ytii! Opustil kol'co vniz, pod- nyal ego nad plechami, snyal i okazalsya opyat' v lesu s malen'kim bronzovym brasletom v ruke. "Ho! A teper' na lug Tamber vzglyanut' na zolotuyu ved'mu!" Dom ee - prostoj shalash iz trostnika, kupol s dvumya kruglymi oknami i nizkoj dver'yu. On uvidel Lit v prudu, kogda ona stoyala po koleno v vode i lovila lyagushek sebe na uzhin. Belaya yubka vysoko podvernuta; devushka by- la nepodvizhna, i temnaya voda krugami rashodilas' ot ee strojnyh kolen. Ona byla prekrasnee, chem Lajan mog sebe predstavit', kak budto odin iz lopnuvshih sharov Floredzhina vzorvalsya zdes' nad vodoj. Svetlo-kremovaya kozha, tronutaya zolotom; volosy - eshche bolee chistoe, vlazhnoe zoloto. Glaza pohozhi na glaza samogo Lajana - bol'shie, zolotye, shiroko rasstavlennye i slegka raskosye. Lajan ostanovilsya na beregu. Ved'ma ispuganno vzdrognula, ee spelyj rot poluraskrylsya. - Smotri, zolotaya ved'ma, zdes' Lajan. On prishel na Tamber, chtoby pri- vetstvovat' tebya; on predlagaet tebe svoyu druzhbu, svoyu lyubov'... Lit naklonilas', zacherpnula prigorshnyu gryazi i brosila emu v lico. Vykrikivaya yarostnye proklyatiya, Lajan vyter glaza, no dver' ee doma uzhe byla zakryta. Lajan poshel k dveri i postuchal kulakom. - Otkroj i pokazhi svoe ved'mino lico, inache ya sozhgu tvoj dom. Dver' otkrylas', devushka vyglyanula s ulybkoj. - CHto eshche? Lajan voshel v dom i brosilsya k nej, no dvadcat' ostryh lezvij vzmetnu- lis' v vozduhe, dvadcat' strel uperlis' v ego grud'. On ostanovilsya, s podnyatymi brovyami, s dergayushchimsya rtom. - Nazad, stal', - skazala Lit, i lezviya ischezli. - YA legko mogla by otobrat' u tebya zhizn'. Esli by zahotela. Lajan nahmurilsya i kak by v razdum'e poter podborodok. - Ponimaesh', - skazal on ser'ezno, - kak ty bezrassudna. Lajana boyatsya te, kogo boitsya sam strah, i lyubyat te, kogo lyubit lyubov'. A ty, - on os- motrel ee zolotoe telo, - ty spela, kak sladkij frukt. Ty neterpeliva, ty sverkaesh' i drozhish' ot lyubvi. Ty nravish'sya Lajanu, i on dast tebe mnogo tepla. - Net, net, - s legkoj ulybkoj otvetila Lit. - Ty slishkom toropish'sya. Lajan udivlenno vzglyanul na nee. - Neuzheli? - YA Lit, - skazala ona. - Ty vidish', kakova ya. YA volnuyu, ya burlyu, ya tre- vozhu. No ya smogu polyubit' tol'ko togo, kto okazhet mne uslugu. On dolzhen byt' hrabrym, bystrym i hitroumnym. - Tak eto obo mne, - skazal Lajan i pozheval gubu. - Poslushaj, davaj... Ona popyatilas'. - Net, net! Ty zabyl. Ty ne posluzhil mne, ne zasluzhil moyu lyubov'! - Vzdor! - busheval Lajan. - Posmotri na menya. Zamet' moyu sovershennuyu graciyu, krasotu moej figury i lica, moi bol'shie glaza, zolotye, kak i u tebya, moyu zamechatel'nuyu krasotu i silu... |to ty dolzhna mne sluzhit'. Tak ono i budet. - On opustilsya na nizkij divan. - ZHenshchina, daj mne vina. Ona pokachala golovoj. - V moem malen'kom shalashe menya nel'zya zastavit'. Mozhet byt', snaruzhi, na lugu Tamber - no ne zdes', sredi dvadcati moih stal'nyh lezvij, otvechayu- shchih na moj prizyv. Zdes' ty dolzhen povinovat'sya mne... Poetomu vybiraj. Libo vstavaj i uhodi, chtoby nikogda ne vozvrashchat'sya, libo soglasis' vy- polnit' odno moe malen'koe poruchenie. Togda poluchish' menya i ves' moj pyl. Lajan sidel pryamo i nepodvizhno. Strannoe sushchestvo, eta zolotaya ved'ma. No zasluzhivaet nekotoryh usilij, i on zastavit ee zaplatit' za derzost'. - Horosho, - skazal on vezhlivo. - CHego ty hochesh'? Dragocennostej? YA udushu tebya zhemchugami, osleplyu brilliantami. U menya est' dva izumruda razmerom v tvoj kulak, eto zelenye okeany, vzglyad tonet v nih i ostaetsya vnutri navsegda, bluzhdaya mezh vertikal'nyh zelenyh prizm... - Net, ne dragocennosti... - Znachit, vrag. Tak prosto. Lajan ub'et radi tebya hot' desyat' chelovek. Dva shaga vpered, udar, i vse. - On sdelal vypad. - I dusha, stenaya, letit vverh, kak puzyrek v kuvshine meda. - Net. Mne ne nuzhny ubijstva. On, nahmurivshis', snova sel. - CHto zhe togda? Ved'ma otoshla k zadnej stene i potyanula ugolok zanaveski. Ta otodvinu- las', otkryv zolotoj kover, na kotorom byla izobrazhena ogranichennaya dvu- mya krutymi gorami shirokaya dolina, po kotoroj mimo tihoj derevni v roshchu protekala spokojnaya reka. Reka zolotaya, zolotye gory, zolotye derev'ya - zoloto raznoobraznyh ottenkov, bogatoe, vychurnoe. Vse eto sozdaet vpe- chatlenie mnogocvetnogo landshafta. No kover byl grubo razrezan popolam. Lajan byl ocharovan. - Velikolepno, velikolepno... Lit skazala: - Zdes' izobrazhena volshebnaya dolina Ariventy. Vtoraya polovina kovra u menya ukradena, i ee vozvrashchenie - ta usluga, kotoroj ya u tebya proshu. - Gde zhe vtoraya polovina? - sprosil Lajan. - I kto etot prezrennyj trus? Teper' ona vnimatel'no smotrela na nego. - Ty kogda-nibud' slyshal o CHane? O CHane Neminuemom? Lajan zadumalsya. - Net. - On i ukral polovinu moego kovra. Povesil v mramornom zale, kotoryj na- hoditsya sredi ruin severnee Kajna. - Ha! - probormotal Lajan. - Zal raspolozhen vozle Dvorca SHepotov i oboznachen naklonnoj kolonnoj s chernym medal'onom s izobrazheniem feniksa i dvuglavoj yashchericy. - Idu, - skazal Lajan. On vstal. - Odin den' do Kajna, odin na to, chtoby ukrast', eshche odin na vozvrashchenie. Tri dnya. Lit provodila ego do dveri. - Beregis' CHana Neminuemogo, - prosheptala ona. I Lajan, nasvistyvaya, otpravilsya v put'. Krasnoe pero razvevalos' na ego shlyape. Lit smotrela vsled, potom povernulas' i priblizilas' k kovru. - Zolotaya Ariventa, - prosheptala ona, - moe serdce plachet i bolit ot stremleniya k tebe. Reka Derna stremitel'nee i uzhe, chem Skaum, ee rodnoj brat na yuge. I tam, gde Skaum techet po shirokoj doline, purpurnoj ot cvetov, useyannoj belymi i serymi pyatnami razrushennyh zamkov, Derna prorubaet uzkij kan'on, nad kotorym navisayut lesistye utesy. Drevnyaya kamennaya doroga kogda-to prohodila po beregu Derny, no teper' ee poverhnost' byla useyana bol'shimi treshchinami, tak chto Lajan, napravlyavshij- sya v Kajn, vynuzhden byl chasto pokidat' dorogu i idti v obhod cherez za- rosli kolyuchih kustarnikov i trubchatoj travy, shelestevshej na vetru. Krasnoe solnce, dvigayushcheesya po nebu netoroplivo, kak starik kovylyaet k smertnomu odru, viselo nizko nad gorizontom, kogda Lajan, vzobravshis' na Rubec Porfiriona, vzglyanul sverhu na belostennyj Kajn i goluboj zaliv Sanreal' za nim. Pryamo pod nim nahodilas' torgovaya ploshchad', putanica lavok, gde prodava- lis' frukty, kuski blednogo myasa, molyuski s ilistyh beregov, tusklye flakony vina. Spokojnye zhiteli Kajna dvigalis' sredi lavok, pokupaya pro- dukty i unosya ih v svoi kamennye zhilishcha. Za torgovoj ploshchad'yu, kak slomannye zuby, vozvyshalis' ryady obrushivshihsya kolonn - podporki areny, kotoruyu dvesti let nazad postroil nad zemlej bezumnyj korol' SHin, eshche dal'she - v roshche lavrovyh derev'ev - vidnelsya blestyashchij kupol dvorca, otkuda Kandajv Zolotoj pravil Kajnom i vsej toj chast'yu Askolajsa, kotoraya vidna s Rubca Porfiriona. Derna, teper' uzhe ne potok chistoj vody, rastekalas' v pautinu kanalov i podzemnyh trub i v konce koncov skvoz' gniyushchie gavani prosachivalas' v zaliv Sanreal'. "Postel' na noch', - podumal Lajan, - a utrom - za delo." On pryzhkami spustilsya po zigzagoobraznym stupenyam i okazalsya na torgovoj ploshchadi. Sejchas on byl ser'eznym i sosredotochennym. Lajan-Strannik horo- sho izvesten v Kajne, i mnogie zdes' hoteli by prichinit' emu vred. On ostorozhno proshel v teni Pannonskoj steny po uzkoj moshchenoj ulice, mezh- du starymi derevyannymi domami, gusto-korichnevymi v svete zahodyashchego solnca, i stupil na malen'kuyu ploshchad', na kotoruyu vyhodil vysokij kamen- nyj fasad "Gostinicy Volshebnikov". Hozyain gostinicy, malen'kij tolstyj chelovechek, s pechal'nymi glazami, s malen'kim tolstym nosom, pohozhim po forme na ego telo, vygrebal ugli iz ochaga. On vypryamilsya i zatoropilsya za prilavok svoej malen'koj prihozhej. Lajan skazal: - Horosho provetrennaya komnata i uzhin: griby, vino, ustricy. Hozyain poklonilsya. - Slushayus', ser... a chem vy budete platit'? Lajan shvyrnul emu kozhanyj meshochek, otobrannyj tol'ko segodnya utrom u po- kojnika. Pochuvstvovav aromat, hozyain ot udovol'stviya zazhmurilsya. - Pochki s kustov spisa, privezennye iz dalekoj zemli, - skazal Lajan. - Velikolepno, velikolepno... Vasha komnata, ser, i vash uzhin - nemedlen- no. Poka Lajan el, poyavilis' ostal'nye postoyal'cy gostinicy. Oni seli s vi- nom u ognya, i nachalsya obshchij razgovor, kotoryj v osnovnom kasalsya magii proshlogo i kogda-to zhivshih velikih volshebnikov. - ...Velikij Fandaal znal zabytuyu teper' nauku, - skazal starik s vykra- shennymi oranzhevoj kraskoj volosami. - On privyazyval k nogam lastochek be- lye i chernye struny i posylal ih v raznye storony. I tam, gde oni sviva- li svoyu magicheskuyu tkan', vyrastali bol'shie derev'ya, useyannye cvetami, fruktami, orehami ili puzyryami s redkimi napitkami. Govoryat, tak on soz- dal Velikij Les na beregah ozera Sanry. - Ha, - skazal ugryumyj chelovek v korichnevoj s chernym odezhde, - takoe i ya mogu. - On izvlek neskol'ko strun, sognul ih, svyazal, proiznes negromkoe slovo, i struny prevratilis' v yazyki krasnogo i zheltogo plameni, kotoroe plyasalo, svorachivalos', metalos' vzad i vpered po stolu, poka mrachnyj chelovek ne pogasil ego zhestom. - A ya mogu vot chto, - skazal chelovek v chernom kapyushone s serebryanymi krugami. On dostal malen'kij podnos, polozhil ego na stol i brosil na ne- go gorst' pepla iz ochaga. Potom dostal svistok i izvlek iz nego yasnyj zvuk. Nad podnosom vzleteli sverkayushchie motyl'ki, blestya krasnym, sinim, golubym, zheltym. Oni vzleteli na fut i vzorvalis' yarkimi cvetami - kazh- dyj obrazoval zvezdu. Vzryvy soprovozhdalis' zvukami - samymi yasnymi, chistymi zvukami v mire. Motyl'kov stalo men'she, volshebnik vydul druguyu notu, i vzvilis' v sverkanii motyl'ki. Eshche raz - i eshche odin roj motyl'- kov. Nakonec on ubral svistok, vyter podnos, ubral ego pod plashch i snova zamolk. V sostyazanie vstupili drugie kolduny, i vozduh nad stolom zapolnilsya vi- deniyami, zadrozhal ot zaklinanij. Odin pokazal devyat' cvetkov nevyrazimoj krasoty, drugoj obrazoval na lbu hozyaina rot, kotoryj, k bol'shomu neudo- vol'stviyu malen'kogo tolstyaka, nachal ponosit' tolpu, da eshche ego zhe golo- som. Eshche odin pokazal zelenuyu butylku, v kotoroj grimasnichal chertenok; eshche odin - shar iz chistogo hrustalya, kotoryj po komande volshebnika katal- sya vzad i vpered; vladelec utverzhdal, chto eto - ser'ga znamenitogo mas- tera Sankaferrina. Lajan vnimatel'no sledil za vsem etim, sozhaleya, chto mir polon zhestoko- serdyh lyudej, no volshebnik s hrustal'nym sharom ostalsya ravnodushnym, i dazhe kogda Lajan vytashchil dvenadcat' paketov s redkimi pryanostyami, otka- zalsya rasstat'sya so svoej igrushkoj. Lajan uprashival: - YA hochu tol'ko dostavit' udovol'stvie ved'me Lit. - Dostav' ej udovol'stvie pryanostyami. Lajan negoduyushche skazal: - Dejstvitel'no, u nee tol'ko odno zhelanie - kusok kovra, kotoryj ya dol- zhen ukrast' u CHana Neminuemogo. I perevodil vzglyad ot odnogo k drugomu vnezapno zamolkshemu gostyu. - CHto za neozhidannaya trezvost'? |j, hozyain, eshche vina! Vladelec ser'gi skazal: - Dazhe esli by pol po koleno byl pokryt vinom, luchshim krasnym vinom Tan- vilkata, svincovaya pechat' etogo imeni vse ravno visela by v vozduhe. - Ha! - rassmeyalsya Lajan, - pust' tol'ko vkus etogo vina kosnetsya tvoih gub, i pary ego vse sotrut iz pamyati. - Vzglyanite na ego glaza, - poslyshalsya shepot. - Oni bol'shie i zolotye. - I horosho vidyat k tomu zhe, - govoril Lajan. - A eti nogi - bystro bega- yut... letyat, kak zvezdnyj svet po volnam. A eti ruki - bystro udaryayut stal'yu. A moya magiya dast mne ubezhishche vne predelov vsyakogo znaniya. - On glotnul vina iz kuvshina. - Smotrite. Vot magiya drevnosti. - On nadel na golovu bronzovyj obruch, proshel skvoz' nego, vnes ego v temnotu. Kogda emu pokazalos', chto proshlo dostatochno vremeni, on vyshel iz kol'ca. Ogon' gorel, hozyain suetilsya za stojkoj. Vino Lajana stoyalo na stole. No ne bylo ni sleda volshebnikov. Lajan udivlenno osmotrelsya. - A gde zhe moi druz'ya volshebniki? Hozyain povernul golovu: - Razoshlis' po svoim komnatam. Imya, kotoroe ty proiznes, tyazhelym gruzom leglo na ih dushi. I Lajan dopil svoe vino v hmurom molchanii. Na sleduyushchee utro on pokinul gostinicu i po okol'noj doroge napravilsya v Staryj Gorod - dikuyu seruyu meshaninu obrushivshihsya stolbov, vyvetrennyh blokov peschanika, upavshih frontonov s vysechennymi nadpisyami, terras, za- rosshih rzhavym mhom. YAshchericy, zmei, nasekomye polzali po ruinam; bol'she nichego zhivogo ne bylo vidno. Probirayas' sredi razvalin, on chut' ne spotknulsya o trup - telo yunoshi, kotoryj smotrel v nebo pustymi glaznicami. Lajan oshchutil ch'e-to prisutstvie. On otprygnul, napolovinu obnazhiv rapi- ru. Na nego smotrel sogbennyj starik. On zagovoril slabym drozhashchim golo- som: - CHto tebe nuzhno v Starom Gorode? Lajan ubral rapiru. - YA ishchu Dvorec SHepotov. Mozhet, pokazhesh'? Starik ispustil hriplyj zvuk iz glubiny gorla. - Eshche odin? Eshche? Kogda eto konchitsya?..- On ukazal na trup. - |tot prishel vchera. On tozhe iskal Dvorec SHepotov. Hotel obokrast' CHana Neminuemogo. Vidish', kakov on teper'? - Starik povernulsya. - Idem so mnoj. - I on is- chez za grudoj oblomkov. Lajan posledoval za nim. Starik stoyal vozle drugogo trupa s pustymi ok- rovavlennymi glaznicami. - |tot prishel chetyre dnya nazad. On vstretilsya s CHanom Neminuemym... A vot zdes', za arkoj - velikij voin v dospehah iz peregorodchatoj emali. I zdes'... i zdes'... - On pokazyval, pokazyval. - I zdes', i zdes', kak razdavlennye muhi. On ustremil na Lajana vzglyad svoih vodyanistyh golubyh glaz. - Vernis', molodoj chelovek, vernis', inache tvoe telo v zelenom plashche sgniet zdes' na kamnyah. Lajan vytashchil rapiru i vzmahnul eyu. - YA Lajan-Strannik. Pust' luchshe boyatsya te, kto menya oskorbit. Gde Dvorec SHepotov? Starik stoyal, kak obvetrivshayasya statuya, i Lajan ushel. "A chto esli starik - podruchnyj CHana, - sprosil sebya Lajan, - i kak raz sejchas idet k nemu s preduprezhdeniem?.. Luchshe prinyat' mery predostorozh- nosti." On prygnul na vysokij oblomok kolonny i, prignuvshis', pobezhal nazad, tuda, gde ostavil starika. Vot i starik, chto-to bormochet, opirayas' na palku. Lajan brosil kusok granita razmerom so svoyu golovu. Udar, vskrik - i Lajan otpravilsya svoej dorogoj. On proshel mimo razbitogo obeliska i okazalsya vo Dvorce SHepotov. Pryamo protiv nego byl dlinnyj shirokij zal, oboznachennyj naklonnoj kolonnoj, na kotoroj vydelyalsya chernyj medal'on - znak Feniksa i dvuglavoj yashchericy. Lajan ukrylsya v teni steny i stoyal, vysmatrivaya, kak volk, malejshee dvi- zhenie. Vse vokrug bylo nepodvizhno. Solnechnyj svet pridaval ruinam pugayushchee ve- likolepie. Vo vse storony, naskol'ko hvatalo glaz, tyanulis' razbitye kamni. Pustynya, useyannaya tysyachami razvalin, otkuda ushel duh cheloveka i kamni stali prinadlezhnost'yu prirody. Solnce dvigalos' po temno-sinemu nebu. Lajan pokinul svoj nablyudatel'nyj punkt i oboshel zal. On nikogo ne vstretil. On podoshel k zdaniyu s tyla i prizhal uho k kamnyu. Vse mertvo, ni malejshej drozhi. SHCHel' v stene. Lajan zaglyanul vnutr'. V konce zala visit zolotoj kover. Zal sovershenno pust. Lajan oglyadelsya po storonam. Nichego ne vidno. On prodolzhal obhodit' zal. Podoshel eshche k odnomu razbitomu mestu. Zaglyanul vnutr'. Visit zolotoj ko- ver. I bol'she nichego, ni zvuka, ni dvizheniya. Lajan prodolzhal obhodit' zal, zaglyadyvaya v pridely. Mertvo, kak pyl'. Teper' emu stala vidna vsya komnata. Pustaya, obnazhennaya, esli ne schitat' kovra. On voshel, stupaya shirokimi myagkimi shagami. Ostanovilsya poseredine. So vseh storon, krome zadnej steny, lilsya svet. Ne menee dyuzhiny otverstij, cherez kotorye mozhno ubezhat', i - ni zvuka, krome tupogo bieniya ego sobs- tvennogo serdca. On sdelal dva shaga vpered. Teper' kover nahodilsya pochti ryadom. On stupil vpered i bystro sorval kover so steny. Za nim stoyal CHan Neminuemyj. Lajan zakrichal. On neuklyuzhe povernulsya na paralizovannyh nogah, slovno oni byli iz svinca. No nogi, kak vo sne, otkazyvalis' povinovat'sya emu. CHan soskochil so steny i priblizilsya. Na ego plechah visela chernaya nakid- ka, k shelku kotoroj byli prishity mnogochislennye glaznye yabloki. Lajan pobezhal so vseh nog. On prygal, on paril. Ego bashmaki edva kasa- lis' zemli. Iz zala, cherez ploshchad', v nerazberihu razbityh statuj i upavshih kolonn. A za nim, kak sobaka, bezhal CHan. Lajan probezhal vdol' bol'shoj steny i prygnul v razbityj fontan. Za nim - CHan. Lajan ustremilsya v uzkij prohod, vzobralsya na grudu musora, na kryshu, ottuda vo dvor. Za nim - CHan. Lajan pronessya po shirokoj ulice, na kotoroj roslo neskol'ko chahlyh sta- ryh kiparisov, slysha za soboj CHana. On vbezhal pod arku, vytashchil svoj bronzovyj obruch, nadel na golovu, opustil k nogam, perestupil cherez ne- go. Ubezhishche. On odin v temnom volshebnom prostranstve, ischeznuv oto vseh zemnyh vzglyadov, ot vsego zemnogo znaniya. Molchanie, mertvoe prostrans- tvo... On pochuvstvoval blizkoe dvizhenie, vydoh. Ryadom poslyshalos': - YA CHan Neminuemyj. Lit sidela pod lampoj na svoej krovati i plela kovrik iz lyagushech'ih shkur. Dver' zakryta, okna zabrany stavnyami. Snaruzhi v temnote lezhal lug Tamber. Carapan'e v dver', skrip ispytyvaemogo na prochnost' zamka. Lit zastyla, glyadya na dver'. Iz-za dveri razdalsya golos: - Segodnya, Lit, dlya tebya dve dlinnyh yarkih niti. Dve, potomu chto glaza byli takie bol'shie, takie zolotye... Lit sidela nepodvizhno. Ona zhdala chas; potom, prizhavshis' k dveri, prislu- shalas'. Nikogo. Poblizosti zakvakala lyagushka. Ona raskryla dver', nashla niti i snova zaperlas'. Podbezhala k zolotomu kovru i priladila na mesto sputannyj motok. Ona smotrela na zolotuyu dolinu, bol'naya ot stremleniya v Ariventu, slezy skryvali ot nee mirnuyu reku, tihij zolotoj les. - Kover vse shire... Odnazhdy on budet zakonchen, i ya vernus' domoj... YUlan Dor Princ Kandajv Zolotoj ser'ezno skazal svoemu plemyanniku YUlanu Doru: - Dogovorimsya, chto novye znaniya stanut nashim obshchim dostoyaniem. YUlan Dor, strojnyj molodoj chelovek, s blednoj kozhej, chernymi volosami, glazami i brovyami, pechal'no ulybnulsya. - No ved' eto ya poplyvu v zabytye vody, ya budu otbivat'sya veslom ot morskih demonov... Kandajv otkinulsya v kresle i kosnulsya nosa nabaldashnikom trosti iz rez- nogo nefrita. - A ya sdelal eto puteshestvie vozmozhnym. Bolee togo, ya sam iskusnyj kol- dun; novye znaniya lish' uvelichat moe iskusstvo. A ty, dazhe ne nachinayushchij, uznaesh' takoe, chto pomestit tebya sredi volshebnikov Askolajsa. |to mnogo vyshe tvoego nyneshnego neznachitel'nogo polozheniya. Esli posmotret' s etoj tochki zreniya, ya priobretayu meloch', ty - ochen' mnogoe. YUlan Dor skorchil grimasu. - Verno, hotya ya ne soglasen s tvoej ocenkoj. YA znayu Zaklyatie Holoda Fan- daala, ya priznannyj fehtoval'shchik, moe polozhenie sredi vos'mi delafazi- an... - T'fu! - nasmeshlivo poiznes Kandajv. - Bezvkusnye manery melkih lyudi- shek, vpustuyu tratyashchih svoi zhizni. ZHemannye ubijstva, izvrashchennyj razv- rat, a v eto vremya istekayut poslednie chasy Zemli, i nikto iz vas ni na milyu ne udalyalsya ot Kajna. YUlan Dor sderzhal yazyk, vspomniv, chto princ Kandajv Zolotoj takzhe ne chuzh- daetsya udovol'stvij vina, posteli i stola; i chto samoe dal'nee ego pute- shestvie iz krytogo kupolom dvorca - k reznoj barzhe na reke Skaum. Kandajv, umirotvorennyj molchaniem YUlana Dora, dostal yashchichek slonovoj kosti. - Nu, tak vot. Esli my dogovorilis', ya soobshchu tebe neobhodimye svedeniya. YUlan Dor kivnul. - Dogovorilis'. Kandajv skazal: - Napravish'sya k zabytomu gorodu Ampridatviru. - On iskosa nablyudal za YUlanom Dorom. Tot sohranyal spokojnoe ravnodushnoe vyrazhenie. - YA nikogda ne videl ego, - prodolzhal Kandajv. - Porrina Devyatyj nazyva- et ego poslednim iz oleknitskih gorodov, raspolozhennyh na ostrove v Se- vernom Melantine. - On raskryl shkatulku. - |tot rasskaz ya nashel v grude drevnih svitkov - svidetel'stvo poeta, bezhavshego iz Ampridatvira posle smerti Rogola Domedonforsa, ih poslednego velikogo pravitelya, volshebni- ka, obladavshego ogromnoj vlast'yu, kotoryj sorok tri raza upominaetsya v |nciklopedii... Kandajv vytashchil rastreskavshijsya pergamentnyj svitok i, raskryv ego, pro- chital: - Ampridatvir gibnet. Moj narod zabyl uchenie sily i discipliny i pogru- zilsya v sueveriya i sholastiku. Idut beskonechnye spory: bog Panshu preds- tavlyaet verhovnyj razum, a Gazdal - predel razvrata, ili naoborot: Gaz- dal - dobrodetel'noe bozhestvo, a Panshu - samo zlo. |tot vopros reshaetsya pri pomoshchi ognya i stali. YA ostavlyayu Ampridatvir upadku i otpravlyayus' v spokojnuyu dolinu Mel-Palusas, gde i provedu pos- lednie dni svoej zhizni. YA eshche zastal staryj Ampridatvir; ya pomnyu ego bashni, sverkayushchie po nocham udivitel'nym bleskom, ispuskayushchie luchi, kotorye zatmevali samo solnce. Togda Ampridatvir byl prekrasen - i serdce moe bolit, kogda ya dumayu ob etom drevnem gorode. Semirskij vinograd spuskalsya tysyachami svisayushchih girlyand, golubaya voda tekla v treh vylozhennyh kamnem kanalah. Metalli- cheskie mashiny mchalis' po ulicam, metallicheskie ekipazhi zapolnyali vozduh gusto, kak pchely vozle ul'ya, - chudo iz chudes, my zastavili plenennyj ogon' predolevat' moguchee tyagotenie Zemli... No izbytok meda presyshchaet yazyk; izbytok vina razrushaet mozg; izbytok legkosti lishaet cheloveka sil. Svet, teplo, voda, pishcha byli dostupny vsem i dobyvalis' s minimumom usi- lij. I vot zhiteli Ampridatvira, osvobozhdennye ot utomitel'nogo truda, predalis' fantaziyam, izvrashcheniyam i okkul'tizmu. Skol'ko ya sebya pomnyu, gorodom pravil Rogol Domedonfors. On znal vse drevnie predaniya, vse tajny ognya i sveta, tyagoteniya i antityagoteniya, on postig superfiziku, metatazm, kolopsis. Nesmotrya na glubinu svoih zna- nij, kak pravitel' on byl nepraktichen i ne zamechal upadka duha v Ampri- datvire. Slabost' i vyalost', kotoruyu zamechal, on pripisyval otsutstviyu obrazovaniya. V poslednie gody svoej zhizni on rabotal nad sozdaniem og- romnoj mashiny, kotoraya dolzhna byla voobshche osvobodit' cheloveka ot raboty i tem samym dat' emu vozmozhnost' zanimat'sya tol'ko razmyshleniyami i nau- kami. I vot, v to vremya, kak Rogol Domedonfors zanimalsya etoj rabotoj, gorod ohvatila religioznaya isteriya. Sopernichayushchie sekty Panshu i Gazdala sushchestvovali davno, no v ih spore uchastvovali tol'ko zhrecy. I vdrug eti kul'ty stali povsemestno rasprost- ranennymi; naselenie razdelilos' na poklonnikov etih dvuh bozhestv. ZHre- cy, davnie revnivye soperniki, voshitilis' svoej novoj vlast'yu i prizva- li svoih posledovatelej k fanatichnomu rveniyu. Nachalis' treniya, razgore- lis' spory, podnyalis' myatezhi, nasilie. I v odin iz etih zlyh dnej ka- men', pushchennyj ch'ej-to rukoj, udaril Rogola Domedonforsa v visok, i tot upal s balkona. Ranenyj, iskalechennyj, no soprotivlyayushchijsya smerti, Rogol Domedonfors us- pel zavershit' svoe detishche i upokoilsya na smertnom odre. On otdal odin-edinstvennyj prikaz svoej mashine, i kogda na sleduyushchee utro Ampri- datvir prosnulsya, zhiteli ego obnaruzhili, chto net ni energii, ni sveta; pishchevye fabriki ne rabotayut, kanaly opusteli. V uzhase oni brosilis' k Rogolu Domedonforsu, kotoryj skazal pered smert'yu: - YA dolgo ne zamechal vash upadok; teper' ya vas prezirayu - vy prinesli mne smert'. - No gorod umiraet! Narod gibnet! - voskliknuli oni. - Vy dolzhny spasat'sya sami, - skazal im Rogol Domedonfors. - Vy otvergli drevnyuyu mudrost', vy byli slishkom lenivy, chtoby uchit'sya, vy iskali udov- letvoreniya v religii, vmesto togo chtoby muzhestvenno protivostoyat' real'- nosti. YA reshil podvergnut' vas zhestokomu ispytaniyu, kotoroe, kak ya nade- yus', budet dlya vas celitel'nym. On prizval sopernichayushchih zhrecov Panshu i Gazdala i protyanul kazhdomu po doshchechke iz prozrachnogo metalla. - Po odnoj eti doshchechki bespolezny; esli ih slozhit' vmeste, mozhno pro- chest' zaklyuchennoe v nih poslanie. Tot, kto ego prochtet, poluchit dostup k drevnim znaniyam i budet vladet' silami, kotorye ya sobiralsya ispol'zovat' sam. Teper' idite. ZHrecy, glyadya drug na druga, ushli, sozvali svoih priverzhencev, i nachalas' bol'shaya vojna. Telo Rogola Domedonforsa tak i ne bylo najdeno; nekotorye utverzhdayut, chto ego skelet vse eshche lezhit v podzemnyh koridorah pod gorodom. Doshchechki pomestili v sopernichayushchih hramah. Po nocham nachalis' ubijstva, a dnem go- lodnye umirali na ulicah. Mnogie bezhali na kontinent, a teper' i ya sle- duyu za nimi, ostavlyaya Ampridatvir, poslednij dom moego naroda. YA postroyu derevyannuyu hizhinu na sklone gory L'yu i prozhivu ostavshiesya mne dni v do- line Mel-Palusas. Kandajv svernul svitok i polozhil ego obratno v shkatulku. - Tvoya zadacha, - skazal on YUlanu Doru, - otpravit'sya v Ampridatvir i otyskat' magiyu Rogola Domedonforsa. YUlan Dor zadumchivo otvetil: - |to bylo davno... Tysyachi let nazad. - Verno, - soglasilsya Kandajv. - No s teh por istoriki ne upominali ime- ni Rogola Domedonforsa, i ya schitayu, chto ego mudrost' vse eshche hranitsya pod drevnim Ampridatvirom. Tri nedeli YUlan Dor plyl po spokojnomu okeanu. Solnce vstavalo na gorizonte, bagrovoe, kak krov', i plylo po nebu; voda byla nepodvizhnoj, esli ne schitat' nebol'shoj ryabi ot veterka i pennogo sleda za kormoj. Solnce sadilos', brosalo poslednij pechal'nyj vzglyad na mir; nastupali sumerki i noch'. Drevnie zvezdy useivali nebo, i sled za kormoj korablya YUlana Dora sverkal mertvenno bledno. YUlan Dor smotrel na poverhnost' okeana i chuvstvoval sebya ochen' odinoko. Tri nedeli plyl na severo-zapad po Melantinovomu zalivu YUlan Dor, poka odnazhdy utrom ne uvidel sprava temnye ochertaniya berega, a sleva ostrov, teryavshijsya v dymke. Nedaleko ot ego korablya medlenno plyla neuklyuzhaya barzha pod kvadratnym parusom iz pletenogo trostnika. YUlan Dor priglyadelsya i razlichil na ee palube dvuh muzhchin v grubyh zele- nyh kombinezonah; oni lovili rybu. U nih byli ovsyano-zheltye volosy i go- lubye glaza, a na licah oshelomlennoe vyrazhenie. YUlan Dor opustil svoj parus i perekinul trap na barzhu. Ni odin iz ryba- kov ne zagovoril s nim. YUlan Dor skazal: - Pohozhe, vid cheloveka vam neznakom. Starshij nachal zaunyvnyj raspev - YUlan Dor ponyal, chto eto zaklinanie pro- tiv demonov i zlyh duhov i rassmeyalsya: - Pochemu ty menya ponosish'? YA takoj zhe chelovek, kak i ty. Mladshij skazal na beregovom dialekte: - My schitaem, chto ty demon. Vo-pervyh, v nashem narode net chernovolosyh i chernoglazyh. Vo-vtoryh, uchenie Panshu otricaet sushchestvovanie v nashem mire drugih lyudej. Poetomu ty ne mozhesh' byt' chelovekom, ty demon. Starshij, prikryvshis' rukoj, skazal mladshemu: - Popriderzhi yazyk; ne govori ni slova. On proklyanet tvoj golos... - Vy oshibaetes', uveryayu vas, - vezhlivo otvetil YUlan Dor. - Vy sami kog- da-nibud' videli demonov? - Net, krome gaunov. - YA pohozh na gauna? - Sovsem ne pohozh, - priznal starshij. Ego mladshij tovarishch ukazal na temno-krasnyj plashch i zelenye bryuki YUlana Dora. - On, ochevidno, razbojnik; smotri, kakogo cveta ego odezhda. - Net, ya ne razbojnik i ne demon. YA vsego lish' chelovek... - Krome zelenyh, lyudej net - tak govorit Panshu. YUlan Dor otkinul golovu nazad i rassmeyalsya. - Zemlya na samom dele velika i polna razvalin, no na nej eshche mnogo lyu- dej... Skazhite, najdu li ya na etom ostrove gorod Ampridatvir? Mladshij kivnul. - I vy tam zhivete? Snova mladshij podtverdil. Neskol'ko rasteryanno YUlan Dor skazal: - YA schital, chto Ampridatvir - pokinutye ruiny, zabytye, pustynnye. Mladshij podozritel'no sprosil: - A chto ty ishchesh' v Ampridatvire? YUlan Dor podumal: "Nado upomyanut' doshchechki i posmotret' na ih reakciyu. Mozhno uznat', izvestno li im o sushchestvovanii doshchechek, kak k nim otnosyat- sya." - i skazal: - YA plyvu uzhe tri nedeli, chtoby najti Ampridatvir i izuchit' dve legen- darnye doshchechki. - Aga! - skazal starshij. - Doshchechki! On vse-taki razbojnik! YA teper' eto ponimayu. Posmotri na ego zelenye bryuki. Razbojnik za zelenyh... YUlan Dor, ozhidavshij v rezul'tate etogo otkrytiya vrazhdebnogo otnosheniya, byl udivlen tem, chto vyrazhenie lic dvoih stalo bolee priyatnym, kak budto oni nakonec reshili bespokoivshij ih paradoks. Horosho, podumal on, esli oni tak schitayut, pust' tak i budet. Mladshij hotel polnoj yasnosti. - My pravy, temnyj chelovek? Ty nosish' krasnoe kak razbojnik za zelenyh? YUlan Dor ostorozhno otvetil: - Moi plany eshche okonchatel'no ne slozhilis'. - No ty nosish' krasnoe! |to cvet razbojnikov! Strannyj obraz myslej, podumal YUlan Dor. Kak budto skala pregradila put' ih mysli, i ee techenie razbivalos' v bryzgi. On skazal: - Tam, otkuda ya prishel, lyudi nosyat lyubye cveta, kakie zahotyat. Starshij ser'ezno skazal: - No ty vybral zelenyj, znachit ty razbojnik za zelenyh. YUlan Dor pozhal plechami, chuvstvuya, chto ih umstvennyj blok nepreodolim. - Kak hochesh'... A kto eshche zdes' est'? - Nikogo, drugih net, - otvetil starshij. - My zelenye iz Ampridatvira. - No togda... kogo zhe grabyat vashi razbojnki? Mladshij bespokojno zadvigalsya i potyanul lesku. - Oni grabyat razrushennyj hram demona Gazdala v poiskah utrachennoj doshchech- ki Rogola Domedonforsa. - V takom sluchae, - skazal YUlan Dor, - ya sojdu za razbojnika. - Rabojnika za zelenyh? - starik iskosa vzglyanul na nego. - Dovol'no, dovol'no, - skazal drugoj. - Solnce minovalo zenit. Nam pora domoj. - Da, da, - podderzhal s neozhidannoj energiej starshij. - Solnce saditsya. Mladshij vzglyanul na YUlana Dora. - Esli ty sobiraesh'sya na razboj, tebe luchshe idti s nami. Korabl' YUlana Dora prikrepili k barzhe, on spustil svoj parus, i oba sud- na napravilis' k beregu. Prekrasno peresekat' solnechnye poslepoludennye vody, a kogda oni obognu- li vostochnyj mys, pokazalsya Ampridatvir. Liniya nizkih zdanij vyhodila na gavan', a za nimi vozvyshalis' bashni; YUlan Dor dazhe ne dumal, chto takie mogut sushchestvovat': metallicheskie shpi- li nosilis' v nebo v central'noj chasti ostrova, blestya v zahodyashchem soln- ce. Takie goroda byli legendoj proshlogo, snovideniyami iz togo vremeni, kogda Zemlya byla moloda. YUlan Dor zadumchivo posmotrel na barzhu, na grubye zelenye odezhdy rybakov. Oni krest'yane? Ne stanet li on predmetom nasmeshek, pribyv takim obrazom v velikolepnyj gorod? On bespokojno povernulsya k ostrovu, zakusiv gubu. Esli verit' Kandajvu, Ampridatvir dolzhen byt' polon obrushivshihsya kolonn i musora, kak Staryj Gorod za Kajnom... Solnce uzhe uhodilo za gorizont, i YUlan Dor uvidel obrushivshiesya bashni, razbitye doma: vse-taki Kandajv prav, gorod zaboroshen. Stranno, no raz- valiny dobavlyali Ampridatviru blagorodstva, velichiya zabytogo pamyatnika. Veter stih, lodki prodvigalis' sovsem medlenno. Rybaki bespokoilis', py- tayas' ulovit' parusom slabye poryvy, zakreplyaya opory. No eshche do togo, kak oni okazalis' za volnolomom, na gorod opustilis' purpurnye sumerki, i bashni prevratilis' v ogromnye chernye monolity. Pochti v polnoj temnote oni privyazali lodki k stolbam sredi drugih barzh; odni iz nih byli zelenye, drugie serye. YUlan Dor sprygnul na bereg. - Podozhdi, - skazal mladshij rybak, glyadya na ego krasnyj plashch. - Nerazum- no odevat'sya tak, dazhe noch'yu. - On porylsya v runduke i vytashchil zelenyj plashch, rvanyj, gryaznyj i pahnushchij ryboj. - Naden' i spryach' pod kapyushonom svoi chernye volosy... YUlan Dor povinovalsya, skryv grimasu otvrashcheniya. On sprosil: - Gde ya mogu pouzhinat' i perenochevat'? V Ampridatvire est' gostinicy? Mladshij rybak bez entuziazma otvetil: - Mozhesh' provesti noch' v moem zhilishche. Rybaki, podnyav na plechi dnevnoj ulov, soshli na bereg i bespokojno oglya- deli grudy oblomkov. - Vy chego-to boites', - zametil YUlan Dor. - Da, - soglasilsya mladshij, - po nocham po ulicam brodyat gaumy. - A kto eto takie? - Demony. - Sushchestvuet mnogo raznovidnostej demonov, - legko skazal YUlan Dor. - A eti kakie? - Oni pohozhi na strashnyh lyudej. U nih bol'shie dlinnye ruki, kotorye hva- tayut i rvut... - Ho! - skazal YUlan Dor, polozhiv ruku na rukoyat' mecha. - A pochemu vy pozvolyaete im zdes' brodit'? - My ne mozhem povredit' im. Oni sil'ny i svirepy, no, k schast'yu, ne ochen' provorny. Esli povezet i esli budesh' ostorozhen... YUlan Dor teper' osmatrival razvaliny tak zhe nastorozhenno, kak i rybaki. |ti lyudi znakomy s mestnymi opasnostyami; on budet slushat'sya ih soveta, poka sam ne razberetsya v obstanovke. Oni minovali pervye grudy razvalin, voshli v kan'on, s obeih storon ogra- nichennyj vysokimi stenami domov. "Gorod lezhit pod pokrovom smerti," - dumal YUlan Dor. Gde milliony zhite- lej drevnego Ampridatvira? Mertvaya pyl', ih plot' i krov' smeshalis' s vodoj okeana, s prahom vseh ostal'nyh muzhchin i zhenshchin, kogda-to zhivshih na Zemle. YUlan Dor i dvoe rybakov dvinulis' po uzkoj ulice - kroshechnye figurki, idushchie po gorodu iz snovidenij. Princ Kandajv Zolotoj govoril pravdu: Ampridatvir - sama drevnost'. Okna pusty i cherny, beton raskroshilsya, balkony prichudlivo perekosilis', terrasy pokryty pyl'yu. Ulicy zapolnyal musor - kuski razbityh kolonn, rzhavyj i pognutyj metall. No Ampridatvir po-prezhnemu zhil strannoj zhizn'yu, zhil tam, gde stroiteli ispol'zovali ne znayushchie iznosa materialy i vechnuyu energiyu. Po obe storo- ny ulicy, kak potoki vody, dvigalis' temnye blestyashchie poloski - medlen- nee po krayam, bystree v centre. Rybaki privychno stupili na pervuyu polosku, i YUlan Dor neohotno prosledo- val za nimi do samoj bystroj central'noj polosy. - YA vizhu, dorogi v Ampridatvire tekut, kak reki, - skazal on. - |to ne magiya, - korotko skazal mladshij rybak. - Tak vsegda bylo v Amp- ridatvire. CHerez regulyarnye intervaly na ulice stoyali kamennye pavil'ony primerno desyati futov v vysotu, kotorye, kazalos', skryvali lestnicy, uhodyashchie pod zemlyu. - CHto tam vnizu? - sprosil YUlan Dor. Rybaki pozhali plechami. - Dveri plotno zakryty. Ni odin chelovek ne prohodil cherez nih. Legendy govoryat, chto tam poslednee tvorenie Rogola Domedonforsa. YUlan Dor perestal rassprashivat', zametiv rastushchee bespokojstvo rybakov. Zarazivshis' ih opaseniyami, on derzhal ruku na rukoyati mecha. - Nikto ne zhivet v etoj chasti Ampridatvira, - hriplym shepotom skazal starshij rybak. - Ona drevnee vsyakogo voobrazheniya i naselena duhami. Bashni rasstupilis', i ulica vyplesnulas' na central'nuyu ploshchad'. Skol'- zyashchaya poloska ostanovilas', kak ruchej, vpadayushchij v prud. Zdes' YUlan Dor vpervye uvidel iskusstvennyj svet - yarkij shar svisal s izognutoj opory. V ego svete YUlan Dor uvidel molodogo cheloveka v serom, toroplivo idushchego po ploshchadi... Vdrug rybaki ispuganno ohnuli, priseli. K nim prygnulo blednoe, kak trup, sushchestvo. Ruki ego, uzlovatye i dlinnye, svisali do kolen; gryaznaya sherst' pokryvala nogi. S zaostrennogo belogo cherepa smot- reli bol'shie glaza; dva klyka navisali nad vyalogubym rtom. Sushchestvo prygnulo na neschastnogo v seroj odezhde i shvatilo ego; zatem, povernuv- shis', brosilo na YUlana Dora i rybakov torzhestvuyushchij zlobnyj vzglyad. I tut YUlan Dor uvidel, chto zhertvoj byla zhenshchina... On vyhvatil mech. - Net, net! - prosheptal starshij rybak. - Gaun ujdet! - No on shvatil zhenshchinu! My mozhem spasti ee! - Gaun nikogo ne shvatil! - starik szhal ego plecho. - Ty chto, oslep? - voskliknul YUlan Dor. - V Ampridatvire net nikogo, krome zelenyh, - skazal mladshij. - Ostavaj- sya s nami. YUlan Dor kolebalsya. Znachit, zhenshchina v serom - prizrak? No pochemu zhe ry- baki tak i ne skazhut? Gaun s prenebrezhitel'noj legkost'yu dvinulsya v storonu temnoj arki, vedu- shchej v bokovoj pereulok. YUlan Dor pobezhal cherez beluyu ploshchad' drevnego Ampridatvira. CHudovishche povernulo k nemu golovu i protyanulo uzlovatuyu ruku dlinoj v rost cheloveka, konchavshuyusya pal'cami, pokrytymi beloj sherst'yu. YUlan Dor nanes strashnyj udar mechom - ruka gauna povisla na poloske kozhi. Prygnuv v storonu, chtoby izbezhat' bryzg krovi, YUlan Dor uvernulsya ot vtoroj ruki. Eshche odin sil'nyj udar - i vtoraya ruka povisla. On podskochil blizhe i pogruzil svoe lezvie v glaz chudovishcha, udaril po cherepu. Sushchestvo umerlo, korchas' na ploshchadi v predsmertnyh mukah. YUlan Dor, boryas' s toshnotoj, posmotrel vniz, na zhenshchinu s shiroko raskry- tymi glazami. Ta neuverenno vstavala na nogi. On protyanul ruku, chtoby pomoch', i zametil, chto ona strojna i moloda, so svetlymi volosami, svi- sayushchimi do plech. "U nee priyatnoe, horoshen'koe lichiko, - podumal YUlan Dor, - Prostodushnoe, yasnoglazoe, nevinnoe." Ona, kazalos', ne vidit ego, stoit poluotvernuvshis', kutayas' v svoj se- ryj plashch. YUlan Dor nachal opasat'sya, chto shok povredil ee rassudok. On pridvinulsya blizhe i vsmotrelsya v ee lico. - CHto s toboj? Zver' tebya ranil? Na lice ee poyavilos' udivlennoe vyrazhenie, pochti takoe, budto YUlan Dor - eshche odin gaun. Vzglyad skol'znul po ego zelenomu plashchu, bystro pereshel na lico, na chernye volosy. - Kto... kto ty? - prosheptala ona. - CHuzhestranec, - otvetil YUlan Dor, ochen' udivlennyj obychayami Ampridatvi- ra. On poiskal vzglyadom: rybakov ne bylo vidno. - CHuzhestranec? - peresprosila devushka. - No Traktat Gazdala uchit nas, chto gauny unichtozhili vseh lyudej na zemle, krome seryh v Ampridatvire. - Gazdal tak zhe oshibaetsya, kak i Panshu, - zametil YUlan Dor. - Na Zemle zhivet mnozhestvo lyudej. - Prihoditsya verit', - skazala devushka. - Ty govorish', ty sushchestvuesh' - eto yasno. YUlan Dor zametil, chto ona staraetsya ne smotret' na ego zelenyj plashch. Plashch vonyal ryboj; bez dal'nejshih kolebanij YUlan Dor snyal ego i otbrosil v storonu. Ona uvidela ego krasnuyu odezhdu. - Razbojnik... - Net, net, net! - voskliknul YUlan Dor. - Po pravde govorya, menya uzhe utomili eti razgovory o cvetah. YA YUlan Dor iz Kajna, plemyannik princa Kandajva Zolotogo, i mne nuzhno otyskat' doshchechki Rogola Domedonforsa. Devushka ulybnulas'. - |tim i zanimayutsya razbojniki, poetomu oni odevayutsya v krasnoe, i ruki vseh lyudej obrashchayutsya protiv nih, potomu chto kogda oni v krasnom, nikto ne znaet, za seryh oni ili... - Ili chto? Devushka smutilas', kak budto etot aspekt voprosa ne prihodil ej v golo- vu. - Ili za etih prizrakov... demonov... V Ampridatvire sluchayutsya strannye veshchi. - Nesomnenno, - soglasilsya YUlan Dor. On osmatrival ploshchad'. - Esli ho- chesh', ya provozhu tebya do tvoego doma; mozhet, tam najdetsya ugol, gde ya smog by perenochevat'. Ona otvetila: - YA obyazana tebe zhizn'yu i poetomu pomogu. No ya ne smeyu vesti tebya v svoj dom. - Vzglyad ee skol'znul sverhu vnih po telu YUlana Dora, doshel da ze- lenyh bryuk i tut zhe vzletel k ego licu. - Tam budet smyatenie i beskonech- nye ob®yasneniya... YUlan Dor koso sprosil: - Znachit, u tebya est' sozhitel'? Ona bystro vzglyanula na nego - strannoe koketstvo, strannyj flirt v teni drevnego Ampridatvira: devushka v grubom serom plashche, golova slegka nak- lonena v storonu, zheltye volosy padayut na plechi; - i YUlan Dor, elegant- nyj, s orlinym profilem, polnost'yu kontroliruyushchij svoe lico i soznanie. - Net, - otvetila ona. - Do sih por ne bylo. - Legkij shum vstrevozhil ee; ona povernulas', ispuganno vzglyanuv na ploshchad'. - Tut mogut byt' eshche gauny. YA otvedu tebya v bezopasnoe mesto, a zavtra my pogovorim... CHerez arochnyj vhod ona privela ego v odnu iz bashen, na verhnij etazh. - Zdes' ty v bezopasnosti do utra. Utrom, esli podozhdesh', ya prinesu tebe edy... - Podozhdu. Ee vzglyad so strannym vyrazheniem vnov' ustremilsya k ego krasnomu plashchu, edva kosnulsya zelenyh bryuk. - I ya prinesu tebe plashch... - I ushla. YUlan Dor videl, kak ona spustilas' po lestnice, vyshla iz bashni, ischezla. On sel na pol, pokrytyj myagim elastichnym materialom, teplym na oshchup'... "Strannyj gorod, - podumal YUlan Dor, - Strannye lyudi, dejstvuyushchie po ne- ponyatnym pobuzhdeniyam. Mozhet, oni na samom dele prizraki?" On mnogo raz prosypalsya etoj noch'yu i okonchatel'no ochnulsya, kogda pod ar- ku nachal pronikat' slabyj rozovyj rassvet. Vstal, poter glaza i posle nedolgogo kolebaniya spustilsya na pervyj etazh bashni i vyshel na ulicu. Rebenok v serom kombinezone uvidel ego krasnyj plashch, perevel vzglyad na zelenye bryuki, v uzhase zakrichal i pobezhal cherez ploshchad'. YUlan Dor s proklyatiem vernulsya v ten'. S vrazhdebnym otnosheniem mestnyh zhitelej on by spravilsya. No etot besprichinnyj strah delal ego bespomoshch- nym. U vhoda poyavilas' vcherashnyaya devushka. Ona vsmatrivalas' v ten'; lico - napryazhennoe, obespokoennoe. YUlan Dor vyshel, i ona ulybnulas' emu. - YA prinesla tebe zavtrak, - skazala ona, - I prilichnuyu odezhdu. Ona polozhila pered nim hleb i kopchenuyu rybu, iz glinyanogo kuvshina nalila v chashku travyanoj chaj. Za edoj oni napryazhenno nablyudali drug za drugom. V ee povedenii chuvstvo- valos' napryazhenie. Pohozhe, chto ona ne schitala sebya vpolne v bezopasnos- ti. - Kak tebya zovut? - sprosila ona. - YA YUlan Dor. A tebya? - |lai. - |lai... I vse? - A zachem mne bol'she? Razve etogo nedostatochno? - Dostatochno. Ona sidela pered nim, skrestiv nogi. - Rasskazhi mne o zemle, iz kotoroj ty prishel. YUlan Dor otvetil: - Askolajs teper' bol'shej chast'yu zaros lesom, kuda malo kto otvazhivaetsya hodit'. YA zhivu v Kajne, ochen' starom gorode, takom zhe starom, kak Ampri- datvir. No u nas net takih bashen i dvizhushchihsya dorog. My zhivem v drevnih mramornyh dvorcah, dazhe samye bednye remeslenniki. Nekotorye prekrasnye dvorcy razrushayutsya, potomu chto v nih uzhe nekomu zhit'. - A kakov vash cvet? - sprosila ona napryazhennym golosom. YUlan Dor neterpelivo otvetil: - Vzdor. My nosim lyubye cveta. Nikto ob etom ne dumaet... Pochemu tebya voobshche bespokoyat cveta? Naprimer, pochemu ty nosish' seroe, a ne zelenoe? Ona otvernulas' ot nego, bespokojno szhav kulaki. - Zelenoe? |to cvet demona Panshu. Nikto v Ampridatvire ne nosit zelenoe. - Nekotorye, nesomnenno, nosyat zelenoe, - vozrazil YUlan Dor. - Vchera ya vstretil dvuh rybakov. Oni byli odety v zelenuyu odezhdu. Ona pokachala golo