o sformirovalos', "Razrushitel' Zla, Kotoromu Net  Ravnyh"
podnyal neveroyatno dlinnuyu ruku. Ponachalu on kazalsya  vyleplennym  lish'  iz
pochvy, no kozha pochti srazu zhe zastyla, otlivaya zelenym na spine i  shee,  s
razbrosannymi povsyudu pyatnami cveta palyh list'ev.
   On sozdast  voina,  podumal  Dzhurim.  Na  lice  i  gorle  udivitel'nogo
sozdaniya vidny byli belye pyatna, obrazovannye vkrapleniyami gal'ki.
   Voin s trudom podnyalsya na koleni, vytyanul sheyu, i zvezdnyj svet hlynul v
ego glaza. Do etogo oni byli  takimi  zhe  ploskimi  i  bezzhiznennymi,  kak
gal'ka na dne reki. No  teper'  eti  glaza  kak  budto  vpityvali  v  sebya
zvezdnyj svet, s  kazhdym  mgnoveniem  razgorayas'  vse  yarche  i  yarche.  Oni
svetilis' umom i spokojstviem, - takim potryasayushchim  spokojstviem,  kotoroe
zastavilo D zhurima ispytat' sil'noe zhelanie  okazat'sya  kak  mozhno  dal'she
otsyuda.
   Dzhurim znal, chto eto za... sozdanie. Sredi charodeev bylo nemalo  takih,
kotorye stremilis'  ovladet'  silami  zemli.  Naibol'shego  uspeha  v  etom
dobilis'  Arrdun,  iz  chisla  arr,  vydayushchiesya  izobretateli  i  sozdateli
mnozhestva magicheskih instrumentov. Po sravneniyu s  nimi  Ohraniteli  Zemli
rassmatrivalis' kak slabye,  poskol'ku  ochen'  nemnogie  Ohraniteli  Zemli
vmeshivalis' v dela lyudej, a tem, kto delal eto,  trebovalis'  veka,  chtoby
dostich' zrelosti.
   Odnako pogovarivali, chto esli uzh Ohranitel' Zemli dostig  zrelosti,  to
emu nikto ne mog protivostoyat'.
   A priznakom togo, chto Ohranitel' Zemli dostig zrelosti,  schitalas'  ego
sposobnost' vyzvat' iz nebytiya svoego  vil'de  -  sozdanie,  rozhdennoe  iz
krovi i kostej zemli, zhivoj  talisman,  prednaznachennyj  dlya  togo,  chtoby
srazhat'sya za svoego hozyaina. |ldehar, k primeru, sozdaval gigantskih konej
dlya bitvy s tot. On govoril, chto ego vil'de "mozhno unichtozhit', no  nanesti
im porazhenie nel'zya".
   V  poslednie  gody,  pravda,  o  vil'de,  kotoryh  sposobny   sozdavat'
Ohraniteli Zemli, pochti zabyli.
   Kak tol'ko vil'de  sformirovalsya,  neizvestno  otkuda  naletel  uzhasnyj
veter, zakachal verhushki derev'ev, vz®eroshil Dzhurimu volosy. On  stanovilsya
vse yarostnee, pererastaya v nastoyashchuyu buryu.
   Potom u voina nachali otrastat' volosy - dlinnye zelenye volosy, pohozhie
na morskie vodorosli, kotorye stekali po plecham na spinu i grud'.
   Dzhurim ostolbenel. U polnost'yu sformirovavshejsya  figury  byla  okruglaya
zhenskaya grud'! Vil'de okazalas' zhenshchinoj, vysokoj i prekrasnoj zhenshchinoj, s
izyashchnymi izgibami figury, dlinnymi volosami, rukami i nogami  izumitel'noj
formy.
   Vil'de zakrichala. Zemlya sodrognulas', naletel novyj poryv vetra, podnyal
vil'de v vozduh i... Vsego cherez neskol'ko mgnovenij  ona  prevratilas'  v
zelenuyu polosku vysoko v nebe, stremitel'no uletavshuyu na  yug.  A  potom  i
vovse rastayala.
   Na polyane vocarilas' tishina. Veter stih.
   Dzhurim zamer v oshelomlenii. |to chto, tak  i  bylo  zadumano?  Binnesman
otoslal svoyu vil'de s kakim-to porucheniem? Kak ona  uletela  -  s  pomoshch'yu
vetra?
   Serdce Dzhurima besheno kolotilos'. On  stoyal,  ohvachennyj  blagogovejnym
uzhasom, pochti ne dysha. I nichego ne ponimaya.
   Oglyanulsya po storonam, chtoby uvidet', kak sreagirovali  na  proisshedshee
soldaty. Vse sluchilos' tak bystro.
   Kon' princa Ordina zarzhal v uzhase, pyatyas' i nervno hvataya rtom  vozduh.
Dlya konya vse sluchivsheesya vyglyadelo tak, tochno vnezapno u ego nog  voznikla
neizvestno otkuda vzyavshayasya zelenaya zhenshchina.
   - Tiho, tiho, - skazal Binnesman  konyu.  Tot  mgnovenno  uspokoilsya,  i
charodej snova ustremil pristal'nyj vzglyad vverh, tuda,  gde  ego  tvorenie
tol'ko chto ischezlo v nebe.
   Starik vyglyadel... udruchennym. Po men'shej mere. CHto-to  poshlo  ne  tak.
Binnesman yavno ne ozhidal, chto ego vil'de vdrug voz'met i uletit.
   Vyglyadel on sovershenno  izmotannym.  Oslabevshim.  Takim  starym,  takim
sgorblennym v svoej krasnoj mantii. Esli on rasschityval, chto vil'de  budet
srazhat'sya za nego, to, pohozhe, planam ego ne suzhdeno bylo sbyt'sya. Povesiv
golovu, Binnesman s vstrevozhennym vidom zakachal eyu.
   - F'yu-yu-yu! - prisvistnul Radzh Ahten. - Ty chto natvoril,  staryj  durak?
Gde teper' vil'de? Ty obeshchal mne oruzhie, - Binnesman  vse  kachal  i  kachal
golovoj. - |to vse, na chto ty sposoben?
   Binnesman nastorozhenno posmotrel na nego.
   - |to ne tak-to prosto - vytashchit' vil'de iz zemli. U nee svoj razum,  i
ej luchshe, chem mne, izvestno, kto vragi zemli. Mozhet byt', gde-to  voznikli
neotlozhnye problemy, vot ona i otpravilas' tuda.
   Binnesman protyanul ruku k konyu Radzh Ahtena. Vse tri  konya  sreagirovali
na eto dvizhenie, ustremivshis' k charodeyu, i Dzhurimu  potrebovalos'  nemaloe
usilie, chtoby uderzhat' svoego.
   - CHto ty zadumal? - sprosil Radzh Ahten.
   - Uzhe pozdno, - otvetil Binnesman. - Vragam zemli pora somknut' glaza i
spokojno usnut'.
   Prodolzhaya srazhat'sya so svoim konem, Dzhurim porazhenno nablyudal, kak Radzh
Ahten i ego soldaty prakticheski mgnovenno usnuli. Bol'shinstvo iz nih upali
na zemlyu i zahrapeli, no sam Radzh Ahten tak i spal - stoya.
   Staryj charodej posmotrel na spyashchih voinov i prosheptal:
   - Osteregajsya, Radzh Ahten. Osteregajsya Longmota. Potom, podnyav  vzglyad,
on uvidel, chto D zhurim smotrit na nego.
   - Ty eshche ne usnul? Stranno! Ty edinstvennyj  sredi  nih,  kto  ne  vrag
zemle.
   Dzhurim oshelomlenno perevel vzglyad so svoego  pokorennogo  gospodina  na
Binnesmana i ego sputnikov, kotorye po-prezhnemu bodrstvovali.
   - YA... sluzhu moemu gospodinu, -  promyamlil  on,  -  no  zemle  ne  hochu
prichinyat' vreda.
   - Nel'zya sluzhit' oboim, i emu, i zemle, - skazal  Binnesman,  zabirayas'
na konya Radzh Ahtena. - Teper' ya znayu, chto  u  nego  na  serdce.  On  mozhet
pogubit' zemlyu.
   - YA privyk sluzhit' korolyam, - proiznes Dzhurim, prosto ne znaya, chto  eshche
skazat'.
   Ego otec byl rabom i otec otca tozhe. On  tol'ko  i  umel,  chto  sluzhit'
korolyam, i znal, kak delat' eto horosho.
   - Korol' Zemli idet, - otvetil Binnesman. - Esli tebe obyazatel'no nuzhno
sluzhit' korolyu, sluzhi emu.
   On kivkom ukazal na princa Ordina i Iom,  kotorye  sadilis'  na  konej.
Korol' Sil'varresta tak i ostavalsya vse vremya v sedle.
   Binnesman posmotrel na Dzhurima  dolgim  vzglyadom,  a  potom  vmeste  so
svoimi sputnikami rastvorilsya v nochi, uskakal po doroge,  kotoraya  privela
ih syuda.
   Dolgo-dolgo Dzhurim sidel v sedle, glyadya na spyashchego Radzh Ahtena.
   Noch' byla temna, kak nikogda prezhde,  nesmotrya  na  zvezdy,  siyayushchie  v
nebe.
   "Korol' idet, - predostereg Radzh Ahtena Plamyaplet  nezadolgo  do  svoej
gibeli. - Korol', kotoryj mozhet unichtozhit' tebya".
   So vremen |rdena Geborena, pochti dve tysyachi let nazad, v etoj strane ne
bylo Korolya Zemli. Teper' syuda Prishel korol' Ordin. Sejchas on v  Longmote,
gotovitsya K shvatke s Radzh Ahtenom.
   Dzhurim posmotrel na poverzhennyh obalin. Tam,  gde  ran'she  stoyali  Sem'
Kamnej, teper' ostalis' lish' ruiny. Hotelos' by znat',  chto  oznachaet  eto
predznamenovanie. Ego budorazhil, teplyj nochnoj vozduh, mineral'nyj privkus
zapaha zemli. Dzhurim uzhe pochti razvernulsya,  chtoby  otpravit'sya  vsled  za
Binnesmanom, no stuk kopyt konej charodeya i ego sputnikov poteryalsya v nochi.
   On poglyadel na svoego gospodina.
   Na protyazhenii dolgih let on otdaval  sebya  celikom  sluzheniyu  Velikomu,
delal vse, chtoby udovletvorit' malejshij ego kapriz. Prikladyval vse  sily,
chtoby byt' horoshim slugoj. I vot teper', zaglyanuv v sobstvennoe serdce, on
sprashival sebya: a, sobstvenno, pochemu?
   Primerno let desyat' nazad Radzh Ahten postoyanno zagovarival o  tom,  chto
otrazit' napadenie opustoshitelej mozhno lish' pri konsolidacii vseh sil, pri
ob®edinenii yuzhnyh korolej pod odnim znamenem. Po mere togo, kak shlo vremya,
eti mechty stali kak-to nezametno izmenyat'sya, preterpevaya iskazheniya.
   "Velikij Svet", tak Dzhurim nazyval ego.
   On razvernul konya.
   YA, edva li ne samyj slabyj izo vseh, sobravshihsya zdes', skazal on sebe.
Odnako, mozhet byt', Ordin sochtet, chto ya eshche mogu emu prigodit'sya.
   Menya zaklejmyat kak predatelya,  prodolzhal  myslenno  rassuzhdat'  Dzhurim.
Esli, prosnuvshis', oni menya tut ne obnaruzhat, Radzh Ahten sochtet, chto  ya  i
est' tot shpion, kotoryj rasskazal Ordinu, gde spryatany forsibli.
   CHto zhe, byt' posemu. Raz uzh menya vse ravno sochtut predatelem, ya i stanu
im. Emu bylo  izvestno  mnozhestvo  sekretov,  kotorye  mogli  predstavlyat'
bol'shuyu cennost' dlya protivnika. I tot fakt, chto on bol'she ne sluzhit  Radzh
Ahtenu, na samom dele vovse ne  oznachaet,  chto  v  okruzhenii  Lorda  Volka
teper' net shpiona.
   Radzh Ahten navernyaka reshit, chto ya poskakal na yug,  v  Longmot,  podumal
Dzhurim. I so vremenem ya tak i sdelayu. No etoj noch'yu mne luchshe  otpravit'sya
na sever, najti kakoj-nibud' saraj ili ambar i horoshen'ko vyspat'sya.
   Vse telo nylo ot ustalosti,  vryad  li  u  nego  hvatit  sil  na  dolguyu
poezdku.
   On tyazhelo poskakal v noch'.




        CHASTX CHETVERTAYA. VREMYA UBIVATX

   <b>Mesyac Urozhaya den' dvadcat' vtoroj</b>


        30. SMERTX PRIHODIT V DOM DRUGA

   Poryv vetra, duyushchego s yuga, prines zapah dozhdya i bystro begushchie po nebu
temnye oblaka, kotorye nakryli  les.  Borinson  i  prezhde  slyshal  raskaty
dalekogo groma, no veter dones do nego rzhanie i zapah konej.  Otryady  Radzh
Ahtena marshirovali po pochernevshim holmam.
   Proshlo vsego polchasa s teh por, kak uskakal Gaborn.  Borinson  myslenno
pozhelal princu, Iom i  korolyu  Sil'varresta  ubrat'sya  otsyuda  poskoree  i
podal'she. Gaborn postaralsya tak i sdelat' - pokinul pokrytye peplom  holmy
i ukrylsya v spasitel'noj  teni  derev'ev.  Neskol'ko  slomannyh  vetvej  i
konskoe fyrkan'e - vot vse,  chem  soprovozhdalsya  ih  ot®ezd.  Odnako  koni
skakali tak bystro, chto uzhe spustya  neskol'ko  mgnovenij  dazhe  eti  zvuki
rastayali.
   Borinson tozhe poskakal k lesu, no drugoj tropoj, v storonu ryada drevnih
dubov i yasenej s obuglivshimisya, chernymi vetvyami.
   No tol'ko okazavshis' uzhe ryadom s etimi derev'yami, Borinson zametil  to,
chto vyglyadelo neveroyatno stranno. kak budto pered nim  oboznachilas'  nekaya
nevidimaya stena, pozadi kotoroj stoyali derev'ya, ne  zatronutye  ognem.  Ni
odna vetochka ne postradala, ni  odna  protyanutaya  mezhdu  nimi  pautina  ne
zagorelas'.
   |to vyglyadelo tak,  kak  budto...  Kak  budto  plamya  dokatilos'  syuda,
ispepelyaya vse na svoem puti, i tut derev'ya skazali: "|tot les nash.  Dal'she
tebe hodu net".
   A mozhet byt', podumal Borinson, etot protivoestestvennyj ogon'  svernul
v storonu, rukovodstvuyas' svoimi  sobstvennymi  motivami.  Kakoe-to  vremya
elemental'  eshche  upravlyala  dvizheniem  ognya,  a  potom  postepenno  nachala
rasseivat'sya i polnost'yu rastayala.
   Borinson  ostanovilsya  pered  ryadom  derev'ev,  boyas'   ehat'   dal'she,
nastorozhenno prislushivayas'. Ni odna ptica ne pela pod derev'yami, v mertvyh
list'yah ne shurshali ni mysh', ni ferrin. Slovno borody starikov ili ogromnye
polotnishcha, svisala s drevnih dubov mnogoletnyaya pautina.
   Borinson ne raz ohotilsya v etih lesah,  no  vot  imenno  zdes'  emu  ne
prihodilos' byvat'. On chuvstvoval, chto uglublyat'sya syuda opasno.
   Net, ogon' ne po sobstvennoj vole svernul v  storonu,  ponyal  Borinson.
Les ne pustil ego. Zdes' rosli ochen' drevnie derev'ya, dostatochno  drevnie,
chtoby pomnit' te vremena, kogda daskiny ustanovili svoi Sem' Kamnej.  |tot
les poseshchali drevnie duhi i sily, takie, s kotorymi  cheloveku  ne  sleduet
stalkivat'sya v odinochku.
   Kazalos', on uzhe oshchushchal ih prisutstvie. Vozduh sgustilsya ot razlitoj  v
nem nedobroj sily. Veter vse dul i dul,  slovno  norovya  unesti  Borinsona
proch'. On vzglyanul vverh na seroe nebo, na nizkie  oblaka,  naplyvayushchie  s
yuga.
   - YA ne vrag vam, - prosheptal Borinson, obrashchayas' k derev'yam. - Esli  vy
ishchete vragov, skoro ih syuda mnogo nabezhit. Oni uzhe ryadom.
   Ispolnennyj blagogoveniya i nezhelaniya prichinit' vred, on prishporil konya,
ponuzhdaya ego vojti pod temnyj drevesnyj svod. Sovsem  nedaleko,  vsego  na
neskol'ko yardov, chtoby  imet'  vozmozhnost'  privyazat'  konya  v  zatenennoj
lozhbine, tut zhe proskol'znut' obratno na kraj lesa i posmotret', kak armiya
Radzh Ahtena poyavitsya na doroge u podnozh'ya holma.
   Dolgo zhdat' emu ne prishlos'.
   Sovsem skoro rys'yu  proskakala  gruppa  chelovek  v  dvadcat',  ogromnye
boevye psy prygali vperedi. K uzhasu Borinsona, vozglavlyal otryad  sam  Radzh
Ahten.
   Do Borinsona doletali otdel'nye priglushennye rasstoyaniem zvuki,  no  on
ne vladel indopal'skim dialektom, na kotorom govorili eti  lyudi.  Vse  oni
byli rodom s yuga, i Borinson znal vsego lish' neskol'ko rugatel'stv  na  ih
yazyke.
   Oni presledovali Gaborna! Ohvachennyj  uzhasom,  Borinson  nikak  ne  mog
vzyat' v tolk, pochemu Radzh Ahtenu ponadobilos' nepremenno samomu  prinimat'
uchastie v pogone za princem. Mozhet, Lord  Volk  rascenival  Iom  i  korolya
Sil'varresta  vyshe,  chem  predstavlyalos'  Borinsonu.  A  mozhet,  on  hotel
zahvatit' Gaborna kak zalozhnika.
   Borinson myslenno pozhelal Gabornu  potoropit'sya  i  ne  delat'  nikakih
privalov, poka on ne doberetsya do Longmota.
   Otryad sledopytov vihrem ponessya po holmam  sleva  ot  Borinsona,  armiya
Lorda Volka  prodolzhala  svoj  put'  po  doroge.  Prezhde  chem  razrazilas'
nadvigayushchayasya burya, ih zolochenye shlemy sverknuli  naposledok  v  solnechnyh
luchah.
   Vperedi shli luchniki, tysyachi sil'nyh voinov, marshiruyushchih  po  chetvero  v
ryad. Za nimi skakali okolo tysyachi rycarej, potom  -  sovetniki  i  charodei
Radzh Ahtena.
   Odnako armiya Lorda Volka interesovala sejchas Borinsona men'she vsego. On
hotel uvidet' to,  chto  posleduet  za  nej.  I  vot,  nakonec,  pokazalas'
ogromnaya, obshitaya derevom povozka. V nej nahodilis' Posvyashchennye -  chelovek
sorok, ne men'she. Povozku ohranyali neskol'ko sot "neodolimyh".
   Derevyannye steny povozki byli takoj  tolshchiny,  chto  nikakaya  strela  ne
smogla by ih probit'. Borinsonu stalo yasno, chto odnomu cheloveku sovershenno
bessmyslenno pytat'sya napast' na teh, kto nahodilsya vnutri.
   Net, nechego sebe i golovu morochit'.
   Radzh Ahten vozil sledom za soboj, glavnym obrazom,  vektorov,  nadeyas',
chto nikto ne pokusitsya na zhizn' soten Posvyashchennyh v Bashne Sil'varresta ili
v lyubom drugom zamke iz chisla teh, kotorye on zahvatil zdes', na severe.
   Povozka protarahtela mimo, proshli povara, oruzhejniki i prochaya  obsluga,
za nimi - tysyacha masterov klinka i eshche tysyacha luchnikov, zamykayushchih  stroj.
Borinsonu  stalo  yasno,  chto  ubijstvo  vektorov  Radzh   Ahtena   -   veshch'
nevozmozhnaya.
   Ostaetsya odno - sosredotochit' svoi usiliya na tom, chto on mozhet  sdelat'
v Bashne Posvyashchennyh zamka Sil'varresta. Interesno, kakaya tam ohrana?
   Vse dolgie chasy, poka  bushevala  burya  i  nebo  bylo  oblozheno  tuchami,
Borinson prosidel, ukryvshis' pod derev'yami  na  krayu  lesa.  Veter  sryval
ucelevshie list'ya. S nastupleniem vechera  nebo  to  i  delo  stali  ozaryat'
vspyshki molnij, dozhd' lil kak iz vedra, ne utihaya ni na mgnovenie.
   Natyanuv odeyalo na  golovu,  Borinson  unessya  myslyami  v  Bannisfer,  k
Mirrime. U nes bylo  troe  Posvyashchennyh  -  utrativshaya  razum  mat'  i  dve
bezobraznyh sestry. Oni otdali ochen' mnogoe radi togo, chtoby sem'ya vyzhila,
oderzhala pobedu nad  nishchetoj.  Na  puti  k  domu  Mirrimy  ona  rasskazala
Borinsonu, kak pogib ee otec.
   - Mat' vyrosla v odnom iz pomestij i tozhe imela dary, - skazala molodaya
zhenshchina. - A otec byl chelovek sostoyatel'nyj, po krajnej mere, do kakogo-to
momenta. On shil ochen' horoshie zimnie pal'to i druguyu  odezhdu  dlya  ledi  i
prodaval na rynke. No odnazhdy vse ego izdeliya sgoreli vmeste s  magazinom.
Skoree vsego, i nashe zoloto pogiblo vo vremya pozhara, potomu chto  potom  my
tak nichego i ne nashli.
   Gordaya zhenshchina ne  hotela  govorit'  napryamuyu,  chto  ee  otca  poprostu
ograbili i ubili, no eto i tak bylo yasno.
   - Moj ded eshche zhiv, no vzyal  v  zheny  moloduyu  zhenshchinu,  kotoraya  tratit
bol'she, chem on zarabatyvaet.
   Borinsonu stalo interesno, k chemu Mirrima vse eto govorit,  i  tut  ona
prosheptala slova staroj pogovorki:
   "Udacha - eto korabl' na gigantskih volnah, kotoryj to voznositsya vverh,
to padaet vniz".
   On ponyal. Mirrima hotela skazat', chto  ne  doveryaet  udache.  Mozhet,  na
dannyj moment ona i pojmala ee za hvost, soglasivshis' vyjti za nego zamuzh,
no eto  oznachalo  lish',  chto  sejchas  ona  na  grebne  volny.  Odnako,  ne
isklyucheno, chto uzhe v sleduyushchee mgnovenie ee  malen'kij  korabl'  ruhnet  v
bezdnu i, mozhet byt', navsegda.
   Vot o chem dumal Borinson, zalivaemyj dozhdem, no ne  utrativshij  nadezhdu
ostat'sya na plavu i v pryamom, i v perenosnom smysle etih slov.  Sama  ideya
poslat' odnogo cheloveka napast' na  Bashnyu  Posvyashchennyh  kazalas'  emu  vse
menee osushchestvimoj. Skoree vsego, dobravshis' do Bashni,  on  obnaruzhit  tam
nadezhnuyu ohranu i vynuzhden budet retirovat'sya.
   I vse zhe Borinson znal, znal, chto, voznikni u nego  hotya  by  kroshechnyj
shans proniknut' v Bashnyu, on dolzhen budet im vospol'zovat'sya.
   Kogda  k  vecheru  burya  utihla,  on  vse  eshche   sidel   bez   dvizheniya,
prislushivayas' k stuku kapel', padayushchih s mokryh derev'ev, i  potreskivaniyu
vetvej pod poryvami vetra. Vdyhal zapah usypannoj list'yami  pochvy,  chistyj
zapah lesa i zemli. I pepla.
   Ubijstvo Posvyashchennyh po-prezhnemu ottalkivalo ego. Vse eti  dolgie  chasy
on staralsya utverdit'sya v reshimosti sdelat' eto, pytayas' predstavit' sebe,
kak vse mozhet proishodit', - kak  on  perelezet  cherez  stenu,  kak  budet
srazhat'sya s ohranoj.
   I kak, v konce koncov, vypolnit svoj dolg.
   Nesmotrya na to, chto dlya vsego etogo potrebuyutsya  geroicheskie  usiliya  i
zhizn' ego budet viset' na  voloske,  Borinson  zhazhdal  poskoree  vypolnit'
vozlozhennuyu na nego uzhasnuyu obyazannost'. Kotoraya nastol'ko  tyagotila  ego,
chto on ne ispytyval by dazhe straha pered vozmozhnoj gibel'yu -  esli  by  ne
Mirrima.
   Konechno, pri dnevnom svete nechego sovat'sya v Bashnyu. No huzhe vsego  bylo
to, chto dazhe esli on sumeet tuda proniknut' i ubit' vseh  Posvyashchennyh,  po
vozvrashchenii emu pridetsya dolozhit' svoemu korolyu o  tom,  chto...  proizoshlo
mezhdu nim i Gabornom. I ob®yasnit', pochemu on dal Sil'varresta ujti.
   Ot etoj mysli Borinsonu delalos' sovsem hudo. On  byl  ne  v  sostoyanii
solgat' korolyu Ordinu, sdelat' vid, chto oni s Gabornom ne vstrechalis'.
   Tak on sidel i smotrel, kak solnce medlenno klonilos' k zapadu, zalivaya
zolotom oblaka ili, tochnee govorya, tuchi, potomu chto yavno nadvigalas' novaya
groza.
   Potom Borinson shodil za konem i poskakal k holmu, raspolozhennomu k yugu
ot zamka Sil'varresta.
   YA ne Smert', snova i snova povtoryal on sebe vopreki  tomu,  chto  dolgie
gody ego nataskivali byt' horoshim soldatom. I iz nego poluchilsya prekrasnyj
voin, vo vseh nyuansah, sootvetstvuyushchih etomu ponyatiyu.  Vot  tol'ko  teper'
emu predstoyalo stat' eshche i ubijcej.
   V soznanii vspyhnul obraz - koroleva Ordin, pyat'  let  nazad  ubitaya  v
sobstvennoj posteli vmeste s novorozhdennym mladencem.  Borinson  popytalsya
dognat' togo, kto eto sdelal - krupnogo muzhchinu, kotoryj,  tem  ne  menee,
dvigalsya so zmeinym provorstvom. V chernom odeyanii, s  zakrytym  licom.  No
ubijce udalos' sbezhat'.
   Uzhasno tyazhelo vspominat' takie veshchi.  No  v  osobennosti  tyazhelo,  esli
znaesh', chto projdet sovsem nemnogo vremeni, i ty  budesh'  nichem  ne  luchshe
etogo ubijcy.
   Po stenam zamka hodili  tuda  i  obratno  vsego  neskol'ko  ohrannikov.
Predannye Sil'varresta soldaty pogibli.  Gorod  sejchas  napominal  oreh  s
vyedennoj serdcevinoj, no Radzh Ahten ne zhelal, chtob hotya by odin iz vernyh
prezhnemu korolyu soldat ohranyal  etu  "skorlupu".  Na  stenah  samoj  Bashni
Posvyashchennyh Borinsonu ne udalos' razglyadet' ni odnogo cheloveka.
   |to gluboko opechalilo ego. Tam sejchas dolzhny byli by nahodit'sya  starye
druz'ya - kapitan Olt, ser Vonhejs, ser CHitem - no te iz nih,  kto  ucelel,
teper' navernyaka okazalis' v Bashne Posvyashchennyh. Borinson vspomnil, kak tri
goda nazad on vo vremya ohoty vzyal s soboj chernuyu patoku i razbryzgal ee na
lesnoj trope i kak ona pristala k sapogam Derrou.
   Prosnuvshis' ot togo, chto medvedica  lizhet  ego  nogi,  Derrou  razbudil
svoim krikom ves' lager'.
   Borinson dostal belyj flakon, vytashchil probku i vypustil tuman.
   Vyzhdav s polchasa, on snyal dospehi i pristupil k reshayushchemu etapu  svoego
riskovannogo predpriyatiya. Vzobralsya na Vneshnyuyu Stenu s  vostochnoj  storony
goroda i pod zashchitoj tumana perepolz cherez nee.
   Potom podobralsya k vnutrennej ili, kak ee  chashche  nazyvali,  Korolevskoj
Stene i peremahnul cherez nes tozhe. Na nej  prohazhivalsya  odin-edinstvennyj
molodoj chelovek, kotoryj kak raz v  etot  moment  povernulsya  k  Borinsonu
spinoj.
   Do osnovaniya Bashni  Posvyashchennyh  Borinson  dobralsya  uzhe  gde-to  okolo
polunochi i ostanovilsya, nastorozhenno izuchaya ee. Ne doveryaya svoim glazam  i
opasayas', chto ohranniki mogli spryatat'sya,  on  oboshel  Bashnyu  s  se  vera,
starayas' ukryvat'sya za derev'yami, rastushchimi na mogilah.
   Dozhd'  zaryadil  snova,  meshaya  nahodit'  tochki  opory  mezhdu   kamnyami.
Borinsonu ponadobilos' neskol'ko dolgih minut, chtoby, ceplyayas'  za  stenu,
vskarabkat'sya na nee.
   I tut ego zhdalo novoe otkrytie - naverhu nikogo ne bylo. Odnako  sbegaya
po lestnice vo vnutrennij dvor, on zametil dvuh gorodskih strazhej,  sovsem
molodyh lyudej s nebol'shim  kolichestvom  darov,  ukryvshihsya  ot  dozhdya  pod
zashchitoj krepostnyh vorot.
   V tot mig, kogda molniya vsporola nochnoe  nebo,  on  metnulsya  k  nim  i
zarezal oboih. Nikto ne uslyshal ih krikov - kak raz v etot moment razdalsya
oglushitel'nyj raskat groma, ot kotorogo Bashnya sodrognulas'.
   Dazhe v te mgnoveniya, kogda Borinson  ubival  yunoshej,  ego  ne  pokidalo
nedoumenie. Kak tak  -  ni  odnogo  "neodolimogo"?  Posvyashchennye  ostavleny
voobshche bezo vsyakoj ohrany?
   CHto-to tut ne tak. Mozhet,  eto  lovushka?  Mozhet,  ohranniki  spryatalis'
sredi Posvyashchennyh?
   Obernuvshis', Borinson vnimatel'no oglyadel blestyashchuyu ot dozhdya  Bashnyu.  V
bol'shih komnatah bylo uzhe temno, hotya  na  kuhne  fonar'  vse  eshche  gorel.
Vnezapno skvoz' krepostnye vorota vo dvor vorvalsya veter.
   Sushchestvovalo celoe iskusstvo ili, mozhet byt', nauka o tom, kak  ubivat'
Posvyashchennyh. Nekotorye iz  nih  sami  sumeli  by  zashchitit'  sebya  ne  huzhe
ohrannikov - te, k primeru, kto, podobno emu,  obladali  dyuzhinoj  darov  i
imeli mnogoletnyuyu praktiku obrashcheniya s oruzhiem. Dazhe iskalechennye - gluhie
ili slepye, nemye ili lishennye chuvstva obonyaniya - oni vse eshche  mogli  byt'
ochen' opasny.
   Poetomu  prostoj  zdravyj  smysl  podskazyval,  chto,   raspravlyayas'   s
Posvyashchennymi, nuzhno derzhat'sya podal'she ot takih lyudej i ubivat'  v  pervuyu
ochered'  teh,  kto  sluzhit  im  v  kachestve  Posvyashchennyh.  Takim  obrazom,
udavalos' dobit'sya togo, chto bolee sil'nyj protivnik  okazyvalsya  oslablen
bez soprikosnoveniya s nim.
   Dalee, vnachale sledovalo ubivat' zhenshchin  i  sovsem  molodyh  lyudej,  to
est', samyh slabyh. Ubiv muzhchinu, vladeyushchego dvadcat'yu darami, mozhno  bylo
vnezapno  okazat'sya  licom  k  licu  s   dvadcat'yu   prishedshimi   v   sebya
Posvyashchennymi, sposobnymi podnyat' trevogu ili dazhe brosit'sya v boj.
   Iskushenie  poshchadit'  odnogo-dvuh   Posvyashchennyh   sledovalo   otbrosit';
postupiv takim obrazom, mozhno bylo stolknut'sya  s  tem,  chto  oni  pozovut
ohranu. Esli uzh ubivat', to ubivat' vseh.
   Nuzhno stremit'sya poskoree raspravit'sya s prostymi lyud'mi, kotorye  sami
nikogda ne priobretali darov, a lish'  otdavali  ih.  I  nuzhno  nachinat'  s
samogo nizhnego pomeshcheniya  Bashni,  zablokirovav  vse  vyhody  i  postepenno
prodvigayas' v napravlenii verhnih etazhej.
   No vse eti "pravila", konechno, prigodny lish' v tom sluchae, esli nikto v
Bashne ne prosnetsya.
   Nachnu-ka ya luchshe s kuhni, skazal sebe Borinson. Vzyav  klyuchi  u  ubitogo
strazhnika, on zaper opusknuyu reshetku, chtoby nikto ne  mog  ni  sbezhat'  iz
Bashni, ni vojti v nee, i otpravilsya na kuhnyu. Dver' okazalas' zaperta,  no
Borinson poddel ee s pomoshch'yu boevogo molota i snyal s petel'. Pri nalichii u
nego vos'mi darov myshechnoj sily, dlya etogo dazhe ne  potrebovalos'  nikakoj
osoboj lovkosti.
   Na kuhne on obnaruzhil devochku, kotoraya podmetala pol; eto udobnee  bylo
delat' vecherom, kogda na kuhne  nikogo  net.  Let  vos'mi,  ne  bol'she,  s
volosami  solomennogo  cveta.  Borinson  uznal  ee  -  vo  vremya  proshlogo
Hostenfesta ona prisluzhivala princesse Iom. Slishkom yunaya,  chtoby  otdavat'
dary, podumalos' emu. Bez somneniya, Sil'varresta tak ne postupil by s nej.
   Drugoe delo - Radzh Ahten. Eshche segodnya utrom on byl  zdes'  i  navernyaka
zastavil devochku otdat' emu svoj dar.
   Uvidev Borinsona v dvernom proeme, ona otkryla rot, chtoby zakrichat', no
ne izdala ni zvuka.
   Golos - vot dar, kotorogo ona lishilas'.
   Borinson pochuvstvoval, chto u nego opuskayutsya ruki. K  gorlu  podstupila
toshnota, emu stalo nehorosho. No - on  byl  horoshim  soldatom.  Vsegda  byl
horoshim soldatom.  I  ne  mog  dopustit',  chtoby  devochka  prolezla  mezhdu
prut'yami opusknoj reshetki i  pozvala  kogo-nibud'  na  pomoshch'.  Ee  smert'
stanet zhertvoj, kotoraya spaset tysyachi zhiznej v Mistarrii.
   On brosilsya vpered  i  vyhvatil  u  nee  venik.  Ona  snova  popytalas'
zakrichat', popytalas' vyrvat'sya iz ego ruk.  V  uzhase  hvatayas'  za  stol,
perevernula skam'yu.
   - Prosti menya! - skazal Borinson i odnim dvizheniem slomal  ej  sheyu,  ne
zhelaya prichinyat' lishnie stradaniya.
   Berezhno polozhil trup  na  pol,  uslyshal  zvuk  padeniya,  donesshijsya  iz
kladovoj, i uvidel, kak svet fonarya na mgnovenie  perekryla  ch'ya-to  ten'.
Tam stoyala eshche odna devochka, ee temnye glaza pobleskivali v polumrake.
   Celyj den' on pytalsya predstavit' sebe, kak vse budet  proishodit',  no
dazhe i voobrazit' ne mog, chto v neohranyaemoj Bashne  emu  pridetsya  ubivat'
detej.
   Tak nachalas' samaya uzhasnaya noch' v zhizni Borinsona.



        31. VOPROSY, VOPROSY...

   Poka oni skakali po lesu pod temnymi derev'yami, Binnesman vysoko derzhal
svoj posoh, tuskloe siyanie kotorogo osveshchalo im put'.  |to  yavno  davalos'
emu nelegko, charodej vyglyadel izmuchennym i uzhasno starym.
   Derev'ya bystro pronosilis' mimo.
   V golove u Gaborna vertelis' tysyacha voprosov, dushu trevozhili  somneniya.
Emu hotelos' pogovorit' s Binnesmanom, no poka on pomalkival. V  Mistarrii
schitalos' durnym tonom rassprashivat' chuzhestranca o tom, chto hotel vyyasnit'
Gaborn. Princu vsegda  kazalos',  chto  eto  pravilo  vezhlivosti  -  prosto
obychaj, no sejchas emu stalo yasno, chto ono soderzhalo v sebe nechto -bol'shee.
   Zadavaya vopros, odin chelovek vtorgalsya v Sferu nevidimogo  drugogo.  Po
men'shej mere, otnimal u nego vremya. K tomu zhe  lyubaya  informaciya  sama  po
sebe predstavlyaet nemaluyu cennost' - kak, k primeru, zemlya  ili  zoloto  -
poetomu, dobyvaya ee, odin chelovek fakticheski grabil drugogo.
   CHtoby ne dumat' ob  obalin  i  ischeznuvshej  vil'de  Binnesmana,  Gaborn
sosredotochilsya na etom otkrytii, razmyshlyaya o tom, naskol'ko chasto v osnove
obychnoj chelovecheskoj vezhlivosti lezhit neobhodimost' uvazhat' Sfery  drugih.
Tut, nesomnenno, mozhno bylo nablyudat' nekotoruyu svyaz'. I vse zhe ego  mysli
bystro vernulis' k tomu, svidetelem chego on nedavno byl.
   Gaborn podozreval, chto Binnesman znal o nadvigayushchihsya  temnyh  vremenah
gorazdo bol'she togo, o chem on govoril  Radzh  Ahtenu;  ne  isklyucheno,  dazhe
gorazdo bol'she togo, chto on mog skazat'. CHtoby stat' charodeem, nuzhno  bylo
uchit'sya dolgo i trudno. Gabornu prihodilos'  slyshat',  chto  dazhe  osnovnye
principy mogli  byt'  ponyaty  lish'  spustya  nedeli  ili  mesyacy  usilennyh
zanyatij.
   Posle dolgih razmyshlenij Gaborn prishel k  vyvodu,  chto  est'  nekotorye
veshchi, o kotoryh ne sleduet  rassprashivat'  charodeya.  Kakuyu  cenu  prishlos'
zaplatit' Binnesmanu  za  to,  chtoby  vil'de  ozhila?  |tot  vopros  uzhasno
interesoval Gaborna.
   Sejchas Ohranitel' Zemli svernul s dorogi na odnu iz  bokovyh  tropinok,
petlyayushchih pod derev'yami. T'ma stoyala - hot' glaz vykoli, ni odin  sledopyt
ne smog by prolozhit' skvoz' nes svoj put'. Gaborn ne meshal  charodeyu  vesti
ih v polnoj tishine, pri svete zvezd. Tak prodolzhalos' primerno  s  chas,  a
potom oni snova vybralis' na dorogu. Otsyuda  Binnesman  povernul  konya  na
sever i skakal v etom napravlenii do teh por, poka doroga ne privela ih  k
grebnyu, po tu  storonu  kotorogo  lezhali  polya.  Sovsem  ryadom  nahodilos'
selenie Trott, v dvenadcati milyah ot zamka Sil'varresta.
   Vnizu na ravnine vidnelis' sotni  raznocvetnyh  palatok,  prinadlezhashchih
kupcam s yuga. |ti lyudi pribyli na  sever,  chtoby  podzarabotat'  vo  vremya
Hostenfesta, no byli vynuzhdeny osvobodit' polya ryadom s zamkom Sil'varresta
v svyazi s poyavleniem Radzh Ahtena.
   Binnesman ostanovil konya i posmotrel vniz, na temnye polya. Vygorev  pod
luchami letnego solnca, trava priobrela belesyj ottenok i  teper'  otrazhala
zvezdnyj svet, pozvolyaya hot' chto-to razglyadet'.
   -  Smotrite!  -  prosheptala  Iom.  Gaborn  prosledil  vzglyadom  v   tom
napravlenii, kuda ona ukazyvala, i uvidel, kak po polyam v storonu  palatok
s konyami i mulami, prednaznachennymi dlya karavanov, kradetsya chto-to temnoe.
   Tam vnizu byli nelyudi, vosem'desyat  ili  sotnya.  Pripav  k  zemle,  oni
polzli po polyam poiskah pishchi. A na vostoke,  no  krayu  lesa  vdol'  grebnya
medlenno dvigalis' ogromnye gory; da ved' eto zhe  trojka  Frot  velikanov,
ponyal Gaborn!
   Golodnye. Oni prosto hoteli est'.  Radzh  Ahten  zastavil  ih  prodelat'
dolgij put', potom na rassvete  oni  perezhili  krovoprolitnoe  srazhenie  i
teper' byli uzhasno golodny.
   - Nuzhno pozabotit'sya o konyah, - skazal Gaborn. - Oni nuzhdayutsya v ede  i
otdyhe. No, mozhet byt', bezopasnee skakat' po otkrytym polyam, gde nikto ne
smozhet podkrast'sya k nam nezamechennym?
   Gaborn povernul konya na vostok, v storonu  zamka  Sil'varresta.  Otsyuda
byla horosho vidna doroga, uhodyashchaya cherez Darkinskie holmy na yug.
   - Net, nam nuzhno na zapad, - vozrazila Iom.
   - Na zapad? - peresprosil Gaborn.
   - Mosta u Hejvorta  bol'she  net.  Esli  my  poskachem  lesom,  to  mozhem
propustit' Kabanij brod, da eshche i riskuem natknut'sya v  temnote  na  armiyu
Radzh Ahtena.
   - Ona prava, - zayavil Binnesman. - Pust' Iom vedet nas.
   Vid u nego byl  predel'no  ustalyj.  Interesno,  v  kakoj  stepeni  eto
ob®yasnyaetsya vybrosom energii vo vremya volshby, podumal Gaborn?
   - Edinstvennyj put'  na  zapad  prolegaet  po  Trammokskomu  traktu,  -
skazala Iom. - On otnositel'no bezopasen. Po prikazu otca les vyrubili  po
obeim ego storonam.
   Binnesman pozvolil  dat'  konyam  eshche  neskol'ko  minut  otdohnut'.  Vse
speshilis', s udovol'stviem raspryamlyaya zatekshie nogi i podtyagivaya podprugu.
   Uvy, sovsem skoro Binnesman skomandoval:
   - Pora. U nas vsego  neskol'ko  chasov  do  teh  por,  poka  Radzh  Ahten
prosnetsya. Nuzhno ispol'zovat' ih s tolkom.
   I oni poskakali vniz po sklonu holma, na ravninu.  Hotya  koni  vryad  li
uspeli nasytit'sya, a trava byla vysoka, ona uzhe  uspela  vysohnut',  da  i
veter raznes semena, tak chto nikakoj osoboj pitatel'noj cennosti ona soboj
ne predstavlyala.
   Proskakav po traktu s polchasa, oni vpervye za vse  vremya  pochuvstvovali
sebya dostatochno  svobodno,  chtoby  pogovorit'  i,  v  chastnosti,  obsudit'
nekotorye plany.
   - Na etih dorogah moj kon' budet bystree vashih, - skazal  Binnesman,  -
i, esli ne vozrazhaete, nemnogo pogodya ya  poskachu  vpered.  YA  toroplyus'  v
Longmot, v nadezhde najti svoyu vil'de.
   - Dumaete, ona tam? - sprosila Iom.
   - Ne znayu, - otvetil Binnesman tonom,  ne  raspolagayushchim  k  dal'nejshim
rassprosam.
   Vskore vperedi pokazalas' vethaya ferma  na  beregu  izvilistogo  ruch'ya.
Pozadi nee vidnelsya malen'kij  fruktovyj  sad  i  pokosivshijsya  saraj  dlya
svinej. Pohozhe, krest'yanin, kotoryj zhil zdes',  opasalsya  napadeniya  -  na
slivovom dereve pered domom visel odin fonar', nad dver'yu v saraj drugoj.
   Eshche by etomu krest'yaninu ne boyat'sya, podumal Gaborn. Hibarka  stoit  na
otshibe, nikakih tebe sosedej na rasstoyanii, po krajnej  mere,  v  milyu.  A
velikany i nelyudi nynche noch'yu ohotyatsya v polyah.
   Otec  Iom  podskakal  k  fonaryu  i  ostanovilsya,  glyadya  na  nego,  kak
zacharovannyj. Tochno v zhizni nikogda fonarej ne videl.
   A ved' korol' Sil'varresta i vpryam' nikogda fonarej ne  videl,  podumal
Gaborn. Po krajnej mere, v toj zhizni, kotoruyu pomnil. Sejchas  vse  v  mire
dlya nego vnove, pohozhe na yarkij, plenitel'nyj son. On vse vidit, no nichego
ne mozhet po-nastoyashchemu ponyat'.
   Podskakav vsled za korolem k fonaryu, chtoby  na  ego  lico  padal  svet,
Gaborn postuchal  v  dver'.  Pochti  srazu  zhe  ona  slegka  priotkrylas'  i
pokazalos' lico staruhi, pohozhee na smorshchennuyu repu.
   - Ne pozvolite li napoit' i pokormit' u vas konej? - sprosil Gaborn.  -
Mozhet, u vas najdetsya chto-nibud' i dlya nas?
   - V eto vremya nochi? - zavorchala  staruha.  -  Net,  bud'  vy  hot'  sam
korol'! - i ona zahlopnula dver'.
   CHto eto ona, udivilsya Gaborn?  On  posmotrel  na  ostal'nyh.  Binnesman
ulybalsya. Iom negromko rassmeyalas', podoshla k slivovomu derevu  i  sorvala
neskol'ko krupnyh fioletovyh  sliv.  Gaborn  zametil  mel'knuvshuyu  v  okne
hibarki ten' - staruha pytalas' razglyadet', chto proishodit u nes vo dvore.
Odnako vmesto stekla v okne byl vstavlen kusok vyskoblennoj  kozhi,  skvoz'
kotoryj mozhno bylo uvidet' lish' teni.
   - Ne trogajte slivu! - zavopila ona iznutri.
   - Mozhno, my voz'mem stol'ko sliv, skol'ko v sostoyanii unesti, a  vzamen
ostavim vam zolotuyu monetu? - sprosil Gaborn.
   Staruha mgnovenno snova priotkryla dver'.
   - U vas est' den'gi?
   Iz sumki, visyashchej na poyase, Gaborn dostal monetu i brosil  ee  staruhe.
Ona prosunula  ruku  v  shchel'  i  shvatila  monetu.  Zakryla  dver',  chtoby
poprobovat' monetu na zub, a potom snova otkryla se i prokrichala,  no  uzhe
bolee dobrozhelatel'no:
   - V sarae est' zerno. Horoshij oves.  Berite,  skol'ko  nuzhno.  I  slivy
tozhe.
   - Bud'te blagoslovenny i vy, i vyshe derevo, - skazal Binnesman. - Pust'
ono horosho plodonosit tri goda.
   - Spasibo, - kriknul Gaborn i nizko poklonilsya.  Vmeste  s  Binnesmanom
oni poveli konej k sarayu, ostaviv Iom kormit' otca slivami.
   Otkryv  dver'  saraya,  Gaborn  obnaruzhil  tam  meshok  ovsa  i  prinyalsya
peresypat'  chast'  ego  v  derevyannuyu  kormushku,  chtoby  pokormit'  konej.
Zanimayas' etim, on vnezapno zametil, s nepriyatnym dlya sebya  chuvstvom,  chto
charodej pristal'no smotrit na nego, ne slezaya s konya.
   - U tebya est' voprosy ko mne, - skazal Binnesman.  U  Gaborna  yazyk  ne
povernulsya sprosit' o tom, chto volnovalo ego bol'she vsego.
   - Vashi odezhdy izmenili svoj cvet na krasno-korichnevyj, -  vmesto  etogo
skazal on.
   - Tak i dolzhno byt', - otvetil Binnesman. - V vesennyuyu poru svoej zhizni
Ohranitel' Zemli nakaplivaet silu, obuchaetsya vladet' eyu.  Kogda  dlya  nego
nastupaet cvetushchee leto, on dostigaet zrelosti; togda samyj podhodyashchij dlya
nego cvet - zelenyj. Dlya menya zhe nastupila  osen'  zhizni,  vremya  sobirat'
urozhaj.
   - A chto zhe proishodit zimoj? - sprosil Gaborn.
   Binnesman ele zametno ulybnulsya.
   - Ne budem govorit'  ob  etom  sejchas,  Gaborn  zadal  vopros,  kotoryj
volnoval ego, mozhet byt', bol'she vseh:
   - Pochemu Radzh Ahten ne vidit menya?  On  govoril,  chto  zdes'  primeneno
kakoe-to zaklinanie. Binnesman zasmeyalsya.
   - Pomnish', kak u menya v sadu Zemlya narisovala runu na  tvoem  lbu?  |to
simvol takoj sily, kotoruyu ya,  v  moej  slabosti,  ne  osmelilsya  by  dazhe
pytat'sya vyzvat' k zhizni. Ty, Gaborn, teper' nevidim, - po  krajnej  mere,
dlya svoih vragov. Te, kto sluzhat Ognyu, ne vidyat tebya. CHem blizhe oni k tebe
podhodyat, tem sil'nee skazyvaetsya na nih  effekt  etogo  zaklinaniya.  Menya
porazil uzhe  sam  tot  fakt,  chto  Radzh  Ahten  voobshche  pochuvstvoval  tvoe
prisutstvie. |to, naverno, Ogon' nadelil ego takim  mogushchestvom.  Togda  ya
etogo ne osoznaval, zato teper' ponimayu.
   Gaborn molchal, obdumyvaya uslyshannoe.
   - Odnako osobenno na etot dar nevidimosti  ne  polagajsya,  -  prodolzhal
Binnesman. - Est' nemalo  zlyh  lyudej,  kotorye  ne  sluzhat  Ognyu,  i  oni
sposobny prichinit' tebe vred. Da i  dlya  Plamyapletov,  obladayushchih  bol'shoj
siloj, tvoya maskirovka pronicaema, stoit  im  podojti  k  tebe  dostatochno
blizko.
   Gaborn vspomnil zhenshchinu-Plamyapleta v zamke Sil'varresta,  to,  kak  ona
uznala ego i kakim vzglyadom smotrela na nego, - tochno na zaklyatogo vraga.
   - Ponimayu... - prosheptal on. - Teper' ya ponimayu, pochemu Radzh  Ahten  ne
mog videt' menya. No vot pochemu ya ne mogu videt' ego?
   - CHto? - ot udivleniya brovi Binnesmana popolzli vverh.
   - Prezhde, v zamke, ya videl ego lico, uznal ego shlem i  dospehi.  A  vot
segodnya noch'yu mne ne udalos' razglyadet' ego lica. Ono bylo skryto ot menya,
kak moe ot nego. YA smotrel na nego i videl... mnozhestvo lyudej  v  plameni,
sklonivshihsya, tochno pered bozhestvom...
   Binnesman smeyalsya tak dolgo, chto edva ne zakashlyalsya.
   - Vozmozhno, tvoj vzglyad pronikaet slishkom gluboko. Pripomni-ka, v kakoj
moment vozniklo eto videnie?
   - Kogda ya zahotel uvidet' ego  takim,  kakov  on  na  samom  dele,  bez
vozdejstviya vseh etih darov obayaniya.
   - Davaj-ka ya rasskazhu tebe odnu istoriyu, - skazal  Binnesman.  -  Mnogo
let nazad moim nastavnikom byl Ohranitel'  Zemli,  kotoryj  sluzhil  lesnym
zhivotnym - olenyam, i pticam, i prochim v tom zhe duhe. Oni prihodili k nemu,
a on kormil i lenil ih, esli voznikala neobhodimost'.
   - YA sprosil ego, otkuda on znaet, chto imenno im nuzhno? On udivilsya.  "A
na chto zhe togda glaza?" - otvetil on. I bol'she nichego, kak budto etim bylo
vse skazano. Potom on prognal menya, zayaviv, chto ya vryad li mogu stat'
   Ohranitelem Zemli.
   - Ponimaesh', Gaborn? On obladal darom Zreniya Zemli, sposobnost'yu chitat'
v serdcah tvarej zemnyh i ponimat', chto im  nuzhno,  chego  oni  hotyat,  chto
lyubyat.
   -  YA  nikogda  ne  obladal  etim  darom  i  ne  mogu  rasskazat',   kak
ispol'zovat' ego i kak on rabotaet. Pover', ya mnogoe by otdal za to, chtoby
obladat' im.
   - No u menya net nikakogo takogo dara... - zaprotestoval Gaborn. - YA  ne
mogu zaglyanut', k primeru, v vashe serdce ili serdce Iom.
   - Ne zabyvaj, ty pobyval v meste, gde zemlya obladaet ogromnoj siloj.  U
tebya est' etot dar, prosto ty  ne  umeesh'  ispol'zovat'  ego.  Izuchaj  ego
staratel'no, uprazhnyajsya v nem, uchis' vladet' im. So vremenem eto pridet.
   Gaborn prodolzhal nedoumevat'. CHarodei lyubyat  eto  vyrazhenie  -  "izuchaj
staratel'no".
   - Teper' na tebe lezhit ogromnaya obyazannost', - prodolzhal Binnesman. - V
svoe vremya |rden Geboren otbiral predannyh emu lyudej, chtoby oni  srazhalis'
s nim bok  o  bok.  Tochno  tak  zhe  i  ty  dolzhen  nachat'  otbirat'  svoih
storonnikov. |to ochen' tyazhkaya obyazannost'. Te, na kom ty  ostanovish'  svoj
vybor, budut nerazryvno svyazany s toboj.
   - Da, ya znayu, - skazal Gaborn.
   Emu dovodilos' slyshat' legendu o tom, kak |rden Geboren  otbiral  svoih
spodvizhnikov i kak posle etogo  on  mog  chitat'  v  ih  serdcah,  tochno  v
otkrytoj knige. Esli im ugrozhala opasnost', on uznaval ob etom,  tak  chto,
mozhno skazat', v lyubom srazhenii nikto iz nih ne byl bol'she odinok.
   - I tebe uzhe sejchas pora nachinat' etot otbor... - zadumchivo  progovoril
Binnesman, ustremiv vzglyad v storonu temnyh polej.
   Gaborn ispytuyushche posmotrel na starika.
   - Mozhet byt', vam vovse i ne nuzhen dar Zreniya Zemli? Naverno, i  vpryam'
est' takie Ohraniteli Zemli, kotorye sluzhat polevym mysham i  zmeyam,  -  no
vam Zemlya prikazala sluzhit' lyudyam... v to smutnoe vremya, kotoroe gryadet.
   Binnesman zamer, pristal'no glyadya na Gaborna.
   -  Molyu  tebya,  nikomu  bol'she  ne  govori  ob  etom.  Radzh  Ahten   ne
edinstvennyj sredi lordov, kto zahochet podchinit' menya sebe ili ubit', esli
uznaet pravdu.
   - Obeshchayu, - otvetil Gaborn. - Nikogda nikomu ne skazhu.
   - Mozhet byt', moj uchitel' byl prav, - skazal Binnesman. - Mozhet byt', ya
i vpryam' ne slishkom horosho sluzhu Zemle...
   Gaborn ponyal, chto starik podumal ob utrate svoej vil'de.
   - Ona poteryana dlya vas? Mozhet byt', pogibla?
   - Ona - porozhdenie Zemli, ee ne tak-to prosto ubit'. I vse  zhe  ya...  YA
bespokoyus' za eto sozdanie. Ona ne odeta, nichego ne znaet. Malo li  chto  s
nej mozhet sluchit'sya bez moego rukovodstva i pomoshchi? A mezhdu tem, ona ochen'
mogushchestvenna. V so venah techet krov' Zemli.
   - Ona opasna? Kakovy ee vozmozhnosti?
   - V nej skoncentrirovana vse moya sila, - otvetil Binnesman.  -  CHarodei
vod cherpayut svoyu silu iz vody, Plamyaplety - iz ognya, a ya  -  iz  Zemli.  YA
desyatiletiyami otbiral samuyu podhodyashchuyu pochvu, razyskival nuzhnye  kamni,  i
tol'ko potom, najdya vse, chto trebovalos', vyzval k zhizni moyu vil'de.
   - Vyhodit, ona... eto vsego lish' pochva i kamni? Bol'she nichego?
   - Net, - skazal Binnesman, - ona gorazdo bol'she. YA  ne  mogu  upravlyat'
eyu, ona takaya zhe zhivaya, kak ty ili ya. Svoj oblik  ona  izvlekla  iz  moego
soznaniya. YA popytalsya predstavit' sebe, kakim mog by byt' voin,  sposobnyj
srazhat'sya s opustoshitelyami - zelenyj rycar' napodobie  teh,  komu  sluzhili
tvoi predki. No dazhe nesmotrya na vse eto, ya ne v sostoyanii  kontrolirovat'
ee.
   - Mozhet, vam imeet smysl razoslat' soobshcheniya,  -  predlozhil  Gaborn.  -
Poprosit' lyudej pomoch' otyskat' ee.
   Binnesman slabo ulybnulsya, vytyanul iz zemli sochnyj  stebel'  pshenicy  i
pozheval ego.
   - Itak, Radzh Ahten dlya nas poteryan,  -  zadumchivo  proiznes  on.  -  Po
pravde govorya, ya nadeyalsya na luchshee.
   Kon' sam privel Iom k sarayu, tuda, gde Gaborn i staryj charodej  kormili
konej. Te nabrosilis' na oves i eli tak toroplivo, chto Iom  ispugalas'  za
nih.
   Predostaviv konej zabotam Gaborna i Binnesmana, ona povela otca k ruch'yu
i umyla ego. Okolo Semi Kamnej on ves' peremazalsya, i do sih por u nee  ne
bylo vremeni, chtoby pozabotit'sya o nem.
   Kogda, v konce koncov, Gaborn podoshel k nej, reshiv, chto Binnesman i sam
smozhet prosledit' za konyami, otec Iom byl umyt, pereodet v chistoe i  lezhal
u  ogrady  fruktovogo  sada,  ispol'zuya  kak  podushku  koren'   dereva