poluocepenenii. Selo  solnce,
nastupila noch', no nikto ne lozhilsya spat'.
     Vskore snova poyavilsya prizrachnyj gorod, i segodnya tam shel prazdnik. V
nebe rascveli udivitel'no slozhnye fejerverki: kop'ya, seti, zvezdnye vzryvy
krasnogo, zelenogo, sinego,  serebryanogo  cvetov.  Po  promenadu  dvigalsya
parad, vperedi prizrachnye devushki v raduzhnoj odezhde,  za  nimi  prizrachnye
muzykanty v prostornyh krasnyh i oranzhevyh odeyaniyah i prizrachnye akrobaty.
CHasami zvuki vesel'ya plyli nad vodoj; K'yudzhel po koleno pogruzilsya v pesok
i smotrel, poka prazdnik ne stih i gorod rasplylsya. Togda on povernulsya, i
ostal'nye podnyalis' za nim na bereg.
     Na sleduyushchij den' vse oslabli ot  goloda  i  zhazhdy.  Hriplym  golosom
K'yudzhel skazal, chto im nuzhno idti. Garstang kivnul i tozhe hriplo dobavil:
     - K hramu, k hramu Gilfiga!
     Subukul kivnul.  SHCHeki  ego  nekogda  polnogo  lica  vtyanulis',  glaza
vospalilis'.
     - Da, - prosvistel on, - my otdohnuli. Nuzhno idti!
     Gasmajr tupo kivnul:
     - K hramu!
     No nikto ne poshevelilsya. K'yudzhel podnyalsya vyshe  po  beregu  i  sel  v
ozhidanii prihoda nochi. Posmotrev vpravo, on uvidel chelovecheskij  skelet  v
toj zhe poze, v kakoj sidel on sam. Vzdrognuv, K'yudzhel  povernulsya  nalevo,
tam byl vtoroj skelet, etot ot vremeni  i  nepogody  prevratilsya  v  grudu
kostej.
     K'yudzhel vstal i napravilsya k ostal'nym.
     - Bystree! - pozval on. - Poka  u  nas  eshche  ostayutsya  sily!  Na  yug!
Idemte, poka my ne umerli, kak te, ch'i kosti lezhat tam, vverhu!
     - Da, da, - probormotal Garstang. - K hramu. - On s trudom  vstal.  -
Idemte! - obratilsya on k ostal'nym. - My idem na yug!
     Subukul podnyalsya, no Gasmajr posle neskol'kih popytok ostalsya  sidet'
na peske.
     - YA ostanus', - skazal on. - Kogda doberetes' do hrama, zamolvite  za
menya slovo pered Gilfigom, ob®yasnite, chto volshebnoe ocharovanie lishilo  moe
telo sil.
     Garstang hotel ostat'sya s nim  i  popytat'sya  ugovorit',  no  K'yudzhel
ukazal na zahodyashchee solnce.
     - Esli my dozhdemsya temnoty, my  pogibnem.  Zavtra  u  nas  sovsem  ne
ostanetsya sil!
     Subukul vzyal Garstanga za ruku.
     - My dolzhny ujti do nastupleniya nochi.
     Garstang v poslednij raz obratilsya k Gasmajru.
     - Drug moj i spodvizhnik, naberis' sil. My prishli vmeste  -  ot  samoj
doliny Folgus, na plotu po Skamanderu i cherez etu uzhasnuyu pustynyu. Neuzheli
my dolzhny rasstat'sya na samom poroge hrama?
     - Idem, k hramu! - hripel K'yudzhel.
     No Gasmajr otvernulsya. K'yudzhel i  Subukul  uveli  Garstanga,  po  ego
vysohshim shchekam bezhali slezy; poshatyvayas',  oni  poshli  na  yug  po  beregu,
otvorachivayas' ot spokojnogo morya.
     Staroe solnce selo, otbrasyvaya veer cvetov. Na spokojnom vysokom nebe
zheltovato-bronzovogo ottenka vidnelis' nebol'shie oblachka.  Snova  poyavilsya
gorod; nikogda on ne kazalsya velichestvennee, kogda ego shpili ulovili  ogni
zakata. Po promenadu shli yunoshi i devushki s cvetami v volosah,  inogda  oni
ostanavlivalis' i smotreli na troih idushchih po pesku. Zakat potemnel, belye
ogni zagorelis' v gorode, muzyka poplyla nad vodoj. Dolgoe vremya sledovala
ona za tremya piligrimami i nakonec stihla vdali. Pustoe more  rasstilalos'
na zapad, otrazhaya poslednie otbleski zakata.
     Primerno v eto vremya piligrimy nabreli  na  ruchej  s  presnoj  vodoj,
poblizosti rosli yagody i  dikie  slivy.  Zdes'  oni  proveli  noch'.  Utrom
K'yudzhel pojmal rybu i neskol'kih krabov  na  beregu.  Podkrepivshis',  troe
snova dvinulis' na yug, vse vremya nadeyas' uvidet' hram. Dazhe K'yudzhel  pochti
poveril v nego, nastol'ko neistovoj byla vera  Garstanga  i  Subukula.  No
prohodili dni, i  Subukul  nachal  otchaivat'sya,  somnevat'sya  v  prikazanii
Gilfiga, somnevat'sya v dobrodetel'nosti samogo Gilfiga.
     - CHego  my  dobilis'  etim  muchitel'nym  puteshestviem?  Razve  Gilfig
somnevalsya v nashej predannosti?  My  dokazali  ee  svoim  prisutstviem  na
Svetlom obryade. Zachem on poslal nas tak daleko?
     - Puti Gilfiga neispovedimy, - otvechal  Garstang.  -  My  prishli  tak
daleko, no nuzhno idti dal'she!
     Subukul ostanovilsya i posmotrel nazad, tuda, otkuda oni prishli.
     - Vot moe predlozhenie. Na  etom  meste  vozdvignem  kamennyj  altar',
kotoryj stanet  nashim  hramom;  ispolnim  pered  nim  obryad.  Udovletvoriv
trebovaniya Gilfiga, my smozhem povernut'sya licom na sever, k  derevne,  gde
ostalis' nashi tovarishchi. Tam my otyshchem v'yuchnyh zhivotnyh, vozobnovim pripasy
i napravimsya v pustynyu. I, mozhet byt', sumeem vernut'sya v |rzu Damat.
     Garstang kolebalsya.
     - Tvoe predlozhenie zdravomyslyashche. I vse zhe...
     - Lodka! - voskliknul K'yudzhel. On ukazal  na  more,  gde  v  polumile
plyla rybach'ya lodka pod kvadratnym parusom  na  dlinnoj  gibkoj  ree.  Ona
proshla mimo mysa v mile k yugu ot  togo  mesta,  gde  stoyali  piligrimy,  i
K'yudzhel ukazal na derevnyu dal'she po beregu.
     - Prekrasno! - ob®yavil Garstang.  -  Tam  dolzhny  zhit'  gilfigity,  a
derevnya nahoditsya vblizi hrama! Idemte!
     No Subukul ne reshalsya.
     - Neuzheli znanie svyashchennyh tekstov rasprostranilos' tak daleko?
     - Ostorozhnost' - nash deviz, - skazal K'yudzhel. - Nuzhno ochen' ostorozhno
provesti razvedku. - I on provel ih cherez les tamariska  i  listvennicy  v
takoe mesto, otkuda sverhu oni  mogli  rassmotret'  derevnyu.  Hizhiny  byli
grubo sooruzheny iz kamnya, i zhil v nih svirepo  vyglyadevshij  narod.  CHernye
volosy obramlyali kruglye,  cveta  gliny  lica,  na  plechah  rosla  zhestkaya
shchetina, kak epolety. Izo rta muzhchin i zhenshchin torchali klyki, i vse govorili
nizkimi  hriplymi  golosami.  K'yudzhel,  Garstang  i  Subukul  otstupili  s
velichajshej ostorozhnost'yu i, spryatavshis'  sredi  derev'ev,  stali  negromko
soveshchat'sya.
     Garstang nakonec upal duhom i poteryal vsyakuyu nadezhdu.
     - YA istoshchen, duhovno i fizicheski; zdes' ya umru.
     Subukul posmotrel na sever.
     - YA poprobuyu perebrat'sya cherez Serebryanuyu pustynyu. Esli  vse  projdet
horosho, vernus' v |rzu Damat ili dazhe v dolinu Flogus.
     Garstang povernulsya k K'yudzhelu.
     - A ty? My ved' ne nashli hrama Gilfiga.
     K'yudzhel ukazal na pristan', gde bylo prichaleno neskol'ko lodok.
     -  YA  napravlyayus'  v  Olmeri,  cherez   Songanskoe   more.   Predlagayu
konfiskovat' lodku i plyt' na zapad.
     - Togda proshchaj, - skazal Subukul. - Garstang, idesh' so mnoj?
     Garstang pokachal golovoj.
     - Slishkom daleko. YA, nesomnenno, umru  v  pustyne.  YA  pereseku  more
vmeste s K'yudzhelom i ponesu Slovo Gilfiga narodu Olmeri.
     - Nu, togda proshchaj i ty, -  skazal  Subukul.  On  bystro  povernulsya,
chtoby skryt' vyrazhenie lica, i dvinulsya na sever.
     K'yudzhel i Garstang smotreli, kak ego krepkaya  figura  umen'shaetsya  na
rasstoyanii i ischezaet. Potom povernulis' i prinyalis' rassmatrivat' prichal.
Garstang somnevalsya.
     -  Lodki  kazhutsya  prigodnymi  dlya  morya,  no  "konfiskovat'"  znachit
"ukrast'" - eto dejstvie osobenno osuzhdaetsya Gilfigom.
     - Nikakih zatrudnenij, -  otvetil  K'yudzhel.  -  YA  polozhu  na  prichal
neskol'ko zolotyh monet, eto bol'she stoimosti lodki.
     Garstang nakonec neuverenno soglasilsya.
     - A kak zhe pishcha i voda?
     - Vzyav lodku, my poplyvem vdol' berega, poka ne pripasem  dostatochno,
a potom dvinemsya na zapad.
     Garstang soglasilsya s  etim,  i  oni  snova  prinyalis'  rassmatrivat'
lodki, sravnivaya ih drug s drugom. Nakonec vybrali  prochnoe  sudno  desyati
ili dvenadcati shagov dlinoj, s nebol'shoj kayutoj.
     V sumerkah oni dvinulis' k pristani. Vse bylo tiho, rybaki  vernulis'
v derevnyu. Garstang podnyalsya na bort i soobshchil, chto vse v poryadke. K'yudzhel
nachal otvyazyvat' chalku, no v eto  vremya  s  pristani  poslyshalsya  svirepyj
krik, i poyavilsya desyatok krepkih rybakov.
     - My propali! - kriknul K'yudzhel. - Spasajsya, begi, a eshche luchshe plyvi!
     - Nevozmozhno! - provozglasil Garstang. - Esli eto smert',  ya  vstrechu
ee s dostoinstvom. - I on vstal na palube.
     Vskore ih okruzhili zhiteli derevni vseh vozrastov, privlechennye shumom.
Odin iz nih, starshina derevni, sprosil strogim golosom:
     - CHto vy delaete na nashem prichale i zachem sobiraetes' ukrast' lodku?
     - Nasha prichina prosta, - otvetil K'yudzhel, - my hotim peresech' more.
     - CHto? - vzrevel starshina. - Kak eto vozmozhno? Na lodke net ni  pishchi,
ni vody, ona ploho oborudovana. Pochemu vy prosto ne obratilis' k nam i  ne
skazali, chto vam nuzhno?
     K'yudzhel zamigal i obmenyalsya vzglyadom s Garstangom.
     - Budu otkrovenen. Vasha vneshnost' vnushila nam takoj strah, chto my  ne
reshilis'.
     Ego slova vyzvali bol'shoe  vesel'e  i  udivlenie  v  tolpe.  Starshina
skazal:
     - My vse udivleny: ob®yasnis'.
     - Horosho, - otvetil K'yudzhel. - Mogu li ya byt' absolyutno otkrovennym?
     - Konechno!
     -  Nekotorye  osobennosti  vashej  vneshnosti  kazhutsya  nam  grubymi  i
varvarskimi:  vashi  vystupayushchie  klyki,  chernaya  griva.  okruzhayushchaya  lica,
kakofoniya vashej rechi - eto eshche ne vse.
     ZHiteli derevni nedoverchivo rassmeyalis'.
     - CHto za erunda! - vosklicali oni. - U nas  dlinnye  zuby,  chtoby  my
mogli razryvat' rybu - nashu osnovnuyu pishchu.  Volosy  my  nosim  tak,  chtoby
zashchitit'sya ot yadovityh nasekomyh. I tak kak my  gluhovaty,  to,  ochevidno,
krichim. A voobshche-to my dobryj i myagkij narod.
     - Sovershenno verno, - skazal starejshina. - I chtoby prodemonstrirovat'
eto, zavtra my snabdim prodovol'stviem nashu luchshuyu lodku i otpravim vas  s
nashimi dobrymi pozhelaniyami. A segodnya v vashu chest' budet pir!
     - Vot istinno svyataya derevnya! - provozglasil Garstang. - Vy  sluchajno
ne priverzhency Gilfiga?
     - Net, my poklonyaemsya bogu-rybe Iobu, kotoryj kazhetsya  nam  ne  menee
dejstvennym, chem drugie. No idemte v derevnyu. Nado podgotovit'sya k piru.
     Oni podnyalis' po lestnice, vysechennoj v skale utesa, i  okazalis'  na
ploshchadke, osveshchennoj desyatkami goryashchih fakelov. Starshina ukazal na hizhinu,
bolee prostornuyu, chem ostal'nye.
     - Zdes' vy provedete noch'; ya budu spat' v drugom meste.
     Garstang snova nachal hvalit' svyatost' i miloserdie  zhitelej  derevni,
na chto starshina naklonil golovu.
     - My staraemsya dobit'sya duhovnogo edinstva. Ego simvoliziruet glavnoe
blyudo nashih ceremonial'nyh pirov. - On povernulsya i kriknul, slozhiv  ruki:
- Gotov'tes'!
     Na trenozhnike povesili bol'shoj kotel, prigotovili blok i pod®emnik, i
kazhdyj zhitel' derevni podhodil, otrezal sebe palec i brosal v kotel.
     Starshina ob®yasnil:
     - |tim prostym obychaem, k kotoromu vy, nesomnenno, prisoedinites', my
demonstriruem nashe obshchee nasledie i vzaimnuyu doverennost'. Davajte vstanem
v ryad. - I K'yudzhelu i Garstangu nichego ne ostavalos', kak tozhe otrubit' po
pal'cu i brosit' v kotel.
     Pir prodolzhalsya pochti vsyu noch'. Utrom zhiteli derevni  vypolnili  svoe
slovo. Osobenno prigodnuyu dlya morskih puteshestvij lodku  snabdili  bol'shim
zapasom prodovol'stviya i vody, vklyuchaya to, chto ostalos' ot nochnogo pira.
     Vse  sobralis'  na  pristani.  K'yudzhel  i  Garstang  vyskazali   svoyu
blagodarnost', zatem K'yudzhel podnyal parus, a Garstang otdal prichal.  Veter
napolnil  parus,  i  lodka  dvinulas'  po  poverhnosti  Songanskogo  morya.
Postepenno bereg rastayal na rasstoyanii, i oni vdvoem ostalis' odni,  i  so
vseh storon viden byl tol'ko chernyj metallicheskij blesk vody.
     Nastupil polden'; lodka prodolzhala dvigat'sya v pustote:  voda  vnizu,
vozduh vverhu, tishina vo vseh  napravleniyah.  Den'  byl  dolgim  i  vyalym,
nereal'nym, kak snovidenie.  Za  pechal'nym  velichiem  sumerek  posledovala
temnota cveta razvedennogo vina.
     Veter usililsya, i vsyu noch' oni dvigalis' na zapad. Na rassvete  veter
stih, parus obvis, i K'yudzhel i Garstang usnuli.
     Vosem' dnej povtoryalsya  etot  cikl.  Na  utro  devyatogo  dnya  vperedi
poyavilas' beregovaya liniya. K  seredine  dnya  cherez  nevysokij  priboj  oni
napravili lodku k beregu.
     - |to Olmeri? - sprosil Garstang.
     - YA tak schitayu, - otvetil K'yudzhel, - no ne znayu, kakaya imenno  chast'.
Azenomaj mozhet lezhat' na severe, vostoke i yuge. Esli von tot les  okruzhaet
Vostochnyj Olmeri, nam pridetsya projti cherez nego, a  zhivushchie  tam  medvedi
pol'zuyutsya uzhasnoj reputaciej.
     Garstang ukazal vniz po beregu.
     - Smotri: eshche odna derevnya. Esli tut takoj zhe narod,  chto  i  na  tom
beregu, nam pomogut. Idem, rasskazhem im, chto nam nuzhno.
     K'yudzhel zaderzhalsya.
     - Mozhet, razumnee razvedat' snachala?
     - Zachem? - sprosil Garstang. - V proshlyj raz  eto  privelo  tol'ko  k
nedorazumeniyu. - On poshel po beregu k derevne. Kogda oni priblizilis',  im
stali vidny lyudi na central'noj ploshchadi:  prekrasnye  zolotovolosye  lyudi,
golosa kotoryh byli podobny muzyke.
     Garstang veselo priblizilsya k nim, ozhidaya eshche bolee radushnogo priema,
chem na tom beregu, no zhiteli derevni pobezhali k nim  i  nabrosili  na  nih
seti.
     - Zachem vy eto delaete?  -  sprosil  Garstang.  -  My  putniki  i  ne
prichinim vam vreda!
     - Vy chuzhaki, vot i vse, - otvetil samyj vysokij iz  zolotovolosyh.  -
My poklonyaemsya neumolimomu bogu Dangottu. CHuzhaki - eto vsegda  eretiki,  i
ih polagaetsya skarmlivat' svyashchennym obez'yanam. - I  s  etimi  slovami  oni
potashchili K'yudzhela i Garstanga po ostrym kamnyam berega, a  prekrasnye  deti
radostno plyasali vokrug.
     K'yudzhel umudrilsya dostat' trubku, vzyatuyu u Vojonda,  i  napravit'  na
zhitelej derevni sinij koncentrat. V uzhase oni popadali na zemlyu, i K'yudzhel
smog vyputat'sya iz seti. Obnazhiv mech, on osvobodil  Garstanga,  no  zhiteli
prishli v sebya. K'yudzhel eshche raz primenil trubku, i oni bezhali v strahe.
     - Idi, K'yudzhel, - zagovoril Garstang. - YA starik, vo mne ne  ostalos'
sil. Toropis', ishchi spaseniya, zhelayu tebe dobra.
     - Obychno ya tak i postupayu, - priznalsya K'yudzhel. - No eti lyudi vyzvali
u menya pristup donkihotstva. Vybirajsya iz seti, pojdem vmeste. - On  snova
vnes v ryady protivnikov zameshatel'stvo trubkoj, a  Garstang  v  eto  vremya
vysvobodilsya, i oni pobezhali po beregu.
     ZHiteli derevni presledovali ih,  brosaya  garpuny.  Pervyj  zhe  garpun
popal v spinu Garstangu. On upal bez zvuka.  K'yudzhel  povernulsya,  nacelil
trubku, no volshebstvo istoshchilos',  i  poyavilos'  tol'ko  neskol'ko  kapel'
prozrachnoj zhidkosti. ZHiteli derevni prigotovilis' k vtoromu zalpu; K'yudzhel
vykriknul proklyatie, uvernulsya, i garpuny proleteli  mimo  i  vonzilis'  v
beregovoj pesok.
     K'yudzhel v poslednij raz pogrozil kulakom i ubezhal v les.



        6. PESHCHERA V LESU

     K'yudzhel  shel  cherez  Staryj  Les.  On   dvigalsya   ostorozhno,   chasto
ostanavlivalsya i prislushivalsya, ozhidaya uslyshat' tresk vetki,  zvuki  shagov
ili dazhe shum dyhaniya. Ego ostorozhnost', hotya i zamedlyala  prodvizhenie,  ne
vyzyvalas' teoreticheskimi soobrazheniyami i  ne  byla  nepraktichnoj:  drugie
sushchestva brodili  po  lesu,  i  ih  stremleniya  protivorechili  stremleniyam
K'yudzhela. Ves' vecher on bezhal i nakonec ubezhal ot pary deodandov; v drugom
sluchae on ostanovilsya na samom krayu polyany, na kotoroj stoyal  razmyshlyayushchij
lejkomorf; s teh por K'yudzhel stal eshche ostorozhnee, perebegal  ot  dereva  k
derevu, osmatrivalsya i vslushivalsya,  legkoj  pohodkoj  perebegal  otkrytye
prostranstva, kak budto prikosnovenie k zemle zhglo emu nogi.
     V seredine dnya on okazalsya na nebol'shoj  vlazhnoj  polyane,  okruzhennoj
vysokimi i mrachnymi, kak monahi v kapyushonah, chernymi derev'yami.  Neskol'ko
kosyh krasnyh luchej, probivshis'  na  polyanu,  osvetili  izognutoe  ajvovoe
derevo, na kotorom visel  kusok  pergamenta.  Ostavayas'  v  teni,  K'yudzhel
osmotrel polyanu, potom ostorozhno podoshel k derevu. Na  listke  vitievatymi
bukvami bylo napisano:
     Mudrec Zaraides delaet shchedroe predlozhenie! Tot, kto najdet i  prochtet
eto poslanie, mozhet besplatno poluchit' chas konsul'tacij. V blizhajshem holme
- vhod v peshcheru; mudrec nahoditsya vnutri.
     K'yudzhel udivlenno rassmatrival  pergament.  Bol'shoj  vopros  povis  v
vozduhe: zachem Zaraidesu otdavat' svoi znaniya s takoj neobychnoj shchedrost'yu?
Vryad li mozhno rasschityvat' na istinnoe beskorystie: v toj ili  inoj  forme
proyavitsya zakon ravnovesiya. Esli Zaraides  predlagaet  sovet  -  mysl'  ob
absolyutnom al'truizme nuzhno otbrosit',  -  znachit  on  ozhidaet  chego-to  v
obmen: blagodarnost' i slovesnuyu ocenku svoego blagorodstva, ili rasskaz o
kakih-nibud' sobytiyah v otdalennyh mestnostyah, ili vezhlivoe  proslushivanie
kakih-nibud' tekstov ili od, ili kakaya-nibud' drugaya sluzhba. Kogda K'yudzhel
perechel poslanie, ego skepticizm eshche usililsya. On by  otbrosil  pergament,
esli by ne srochnaya i  nastoyatel'naya  potrebnost'  v  informacii,  osobenno
znanie naibolee bezopasnogo i bystrogo puti k domu YUkunu, a takzhe  sposoba
sdelat' Smeyushchegosya Volshebnika bespomoshchnym.
     K'yudzhel osmotrelsya, otyskivaya holm, upominaemyj Zaraidesom. Naprotiv,
po druguyu storonu polyany, mestnost' podnimalas';  podnyav  golovu,  K'yudzhel
zametil iskrivlennye vetvi i sputannuyu listvu neskol'kih daobadov.
     S  velichajshej  ostorozhnost'yu  K'yudzhel  dvinulsya  po  lesu  i   vskore
ostanovilsya  u  skaly,  porosshej   derev'yami   i   v'yushchimisya   rasteniyami.
Nesomnenno, eto tot holm, kotoryj upominaetsya v poslanii.
     K'yudzhel stoyal,  derzhas'  za  podborodok,  oskaliv  zuby  v  vyrazhenii
somneniya. On prislushalsya: tishina, absolyutnaya i polnaya. Derzhas' v teni,  on
dvinulsya vokrug holma i  vskore  podoshel  k  vhodu  v  peshcheru  -  kruglomu
otverstiyu v skale vysotoj s cheloveka i shirinoj v rasstavlennye  ruki.  Nad
nim visela nadpis' tem zhe pocherkom:
     VHODITE: VSEM DOBRO POZHALOVATX!
     K'yudzhel posmotrel tuda, syuda. Ni zvuka, ni dvizheniya v lesu. On sdelal
vpered neskol'ko ostorozhnyh shagov, vsmotrelsya v  peshcheru  i  uvidel  tol'ko
temnotu.
     K'yudzhel otstupil. Nesmotrya na iskrennost' nadpisi, on  ne  chuvstvoval
zhelaniya idti tuda i, prisev na kortochki, prinyalsya vnimatel'no razglyadyvat'
peshcheru.
     Proshlo pyatnadcat' minut. K'yudzhel peremenil polozhenie; i tut sprava on
uvidel cheloveka, priblizhavshegosya ne menee ostorozhno,  chem  on  sam.  Vnov'
pribyvshij byl chelovek srednego rosta, v gruboj krest'yanskoj odezhde:  seryh
bryukah, rubashke cveta rzhavchiny, shapke s kozyr'kom. U nego okazalos' gruboe
krugloe lico, s korotkim nosom, malen'kimi shiroko rasstavlennymi  glazami,
tyazhelym podborodkom,  zarosshim  temnoj  shchetinoj.  V  ego  ruke  byl  zazhat
pergament, podobnyj tomu, chto prochital K'yudzhel.
     K'yudzhel vstal. Vnov' pribyvshij ostanovilsya, potom podoshel.
     - Ty Zaraides? Esli tak, to ya Fabel'n, travnik.  Ishchu  zarosli  dikogo
luka. Tam dal'she moya doch'; ona vyanet, brodit kak vo sne i ne nosit  bol'she
korzin, poetomu...
     K'yudzhel podnyal ruku.
     - Ty oshibaesh'sya; Zaraides nahoditsya v peshchere.
     Fabel'n hitro suzil glaza.
     - A kto zhe ty?
     - YA K'yudzhel; podobno tebe, ya ishchu znanij.
     Fabel'n kivnul.
     - Ty sovetovalsya s Zaraidesom? On dostoin doveriya? I dejstvitel'no ne
beret platy, kak govoritsya v nadpisi?
     -  Verno  vo  vseh  podrobnostyah,  -  otvetil  K'yudzhel.  -  Zaraides,
po-vidimomu, vsevedushch i ispytyvaet  radost',  peredavaya  znaniya.  Vse  moi
zatrudneniya razresheny.
     Fabel'n iskosa posmotrel na nego.
     - A chego zhe ty togda zhdesh' u peshchery?
     - YA tozhe travnik i formuliruyu novye  voprosy,  osobenno  otnositel'no
nahodyashchihsya poblizosti bogatyh zaroslej dikogo luka.
     - Vot kak? -  voskliknul  Fabel'n,  vozbuzhdenno  shchelkaya  pal'cami.  -
Formuliruj tshchatel'no, a poka ty  sostavlyaesh'  frazy,  ya  projdu  vnutr'  i
sproshu o prichine apatii moej docheri.
     - Kak hochesh', - otvetil K'yudzhel. - No esli podozhdesh' nemnogo, ya skoro
konchu formulirovat' svoj vopros.
     Fabel'n sdelal zhizneradostnyj zhest.
     -  Skoro  ya  vyjdu  iz  peshchery,  potomu  chto  ya  chelovek  bystryj   i
reshitel'nyj, vplot' do besceremonnosti.
     K'yudzhel poklonilsya.
     - V takom sluchae prohodi.
     - YA skoro. - I Fabel'n skrylsya v peshchere. - Zaraides? - pozval  on.  -
Gde mudrec Zaraides? YA Fabel'n; hochu zadat' neskol'ko voprosov.  Zaraides?
Bud' dobr, vyhodi. - Golos Fabel'na  zvuchal  gluho.  K'yudzhel,  vnimatel'no
prislushivayas', uslyshal, kak otkrylas' i zakrylas' dver',  potom  nastupila
tishina. On prigotovilsya terpelivo zhdat'.
     Prohodili minuty... proshel chas. Krasnoe solnce peredvinulos' po  nebu
i skrylos' za holmom. K'yudzhel nachal bespokoit'sya. Gde Fabel'n? On naklonil
golovu: snova otkrylas' i zakrylas' dver'? Da, eto Fabel'n: vse v poryadke!
     Fabel'n vyglyanul iz peshchery.
     - Gde travnik  K'yudzhel?  -  On  govoril  rezkim  hriplym  golosom.  -
Zaraides sidit za nakrytym stolom i  ne  zhelaet  obsuzhdat'  mestopolozhenie
dikogo luka, poka ty ne prisoedinish'sya k nemu.
     - Banket? -  s  interesom  sprosil  K'yudzhel.  -  Neuzheli  tak  daleko
prostiraetsya shchedrost' Zaraidesa?
     - Da; ty razve ne  videl  ukrashennyj  shpalerami  zal,  reznye  kubki,
serebryanuyu supnicu? - Fabel'n govoril mrachno, i eto udivilo K'yudzhela. - No
idem: ya toroplyus' i ne hochu zhdat'. Esli ty uzhe poobedal,  ya  tak  i  skazhu
Zaraidesu.
     - Ni v koem sluchae, - s dostoinstvom otvetil K'yudzhel. - YA  sgorel  by
ot styda, esli by prenebreg  priglasheniem  Zaraidesa.  Idi  vpered:  ya  za
toboj!
     - Togda poshli. - Fabel'n povernulsya; K'yudzhel proshel za nim  i  oshchutil
otvratitel'nyj zapah. On ostanovilsya. - Mne kazhetsya, ya chuvstvuyu von';  ona
ochen' nepriyatno na menya dejstvuet.
     - YA tozhe zametil, - otozvalsya Fabel'n. - No za dver'yu nikakogo zapaha
net.
     - Poveryu na slovo,  -  razdrazhenno  skazal  K'yudzhel.  -  Takoj  zapah
isportil by mne appetit. Gde zhe...
     I v etot moment na nego obrushilsya potok malen'kih bystryh tel,  toshchih
i  ispuskayushchih  imenno  takoe  zlovonie.  Poslyshalos'  mnozhestvo   vysokih
golosov; dver' otkrylas'; K'yudzhela vtolknuli v nizkuyu noru. V koleblyushchemsya
zheltom svete on rassmotrel svoih pohititelej: oni emu po poyas,  s  blednoj
kozhej, s zaostrennoj mordoj, s ushami  na  verhu  golovy.  Pri  hod'be  oni
slegka naklonyalis' vpered, i  koleni  u  nih  kak  budto  raspolagalis'  v
protivopolozhnom napravlenii, chem  u  nastoyashchih  lyudej;  nogi  v  sandaliyah
kazalis' ochen' myagkimi i tonkimi.
     K'yudzhel udivlenno smotrel na nih. Poblizosti prisel Fabel'n, glyadya na
nego so smes'yu zloradstva i udovletvoreniya. Teper' K'yudzhel rassmotrel, chto
na shee Fabel'na nadeto metallicheskoe kol'co,  a  ot  nego  othodit  tonkaya
cepochka. U dal'nej steny nory sidel starik  s  dlinnymi  sedymi  volosami,
tozhe s kol'com i cepochkoj. V eto  vremya  krysinye  lyudi  nadeli  takoe  zhe
kol'co na sheyu K'yudzhelu.
     - Podozhdite! - v uzhase  voskliknul  K'yudzhel.  -  CHto  eto  znachit?  YA
otvergayu takoe obrashchenie!
     Krysolyudi podtolknuli ego i ubezhali. K'yudzhel uvidel, chto ot ih ostryh
zadov  othodit  dlinnyj  cheshujchatyj  hvost,   vysovyvayushchijsya   iz   chernyh
kombinezonov.
     Dver' zakrylas', tri cheloveka ostalis' odni.
     K'yudzhel gnevno povernulsya k Fabel'nu.
     -  Ty  menya  obmanul;  ty  zamanil  menya  v  lovushku!  |to  ser'eznoe
prestuplenie!
     Fabel'n gor'ko rassmeyalsya.
     - Ne bolee ser'eznoe, chem to, chto ty sovershil, obmanyvaya  menya!  Menya
zahvatili iz-za tvoego moshennicheskogo tryuka; poetomu ya pozabotilsya,  chtoby
i ty ne ushel.
     - |to beschelovechnaya zloba! - vzrevel K'yudzhel - YA pozabochus', chtoby ty
poluchil to, chto zasluzhivaesh'!
     - Ba! - otozvalsya Fabel'n. - Ne razdrazhaj menya  svoimi  zhalobami;  vo
vsyakom sluchae ya zamanil tebya v peshcheru ne iz-za odnoj zloby.
     - Net? U tebya byli eshche kakie-to prichiny?
     - Ochen' prosto: krysolyudi umny!  Tot,  kto  zavlechet  v  peshcheru  dvuh
drugih, obretaet svobodu. Ty nomer odin na moem schetu; mne nuzhno  zamanit'
eshche odnogo, i ya svoboden. Razve ya ne prav, Zaraides?
     - Tol'ko  v  shirokom  smysle,  -  otvetil  starik.  -  Ty  ne  mozhesh'
zaschityvat' etogo cheloveka na svoj schet; esli by  sushchestvovala  absolyutnaya
spravedlivost', vy oba byli by na  moem  schetu.  Razve  ne  moj  pergament
privlek vas k peshchere?
     - No ne v nee! - zayavil Fabel'n. - Vot tut-to i raznica! Tak  schitayut
krysolyudi, i znachit ty ne svoboden.
     - V takom sluchae, - skazal K'yudzhel, - ya schitayu tebya nomerom  odin  na
svoem schetu, potomu chto imenno ya poslal tebya v peshcheru dlya  proverki  togo,
chto tam nahoditsya.
     Fabel'n pozhal plechami.
     - |tot vopros ty dolzhen reshit'  s  krysolyud'mi.  -  On  nahmurilsya  i
zamigal malen'kimi glazkami. - A pochemu ya ne dolzhen  zaschityvat'  tebya  na
svoj schet? |to nuzhno obsudit'.
     - Ne tak, ne tak! - poslyshalsya  rezkij  golos  iz-za  reshetki.  -  My
zaschityvaem tol'ko teh, kto privlechen posle  zaklyucheniya.  Fabel'na  nel'zya
otnosit' ni na chej schet. U nego samogo na  schetu  est'  odin  -  a  imenno
K'yudzhel. U Zaraidesa na schetu nul'.
     K'yudzhel potrogal kol'co na shee.
     - A chto esli ya ne smogu razdobyt' dvoih?
     - Tebe daetsya mesyac, ne bol'she. Esli ne spravish'sya, tebya sozhrut.
     Fabel'n zagovoril trezvym raschetlivym golosom.
     - Schitajte, chto ya uzhe svoboden.  Poblizosti  zhdet  moya  doch'.  U  nee
strast' k dikomu luku, ona bol'she ne prinosit pol'zy v moem  hozyajstve.  S
ee pomoshch'yu ya osvobozhus'. - I Fabel'n udovletvorenno kivnul.
     - Interesno bylo by rassmotret' tvoi metody, - zametil K'yudzhel.  -  A
imenno: gde tochno ona nahoditsya i kak ee pozvat'.
     Vyrazhenie lica Fabel'na stalo hitrym i zlym.
     - YA tebe nichego ne skazhu! Esli hochesh' privlekat' lyudej, sam izobretaj
sposob!
     Zaraides ukazal na stol, gde lezhali obryvki pergamenta.
     - YA privyazyvayu privlekatel'nye poslaniya k krylatym semenam,  i  potom
ih vypuskayut v lesu. Takim obrazom ya mogu  privlech'  prohozhih  k  vhodu  v
peshcheru, no ne dal'she. Boyus', chto mne ostalos' prozhit'  tol'ko  pyat'  dnej.
Esli by u menya byli  moi  knigi,  moi  folianty,  moi  rukovodstva!  Kakie
zaklinaniya, kakie zaklinaniya! YA razryl  by  etot  muravejnik  iz  konca  v
konec; ya prevratil by kazhduyu krysu v yazyk zelenogo plameni. YA  nakazal  by
Fabel'na za to, chto on menya obmanul... Gm... Vrashchatel'? Otchayannaya  CHesotka
Lyugvilera?
     - CHary Odinochnogo Zaklyucheniya imeyut  svoi  preimushchestva,  -  predlozhil
K'yudzhel.
     Zaraides kivnul.
     - Da, v etom chto-to est'... No eto vse pustye mechty: u menya  otobrali
zaklinaniya i unesli v kakoe-to tajnoe mesto.
     Fabel'n  fyrknul  i  otvernulsya.  Iz-za  reshetki  poslyshalos'  rezkoe
predosterezhenie:
     - Sozhaleniya i izvineniya  ne  zamenyat  vashego  scheta.  Sorevnujtes'  s
Fabel'nom! U nego uzhe est' odin na schetu, i on sobiraetsya zavtra  poluchit'
vtoroj. A ved' my zahvatili ego sluchajno!
     - YA ego privlek! - vozrazil K'yudzhel. - Razve vy ne znaete  chestnosti?
YA poslal ego v peshcheru, on dolzhen byt' zanesen na moj schet!
     - Vse ostaetsya, kak prezhde! - posledoval strogij otvet.
     Zaraides razvel rukami i prinyalsya lihoradochno pisat'  na  pergamente.
Fabel'n skorchilsya v uglu na stule  i  sidel  nepodvizhno.  Propolzaya  mimo,
K'yudzhel pnul nozhku stula, i Fabel'n upal na pol. On podnyalsya i brosilsya na
K'yudzhela, kotoryj shvyrnul v nego stul.
     - Poryadok! - poslyshalsya rezkij golos. - Poryadok, ili budete nakazany!
     - K'yudzhel vybil stul, ya iz-za  nego  upal,  -  zhalovalsya  Fabel'n.  -
Pochemu ego ne nakazyvayut?
     -  CHistaya  sluchajnost',  -  zayavil  K'yudzhel.  -  Po   moemu   mneniyu,
vspyl'chivyj Fabel'n dolzhen soderzhat'sya v odinochke v techenie  dvuh,  a  eshche
luchshe treh nedel'.
     Fabel'n nachal plevat'sya, no rezkij  golos  iz-za  reshetki  potreboval
tishiny.
     Vskore prinesli pishchu - grubuyu pohlebku s  nepriyatnym  zapahom.  Posle
edy vsem prikazali propolzti v noru na nizhnem urovne, tam ih  prikovali  k
stene. K'yudzhel spal bespokojnym snom i prosnulsya ot  golosa  iz-za  dveri,
obrashchennogo k Fabel'nu:
     - Poslanie dostavleno, ono prochitano s bol'shim vnimaniem.
     - Horoshaya novost'! - poslyshalsya golos Fabel'na. - Zavtra  ya  vyjdu  v
les svobodnym chelovekom!
     - Molchanie! - prohripel v temnote Zaraides. - Neuzheli celymi dnyami  ya
dolzhen pisat' pergamenty, a po nocham slushat' vashe podloe zloradstvo?
     - Ha, ha! - nasmehalsya Fabel'n. - Slushajte,  chto  govorit  bessil'nyj
volshebnik!
     - Uvy mne! Gde moi knigi? - prostonal Zaraides. -  Ty  pel  by  togda
po-drugomu!
     - A gde mozhno najti eti knigi? - ostorozhno sprosil K'yudzhel.
     - Sprosi etih gryaznyh myuridov: oni zahvatili menya vrasploh.
     Teper' Fabel'n podnyal golovu i nachal zhalovat'sya:
     - Vy sobiraetes' vsyu noch' obmenivat'sya vospominaniyami? YA hochu spat'.
     Raz®yarennyj Zaraides nachal tak yarostno branit' Fabel'na, chto  vbezhali
krysolyudi i utashchili ego kuda-to, ostaviv Fabel'na i K'yudzhela odnih.
     Utrom Fabel'n bystro s®el svoyu pohlebku.
     - |j, - kriknul on za reshetku, - skoree odevajte mne vorotnik,  chtoby
ya mog vyjti i zavershit' svoj schet. Pervyj na moem schetu K'yudzhel.
     - Ba! - skazal K'yudzhel. - Kakoj pozor!
     Krysolyudi, ne obrashchaya vnimaniya na protesty Fabel'na, eshche bolee plotno
zakrepili na nem oshejnik, prikrepili cep' i vytashchili ego na  chetveren'kah,
i K'yudzhel ostalsya odin.
     On popytalsya  sest'  pryamo,  no  prizhalsya  sheej  k  vlazhnoj  gryazi  i
soskol'znul na loktyah.
     - Proklyatye krysy! Vse ravno ya obmanu ih! V otlichie  ot  Fabel'na,  u
menya net sem'i, chtoby kogo-nibud'  privlech'...  |ffektivnost'  pergamentov
Zaraidesa pod  voprosom...  No,  vozmozhno,  kto-nibud'  sluchajno  okazhetsya
poblizosti, kak ya i Fabel'n. - On povernulsya k reshetke, za  kotoroj  sidel
ostroglazyj nadsmotrshchik. - CHtoby privlech' dvuh neobhodimyh lyudej  na  svoj
schet, ya dolzhen zhdat' snaruzhi peshchery.
     - |to pozvoleno, - provozglasil nadziratel'. - Konechno,  dolzhen  byt'
tshchatel'nyj prismotr.
     - |to ponyatno, - soglasilsya K'yudzhel. - No ya proshu,  chtoby  oshejnik  i
cep' s menya snyali. Pri stol' ochevidnom prinuzhdenii dazhe  samye  doverchivye
ujdut.
     - V tom, chto ty govorish', chto-to est', - soglasilsya nadziratel'. - No
chto v takom sluchae pomeshaet tebe ubezhat'?
     K'yudzhel prinuzhdenno rassmeyalsya.
     - Razve ya pohozh na obmanshchika? I k chemu mne eto delat', esli  ya  legko
popolnyu svoj schet?
     - My primem mery predostorozhnosti. - CHerez mgnovenie v nore poyavilos'
mnozhestvo krysolyudej. Oshejnik  s  K'yudzhela  snyali,  no  ikru  pravoj  nogi
protknuli serebryanoj bulavkoj; K'yudzhel zakrichal ot boli,  tem  vremenem  k
bulavke prikrepili cep'.
     - Teper' cep' nezametna, - zayavil odin iz ego pohititelej.  -  Mozhesh'
stoyat' pered peshcheroj i privlekat' prohodyashchih.
     Prodolzhaya stonat' ot boli, K'yudzhel vypolz iz nory i peshchery; u vhoda v
peshcheru sidel Fabel'n, s cep'yu u shei, ozhidaya poyavleniya docheri.
     - Kuda ty idesh'? - podozritel'no sprosil on.
     - Budu hodit' pered peshcheroj i privlekat' k nej prohozhih.
     Fabel'n skorchil kisluyu grimasu i stal vsmatrivat'sya v derev'ya.
     K'yudzhel ostanovilsya u vhoda v peshcheru. On posmotrel  vo  vse  storony,
potom kriknul:
     - Est' li kto poblizosti?
     Otveta  on  ne  poluchil  i  stal  rashazhivat'  vzad  i  vpered,  cep'
pozvanivala pri ego shagah.
     Dvizhenie sredi derev'ev, vsplesk zheltoj i zelenoj tkani, i  poyavilas'
doch' Fabel'na, nesya korzinu i topor. Uvidev  K'yudzhela,  ona  ostanovilas',
potom neuverenno podoshla.
     - YA ishchu Fabel'na, kotoryj poprosil prinesti koe-kakie veshchi.
     - YA voz'mu ih,  -  skazal  K'yudzhel  i  protyanul  ruku  k  toporu,  no
krysolyudi byli nacheku i utashchili  ego  za  cep'  k  peshchere.  -  Ona  dolzhna
polozhit' topor na tu skalu, - prosvisteli emu v uho. -  Idi  skazhi  ej  ob
etom.
     K'yudzhel snova zahromal vpered. Devushka udivlenno smotrela na nego.
     - Pochemu ty tak poskakal nazad?
     - YA tebe rasskazhu, i eto dejstvitel'no strannaya  istoriya,  -  otvetil
K'yudzhel, - no snachala ty dolzhna polozhit' topor i korzinu von na tu  skalu;
tuda vskore podojdet Fabel'n.
     Iz peshchery poslyshalsya priglushennyj gnevnyj protest, bystro stihshij.
     - CHto eto za zvuk? - sprosila devushka.
     - Sdelaj, kak ya proshu, i vse budesh' znat'.
     Udivlennaya devushka otnesla topor i korzinu v ukazannoe  mesto,  potom
vernulas'.
     - Nu, gde zhe Fabel'n?
     - Fabel'n umer, - skazal K'yudzhel.  -  Ego  telom  ovladel  zloj  duh;
osteregajsya ego: eto moe preduprezhdenie.
     Pri etih slovah Fabel'n ispustil gromkij vopl' i kriknul iz peshchery:
     - On lzhet, on lzhet! Idi syuda, v peshcheru!
     K'yudzhel podnyal ruku.
     - Ni v koem sluchae. Bud' ostorozhna!
     Devushka v udivlenii i strahe posmotrela v storonu peshchery, tam  teper'
poyavilsya Fabel'n, on yarostno zhestikuliroval. Devushka otstupila nazad.
     - Idi, idi! - krichal Fabel'n. - Vojdi v peshcheru!
     Devushka pokachala golovoj, i Fabel'n yarostno  dernul  cep'.  Krysolyudi
utashchili ego nazad v ten',  no  on  tak  otchayanno  soprotivlyalsya,  chto  oni
vynuzhdeny byli ubit' ego i utashchit' telo v noru.
     K'yudzhel vnimatel'no slushal, potom kivnul golovoj i skazal devushke:
     - Teper' vse v poryadke. Fabel'n ostavil  mne  nekotorye  cennosti;  v
peshchere ya ih tebe peredam.
     Devushka udivlenno pokachala golovoj.
     - U Fabel'na ne bylo nikakih cennostej.
     - Bud' dobra, osmotri  sama.  -  K'yudzhel  vezhlivo  podtalkival  ee  k
peshchere. Ona poshla vpered, vsmotrelas' vnutr', i tut zhe krysolyudi  shvatili
ee i utashchili v noru.
     - Odin na moem schete, - skazal K'yudzhel. - Ne zabud'te zapisat'!
     - Schet zaregistrirovan, - poslyshalsya iznutri golos. - Eshche odin, i  ty
svoboden.
     Ostatok dnya K'yudzhel hodil vzad i vpered pered peshcheroj, posmatrival vo
vse storony, no nikogo ne uvidel. Vecherom ego vtashchili v peshcheru i prikovali
v toj zhe nore, v kotoroj on provel predydushchuyu noch'. Teper' tam  nahodilas'
doch' Fabel'na. Obnazhennaya, v  sinyakah,  s  pustymi  glazami,  ona  v  upor
smotrela na nego. K'yudzhel popytalsya pogovorit' s nej,  no  ona,  kazalos',
utratila dar rechi.
     Prinesli vechernyuyu pohlebku. Za  edoj  K'yudzhel  tajkom  poglyadyval  na
devushku. Gryaznaya i izbitaya,  ona  tem  ne  menee  ostavalas'  horoshen'koj.
K'yudzhel pridvinulsya blizhe, no von' ot krysolyudej stoyala takaya sil'naya, chto
podavila ego pohot', i on otpolz nazad.
     Noch'yu v nore slyshalis' priglushennye zvuki: kto-to carapalsya, skrebsya,
urchal. K'yudzhel, prosnuvshis', pripodnyalsya na lokte i uvidel, kak chast' pola
skol'znula v storonu, blesnul tusklyj  zheltyj  svet  i  upal  na  devushku.
K'yudzhel kriknul; v noru vorvalis' krysolyudi s trezubcami, no bylo  pozdno:
devushku ukrali.
     Krysolyudi strashno rasserdilis'. Oni podnyali kamen',  krichali  v  dyru
proklyatiya i oskorbleniya. Poyavilis' drugie, s korzinami gryazi; etu gryaz'  s
rugan'yu stali lit' v dyru. Odin obizhenno ob®yasnil situaciyu K'yudzhelu:
     - Tam zhivut drugie sushchestva; oni vse  vremya  nas  obmanyvayut.  No  my
otomstim: nashe terpenie ne  bezgranichno!  Segodnya  noch'yu  budesh'  spat'  v
drugom meste, chtoby bol'she ne bylo vylazok. - On oslabil cep' na K'yudzhele,
no tut ego otozvali cementirovavshie otverstie v polu.
     K'yudzhel ostorozhno podoshel  k  vyhodu  i,  kogda  vnimanie  vseh  bylo
otvlecheno, nezametno vyskol'znul v koridor. Prihvativ cep',  on  popolz  v
tom napravlenii, gde, kak  emu  kazalos',  nahoditsya  vyhod,  no  vstretil
mnozhestvo bokovyh tunnelej i  vskore  zabludilsya.  Tunnel'  povel  vniz  i
suzilsya, tak chto plechami K'yudzhel zadeval za  steny;  potom  umen'shilas'  i
vysota  tunnelya,  i   K'yudzhel   vynuzhden   byl   protiskivat'sya   polzkom,
podtyagivayas' na loktyah.
     Ego otsutstvie obnaruzhili; szadi poslyshalis' gnevnye kriki; krysolyudi
zabegali tuda i syuda.
     Prohod  rezko  povernul  pod  takim  uglom,  chto  K'yudzhel   ne   smog
protisnut'sya. Dergayas' i izvivayas', on prinyal novuyu  pozu,  no  obnaruzhil,
chto  voobshche  ne  mozhet  dvigat'sya.  On  vydohnul,  zakryl  glaza  i  nachal
izvivat'sya, poka nakonec ne protisnulsya v bolee shirokij tunnel'. V nishe on
obnaruzhil fonar' i prihvatil ego s soboj.
     Krysolyudi priblizhalis',  vykrikivaya  prikazaniya.  K'yudzhel  propolz  v
bokovoj tunnel', kotoryj konchilsya kladovoj. Pervoe, chto  on  uvidel,  byli
ego mech i sumka.
     V kladovuyu vorvalis' krysolyudi s trezubcami. K'yudzhel  rubil  i  kolol
mechom i vytesnil ih v koridor. Tam oni sobralis', begali  vzad  i  vpered,
vykrikivali ugrozy.  Inogda  odin  iz  nih  pokazyvalsya,  oskaliv  zuby  i
razmahivaya trezubcem, no posle togo kak K'yudzhel ubil dvoih, oni  otoshli  i
stali negromko soveshchat'sya.
     K'yudzhel  vospol'zovalsya  vozmozhnost'yu,  chtoby  nagromozdit'  u  vhoda
tyazhelye yashchiki, potom nemnogo peredohnul.
     Krysolyudi  priblizilis',  nazhali.  K'yudzhel  prosunul  v   shchel'   mech,
poslyshalsya krik boli.
     Zagovoril odin:
     - K'yudzhel, vyhodi! My dobryj narod i ne taim zla.  U  tebya  na  schetu
odin chelovek, vskore ty, nesomnenno, poluchish' vtorogo  i  osvobodish'sya.  K
chemu prichinyat' neudobstva nam vsem? Net prichiny, pochemu by nam so vremenem
ne podruzhit'sya. Vyhodi, i my dadim tebe myaso vmesto utrennej pohlebki.
     K'yudzhel vezhlivo otvetil:
     - V dannyj moment ya slishkom  smushchen,  chtoby  dumat'  osnovatel'no.  YA
pravil'no uslyshal, chto vy hotite menya vypustit' bez vsyakih uslovij?
     V koridore poslyshalsya shepot, potom otvet:
     - Dejstvitel'no, my tak skazali. Ty ob®yavlyaesh'sya svobodnym  i  mozhesh'
ujti, kogda zahochesh'. Otkroj vhod, vybros' mech i vyhodi!
     -  A  kakie  garantii  ya  poluchu?  -  sprosil  K'yudzhel,   vnimatel'no
prislushivayas'.
     Snova poslyshalsya shepot, potom otvet:
     - Nikakie garantii ne nuzhny,  my  sejchas  uhodim.  Vyhodi  i  idi  po
koridoru na svobodu.
     K'yudzhel ne  otvetil.  Vysoko  podnyav  fonar',  on  nachal  osmatrivat'
kladovuyu, v kotoroj nahodilos' mnozhestvo odezhdy, oruzhiya i instrumentov.  V
korzine, kotoruyu on pridvinul k vhodu, on uvidel perepletennyj v kozhu tom.
Na pereplete bylo napechatano:

        VOLSHEBNIK ZARAIDES
                        Ego rabochaya kniga: beregis'!

     Snova poslyshalis' vezhlivye golosa krysolyudej:
     - K'yudzhel, dorogoj K'yudzhel, pochemu ty ne vyhodish'?
     - Otdyhayu, sobirayus' s silami,  -  skazal  K'yudzhel.  On  vzyal  knigu,
perelistal stranicy, nashel soderzhanie.
     - Vyhodi, K'yudzhel! - poslyshalsya bolee strogij  prikaz.  -  My  sejchas
vvedem v kladovuyu, gde ty tak upryamo zakrylsya, yadovityj gaz.  Vyhodi,  ili
tebe budet huzhe!
     - Terpenie! - otozvalsya K'yudzhel. - Pozvol'te mne sobrat'sya s myslyami!
     - Poka ty sobiraesh'sya s myslyami, my gotovim kotel s kislotoj. Tuda my
pomestim tvoyu golovu.
     -  Sejchas,  sejchas!  -  voskliknul  K'yudzhel,  pogruzhennyj  v  chtenie.
Poslyshalsya skrip, i v pomeshchenie prosunuli trubu. K'yudzhel uhvatilsya za  nee
i sognul trubu tak, chto ona snova vysunulas' v koridor.
     - Govori, K'yudzhel! - poslyshalsya zloveshchij prikaz. -  Vyjdesh',  ili  my
posylaem k tebe yadovityj gaz?
     - Vy ne smozhete eto sdelat',  -  otvetil  K'yudzhel.  -  YA  otkazyvayus'
vyhodit'.
     - Posmotrish'! Puskajte gaz!
     V trube zasvistelo; iz koridora poslyshalis'  otchayannye  kriki.  Svist
prekratilsya.
     K'yudzhel, ne najdya v rabochej knige nuzhnogo, vzyal drugoj  tom.  Na  nem
bylo napisano:

        VOLSHEBNIK ZARAIDES
                        Ego Kompendium zaklinanij
                                 Beregis'!

     K'yudzhel otkryl i stal chitat'; nashel podhodyashchee  zaklinanie  i  podnes
knigu k fonaryu, chtoby luchshe videt' znaki. CHetyre strochki,  vsego  tridcat'
odin slog. K'yudzhel vpihival ih v mozg, gde oni lozhilis', kak kamni.
     Zvuk szadi? CHerez drugoj vhod v pomeshchenie vhodili krysolyudi,  oskaliv
zuby, opustiv ushi, oni polzli vpered, razmahivaya trezubcami.
     K'yudzhel pogrozil im mechom i nachal proiznosit'  zaklinanie,  izvestnoe
kak SHivorot-Navyvorot. Krysinyj narod v uzhase smotrel na nego.  Poslyshalsya
gromkij rezkij zvuk: koridory vyvorachivalis'  naiznanku,  vybrasyvaya  svoe
soderzhimoe v les. S piskom nosilis' krysolyudi, i sredi nih kakie-to drugie
belye sushchestva, kotoryh K'yudzhel pri svete zvezd ne smog uznat'.  Krysolyudi
i belye sushchestva yarostno  shvatilis'  i  nachali  drat'sya,  les  zapolnilsya
piskom i voem, rezkimi krikami i boleznennymi voplyami.
     K'yudzhel nezametno otoshel i zatailsya v zaroslyah cherniki.
     Kogda rassvelo, on vernulsya na holm, nadeyas'  otyskat'  kompendium  i
rabochuyu knigu Zaraidesa. Vse  bylo  zasypano  musorom,  povsyudu  malen'kie
tela, no togo, chto on iskal, K'yudzhel ne nashel. S sozhaleniem on  otvernulsya
i vskore sredi paporotnikov uvidel doch' Fabel'na. Kogda on  poyavilsya,  ona
zakrichala. K'yudzhel podzhal guby i neodobritel'no pokachal golovoj. On provel
ee k blizhajshemu ruch'yu i popytalsya vymyt', no pri pervoj zhe vozmozhnosti ona
vyrvalas' i spryatalas' pod skaloj.



        7. DOM YUKUNU

     Zaklinanie, izvestnoe kak SHivorot-Navyvorot, uhodit svoimi kornyami  v
glubokoe proshloe, o ego proishozhdenii nichego ne izvestno.  Nekij  Gonitel'
Oblakov  iz  dvadcat'   pervoj   epohi   istolkoval   drevnejshuyu   versiyu;
polulegendarnyj Bazil' CHernaya Set' usovershenstvoval ego  soderzhanie;  etot
process byl prodolzhen Veroniferom Laskovym,  kotoryj  dobavil  usilivayushchij
rezonans. Arhimag Gler  perechislil  chetyrnadcat'  ego  variantov;  Fandaal
pomestil ego s spiske A - "Sovershennye" - svoego monumental'nogo kataloga.
V  takom  vide  ono  i  okazalos'  v  knige  mudreca  Zaraidesa;  K'yudzhel,
zaklyuchennyj pod zemlej, nashel ego i proiznes.
     Teper',  rassmatrivaya  oblomki,   yavivshiesya   sledstviem   primeneniya
zaklinaniya, K'yudzhel obnaruzhival mnozhestvo samyh  raznoobraznyh  predmetov:
odezhdu novuyu i staruyu; kamzoly, plashchi i kurtki; drevnie odeyaniya;  bryuki  v
stile Kauchika ili snabzhennye kistochkami po ekstravagantnoj mode Andromahi.
Vstrechalis' tufli, sapogi, shlyapy samyh razlichnyh form i razmerov: plyumazhi,
sultany, emblemy, znachki; starye instrumenty i razbitoe oruzhie; braslety i
cepochki;  potemnevshaya  filigran',  tresnuvshie  kamei;  ukrasheniya,  kotorye
K'yudzhel ne smog vysvobodit' i kotorye, veroyatno, zaderzhali ego i  ne  dali
najti to, chto  on  iskal,  a  imenno:  rabochie  knigi  Zaraidesa,  kotorye
okazalis' razbro