futov nizhe gnezda graakov, slozhennogo iz voroha vetok. - CHto, milord? - tut zhe otkliknulsya on, spuskayas' k Mendellasu. - U menya est' dlya tebya poruchenie. I ves'ma opasnoe. - Otlichno! - radostno voskliknul Borinson, usazhivayas' ryadom s Ordinom. On byl na golovu vyshe korolya. Ryzhevatye volosy vysovyvalis' iz-pod shlema, nispadaya na plechi. Negozhe vassalu byt' takim krupnym. Borinson vyzhidatel'no smotrel na korolya. - YA sejchas zhe otpravlyu pyat'sot voinov na yug, v zamok Longmot, i eshche tysyachu na rassvete. Ot tebya mne trebuetsya vot chto. Voz'mi pyat'sot chelovek i skachi k zamku Sil'varresta. Razvedchiki donesli, chto v lesah okolo zamka - neskol'ko tysyach nelyudej. Esli pospeshish', to vstretish'sya s nimi eshche do rassveta, i tvoi lyudi poluchat vozmozhnost' popraktikovat'sya v strel'be iz luka. - Starajtes' ne vysovyvat'sya iz lesa. Ne znaya, kakovy tochno tvoi sily, Lord Volk ne reshitsya oslabit' zashchitu zamka, vysylaya voinov za ego predely. Esli on vse zhe napadet, tut zhe otstupite v napravlenii Longmota. V seredine dnya vo vseh sluchayah tvoi lyudi dolzhny povernut' v storonu Longmota. - U gercogini Longmot dela plohi. Radzh Ahten zahvatil zamok, zabral dary u soten ee lyudej. Na rassvete ona sobiraetsya ubit' sebya i vseh drugih Posvyashchennyh Radzh Ahtena. V ee ruki popalo bescennoe sokrovishche, i ya dolzhen kak mozhno skoree zavladet' im. Tvoya zadacha - prikryt' mne spinu. Korol' Ordin zadumalsya nad tem, kak dejstvovat' dal'she. Na protyazhenii poslednih dvadcati let on ne raz ohotilsya v Dannvude i znal lesa horosho. Teper' sledovalo izvlech' vse vozmozhnye preimushchestva iz etogo znaniya. - YA prikazhu razrushit' most u Hejvorta, kak ni zhal' eto delat'. Poetomu ty poshlesh' svoih lyudej k Kaban'emu brodu, tochnee, k tomu uzkomu kan'onu, kotoryj chut' ponizhe broda. Tam oni ustroyat zasadu. Kogda voiny Radzh Ahtena vojdut v kan'on, tvoi lyudi napadut na nih. Pust' sbrasyvayut sverhu valuny, osypayut vragov strelami i razozhgut ogon' v vostochnom konce kan'ona. No ne pozvolyaj svoim lyudyam obnazhat' mechi bez krajnej neobhodimosti. Posle etogo pust' oni skachut v Longmot. Ponimaesh'? Tvoya edinstvennaya zadacha - prichinit' bespokojstvo Lordu Volku, dosadit' emu, malost' "poobkusat'" ego zashchitu, zamedlit' ego prodvizhenie. Borinson ulybnulsya eshche shire. |to zadanie bylo ravnosil'no samoubijstvu. Hotelos' by znat', podumal Ordin, s chego eto on tak raduetsya? ZHelaet smerti? Ili sam fakt togo, chto emu predstoit pomerit'sya silami s sud'boj, vypolnyaya eto smertel'no opasnoe zadanie, p'yanit ego, tochno vino? - K sozhaleniyu, vse eto tvoi lyudi dolzhny prodelat' samostoyatel'no, bez tebya. - Bez menya? - ulybka Borinsona uvyala. - Da, v otnoshenii tebya u menya koe-chto drugoe na ume. YA hochu, chtoby zavtra v polden', kogda tvoj otryad otpravitsya ustraivat' zasadu, lichno ty - i pritom v odinochku - poskakal v zamok Sil'varresta i peredal soobshchenie Radzh Ahtenu. Na lice Borinsona snova voznikla uhmylka, no sovsem ne takaya maniakal'naya, bezrassudno-otvazhnaya, kak prezhde. On vyglyadel bolee sobrannym i polnym reshimosti, na lbu vystupili krupnye kapli pota. - Derzhis' grubo, dazhe oskorbitel'no, postarajsya kak mozhno sil'nee zadet' Radzh Ahtena za zhivoe. Skazhi, chto ya zahvatil Longmot, a v kachestve dokazatel'stva soobshchi, chto na rassvete ya ubil ego Posvyashchennyh, - Borinson s trudom sglotnul. - Ubedi ego, chto ya zahvatil sorok tysyach ego forsiblej i sumeyu najti im dostojnoe primenenie. I eshche. Skazhi, chto ya gotov prodat' emu... pyat' tysyach iz nih. Skazhi - on znaet cenu. - Kakuyu? - sprosil Borinson. - Sam ne nazyvaj ee, - otvetil Ordin. - Esli moj syn u Radzh Ahtena, togda on predlozhit tebe ego. Esli moego syna u nego net, to pust' dumaet, chto ty imeesh' v vidu sem'yu Sil'varresta. Togda on predlozhit tebe korolya. - Mne vazhno vyyasnit', chto imenno on predlozhit, i ty dolzhen obgovorit' usloviya sdelki, prezhde chem pokinut' ego. Vyyasni, prinudil li Radzh Ahten Gaborna - ili korolya Sil'varresta - otdat' emu svoj dar. Ochen' veroyatno, chto on ispol'zuet chlenov korolevskoj sem'i kak vektory dlya obladaniya samymi vazhnymi darami. V rezul'tate emu nichego ne stoit na protyazhenii neskol'kih chasov zavladet' sotnyami darov. Esli delo obstoit imenno tak, ty znaesh', chto delat'. - Prostite? - Ty vse rasslyshal pravil'no. Ty znaesh', chto delat'. Borinson zasmeyalsya - zvuk etot skoree napominal kashel' - no bol'she ne bylo ni vostorga v ego glazah, ni ulybki na lice. Na nem prostupilo vyrazhenie nedoumeniya, a kogda on zagovoril, v golose otchetlivo poslyshalis' notki nedoveriya. - Vy hotite, chtoby ya ubil korolya Sil'varresta ili vashego syna? Sovsem nizko nad ih golovami s krikom pronessya ogromnyj graak. Davno ushli v proshloe vremena, kogda Ordin byl nastol'ko mal, chto mog osedlat' odnu iz etih ogromnyh reptilij. V vozraste shesti let, kogda on vesil vsego pyat'desyat funtov, otec pozvolil emu vmeste s drugimi "pilotami" sovershit' dolgoe puteshestvie na spine odnogo iz priruchennyh graakov. Togda oni letali cherez gory v dalekoe inkarranskoe korolevstvo Dzerlas. Tol'ko mal'chik, nadelennyj darami sily, mudrosti, zhiznestojkosti i izyashchestva, mog sovershat' takie puteshestviya. No kogda syn korolya, Gaborn, v svoyu ochered' dostig vozrasta takih poletov, Mendellas ni razu ne pozvolil emu letat' na dal'nie rasstoyaniya. On boyalsya za syna i pytalsya takim obrazom zashchitit' ego. Korol' slishkom sil'no lyubil svoego mal'chika. On hotel, chtoby u parnishki bylo vremya podrasti, vozmuzhat' - blago, kotoroe slishkom redko vypadaet na dolyu Vlastitelej Run, ibo neobhodimost' chasto zastavlyaet ih prinimat' dar metabolizma i, sledovatel'no, starit'sya ran'she vremeni. Korol' Ordin eshche mnogomu ne uspel nauchit' svoego syna. Iskusstvu diplomatii, strategii i intrigi, k primeru; to, chem nel'zya ovladet' v Dome Razumeniya. Krome togo, otec samogo Ordina okazalsya zahvachen v plen v YUzhnyh Pustoshah, kogda tot byl eshche mal'chikom, i ego dary siloj prisvoil sebe Lord Volk. Ordinu byla ugotovana ne menee zlaya sud'ba, no druz'ya otca spasli ego. Ordin ne hotel, chtoby Borinson ponyal, kak tyazhelo emu otdavat' takoj prikaz. Ne hotel, chtoby ego lyudi znali, chto syn ugodil v lovushku, poddavshis' veleniyu svoego dobrogo serdca. Korol' s sochuvstviem obhvatil ogromnogo voina za plechi. Borinson drozhal. Tyazhko, ochen' tyazhko bylo emu prevratit'sya iz zashchitnika Gaborna v ego ubijcu. - Ty vse ponyal pravil'no. Poluchiv moe soobshchenie, Radzh Ahten tut zhe poskachet v Longmot, chtoby srazit'sya so mnoj. K rassvetu v zamke Sil'varresta u nego budut uzhe sotni Posvyashchennyh. Toropyas', on, konechno, ne potashchit ih za soboj. I vryad li ih stanut ser'ezno ohranyat'. - YA hochu, chtoby, kak tol'ko Radzh Ahten pokinet zamok, ty otpravilsya v Bashnyu Posvyashchennyh zamka Sil'varresta i ubil vseh, kto tam nahoditsya. Teper' usmeshka polnost'yu spolzla s lica ogromnogo voina. - Ty ponimaesh', chto eto dolzhno byt' sdelano. Moya zhizn', tvoya zhizn' i zhizni vseh v Mistarrii - vseh, kogo ty znaesh' i lyubish' - zavisyat ot etogo. - My ne imeem prava proyavlyat' slabost'. My ne mozhem pozvolit' sebe byt' miloserdnymi. Iz sumki na bedre korol' Ordin dostal malen'kij flakon slonovoj kosti. Vnutri nahodilsya koldovskoj tuman, sobrannyj na polyah Mistarrii. Korolevskij charodej vod zaveril Ordina, chto soderzhimogo etogo flakona dostatochno, chtoby ukryt' celuyu armiyu. Poleznaya veshch' dlya Borinsona. Korol' vruchil artefakt voinu i zadumalsya, ne otdat' li emu i svoj zolotoj shchit, snabzhennyj mogushchestvennym zaklinaniem vod. Ordin sobiralsya podarit' ego Sil'varresta v chest' pomolvki ih detej. Vzvesiv vse, odnako, on prishel k vyvodu, chto shchit mozhet prigodit'sya emu samomu. Nel'zya skazat', chto Ordin sovsem ne kolebalsya, otdavaya prikaz Borinsonu. On ne hotel ubivat' Sil'varresta. I vse zhe, raz Sil'varresta spasoval pered Radzh Ahtenom, imenno v etom sostoyal dolg Ordina. Koroli Rofehavana nuzhdalis' v naglyadnom uroke, dolzhny byli usvoit' raz i navsegda - nikto iz nih ne smeet otdavat' dary Lordu Volku. Togo, kto vse zhe pojdet na eto, zhdet smert'. Dazhe esli rech' idet o luchshem druge Ordina. - My postupim s temi, kto sluzhit vragu, tak, kak velit nam dolg, - skazal korol' Ordin, obrashchayas' ne stol'ko k Borinsonu, skol'ko k sebe samomu, - nevazhno, kto oni, druz'ya ili rodstvenniki. Na vojne kak na vojne. 14. CHARODEJ V CEPYAH Nezadolgo do rassveta v korolevskoj Palate Audiencij poslyshalsya zvon cepej; vskore ohranniki vtashchili tuda celitelya Binnesmana i brosili ego k nogam Radzh Ahtena. Iom vzdrognula i s®ezhilas' v temnom uglu, opasayas', chto se vid vyzovet u celitelya chuvstvo otvrashcheniya. Za poslednie neskol'ko chasov u Iom byla vozmozhnost' horoshen'ko razglyadet' runy sily, vyzhzhennye u nee na grudi. Uzhasnye, chudovishchnye runy! Oni prednaznachalis' ne prosto dlya togo, chtoby lishit' ee krasoty - oni po kaple vytyagivali iz nes gordost' i nadezhdu. Hotya Iom, ne zhelaya Dostavlyat' udovol'stviya Radzh Ahtenu, izo vseh sil soprotivlyalas' vozdejstviyu etih run, ona uzhe ne chuvstvovala sebya chelovekom v polnom smysle etogo slova. Prosto vetosh', zabytaya v uglu; chto-to, sposobnoe lish' zhat'sya v ten' i nablyudat'. Legenda glasit, chto kogda-to, mnogo let nazad, Sposobstvuyushchij po imeni Fedrosh sozdal runu voli, magicheskij simvol, s pomoshch'yu kotorogo ego zhertvy lishalis' razuma. Esli by te runy, kotorye Radzh Ahten prikazal vyzhech' na grudi Iom, soderzhali etot simvol, ona lishilas' by vsyakoj sposobnosti soprotivlyat'sya Lordu Volku. Sejchas ona chuvstvovala blagodarnost' k Fedroshu za to, chto, prezhde chem sbezhat' v Inkarru, on unichtozhil etot simvol i sekret ego izgotovleniya. Cepi Binnesmana lyazgali, kogda ego vtaskivali v komnatu. U nego byli skovany ruki, a sheya bezzhalostno prityanuta k nogam. Ohranniki provolokli ego po polu i shvyrnuli k nogam Radzh Ahtena. Vsled za celitelem v zal voshli chetvero Plamyapletov Lorda Volka, temnokozhie i lysogolovye. Tros molodyh muzhchin i odna zhenshchina. U vseh v glazah plyasali svoeobraznye ogon'ki - osobennost', prisushchaya tol'ko Plamyapletam. Muzhchiny byli odety v prostornye shelkovye odezhdy shafranovogo cveta, na zhenshchine byla malinovaya mantiya. Kogda zhenshchina vo glave etoj gruppy prohodila mimo, Iom pochuvstvovala zhar ee tela - kak ot nagretogo kamnya, kotoryj kladut v postel' holodnoj noch'yu. Mogushchestvo etoj zhenshchiny oshchushchalos' eshche i v tom, chto vmeste s nej v zal vorvalos' bespokojnoe vozhdelenie, za kotorym strannym obrazom oshchushchalsya moshchnyj um. |to vozhdelenie ne imelo nichego obshchego s chuvstvennym tomleniem, kotoroe obychno probuzhdalos' v Iom v prisutstvii Binnesmana, - zhelaniem vynosit' ditya, pochuvstvovat' kroshechnye guby, pripavshie k nabuhshej grudi. Net, Plamyaplety nesli v sebe snedayushchuyu ih zhazhdu nasiliya, zhelanie zahvatit', podchinit', ovladet'. I pri etom ih neupravlyaemaya yarost' sderzhivalas' moshchnym intellektom. Bednyaga Binnesman byl s nog do golovy v gryazi i sazhe, no, kogda on podnyal svoi nebesno-golubye glaza, v nih ne bylo straha. A ved' strah dolzhen byt', podumala Iom. Dolzhen. Nikto ne mozhet protivostoyat' Radzh Ahtenu, svetu ego lica, sile ego golosa. Za poslednie neskol'ko chasov ona videla to, chto prezhde i voobrazit' sebe ne mogla: dve sotni korolevskih gvardejcev otdali dary Lordu Volku. I nemnogih iz nih ponadobilos' ubezhdat' sdelat' eto. Vzglyad na lico Radzh Ahtena, obronennoe im slovo obodreniya - i oni s radost'yu otdavali emu vse, chem vladeli. Eshche men'she bylo teh, u kogo voznikla hotya by mysl' o soprotivlenii. Kapitan Derrou, iz dvorcovoj ohrany, poprosil osvobodit' ego ot prisyagi na vernost' Radzh Ahtenu, ob®yasnyaya svoyu pros'bu tem, chto on Svyazan Obetom i poklyalsya sluzhit' Domu Sil'varresta. On umolyal pozvolit' emu ohranyat' Bashnyu Posvyashchennyh, upiraya na to, chto drugie vliyatel'nye Doma sejchas mogut podoslat' ubijc k Sil'varresta. Radzh Ahten soglasilsya, no pri uslovii, chto Derrou otdast emu odin iz svoih menee znachitel'nyh darov - dar sluha. S drugim iz teh, kto otkazal Radzh Ahtenu, oboshlis' gorazdo huzhe. Kapitan Olt otverg vse prityazaniya Lorda Volka, proklyal ego i zayavil, chto zhelaet emu smerti. Radzh Ahten terpelivo i dazhe s ulybkoj vyslushal eti oskorbleniya, no, kogda kapitan smolk, zhenshchina v malinovoj mantii vzyala ego za ruku. Pochti nezhno. V se glazah zapolyhal smeh, kogda ogon' ohvatil kapitana s golovy do pyat. Plamya pozhiralo ego plot', plavilo ego oruzhie, a on stoyal, korchas' i izdavaya nechelovecheskie vopli. Ego kriki ehom otdavalis' v ogromnom zale. Zapah goreloj ploti i volos propital steny i oshchushchalsya dazhe sejchas. Obuglennyj trup Olta lezhal na lestnice u vhoda v Korolevskuyu Bashnyu. Ostal'nye obitateli zamka Sil'varresta pokorno predstali pered svoim novym lordom i sklonili pered nim golovy. Radzh Ahten spokojno pogovoril s nimi, lico ego siyalo podobno solncu, golos byl bezmyatezhen, kak mors. Vsyu dolguyu noch' voiny Radzh Ahtena odnogo za drugim sgonyali samyh bogatyh mestnyh kupcov v Bashnyu i te platili dan' zolotom ili darami. Nikto ne soprotivlyalsya - lyudi byli gotovy otvetit' na lyuboj vopros Lorda Volka, otdat' emu vse, dazhe samih sebya. Vot kakim obrazom Radzh Ahtenu, v konce koncov, stalo izvestno imya molodogo cheloveka, kotoryj ubil neskol'kih ego Velikanov, verhovyh i dyuzhinu mastifov, toropyas' predosterech' korolya Sil'varresta o nadvigayushchemsya vtorzhenii. Dazhe sejchas voiny Radzh Ahtena prochesyvali Dannvud, razyskivaya molodogo princa Ordina. Korol' Sil'varresta sidel na polu u nog Radzh Ahtena. On byl privyazan za sheyu k podnozhiyu trona i, tochno nesmyshlenyj kotenok, vse vremya natyagival verevku, pytayas' zhevat' se. Mysl' otvyazat'sya emu dazhe v golovu ne privodila. Iom sledila vzglyadom za otcom, sidyashchim u nog Radzh Ahtena, no dazhe eto zrelishche ne umalyalo v ee glazah velichiya Lorda Volka. Ego obayanie do takoj stepeni podchinilo ee sebe, chto eta protivoestestvennaya kartina vovse ne kazalas' ej takovoj. Drugie koroli neredko derzhali pri sebe v kachestve domashnih lyubimcev sobak ili koshek. No Radzh Ahten byl vyshe, nesravnenno vyshe vseh nih. On zasluzhival togo, chtoby u ego nog sideli koroli. Ryadom s Radzh Ahtenom stoyali ego lichnyj ohrannik, dva sovetnika i pyatero Plamyapletov. V tom chisle i zhenshchina, ch'e prisutstvie zastavlyalo Iom trepetat' - takaya sila ishodila ot nes. Mantiya glubokogo golubogo cveta svobodno oblekala ee nagoe telo. ZHenshchina sklonilas' nad serebryanoj zharovnej, pohozhej na bol'shuyu tarelku na podstavke, na kotoroj lezhala gruda goryashchih drevesnyh vetok. Zelenovatoe plamya podnimalos' na tri-chetyre futa nad zharovnej. V kakoj-to moment etoj noch'yu zhenshchina v golubom vot tak zhe glyadela na svoyu zharovnyu i vdrug v glazah ee vspyhnula neistovaya radost'. Ona skazala Radzh Ahtenu: - Horoshie novosti, Svetlejshij! Tvoi lyudi ubili korolya Gareta Arrolej iz Internuka. Ego svet bol'she ne siyaet na zemle. Uslyshav eti slova, Iom pochuvstvovala, chto ee ohvatyvaet blagogovejnyj uzhas. Znachit, Radzh Ahten napal i na drugih severnyh korolej. CHto zhe on zamyshlyaet? Mozhet byt', po sravneniyu s nim my vse glupcy, rassuzhdala ona. Takie zhe bespomoshchnye i bestolkovye, kak moj otec, sidyashchij u nog Radzh Ahtena. Glyadya na Binnesmana v protivoestestvennom svete zharovni, Lord Volk zadumchivo terebil borodu. - Kak tebya zovut? - sprosil on charodeya. Tot podnyal vzglyad. - Menya zovut Binnesman. - Ah, Binnesman... Naslyshan. I dazhe chital tvoi travniki, - Radzh Ahten ulybnulsya s vyrazheniem beskonechnogo terpeniya i perevel vzglyad na odnogo iz svoih Plamyapletov. - Ego dostavili syuda v cepyah? |to ni k chemu. On kazhetsya bezobidnym. Plamyaplet pristal'no glyadel na Binnesmana, tochno nahodyas' v transe, - vzglyad rasseyan, ustremlen skvoz' charodeya, na lice zastylo vyrazhenie, kak budto on ispytyval sil'nejshee zhelanie ubit' celitelya. - Bezobidnyj, da, vashe lordstvo, - sil'nym golosom otvetil Binnesman. Vynuzhdennyj stoyat' na chetveren'kah, on, tem ne menee, uhitrilsya smotret' pryamo na Lorda Volka. - Mozhesh' vstat', - skazal Radzh Ahten. Binnesman kivnul i s trudom podnyalsya na nogi, hotya cepi ne davali emu vozmozhnosti podnyat' golovu. Teper' Iom smogla kak sleduet razglyadet', chto na nogah u nego byli kandaly, na rukah - naruchniki, i tyazhelaya, korotkaya cep' styagivala nozhnye kandaly i metallicheskij obruch na shee. Hotya Binnesman ne mog stoyat' pryamo, eto, pohozhe, ne dostavlyalo emu osobyh neudobstv. On tak mnogo let provel, sklonyayas' nad rasteniyami, chto spina u nego zametno sutulilas'. - Osteregajtes' ego, milord, - skazal Plamyaplet, kotoryj stoyal ryadom s Radzh Ahtenom. - On obladaet bol'shoj siloj. - Vryad li, - provorchal Binnesman. - Vy unichtozhili moj sad, a vmeste s nim i trudy bolee chem pyatisot let. Pogibli takzhe vse travy i pryanosti, kotorye ya uzhe sobral. O tebe idet slava pragmatichnogo cheloveka, Radzh Ahten. Uveren, ty znal, chto vse eto imelo ogromnuyu cennost'. Radzh Ahten ulybnulsya s nekotorym ottenkom shutlivosti. - Prosti, chto moi charodei sozhgli tvoj sad. No ty-to zhiv, ne tak li? Vyrastish' eshche odin. U menya est' neskol'ko prekrasnyh sadov ryadom s villami i dvorcami na yuge. Tam rastut derev'ya, privezennye so vseh koncov mira, pochva plodorodnaya, voda v izobilii. Binnesman pokachal golovoj. - Nikogda. Nikogda mne ne vyrastit' sad, ravnyj tomu, kotoryj vy sozhgli. YA vlozhil v nego vsyu svoyu dushu. YA... - ego pal'cy sudorozhno vcepilis' v odezhdu. Radzh Ahten naklonilsya vpered. - Eshche raz proshu proshcheniya. Nuzhno bylo podrezat' tebe kryl'ya, Ohranitel' Zemli, - on proiznes etot titul s ottenkom torzhestvennosti v golose, vkladyvaya v nego uvazhenie, kakogo, ne proyavlyal etoj noch'yu bol'she ni k komu. - I eshche, master Binnesman. YA v samom dele ne hochu prichinyat' tebe vreda. V etom mire ne tak uzh mnogo vydayushchihsya Ohranitelej Zemli. YA proveril effektivnost' trav, kotorye kazhdyj iz vas vyrashchivaet, izuchil, kak dejstvuyut pritiraniya i nastoi. Ty, Binnesman, master svoego dela, v etom u menya net nikakih somnenij. I ty zasluzhivaesh' bol'shih pochestej, chem imeesh'. Imenno tebe sledovalo stat' masterom ochaga v Palate Sil Zemli Doma Razumeniya, a ne etomu moshenniku Houellu. Iom prishla v voshishchenie. Dazhe nahodyas' v dalekom Indopale, Radzh Ahten znal, kakie chudesa tvoril Binnesman. Lord Volk kazalsya ej pochti vsevedushchim. Binnesman iz-pod kustistyh brovej pristal'no smotrel na nego. Izrezannoe morshchinami lico celitelya neslo na sebe pechat' mudrosti, a mnogoletnyaya sklonnost' obrashchat'sya k lyudyam s ulybkoj pridavala emu vyrazhenie myagkosti i serdechnosti, no v samoj glubine glaz sejchas dobroty ne bylo. Iom horosho pomnila, chto imenno s takim, ocenivayushchim vzglyadom on prihlopyval nasekomyh u sebya v sadu. - Pochesti, kotorymi nagrazhdayut lyudi, menya ne interesuyut. - A chto tebya interesuet? - skazal Radzh Ahten. Binnesman ne otvetil, i Lord Volk sprosil myagko: - Ty budesh' sluzhit' mne? Ton etogo golosa, ego myagkie perelivy byli takovy, chto pochti vsyakij drugoj chelovek tut zhe rasprostersya by nic. - YA ne sluzhu korolyam, - otvetil Binnesman. - Ty sluzhil Sil'varresta, - napomnil emu Radzh Ahten. - Tochno tak zhe, kak on sluzhit mne sejchas! - Sil'varresta byl mne ne hozyainom, a drugom. - Ty sluzhil ego lyudyam. I sluzhil emu kak drug. - YA sluzhu Zemle i vsem lyudyam na nej, lord Radzh. - Togda pochemu by tebe ne posluzhit' mne? Binnesman serdito posmotrel na nego - tochno na rebenka, kotoryj shalit, znaya, chto etogo nel'zya delat'. - Ty zhelaesh', chtoby ya sluzhil tebe kak chelovek ili kak charodej? - Kak charodej. - V takom sluchae, uvy, lord Radzh. YA ne mogu dat' klyatvu sluzhit' tebe, potomu chto v etom sluchae sila moya pojdet na ubyl'. - Kak tak? - sprosil Radzh Ahten. - YA poklyalsya sluzhit' Zemle i nikomu drugomu, - skazal Binnesman. - YA sluzhu derev'yam, kogda oni v etom nuzhdayutsya, ya sluzhu lisam i zajcam. Lyudyam ya sluzhu s ne men'shej, no i ne bol'shej predannost'yu, chem vsem ostal'nym sozdaniyam. No esli ya narushu klyatvu, dannuyu Zemle, esli vmesto sluzheniya ej stanu sluzhit' tebe, moya sila issyaknet. - Est' mnozhestvo lyudej, kotorye budut sluzhit' tebe, budut dejstvovat' v tvoih interesah, Radzh Ahten. Udovletvoris' imi. Iom slushala Binnesmana s vozrastayushchim udivleniem. Ona znala - on tol'ko chto solgal. On sluzhil lyudyam bol'she, chem zhivotnym. Kak-to on sam priznalsya ej, chto imel takuyu slabost' - osobuyu priverzhennost' k rodu chelovecheskomu. Po mneniyu celitelya, eto delalo ego nedostojnym togo, kogo on schital svoim gospodinom. Iom ispugalas', - a vdrug Radzh Ahten dogadaetsya, chto Binnesman skazal nepravdu, i nakazhet ego? Lord Volk ne svodil s Binnesmana pristal'nogo vzglyada. Ni teni bespokojstva ne mel'knulo na ego prekrasnom lice, kotoroe, kak kazalos' Iom, bylo ispolneno dobroty. Binnesman spokojno prodolzhal: - Ty, konechno, ponimaesh', chto, kak Vlastitel' Run, dolzhen zabotit'sya o svoih Posvyashchennyh, sledit', chtoby oni ne golodali i ne boleli. Esli oni umrut, ty poteryaesh' sily, kotorye pozaimstvoval u nih. - Te zhe samye principy primenimy ko mne ili k... tvoim Plamyapletam. Vzglyani - oni sluzhat Ognyu, no i on, v svoyu ochered', daet im sily. - Milord, - prosheptala zhenshchina-Plamyaplet, - pozvol'te mne ubit' ego. Plamya govorit, chto on opasen. Imenno on pomog princu Ordinu sbezhat'. On podderzhivaet vashih vragov. Svet vnutri nego vrazhdeben vam. Radzh Ahten prikosnulsya k ruke zhenshchiny, uspokaivaya se, i sprosil: - |to pravda? Ty pomog princu sbezhat'? Ne otvechaj emu, hotelos' zakrichat' Iom. Ne otvechaj! No Binnesman prosto pozhal plechami. - On byl ranen. YA pozabotilsya o nem, kak sdelal by eto po otnosheniyu k kroliku ili vorone. A potom ukazal emu dorogu v Dannvud, gde on smog by ukryt'sya. - Pochemu? - sprosil Radzh Ahten. - Potomu chto tvoi voiny hoteli ego ubit', - otvetil celitel'. - YA sluzhu zhizni. Lyuboj zhizni - i tvoej, i tvoih vragov. YA sluzhu zhizni - tak zhe predanno, kak ty sluzhish' smerti. - YA ne sluzhu smerti. YA sluzhu lyudyam, - spokojno otvetil Radzh Ahten. Ego glaza ele zametno suzilis', lico vnezapno okamenelo, priobretya besstrastnoe vyrazhenie. - Ogon' istreblyaet, - skazal Binnesman. - Okruzhiv sebya takim kolichestvom Plamyapletov, ty, bezuslovno, tozhe nachinaesh' poddavat'sya etomu navazhdeniyu, tozhe ispytyvaesh' zhelanie razrushat'. Radzh Ahten neprinuzhdenno otkinulsya na trone. - Ogon' takzhe svetit i pozvolyaet videt' to, chto skryto, - proiznes on. - On sogrevaet nas holodnoj noch'yu. V umelyh rukah on mozhet byt' orudiem dobra. Isceleniya, k primeru. Svetlye i vseslavnye - tvoreniya plameni. Ogon' porozhdaet zhizn' tochno tak zhe, kak zemlya. - Da, on mozhet byt' orudiem dobra. No ne sejchas. Ne v te gody, kotorye nam predstoyat. I, uzh -konechno, tvoreniya Velikogo Sveta ne yavyatsya, chtoby ispolnyat' tvoi prikazaniya, - skazal Binnesman. - Dumayu, dlya tebya bylo by luchshe, esli by ty perestal pribegat' k... etim silam, - on vzmahnul rukoj v storonu Plamyapletov. - Tebe mogli by sluzhit' drugie charodei. - Znachit li eto, chto ty gotov sluzhit' mne? - sprosil Radzh Ahten. - Gotov snabzhat' moih voinov travami i pritiraniyami? On ulybnulsya, i eta ulybka, kazalos', osvetila vse vokrug. Konechno, Binnesman budet pomogat' emu, podumala Iom. - Travy dlya bol'nyh i ranenyh? - peresprosil Binnesman. - |to ya mogu delat' s chistoj sovest'yu. No ya ne budu sluzhit' tebe. Radzh Ahten kivnul, yavno razocharovannyj takim otvetom. Predannost' Binnesmana mogla by sosluzhit' emu horoshuyu sluzhbu. - Milord, - pochti proshipela zhenshchina-Plamyaplet, perevedya vzglyad so svoej zharovni na Radzh Ahtena, - on obmanyvaet vas. Est' korol', kotoromu on sluzhit! YA vizhu v plameni cheloveka v korone, hotya i ne mogu razglyadet' ego lica. |tot korol'... On idet, on priblizhaetsya, i on mozhet unichtozhit' vas! Radzh Ahten naklonilsya k celitelyu. Zelenoe plamya zharovni vysvetilo odnu storonu ego lica, ostavlyaya v teni druguyu. - Moi Plamyaplety sposobny pronikat' v budushchee s pomoshch'yu plameni, - prosheptal on. - Skazhi mne, Binnesman, mozhesh' li ty delat' chto-libo podobnoe s pomoshch'yu zemli? CHto, na samom dele est' korol', kotoryj sposoben unichtozhit' menya? Binnesman slozhil ruki na grudi i po vozmozhnosti raspryamilsya, stisnuv kulaki. - YA ne vozhu druzhbu s Lordami Vremeni, otkuda mne znat' budushchee? I ne starayus' prochest' ego s pomoshch'yu polirovannyh kamnej. Odnako bessporno - ty nazhil sebe nemalo vragov. - No korol', kotoromu ty sluzhish', sushchestvuet na samom dele? Binnesman zamer v molchanii, uglubivshis' v svoi mysli, nahmuriv brovi. Iom podumala bylo, chto staryj celitel' ne stanet otvechat', kak vdrug on zabormotal: - Derevo i kamen', derevo i kamen' - vy so mnoj zaodno. Metall, krov', derevo i kamen' - to, chto podvlastno mne, chto podvlastno mne... - CHto? - peresprosil Radzh Ahten, hotya, vne vsyakogo somneniya, rasslyshal kazhdoe slovo starika. - YA ne sluzhu nikakomu cheloveku. No, vashe lordstvo, korol' i v samom dele priblizhaetsya. Korol', kotorogo prizvala sama zemlya. CHetyrnadcat' dnej nazad on voshel v Geredon. Mne izvestno eto lish' potomu, chto ya spal v polyah i slyshal, o chem sheptalis' v nochi kamni. Golos vozzval ko mne, beshitrostnyj, kak golos zhavoronka: "Idet novyj Korol' Zemli. On uzhe ryadom". - Ubejte ego! - razom zakrichali vse Plamyaplety, uslyshav eti otkroveniya. - On sluzhit vashemu vragu! Radzh Ahten podnyal ruku, prizyvaya ih k molchaniyu, i sprosil: - Kto etot Korol' Zemli? Ego glaza vspyhnuli. Plamyaplety prodolzhali prizyvat' smert' na golovu Binnesmana; Iom ispugalas', chto Radzh Ahten, v konce koncov, prislushaetsya k nim, Svet v ih glazah razgoralsya vse yarche, i, kogda zhenshchina podnyala kulak, on zapylal, tochno fakel. Teper' zhelanie Radzh Ahtena znacheniya ne imelo - Plamyaplety ne ostanovyatsya, oni ub'yut Binnesmana. Dumaya tol'ko ob odnom, - kak spasti celitelya, Iom zakrichala: - |to Ordin! Korol' Ordin peresek nashu granicu dve nedeli nazad! V to zhe mgnovenie cepi, kotorymi byl skovan Binnesman, upali. On razzhal kulaki i shvyrnul v vozduh... chto-to... ZHeltye lepestki cvetov, vysohshie koreshki i suhie list'ya zaporhali v zelenom svete. Plamyaplety diko zavopili ot uzhasa i otstupili, tochno pod naporom vihrya cvetov. ZHarovnya pogasla. Bolee togo, v to zhe mgnovenie zamigali i potuhli vse fonari v Palate Audiencij, i ogromnyj zal osveshchal teper' lish' blednyj utrennij svet, l'yushchijsya skvoz' bol'shie erkery. Kogda glaza Iom osvoilis' s etim osveshcheniem, ona ozadachenno oglyanulas' po storonam. Plamyaplety lezhali, kak budto otbroshennye ot Binnesmana molniej. Oni byli oshelomleny, glyadeli, ne vidya, i zhalobno poskulivali ot boli. Pomeshchenie vnezapno napolnilos' chistym, ostrym zapahom, kak budto tuda vorvalsya veter s dalekih lugov. Binnesman stoyal, vypryamivshis' v polnyj rost i glyadya na Radzh Ahtena iz-pod lohmatyh brovej. Kandaly i naruchniki lezhali u ego nog, po-prezhnemu zapertye. |to vyglyadelo tak, tochno oni prosto soskol'znuli s ego konechnostej. Hotya Plamyaplety s oshelomlennym vidom lezhali po storonam Binnesmana i imeli takoj vid, budto ispytyvali sil'nuyu bol', Iom vo vremya etogo "napadeniya" ne pochuvstvovala nichego. Cvety kosnulis' ee lica i upali na pol, vot i vse. Radzh Ahten, vcepivshis' v ruchki trona, serdito i s nekotorym razdrazheniem smotrel na celitelya. - CHto ty sdelal? - tihim rovnym golosom sprosil on. - Pomeshal tvoim Plamyapletam ubit' menya, - otvetil Binnesman. - Oni nenadolgo vyshli iz stroya, tol'ko i vsego. A teper' proshu proshcheniya, vashe lordstvo. U menya mnogo del. Ty ved' nuzhdaesh'sya v travah dlya svoej armii? - Binnesman povernulsya, sobirayas' pokinut' zal. - |to pravda, chto ty podderzhivaesh' korolya Ordina? Ty budesh' srazhat'sya na ego storone? Binnesman iskosa vzglyanul na Lorda Volka i pokachal golovoj s takim vyrazheniem, tochno ego ispugalo eto predpolozhenie. - YA ne hochu srazhat'sya s toboj, - zvuchnym golosom otvetil on. - YA ni odnogo cheloveka ne lishil zhizni. Ty gluh k zovu zemli, Radzh Ahten. Prekrasnoe, velichestvennoe drevo zhizni raskinulo nad toboj svoi vetvi, i list'ya ego nasheptyvayut tebe, no ih shelest ne dostigaet tvoih ushej. Vmesto etogo ty prosto spish' sredi ego kornej i vidish' sny o zavoevaniyah i pobedah. - Smeni napravlenie svoih myslej, obrati ih na zashchitu i sohranenie zhizni. Ty nuzhen lyudyam. YA vozlagayu na tebya ogromnuyu nadezhdu, Radzh Ahten. Hotelos' by, chtoby ya mog nazvat' tebya drugom. Radzh Ahten izuchayushche vglyadyvalsya v lico starogo charodeya. - Kakoj tebe prok v nashej druzhbe? - Daj klyatvu zemle, chto ne stanesh' prichinyat' ej vreda. Daj klyatvu, chto budesh' pomogat' lyudyam vystoyat' v mrachnuyu epohu, kotoraya gryadet. - I chto ya dolzhen delat', rukovodstvuyas' etimi klyatvami? - sprosil Radzh Ahten. - Izbav'sya ot Plamyapletov s ih yarostnym zhelaniem unichtozhit' zemlyu. Nachni cenit' zhizn' - vsyakuyu zhizn', i zhivotnuyu, i rastitel'nuyu. Vkushaj ot plodov rastenij, ne unichtozhaya ih, ubivaj tol'ko teh zhivotnyh, kotorye neobhodimy dlya podderzhaniya zhizni. Ne gubi popustu zhivye sozdaniya, bud' to zver' ili chelovek. Prekrati etu razvyazannuyu toboj vojnu, otzovi svoih voinov. Tebe est' chem zanyat'sya - na yuzhnyh granicah nespokojno, tam to i delo poyavlyayutsya opustoshiteli. Srazhajsya s nimi. Dolgo, ochen' dolgo Radzh Ahten prosto sidel na trone, pristal'no glyadya na Binnesmana. V eto vremya v Palatu voshel sluzhitel' i prines zazhzhennyj fonar', svet kotorogo ozaril zadumchivoe lico Lorda Volka. Iom pochudilos' strastnoe zhelanie v glazah Radzh Ahtena, i na mgnovenie ona pochti poverila v to, chto on dast klyatvu. Odnako, kogda sluzhitel' podnes fonar' poblizhe, Iom uvidela, chto reshimost' Radzh Ahtena drognula, kak yazychok plameni. - Klyanus' zashchishchat' rod chelovecheskij ot opustoshitelej... radi ego sobstvennoj pol'zy, - skazal Radzh Ahten. - YA... delayu tol'ko to, chto, kak mne izvestno, dolzhen delat'... - Nichego ty ne delaesh' iz togo, chto dolzhen! - voskliknul Binnesman. - Prislushajsya k sebe: ty prisvoil stol'ko darov Golosa, chto, govorya, ubezhdaesh' sam sebya, kakimi by bezumnymi ni byli tvoi argumenty. Ty obmanyvaesh' sam sebya! Serdce Iom zakolotilos', kogda do nee vnezapno doshlo, chto Binnesman prav. Radzh Ahtena zavorazhivali zvuki sobstvennogo Golosa. Ej nikogda dazhe v golovu ne prihodilo, chto takoe vozmozhno. Binnesman prodolzhal vse tak zhe vzvolnovanno: - I vse zhe ty eshche v sostoyanii izmenit' hod svoih myslej... eshche est' vremya. Vykin' iz golovy bezumnye idei. Perestan' grabit' lyudej, nastroj sebya na dobro! On povernulsya i zasemenil iz zala - samyj obyknovennyj s vidu, sogbennyj starik. I vse zhe v nem ne chuvstvovalos' ni malejshego straha. Kak budto, podumala Iom, on prosto skazal ves, chto hotel. Kak budto eto on privel syuda Lorda Volka v cepyah. A potom on ushel. Iom ot izumleniya otkryla rot - poka chto celitel' byl edinstvennym, kto etoj noch'yu osmelilsya vot tak vzyat' i pokinut' Radzh Ahtena. Ona so strahom ozhidala, chto za etim posleduet. Vdrug Radzh Ahten prikazhet shvatit' starika i pritashchit' ego obratno, popytaetsya siloj zastavit' ego sluzhit' sebe? No Lord Volk sidel vse s tem zhe zadumchivym vidom, ustremiv vzglyad vo t'mu koridora, kotorym ushel Binnesman. Spustya nekotoroe vremya nachali prihodit' v sebya Plamyaplety, i tut kak raz v Palatu vbezhal ohrannik i dolozhil, chto celitelya tol'ko chto zametili za gorodskimi vorotami. Prihramyvaya, on shagal v storonu Dannvuda. - Nashim luchnikam na stene nichego ne stojlo zastrelit' ego, - skazal ohrannik, - no my ne znali, kak vy k etomu otnesetes'. Nelyudi raskinuli svoj lager' v polyah, no nikto iz nih ne zaderzhal ego. Prikazhete privesti ego obratno? Radzh Ahten nahmurilsya. Kak mozhno bylo za takoe korotkoe vremya okazat'sya daleko za predelami zamka? Nepostizhimo. Tak zhe, kak i to, chto nikto iz prevoshodno vymushtrovannyh voinov Radzh Ahtena ne ostanovil starika. - On uzhe u kraya lesa? - sprosil Lord Volk. - Da, milord. - CHto on zadumal? - kazalos', Radzh Ahten prosto razmyshlyal vsluh. Pomolchav, on dobavil. - Poshlite otryad ohotnikov, pust' najdut ego... esli smogut. No Iom chuvstvovala, chto uzhe slishkom pozdno. Binnesman zateryalsya sredi derev'ev Dannvuda, drevnego lesa, vobravshego v sebya vse sily zemli. Dazhe samye opytnye ohotniki Radzh Ahtena ne smogut otyskat' v Dannvude sled Ohranitelya Zemli. 15. O POLXZE PO|ZII Ubedivshis', chto sledopyty ushli, Gaborn s Rovan na rukah zashagal k mel'nice. Dlya molodogo cheloveka s tremya darami myshechnoj sily ona ne byla tyazheloj noshej. Dazhe horosho, chto ona ne idet svoimi nogami, podumal Gaborn - na zemle ne ostanetsya ee zapaha. Trudno vysledit' cheloveka, kotoryj tol'ko chto vybralsya iz reki. Voda smyla i unesla proch' estestvennyj zhir, vydelyaemyj kozhej Gaborna, i poetomu, kogda on stupil na suhuyu zemlyu, ot nego pochti ne ishodilo zapaha. CHto ustraivalo princa kak nel'zya luchshe. Kogda on podnimalsya vverh po sklonu, ferrin zametil ego priblizhenie, v strahe zavereshchal i brosilsya v ukrytie. - Eda, eda, - prosvistel Gaborn, poskol'ku eti sozdaniya sosluzhili emu horoshuyu sluzhbu. Oni dazhe ne dogadyvayutsya, kak pomogli emu. U Gaborna s soboj bylo malo edy, chtoby ugostit' ih, no, dobravshis' do mel'nicy, on otkryl derevyannuyu shchekoldu na dveri i voshel vnutr'. Bunker nad zhernovom byl polon pshenicy. Otkryv bunker, Gaborn oglyanulsya. Ferrin stoyali po tu storonu dveri i shiroko raspahnutymi glazami smotreli vo t'mu. Sredi nih byla kroshechnaya zhenshchina-ferrin s sero-korichnevym mehom, kotoraya nervno suchila lapkami, nyuhaya vozduh. - Eda. Dam edy, - negromko prosvistel Gaborn. - Slyshu tebya, - proshchebetala ona v otvet. Gaborn medlenno proshel mimo nih i, okazavshis' snaruzhi, oglyanulsya. Ferrin vse tak zhe stoyali u dveri i, yavno nervnichaya, poglyadyvali na nego, ne reshayas' vojti vnutr', poka on nablyudaet za nimi. Gaborn toroplivo zashagal vverh po trope v storonu zamka, starayas' poskoree ukryt'sya pod derev'yami, a potom poshel vdol' kraya ih, poka ne dobralsya do nebol'shogo ruch'ya, kotoryj, izvivayas', tek mezhdu verbami. Zdes' on nenadolgo ostanovilsya. Nebo nad holmom polyhalo krasnym, i na etom fone otchetlivo vydelyalas' figura luchnika na gorodskoj stene. Gorel sad Binnesmana, v vozduhe medlenno plyli hlop'ya pepla. Po-prezhnemu nikem ne zamechennyj, Gaborn ten'yu proskol'znul mezhdu verbami k gorodskoj stene. Perelez cherez nee vmeste s Rovan, polozhil ee na zemlyu, pervym nyrnul v rov i ostanovilsya na drugom beregu, ozhidaya Rovan. Vsled za nim i ona voshla v vodu, stucha zubami ot se obzhigayushche holodnogo prikosnoveniya. Vybravshis' ottuda na chetveren'kah, ona ruhnula na zemlyu i poteryala soznanie. On podnyal se i perenes na travu. Snyal gryaznyj plashch, zavernul v nego Rovan, nadeyas', chto tak ej budet hot' nemnogo teplee, vzyal ee na ruki i poshel po ulicam goroda. Strannoe eto bylo oshchushchenie - idti vot tak po ulice. Sad Binnesmana polyhal, plamya vzdymalos' v vozduh futov na vosem'desyat, ne men'she. Ispugannye lyudi krichali i begali tuda i obratno, opasayas', chto ogon' mozhet rasprostranit'sya. Na ulice po doroge k konyushne mimo Gaborna probezhali, naverno, chelovek desyat'. U mnogih v rukah byli vedra. Polivaya solomennye kryshi svoih domov, oni nadeyalis' takim obrazom pomeshat' im zagoret'sya ot padayushchih iskr i tleyushchih ugol'kov. I ni odin iz etih lyudej ne pointeresovalsya u Gaborna, kto on takoj i zachem neset kuda-to poteryavshuyu soznanie zhenshchinu. Mozhet, i vpravdu Zemlya zashchishchaet menya, podumal on, ili prosto etoj noch'yu takim zrelishchem nikogo ne udivish'? Rukovodstvuyas' opisaniem Rovan, on nashel pogreba s pryanostyami. |to okazalos' dlinnoe prizemistoe zdanie, chto-to vrode tovarnogo sklada, zadnyaya stena kotorogo uhodila v glubinu holma. Vhod v pogruzochnyj dok pregrazhdali takie vysokie vorota, chto skvoz' nih mog proehat' furgon. Gaborn ostorozhno priotkryl ih i okazalsya v storozhke. V nozdri emu udaril zapah pryanostej - suhogo chesnoka i luka, petrushki i bazilika, limonnogo bal'zama i myaty, gerani, ved'mina oreshnika i soten drugih. Imenno zdes', kak predpolagalos', spit povarenok. V uglu lezhal solomennyj tyufyak s broshennym na nego odeyalom, no nikakih priznakov mal'chishki Gaborn ne obnaruzhil. Nichego udivitel'nogo - v takuyu noch', kogda gorod navodnen soldatami i pylaet ogromnyj pozhar, povarenok, skoree vsego, shnyryaet gde-nibud' s priyatelyami. V dal'nem konce storozhki vidnelas' kamennaya stena, a v nej dver'. Gaborn otnes tuda Rovan i otkryl dver' poshire. Za nej obnaruzhilos' eshche odno, ochen' bol'shoe pomeshchenie. Na stene visel fonar', kotoryj ne stol'ko gorel, skol'ko chadil, a ryadom s nim stoyali flyaga s maslom i para zapasnyh fonarej. Gaborn podlil masla v fonar' i podkrutil fitil'. Plamya zapylalo yarko i princ udivlenno oglyanulsya. On znal, chto korol' torguet pryanostyami, no ne predpolagal, chto s takim razmahom. Pomeshchenie chut' li ne celikom bylo nabito korzinami i meshkami. Sleva - obychnye kulinarnye pryanosti v ogromnyh korzinah, pryamo vperedi - nebol'shie kozhanye meshki s lechebnymi travami i maslami Binnesmana, gotovye k otpravke. V dal'nem konce sprava lezhali tysyachi butylok vina, mehi s elem, romom i viski. Pomeshchenie sklada uhodilo v glubinu holma ne men'she chem na sotnyu futov. V vozduhe vitala gustaya smes' zapahov - gniyushchih i svezhih priprav, pyli i pleseni. Gaborn ponyal, chto i vpryam' nashel bezopasnoe mesto. Zdes', v glubine zemli, v osobennosti, v dal'nih pomeshcheniyah, uhodyashchih v tolshchu holma, ni odin sledopyt ne budet v sostoyanii otyskat' ego. Prikryv dver', on vzyal fonar' i, projdya v dal'nij konec pogreba, s pomoshch'yu korzin i meshkov soorudil nekoe podobie ukrytiya, kuda i polozhil Rovan. Leg ryadom, sogrevaya ee teplom svoego tela, i spustya sovsem nemnogo vremeni uzhe spal, prizhavshis' k spine devushki. Kogda on prosnulsya, Rovan lezhala licom k Gabornu, pristal'no glyadya na nego. On pochuvstvoval prikosnovenie k svoim gubam; devushka pocelovala ego, ponyav, chto on uzhe ne spit. I negromko vzdohnula. U Rovan byla smuglaya kozha, blestyashchie chernye volosy i myagkie cherty lica. Ne krasavica, reshil Gaborn, prosto horoshen'kaya. Ne cheta Iom ili dazhe Mirrime. Obe eti zhenshchiny nesli na sebe blagoslovenie - ili proklyat'e - darov, kotorye prevrashchali ih v nechto bol'shee, chem obychnye chelovecheskie sushchestva. Krasota oboih mogli zastavit' muzhchinu zabyt', kto on takoj, a ih obrazy presledovali by ego spustya gody posle togo, kak oni udostoili ego mimoletnogo vzglyada. Rovan nezhno pocelovala ego snova i prosheptala: - Spasibo vam. - Za chto? - sprosil Gaborn. - Za to, chto ne dali mne zamerznut'. Za to, chto prinesli menya syuda, - ona tesnee prizhalas' k nemu, natyagivaya ego plashch na oboih. - Nikogda ne chuvstvovala sebya takoj... zhivoj, kak sejchas, - vzyav ego za ruku, ona prizhala ee k svoej shcheke, yavno pooshchryaya Gaborna k laskam. U nego, odnako, ne hvatilo na eto smelosti. On znal, chego ona hotela. Devushka tochno zanovo na svet rodilas' - posle togo, kak ej vnov' otkrylsya mir oshchushchenij. Ona strastno zhazhdala laski, zhazhdala oshchushchat' teplo ego tela, ego prikosnovenie. - Ne... Ne dumayu, chto mne sleduet delat' eto, - skazal Gaborn, i otkatilsya v storonu, povernuvshis' k nej spinoj. I srazu zhe pochuvstvoval, kak ona napryaglas' ot ogorcheniya i nelovkosti. Nekotoroe vremya on lezhal, uzhe ne dumaya o devushke, a potom potyanulsya i dostal iz karmana plashcha knigu, kotoruyu emu dal korol' Sil'varresta. Hroniki Ovatta, emira Tuulistana. Oblozhka iz baran'ej kozhi vyglyadela myagkoj i novoj. Zapah chernil tozhe svidetel'stvoval o tom, chto zapisi byli sdelany nedavno. Gaborn otkryl knigu, ispytyvaya opaseniya po povodu togo, chto yazyk mozhet okazat'sya emu neznakom. Odnako emir predusmotrel eto i perevel tekst. Na vnutrennej storone oblozhki razmashistym, reshitel'nym pocherkom bylo napisano: Vozlyublennomu Bratu, korolyu Dzhasu Larenu Sil'varresta, moi samye teplye privetstviya. Vot uzhe vosemnadcat' let minovalo s togo dnya, kak my vmeste obedali v oazise nepodaleku ot Bin'i, i vse zhe ya chasto i s nezhnost'yu vspominayu vas. To byli trudnye gody, polnye trevog. |ta kniga - moj proshchal'nyj dar vam. Umolyayu, bud'te ostorozhny, ne pokazyvajte ee tomu, komu ne doveryaete. |to predosterezhenie zastavilo Gaborna zadumat'sya. Udivlyalo i to, chto, nesmotrya na dostatochnoe kolichestvo svobodnogo mesta na stranice, emir ne postavil svoej podpisi. On ponimal, chto knigu zhelatel'no zapomnit' doslovno. S dvumya darami mudrosti eto byla nelegkaya, no vypolnimaya zadacha. CHital on bystro. V pervyh desyati glavah emir rasskazyval o svoej zhizni - o yunosti, zhenit'be i semejnyh svyazyah; o zakonah, kotorye izdaval, o delah, kotorye sovershal.