voj, pechal'no ulybnulas'. - Ty oshibaesh'sya. YUlan Dor zamolchal. Spustya kakoe-to vremya on skazal: - Utrom menya uvidel rebenok i s krikom ubezhal. - Iz-za tvoego krasnogo plashcha, - otvetila |lai. - Kogda muzhchina hochet dobit'sya pochestej, on nadevaet krasnyj plashch i otpravlyaetsya po gorodu v drevnij zabroshennyj hram Panshu v poiskah utrachennoj poloviny doshchechek Ro- gola Domedonforsa. Legendy govoryat, chto kogda serye najdut etu utrachen- nuyu doshchechku, oni snova stanut moguchim narodom. - Esli hram pokinut, - suho sprosil YUlan Dor, - pochemu do sih por nikto ne prines doshchechku? Ona pozhala plechami. - My verim, chto ego ohranyayut prizraki... Vo vsyakom sluchae inogda priho- dyat lyudi v krasnom, kotorye pytayutsya ograbit' hram Gazdala. Takih ubiva- yut. CHelovek v krasnom - vseobshchij vrag, i vse ruki oborachivayutsya protiv nego. YUlan Dor vstal i zavernulsya v seryj plashch, kotoryj prinesla emu devushka. - CHto ty sobiraesh'sya delat'? - sprosila ona, bystro vstavaya. - Hochu vzglyanut' na tablichki Rogola Domedonforsa i v hrame Gazdala, i v hrame Panshu. Ona pokachala golovoj. - |to nevozmozhno. Vhod v hram Gazdala zapreshchen vsem, krome pochtennyh zhrecov, a hram Panshu ohranyaetsya prizrakami. YUlan Dor ulybnulsya. - Esli pokazhesh' mne, gde razmeshchayutsya eti hramy... Ona skazala: - YA pojdu s toboj. No ne snimaj plashch, inache dlya nas oboih eto konchitsya ploho. Oni vyshli na solnechnyj svet. Ploshchad' byla useyana medlenno peredvigavshi- misya gruppami muzhchin i zhenshchin. Odni iz nih byli odety v zelenoe, drugie - v seroe. YUlan Dor zametil, chto eti gruppy nikogda ne peresekalis'. Ze- lenye ostanavlivalis' u malen'kih, okrashennyj v zelenuyu krasku lavochek, prodayushchih rybu, kozhu, frukty, myaso, posudu, korziny. Serye pokupali to zhe samoe v lavochkah serogo cveta. On uvidel dve gruppy detej, odni v ze- lenom, drugie v serom; oni igrali v desyati futah drug ot druga, no ne obmenivalis' dazhe vzglyadom. Tryapichnyj myach otkatilsya ot gruppy seryh de- tej k gruppe zelenyh. Mal'chik v serom podbezhal, podnyal myach iz-pod nog mal'chika v zelenom, i ni tot, ni drugoj ne zametili drug druga. - Stranno, - probormotal YUlan Dor. - Stranno. - CHto stranno? - sprosila |lai. - Ne vizhu nichego strannogo... - Posmotri na etot stolb. Vidish' ryadom s nim muzhchinu v zelenom plashche? Ona udivlenno posmotrela na nego. - Tam net nikakogo muzhchiny. - Tam stoit muzhchina. Ona zasmeyalas'. - Ty shutish'... ili ty mozhesh' videt' prizraki? Priznavaya porazhenie, YUlan Dor pokachal golovoj. - Vy vse zhertvy kakoj-to moshchnoj magii. Ona povela ego k odnoj iz dvizhushchihsya dorog. Kogda ih neslo po gorodu, on zametil korpus iz blestyashchego metalla v forme lodki, na chetyreh kolesah, nakrytyj poluprozrachnym verhom. - CHto eto? - Volshebnaya mashina. Kogda nazhmesh' nuzhnyj rychag, drevnee koldovstvo neset ee s bol'shoj skorost'yu. Smelye molodye lyudi ezdyat v nih po ulicam... Posmotri tuda. - Ona ukazala na drugoj korpus, lezhashchij v bassejne suhogo fontana. - Eshche odno drevnee chudo - ekipazh, sposobnyj letat' po vozduhu. Ih mnogo razbrosano po vsemu gorodu - na bashnyah, na vysokih terrasa, a nekotorye, kak etot, upali na ulicy. - I nikto v nih ne letaet? - s lyubopytstvom sprosil YUlan Dor. - Vse boyatsya. YUlan Dor podumal, kak horosho bylo by zavladet' takim chudom, i soshel s dvizhushchejsya dorogi. - Kuda ty? - bespokojno sprosila |lai, sleduya za nim. - Hochu osmotret' odnu iz vozdushnyh mashin. - Ostorozhnee! Govoryat, oni opasny... YUlan Dor vsmotrelsya v prozrachnyj verh, uvidel myagkoe sidenie, mnozhestvo rychazhkov s nadpisyami, sdelannymi neznakomymi bukvami, i bol'shoj shar s nasechkoj na metallicheskom sterzhne. On skazal devushke: - Ochevidno, eto pribory, rukovodyashchie mehanizmom... Kak v takuyu mashinu vhodyat? Ona neuverenno otvetila: - Kazhetsya, eta knopka otkryvaet kryshku. Ona nazhala knopku, kolpak skol'znul nazad, vypustiv zastoyavshijsya vozduh. - Sejchas ya budu eksperimentirovat', - skazal YUlan Dor. On posunul ruku vnutr' i povernul odin rychazhok. Nichego ne proizoshlo. - Ostorozhnee, YUlan Dor, - vydohnula devushka. - Beregis' magii! YUlan Dor nazhal knopku. Mashchina zadrozhala. On povernul drugoj rychazhok. Lodka izdala voyushchij zvuk, dernulas'. Ee verh dvinulsya na mesto. YUlan Dor vydernul ruku. Verh opustilsya na mesto, zazhav polu ego plashcha. Lodka sno- va dernulas' i neozhidanno sdvinulas' s mesta, potashchiv za soboj i YUlana Dora. |lai zakrichala, uhvativ ego za lodyzhki. S proklyatiyami YUlan Dor, vyskol'- znuv iz plashcha, smotrel, kak vozdushnaya lodka rezko povernulas', udarilas' o stenu bashni i so zvonom upala na kamen' mostovoj. - V sleduyushchij raz... - nachal YUlan Dor. On pochuvstvoval strannoe napryazhenie v vozduhe. Obernulsya. |lai smotrela na nego, zazhav rukoj rot, budto sderzhivala krik. On osmotrelsya. Lyudi, i serye, i zelenye, ischezli s ulicy. Ih okruzhala pustota. - |lai, - sprosil YUlan Dor, - pochemu ty tak na menya smotrish'? - Krasnoe pri svete dnya... i cvet Panshu na tvoih nogah... eto nasha smert', nasha smert'! - Ni v koem sluchae, - bodro otvetil YUlan Dor. - Poka so mnoj moj mech... Kamen', priletevshij budto niotkuda, udarilsya v zemlyu u ego nog. On pos- motrel napravo, nalevo v poiskah napadavshih, nozdri ego razdulis' ot gneva. No naprasno. Dveri, arkady, okna domov byli pusty. Drugoj kamen', razmerom s kulak, udaril ego v spinu. On povernulsya i uvidel tol'ko obvetshavshie fasady drevnego Ampridatvira, pustye ulicy, blestyashchie dvizhushchiesya poloski. Kamen', prosvistev v shesti dyujmah ot golovy |lai, udaril ego v bedro. YUlan Dor priznal svoe porazhenie. Nel'zya otrazhat' kamni mechom. - Nam luchshe ujti... - i uvernulsya ot bol'shogo kamnya, kotoryj razbil by ego cherep. - Nazad, na poloski, - skazala devushka tusklym, bezzhiznennym golosom. - Poprobuem ukryt'sya na drugoj storone ploshchadi. - Kamen' udaril ee v shcheku. |lai, vskriknuv ot boli, opustilas' na koleni. YUlan Dor zarychal, kak zver', v poiskah zhertvy dlya ubijstva. No vokrug ne vidno bylo nikogo zhivogo, hotya kamni prodolzhali padat'. On naklonilsya, podnyal |lai i pobezhal na bystruyu central'nuyu polosku. Kamennyj dozhd' vskore prekratilsya. Devushka otkryla glaza, morgnula i snova zakryla ih. - Vse kruzhitsya, - prosheptala ona. - YA soshla s uma. YA pochti reshilas'... YUlanu Doru pokazalos', chto on uznaet bashnyu, v kotoroj provel noch'. On soshel s poloski i priblizilsya ko vhodu. On oshibsya: prozrachnaya dver' pregradila emu put'. Poka on stoyal v nereshitel'nosti, dver' pryamo pered nim rastayala, obrazovav prohod. YUlan Dor udivlenno hmyknul. "Eshche odno drevnee volshebstvo..." Volshebstvo okazalos' bezvrednym. Prohod za nim szhalsya, soedinilsya i sno- va stal prozrachnoj peregorodkoj. Vnutri byl zal, pustoj i holodnyj, hotya steny i byli ukrasheny raznocvet- nymi metallami i velikolepnoj emal'yu. Odnu stenu zanimalo panno - muzhchi- ny i zhenshchiny v vozdushnyh odezhdah uhazhivayut za cvetami v yarkom solnechnom sadu. "Prekrasno, - podumal YUlan Dor, - No eto ne mesto dlya otrazheniya napade- niya." Po obe storony zala otkryvalis' gulkie pustye koridory, vperedi - nebol'shaya komnatka s blestyashchim polom, kotoryj, kazalos', izluchaet svet. On voshel tuda - i podnyalsya v vozduh, poplyl legche pushinki. |lai u nego na rukah nichego ne vesila. On nevol'no ispustil hriplyj krik i bezuspesh- no popytalsya opustit'sya na pol. On plyl v vozduhe, kak list, gonimyj vetrom. YUlan Dor prigotovilsya k bo- leznennomu padeniyu, kogda volshebstvo konchitsya. No etazhi proletali mimo. "Udivitel'noe koldovstvo, - mrachno podumal YUlan Dor, - lishit' cheloveka opory. Ono prekratitsya, i my upadem s takoj vysoty. Ne spastis'." - Protyani ruku, - slabym golosom proiznesla |lai, - voz'mis' za poruchni. On uhvatilsya za perila, polet zamedlilsya, i, ne verya svoej bezopasnosti, YUlan Dor vyshel na etazh. Pered nim otkrylos' neskol'ko pomeshchenij. Grudy oblomkov i pyli - vse, chto ostalos' ot mebeli. On opustil |lai na myagkij pol; devushka podnesla ruku k licu i slabo ulybnulas'. - Bol'no. YUlan Dor smotrel na nee so strannym oshchushcheniem bessiliya. |lai skazala: - Ne znayu, kuda teper' idti. U menya bol'she net doma. My umrem s golodu, potomu chto nikto ne dast nam pishchi. YUlan Dor gor'ko rassmeyalsya. - Poka v zelenyh lavkah ne vidyat cheloveka v serom, u nas nikogda ne bu- det nedostatka v pishche... No est' bolee vazhnye veshchi - doshchechki Rogola Do- medonforsa. Pohozhe, oni nedostupny. Ona ser'ezno otvetila: - Tebya ub'yut. CHelovek v krasnom dolzhen srazhat'sya so vsemi - ty videl eto segodnya. Dazhe esli ty i doberesh'sya do hrama Panshu, tam mnozhestvo lovu- shek, otravlennye strely i prizraki na strazhe. - Prizraki? Erunda. |to lyudi, tochno takie zhe, kak vy, serye. Tol'ko oni odety v zelenuyu odezhdu... YA slyshal o takih veshchah, o mozgovyh blokah... Ona oskorblenno skazala: - Ni odin seryj ih ne vidit. Mozhet, u tebya gallyucinacii. - Mozhet byt', - s suhoj ulybkoj soglasilsya YUlan Dor. Nekotoroe vremya oni sideli v pyl'noj tishine staroj bashni. Potom YUlan Dor, hlopnuv sebya po kolenyam, nahmurilsya. Bezdeyatel'nost' - predvestnik porazheniya. - Poduma- em, kak probrat'sya v hram Panshu. - Tebya ub'yut, - prosto povtorila ona. YUlan Dor, nastroenie kotorogo uluchshilas', otvetil: - Nuzhno smotret' na mir optimistichnee... Gde najti druguyu vozdushnuyu lod- ku? - Ty soshel s uma. YUlan Dor vstal. - Gde ee iskat'? Ona pokachala golovoj. - Ty reshil umeret', tak ili inache. - I tozhe vstala. - My podnimemsya v kolodce bez vesa na samyj verhnij etazh bashni. Bez vsyakih kolebanij stupila ona v pustotu, i YUlan Dor neohotno posledo- val za nej. Oni poplyli na glovokruzhitel'nuyu vysotu. Na samom verhnem etazhe oni ostanovilsi', vyshli na terrasu, otkrytuyu vetram. Oni stoyali vyshe, chem na vershine gory, i ulicy Ampridatvira prevratilis' v tonkie serye nitochki vnizu. Gavan' kazalas' bassejnom, a more v seroj dymke uhodilo za gorizont. Tri vozdushnye lodki stoyali na terrase; oni yarko blesteli, steklo ih bylo prozrachno, a emalevye pokrytiya siyali, budto lodki tol'ko chto opustilis'. Podojdya k blizhajshej, YUlan Dor nazhal knopku, ubiravshuyu verh, i prozrachnyj kupol s negromkim lyazgom skol'znul nazad. Vnutrennost' okazalas' takoj zhe, kak i u pervoj lodki, - dlinnoe myagkoe sidenie, shar, ukreplennyj na sterzhne, mnozhestvo pereklyuchatelej. Tkan' sideniya zatreshchala, kogda YUlan Dor potrogal ee, a vozduh vnutri kabiny byl zathlym. On voshel v lodku, i |lai posledovala za nim. - YA pojdu s toboj: gibel' v padenii bystree golodnoj smerti i menee bo- leznenna... - Nadeyus', my ne upadem i ne umrem s golodu, - otvetil YUlan Dor. On os- torozhno kasalsya pereklyuchatelej, gotovyj pri malejshej opasnosti vernut' ih v prezhnee polozhenie. Kupol nad ih golovami zakrylsya, rele, ozhidavshie tysyachi let, ozhili, eks- centriki zashevelilis', rukoyati zanyali nuzhnoe polozhenie. Vozdushnaya lodka dernulas' i podnyalas' v temno-sinee nebo. YUlan Dor shvatil shar, razob- ralsya, kak povorachivat' lodku, kak podnimat' i opuskat' ee nos. Ego oz- vatila chistejshaya radost' poleta v vozduhe. Vse okazalos' legche, chem mozh- no bylo sebe predstavit'. Legche, chem idti peshkom. On po ocheredi proveril vse ruchki i pereklyuchateli, uznal, kak povisat' v vozduhe, kak opuskat'- sya, tormozit'. Nashel ruchku upravleniya skorost'yu, peredvinul ee, i za stenami lodki zasvistel veter. Oni uleteli daleko v more, i ostrov prev- ratilsya v sinyuyu tumannuyu polosku na gorizonte. Nizhe, vyshe, nad samymi verhushkami voln i skvoz' bagrovye kloch'ya oblakov. |lai sidela, nepodvizhnaya, rasslablennaya, vozbuzhdennaya i pela. Teper' ona kazalas' blizhe k YUlanu Doru, chem k Ampridatviru; prervalas' kakaya-to tonkaya nit'. - Davaj poletim dal'she, - skazala ona. - Vse dal'she i dal'she, po vsemu miru, nad lesami... YUlan Dor iskosa vzglyanul na nee. Ona prekrasna - chishche, krasivee, sil'nee zhenshchin, kotoryh on znal v Kajne. On s sozhaleniem otvetil: - Togda-to my uzh tochno umrem s golodu - nikto iz nas ne vyzhivet v dikoj mestnosti. I mne nuzhno otyskat' doshchechki... Ona vzdohnula. - Horosho. Nas ub'yut, no kakaya raznica? Vsya Zemlya umiraet... Nastupil vecher, i oni povernuli k Ampridatviru. - Von tam, - mahnula rukoj |lai, - hram Gazdala, a zdes' - hram Panshu. YUlan Dor zavis v lodke nad hramom Panshu. - A gde vhod? - Za arkoj. Tam mnozhestvo opasnostej. - No my ved' poletim, - napomnil ej YUlan Dor. On opustil lodku do desyati futov nad poverhnost'yu i skol'znul pod arku. Derzha kurs na slabyj svet vperedi, YUlan Dor provel lodku po temnomu pro- hodu, potom eshche cherez odnu arku, i oni okazalis' v nefe hrama. Vozvyshenie, na kotorom hranilas' doshchechka, napominalo krepost', ograzhden- nuyu stenami. Pervoe prepyatstvie - shirokij rov, zapolnennyj steklyanistoj vodoj. Zatem kanava s zhidkost'yu cveta sery, a za nej, na otkrytoj plo- shchadke, - pyatero strazhnikov. YUlan Dor, ukryvayas' v teni pod potolkom, ne- zametno provel lodku i povis nad samym vozvysheniem. - Prigotov'sya, - skazal on i opustil lodku. Blestyashchaya doshchechka okazalas' v predelah dosyagaemosti. On ubral prozrachnyj kolpak, |lai protyanula ruku i shvatila doshchechku. Pyatero strazhnikov, ispustiv gnevnyj rev, brosilis' vpered. - Nazad! - zakrichal YUlan Dor, mechom otraziv broshennoe kop'e. |lai sela s doshchechkoj v rukah. YUlan Dor zahlopnul verh. Strazhniki prygnuli na lodku, hvataya ee za gladkij metall, kolotya po nemu kulakami. Korabl' podnyalsya v vozduh, odin za drugim strazhniki otceplyalis' i s krikami padali na pol. Lodka proletela pod arkoj, po dlinnomu prohodu, cherez vyhod i v temnoe nebo. Pozadi slyshalis' kriki, trubil trevozhno rog. YUlan Dor osmotrel dobychu - oval'nuyu polosku prozrachnogo materiala s ka- kimi-to bessmyslennymi chertochkami. - My vyigrali! - vostorzhenno voskliknula |lai. - Ty povelitel' Ampridat- vira! - Rovno napolovinu! - Usmehnulsya YUlan Dor. - Vtoraya doshchechka v hrame Gaz- dala. - No... |to bezumie. Ty ved' uzhe... - Dobyvat' tol'ko odnu doshchechku - bessmyslenno. Dve - ili ni odnoj. Vozrazheniya devushki stihli tol'ko kogda oni povisli pered vhodom v hram Gazdala. Kogda lodka vhodila pod arku, ona zadela za nit', kotoraya uronila s po- katogo nastila grudu kamnej. Nekotoroye iz kamnej udarilis' o korpus lodki i otskochili. YUlan Dor vyrugalsya. Teper' ohranniki budut nastorozhe. On dvigalsya pod samym potolkom, pryachas' vo t'me. Vskore poyavilis' dva strazhnika s fakelami - prishli proverit', chem vyzvan shum. Oni proshli prya- mo pod lodkoj, i YUlan Dor zatoropilsya vpered, cherez arku i v nef. Kak i v hrame Panshu, doshchechka blestela posredi kreposti. Strazhniki byli nastorozhe, oni nervno posmatrivali v storonu vhoda. - Teper' smelee! - skazal YUlan Dor i provel lodku vdol' sten, nad yamami, rvom s kipyashchej zhidkost'yu, posadil ryadom s vozvysheniem, otkinul verh i, vyskochiv, shvatil doshchechku pod kriki begushchih s kop'yami strazhnikov. Pered- nij metnul kop'e; YUlan Dor otrazil ego i brosil doshchechku v lodku. No vragi uzhe byli ryadom; ego protknut, esli on popytaetsya zabrat'sya v lodku. On, prygnuv vpered, otbil kop'e. V obratnom dvizhenii razrubil plecho odnomu iz strazhnikov, shvatil za drevko kop'e tret'ego i podtashchil ego v predely dosyagaemosti svoego mecha. Strazhnik upal s krikami o pomo- shchi. YUlan Dor prygnul v lodku, strazhnik - za nim. YUlan Dor vstretil ego ostriem mecha. Hlynula krov', i strazhnik upal. YUlan Dor shchelknul pereklyu- chatelem; lodka vysoko podnyalas' i napravilas' k vyhodu. Vskore trevozhnyj rog hrama Gazdala dobavil svoj zvuk k panike, ohvativ- shej ves' gorod. Lodka medlenno dvigalas' po nebu. - Smotri! - skazala |lai, shvativ ego za ruku. Na ulicah pri svete fake- lov tolpilis' muzhchiny i zhenshchiny - serye i zelenye, podnyatye trevozhnym revom rogov. |lai zakrichala: - YUlan Dor! YA vizhu! Vizhu! Tam lyudi v zelenom! Okazyvaetsya, oni sushchestvu- yut... Neuzheli oni byli vsegda... - Mozgovoj blok razrushen, - skazal YUlan Dor, - i ne tol'ko u tebya. Te, vnizu, tozhe uvideli drug druga... Vpervye v zhizni serye i zelenye smotreli drug na druga. Lica ih derga- lis' v ispuge. V svete fakelov YUlan Dor videl, kak oni s otvrashcheniem ot- shatyvayutsya drug ot druga, slyshal besporyadochnye kriki: - Demon!.. Demon!..Seryj prizrak!.. Zloj zelenyj demon! Tysyachi oderzhimyh glyadeli drug na druga, krichali v nenavisti i strahe. "Oni vse soshli s uma, - podumal YUlan Dor, - u vseh povrezhden mozg..." Kak po kakomu-to signalu, nachalas' shvatka. Ot krikov nenavisti krov' YUlana Dora zaledenela. |lai s plachem otvernulas'. Uzhasnoe proishodilo vnizu - s muzhchinami, s zhenshchinami, s det'mi: nevazhno, kto byl zhertvoj, esli on byl v odezhde drugogo cveta. Na krayu tolpy poslyshalsya bolee gromkij, revushchij zvuk - poyavilos' nes- kol'ko volochashchih nogi gaunov. Oni, vozvyshayas' nad serymii i zelenymi, hvatali, rvali, i bezumnaya nenavist' ustupila mesto strahu. Zelenye i serye razdelilis' i pobezhali po domam, a ulicy ostalis' vo vlasti gau- mov. YUlan Dor otorval vzglyad i shvatilsya za golovu. - I eto vse ya nadelal?.. |to vse iz-za menya?.. - Rano ili pozdno eto dolzhno bylo sluchit'sya, - tupo skazala |lai. - Esli tol'ko Zemlya ne umerla by ran'she... YUlan Dor podnyal doshchechki. - Vot to, chto ya iskal, - doshchechki Rogola Domedonforsa. Oni priveli menya za tysyachi lig cherez Melantin. Teper' oni u menya v rukah, eti bespoleznye kuski stekla... Lodka podnyalas' vysoko v nebo, i Ampridatvir prevratilsya v grudu blednyh kristallov v zvezdnom svete. Pri svete instrumental'noj paneli YUlan Dor slozhil doshchechki. CHertochki na nih slilis', stali bukvami, i YUlan Dor pro- chel to, chto bylo napisano drevnim volshebnikom: "Nevernye deti, Rogol Domedonfors umiraet i ostaetsya navechno v Ampridatvire, kotoryj lyubil i kotoromu sluzhil. Kogda razum i dobraya volya vosstanovyat poryadok v gorode ili kogda krov' i stal' nauchat sderzhivat' zhestokost' i strasti, pogubiv vseh, krome samyh sil'nyh, - togda budut prochitany eti tablichki. I tomu, kto ih chitaet, ya govoryu: otpravlyajsya v bashnyu Sud'by s zheltym kupolom, podnimis' na verhnij etazh, pokazhi krasnoe levomu glazu Rogola Domedonforsa, zheltoe - pravomu glazu, zatem sinee oboim glazam; sdelaj eto, govoryu ya, i razdeli vlast' s Rogolom Domedonforsom." YUlan Dor sprosil: - Gde bashnya Sud'by? |lai pokachala golovoj. - Est' bashnya Rodejla, Krasnaya bashnya, bashnya Krichashchih Prizrakov, bashnya Ptic, bashnya Gaumov - no ya ne znayu bashni Sud'by. - No u kakoj bashni zheltyj kupol? - Ne znayu. - Utrom poishchem. - Utrom, - povtorila ona, sonno prislonivshis' k nemu. Kogda vstalo staroe krasnoe solnce, oni poleteli nad gorodm i uvideli, chto zhiteli Ampridatvira vse eshche zanyaty ubijstvami. Shvatki i ubijstva byli ne takimi yarostnymi, kak nakanune. |to byli soz- natel'nye ubijstva. Gruppy muzhchin pryatalis' v zasadah ili vryvalis' v doma, istreblyaya zhenshchin i detej. YUlan Dor probormotal: - Skoro v Ampridatvire ne ostanetsya nikogo, k komu smog by Rogol Dome- donfors primenit' svoyu vlast'. - On povernulsya k |lai. - U tebya net otca ili materi, za sud'bu kotoryh ty boish'sya? Ona pokachala golovoj. - Vsyu zhizn' ya zhila s tupym tiranom-dyadej. YUlan Dor povernulsya. On uvidel zheltyj kupol. Vot ona, bashnya Sud'by. - Tuda, - skazal on, povorachivaya nos lodki. Prizemlivshis' na odnom iz verhnih etazhej, oni proshli po pyl'nym korido- ram, prygnuli v antigravitacionnyj lift i podnyalis' na samyj verh. Zdes' byla malen'kaya komnata, ukrashennaya yarkimi freskami s izobrazheniem dvora drevnego Ampridatvira. Muzhchiny i zhenshchiny v raznocvetnyh shelkovyh odeyani- yah besedovali i pirovali, a na central'noj freske - preklonyalis' pered pravitelem s tyazhelym blestyashchih glaz i beloj borodoj. On byl odet v pur- purno-chernuyu odezhdu i sidel na reznom stule. - Rogol Domedonfors! - prosheptala |lai, i oba oni zataili dyhanie. Oni chuvstvovali, kak ih dyhanie shevelit davno nepodvizhnyj vozduh, a nariso- vannye glaza zaglyadyvayut im gluboko v mozg... YUlan Dor zadumchivo skazal: - Krasnoe k levomu glazu, zheltoe k pravomu, zatem sinee k oboim. Nu, chto zh... vot sinie cherepicy, a na mne krasnyj plashch. Oni nashli sinie i zheltye plitki, i YUlan Dor otrezal ot svoego plashcha po- losku. Krasnoe k levomu glazu, zheltoe k pravomu. Zatem sinee k oboim. SHCHelchok, skrezhet, gudenie, kak ot sotni pchel. Stena otkrylas', obnazhiv lestnichnyj prolet. YUlan Dor voshel i, chuvstvuya za soboj dyhanie |lai, podnyalsya po stupenyam. Oni okazalis' neposredstvenno pod kupolom, v potokah dnevnogo sveta. V centre na vozvyshenii stoyal sverkayushchij chernyj cilindr, pohozhij na stek- lyannyj. Gudenie pereshlo v rezkij voj. Cilindr zadrozhal, osel, stal poluprozrach- nym. V centre ego stala vidna besformennaya belaya massa - mozg? Cilindr ozhil. On otrastil psevdopodii, kotorye povisli v vozduhe. YUlan Dor i |lai smotreli, zastyv, prizhavshis' drug k drugu. Odno chernoe shchupal'ce vyrasti- lo na konce glaz, drugoe obrazovalo rot. Glaz vnimatel'no osmotrel ih. Rot veselo proiznes: - Privetstvuyu, privetstvuyu vas cherez vremya. Nakonec-to vy prishli razbu- dit' starogo Rogola Domedonforsa ot ego snov. YA spal dolgo i krepko... kazhetsya mne, chto slishkom dolgo. Skol'ko zhe ya spal? Dvadcat' let? Pyat'de- syat? Sejchas posmotrim. Glaz povernulsya k trubke na stene, na chetvert' zapolnennoj serym porosh- kom. Golos udivlenno voskliknul: - |nergiya pochti vsya rasseyalas'! Skol'ko zhe ya spal? Period poluraspada 1200 let - znachit, bol'she pyati tysyach let! - glaz snova povernulsya k YUla- nu Doru i |lai. - Kto zhe vy? Gde moi vrazhduyushchie poddannye, priverzhency Panshu i Gazdala? Perebili drug druga davnym davno? - Net, - so slaboj ulybkoj otvetil YUlan Dor. - Oni vse eshche srazhayutsya na ulicah. SHCHupal'ce s glazom vytyanulos' k oknu i posmotrelo sverhu na gorod. ZHele- obraznyj mozg zadrozhal, zasvetilsya oranzhevym svetom. Snova poslyshalsya golos, teper' v nem zvuchala rezkaya hripota. Po kozhe YUlana Dora popolzli murashki, on pochuvstvoval, kak |lai lihoradochno szhala ego ruku. - Pyat' tysyach let! - voskliknul golos. - Pyat' tysyach let, a eti neschastnye vse eshche vrazhduyut! Vremya ne nauchilo ih mudrosti? Togda sleduet ispol'zo- vat' bolee sil'nye sredstva. Rogol Domedonfors nauchit ih mudrosti. Smot- rite! Snizu poslyshalsya gromovoj zvuk, sotni moshchnyh udarov. YUlan Dor i |lai za- toropilis' k oknu i posmotreli vniz. Potryasayushchee zrelishche uvideli oni na ulicah. Desyatifutovye pavil'ony, vedushchie v podzemel'ya goroda, raspahnulis'. Iz kazhdogo vypolzlo po bol'shomu shchupal'cu iz chernogo prozrachnogo zhele, poho- zhego na veshchestvo dvizhushchihsya dorog. SHCHupal'ca podnyalis' v vozduh i vypustili sotni otrostkov, kotorye nachali presledoval' begushchih v panike zhitelej Ampridatvira. SHCHupal'ca hvatali lyu- dej, sryvali s nih odezhdu, seruyu i zelenuyu, pronosili po vozduhu i shvy- ryali na central'nuyu ploshchad'. V holodnom utrennem vozduhe naselenie Amp- ridatvira predstalo sovershenno obnazhennym, i ni odin chelovek ne mog ot- lichit' seryh ot zelenyh. - U Rogola Domedonforsa teper' bol'shie sil'nye ruki, - voskliknul gromo- voj golos, - krepkie, kak stal', vezdesushchie, kak vozduh. Golos donosilsya otovsyudu i niotkuda. - YA Rogol Domedonfors, poslednij pravitel' Ampridatvira. Do kakogo zhe sostoyaniya vy pali! ZHiteli lachug, pozhirateli gryazi! Smotrite - ya mgnoven- no vosstanovlyu vse razrushennoe za pyat' tysyach let! SHCHupal'ca otrastili tysyachi dopolnitel'nyh prisposoblenij - zhestkie rogo- vye rezaki, zherla, izrygavshie goluboe plamya, ogromnye cherpaki, i na kazh- dom iz nih vyros na stebel'ke glaz. Oni metalis' po gorodu, i vezde, gde chto-to obrushilos' ili vidnelis' drugie sledy vremeni, shchupal'ca kopali, rezali, zhgli, plavili, dostavlyali novye materialy. Posle nih ostavalis' novye sverkayushchie poverhnosti. Mnogorukie shchupal'ca sobirali oblomki vekov; nagruzhennye, oni pronosilis' vysoko v vozduhe chudovishchnoj katapul'toj, vybrasyvavshej musor daleko v more. I vezde, gde byla seraya ili zelenaya kraska, shchupal'ca menyali ih na novye yarkie cveta. Po vsem ulicam katilas' mnogolikaya volna, ustremlyalas' v kazhduyu bashnyu, v kazhdyj dom, na kazhduyu ploshchad' i v kazhdyj park - unichtozhaya, razbiraya, stroya, chinya, vosstanavlivaya. Rogol Domedonfors shvatil Ampridatvir i ov- ladel im, kak derevo hvataet kornyami zemlyu. I cherez neskol'ko mgnovenij prezhnie razvaliny zamenil novyj Ampridatvir, sverkayushchij, blestyashchij gorod, gordyj, neustrashimyj, brosayushchij vyzov kras- nomu solncu. YUlan Dor i |lai, oshelomlennye, chut' ne teryayushchie soznanie, sledili za ob- novleniem. Neuzheli vse eto vozmozhno? Neuzheli mozhno unichtozhit' gorod i v mgnovenie oka postroit' na ego meste novyj? Ruki iz chernogo zhele metnulis' po holmam ostrova, nyrnuli v peshchery, v kotoryh lezhali sonnye perevarivayushchie pishchu gauny, shvatili ih, vytashchili na vozduh i podvesili nad s®ezhivshimsya Ampridatvirom - sotnyu gaunov na sta shchupal'cah, slovno uzhasnye plody strashnogo dereva. - Smotrite! - progremel golos, hvastlivo i diko. - Vot kogo vy boyalis'! Smotrite, kak obojdetsya s nimi Rogol Domedonfors! SHCHupal'ca mel'knuli, i dergayushchiesya, izvivayushchiesya gauny proleteli nad go- rodom i upali v more. - On sumasshedshij, - prosheptal YUlan Dor |lai, - dolgij son povredil ego mozg. - Smotrite na novyj Ampridatvir! - gremel moguchij golos. - Vy vidite ego v pervyj i poslednij raz. Teper' vy umrete! Vy okazalis' nedostojny proshlogo - nedostojny poklonyat'sya novomu bogu Rogolu Domedonforsu. |ti dvoe, ryadom so mnoj, budut osnovatelyami novoj rasy... YUlan Dor smotrel vstrevozhenno. CHto? Im predstoit ostat'sya odnim v pustom Ampridatvire pod kontrolem bezumnogo sverhsushchestva? - Net! Odnim dvizheniem on vyhvatil mech i, pogruziv ego v cilindr s zhele, pron- zil mozg, rassek ego stal'nym lezviem. Uzhasnejshij zvuk, nikogda prezhde ne slyshannyj na Zemle, potryas vozduh. Muzhchiny i zhenshchiny shodili s uma na ploshchadyah. SHCHupal'ca Rogola Domedonforsa po vsemu gorodu zabilis' v lihoradochnoj agonii, kak dergaet lapkami ranenoe nasekomoe. Velikolepnye bashni rushi- lis', kriki zhitelej prorezali grohot katastrofy. YUlan Dor i |lai pobezhali na terrasu, gde ostavili vozdushnuyu lodku. Za nimi slyshalsya hriplyj shepot: - YA... eshche... ne mertv. Esli... vse moi mechty... razbity, to ya... ub'yu... i vas dvoih... Oni prygnuli v lodku. YUlan Dor podnyal ee v vozduh. Neveroyatnym usiliem odno iz shchupalec, prekrativ haoticheskie dvizheniya, metnulos', chtoby pereh- vatit' ih. YUlan Dor uvernulsya, brosil lodku v nebo. SHCHupal'ce ustremilos' za nimi. YUlan Dor do predela otvel rychag skorosti, veter zapel i zasvistel vokrug mashiny. A vsled za nej letela drozhashchaya ruka umirayushchego boga, starayas' razdavit' moshku, prichinivshuyu emu takuyu bol'. - Bystree! Bystree! - molil YUlan Dor mashinu. - Vyshe, - prosheptala devushka, - vyshe - bystree... YUlan Dor podnyal nos lodka kruto vverh, no chernoe shchupal'ce sledovalo za nej - chernaya raduga, podnozhie kotoroj - v dalekom uzhe Ampridatvire. No tut Rogol Domedonfors umer. SHCHupal'ce prevratilos' v oblako dyma i medlenno rasseyalos' nad morem. YUlan Dor prodolzhal letet' na polnoj skorosti, poka ostrov ne prevratilsya v dymku i ne ischez v more. Tol'ko tut on zamedlil skorost', perevel dy- hanie i pozvolil sebe rasslabit'sya. |lai neozhidanno upala emu na plecho i istericheski razrydalas'. - Tishe, devochka, tishe, - uspokaival ee YUlan Dor. - My spaseny; my nav- segda pokidaem etot proklyatyj gorod. Ona uspokoilas' i skoro sprosila: - Kuda zhe my teper' poletim? YUlan Dur raschetlivo i s nekotorym somneniem osmotrel letayushchuyu mashinu. - Kandajv ne poluchit nikakoj magii. No u menya budet chto rasskazat' emu. Mozhet byt', on ostanetsya dovolen... I, konechno, on zahochet letayushchuyu lod- ku. No my eshche posmotrim, eshche posmotrim... Devushka prosheptala: - A nel'zya li nam prosto letet' na vostok? Vse letet', letet' i letet', poka ne najdem mesto, gde vstaet solnce, i horoshij lug, i fruktovye de- rev'ya vozle nego?.. YUlan Dor posmotrel na yug i podumal o Kajne s ego tihimi nochami i okra- shennymi v cvet vina dnyami, o prostornom dvorce, v kotorom on zhivet, o lezhanke, s kotoroj on budet smotret' na vody zaliva Sanreal', na starye olivkovye derev'ya, na sumatohu prazdnichnyh dnej... I skazal: - |lai, tebe ponravitsya Kajn. Gvil iz Sfery. Rozhdenie malen'kogo Gvila, ochen' nepohozhego na svoih roditelej i drugih zhitelej seleniya, bylo prichinoj postoyannoj dosady dlya ego otca. Vneshne sovershenno normal'nogo rebenka vse vremya muchila strannaya zhazhda neobychno- go. Govorili, chto ego kto-to zakoldoval eshche vo chreve materi. CHasto pri samom neznachitel'nom volnenii mal'chik kak-to stranno hohotal, i eto ochen' razvlekalo okruzhayushchih. Kogda Gvilu ispolnilos' chetyre goda, on na- chal zadavat' strannye voprosy: - Pochemu u kvadrata bol'she storon, chem u treugol'nika? - Pochemu my hodim v temnote i ne spotykaemsya postoyanno? - Rastut li v okeane cvety? - Pochemu, kogda noch'yu idet dozhd', zvezdy ne shipyat? Na vse eto otec serdito otvechal: - Takovy zakony filosofii, i kvadraty s treugol'nikami im podchinyayutsya! - Ili: - My nahodim put' na oshchup'. - Ili: - YA nad etim ne zadumyvalsya. CHto tam na dne, izvestno tol'ko Hranitelyu! - Ili: - Ne znayu, ved' zvezdy vy- she dazhe samyh vysokih oblakov! Kogda Gvil podros, on stal ochen' vspyl'chiv, bystro razdrazhalsya, no, mno- gogo ne ponimaya, prodolzhal zadavat' svoi voprosy: - Pochemu chelovek umiraet, kogda ego ubivayut? - Kuda ischezaet krasota? - Skol'ko budut zhit' na zemle lyudi? - CHto nahoditsya vyshe neba? Otec serdilsya, no pytalsya otvetit' i na eto: - Smert' - sledstvie zhizni, - govoril on. - ZHizn' cheloveka pohodit na vozdushnyj shar. SHar letit, a zhizn' techet, pohozhaya na cvetnoj prichudlivyj son. - Krasota chasto kovarna, ona obmanyvaet zrenie. No kogda net lyubvi, gla- za smotryat i ne vidyat krasoty. - Nekotorye lyudi schitayut, chto oni prihodyat na etot svet, chtoby est', a potom umeret'; drugie zhivut v svoih delah. - Tol'ko Hranitel' mozhet otvetit' na vse voprosy. Gvil razmyshlyal, pytayas' postich' mnogoe, poka ne ponyal tajnyj smysl yavle- nij. SHla molva, chto pri rodah emu povredili golovu i sejchas on pytaetsya vosstanovit' svoj rassudok. Gvil chasto brodil po travyanistym holmam Sfery. Emu hotelos' blizhe uznat' to, chto ego okruzhaet. Nakonec otcu okonchatel'no nadoeli ego rassprosy, on bol'she ne hotel ih slushat', otgovarivayas' tem, chto rasskazal vse, chto znal. Gvil k etomu vremeni povzroslel i vsmatrivalsya v zhizn' shiroko raspahnu- tymi glazami. No v ugolkah ego rta, kazalos', pritailsya kakoj-to strah. Vidya, chto otec serditsya, yunosha poprosil: - Razreshi zadat' eshche odin vopros - poslednij! - Zadavaj, - otvetil otec, - no tol'ko odin, ne bol'she. - Ty chasto ssylaesh'sya na Hranitelya. Kto on? Gde ya smogu ego najti, chtoby udovletvorit' svoe lyubopytstvo? Otec posmotrel na syna, kak na sumasshedshego, i spokojno skazal: - Hranitel' sterezhet Muzej CHeloveka, kotoryj nahoditsya v drevnej Zemle Padayushchej Steny. Pravda, ya ne sovsem uveren, chto Hranitel' i Muzej CHelo- veka vse eshche sushchestvuyut. Mnogie schitayut, chto Hranitel' znaet vse na sve- te, on, nesomnenno, koldun, i mozhet dat' otvety na voprosy o zhizni i smerti. - YA najdu Hranitelya i Muzej, chtoby tozhe nauchit'sya ponimat' sut' vseh yav- lenij, - skazal Gvil. Otec tiho progovoril: - YA podaryu tebe moego lyubimogo belogo konya; moj volshebnyj plashch, chtoby ukryvat'sya ot zlyh sil; moj svetyashchijsya kinzhal, chtoby osveshchat' put', i glavnoe - moe blagoslovenie, kotoroe budet hranit' tebya v nelegkom puti. Na yazyke Gvila vertelos' mnogo novyh voprosov, glavnyj iz kotoryh: otku- da u otca volshebnye veshchi, no... On tol'ko poblagodaril ego za chudesnye veshchi i blagoslovenie. Gvil osedlal konya, natochil kinzhal, poslednij raz posmotrel na svoj sta- ryj dom v Sfere i otpravilsya na sever, gorya strastnym zhelaniem poznat' mir. Na staroj barzhe on poplyl po reke Skaum, mechtaya o bogatstve znanij Hra- nitelya, kak vdrug iz reki za bortom barzhi vynyrnul zloveshchij chernyj chelo- vek s suchkovatoj dubinoj. YUnosha nachal otbivat'sya i ne bez truda stolknul ego obratno v vodu. Vperedi voznik goristyj severnyj bereg. Pokazalis' temnye piramidal'nye topolya i kakie-to belye kolonny. Barzha prichalila k beregu. Gvil uvidel selenie s krivymi ulochkami. Na odnoj iz ulochek on vstretil odnoglazogo vesel'chaka, kotoryj povel ego k proricatelyu. Odinokoe zhilishche kolduna by- lo ispisano kabbalisticheskimi znakami. Sam proricatel' okazalsya hudym starikom s bronzovoj kozhej, krasnovatymi glazami i dlinnoj sedoj boro- doj. - Mogu li ya tebya koe o chem sprosit'? - otvazhno nachal Gvil. - YA otvechayu na nekotorye voprosy, - otvetil tot, - dvadcatikratno ya budu otvechat' trehstishiyami na tvoem yazyke; desyat' raz ya otvechu naklonom golo- vy; rasskazhu pyat' pritch, kotorye kak hochesh', tak i ponimaj; a odin raz ya zagovoryu s toboj na neznakomom yazyke. - Vo-pervyh, ya hochu znat', mnogo li ty znaesh'? - YA znayu vse, - gordo zayavil proricatel', - sekrety krasnogo i chernogo, tajny dobra i zla, chary velikogo Motyl'ka, yazyk ryb i ptic. - Gde zh ty vsemu etomu nauchilsya? Starik usmehnulsya: - Kogda iz dal'nih stranstvij ya vernulsya v svoe zhilishche, to reshil uglu- bit'sya v sebya, hotya ponimal, chto takim obrazom postich' mir nevozmozhno. - Zachem tebe derzhat' vse, chto ty znaesh', pro sebya? - risknul sprosit' Gvil. - Pochemu ty skryvaesh'sya v chetyreh stenah i vedesh' takoe sushchestvo- vanie? Proricatel' rassvirepel, no skazal: - Prodolzhaj! YA uzhe potratil vpustuyu pyat'desyat gran mudrosti - u tebya ni- kogda ne bylo v koshel'ke stol'ko medi. Esli tebe nuzhny kakie-to osoben- nye znaniya, - veselo hihiknul on, - to ishchi Hranitelya. - S etimi slovami on skrylsya v hizhine. Gvil nashel pristanishche na noch', a utrom otpravilsya dal'she na sever. Po nocham on zashchishchal sebya i konya volshebnym plashchom. Plashch verno ukryval ih ot zlyh sil, ostryh kogtej, sogreval v holodnye nochi. Pod nim oni spokojno otdyhali, ne boyas' ni zlyh duhov, ni zloveshchej temnoty. Gvil uporno ehal vpered. Bagrovoe solnce grelo vse slabee, dni i nochi stanovilis' vse holodnee. No vot na gorizonte pokazalis' skaly. Les stal nizhe i rezhe. Sredi de- rev'ev preobladali daobady s massivnymi stvolami i tyazhelymi such'yami. Ih stvoly, blestyashchie, budto otpolirovannye, byli krasnovato-korichnevogo cveta. Temnye list'ya, okutyvayushchie derevo, delali kronu pohozhej na ogrom- nyj shar. Na odnoj iz lesnyh polyan Gvil uvidel derevushku iz torfyanyh lachug. Iz zhi- lishch vyshli strannye krichashchie lyudi i okruzhili Gvila, s lyubopytstvom razg- lyadyvaya ego. Gvila oni zainteresovali ne men'she, no on molchal, poka k nemu ne podoshel predvoditel' - zdorovennyj kosmatyj muzhik v mehovoj shapke i plashche. Ot muzhika tak protivno pahlo, chto Gvil otodvinulsya. - Kuda napravlyaesh'sya? - sprosil ataman. - Mne nuzhno popast' v Muzej CHeloveka, - otvetil Gvil, - ne ukazhesh' li dorogu? Ataman kivnul na sever, gde vidnelis' gory. - Oskonskoe ushchel'e - naibolee korotkij i udobnyj put', hotya tam net ni- kakih dorog. Kogda vyedesh' iz ushchel'ya, to popadesh' v neizvestnuyu stranu. Vprochem... tuda vse ravno nevozmozhno dobrat'sya. |ta novost' ne smutila Gvila. - Otkuda ty znaesh', chto doroga cherez Oskonskoe ushchel'e vedet k Muzeyu? Ataman pozhal plechami. - Tak govarivali nashi predki. Gvil rezko povernulsya k konyu, kotoryj stal bespokojno vshrapyvat'. Emu brosilas' v glaza izgorod', za kotoroj koposhilis' neskol'ko chelovek, ochen' neuklyuzhih, vos'mi-devyati futov rostom. Ih tela byli obnazheny, gryaznye zheltye volosy sputany, vodyanistye golubye glaza stranno bleste- li, a voskovye lica byli gruby i tupy. Gvil uvidel, kak odin iz nih na- chal zhadno i shumno lakat' kakoe-to mutnoe pojlo. YUnosha pointeresovalsya: - CHto eto za lyudi? Atamana udivila naivnost' Gvila: - |to zhe nashi ousty, - i on zhestom ukazal na konya Gvila, - nikogda ne videl takogo strannogo ousta, kak u tebya. Nashi bolee pokorny i menee zly. I pri tom u nih ochen' vkusnoe myaso. - Podojdya blizhe k konyu Gvila, ataman stal vnimatel'no razglyadyvat' sedlo i poponu, rasshituyu krasnymi i zheltymi cvetami: - Kakoe velikolepnoe pokryvalo. Mne by hotelos' poda- rit' takoe moim oustam. Gvil vezhlivo ob®yasnil, pochemu on vynuzhden otkazat', na chto ataman obid- chivo pozhal plechami. Zagudel rozhok. - Hochesh' est'? Eda gotova, - oglyanuvshis', predlozhil ataman Gvilu. Brosiv vzglyad na zagon dlya oustov, Gvil otvetil: - YA ne goloden. Mne nado speshit'. Blagodaryu, no vynuzhden otkazat'sya. On vskochil na konya i otpravilsya v put'. Proezzhaya pod ogromnym daobadom, Gvil brosil poslednij vzglyad na selenie. Vozle lachug carilo neobychajnoe ozhivlenie. Vspomniv, kak zhadno ataman rassmatrival sedlo i poponu, Gvil reshil, chto dal'she medlit' opasno. On zatoropilsya i, podgonyaya konya, skoro dobralsya do opushki lesa. Nachinalas' savanna. Pod kopytami konya hrustela suhaya trava. Gvil oglyadel ravninu. Solnce, staroe i bagrovoe, kak perezrevshij granat, sadilos' na yugo-zapade, tusklyj svet ego slabo osveshchal dolinu. Vidnevshiesya v dymke gory vyglyadeli kak-to neestestvenno. Gvil snova posmotrel na solnce. Eshche chas, i nastupit temnaya noch'. On og- lyanulsya nazad, pochuvstvovav smutnuyu trevogu, i uvidel chetyreh oustov, tashchivshih na plechah lyudej. CHelovekokoni bystro priblizhalis' k nemu. Neo- zhidanno hlynul dozhd', i kon' vo vsyu pryt' ponessya k Oskonskomu ushchel'yu. Ousty s sedokami ostalis' daleko pozadi. Kogda solnce selo, vperedi pokazalsya eshche odin les, bolee mrachnyj. Vot oni uzhe v lesu, nad nimi sklonilis' ego temnye derev'ya. Gvila to i delo zadevali uglovatye such'ya. Nado bylo vo chto by to ni stalo izbezhat' vstrechi s oustami i ih sedoka- mi. Gvil tri raza menyal napravlenie. Nakonec, ostanovivshis', on prislu- shalsya. Slez s konya, postavil ego v loshchinku pod derev'yami i zamaskiroval vetkami. Vskore chetvero na oustah proehali mimo. Oni byli razdrazheny. Zvuki ih shagov medlenno tayali, poka sovsem ne zatihli. Kon' zashevelilsya i zashurshal list'yami. Vozduh byl nasyshchen vlagoj. Gvila nachalo znobit'. Temnota gustela. YUnosha reshil, chto luchshe poskorej ubrat'sya podal'she ot proklyatoj derevni. Skoree proch'... On vyvel konya i stal prislushivat'sya. Izdaleka donosilis' hriplye kriki. Gvil povernul v protivopolozhnuyu storonu i predostavil konyu polnuyu svobo- du v vybore dorogi. Suchkovatye vetki, spletayas' nad Gvilom, ele propuskali gasnushchij bagryanyj svet. V vozduhe nepriyatno pahlo plesen'yu. Kon' stupal ochen' ostorozhno, a sedok, napryagayas' vsem telom, chutko vslushivalsya v tishinu. Glaza Gvila uzhe ploho razlichali predmety, no on oshchushchal vsej kozhej, chto gde-to sovsem ryadom pritailas' smert'. Oblivayas' holodnym potom, boyas' lishnij raz poshevelit'sya, Gvil vse zhe soskol'znul so skakuna, dostal volshebnyj plashch, ukrylsya sam i zakryl ko- nya. YUnoshe bylo strashno. Krugom tailas' opasnost'. Tusklyj krasnyj svet utra sochilsya skvoz' vetvi. Gvil vylez iz-pod plashcha. Pozavtrakal suhimi fruktami, nakormil konya ovsom iz torby. I oni prodol- zhili svoj put' k goram. Les konchilsya, i pered nimi otkrylas' gornaya strana. Gvil rassmatrival skal'nyj kryazh. Alel vostok. Temno-zelenaya gryada tyanulas' s zapada ot Me- lantina k vostoku, k Zemle Padayushchej Steny. Gde zhe Oskonskoe ushchel'e? - yunosha tshchetno vsmatrivalsya vdal'. Po-prezhnemu morosil dozhd'. Sklony byli pokaty, utesy shcherilis', kak gni- lye zuby. Gvil povernul konya i poehal vverh po sklonu. Noch' on provel v sedle. Drevnij put' cherez Oskonskoe ushchel'e privel ego v severnuyu tundru. Oni s konem merzli pod holodnym svincovym nebom, mokli pod dozhdem. Pripodnyavshis' v sedle, Gvil nachal rassmatrivat' mesto, gde oni sejchas nahodilis'. Vdaleke vysilis' utesy. Krugom byla besplodnaya zemlya. Mono- tonnost' pejzazha lish' izredka raznoobrazili suhie kusty. Gvil pognal konya. V ushah svistel veter. Gory vdali pohodili na nevedomyh ispolinskih zhivotnyh. Kon' ostanovilsya u kraya shirokoj doliny. Stalo ti- ho. Gvil oglyadelsya. Vnizu lezhal temnyj zabroshennyj gorod. Tuman stlalsya nad ego ulicami. V otbleskah vechernej zari slabo vyrisovyvalis' kryshi domov. Kon' zafyrkal i nachal spuskat'sya po kamenistomu otkosu. - Strannyj gorod, - proiznes Gvil, kotoryj za vremya svoego puteshestviya privyk razgovarivat' s konem, - nichego ne vidno, nikogo ne slyshno, ne pahnet dymom... Kazhetsya, eto pokinutye zhitelyami drevnie razvaliny... On podumal, stoit li rassmatrivat' ulicy. Inogda kazalos', chto ruiny na- seleny duhami. No ulicy mogut vyvesti ego v tundru. Gvil spustilsya vniz, v®ehal v gorod. Kopyta konya zvonko cokali po bulyzh- nikam. Zdaniya byli kamennye i izvestnyakovye. Nerazrushennye doma vstrecha- lis' ochen' redko. Nemnogie ostavshiesya celymi dveri stuchali, boltayas' na petlyah. V stenah temneli bol'shie dyry, no sam kamen' malo postradal ot vremeni. Pered negostepriimnymi domami rosli cvety. Gvil otmetil, chto za nimi nikto ne uhazhivaet. Vnezapno yunosha pochuvstvoval zapah dyma. - |-|j! - kriknul on. No nikto ne vyglyanul iz dverej, okna ne zazhglis'. Gvil medlenno poehal dal'she. Ulica povernula k bol'shomu domu, v oknah kotorogo blestel svet. |to bylo vysokoe zdanie s chetyr'mya oknami bez stekol, nad kotorymi soh- ranilas' bronzovaya filigran'. Kazhdoe okno ukrashal malen'kij balkonchik. Siyala mramornaya balyustrada pered terrasoj, portal ravnodushno vziral na okruzhayushchih. Slyshalas' tihaya muzyka. No Gvila zainteresovalo nechto inoe. On soskochil s konya i poklonilsya de- vushke, kotoraya zadumchivo sidela v konce balyustrady. Nesmotrya na holod, na nej bylo tol'ko bledno-zheltoe plat'ice, a na plechah legkaya kosynka. Lichiko pechal'no i zadumchivo. Kogda Gvil pozdorovalsya, devushka kivnula emu i, ulybnuvshis', popravila upavshie na glaza volosy. - Skvernaya nochka dlya puteshestvij! - Da, no ne ochen' priyatnaya i dlya mechtanij pri lune, - otkliknulsya Gvil. Ona snova ulybn