y ne stol' glupy i upryamy, - spokojno prodolzhal Habl'yat. - Vot uzhe pochti tysyacheletie oni uhitryayutsya pravit' pyat'yu billionami muzhchin i zhenshchin, ne imeya za spinoj nichego, krome ogromnogo dereva. Oni ne kretiny. Bez somneniya, Kollegiya toverchej ne pitala illyuzij naschet Manaolo. Im otlichno izvestno, chto eto chvanlivyj egocentrist. Oni reshili, chto iz nego poluchitsya otlichnaya loshadka dlya prikrytiya. YA zhe, nedooceniv ih, podumal, chto Manaolo sam nuzhdaetsya v shirme. Dlya etogo ya vybral vas. No druidy predvideli trudnosti, kotorye mogla vstretit' missiya, i predprinyali nekotorye shagi. Manaolo otpravilsya s fal'shivym sazhencem, sozdav vokrug nego atmosferu tajny. Nastoyashchij Syn Dereva perepravlyaetsya drugim sposobom. - I chto eto za sposob? Habl'yat pozhal plechami: - Mogu tol'ko dogadyvat'sya. Vozmozhno, zhrica iskusno pryachet ego u sebya. Vozmozhno, pobeg spryatan v bagazhnom otdelenii - no v etom ya somnevayus', ved' oni znayut o kvalifikacii nashih shpionov. YA dumayu, sazhenec nahoditsya pod ohranoj kakogo-nibud' predstavitelya Kajril... Vozmozhno, na etom korable. Vozmozhno - na drugom. - A dal'she? - A dal'she - ya sizhu zdes' i smotryu, ne pridet li kto-nibud' usugubit' moi podozreniya. A dal'she - vy prishli pervym. - I kakie zhe vyvody vy sdelali? - Nikakih. Poka nikakih. Poyavilas' belovolosaya styuardessa. Ee ruki i nogi, obtyanutye kostyumom, kazalis' ochen' tonkimi i izyashchnymi. Neuzheli eto kostyum? Dzho vpervye razglyadel ego poblizhe... - Dzhentl'meny budut zavtrakat'? Habl'yat kivnul: - YA budu. - Mne prinesite kakih-nibud' fruktov, - poprosil Dzho. Tut zhe on vspomnil otkrytie, sdelannoe na Dzhinkli. - YA ne smeyu mechtat', chto u vas est' kofe, no... - Dumayu, dlya vas najdetsya, lord Smit, - otvetila styuardessa i udalilas'. Dzho povernulsya k Habl'yatu: - Na nih pochti net odezhdy! |to zhe kraska! Habl'yat, kazalos', byl udivlen: - Razumeetsya. A razve vy ne znali, chto na billendcah vsegda bol'she kraski, chem odezhdy? - Net. YA vsegda prinimal kak samo soboj razumeyushcheesya, chto eto odezhda. - |to ser'eznaya oshibka, - nastavitel'no skazal Habl'yat. - Na chuzhoj planete, imeya delo s sushchestvom, lichnost'yu ili yavleniem, nikogda nichego ne prinimajte kak samo soboj razumeyushcheesya. Kogda ya byl molod, ya posetil mir Ksenchej na Kime i tam sovershil oploshnost', obol'stiv mestnuyu devushku. Voshititel'noe sozdanie s vinogradnoj vetochkoj v volosah... Pomnitsya, ona ustupila s gotovnost'yu, no bez osobogo entuziazma. I vot kogda ya byl pochti bez sil, ona reshila prirezat' menya dlinnym nozhom. YA zaprotestoval, i dama byla osharashena. Vposledstvii ya vyyasnil, chto u ksenchej lish' zamyslivshij samoubijstvo imeet pravo obladat' devushkoj, minuya brachnye uzy, i chto tam net nikogo, kto kolebalsya by v vybore: ubit' sebya samomu ili ujti v mir snov, umerev v ekstaze. - A moral'? - Ona yasna. Veshchi ne vsegda takovy, kakimi vyglyadyat. Razvalivshis' v kresle, Dzho razmyshlyal; Habl'yat nasvistyval fugu iz chetyreh not, akkompaniruya sebe na shesti plastinah, visevshih u nego na shee kak ozherel'e: pri kasanii kazhdaya iz nih vibrirovala v opredelennom tone. "Ochevidno, on chto-to znaet, - dumal Dzho. - Ili podozrevaet. Ili emu kazhetsya, chto on znaet to, v chem ya zameshan. Habl'yat kak-to skazal, chto u menya ogranichennyj intellekt. Vozmozhno, on prav. On sdelal uzhe dostatochno namekov. Il'fejn? Net, on govoril o Syne Dereva. Kakaya grandioznaya sumatoha vokrug rasteniya! Habl'yat uveren, chto Syn na bortu, - eto yasno. Ladno, u menya ego net. U nego ego tozhe net, inache by on ne govoril tak mnogo. Il'fejn pod voprosom. Sillity? ZHutkaya staruha? Mengi? Druidy-missionery?.." Habl'yat posmotrel na nego v upor. Kogda Dzho vzdrognul, on ulybnulsya: - Teper' vy ponyali? - Koe-chto - da, - skazal Dzho. 12 Vse passazhiry sobralis' v salone, no atmosfera byla uzhe drugaya. V lyubom puteshestvii nevozmozhno obojtis' bez trenij, no zdes' lichnye priyazni i nepriyazni, nezametnye prezhde na fone Manaolo, vdrug razom vyshli na perednij plan. Irru Kametvi, dva menga v shtatskom (kak uznal Dzho ot Habl'yata, eto byli poverennye politicheskogo komiteta Krasnoj Vetvi) i yunaya vdova - vse oni uzhe celyj chas sideli za stolom s raznocvetnymi doshchechkami, staratel'no izbegaya glyadet' na Habl'yata. Dva missionera sgorbilis' nad altarem v temnom uglu salona, bormocha nepostizhimye zaklinaniya. Sillit brodil po salonu. ZHenshchina v chernom sidela nepodvizhno, kak mertvec, lish' vzglyad ee izredka peredvigalsya na odnu vos'muyu dyujma. Krome togo, primerno raz v techenie chasa ona podnimala prozrachnuyu ruku i podnosila ee k gladkoj do steklyannogo bleska golove. Dzho kazalos', chto on soprotivlyaetsya psihicheskim potokam, slovno okean - naletayushchim s raznyh storon vetram. No glavnoe - eto ne zabyt', chto ego zhdet missiya na Ballenkarche. "Stranno, - dumal Dzho, - vsego dni ili chasy ostayutsya do prileta na Ballenkarch, a poruchenie, kotoroe ya dolzhen vypolnit', slovno poteryalo vnutrennee soderzhanie. Bol'shuyu chast' emocij, voli, chuvstv ya vlozhil v Il'fejn. Vlozhil? Skoree, eto bylo vyzhato, vyrvano iz menya..." Dzho dumal o Kajril, o Dereve, o Dvorcah Bozhestvennogo, sgrudivshihsya u podnozhiya stvola planetnyh masshtabov, o sutulyh piligrimah s pustymi glazami, o tom, kak oni zahodyat v duplo, brosiv vzglyad nazad, na ploskij seryj landshaft. On dumal o vozzreniyah druidov, osnovannyh na smerti. Hotya smert' - eto ne ta shtuka, kotoroj nado boyat'sya na Kajril. Smert' tak zhe privychna, kak, skazhem, eda. Nasilie kak obychnyj sposob sushchestvovaniya, nasilie kak vyhod iz lyubogo polozheniya. Umerennost' - slovo, ne imevshee znacheniya dlya muzhchin i zhenshchin, ne privykshih ogranichivat' prihoti, bud' to izlishestvo ili bednost'. On vspomnil vse, chto znal o Mengere: malen'kij mir ozer i ostrovov s izrezannymi beregami, mir lyudej, sklonnyh k putanym intrigam, k arhitekturnym prichudam. Mir krivyh mostov, petlyayushchih nad rekami i kanalami, nad krasivymi uyutnymi alleyami. Mir, ozarennyj tusklym zheltym svetom starogo malen'kogo solnca. Ego fabriki: akkuratnye, rentabel'nye, na special'no otvedennyh promyshlennyh ostrovah. I mengi, lyudi stol' zhe izvilistye i hitroumnye, kak ih vitievatye mosty. Odin iz nih - Habl'yat, dusha kotorogo ostavalas' dlya Dzho zagadkoj. A eshche sredi mengov byli pylkie priverzhency Krasnoj Vetvi - priverzhency srednevekov'ya, kak skazali by o nih na Zemle. A Ballenkarch? CHto o nem izvestno, krome togo, chto eto varvarskij mir, vo glave kotorogo stoit Princ, voznamerivshijsya nahrapom voplotit' v zhizn' industrial'nyj kompleks. I gde-to na etoj planete, sredi dikarej yuga ili varvarov severa, dolzhen nahoditsya Garri Krees. Garri. Vskruzhil Margaret golovu i ushel, ostaviv za soboj perepoloh emocij, kotoryj ne mog ulech'sya, poka on ne vernetsya. Dva goda nazad, na Marse, Dzho otstaval ot nego na kakie-to chasy. No kogda Dzho pribyl na Mars, chtoby vernut' Garri na Zemlyu dlya vyyasneniya otnoshenij, Garri uzhe uletel. Razdrazhennyj otsrochkoj, no oderzhimyj svoej cel'yu, Dzho poletel za nim. Na Tyubane on poteryal sled, potomu chto udar motygi p'yanogo aborigena otpravil Smita na tri mesyaca v gospital'. Zatem mesyacy sudorozhnyh poiskov, neudach, razocharovanij, i nakonec na poverhnost' vsplylo nazvanie dalekoj planety - Ballenkarch. Zatem mesyacy, ushedshie na put' cherez Galaktiku, i teper' Ballenkarch lezhal po kursu i gde-to na nem byl Garri Krees... I Dzho neozhidanno reshil: "CHert s nim, s Garri!" Potomu chto Margaret ne vladela bolee ego voobrazheniem. Potomu chto teper' eto mesto prinadlezhalo besprincipnoj shalun'e-zhrice. Dzho grezilos', kak on i Il'fejn issleduyut drevnie igrovye ploshchadki Zemli: Parizh, Venu, San-Francisko, Dolinu Koshmara, CHernyj Les, More Sahary... I Dzho sprashival sebya: pridetsya li eto po vkusu Il'fejn? Na Zemle net fanatikov-trudyag, chtoby ih istyazat', ubivat' ili laskat', kak zverushek. Vozmozhno, prav Habl'yat: veshchi ne vsegda takovy, kakimi vyglyadyat. Ochen' mozhet byt', chto on prosto sozdal sebe mirazh po udobnomu obrazcu. Vozmozhno, on prosto nikogda ne predstavlyal sebe takie masshtaby, v kotorye pomeshchaetsya egoizm druidov. Nu i ladno. Togda eto predstoit vyyasnit'. Habl'yat ne svodil s nego laskovogo vzglyada. - Bud' ya na vashem meste, moj yunyj drug, - ya by podozhdal. Po krajnej mere eshche odin den'. Ne dumayu, chto ona uzhe uspela kak sleduet oshchutit' odinochestvo. Dumayu, chto esli vy sejchas s mrachnym vidom poyavites' pered nej, eto mozhet vyzvat' lish' nepriyazn' i ona prichislit vas k prochim svoim vragam. Dajte ej denek otdohnut', a potom priglasite na progulku ili v sportzal, gde ona ezhednevno provodit po chasu... Dzho opyat' sel na skam'yu i skazal: - Habl'yat, ya ne mogu vas ponyat'. - Ah, - pechal'no pokachal golovoj Habl'yat, - pover'te, ya govoryu iskrenne. - Vnachale, na Kajril, vy spasli mne zhizn'. Zatem podstavili pod udar. Zatem... - Vinoj tomu lish' dosadnaya neobhodimost'. - Poroj mne kazhetsya, chto vy simpatichny, druzhelyubny... - Nu konechno! - ...kak sejchas, kogda vy prochli moi mysli i dali mne otecheskij sovet. No ya nikogda ne znayu, chto eshche vy derzhite dlya menya v zapase. YA - slovno gus', prednaznachennyj dlya Rozhdestvenskogo stola i ne sposobnyj ocenit' shchedrosti hozyaina. Veshchi ne vsegda takovy, kakimi vyglyadyat. YA ne pitayu illyuzij, chto vy otkroete mne, na kakoj uboj menya poslali... Habl'yat rassmeyalsya i smushchenno pomahal ladon'yu: - Na samom dele ya ne stol' neiskrenen. YA nikogda ne starayus' zamaskirovat'sya chem-nibud', krome chestnosti. Moe otnoshenie k vam samoe iskrennee, no soglashus', chto eto otnoshenie ne ostanovit menya, esli pridetsya pozhertvovat' vami. I protivorechiya v etom net. Lichnye simpatii i antipatii ya otdelyayu ot raboty. Teper' vy obo mne znaete vse. - A kak ya uznayu, kogda vy na rabote, a kogda net? Habl'yat razvel rukami: - Na etot vopros ya i sam ne v silah otvetit'. No Dzho byl ne tak uzh neudovletvoren. On poudobnee ustroilsya na skam'e, a Habl'yat zapahnul halat na tolstom zhivote. - ZHizn' poroj ochen' slozhna, - zametil Habl'yat. - Ona neozhidanna i ochen' mnogogo trebuet ot tebya. - Habl'yat, pochemu by vam ne otpravit'sya so mnoj na Zemlyu? Habl'yat ulybnulsya: - Obyazatel'no vospol'zuyus' vashim predlozheniem, esli v Ampianu Krasnaya Vetv' odoleet Golubuyu Vodu... 13 CHetyre dnya nazad oni pokinuli Dzhinkli, i eshche troe sutok ostalos' do prileta na Ballenkarch. Opershis' na perila verhnej paluby, Dzho prislushivalsya k medlennym shagam Il'fejn. U nee bylo blednoe, ozabochennoe lico i bol'shie, chistye glaza. Ona v ozhidanii priostanovilas' vozle nego, slovno gotovaya prodolzhit' put'. - Hello, - brosil Dzho i vnov' stal smotret' na zvezdy. CHto-to v lice Il'fejn podskazalo emu, chto ona ostanovilas' okonchatel'no. Ona skazala: - Kak raz togda, kogda mne nuzhno s kem-nibud' pogovorit', vy menya izbegaete. Dzho proniknovenno sprosil: - Il'fejn, vy lyubili kogda-nibud'? Na ee lice otrazilos' nedoumenie. - YA ne ponimayu... Dzho hmyknul: - Vsego lish' zemnaya abstrakciya. S kem vy zhivete na Kajril? - A-a-a... S tem, kto mne interesen. S tem, s kem hochetsya, kto daet mne pochuvstvovat' svoe telo. Dzho opyat' povernulsya k zvezdam. - Sut' neskol'ko glubzhe... Ee golos neozhidanno stal tihim i ser'eznym: - YA ochen' horosho vas ponimayu, Dzho. On povernul golovu. Ee alye, kak vishni, guby, ee zhivoe lico... Temnye glaza goreli. On poceloval ee - slovno izmuchennyj zhazhdoj obrel istochnik. - Il'fejn... - Da? - Na Ballenkarche... my povernem i poletim nazad, na Zemlyu. Bol'she ne budet ni intrig, ni trevog, ni smertej. Na svete est' stol'ko mest, kotorye ya hochu pokazat' tebe. Stol'ko drevnih mest na drevnej Zemle, sohranivshih svoyu pervozdannuyu prelest'... Ona vzdrognula v ego rukah. - Dzho, u menya ved' svoj mir. I est' otvetstvennost' pered nim. Dzho goryacho proiznes: - Na Zemle ty pojmesh', chto vse eto - podlaya merzost'. |to tak zhe nizko dlya druidov, kak i dlya zhalkih rabov-lajti. - Rabov? Oni sluzhat Derevu ZHizni. My vse tak ili inache sluzhim Derevu ZHizni. - Derevu Smerti! Il'fejn tiho vysvobodilas'. - Dzho, ya ne mogu tebe etogo ob®yasnit'. My svyazany s Derevom. My ego deti! Ty ne ponimaesh' i ne znaesh' velikoj istiny. Sushchestvuet lish' odna Vselennaya - Derevo! A lajti i druidy sluzhat emu v buhte posredi yazycheskogo kosmosa. Kogda-nibud' vse peremenitsya. Vse lyudi stanut sluzhit' Derevu! A my vozrodimsya iz praha, my budem sluzhit' i trudit'sya, i v konce koncov stanem list'yami v nochnom siyanii. Kazhdyj na svoem meste. Kajril stanet svyatym mestom Galaktiki... - |to rastenie, - vozrazil Dzho, - ogromnoe, no vse zhe rastenie, v vashih umah zanimaet bol'she mesta, chem vse chelovechestvo. Na Zemle podobnuyu shtuku my by srubili na drova. Vprochem, zachem? My by opoyasali ego spiral'noj lestnicej i vodili by po nej ekskursii, a na verhushke prodavali by goryachie sosiski. I sodovuyu. My by emu ne pozvolili nas gipnotizirovat'. Ona ego ne slushala. - Dzho, ty mozhesh' stat' moim lyubovnikom. I my budem zhit' na Kajril, sluzhit' Derevu i ubivat' ego vragov... - Ona zamerla na poluslove, udivlennaya vyrazheniem ego lica. - |to ne goditsya. My slishkom raznye. YA vernus' na Zemlyu. A ty ostanesh'sya zdes'. Najdesh' sebe drugogo lyubovnika, chtoby on ubival dlya tebya vragov. I kazhdyj iz nas budet delat' to, chto emu bol'she po dushe. Ne sprashivaya drugih. Ona otvernulas' i, prislonivshis' k perilam, stala smotret' na zvezdy. - Ty lyubil kogda-nibud' druguyu zhenshchinu? - sprosila ona. - Nichego ser'eznogo, - solgal Dzho. - A ty? U tebya byli lyubovniki? - Nichego ser'eznogo... Dzho mrachno posmotrel na nee. Na ee lice ne bylo i teni yumora. On vzdohnul. Zemlya - eto vam ne Kajril. - CHto ty dumaesh' delat', kogda my priletim na Ballenkarch? - pointeresovalas' ona. - Ne znayu, eshche ne dumal. No nikakih del ni s mengami, ni s druidami u menya ne budet, eto uzh tochno! Derev'ya i imperii menya interesuyut men'she vsego. U menya i svoih del dostatochno... - on govoril, ego golos stanovilsya vse tishe, i nakonec Dzho zamolchal. On kak by so storony uvidel sebya v pogone za Garri Kreesom. Do sih por, dumaya tol'ko o Margaret: na YUpitere, na Plutone, Al'taire, Vege, Ginizare, Polyarise, Tyubane, dazhe sovsem nedavno, na Dzhemiv'ette i Kajril, - on ne videl v svoem puteshestvii nichego donkihotskogo, nichego smeshnogo. Sejchas obraz Margaret rastvorilsya v pamyati. No inogda on slovno slyshal ee zvonkij smeh. Vnezapno on podumal, chto v rasskaze o ego priklyucheniyah ona najdet mnogo zabavnogo, nepravdopodobnogo, takogo, chto mozhet ee razocharovat'... Il'fejn s lyubopytstvom sledila za ego licom. On vernulsya k dejstvitel'nosti. Stranno, naskol'ko real'na eta zhrica, v protivopolozhnost' tem, o kom on dumal vse eto vremya. Il'fejn dejstvitel'no ne nashla by nichego smeshnogo v tom, chto chelovek radi lyubvi k nej otpravilsya by skitat'sya po Vselennoj. Naprotiv - ee by vozmutilo, esli by on otkazalsya. - A zachem ty letish' na Ballenkarch? - brosila ona v storonu Dzho. - Nadeyus' povidat' Garri Kreesa. - A kak ty ego sobiraesh'sya povidat' na Ballenkarche? - Ne znayu. Nachnu poiski na civilizovannom kontinente. - Sredi ballenkarchcev net civilizovannyh. - Znachit, na varvarskom kontinente, - spokojno proiznes Dzho. - Naskol'ko ya znayu Garri, on obyazatel'no budet v gushche sobytij. - A esli on mertv? - Togda ya povernu nazad i so spokojnoj sovest'yu otpravlyus' domoj... "Garri mertv? - peresprosit Margaret i vozmushchenno vskinet kruglyj podborodok. - V takom sluchae, emu ne povezlo. Voz'mi menya, moj rycar'-vozlyublennyj, i umchi na svoem belom kosmobote..." On ukradkoj brosil vzglyad na Il'fejn i vpervye obnaruzhil v ee ruke kadilo, istochayushchee terpkij cvetochnyj aromat. Il'fejn vyzyvala udivlenie i navodila na razdum'ya. K zhizni i k chuvstvam ona otnosilas' ser'ezno. Konechno, Margaret shla po zhizni legche i smeyalas' legche, i ne ispytyvala zhelaniya unichtozhat' vragov svoej religii. Dzho rassmeyalsya. Margaret, navernoe, dazhe slova takogo ne znaet. - Pochemu ty smeesh'sya? - podozritel'no sprosila Il'fejn. - YA dumayu o starom druge... 14 Ballenkarch! Planeta svirepyh seryh bur' i yarkogo solnca. Mir fioletovyh ravnin i kamennyh balyustrad, uhodyashchih v nebo. Mir plamennyh rassvetov, dremuchih lesov, savann s travoj po lodyzhku - s samoj zelenoj travoj na svete! - i medlennyh rek, tekushchih po nizinam. V yuzhnyh shirotah dzhungli tesnyatsya, umirayut, prevrashchayas' v peregnoj, naslaivayushchijsya milya za milej, poka tolshcha gnili ne nachinaet gubit' rastitel'nost'. A po gornym perevalam, po lesam, po ravninam kochuyut tuzemcy, rastekayas' polovod'em yarko rascvechennyh kibitok. Mestnye zhiteli - krupnye pyshnovolosye lyudi, v dospehah iz stali i kozhi, ne zhaleyushchie krovi na duelyah i vendettah. Oni zhivut v epicheskoj atmosfere nabegov, rezni, srazhenij s dvunogimi zhivotnymi dzhunglej. Ih oruzhie - mechi, piki, nebol'shie ballisty, strelyayushchie kamnyami v kulak velichinoj. Za tysyacheletiya, proshedshee posle razryva s Galakticheskoj civilizaciej, ih yazyk stal neuznavaem, a piktografiya vytesnila pis'mennost'... "Bel'zvuron" sel na zelenuyu ravninu, zalituyu solncem. V nebe, nad korablem i sine-zelenymi derev'yami, navisla raduga. Nepodaleku nahodilsya neuklyuzhij pavil'on iz breven i riflenogo metalla, sluzhivshij, vidimo, skladom i zalom ozhidaniya. Kogda "Bel'zvuron" okonchatel'no zatih, po trave, perevalivayas', pod®ehala malen'kaya povozka na vos'mi poskripyvayushchih kolesah i ostanovilas' vozle korablya. - Gde gorod? - sprosil Dzho u Habl'yata. - Princ ne pozvolyaet sadit'sya vblizi krupnyh poselenij - opasaetsya rabotorgovcev. Na Frune i Perkine velik spros na sil'nyh telohranitelej iz ballenkarchcev. Port byl otkryt vsem vetram, i v korabl' pronikal svezhij vozduh, propitannyj aromatom vlazhnoj travy. V salone styuard ob®yavil: - ZHelayushchie mogut vysadit'sya. Prosim vas ne udalyat'sya ot korablya, poka ne budet organizovan transport v Vajl-Alan. Dzho poiskal glazami Il'fejn. Ona o chem-to goryacho sporila s druidami-missionerami, i te vnimali s vyrazheniem tupogo upryamstva na licah. Il'fejn vzbesilas', otvernulas' ot nih, poblednev, i poshla k vyhodu. Druidy napravilis' sledom, o chem-to vpolgolosa peregovarivayas'. Il'fejn priblizilas' k kucheru vos'mikolesnogo ekipazha: - YA hochu dobrat'sya do Vajl-Alana. Kucher ravnodushno poglyadel na nee. Habl'yat vzyal Il'fejn za lokot': - ZHrica, aerokar pozvolit vsem nam dobrat'sya gorazdo bystrej, chem eta povozka. Ona vysvobodilas' i bystro otoshla v storonu. Habl'yat priblizilsya k kucheru, kotoryj shepnul emu neskol'ko slov. Lico menga ele zametno izmenilos': dernulsya muskul, napryaglis' chelyusti. Zametiv, chto Dzho za nim nablyudaet, on srazu zhe stal ravnodushnym i ser'eznym, kak kucher. - Kak izvestiya? - sprosil ehidno Dzho, kogda Habl'yat otoshel ot povozki. - Ochen' plohie, - otozvalsya Habl'yat. - V samom dele, ochen' plohie. - CHto tak? Habl'yat pomedlil, zatem zagovoril, prichem v takom iskrennem tone, chto Dzho opeshil. - Moi protivniki na rodine, v Latbone, okazalis' znachitel'no sil'nee, chem ya predpolagal. V Vajl-Alan pribyl sam Magnerru Ippolito. On dobralsya do Princa i, vidimo, soobshchil emu koe-kakie nepriyatnye detali o druidah. Mne soobshchili, chto plany kafedral'nogo sobora provalilis', i Vanbrion, subtoverch, nahoditsya pod usilennoj ohranoj. Dzho hmuro posmotrel na nego: - A vy razve ne etogo dobivalis'? Uzh druidy, ya polagayu, ne stali by sovetovat' Princu sotrudnichat' s mengami. Habl'yat pechal'no pokachal golovoj: - Moj drug, vas takzhe legko vvesti v zabluzhdenie, kak i moih voinstvennyh sootechestvennikov. - Nadeyus' vse zhe, chto ne tak legko. Habl'yat razvel rukami: - |to zhe tak ochevidno! - Sozhaleyu. - Druidy rasschityvayut osvoit' Ballenkarch. Moi sootechestvenniki-opponenty, znaya ob etom, rvutsya protivostoyat' ih klykam i zubam. Oni ne vidyat podteksta, ne uchityvayut vozmozhnyh sluchajnostej. Oni schitayut tak: poskol'ku druidy chto-to zateyali, nuzhno s nimi protivoborstvovat' v lyubom ih nachinanii. I pri etom sposobami, kotorye, po moemu mneniyu, mogut okazat' Mengeru ser'eznyj ushcherb. - YA dogadyvayus', k chemu vy klonite, no ne ponimayu, kak eto dejstvuet. Habl'yat glyadel na nego, yavno zabavlyayas': - Moj dorogoj drug, chelovecheskoe blagogovenie vovse ne bezgranichno. Mozhno schitat', chto lajti na Kajril vozveli Derevo v absolyutnyj zakon. Teper' predstav'te, chto proizojdet, esli oni uznayut o sushchestvovanii drugogo svyashchennogo Dereva. Dzho ulybnulsya: - Ih pochtenie k pervomu Derevu vdvoe umen'shitsya. - Razumeetsya. YA ne v silah predugadat', naskol'ko imenno umen'shitsya pochtenie, no v lyubom sluchae eto budet ves'ma oshchutimo. Somnenie i eres' najdut podatlivye dushi, i druidy vdrug obnaruzhat, chto lajti uzhe ne stol' bezotvetny i bezrazlichny. Sejchas oni svyazali sebya s Derevom. Ono - ih sobstvennost', prichem sobstvennost' unikal'naya, edinstvennaya vo Vselennoj. I vdrug okazyvaetsya, chto druidy na Ballenkarche vyrashchivayut eshche odno Derevo. Idut sluhi, chto eto delaetsya po politicheskim soobrazheniyam... - Habl'yat mnogoznachitel'no podnyal brovi. - No druidy, - skazal Dzho, - kontroliruya eti novye otrasli promyshlennosti, mogut vzyat' verh v kreditnyh postavkah. - Moj drug, - pokachal golovoj Habl'yat, - potencial'no Menger - slabejshij iz treh mirov. I v etom vse delo. Kajril imeet lyudskie rezervy, Ballenkarch - sel'skohozyajstvennye produkty, mineral'noe syr'e i agressivnoe naselenie s voinstvennymi tradiciyami. V lyubom sluchae v soyuze dvuh mirov Ballenkarch prevratitsya v muzha-kannibala, pozhirayushchego sobstvennuyu suprugu. Voz'mem druidov - epikurejcev, razvrashchennyh vlastelinov pyati billionov rabov. Predstavim, chto oni berut verh nad Ballenkarchem. Smeshno? CHerez pyat'desyat let ballenkarchcy v sheyu vytolkayut toverchej iz ih dvorcov i spalyat Derevo ZHizni na pobednom kostre. Rassmotrim al'ternativnyj variant: Ballenkarch svyazan s Mengerom. Posleduet tyazhelyj period. Vygody ne budet nikomu. A sejchas u druidov net vybora: vpryaglis' v yarmo - rabotajte. Ballenkarch reshil razvivat' promyshlennost', - sledovatel'no, i druidam na Kajril pridetsya stroit' fabriki, vvodit' obrazovanie. Staroe minuet bezvozvratno. Druidy mogut poteryat', a mogut i ne poteryat' brazdy pravleniya. No Kajril ostanetsya razvitoj promyshlennoj edinicej i posluzhit estestvennym rynkom dlya produkcii mengov. Bez vneshnih rynkov, kakimi mogut byt' Kajril i Ballenkarch, nasha ekonomika oslabeet. My mogli by ih zavoevat', no mozhem i pogoret' na etom. - Vse eto ya ponimayu, - medlenno progovoril Dzho, - no eto nichego ne daet. Tak chego zhe vy dobivaetes'? - Ballenkarch samoobespechivaetsya. V to zhe vremya ni Kajril, ni Menger ne mogut sushchestvovat' v odinochestve. No kak vidite, nyneshnij pritok bogatstva druidov ne udovletvoryaet. Oni hotyat bol'she i nadeyutsya dobit'sya etogo, kontroliruya promyshlennost' Ballenkarcha. YA hochu, chtoby etogo ne proizoshlo. I ya hochu, chtoby ne vozniklo sotrudnichestva mezhdu Kajril i Mengerom, kotoroe na dannom etape bylo by protivoestestvennym. YA mechtayu uvidet' na Kajril novyj rezhim: pravitel'stvo, prednaznachennoe uluchshit' proizvoditel'nye i pokupatel'nye vozmozhnosti lajti; pravitel'stvo, prednaznachennoe sozdat' s Mengerom garmonichnyj al'yans. - Ploho, chto tri mira ne v silah sformirovat' edinyj soyuz. - |ta ideya ves'ma udachna, - Habl'yat pechal'no vzdohnul, - no ona rushitsya pered licom treh obstoyatel'stv. Pervoe - tekushchaya politika druidov. Vtoroe - bol'shoe vliyanie Krasnoj Vetvi na Mengere. I tret'e - namereniya princa Ballenkarchskogo. Izbav'te nas ot vsego etogo, i takoj soyuz stanet vozmozhnym. YA pervym togda podnimu ruku "za". A pochemu by i net? Poslednee Habl'yat probormotal kak by pro sebya, i na mgnovenie iz-za zheltoj vezhlivoj maski pokazalos' lico ochen' ustalogo cheloveka. - CHto s vami teper' budet? Habl'yat skorbno podzhal guby: - Esli moj avtoritet pogibnet, ya, estestvenno, pokonchu s soboj. Ne glyadite tak nedoverchivo. |to obychaj mengov, tradicionnyj sposob vyrazit' neodobrenie. YA boyus', chto mne nedolgo ostalos' zhit' v etom mire. - A pochemu by vam ne vernut'sya na Menger i ne peresmotret' politicheskie pozicii? Habl'yat pokachal golovoj: - A eto uzhe ne nash obychaj. Mozhete ulybat'sya, no vy zabyvaete, chto sushchestvovanie obshchestva sopryazheno s chetkimi ustanovkami, kotorye dolzhny soblyudat'sya. - Syuda letit aerokar. Bud' ya na vashem meste, to vmesto togo chtoby rassusolivat' o samoubijstve, popytalsya by peremanit' na svoyu storonu Princa. Pohozhe, on - klyuchevaya figura. Druidy i mengi v sravnenii s nim othodyat na vtoroj plan. Habl'yat opyat' pokachal golovoj: - Net, tol'ko ne Princ. |to somnitel'naya lichnost': pomes' bandita, shuta i mechtatelya. Dlya nego obnovlenie Ballenkarcha ne bolee chem igra... 15 Prizemlilsya aerokar. |to byla nebol'shaya bryuhataya mashina, kotoroj vryad li povredila by pokraska. Iz nee vyshli dvoe roslyh muzhchin v krasnyh shtanah do kolen, prostornyh golubyh zhaketah i chernyh kepi. Oni byli olicetvoreniem vysokomeriya, svojstvennogo voennoj elite. - Lord Princ shlet privetstvie, - soobshchil odin iz nih billendskomu oficeru. - On schitaet, chto sredi passazhirov dolzhny byt' inostrannye agenty, i poetomu te, kto sejchas vysaditsya, budut predstavleny emu lichno. Na etom razgovor i konchilsya. V mashinu pomestilis' Il'fejn i Habl'yat, missionery vpihnuli v nee perenosnoj altar' i zalezli sami, za nimi posledovali mengi, ne svodyashchie s Habl'yata svirepyh vzglyadov, i nakonec Dzho. Sillity i staruha v chernom ne pokinuli korablya. Vidimo, oni ostalis' prodolzhat' polet na Kallergan, Billend ili Sil. Dzho proshel vpered i opustilsya v kreslo vozle Il'fejn. Ona povernula k nemu lico, na kotorom, kazalos', vnezapno umerla yunost'. - CHto vy ot menya hotite? - Nichego. Vy na menya serdites'? - Vy - shpion mengov. Dzho cherez silu rassmeyalsya: - O! |to potomu, chto ya obshchayus' s Habl'yatom? - Zachem on vas poslal? CHto vy dolzhny mne peredat'? Vopros ulozhil ego na lopatki. Otkryvalas' shirokaya perspektiva dlya umozaklyuchenij. Neuzheli vozmozhno, chtoby Habl'yat vospol'zovalsya im dlya togo, chtoby on peredal ego soobrazheniya Il'fejn, a sledovatel'no, i druidam? - Ne znayu, - skazal on, - hotel Habl'yat vam chto-nibud' peredat' ili net. No on mne rasskazal, pochemu pomogal privezti na planetu vashe Derevo. - Prezhde vsego, - edko zametila ona, - u nas net bol'she Dereva. Ego ukrali na Dzhinkli. - Ee zrachki rasshirilis', i ona posmotrela na nego s vnezapnym podozreniem. - A prichem zdes' vy? Mozhet byt', vy tozhe... - Vy tverdo reshili dumat' obo mne samoe plohoe, - vzdohnul Dzho. - Nu chto zh... Ne bud' vy stol' d'yavol'ski prekrasny, ya dumal by o vas v dva raza huzhe. Vy rasschityvaete, chto, yavivshis' k Princu s dvumya mordastymi druidami, sumeete ego obvesti vokrug pal'ca kak mal'chishku. CHto zh, mozhet byt' i tak. YA ochen' horosho znayu, chto vy ne ostanovites' ni pered chem. No sejchas ya sobirayus' vylozhit' vam vse, o chem mne govoril Habl'yat. Mozhete delat' s etoj informaciej vse, chto hotite. - On posmotrel na nee, ozhidaya otveta. No ona otvernulas' k oknu. - On schitaet tak: esli missiya udalas', to vy s vashimi druidami so vremenem stanete plyasat' pod dudku etih choknutyh ballenkarchcev. Esli ne preuspeete... chto zh, lichno dlya vas mengi eshche mogut organizovat' kakuyu-nibud' gadost', no rano ili pozdno vy obyazatel'no vyjdete vpered. - Uhodite, - sdavlennym golosom proiznesla ona. - Kazhdoe vashe slovo prichinyaet mne bol'. Uhodite. - Il'fejn! Ostav'te vy etu kuchu-malu iz druidov, mengov i Dereva ZHizni! YA zaberu vas na Zemlyu. Esli pokinu etu planetu zhivym... Ona povernulas' k nemu zatylkom. Mashina zazhuzhzhala, zavibrirovala i podnyalas' v vozduh. Zemlya ostalas' vnizu. Na gorizonte poyavilis' bol'shie gory s vershinami, blistayushchimi snegom i l'dom. Pozadi ostavalis' luga, pokrytye neobychajno zelenoj travoj. Oni peresekli gryadu. Mashina sudorozhno dernulas', melko zatryaslas' i poshla na posadku v storonu morya. Na beregu etogo morya nahodilos' poselenie, vidimo, osnovannoe nedavno i potomu nedostroennoe. Centr goroda predstavlyal soboj tri krupnyh doma i dyuzhinu bol'shih pryamougol'nyh zdanij. U zdanij byli steklyannye steny i kryshi, pokrytye blestyashchimi plitkami metalla. V mile ot goroda nahodilsya lesistyj mys, na kotorom i prizemlilas' mashina. Dver' otkrylas'. Odin iz ballenkarchcev korotko skazal: - Syuda. Dzho spustilsya vsled za Il'fejn i uvidel vperedi nizkoe, dlinnoe zdanie so steklyannym fasadom, vyhodyashchim odnovremenno na more i na ravninu. Ballenkarchskij kapral sdelal povelitel'nyj zhest v storonu zdaniya i bezogovorochnym tonom proiznes: - V rezidenciyu. Razmyshlyaya, chto eti soldaty vryad li sposobny sosluzhit' horoshuyu sluzhbu dobroj vole, Dzho napravilsya k zdaniyu. S kazhdym shagom nervy natyagivalis' vse sil'nee. Atmosferu vryad li mozhno bylo nazvat' druzheskoj. On zametil, chto napryazhenie ohvatilo kazhdogo. Il'fejn prodvigalas' vpered na negnushchihsya nogah. Na oskalennyh zubah Irru Kametvi igral zheltyj glyanec. Dzho takzhe zametil, chto Habl'yat chto-to nastojchivo vtolkovyvaet druidam-missioneram. Te neohotno ego slushali. Habl'yat povysil golos, i Dzho rasslyshal slova: - Kakaya raznica? U vas poyavitsya hotya by shans. Kakoe vam delo do moih motivov? V konce koncov druidy, vidimo, ustupili. Habl'yat proshel vpered i gromko zayavil: - Stojte! Podobnaya naglost' ne mozhet bolee prodolzhat'sya! Dvoe strazhnikov v izumlenii obernulis' k nemu. Lico Habl'yata bylo zlym: - Idite i privedite hozyaina! My ne namereny snosit' oskorbleniya! Ballenkarchcy, sbitye s tolku, rasteryanno hlopali glazami. Irru Kametvi oshchetinilsya: - CHego vy boites', Habl'yat? Vy hotite skomprometirovat' nas v glazah Princa? Perestan'te boltat'! - On dolzhen zapomnit', chto u mengov est' chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, - otvetil Habl'yat. - Do teh por poka on udosuzhivaetsya vstrechat' nas podobnym obrazom, my ne dvinemsya s mesta! - Togda ostavajtes'! - prezritel'no rassmeyalsya Kametvi. On zavernulsya v alyj plashch i poshel v storonu rezidencii. Ballenkarchcy posoveshchalis', i odin iz nih otpravilsya vmeste s mengom. Vtoroj smeril Habl'yata svirepym vzglyadom: - ZHdi teper', kogda Princu soobshchat! Kogda uhodivshie zavernuli za ugol, Habl'yat lenivo vyprostal ruku iz-pod mantii i razryadil trubku v storonu strazhnika. Glaza ballenkarchca zatyanulis' molochnoj plenkoj, i on ruhnul na zemlyu. - Vsego lish' oglushen, - ob®yasnil Habl'yat Dzho, kotoryj vozmushchenno povernulsya k nemu. - Bystree! - prikazal on druidam. Zadrav ryasy, druidy pobezhali k blizhajshemu beregu Inea. Odin iz nih prokovyryal zhezlom dyrku v myagkoj gryazi, vtoroj otkryl altar' i vytashchil miniatyurnoe Derevo v gorshke. - Vy, dvoe! - uslyshal Dzho sdavlennyj krik Il'fejn. - Molchat'! - ryavknul Habl'yat. - Priderzhite yazyk, esli ne razuchilis' soobrazhat'! Oni arhitoverchi, oba! - Manaolo - bolvan!.. V yamku opustili koreshki. Utrambovali zemlyu vokrug. Potom druidy slozhili altar', otryahnuli ruki i vnov' prevratilis' v monahov s postnymi rozhami. A Syn Dereva, kupayas' v teplom zheltom svete, uzhe stoyal na zemle Ballenkarcha. Esli ne priglyadyvat'sya, ego legko mozhno bylo sputat' s molodym obychnym rostkom. - A teper', - bezmyatezhnym golosom proiznes Habl'yat, - mozhno i v rezidenciyu... Il'fejn glyadela na nego, na druidov, i v glazah ee byli unizhenie i gnev. - Vse eto vremya vy smeyalis' nado mnoj! - Net-net, zhrica, - podnyal ruki Habl'yat. - Umolyayu vas, uspokojtes'! Vam ponadobitsya vsya vasha vyderzhka, kogda my predstanem pered Princem. Pover'te, vy sosluzhili ochen' poleznuyu sluzhbu! Il'fejn rezko povernulas', slovno hotela ujti v storonu morya, no Dzho uderzhal ee. Sekundu ona napryazhenno smotrela emu pryamo v glaza, zatem rasslabilas': - Horosho, ya idu. Na polputi oni vstretili shesteryh soldat, poslannyh za nimi. Nikto iz soldat ne zametil nepodvizhno lezhashchego strazhnika. Na vhode posledoval obysk - bystryj, no stol' podrobnyj, chto vyzval gnevnye protesty druidov i vozmushchennyj vizg Il'fejn. Iz®yatyj arsenal vyglyadel vnushitel'no. U druidov otobrali ruchnye konusy, a u Habl'yata - trubku-stanner i kinzhal s vykidnym lezviem, u Dzho - pistolet, a u Il'fejn - polirovannyj pistolet-trubku, kotoruyu ona pryatala v rukave. Vernulsya kapral i soobshchil: - Vam dozvoleno projti v rezidenciyu. Smotrite, ne narushajte norm prilichiya! Minovav vestibyul' so stenami, razrisovannymi grotesknymi, pochti demonicheskimi figurami zhivotnyh, oni voshli v bol'shoj zal. Potolki zala byli iz tolstyh tesanyh breven, a steny zanavesheny gobelenami. Vdol' sten ryadami stoyali kadki s krasnymi i zelenymi rasteniyami, a na polu lezhal myagkij drevesnovoloknistyj kover. Protiv vhoda nahodilsya pomost, ograzhdennyj po bokam perilami iz rzhavo-krasnogo dereva, a na nem - siden'e, napominayushchee tron, iz togo zhe dereva. V dannyj moment tron byl pust. V komnate vdol' sten stoyali dvadcat' ili tridcat' muzhchin - roslyh, zagorelyh, borodatyh. Edva li im privychna byla krysha, nahodivshayasya nad golovoj. U odnih byli krasnye shtany do kolen, bluzy raznyh cvetov; u drugih - korotkie mehovye peleriny iz chernogo gustogo meha, nabroshennye na plechi. No u kazhdogo na poyase visela korotkaya tyazhelaya sablya, i kazhdyj nedruzhelyubno rassmatrival prishel'cev. V storone ot pomosta kuchkoj stoyali mengi iz Krasnoj Vetvi: Irru Kametvi v rezkom tone razgovarival s zhenshchinoj; dva funkcionera, poluotvernuvshis', molcha slushali. V zal voshel ceremonijmejster s dlinnym latunnym gornom i sygral velikolepnuyu muzykal'nuyu frazu. Dzho slegka ulybnulsya. Kak v teatral'noj komedii: voiny v yarkih uniformah, pompa, ceremonnost'... I vnov' fanfary: tan-tara-tantivi! Rezko, volnuyushche! - Princ Vajl-Alan! Pravitel'-vladetel' vsego Ballenkarcha! Svetlovolosyj muzhchina bystro vzoshel na tron i uselsya. U nego bylo okrugloe hudoshchavoe lico i veselye skladki vokrug rta. Ruki Princa vse vremya nahodilis' v dvizhenii, i on srazu sozdal vokrug sebya atmosferu zhizneradostnosti i bezrassudstva. Blagogovenie tolpy vylilos' v slitnom: "Aaaaah!" Dzho medlenno, bez udivleniya pokachal golovoj: - CHert menya poberi!.. Garri Krees bystro obvel glazami komnatu. Vzglyad skol'znul po Dzho, proshel mimo, zaderzhalsya, vernulsya nazad. Minutu Princ izumlenno smotrel na Dzho. - Dzho Smit?! O nebo! Kak ty zdes' ochutilsya?! |to byl moment, radi kotorogo Dzho proletel tysyachu svetovyh let. No teper' ego mozg otkazyvalsya funkcionirovat'. Dzho, zapinayas', progovoril slova, kotorye povtoryal dva goda, kotorye prones cherez tosku, tyazhelyj trud, opasnosti; slova, kotorye byli vyrazheniem navyazchivoj idei: - YA prishel, chtoby zabrat' tebya! On zastavil sebya skazat' eto. Zastavil pochti samovnusheniem. No slova byli skazany, i na podvizhnom lice Garri poyavilos' voshishchenie. - Zabrat' menya? Ves' put' - tol'ko chtoby zabrat' menya?! - Da... - Zabrat' menya! Zachem? - Garri otkinulsya nazad, i ego shirokij rot rastyanulsya v uhmylke. - Na Zemle ty ostavil neokonchennym odno delo. - Ne znayu, ne znayu... Tebe pridetsya dolgo menya ubezhdat', chtoby zastavit' vernut'sya ili prosto sdvinut'sya s mesta. - On povernulsya k dolgovyazomu strazhu, stoyavshemu s kamennym licom: - |tih lyudej obyskali na predmet oruzhiya? - Da, Princ. Garri vnov' povernulsya k Dzho s grimasoj shutlivogo izvineniya na lice: - Vo mne slishkom mnogie zainteresovany. YA ne mogu ne uchityvat' ochevidnogo riska. No ty skazal, chto hochesh' vernut'sya i vernut' menya na Zemlyu. Zachem? "ZACHEM?" Dzho zadal sebe etot vopros. Zachem? Da potomu, chto Margaret ubedila sebya, budto vlyublena v Garri, a Dzho schital, chto ona vlyublena v mechtu. Dzho dumal ran'she: "Esli Margaret pobudet s Garri mesyac, a ne dva dnya; esli ona den' za dnem posmotrit na ego zhizn'; esli ona pojmet, chto lyubov' - eto ne seriya vzletov i padenij, kak na amerikanskih gorkah, a brak - ne chereda veselyh prodelok..." Koroche, esli prelestnaya golovka Margaret osvoboditsya ot vsej etoj chepuhi, to v serdce ee najdetsya mestechko i dlya Dzho. No tak li eto? Vse kazalos' prostym: nuzhno bylo lish' sletat' na Mars za Garri. No s Marsa Garri perepravilsya na YUpiter, s YUpitera - na Pluton, otpravnuyu tochku dlya pryzhkov. I zdes' uzhe nastojchivost' nachala prevrashchat'sya v upryamstvo. S Plutona - dal'she, dal'she, dal'she... Zatem Kajril, Dzhinkli i vot teper' - Ballenkarch. Dzho pokrasnel, vnezapno vspomniv ob Il'fejn, stoyavshej za spinoj. On pochuvstvoval ee izuchayushchij vzglyad. On otkryl bylo rot, chtoby govorit', i zakryl ego opyat'. "ZACHEM?" Vse smotreli na nego, smotreli so vseh storon zala. Glaza udivlennye, holodnye, zainteresovannye, vrazhdebnye, ispytuyushchie... Bezmyatezhnye glaza Habl'yata, izuchayushchie - Il'fejn, nasmeshlivye - Garri Kreesa. I v pomrachnevshem mozgu Dzho vspyhnula odna tverdaya mysl': on oshchutil sebya samym zakonchennym oslom za vsyu istoriyu Vselennoj. - CHto-nibud' s Margaret? - besposhchadno sprosil Garri. - |to ona tebya poslala? Dzho predstavil sebe Margaret, sidyashchuyu u ekrana i nasmeshlivo sledyashchuyu za Il'fejn. Kapriznaya, upryamaya, bestaktnaya, egoistichnaya i kategorichnaya v suzhdeniyah. No chistoserdechnaya i slavnaya... Margaret ili Il'fejn? - Margaret? - Dzho zasmeyalsya. - Net, Margaret ni pri chem. Voobshche-to ya peredumal. Derzhis'-ka ot Zemli podal'she. Garri slegka rasslabilsya. - Esli eto svyazano s Margaret, to ty poryadkom zapozdal. - On pochesal sheyu. - CHert poberi, gde zhe ona? Margaret? Gde ty? - Margaret? - probormotal Dzho. Ona vzoshla na pomost i ostanovilas' ryadom s Garri. - Hello, Dzho, - ona skazala eto tak, slovno oni rasstalis' vchera posle obeda. - Kakoj priyatnyj syurpriz! Ona ochen' tiho rassmeyalas'. Dzho tozhe ulybnulsya. Mrachno. Ochen' horosho, on proglotit etu pilyulyu. Dzho vstretilsya s nej vzglyadom i skazal: - Pozdravlyayu... I on vdrug ponyal, chto Margaret teper' na samom dele zhivet toj zhizn'yu, o kotoroj mechtala. ZHizn'yu volnuyushchej, polnoj intrig i priklyuchenij. I ee, pohozhe, eto ustraivalo... Garri govoril emu chto-to. Dzho vdrug uslyshal ego gromkij golos: - Vidish' li, Dzho, my zdes' delaem zamechatel'noe delo. I eto zamechatel'nyj mir. Zdes' neischerpaemye zapasy vysokokachestvennoj rudy, lesa, organiki, bol'shie lyudskie resursy. YA sozdal v ume obraz - Utopiyu! Za mnoj stoit horoshaya kompaniya horoshih parnej, i my rabotaem vmeste. Oni nemnogo neotesany, no vidyat etot mir moimi glazami i potomu predostavili mne shans. CHtoby nachat', mne, estestvenno, prishlos' snesti neskol'ko golov, no zato teper' oni znayut, kto u nih boss, i teper' vse idet otlichno. - Garri brosil nezhnyj vzglyad na tolpu ballenkarchcev, iz kotoryh lyuboj sposoben byl udavit' ego odnoj rukoj. - Let cherez dvadcat' ty glazam ne poverish', na chto budet pohozha eta planeta! Govoryu tebe, Dzho, eto voshititel'nyj mir. A teper', izvini, ya na neskol'ko minut otvlekus'. Gosudarstvennoe delo. On uselsya poudobnee v kresle, posmotrel na mengov, zatem na druidov. - Sejchas my obo vsem potolkuem, poka problemy eshche ne vyvetrilis' iz vashih golov. A, staryj druzhishche Habl'yat! - Garri podmignul Dzho. - Dedushka Lis! CHto sluchilos', Habl'yat? Habl'yat shagnul vpered: - Vashe siyatel'stvo, ya nahozhus' v zatrudnitel'nom polozhenii. Ne imeya svyazi s pravitel'stvom moej rodiny, ya ne mogu byt' uveren, naskol'ko shiroko prostiraetsya moya kompetenciya. - Razyshchi Magnerru, - skazal Garri strazhniku i zatem vernulsya k Habl'yatu: - Ippolito tol'ko chto pribyl s Mengera i zayavil, chto upolnomochen govorit' ot imeni Ampianu-ZHeneral'. Ippolito voshel cherez arku v stene - krepkij chernoglazyj meng s kvadratnym licom, limonno-zheltoj kozhej, yarkimi oranzhevymi gubami. Na nem bylo aloe plat'e, okantovannoe purpurnymi i zelenymi kvadratami, i kubicheskaya chernaya shlyapa. Irru Kametvi i prochie mengi iz ego