Dzhin Vulf. Pytochnyh del master ----------------------------------------------------------------------- Gene Wolfe. The Shadow of Torturer (1980) ("The Book of the New Sun" #1). Per. - D.Starkov. M., "Aleksandr Korzhenevskij" - "|ksmo-Press", 2000. Spellcheck by HarryFan, 9 February 2001 ----------------------------------------------------------------------- Tysyachelet'ya - nichto pred toboj, Stol' bystrotechen ih let; Kratki, kak strazha, vershashchaya noch', Prezhde chem solnce vzojdet. 1. VOSKRESENIE I SMERTX Pozhaluj, ya uzhe togda pochuvstvoval priblizhenie bedy. Rzhavaya reshetka vorot, pregradivshaya nam put', i pryadi tyanuvshegosya s reki tumana, obvolakivavshie ostrye navershiya prut'ev, slovno gornye piki, i ponyne ostayutsya dlya menya simvolami izgnaniya. Vot pochemu moya povest' nachinaetsya srazu posle togo, kak my pereplyli reku, prichem ya, uchenik gil'dii palachej Sever'yan, edva ne utonul. - A strazha-to net, - skazal Rosh, moj drug, Drottu, kotoryj i bez nego otlichno videl, kak obstoyat dela. Parnishka po imeni |ata neuverenno predlozhil obojti krugom. Kivok i zhest vesnushchatoj ruki oznachali neskol'ko tysyach shagov cherez trushchoby pod stenoj i pod®em po sklonu holma - tuda, gde stena Citadeli vyshe vsego. |tot put' mne eshche predstoit projti - gorazdo pozzhe. - I nas vot tak, zaprosto, propustyat cherez barbiken? Ved' za masterom Gurlo poshlyut. - No pochemu strazha net na meste? - Kakaya raznica? - Drott tryahnul reshetku. - |ata, poprobuj - mozhet, prolezesh' mezh prut'ev. CHto zh, Drott - nash kapitan. |ata prosunul mezh prut'yami plecho i ruku, i tut zhe stalo yasno, chto delo beznadezhno: tulovishche ne projdet. - Kto-to idet, - prosheptal Rosh. Drott vydernul |atu iz reshetki. YA oglyanulsya. Tam, v konce ulicy, mel'kali fonari; do ushej moih doneslis' shagi i golosa. YA prigotovilsya pryatat'sya, no Rosh uderzhal menya: - Pogodi! Oni s pikami! - Dumaesh', strazh vozvrashchaetsya? On pokachal golovoj: - Slishkom mnogo. - Po men'shej mere, dyuzhina, - podtverdil Drott. My eshche ne obsohli posle kupaniya v G'olle. V pamyati svoej ya i posejchas stoyu u teh vorot, drozha ot holoda. Kak vse, chto, buduchi s vidu neprehodyashchim, neotvratimo idet k koncu, mgnoveniya, kazavshiesya togda neimoverno bystrotechnymi, naprotiv, vozrozhdayutsya vnov' i vnov' - ne tol'ko v pamyati moej (kotoraya k konechnom schete ne pozvolyaet propast' nichemu), v bienii serdca, v morozce po kozhe vozobnovlyayutsya oni, sovsem kak nashe Sodruzhestvo ezheutrenne vozrozhdaetsya k zhizni pod pronzitel'nyj rev gornov. Naskol'ko pozvolyal sudit' tusklo-zheltyj svet fonarej, na podoshedshih ne bylo dospehov, odnako pri nih imelis' ne tol'ko piki, zamechennye Drottom, no i topory s posohami. A na poyase ih vozhaka - dlinnyj oboyudoostryj nozh. No menya gorazdo sil'nee zainteresoval uvesistyj klyuch na shnurke, obvivavshem ego sheyu, po vidu on vpolne podoshel by k zamku na vorotah. Malysh |ata bespokojno shevel'nulsya. Glavnyj, zametiv nas, podnyal fonar' nad golovoj. - My zhdem zdes', chtoby projti vnutr', dobryj chelovek, - gromko skazal Drott. Rostom on byl povyshe, no temnoe lico ego vyrazhalo krajnyuyu stepen' pochteniya. - Tol'ko posle rassveta, - burknul vozhak. - A poka, rebyata, stupajte-ka po domam. - Dobryj chelovek, strazh dolzhen byl vpustit' nas, no otluchilsya kuda-to... Vozhak shagnul k nam, prichem ladon' ego legla na rukoyat' nozha. - Nynche noch'yu vy syuda ne projdete. Kakoe-to mgnovenie ya boyalsya, chto on dogadalsya, kto my. Drott otstupil, a my vstali za ego spinoj. - Kto vy, dobrye lyudi? S vidu - ne soldaty... - My dobrovol'cy, - skazal odin iz podoshedshih. - Prishli ohranyat' svoih umershih. - Znachit, vy mozhete propustit' nas. Vozhak otvernulsya. - Tuda ne vojdet nikto, krome nas. Klyuch ego zaskrezhetal v zamke. Vorota raspahnulis'. I, prezhde chem kto-libo smog pomeshat' emu, |ata metnulsya vnutr'. Kto-to vyrugalsya; vozhak i eshche dvoe dobrovol'cev rinulis' sledom, no |ata okazalsya provornej. Ego shevelyura cveta pen'ki i zalatannaya rubaha, popetlyav sredi osevshih mogil nishchih, ischezli v zaroslyah izvayanij vyshe po sklonu. Drott tozhe ustremilsya za nim, no ego shvatili za ruki. - Nuzhno zhe najti ego! Ne ukradem my vashih umershih... - A togda zachem vam tuda ponadobilos'? - sprosil odin iz dobrovol'cev. - Sobrat' travy, - otvechal Drott. - My - podmaster'ya u lekarya. Bol'nyh ved' nuzhno lechit', kak po-tvoemu? Dobrovolec molcha tarashchilsya na nego. Pognavshis' za |atoj, chelovek s klyuchom brosil svoj fonar'. V nevernom svete ostavshihsya dvuh fonarej dobrovolec vyglyadel vovse glupym i nevinnym; po-moemu, on byl prosto kakim-to chernorabochim. - Ty dolzhen znat', - prodolzhal Drott, - chto nekotorye ingredienty obretayut polnuyu silu lish' buduchi izvlecheny iz kladbishchenskoj pochvy pri lunnom svete. Skoro udaryat zamorozki, i vse pogibnet, a nashim masteram ne obojtis' bez zapasov na zimu. Tri mastera ustroili nam razreshenie vojti syuda nynche noch'yu; etogo zhe parnishku ya nanyal u ego otca nam v pomoshch'. - A vam ne vo chto skladyvat' eti... sostavlyayushchie! Do sih por ne ustayu voshishchat'sya nahodchivost'yu Drotta! - My vyazhem ih v snopy i vysushivaem, - s etimi slovami on, bez malejshej zaminki, vynul iz karmana klubok obychnoj bechevki. - Ponyatno... - probormotal dobrovolec, yavno nichego ne ponimavshij. My s Roshem pridvinulis' k vorotam poblizhe, no Drott, naprotiv, otstupil na shag. - Esli vy ne pozvolite nam sobrat' travy, my luchshe pojdem. Pozhaluj, my teper' ne otyshchem tam dazhe etogo paren'ka. - Nikuda vy ne pojdete. Ego nuzhno ubrat' ottuda. - Horosho... Drott nehotya shagnul v vorota. My, v soprovozhdenii dobrovol'cev, dvinulis' za nim. Vot nekotorye misticheskie doktriny utverzhdayut, budto veshchnyj mir sozdan ne chem inym, kak chelovecheskim razumom, poskol'ku upravlyayut nami iskusstvennye kategorii, v kotorye my pomeshchaem predmety, po sushchestvu nedifferencirovannye, eshche bolee neosyazaemye, chem izobretennye dlya nih slova. Vot etot samyj princip ya v tu noch' ponyal intuitivno, edva uslyshav, kak dobrovolec, zamykavshij shestvie, zahlopnul za nami vorota. - Nu, ya poshel dezhurit' pri svoej materi, - skazal dobrovolec, molchavshij do sih por. - I tak skol'ko vremeni potratili darom - ee uzhe za ligu otsyuda mogli by unesti! Prochie soglasno zabormotali, i otryad rassypalsya. Odin fonar' dvinulsya vlevo, drugoj - vpravo. My zhe s ostavshimisya dobrovol'cami podnyalis' na central'nuyu alleyu, kotoroj vsegda vozvrashchalis' k ruhnuvshemu uchastku steny Citadeli. YA ne zabyvayu nichego. V etom - moya priroda, radost' moya i proklyatie. Kazhdyj lyazg cepi i posvist vetra, ottenok, zapah i vkus sohranyayutsya v pamyati moej neizmennymi. YA znayu, chto tak byvaet ne so vsemi, odnako ne mogu predstavit', kak mozhet byt' inache. Navernoe, eto - napodobie sna, kogda ne osoznaesh' togo, chto tvoritsya vokrug. A neskol'ko belyh stupenej, vedshih k central'noj allee, i sejchas stoyat pered moim vzorom... Vozduh stanovilsya vse holodnee. Sveta pri nas ne bylo, da vdobavok s G'olla nachal podnimat'sya tuman. Neskol'ko ptic, priletevshih nochevat' na vetvyah sosen i kiparisov, nikak ne mogli ugomonit'sya, tyazhelo pereletaya s dereva na derevo. YA pomnyu, chto chuvstvovali moi ladoni, rastiravshie merznuvshie plechi, pomnyu mercanie udalyavshihsya fonarej sredi nadgrobnyh plit, pomnyu zapah reki, prinesennyj tumanom i propitavshij moyu rubahu, smeshavshis' s rezkim zapahom svezhevskopannoj zemli. V tot den' ya edva ne utonul, zaputavshis' v gushche podvodnyh kornej, a noch'yu - vpervye pochuvstvoval sebya vzroslym. Razdalsya vystrel - ya nikogda prezhde ne videl takogo. Lilovaya molniya rasshchepila temnotu, slovno klin, i temnota s gromom somknulas' vnov'. Gde-to ruhnul monument. I vnov' - tishina, v kotoroj, kazalos', rastvorilos' vse vokrug. My pustilis' bezhat'. Nepodaleku zakrichali lyudi, stal' zazvenela o kamen', tochno chej-to klinok udaril po mogil'noj plite. YA rvanulsya proch' po sovershenno neznakomoj (po krajnej mere, tak mne pokazalos') allee, uzkoj - edva-edva razojtis' dvoim, vylozhennoj oblomkami kostej i vonzavshejsya, tochno slomannoe rebro, v nebol'shuyu nizinku. V tumane ne razglyadet' bylo nichego, krome temnyh glyb pamyatnikov po bokam allejki. Zatem dorozhka vnezapno, tochno ee vydernuli, ischezla iz-pod nog - vidimo, ya gde-to prozeval povorot. Edva uvernuvshis' ot obeliska, slovno iz-pod zemli vyrosshego peredo mnoyu, ya na polnom hodu vrezalsya v cheloveka, odetogo v chernoe pal'to. On okazalsya zhestkim, tochno derevo; udar pri stolknovenii sshib menya s nog i na vremya lishil sposobnosti dyshat'. CHelovek v chernom pal'to tiho vyrugalsya, a zatem ya uslyshal svist rassechennogo klinkom vozduha. - CHto sluchilos'? - sprosil drugoj golos. - Kto-to naletel na menya. I ischez, kto by on ni byl. YA zamer. - Otkroj fonar'. |tot golos prinadlezhal zhenshchine i byl ochen' pohozh na vorkovan'e golubki, esli ne schitat' povelitel'nogo tona. - Gospozha, oni nakinutsya na nas, kak staya dholej, - vozrazil tot, na kogo ya naletel. - Oni v lyubom sluchae skoro budut zdes' - Vodalus strelyal. Ty dolzhen byl slyshat'. - Nu, vystrel ih skoree otpugnet. V razgovor snova vstupil chelovek, zagovorivshij pervym - ya byl togda eshche slishkom neopyten, chtoby raspoznat' harakternyj akcent ekzul'tanta: - Luchshe by ya ne bral eto s soboj. Protiv lyudej takogo sorta - nuzhdy net. Teper' on byl gorazdo blizhe; kakoe-to mgnovenie ya mog videt' ego skvoz' tuman - ochen' vysokij, hudoshchavyj, s nepokrytoj golovoj, on stoyal vozle tolstyaka, na kotorogo ya natknulsya. Tret'ej byla zhenshchina, zakutannaya v chernoe. Lishivshis' dyhan'ya, ya ne v silah byl dvigat'sya, odnako kak-to sumel otpolzti za postament statui i, edva okazavshis' v bezopasnom meste, snova prinyalsya nablyudat' za nimi. Glaza postepenno privykali k temnote. YA razlichil pravil'noe, prodolgovatoe lico zhenshchiny i otmetil, chto ona pochti odnogo rosta s hudoshchavym chelovekom po imeni Vodalus. - Travi pomalu, - skomandoval tolstyak, skrytyj teper' ot moih glaz. Na sluh, on nahodilsya vsego lish' v pare shagov ot togo mesta, gde ya pryatalsya, no iz vidu propal nadezhno, tochno voda, vylitaya v kolodec. Zatem ya uvidel, kak k nogam hudoshchavogo pridvinulos' chto-to chernoe (dolzhno byt', tul'ya shlyapy tolstyaka), i ponyal, v chem delo: tolstyak spustilsya v mogil'nuyu yamu! - Kak ona? - sprosila zhenshchina. - Svezha, kak roza, gospozha! Zapaha pochti ne chuvstvuetsya, trevozhit'sya ne o chem. - S neveroyatnym dlya ego slozheniya provorstvom on vyprygnul iz yamy. - Berite drugoj konec, sen'or; vytashchim legche, chem morkov' iz gryadki! CHto skazala posle etogo zhenshchina, ya ne rasslyshal. Hudoshchavyj otvetil: - Tebe ne stoilo hodit' s nami, Tea. Kak ya budu vyglyadet' pered ostal'nymi, esli vovse nichem ne riskuyu? Oni s tolstyakom zakryahteli ot napryazheniya, i ya uvidel, kak vozle ih nog poyavilos' chto-to beloe. Oba naklonilis', chtoby podnyat' ego. I vdrug - tochno amshaspand kosnulsya ih svoim siyayushchim zhezlom - tuman vsklubilsya, ustupiv dorogu zelenomu lunnomu luchu. V rukah ih byl trup, telo zhenshchiny. Temnye volosy ee sputalis', lilovato-seroe lico otchetlivo kontrastirovalo s dlinnym plat'em iz kakoj-to svetloj tkani. - Vidish', sen'or? - skazal tolstyak. - Kak ya i govoril. Nu vot, gospozha, - ostalos' vsego nichego. Tol'ko za stenu perepravit'. Stoilo etim slovam sletet' s ego gub, ya uslyhal chej-to vopl'. Na dorozhke, vedshej v nizinku, poyavilis' troe dobrovol'cev. - Priderzhi ih, sen'or, - burknul tolstyak, vzvalivaya telo na plecho. - YA priglyazhu za damami. - Voz'mi eto, - skazal Vodalus. Podannyj im pistolet sverknul v lunnom luche, slovno zerkal'ce. - Sen'or, - ahnul tolstyak, - ya i v rukah-to nikogda ne derzhal... - Voz'mi, mozhet prigodit'sya! Vodalus nagnulsya i podnyal chto-to napodobie temnoj palki. Metall proshurshal po derevu, i v ruke ego okazalsya uzkij blestyashchij klinok. - _Zashchishchajtes'_! - kriknul on. ZHenshchina, tochno golubka, zaslyshavshaya klich arktotera, vyhvatila blestyashchij pistolet iz ruki tolstyaka, i oba oni otstupili v tuman. Troe dobrovol'cev priostanovilis', zatem odin dvinulsya vpravo, drugoj - vlevo, chtoby napast' razom s treh storon. Ostavshijsya na beloj dorozhke iz oblomkov kostej byl vooruzhen pikoj, a odin iz ego tovarishchej - toporom. Tret'im okazalsya vozhak dobrovol'cev - tot samyj, chto govoril s Drottom u vorot. - Kto ty takoj?! - zakrichal on. - Kakogo |rebusa yavilsya syuda i chinish' nepotrebstva?! Vodalus molchal, no ostrie ego mecha pristal'no sledilo za dobrovol'cami. - Vmeste, razom! - zarychal vozhak. - Vzyali! Odnako dobrovol'cy zameshkalis', i prezhde chem oni smogli priblizit'sya, Vodalus rinulsya vpered. Klinok ego, sverknuv v tusklom lunnom luche, zaskrezhetal o navershie piki - tochno stal'naya zmeya skol'znula po brevnu iz zheleza. Pikiner s voplem otskochil nazad; Vodalus otprygnul tozhe (navernoe, opasayas', kak by dvoe ostavshihsya ne zashli s tyla), poteryal ravnovesie i upal. Vse proishodilo v temnote, da i tuman vovse ne uluchshal vidimosti. Konechno, ya videl vse, odnako i muzhchiny i zhenshchina s pravil'nym, okruglym licom byli dlya glaz moih lish' temnymi siluetami. I vse zhe chto-to tronulo menya. Byt' mozhet, gotovnost' Vodalusa umeret', zashchishchaya etu zhenshchinu, zastavila menya proniknut'sya k nej osoboj simpatiej i uzh navernyaka porodila voshishchenie pered samim Vodalusom. Skol'ko raz s teh por ya, stoya na shatkom pomoste posredi rynochnoj ploshchadi kakogo-nibud' gorodishki i zanosya moj vernyj "Terminus |st" nad golovoyu kakogo-nibud' zhalkogo brodyagi, okutannyj nenavist'yu tolpy i - chto eshche omerzitel'nee - gryaznym sladostrastiem teh, komu dostavlyaet naslazhdenie chuzhaya bol' i smert', vspominal Vodalusa na krayu mogil'noj yamy i podnimal svoj klinok tak, tochno b'yu za nego. Vodalus, kak ya uzhe govoril, spotknulsya. V tot mig ya poveril, budto vsya zhizn' moya broshena na chashu vesov vmeste s ego zhizn'yu. Dobrovol'cy, zashedshie s flangov, kinulis' na nego, no tot ne vypustil iz ruk oruzhiya. Klinok sverknul v vozduhe, hotya hozyain ego eshche ne uspel podnyat'sya. Pomnitsya, ya podumal, chto mne ochen' prigodilsya by takoj mech v tot den', kogda Drott sdelalsya kapitanom uchenikov, a zatem zhivo predstavil sebya na meste Vodalusa. CHelovek s toporom, v ch'yu storonu byl sdelan vypad, otstupil, a drugoj rinulsya v ataku, vystaviv pered soboyu nozh. YA k etomu momentu uzhe podnyalsya na nogi i nablyudal za shvatkoj cherez plecho halcedonovogo angela. Vodalus edva uvernulsya ot udara, i nozh vozhaka dobrovol'cev ushel v zemlyu po samuyu gardu. Vodalus otmahnulsya mechom, no klinok byl slishkom dlinen dlya blizhnego boya. Vozhak, vmesto togo chtoby otstupit', brosil oruzhie i szhal Vodalusa v borcovskom zahvate. Dralis' oni na samom krayu mogil'noj yamy - navernoe, Vodalus uvyaz v vynutoj iz nee zemle. Vtoroj dobrovolec podnyal topor, no v poslednij mig zameshkalsya - blizhnim k nemu byl vozhak. Togda on oboshel scepivshihsya na krayu mogily, chtoby udarit' navernyaka, i okazalsya men'she chem v shage ot moego ukrytiya. Poka on menyal poziciyu, Vodalus vytashchil iz zemli nozh i vonzil ego v glotku vozhaka. Topor vzmetnulsya vverh; ya pochti reflektorno pojmal toporishche pod samym lezviem i tut zhe okazalsya v samoj gushche sobytij. Udaril nogoj, vzmahnul toporom - i vnezapno obnaruzhil, chto vse koncheno. Hozyain okrovavlennogo topora v moih rukah byl mertv. Vozhak dobrovol'cev korchilsya u nashih nog. Pikiner uspel udrat', lish' pika ego mirno lezhala poperek dorozhki. Vodalus podnyal iz travy chernuyu trost' i upryatal v nee svoj mech. - Kto ty? - Sever'yan. Palach. To est' uchenik palacha, sen'or. Ordena Vzyskuyushchih Istiny i Pokayaniya. - Tut ya nabral polnuyu grud' vozduha. - YA - vodalarij. Odin iz tysyach vodalariev, o kotoryh tebe ne izvestno nichego. Slovo "vodalarij" mne dovelos' slyshat' gde-to odnazhdy. - Derzhi! On vlozhil mne v ladon' predmet, okazavshijsya nebol'shoj monetkoj, otpolirovannoj do takoj stepeni, chto na oshchup' ona kazalas' zhirnoj. Szhimaya monetku v kulake, ya stoyal vozle oskvernennoj mogily i smotrel emu vsled. Tuman poglotil Vodalusa eshche prezhde, chem tot vybralsya iz nizinki. CHerez neskol'ko mgnovenij serebristyj flajer, ostryj, tochno strela, so svistom pronessya nad moej golovoj. Nagnuvshis' za nozhom, vypavshim iz gorla vozhaka dobrovol'cev - vidimo, tot, korchas' v sudorogah, vydernul ego, - ya obnaruzhil, chto vse eshche szhimayu monetku v kulake, i sunul ee v karman. Vot my polagaem, budto simvoly sozdany nami. Na samom zhe dele eto simvoly sozdayut nas, opredelyaya nashi formy svoimi zhestkimi ramkami. Soldatu, prinimayushchemu prisyagu, vruchayut monetu - serebryanyj azimi s chekannym profilem Avtarha. Prinyat' monetu - znachit prinyat' na sebya vse obyazannosti, svyazannye s bremenem voennoj sluzhby; s etogo momenta ty - soldat, hot', mozhet byt', ni aza ne smyslish' v obrashchenii s oruzhiem. Togda ya eshche ne znal, naskol'ko gluboko zabluzhdenie, budto podobnye veshchi okazyvayut vliyanie, lish' buduchi osmyslennymi. Fakticheski takaya tochka zreniya est' sueverie - samoe temnoe i bezosnovatel'noe. Schitayushchij tak veruet v dejstvennost' chistogo znaniya; lyudi zhe racional'nye otlichno ponimayut, chto simvoly dejstvuyut sami po sebe libo ne dejstvuyut vovse. Itak, v tot mig, kogda monetka upala na dno moego karmana, ya nichego ne znal o dogmah, ispoveduemyh dvizheniem vo glave s Vodalusom, no sovsem skoro izuchil ih vse - samyj vozduh byl nasyshchen imi. Vmeste s nim ya nenavidel avtokratiyu, hot' i ne predstavlyal sebe, chem ee mozhno zamenit'. Vmeste s nim ya preziral ekzul'tantov, nesposobnyh vosstat' protiv Avtarha i otsylavshih emu prekrasnejshih iz svoih docherej dlya ceremonial'nogo konkubinata. Vmeste s nim ya pital otvrashchenie k narodu, kotoromu tak sil'no nedostavalo discipliny i zdravogo smysla. Iz teh zhe cennostej, kotorye master Mal'rubius pytalsya privit' mne v detstve, a master Palaemon privival i po tu poru, ya prinyal lish' odnu - vernost' gil'dii. I byl absolyutno prav - teper' dlya menya bylo vpolne priemlemo sluzhit' Vodalusu i v to zhe vremya ostavat'sya palachom. Tak ono skladyvalos' i togda, kogda ya pustilsya v dolgij put', zaversheniem koemu stal moj tron. 2. SEVERXYAN Pamyat' podavlyaet menya. Buduchi vzrashchen sredi palachej, ya nikogda ne znal ni otca svoego, ni materi. Da i prochie sobrat'ya moi vo uchenichestve znali o svoih roditelyah ne bol'she. Vremya ot vremeni - osobenno s nastupleniem zimy - u Dverej Mertvyh Tel gomonyat obizhennye zhizn'yu, nadeyushchiesya byt' prinyatymi v nashu drevnyuyu gil'diyu. Oni chasten'ko nagrazhdayut Brata Privratnika povestvovaniyami o pytkah, kotorym ohotno podvergli by lyubogo radi tepla i pishchi, a poroj dazhe prinosyat s soboyu ni v chem ne povinnyh zhivotnyh dlya naglyadnoj demonstracii. Vse eti bedolagi uhodyat ni s chem. Tradicii dnej nashej slavy, predvoshishchavshih nyneshnij vek upadka i tu epohu, chto predshestvovala emu, i tu, chto byla pered neyu, obychai vremen, nazvanie koim pomnit sejchas ne vsyakij knizhnik, zapreshchayut verbovku lyudej podobnogo sorta. I tradicii eti chtilis' dazhe vo vremena, o kotoryh ya pishu, kogda gil'diya sokratilas' do dvuh masterov pri menee chem dvuh desyatkah podmaster'ev. V pamyati moej zhivy vse rannie vospominaniya. Pervoe iz nih - ya skladyvayu v kuchu bulyzhniki na Starom Podvor'e, chto lezhit k yugo-zapadu ot Bashni Ved'm i otgorozheno ot Bol'shogo Dvora. Stena, v oborone kotoroj polagalos' uchastvovat' nashej gil'dii, uzhe togda byla razrushena; mezhdu Krasnoj i Medvezh'ej Bashnyami ziyala shirochennaya dyra - ottuda ya chasten'ko, vskarabkavshis' na grudu obvalivshihsya plit tugoplavkogo serogo metalla, lyubovalsya nekropolem, uhodivshim vniz po sklonu Krepostnogo Holma. Kogda ya stal postarshe, nekropol' prevratilsya v mesto moih igr. Dnem ego izvilistye allei patrulirovalis' strazhej, odnako glavnoj zabotoj patrul'nyh byli svezhie mogily u podnozhiya holma. Krome togo, oni znali, chto my prinadlezhim k palacham, i vygonyat' nas iz ukromnyh kiparisovyh roshch otvazhivalis' lish' izredka. Govoryat, nash nekropol' - drevnejshij v Nessuse. Vran'e, konechno zhe, no samo sushchestvovanie podobnogo mneniya podtverzhdaet ego drevnost', hotya avtarhov zdes' ne horonili dazhe v te vremena, kogda Citadel' byla glavnoj ih rezidenciej, a znatnejshie semejstva, kak i sejchas, predpochitali predavat' svoih dlinnorukih i dlinnonogih pokojnikov zemle sokrovishchnic sobstvennyh pomestij. Armigery i optimaty horonili svoih naverhu, pod samoj stenoj Citadeli, prostolyudiny lezhali nizhe, a mogily nishchih i brodyag bez rodu i plemeni dostigali zhilyh kvartalov na beregu G'olla. Mal'chishkoj ya redko zabiralsya tak daleko ot Citadeli - dazhe vpolovinu. My vsegda derzhalis' vtroem - Drott, Rosh i ya. Potom prisoedinilsya eshche |ata, starshij iz prochih uchenikov. Ni odin iz nas ne byl rozhden sredi palachej - takih ne byvaet vovse. Govoryat, v drevnosti zhenshchiny sostoyali v gil'dii naryadu s muzhchinami, i ih synov'ya i docheri posvyashchalis' v gil'dejskie tainstva, kak prinyato sejchas sredi zolotyh del masterov i vo mnogih drugih gil'diyah. No Imar Bez Malogo Pravednyj, zametiv, skol' byli zhestoki te zhenshchiny i skol' chasto prevyshali oni predely naznachennyh im nakazanij, povelel, chtoby "vpred' zhenskago polu sredi gil'dejskih otnyud' ne derzhat'". S teh por ryady nashi popolnyayutsya lish' det'mi teh, kto popadaet k nam v ruki. V Bashne Soobraznosti u nas prisposoblen zheleznyj prut, vbityj v peregorodku na urovne paha vzroslogo muzhchiny, i deti muzhskogo pola, rostom ne vyshe etogo pruta, vospityvayutsya nami kak sobstvennye. Kogda zhe k nam prisylayut zhenshchinu v tyagostyah, my vskryvaem ee, i, esli ditya yavlyaetsya mal'chikom i nachinaet dyshat', nanimaem dlya nego kormilicu. Devochki otsylayutsya k ved'mam. Tak vedetsya u nas so dnej Imara, zabytyh mnogo soten let nazad. Takim obrazom, nikto iz nas ne znal svoih predkov. Kazhdyj mog by byt' i ekzul'tantom - k nam prisylayut mnogo vysokih person. S detstva u kazhdogo iz nas skladyvayutsya sobstvennye dogadki na etot schet, kazhdyj pytaetsya rassprosit' starshih nashih brat'ev-podmaster'ev, no te, zamknuvshiesya v sobstvennoj gorechi, obychno skupy na slova. V tot god, o kotorom ya pishu, |ata vychertil na potolke nad svoej kojkoj gerb odnogo iz severnyh klanov, vozomniv, budto vedet proishozhdenie ot etoj sem'i. CHto do menya - sam ya uzhe schital moim sobstvennym gerb, otchekanennyj na bronzovoj plastine nad dver'yu odnogo mavzoleya. Fontan nad glad'yu vod, korabl' s rasprostertymi kryl'yami, a v nizhnej chasti - roza. Dver' davno razbuhla ot dozhdej i pokorobilas', na polu lezhali dva pustyh groba, a eshche tri, slishkom tyazhelye dlya menya i do sih por netronutye, zhdali na polkah vdol' steny. No ne groby - zakrytye li, otkrytye - sostavlyali privlekatel'nost' etogo mesta, hotya na ostatkah myagkih, poblekshih podushek poslednih ya inogda otdyhal. Privlekal, skoree, uyut nebol'shogo pomeshcheniya, tolshchina kamennyh sten s edinstvennym krohotnym okoncem, zabrannym edinstvennym zheleznym prutom, i massivnost' bespoleznoj, nikogda ne zatvoryayushchejsya dveri. Skvoz' okno i dvernoj proem ya, skrytyj ot ch'ih-libo glaz, mog nablyudat' za yarkoj zhizn'yu derev'ev, kustov i travy snaruzhi. Kroliki i konoplyanki, ubegavshie i razletavshiesya pri priblizhenii, ne slyshali i ne chuyali menya zdes'. YA videl, kak vodyanaya vorona stroit sebe gnezdo i vzrashchivaet ptencov v dvuh kubitah ot moih glaz. YA videl, kak lis - ogromnyj, krupnee lyuboj sobaki, krome samyh bol'shih, kotoryh nazyvayut ruchnymi volkami, - ryscoj bezhit skvoz' kustarnik. Odnazhdy etot lis po kakim-to svoim, lis'im, delam zabralsya dazhe v razrushennye kvartaly na yuge - ya videl, kak on vozvrashchalsya ottuda v sumerkah. Karakara vyslezhivala dlya menya gadyuk, skokl na vershine sosny raspravlyal kryl'ya, gotovyas' vzletet'... Moment vpolne podhodit dlya opisaniya vsego togo, za chem ya nablyudal tak dolgo. Desyatka sarosov ne hvatilo by mne, chtoby opisat' znachenie vsego etogo dlya oborvannogo mal'chishki, uchenika palachej. Dve mysli (pochti mechty) postoyanno vladeli mnoyu i delali eti veshchi beskonechno dorogimi. Pervaya - chto uzhe v obozrimom budushchem samo vremya ostanovitsya; dni, sverkayushchie yarkimi kraskami i stol' dolgo tyanushchiesya odin za drugim, slovno lenty iz shlyapy fokusnika, pridut k koncu; tuskloe solnce mignet i pogasnet. Vtoraya zhe predpolagala, budto gde-to sushchestvuet istochnik chudesnogo sveta (inogda ya predstavlyal ego sebe v vide svechi, a poroyu - fakela), daruyushchego zhizn' vsemu, chto popadet v ego luchi, - u opavshego lista otrastut tonen'kie nozhki i shchupal'ca, a suhaya kolyuchaya vetka otkroet glazki i snova vskarabkaetsya na derevo. No inogda, osobenno v zharkie, sonnye poludennye chasy, smotret' bylo pochti ne na chto. Togda ya otvorachivalsya k bronzovoj tablichke nad dver'yu i gadal, kakoe otnoshenie ko mne imeyut korabl', fontan i roza, ili glazel na bronzovyj sarkofag, mnoyu zhe najdennyj, otpolirovannyj i ustanovlennyj v uglu. Pokojnyj lezhal, vytyanuvshis' vo ves' rost i somknuv tyazhelye veki. Pri svete, pronikavshem v mavzolej skvoz' okonce, ya izuchal lico pokojnogo, sravnivaya ego so svoim, otrazhavshimsya v polirovannom metalle. Moj nos, pryamoj i ostryj, vpalye shcheki i gluboko posazhennye glaza byli takimi zhe, kak u nego. Uzhasno hotelos' vyyasnit', byl li on, kak i ya, temnovolos. Zimoj ya naveshchal nekropol' lish' izredka, no s prihodom vesny etot mavzolej i ego okrestnosti neizmenno sluzhili mne mestom dlya nablyudenij i otdyha v tishine. Drott, Rosh i |ata tozhe prihodili v nekropol', no ya nikogda ne pokazyval im svoego izlyublennogo ubezhishcha; u nih, kak i u menya, takzhe imelis' svoi potajnye mestechki. Sobirayas' vmeste, my voobshche redko lazali po sklepam. My srazhalis' na mechah iz vetok, shvyryalis' shishkami v soldat, igrali v "verevochku", v "myaso" ili - pri pomoshchi raznocvetnyh kameshkov - v shashki, raschertiv pod dosku zemlyu na svezhej mogile. Tak razvlekalis' my v labirinte mogil, takzhe prinadlezhavshem Citadeli, a inogda eshche plavali v ogromnom rezervuare u Kolokol'noj Bashni. Konechno, tam, pod tolstym kamennym svodom, navisavshim nad temnoj i beskonechno glubokoj vodoj, bylo holodno i syro dazhe letom. Odnako v rezervuare mozhno bylo kupat'sya i zimoj, da vdobavok kupan'e eto obladalo preimushchestvom, glavnym, neosporimym i reshayushchim: ono bylo zapreshcheno. Kak upoitel'no bylo prokradyvat'sya k rezervuaru i ne zazhigat' fakelov, poka za nami ne zahlopnetsya tyazhelaya kryshka lyuka! Kak plyasali nashi teni na otsyrevshih kamnyah, kogda plamya ohvatyvalo prosmolennuyu paklyu! Kak ya uzhe govoril, drugim mestom dlya kupan'ya byl G'oll, ogromnoj, ustaloj zmeej propolzavshij skvoz' Nessus. S nastupleniem teplyh dnej ucheniki kompaniyami shli kupat'sya cherez nekropol' mimo vysokih staryh grobnic pod stenoj Citadeli, mimo ispolnennyh tshcheslaviya poslednih pribezhishch optimatov, skvoz' kamennye zarosli obychnyh pamyatnikov (minuya dorodnyh strazhej, opiravshihsya na drevki kopij, my staralis' izobrazhat' vysshuyu stepen' pochteniya) i, nakonec, cherez rossypi prostyh, smyvaemyh pervym zhe livnem zemlyanyh holmikov, pod kotorymi pokoyatsya nishchie. Na nizhnem krayu nekropolya nahodilis' te samye zheleznye vorota - ya uzhe opisyval ih. Imenno skvoz' nih pribyvali tela, podlezhashchie zahoroneniyu v mogilah dlya bednyh. Minuya rzhavye reshetchatye stvory vorot, my nachinali chuvstvovat', chto v samom dele vyshli za predely Citadeli i, bezuslovno, narushili pravila, ogranichivavshie nashu svobodu peremeshchenij. My byli uvereny (ili, po krajnej mere, delali vid, budto uvereny), chto starshie brat'ya podvergnut nas pytkam, esli prostupok otkroetsya. Na samom zhe dele nas ozhidala v hudshem sluchae porka - takova dobrota palachej, kotoryh ya vposledstvii predal. Gorazdo opasnee byli dlya nas obitateli mnogoetazhnyh zhilyh domov, tyanuvshihsya vdol' gryaznoj ulicy, kotoroj my shli na reku. Poroj mne dumaetsya, chto gil'diya prosushchestvovala stol' dolgo lish' potomu, chto sluzhila sredotochiem lyudskoj nenavisti, otvlekaya ee ot Avtarha, ekzul'tantov, armii i dazhe - v kakoj-to stepeni - ot blednokozhih kakogenov, poroj pribyvavshih na Urs s dal'nih zvezd. Obitateli zhilyh kvartalov obladali tem zhe chut'em, chto i strazhi, i tozhe chasten'ko dogadyvalis', kto my takie. Poroj iz okon na nas vypleskivali pomoi, a gnevnyj ropot sledoval za nami postoyanno. Odnako strah, porodivshij etu nenavist', sluzhil nam zashchitoj. Nikto nikogda vser'ez ne napadal na nas, a raz ili dva, kogda na milost' gil'dii otdavali tirana-prefekta ili prodazhnogo parlamentariya, na nas lavinoj rushilis' pozhelaniya (bol'shej chast'yu nepristojnye libo nevypolnimye) po povodu togo, kak s nim nadlezhit rasporyadit'sya. V tom meste, gde my kupalis', estestvennyh beregov ne bylo uzhe mnogo soten let - dva chejna vody, zarosshej golubymi nenyufarami, byli zaperty mezh kamennyh sten. S naberezhnoj v vodu spuskalis' okolo desyatka lestnic, k kotorym dolzhny byli prichalivat' lodki, i v solnechnye dni kazhdyj prolet byl zanyat kompaniej iz desyati-pyatnadcati shumnyh, drachlivyh yuncov. Nam chetverym ne hvatalo sil, chtoby otbit' sebe prolet u takoj kompanii, odnako oni ne mogli (po krajnej mere, ni razu ne poprobovali) i izbavit'sya ot nashego prisutstviya, hotya, zavidev nas, nachinali grozit' raspravoj, a stoilo nam ustroit'sya vozle, prinimalis' draznit'sya. Vskore, odnako zh, vse oni uhodili proch', i naberezhnaya ostavalas' v nashem rasporyazhenii do sleduyushchego kupal'nogo dnya. YA predpochel opisat' vse eto sejchas, tak kak posle spaseniya Vodalusa ni razu bol'she ne hodil kupat'sya. Drott s Roshem dumali, chto ya prosto boyus' snova okazat'sya pered zapertymi vorotami. A vot |ata, pozhaluj, ponimal istinnuyu prichinu - v mal'chishkah, kotorye vot-vot stanut muzhchinami, poroj prosypaetsya pryamo-taki zhenskoe chut'e. Vse delo bylo v nenyufarah. Nekropol' nikogda ne kazalsya mne obitel'yu smerti; ya znal, chto kusty purpurnyh roz, k kotorym lyudi pitayut takoe otvrashchenie, sluzhat ubezhishchem dlya mnogih soten ptic i melkih zver'kov. |kzekucii, kotorye ya nablyudal i v kotoryh stol'ko raz prinimal uchastie, byli dlya menya ne bolee chem remeslom, obychnoj myasnickoj rabotoj (vot tol'ko lyudi zachastuyu kuda menee nevinny i cenny, chem skot). Kogda ya dumayu o smerti - svoej li, kogo-libo iz teh, kto byl dobr ko mne, ili dazhe o smerti nashego solnca, - pered myslennym vzorom moim poyavlyaetsya obraz nenyufar s blednymi, losnyashchimisya list'yami i lazorevymi lepestkami. I - chernymi, tonkimi i prochnymi, slovno volos, kornyami, uhodyashchimi vniz, v temnye, holodnye glubiny vod. My, po molodosti let, vovse ne zadumyvalis' ob etih cvetah. Pleskalis' sredi nih, plavali, razdvigaya ih v storony i ne obrashchaya na nih ni malejshego vnimaniya. A aromat ih hot' kak-to perebival merzkie, gnilostnye ispareniya reki... V tot den', pered tem kak spasti Vodalusa, ya nyrnul v samuyu gushchu cvetov, kak delal do togo tysyachi raz. I ne smog vynyrnut'. Menya ugorazdilo popast' v takoe mesto, gde gushcha kornej byla gorazdo plotnee, chem gde-libo eshche. YA slovno okazalsya pojman srazu v sotnyu setej! YA otkryl glaza, no nichego ne uvidel pered soboyu, krome gustoj, chernoj pautiny kornej. YA hotel bylo vsplyt' - no telo ostavalos' na meste, hotya ruki i nogi besheno zagrebali vodu sredi millionov tonkih chernyh nitej. Szhav puchok kornej v gorsti, ya rvanul ih - i razorval, no i eto ne pomoglo obresti podvizhnost'. Legkie, kazalos', raspuhli tak, chto zakuporili gorlo i vot-vot zadushat menya, a posle - razorvutsya na chasti. Mnoj ovladelo nepreodolimoe zhelanie vdohnut', vtyanut' v sebya temnuyu, holodnuyu vodu. YA perestal ponimat', gde poverhnost' vody, i sama voda ne vosprinimalas' bol'she kak voda. Sily ostavili menya, i strah ischez, hotya ya soznaval, chto umirayu ili dazhe uzhe mertv. V ushah stoyal gromkij, nepriyatnyj zvon - i pered glazami voznik master Mal'rubius, umershij neskol'ko let nazad. On budil nas, kolotya lozhkoj po metallicheskoj perekladine - vot otkuda vzyalsya etot zvon! YA lezhal v kojke, ne v silah podnyat'sya, hotya vse prochie - Drott, Rosh i ucheniki pomladshe byli uzhe na nogah, zevali sproson'ya i odevalis', putayas' v rukavah i shtaninah. Mantiya mastera Mal'rubiusa byla raspahnuta, otkryvaya obvisshuyu kozhu na grudi i zhivote, muskuly i zhir kotoryh byli s®edeny vremenem. YA hotel bylo skazat' emu, chto uzhe prosnulsya, no ne smog izdat' ni zvuka. On poshel vdol' ryada koek, kolotya lozhkoj po perekladine, i cherez kakoe-to vremya, pokazavsheesya mne vechnost'yu, dostig ambrazury, ostanovilsya i vyglyanul naruzhu. YA ponyal, chto on vysmatrivaet menya na Starom Podvor'e. No vzglyad ego ne mog dostich' menya - ya byl v odnoj iz kamer pod pytochnoj komnatoj, lezhal na spine i smotrel v seryj potolok. Gde-to plakala zhenshchina, no ya ne videl ee, a zhenskie rydaniya vytesnyal iz soznaniya zvon - zvon lozhki o metallicheskuyu perekladinu. T'ma somknulas' nado mnoj, vo t'me poyavilos' lico zhenshchiny - ogromnoe, tochno zelenyj lik luny v nochnom nebe. No plakala ne ona - ya vse eshche slyshal rydaniya, a lico etoj zhenshchiny bylo bezmyatezhno i ispolneno toj krasoty, chto ne priemlet vovse nikakih vyrazhenij. Ruki ee potyanulis' ko mne, i ya tut zhe prevratilsya v edva operivshegosya ptenca, kotorogo god nazad vytashchil iz gnezda v nadezhde priruchit' - ladoni zhenshchiny prevoshodili razmerami groby iz moego potajnogo mavzoleya, v kotoryh ya inogda otdyhal. Ruki shvatili menya, podnyali - i tut zhe shvyrnuli vniz, proch' ot ee lica i zvukov rydanij, v neproglyadnuyu temnotu. Dostignuv chego-to, pokazavshegosya mne donnym ilom, ya vyrvalsya naruzhu, v mir sveta, okajmlennogo chernym. No dyshat' ya po-prezhnemu ne mog - da i ne hotel, i grud' ne zhelala, kak obychno, dvigat'sya sama po sebe. YA zaskol'zil po vode, hotya ne znal, chto menya tashchat (pozzhe vyyasnilos', chto eto Drott tashchil menya za volosy), i okazalsya na holodnyh, skol'zkih kamnyah, a Drott s Roshem po ocheredi prinyalis' vduvat' vozduh mne v rot. Glaza ih mel'kali peredo mnoj, tochno uzory v okoshke kalejdoskopa. Glaza |aty - ih bylo ochen' uzh mnogo - ya otnes na schet nepoladok v sobstvennom zrenii. V konce koncov ya otpihnul Rosha i izverg iz sebya ogromnoe kolichestvo chernoj vody. Posle etogo mne polegchalo. YA sumel sest' i nachal ponemnogu dyshat'; smog dazhe poshevelit' slabymi, drozhashchimi rukami. Glaza, okruzhavshie menya, prinadlezhali real'nym lyudyam - zhitelyam vyhodivshih na naberezhnuyu domov. Kakaya-to zhenshchina podala mne chashku chego-to - ya ne smog razobrat', chaj eto byl ili bul'on. Pit'e okazalos' obzhigayushche goryachim, slegka solenym i pripahivayushchim dymom. YA podnes chashku ko rtu i pochuvstvoval legkij ozhog na gubah i yazyke. - Ty uzh ne utopit'sya li hotel? - sprosil Drott. - I kak tol'ko vyplyt' smog?! YA pokachal golovoj. - Tak i vyletel iz vody! - skazali iz tolpy. Rosh podhvatil chashku - ya edva ne vyronil ee. - My-to dumali, ty gde-to vynyrnul i pryachesh'sya! CHtoby nad nami podshutit'... - YA videl Mal'rubiusa. Kakoj-to starik - sudya po zalyapannoj smoloj odezhde, lodochnik - vdrug shvatil Rosha za plecho: - |to kto takoj budet? - Byl masterom uchenikov. On davno umer. - To est' ne zhenshchina? Starik derzhal za plecho Rosha, no vzglyad ego byl ustremlen na menya. - Net, net, - otvetil Rosh. - U nas v gil'dii net zhenshchin. Nesmotrya na goryachee pit'e i teplyj solnechnyj den', ya uzhasno zamerz. Odin iz mal'chishek, s kotorymi my dralis' kogda-to, prines naskvoz' propylennoe odeyalo, i ya zakutalsya v nego, no vstat' i pojti vse ravno smog ochen' ne skoro. Kogda my dobralis' do vorot nekropolya, ot statui Nochi, venchavshej karavan-saraj na protivopolozhnom beregu, ostalsya lish' krohotnyj chernyj shtrishok na fone plameneyushchego zakata, a vorota byli zakryty i zaperty na zamok. 3. LIK AVTARHA Vzglyanut' na monetu, dannuyu Vodalusom, mne prishlo v golovu tol'ko posred' utra sleduyushchego dnya. Kak obychno, my, obsluzhiv podmaster'ev v trapeznoj, pozavtrakali sami, vstretilis' v klasse s masterom Palaemonom i, posle kratkoj predvaritel'noj lekcii, posledovali za nim v nizhnie etazhi nablyudat' rabotu, nachatuyu proshedshej noch'yu. No zdes', prezhde chem pisat' dal'she, navernoe, stoit podrobnee rasskazat' ob ustrojstve nashej Bashni Soobraznosti. Fasad ee vyhodit na zapadnuyu, zadnyuyu storonu Citadeli. Na pervom etazhe raspolozheny studii nashih masterov - tam oni provodyat konsul'tacii s predstavitelyami yusticii i glavami drugih gil'dij. Nad nimi - obshchaya komnata, zadnej stenoj primykayushchaya k kuhne. Eshche vyshe nahoditsya trapeznaya, kotoraya sluzhit nam ne tol'ko mestom priema pishchi, no i zalom dlya sobranij. Nad neyu - lichnye kayuty masterov, kotoryh v luchshie dlya gil'dii vremena bylo gorazdo bol'she. |tazhom vyshe - kayuty podmaster'ev, nad nimi - dortuary uchenikov i klassnaya komnata, mansardy i anfilady zabroshennyh kabinetov. A na samom verhu - orudijnyj otsek; to, chto tam ostalos', chlenam gil'dii polagaetsya obsluzhivat' v sluchae napadeniya na Citadel' protivnika. Vnizu, pod vsem etim, nahodyatsya rabochie pomeshcheniya gil'dii. Srazu pod zemlej - komnata dlya doprosov, a pod nej (to est' uzhe vne bashni, ved' komnata dlya doprosov iznachal'no byla reaktivnym soplom) protyanulis' labirinty temnic. Iz nih ispol'zuyutsya tri etazha, k kotorym mozhno spustit'sya po central'noj lestnice. Kamery ih neprityazatel'ny, suhi i chisty, kazhdaya snabzhena stolikom, kreslom i uzkoj krovat'yu, kotoraya zhestko krepitsya k polu v centre pomeshcheniya. Svetil'niki v temnicah - iz teh, drevnih, kotorye, govoryat, dolzhny goret' vechno, hotya nekotorye uzhe pogasli. V to utro sumrak podzemnyh koridorov vovse ne omrachal moego nastroeniya - naoborot, napolnyal serdce radost'yu: ved' imenno zdes' ya, stav podmaster'em, budu rabotat', sovershenstvovat' drevnee iskusstvo nashej gil'dii, vozvyshus' do zvaniya mastera gil'dii i zalozhu fundament dlya restavracii ee byloj slavy. Kazalos', samyj vozduh koridorov okutyvaet menya, slovno odeyalo, sogretoe u chistogo, bezdymnogo ognya! My ostanovilis' pered dver'mi odnoj iz kamer, i dezhurnyj podmaster'e zaskrezhetal klyuchom v zamke. Pacientka, nahodivshayasya vnutri, podnyala golovu i shiroko raskryla temnye glaza. Veroyatno, ee napugala barhatnaya maska i chernaya mantiya, v kotorye, soglasno rangu, byl oblachen master Palaemon, a mozhet - massivnoe opticheskoe ustrojstvo, bez kotorogo on pochti nichego ne videl. Pacientka ne proronila ni slova, i, uzh konechno, nikto iz nas ne zagovoril s nej. - Zdes', - nachal master Palaemon v svoej obychnoj suhovatoj manere, - my imeem nechto, vyhodyashchee za ramki standartnyh yuridicheskih prigovorov i horosho illyustriruyushchee vozmozhnosti novejshej tehniki. Proshedshej noch'yu pacientka byla podvergnuta doprosu - vozmozhno, nekotorye iz vas imeli vozmozhnost' slyshat' ee. Dvadcat' minimov tinktury byli dany pacientke do nachala procedury i desyat' - po okonchanii. Doza lish' chastichno predotvratila shok i poteryu soznaniya, vsledstvie chego procedura byla prervana, - on podal znak Drottu, i tot nachal razbintovyvat' nogu pacientki, - kak vy mozhete videt', posle udaleniya kozhi pravoj nogi. - Polusapog? - sprosil Rosh. - Net, sapog polnost'yu. Pacientka byla sluzhankoj, kozhu kotoryh master Gurlo nahodit chrezvychajno prochnoj. Dannyj opyt naglyadno dokazal ego pravotu. Prostoe cirkulyarnoe rassechenie bylo sdelano pod kolenom, i kraj ego zafiksirovan vosem'yu skobkami. Rezul'tatom tshchatel'nogo truda mastera Gurlo, Odo, Mennasa i |jgila yavilas' vozmozhnost' udaleniya kozhi ot kolena do konchikov pal'cev bez dal'nejshego primeneniya nozha. My sobralis' vokrug Drotta. Mal'chishki pomladshe prinyalis' tolkat'sya, delaya vid, budto znayut, na chto imenno nuzhno smotret'. Arterii i glavnye krovenosnye sosudy ostalis' nepovrezhdennymi, nablyudalos' lish' neznachitel'noe obshchee krovotechenie. YA pomog Drottu sdelat' perevyazku. My uzhe dvinulis' k vyhodu, no zhenshchina vdrug zagovorila: - YA ne znayu! Oh, neuzhto vy dumaete, chto ya ne skazala by, esli b tol'ko znala? Ona ubezhala s etim Vodalusom-iz-Lesa, a kuda - ya ne znayu! Snaruzhi ya, prikinuvshis' polnym nevezhdoj, sprosil u mastera Palaemona, kto takoj etot Vodalus-iz-Lesa. - Skol'ko raz ya ob®yasnyal, chto ni odno slovo, skazannoe pacientom vo vremya doprosa, ne dolzhno dostignut' tvoih ushej? - Mnogo raz, master. - I, vidimo, popustu. Ne za gorami den' vozlozheniya masok, Drott s Roshem sdelayutsya podmaster'yami, a ty - kapitanom uchenikov. Imenno v takom duhe ty budesh' nastavlyat' mal'chishek? - Net, master. Pojmav mnogoznachitel'nyj vzglyad Drotta, stoyavshego za spinoj mastera Palaemona, ya ponyal: on znaet, kto takoj Vodalus, i ob®yasnit mne,