ncessa. - Tak chto teper' vy stanete ego nevestoj. Alyuz Ifigeniya smotrela na pokazavshijsya vperedi Karraj s pechal'yu i raskayaniem vo vzglyade, kak budto s nim u nee byli svyazany kakie-to sladostnye, no teper' uzhe gor'kie vospominaniya. - Net. YA uzhe bol'she ne rebenok. Vse teper' stalo ne takim prostym, kak prezhde. Ran'she byli v moej zhizni Sion Tramble i Kokor Hekkus. Sion Tramble - voin do mozga kostej i v bitvah stol' zhe bezzhalosten, kak i vsyakij drugoj. No dlya naroda Vadrusa on staraetsya byt' voploshcheniem spravedlivosti. A vot Kokor Hekkus, razumeetsya, voploshchenie zla. Ran'she ya ostanovila by svoj vybor na Sione Tramble. Teper' ya ne zhelayu ni odnogo, ni drugogo. Slishkom mnogo volnuyushchih perezhivanij dovelos' mne ispytat'... Dejstvitel'no, - zadumchivo proiznesla devushka, - ya, pozhaluj, dazhe slishkom uzh mnogo uznala s teh por, kak pokinula Famber, i poteryala svoyu yunost'. Gersen rezko povernulsya, - kraem glaza on ulovil peremenu v nastroenii ih uznika. - CHto vam moglo pokazat'sya v etom takogo zabavnogo? - YA vspominayu tochno takoe zhe razocharovanie sobstvennoj yunosti, - proiznes Franc Paderbush. - U vas net zhelaniya rasskazat' ob etom popodrobnee? - Net. Prosto k slovu prishlos'. - Vy davno sluzhite Kokoru Hekkusu? - Vsyu svoyu zhizn'. On - pravitel' Miska, i, sledovatel'no, moj syuzeren. - Mozhet byt', vy smozhete rasskazat' nam chto-nibud' o ego namereniyah? - Boyus', chto ne smogu. Esli u nego dazhe i est' opredelennye plany - po-moemu, ih u nego ne tak uzh mnogo, - to on vse ravno derzhit ih pri sebe. On - chelovek zamechatel'nyj, neobyknovennyj. Mogu sebe predstavit', kakoe negodovanie u nego vyzovet poterya forta. Gersen rassmeyalsya. - Gorazdo men'shee, chem drugie nepriyatnosti, kotorye ya emu prichinil. Kak, naprimer, v Skuze, gde ya sorval ego sdelku s Danielem Trembatom. Ili v Obmennom Punkte, kogda ya ukral u nego iz-pod nosa princessu, rasplativshis' s nim pustymi bumazhkami. - Rasskazyvaya obo vsem, Gersen vnimatel'no sledil za glazami Paderbusha. Neuzheli emu eto tol'ko pochudilos'. Ili zrachki Paderbusha v samom dele chut' rasshirilis'? Podobnaya neuverennost' byla nesterpimoj, osobenno kogda eto kazalos' takim bessmyslennym i bespochvennym. Billi Uindl, Zeuman Otual, Franc Paderbush - ni odin iz nih ne byl pohozh na drugogo. Obshchim u nih byl tol'ko tip teloslozheniya i nechto takoe, chto voobshche s trudom podavalos' opredeleniyu i chto mozhno bylo podvesti tol'ko pod takoe rasplyvchatoe ponyatie, kak stil'. Ni odin iz nih, po slovam Alyuz Ifigenii, ne mog byt' Kokorom Hekkusom... Fort soskol'znul s gor, pronessya mimo mest, izobilovavshih fruktovymi sadami i vinogradnikami, a zatem - mimo roskoshnyh lugov, gde na kazhdom shagu popadalis' rodniki i povsyudu vidnelis' derevni i hutora, i nakonec vyshel k raspahannym polyam, prostiravshimsya do samogo Karraya - goroda, rezko otlichayushchegosya ot Aglabata. Vmesto mrachnyh korichnevyh sten zdes' prolegali shirokie prospekty i mramornye kolonnady, vdol' kotoryh raspolagalis' v teni vysokih derev'ev osobnyaki i dazhe nastoyashchie dvorcy v glubine tshchatel'no rasplanirovannyh parkov, velikolepiem nichut' ne ustupayushchie lyubym iz dvorcov na Zemle. Esli i byli zdes' trushchoby ili lachugi, to raspolagalis' kak mozhno dal'she ot central'nyh ulic. U samogo vhoda v gorod ogromnuyu mramornuyu arku venchal shar iz gornogo hrustalya. Zdes' zhe razmeshchalsya naryad strazhnikov v mundirah, preobladayushchimi cvetami kotoryh byli purpurnyj i zelenyj. Pri priblizhenii forta komandir naryada istoshno prokrichal prikazaniya. Strazhniki stroem vydvinulis' vpered, blednye, no nepokolebimye v svoej reshitel'nosti, vystavili kop'ya i stali zhdat' gibeli. Gersen ostanovil fort v pyatidesyati metrah ot vorot, otkryl lyuk i sprygnul na zemlyu. Strazhniki tak i obmerli v izumlenii. Zatem iz forta vyshla Alyuz Ifigeniya. Komandir, pohozhe uznal ee, nesmotrya na daleko ne luchshij vneshnij vid. - Neuzheli iz nutra dnazda vyshla sama princessa Ifigeniya Drazzanskaya. - Pust' vas ne obmanyvaet vneshnost' zverya, - skazala Alyuz Ifigeniya. - |to mehanicheskaya igrushka Kokora Hekkusa, kotoruyu my otobrali u nego. Gde Lord Sion Tramble? V svoej rezidencii? - Net, princessa. On otbyl na sever, zato tol'ko chto v Karraj pribyl ego kancler i nahoditsya poblizosti otsyuda. Sejchas ya poshlyu za nim. Vskore poyavilsya vysokij sedoborodyj aristokrat v kamzole iz chernogo barhata s purpurnym otlivom. On torzhestvenno vyshel vpered i uchtivo sklonil golovu. U Alyuz Ifigenii otleglo ot serdca, kogda ona pozdorovalas' s nim - nakonec-to ryadom s nej byl kto-to, na kogo mozhno bylo vsecelo polozhit'sya. Ona predstavila aristokrata Gersenu: - Baron |ndel' Tobal't. Zatem ona spravilas' o mestonahozhdenii Siona Tramble, na chto Baron ne bez ironii v golose otvetil, chto Sion Tramble vystupil v pohod protiv grodnedzov, piratov Severnogo Morya. Ego vozvrashchenie ozhidaetsya v ne stol' uzh otdalennom budushchem. A poka chto princessa mozhet raspolagat'sya v gorode, kak u sebya doma. Takovo zhelanie Siona Tramble. Alyuz Ifigeniya povernulas' k Gersenu s dotole nevedomym emu izyashchestvom i siyayushchim ot schast'ya licom: - YA ne v sostoyanii dolzhnym obrazom voznagradit' vas za vse to, chto vy dlya menya sdelali, da i ne popytayus' etogo sdelat' - ved', naskol'ko ya polagayu, vy vse eto ne rascenivaete v kachestve kakih-libo zaslug peredo mnoj. Tem ne menee, ya predlagayu vam vse to gostepriimstvo, kotorym sejchas raspolagayu. Kakim by ni bylo vashe zhelanie, vam nuzhno tol'ko upomyanut' o nem. Gersen otvetil, chto sluzhit' ej dlya nego bylo odno udovol'stvie. Lyubye obyazatel'stva s ee storony ona uzhe bolee, chem vypolnila, ukazav emu dorogu na Famber. - I vse zhe ya pozvolyu sebe vospol'zovat'sya preimushchestvami vashego predlozheniya. YA hochu, chtoby Paderbush byl zatochen v takom meste, otkuda on garantirovanno ne smog by sbezhat' do teh por, poka ya ne reshu, kak s nim postupit'. - My razmestimsya v Paradnom Dvorce. V ego potajnyh podvalah najdetsya vpolne podhodyashchaya dlya etoj celi temnica. Ona skazala neskol'ko slov nachal'niku strazhi, i neschastnogo Paderbusha totchas zhe uveli. Vernuvshis' v fort, Gersen otsoedinil chast' kabelej i blokov upravleniya, privedya tem samym mehanizm forta v sostoyanie, neprigodnoe dlya kakih-libo manipulyacij. Tem vremenem poyavilsya ekipazh, bogato ukrashennoe vysokoe sooruzhenie na zolotyh kolesah. Gersen prisoedinilsya k Alyuz Ifigenii i baronu Tobal'tu, uzhe razmestivshimsya v perednem otdelenii. S oshchushcheniem viny za svoyu perepachkannuyu odezhdu sel on na myagkij krasnyj barhat i belyj meh. |kipazh vyehal na prospekt. Muzhchiny v roskoshnyh odezhdah i vysokih ostrokonechnyh shlyapah i zhenshchiny v belyh dlinnyh plat'yah so mnozhestvom oborok povorachivali v ego storonu golovy, chtoby lishnij raz nasladit'sya zrelishchem vyezda svoego syuzerena. Vperedi pokazalsya Paradnyj Dvorec Siona Tramble, kvadratnoe zdanie v glubine ogromnogo parka, arhitektura kotorogo, podobno arhitekture drugih dvorcov Karraya, byla odnovremenno vychurnoj i podkupayushche beshitrostnoj: po perimetru dvorca vozvyshalis' shest' strojnyh bashen, vokrug kotoryh vilis' spiral'nye lestnicy, central'nyj kupol sostoyal iz steklyannyh pyatiugol'nikov v yachejkah bronzovoj pautiny, balyustrady terras vokrug dvorca predstavlyali iz sebya rovnye ryady nimf. |kipazh ostanovilsya u mramornoj rampy. Zdes' ego podzhidal neobychajno vysokij i stol' zhe neobychajno hudoj starik v chernyh i seryh odezhdah. V rukah on derzhal zhezl s ellipsoidal'nym izumrudom na konce - po-vidimomu, otlichitel'nym znakom toj gosudarstvennoj sluzhby, kotoruyu on vozglavlyal. Alyuz Ifigeniyu on poprivetstvoval so sderzhannoj pochtitel'nost'yu. Baron Tobal't predstavil ego Gersenu. - Ater Kejmon, mazhordom Paradnogo Dvorca. Mazhordom poklonilsya, v to zhe samoe vremya skol'zya kriticheskim vzglyadom po zamyzgannym odezhdam Gersena, zatem chut' vzmahnul zhezlom. Voznikshie kak iz-pod zemli livrejnye lakei poveli Alyuz Ifigeniyu i Gersena vo dvorec. Oni peresekli vytyanutyj priemnyj zal, vdol' vsej dliny kotorogo s potolka sveshivalis' hrustal'nye lyustry, a pol byl ustlan kovrom s bledno-lilovymi, krasnymi i svetlo-salatnymi uzorami. V kruglom vestibyule oni razluchilis', projdya kazhdyj v svoj bokovoj koridor. Gersena zaveli v apartamenty, sostoyashchie iz celogo ryada komnat i vyhodyashchie v ogorozhennyj sad, v centre kotorogo derev'ya v cvetu okruzhali fontan. Posle trudnostej i nevzgod puteshestviya takaya neozhidannaya roskosh' kazalas' nereal'noj. Gersen vymylsya v bassejne s teploj vodoj, posle chego poyavilsya ciryul'nik, chtoby pobrit' ego. Kamerdiner izvlek iz garderoba svezhuyu odezhdu: svobodnye temno-zelenye shtany, zauzhennye u lodyzhek, temno-sinyuyu rubahu s beloj vyshivkoj, zelenye kozhanye chuvyaki s prichudlivo izognutymi noskami, golovnoj ubor, ochen' napominayushchij ostroverhij shutovskoj kolpak, kotoryj zdes', kazalos', byl ves'ma sushchestvennoj chast'yu naryada muzhchin. Na stole v sadu ego uzhe dozhidalis' frukty, pirozhnye i vina. Gersen poel, otvedal vina i tut zhe zadumalsya - s chego by eto Sionu Tramble rasstavat'sya s takim okruzheniem dlya uchastiya v operaciyah protiv piratov i voobshche menyat' roskosh' stolicy na tyagoty i opasnosti, s kotorymi sopryazheny mnogochislennye voennye avantyury, kotorym on, po slovam Alyuz Ifigenii, schastliv predavat'sya? Gersen pokinul otvedennye emu apartamenty i stal brodit' po dvorcu, povsyudu obnaruzhivaya obstanovku, kovry, port'ery i oboi izyskannejshej vydelki. Predmety samyh razlichnyh stilej dostavlyayutsya syuda, ochevidno, so vseh koncov Fambera. V gostinoj on zastal barona Tobal'ta, kotoryj poprivetstvoval ego s holodnoj uchtivost'yu. Posle nekotorogo razmyshleniya on spravilsya u Gersena o haraktere mira za predelami Fambera, "...otkuda, naskol'ko ya polagayu, vy pribyli". Gersen ne stal etogo otricat'. Rasskazal ob Ojkumene, o razlichnyh planetah, vhodyashchih v ee sostav, i sushchestvuyushchih na nih poryadkah, o Glushi i tvoryashchihsya v nej bezobraziyah, o planete Zemlya, otkuda rasselilos' po vsej Galaktike chelovechestvo. Zagovoril o Fambere i o toj legende, kotoroyu on stal, na chto baron otvetil, chto ostal'noe chelovechestvo - ne bolee, chem mif dlya zhitelej Fambera. - Navernoe, mozhno ne somnevat'sya v tom, chto vy namereny vernut'sya v privychnuyu dlya vas sredu? - ne bez grusti v golose sprosil on. - Vsemu svoe vremya, - ostorozhno otvetil Gersen. - I togda vy vsem ob®yasnite, chto Famber vovse nikakoj ne mif? - YA eshche ne zadumyvalsya nad etim, - skazal Gersen. - A kak vy sami nastroeny? Navernoe, predpochitaete izolyaciyu. Tobal't pokachal golovoj. - YA ochen' blagodaren sud'be za to, chto ne mne prinimat' podobnoe reshenie. Do samogo segodnyashnego dnya tol'ko odin-edinstvennyj chelovek utverzhdal, chto on pobyval v zvezdnyh mirah - Kokor Hekkus, odnako on povsyudu razoblachen kak hormagaunt - chelovek bez dushi, kotoromu nikak nel'zya doveryat'. - Vy kogda-nibud' vstrechalis' s Kokorom Hekkusom? - Tol'ko na pole bitvy. Gersen vozderzhalsya ot togo, chtoby sprosit' u barona, ne zamechal li on shodstva mezhdu nim i Paderbushem. Dumaya o Paderbushe, nyne zatochennom v podzemel'e, on ispytyval ugryzeniya sovesti: esli on ne Kokor Hekkus, to edinstvennym predosuditel'nym postupkom s ego storony bylo tol'ko uchastie v kontratake protiv tadoskoev. Gersen dal znak odnomu iz lakeev. - Otvedite menya v temnicu, gde soderzhitsya uznik. - Odnu sekundochku, ser Rycar', ya postavlyu v izvestnost' ob etom mazhordoma. Tol'ko u nego hranyatsya klyuchi ot temnicy. Vskore poyavilsya mazhordom, zadumalsya nad pros'boj Gersena, a zatem s ochen' nedovol'nym vidom - tak, vo vsyakom sluchae, pokazalos' Gersenu - provel Gersena k massivnoj reznoj derevyannoj dveri, otper ee, zatem otper i otkryvshuyusya vsled za pervoj druguyu dver', zheleznuyu, kotoraya vela k lestnice s kamennymi stupenyami. Edinstvennyj ee prolet spuskalsya daleko vglub' i zakanchivalsya v podvale, vymoshchennom granitnymi plitami, svet v kotoryj pronikal tol'ko cherez uzkie shcheli, kakim-to obrazom soobshchavshiesya s naruzhnym mirom. Vdol' odnoj iz sten vystroilsya celyj ryad dverej so stal'nymi reshetkami, za kotorymi raspolagalis' kamery dlya zaklyuchennyh. Vse oni byli pusty, krome odnoj. - Vot zdes' vash uznik, - proiznes mazhordom, pokazyvaya na edinstvennuyu zapertuyu dver'. - Esli vam ugodno ubit' ego, to prodelajte eto, pozhalujsta, v kamere, raspolozhennoj vsled za pervoj - tam imeetsya vse neobhodimoe dlya etogo. - |to ne vhodit v moi namereniya. YA hotel tol'ko udostoverit'sya v tom, chto on ne ispytyvaet izlishnih stradanij. - Zdes' vam ne Aglabat. Zdes' dazhe rechi byt' ne mozhet ni o chem podobnom. Gersen podoshel k dveri i zaglyanul cherez reshetku. Paderbush, otkinuvshis' k spinke stula, udostoil ego prezritel'no nasmeshlivym vzglyadom. Kamera byla suhoj i horosho provetrivaemoj. Na stole vidnelis' ostatki, po vsej veroyatnosti, vpolne pristojnoj pishchi. - Vy udovletvoreny? - sprosil mazhordom. Gersen povernulsya k nemu i utverditel'no kivnul. - Nedelya-drugaya, provedennaya v razmyshleniyah, niskol'ko emu ne povredyat. Prosledite za tem, chtoby, krome menya, on ni s kem ne videlsya. - Kak vam ugodno. Mazhordom provel Gersena nazad v gostinuyu, gde k etomu vremeni k baronu prisoedinilas' Alyuz Ifigeniya. Prisutstvovali zdes' takzhe i drugie pridvornye damy i kavalery. Alyuz Ifigeniya glyadela na Gersena s nekotorym udivleniem. - Vy mne privychny tol'ko v oblike nekoego kosmicheskogo strannika, - skazala ona Gersenu. - I menya udivilo, kogda ya uvidela vas kak odnogo iz dzhentl'menov Vadrusa. Gersen uhmyl'nulsya. - YA niskol'ko ne izmenilsya, nesmotrya na pyshnyj naryad. A vot vy... - On ne smog najti slova, chtoby vyrazit' to, chto emu zahotelos' skazat'. - Mne soobshchili, chto vozvrashchaetsya Sion Tramble, - pospeshila ob®yasnit' Alyuz Ifigeniya. - On budet sredi nas na segodnyashnem vechernem pirshestve. Gersen srazu zhe pochuvstvoval, kak snova chto-to uhodit iz ego zhizni. I vsemi silami staralsya podavit' v sebe podobnoe oshchushchenie. Nesmotrya na svoj nyneshnij naryad nikakim dzhentl'menom on ne byl - ni Vadrusa, ni kakogo-libo inogo mesta vo vsej Ojkumene. On byl Kirtom Gersenom, chudom spasshimsya ot gibeli vo vremya rezni v Maunt-Plezante i obrechennym do konca dnej svoih zanimat'sya tol'ko tem, chto dolzhno ostavat'sya nedostupnym vzoram vseh ostal'nyh. - Tak vot chto delaet vas takoj schastlivoj, - bespechno proiznes on. - Blizost' vashego suzhenogo. Devushka pokachala golovoj. - On vryad li stanet moim zhenihom - vam eto izvestno luchshe, chem komu-libo drugomu. YA schastliva potomu chto... Net! Ne mogu nazvat' sebya schastlivoj. YA zaputalas', i teper' sama ne znayu, kak mne byt'! - Ona vzvolnovanno vsplesnula rukami. - Smotrite! Vse eto - moe, stoit mne tol'ko zahotet'! YA mogu naslazhdat'sya vsemi naivysshimi blagami Fambera! Odnako - hochu li ya etogo? I eshche ne skazal svoego poslednego slova Kokor Hekkus, kotoryj sovershenno nepredskazuem. No ya pochemu-to dazhe i ne dumayu o nem... mozhet byt', vse delo v tom, chto mne prishlas' po dushe kochevaya zhizn' - kotoraya razdraznila menya posle togo, kak ya povidala dostatochno mnogo mirov pomimo Fambera? Gersenu nechem bylo ej otvetit'. Ona tyazhelo vzdohnula, zatem poglyadela na nego iz-pod poluopushchennyh vek. - No vybora u menya pochti nikakogo. Sejchas ya zdes', zdes' i dolzhna ostavat'sya. Na sleduyushchej nedele ya vernus' v Drazzan - a vas uzhe zdes' ne budet... Vy ved' pokinete Famber, razve ne tak? Gersen reshil podojti k etomu voprosu kak mozhno bolee trezvo. - Kuda i kak ya otpravlyus' zavisit ot togo, kakim obrazom mne udastsya poskoree dobrat'sya do kosmicheskogo korablya. - A potom? - Potom - ya snova voz'mus' za to, radi chego ya syuda pribyl. Ona tyazhelo vzdohnula. - Ne ochen'-to, kak mne kazhetsya blestyashchaya perspektiva. Snova gory Skar Sakau... Snova otvesnye skaly i propasti. Zatem Aglabat. Kakim obrazom vam udastsya proniknut' skvoz' ego steny? A esli vas pojmayut... - Ona skrivila lico. - Kogda ya vpervye uslyshala o temnicah pod Aglabatom, ya ne spala neskol'ko mesyacev. Vse boyalas' usnut' iz straha pered podzemel'yami Aglabata. V gostinuyu voshel dvoreckij v svetlo-zelenoj livree s podnosom v rukah. Alyuz Ifigeniya vzyala dva bokala, odin iz nih protyanula Gersenu. - I esli vas ub'yut ili pojmayut - kak ya smogu togda pokinut' Famber, esli reshus' na eto? Gersen neveselo rassmeyalsya. - Esli by ya ser'ezno zadumyvalsya nad podobnymi voprosami, ya by stal opasat'sya vsego etogo. Strah skoval by moi dejstviya, a vsledstvie etogo rezko by vozrosla ugroza moej poimki ili gibeli. Esli vy vyjdete zamuzh za Siona Tramble, to, kak mne kazhetsya, stolknetes' s tochno takimi zhe trudnostyami. Alyuz Ifigeniya chut' vzdernula obnazhennye nezhnye plechi - ona byla v belom vechernem plat'e v oborkah bez rukavov, kotorym v etom gorode otdavali yavnoe predpochtenie. - On krasiv, blagoroden, spravedliv, pochtitelen - i, pozhaluj, dazhe slishkom horosh dlya menya. Neozhidanno dlya samoj sebya ya obnaruzhila, chto u menya poyavilis' takie mysli i zhelaniya, kotorye ran'she byli mne nevedomy. - Ona obvela vzglyadom komnatu, na mgnoven'e prislushalas' k gulu golosov, zatem snova povernulas' k Gersenu. - Mne trudno vyrazit' slovami te chuvstva, chto menya oburevayut - no v epohu, kogda muzhchiny i zhenshchiny pochti mgnovenno peresekayut kosmicheskoe prostranstvo, kogda sotni planet ob®edinilis' v Ojkumenu, kogda vozmozhno vse, chto tol'ko dostupno chelovecheskomu voobrazheniyu, eta otdalennaya kroshechnaya planeta s dovedennymi do krajnosti dobrodetelyami i porokami kazhetsya nepravdopodobnoj. Gersen, kotoromu byli kuda blizhe, chem Alyuz Ifigenii, znakomy planety Glushi i planety Ojkumeny, ne sklonen byl razdelyat' ee chuvstv. - Vse zavisit ot togo, - skazal on, - kak vy otnosites' k chelovechestvu: k ego proshlomu, ego nastoyashchemu i kakie nadezhdy pitaete v otnoshenii ego budushchego. Institut... - On ne uderzhalsya ot smeha, proiznosya eto slovo, - ...navernyaka predpochel by Famber budnyam sovremennoj Ojkumeny. - Mne nichego ne izvestno ob Institute, - proiznesla Alyuz Ifigeniya. - |to gruppa lyudej s porochnymi naklonnostyami ili dazhe prestupnikov? - Net, - otvetil Gersen. - Oni vsego lish' filosofy... Alyuz Ifigeniya tyazhelo vzdohnula, vzglyad ee snova stal pochti otreshennym. - YA eshche ochen' mnogogo ne znayu, - proiznesla ona, vzyav ruku Gersena v svoyu. V soprovozhdenii pazhej s fanfarami v rukah v gostinuyu torzhestvenno voshel gerol'd. - Sion Tramble, Velikij Knyaz' Vadrusa. V gostinoj srazu zhe vocarilas' tishina. Iz priemnogo zala poslyshalis' poka chto eshche otdalennye, razmerennye shagi i v takt s nimi harakternyj zvon metalla. Pazhi podnyali fanfary, izdali privetstvennuyu melodiyu. I tut zhe razmashistym shagom v gostinuyu voshel Sion Tramble. On byl pryamo s dorogi, v perepachkannyh dospehah, v kruglom metallicheskom shleme na golove, ispeshchrennom vmyatinami i peremazannom zapekshejsya krov'yu. Kogda on snyal shlem, vzoru Gersena yavilas' pyshnaya kopna zolotistyh lokonov, korotko podstrizhennaya svetlaya boroda, velikolepnyj pryamoj nos i nevoobrazimo golubye glaza. On podnyal ruku v privetstvennom zheste, otnosyashchimsya ko vsem prisutstvuyushchim, zatem ceremonno podoshel k Alyuz Ifigenii, sklonilsya pered ee rukoj. - Moya princessa - vy sochli vozmozhnym vernut'sya. Alyuz Ifigeniya hihiknula. Sion Tramble s udivleniem poglyadel na nee. - Po pravde govorya, - skazala Alyuz Ifigeniya, - vot etot dzhentl'men ne predostavil mne inogo vybora. Sion Tramble povernulsya k Gersenu. "My s nim nikogda ne stanem druz'yami", podumal Gersen. Kakim by blagorodnym, uchtivym, spravedlivym i dobroserdechnym ni byl Sion Tramble, on vse ravno ostavalsya lishennym chuvstva yumora napyshchennym indyukom, samodovol'nym i svoenravnym. - Menya postavili v izvestnost' o vashem pribytii, - skazal Gersenu Sion Tramble. - YA obratil vnimanie na chudovishchnyj mehanizm, v kotorom vy pribyli. Nam predstoit mnogoe obsudit'. A poka chto, proshu izvinit' menya. Mne nuzhno snyat' s sebya dospehi. On povernulsya i pokinul gostinuyu. Vozobnovilis' prervannye razgovory mezhdu pridvornymi. Alyuz Ifigenii ne o chem bylo govorit', i ona zagrustila. CHerez chas vse sobravshiesya pereshli v pirshestvennyj zal. Za vozvysheniem v dal'nem konce stola vossedal v belyh i alyh odeyaniyah Sion Tramble, sprava i sleva ot nego raspolagalis' naibolee priblizhennye k nemu vassaly. CHut' nizhe ih, v strogom poryadke starshinstva mesta zanimali vse prochie priglashennye na pirshestvo gosti. Otvedennoe Gersenu mesto okazalos' pochti u samyh dverej v pirshestvennyj zal. Krome togo, ot ego vnimaniya ne uskol'znulo, chto Alyuz Ifigeniya, nesmotrya na svoj status oficial'noj nevesty Siona Tramble, vse zhe vynuzhdena byla zanyat' mesto pozadi po krajnej mere shesti dam, rang kotoryh rascenivalsya pri dvore vyshe, chem ee. Pirshestvo bylo velikolepnym i prodolzhitel'nym, krepki podavaemye vina. Gersen el i pil v meru, uchtivo otvechal na voprosy, vse ego popytki derzhat'sya kak mozhno neprimetnee ne uvenchalis' uspehom, poskol'ku okazalos', chto glaza vseh prisutstvuyushchih bol'shuyu chast' vremeni byli ustremleny imenno na nego. Sion Tramble el sovsem nemnogo, a pil i togo men'she. V razgar pirshestva on podnyalsya i, zhaluyas' na ustalost', izvinilsya pered sobravshimisya za to, chto dolzhen pokinut' ih. CHut' pozzhe k Gersenu podoshel pazh i prosheptal na uho: - Milord, soblagovolite projti so mnoj. Knyaz' zhelaet peregovorit' s vami. Gersen podnyalsya iz-za stola, pazh provel ego v kruglyj vestibyul', zatem v koridor i zavel v nebol'shuyu gostinuyu, steny kotoroj byli otdelany panelyami iz neobrabotannoj drevesiny. Vot zdes'-to i dozhidalsya Gersena Sion Tramble, uspevshij pereodet'sya v svobodnyj halat iz svetlo-golubogo shelka. Priglasiv Gersena prisest' v raspolozhennoe ryadom kreslo, on sdelal zhest v storonu nebol'shogo nizkogo stolika, na kotorom stoyali bokaly i grafiny. - Raspolagajtes' poudobnee, - proiznes on. - Vy - chelovek iz dalekogo dlya nas mira. Pozhalujsta, ne obrashchajte vnimaniya na nashi nepostizhimye dlya neposvyashchennyh pravila etiketa. Davajte pogovorim kak muzhchina s muzhchinoj, chestno i otkrovenno. Skazhite mne - kakova prichina vashego prebyvaniya zdes'. Gersen ne usmotrel prichin dlya togo, chtoby ne skazat' vsej pravdy. - YA pribyl syuda dlya togo, chtoby ubit' Kokora Hekkusa. Sion Tramble podnyal brovi. - V odinochku? A kakim zhe eto obrazom? Vy voz'mete pristupom steny Aglabata? Odoleete Buryh Bersal'erov? - Ne znayu. Sion Tramble zadumchivo poglyadel na plamya, igravshee za reshetkoj kamina. - V nastoyashchee vremya Misk i Vadrus nahodyatsya v sostoyanii peremiriya. Vojna mozhet vspyhnut' tol'ko v tom sluchae, esli princessa Ifigeniya okazhet mne predpochtenie, svyazav so mnoyu svoyu sud'bu, no sejchas, kak mne kazhetsya, ona ne budet prinadlezhat' ni odnomu iz nas. - On nahmurilsya, glyadya na ogon', i szhal pal'cami podlokotniki kresla. - Lichno ya ne nameren davat' povodov dlya vojny s sosedom. - V lyubom sluchae, vy v sostoyanii hot' kak-to pomoch' mne? - sprosil Gersen, hotya vnutrenne byl gotov k samomu hudshemu. - Vozmozhno. V chem prichina vashej vrazhdy s Kokorom Hekkusom? Gersen rasskazal o nalete na Maunt-Plezant. - Pyatero negodyaev razrushili moj dom, istrebili vsyu moyu rodnyu, uveli v rabstvo druzej. YA nadeyus' pokarat' etih pyateryh. Malagate uzhe mertv. Ochered' za Kokorom Hekkusom. Sion Tramble nahmurilsya. - Vy otvazhilis' osushchestvit', kak mne kazhetsya, trudnovypolnimuyu zadachu. V chastnosti, chto vam ugodno ot menya? - Vo-pervyh, vashe sodejstvie v tom, chtoby ya mog vernut'sya k kosmicheskomu korablyu, ostavlennomu mnoyu k severu ot Skar Sakau. - Sdelayu vse, chto v predelah moih vozmozhnostej. Knyazhestva k severu ot Skar Sakau vrazhduyut so mnoj, a tadoskoi nastol'ko voinstvenny, chto mir s nimi voobshche nevozmozhen. - Est' eshche odna storona etogo dela, - proiznes Gersen, zatem zadumalsya, ne reshayas' prodolzhat', porazhennyj neozhidanno prishedshej emu v golovu eshche odnoj vozmozhnost'yu, kotoruyu ran'she pochemu-to ne prinimal v raschet. Zatem netoroplivo, budto rassuzhdaya vsluh, prodolzhal. - Kogda ya otobral u Kokora Hekkusa fort, to prihvatil eshche i odnogo plennika, kotoryj, kak mne kazalos', vpolne mog byt' samim Kokorom Hekkusom. Princessa Ifigeniya tak ne schitaet. Tem ne menee, menya prodolzhayut odolevat' somneniya. Vse-taki kazalos' maloveroyatnym dazhe togda, da kazhetsya i sejchas, chto Kokor Hekkus smog by ustoyat' pered iskusheniem prinyat' uchastie v pervom zhe ispytanii svoej novoj igrushki... I chto-to v etom uznike uzh bol'no napominaet mne drugogo, kotoryj mog byt' Kokorom Hekkusom. - YA mogu pomoch' vam razveyat' svoi somneniya, - skazal Sion Tramble. - V moem dvorce zhivet baron |rl Kastil'yanu, nekogda byvshij blizhajshim soyuznikom Kokora Hekkusa, a nyne ego zaklyatyj vrag. Esli tak uzh neobhodim kto-nibud' dlya opoznaniya Kokora Hekkusa, to baron Kastil'yanu samyj podhodyashchij dlya etogo. Proverku mozhete proizvesti hot' zavtra. - YA budu schastliv uslyshat' ego mnenie. - Bol'she ya nichem vam ne mogu pomoch', - k takomu okonchatel'nomu resheniyu prishel Sion Tramble. - Ibo ne v moem haraktere obrekat' svoj narod na vojnu i lisheniya bez ser'eznoj na to prichiny. Poka Kokor Hekkus ostaetsya v Aglabate, ya ne stanu emu dosazhdat'. On sdelal zhest, oznachavshij okonchanie audiencii. Gersen podnyalsya i vyshel iz komnaty. V perednej ego dozhidalsya mazhordom, kotoryj i provel v otvedennye emu apartamenty. Gersen vyshel v sad, zaprokinuv golovu, nashel zvezdnoe skoplenie, napominayushchee yatagan, "Lad'yu Boga" obitatelej ZHantil'i, i zadumavshis' nad tem, chto emu predstoit sdelat', prishel edva li ne v uzhas. I tem ne menee - razve moglo byt' inache? Razve ne dlya etogo zabralsya on na Famber? Son ego, odnako, byl krepok. Razbuzhennyj hlynuvshimi v ego spal'nyu struyami solnechnogo sveta, on prinyal vannu, odel na sebya samye temnye odezhdy iz vseh, chto udalos' najti v ego garderobe, za zavtrakom udovol'stvovalsya fruktami, pechen'em i chaem. S zapada nabezhali tuchi, v sadu bryznul dozhd'. Glyadya na vspleski kapel', razbivayushchihsya o glad' bassejna, on snova i snova vzveshival vse faktory, vliyayushchie na slozhivsheesya polozhenie. I vse vremya vozvrashchalsya k odnoj i toj zhe mysli: tem ili inym sposobom dolzhna byt' ustanovlena podlinnost' lichnosti Paderbusha. Voshel pazh i vozvestil o pribytii barona Kastil'yanu, suhoparogo muzhchiny srednih let so strogoj maneroj derzhat'sya i shramami na obeih shchekah. - Knyaz' Sion Tramble povelel mne predostavit' v vashe rasporyazhenie nekotorye osobye znaniya, kotorymi ya raspolagayu, - proiznes on. - CHto gotov sdelat' s prevelikim udovol'stviem. - Vam izvestno, chto ot vas trebuetsya? - Smutno. - YA hochu, chtoby vy prismotrelis' povnimatel'nee k odnomu cheloveku i skazali mne, yavlyaetsya li on Kokorom Hekkusom. Baron sdelal kisluyu minu. - I chto potom? - Vy mozhete eto sdelat'? - Nesomnenno. Vidite eti shramy? Moe lico bylo obezobrazheno po prikazu Kokora Hekkusa. Troe sutok ya visel na prute, protknutom skvoz' obe moi shcheki, ostavayas' v zhivyh tol'ko blagodarya nenavisti. - V takom sluchae idemte i vmeste poglyadim na etogo cheloveka. - On zdes'? - Zatochen v podzemel'e. Pazh privel mazhordoma, kotoryj otper snachala derevyannuyu dver', zatem stal'nuyu, posle chego vse troe spustilis' v temnicu. Paderbush stoyal v svoej kamere, shiroko rasstaviv nogi i derzhas' rukami za prut'ya, i sverlil vzglyadom naruzhnye steny podzemel'ya. - Vot etot chelovek, - proiznes Gersen. Baron podoshel poblizhe, priglyadelsya. - Nu? - sprosil Gersen. - Net, - posle nekotorogo razmyshleniya, otvetil baron. - |to ne Kokor Hekkus. Po krajnej mere... Net, ya v etom ne uveren... Hotya glaza smotryat na menya s takoj zhe nizmennoj umudrennost'yu... Net, etot chelovek mne ne znakom. YA nikogda ne vstrechalsya s nim ni v Aglabate, ni gde-libo eshche. - Nu chto zh, pohozhe na to, chto ya oshibsya. - Gersen povernulsya k mazhordomu. - Otoprite dver'. - Vy namereny osvobodit' etogo cheloveka? - Ne sovsem. No derzhat' ego v temnice bol'she uzhe net neobhodimosti. Mazhordom otper dveri. - Vyhodite, - skazal Gersen. - YA, po-vidimomu, dopustil nespravedlivost' po otnosheniyu k vam. Paderbush medlenno vyshel iz kamery. On ne ozhidal, chto ego vypustyat, i dvigalsya ochen' ostorozhno. Gersen vzyal ego za zapyast'e, pritom tak, chtoby mozhno bylo v sluchae neobhodimosti mgnovenno vykrutit' ruku. - Idite. Po stupen'kam podnimajtes' licom nazad. - Kuda vy vedete etogo cheloveka? - razdrazhenno sprosil mazhordom. - Knyaz' Sion Tramble i ya soobshcha primem okonchatel'noe reshenie, - otvetil emu Gersen, zatem proiznes, obrashchayas' k baronu |rlu Kastil'yanu. - Blagodaryu za okazannoe vami sodejstvie, vashu pomoshch' trudno pereocenit'. Baron Kastil'yanu smutilsya. - |tot chelovek mozhet v lyubom sluchae okazat'sya negodyaem, starayushchimsya razdelat'sya s vami. Gersen podnyal luchemet, poyavivshijsya v ego levoj ruke. - YA gotov k lyubym neozhidannostyam. Baron poklonilsya i bystro udalilsya, yavno dovol'nyj tem, chto ot nego bol'she nichego ne trebuetsya. Gersen otvel Paderbusha v svoi apartamenty i zakryl dver' pered samym nosom mazhordoma. Zatem neprinuzhdenno raspolozhilsya v odnom iz kresel, Paderbush zhe tak i ostalsya stoyat' posredine komnaty i v konce koncov sprosil: - Kak vy teper' namereny so mnoj postupit'? - YA vse eshche v zameshatel'stve, - otvetil Gersen. - Vozmozhno, vy na samom dele tot, za kogo sebya vydaete. V etom sluchae ya ne znayu za vami nikakoj drugoj viny, krome sluzheniya Kokoru Hekkusu. Tem ne menee, ya ne stal by zatochat' vas v temnicu tol'ko po podozreniyu v predpolagaemyh prestupleniyah. Vy ochen' ispachkany - mozhet byt', primete vannu? - Net. - Vam bol'she po dushe pot i gryaz'? A mozhet byt', smenite odezhdu? - Net. Gersen pozhal plechami. - Nu, kak hotite. Paderbush skrestil ruki na grudi i zlobno posmotrel na Gersena. - Pochemu vy derzhite menya zdes'? Gersen zadumalsya. - Sudya po vsemu, vasha zhizn' v opasnosti. YA nameren zashchitit' vas. - YA vpolne sposoben zashchitit' sebya sam. - I vse-taki, pozhalujsta, syad'te von v to kreslo. - Gersen pokazal, kuda sest', konchikom dula luchemeta. - Vy stoite, kak dikij zver', gotovyashchijsya k pryzhku, eto dejstvuet mne na nervy. Paderbush v otvet tol'ko holodno uhmyl'nulsya, no sel. - YA ne prichinil vam nikakogo vreda, - proiznes on. - A vot vy unizili menya, shvyrnuli v temnicu i eshche i sejchas izvodite namekami i zlobnymi vypadami. Skazhu vam vot chto: Kokor Hekkus ne tot chelovek, chtoby ostavit' bez vnimaniya umyshlennye obidy, nanesennye ego vassalam. Esli vy hotite uberech' svoego hozyaina ot krupnyh nepriyatnostej, to ya sovetuyu vam otpustit' menya na svobodu, chtoby ya mog vernut'sya v Aglabat. - Vy horosho znaete Kokora Hekkusa? - kak by nevznachaj sprosil Gersen. - Eshche by! Ne chelovek, a gornyj orel! Glaza ego svetyatsya umom. Ego radost' i ego gnev podobny ognyu, smetayushchemu vse pered soboj. Ego voobrazhenie stol' zhe bezmerno, kak samo nebo. Net takogo cheloveka, kotoryj ne prishel by v izumlenie ot myslej, kotorye voznikayut u nego v golove, i ne zadalsya by voprosom, iz kakogo istochnika on ih cherpaet. - Interesno, - proiznes Gersen. - Mne ne terpitsya vstretit'sya s nim - chto ya i sdelayu v samom skorom vremeni. Paderbush otnessya k etomu s yavnym nedoveriem. - Vy namereny vstretit'sya s Kokorom Hekkusom? Gersen otvetil utverditel'nym kivkom. - YA vernus' vmeste s vami v Aglabat vnutri forta - posle nedeli ili dvuh otdyha zdes', v Karrae. - YA predpochitayu pokinut' Karraj pryamo sejchas. - |to nevozmozhno. YA ne hochu, chtoby Kokor Hekkus byl uvedomlen o moem pribytii. YA hochu, chtoby eto stalo dlya nego syurprizom. Paderbush prezritel'no usmehnulsya. - Vy - glupec. Vy dazhe huzhe glupca. Neuzheli vy vser'ez rasschityvaete zastat' Kokora Hekkusa vrasploh? Emu izvestno o kazhdom vashem shage bol'she, chem vam samomu! 12 "Tumannoj dymke, kazalos', ne bylo ni konca, ni kraya - ledenyashchie sloi ee naplastovyvalis' drug na druga i sprava, i sleva, i sverhu, i snizu. Oshchushchenie bylo takoe, budto to priblizhalos', to udalyalos' nechto napolnennoe kakim-to budorazhashchim voobrazhenie vnutrennim smyslom, absolyutno nepostizhimym dlya Marmad'yuka. V dushu, odnako, vkralos' podozrenie, chto kakim-to obrazom Doktrina Temporal'nogo Stasisa obuslovila polnuyu transpoziciyu vseh percepcij [perestanovka funkcij organov vospriyatiya, iskazhayushchaya neposredstvennoe otrazhenie ob®ektivnoj dejstvitel'nosti organami chuvstv]. Pochemu zhe eshche, zadumalsya on, tykayas' naoshchup' v rozovato-lilovoj tyaguchej zhidkosti, dolzhno snova i snova prihodit' emu v golovu slovo "lakrimoza"? [nechto, vyzyvayushchee slezy, grust' ili pechal'] On obnaruzhil, chto nahoditsya na samom krayu vypuklogo okna s prozrachnymi steklami, za kotorym plyasali anamorfirovannye [iskazhennye v odnom ili neskol'kih izmereniyah] videniya. Podnyav vzor, on zasek bahromu izognutyh prut'ev. CHut' ponizhe obnaruzhil rozovuyu polku, v kotoruyu bylo zadelano eshche kakoe-to kolichestvo takih zhe prut'ev. Ryadom s polkoj, budto nevoobrazimo ogromnyj nos, torchal kakoj-to komkovatyj poristyj predmet. A potom on uvidel, chto etot predmet i est' nos, samyj nastoyashchij nos, hotya i sovershenno neobyknovennyj. I togda Marmad'yuk samym korennym obrazom pomenyal hod svoih rassuzhdenij. Central'naya problema, kak emu pokazalos', sejchas zaklyuchalas' v tom, chtoby ponyat', ch'imi glazami on smotrit. Ved' ochen' mnogoe, esli ne vse, budet zaviset' ot ego tochki zreniya". (Iz glavy "Uchenik Voploshcheniya", vhodyashchej v "Manuskript iz Devyatogo Izmereniya") Nastupil polden'. Paderbush vremenami, kazalos', dremal v kresle, vremenami byl nastol'ko vozbuzhden, chto, kazalos', vot-vot neozhidanno nabrositsya na Gersena. V odin iz takih periodov Gersen schel neobhodimym predupredit' ego. - YA nastoyatel'no trebuyu terpeniya s vashej storony. Vo-pervyh, sami ponimaete, u menya oruzhie... - On podnyal luchemet tak, chtoby on byl viden Paderbushu, - ...a vo-vtoryh, dazhe esli by ego u menya ne bylo, vy vse ravno nichego ne smogli by mne sdelat'. - Vy v etom uvereny? - nadmenno skuchayushchim tonom sprosil Paderbush. - My s vami primerno odinakovogo rosta i vesa. Davajte poprobuem razok-drugoj poborot'sya, togda i uvidim, kto chego stoit. - Spasibo za predlozhenie - no tol'ko ne sejchas. Radi chego vymatyvat' drug druga? Vskore my s vami plotno perekusim, poetomu davajte-ka luchshe rasslabimsya. - Kak hotite. Razdalos' legkoe postukivan'e v dver'. - Kto tam? - sprosil Gersen, stav u steny ryadom s kosyakom. - Ater Kejmon, mazhordom, - donessya priglushennyj massivnoj dver'yu golos. - Otkrojte, bud'te lyubezny, dver'. Gersen priotkryl dver'. Mazhordom proshel vnutr'. - Knyaz' zhelaet videt' vas u sebya. Nemedlenno. On proslyshal o mnenii barona |rla Kastil'yanu i nastoyatel'no prosit otpustit' uznika na svobodu. On ne zhelaet davat' povod Kokoru Hekkusu dlya pridirok. - YA i sam reshitel'nym obrazom nastroen so vremenem predostavit' polnuyu svobodu etomu cheloveku - otvetil Gersen. - A poka chto on soglasilsya pol'zovat'sya gostepriimstvom Siona Tramble v techenie, pozhaluj, dvuh nedel'. - Kak eto blagorodno s ego storony, - suho zametil mazhordom, - esli uchest', chto Velikij Knyaz' nastol'ko prenebreg svoimi obyazannostyami radushnogo hozyaina, chto zabyl predlozhit' vot eto samoe gostepriimstvo. Vy soglasny posledovat' za mnoyu v apartamenty knyazya Siona Tramble? - S udovol'stviem. Tol'ko chto mne delat' s moim gostem? YA ne reshayus' ostavit' ego zdes' odnogo, kak i ne nameren hodit' s nim vsyudu pod ruku. - Vernite ego v temnicu, - serdito brosil mazhordom. - Dlya takih, kak on, vpolne dostatochno i takogo gostepriimstva. - Velikij Knyaz' budet kategoricheski protiv etogo, - zayavil Gersen. - Ved' vy sami tol'ko chto skazali mne, chto on vyskazal pozhelanie, chtoby ya otpustil etogo cheloveka. Mazhordom neskol'ko smeshalsya. - Sovershenno verno. - Prinesite, pozhalujsta, moi izvineniya knyazyu, i sprosite ne soblagovolit li on vstretit'sya so mnoyu zdes'. Mazhordom proburchal chto-to, bespomoshchno vsplesnul rukami, brosil serdityj vzglyad v storonu Paderbusha i vyshel. Gersen sel naprotiv Paderbusha. - Skazhite, - sprosil on, - vam znakom nekij Zeuman Otual? - YA slyshal, kak upominalos' eto imya. - On - odin iz prispeshnikov Kokora Hekkusa. U vas s nim mnogo obshchego. - Ochen' dazhe mozhet byt' - po vsej veroyatnosti, vsledstvie nashej blizosti k Kokoru Hekkusu... A v chem zaklyuchaetsya eto obshchee? - V manere derzhat' golovu, opredelennom nabore otrabotannyh zhestov, v tom, chto ya mog by nazvat' osobym dushevnym nastroem, svojstvennym v ravnoj stepeni vam oboim. Vse eto ochen' stranno. V samom dele. Paderbush v otvet tol'ko ceremonno kivnul, no bol'she nichego ne skazal. CHerez neskol'ko minut k dveri podoshla Alyuz Ifigeniya, Gersen totchas zhe propustil ee vnutr'. Perevedya vzglyad s Gersena na Paderbusha, ona udivlenno sprosila: - Pochemu etot chelovek zdes'? - On schitaet nespravedlivym odinochnoe zatochenie v temnice, poskol'ku vse ego prestupleniya svodyatsya lish' k desyatku-drugomu ubijstv. Paderbush po-volch'i oskalilsya. - YA - Paderbush, Mladshij Rycar' zamka Pader. Nikto v moem rodu ne byl nastol'ko trusliv, chtoby otobrat' odnu ili paru zhiznej, ne podvergaya smertel'noj opasnosti sobstvennuyu. Alyuz Ifigeniya otvernulas' ot nego i snova obratilas' k Gersenu. - Karraj ne vyzyvaet u menya prezhnej radostnoj pripodnyatosti. CHto-to izmenilos'. CHego-to ne dostaet. Navernoe, vo mne samoj... Mne hochetsya vernut'sya v Drazzan, k sebe domoj. - A ya-to schital, chto v vashu chest' planirovalos' ustroit' pyshnoe prazdnestvo. Alyuz Ifigeniya pozhala plechami. - Navernoe, ob etom uzhe pozabyto. Sion Tramble serditsya na menya - ili, po krajnej mere, ne stol' uchtiv, kak ran'she. - Ona na mgnoven'e skosila vzglyad v storonu. - Mozhet byt', on revnuet. - Revnuet? S chego by eto emu revnovat'? - Ved' kak-nikak, no ya i vy proveli mnogo vremeni, ostavayas' naedine drug s drugom. Odnogo etogo dostatochno dlya togo, chtoby vozbudit' podozreniya - i revnost'. - Zanyatno, - proiznes Gersen. Alyuz Ifigeniya vzmetnula brovi. - Neuzheli ya poteryala vsyu svoyu krasotu? I razve ne yavlyaetsya sovershenno nelepym dazhe namek na vozmozhnost' kakih-to osobyh vzaimootnoshenij mezhdu nami? - YA s vami sovershenno soglasen. I my prosto obyazany izbavit' Siona Tramble ot stradanij, kotorye prichinyaet emu eto nedorazumenie. On vyzval pazha i poslal ego isprosit' audienciyu u Siona Tramble. Pazh vskore vernulsya i ob®yavil, chto knyaz' ne zhelaet kogo-libo videt'. - Vernites' k knyazyu, - skazal Gersen, - i peredajte Sionu Tramble vot chto: zavtra ya dolzhen otbyt' otsyuda. V samom neblagopriyatnom sluchae ya otpravlyus' k severu ot Skar Sakau v forte i kakim-nibud' obrazom sam otyshchu svoj kosmicheskij korabl'. A takzhe uvedomite knyazya o tom, chto princessa Ifigeniya namerena soprovozhdat' menya. Soobshchiv knyazyu obo vsem etom, sprav'tes' u nego, zhelaet li on povidat'sya so mnoyu? Alyuz Ifigeniya povernulas' k Gersenu. - Vy v samom dele imeete v vidu vzyat' menya s soboj? - Esli u vas est' zhelanie vernut'sya v Ojkumenu. - A kak zhe togda Kokor Hekkus? YA schitala... - Meloch', o kotoroj i vspominat'-to ne stoit. - Znachit, vy prosto shutite, - unylo proiznesla Alyuz Ifigeniya. - Net, eto ser'ezno. Vy pojdete so mnoj? Ona zakolebalas' v nereshitel'nosti, zatem kivnula. - Da. A pochemu by i net? Vasha zhizn' - real'na. Moya zhe - kak i vseh na Fambere - daleka ot real'nosti. |to vsego lish' ozhivshij mif. F