ra dat' oboim plen- nikam otdohnut' i podkormit' ih. On opustil peregorodku, razdelivshuyu ko- ridor nadvoe i izolirovavshuyu cheloveka ot zverya. Oboim dal myasa i misochku vody. Turzhan bez sil opustilsya na pol. - Aga, - skazal Mazirian, - ty ustal. Hochesh' otdohnut'? Turzhan molchal, zakryv glaza. Vse utratilo dlya nego smysl. Edinstvennoj real'nost'yu ostavalsya seryj koridor i beskonechnoe begstvo. CHerez nepos- tizhimye intervaly prihodila pishcha i neskol'ko chasov otdyha. - Vspomni goluboe nebo, - skazal Mazirian, - nochnye zvezdy, vspomni svoj zamok Miir na beregu Derny; podumaj o tom, kak priyatno svobodno pobro- dit' po lugu! Lico Turzhana dernulos'. - Podumaj, ved' ty mog by rastoptat' etogo drakona! Turzhan podnyal golovu. - YA predpochel by rastoptat' tebya, Mazirian! Mazirian bezmyatezhno prodolzhil: - Ob®yasni, kak ty nadelyaesh' sozdaniya svoih chanov razumom. Govori, i bu- desh' svoboden. Turzhan rassmeyalsya. V smehe ego zvuchalo bezumie. - Skazat' tebe? A chto potom? Ty tut zhe svarish' menya v kipyashchem masle. Tonkij rot Maziriana razdrazhenno skrivilsya. - ZHalkij chelovek, ya znayu, kak zastavit' tebya zagovorit'. Dazhe esli by tvoj rot byl nabit, zaleplen voskom i zapechatan, ty vse ravno stal by govorit'. Zavtra ya voz'mu iz tvoej ruki nerv i vdol' vsej ego dliny pro- tyanu zhestkuyu tkan'. Malen'kij Turzhan, vytyanuv nogi vdol' koridora, otpil vody i nichego ne skazal. - A segodnya vecherom, - s rasschitannoj zlobnost'yu skazal Mazirian, - ya dobavlyu v labirint eshche odin ugol i prevrashchu koridor v pyatiugol'nik. Turzhan pomolchal, glyadya cherez steklyannuyu peregorodku na svoego vraga. Po- tom medlenno otpil eshche glotok vody. Pri pyati uglah u nego budet men'she vozmozhnosti uvernut'sya ot chudovishcha. - Zavtra, - skazal Mazirian, - tebe ponadobitsya vse tvoe provorstvo. - Tut emu v golovu prishla eshche odna mysl'. - No ya izbavlyu tebya ot etogo, esli ty pomozhesh' mne reshit' odnu problemu. - V chem tvoe zatrudnenie, Mazirian? - Moe voobrazhenie presleduet obraz zhenshchiny, i ya pojmayu ee. - Glaza Mazi- riana zatumanilis'. - Vo vtoroj polovine dnya ona pod®ezzhaet k ograde mo- ego sada na bol'shoj chernoj loshadi - ty znaesh' ee, Turzhan? - Net, Mazirian, - Turzhan otpil eshche vody. Mazirian prodolzhal: - U nee dostatochno koldovstva, chtoby otvratit' Vtoroj Gipnoticheskij Za- govor Felodzhuna. A mozhet, u nee est' kakaya-to zashchitnaya runa. Kogda ya priblizhayus', ona ubegaet v les. - I chto zhe? - sprosil Turzhan, otshchipyvaya myaso, dannoe Mazirianom. - Kto eta zhenshchina? - sprosil Mazirian, glyadya poverh svoego dlinnogo nosa na kroshechnogo plennika. - Otkuda mne znat'? - YA dolzhen zahvatit' ee, - zadumchivo skazal Mazirian. - Kakie zaklina- niya, kakie chary mogut mne pomoch'? - Osvobodi menya, Mazirian, i, dayu tebe slovo Izbrannogo Ierarha Ma- ram-Ora, ya dostavlyu tebe etu devushku. - Kak ty eto sdelaesh'? - podozritel'no sprosil Mazirian. - Budu presledovat' ee po lesu so svoimi luchshimi ZHivymi Bashmakami i pri- gorshnej zaklyatij. - Tebe povezet ne bol'she, chem mne, - vozrazil Mazirian. - YA osvobozhu te- bya, kogda uznayu vse o tvoem sinteze sushchestv v chanah. YA sam budu presle- dovat' zhenshchinu. Turzhan opustil golovu, chtoby Mazirian ne mog prochest' vyrazheniya ego glaz. - A kak zhe ya, Mazirian? - sprosil plennik spustya kakoe-to vremya. - Toboj ya zajmus', kogda vernus'. - A esli ty ne vernesh'sya? Mazirian pogladil podborodok i ulybnulsya, obnazhiv rovnye belye zuby. - Drakon uzhe davno pozhral by tebya, esli by ne tvoj proklyatyj sekret. Volshebnik podnyalsya po lestnice. Polnoch' zastala ego v kabinete, on rylsya v perepletennyh v kozhu foliantah i v pyl'nyh papkah... Nekogda magam by- lo izvestno bol'she tysyachi run, zagovorov, zaklinanij i proklyatij. Pros- tory Velikogo Motolama: Askolajs, Ajd Kauchikskij, YUzhnyj Olmeri, zemlya Padayushchej Steny na vostoke - kisheli koldunami vseh raznovidnostej. Ih glavoj byl Arhinekromant Fandaal. Sotnyu zaklyatij Fandaal sformuliroval lichno, hotya hodili sluhi, chto kogda on nad nimi rabotal, v ushi emu na- sheptyvali demony. Pontecilla Blagochestivyj, pravitel' Velikogo Motolama, podverg Fandaala pytke i posle uzhasnoj nochi muchenij ubil ego, ob®yaviv koldovstvo vne zakona. Kolduny Velikogo Motolama razbezhalis', kak zhuki pri svete; ih nauka rasseyalas' i byla zabyta, i teper', v eti smutnye vremena, kogda solnce sostarilos', varvarstvo ohvatilo Askolajs i belyj gorod Kajn napolovinu uzhe lezhal v razvalinah, teper' lish' nemnogim bolee sta zagovorov sohranilis' v pamyati lyudej. Iz nih Mazirian imel dostup k semidesyati trem i postepenno, pri pomoshchi razlichnyh ulovok i torgovli, pytalsya ovladet' i ostal'nymi. Mazirian sdelal vybor i s bol'shimi usiliyami pomestil v svoj mozg srazu pyat' zaklyatij: Vrashchatel' Fandaala, Vtoroj Gipnoticheskij Zagovor Felodzhu- na, Velikolepnyj Prizmaticheskij Razbryzgivatel', CHary Neistoshchimogo Pita- niya i Zaklyatie Vsemogushchej Sfery. Zavershiv rabotu, Mazirian vypil vina i otpravilsya spat'. Na sleduyushchij den', kogda solnce viselo nizko, Mazirian vyshel na progulku v sad. Emu prishlos' zhdat' nedolgo. Ne uspel on osvobodit' ot zemli korni lunnoj gerani, kak negromkij shum i topot podskazali emu, chto ob®ekt ego vozhdelenij ryadom. Ona pryamo sidela v sedle, molodaya zhenshchina s velikolepnoj figuroj. Mazi- rian medlenno naklonilsya, chtoby ne spugnut' ee, sunul nogi v ZHivye Bash- maki i zakrepil ih pod kolenyami. On raspryamilsya. - |j, devushka, - kriknul on, - ty snova prishla. Pochemu ty prihodish' syuda po vecheram? Tebe nravyatsya rozy? Oni yarko-krasnye, potomu chto v ih le- pestkah zhivaya krov'. Esli ty segodnya ne ubezhish' ot menya, ya podaryu tebe odnu. Mazirian sorval rozu s zadrozhavshego kusta i napravilsya k devushke, boryas' so svoimi ZHivymi Bashmakami. Ne uspel on sdelat' i chetyreh shagov, kak zhenshchina szhala kolenyami boka loshadi i poskakala v les. Mazirian polnost'yu ozhivil svoi bashmaki. Oni sdelali bol'shoj pryzhok, za- tem drugoj, i ohota nachalas'. Tak Mazirian voshel v legendarnyj les. Povsyudu izgibalis', podderzhivaya tyazheloe listvennoe odeyanie, mshistye stvoly. V prosvetah mezhdu vetvyami luchi solnca brosali alye pyatna na dern. V teni rosli cvety s dlinnymi steblyami i hrupkie griby; v etu epohu uvyadaniya Zemli priroda stala myag- koj i rasslablennoj. Mazirian v svoih ZHivyh Bashmakah s bol'shoj skorost'yu prygal po lesu, no chernaya loshad', begushchaya bez napryazheniya, derzhalas' ot nego na poryadochnom rasstoyanii. Neskol'ko lig proskakala zhenshchina. CHernye volosy leteli za nej, kak zna- mya. Ona chasto oglyadyvalas' cherez plecho, i Mazirian videl, kak vo sne, ee lico. No vot ona sklonilas' k spine loshadi, ta poskakala bystree i skoro skrylas' iz vidu. Mazirian prodolzhal pogonyu, orientiruyas' po sledu na vlazhnoj pochve. ZHizn' nachala uhodit' iz ZHivyh Bashmakov: oni slishkom dolgo dvigalis' na bol'shoj skorosti. Ogromnye pryzhki stanovilis' koroche i tyazhelee, no shag loshadi, vidnyj po ee sledu, tozhe zamedlilsya. Vskore Mazirian okazalsya na lugu i uvidel shchiplyushchuyu travu odinokuyu loshad'. Mazirian zastyl. Pered nim otkryvalsya ves' lug. Tuda vel yasnyj sled loshadi, no chelovecheskogo sleda, vedushchego s luga, ne bylo. Znachit zhenshchina speshilas' gde-to pozadi koldu- na, i on ne znal, gde imenno. Volshebnik napravilsya k loshadi, no ta s rzhaniem uskakala v les. Mazirian ne pytalsya ee presledovat', on obnaru- zhil, chto ego Bashmaki vyalo i rasslablenno visyat na nogah. Oni umerli. On otpihnul ih v storonu, proklyal etot den' i svoyu neudachu. Potryasaya plashchom, so zlobnym vyrazheniem lica, on dvinulsya nazad po sledu. V etom rajone lesa chasto vstrechalis' vystupy chernyh i zelenyh bazal'to- vyh skal, predvestniki utesov nad rekoj Dernoj. Na odnoj iz takih skal Mazirian uvidel malen'kogo zelenokozhego chelovechka verhom na strekoze. On byl odet vo chto-to vrode poluprozrachnogo kaftana i vooruzhen kop'em, vdvoe dlinnee ego samogo. Mazirian ostanovilsya. Tvk-chelovek flegmatichno smotrel na nego. - Ne videl li ty zhenshchinu moej rasy, prohodivshej zdes', tvk-chelovek? - YA videl takuyu zhenshchinu, - otvetil tvk-chelovek posle nekotorogo razmysh- leniya. - A gde ee mozhno najti? - A chto ya poluchu za informaciyu? - Sol' - stol'ko, skol'ko smozhesh' unesti. Tvk-chelovek vzmahnul svoim kop'em. - Sol'? Net. Lajan-Strannik daet vozhdyam dandanflorov dostatochno soli dlya vsego plemeni. Mazirian predstavlyal sebe sluzhbu, za kotoruyu razbojnik-trubadur platit sol'yu. Tvk-lyudi, bysto letyashchie na svoih strekozah, videli vse, chto pro- ishodit v lesu. - Flakon masla iz moih telanksisovyh cvetov. - Horosho, - otvetil tvk-chelovek. - Pokazhi mne flakon. Mazirian pokazal. - Ona svernula so sleda vozle razbitogo molniej duba i napravilas' pryamo v rechnuyu dolinu, kratchajshim putem k ozeru. Mazirian polozhil flakon vozle skaly i napravilsya k dubu. Tvk-chelovek posmotrel emu vsled, zatem speshilsya i prikrepil flakon pod svoej streko- zoj, ryadom s motkom shersti, kotoryj dala emu zhenshchina, chtoby on obmanul volshebnika. Mazirian svernul u duba i vskore obnaruzhil na opavshej listve sled. Dlin- naya otkrytaya progalina lezhala pered nim, pologo spuskayas' k reke. Po obe storony vozvyshalis' derev'ya, i dlinnye solnechnye luchi okrashivali odnu storonu v krov', ostavlyaya druguyu v glubokoj teni. Ten' byla tak gluboka, chto Mazirian ne zametil sushchestvo, sidevshee na upavshem dereve. Koldun po- chuvstvoval ego prisutstvie, tol'ko kogda tvar' gotova byla prygnut' emu na spinu. Mazirian rezko povernulsya licom k sushchestvu. |to byl deodand, otdalenno pohozhij na cheloveka s sil'noj muskulistoj figuroj, mertvenno-chernoj tuskloj kozhej i uzkimi raskosymi glazami. - Ah, Mazirian, ty brodish' po lesu daleko ot doma, - poslyshalsya negrom- kij golos chernogo sushchestva. Mazirian znal, chto deodand stremitsya pozhrat' ego. On vsegda hochet myasa. Kak zhe udalos' devushke spastis'? Ee sled prohodit pryamo zdes'. - YA ishchu, deodand. Otvet' na moj vopros, i ya dam tebe mnogo myasa. Glaza deodanda sverknuli, on osmotrel telo Maziriana. - Ty mozhesh' eto sdelat' pryamo sejchas, Mazirian. Ili s toboj segodnya mo- guchie zaklinaniya? - Da. Skazhi, davno li prohodila zdes' devushka? SHla ona bystro ili med- lenno, odna ili so sputnikami? Otvechaj, i ya dam tebe stol'ko myasa, skol'ko ty zahochesh'. Guby deodanda nasmeshlivo skrivilis'. - Slepoj volshebnik! Ona ne pokinula progalinu. - On pokazal, i Mazirian povernulsya v tu storonu. No uspel otprygnut', kogda deodand brosilsya na nego. Izo rta Maziriana polilis' zvuki Zaklyatiya Vrashchatelya Fandaala. Deo- danda sbilo s nog i podbrosilo vysoko v vozduh, gde tot povis, vertyas', to vyshe, to nizhe, to bystree, to medlennee, to nad vershinami derev'ev, to nad samoj zemlej. Mazirian s legkoj ulybkoj sledil za nim. CHerez ka- koe-to vremya on opustil deodanda i prikazal vrashcheniyu zamedlit'sya. - Hochesh' li ty umeret' srazu ili medlenno? - sprosil Mazirian. - Pomogi mne, i ya srazu ub'yu tebya. A inache ty podnimesh'sya vysoko, tuda, gde leta- yut pelgrejny. Deodand zadyhalsya ot yarosti i straha. - Pust' temnyj Tial vykolet tebe glaza! Pust' Kraan derzhit tvoj zhivoj mozg v kislote! - I on dobavil takie proklyatiya, chto Mazirian pochuvstvo- val neobhodimost' v protivocharah. - Togda vverh, - skazal nakonec Mazirian i vzmahnul rukoj. CHernoe telo vzletelo vysoko nad vershinami derev'ev i medlenno zavertelos' na fone krasnogo solnca. CHerez mgnovenie pyatnistoe sushchestvo, pohozhee na letuchuyu mysh', s klyuvastym rylom, proneslos' ryadom i rvanulo chernuyu nogu, prezhde chem krichashchij deodand smog otpihnut' ego. Vse novye i novye figury za- mel'kali na fone solnca. - Opusti menya, Mazirian! - poslyshalsya slabyj zov. - YA rasskazhu vse, chto znayu. Mazirian opustil plennika k zemle. - Ona proshla odna pered samym tvoim poyavleniem. YA napal na nee, no ona otognala menya prigorshnej tajl-pyli. Ona proshla po progaline v storonu reki. |tot sled vedet mimo logova Tranga. YA dumayu, ona pogibla: Trang budet vysasyvat' ee, poka ona ne umret. Mazirian poter podborodok. - Kakie zaklyatiya byli s nej? - Ne znayu. Ej ponadobyatsya sil'nye zaklyatiya, chtoby spastis' ot demona Tranga. - U tebya est' eshche chto skazat'? - Nichego. - Togda mozhesh' umeret'. - I Mazirian proklyal sushchestvo, zastaviv ego vra- shchat'sya vse bystree, poka ono ne slilos' v sploshnoe vertyashcheesya pyatno. Poslyshalsya priglushennyj vopl', i telo deodanda razorvalos' na chasti. Go- lova, kak pulya, poletela vniz, ruki, nogi, vnutrennosti - vo vseh nap- ravleniyah. Mazirian poshel dal'she. V konce progaliny sled kruto spuskalsya po ustupam temno-zelenogo serpentina k reke Derne. Solnce sadilos', i ten' zapolnya- la dolinu. Mazirian doshel do reki i napravilsya vniz po techeniyu k daleko- mu sverkayushchemu Sanru, Ozeru Snovidenij. Tyazhelyj zapah gnili visel v vozduhe. Mazirian poshel vpered ostorozhnee: poblizosti nahodilos' logovo vampira-medvedya Tranga, i v vozduhe pahlo koldovstvom - sil'nym grubym koldovstvom, kotoroe ego sobstvennye bolee tonkie zaklinaniya mogli i ne pobedit'. Do nego donessya zvuk golosov - hriplyj rev Tranga i zhenskie vopli. Mazi- rian vyglyanul iz-za skaly, chtoby ponyat', chto tam proishodit. Logovo Tranga raspolagalos' v rasshcheline skaly. Gryaznaya gruda travy i shkur sluzhila emu postel'yu. On postroil grubyj zagon, v kotorom nahodi- lis' tri zhenshchiny, na telah kotoryh vidnelos' mnozhestvo krovopodtekov, a na licah - uzhas. Trang pohitil ih iz plemeni, zhivushchego na zaveshennyh shelkom plotah na melkovod'i ozera. Teper' oni smotreli, kak vampir pyta- etsya spravit'sya eshche s odnoj, tol'ko chto zahvachennoj zhenshchinoj. Gruboe krugloe chelovekopodobnoe lico Tranga bylo iskazheno, krepkimi pal'cami on sorval s zhenshchiny kurtku. No ona s udivitel'nym provorstvom uvertyvalas' ot ego ogromnyh ruk. Glaza Maziriana suzilis'. Magiya, magiya!.. On smotrel, razdumyvaya, kak by unichtozhit' Tranga, ne prichiniv vreda zhen- shchine. No ta uvidela kolduna nad plechom Tranga. - Smotri! - vydohnula ona. - Mazirian prishel, chtoby ubit' tebya! Trang obernulsya. On uvidel Maziriana i brosilsya k nemu na vseh chetyreh lapah, ispuskaya dikij rev. Mazirian podumal, ne brosil li na nego vurda- lak kakoe-to zaklyatie, potomu chto mozg volshebnika ohvatil strannyj para- lich. A mozhet, na nego tak podejstvoval vid ogromnoj mordy Tranga, ego moshchnyh lap? Mazirian stryahnul s sebya zaklyatie, esli ono bylo, i proiznes sobstven- noe. Vsya progalina ozarilas' ognennymi strelami, letyashchimi v Tranga so vseh napravlenij. |to byl Velikolepnyj Prizmaticheskij Razbryzgivatel' - mnogocvetnye rubyashchie luchi. Trang umer pochti mgnovenno, purpurnaya krov' hlynula iz beschislennyh ran, otkryvshihsya tam, gde ognennyj dozhd' pronzil ego telo. Mazirian ne obratil na eto vnimaniya. Devushki ne bylo. Mazirian videl, kak ona bezhit vdol' reki k ozeru, i poshel za nej, ne slushaya zhalobnyh krikov zhenshchin v kletke. Vskore pered nim otkrylos' ozero, dal'nij kraj kotorogo edva vidnelsya na gorizonte. Mazirian spustilsya na peschanyj bereg i dolgo stoyal, glyadya na temnye vody Ozera Snovidenij. Byla uzhe temnaya noch', na nebe goreli zvez- dy. Voda byla holodnoj i nepodvizhnoj, lishennaya prilivov, kak vse vody na Zemle posle uhoda s neba Luny. Gde zhe zhenshchina? Vot ona - svetlaya figura v teni rechnogo berega. Mazirian vstal u vody, vysokij i moguchij. Legkij veterok razveval ego plashch. - |j, devushka, - pozval on. - |to ya, Mazirian, ya spas tebya ot Tranga. Podojdi blizhe, chtoby ya mog pogovorit' s toboj. - YA slyshu tebya i na takom rasstoyanii, volshebnik, - otvetila ona. - CHem blizhe ya podojdu, tem dal'she potom pridetsya ubegat'. - A zachem tebe bezhat'? Idi ko mne, i ty stanesh' hozyajkoj mnogih tajn, obladatel'nicej bol'shoj vlasti. Ona zasmeyalas'. - Esli by ya hotela etogo, Mazirian, razve stala by ya bezhat' tak dolgo? - Kto zhe ty, ne zhelayushchaya postignut' tajny magii? - Dlya tebya, Mazirian, ya bezymyanna, chtoby ty ne smog proklyast' menya. A teper' ya pojdu tuda, kuda ty ne smozhesh' posledovat'. - Ona podbezhala k vode, medlenno voshla v nee po poyas, nyrnula i ischezla. Mazirian v nereshitel'nosti podozhdal. Nerazumno tratit' stol'ko zaklina- nij i tem samym lishat' sebya sil. CHto mozhet nahodit'sya pod poverhnost'yu ozera? Tut chuvstvovalas' spokojnaya magiya, i hotya koldun ne vrazhdoval s povelitelem ozera, drugie sushchestva mogli by vosprotivitsya ego pronikno- veniyu. Odnako, kogda golova devushki tak i ne poyavilas' na poverhnosti, on proiznes Zaklinanie Neistoshchimogo Pitaniya i voshel v holodnuyu vodu. On gluboko nyrnul i, vstav na dne ozera, ne chuvstvuya pod zashchitoj char ni- kakogo neudobstva dlya legkih, smotrel na mestnost' vokrug sebya. Ego ok- ruzhalo zelenovatoe svechenie. Voda byla pochti takaya zhe prozrachnaya, kak i vozduh. Pridonnye rasteniya tyanulis' po techeniyu, vmeste s nimi dvigalis' ozernye cvety, krasnye, sinie i zheltye. Vokrug vyalo plavali bol'sheglazye ryby raznoobraznyh form. Skal'nye stupeni veli k podvodnoj ravnine, na kotoroj rosli vysokie vo- dorosli, ih strojnye stvoly podderzhivali uzornuyu listvu i purpurnye plo- dy. Vodorosli teryalis' v tumannoj dymke. Potom koldun uvidel zhenshchinu, beluyu vodyanuyu nimfu. CHernye volosy struilis' za ee spinoj, kak temnoe oblako. Ona poluplyla, polubezhala po peschanomu dnu, izredka oglyadyvayas' cherez plecho. Mazirian ustremilsya za nej, vspenivaya vodu plashchem. Vozbuzhdennyj koldun dogonyal ee. On dolzhen nakazat' nepokornuyu za to, chto ona zavela ego tak daleko... Stertye kamennye stupeni v ego zhilishche veli iz masterskoj vniz, v komnaty, kotorye po mere spuska stanovilis' vse obshirnee. Mazirian nashel odnazhdy v odnoj iz komnat prorzhavevshuyu kletku. Nedelya ili dve v temnote obuzdayut upryamstvo gordyachki... A kogda-to on umen'shil zhenshchinu, sdelal ee razmerom v palec i posadil v steklyannuyu bu- tylku vmeste s dvumya bol'shimi muhami... Skvoz' zelen' prostupil razrushennyj belyj hram. V nem bylo mnozhestvo ko- lonn. Nekotorye uzhe upali, drugie prodolzhali podderzhivat' fronton. ZHen- shchina voshla v bol'shoj portik. Mozhet, ona pytaetsya sbit' ego so sleda? Be- loe telo mel'knulo v dal'nem konce nefa, sverknulo nad kafedroj i propa- lo v polukruglom al'kove za nej. Mazirian, kak mog bystro, posledoval za neyu, poluidya, poluplyvya v mrach- nyh sumerkah. On vsmatrivalsya v temnotu, gde malye kolonny podderzhivali kupol, iz kotorogo vypal klyuchevoj kamen'. Neozhidannyj strah ohvatil ego, on vdrug vse ponyal, uvidev bystroe dvizhenie vverhu. So vseh storon na nego rushilis' kolonny, i lavina mramornyh blokov padala emu na golovu. Koldun v panike otprygnul... Volnenie prekratilos', belaya pyl' drevnej shtukaturki rasplylas'. Na frontone glavnogo hrama zhenshchina stoyala na kolenyah, vsmatrivayas' vniz, chtoby ubedit'sya, chto ona ubila Maziriana. No ona ego ne ubila. Dve kolonny po chistoj sluchajnosti upali po obe sto- rony ot ego tela, a legshaya sverhu plita zashchitila ego ot kamnepada. On boleznenno povernul golovu. CHerez shchel' v drozhashchem mramore on videl rass- matrivavshuyu ego zhenshchinu. Znachit ona hotela ubit' ego? Ego, Maziriana, prozhivshego bol'she let, chem on sam mozhet pripomnit'? Tem sil'nee budet ona nenavidet' i boyat'sya ego vposledstvii. On proiznes zaklinanie Vsemo- gushchej Sfery. Silovoe pole okruzhilo ego telo, rastalkivaya vse okruzhayushchee. Kogda mramornye ruiny razdvinulis', koldun ubral sferu, vstal na nogi i osmotrelsya v poiskah zhenshchiny. Ta byla uzhe pochti ne vidna. V chashche dlinnyh purpurnyh vodoroslej, ona vzbiralas' po otkosu na bereg. Mazirian bro- silsya v presledovanie. T'sain vypolzla na bereg. Volshebnik Mazirian po-prezhnemu shel za nej, ego magiya razrushila vse ee plany. Devushka vspomnila ego lico i vzdrognula. Ustalost' i otchayanie zamedlili ee shag. U nee bylo lish' dva zaklinaniya - CHary Neistoshchimogo Pitaniya i zaklyatie, pridayushchee silu rukam, blagodarya emu ona uderzhala Tranga i obrushila hram na Maziriana. Oba zaklinaniya te- per' istracheny; ona bezzashchitna; no, s drugoj storony, i u Maziriana mog- lo bol'she nichego ne ostat'sya. Mozhet byt', on ne znaet o trave-vampire? Ona pobezhala po sklonu i peres- kochila cherez polosku blednoj, izbitoj vetrom travy. Teper' iz ozera vyb- ralsya i Mazirian, toshchaya figura, horosho zametnaya na fone vody. Devushka otstupala, ostavlyaya mezhdu soboj i presledovatelem nevinnuyu po- losku travy. A esli i trava ne pomozhet? - Serdce ee drognulo pri mysli o tom, chto ej pridetsya togda sdelat'. Mazirian voshel v travu. CHahlye travinki prevratilis' v muskulistye pal'- cy. Odni obvilis' vokrug nog kolduna, uderzhivaya ego mertvoj hvatkoj, a drugie v eto vremya probiralis' pod odezhdu, k kozhe. I togda Mazirian istratil svoj poslednij zagovor - zaklyatie obezdvizhiva- niya. Trava-vampir rasslabilas' i vyalo legla na zemlyu. T'sain v otchayanii sledila za nim. Teper' volshebnik byl sovsem ryadom, plashch razvevalsya za ego spinoj. Neuzheli u nego net slabostej? Razve ego plot' ne bolit, raz- ve ego dyhanie ne stanovitsya preryvistym? Ona povernulas' i pobezhala po lugu k roshche chernyh derev'ev. Ej stalo holodno v glubokoj mrachnoj teni. Prezhde chem vsya roshcha prosnetsya, ona dolzhna ubezhat' kak mozhno dal'she. SHCHelchok! Ee hlestnula plet'. Ona prodolzhala bezhat'. Eshche odin udar i eshche - ona upala. Ee udaril eshche odin tyazhelyj remen', i eshche odin. SHatayas', de- vushka podnyalas', zakryvaya rukami lico. Pleti svisteli v vozduhe, posled- nij udar razvernul ee. Ona uvidela Maziriana. On borolsya. Kogda na nego obrushilis' udary, on shvatil hlysty i popytal- sya razorvat' ih. No oni byli slishkom gibkimi i pruzhinistymi, oni vyryva- lis' iz ruk i obrushivali na cheloveka vse novye udary. Razdrazhennye ego soprotivleniem, derev'ya sosredotochilis' na neschastnom Maziriane, kotoryj borolsya s neobyknovennoj yarost'yu. T'sain smogla upolzti na kraj roshchi i spastis'. Ona posmotrela nazad, porazhayas' zhiznennoj sile Maziriana. Tot shatalsya pod gradom udarov, ego yarostnaya upryamaya figura smutno vidnelas' v zaros- lyah. On oslab, popytalsya bezhat', upal. Udary sypalis' na ego golovu, plechi, na dlinnye nogi. On popytalsya vstat', no snova ruhnul na zemlyu. T'sain ustalo zakryla glaza. Ona chuvstvovala, kak krov' sochitsya iz ee ishlestannogo tela. No ostavalos' eshche samoe glavnoe. Ona vstala i, poka- chivayas', poshla proch', eshche dolgo slysha za spinoj tupye zvuki udarov. Sad Maziriana prekrasen noch'yu. SHiroko raskrylis' cvety-zvezdy, kazhdaya sovershennoj formy, i motyl'ki letali nad nimi vzad i vpered. Fosofresci- ruyushchie vodyanye lilii, kak prekrasnye lica, plyli po povehnosti pruda, a kust, kotoryj Mazirian privez iz dalekogo Olmeri na yuge, napolnyal vozduh sladkim fruktovym aromatom. T'sain, ustalaya, tyazhelo dysha oshchup'yu probiralas' po sadu. Nekotorye cvety prosnulis' i s lyubopytstvom razglyadyvali ee. Gibrid zhivotnogo i rasteniya sonno zashchebetal, prinyav ee za Maziriana. Slyshalas' slabaya muzyka belyh cvetov-flejt, oni peli o drevnih nochah, kogda v nebe eshche plyla belaya lu- na, a vremenami goda pravili buri, tuchi i gromy. T'sain ni na chto ne obrashchala vnimaniya. Ona voshla v dom Maziriana, otys- kala ego masterskuyu, gde gorel vechnyj zheltyj svet. Neozhidanno v chane se- lo zolotovolosoe sozdanie Maziriana i posmotrelo na nee prekrasnymi pus- tymi glazami. Ona otyskala v yashchike klyuchi i otkryla lyuk. Zdes' ej prishlos' podozhdat', poka ne rasseetsya krasnyj tuman pered glazami. U nee nachalis' gallyucina- cii - Mazirian, vysokij i nadmennyj, sklonyaetsya, ubivaya Tranga; stranno raskrashennye cvety ozera; Mazirian, poteryavshij svoe volshebstvo, boretsya s pletyami derev'ev... Iz zabyt'ya ee vyvelo sushchestvo iz chana, ono robko trogalo ee volosy. Devushka prishla v sebya i poluspustilas', poluupala vniz po lestnice. Ona otkryla vse tri zamka na dveri i, poslednim usiliem raspahnuv ee, vzob- ralas' na p'edestal, gde stoyal yashchik s labirintom, v kotorom prodolzhali svoyu otchayannuyu gonku Turzhan i drakon. devushka razbila steklo, myagko vzya- la Turzhana i postavila na pol. Ot prikosnoveniya runy na ee zapyast'e chary razveyalis', i Turzhan snova stal chelovekom. Oshelomlennyj, on smotrel na pochti neuznavaemuyu T'sain. Ona popytalas' ulybnut'sya emu. - Turzhan... ty svoboden... - A gde Mazirian? - On mertv, - devushka ustalo opustilas' na kamennyj pol i zatihla. Tur- zhan so strannym vyrazheniem v glazah osmotrel ee. - T'sain, moe dorogoe sozdanie, - prosheptal on, - bolee blagorodnaya, chem ya. Ty otdala svoyu edinstvennuyu zhizn' za moyu svobodu. On podnyal ee telo. - YA vosstanovlyu tebya v chane. Ty stanesh' takoj zhe prekrasnoj i zdorovoj, kak prezhde!. I on pones ee po kamennym stupenyam. T'sais T'sais vyehala iz roshchi i v nereshitel'nosti ostanovila loshad'. Ona side- la, glyadya na zelenyj lug, uhodivshij k reke... Zatem szhala koleni, i lo- shad' dvinulas' dal'she. Ona ehala v glubokoj zadumchivosti, A nad nej nebo, pokrytoe oblachnoj ryab'yu, otbrasyvalo na zemlyu ot gorizonta do gorizonta glubokie teni. Livshijsya sverhu, otrazhennyj i preobrazovannyj svet zalival mestnost' ty- syachami ottenkov. Na T'sais vnachale upal zelenyj luch, zatem ul'tramarino- vyj, topazovyj, rubinovo-krasnyj. Okruzhayushchij landshaft okrashivalsya soot- vetstvenno. T'sais zakryla glaza, chtoby ne videt' eti menyayushchiesya cveta. Oni razdra- zhali ee nervy, ne davali ej yasno videt' okruzhayushchee. Krasnyj osleplyal, zelenyj dushil, sinij i purpurnyj namekali na nedostupnye ee razumeniyu zagadki. Kak budto vsya vselennaya byla sozdana special'no, chtoby oshelom- lyat' ee svoim vidom, vyzyvat' v nej yarost'... Babochka s kryl'yami, rasc- vechennymi, kak dragocennyj kover, proletela mimo, i T'sais zahotelos' udarit' ee svoim mechom. S ogromnyj usiliem devushka sderzhalas': T'sais byla strastnoj naturoj i ne privykla k samoogranicheniyu. Ona vzglyanula na cvety pod nogami loshadi - blednye margaritki, kolokol'chiki, v'yunki i oranzhevye "zolotye shary". Bol'she ona ne budet davit' ih, vyryvat' s kor- nem. Ej bylo vyskazano predpolozhenie, chto porok zaklyuchen ne vo vselen- noj, a v nej samoj. Podaviv neprimirimuyu vrazhdebnost' k babochke, cvetam i menyayushchimsya ottenkam sveta na nebe, ona poehala dal'she po lugu. Pered nej podnimalas' roshcha vysokih derev'ev, dal'she vidnelis' zarosli trostnika i blestel ruchej, tozhe izmenyavshij cvet svoih struj v sootvets- tvii s cvetom neba. T'sais svernula i vdol' rechnogo berega napravilas' k dlinnomu nizkomu domu. Ona speshilas' i medlenno podoshla k dveri chernogo dymchatogo dereva, na kotoroj bylo izobrazheno sardonicheskoe lico. Ona potyanula za yazyk, i vnutri zazvuchal kolokol. Otveta ne bylo. - Pandelum! - pozvala ona. Vskore poslyshalsya priglushennyj otvet: - Vhodi. Devushka raspahnula dver' i voshla v komnatu s vysokim potolkom, uveshannuyu kovrami i lishennuyu mebeli, esli ne schitat' nebol'shogo divana. - CHego ty hochesh'? - donessya iz-za steny golos, gustoj, sochnyj i besko- nechno pechal'nyj. - Pandelum, segodnya ya uznala, chto ubijstvo - eto zlo, chto moi glaza ob- manyvayut menya i tam, gde ya vizhu tol'ko rezkie kraski i otvratitel'nye ochertaniya, na samom dele zhivet krasota. Nekotoroe vremya Pandelum molchal; zatem snova poslyshalsya ego priglushennyj golos, otvechavshij na nevyskazannuyu mol'bu o znanii. - Po bol'shej chasti eto pravda. ZHivye sushchestva imeyut pravo na zhizn'. |to ih edinstvennoe podlinno dragocennoe dostoyanie, i otnyatie zhizni est' zlejshee prestuplenie... CHto kasaetsya ostal'nogo, to vina ne tvoya. Kraso- ta est' povsyudu, vse mogut videt' ee, vse - krome tebya. |to vnushaet mne pechal', potomu chto tebya sozdal ya. YA vyrastil tebya iz pervichnoj kletki; ya dal zvuchanie strunam zhizni v tvoem tele i mozge. I nesmotrya na vse moi staraniya, ya dopustil oshibku; kogda ty vyshla iz chana, ya obnaruzhil, chto v tvoem mozgu est' porok: vmesto krasoty ty vidish' bezobrazie i vmesto dobra - zlo. Podlinnoe bezobrazie, podlinnoe zlo ty nikogda ne videla, potomu chto na |mbelione net nichego zlogo i merzkogo... Esli by tebe ne povezlo i ty vstretilas' by s takim, ya opasalsya by za tvoj razum. - Ne mozhesh' li ty izmenit' menya? - voskliknula T'sais. - Ty volshebnik. Neuzheli ya i vpred' dolzhna zhit' slepoj k radosti? Ten' vzdoha doneslas' iz-za steny. - YA dejstvitel'no volshebnik, ya znayu vse do sih por sozdannye zagovory, znayu hitrost' run, zaklinanij, volshebnyh izobrazhenij, ekzorcizma, talis- manov. YA Vladyka Matematiki, luchshij posle Fandaala, no ya nichego ne mogu sdelat' s tvoim mozgom, ne unichtozhiv tvoj razum, tvoyu lichnost', tvoyu du- shu - potomu chto ya ne bog. Bog mozhet vyzvat' predmety k sushchestvovaniyu, a ya opirayus' tol'ko na magiyu, i ee zagovory sposobny lish' izmenyat' i pere- delyvat' prostranstvo. Nadezhda rastayala vo vzglyade T'sais. - YA hochu na Zemlyu, - skazala ona nemnogo pogodya. - Nebo na Zemle posto- yannogo golubogo cveta, i v nem carit krasnoe solnce. YA ustala ot |mbeli- ona, gde net nikakih golosov, krome tvoego. - Zemlya, - zadumchivo skazal Pandelum. - Tuskloe mesto, drevnost' kotoro- go prevoshodit vsyakoe znanie. Kogda-to eto byl vysokij mir oblachnyh gor, yarkih rek, a solnce ego bylo belym sverkayushchim sharom. Veka dozhdya i vetra izbili i sgladili granit, a solnce teper' slaboe i krasnoe. Tonuli i vstavali vnov' kontinenty. Milliony gorodov vzdymali svoi bashni, potom raspadalis' v pyl'. Teper' na meste prezhnih lyudej zhivut neskol'ko tysyach strannyh sozdanij. Na Zemle gnezditsya zlo, zlo, otcezhennoe vremenem... Zemlya umiraet, ona v sumerkah... - koldun zamolchal. T'sais s somneniem otvetila: - No ya slyshala, chto Zemlya prekrasna, a ya hochu postignut' krasotu, dazhe esli radi etogo pridetsya umeret'. - No kak ty uznaesh' krasotu, uvidev ee? - Vse lyudi znayut krasotu... Razve ya ne chelovek? - Konechno, ty - chelovek. - Togda ya najdu krasotu, a mozhet byt', dazhe i... - T'sais zapnulas' pe- red sleduyushchim slovom, nastol'ko chuzhdo ono bylo ee razumu, no v to zhe vremya polno bespokojnyh vozmozhnostej. Pandelum molchal. Nakonec promolvil: - Ty otpravish'sya, kuda hochesh'. YA pomogu tebe, chem smogu. YA dam tebe ru- ny, kotorye spasut tebya ot zloj magii. YA dam zhizn' tvoemu mechu; i ya dam tebe sleduyushchij sovet: beregis' muzhchin, kotorye grabyat krasotu, chtoby na- sytit' svoyu pohot'. Ne dopuskaj blizosti ni k komu... YA dam tebe meshochek dragocennostej, eto bol'shoe bogatstvo na Zemle. S nimi ty mozhesh' mnogogo dostich'. No - opyat'-taki - nikomu ih ne pokazyvaj, potomu chto dlya neko- toryh lyudej ubijstvo deshevle mednoj monety. Nastupilo tyazheloe molchanie, i v vozduhe perestalo oshchushchat'sya prisutstvie Pandeluma. - Pandelum, - negromko pozvala T'sais. Otveta ne bylo. Spustya kakoe-to vremya Pandelum vernulsya, ona oshchutila vnov' ego prisuts- tvie. - CHerez mgnovenie, - skazal on, - ty mozhesh' vojti v sosednyuyu komnatu. T'sais zhdala, zatem, po ego razresheniyu, voshla v sleduyushchuyu komnatu. - Na skam'e sleva, - poslyshalsya golos Pandeluma, - ty najdesh' amulet i malen'kij meshochek s dragocennostyami. Naden' amulet na pravoe zapyast'e: on obrashchaet lyuboe napravlennoe na tebya zaklinanie protiv togo, kto ego proiznes. |to ochen' moshchnaya runa, beregi ee. T'sais povinovalas' i spryatala meshochek v sumku. - Polozhi na skam'yu svoj mech, vstan' na runu, chto nachertana na polu, i krepko zazhmur' glaza. YA dolzhen vojti v komnatu. Preduprezhdayu: ne smotri na menya - posledstviya budut uzhasny. T'sais snyala mech, vstala na metallicheskuyu runu, zakryla glaza. Ona usly- shala legkie shagi, zvon metalla, potom - vysokij rezkij krik. - Teper' tvoj mech zhiv, - stranno gromko prozvuchal golos Pandeluma, koto- ryj teper' nahodilsya ryadom. - On budet ubivat' tvoih vragov soznatel'no. Protyani ruku i voz'mi ego. T'sais vlozhila v nozhny svoj strojnyj klinok, teplyj i drozhashchij. - Gde na Zemle hochesh' ty okazat'sya? - sprosil Pandelum. - V mestnosti, naselennoj lyud'mi, ili v velikoj razrushennoj pustyne? - V Askolajse, - otvetila T'sais, - potomu chto tot, kto govoril mne o krasote, proiznes tol'ko eto nazvanie. - Kak hochesh', - skazal Pandelum. - A teper' slushaj! Esli zahochesh' ver- nut'sya v |mbelion... - Net! - bystro otvetila T'sais. - Luchshe umeret'. - Podumaj horoshen'ko. T'sais promolchala. - Sejchas ya kosnus' tebya. U tebya na mgnovenie zakruzhitsya golova - a zatem ty otkroesh' glaza uzhe na Zemle. Sejchas tam pochti noch', a vo t'me skryva- yutsya uzhasnye sushchestva. Poetomu pobystree otyshchi ubezhishche. Ohvachennaya vozbuzhdeniem, T'sais pochuvstvovala prikosnovenie Pandeluma, oshchutila drozh', legkoe zatmenie soznaniya, bystryj polet... Neznakomaya pochva pod nogami, neznakomyj vozduh so strannym zapahom. Ona otkryla glaza. Mestnost' neznakomaya i novaya dlya nee. Temno-goluboe nebo, raspuhshee drevnee solnce. Ona stoyala na lugu, okruzhennom vysokimi mrachnymi derev'- yami. |ti derev'ya ne byli pohozhi na spokojnyh gigantov |mbeliona: nahmu- rennye, s gustoj listvoj. Pod nimi lezhali zagadochnye teni. Vse okruzhayu- shchee: pochva, derev'ya, skala, torchashchaya na lugu, - vse bylo vyrabotano vre- menem, sglazheno, vyrovneno, smyagcheno. Svet solnca pridaval kazhdomu pred- metu na Zemle, skalam, derev'yam, nepodvizhnoj trave i cvetam odinakovyj ottenok drevnosti, starinnyh vospominanij. V sta shagah podnimalis' pokrytye mhom ruiny davno obrushivshegosya zamka. Ego kamni pocherneli ot lishajnikov, dyma i vozrasta; skvoz' oblomki pro- bivalas' trava - vse eto predstavlyalo soboj strannuyu i dikuyu kartinu v kosyh luchah solnca. T'sais medlenno priblizilas'. Nekotorye steny eshche stoyali, slozhennye iz vyvetrivshegosya kamnya, s davno ischeznuvshej izvest'yu. Ona udivlenno oboshla bol'shuyu razrushennuyu statuyu, pochti pogruzivshuyusya v zemlyu; na mgnovenie zadumalas' nad pis'menami, vysechennymi na kamne. SHiroko otkrytymi glaza- mi smotrela ona na to, chto ostalos' ot lica, - zhestokie glaza, nasmeshli- vyj rot, otbityj nos. T'sais sodrognulas'. Zdes' ej iskat' nechego; ona povernulas', sobirayas' uhodit'. Smeh, vysokij, radostnyj, poslyshalsya na polyane. T'sais, pomnya preduprezh- denie Pandeluma, zhdala v ukrytii. Kakoe-to dvizhenie sredi derev'ev; v solnechnom svete pokazalis' muzhchina i zhenshchina; potom - veselo posvistyva- yushchij molodoj chelovek. V ruke on derzhal mech, kotorym vremya ot vremeni podtalkival pervyh dvoih. T'sais razglyadela, chto eti dvoe byli svyazany. Troe ostanovilis' pered ruinami, nevdaleke ot T'sais, i ta mogla rass- motret' ih. Svyazannyj muzhchina s hudym licom, nerovnoj ryzhej borodoj i mechushchimsya vzglyadom; v glazah ego vidnelos' otchayanie. ZHenshchina byla pol- naya, nevysokogo rosta. Plenivshim ih byl Lajan-Strannik. Ego kashtanovye volosy byli razbrosany, cherty lica podvizhny i priyatny. Krasivye karie glaza izuchali mestnost'. Na nem byli krasnye kozhanye bashmaki s zagnutymi vverh ostrymi noskami, krasno-zelenyj kostyum, takoj zhe plashch i ostroko- nechnaya shlyapa s bagrovym perom. T'sais smotrela, ne ponimaya, chto proishodit. Vse troe byli ej odinakovo otvratitel'ny, kazalis' gryaznymi snaruzhi i iznutri. Lajan, mozhet byt', chut' menee podl i nizok - on vse-taki provornee i elegantnee. Plennik negromko zastonal, zhenshchina zaskulila. Lajan veselo vzmahnul shlyapoj i ischez sredi ruin. Ne dalee chem v dvadcati futah ot T'sais on skol'znul za drevnyuyu kamennuyu plitu, vernulsya s ogni- vom i trutom, razzheg koster. Iz sumki on izvlek kusok myasa, podzharil na kostre i s appetitom s®el, oblizyvaya pal'cy. Ne bylo skazano ni slova. Nakonec Lajan vstal, potyanulsya i vzglyanul na nebo. Solnce uhodilo za temnuyu stenu derev'ev, polyanu uzhe zapolnili si- nevatye teni. - K delu! - voskliknul Lajan. Golos ego zvuchal rezko i yasno, kak prizyv flejty. On snova nyrnul v svoe ukrytie pod plitoj i prines ottuda chetyre krepkih pruta. Odin iz nih on polozhil na bedra muzhchiny, vtoroj poperek, cherez promezhnost', tak chto pri nebol'shom usilii mog szhimat' bedra i poyasnicu. On ispytal svoe prisposoblenie i rassmeyalsya, kogda muzhchina zakrichal ot boli. Takoe zhe prisposoblenie on prisposobil i na zhenshchine. T'sais smotrela v rasteryannosti. Ochevidno, molodoj chelovek sobiralsya prichinit' svoim plennikam bol'. Neuzheli takovy obychai Zemli? No kak ona mozhet ih sudit', ona, ne otlichayushchaya dobra ot zla? - Lajan! Lajan! - voskliknul muzhchina. - Poshchadi moyu zhenu! Ona nichego ne znaet! Poshchadi ee i zaberi vse, chem ya vladeyu! YA budu tebe sluzhit' vsyu zhizn'! -Ho! - rassmeyalsya Lajan, i pero na ego shlyape zadrozhalo. - Spasibo, spa- sibo za predlozhenie, no Lajanu ne nuzhny ni vash hvorost, ni vasha repa. Lajan lyubit shelk i zoloto, lyubit blesk kinzhalov i stony lyubvi, izdavae- mye devushkami. Poetomu blagodaryu tebya - no ya ishchu brata tvoej zheny, i kogda tvoya zhena zakrichit i zavizzhit, ty rasskazhesh' mne, gde on skryvaet- sya. Dlya T'sais scena nachinala priobretat' smysl. Dvoe plennikov skryvali svedeniya, nuzhnye molodomu cheloveku; poetomu tot budet prichinyat' im bol', poka oni ne rasskazhut vse, chto emu nuzhno. Hitro pridumano, vryad li ona do etogo dodumalas' by sama. - A teper', - prodolzhal Lajan, - ya dolzhen vas zaverit', chto lozh' ploho sovmeshchaetsya s pravdoj. Vidite li, kogda cheloveka podvergayut pytke, on slishkom zanyat, chtoby chto-to vydumyvat', poetomu i govorit pravdu. - On vyhvatil iz ognya goloveshku, zakrepil ee mezhdu svyazannymi lodyzhkami muzh- chiny i prygnul k zhenshchine, chtoby nachat' pytku. - YA nichego ne znayu, Lajan! - zavopil muzhchina. - YA nichego ne znayu, niche- go... Lajan razocharovanno otoshel. ZHenshchina poteryala soznanie. Lajan snyal s muzh- chiny goloveshku i razdrazhenno shvyrnul ee obratno v koster. - CHto za napast'! - skazal on, no vskore horoshee nastroenie vernulos' k nemu. - A, ladno, u nas mnogo vremeni. - I pogladil svoj zaostrennyj podborodok. - Mozhet byt', ty i govorish' pravdu, - rassuzhdal on vsluh. - Mozhet byt', svedeniya dast tvoya dobraya zhena? - On privel zhenshchinu v sebya neskol'kimi poshchechinami. Plennica tupo smotrela na nego, lico ee bylo is- kazheno i pochernelo ot sazhi. - Bud'te vnimatel'ny! - skazal Lajan. - YA nachinayu vtoruyu seriyu voprosov. YA rassuzhdayu, dumayu, teoretiziruyu. YA dumayu: esli muzh ne znaet, kuda bezhal tot, kogo ya ishchu, mozhet, znaet zhena? ZHenshchina priotkryla rot. - On moj brat... pozhalujsta... - Aga! Itak, ty znaesh'! - torzhestvuyushche voskliknul Lajan i proshchelsya vzad-vpered vozle kostra. - Ty znaesh'! My vozobnovlyaem ispytanie. Teper' bud' vnimatel'na. Pri pomoshchi etogo prisposobleniya ya prevrashchayu nogi tvoe- go muzha v zhele, a ego pozvonochnik budet torchat' skvoz' zhivot - esli ty ne zagovorish', konechno! I on nachal. - Nichego ne govori... - vydohnul muzhchina i poteryal soznanie ot boli. ZHenshchina proklinala, vopila, umolyala. I, nakonec, ne vyderzhala: - YA skazhu, ya vse skazhu! - zakrichala ona. - Dillar uehal v |fred! Lajan oslabil svoi usiliya. - |fred. Tak. Znachit, on v strane Padayushchej Steny. - On podzhal guby. - Vozmozhno, eto pravda. No ya ne veryu. Ty dolzhna skazat' eto eshche raz, pod dejstviem izvlekatelya pravdy. - On vzyal iz kostra pylayushchee poleno, pri- zhal k lodyzhkam zhenshchiny - i snova zanyalsya muzhchinoj. ZHenshchina molchala. - Govori, zhenshchina! - tyazhelo dysha, ryavknul Lajan. - YA ves' vspotel ot ra- boty. - Ona molchala. Glaza ee, shiroko raskrytye, steklyanno smotreli v nebo. - Ona umerla! - zakrichal muzh. - Umerla! Moya zhena umerla! Lajan, ty d'- yavol, ty sama podlost'! Proklinayu tebya! Tialom! Kraanom! - golos ego drozhal v isterike. T'sais byla obespokoena. ZHenshchina umerla. Razve ubijstvo ne zloe delo? Tak skazal Pandelum. Esli zhenshchina horoshaya, kak govorit etot borodatyj chelovek, znachit Lajan - zlo. Konechno, vse sushchestva iz ploti iznachal'no gryazny. No vse zhe otnimat' zhizn' u zhivogo - bol'shoe zlo. Ne znaya straha, ona vyshla iz ukrytiya i podoshla k kostru. Lajan podnyal golovu i vsskochil. No uvidel vsego lish' neznakomuyu devushku porazitel'noj krasoty. On prinyalsya veselo napevat' i priplyasyvat'. - Dobro pozhalovat'! Dobro pozhalovat'! - On s otvrashcheniem vzglyanul na le- zhashchie na zemle tela. - Kak nepriyatno. Ne budem obrashchat' na nih vnimaniya. - On odernul plashch, nezhno poglyadyvaya na T'sais blestyashchimi karimi glazami, i s napyshchennym vidom, kak petuh, napravilsya k nej. - Ty prkrasna, moya dorogaya... a ya... ya nastoyashchij muzhchina - ty uvidish'. T'sais polozhila ruku na rukoyat' mecha, i tot sam po sebe vyskochil iz no- zhen. Lajan otshatnulsya, vstrevozhennyj vidom lezviya i bleskom glaz devush- ki. - CHto eto znachit? Nu, nu, - razdrazhenno skazal on. - Uberi svoyu stal'. Ona slishkom ostra. YA dobryj chelovek, no ne vynoshu ugroz. T'sais stoyala nad rasprostertymi telami. Muzhchina lihoradochno oshchupyval ee vzglyadom. ZHenshchina prodolzhala mertvo smotret' v temnoe nebo. Lajan prygnul vpered, pytayas' shvatit' devushku, poka ta otvleklas'. Mech sam soboj metnulsya vpered, pronziv v polete provornoe telo. Lajan-Strannik opustilsya na koleni, kashlyaya krov'yu. T'sais vytashchina mech, vyterla o ego zelenyj plashch i s trudom ubrala v nozhny. Mechu hotelos' bit', pronzat', ubivat'. Lajan lezhal bez soznaniya. T'sais, ispytyvaya toshnotu, otvernulas'. Posly- shalsya slabyj golos: - Razvyazhi menya... T'sais podumala, potom razrezala puty. Muzhchina zahromal k svoej zhene, pogladil ee, razvyazal verevki, pozval ee. Otveta ne bylo. On v bezumii vypryamilsya i zavyl v noch'. Podnyav obvisshee telo na ruki, on pobezhal v temnotu, hromaya, padaya, vykrikivayaproklyatiya. T'sais vzdrognula, perevela vzglyad s lezhavshego Lajana na temnyj les. Medlenno, mnogo raz oglyadyvayas', ona pokinula ruiny. Istekayushchee krov'yu telo Lajana ostalos' vozle ugasayushchego kostra. Blesk kostra pogas, zateryalsya v temnote. T'sais oshchup'yu probiralas' mezhdu derev'yami. V |mbelione nikogda ne byvaet nochi, tol'ko svetyashchiesya sumer- ki. T'sais prodolzhala idti po lesu, podavlennaya, ugnetennaya i ne podoz- revayushchaya o sushchestvah, kotoryh mozhet vstretit', - o deodandah, pelgrej- nah, ryshchushchih erbah i demonah, o gi