terzali Berana v techenie vsego poleta. Esli oni opravdayutsya - togda vstrechat' korabl' budet gvardiya mamaronov. Vot kak togda budet vyglyadet' vozvrashchenie Berana na rodinu: vzglyad-drugoj na rodnye pejzazhi, a potom ego podnimut na vozduh, posleduet brosok, vozduh zasvistit u nego v ushah, v glazah smeshayutsya nebo, zemlya i oblaka, zatem ego primut vlazhnye ob®yat'ya okeana, i on budet pogruzhat'sya vse glubzhe i glubzhe, poka... Ideya eta kazalas' emu ne tol'ko vpolne logichnoj, no i pravdopodobnoj. Lihter snizhalsya. Beran vyshel na palubu. Drugie lingvisty boltali na staropaonitskom, tut zhe shutlivo perevodya svoi slova na Pastich. Lihter prizemlilsya na pole, lyuki otkrylis'. Lingvisty schastlivoj gur'boj vysypali iz nego. Beran zastavil sebya podnyat'sya na nogi i ostorozhno posledoval za nimi. Na pole ne bylo nikogo, krome obychnyh v takom sluchae sluzhashchih. On gluboko vzdohnul i oglyadelsya. Bylo okolo poludnya: pushistye oblaka plyli v yarko-golubom nebe. Solnce sogrevalo lico Berana. Ego perepolnyalo chuvstvo nechelovecheskogo schast'ya. Nikogda bol'she ne pokinet on Pao - ni zhivym, ni mertvym. I dazhe esli ego zdes' utopyat, on predpochtet eto zhizni na Brejknesse. Lingvisty potyanulis' s polya v prosten'kij staryj aerovokzal. Nikto ne vstrechal ih, chto udivilo, vprochem, lish' Berana, privykshego k avtomaticheskoj rastoropnosti sluzhashchih na Brejknesse. Oglyadyvaya svoih sputnikov, on vdrug podumal: "YA izmenilsya. Palafoks sdelal so mnoj samoe hudshee, chto tol'ko mog. YA lyublyu Pao, no ya bol'she ne paonit. Dyhanie Brejknessa otravilo menya, ya nikogda uzhe ne smogu stat' polnost'yu i bezrazdel'no chast'yu etogo mira - ili lyubogo drugogo. YA lishen rodiny, ya - kosmopolit, moj yazyk - Pastich". Beran otdelilsya ot tovarishchej, podoshel k glavnomu vhodu i vzglyanul na zatenennuyu derev'yami dorogu, vedushchuyu k |jl'yanre. On mog sdelat' shag - i nikto by ne zametil etogo... No kuda on pojdet? Esli on poyavitsya vo dvorce, emu okazhut samyj korotkij priem v istorii Pao. Takzhe Beran ne chuvstvoval zhelaniya stanovit'sya fermerom, rybakom ili gruzchikom. Zadumchivo on prisoedinilsya k tolpe lingvistov. Pribyla oficial'naya komissiya, odin iz sanovnikov proiznes torzhestvennuyu rech' - lingvisty ceremonno poblagodarili. Zatem oni byli preprovozhdeny v mashinu, kotoraya otvezla ih v odnu iz beschislennyh gostinic |jl'yanre. Beran, vnimatel'no izuchaya zhizn' ulic, byl ozadachen: on videl lish' obychnuyu dlya Pao neprinuzhdennost'. Konechno, eto byl |jl'yanre, a ne novye oblasti SHrajmanda i Vidamanda; i vse zhe dolzhen byt' hot' kakoj-to otpechatok zhestokoj tiranii Bustamonte! No... lica vseh idushchih po prospektu byli bezmyatezhny. Mashina v®ehala v Kantatrino, ogromnyj park s tremya iskusstvennymi gorami i ozerom - memorial'nyj park, sooruzhennyj drevnim Panarhom v pamyat' o ego pochivshej docheri, legendarnoj Ken. Mashina minovala porosshuyu mhom arku, nepodaleku ot kotoroj direktor parka soorudil portret Bustamonte iz cvetov. Kto-to uzhe uspel vyrazit' svoe otnoshenie k Panarhu pri pomoshchi prigorshni kakoj-to chernoj dryani. Malen'kij, chut' zametnyj sled - no govoril on o mnogom, esli uchest', skol' redko paonity voobshche imeyut politicheskie pristrastiya i antipatii. |rkole Parajo poluchil naznachenie v SHkolu Progressorov v Kleoptere, na poberezh'e ZHelambre, chto na severe Vidamanda. |ta territoriya po resheniyu Bustamonte dolzhna byla stat' promyshlennym centrom Pao. SHkola nahodilas' v drevnem skal'nom monastyre, postroennom pervymi poselencami, nikto uzhe ne pomnil, zachem. V ogromnyh holodnyh zalah, polnyh solnechnogo sveta, chto sochilsya skvoz' zelenuyu listvu, ucheniki shkoly provodili vremya v atmosfere, gde caril teknikant, i ovladevali (v sootvetstvii s osoboj doktrinoj prichinnoj svyazi) ispol'zovaniem energeticheskih ustrojstv, matematikoj, inzhenernym delom i razlichnymi proizvodstvami. Zanyatiya prohodili v horosho oborudovannyh klassah i laboratoriyah, no studenty tem vremenem zhili vo vtoropyah vystroennyh obshchezhitiyah iz holsta i zherdej, po odnomu v dvuh protivopolozhnyh koncah monastyrya. Mal'chiki i devochki nosili odinakovye temno-krasnye kombinezony i kleenchatye shapochki, uchilis' i rabotali s energiej vzroslyh. Posle polozhennyh chasov zanyatij nichto ne sderzhivalo ih aktivnosti na territorii shkoly. Studentov kormili, odevali, obespechivali zhil'em i mebel'yu tol'ko v predelah pervoj neobhodimosti. Esli oni hoteli chego-to bol'shego - prisposoblenij dlya igr, special'nyh instrumentov, personal'nyh komnat, - to mogli zarabotat', proizvodya predmety dlya prodazhi, i potomu pochti vse svobodnoe vremya studenty zanimalis' proizvodstvom. Oni delali igrushki, posudu, prostejshie elektricheskie ustrojstva, vyplavlyali slitki alyuminiya iz syr'ya, kotoroe brali na blizhajshem rudnike. Dazhe vypuskali periodicheskie izdaniya, otpechatannye na teknikante. Gruppa studentov vos'mogo goda obucheniya zanimalas' bolee slozhnym proizvodstvom: rabotala na zavode po ekstragirovaniyu mineralov iz okeanskoj vody i ispol'zovala vse svoi fondy dlya priobreteniya neobhodimogo oborudovaniya. Uchitelya bol'shej chast'yu byli s Brejknessa - molodye prepodavateli Instituta. Beran srazu zhe byl porazhen kakim-to ih obshchim svojstvom, no on ne mog ulovit' ni v chem ono sostoit, ni, tem bolee, ponyat' ego sut'. Tol'ko prozhiv na Kleoptere dva mesyaca, on ponyal etu ih strannost'. Delo bylo v tom, chto mezhdu vsemi brejknesskimi prepodavatelyami bylo nechto obshchee. Vse eti yunoshi byli synov'yami Palafoksa. Po tradiciyam Brejknessa im polagalos' sovershenstvovat'sya v izbrannyh oblastyah nauki v Institute Brejknessa i gotovit'sya k polucheniyu stepeni, zasluzhivaya pravo na modifikacii. Beranu takoe otstuplenie ot tradicii pokazalos' tainstvennym. Ego sobstvennye obyazannosti byli dostatochno prosty, a dolzhnost' po paonitskim predstavleniyam - ves'ma prestizhnoj. Direktor shkoly, protezhe Bustamonte, yavlyalsya nominal'nym ee glavoj. Beran rabotal v kachestve perevodchika pri nem, perevodya na teknikant te rukovodyashchie ukazaniya, kotorye direktor v sostoyanii byl sdelat'. V nagradu za etu sluzhbu Berana poselili v uyutnom kottedzhe, vystroennom iz bulyzhnikov i vruchnuyu obtesannyh breven - byvshem zhilishche fermera. Emu platili horoshee zhalovan'e, takzhe emu bylo razresheno nosit' osobuyu formu sero-zelenogo cveta s beloj i chernoj otdelkoj. Proshel god. Beran postepenno obnaruzhil hot' i slabyj, no vse zhe interes k rabote, i so vremenem dazhe oshchutil prichastnost' k planam i chayaniyam studentov. On pytalsya protivit'sya etomu, vyzyvaya v pamyati idillicheskie kartinki prezhnej zhizni Pao i opisyvaya ih svoim uchenikam, no natalkivalsya na ravnodushie i polnoe otsutstvie interesa. Ih gorazdo bol'she interesovali chudesa tehniki, kotorye on videl v laboratoriyah Brejknessa. V odin iz vyhodnyh Beran predprinyal pechal'noe puteshestvie v staryj dom Gitan Necko, v neskol'kih milyah vglub' ot poberezh'ya. Preodolev nekotorye trudnosti, on vse-taki nashel staruyu fermu okolo ozera Mervan. Sejchas ona byla zabroshena: brevna rassohlis', pole tysyachelistnika zapolonili plevely. Beran opustilsya na shatkuyu skam'yu pod nizen'kim derevom i predalsya grustnym vospominaniyam... Zatem on podnyalsya na vershinu Goluboj Gory i oglyadel ravninu. Bezlyud'e i zapustenie porazili ego. Do samogo gorizonta rasstilalis' plodorodnye zemli, prezhde gustozaselennye - i nevooruzhennyj glaz, krome poleta ptic, ne mog zametit' inogo proyavleniya zhizni. Milliony byli vyseleny, v osnovnom na drugie kontinenty, ostal'nye predpochli ostat'sya v zemle predkov - lech' v nee naveki. A cvet strany - samye krasivye i umnye devushki - byli otpravleny na Brejkness - v schet uplaty dolgov Bustamonte. Beran, podavlennyj, vernulsya na poberezh'e ZHelambre. Teoreticheski v ego vlasti bylo vosstanovit' utrachennuyu spravedlivost' - no esli by on mog najti sredstva... Esli by on mog vosstanovit'sya v polozhenii, prinadlezhashchem emu po pravu rozhdeniya! Trudnosti kazalis' nepreodolimymi. On chuvstvoval sebya bessil'nym, ni na chto ne godnym... Dvizhimyj etimi myslyami, on namerenno kinulsya navstrechu opasnosti i napravilsya na sever, v |jl'yanre. On snyal nomer v staroj gostinice Moravi, chto na beregu Kanala Priliva, kak raz naprotiv sten Velikogo Dvorca. Ego ruka zamerla nad zhurnalom registracii: on podavil bezrassudnoe, sovershenno bezumnoe zhelanie vyvesti "Beran Panasper" i, nakonec, zapisalsya kak |rkole Parajo. V stolice, kazalos', carilo bezzabotnoe vesel'e. Mozhet byt', lish' v voobrazhenii Berana slyshalsya gul podspudnogo eha zloby, neuverennosti? Vozmozhno: ved' paonity zhili lish' segodnyashnim dnem, chto diktovalos' osobennostyami sintaksisa ih yazyka, i ritm ih dnya iz veka v vek ostavalsya neizmennym. S cinichnym lyubopytstvom on prosmotrel arhivy Biblioteki Pravitel'stvennyh Aktov. Poslednij raz ego imya upominalos' devyat' let tomu nazad: "Noch'yu neizvestnymi ubijcami otravlen vsemi lyubimyj yunyj Naslednik. Tak tragicheski preryvaetsya pryamaya liniya dinastii Panasperov, i ee smenyaet bokovaya vetv', predstavitelem kotoroj yavlyaetsya Panarh Bustamonte - pri samyh dobryh predznamenovaniyah, obeshchayushchih slavnoe prodolzhenie dinastii". Nereshitel'nyj, neuverennyj - i ne chuvstvuyushchij v sebe sil obresti reshitel'nost' i uverennost', Beran vernulsya v shkolu na beregu ZHelambre. Proshel eshche god. Teknikanty podrosli, ih stalo bol'she, i oni sil'no prodvinulis' v svoem obrazovanii. Byli zapushcheny chetyre malen'kih proizvodstvennyh moshchnosti - oni proizvodili instrumenty, plastikovuyu plenku, promyshlennye himikaty, mernye pribory i shablony. Planirovalos' zapustit' eshche dyuzhinu zavodov, i kazalos', chto, po krajnej mere, eta chast' mechty Bustamonte uspeshno osushchestvlyalas'. Po istechenii dvuh let Beran byl pereveden v Pon, chto na Nonamande, surovom nebol'shom kontinente v yuzhnom polusharii. Perevod etot byl nepriyatnym syurprizom, tak kak Beran uzhe privyk k svoemu obrazu zhizni na beregu ZHelambre. Eshche bolee pechal'nym bylo otkrytie: okazyvaetsya, Beran predpochital rutinu peremenam. Neuzheli on uzhe obessilel - i eto v dvadcat' odin god! Kuda kanuli ego chayaniya i nadezhdy - neuzheli on uzhe otkazalsya ot nih? Zlyas' na samogo sebya i prihodya v yarost' pri mysli o Bustamonte, on letel na yugo-vostok nad holmistymi ravninami YUzhnogo Vidamanda, nad plato Plart, nad fruktovymi sadami i vinogradnikami poluostrova Kurai na Midamande, nad dlinnoj izvilistoj buhtoj, poluchivshej imya Zmeinoj, nad zelenym ostrovom Frevart s beschislennymi chisten'kimi i belen'kimi derevushkami i cherez Velikoe YUzhnoe More. Skaly Nonamanda poyavilis' vdali, proplyli vnizu i ostalis' pozadi - Beran letel pryamo v besplodnoe serdce kontinenta. Nikogda prezhde on ne byval na Nonamande - mozhet byt' poetomu ishlestannye vetrami skaly i "chertovy pal'cy" s puchkami chernyh trav, izognutymi kiparisami kazalis' emu sovershenno nepaonitskimi, chuzhimi... Vperedi pokazalas' Gora Sgolaf - vysochajshaya vershina Pao. I vdrug, perevaliv cherez pokrytye l'dom bazal'tovye skaly, mashina okazalas' nad stranoj lednikov, besplodnyh dolin i revushchih holodnyh rek. Transport opisal krug nad goroj Droghed, bystro prizemlilsya na goloe plato - tak Beran pribyl v Pon. Selenie bylo dvojnikom (esli ne vpolne po obliku, to po duhu) Instituta Brejknessa. Mnozhestvo postroek, kak by sluchajno prilepivshihsya k skalam, okruzhali central'nye, bolee massivnye zdaniya. V nih, kak znal Beran, raspolagalis' laboratorii, klassnye komnaty, biblioteki, obshchezhitiya, administrativnye korpusa i stolovye. Pochti srazu zhe Beran ispytal otvrashchenie k seleniyu. Kogitant, yazyk paonitskih intellektualov, byl slegka uproshchennym yazykom Brejknessa, lishennym nekotoryh svojstvennyh emu uslovnyh slov-prikazov i s bolee svobodnym upotrebleniem mestoimenij. Tem ne menee sama atmosfera seleniya byla takoj zhe, kak na Brejknesse, dazhe obychai byli temi zhe: vse vpolne i bezrazdel'no podchinyalis' Uchitelyam - dejstvitel'no, Magistram vysokogo ranga. Priroda - konechno, ne stol' surovaya, kak na Brejknesse, byla tem ne menee mrachnoj i ottalkivayushchej. Neskol'ko raz Beran sobiralsya pisat' proshenie o perevode - no vsyakij raz odergival sebya. On ne hotel privlekat' vnimaniya k svoej persone, chto moglo by v konce koncov obnaruzhit', kto on takov na samom dele. Uchitel'skij sostav, takoj zhe, kak v shkole ZHelambre, nabrali v osnovnom iz molodyh prepodavatelej s Brejknessa - vnov' vse oni okazalis' synov'yami Palafoksa. V rezidenciyah nahodilas' dyuzhina ministrov-paonitov nizshego ranga, stavlennikov Bustamonte, i funkciya Berana sostoyala v podderzhanii svyazi mezhdu dvumya etimi gruppami. No vot chto vyzyvalo u Berana osoboe bespokojstvo - Finisterl, molodoj brejknesskij prepodavatel', znavshij, kto takoj na samom dele Beran, takzhe rabotal zdes', v Pone. Trizhdy Beranu s kolotyashchimsya serdcem udavalos' proskol'znut' mimo Finisterla tak, chtoby tot ego ne zametil, no na chetvertyj raz vstrechi izbezhat' ne udalos'. Finisterl lish' suho poprivetstvoval Berana - i udalilsya, ostaviv ego v nedoumenii. V techenie sleduyushchih chetyreh nedel' Beran mnozhestvo raz vstrechal Finisterla i nakonec reshilsya zagovorit' pervym. Otvety Finisterla rasseyali vsyacheskuyu neopredelennost'. Beran vyyasnil, chto goryachim zhelaniem Finisterla bylo prodolzhat' obrazovanie v Institute Brejknessa, no okazalsya on v Pone po trem prichinam. Pervaya: takova byla volya ego otca, Lorda Palafoksa. Vtoraya: Finisterl horosho ponimal, chto imet' synovej gorazdo proshche na Pao, nezheli na Brejknesse. On byl dostatochno chesten, i o tret'ej prichine krasnorechivee vsyakih slov govorilo ego molchanie. On schital Pao mirom, kotoryj vse vremya preterpeval izmeneniya, mirom ogromnyh potencial'nyh vozmozhnostej, gde chelovek dostatochno predpriimchivyj i reshitel'nyj mozhet zavoevat' velichajshuyu vlast' i prestizh. A chto zhe Palafoks? Beran byl v nedoumenii. No Finisterl peremenil temu i, glyadya na nego, zadumchivo proiznes: - Stranno dumat', chto dazhe eti skaly, i gora Sgolaf kogda-nibud' pod naporom vetra sravnyayutsya s zemlej. A, s drugoj storony, samyj bezobidnyj holmik mozhet prevratit'sya v vulkan. - Da, bez somneniya, eto tak, - skazal Beran. Finisterl upomyanul takzhe odno paradoksal'noe svojstvo chelovecheskoj natury: chem bolee moshchen i silen mozg Magistra, tem bolee yarostny i diki ego impul'sy, kogda nachinaetsya neizbezhnyj skleroz i ego vladelec obrashchaetsya v |meritusa. Neskol'ko mesyacev spustya Beran, vyhodya iz administrativnogo korpusa, stolknulsya licom k licu s Palafoksom. Beran poholodel: Palafoks glyadel na nego s vysoty svoego ogromnogo rosta. Sobrav v kulak vsyu svoyu silu voli, Beran sdelal prinyatyj na Pao privetstvennyj zhest. Palafoks otvechal sardonicheskim kivkom: - YA udivlen tem, chto vizhu tebya zdes'. YA predpolagal, chto ty prilezhno uchish'sya na Brejknesse. - YA mnogomu nauchilsya, - otvechal Beran, - i v moem serdce ne ostalos' zhelaniya prodolzhat' obrazovanie. Glaza Palafoksa sverknuli: - Obrazovanie priobretaetsya ne posredstvom serdca. |to - sistematizaciya mental'nyh processov. - No ya sam - eto daleko ne tol'ko mental'nye processy, - otvetil Beran. - YA - chelovek. YA dolzhen schitat'sya so vsem svoim sushchestvom. Vnachale Palafoks, kazalos', razmyshlyal, pristal'no rassmatrivaya Berana, zatem vzglyad ego zaskol'zil po skalam Sgolafa. Kogda on snova zagovoril, golos ego byl druzhelyubnym. - Vo Vselennoj net absolyutnyh istin. Naznachenie cheloveka, ego cel' - knutom vkolotit' poryadok v vizzhashchij potok veroyatnostej. Postoyannoe i nepreryvnoe dvizhenie vpered nemyslimo. Beran ponyal, kakoe znachenie skryto v etih na pervyj vzglyad dovol'no obshchih zamechaniyah Palafoksa. - Poskol'ku vy uverili menya v tom, chto moe budushchee vas bolee ne interesuet, ya oshchutil potrebnost' v samostoyatel'nyh dejstviyah. YA tak i sdelal - i vozvratilsya na Pao. Palafoks kivnul: - Net somneniya, chto sobytiya vyshli u menya iz-pod kontrolya. No vse zhe inogda mozhno izvlech' bol'shuyu vygodu iz prichudy sud'by, chem iz tshchatel'no vzleleyannogo plana. - Proshu vas i vpred' ne prinimat' menya v raschet, stroya vashi plany, - razdel'no progovoril Beran besstrastnym tonom. - YA obrel vkus k lichnoj svobode. Palafoks rassmeyalsya s neobychnoj dlya nego iskrennost'yu: - Horosho skazano! Nu i chto ty dumaesh' ob obnovlennom Pao? - YA ozadachen. Ne mogu sdelat' odnoznachnogo vyvoda. - CHto vpolne ob®yasnimo. Ved' dlya etogo nuzhno ocenit' i soglasovat' mezhdu soboj million faktov na tysyache razlichnyh urovnej. I esli chelovekom ne dvizhet ambiciya, kak mnoyu ili Panarhom Bustamonte, oshibka neminuema. Dlya nas eti fakty delyatsya na dve kategorii: blagopriyatnye i neblagopriyatnye. Otstupiv na shag, Magistr oglyadel Berana s nog do golovy: - Tak znachit, ty zanimaesh'sya lingvistikoj. Beran neohotno soglasilsya. - Dazhe za odno eto, - skazal Palafoks, - ty dolzhen byt' blagodaren mne i Institutu Brejknessa. - Blagodarnost' - primitiv, tol'ko vvodyashchij v zabluzhdenie. - Vozmozhno, eto i tak, - soglasilsya Palafoks. - A sejchas izvini menya - ya toroplyus' na vstrechu s direktorom. - Odnu minutu, - ostanovil ego Beran, - ya sbit s tolku. Vas, pohozhe, sovershenno ne volnuet to, chto ya nahozhus' na Pao. Vy sobiraetes' informirovat' ob etom Bustamonte? Palafoks krotko i pryamo otvetil na etot pryamoj vopros, do chego Magistr Brejknessa ranee nikogda ne snishodil: - YA ne planiruyu vmeshivat'sya v tvoi dela. - On pomedlil sekundu, zatem zagovoril v sovershenno novoj, doveritel'noj manere: - Mozhet byt', ty znaesh', chto obstoyatel'stva peremenilis'. Panarh Bustamonte s techeniem vremeni stanovitsya vse bol'shim intellektualom, i tvoe prisutstvie mozhet okazat'sya ves'ma poleznym. Beran nachal bylo zlobno vozrazhat', no vidya, chto Palafoksu eto ves'ma po serdcu, prikusil yazyk. - YA dolzhen idti po svoemu delu, - skazal Palafoks. - Sobytiya razvivayutsya vse stremitel'nee. V posleduyushchie god ili dva poslednie neopredelennosti ischeznut. CHerez tri nedeli posle etoj vstrechi Beran byl pereveden v Deirombonu na SHrajmande, gde mnozhestvo detej - otpryski pyati tysyach mirnyh paonitov - obuchalis' iskusstvu voinskih sostyazanij. Mnogim iz nih do sovershennoletiya ostavalos' uzhe nemnogo. Deirombona - starejshee poselenie na vsej planete, obshirnyj gorod iz korallovyh plit, raspolozhennyj v lesu. Po kakoj-to prichine gorod ne sovsem opustel. Iz nego bylo vyseleno okolo dvuh millionov zhitelej. Gavan' Deirombony prodolzhala funkcionirovat', i neskol'ko administrativnyh zdanij bylo otvedeno dlya koordinacii sobytij v valiantskih poseleniyah. Starye doma stoyali budto okochenevshie skelety, smutno beleya pod vysokimi drevesnymi kronami. V Kolonial'nom Sektore neskol'ko brodyag skryvalis' v broshennyh domah, delaya redkie nochnye vylazki, chtoby podobrat' otbrosy i chto-nibud' stashchit'. Oni riskovali zhizn'yu, no poskol'ku vlasti vryad li stali by prochesyvat' labirinty ulic, allej, podvalov, magazinov, pakgauzov, kvartir i obshchestvennyh zdanij, brodyagi chuvstvovali sebya v otnositel'noj bezopasnosti. Voennye poseleniya valiantov tyanulis' vdol' poberezh'ya, v kazhdom iz nih byla shtab-kvartira legiona mirmidonov, kak voiny-valianty imenovali sebya. Beran poluchil naznachenie v legion Deirombony, i v ego rasporyazhenii byl celyj zabroshennyj gorod, gde on mog vybrat' sebe podhodyashchee zhil'e. On otyskal prostornyj kottedzh v starom Lido, gde i razmestilsya s komfortom. Vo mnogih otnosheniyah valianty byli samym interesnym iz vseh novyh paonitskih soobshchestv. Po krajnej mere, naibolee yarkim. Kak i teknikanty s poberezh'ya ZHelambre, i kogitanty iz Pona, valianty byli molodoj rasoj - starshij iz nih ne dostig eshche vozrasta Berana. Kogda oni marshirovali pod paonitskim solncem, bryacaya oruzhiem, s glazami, ustremlennymi vpered v kakoj-to fanatichnoj ekzal'tacii - eto bylo strannoe i yarkoe zrelishche. Ih odezhdy byli ochen' slozhny i mnogocvetny, no kazhdyj nosil personal'nuyu emblemu na grudi i znak legiona na spine. V techenie dnya molodye muzhchiny i zhenshchiny trenirovalis' vroz', osvaivaya novye vidy vooruzheniya, no eli i spali po nocham vse vmeste - razlichiya obuslavlivalis' lish' rangom. Voobshche kakoe-libo znachenie pridavalos' lish' sluzhebnym vzaimootnosheniyam, bor'be za zvanie i chest'. V pervyj zhe vecher po pribytii Berana v Deirombonu v voennom poselenii sostoyalas' ceremoniya. V centre ploshchadi-placa na platforme pylal ogromnyj koster. Pozadi vozvyshalas' stela Deirombony - prizma iz chernogo metalla, useyannaya emblemami. Po obe storony ot nee stoyali vzvody molodyh mirmidonov, etim vecherom oblachennyh v prostuyu odinakovuyu formu temno-serogo cveta. V rukah u kazhdogo bylo ceremonial'noe kop'e, na meste nakonechnika vspyhivalo neyarkoe plamya. Zazvuchali fanfary. Vpered vystupila devushka v belom, nesya v rukah znak otlichiya iz medi, serebra i latuni. Poka mirmidony opuskalis' na koleni i sklonyali golovy, ona obnesla znak trizhdy vokrug ognya i prikrepila ego na stelu - sredi prochih. Ogon' vzmetnulsya k nebu. Mirmidony vypryamilis' i podnyali svoi kop'ya vverh. Oni postroilis' v otryady i, chekanya shag, ushli s placa. Na sleduyushchij den' neposredstvennyj nachal'nik Berana, Sub-Strateg ZHian Firanu, naemnyj voyaka iz otdalennogo mira, dal Beranu neobhodimye poyasneniya. - Vy videli ceremoniyu pohoron geroya. Na proshloj nedele byl proveden uchebnyj boj mezhdu garnizonami Deirombony i Tarai - blizhajshego na poberezh'e lagerya. Podvodnaya lodka Tarai protaranila nashe setevoe zagrazhdenie i priblizhalas' k baze. Vse voiny Deirombony otvazhny, no Lemoden byl pervym. On nyrnul na pyat'sot futov s gazovoj gorelkoj i srezal ballast. Podvodnaya lodka vsplyla i byla zahvachena. No Lemoden utonul - veroyatno, prosto neschastnyj sluchaj... - Veroyatno? A kak inache? YA uveren, chto Tarai... - Net, ne Tarai. No eto mog byt' prednamerennyj akt. |ti parni spyat i vidyat svoi emblemy na Stele geroev - i oni sdelayut chto ugodno, lish' by vojti v legendu. Beran podoshel k oknu. Po Deirombonskoj esplanade rashazhivali gruppy molodcevatyh voyak. I eto - Pao? Ili kakoj-to fantasticheskij mir, udalennyj na sotni svetovyh let? ZHian Firanu prodolzhal govorit', no ego slova ne srazu doshli do soznaniya Berana: - Rasprostranilsya sluh, chto Bustamonte - ne nastoyashchij Panarh, a lish' Starshij Ayudor. Govoryat takzhe, chto Beran Panasper zhiv i vot-vot dostignet sovershennoletiya, nabirayas' sil podobno mificheskomu geroyu. I kogda prob'et chas - est' takoe predpolozhenie - on pridet, chtoby sbrosit' Bustamonte v okean. Beran podozritel'no poglyadel na nego, zatem rassmeyalsya: - YA ne slyhal podobnogo. No, mozhet byt', eto i pravda, kto znaet? - Bustamonte ne ponravitsya eta istoriya. Beran snova rassmeyalsya, na sej raz sovershenno iskrenne: - Luchshe, chem kto-libo drugoj, on znaet, chto v sluhah sokryta pravda. Hotel by ya znat', kto ih rasprostranyaet. Firanu pozhal plechami: - A kto voobshche rasprostranyaet sluhi? Konkretno - nikto. Oni proishodyat ot pustoj boltovni i neponimaniya. - Togda vperedi krupnye nepriyatnosti. I ya vozvrashchayus' domoj. Beran uslyhal etot sluh pozzhe, v tot zhe den', no s podrobnostyami. Okazyvaetsya, yakoby ubityj Naslednik zhil na neobitaemom ostrove - u nego v rasporyazhenii byl otryad zheleznyh voinov, neuyazvimyh dlya stali i ognya. Delom vsej ego zhizni bylo otomstit' za smert' otca - i Bustamonte drozhal ot straha. Razgovor issyak sam soboj, zatem, tri mesyaca spustya, popolz novyj sluh. Na sej raz pogovarivali, budto tajnaya policiya Bustamonte prochesyvaet planetu, budto tysyachi molodyh lyudej otpravlyali v |jl'yanre dlya opoznaniya, a zatem kaznili, chtoby trevoga Panarha ne stala dostoyaniem glasnosti. Beran dolgo byl uveren, chto pod imenem |rkole Parajo on v polnoj bezopasnosti, no sejchas vsyakaya uverennost' pokinula ego. On stal rasseyannym i dopuskal promahi v rabote. Kollegi s udivleniem sledili za nim, i nakonec ZHian Firanu pointeresovalsya prichinoj ego ozabochennosti. Beran probormotal chto-to o zhenshchine v |jl'yanre, kotoraya beremenna ot nego. Firanu grubovato posovetoval emu vykinut' iz golovy takuyu pustyakovinu ili uzh vzyat' otpusk na nekotoroe vremya, poka on ne pochuvstvuet sebya dostatochno svobodnym, chtoby sosredotochit'sya na rabote. Beran pospeshno vybral otpusk. On vernulsya v svoj kottedzh i prosidel neskol'ko chasov na zalitoj solncem verande, nadeyas' vyrabotat' kakoj-nibud' razumnyj plan dejstvij. Lingvisty, po-vidimomu, ne budut v pervyh ryadah podozrevaemyh, no ne budut i v poslednih. On mog, otkazavshis' ot svoih planov, polnost'yu prevratit'sya v |rkole Parajo. Podumal on i o tom, chtoby pokinut' planetu - no kuda on otpravitsya, dazhe esli dopustit', chto emu udastsya proniknut' na bort kakogo-nibud' korablya? On ne nahodil sebe mesta. Dazhe v vozduhe chuvstvovalos' napryazhenie. On podnyalsya na nogi i oglyadel vse vokrug: pustynnye ulicy, morskuyu glad'. On pobezhal k beregu, v edinstvennuyu vse eshche rabotayushchuyu gostinicu Deirombony. V taverne on zakazal holodnogo vina i, sidya na zatenennoj pal'mami terrase, pil gorazdo bol'she i pospeshnee, chem obychno. Vozduh sgushchalsya. On zametil, chto vniz po ulice po napravleniyu k taverne dvizhetsya gruppa lyudej: neskol'ko chelovek v purpurnom i korichnevom. Beran podnyalsya so stula, vglyadyvayas'. Zatem medlenno sel i obmyak. Zadumchivo on potyagival vino. Vdrug svet zaslonila temnaya ten'. On vskinul glaza: pryamo pered nim stoyala vysokaya figura Palafoksa. Palafoks kivnul i sel ryadom. - Okazyvaetsya, istoriya sovremennogo Pao eshche v razvitii. Beran promychal chto-to nevnyatnoe. Palafoks kivnul v otvet ochen' ser'ezno, kak budto Beran izrek nechto beskonechno mudroe. On obratil vnimanie na troih v korichnevom i purpurnom, kotorye, vojdya v gostinicu, besedovali s mazhordomom. - Ochen' poleznyj v prakticheskom otnoshenii aspekt paonitskoj kul'tury - eto stil' odezhdy. Mozhno s odnogo vzglyada opredelit' rod zanyatij cheloveka po ego kostyumu. Ved' purpurnyj i korichnevyj - eto cveta tajnoj policii? - Da, - progovoril Beran. Vnezapno ego bespokojstvo uletuchilos'. Sluchilos' samoe hudshee - i napryazhennost' spala: nevozmozhno uzhasat'sya tomu, chto uzhe proizoshlo. Zadumchivo on proiznes: - YA polagayu, oni razyskivayut menya. - V etom sluchae, - skazal Palafoks, - samym mudrym s tvoej storony budet ischeznut'. - Ischeznut'? Kuda? - Tuda, kuda ya ukazhu. - Net, - skazal Beran. - Vashim orudiem ya bol'she ne budu. Palafoks podnyal brovi: - CHto ty teryaesh'? YA predlagayu spasti tvoyu zhizn'. - No ne iz zaboty o moem blagopoluchii. - Razumeetsya, net, - zuby Palafoksa na mgnovenie sverknuli v uhmylke. - Tol'ko prostofilyu mozhno bylo by tak provesti. YA okazhu uslugu prezhde vsego sebe samomu, a zaodno i tebe. Esli ty ponimaesh' eto, ya predlagayu sejchas zhe pokinut' gostinicu. YA ne hochu slishkom yavno obnaruzhivat' sebya vo vsej etoj istorii. - Net. Palafoks nachinal zlit'sya: - CHego ty hochesh', v konce koncov? - YA hochu stat' Panarhom. - Da, konechno! - voskliknul Palafoks. - S kakoj zhe, dumaesh', stati ya zdes'? Pojdem, nado poskoree ubirat'sya otsyuda - v protivnom sluchae nichem, krome padali, ty ne stanesh'. Beran vstal, i oni pokinuli gostinicu. 13 Vdvoem oni leteli na yug nad paonitskimi poselkami so mnozhestvom starinnyh usadeb, potom nad moryami, ispeshchrennymi belymi tochkami - parusami rybackih sudov. Oni leteli vse vpered i vpered, i ni odin ne proronil ni slova - kazhdyj byl pogruzhen v svoi mysli. Nakonec Beran prerval molchanie: - Kakov zhe tot process, v rezul'tate kotorogo ya stanu Panarhom? Palafoks otvetil korotko: - On nachalsya mesyac nazad. - Sluhi? - Neobhodimo, chtoby do lyudej Pao doshlo, chto ty sushchestvuesh'. - A chem ya luchshe Bustamonte? Palafoks suho rassmeyalsya: - Nu, esli v obshchih chertah - opredelennye plany Bustamonte ne v moih interesah. - I vy nadeetes', chto ya budu snishoditel'nee k vam? - Vo vsyakom sluchae, upryamee Bustamonte ty ne budesh'. - V chem zhe sostoit upryamstvo Bustamonte? On otkazyvaetsya vypolnyat' lyubye vashi zhelaniya? Palafoks gulko fyrknul: - Ah ty, yunyj negodyaj! Da ty lishish' menya vseh moih privilegij! Beran molchal, otchetlivo soznavaya, chto esli on dejstvitel'no stanet Panarhom, v pervuyu ochered' sdelaet imenno eto. Palafoks prodolzhal govorit' bolee primiritel'no: - No eto vse v budushchem i ne dolzhno sejchas nas bespokoit'. Sejchas my soyuzniki. I v oznamenovanie etogo soyuza ya podgotovil vse dlya provedeniya tvoej pervoj modifikacii, kak tol'ko my vernemsya v Pon. Beran byl potryasen: modifikaciya? Sekundu on razmyshlyal, somnevayas'. - I kakogo roda? - Kakuyu ty predpochitaesh'? - laskovo pointeresovalsya Palafoks. Beran skol'znul vzglyadom po tverdomu profilyu. Palafoks, kazalos', byl vpolne ser'ezen. - Ispol'zovanie vseh resursov mozga. - O, eta modifikaciya - samaya slozhnaya i tonkaya iz vseh prochih, i potrebovalis' by gody slozhnejshej raboty - dazhe v usloviyah Brejknessa. V Pone eto nevozmozhno. Vybiraj druguyu. - Vne somneniya, moya zhizn' budet polna nepredvidennyh sluchajnostej, - skazal Beran. - Sposobnost' ispuskat' energiyu iz ruki mozhet ochen' prigodit'sya. - Pravda, - soglasilsya Palafoks, - no, s drugoj storony, chto mozhet vnesti bol'shee zameshatel'stvo v ryady vragov, chem zrelishche togo, kak ty podnimaesh'sya v vozduh i uletaesh'? I poskol'ku razrushitel'naya energiya tvoej ruki ustrashila by ne tol'ko vragov, no i druzej, nam luchshe izbrat' v kachestve pervoj modifikacii sposobnost' k levitacii. V illyuminatore pokazalis' ishlestannye priboem utesy Nonamanda. Putniki minovali prokopchennuyu rybackuyu derevushku, proleteli nad otrogami Sgolafa, skol'znuli nad samymi skalami k glavnomu hrebtu kontinenta. Gora Droghed oskalila svoi strashnye klyki. Oni proplyli vokrug ledyanyh sklonov i skol'znuli vniz, na plato Pon. Mashina prizemlilas' nepodaleku ot nizkogo dlinnogo zdaniya s bazal'tovymi stenami i kryshej iz stekla. Dveri otvorilis': Palafoks zagnal mashinu vnutr' zdaniya. Oni opustilis' na pol iz beloj plitki. Palafoks otkryl vorota i vyvel Berana. Tot zamyalsya, podozritel'no izuchaya chetveryh, idushchih im navstrechu. Oni razlichalis' rostom, slozheniem, cvetom kozhi i volos, no vse-taki byli pohozhi. - Moi synov'ya, - skazal Palafoks. - Vezde na Pao ty vstretish' moih synovej... No vremya dorogo, my dolzhny pristupit' k modifikacii. YUnosha vyshel iz mashiny i posledoval za synov'yami Palafoksa. Usypiv Berana, oni ulozhili telo na kushetku, vveli toniziruyushchie i kondicioniruyushchie sredstva. Zatem, otstupiv nazad, vklyuchili generator. Poslyshalsya pronzitel'nyj voj, vspyshka fioletovogo cveta osvetila vse vokrug, prostranstvo iskazilos' - sozdavalos' vpechatlenie, chto vsya kartina vidna skvoz' postoyanno dvizhushchiesya plastiny nekachestvennogo stekla. Voj zatih. CHetyre figury snova shagnuli vpered, k telu, teper' okochenevshemu, zatverdevshemu, na vid mertvomu. Plot' byla zhestkoj, no elastichnoj, krov' svernulas', sustavy utratili podvizhnost'. Synov'ya Palafoksa rabotali bystro, s neveroyatnoj lovkost'yu. Ispol'zovali nozhi s lezviyami tolshchinoj lish' v shest' molekul. Nozhi rezali prakticheski bez davleniya, razdelyaya tkani na sloi, prozrachnye kak steklo. Vskore telo bylo rasplastano do serediny spiny, razrezy shli takzhe vdol' yagodic, beder, ikr. Legkimi prikosnoveniyami drugogo rezaka, stranno zhuzhzhavshego, byli srezany podoshvy nog. Plot' byla tverdoj, kak rezina - ne pokazalos' ni kapli krovi, myshcy byli sovershenno obezdvizheny. Byla udalena odna iz sekcij legkogo i na ee mesto vzhivlen yajcevidnyj energoblok. V plot' takzhe byli vzhivleny provodniki, svyazyvayushchie energoblok s gibkimi preobrazovatelyami energii, nahodyashchimisya v yagodicah i s processorami v ikrah. Antigravitacionnaya setka byla vzhivlena v podoshvy nog i soedinena s processorami v ikrah gibkimi trubkami, idushchimi vdol' nogi. Takim obrazom, cep' zamknulas'. Ee proverili, provedya testy. Vyklyuchatel' byl pomeshchen pod kozhu levogo bedra. I vot uzhe nachalas' utomitel'naya rabota po regeneracii rassechennyh tkanej tela. Srezannye podoshvy nog byli pomeshcheny v zhidkij stimulyator i zatem vozvrashcheny na prezhnee mesto s tochnost'yu, pozvolyayushchej vosstanovit' kletku iz dvuh rassechennyh polovinok, vstyk soedinit' srezy arterij i nervnyh volokon. Razrezy na tele byli tshchatel'no szhaty, energoblok akkuratno pokryt plot'yu. Proshlo vosemnadcat' chasov. Synov'ya Palafoksa udalilis', chtoby otdohnut', ostaviv nepodvizhnoe telo v temnote i odinochestve. Oni vozvratilis' lish' na sleduyushchij den'. Generator vnov' vzrevel, i fioletovye vspyshki snova zametalis' po laboratorii. Pole, pod vozdejstviem kotorogo nahodilos' vse eto vremya telo Berana, ponizhalo temperaturu ego tela teoreticheski do absolyutnogo nulya. Sejchas ono oslablo, i molekuly postepenno vozobnovili svoe dvizhenie. Telo vnov' nachinalo zhit'. Celuyu nedelyu Beran provel v komatoznom sostoyanii, i teper' postepenno vyzdoravlival. Kogda soznanie vernulos' k nemu, on srazu zhe uvidel Palafoksa, stoyashchego naprotiv krovati. - Podnimis', - skazal Palafoks, - vstan' na nogi! Beran s minutu lezhal ne dvigayas' - chto-to neulovimo podskazyvalo emu, chto proshlo dovol'no mnogo vremeni. Palafoks, kazalos', byl v neterpenii i kuda-to speshil. Ego glaza sverkali, on sdelal povelitel'nyj zhest svoej hudoj, no sil'noj rukoj: - Podnimis'! Vstan'! Beran medlenno podnyalsya na nogi. - Idi! Beran proshelsya po komnate. On chuvstvoval smutnoe tyanushchee oshchushchenie v nogah, energoblok slegka davil na myshcy diafragmy i rebra. Palafoks pristal'no nablyudal za dvizheniyami ego nog. - Horosho! - voskliknul on. - YA ne vizhu ni hromoty, ni narusheniya koordinacii. Pojdem so mnoj. Magistr provel Berana v komnatu s ochen' vysokim potolkom, nadel emu na plechi strannuyu remennuyu upryazh' i vdel shnur v kol'co na spine. - Prikosnis' vot syuda, - on polozhil ruku Berana na levoe bedro. - Nazhmi slegka. Beran nashchupal nebol'shoe zatverdenie pod kozhej i nazhal na nego. On perestal chuvstvovat' nogami pol, zheludok szhalsya v spazme, golova stala legkoj, kak vozdushnyj sharik. - |to malaya moshchnost', - skazal Palafoks. - Pod®emnoj sily nedostatochno, chtoby preodolet' gravitaciyu, kotoraya kompensiruet centrobezhnuyu silu ot vrashcheniya planety. On prikrepil konec shnura k rejke. - Nazhmi snova! Beran dotronulsya do podkozhnoj plastinki - i vdrug emu pokazalos', chto vse vokrug perevernulos' vniz golovoj: Palafoks stoyal, prikleivshis' k potolku, a on sam padal vniz golovoj na pol s tridcatifutovoj vysoty. Beran sudorozhno vzdohnul, zamolotil rukami po vozduhu, i tol'ko shnur uderzhal ego ot padeniya. Beran bespomoshchno glyadel na ulybayushchegosya Palafoksa. - Dlya togo, chtoby usilit' antigravitacionnoe pole, nazhmi nizhnyuyu chast' plastinki, - ob®yasnil Palafoks, - chtoby oslabit' - nazhmi verhnyuyu. Esli nazhat' dvazhdy, pole ischeznet. Beran, nakonec, dobralsya do pola. Komnata obrela prezhnij vid, no vse plylo pered glazami, kak vo vremya pristupa morskoj bolezni. - Projdet eshche nemalo dnej, poka ty privyknesh', - skazal Palafoks. - Tak kak u nas malo vremeni, ya predlagayu tebe osvaivat' eto iskusstvo staratel'no i prilezhno. Beran glyadel v spinu uhodyashchemu Palafoksu, zamerev ot izumleniya. - Pochemu malo vremeni? - kriknul on vsled. Palafoks obernulsya: - Den' Iks - eto chetvertyj den' tret'ej nedeli vos'mogo mesyaca. V Den' Kanestid ty dolzhen stat' Panarhom Pao. - Pochemu? - A pochemu ty vse vremya trebuesh', chtoby ya raskryl vse svoi tajny? - YA sprashivayu ne iz pustogo lyubopytstva, a dlya togo, chtoby ponyat', kak ya dolzhen dejstvovat'. Vy sobiraetes' sdelat' menya Panarhom. I hotite sotrudnichat' so mnoj? Blesk v glazah Palafoksa stal eshche yarche. Beran prodolzhal: - Mozhet byt', mne sledovalo skazat', vy hotite sdelat' menya vashim orudiem i dejstvovat' v svoih sobstvennyh interesah. Poetomu u menya voznikaet estestvennyj vopros: kakovy vashi interesy? Palafoks s minutu izuchal ego, zatem otvechal holodno: - Tvoi izviliny vorochayutsya s izyashchestvom chervej v gryazi. Estestvenno, ya hochu, chtoby ty posluzhil moim celyam. Ty planiruesh', ili, po krajnej mere, nadeesh'sya, chto ya, v svoyu ochered', posluzhu tvoim. V tvoem ponimanii lyuboj process poznaetsya po ego plodam. YA prilagayu usiliya, chtoby zashchitit' prava, prinadlezhashchie tebe po rozhdeniyu. I esli ya svoego dob'yus', ty stanesh' Panarhom Pao. A kogda ty pytaesh'sya dokopat'sya do motivov moih dejstvij, to stanovitsya yavnym, chto tvoj obraz mysli - nesovershennyj, nazojlivyj, poverhnostnyj, neopredelennyj i besstydnyj. Beran uzhe hotel bylo s zharom oprovergnut' ego, no Palafoks zhestom zastavil ego zamolchat'. - Estestvenno, chto ty prinimaesh' moyu pomoshch' - a pochemu by net? |to tol'ko pohval'no - borot'sya za svoyu cel'. No, prinyav moyu pomoshch', ty dolzhen sdelat' vybor: sluzhit' mne ili borot'sya protiv menya. Libo dejstvovat' v sootvetstvii s moimi planami, libo pytat'sya vosprepyatstvovat' mne. Sushchestvuyut lish' dva puti. No ozhidat', chto ya budu sluzhit' tebe zhertvenno i beskorystno - absurd. - No gore ogromnogo naroda - eto daleko ne absurd, - skazal Beran rezko. - Moi celi... Palafoks podnyal ruku. - Bolee ne o chem govorit'. O moih planah dogadyvajsya sam. Delaj umozaklyucheniya. Podchinit'sya ili vosprotivit'sya - vse v tvoej vole. Mne do etogo dela net, tak kak ty vse ravno bessilen chto-libo izmenit'. Den' za dnem Beran sovershenstvovalsya v praktike poletov i postepenno stal privykat' k oshchushcheniyu padeniya vverh golovoj, proch' ot zemli. On nauchilsya dvigat'sya v vozduhe, naklonyayas' v tom napravlenii, v kotorom on hotel dvigat'sya. On nauchilsya spuskat'sya tak bystro, chto vozduh svistel v ushah, pri etom uspevaya zatormozit' i prizemlit'sya bez malejshego tolchka. Na odinnadcatyj den' mal'chik v lovko sidyashchem serom plashche, na vid ne bolee vos'mi let ot rodu - tipichnyj syn Palafoksa - priglasil Berana v apartamenty Magistra. Peresekaya chetkie chetyrehugol'niki panelej pola, Beran vooruzhal svoyu mysl' i obuzdyval chuvstva v preddverii besedy. On reshitel'no voshel v dver'. Palafoks sidel za rabochim stolom, zadumchivo perebiraya kristally gornogo hrustalya. On pochti lyubezno predlozhil Beranu sest'. Beran ostorozhno prisel. - Zavtra, - skazal Palafoks, - my pristupaem ko vtoroj chasti programmy. V narode carit chuvstvo ozhidaniya, emocii ves'ma napryazheny. I vot zavtra - poslednij udar! Prilichestvuyushchim sluchayu sposobom my vosstanovim dinastiyu istinnyh Panarhov Pao. A potom - kto znaet? Bustamonte mozhet pokorit'sya obstoyatel'stvam, a mozhet i vosprotivit'sya. My dolzhny byt' gotovy k lyubomu povorotu dela. Reshimost' Berana ne smyagchila neozhidannaya serdechnost' Palafoksa. - YA luchshe ponyal by vas, esli by my obsudili eti plany chut' pozdnee, - progovoril yunosha. Palafoks dobrodushno fyrknul: - Nevozmozhno, dostochtimyj Panarh. Vy dolzhny chetko osoznavat', chto zdes', v Pone, kak by general'nyj shtab. My podgotovili i detal'no razrabotali dyuzhiny programm raznoj stepeni slozhnosti. I sejchas proishodyat nekie sobytiya, kotorye stanut tolchkom dlya provedeniya v zhizn' odnogo iz etih planov. - Kakie sobytiya? - Zavtra tri milliona paonitov soberutsya na pevcheskom pole v Pamalistene. I tam ty ob®yavish' o svoem sushchestvovanii. Televidenie razneset tvoi slova po vsej planete, vezde uvidyat tvoe lico! Beran prikusil gubu, dosaduya na sobstvennuyu nelovkost' i neistoshchimuyu lyubeznost' Palafoksa. - I kakovy podrobnosti programmy? - Vse neveroyatno prosto. Pesnopeniya nachinayutsya cherez chas posle rassveta i prodolzhayutsya do poludnya. V eto vremya nastupaet pereryv. Po tolpe popolzet sluh, vse budut zhdat' tebya. Ty poyavish'sya v chernyh odezhdah. Ty budesh' govorit', - Palafoks vruchil Beranu listok bumagi. - |tih neskol'kih fraz budet dostatochno. Beran s somneniem probezhal glazami strochki. - Nadeyus', chto sobytiya pojdut po vashemu planu. YA ne hochu ni nasiliya, ni krovoprolitiya. Palafoks pozhal plechami: - Predskazat' budushchee nevozmozhno. Esli vse pojdet horosho, to nikto, krome Bustamonte, ne postradaet. - A esli ploho? Palafoks zasmeyalsya: - Te, kto ploho planiruyut, vstrechayutsya na dne