byt', etot byvshij prestupnik vse eshche schital sebya nedostojnym. Sajres Smit ponyal, chto proishodit v dushe Ajrtona, i podoshel k nemu so slovami: - A vy, Ajrton, kak vy postupite? - YA ispolnyu svoj dolg, - otvetil Ajrton. I on vstal u okna, ustremiv vzglyad na more. Bylo polovina vos'mogo. Solnce skrylos' minut dvadcat' nazad za Granitnym Dvorcom, i zapadnyj gorizont ponemnogu temnel. Mezhdu tem brig prodolzhal idti ggo napravleniyu k buhte Soyuza. On uzhe byl ot nee ne dal'she chem v vos'mi milyah i prohodil na traverse plato Dal'nego Vida, ibo, sdelav povorot protiv mysa Kogtya, znachitel'no uklonilsya k severu, kuda ego tyanulo prilivom. Mozhno skazat', chto na etom rasstoyanii on uzhe voshel v buhtu, tak kak pryamaya liniya, provedennaya ot mysa Kogtya do mysa CHelyustej, proshla by k zapadu ot korablya, po ego levomu bortu. Sobiraetsya li brig vojti v buhtu? - byl pervyj vopros. Stanet li on na yakor', vojdya tuda? - vot vtoroj vopros. Mozhet byt', on tol'ko obsleduet bereg i snova ujdet v more, ne vysazhivaya komandy? Men'she, chem cherez chas vse eto budet izvestno. Kolonistam ostavalos' tol'ko zhdat'. Sajres Smit sil'no vstrevozhilsya, uznav, chto podozritel'noe sudno idet pod chernym flagom. Ne yavlyalos' li eto pryamoj ugrozoj dlya togo dela, kotoroe on i ego tovarishchi tak horosho veli do sih por? Piraty - a v tom, chto matrosy etogo sudna imenno piraty, somnevat'sya bylo nel'zya,- byt' mozhet, uzhe ran'she poseshchali etot ostrov i, priblizhayas' k nemu, podnyali svoj flag. Ne vysazhivalis' li oni prezhde na ostrove? |to prolilo by svet na nekotorye obstoyatel'stva, kazavshiesya do sih por zagadochnymi. Ne bylo li u nih soobshchnikov, kotorye skryvalis' v neissledovannoj chasti ostrova i sobiralis' ustanovit' s nimi svyaz'? Sajres Smit zadaval sebe myslenno vse eti voprosy, no ne znal, chto na nih otvetit'. No on yasno soznaval, chto s prihodom briga polozhenie kolonistov stanovilos' ochen' opasnym. Tem ne menee inzhener i ego tovarishchi byli tverdo namereny srazhat'sya do poslednej krajnosti. Mnogochislenny li eti piraty i luchshe li vooruzheny, nezheli kolonisty, - vot chto bylo ochen' vazhno znat'. No kakim sposobom do nih dobrat'sya? Nastupila noch'. Molodoj mesyac, ugasshij s poslednimi luchami solnca, skrylsya. Na ostrove i na more caril glubokij mrak. Tyazhelye oblaka, skopivshiesya na gorizonte, ne propuskali sveta zvezd. S nastupleniem sumerek veter sovershenno stih. Ni edinyj listok ne shelohnulsya na derev'yah, volny ne sheptalis' na beregu. Korabl' byl sovershenno nevidim; vse ogni na nem byli zatemneny, i esli on eshche nahodilsya v vidu ostrova, to nel'zya bylo dazhe skazat', v kakom imenno meste. - |, kto znaet! - skazal Penkrof.- Mozhet byt', etot proklyatyj korabl' ujdet noch'yu, i zavtra na zare my ego uzhe ne uvidim. Slovno v otvet na slova moryaka, nad morem blesnula yarkaya vspyshka, i razdalsya pushechnyj vystrel. Korabl' byl vse eshche tut i imel na bortu artilleriyu. Mezhdu vspyshkoj i vystrelom proshlo shest' sekund. Sledovatel'no, brig nahodilsya v mile s chetvert'yu ot berega. Odnovremenno poslyshalsya shum cepej, so skripom spuskavshihsya cherez klyuzy. Korabl' brosil yakor' nepodaleku ot Granitnogo Dvorca. GLAVA II Obsuzhdenie. - Predchuvstviya. - Predlozhenie Ajrtona. - Predlozhenie prinimaetsya. - Ajrton i Penkrof na ostrovke Granta. - Norfolkskie ssyl'nye. - Ih plany. - Geroicheskaya popytka Ajrtona. - Vozvrashchenie. - SHest' protiv pyatidesyati. Nel'zya bylo bol'she somnevat'sya v namereniyah piratov. Oni brosili yakor' na nebol'shom rasstoyanii ot ostrova i, ochevidno, rasschityvali na sleduyushchij den' podplyt' k beregu na lodkah. Sajres Smit i ego druz'ya byli gotovy dejstvovat', no pri vsej svoej reshimosti zashchishchat'sya oni ne dolzhny byli zabyvat' ob ostorozhnosti. Mozhet byt', eshche udastsya sohranit' v tajne ih prisutstvie, esli piraty ogranichatsya vnsadkoj na poberezh'e i ne pojdut v glub' ostrova. Vozmozhno, chto morskie razbojniki hotyat tol'ko nabrat' vody v buhte reki Blagodarnosti i ne zametyat mosta, nahodyashchegosya v polutora milyah ot ust'ya, i hozyajstvennyh prisposoblenij v Trubah. No pochemu oni podnyali na machte chernyj flag? Pochemu oni strelyayut? Veroyatno, iz odnogo bahval'stva, esli tol'ko oni ne hoteli etim vystrelom ob®yavit' ostrov svoim vladeniem. Sajres Smit teper' znal, chto korabl' horosho vooruzhen. CHem mogli kolonisty ostrova Linkol'na otvetit' pushke piratov? Tol'ko ruzhejnymi vystrelami. - No vse zhe, - zametil Sajres Smit, - nasha poziciya nepristupna. Teper', kogda otverstie vodostoka prikryto travoj i kamyshom, vragi ne sumeyut ego obnaruzhit', i, sledovatel'no, im ne udastsya proniknut' v Granitnyj Dvorec. - No nashi posevy, ptichij dvor, koral' i vse ostal'noe! - vskrichal Penkrof, topnuv nogoj.- V neskol'ko chasov oni mogut vse isportit' i pogubit'. - Da, vse, Penkrof, i my ne imeem vozmozhnosti pomeshat' im, - otvetil Sajres Smit. - Mnogo li ih? Vot v chem osnovnoj vopros, - skazal zhurnalist. - Esli ih ne bol'she desyatka, my sumeem ostanovit' ih, no sorok, mozhet byt', pyat'desyat... - Mister Smit, - skazal Ajrton, podhodya k inzheneru,- vy hotite ispolnit' moyu pros'bu? - Kakuyu, moj drug? - Razreshite mne otpravit'sya na korabl' i uznat', skol'ko na nem chelovek komandy. - Vy podvergnete svoyu zhizn' opasnosti, Ajrton...- nereshitel'no skazal inzhener. - No pochemu by net, sudar'? - |to bol'she togo, chto trebuet ot vas dolg. - Mne i nuzhno sdelat' bol'she. - Vy sobiraetes' dobrat'sya do korablya na piroge? - sprosil Gedeon Spilet. - Net, sudar', ya otpravlyus' vplav'. Piroga ne projdet tam, gde mozhet proskol'znut' chelovek. - Pomnite, chto brig v odnoj mile s chetvert'yu ot berega, - skazal Harbert. - YA horoshij plovec, mister Harbert. - Povtoryayu, vy riskuete zhizn'yu, - prodolzhal inzhener. - Vse ravno,- otvetil Ajrton.- Mister Smit, ya proshu vas ob etom, kak o milosti. Mozhet byt', eto vozvysit menya v moih sobstvennyh glazah. - Otpravlyajtes', Ajrton, - skazal inzhener. Sajres Smit chuvstvoval, chto svoim otkazom on gluboko ogorchil by byvshego prestupnika, sdelavshegosya vnov' chestnym chelovekom. - YA pojdu vmeste s vami, - skazal Penkrof. - Vy mne ne doveryaete? - s zhivost'yu voskliknul Ajrton.- CHto zhe delat'! - dobavil on smirenno. - Net, net,- bystro perebil ego Sajres Smit,- net, Ajrton, Penkrof ne somnevaetsya v vas! Vy ne tak ponyali ego slova. - Pravil'no,- skazal Penkrof.- YA predlagayu Ajrtonu tol'ko provodit' ego do ostrovka. Vozmozhno, hotya i maloveroyatno, chto kto-nibud' iz etih prohvostov vysadilsya na sushu, i ya smogu pomeshat' emu podnyat' trevogu. YA podozhdu Ajrtona na ostrovke, no pust' on plyvet k korablyu odin, raz on uzh vyzvalsya eto sdelat'. Poreshiv na etom, Ajrton nachal gotovit'sya k svoemu predpriyatiyu. Ego plan byl riskovannyj, no mog uvenchat'sya uspehom. Pol'zuyas' temnotoj, Ajrton sobiralsya, podplyv k korablyu, ucepit'sya za vatershtagi ili vanty i ustanovit', skol'ko matrosov nahoditsya na korable, a mozhet byt', dazhe i podslushat' plany razbojnikov. Ajrton i Penkrof v soprovozhdenii ostal'nyh kolonistov spustilis' na bereg. Ajrton razdelsya i natersya zhirom, chtoby men'she stradat' ot holodnoj vody. Emu, byt' mozhet, predstoyalo provesti v vode neskol'ko chasov. V eto vremya Penkrof i Nab otpravilis' za lodkoj, kotoraya byla privyazana v neskol'kih sotnyah shagov u berega reki. Kogda oni vernulis', Ajrton byl uzhe gotov. Na plechi Ajrtona nabrosili odeyalo, i kolonisty po ocheredi pozhali emu ruku. Ajrton i Penkrof seli v lodku. Vskore oni skrylis' vo t'me. Bylo polovina odinnadcatogo. Ostal'nye kolonisty reshili zhdat' ih v Trubah. Smel'chaki bez truda perepravilis' cherez proliv i vskore podoshli k protivopolozhnomu beregu ostrovka, dejstvuya ochen' ostorozhno, boyas', chto v etih mestah mogut okazat'sya piraty. No, prozhdav nekotoroe vremya, oni ubedilis', chto na ostrovke nikogo net. Ajrton v soprovozhdenii Penkrofa bystrymi shagami peresek ostrovok, vspugivaya ptic, gnezdivshihsya v uglubleniyah skal. Zatem on, ne koleblyas', brosilsya v more i besshumno poplyl k korablyu; najti ego bylo netrudno, tak kak na nem teper' goreli ogni. CHto zhe kasaetsya Penkrofa, to on ukrylsya v uglublenii odnoj iz beregovyh skal i zhdal vozvrashcheniya svoego tovarishcha. Ajrton bystro dvigalsya vpered i skol'zil v volnah, ne proizvodya ni malejshego shuma. Golova ego edva vidnelas' nad vodoj, glaza ne pokidali temnyh ochertanij briga, ogni kotorogo otrazhalis' v more. On pomnil tol'ko o dolge, kotoryj obeshchal vypolnit', i ne dumal ob opasnostyah, ozhidavshih ego ne tol'ko na korable, no i v more, kuda chasto zaplyvali akuly. Techenie neslo Ajrtona, i on bystro udalyalsya ot berega. Polchasa spustya Ajrton, nikem ne zamechennyj, podplyl k korablyu i ucepilsya rukoj za vatershtagi. On perevel duh i, podtyanuvshis' na cepyah, vzobralsya na vodorez. Tam sushilos' neskol'ko par matrosskih shtanov. Ajrton nadel odnu paru i, prinyav udobnoe polozhenie, nachal slushat'. Na brige eshche ne spali. Naprotiv, do Ajrtona donosilis' razgovory, penie, smeh. Bol'she vsego ego zainteresovali sleduyushchie slova, soprovozhdavshiesya grubymi rugatel'stvami: - Horoshaya dobycha nash brig! - Zdorovo idet etot "Bystryj"! On zasluzhivaet takogo nazvaniya. - Pust' ego presleduet ves' norfolkskij flot! Dogoni-ka ego! - Da zdravstvuet ego kapitan! - Da zdravstvuet Bob Garvej! Vsyakij pojmet, chto pochuvstvoval Ajrton, uslyshav eti otryvistye frazy, kogda uznaet, chto Bob Garvej byl prezhde v Avstralii ego tovarishchem. |tot otchayannyj golovorez reshil osushchestvit' prestupnye plany Ajrtona. On zahvatil vozle ostrova Norfolk brig "Bystryj" s gruzom oruzhiya, instrumentov i vsyakoj utvari, napravlyavshijsya na Sandvichevy ostrova. Vsya ego shajka pereshla na brig i prevratilas' iz ssyl'nyh v piratov, kotorye razbojnichali v Tihom okeane. Oni grabili korabli i ubivali ih passazhirov s eshche bol'shej zhestokost'yu, chem malajcy. Prestupniki gromko hvastalis' svoimi podvigami i soprovozhdali rasskazy obil'nymi vozliyaniyami. Vot chto uznal iz ih rechej Ajrton. V nastoyashchee vremya komanda briga sostoyala isklyuchitel'no iz ssyl'nyh anglichan, bezhavshih s ostrova Norfolk. CHto zhe takoe predstavlyaet soboyu Norfolk? Na 29° 2' yuzhnoj shiroty i 165° 42' vostochnoj dolgoty, u vostochnoj chasti Avstralii, nahoditsya nebol'shoj ostrov okruzhnost'yu v shest' mil', na kotorom stoit gora Pitta, vozvyshayushchayasya na tysyachu sto futov nad urovnem morya. |to i est' ostrov Norfolk, na kotorom raspolozheny uchrezhdeniya, soderzhashchie naibolee zakorenelyh iz obitatelej anglijskih tyurem. Ih tam pyat'sot chelovek. Trudno dazhe predstavit' sebe, kakoe eto sborishche negodyaev! Inogda - hot' i ochen' redko - nekotorym prestupnikam udaetsya obmanut' bditel'nost' ohrany i bezhat'. Oni zahvatyvayut pervyj vstretivshijsya im korabl' i razbojnichayut v Polinezijskom arhipelage. Tak postupil i Bob Garvej so svoej shajkoj, tak sobiralsya kogda-to postupit' i Ajrton. Bob Garvej zahvatil brig "Bystryj", stoyavshij na yakore nevdaleke ot Norfolka, i perebil ego ekipazh. Vot uzhe god, kak etot brig prevratilsya v piratskoe sudno i plaval v Tihom okeane pod komandoj Boba Garveya, kogda-to kapitana dal'nego plavaniya - teper' morskogo razbojnika, priyatelya Ajrtona. Bol'shinstvo prestupnikov nahodilis' na yute, v kormovoj chasti sudna, a nekotorye lezhali na palube i gromko razgovarivali. Beseda prodolzhalas' sredi krikov i peniya. Ajrton uznal, chto "Bystrogo" privela k beregam ostrova Linkol'na prostaya sluchajnost'. Bob Garvej nikogda eshche ne stupal nogoj na etot ostrov, no, vstretiv na svoem puti neznakomuyu zemlyu, ne oboznachennuyu ni na odnoj karte, pirat, kak verno ugadal Sajres Smit, reshil posetit' ee i, esli mesto okazhetsya podhodyashchim, ustroit' tam dlya briga postoyannuyu gavan'. CHto zhe kasaetsya podnyatiya chernogo flaga na machte briga i pushechnogo vystrela, kotoryj piraty dali po primeru voennyh korablej, strelyayushchih iz orudij pri pod®eme flaga, to eto bylo chistym bahval'stvom. Vystrel ne sluzhil signalom, i mezhdu beglymi ssyl'nymi iz Norfolka i ostrovom Linkol'na ne sushchestvovalo nikakoj svyazi. Itak, vladeniyam kolonistov grozila strashnaya opasnost'. Ostrov s ego dostupnoj buhtoj, nebol'shoj gavan'yu, horosho ukrytym Granitnym Dvorcom i vsevozmozhnymi blagami, kotorymi tak prekrasno vospol'zovalis' kolonisty, ne mog ne ponravit'sya razbojnikam. Oni legko prevratili by ostrov Linkol'na v prevoshodnoe ubezhishche. Imenno potomu, chto ostrov byl nikomu ne izvesten, on obespechival piratam bezopasnyj priyut i beznakazannost'. Stol' zhe ochevidnym bylo i to, chto kolonisty ne nashli by poshchady i Bob Garvej so svoimi soobshchnikami bezzhalostno istrebil by ih. Itak, Sajresu Smitu i ego druz'yam nel'zya bylo dazhe iskat' spaseniya v begstve ili ukryt'sya gde-nibud' na ostrove, ibo piraty sobiralis' obosnovat'sya tam. Dazhe v sluchae, esli brig otpravitsya v kakuyu-nibud' ekspediciyu, neskol'ko chelovek komandy, navernoe, ostanutsya na ostrove. Znachit, nado bylo srazhat'sya i unichtozhit' do poslednego etih ne dostojnyh zhalosti negodyaev, protiv kotoryh vse sredstva horoshi. Vot chto dumal Ajrton, i on horosho znal, chto Sajres Smit razdelil by ego tochku zreniya. No mozhno li soprotivlyat'sya i v konechnom schete pobedit'? |to zavisit ot togo, kak brig vooruzhen i skol'ko na nem chelovek komandy. Ajrton reshil lyuboj cenoj uznat' eto. Primerno cherez chas posle togo, kak on podplyl k brigu, razgovory i kriki stali tishe, i mnogie piraty zasnuli p'yanym snom. Ajrton otvazhilsya podnyat'sya na palubu, gde caril glubokij mrak, tak kak vse ogni byli potusheny. On vzobralsya na vodorez i cherez bushprit proshel na bak. Probirayas' sredi spyashchih piratov, Ajrton oboshel ves' brig i ubedilsya, chto on vooruzhen chetyr'mya pushkami, strelyayushchimi vos'mi- ili desyatifuntovymi yadrami. Ajrton dazhe oshchupal pushki i udostoverilsya, chto oni zaryazhayutsya s kazennoj chasti. |to byli novejshie orudiya, obladavshie strashnoj razrushitel'noj siloj. CHto zhe kasaetsya komandy, to na palube lezhali chelovek desyat'; ostal'nye, kotoryh, veroyatno, bylo bol'she, po-vidimomu, spali v kayutah. Iz podslushannyh razgovorov Ajrton zaklyuchil, chto na bortu briga nahodyatsya ne men'she pyatidesyati chelovek. Dlya shesti obitatelej ostrova Linkol'na eto bylo mnogovato! No, vo vsyakom sluchae, Sajres Smit blagodarya predannosti Ajrtona ne okazhetsya zastignutym vrasploh: on budet znat', kakovy sily protivnika, i sumeet prinyat' sootvetstvuyushchie mery. Itak, Ajrtonu ostavalos' lish' vozvratit'sya k svoim druz'yam i soobshchit' im o rezul'tatah rekognoscirovki. On sobiralsya vyjti na nos briga i soskol'znut' v more. No vdrug etomu cheloveku, kotoryj, kak on sam skazal, hotel sdelat' bol'she, chem treboval ego dolg, prishla v golovu samootverzhennaya mysl'. On reshil pozhertvovat' svoej zhizn'yu, no spasti ostrov i ego obitatelej. Sajres Smit, ochevidno, ne smozhet ustoyat' protiv pyatidesyati horosho vooruzhennyh piratov, kotorye libo spravyatsya s kolonistami v otkrytom boyu, libo podvergnut Granitnyj Dvorec osade i voz'mut ih izmorom. Ajrtonu predstavilos', chto eti lyudi, vnov' sdelavshie ego chelovekom, i pritom chestnym chelovekom, kotorym on byl obyazan vsem, podvergnutsya besposhchadnomu izbieniyu, i rezul'taty ih trudov budut unichtozheny, a ih ostrov prevratitsya v razbojnichij vertep. Ajrton reshil, chto imenno on yavitsya prichinoj stol'kih neschastij, tak kak ego prezhnij priyatel' Bob Garvej lish' osushchestvil zadumannye im, Ajrtonom, plany- Uzhas ohvatil ego. On pochuvstvoval nepreodolimoe zhelanie vzorvat' brig so vsemi, kto byl na nem. On tozhe pogibnet pri vzryve, no zato ispolnit svoj dolg. Ajrton ne kolebalsya. Proniknut' v porohovuyu kameru, kotoraya obychno nahoditsya v kormovoj chasti sudna, bylo netrudno. Na podobnom korable, dolzhno byt' vdovol' poroha, i dostatochno iskry, chtoby v odno mgnovenie unichtozhit' sudno. Ajrton ostorozhno spustilsya v mezhpalubnoe pomeshchenie, useyannoe mnogochislennymi telami spyashchih, kotoryh svalila ne ustalost', a op'yanenie. U podnozhiya grotmachty gorel fonar', i k machte byla podveshena planka s raznym ognestrel'nym oruzhiem. Ajrton vynul iz planki revol'ver i ubedilsya, chto on zaryazhen i kapsyul' na meste. Dlya togo chtoby vypolnit' ego razrushitel'nuyu rabotu, eto bylo vse, chto trebovalos'. On ostorozhno napravilsya k korme, namerevayas' probrat'sya na yut, gde, veroyatno, nahodilas' kryujt-kamera (41). V temnom mezhpalubnom prostranstve carila t'ma, i bylo trudno ne zadet' na hodu kogo-nibud' iz prestupnikov. Ajrton pominutno slyshal rugatel'stva ili poluchal udary; neskol'ko raz emu prihodilos' ostanavlivat'sya. Nakonec on dostig peregorodki, otdelyayushchej kormovuyu chast' ot nosovoj, i nashchupal dver', kotoraya, veroyatno, vela pryamo v kryujt-kameru. Ee nado bylo vzlomat', i Ajrton prinyalsya za rabotu. |to trudno bylo sdelat' bez shuma, tak kak nado bylo snyat' zamok. No Ajrton sil'noj rukoj sorval ego, i dver' raspahnulas'. Vdrug tyazhelaya ruka legla na plecho Ajrtona. - Ty chto zdes' delaesh'? - sprosil ego grubym golosom kakoj-to chelovek vysokogo rosta, poyavivshijsya v temnote, i vnezapno podnes k licu Ajrtona yarko gorevshij fonar'. Ajrton otshatnulsya. Pri svete fonarya on uznal svoego byvshego soobshchnika Boba Garveya. No tot ne mog uznat' ego, tak kak dumal, chto Ajrton davno umer. - CHto ty zdes' delaesh'? - povtoril Bob Garvej, hvataya Ajrtona za poyas shtanov. Ne. otvechaya ni slova, Ajrton s siloj ottolknul atamana piratov i brosilsya k kryujt-kamere. Odin revol'vernyj vystrel v bochku s porohom - i vse budet koncheno. - Ko mne, rebyata! - zakrichal Bob Garvej. Neskol'ko piratov prosnulis' ot ego krika i, brosivshis' na Ajrtona, pytalis' ego povalit'. Ajrton vyrvalsya u nih iz ruk. On dvazhdy vystrelil iz revol'vera i ulozhil dvuh prestupnikov. No udar nozhom, kotorogo Ajrton ne smog otrazit', poranil emu plecho. Ajrton ponyal, chto emu ne udastsya osushchestvit' svoj plan: Bob Garvej zakryl dver' v kryujt-kameru. V mezhpalubnom pomeshchenii slyshalsya shum - piraty, ochevidno, prosnulis'. Ajrton dolzhen byl poberech' sebya, chtoby srazhat'sya ryadom s Sajresom Smitom. Emu ostavalos' tol'ko bezhat'. No mozhno li bylo eshche spastis' begstvom? Edva li. Odnako Ajrton byl gotov sdelat' vse, chtoby vernut'sya obratno k tovarishcham. V ego revol'vere ostavalos' chetyre puli. Ajrton sdelal dva vystrela, odin - v Boba Garveya, no, po-vidimomu, ne ranil ego. Vospol'zovavshis' zameshatel'stvom protivnika, on brosilsya k lesenke, vedshej na palubu briga. Probegaya mimo fonarya, on razbil ego revol'verom, i nastupil polnyj mrak, blagopriyatnyj dlya ego begstva. Neskol'ko piratov, kotoryh razbudil shum, sbegali vniz po lesenke. Vystrelom Ajrton otbrosil odnogo iz nih, ostal'nye sharahnulis' v storonu, ne ponimaya, chto proishodit. Ajrton v dva pryzhka vyskochil na palubu. Neskol'ko sekund spustya, poslav poslednyuyu pulyu v lico piratu, kotoryj shvatil Ajrtona za gorlo, on peregnulsya cherez perila i brosilsya v more. Ne uspel Ajrton proplyt' i shesti sazhen, kak vokrug nego gradom posypalis' puli. CHto dolzhny byli perezhit' Penkrof, ukryvshijsya na beregu pod skaloj, Sajres Smit, zhurnalist, Harbert i Nab, sidevshie v Trubah, uslyhav grohot vystrelov? Oni brosilis' na bereg i, prilozhiv ruzh'ya k plechu, zhdali napadeniya, gotovye otrazit' ego. Polozhenie kazalos' opasnym. Veroyatno, piraty zahvatili Ajrtona i ubili ego. Vozmozhno, chto eti negodyai, pol'zuyas' polnoj temnotoj, vysadyatsya na ostrove. Proshlo polchasa. Kolonisty muchitel'no volnovalis'. Mezhdu tem vystrely stihli, no ni Ajrton, ni Penkrof ne poyavlyalis'. Neuzheli piraty zahvatili ostrovok? Nado speshit' na pomoshch' Ajrtonu i Penkrofu! No kak pomoch' im? Nachalsya priliv, i cherez ruchej nel'zya bylo perepravit'sya. Pirogi ne bylo. Mozhno sebe predstavit', kak trevozhilis' Sajres Smit i ego tovarishchi! Nakonec okolo poloviny pervogo k beregu podoshla piroga, v kotoroj sideli dva cheloveka. |to byli Ajrton, legko ranennyj v plecho, i Penkrof, zdravyj i nevredimyj. Tovarishchi vstretili ih s rasprostertymi ob®yatiyami. Kolonisty nemedlenno ukrylis' v Trubah. Ajrton rasskazal, kak bylo delo, no ne upomyanul o tom, chto pytalsya vzorvat' brig. Vse goryacho pozhimali Ajrtonu ruku. On ne skryval, chto polozhenie ochen' ser'ezno. Piraty budut nastorozheny. Im izvestno, chto ostrov Linkol'na obitaem. Oni vysadyatsya v dostatochnom chisle, horosho vooruzhennye, i ne poshchadyat