skandal, potomu chto tot oficer obezumel. On brosilsya mimo menya, razmahivaya svoim yadovitym rasteniem, no kto-to shvyrnul dubinku emu pod nogi, i oficer upal. Dumayu, eto byla samaya zahvatyvayushchaya shvatka iz teh, chto ya videla. - Oni smelo dralis'? - Ne osobenno. Bylo mnogo sporov o pravilah poedinka. Da ty, navernoe, sam znaesh', kak vedut sebya muzhchiny, kogda ne hotyat nachinat' duel'. - "Do konca dnej svoih budu gordit'sya okazannoj mne chest'yu. Takogo lestnogo predlozheniya ne poluchala eshche ni odna ptica. No ya s glubokim sozhaleniem vynuzhden otklonit' priglashenie k boyu po trem prichinam: vo-pervyh, hotya u tebya est' per'ya na kryl'yah, mne pridetsya srazhat'sya ne s etimi kryl'yami..." Ty znaesh' etu istoriyu? Poslushnica ulybnulas' i pokachala golovoj. - Horoshaya istoriya. YA kogda-nibud' pereskazhu tebe ee. Esli ty zhila tak blizko ot Krovavogo Polya, to tvoya sem'ya, dolzhno byt', znatnyh krovej. Navernoe, ty armiger? - Prakticheski my vse armigerki ili ekzul'tantki. Boyus', eto dovol'no aristokraticheskij Orden. Inogda doch' optimata, vrode menya, mozhet byt' dopushchena v Orden, esli etot optimat dlitel'noe vremya hodil v druz'yah i pomoshchnikah Ordena. No takih, kak ya, v Ordene tol'ko tri. Mne govorili, chto nekotorye optimaty polagayut: vse, chto ot nih trebuetsya, - sdelat' shchedryj podarok i togda ih docherej primut v obshchinu. No v dejstvitel'nosti eto ne tak, oni dolzhny vsyacheski pomogat' v rabote Ordena, i ne tol'ko den'gami. Oni dolzhny okazyvat' pomoshch' ne odin den' i ne odin god. Vidish' li, mir ne tak isporchen, kak lyudi predpochitayut schitat'. - Ty polagaesh', eto pravil'no - takim obrazom ogranichivat' dostup v Orden? Ved' vy sluzhite Mirotvorcu. Razve on sprashival teh lyudej, kotoryh vozvrashchal k zhizni, armigery oni ili ekzul'tanty? - |tot vopros mnogokratno obsuzhdalsya v Ordene, - snova ulybnulas' ona. - No sushchestvuyut drugie obshchiny, otkrytye dlya optimatov, a takzhe dlya lyudej nizshih soslovij. Ustanavlivaya zhe vysokuyu social'nuyu planku, my poluchaem krupnye pozhertvovaniya dlya ispol'zovaniya v nashej deyatel'nosti, k tomu zhe my imeem nemaloe vliyanie v obshchestve. Esli by my uhazhivali i kormili lyudej tol'ko opredelennogo social'nogo klassa, ya by skazala, chto ty prav. No eto ne tak, po vozmozhnosti my pomogaem dazhe zhivotnym. Koneksa |piharis govorila, chto nash nizhnij predel - nasekomye, no kak to raz ona videla odnu iz nas - ya govoryu o poslushnicah, - kotoraya pytalas' vypravit' slomannoe krylo babochki. - A vas ne trevozhit odno protivorechie? Ved' eti soldaty izo vseh sil staralis' ubit' kak mozhno bol'she ascian? Ee otvet okazalsya dlya menya neozhidannym: - Asciane - ne lyudi. - YA uzhe govoril tebe, chto moj sosed - ascianin. Po moim nablyudeniyam, vy uhazhivaete za nim tak zhe, kak i za nami. - A ya tebe govorila, chto my pomogaem i zhivotnym. Razve ty ne znaesh', chto chelovecheskie sushchestva mogut poteryat' chelovechnost'? - Ty govorish' o zoantropah? YA vstrechal ih. - Da, o nih. Oni sami dobrovol'no otkazalis' ot vsego chelovecheskogo. Sushchestvuyut i drugie, kotorye poteryali chelovecheskie cherty nepredumyshlenno, chasto po oshibke, schitaya, chto oni, naoborot, razvivayut svoi kachestva ili podnimayutsya do sostoyaniya bolee vozvyshennogo, chem nam dano pri rozhdenii. A vot stryahnuli s sebya vse chelovecheskoe. YA podumal o Baldanderse, kotoryj nyrnul so steny svoego zamka v vody ozera Diuturn. - No eti sushchestva... oni zasluzhivayut nashego sochuvstviya. - ZHivotnye tozhe zasluzhivayut sochuvstviya. Vot pochemu chleny nashego Ordena zabotyatsya o nih. No kogda chelovek ubivaet zhivotnoe - eto ne ubijstvo. YA sel i vzyal ee za ruku, mne trudno bylo sderzhat' volnenie, vnezapno ohvativshee menya. - Ne dumaesh' li ty, chto esli chto-to, skazhem, desnica Mirotvorca, mozhet iscelit' chelovecheskoe sushchestvo, to na sushchestva nechelovecheskie eti chary ne podejstvuyut? - Ty govorish' o Kogte. Zakroj rot, pozhalujsta, ty smeshish' menya svoim vidom, a mne nel'zya smeyat'sya na glazah u teh, kto ne prinadlezhit Ordenu. - Znachit, ty znaesh'! - Tvoya sidelka rasskazala mne ob etom. Ona nazvala tebya bezumcem, no ne zlobnym. Ona schitaet, chto ty nikomu ne prichinish' vreda. Po moej pros'be ona posvyatila menya v podrobnosti. YAkoby u tebya est' Kogot' i inogda tebe udaetsya vylechivat' bol'nyh i dazhe ozhivlyat' mertvyh. - Ty tozhe schitaesh' menya bezumcem? Ona ulybnulas' i kivnula. - No pochemu? Nevazhno, chto soobshchila tebe Pelerina. Razve segodnya ya skazal chto-nibud', chto podtverdilo by ee podozreniya? - Byt' mozhet, delo ne v bezumii, a v kakih-to charah? Po pravde govorya, ty voobshche nichego ne skazal. Razve chto samuyu malost'. No ty - eto ne odin chelovek. Posle etih slov ona pomolchala. Mne kazhetsya, ona ozhidala vozrazhenij, no ya ne speshil s otvetom. - CHto-to est' v tvoem lice i v dvizheniyah. Kstati, ved' ya do sih por ne znayu dazhe tvoego imeni. Sidelka mne ne skazala. - Sever'yan. - A menya zovut Ava. Sever'yan - eto odno iz parnyh imen, ne pravda li? Sever'yan i Severa. U tebya est' sestra? - Ne znayu. Esli est', to ona - ved'ma. Ava propustila eto mimo ushej. - Kak zovut tu, druguyu? - Znachit, ty znaesh', chto eto zhenshchina. - Da. Kogda ya razdavala edu, to na mgnovenie podumala, chto odna iz sester-ekzul'tantok prishla pomogat' mne. YA podnyala glaza i uvidela tebya. Snachala ya zamechala eto bokovym zreniem. No vot teper', vo vremya besedy ya prakticheski vizhu ee, dazhe kogda smotryu tebe pryamo v glaza. Kogda ty napravlyaesh' vzglyad v odnu storonu, to vdrug ischezaesh', i na tvoem meste voznikaet vysokaya blednaya zhenshchina, pozaimstvovavshaya tvoe lico. Tol'ko ne govori, pozhalujsta, chto ya slishkom mnogo poshchus'. |to nepravda. Da esli b i bylo pravdoj, na etot raz delo v drugom. - Ee imya - Tekla. Vspomni, chto ty tol'ko chto govorila o poteri chelovechnosti. Ty hotela rasskazat' mne o nej? Ava pokachala golovoj. - Net, no ya hotela sprosit' tebya koe o chem. Zdes', v lazarete, byl eshche odin pacient vrode tebya. Mne skazali, on prishel vmeste s toboj. - Ty govorish' o Milese? Net, ego sluchaj sovsem inoj. I ya ne stanu o nem rasskazyvat'. Libo on sam rasskazhet o sebe, libo nikto. A vot o sebe ya rasskazhu. Ty slyhala o pozhiratelyah trupov? - Ty ne takoj. Neskol'ko nedel' nazad u nas bylo tri plennyh povstanca. Tak chto ya znayu, kak oni vyglyadyat. - CHem oni otlichayutsya ot obychnyh lyudej? - Oni... - ona s trudom podyskivala slova, - oni ne kontroliruyut sebya. Govoryat sami s soboj. Nu, konechno, mnogie lyudi sami s soboj razgovarivayut, no eti vidyat to, chego ne vidyat drugie. Net, ty ne odin iz nih. - I vse-taki ty zabluzhdaesh'sya, - otvetil ya. I rasskazal ej, ne uglublyayas' v podrobnosti, o bankete Vodalusa. - Tebya zastavili, - progovorila ona, kogda ya zakonchil. - Esli by ty stal protivit'sya, oni by ubili tebya. - Ne v tom delo. YA pil al'zabo. YA el ee plot'. Snachala bylo protivno, hotya ya i lyubil ee. Ona byla vo mne, ya razdelil ee zhizn', hot' ona i byla mertva. YA pochti oshchushchal ee razlozhenie. No v pervuyu noch' ya videl ee vo sne, to byl chudesnyj son. Pogruzhayas' v vospominaniya, ya bol'she vsego dorozhu imenno etim videniem. A potom nachalos' nechto uzhasnoe. Inogda ya, kazhetsya, grezil nayavu - te samye razgovory i strannye vzglyady, o kotoryh ty govorila. Teper' i, pohozhe, nadolgo ona vnov' obrela zhizn', no sushchestvuet vnutri menya. - Ne dumayu, chto takoe zhe ispytyvayut i drugie. - YA tozhe tak ne dumayu, - priznalsya ya. - Po krajnej mere, sudya po tomu, chto ya o nih slyshal. Na svete est' mnogo takogo, chego ya ne ponimayu. To, chto ya sejchas rasskazal, - odna iz glavnyh zagadok. Ava pomolchala, potom shiroko raskryla glaza. - Tot Kogot', v kotoryj ty verish', on i togda byl u tebya? - Da, no ya ne znal, na chto on sposoben. On eshche ne dejstvoval, to est' dejstvoval, on voskresil zhenshchinu po imeni Dorkas, no ya sam ne ponyal, chto proizoshlo, otkuda ona vdrug poyavilas'. Esli by ya znal, to mog by spasti Teklu, vernut' ee nazad. - No ved' Kogot' uzhe byl u tebya? YA kivnul. - Tak neuzheli ty ne ponyal? Kogot' vse-taki vernul ee nazad. Ty zhe sam skazal, chto Kogot' mozhet dejstvovat' nezametno. Poluchiv ego, ty poluchil i ee, razlagayushchuyusya, kak ty vyrazilsya, u tebya vnutri. - Bez ee tela... - Ty materialist, kak vse nevezhestvennye lyudi, no tvoe ubezhdenie ne delaet materializm istinnym. Ponimaesh'? V konechnom itoge vazhnee vsego duh i mechta, mysl', lyubov' i dejstvie. YA byl tak porazhen ideyami, tesnivshimisya v moej golove, chto nadolgo zamolchal - prosto sidel, uglubivshis' v sobstvennye razmyshleniya. Kogda ya nakonec snova prishel v sebya, to byl udivlen tem, chto Ava eshche ne ushla, i kak mog vyrazil ej svoyu blagodarnost'. - Mne tak spokojno sidet' i razgovarivat' s toboj. Esli by poyavilas' odna iz sester, ya by skazala, chto dezhuryu zdes' - vdrug komu-to iz bol'nyh ponadobitsya moya pomoshch'. - YA tak i ne osmyslil do konca tvoi slova o Tekle. Mne nado horoshen'ko podumat', vozmozhno, na eto ponadobitsya nemalo vremeni, dazhe neskol'ko dnej. Mne govorili, chto ya dovol'no glupyj chelovek. Ona ulybnulas', i, po pravde govorya, svoim priznaniem ya hotel vyzvat' u nee ulybku (hotya i ne pokrivil dushoj). - Net, eto ne tak. Skoree uzh ty osnovatel'nyj chelovek. - Vo vsyakom sluchae, u menya est' eshche odin vopros. CHasto, kogda ya staralsya zasnut' ili zhe prosypayas' sredi nochi, ya pytayus' svyazat' svoi uspehi i neudachi. YA imeyu v vidu te momenty, kogda ya pol'zovalsya Kogtem i kogo-to ozhivlyal, i sluchai, kogda, nesmotrya na vse staraniya, voskreshenie ne poluchalos'. Mne kazhetsya, chto tut ne prosto sluchajnost', no svyaz', kotoruyu ya ne mogu opredelit'. - Dumaesh', teper' ty v etom razobralsya? - Vot ty govorila o lyudyah, utrativshih chelovechnost', - vozmozhno, svyaz' zaklyuchaetsya imenno v etom. Naprimer, odna zhenshchina... ona mogla byt' imenno takoj, hotya otlichalas' neobyknovennoj krasotoj. Ili moj drug, izlechivshijsya lish' chastichno. Esli nekto v sostoyanii poteryat' svoyu chelovechnost', znachit, vpolne vozmozhno, chto kto-to ee obretaet. To, chto odin chelovek teryaet, kto-to obyazatel'no nahodit. Po-moemu, on i byl takim. K tomu zhe, pohozhe, vozdejstvie menee effektivno, kogda smert' nasil'stvennaya... - YA eto podozrevala, - tiho progovorila Ava. - Kogot' iscelil obez'yanocheloveka, kotoromu ya otrubil Ruku. Mozhet byt', potomu, chto ya sam nanes uvech'e. On pomog Ione, no ya - Tekla - kogda-to pol'zovalas' takimi zhe hlystami. - Celitel'nye sily zashchishchayut nas ot Prirody. Pochemu Predvechnyj dolzhen zashchishchat' nas ot samih sebya? Ved' my sami mogli by zashchitit'sya ot samih sebya. Veroyatno, on stanet pomogat' nam tol'ko togda, kogda my pozhaleem o tom, chto sdelali. YA kivnul, zadumavshis' nad ee slovami. - A teper' mne pora v chasovnyu. Ty dostatochno horosho sebya chuvstvuesh', chtoby osilit' korotkoe rasstoyanie? Togda pojdem so mnoj. Poka ya nahodilsya pod shirokoj parusinovoj kryshej, ya dumal, chto vizhu ves' lazaret. Teper' zhe ponyal, chto lazaret sostoit iz mnozhestva palatok i pavil'onov, hotya bylo temno i ya ploho razlichal pomeshcheniya. V bol'shinstve palatok dlya pushchej prohlady steny byli sobrany garmoshkoj, kak parusa u stoyashchego na yakore korablya. Po petlyayushchej tropinke my proshli mezhdu palatkami, i put' pokazalsya mne dovol'no dolgim. Nakonec, minovav mnogie, my vyshli k palatke so spushchennymi donizu stenami. |ti steny byli ne iz parusiny, a iz shelka i svetilis' iznutri krasnym siyaniem. - Kogda-to u nas byl bol'shoj sobor, - rasskazyvala Ava. - Tam mogli pomestit'sya desyat' tysyach chelovek, i v to zhe vremya sobor byl skladnym i v sobrannom vide umeshchalsya v odnom furgone. No nasha Domnicella sozhgla ego kak raz pered tem, kak ya postupila v Orden. - Da, ya znayu, - otkliknulsya ya. - YA prisutstvoval pri etom. Vnutri shelkovogo shatra stoyal prostoj altar', ukrashennyj cvetami, pered kotorym my opustilis' na koleni. Ava molilas'. YA ne znal molitv i bezzvuchno obratilsya k tomu, kto inogda byval vnutri menya, a inogda, kak govoril angel, beskonechno daleko. 11. VERNYJ GRUPPE SEMNADCATI - ISTORIYA O SPRAVEDLIVOM CHELOVEKE Na sleduyushchee utro, kogda vse prosnulis' i pozavtrakali, ya otvazhilsya sprosit' Fojlu, ne prishlo li vremya podvesti itogi konkursa rasskazchikov. Ona pokachala golovoj, no ne uspela i slova vymolvit', kak ascianin ob®yavil: - Kazhdyj dolzhen vnesti svoj vklad v delo sluzheniya massam. Vol tashchit za soboj plug, sobaka storozhit ovec, kot lovit myshej v ambare, tochno tak zhe muzhchiny, zhenshchiny i dazhe deti mogut sluzhit' narodnym massam. Fojla odarila nas chudesnoj ulybkoj. - Nash drug tozhe hochet rasskazat' svoyu istoriyu. - CHto?! - Na mgnovenie mne pokazalos', chto Melito gotov podnyat'sya s posteli. - Da neuzheli my dopustim, chtoby etomu... odnomu iz etih... uchityvaya, chto... Fojla podnyala ruki, prizyvaya vseh k tishine. - A pochemu by i net? - Ugolki ee rta drognuli. - YA schitayu, chto on mozhet prinyat' uchastie v konkurse. Konechno, pridetsya perevodit' ego slova, chtoby vse ponimali. A chto ty dumaesh' po etomu povodu, Sever'yan? - Esli takovo tvoe zhelanie... - otkliknulsya ya. - My tak ne dogovarivalis' vnachale. YA pomnyu kazhdyj punkt v usloviyah konkursa, - provorchal Hal'vard. - YA tozhe pomnyu, - parirovala Fojla. - Uchastie ascianina ne protivorechit ni odnomu iz nih, k tomu zhe vpolne sootvetstvuet duhu dogovora, po kotoromu soiskateli, pretenduyushchie na moyu ruku - boyus', ne osobenno nezhnuyu i privlekatel'nuyu, hotya ona i stala posimpatichnej s teh por, kak ya vynuzhdenno prikovana k etomu mestu, - vstupayut v sostyazanie. Ascianin stanet moim poklonnikom, esli schitaet, chto emu eto po silam. Vy obratili vnimanie, kak on vse vremya smotrit na menya? - Ob®edinivshis', muzhchiny i zhenshchiny stanovyatsya sil'nee, - progovoril ascianin, - no hrabraya zhenshchina zhelaet imet' detej, a ne muzhej. - On imeet v vidu, chto hotel by zhenit'sya na mne, no ne dumaet, chto ego uhazhivaniya budut umestny. On oshibaetsya. - Fojla vzglyanula na Melito i Hal'varda, i ee ulybka prevratilas' v usmeshku. - Vy chto zhe, tak ispugalis' ego rasskazov? Da v takom sluchae vy, kak zajcy, udrali by, zavidev pervogo ascianina na pole boya! Oba zheniha promolchali, i spustya neskol'ko minut ascianin nachal svoyu istoriyu: - V davnie vremena vernost' delu sluzheniya massam obnaruzhivalas' vsyudu. Volya Gruppy Semnadcati byla volej kazhdogo cheloveka. - _Odnazhdy_... - vstupila Fojla. - Pust' nikto ne prebyvaet v prazdnosti. Esli kto-to pogryaz v prazdnosti, pust' on prisoedinitsya k drugim bezdel'nikam, i pust' otpravlyayutsya oni iskat' prazdnuyu stranu. Pust' vsyakij, kto vstretitsya im na puti, ukazhet im dorogu. Luchshe projti peshkom tysyachu lig, chem sidet' v Obiteli Goloda. - _Na odnoj otdalennoj ferme rabotali neskol'ko chelovek, kotorye byli ne rodstvennikami drug drugu, a partnerami_. - Odin sil'nyj, drugoj krasivyj, tretij iskusnyj remeslennik. Kotoryj iz nih luchshe? Tot, kto sluzhit massam. - _Na etoj ferme zhil odin dobryj chelovek_. - Pust' trud raspredelyaet umnyj specialist po raspredeleniyu truda. Pust' edu razdaet spravedlivyj razdatchik edy. Pust' svin'ya nagulivaet zhir. Pust' krysy dohnut s golodu. - _Partnery obmanom otnyali dolyu dobrogo cheloveka_. - Lyudi, sobravshiesya na sovet, mogut tvorit' sud, no nikto ne poluchit bolee sotni udarov. - _Dobryj chelovek vyrazil svoe nedovol'stvo, i ego izbili za eto_. - Kakoe pitanie poluchayut ruki? Ih pitaet krov'. Kakim obrazom krov' dohodit do ruk? Po venam. Esli veny zakuporeny, ruki otmirayut. - _On ushel s fermy i otpravilsya v dal'nij put'_. - Tam, gde zasedaet Gruppa Semnadcati, vershitsya okonchatel'noe pravosudie. - _On prishel v stolicu i pozhalovalsya na durnoe obrashchenie_. - Pust' tot, kto truditsya, p'et chistuyu vodu. I da budet ego pishcha goryachej, a postel' - chistoj. - _On vernulsya na fermu, ustalyj i golodnyj posle dlitel'nogo puteshestviya_. - Nikto ne dolzhen poluchat' bolee sotni udarov. - _Ego snova izbili_. - Za kazhdym predmetom nahoditsya sleduyushchij: derevo - za pticej, kamen' - pod pochvoj, solnce - za Ursom. Za nashimi usiliyami pust' najdutsya dal'nejshie usiliya. - _Spravedlivyj chelovek ne sdalsya. On opyat' ushel s fermy i peshkom napravilsya v stolicu_. - Mozhno li vyslushat' vseh prositelej? Net, potomu chto vse krichat odnovremenno. Togda kto zhe iz prositelej budet uslyshan? Tot, kto krichit gromche vseh? Net, potomu chto vse krichat gromko. Uslyshat togo, kto krichit dol'she vseh, i tol'ko on dob'etsya pravosudiya. - _Dobravshis' do stolicy, on raspolozhilsya vozle samyh dverej Gruppy Semnadcati i prosil kazhdogo prohodivshego mimo vyslushat' ego. Ne skoro dopustili ego vo dvorec, gde oblechennye vlast'yu vyslushali ego zhalobu s sochuvstviem_. - Tak skazala Gruppa Semnadcati: u teh, kto voruet, zaberi vse, ibo to, chem oni vladeyut, - ne ih sobstvennost'. - _Emu veleli vernut'sya na fermu i peredat' plohim lyudyam, chto oni dolzhny udalit'sya_. - Grazhdane tak zhe poslushny Gruppe Semnadcati, kak rebenok - svoej materi. - _On sdelal tak, kak emu veleli_. - CHto takoe glupaya rech'? |to - veter. Ona vletaet v ushi i vyletaet cherez rot. Nikto ne dolzhen poluchat' bolee sotni udarov. - _Partnery posmeyalis' nad nim. Potom opyat' izbili_. - Za nashimi usiliyami pust' najdutsya dal'nejshie usiliya. - _Spravedlivyj chelovek ne sdalsya. On vernulsya v stolicu eshche raz_. - Grazhdane vozdayut massam to, chto nadlezhit vozdavat' massam. A chto nuzhno massam? Vse. - _On ochen' ustal. Ego odezhda prevratilas' v lohmot'ya, obuv' stoptalas', u nego ne ostalos' edy, i prodat' bylo nechego_. - Luchshe byt' spravedlivym, chem dobrym, no tol'ko horoshie sud'i mogut byt' spravedlivymi. Pust' tot, komu ne pod silu spravedlivost', budet dobrym. - _V stolice on zhil na podayaniya_. Na etom meste ya ne vyderzhal i prerval povestvovanie. YA skazal Fojle, chto schitayu porazitel'noj ee sposobnost' tak horosho interpretirovat' kazhduyu citatu, proiznosimuyu ascianinom, no ne mogu predstavit' sebe, kakim obrazom ona eto delaet. Otkuda, naprimer, ona vzyala, chto fraza o dobrote i spravedlivosti oznachaet, chto nash geroj prosil milostynyu? - Nu, dopustim, kto-to drugoj, skazhem, Melito, rasskazyval by etu istoriyu, v kakoj-to moment protyanul ruku i nachal prosit' milostynyu. Ved' ty ponyal by, chto eto oznachaet? Mne prishlos' soglasit'sya s nej. - To zhe samoe i v etom sluchae. Inogda my natykaemsya na otstavshih ascianskih soldat, ochen' golodnyh ili slishkom bol'nyh. Ubedivshis', chto my ne sobiraemsya ih ubivat', oni nachinayut govorit' o dobrote i spravedlivosti. Po-ascianski, konechno. V Ascii imenno tak prosyat podayanie. - Uslyshat togo, kto krichit dol'she vseh, i tol'ko on dob'etsya pravosudiya. - _Na etot raz on ochen' dolgo zhdal, prezhde chem ego dopustili vo dvorec, no nakonec ego prinyali i vyslushali_. - Te, kto ne zhelaet sluzhit' massam, budut sluzhit' massam. - _Oni skazali, chto posadyat plohih lyudej v tyur'mu_. - Pust' tot, kto truditsya, p'et chistuyu vodu. I da budet chistoj ego voda dlya teh, kto truditsya, da budet ih pishcha goryachej, a postel' - myagkoj. - _On vernulsya domoj_. - Nikto ne dolzhen poluchat' bolee sotni udarov. - _Ego snova izbili_. - Za nashimi usiliyami pust' najdutsya dal'nejshie usiliya. - _Spravedlivyj chelovek ne sdalsya i na etot raz. On snova poshel v stolicu so svoej zhaloboj_. - Tot, kto srazhaetsya za massy, imeet tysyachu serdec. Tot zhe, kto srazhaetsya protiv mass, ne imeet ni odnogo. - _Teper' plohie lyudi ispugalis'_. - Nikto ne smeet sporit' s resheniem Gruppy Semnadcati. - _Oni skazali sebe: "On snova i snova hodit vo dvorec, i kazhdyj raz on, dolzhno byt', soobshchaet pravitelyam, chto my ne podchinyaemsya ih rasporyazheniyam. Na etot raz oni navernyaka prishlyut soldat, chtoby ubit' nas"_. - Esli ih ranili v spinu, kto ostanovit krovotechenie? - _Plohie lyudi ubezhali_. - Gde teper' te, kto v starodavnie vremena osmelivalsya sporit' s resheniem Gruppy Semnadcati? - _Ih nikogda bol'she ne videli_. - Pust' tot, kto truditsya, p'et chistuyu vodu. I da budet ego pishcha goryachej, a postel' - chistoj. Togda on stanet trudit'sya pripevayuchi, i rabota pokazhetsya emu legkoj. Togda on stanet pet' vo vremya zhatvy, i urozhaj budet obil'nej. - _Spravedlivyj chelovek vernulsya domoj i zhil s teh por schastlivo_. Slushateli zahlopali v ladoshi, kogda ascianin zakonchil svoyu istoriyu. Lyudej rastrogal i sam rasskaz, i nepoddel'noe chistoserdechie ascianskogo voennoplennogo. Okruzhayushchih pokorila vozmozhnost' hot' kraeshkom glaza zaglyanut' v zhizn' Ascii, no bol'she vsego, mne kazhetsya, oni byli v vostorge ot nahodchivogo i taktichnogo perevoda Fojly. U menya net vozmozhnosti uznat', ponravilis' li tebe, budushchij chitatel' etih zapisej, rasskazannye istorii. Esli ne ponravilis', ty, nesomnenno, bez vnimaniya prolistal eti stranicy. Priznayus', mne oni ochen' po dushe. V sushchnosti, mne chasto kazhetsya, chto iz vseh stoyashchih veshchej v etom mire chelovechestvo mozhet zapisat' na svoj schet lish' muzyku i rasskazy; vse ostal'noe - miloserdie, krasota, son, chistaya voda i goryachaya pishcha (kak vyrazilsya by ascianin) - vse eto sozdano trudom Predvechnogo. Takim obrazom, eti rasskazy - malen'kie deyaniya v masshtabah vselennoj, no, v samom dele, kak ne lyubit' luchshee, chto my sozdali! Iz ascianskoj istorii, hotya ona byla samoj korotkoj i samoj prostoj iz zapisannyh zdes', ya uznal neskol'ko vazhnyh veshchej. Vo-pervyh, bol'shinstvo slov, kotorye yakoby vpervye sryvayutsya s nashih ust, na samom dele slagayutsya v nabor gotovyh shtampov. Ved' ascianin sypal tol'ko citatami, vyuchennymi naizust', hotya my i ne slyshali ih prezhde. Fojla zhe govorila tak, kak obychno govoryat frazami; no kak chasto mozhno bylo predugadat' konec ee predlozheniya, zaslyshav lish' neskol'ko pervyh slov. Vo-vtoryh, ya ponyal, kak trudno presech' stremlenie k vyrazitel'nosti rechi. Narod Ascii ne mog govorit' inache, krome kak slovami svoih hozyaev; no iz shtampov i citat eti lyudi sozdali novyj yazyk, na kotorom mogut vyrazit' lyubye mysli. YA ne somnevalsya v etom teper', vyslushav istoriyu ascianina. V-tret'ih, ya eshche raz ubedilsya, skol' mnogogranen process povestvovaniya. Edva li sushchestvuet istoriya proshche, chem rasskazannaya ascianinom, no tem ne menee kto voz'metsya opredelit' ee smysl? Byt' mozhet, v nej voshvalyalas' Gruppa Semnadcati? Samo eto nazvanie obrashchalo v begstvo vseh zlodeev. Ili zhe eta istoriya osuzhdala pravitelej? Oni vyslushali zhaloby spravedlivogo cheloveka i ostalis' bezuchastnymi, lish' vyraziv emu ustnuyu podderzhku. Ved' ne bylo ni malejshih ukazanij na to, chto oni namereny predprinyat' kakie-to ser'eznye shagi. No, slushaya ascianina i Fojlu, ya vse-taki ne uznal togo, chto bol'she vsego hotel by uznat'. Pochemu Fojla soglasilas' na uchastie ascianina v konkurse? Prosto iz ozorstva? Sudya po ee smeyushchimsya glazam, v eto mozhno bylo poverit'. A mozhet byt', etot ascianin i v samom dele nravilsya ej? V eto uzhe verilos' s trudom, no isklyuchit' takoe bylo nel'zya. Kto ne vstrechal zhenshchin, vlyublennyh v muzhchin, polnost'yu lishennyh vidimoj privlekatel'nosti? U Fojly bylo mnoyu obshchego s ascianinom, a etot ne byl obyknovennym soldatom, poskol'ku vyuchil nash yazyk. Mozhet byt', ona nadeyalas' vyvedat' u nego kakoj-to sekret? A kak naschet nego? Melito i Hal'vard obvinyali drug druga v tajnyh pomyslah. Ne krylsya li i v istorii ascianina nekij namek? Esli tak, on, navernoe, hotel skazat' Fojls (da i vsem nam), chto nikogda ne otstupit. 12. VINNOK V etot vecher ko mne prishel eshche odin posetitel' - odin iz britogolovyh rabov. YA sidel na kojke i pytalsya besedovat' s ascianinom. Britogolovyj podoshel i ustroilsya ryadom. - Ty pomnish' menya, liktor? - sprosil on. - Menya zovut Vinnok. YA pokachal golovoj. - A ved' ya kupal tebya, uhazhival toj noch'yu, kogda tebya priveli. YA zhdal, kogda ty popravish'sya nastol'ko, chto smozhesh' razgovarivat'. YA podoshel by k tebe vchera vecherom, no ty byl zanyat razgovorom s odnoj iz nashih poslushnic. YA sprosil ego, o chem on hotel pogovorit'. - Sekundu nazad ya nazval tebya liktorom, i ty ne vozrazil. Ty dejstvitel'no liktor? V tot vecher ty byl odet, kak liktor. - Da, ya byl liktorom, - otvetil ya, - i drugoj odezhdy u menya net. - No teper' ty bol'she ne liktor? - YA prishel na sever, chtoby zaverbovat'sya v armiyu. - Vot, znachit, kak... - On posmotrel v storonu. - Drugie tozhe tak postupayut. - Sovsem nemnogie. Bol'shinstvo prisoedinyayutsya k vojskam na yuge. Ili ih verbuyut nasil'no. Lish' nekotorye vrode tebya idut na sever, potomu chto hotyat sluzhit' v konkretnom podrazdelenii, gde u nih uzhe est' drug ili rodstvennik. Ved' soldatskaya zhizn'... YA podozhdal, poka on dogovorit. - Po-moemu, soldat - eto vse ravno chto rab. YA sam nikogda ne byl soldatom, no so mnogimi razgovarival. - Tvoya zhizn' takaya neschastnaya? Mne pokazalos', chto Peleriny dobrye hozyajki. Tebya b'yut? On rasplylsya v ulybke i povernulsya, vystaviv na obozrenie svoyu spinu. - Ty byl liktorom. CHto ty dumaesh' o moih shramah? Pri blednom svete ya edva razlichil rubcy, poetomu provel po nim pal'cami. - Mogu skazat' tol'ko, chto shramy starye i ostalis' ot Udarov bichom, - skazal ya. - Menya vysekli, kogda mne ne bylo eshche dvadcati let. Sejchas mne pochti pyat'desyat. Ih ostavil odin chelovek v chernom odeyanii, kak u tebya. Ty dolgo byl liktorom? - Net, nedolgo. - Znachit, ty ne ochen' horosho znakom s obyazannostyami liktora. - Dostatochno, chtoby ih ispolnyat'. - Vsego lish'? CHelovek, kotoryj ostavil eti shramy, skazal, chto on iz gil'dii palachej. Mozhet byt', ty slyshal o takoj gil'dii? - Da, slyshal. - Tak ona i vpravdu sushchestvuet? Mne govorili, chto eta gil'diya otmerla uzhe mnogo let nazad. |to ne sovpadaet s tem, chto govoril mne palach, bichevavshij menya. - Gil'diya po-prezhnemu sushchestvuet, - podtverdil ya, - naskol'ko mne izvestno. Ty pomnish' imya cheloveka, kotoryj tebya bil? - On nazyval sebya masterom Palaemonom. O, ty znaesh' ego! - Da, znayu. On byl moim uchitelem nekotoroe vremya. Teper' on starik. - No ved' on eshche zhiv, da? Ty uvidish'sya s nim? - Ne dumayu. - YA hotel by s nim povidat'sya. Mozhet, eshche dovedetsya. V konce koncov, vse v rukah Predvechnogo. Vy, molodye lyudi, vedete besshabashnuyu zhizn'. YA znayu, sam byl takim v tvoi gody. No znaesh' li ty, chto imenno on pridaet formu vsem nashim deyaniyam? - Vozmozhno. - Pover' mne, tak ono i est'. YA povidal gorazdo bol'she, chem ty. Mozhet byt', mne nikogda ne udastsya snova svidet'sya s masterom Palaemonom, a tebya zabrosilo syuda, chtoby ty stal moim poslannikom. I v tot moment, kogda ya uzhe ozhidal uslyshat' ot nego nekoe poslanie, on vdrug zamolchal. Sosedi po palate, kotorye tak vnimatel'no slushali istoriyu ascianina, sejchas besedovali mezhdu soboj. V etot mig v stopke gryaznoj posudy, kotoruyu sobral staryj rab, odna iz misok sdvinulas' i negromko zvyaknula. YA otchetlivo rasslyshal etot zvuk. - CHto ty znaesh' o rabovladel'cheskih zakonah? - sprosil on menya. - YA imeyu v vidu, kak muzhchina ili zhenshchina mogut v zakonnom poryadke stat' rabami? - YA ochen' malo znayu ob etom. Odin moj drug (ya podumal o zelenom cheloveke) nazyvalsya rabom, no on byl lish' nevezuchim inozemcem, kotorogo shvatili bessovestnye lyudi. YA znayu takzhe, chto eto bylo sdelano nezakonnym putem. Britogolovyj soglasno pokachal golovoj. - On byl temnokozhim? - Pozhaluj - da, tak mozhno skazat'. - V starodavnie vremena rabov opredelyali po cvetu kozhi tak mne rasskazyvali. CHem temnee kozha, tem v bol'shej stepeni on byl rabom. YA ponimayu, chto v eto trudno poverit', no u nas v Ordene byla odna shatlena, kotoraya prekrasno znala istoriyu. |to ya slyhal iz ee ust, a ona byla pravdivoj zhenshchinoj. - Nesomnenno, temnyj cvet kozhi byl pervonachal'no svyazan s rabstvom, potomu chto rabam prihodilos' mnogo trudit'sya pod palyashchim solncem, - zametil ya. - Mnogie obychai proshlogo kazhutsya nam teper' prichudami. Pri etih slovah on nemnogo rasserdilsya. - Pover' mne, molodoj chelovek, ya pozhil v starodavnie vremena, pozhil i v nyneshnie i kuda luchshe tebya razbirayus' v zhizni. - Tak rassuzhdal master Palaemon. Kak ya i rasschityval, upominanie o mastere Palaemone vernulo raba k glavnoj teme razgovora. - Sushchestvuet tri sposoba poraboshcheniya muzhchiny. Hotya v sluchae s zhenshchinoj vse neskol'ko po-inomu: brak i tomu podobnye obstoyatel'stva. Esli muzhchinu priveli v Sodruzhestvo iz chuzhih zemel', a do etogo on byl rabom, to on rabom i ostanetsya, i hozyain, kotoryj prignal ego, mozhet pri zhelanii ego prodat'. |to pervyj put'. Voennoplennye - vot kak etot ascianin - raby Avtarha, gospodina gospod i raba rabov. Avtarh mozhet ih prodavat', esli zahochet. CHasto on tak i delaet, i poskol'ku bol'shinstvo ascian ni k chemu, krome monotonnoj raboty, ne prigodny, ih chasto mozhno videt' v kachestve grebcov na Rechnyh sudah. |to vtoroj put'. Est' i tretij: muzhchina mozhet prodat' sam sebya komu-to v Usluzhenie, potomu chto svobodnyj chelovek - hozyain svoego tela i, takim obrazom, est' sobstvennyj rab. - Rabov redko istyazayut palachi, - zametil ya. - Kakoj v etom smysl? Ved' hozyain sam vsegda mozhet pobit' svoego raba. - V te vremena ya ne byl rabom. Vot ob etom ya i hotel by pogovorit' s masterom Palaemonom. YA byl prosto molodym parnem, kotorogo pojmali na vorovstve. Master Palaemon prishel pogovorit' so mnoj utrom togo dnya, kogda ya dolzhen byl podvergnut'sya bichevaniyu. YA podumal, chto eto dobryj postupok s ego storony, hot' imenno togda on i soobshchil mne o svoej prinadlezhnosti k gil'dii palachej... - Po vozmozhnosti my vsegda podgotavlivaem klientov, - perebil ya. - On posovetoval mne ne pytat'sya sderzhivat' kriki. Kak on skazal, bichevanie ne stol' muchitel'no dlya nakazuemogo, esli tot krichit, kogda opuskaetsya pletka. On poobeshchal, chto ne sdelaet ni odnogo lishnego udara sverh togo, chto opredelil sud'ya. Poetomu pri zhelanii mozhno schitat' udary, i togda budet tochno izvestno, kogda nakazanie zakonchitsya. I eshche on poobeshchal bit' ne sil'nee, chem neobhodimo, chtoby rassech' kozhu, no ne polomat' kosti. YA kivnul. - YA sprosil, ne okazhet li on mne uslugu, i on soglasilsya. Togda ya poprosil ego zajti ko mne posle bichevaniya, chtoby prodolzhit' razgovor. On otvetil, chto postaraetsya navestit' menya, kogda ya nemnogo pridu v sebya. Posle etogo yavilsya svyashchennik prochitat' molitvu. Menya privyazali k stolbu, zalomiv ruki nad golovoj. Na stolb oni prikrepili prigovor suda. Veroyatno, ty sam delal tak ne odin raz. - Da, dovol'no chasto, - soglasilsya ya. - Somnevayus', chtoby v moem sluchae bylo po-drugomu. Na mne do sih por ostalis' shramy, no, kak ty sam zametil, oni davnym-davno zazhili. Vidal ya shramy i postrashnee. Tyuremshchiki dovolokli menya do kamery, kak u nih zavedeno, no, dumayu, ya mog by dobrat'sya i samostoyatel'no. Kogda otnimayut ruku ili nogu, gorazdo bol'nee. Mne ne raz prihodilos' pomogat' hirurgam pri amputacii. - V to vremya ty byl hudym? - sprosil ya. - Ochen' hudym, mozhno bylo vse rebra pereschitat'. - Togda tebe krupno povezlo. Plet' gluboko vrezaetsya v spinu tolstogo cheloveka, i krov' hleshchet, kak iz porosenka. Lyudi govoryat, chto torgovcev malo nakazyvayut za obves pokupatelej, no oni ne znayut, naskol'ko sil'nee te stradayut ot pletej. Vinnok soglasno kivnul. - Na sleduyushchij den' ya uzhe chuvstvoval sebya pochti takim zhe sil'nym, kak prezhde. Ko mne prishel master Palaemon, kak i obeshchal. YA rasskazal emu o sebe - kak zhil i vsyakie podrobnosti i rassprosil o ego zhizni. Polagayu, tebe stranno, chto ya stremilsya pogovorit' s chelovekom, kotoryj tol'ko chto izbival menya. - Net, ne stranno. Mne dovodilos' stalkivat'sya s takimi sluchayami. - On rasskazal mne, chto sovershil nekoe prestuplenie protiv svoej gil'dii. V chem imenno byl ego prostupok, on ne skazal, no za eto on na nekotoroe vremya otpravilsya v izgnanie. On govoril o svoih perezhivaniyah i o svoem odinochestve. Skazal, chto staralsya dumat' o drugih lyudyah, lishennyh podderzhki gil'dii, stremyas' najti v etih myslyah uteshenie. No emu ochen' skoro stanovilos' zhal' etih lyudej, a potom i samogo sebya. On skazal, chto, esli ya hochu obresti schast'e i bol'she ne podvergat'sya takim nakazaniyam, ya dolzhen najti dlya sebya kakoe-nibud' bratstvo ili tovarishchestvo i stat' ego chlenom. - V samom dele? - peresprosil ya. - Da, vot ya i reshil posledovat' ego sovetu. Kogda ya vyshel na svobodu, to stal razgovarivat' s masterami raznyh gil'dij, chtoby podobrat' podhodyashchuyu dlya sebya. Potom prosto obrashchalsya k tem, kto mog by prinyat' menya, - k myasnikam, izgotovitelyam svechej. No nikto ne pozhelal brat' sebe v ucheniki cheloveka moego vozrasta, tem bolee ne imeyushchego deneg ili s durnym harakterom. Ponimaesh', stoilo im posmotret' na moyu spinu, i oni srazu reshali, chto ya vozmutitel' spokojstviya. Dumal ya zaverbovat'sya moryakom ili postupit' v armiyu i Do sih por inogda zhaleyu, chto ne zaverbovalsya, hotya, vozmozhno, postupi ya na sluzhbu, ya zhalel by ob etom sejchas, esli by voobshche ostalsya zhiv, chtoby ispytyvat' kakie-nibud' emocii. Potom, ne znayu pochemu, ya vbil sebe v golovu, chto dolzhen istupit' v odin iz religioznyh ordenov. YA pogovoril s raznymi lyud'mi, i dvoe soglasilis' prinyat' menya dazhe posle togo, kak ya priznalsya, chto ne imeyu deneg, i pokazal im svoyu spinu. No chem bol'she ya uznaval ob ih zhizni v etih ordenah, tem men'she ona mne nravilas'. YA sil'no popival, lyubil zhenshchin i vovse ne sobiralsya chto-nibud' menyat'. Odnazhdy ya stoyal na uglu i zametil cheloveka, kotoryj, kazalos', prinadlezhal k dosele neznakomomu mne ordenu. V to vremya ya uzhe reshil zaverbovat'sya na bort odnogo korablya, no on otplyval tol'ko cherez nedelyu. A kakoj-to moryak rasskazal o tyazheloj rabote, kotoraya predstoit do podnyatiya yakorya, i posovetoval mne vyzhdat' denek-drugoj. To byla lozh', no togda ya poveril emu. Tak vot, ya poshel sledom za tem chelovekom. Kogda on ostanovilsya - vidish' li, ego poslali kupit' ovoshchej, - ya podoshel k nemu i rassprosil ob Ordene. On rasskazal, chto sluzhit rabom u Pelerin. YAkoby eto pochti to zhe samoe, chto sostoyat' chlenom Ordena, tol'ko luchshe. Mozhno razok-drugoj glotnut' goryachitel'nogo, i nikto ne budet podnimat' shum, esli ty vypolnyaesh' svoyu rabotu na trezvuyu golovu. Mozhno i s zhenshchinoj perespat', i dazhe est' dopolnitel'nye preimushchestva: devushki dumayut, chto ty - svoego roda svyatoj chelovek, da i povidat' belyj svet predstavlyaetsya vozmozhnost'. YA sprosil, voz'mut li menya, po ego mneniyu, i predpolozhil, chto on sil'no priukrasil svoyu zhizn' u Pelerin. On otvetil, chto menya nepremenno voz'mut, i hot' on ne mozhet dokazat' pravdivost' svoih slov otnositel'no devushek nemedlenno, no na schet vypivki - hot' sejchas. I predlozhil pojti i raspit' s nim butylku krasnogo vina. My otpravilis' v tavernu, chto vozle rynka, i seli za stol. Vse vyshlo tak, kak on govoril. Eshche on skazal, chto ego zhizn' pohozha na zhizn' moryaka, ved' luchshee v professii moryaka - vozmozhnost' povidat' svet, a imenno eto daet rabota u Pelerin. Ego sluzhba pohozha i na soldatskuyu, potomu chto prihoditsya nosit' oruzhie, kogda Orden puteshestvuet po dikim, neosvoennym mestam. K tomu zhe eshche i poluchaesh' den'gi pri verbovke. Povsyudu prinyato, chto Orden vzimaet platu s kazhdogo, kto prisyagaet emu na vernost'. Esli potom etot chelovek reshaet vyjti iz Ordena, emu vozvrashchayut den'gi, no ne polnost'yu, a s uchetom vremeni, provedennogo v Ordene. No dlya nas, rabov, ob®yasnil mne tot znakomyj, vse inache. Rabu platyat, kogda on nanimaetsya na sluzhbu. Esli potom on zahochet ujti, to dolzhen vykupit'sya. Esli zhe on prodolzhaet sluzhit', to vse den'gi ostayutsya u nego. U menya byla mat', i hotya ya nikogda ne naveshchal ee, ya znal, chto u nee net ni aesa za dushoj. Razmyshlyaya o vstuplenii v kakoj-nibud' religioznyj orden, ya i sam stal bolee religioznym, no ne znal, kak mne sluzhit', imeya na sovesti nishchuyu mat'. V obshchem, ya podpisal bumagi. Estestvenno, Gozlin, tot rab, kotoryj privel menya k Pelerinam, poluchil nagradnye, a ya otvez materi ostal'nye. - Uveren, i ty, i ona byli ochen' schastlivy, - predpolozhil ya. - O, snachala ona podumala, chto zdes' kakoj-to podvoh, no ya vse-taki ostavil ej den'gi. Mne nado bylo srochno vozvrashchat'sya v Orden, ved' oni, razumeetsya, otpustili menya s soprovozhdayushchim. I vot uzhe tridcat' let ya sluzhu zdes'. - Nadeyus', tebya mozhno pozdravit'. - Ne znayu. U menya byla dovol'no tyazhelaya zhizn', no ved' u vseh zhizn' nelegkaya, sudya po tomu, chto ya nablyudayu vokrug. - Da, soglasen. - CHestno govorya, menya klonilo v son, i ya hotel, chtoby on ushel. - Blagodaryu tebya za rasskazannuyu istoriyu. |to bylo interesno. - Hochu koe o chem poprosit' tebya, - skazal Vinnok. - Ne mog by ty zadat' odin vopros masteru Palaemonu, esli tebe dovedetsya vstretit'sya s nim? YA kivnul, prigotovivshis' vyslushat' britogolovogo. - Ty skazal, chto, po-tvoemu, Peleriny - dobrye hozyajki. Pozhaluj, ty prav. Ot nekotoryh iz nih ya videl nemalo dobra, i menya nikogda ne sekli zdes', tak - inogda poluchal paru tumakov. No ty dolzhen znat', kak oni upravlyayutsya. Rabov, kotorye ploho sebya vedut, prodayut, vot i vse. Mozhet, ty ne ponyal menya? - Kazhetsya, ne sovsem. - Mnogo muzhchin prodayut sebya v rabstvo etomu Ordenu, polagaya, tak zhe kak i ya kogda-to, chto zdes' legkaya zhizn', polnaya priklyuchenij. Tak ono chashche vsego i est', da i priyatno dumat', chto ty lechish' bol'nyh i vyhazhivaesh' ranenyh. No teh, kto ne ustraivaet Pelerin, oni pereprodayut, prichem za gorazdo bol'shuyu cenu, chem pervonachal'no zaplatili. Ponimaesh' teper', chto poluchaetsya? Vot pochemu u nih net neobhodimosti bit' rabov. Hudshee nakazanie - eto otpravit'sya chistit' vygrebnye yamy. No stoit tol'ko popast' v nemilost' - zhivo okazhesh'sya gde-nibud' na rudnikah. Vot chto ya hotel sprosit' u mastera Palaemona vse eti gody... - Vinnok zamolchal i zakusil gubu. - Ved' on byl palachom, verno? On tak skazal, da i ty podtverdil. - Verno, on i sejchas palach. - YA hotel by znat': to, chto on skazal, imelo cel'yu pomuchit' menya, ili zhe on dal sovet ot chistogo serdca? - Vinnok otvernulsya, i ya ne mog razglyadet' vyrazheniya ego lica. - Ty sprosish' ego ot moego imeni? A tam, byt' mozhet, i my s toboj kogda-nibud' eshche svidimsya. - On dal tebe luchshij sovet, kakoj tol'ko mog dat', - otvetil ya. - YA ubezhden v etom. Esli by ty ostalsya takim, kakim byl, tebya davno kaznil by libo on sam, libo drugoj palach. Ty kogda-nibud' videl kazn'? No ved' i palachi ne vsevedushchi. Vinnok vstal. - Raby tozhe. Blagodaryu, molodoj chelovek. YA uderzhal ego, vzyav za ruku. - Mogu li teper' ya zadat' tebe vopros? YA sam byl palachom. Esli ty v techenie stol'kih let opasalsya, chto master Palaemon govoril s toboj tol'ko dlya togo, chtoby prichinit' tebe dopolnitel'nuyu bol', otkuda ty znaesh', chto ya ne sdelal by to zhe samoe sejchas? - Potomu, chto ty skazal by drugoe, - otvetil rab. - Spokojnoj nochi, molodoj chelovek. Nekotoroe vremya ya razmyshlyal nad slovami Vinnoka i nad tem, chto kogda-to posovetoval emu master Palaemon. On tozhe byl skital'cem, vozmozhno, let za desyat' do moego rozhdeniya. I tem ne menee on vernulsya v Citadel' i stal masterom gil'dii. YA vspomnil, kak Abdies (kotorogo ya predal) hotel sdelat' menya masterom. Konechno, kakoe by prestuplenie ni sovershil master Palaemon, ego skryli brat'ya gil'dii. Teper' on hodil v masterah, no, kak ya sam videl, hot' nikogda i ne zadumyvalsya ob etom, vsemi delami gil'dii zapravlyal master Gurlo, nesmotrya na to chto byl gorazdo mladshe Palaemona. Snaruzhi s krepezhnymi kanatami palatok igral teplyj veter severnogo leta, a mne kazalos', chto ya vnov' vzbirayus' vverh po stupenyam Bashni Soobraznosti i slyshu zavyvanie holodnogo vetra sredi tverdyn' Citadeli. Nakonec, v nadezhde otvlech'sya ot tyazhelyh vospominanij, ya vstal, potyanulsya i podoshel k kojke Fojly. Ona ne spala, i my progovorili s nej neskol'ko minut, potom ya sprosil, mogu li teper' rassudit' uchastnikov konkursa. No ona otvetila, chto mne pridetsya podozhdat' eshche odin den', prezhde chem vynesti okonchatel'noe reshenie. 13. ISTORIYA FOJLY: DOCHX ARMIGERA - Hal'vard, Melito i dazhe ascianin ispol'zovali svoj shans. Tak neuzheli u menya net na eto prava? Dazhe tot, kto uhazhivaet za devushkoj, dumaya, chto izbavilsya ot vseh konkurentov, vse zhe imeet odnogo, i etot sopernik - ona sama. ZHenshchina mozhet otdat'sya svoemu izbranniku, no mozhet i predpochest' ostat'sya sama s soboj. Muzhchina dolzhen ubedit' ee v tom, chto s nim ona budet schastlivee, chem odna. Hotya muzhchinam neredko udaetsya ubedit' zhenshchin v etom, chasto byvaet sovsem ne tak. V nashem sorevnovanii ya hochu byt' eshche odnim uchastnikom i, esli smogu, vyigrayu sebya dlya sebya samoj. Esli vyhozhu zamuzh za umel'ca rasskazyvat' istorii, razve stanu ya zhenoj cheloveka, kotoryj ustupaet m