Dzhek Vens. Dirdiry
Cikl - "CHaj - planeta priklyuchenij" #3
(Tschai - The planet of the adventure) #3
Jack Vance "The Dirdir" (1969)
Perevod - O. B. Drozhdin
Kiev, "Nika-Centr" 1993 g.
OCR: Oleg Kovalyuk
Glava 1
Solnce Karina 4269 peremestilos' v sozvezdie Tartusa. |to znachilo, chto
nachinaetsya Balul Zak Ag -- "Vremya Neestestvennyh Mechtanij", -- vo vremya
kotorogo vo vsej vysokogornoj strane lokarov prekrashchalis' vsyakie vojny,
ohota na rabov, grabezhi i podzhogi. Balul Zak Ag daval velikolepnuyu
vozmozhnost' dlya Velikogo Bazara v Smaragashe. Navernoe, vse-taki, snachala
stal organizovyvat'sya Velikij Bazar, a uzhe ishodya iz etogo, kto znaet,
skol'ko stoletij nazad, voznik i Balul Zak Ag. Iz gornoj strany lokarov, a
takzhe iz prilegayushchih territorij v Smaragash shli ksary, zhurvegi, serafy. nissy
i predstaviteli drugih narodov i plemen. Zdes' oni veli drug s drugom
torgovlyu, reshali zastarevshie spory i sobirali spletni i novosti. Nenavist'
visela v vozduhe, slovno toshnotvornyj zapah; vzglyady ispodtishka,
proiznosimye shepotom proklyatiya i proizvodimoe skvoz' szhatye zuby
prezritel'noe shipenie pridavali tolchee bazara sootvetstvuyushchuyu atmosferu.
Lish' lokary -- muzhchiny s chernoj kozhej i belymi volosami i zhenshchiny s beloj
kozhej i chernymi volosami -- sohranyali svoe spokojnoe ravnodushie.
Na vtoroj den' Balul Zak Aga, progulivayas' po bazaru, Adam Rejt
zametil, chto za nim sledyat. |to otkrytie ego nastorozhilo. Esli na CHae za
kem-to nachinali sledit', eto vsegda zakanchivalos' ochen' ploho.
"Navernoe, ya oshibsya", -- razmyshlyal Rejt. U nego byli desyatki vragov.
Dlya mnogih ego persona associirovalas' s ideologicheskim neschast'em. No kak
mog hotya by odin iz presledovatelej raskopat' ego sled v Smaragashe? Rejt shel
dal'she po perepolnennym ulicam bazara, ostanavlivalsya u prilavkov i
nezametno brosal vzglyady v tom napravlenii, otkuda on shel. No presledovatel'
-- esli on dejstvitel'no sushchestvoval -- ischez v sutoloke. Zdes' byli
dvuhmetrovye, odetye v chernoe, nissy, gordo kruzhivshiesya, slovno hishchnye
pticy; ksary; serafy; dagbo-kochevniki, na kortochkah sidevshie vokrug svoih
kostrov; chelovecheskie sushchestva, skryvavshie svoi lica za keramicheskimi
maskami; zhurvegi v kaftanah kofejnogo cveta; chernye i belye lokary iz
Smaragasha. Povsyudu razdavalis' horosho znakomye zvuki; zvon stali, shelest
kozhi, nereshitel'nye golosa, pronzitel'nye kriki; vizglivaya, treskuchaya i
skripuchaya muzyka dagbo.
Zapahi kamyshovyh priprav, zhivotnyh masel, muskusa, vzbivaemaya pyl',
ugar i zapah edy. ispareniya serafov pronizyvali vozduh- I takoe mnogoobrazie
krasok -- chernaya, temno-korichnevaya, oranzhevaya. yarko-krasnaya, temno-sinyaya,
temno-zolotistaya!
Rejt vyshel s bazara i peresek tanceval'nuyu ploshchadku. On rezko
ostanovilsya i bokovym zreniem zametil, kak kakaya-to figura yurknula za
palatku. Rejt zadumchivo vernulsya obratno v gostinicu. Trez i dirdir-chelovek
Anke at afram Anaho sideli v restorane i poedali myaso s hlebom. Oba vo vremya
edy molchali. Sovershenno raznye sushchestva, kazhdyj iz kotoryh schital drugogo
neponyatnym. Hudoj i blednyj Anaho, vysokij, kak i vse dirdir-lyudi, byl
absolyutno lysym i etot nedostatok on po primeru jao pytalsya ustranit' pri
pomoshchi myagkoj, ukrashennoj kistyami shapochki. On byl nepredskazuem i sklonen k
boltovne, mrachnomu yumoru, neozhidannoj razdrazhitel'nosti.
Korenastyj, temnokozhij i krepkij Trez byl polnoj protivopolozhnost'yu
Anaho. Trez schital Anaho tshcheslavnym, hitroumnym i sverhcivilizovannym. Anaho
ocenival Treza kak bestaktnogo, slishkom ser'eznogo i sverhpedantichnogo. Rejt
tak i ne mog ponyat', kak im udavalos' puteshestvovat' vmeste v otnositel'no
dobrom soglasii.
Rejt podsel k nim za stolik.
-- Mne kazhetsya, chto za mnoj sledyat, -- soobshchil on. Anaho ispuganno
otkinulsya nazad:
-- |to znachit, chto my dolzhny byt' gotovy k naihudshemu ili bezhat'.
-- YA predpochitayu pobeg, -- zayavil Rejt i nalil sebe piva iz kamennogo
kuvshina.
-- Ty vse eshche hochesh' letet' k svoej tainstvennoj planete? -- Anaho
zadal etot vopros takim tonom, budto ugovarival raskapriznichavshegosya
rebenka.
-- Estestvenno, ya hochu vernut'sya na Zemlyu.
-- Da, -- probormotal Anaho. -- Ty zhertva zabluzhdeniya ili navyazchivoj
idei. Neuzheli ty ne mozhesh' ee vybrosit' iz golovy? Delo namnogo luchshe
obsuzhdat', chem ego osushchestvlyat'. Kosmicheskie korabli -- eto ne nozhnicy dlya
udaleniya borodavok, kotorye mozhno priobresti v lyuboj lavke na bazare.
Rejt grustno kivnul:
-- Uzh eto ya znayu slishkom horosho.
Anaho nebrezhno prodolzhal dal'she:
-- YA predlagayu tebe obratit'sya k bol'shim angaram Sivisha. Esli obladat'
dostatochnym kolichestvom sekvinov, tam mozhno dostat' prakticheski vse.
-- YA boyus', chto eto kak raz ne tot sluchaj, -- s dosadoj skazal Rejt. --
Idi v Karabas. Tam mozhno zagrebat' sekviny vedrami.
Trez nasmeshlivo fyrknul:
-- Ty schitaesh' nas sumasshedshimi?
-- A gde nahoditsya Karabas? -- osvedomilsya Rejt.
-- Karabas nahoditsya v ohotnich'em zapovednike dirdirov, severnee
Koslovana. Nastoyashchim muzhchinam, esli oni udachlivy i imeyut krepkie nervy,
inogda vezet.
-- Luchshe skazat', glupcam, igrokam i ubijcam, -- proburchal Trez. Rejt
sprosil:
-- A kak sekviny dostayutsya etim lyudyam? Otvet Anaho prozvuchal derzko i
choporno:
-- Obychnym sposobom: oni raskapyvayut hrizopinady. Rejt provel rukoj po
podborodku.
-- Znachit, eto istochnik polucheniya sekvinov. YA dumal, chto dirdiry ili
kakaya-nibud' drugaya rasa zanimayutsya ih chekankoj.
-- Ty dejstvitel'no pribyl s drugoj zvezdy? -- voskliknul Anaho. U
Rejta boleznenno zadrozhali ugolki rta:
-- A kak zhe inache?
-- Hrizopin, -- prinyalsya ob®yasnyat' Anaho, -- rastet tol'ko v CHernoj
Zone, a drugimi slovami, v Karabase. Tam v pochve vstrechayutsya uranovye
soedineniya. Bogataya zhila prinosit do dvuhsot vos'midesyati dvuh sekvinov
odnogo ili drugogo cveta. Odin purpurno-krasnyj sekvin stoit sotni
bescvetnyh; odin bagrovyj -- pyatidesyati; a zatem v storonu umen'sheniya ot
izumrudno-zelenyh, sinih, karneo-lovyh do molochno-belyh. |to izvestno dazhe
Trezu.
Trez prezritel'no szhal guby i prozheg Anaho vzglyadom.
-- Dazhe Trezu?
Anaho ne obratil na nego vnimaniya:
-- No ved' eto ne glavnoe, U nas net nadezhnogo podtverzhdeniya, chto
kto-to za nami sledit. Adam Rejt mog oshibit'sya.
-- Adam Rejt nikogda ne oshibaetsya, -- vozrazil Trez. -- Dazhe Trez, kak
ty izvolil vyrazit'sya, znaet eto. Anaho podnyal bezvolosye brovi:
-- Vot kak?
-- Posmotri-ka na cheloveka, tol'ko chto voshedshego v zal.
-- Lokar. I chto zhe?
-- |to ne lokar. On ne vypuskaet nas iz vidu.
U Anaho otvisla chelyust'.
Rejt nezametno rassmatrival cheloveka: on kazalsya nemnogo polnee. ne
takim pryamym i bolee nizkim, chem dolzhen byl by byt' nastoyashchij lokar. Anaho
tiho skazal:
-- Paren' prav. Vy tol'ko posmotrite, kak on p'et svoe pivo -- s
opushchennoj golovoj, vmesto togo, chtoby otkidyvat' ee nazad. |to
nastorazhivaet.
Rejt probormotal:
-- Kto by eto mog nami interesovat'sya? Anaho sarkasticheski rassmeyalsya:
-- Neuzheli ty i vpryam' dumaesh', chto nashi podvigi mogli ostat'sya
nezamechennymi? Sobytiya v Ao Hidise vozbudili umy povsyudu.
-- A etot chelovek -- u kogo na sluzhbe on nahoditsya? Anaho pozhal
plechami.
-- Iz-za vykrashennoj v chernyj cvet kozhi ya ne mogu opredelit' ego
proishozhdenie.
-- Poprobuem sovershit' neskol'ko progulok, -- predlozhil Rejt, Kakoe-to
mgnovenie on razmyshlyal, a zatem dobavil:
-- YA progulyayus' po bazaru, a potom projdus' v staryj gorod Esli etot
chelovek pojdet za mnoj, dajte emu nemnogo otojti i potom idite za nim. Esli
zhe on ostanetsya sidet', puskaj odin iz vas ostaetsya zdes', a vtoroj idet za
mnoj.
Rejt ne spesha otpravilsya v storonu bazara. U odnoj iz palatok, gde
torgoval zhurveg, on ostanovilsya i prinyalsya rassmatrivat' razlozhennye kovry,
kotorye, kak utverzhdali sluhi, tkali beznogie deti. Boltali, chto etih detej
zhurvegi vorovali i potom kalechili. On posmotrel nazad. Nikto ego ne
presledoval. Rejt proshel eshche nemnogo vpered i ostanovilsya pered prilavkami,
gde urodlivye zhenshchiny nissov vystavlyali na prodazhu pletenye kozhanye verevki,
loshadinuyu upryazh' i velikolepnye serebryanye bokaly s zamechatel'nym krasnym
ornamentom. Po-prezhnemu, nikto szadi ne pokazyvalsya. Rejt peresek ulicu i
stal s vidom znatoka razglyadyvat' muzykal'nye instrumenty dagbo. "Esli by ya
mog dostavit' na Zemlyu gruz iz kovrov zhurvegov, serebra nissov i
instrumentov dagbo -- podumal Rejt, -- ya by sam vykoval svoe schast'e". On
posmotrel cherez plecho nazad i uvidel Anaho, progulivavshegosya v pyatidesyati
metrah ot nego. Ne prihodilos' somnevat'sya, chto tomu tozhe nikogo zametit' ne
udalos'.
Rejt medlenno poshel dal'she. On ostanovilsya, chtoby posmotret' na
dagbo-zaklinatelya duhov -- gorbatogo starika, sidevshego na kortochkah sredi
raznoobraznejshih butylochek, gorshochkov s mazyami, privorazhivayushchih kameshkov,
sluzhashchih dlya usileniya telepaticheskih sposobnostej, navevaniya lyubvi na
krasnoj ili zelenoj bumage i nagovorov. Nad nim parili dvenadcat'
fantasticheskih drakonov, kotorye starik iskusno perebiral, v rezul'tate chego
zvuchala slabaya zhalobnaya muzyka. On predlozhil Rejtu amulet, no tot ne zahotel
ego pokupat'. Za eto zaklinatel' duhov odaril ego neskol'kimi rugatel'stvami
i snova prinyalsya perebirat' svoih drakonov, izvlekaya iz nih zvuki.
Rejt otpravilsya dal'she k palatkam dagbo. Devochki v shalyah i v chernyh,
bledno-rozovyh i zheltyh yubkah, ukrashennyh ryushami, predlagali sebya zhurvegam,
lokaram i serafam. CHopornye nissy ih ponosili; poslednie molcha i gordo
proplyvali mimo s vysoko podnyatymi golovami i nosami. Za lagerem byla uzhe
otkrytaya preriya, vdali vidnelis' gory, sverkavshie chernymi i zolotymi
openkami v svete Kariny 4269.
Devushka dagbo podoshla k Rejtu. Pokachivaya bedrami, tak chto ee serebryanye
ukrasheniya na talii tihon'ko pozvanivali, i shiroko ulybayas', pokazyvaya pri
etom otsutstvie neskol'kih zubov, ona obratilas' k nemu:
-- CHto ty ishchesh', drug moj? Ty ustal? |to moya palatka. Davaj zajdem
tuda, i ty rasslabish'sya.
Rejt otklonil predlozhenie i povernul nazad, poka ee sobstvennye
pal'chiki ili pal'chiki ee mladshej sestry, stoyavshej gde-nibud' poblizosti, ne
uspeli utashchit' ego koshelek.
-- Pochemu ty ne hochesh'7 -- prosheptala devushka -- Posmotri na
menya! Razve ya ne privlekatel'na? YA naterla svoe telo mazyami serafov i ya
pahnu aromatnoj vodoj. Ved' tebe mozhet popast'sya namnogo hudshaya!
-- Nesomnenno, -- soglasilsya Rejt. -- No...
-- My pogovorim s toboj, Adam Rejt! My rasskazhem drug drugu mnogo
interesnyh veshchej.
-- Otkuda tebe izvestno moe imya? -- udivilsya Rejt. Devushka pomahala
shal'yu pered mladshimi devochkami, budto by ee krepko kusali nasekomye.
-- Kto zhe v Smaragashe ne znaet Adama Rejta, puteshestvuyushchego po stranam,
slovno ilantskij princ, i nosyashchego poka golovu na plechah, nesmotrya iz
mnogochislennye napadeniya na nego.
-- Znachit ya stal znamenitym?
-- Konechno. Tebe dejstvitel'no nuzhno idti?
-- Da, u menya dogovorennost' o vstreche.
Rejt prodolzhil svoj put'. Devushka smotrela emu vsled s zagadochnoj
ulybkoj. Kogda Rejt, oglyanuvshis', uvidel etu ulybku, ona emu ochen' ne
ponravilas'.
CHerez dvesti metrov k nemu iz bokovoj ulicy vyshel Anaho:
-- Pokrashennyj pod lokara chelovek ostalsya v gostinice. Kakoe-to vremya
za toboj shla molodaya zhenshchina, odetaya, kak dagbo. V palatochnom lagere ona s
toboj zagovorila, posle chego za toboj bol'she ne poshla.
-- Stranno, -- probormotal Rejt. On posmotrel na ulicu vperedi i szadi.
-- Sejchas za nami nikto ne idet?
-- Nikogo ne vidno. No, nesmotrya na eto, za nami mogut sledit'.
Povernis', pozhalujsta. Anaho provel svoimi dlinnymi belymi pal'cami po
kurtke Rejta.
-- Imenno eto ya i predpolagal.
On vytashchil iz materiala malen'kuyu chernuyu knopku.
-- Teper' my znaem, kto za toboj sledit. Ty znaesh', chto eto takoe?
-- Net. No ya, kazhetsya, dogadyvayus'. Kontrol' mestonahozhdeniya?
-- Nablyudatel'noe sredstvo dirdirov. ispol'zuemoe pri ohote, Sovsem
yunye ili drevnie stariki ispol'zuyut eto, chtoby ne poteryat' sleda svoej
zhertvy.
-- Znachit, dirdiry zainteresovalis' mnoj? Lico Anaho stalo eshche dlinnee
i uzhe. slovno on s®el chto-to kisloe.
-- Konechno, sobytiya v ao Hidise vyzvali ih interes i privlekli
vnimanie.
-- A chto im nado ot menya?
-- Pobuzhdeniya dirdirov redko byvayut horoshimi. Oni zahotyat zadat' tebe
neskol'ko voprosov, posle chego ub'yut.
-- Togda samoe vremya dlya togo, chtoby ischeznut'. Anaho posmotrel na
nebo:
-- Slishkom pozdno. YA predpolagayu, chto v etot moment uzhe podletaet
planer dirdirov... Daj mne etogo klopa.
Mimo prohodil niss. Ego chernoe odeyanie putalos' v nogah. Anaho
priblizilsya k nemu i bystrym dvizheniem dotronulsya do chernoj odezhdy. Niss,
ugrozhayushche ulybayas', bystro povernulsya i, kazalos', kakoe-to vremya
sderzhivalsya ot zhelaniya prestupit' muchitel'nye ogranicheniya Balul Zak Aga. No,
peresiliv sebya, rezko povernulsya na kablukah i poshel svoej dorogoj.
Anaho izobrazil tonkuyu, blagorodnuyu ulybku.
-- Dirdiry budut ochen' udivleny, kogda Adam Rejt okazhetsya nissom.
-- Poka oni pojmut svoyu oshibku, nam luchshe ischeznut'.
-- Soglasen, no kak?
-- YA predlagayu zajti k staromu Zarfo Detvajleru.
-- K schast'yu, my znaem, gde ego iskat'.
Oba poshli na bazar i podoshli k pivnoj -- obvetshavshemu kamennomu
stroeniyu s prognivshimi stolikami. Segodnya Zarfo sidel vnutri, chtoby ne
videt' pyli i sumatohi bazara. Glinyanyj kuvshin s pivom pochti zakryval ego
vykrashennoe v chernyj cvet lico. Na nem byli neprivychno elegantnye odezhdy:
natertye do ideal'nogo bleska chernye tufli, kashtanovaya nakidka i chernaya
treugolka, kotoruyu on napyalil na belye, razvevayushchiesya volosy. On byl
neskol'ko navesele, otchego stal eshche bolee slovoohotlivym, chem obychno. S
trudom Rejtu udalos' rastolkovat' emu svoyu problemu. Nakonec Zarfo
zavolnovalsya.
-- Znachit, teper' uzhe i dirdiry! Kakaya podlost'! I eto vo vremya Balul
Zak Aga! Pust' oni zanimayutsya luchshe svoimi delami, a to na sebe prochuvstvuyut
gnev lokarov!
-- Kak by nam kak mozhno skoree pokinut' Smaragash? -- sprosil Rejt.
Zarfo zazhmuril glaza i nalil sebe v kruzhku ocherednuyu porciyu piva iz kuvshina.
-- Snachala skazhite, kuda vy sobiraetes' idti?
-- Na Oblachnye Ostrova, a mozhet i v Karabas. Zarfo ispuganno opustil
kruzhku na stol.
-- Lokary -- eto strashno zhadnye lyudi. No, tem ne menee, skol'ko iz nih
pytalis' podat'sya v Karabas? Edinicy! I skol'ko iz nih bogatymi vernulis'
domoj? Videl li ty na vostoke bol'shuyu usad'bu-- s reznym zaborom iz slonovoj
kosti.
-- Da.
-- Vtorogo takogo doma v okrestnostyah Smaragasha net, -- s trevogoj v
golose skazal Zarfo-- Ponimaete li vy, chto ya hochu etim skazat'? -- On
postuchal po stolu-- Mal'chik, eshche piva!
-- No ya govoril eshche i ob Oblachnyh Ostrovah, -- naklonilsya k nemu Rejt.
-- Tuza Tala v Drashade -- bolee udobnyj iz ostrovov. Kak dobrat'sya do
Tuza Taly? |lektricheskaya povozka mozhet dovezti vas tol'ko do Siadza, chto na
krayu gornoj strany, YA ne znayu, kakim obrazom mozhno spustit'sya s otvesnyh
skal vniz k Drashade. Karavan v Zarfu otpravilsya dva mesyaca nazad.
Edinstvennym podhodyashchim sredstvom mog by stat' tol'ko vozdushnyj plot.
-- Horosho. No kak by nam najti takuyu vozmozhnost'?
-- Tol'ko ne u lokarov. U nas net takih sredstv peredvizheniya.
Posmotrite-ka tuda: vozdushnyj plot i gruppa bogatyh ksarov! Oni kak raz
gotovyatsya k otletu. Vozmozhno, oni sobirayutsya v Tuza Talu. My ih sejchas
sprosim.
-- Minutku. My dolzhny predupredit' Treza. Rejt pozval
mal'chika-oficianta i poslal ego v gostinicu. Zarfo poshel cherez ploshchad', Rejt
i Anaho ne otstavali ot nego ni na shag. Pyatero ksarov, nevysokie,
shirokoplechie, s tolstoshchekimi licami, stoyali pered svoim starym nebesnym
ekipazhem. Oni nosili dorogie serye i zelenye odezhdy. Ih volosy byli slovno
smazany olifoj i razdelyalis' na mnozhestvo tolstyh pryadej, torchashchih v raznye
storony.
-- Vy skoro pokidaete Smaragash? -- dobrozhelatel'no kriknul im Zarfo.
Ksary posheptalis' i obernulis'. Zarfo ne obratil vnimaniya na ih ne
ochen' druzhelyubnye vzglyady.
-- Kuda vy sobiraetes' letet'?
-- Na Falasskoe more, kuda zhe eshche? -- ob®yasnil starshij iz ksarov. --
Nashi dela zakoncheny; kak vsegda, nas obmanuli. My s neterpeniem zhdem
momenta, kogda snova vernemsya v nashi bolota.
-- Otlichno, |tot gospodin i dva ego tovarishcha kak raz tozhe hotyat ehat' v
vashem napravlenii. Oni sprashivayut menya. nuzhno li predlagat' vam za eto
den'gi. YA otvetil: "Erunda! Ksary takie zhe shchedrye i velikodushnye, kak
knyaz'ya... "
-- Stop! -- rezko perebil ego ksar, -- YA dolzhen proyasnit' minimum tri
veshchi. Pervoe: nash plot peregruzhen. Vtoroe: my velikodushny, poka eto ne
kasaetsya nashih sekvinov. Tret'e, eti dve persony, o kotoryh nam sovershenno
nichego ne izvestno, obladayut derzkim, vneshne opasnym izlucheniem, kotoroe
otnyud' ne dejstvuet na nas uspokaivayushche. A eto tretij? -- On ukazal na
Treza, kotoryj kak raz poyavilsya na ploshchadi. -- Aga, yunosha, no ne menee
zagadochnyj.
Slovo vzyal drugoj ksar:
-- Eshche dva voprosa: skol'ko vy mozhete zaplatt' i kuda vam nuzhno?
Rejt. bezradostno dumavshij o nemnogochislennyh sekvinah v svoem
koshel'ke, otvetil:
-- My mozhem predlozhit' vam tol'ko sto sekvinov. A nuzhno nam v Tuza
Talu. Ksary v nedoumenii podnyali vverh ruki.
-- Tuza Tala! Tysyacha shest'sot kilometrov na severo-zapad! No my letim
na yugo-vostok, k Fallaskomu moryu! Sto sekvinov? |to, navernoe, shutka?
Avantyuristy! Ubirajtes' otsyuda!
Zarfo posmotrel vsled udalyavshemusya plotu. On vzdohnul:
-- Neudacha... Budem nadeyat'sya, chto ne vse takie zhe neotesannye. V nebe
poyavilsya novyj korabl'. S ego vladel'cem my postupim po-drugomu; my
popytaemsya ih napoit' i odolzhim u nih korabl'. Simpatichnoe sooruzhenie.
Navernyaka...
Anaho ispuganno voskliknul:
-- Korabl' dirdirov! Oni uzhe zdes'! Pryachemsya, esli nam doroga zhizn'! On
tut zhe hotel ubezhat', no Rejt shvatil ego za ruku.
-- Bezhat' nel'zya. Ty hochesh', chtoby oni tak bystro nas raspoznali? Zatem
obratilsya k Zarfo:
-- Gde my smozhem spryatat'sya?
-- Na sklade pivnoj. No ne zabyvajte, chto sejchas Balul Zak Ag. Dirdiry
nikogda ne reshatsya primenit' silu!
-- Tyu, -- fyrknul Anaho. -- CHto oni znayut o vashih obychayah ili chto im do
nih?
-- YA im eto ob®yasnyu, -- poobeshchal Zarfo.
On povel vseh troih v saraj vozle pivnoj i vpustil vnutr'. Skvoz' shchel'
v doshchatoj stene Rejt nablyudal, kak vozdushnyj korabl' dirdirov prizemlilsya vo
dvore. Vdrug ego pronzila neozhidannaya mysl'.
On obernulsya k Trezu. poshchupal ego odezhdu i s uzhasom obnaruzhil chernuyu
knopku.
-- Bystro. -- prikazal Anaho-- Daj ee mne. On vyskochil iz saraya i voshel
v pivnuyu. CHerez mgnovenie on vernulsya.
-- Teper' klop sidit na starom lokare, kotorogo ot vypitogo piva
vot-vot vyrvet. On podoshel k shcheli i posmotrel na ploshchad'.
-- Konechno, dirdiry! Kak i vsegda, kogda oni rasschityvayut na interesnoe
vremyapreprovozhdenie.
Planer stoyal na ploshchadi; takogo letatel'nogo apparata Rejtu do etogo
videt' ne prihodilos'. |to byl rezul'tat bezuprechnyh i vysokorazvityh
tehnicheskih znanij. Pyatero dirdirov soshli na zemlyu: vpechatlyayushchie figury --
svirepye, zhivye, reshitel'nye. Oni byli primerno takogo zhe rosta, kak i lyudi,
i peredvigalis' s bol'shoj skorost'yu -- kak yashchericy v zharkij den'. Cvet ih
kozhi napominal polirovannye kosti; cherep zakanchivalsya ostrym klinkopodobnym
obrazovaniem, otkuda v obe storony i neskol'ko nazad torchali belye mercayushchie
antenny. Forma lica byla do strannogo chelovecheskoj, s glubokimi glaznymi
vpadinami i skladkoj kozhi, kotoraya -- slovno nos u cheloveka -- opuskalas'
vniz. Oni to podprygivali, to podskakivali, slovno idushchie na zadnih lapah
leopardy. V nih legko ugadyvalis' dikie tvari, ohotivshiesya kogda-to v
pustynyah Sibola.
Navstrechu dirdiram vystupili tri cheloveka: podstavnoj lokar, devushka
dagbo, a takzhe ne poddayushchijsya opredeleniyu, odetyj v seroe chelovek. Neskol'ko
minut dirdiry govorili so vsemi tremya, zatem oni vytashchili pribory i stali
vodit' imi v raznye storony. Anaho prosheptal:
-- Oni opredelyayut, gde ih klopy. A staryj lokar vse eshche sidit v pivnoj
za svoim pivom!
-- Vse ravno, -- otmahnulsya Rejt-- Nichem ne huzhe, chem v drugom meste.
Dirdiry priblizilis' svoej strannoj polupodprygivayushchej pohodkoj k
pivnoj. Tri shpiona sledovali za nimi.
V etot moment staryj lokar vyskochil na svezhij vozduh. Dirdiry udivlenno
na nego posmotreli i priblizilis' dlinnymi pryzhkami. Lokar ispuganno
otshatnulsya;
-- CHto tut u nas eshche? Dirdiry? Ostav'te menya v pokoe! Dirdiry govorili
shipyashchimi, shepelyavymi zvukami, chto davalo povod predpolagat', chto u nih ne
bylo gortani.
-- Znaesh' li ty cheloveka po imeni Adam Rejt?
-- Net! Ej bogu! Otojdite s moej dorogi! Zarfo rinulsya vpered.
-- Vy govorite, Adam Rejt? CHto s nim? Gde on?
-- A zachem vam znat'?
Podstavnoj lokar podoshel k dirdiru i chto-to emu prosheptal. Dirdir
sprosil:
-- Ty horosho znaesh' Adama Rejta?
-- Ne osobenno horosho. No esli vy hotite ostavit' dlya nego den'gi,
ostav'te ih mne. Tak on etogo pozhelal.
-- Gde on?
Vzglyad Zarfo skol'znul po nebu.
-- Vy videli vozdushnyj plot, kotoryj vzletal, kogda vy podletali?
-- Da.
-- Navernoe, on so svoimi druz'yami byl na bortu.
-- Kto mozhet eto podtverdit'?
-- YA net, -- skazal Zarfo. -- YA mogu lish' predpolozhit'. -- YA tozhe net,
-- skazal staryj lokar, na kotorom zakrepili shpionskoe ustrojstvo,
-- V kakom napravlenii oni poleteli?
-- O! Ved' eto vy vydayushchiesya sledopyty, -- fyrknul Zarfo. -- Pochemu zhe
vy sprashivaete nas, bednyh prostofil'?
Dirdiry bol'shimi shagami pospeshili obratno k planeru, posle chego on
vzletel v vozduh.
Zarfo pregradil dorogu troim agentam dirdirov. i ego temnoe lico
perekosila vrazhdebnaya grimasa.
-- Vy prestupili zakony Smaragasha. Razve vy ne znaete, chto sejchas Balul
Zak Ag?
-- My ni k komu ne primenyali sily, a tol'ko vypolnyali nashu rabotu, --
zashchishchalsya podstavnoj lokar.
-- Gryaznaya rabota, kotoraya, v konce koncov, privela by k nasiliyu! Nuzhno
vas vseh vysech'! Gde policejskie? YA trebuyu, chtoby etih troih arestovali!
Troih shpikov uveli, pri etom oni protestovali, krichali i vozmushchalis'.
Zarfo voshel v saraj.
-- Budet luchshe vsego, esli vy sejchas zhe ischeznete. Dirdiry dolgo ne
zaderzhatsya -- On pokazal vo dvor. -- |to povozka gotova k ot®ezdu na zapad.
-- Kuda ona nas dovezet?
-- Do granicy gornoj strany. Dal'she za nej nahodyatsya rasseliny! |to
uzhasnaya mestnost'. No esli vy ostanetes' zdes', vas shvatyat dirdiry. Balul
Zak Ag zdes', Balul Zak Ag tam!
Rejt posmotrel na pokrytye pyl'yu kamennye i derevyannye doma Smaragasha,
na chernyh i belyh lokarov. na pokosivshuyusya pivnuyu. Zdes' on nashel
edinstvennoe mesto na CHae, gde nekotoroe vremya provel v mire i bezopasnosti.
Teper' zhe obstoyatel'stva snova vynuzhdapi ego otpravlyat'sya v neizvestnost'.
Hriplovatym golosom on skazal:
-- Nam nuzhno pyatnadcat' minut, chtoby sobrat'sya. Anaho mrachno promolvil:
-- Obstoyatel'stva ne sootvetstvuyut moim nadezhdam... No eto mozhet byt'
tol'ko k luchshemu. CHaj -- eto planeta muchenij
Glava 2
Zarfo prines belye odezhdy i pupyrchatye kolpaki serafov v gostinicu.
-- Odevajte eto. Esli povezet, vy vyigraete paru chasov. Tol'ko
potoropites' -- povozka pryamo sejchas ot®ezzhaet.
-- Odnu minutku. -- Rejt pristal'no posmotrel na ploshchad'. -- Veroyatno,
tut est' i drugie shpiony, podsteregayushchie nas na kazhdom shagu.
-- Togda cherez chernyj hod. V konce koncov, my ne mozhem predusmotret'
kazhduyu meloch'.
Rejt bol'she ne delal nikakih zamechanij. Zarfo stal ugryumym. On hotel
kak mozhno skoree otpravit' ih iz Smaragasha, vse ravno, v kakom napravlenii.
V molchanii oni podoshli k stancii elektricheskih povozok. Kazhdyj byl
pogruzhen v sobstvennye mysli. Zarfo pouchal ih:
-- Ni s kem ne razgovarivajte. Delajte vid. chto vy meditiruete. Tak
sebya vedut serafy. Pri zahode solnca smotrite na vostok i izdavajte gromkij
krik: A-oo-ha! Nikto ne znaet, chto eto znachit, no tak postupayut serafy. Esli
na vas budut davit', utverzhdajte, chto vy zanimaetes' torgovlej. Zabirajtes'!
Pust' vam udastsya izbezhat' vstrechi s dirdirami i bol'shogo vam uspeha vo vseh
budushchih delah! A esli net, to vsegda pomnite, chto umirayut tol'ko odin raz!
-- Spasibo za uteshenie, -- poshutil Rejt.
Povozka pokatilas' na svoih vos'mi gromadnyh kolesah iz Smaragasha po
ravnine na zapad. Rejt, Anaho i Trez odinoko sideli v kupe, okno kotorogo
vyhodilo nazad.
Anaho pessimisticheski rassuzhdal ob imeyushchihsya shansah:
-- Dirdiry ne dadut dolgo vodit' sebya za nos. Oni eshche nastavyat nam
prepyatstvij. Znaete li vy, chto molodye dirdiry vedut sebya, slovno bestii?
Snachala ih nuzhno priruchit' i vospitat'. No soznanie dirdirov ostaetsya dikim.
Ohota -- eto ih naibol'shaya slabost'.
-- Samosohranenie yavlyaetsya dlya menya otnyud' ne men'shej slabost'yu, --
uveril ego Rejt. Solnce zakatilos' za gorizont; sero-korichnevyj sumrachnyj
svet okutal vse vokrug. Povozka ostanovilas' v zabytoj derevushke. Passazhiry
razminali nogi, pili solonovatuyu vodu iz kolodca i torgovalis' s gryaznoj
staruhoj iz-za bulochek s izyumom. Staruha zaprashivala nevidanno vysokie ceny
i na kontrpredlozheniya otvechala gromkim smehom.
Povozka poehala dal'she. Staruha so svoimi bulochkami, vorcha, poplelas'
nazad.
Sumerki stali temno-korichnevymi i, nakonec, prevratilis' v neproglyadnuyu
t'mu. Na vostoke poyavilas' rozovaya luna |z, skoro za nej posledoval i
goluboj Brez. Pered nimi vozvyshalas' skala. Po predpolozheniyu Rejta -- staroe
vulkanicheskoe obrazovanie. Na vershine mercali tri bledno-zheltyh ognya. Kogda
Rejt napravil tuda svoj skanoskop, on razlichil ruiny kakoj-to kreposti.
Celyj chas on prodremal, a kogda prosnulsya, uvidel, chto povozka edet po
chistomu pesku vdol' reki. Vskore oni proehali mimo villy s mnogochislennymi
kupolami, kotoraya, po vsej vidimosti, uzhe davno pustovala i potihon'ku
razrushalas'.
CHerez polchasa -- v polnoch' -- povozka v®ehala v bol'shuyu derevnyu i
sdelala ostanovku na noch'. Passazhiry poukladyvalis' spat' na skamejkah i
prosto na kryshe povozki.
Nakonec vzoshla Karina 4269 -- holodnyj, zhelto-korichnevyj disk, kotoryj
lish' s trudom smog razognat' utrennij tuman. Torgovcy prinesli podnosy s
solenym myasom, vypechennye izdeliya, varenuyu koru i zharenuyu travu palomnikov,
predlagaya passazhiram pozavtrakat'.
Povozka otpravilas' dal'she na zapad k Pogranichnym Goram, vzmetnuvshimsya
k oblakam. Rejt vremya ot vremeni osmatrival v skanoskop nebo, no
presledovatelej ne bylo vidno.
-- Dlya nih eshche slishkom rano, -- bezradostno zametil Anaho-- No ty ne
volnujsya, oni poyavyatsya.
K poludnyu povozka doehala do Siadza, konechnoj stancii, sostoyavshej iz
desyatka kamennyh hizhin, raspolozhennyh vokrug bol'shoj cisterny.
K glubokomu ogorcheniyu Rejta, im ne udalos' najti nichego -- ni povozki,
ni konej chem mozhno bylo by doehat' do granicy.
-- Vy hot' znaete, chto nahoditsya za etimi gorami? -- sprashival Rejta
derevenskij starosta-- Ushchel'ya!
-- Tak chto zhe, tuda net nikakoj dorogi? Ili karavannogo puti?
-- Nu komu zhe pridet v golovu otpravlyat'sya v ushchel'ya, chtoby vesti tam
torgovlyu? CHto vy za lyudi?
-- Serafy, -- sovral Anaho, -- My ishchem korni ahofy.
-- Ah da, serafy so svoimi blagovoniyami, YA slyshal ob etom. Horosho, no
poshchadite hot' nas so svoimi shtuchkami, ved' my prostye lyudi. YA ne somnevayus'
v tom, chto v ushchel'yah ahofa ne rastet. Tam est' tol'ko kolyuchaya pal'ma, pennaya
trava i bujnye cvety.
-- Tem ne menee, my vse-taki poishchem.
-- Togda idite. Govoryat, chto na severe imeetsya staraya doroga. No iz
moih znakomyh ee eshche nikomu ne dovelos' uvidet'.
-- A chto za narod tam zhivet?
-- Narod? CHtob ya tak zhil! Neznachitel'noe kolichestvo cheloveko-obez'yan,
pod kazhdym kamnem krasnye skorpiony -- vestniki neschast'ya. A esli uzh sovsem
ne povezet, to mozhno vstretit' i pustynnuyu lisu.
-- Kazhetsya, chto eto kakaya-to zhutkaya mestnost'.
-- Da, eto tysyacha shest'sot kilometrov neschast'ya! No kto znaet? Tam. gde
nechego delat' trusam, hrabrye chasto pozhinayut slavu. Tak mozhet sluchit'sya i s
vashimi blagovoniyami. Idite na sever i popytajtes' otyskat' staruyu dorogu,
vedushchuyu k poberezh'yu. Ona mozhet imet' vid lish' slabogo sleda ili uzkoj kolei.
Pri nastuplenii temnoty zabot'tes' o bezopasnosti. Po pustyne shnyryayut nochnye
sobaki!
Na eto Rejt otvetil:
-- Vy nas ubedili. Vmeste s elektropovozkoj my vozvrashchaemsya nazad.
-- Ochen' mudro! V konce koncov, zachem bez osobyh prichin dobrovol'no
otkazyvat'sya ot zhizni? Vse ravno komu; serafam ili drugim.
Rejt i ego sputniki proehali na povozke poltora kilometra v obratnom
napravlenii i nezametno soskochili s nee. Povozka potashchilas' dal'she i vskore
ischezla v zhelto-korichnevoj dymke.
Tishina okutala ih. Oni stoyali na krupnozernistoj seroj poverhnosti;
mestami na nej vidnelis' zarosli rozovatogo mha. Eshche rezhe rosli sputannye
klubki rasteniya palomnikov. Rejt s mrachnym udovletvoreniem konstatiroval:
-- Poka my budem vstrechat' rastenie palomnikov, my, po krajnej mere, ne
umrem s golodu. Trez nedovol'no proburchal:
-- Bylo by luchshe, esli by my dobralis' do gor eshche do nastupleniya
temnoty. Na ravnine nochnye sobaki raspravyatsya s tremya lyud'mi bez osobogo
truda.
-- A ya znayu eshche odnu ves'ma osnovatel'nuyu prichinu dlya togo, chtoby
potoropit'sya, -- skazal Anaho. -- Dirdiry ne dadut sebya dolgo obmanyvat'.
Rejt posmotrel na pustoe nebo i golyj landshaft.
-- Mozhet byt', oni poteryayut zhelanie?
-- Nikogda! Esli chto-to rasstraivaet ih plany, eto tol'ko razzhigaet ih
ohotnichij pyl.
-- My sejchas ne ochen' daleko ot gor. My mozhem spryatat'sya v teni
oblomkov skal ili v kakom-nibud' ushchel'e.
CHerez chas oni dostigli podnozhiya rassypayushchejsya bazal'tovoj skaly. Vdrug
Trez ostanovilsya i vtyanul v sebya vozduh. Rejt ne chuvstvoval nikakih zapahov,
no on uzhe davno ubedilsya, chto v takih delah na Treza mozhno bylo polozhit'sya.
-- Isprazhneniya fanga, -- ob®yasnil Trez. -- Primerno dvuhdnevnoj
davnosti.
Rejt bespokojno szhal svoj pistolet. V nem bylo eshche vosem' patronov.
Kogda oni budut izrashodovany, oruzhie stanet bespoleznym. "Mozhet byt', udacha
pokinula menya", -- podumal Rejt. A vsluh sprosil Treza:
-- On blizko? Tot pozhal plechami:
-- Fangi -- zlye sushchestva. Naskol'ko ya ponimayu, odin iz nih nahoditsya
za etim holmom. Rejt i Anaho neuverenno posmotreli vokrug. Nakonec Anaho
skazal:
-- V pervuyu ochered' nam nuzhno zanyat'sya dirdirami. Nastupil kriticheskij
moment Oni navernyaka obnaruzhili nash sled v epektropovozke i legko mogut
soprovozhdat' nas do goroda. Tem ne menee, my vse eshche imeem preimushchestva,
osobenno, esli u nih s soboj net priborov, opredelyayushchih sled.
-- CHto eto za pribory? -- sprosil Rejt.
-- Prisposobleniya dlya ulavlivaniya chelovecheskogo zapaha ili teplovogo
izlucheniya. Nekotorye po ostatochnomu teplu opredelyayut otpechatki nog, drugie
reagiruyut na ispareniya uglerodistogo dioksida i opredelyayut cheloveka na
rasstoyanii do pyati mil'.
-- A esli oni ohotyatsya na dich'?
-- Dirdiry konservativny i ne priznayut techeniya vremeni, -- ob®yasnil
Anaho-- Neobhodimosti v ohote u nih bol'she net. no ih pobuzhdaet k nej
instinkt. Oni schitayut sebya hishchnymi zhivotnymi i sebe v takom udovol'stvii ne
otkazyvayut.
-- Drugimi slovami, oni nas sozhrut, -- skazal Trez. Rejt pechal'no
molchal. Nakonec on proiznes:
-- Znachit, my ne dolzhny pozvolit' im sebya pojmat'.
-- Kak tochno skazal lokar Zarfo, umirayut tol'ko odin raz. Trez pal'cem
pokazal vpered.
-- Vidite prosvet v nagromozhdenii skal? Esli doroga kogda-nibud' i
sushchestvovala, to nachinat'sya ona dolzhna byla imenno tam.
Oni pospeshili cherez pustynnye zemlyanye holmy, zarosli kolyuchek i kuchi
shchebnya. Pri etom oni ne zabyvali vremya ot vremeni posmatrivat' na nebo. No,
dostignuv prohoda v skalah, oni ne nashli nichego, chto napominalo by sled ot
dorogi. Esli ona dejstvitel'no kogda-to zdes' sushchestvovala, nanosy i veter
davno uzhe ee unichtozhili. Vdrug Anaho izdal slabyj, bespomoshchnyj krik:
-- Vozdushnyj korabl'! Oni priblizhayutsya. Nas presleduyut:
Rejt ne poddalsya panicheskomu poryvu k pobegu. On osmotrel prohod mezhdu
skal. Poseredine vnizu zhurchal rucheek, vpadaya v nebol'shoj prud. Sprava
podnimalsya otvesnyj sklon: sleva otbrasyvala gustuyu ten' massivnaya,
vystupayushchaya skala, i za nej temnelo eshche odno pyatno -- vhod v peshcheru.
Oni vtroem propolzli pod vodopadom, zanimavshim polovinu ushchel'ya. Korabl'
dirdirov s udivitel'noj tshchatel'nost'yu skol'zil nad ravninoj v napravlenii
Siadza.
Rejt besstrastno skazal:
-- Skvoz' skaly opredelit' nashi izlu cheniya im ne udastsya. Nash
uglerodistyj dioksid vpitaet v sebya ushchel'e. On obernulsya i posmotrel nazad
na dolinu.
-- Bezhat' bessmyslenno, -- zayavil Anaho -- Net nikakogo nadezhnogo
ukrytiya. Esli uzh oni presleduyut nas tak daleko, to ohotit'sya za nami oni
budut vechno.
CHerez pyat' minut planer vernulsya iz Siadza i proletel na vysote
dvesti-trista metrov nad dorogoj na vostok. Neozhidanno on naklonilsya i
sdelal krug. Anaho beznadezhno smirilsya s sud'boj:
-- Oni obnaruzhili nash sled.
Planer proletel nad ravninoj pryamo k ushchel'yu. Rejt dostal oruzhie:
-- U menya ostalos' eshche vosem' zaryadov. Dostatochno, chtoby vybit' dushu iz
vos'mi dirdirov.
-- Ne dostatochno dazhe dlya togo, chtoby unichtozhit' odnogo. Protiv takogo
oruzhiya u nih imeyutsya shchity. CHerez polchasa planer dolzhen byl proletet' nad
nimi.
-- Samym luchshim dlya nas budet vojti v peshcheru, -- predlozhil Trez.
-- Mozhet byt', eto ukromnyj ugolok fanga, -- bormotal Anaho. -- Ili
odna iz shtolen pnumov. Luchshe uzh s chest'yu umeret' pod otkrytym nebom.
-- My mogli by perejti cherez ruchej, -- predlozhil Trez, -- i vstat' pod
navisayushchim sklonom. Togda nash sled prervetsya: mozhet togda oni pojdut po
doline vdol' reki.
-- Esli my ostanemsya zdes' stoyat', s nami navernyaka pokonchat, --
vyskazal soobrazhenie Rejt.
Vse troe pomchalis' po melkim potokam, vytekayushchim iz malen'kogo gornogo
ozera: Anaho byl v ar'ergarde Zatem oni podpolzli pod vysoko vzmetnuvshiesya
vverh skaly. Zapah fanga stal ochen' sil'nym.
Nad sklonom gory naprotiv poyavilsya planer.
-- Oni nas uvidyat, -- gluho prorochil Anaho-- My sovershenno ne zashchishcheny.
-- V peshcheru, -- prosheptal Rejt. -- Dal'she, eshche dal'she!
-- -- Fang...
-- Vozmozhno, tam net nikakogo fanga. A dirdirov my vidim svoimi
glazami!
Rejt na oshchup' prodvigalsya v temnote, za nim Trez, a v konce Anaho. Ten'
planera upala na ozero i dvinulas' vdol' rechki, protiv techeniya,
Rejt vklyuchil svoj fonarik. Oni stoyali v bol'shom grote nepravil'noj
formy. Protivopolozhnaya stena byla ukryta temnotoj. Svetlo-korichnevye ostatki
gnezd i cheshuya po shchikolotki pokryvali pol. Steny byli usypany polushariyami iz
rogovyh narostov, velichinoj s muzhskoj kulak
-- Lichinki nochnyh sobak, -- probormotal Trez. Kakoe-to vremya oni stoyali
na meste. Anaho skol'znul ko vhodu v peshcheru i ostorozhno vyglyanul naruzhu.
Vdrug on otprygnul nazad.
-- Oni poteryali nash sled, oni kruzhatsya.
Rejt pogasil fonarik i, v svoyu ochered', tozhe ostorozhno vyglyanul iz
peshchery. Na rasstoyanii sotni metrov bezzvuchno, slovno padayushchij osennij list,
na zemlyu opustilsya planer. Iz nego vyshli pyat' dirdirov. Nekotoroe vremya oni
prodolzhali stoyat', derzha sovet. Zatem oni poshli k prohodu v skalah. U
kazhdogo v rukah byl dlinnyj, prozrachnyj shchit. Kak po komande, dvoe iz nih,
slovno serebryanye leopardy prygnuli vpered i stali smotret' na poverhnost'.
Dvoe drugih sledovali za nimi medlennym galopom, derzha nagotove oruzhie. Odin
prikryval ih szadi.
Oba idushchih vperedi ostanovilis' i stali razgovarivat', ispol'zuya
strannye pisklyavye i hryukayushchie zvuki.
-- |to ih ohotnichij yazyk, -- prosheptal Anaho. -- Eshche s teh vremen,
kogda oni byli zveryami.
-- Oni i sejchas vyglyadyat nichut' ne luchshe.
Dirdiry ostanovilis' na protivopolozhnom beregu rechushki, osmotrelis' po
storonam, prislushivayas' i peregovarivayas'. Oni navernyaka znali, chto dobycha
gde-to sovsem ryadom.
Rejt pytalsya pricepit'sya iz pistoleta, no didridy vse vremya dvigali
svoimi shchitami i meshali osushchestvleniyu ego zamyslov.
Odin iz vedushchih obyskal poverhnost' kakim-to shchupom, a vtoroj derzhal
pered glazami chernyj pribor. On srazu zhe nashel chto-to interesnoe. Dlinnym
pryzhkom on peremestilsya na mesto, gde do togo, kak zajti v peshcheru, stoyali
Rejt, Trez i Anaho. Derzha chernyj pribor pered glazami, vtoroj dirdir
prosledoval po ih sledam do ozera i obyskal ploshchadku pod navisshim kozyr'kom.
On neskol'ko raz pisklyavo hryuknul, i shchity somknulis' pered nimi. Anaho
probormotal:
-- Oni uvideli peshcheru. Oni znayut, gde my pryachemsya. Rejt posmotrel v
glub' peshchery. Trez s delovym vidom skazal:
-- Tam szadi nahoditsya fang. Ili on ushel ottuda sovsem nedavno.
-- Otkuda ty eto znaesh'?
-- YA eto chuvstvuyu po zapahu. YA chuvstvuyu davlenie vozduha. Rejt snova
povernulsya k dirdiram. SHag za shagom oni priblizhalis', antenny na ih golovah
mercali. Trez nashchupal ruku Rejta i prosheptal:
-- Ty vidish' za nami svet? Fang sovsem blizko.
Rejt ostanovilsya i, izo vseh sil napryagaya zrenie, popytalsya vsmotret'sya
v temnotu. No on ne zametil ni malejshego mercaniya. Vokrug nih carila t'ma i
tishina.
Postepenno Rejtu stalo kazat'sya, chto on slyshit slabye, carapayushchie
shorohi. On ostorozhno prodolzhal prodvigat'sya vpered, derzha oruzhie nagotove, I
tut on obnaruzhil otrazhayushcheesya na stene peshchery slaboe, migayushchee, zheltoe
svechenie. Carapan'e stalo kak-budto gromche. S maksimal'noj ostorozhnost'yu
Rejt zaglyanul iz-za vystupa skaly v sleduyushchij grot. Tam, spinoj k nim, sidel
fang i kakim-to predmetom do bleska natiral svoi naplechnye shchitki. Maslyanyj
fitil' rasprostranyal rasseyannyj zheltyj svet. Ryadom na kryuchke viseli ego
chernaya shirokopolaya shlyapa i plashch.
CHetvero dirdirov stoyali u vhoda v peshcheru; shchity oni derzhali pred soboj,
a oruzhie nagotove. Vysoko podnyatye mercayushchie antenny byli dlya nih, kazalos',
edinstvennym istochnikom sveta.
Trez otkovyryal rogovistoe polusharie ot steny i brosil im v fanga, tot
ispuganno bul'knul. Trez zatashchil Anaho i Rejta nazad za vystup.
Poyavilsya fang. Ego siluet chetko vydelyalsya v svete lampy. On vernulsya v
svoyu kamorku i snova vyshel iz nee uzhe so shlyapoj i plashchom.
Neskol'ko mgnovenij on nepodvizhno stoyal v kakih-to polutora metrah ot
Rejta, kotoromu kazalos', chto tvar' uslyshit stuk ego serdca.
Dirdiry sdelali tri pryzhka vpered i napolnili peshcheru slabym belym
mercaniem. Fang vyglyadel dvuhmetrovoj statuej, odetoj v plashch. Raz i dva on
gnevno bul'knul, zatem sdelal dva pryzhka i okazalsya licom k licu s
dirdirami. Nekotoroe vremya fang i dirdiry napryazhenno smotreli drug na druga.
Fang protyanul ruki, shvatil dvuh dirdirov i tut zhe razdavil ih, udariv drug
o druga. Ostal'nye dirdiry bezzvuchno otskochili nazad i vytashchili oruzhie. Fang
prygnul na nih i s siloj vybil oruzhie iz ih ruk. Odnomu on otorval golovu, a
ostavshijsya v zhivyh udral vmeste s dirdirom. ozhidavshim u vyhoda snaruzhi. Oni
pobezhali cherez malen'koe ozero. Fang stanceval strannuyu krugovuyu dzhigu,
podprygnul i prizemlilsya pryamo pered beglecami, tak chto voda podnyalas'
vysokim stolbom bryzg. On shvatil odnogo dirdira i zasunul ego v vodu, vstav
nogami emu na golovu, v to vremya, kak vtoroj mchalsya po ushchel'yu. Raspravivshis'
so svoej zhertvoj, fang na negnushchihsya nogah pustilsya v pogonyu.
Rejt. Trez i Anaho vyskochili iz peshchery i brosilis' k planeru.
Ostavshijsya v zhivyh dirdir, zametiv eto, vzvyl ot otchayaniya. Fang na kakoj-to
moment otvleksya. Dirdir skol'znul za kamen' i opromet'yu, so skorost'yu
obrechennogo promchalsya za spinoj u fanga. On shvatil oruzhie, vybitoe fangom
pered tem iz ruk dirdira, i vystrelil emu v nogu. Noga otletela, a fang vo
ves' rost vytyanulsya na zemle.
Rejt, Trez i Anaho uspeli zaskochit' v planer. Anaho sel za pul't
upravleniya. Dirdir proshipel gnevnoe predosterezhen