nnyj plyushch cvel vovsyu, nesmotrya na otsutstvie luny. Nakonec ulica vyvela nas k prohladnomu moryu. Tam na beregu lezhali malen'kie lodochki jesodian, kotorye ya videl sverhu. Bereg ne byl bezlyuden - muzhchiny i zhenshchiny progulivalis' mezhdu lodok i u samoj kromki vody. Vremya ot vremeni odna iz lodochek otplyvala v temnotu, pleskayas' na melkoj volne; a inogda poyavlyalas' kakaya-nibud' novaya lodka s parusami, cvetov kotoryh ya ne mog razglyadet'. Svet zagoralsya tol'ko izredka. - Kogda-to mne hvatilo uma poverit', chto Tekla zhiva... - promolvil ya. - |to byla ulovka, chtoby zamanit' menya v shahtu k obez'yanolyudyam. Tomu vinoj Agiya, no segodnya noch'yu ya videl ee mertvogo brata. - Ty ne ponimaesh', chto sluchilos' s toboj, - skazala Afeta. Golos ee prozvuchal neskol'ko smushchenno. - Potomu-to ya zdes' - chtoby ob®yasnit' vse eto tebe. No ya ne stanu ob®yasnyat', poka ty ne budesh' gotov, to est' poka ty ne sprosish' menya. - A esli ya nikogda ne sproshu? - Togda ya vovse ne nachnu ob®yasnyat'. Vprochem, tebe luchshe vo vsem razobrat'sya, tem bolee esli ty - Novoe Solnce. - Neuzheli Urs tak vazhen dlya vas? Ona pokachala golovoj. - Togda zachem zhe vy vozites' s nim i so mnoj? - Potomu chto nam vazhen tvoj rod. Esli by my mogli ohvatit' vas vseh razom, eto bylo by namnogo proshche, no vy rasseyany sredi desyatkov tysyach mirov, i tut my bessil'ny. YA promolchal. - |ti miry ochen' udaleny drug ot druga. Kogda kakoj-to iz nashih korablej idet iz odnogo v drugoj so skorost'yu zvezdnogo sveta, plavanie zanimaet mnogo vekov. Te, kto plyvet na korable, dazhe ne zamechayut, no eto tak. Esli korabl' pribavit skorosti, razgonyayas' na solnechnom vetru, vremya nachinaet tech' vspyat', tak, chto on pribyvaet k mestu naznacheniya ran'she, chem puskaetsya v plavanie. - Dolzhno byt', dlya vas eto ne ochen' udobno, - skazal ya, glyadya kuda-to v more. - Dlya nas, no ne dlya menya lichno. Esli ty dumaesh', chto ya kakaya-nibud' nachal'nica ili hranitel'nica vashego Ursa, ostav' etu mysl'. Ona v korne oshibochna. Kstati, predstav' sebe, chto my hotim sygrat' v shahmaty na doske, kletki kotoroj - lodki, plavayushchie v etom more. My delaem hod, no v eto samoe vremya lodki dvigayutsya, sostavlyaya novuyu kombinaciyu, i dlya togo, chtoby sdelat' novyj hod, nam prihoditsya perebirat'sya s lodki na lodku, a eto zanimaet nemalo vremeni. - I s kem vy igraete? - sprosil ya. - S entropiej. YA perevel vzglyad na nee. - Govoryat, chto v etoj igre nevozmozhno vyjti pobeditelem. - My znaem. - Tekla i vpravdu zhiva? ZHiva ne tol'ko vo mne? - Zdes'? Da. - A esli ya voz'mu ee s soboj na Urs, ona smozhet zhit' tam? - Tebe ne pozvolyat. - Togda ya ne stanu sprashivat', smogu li ya ostat'sya zdes' s nej. Na etot vopros ty uzhe otvetila. Ne bol'she dnya posle togo, kak vse budet koncheno, skazala ty. - A ty by ostalsya s nej zdes', esli by eto bylo vozmozhno? Na mig ya zadumalsya. - I ostavit' Urs zamerzat' vo mrake? Net. Tekla ne byla horoshej zhenshchinoj, no... - Ne byla horoshej po ch'im merkam? - peresprosila Afeta. Ne dozhdavshis' otveta, ona dobavila: - YA ser'ezno sprashivayu. Ty mozhesh' dumat', chto mne vse izvestno, no eto ne tak. - Po ee sobstvennym. YA hochu skazat', esli tol'ko najdu nuzhnye slova, chto ona - kak, vprochem, vse ekzul'tanty, za ochen' redkim isklyucheniem, - oshchushchaet nekuyu otvetstvennost'. Menya vsegda porazhalo, kak ona, stol'komu nauchivshis', pridavala etomu tak malo znacheniya. Tak bylo, kogda my razgovarivali s nej v ee kamere. Mnogo pozzhe, kogda ya uzhe neskol'ko let probyl Avtarhom, ya ponyal - vse potomu, chto ona znala o chem-to luchshem, o tom, chemu ona uchilas' vplot' do svoej smerti. Slaboe, konechno, ob®yasnenie, no mne, pohozhe, ne vyrazit'sya yasnee. - Popytajsya. Mne by hotelos' poslushat'. - Tekla otdala by zhizn' za togo, kto nevol'no zavisim ot nee. Potomu-to Hanna i pojmala dlya menya Zaka etim utrom. Hanna uvidela vo mne chto-to ot Tekly, hotya navernyaka znala, chto ya ne Tekla. - No ty skazal, chto Tekla ne byla horoshej. - Byt' horoshim oznachaet mnogo bol'she. Ona tozhe prekrasno ponimala eto. YA umolk, glyadya na belye grebeshki voln v temnote mezhdu lodkami i pytayas' sobrat'sya s myslyami. - YA hotel skazat', chto nauchilsya u nee etoj otvetstvennosti ili zhe skoree ya vpital ee v sebya vmeste s samoj Tekloj. Esli ya teper' predam Urs radi nee, ya stanu huzhe, chem ona, a ne luchshe. A eto protiv ee zhelaniya, ved' kazhdyj, kto lyubit, hochet, chtoby ego vozlyublennyj byl luchshe ego. - Prodolzhaj, - skazala Afeta. - YA dobivalsya Tekly, poskol'ku ona byla gorazdo luchshe menya i v nravstvennom, i v social'nom otnoshenii, a ona - menya, ibo ya namnogo prevoshodil i ee samu, i ee druzej hotya by tem, chto delal nechto poleznoe. Na Urse ekzul'tanty, kak pravilo, nichem poleznym ne zanimayutsya. Oni derzhat v svoih rukah ochen' mnogo vlasti i delayut vid, chto krajne neobhodimy; oni tverdyat Avtarhu, chto pravyat svoimi peonami, a peonam pudryat mozgi, budto pravyat Sodruzhestvom. No v sushchnosti oni nichego ne delayut i v glubine dushi soznayut eto. Vse oni ili po krajnej mere luchshie iz nih boyatsya primenit' svoyu vlast', znaya, chto ne smogut vospol'zovat'sya eyu mudro. Neskol'ko belyh morskih ptic s ogromnymi glazami i klyuvami, pohozhimi na mechi, proneslis' nad golovoj; chut' pogodya v volne plesnula ryba. - Tak o chem ya govoril? - sprosil ya. - Ob®yasnyal, pochemu ty ne mozhesh' brosit' svoj mir zamerzat' vo mrake. YA vspomnil koe-chto eshche: - Ty skazala, chto ne govorish' na moem yazyke. - Po-moemu, ya skazala, chto ne govoryu ni na kakom yazyke. U nas voobshche net yazyka. Smotri. Ona otkryla rot i povernulas' ko mne, no t'ma ne pozvolila mne opredelit', ne obmanyvaet li ona. - Kak zhe ya slyshu tebya? - udivilsya ya. I tut zhe ponyal, chego imenno ona hotela, i poceloval ee; etot poceluj ubedil menya v tom, chto ona prinadlezhit k moemu rodu. - Ty znaesh' nashu istoriyu? - sprosila ona shepotom, kogda my otorvalis' drug ot druga. YA pereskazal ej to, chto povedal mne akvastor Mal'rubij, drugoj noch'yu i na drugom beregu: chto v predydushchuyu manvantaru lyudi togo cikla sotvorili sebe sputnikov iz inyh ras, a vo vremya gibeli toj vselennoj poslednie bezhali syuda, na Jesod; chto oni pravyat nashej vselennoj cherez ierodulov, kotoryh sami zhe sozdali. Kogda ya zakonchil, Afeta pokachala golovoj: - Ty znaesh' sovsem nemnogo. YA skazal, chto nikogda i ne predpolagal, budto znayu vse, no to, chto ya rasskazal, ischerpyvaet moi poznaniya. - Ty govorila, chto vy - deti ierogrammatov, - dobavil ya. - No kto zhe oni i kto vy? - Oni - te, o kom ty govoril, te, kto sozdan po vashemu obrazu rasoj, rodstvennoj vashej rase. CHto do nas, to o nashej prirode ya uzhe govorila. Ona zamolchala, i cherez nekotoroe vremya ya poprosil: - Prodolzhaj. - Sever'yan, znaesh' li ty smysl slova, kotoroe proiznosish'? Slova "ierogrammat"? YA skazal ej, chto, po moim svedeniyam, ierogrammatami zovut teh, kto zapisyvaet veleniya Predvechnogo. - Poka verno. - Ona snova zamolchala. - Vozmozhno, my slishkom trepeshchem. Te, kogo my ne nazyvaem po imeni, upomyanutye rodstvenniki, do sih por vnushayut podobnye chuvstva, hotya iz vseh ih tvorenij ostalis' lish' ierogrammaty. Ty skazal, im nuzhny byli sputniki. Kak mogli oni sozdat' sebe sputnikov, esli sami podnimalis' vse vyshe i vyshe? YA priznalsya v svoem nevezhestve; i kogda mne pokazalos', chto ona uzhe gotova svernut' razgovor, ya opisal ej krylatoe sushchestvo, kotoroe videl na stranicah knigi Otca Inira, i sprosil, ne ierogrammat li eto. Ona podtverdila moe predpolozhenie. - No bol'she ya ne stanu govorit' o nih. Ty sprashival pro nas; my - ih larvy. Znaesh', chto takoe larva? - Da, konechno, - otvetil ya. - Lichinka. Tot zhe duh, no skrytyj pod drugim oblich'em. Afeta kivnula. - My nosim ih duh, i, govorya tvoimi slovami, poka ne dostignem ih vysokogo polozheniya, dolzhny nosit' masku - ne nastoyashchuyu masku, kakie nosyat nashi ieroduly, a vneshnost' tvoej rasy, roda, chej oblik rekomendovan nashimi roditelyami - ierogrammatami. No my ne ierogrammaty i ne kopiruem vas dopodlinno. Ty uzhe davno slushaesh' moj golos, Avtarh. Poslushaj zhe teper' vmesto nego mir Jesoda i skazhi mne, chto ty slyshish' pomimo moih slov, kogda ya govoryu s toboj. Slushaj! CHto ty slyshish'? YA ne ponimal. - Nichego. No ty zhenshchina, ty chelovek... - Ty nichego ne slyshish', potomu chto my govorim tishinoj, kak vy - zvukom. Vse spodruchnye shumy my preobrazuem, udalyaya nenuzhnye i vyrazhaya svoi mysli pri pomoshchi teh, chto ostayutsya. Vot pochemu ya privela tebya syuda, gde postoyanno shumit priboj; i ottogo u nas tak mnogo fontanov i derev'ev, kotorye shelestyat listvoj na vetru s nashego morya. YA edva slyshal ee. CHto-to ogromnoe i yarkoe - luna, solnce - podnimalos' nad gorizontom, ob®ekt strannoj formy, pronizannyj svetom. Slovno kakoe-to zolotoe zerno parilo v vozdushnom prostranstve etogo nemyslimogo mira, podderzhivaemoe v vyshine milliardom chernyh nitej. |to byl korabl'; i solnce po imeni Jesod iz-za gorizonta osvetilo ego gigantskij korpus tak, chto otrazhennyj svet pochti sravnyalsya po moshchi s dnevnym. - Smotri! - zakrichal ya i povernulsya k Afete. - Smotri, smotri! - otkliknulas' ona, ukazyvaya na svoj rot. YA vzglyanul i nakonec uvidel: to, chto ya prinyal za ee yazyk, kogda my celovalis', bylo lish' vystupom ploti, vydavavshejsya iz ee neba. 20. ZAVITOK YA ne mogu skazat', kak dolgo korabl' visel v nebe. Razumeetsya, ne dol'she odnoj strazhi, vprochem, vremya slilos' dlya menya v odin kratkij mig. Poka on ostavalsya tam, v vyshine, ya byl slep ko vsemu prochemu; poetomu ya sovershenno ne zamechal Afetu. Kogda zhe korabl' skrylsya za gorizontom, ya uvidel, chto ona sidit na kamne u samoj vody i smotrit v moyu storonu. - U menya stol'ko voprosov, - skazal ya. - Videnie Tekly sterlo ih iz moej pamyati, no sejchas oni vernulis' snova, i nekotorye kasayutsya tebya. - Ved' ty ustal, - otvechala Afeta. Na eto ya lish' soglasno kivnul. - Zavtra ty dolzhen budesh' predstat' pered Cadkielem, a zavtra uzhe ne za gorami. Nash malen'kij mir vrashchaetsya chut' bystree, chem tvoj; ego dni i nochi pokazhutsya tebe korotkimi. Idesh' so mnoj? - S radost'yu, gospozha. - Ty vse eshche schitaesh' menya caricej ili chem-to v etom rode. Ty udivish'sya, naverno, uznav, chto ya zhivu v odnoj komnate? Vzglyani syuda. YA posmotrel i uvidel skrytuyu mezhdu derev'yami arku, vsego v dyuzhine shagov ot vody. - Zdes' ne byvaet priliva? - sprosil ya. - Net. No ya znayu, chto eto takoe, poskol'ku izuchala osobennosti vashego mira, poetomu menya i vybrali, chtoby dostavit' matrosov s korablya, a potom - dlya besedy s toboj. U Jesoda net sputnika, a znachit, na nem net i prilivov. - Ty s samogo nachala znala, chto ya - Avtarh, pravda? Esli ty izuchala Urs, to dolzhna byla znat'. Zakovav Zaka, ty prosto poshla na hitrost'? Ona vse molchala, dazhe kogda my poravnyalis' s temnoj arkoj. V belokamennoj stene eta arka kazalas' vhodom v mogilu; no vozduh v nej byl tak zhe svezh i sladok, kak ves' vozduh Jesoda. - Tebe pridetsya vesti menya, gospozha, - skazal ya. - YA nichego ne vizhu v takoj temnote. Ne uspel ya vygovorit' eti slova, kak zazhegsya svet, tusklyj, slovno plamya, otrazhennoe ot polirovannogo serebra. On ishodil ot samoj Afety i pul'siroval, kak bienie serdca. My stoyali v prostornoj komnate, zaveshennoj po obeim storonam shelkovymi zanavesami. Na serom kovre pola byli rasstavleny pletenye siden'ya i divanchiki. Odin za drugim zanavesy razdvigalis', i za kazhdym ya videl molchalivoe, mrachnoe lico muzhchiny; oni glyadeli na nas lish' mgnovenie, a zatem vnov' ischezali. - Tebya horosho ohranyayut, gospozha, - zametil ya. - No menya tebe nechego boyat'sya. Ona ulybnulas', i stranno bylo videt' etu ulybku, osveshchennuyu ee sobstvennym svetom. - Ty, ne zadumyvayas', pererezal by mne gorlo, esli by eto spaslo tvoj Urs. My oba eto znaem. Da i sebe samomu, ya polagayu. - Verno. Po krajnej mere ya nadeyus', chto tak. - No eto ne ohrana. Moe svechenie oznachaet, chto ya gotova k soitiyu. - A esli ya ne gotov? - Togda, kogda ty usnesh', ya vyberu sebe drugogo. Daleko hodit' ne pridetsya, kak vidish'. Afeta otodvinula zanaves, i my voshli v shirokij koridor, svorachivavshij nalevo. Vdol', nego, kak i snaruzhi, tam i syam stoyali siden'ya i mnozhestvo drugih predmetov obstanovki, stol' zhe zagadochnyh dlya menya, kak pribory i prisposobleniya v zamke Baldandersa, hotya eti byli krasivymi i nichut' ne strashnymi. Afeta prisela na odin iz divanov. - Koridor vedet v tvoyu komnatu, gospozha? - |to ona i est'. Ona spiral'naya; takovy mnogie komnaty u nas, potomu chto nam nravitsya podobnaya forma. Esli pojdesh' po nej dal'she, popadesh' v to mesto, gde mozhno umyt'sya i nekotoroe vremya pobyt' v odinochestve. - Blagodaryu. U tebya ne najdetsya svechi dlya menya? Ona pokachala golovoj, no zaverila, chto tam budet ne sovsem temno. YA ostavil ee i poshel po spirali. Svet, izluchaemyj Afetoj, soprovozhdal menya, postepenno tuskneya, no otrazhayas' ot izognutoj steny. V samom konce, do kotorogo bylo ne tak uzh daleko, poryv veterka podskazal mne, chto otverstie, nazvannoe Gunni otdushinoj, probito v kryshe kak raz nad etim mestom. Kogda moi glaza privykli k temnote, ya uvidel ego - krug chut' menee gustoj mgly. Vstav pod nim, ya razglyadel usypannoe blestkami nebo Jesoda. YA dumal o nem, oblegchayas' i opolaskivaya ruki, a kogda vernulsya k Afete, vozlezhavshej na odnom iz divanov i istochavshej svoyu krasotu skvoz' tonkuyu tkan' rubashki, poceloval ee i sprosil: - Gospozha, a est' li drugie miry? - Est', i ochen' mnogo, - promurlykala ona. Raspustiv svoi chernye volosy, klubivshiesya vokrug ee svetyashchegosya lica, ona slovno sama prevratilas' v nebyvaluyu zvezdu, okutannuyu nochnym mrakom. - Zdes', na Jesode? Na Urse my vidim miriady solnc, tusklyh dnem i yarkih noch'yu. Vashe dnevnoe nebo pusto, no nochnoe yarche, chem nashe. - Kogda potrebuetsya, ierogrammaty postroyat eshche bol'she mirov - takih zhe prekrasnyh, kak etot, ili eshche prekrasnee. I solnca dlya nih, esli nam ponadobitsya bol'she solnc. Poetomu dlya nas oni uzhe est'. Zdes' vremya techet tak, kak nam nado, i my lyubim ih svet. - No menya vremya ne slushaetsya. - YA prisel na ee divan, vytyanuv pered soboj bol'nuyu nogu. - Poka eshche net, - skazala ona. - Ty hromaesh', Avtarh. - Razumeetsya, dlya tebya eto ne novost'. - Da, no ya pytayus' ob®yasnit', chto i dlya tebya vremya potechet tak zhe, kak dlya nas. Ty hromaesh' sejchas, no esli ty prinesesh' svoemu Ursu Novoe Solnce, ty ne ostanesh'sya takim navsegda. - Vy, ierarhi - volshebniki. Vy mogushchestvennee teh, chto ya vstrechal prezhde, no vse zhe vy - volshebniki. Vy govorite o raznyh chudesah, odnako esli vashi proklyatiya mogut, naverno, navredit', to vashi obeshchaniya, po-moemu, fal'shivoe zoloto, kotoroe prevratitsya v pyl' v moej ruke. - Ty ne ponimaesh' nas, - vozrazila ona. - Hotya my znaem gorazdo bol'she, chem ty. Nashe zoloto - istinnoe zoloto, dobytoe, kak vsyakoe istinnoe zoloto, poroyu cenoj nashih zhiznej. - Znachit, vy zabludilis' v sobstvennom labirinte, i neudivitel'no. Kogda-to ya mog lechit' podobnye hvori, po krajnej mere inogda mne eto udavalos'. I ya rasskazal ej o bol'noj devushke iz hizhiny v Trakse, i ob ulane na zelenoj doroge, i dazhe o Triskele, a pod konec povedal ej o tom, kak nashel mertvogo styuarda u dveri moej kayuty. - Esli ya popytayus' ob®yasnit' tebe eto, pojmesh' li ty, chto ya ne znayu vseh tajn tvoej Brii - ne bolee chem ty, hotya oni i byli predmetom moego izucheniya? Oni beskonechny. - YA ponimayu, - skazal ya. - No kogda my pribyli syuda na korable, ya poschital, chto Briya zakonchilas'. - Tak i est'; hotya mozhno vojti v dom cherez odnu dver', vyjti cherez druguyu i tak i ne uznat' vseh sekretov etogo doma. YA kivnul, glyadya na ee pul'siruyushchuyu krasotu, ne skryvaemuyu tkan'yu, i, po pravde govorya, zhelaya stryahnut' s sebya ee chary. - Ty videl nashe more. Zametil na nem volny? CHto by ty otvetil na zayavlenie, chto videl ne volny, a tol'ko vodu? - CHto ya nauchen ne sporit' s glupcami. Nuzhno lish' ulybnut'sya i ujti. - To, chto ty nazyvaesh' vremenem, sostoit iz takih zhe voln, i kak te volny, kotorye ty videl, sushchestvuyut v vode, tak i vremya sushchestvuet v materii. Volny katyatsya k beregu, no esli by ty kinul v vodu kameshek, novye volny, vyzvannye ego padeniem, v sotnyu ili tysyachu raz slabee prezhnih, ushli by v more i mestnye volny oshchutili by ih. - Ponimayu. - Tak budushchee daet o sebe znat' v proshlom. Rebenok, kotoryj kogda-nibud' stanet mudrecom, uzhe mudryj rebenok; a mnogie obrechennye nesut na sebe pechat' roka, i kazhdyj, kto mozhet hot' kraeshkom glaza zaglyanut' v budushchee, vidit eto i otvodit glaza. - Razve my vse ne obrecheny? - Net, no eto otdel'nyj razgovor. Tebe podvlastno Novoe Solnce. Stoit tebe zahotet', i ego energiya stanet tvoej, ty smozhesh' rasporyazhat'sya eyu, hotya ona ne budet sushchestvovat', esli ty - i tvoj Urs - ne oderzhat zdes' pobedu. No kak v mal'chike nechto predveshchaet muzhchinu, tak i kakie-to iz etih sposobnostej dohodyat do tebya po Koridoram Vremeni. Ne mogu skazat', otkuda ty cherpal sily, kogda byl na Urse. Otchasti, nesomnenno, v samom sebe. No ne vse i dazhe ne bol'shaya chast' ishodit iz tebya, inache ty by pogib. Vozmozhno, iz tvoego mira ili iz ego Starogo Solnca. Kogda ty plyl na korable, ryadom s toboj ne bylo ni mira, ni solnca, i ty stal vytyagivat' to, chto mog, iz samogo korablya, edva ne povrediv ego. No i etogo bylo nedostatochno. - A Kogot' Mirotvorca ne imel nikakoj sily? - Daj mne vzglyanut' na nego. - Ona protyanula svetyashchuyusya ladon'. - Davnym-davno on byl unichtozhen oruzhiem ascian, - proiznes ya. Ona nichego ne skazala, lish' dosmotrela na menya; i spustya odin udar serdca ya ponyal, chto ona smotrit na moyu grud', gde v malen'kom meshochke, kotoryj sshila dlya menya Dorkas, ya nosil ship. YA tozhe vzglyanul tuda i uvidel svet - kuda slabee, chem ee, no dostatochno rovnyj. YA vynul ship, i ego zolotoe siyanie razlilos' ot steny do steny, prezhde chem pogasnut'. - On stal Kogtem. Takim ya nashel ego sredi kamnej. YA protyanul ego Afete; no ona smotrela ne na nego, a na pochti zatyanuvshuyusya ranu na moej ladoni, kotoruyu ship nanes mne. - On propitalsya tvoej krov'yu, - skazala ona, - a v krovi - tvoi zhivye kletki. Ne dumayu, chto on byl bessilen. I neudivitel'no, chto peleriny tak pochitali ego. Zatem ya ostavil ee, spotykayas', pochti na oshchup' vyshel snova na bereg i dolgoe vremya brodil tam po pesku. No zdes' net mesta myslyam, roivshimsya togda v moej golove. Kogda ya vernulsya, Afeta po-prezhnemu zhdala menya, a ee serebryanoe mercanie sdelalos' eshche nastojchivee. - Mozhesh'? - sprosila ona, i ya skazal ej, chto ona prekrasna. - No ty mozhesh'? - sprosila ona snova. - Sperva nado pogovorit'. YA by predal svoj rod, esli by ne zadal tebe neskol'ko voprosov. - Togda sprashivaj, - prosheptala ona. - No imej v vidu, nichto iz skazannogo mnoyu ne pomozhet tvoej rase v gryadushchem ispytanii. - Kak ty govorish'? Kakova priroda etih zvukov? - Slushaj moj golos, - skazala ona, - a ne moi slova. CHto ty slyshish'? YA posledoval ee sovetu i uslyshal shelkovyj shelest postel'nogo bel'ya, shorohi nashih tel, tihij shum priboya vdaleke i bienie sobstvennogo serdca. YA gotov byl zadat' sotnyu voprosov, i kazalos', kazhdyj iz nih mozhet dobyt' mne Novoe Solnce. Ee guby kosnulis' moih, i vse voprosy ischezli, uneslis' iz moego soznaniya, slovno ih nikogda i ne sushchestvovalo. Ee ruki, guby, glaza i grudi, kotoryh ya kasalsya, - vo vsem prisutstvovalo volshebstvo; no bylo i chto-to eshche, vozmozhno, aromat ee volos. Po-moemu, ya vdohnul beskonechnost' nochi... Lezha na spine, ya voshel v Jesod. Ili, vernee, Jesod somknulsya vokrug menya. Tol'ko togda ya ponyal, chto nikogda zdes' ne byl. Zvezdy miriadami izlivalis' iz menya, kak fontany solnc, i na mgnovenie mne pochudilos', chto ya znayu, kak rozhdayutsya vselennye. Vse - bezumie. Real'nost' smenila t'mu, zazhgla svoj svetil'nik, razognav temnotu po uglam, a vmeste s neyu vse legkokrylye porozhdeniya nashej fantazii. CHto-to rodilos' mezhdu Jesodom i Briej, kogda ya soshelsya s Afetoj na tom divane v zakruglennoj komnate, nechto kroshechnoe i neob®yatnoe, obzhigayushchee, slovno ugol', podnesennyj shchipcami k yazyku. |to byl ya. YA spal, i spal bez snovidenij, ne vedaya, chto splyu. Kogda ya prosnulsya, Afeta uzhe ushla. Solnce Jesoda svetilo skvoz' otdushinu v samom konce zavitka rakoviny. Slabeya, ego svet dohodil i do menya, otrazhennyj belymi stenami, i ya prosnulsya v zolotistom polumrake. YA vstal i odelsya, gadaya, kuda podevalas' Afeta; no ne uspel ya natyanut' sapogi, kak ona yavilas' s podnosom v rukah. Menya smutilo to, chto takaya vazhnaya dama prisluzhivaet mne, i ya skazal ej ob etom. - No ved' blagorodnye nalozhnicy pri tvoem dvore prisluzhivali tebe, Avtarh? - CHto oni po sravneniyu s toboj? Ona pozhala plechami. - YA ne vazhnaya dama. Razve chto dlya tebya i tol'ko segodnya. Nashe polozhenie opredelyaetsya blizost'yu k ierogrammatam, a ya ne ochen' blizka k nim. Afeta postavila podnos i sela ryadom. Na podnose lezhali malen'kie pirozhki, stoyal grafin s holodnoj vodoj i chashki s kakoj-to kuryashchejsya zhidkost'yu, kotoraya vyglyadela kak moloko, no molokom ne yavlyalas'. - Ne mogu poverit', chto ty daleka ot ierogrammatov, gospozha. - Prosto ty slishkom mnogo znacheniya pridaesh' sebe i svoemu Ursu, voobrazhaya, budto moi slova i nashi siyuminutnye postupki reshat ego sud'bu. |to vovse ne tak. To, chto my sejchas delaem, ne imeet nikakogo znacheniya, a ty i tvoj Urs nikogo zdes' ne zabotyat. YA zhdal, chto ona eshche skazhet, i nakonec ona dobavila: - Krome menya, - i nadkusila odin iz pirozhkov. - Spasibo, gospozha. - I to tol'ko potomu, chto ty zdes'. Hotya ni ty, ni tvoj Urs mne vovse ne nravyatsya, a sam ty ochen' pechesh'sya o nem. - No, gospozha... - YA znayu, ty dumal, chto ya zhelayu tebya. Tol'ko teper' ty nravish'sya mne nastol'ko, chto ya mogu priznat'sya v otsutstvii vsyakogo zhelaniya. Ty - geroj, Avtarh, a geroi - vsegda chudovishcha, kotorye yavlyayutsya, chtoby soobshchit' nam to, chto my predpochitali by ne znat'. No ty - monstr iz monstrov. Skazhi mne, kogda ty shel po kruglomu zalu v Palatu Slushanij, ty razglyadyval kartiny? - Nekotorye, - priznalsya ya. - Tam byla kamera, kuda pomestili Agiyu, i ya zametil eshche paru drugih... - I kak, po-tvoemu, oni popali tuda? YA tozhe vzyal pirozhok i otpil iz chashki, kotoraya stoyala blizhe ko mne. - Ne imeyu predstavleniya, gospozha. YA videl stol'ko chudes, chto perestal udivlyat'sya im - vsem, krome Tekly. - No vchera ty ne reshilsya rassprosit' o nej - dazhe o Tekle, - opasayas' togo, chto ya mogu skazat' ili sdelat'. Hotya poryvalsya sotnyu raz. - Neuzheli ya ponravilsya by tebe bol'she, gospozha, esli by, lezha s toboj v odnoj posteli, prinyalsya rassprashivat' o svoej staroj lyubvi? Voistinu vash rod nepostizhim. No raz uzh ty sama zagovorila o nej, rasskazhi mne. Kaplya beloj zhidkosti, kotoruyu ya pil, tolkom ne rasprobovav, upala ryadom s chashkoj. YA oglyadelsya po storonam v poiskah chego-nibud', chem mozhno bylo by vyteret' ee, no nichego ne nashel. - U tebya drozhat ruki. - Tvoya pravda, gospozha. - YA postavil chashku, i ona zagremela o podnos. - Ty tak lyubil ee? - Da, gospozha, i nenavidel. YA - Tekla i tot, kto lyubil Teklu. - Togda ya nichego ne skazhu tebe o nej - kakoj v etom prok? Vozmozhno, ona sama rasskazhet tebe posle Predstavleniya. - To est' esli pobeda budet za mnoj. - A tvoya Tekla nakazala by tebya za porazhenie? - sprosila Afeta, i velikaya radost' ozarila menya. - Odnako esh', ved' nam pora idti. Vchera ya govorila tebe, chto dni zdes' koroche, i polovinu etogo dnya ty uzhe prospal. YA proglotil pirozhok i osushil chashku. - CHto budet s Ursom, esli ya poterplyu porazhenie? Afeta podnyalas'. - Cadkiel' spravedliv. On ne sdelaet Urs huzhe, chem est', huzhe, chem emu prishlos' by, esli by ty ne yavilsya. - A eto oznachaet ledyanoe budushchee, - skazal ya. - No esli ya oderzhu pobedu, yavitsya Novoe Solnce. Veroyatno, v pit'e bylo podmeshano kakoe-to snadob'e, ibo ya, kazalos', stal beskonechno dalek ot sebya samogo i smotrel na sebya, kak smotrit chelovek na motyl'ka, prislushivayas' k sobstvennomu golosu, kak yastreb slyshit popiskivanie polevoj myshi. Afeta razdvinula zanaves. YA posledoval za nej. V otkrytoj arke sverkalo chistoe more Jesoda - etakij sapfir s belymi blestyashchimi prozhilkami. - Da, - skazala Afeta. - I tvoj Urs budet unichtozhen. - Gospozha!.. - Dovol'no. Idem so mnoj. - Znachit, Purn ne oshibsya. On hotel ubit' menya, i mne stoilo by pozvolit' emu sdelat' eto. Vybrannaya eyu ulica byla kruche, chem ta, po kotoroj my spuskalis' nakanune. Ona podnimalas' pryamo po sklonu gory k Dvorcu Pravosudiya, navisavshemu nad nami tochno oblako. - Ne ty pomeshal emu, - skazala Afeta. - Ran'she, gospozha, na korable. Znachit, proshloj noch'yu, v temnote - eto byl on. I kto-to ostanovil ego, ne to ya by lishilsya zhizni. YA ne mog vysvobodit'sya sam. - Cadkiel', - poyasnila ona. Hotya nogi u menya byli dlinnee, chem u moej provozhatoj, mne prishlos' izryadno potrudit'sya, chtoby ne otstat'. - No ty govorila, chto ego tam net, gospozha. - Oshibaesh'sya. YA skazala, chto v tot den' on ne syadet na Prestol Pravosudiya. Avtarh, oglyanis' vokrug. - Ona ostanovilas', i ya vmeste s nej. - Ne pravda li, krasivyj gorod? - Samyj prekrasnyj iz vseh, chto ya videl, gospozha. V sotni raz prekrasnee lyubogo iz gorodov Ursa. - Zapomni horoshen'ko; navernoe, ty bol'she ne uvidish' ego. Tvoj mir mog by byt' takim zhe prekrasnym, esli by vy vse etogo zahoteli. Bol'she my ne zaderzhivalis' do samogo vhoda vo Dvorec Pravosudiya. YA predstavlyal sebe stolpotvorenie, kak na nashih otkrytyh sudebnyh zasedaniyah, no vershinu gory okutyvala utrennyaya tishina. Afeta obernulas' snova i ukazala na more. - Smotri, - povtorila ona. - Vidish' ostrova? YA videl ih. Kazalos', kuda ni glyan', poverhnost' vody byla useyana imi - v tochnosti povtoryaya kartinu, otkryvavshuyusya s korablya. - Ty znaesh', chto takoe galaktika, Avtarh? Oblako nesmetnogo kolichestva zvezd, udalennoe ot vseh drugih oblakov? YA kivnul. - Ostrov, na kotorom my stoim, vershit sud nad mirami tvoej galaktiki. Kazhdyj iz etih ostrovov vershit sud nad otdel'noj galaktikoj. Nadeyus', sie znanie pomozhet tebe, poskol'ku inoj pomoshchi ty ot menya ne dozhdesh'sya. No pomni: dazhe esli ty ne uvidish' menya bol'she, ya vse ravno budu prismatrivat' za toboj. 21. CADKI|LX Nakanune matrosy sideli v pervyh ryadah poperek Palaty Slushanij. Vojdya syuda vo vtoroj raz, ya nemedlenno otmetil peremenu. Te, chto zanimali ih mesta segodnya, byli okutany mgloj, kotoraya, kazalos', ishodila ot nih samih, a matrosy ustroilis' u dveri i u sten zala. Glyadya mimo temnyh figur vdol' dlinnogo prohoda, chto vel k Prestolu Pravosudiya Cadkielya, ya uvidel Zaka. On vossedal na etom trone. S belokamennyh sten po obe storony ot nego svisalo to, chto ya sperva prinyal za dve port'ery prevoshodnejshej tkani, rasshitye yarkimi raznocvetnymi uzorami v vide glaz. Tol'ko kogda oni zashevelilis', ya ponyal, chto eto ego kryl'ya. Afeta pokinula menya u podnozhiya lestnicy, i ya ostalsya bez ohrany; poka ya stoyal, vytarashchivshis' na Zaka, poyavilis' dvoe matrosov, kotorye vzyali menya za ruki i podveli poblizhe. Zatem oni otoshli, i ya zastyl pered nim, sklonivshis'. Rechi Starogo Avtarha uzhe ne lezli neprosheno v moyu golovu; na etot raz v nej carili pustota i zameshatel'stvo. Nakonec ya vymolvil: - Zak, ya prishel prosit' za Urs. - Znayu, - skazal on. - Dobro pozhalovat'. Golos ego byl nizkij i chistyj, kak dalekij signal zolotogo roga, i mne vspomnilas' odna naivnaya skazka o Gavriile, kotoryj nosil za spinoj boevoj rog Nebes na perevyazi iz radugi. V pamyati vsplyla kniga Tekly, gde ya vychital etu istoriyu; a ta, v svoyu ochered', napomnila mne o bol'shom foliante v raduzhnom pereplete, kotoryj pokazal mne Staryj Avtarh, kogda ya sprosil ego o puti v sad; on, uzhe osvedomlennyj obo mne, znal, chto ya pribyl dlya togo, chtoby zanyat' ego mesto i kogda-nibud' otpravit'sya prosit' za Urs. Konechno, ya videl Cadkielya eshche do togo, kak pomogal Sidero i ostal'nym lovit' ego v obraze Zaka, i oblik muzhchiny, predstavshego teper' peredo mnoj, byl ne bolee (no i ne menee) istinnym, chem oblik krylatoj zhenshchiny, chej vzglyad porazil menya togda, a vmeste oni byli ne bolee i ne menee istinny, chem zverek, kotoryj spas moyu zhizn', kogda Purn pytalsya ubit' menya u vol'era. I ya skazal: - S'er... Zak... Cadkiel', velikij ierogrammat... YA ne ponimayu... - Ty hochesh' skazat', chto ne ponimaesh' menya? A s kakoj stati? YA sam ne ponimayu sebya - ili tebya, Sever'yan. No ya - eto ya, tvoj sobstvennyj rod sdelal nas takimi pered apokatastazisom. Razve tebe ne rasskazyvali, chto oni sozdali nas po svoemu podobiyu? YA pytalsya otvetit', no ne mog. Nakonec ya prosto kivnul. - Tot oblik, chto sejchas nosish' ty, byl ih pervonachal'nym oblikom, tem, v kotorom oni vyshli iz zverej. Vsyakij rod menyaetsya so vremenem. Ty znaesh' ob etom? YA vspomnil obez'yanolyudej iz shahty i skazal: - Ne vsegda k luchshemu. - Verno. No iero stali upravlyat' svoim izmeneniem i, chtoby my mogli sledovat' im, nashim tozhe. - S'er... - Sprashivaj. Gryadet tvoj okonchatel'nyj sud, i on ne mozhet byt' spravedlivym. My dolzhny po vozmozhnosti vozmestit' ushcherb. Sejchas ili potom. Pri etih slovah moe serdce skoval holod; te, chto sideli na skam'yah, zasheptalis' za moej spinoj, i ya slyshal ih golosa, kak shoroh list'ev v lesu, no znal, kto oni takie. Sobravshis' s duhom, ya skazal: - S'er, u menya est' odin glupyj vopros. Nekogda ya slyshal dve skazki o menyayushchih oblich'e, i v odnoj iz nih angel - a ya polagayu, chto ty, s'er, i est' takoj angel - raskryl svoyu grud' i peredal svoyu sposobnost' menyat' oblik domashnemu gusyu. Tot nemedlenno vospol'zovalsya eyu, navsegda stav morskim gusem. Proshloj noch'yu gospozha Afeta skazala, chto ya, vozmozhno, ne vechno budu hromym. S'er, bylo li emu - Melito - veleno rasskazat' mne etu istoriyu? Tonkaya ulybka zaigrala v ugolkah gub Cadkielya, napominaya dobrodushnyj oskal Zaka. - Kto znaet? Esli veleno, to ne mnoj. Ty dolzhen ponyat', chto, kogda istina izvestna, kak byla ona dostupna mnogim na protyazhenii stol'kih eonov, ona rashoditsya i menyaet svoj oblik, priobretaya razlichnye formy. No esli ty prosish', chtoby ya peredal svoyu sposobnost' tebe, ya ne mogu etogo sdelat'. Esli by my mogli darit' ee, my by peredali ee svoim detyam. Ty vstrechal ih, i oni tomyatsya v tom oblike, kotoryj ty nosish' nyne. Est' li u tebya eshche vopros ili my mozhem prodolzhat'? - Da, s'er. Tysyacha. No esli mne pozvolen tol'ko odin, togda hotelos' by znat', pochemu ty pronik na bort korablya imenno tak, a ne inache? - Potomu chto ya hotel uznat' tebya. V detstve, v svoem mire, ty preklonyal koleno pered Mirotvorcem? - V den' svyatoj Katariny, s'er. - A veril li ty v nego? Veril li vsem svoim sushchestvom? - Net, s'er. - YA ozhidal, chto budu nakazan za svoe neverie, i po sej den' ne mogu skazat', sluchilos' eto ili net. - Predpolozhim. No razve ty ne znal o kom-nibud' tvoego vozrasta, kto by veril? - Poslushniki, s'er. Po krajnej mere tak schitalos' sredi nas, uchenikov palachej. - Neuzheli im ne hotelos' pojti za nim, esli by predstavilas' takaya vozmozhnost'? Vstat' bok o bok s nim, esli by on popal v bedu? Vozmozhno, uhazhivat' za nim, esli by on zabolel? YA byl takim poslushnikom v tvorenii, kotorogo nyne net. V nem tozhe imelis' Mirotvorec i Novoe Solnce, hotya my nazyvali ih inache... No teper' my dolzhny pogovorit' o drugom, i nemedlenno. U menya mnogo obyazannostej, i inye iz nih kuda bolee bezotlagatel'nye, chem eta. Skazhu tebe pryamo, Sever'yan - my razygrali tebya. Ty prishel syuda, chtoby projti nashe ispytanie, vot my i ne razubezhdali tebya i dazhe skazali, chto eto zdanie - nash Dvorec Pravosudiya. Vse eto nepravda. YA lish' molcha smotrel na nego. - Inymi slovami, my uzhe ispytali tebya ili to budushchee, kotoroe ty sozdash'. Ty - Novoe Solnce. Tebya vernut na Urs, i Belyj Fontan otpravitsya s toboj. Predsmertnaya agoniya izvestnogo tebe mira budet prinesena v zhertvu Predvechnomu. Neopisuemaya katastrofa - kak skazano, obrushatsya celye materiki. Mnogo prekrasnogo pogibnet, i s nim - bol'shaya chast' tvoej rasy; no dom tvoj pereroditsya. YA mogu i berus' zapisat' proiznesennye im slova, no mne ne dano peredat' ego golos ili hotya by nameknut' na ubezhdennost', kotoraya zvuchala v nem. Kazalos', vo mne tekut ego mysli, risuya v voobrazhenii kartiny, bolee real'nye, chem lyubaya real'nost'; i ya videl gibel' kontinentov, slyshal grohot rushashchihsya zdanij i oshchushchal gor'kij morskoj veter Ursa. Serdityj ropot poslyshalsya za moej spinoj. - S'er, - skazal ya, - ya pomnyu ispytanie svoego predshestvennika. - U menya bylo takoe chuvstvo, budto ya snova stal samym mladshim iz uchenikov. Cadkiel' kivnul: - Neobhodimo, chtoby ty pomnil ego; dlya etogo on i prohodil ispytanie. - I byl oskoplen? - Staryj Avtarh sodrognulsya vo mne, i ya zametil, kak tryasutsya moi ruki. - Da. Inache mezhdu toboj i tronom stoyal by rebenok, a tvoj Urs pogib by navsegda. Ili ty predpochel by smert' rebenka? YA ne mog govorit', no ego chernye glaza, kazalos', pronikli v kazhdoe serdce iz teh, chto b'yutsya v moem. Nakonec ya pokachal golovoj. - Teper' ya dolzhen idti. Moj syn prosledit za tem, chtoby tebya vernuli v Briyu i na Urs, kotoryj budet razrushen soglasno tvoemu resheniyu. On perevel vzglyad na prohod za moej spinoj, i ya, obernuvshis', uvidel cheloveka, dostavivshego nas syuda s korablya. Matrosy povskakali s mest, vyhvativ nozhi, no ya pochti ne obratil na nih vnimaniya. Ih vcherashnie mesta v centre pomeshcheniya teper' zanimali drugie figury, kotorye uzhe ne byli skryty ten'yu. Moj lob pokrylsya isparinoj, tak zhe kak na nem prostupila krov', kogda ya vpervye uvidel Cadkielya, i ya povernulsya k nemu, chtoby vykriknut' preduprezhdenie. On ischez. Nevziraya na uvech'e, ya bystro, kak tol'ko mog, pobezhal, hromaya, vokrug Prestola Pravosudiya v poiskah lestnicy, po kotoroj menya uveli proshloj noch'yu. Ne pokrivlyu dushoj, esli priznayus', chto bezhal ya ne stol'ko ot matrosov, skol'ko ot teh, drugih, uvidennyh mnoyu v Palate. Kak by to ni bylo, lestnicy tozhe ne okazalos'; ya obnaruzhil lish' gladkij pol, vylozhennyj kamennymi plashkami, odna iz kotoryh, nesomnenno, podnimalas' kakim-to skrytym mehanizmom. Teper' zarabotal drugoj mehanizm. Bystro i plavno tron Cadkielya ushel pod pol: tak kit, podnyavshijsya na poverhnost' pogret'sya na solnce, snova nyryaet v glubinu ledyanogo YUzhnogo Morya. Mgnovenie nazad ogromnyj tron stoyal mezhdu mnoj i Palatoj, nadezhnyj, kak stena; i vot uzhe pol soshelsya nad ego spinkoj, i peredo mnoj razvernulas' nebyvalaya bitva. Ierarh, kotorogo Cadkiel' nazval svoim synom, rasprostersya v prohode. Nad nim sgrudilis' matrosy, ih nozhi sverkali, mnogie lezviya obagrilis' krov'yu. Teh, chto im protivostoyali, bylo primerno stol'ko zhe, i sperva oni kazalis' mne slabymi tochno deti - i dejstvitel'no, sredi nih ya zametil po men'shej mere odnogo rebenka, - no oni derzhalis' kak geroi i za otsutstviem oruzhiya srazhalis' golymi rukami. Oni stoyali spinoj ko mne, i ya uveryal sebya, chto ne znayu ih, no sam osoznaval lzhivost' svoih uverenij. S revom, otkativshimsya ehom ot sten, iz ih kruga vyskochil al'zabo. Matrosy otpryanuli, i v tot zhe mig zver' peremolol odnogo iz nih svoimi chelyustyami. YA uvidel Agiyu s ee otravlennym mechom, Agilyusa, krutivshego obagrennyj krov'yu avern, i Baldandersa, bezoruzhnogo, poka on ne uhvatil za nogi zhenshchinu iz gruppy matrosov i ee telom ne razmozzhil ob pol drugogo protivnika. YA videl Dorkas i Morvennu, Kiriaku i Kasdo. Teklu, rasprostertuyu na polu, i kakogo-to oborvannogo uchenika, kotoryj ostanavlival krov', hlestavshuyu iz ee gorla. Guazahta s |rblonom, razmahivavshih svoimi spatami, slovno oni srazhalis' v konnom stroyu. Dariya derzhala v obeih rukah po tonkoj gibkoj sable, a chut' dal'she pochemu-to snova zakovannaya Pia dushila cep'yu zazevavshegosya matrosa. YA brosilsya mimo Merrina i okazalsya mezhdu Gunni i doktorom Talosom, chej sverkayushchij klinok ulozhil cheloveka pryamo k moim nogam. Vzbeshennyj matros napal na menya, i ya - klyanus' - byl rad emu i ego oruzhiyu, ibo pojmal ego za zapyast'e, slomal ruku i odnim dvizheniem vyrval u nego nozh. YA ne uspel udivit'sya tomu, kak legko eto vyshlo, poka ne obnaruzhil, chto eshche ran'she Gunni udarila ego nozhom v sheyu. Kazalos', edva ya vstupil v srazhenie, kak ono tut zhe i zakonchilos'. Nemnogie matrosy bezhali iz Palaty; dva ili tri desyatka tel ostalis' lezhat' na polu i na skam'yah. Pochti vse zhenshchiny byli mertvy, hotya ya videl, kak odna iz zhenshchin-koshek zalizyvaet ranu na svoej korotkopaloj ladoni. Staryj Vinnok ustalo opersya na yatagan - tradicionnoe oruzhie rabov Pelerin. Doktor Talos otorval kusok ot roby mertveca, chtoby vyteret' lezvie svoej shpagi-trosti, i ya uvidel, chto ubitym byl master |sh. - Kto oni? - sprosila Gunni. YA pokachal golovoj, chuvstvuya, chto i sam edva li znayu eto. Doktor Talos vzyal Gunni za ruku i kosnulsya gubami ee pal'cev. - Ty pozvolish'? YA - Talos, vrach, dramaturg i impresario. YA... Dal'she ya ne slyshal. Na menya naletel Triskel' s okrovavlennymi kryl'yami, vilyaya zadom ot radosti. Za nim - master Mal'rubius, velikolepnyj v svoem podbitom mehom plashche gil'dii. Tol'ko uvidev mastera Mal'rubiusa, ya vse ponyal, i eto ne proshlo nezamechennym dlya nego. Tut zhe on, a potom i Triskel', doktor Talos, mertvyj master |sh, Dorkas i vse ostal'nye rassypalis' serebryanymi pylinkami v nichto, kak odnazhdy na beregu, posle togo kak master Mal'rubius spas menya ot giblyh dzhunglej severa. Gunni i ya ostalis' odni posredi tel matrosov. Ne vse oni byli mertvy. Odin poshevelilsya i zastonal. My popytalis' perevyazat' ranu na ego grudi (dumayu, ot uzkogo klinka doktora) tryapkami, sorvannymi s trupov, hotya krov' i puzyrilas' na ego gubah. CHerez nekotoroe vremya poyavilis' ierarhi s lekarstvami i bolee podhodyashchimi bintami i unesli ego. S nimi prishla i gospozha Afeta, no ona ostalas'. - Ty skazala, chto ya bol'she ne uvizhu tebya, - napomnil ya ej. - YA skazala: mozhet byt', - popravila ona. - Esli by vse obernulos' inache, ty by menya bol'she ne uvidel. V grobovom bezmolvii, carivshem v etom zale, ee golos zvuchal tishe shepota. 22. NISHOZHDENIE - U tebya, dolzhno byt', nakopilos' mnogo voprosov, - prosheptala Afeta. - Davaj vyjdem v portik, i ya otvechu na vse. YA pokachal golovoj, potomu chto slyshal muzyku dozhdya, donosivshuyusya iz otkrytyh dverej. Gunni tronula menya za ruku: - Nas kto-nibud' podslushivaet? - Net, - skazala Afeta. - No davajte vyjdem. Tam horosho, i u nas ochen' malo vremeni - u nas troih. - YA prekrasno razbirayu tvoyu rech', - skazal ya. - Ostanemsya zdes'. Vozmozhno, eshche kto-nibud' sredi mertvecov nachnet stonat'. |to dast tebe vpolne podhodyashchij golos. - I vpravdu, - kivnula ona. YA ustroilsya na tom samom meste, gde v pervyj den' sidel na kortochkah Cadkiel'; ona opustilas' ryadom, sovsem blizko, navernyaka dlya togo, chtoby mne bylo luchshe slyshno. Gunni tozhe podsela k nam i vlozhila svoj kinzhal v nozhny, predvaritel'no obterev ego lezvie o bedro. - Prosti, - skazala ona. - Za chto? Za to, chto ty srazhalas' na moej storone? YA ne vinyu tebya. - Prosti, chto ostal'nye srazhalis' protiv, i etim volshebnym lyudyam prishlos' zashchishchat' tebya ot nas. Ot vseh nas, krome menya. Kto oni takie? |to ty vysvistal ih? - Net, - pokachal ya golovoj. - Da, - prosheptala Afeta. - |to lyudi, kotoryh ya nekogda znal, tol'ko i vsego. ZHenshchiny, kotoryh ya lyubil. Mnogie davno mertvy - Tekla, Agilyus, Kasdo... Naverno, sejchas oni vse mertvy, vse stali prizrakami, hotya ya i ne znal ob etom. - Oni eshche ne rodilis'. Ty zhe znaesh', chto, kogda korabl' idet bystro, vremya techet vspyat'. YA sama govorila tebe. Oni ne rodilis', kak, vprochem, i ty. Afeta obratilas' k Gunni: - YA skazala, chto on vyzval ih, poskol'ku my izvlekli ih iz ego pamyati, razyskivaya teh, kto nenavidel ego ili hotya by imel prichinu nenavidet'. Velikan, kotorogo ty videla, mog by povelevat' Sodruzhestvom, esli by Sever'yan ne odolel ego. A svetlovolosaya zhenshchina mogla ne prostit' emu to, chto on vernul ee iz mertvyh. - YA ne imeyu prava zatykat' tebe rot, - skazal ya, - no bud' milostiva, ob®yasni ej vse eto gde-nibud' v drugom meste. Ili pozvol' mne udalit'sya tuda, gde ya ne dolzhen budu vyslushivat' tvoi ob®yasneniya. - |to ne dostavlyaet tebe udovol'stviya? - sprosila Afeta. - Videt' vseh snova, nablyudat', kak ih obmanom zastavili zashchishchat' menya? Net. I s kakoj by stati? - Potomu chto ih ne obmanyvali, ne bolee chem byval obmanut master Mal'rubius kazhdyj raz, kogda ty videl ego posle ego smerti. My nashli ih sredi tvoih vospomina