nij i predostavili im sudit'. Vse v etoj Palate, krome tebya, videli odno i to zhe. Razve tebya ne udivilo, chto zdes' ya edva mogu govorit'? YA povernulsya i posmotrel na nee, slovno bluzhdal gde-to daleko i uslyshal ee lish' togda, kogda razgovor zashel sovsem o drugom. - Nashi zdaniya vsegda napolneny shumom vody i dyhaniem vetra. Zato eto pomeshchenie prednaznacheno dlya tebya i takih, kak ty. - Do togo, kak ty prishel, - vmeshalas' Gunni, - Zak pokazal nam, chto v budushchem u Ursa est' vybor. On mozhet umeret' i pererodit'sya. Ili mozhet prodolzhat' zhit' dolgoe vremya, poka ne umret navsegda. - YA znal eto eshche s detstva. Ona kivnula svoim myslyam, i na mgnovenie mne pokazalos', chto ya uvidel malen'kuyu devochku v toj zhenshchine, kakoj ona stala. - A my net. My ne znali. - Ona otvela ot menya glaza i stala sharit' vzglyadom po grude trupov. - Moryaki nikogda osobenno ne obrashchali vnimaniya na religioznye dogmaty. Ne najdya chto skazat', ya promolvil: - Naverno, ne obrashchali. - Moya mat' verila, i eto bylo pohozhe na sumasshestvie, zataivsheesya v ugolke ee soznaniya. Ponimaesh'? I ya dumala, chto tol'ko tak ono i mozhet byt'. YA povernulsya k Afete i nachal: - YA hotel by znat'... No Gunni vzyala menya za plecho rukoj, slishkom bol'shoj i sil'noj dlya zhenshchiny, i razvernula k sebe. - My dumali, eto sluchitsya skoro, no sami my umrem gorazdo ran'she. - Nanimayas' na etot korabl', ty plyvesh' ot Nachala i do Konca, - prosheptala Afeta. - Vse matrosy eto znayut. - My ne dumali ob etom. Ne dumali, poka vy ne zastavili nas zadumat'sya. On, Zak, zastavil nas vglyadet'sya. - A ty znala, chto eto byl Zak? - sprosil ya. Gunni kivnula: - YA byla s nim, kogda ego pojmali. Inache, naverno, ya by tak i ne ponyala. A vozmozhno, i ponyala by. On sil'no izmenilsya, i ya uzhe znala, chto on ne tot, za kogo my sperva ego prinyali. On... Net, ne mogu. - Hochesh', ya skazhu tebe? - prosheptala Afeta. - On - otrazhenie, podrazhanie tomu, chem stanete vy. - Esli pridet Novoe Solnce? - peresprosil ya. - Net. Delo v tom, chto ono uzhe idet. Sud nad toboj svershilsya. Ty slishkom dolgo dumal o nem, ya znayu, i tebe, dolzhno byt', trudno osoznat', chto on uzhe pozadi. Vy pobedili. Vy spasli svoe budushchee. - Vy tozhe pobedili, - skazal ya. Afeta kivnula: - Teper' ty ponimaesh'. - A ya net, - vmeshalas' Gunni. - O chem rech'? - Neuzheli ne ponimaesh'? Ierarhi i ih ieroduly - i ierogrammaty tozhe - staralis' pomoch' nam stat' tem, chem my byli. Tem, chem my mozhem byt'. Ne tak li, gospozha? Takovo ih pravosudie, ves' smysl ih sushchestvovaniya. Oni provodyat nas cherez te stradaniya, cherez kotorye my proveli ih. I... - YA ne smog zakonchit' svoyu mysl'. Slova zastyli u menya na gubah. Afeta zakonchila za menya: - Vy, v svoj chered, zastavite nas projti cherez to, chto vypalo vam na dolyu. Dumayu, ty ponimaesh'. No ty, - ona posmotrela na Gunni, - ty - net. Vash rod i nash, byt' mozhet, ne bolee chem mehanizmy vosproizvedeniya drug druga. Ty - zhenshchina, i potomu, po-tvoemu, ty rastish' svoyu yajcekletku, chtoby kogda-nibud' proizvesti na svet druguyu zhenshchinu. No tvoya yajcekletka skazala by, chto proizvodit tu zhenshchinu, chtoby kogda-nibud' na svet poyavilas' drugaya yajcekletka. My ne men'she, chem on, hoteli dobyt' Novoe Solnce. Po pravde govorya, dazhe bol'she. Spasaya svoj rod, on spas nash, kak my spasli nashe budushchee, spasaya vashe. - Afeta povernulas' ko mne. - YA govorila tebe, chto ty prines durnye vesti. Vest' o tom, chto my i vpravdu mozhem proigrat' v toj igre, o kotoroj my govorili. - U menya vsego tri voprosa, gospozha, - promolvil ya. - Razreshi zadat' ih, i ya ujdu, esli pozvolish'. Ona kivnula. - Pochemu Cadkiel' skazal, chto moe ispytanie okoncheno, kogda akvastoram eshche tol'ko predstoyalo srazit'sya i umeret' za menya? - Akvastory ne umerli, - ob®yasnila Afeta. - Oni zhivut v tebe. CHto zhe do Cadkielya, on skazal to, chego trebovala istina. On ispytal budushchee i obnaruzhil, kak velika vozmozhnost', chto ty prinesesh' Novoe Solnce svoemu Ursu i tem samym spasesh' etu vetv' tvoego roda, chtoby ona vosproizvela nash vo vselennoj Brii. Imenno eto ispytanie vse reshalo; ono svershilos', i rezul'tat vyshel v tvoyu pol'zu. - Moj vtoroj vopros. Cadkiel' takzhe skazal, chto sud nado mnoj ne mozhet byt' spravedlivym i potomu on po vozmozhnosti vozmestit ushcherb. Ty utverzhdala, chto on pravdiv. Razve sud i ispytanie - ne odno i to zhe? I pochemu sud byl nespravedliv? Golos Afety kazalsya tihim vzdohom. - Legko tem, komu ne nuzhno sudit', ili tem, ch'e suzhdenie neobremenitel'no dlya pravosudiya, zhalovat'sya na neravenstvo i govorit' o predvzyatosti. Kogda zhe prihoditsya dejstvitel'no sudit', kak sudit Cadkiel', obnaruzhivaetsya, chto nel'zya byt' spravedlivym k odnomu, ne proyaviv nespravedlivosti k drugomu. CHtoby byt' chestnym po otnosheniyu k tem na Urse, kto pogibnet, i osobenno k bednym, nevezhestvennym lyudyam, kotorye tak nikogda i ne pojmut, za chto oni gibnut, on prizval ih predstavitelej... - Nas, ty hochesh' skazat'?! - voskliknula Gunni. - Da, vas, korabel'shchikov. I on dal tebe, Avtarh, v zashchitniki teh, u kogo imelas' prichina nenavidet' tebya. |to bylo spravedlivo po otnosheniyu k korabel'shchikam, no ne k tebe. - YA i ran'she chasto zasluzhival nakazaniya, no ne poluchal ego. Afeta kivnula: - Poetomu nekotorye kartiny, iz teh, chto ty videl ili, vo vsyakom sluchae, mog uvidet', esli by potrudilsya posmotret', byli pomeshcheny v uzkom koridore, prohodyashchem vokrug etogo zala. Odni napominali tebe o tvoem dolge. Drugie dolzhny byli pokazat' tebe, chto ty sam neredko ispolnyal pravosudie samogo zhestokogo svojstva. Teper' ty ponimaesh', pochemu izbrali imenno tebya? - Palacha? CHtoby spasti mir? Da. - Uberi ruki ot lica. Dostatochno togo, chto ty i eta bednaya zhenshchina edva slyshite menya. Pozvol' hotya by mne slyshat' tebya. Ty zadal mne te tri voprosa, o kotoryh govoril. Est' li u tebya eshche? - Da, i mnogo. YA videl Dar'yu. I Guazahta s |rblonom. U nih tozhe byla prichina nenavidet' menya? - YA ne znayu, - prosheptala Afeta. - Sprosi Cadkielya ili teh, kto pomogal emu. Ili sprosi samogo sebya. - Dumayu, byla. YA smestil by |rblona, esli by sumel. Kak Avtarh ya mog by vozvysit' Guazahta, no ne sdelal etogo; i tak i ne popytalsya najti Dar'yu posle bitvy. Menya zanimalo stol'ko del - bolee vazhnyh del. Ponyatno, pochemu ty nazvala menya monstrom. - Ne ty monstr, - voskliknula Gunni, - a ona! YA pozhal plechami. - No vse oni srazhalis' za Urs, i Gunni tozhe. |to bylo prekrasno. - Ne za tot Urs, kotoryj ty znal, - prosheptala Afeta. - Za Novyj Urs, kotoryj mnogie nikogda ne uvidyat sami, no lish' tvoimi glazami i glazami teh, kto ih pomnit. U tebya est' eshche voprosy? - U menya est', - vmeshalas' Gunni. - Gde moi tovarishchi? Te, kto ubezhal i spas svoyu zhizn'? YA pochuvstvoval, chto ej stydno za nih, i skazal: - Ih begstvo navernyaka spaslo i nashi zhizni. - Ih vernut na korabl', - otvetila Afeta. - A chto budet s Sever'yanom i so mnoj? - Oni popytayutsya ubit' nas po doroge domoj, Gunni, - skazal ya, - a mozhet byt', i net. Esli da, to nam eshche pridetsya razbirat'sya s nimi. Afeta pokachala golovoj. - Vas dejstvitel'no perenesut na korabl', no drugim putem. Pover'te mne, s etoj problemoj stolknut'sya vam ne pridetsya. Odetye v chernoe, v prohode poyavilis' ierarhi s nosilkami, sobiraya mertvecov. - Ih zahoronyat v osnovanii etogo zdaniya, - prosheptala Afeta. - Dobralis' li my do poslednego voprosa, Avtarh? - Pochti. No smotri: odno iz etih tel prinadlezhit k tvoemu rodu - eto syn Cadkielya. - Ego zahoronyat vmeste s ostal'nymi pavshimi. - No bylo li tak zadumano? Neuzheli eto vhodilo v plany ego otca? - Ego gibel'? Net. No to, chto on dolzhen risknut' zhizn'yu, - da. Kakoe my imeem pravo riskovat' tvoej zhizn'yu i zhizn'yu mnogih drugih, esli sami ne podvergaemsya risku? Cadkiel' podvergalsya smertel'noj opasnosti s toboj na korable. Venant - zdes'. - On znal, chto proizojdet? - Ty imeesh' v vidu Cadkielya ili Venanta? Venant, razumeetsya, ne znal, no on ponimal, chto mozhet sluchit'sya, i vystupil, chtoby spasti nash rod, kak inye vystupili, chtoby spasti svoj. O Cadkiele ya ne berus' sudit'. - Kstati, ty skazala, chto kazhdyj iz ostrovov sudit svoyu galaktiku. Znachit, vse zhe my - Urs - vazhny dlya vas? Afeta podnyalas', raspraviv svoe beloe odeyanie. Teper' ya uzhe svyksya s ee raspushchennymi volosami, hotya s pervogo vzglyada oni proizveli na menya zhutkovatoe vpechatlenie; ya ne somnevalsya, chto videl izobrazhenie etogo chernogo oreola gde-to v bezgranichnoj galeree starogo Rudezinda, no ne mog pripomnit' kartinu tochno. Afeta skazala: - My provodili mertvyh. Teper', kogda ih net, pora i nam. Mozhet stat'sya, chto iero pridut s tvoego pererozhdennogo Ursa. Takovo moe mnenie. No ya vsego lish' zhenshchina, prichem nevysokogo ranga. YA skazala to, chto skazala, chtoby ty ne umer v bezyshodnosti. Gunni otkryla bylo rot, no Afeta zhestom zastavila ee zamolchat'. - A teper' stupajte za mnoj. My povinovalis', odnako ona sdelala lish' paru shagov k tomu mestu, gde stoyal Prestol Pravosudiya Cadkielya. - Sever'yan, voz'mi ee ruku, - prikazala ona. Sama zhe ona vlozhila svoyu ladon' v moyu i vzyala za ruku Gunni. Kamen', na kotorom my stoyali, ushel u nas iz-pod nog. V to zhe mig pol Palaty Slushanij somknulsya nad nashimi golovami. My padali (ili nam kazalos', chto padali) v prostornuyu shahtu, polnuyu rezkogo zheltogo sveta, shahtu v tysyachu raz shire, chem ploshchad' kamnya. Po stenam ee vidnelis' moguchie mehanizmy iz zelenogo i serebryanogo metalla, pered kotorymi koposhilis' i mel'kali tochno muhi muzhchiny i zhenshchiny, a pryamo po gladkoj poverhnosti mehanizmov slovno murav'i karabkalis' gigantskie sinie s zolotom skarabei. 23. KORABLX Poka my padali, ya ne mog vymolvit' ni slova. YA lish' krepko szhimal ruki Gunni i Afety, ne iz straha poteryat' ih, a potomu, chto boyalsya poteryat'sya sam; i krome etoj trevozhnoj mysli, ni odna drugaya ne ukladyvalas' v moej golove. Nakonec padenie nashe stalo zamedlyat'sya - ili, vernee, perestalo uskoryat'sya. Mne vspomnilis' moi pryzhki mezhdu snastej, ibo, kazalos', i zdes' neracional'nyj golod materii byl oslablen. Na lice Gunni, kogda ona povernula golovu k Afete, chtoby sprosit', gde my nahodimsya, otrazilos' ohvativshee menya v etot mig chuvstvo oblegcheniya. - V nashem mire, - otvechala ej Afeta, - na nashem korable, esli tebe udobnee nazyvat' ego tak, hotya on vsego lish' dvizhetsya vokrug nashego solnca i ne nuzhdaetsya v parusah. V stene kolodca otkrylas' dver', i, vrode by ne preryvaya padeniya, my ostanovilis' vroven' s dvernym proemom. Afeta uvlekla nas vnutr', v uzkij temnyj koridor, kotoryj ya myslenno blagoslovil, pochuvstvovav pod nogami tverdyj pol. - U sebya na korable my ne derzhim vodu na palube, - vydavila iz sebya Gunni. - Gde zhe vy ee derzhite? - sprosila s otsutstvuyushchim vidom Afeta. Tol'ko zametiv, naskol'ko sil'nee stal ee golos, ya obratil vnimanie na shum - zhuzhzhanie, pohozhee na pchelinoe (kak horosho ya zapomnil ego!), i dal'nij zvon i lyazg, slovno boevye koni v dospehah skakali po moshchenoj doroge, a v derev'yah strekotali nezrimye kuznechiki, kotorymi uzh nikak ne moglo izobilovat' eto mesto. - Vnutri, - otvetila Gunni. - V cisternah. - Dolzhno byt', strashno vyhodit' na poverhnost' takogo mira. Zdes' zhe cel', k kotoroj my vsegda stremimsya. V nashu storonu napravlyalas' zhenshchina, ves'ma pohozhaya na Afetu. Ona peremeshchalas' gorazdo bystree, chem mogla nesti ee pohodka, poetomu na odnom dyhanii promchalas' mimo nas. YA obernulsya posmotret' ej vsled, vnezapno vspomniv, kak zelenyj chelovek rastayal v Koridorah Vremeni. Kogda ona skrylas' iz vidu, ya skazal: - Vy nechasto poyavlyaetes' na poverhnosti, ne tak li? YA dolzhen byl dogadat'sya - vy vse tak bledny. - U nas eto nagrada za dolgij i tyazhkij trud. Na vashem Urse zhenshchiny, kotorye vyglyadyat tak, kak ya, voobshche ne rabotayut - po krajnej mere po moim svedeniyam. - Nekotorye, - popravila Gunni. My minovali razvilku, potom druguyu. I vdrug tozhe rvanuli vpered, i tut mne pokazalos', chto nash put' opisyvaet dlinnuyu krivuyu, protiv chasovoj strelki i vniz. So slov Afety ya ponyal, chto ee rodichi lyubyat ploskie spirali; byt' mozhet, u nih v pochete i prostranstvennye. Slovno volna, vzdybivshayasya nad nosom popavshej v shtorm karaki, pered nami vyrosla dvustvorchataya dver' iz polirovannogo serebra. My ostanovilis' tak plavno, budto i ne sbivalis' s razmerennogo shaga. Afeta tolknula dveri, kotorye zastonali, tochno klienty, no ne podalis', poka ya ne prishel na pomoshch'. Gunni vzglyanula na dvernuyu tablichku i, slovno zachityvaya nachertannye tam stroki, proiznesla: "_Ostav' nadezhdu vsyak syuda vhodyashchij_". - Net, naoborot, - proshelestela Afeta. - ZHivi nadezhdoj. ZHuzhzhanie i lyazg ostalis' pozadi. YA sprosil: - Zdes' menya nauchat, kak dobyt' Novoe Solnce? - Tebya ne nuzhno uchit', - otvetila Afeta. - Ty uzhe vynashivaesh' v sebe znanie i razreshish'sya im, kak tol'ko podstupish' k Belomu Fontanu nastol'ko blizko, chto osoznaesh' ego sushchestvovanie. YA posmeyalsya by nad ee strannoj maneroj rechi, esli by absolyutnaya pustota zala, kuda my voshli, ne gasila lyuboe vesel'e. On byl prostornee, chem Palata Slushanij, ego serebryanye steny smykalis' naverhu ogromnym svodom, sleduya toj traektorii, kakoj letit broshennyj v nebo kamen'; no on byl pust, sovershenno pust, esli ne schitat' nas, sheptavshihsya u ego dverej. - "Ostav' nadezhdu..." - povtorila Gunni, i ya ponyal, chto ona slishkom napugana, chtoby obrashchat' vnimanie na Afetu ili na menya. YA obnyal ee za plechi (hotya etot zhest vyglyadel neskol'ko nesurazno po otnosheniyu k zhenshchine moego rosta) i popytalsya uspokoit', tem vremenem soobrazhaya, kakoj glupoj ona dolzhna byt', chtoby uspokoit'sya imenno teper', kogda sovershenno yasno, chto ya mogu sdelat' dlya nee ne bol'she, chem ona sama. - Sredi nas byla devushka, - prodolzhala Gunni, - kotoraya chasto tak govorila. Ona ne ostavlyala nadezhdu vernut'sya domoj, no my ni razu ne prichalili v ee vremeni, a potom ona umerla. YA sprosil u Afety, kak ya proniksya etim znaniem, ne osoznavaya ego. - Cadkiel' peredal ego tebe, poka ty spal, - ob®yasnila ona. - Hochesh' skazat', on prihodil v tvoj dom proshloj noch'yu? - sprosil ya, tol'ko potom soobraziv, chto Gunni nepriyatno eto slyshat'; Ee myshcy napryaglis', ona sbrosila moyu ruku s plech. - Net, - otvetila Afeta. - Na korable, ya polagayu. Ne mogu skazat' tochno, kogda. Tut ya vspomnil, kak Zak sklonyalsya nado mnoj v tom potajnom ugolke, kotoryj Gunni nashla dlya nas, - Cadkiel', preobrazivshijsya v dikarya, kakimi my, ego proobrazy, byli kogda-to. - Idemte zhe, - pozvala Afeta. Ona povela nas vpered. YA oshibalsya, zaklyuchiv, chto zal absolyutno odnoobrazen; na ego polu imelas' bol'shaya chernaya ploshchadka. Serebryanye bliki so svodchatogo potolka padali na nee tam, gde byli zametnee vsego. - U vas oboih est' te ozherel'ya, kotorye nosyat matrosy? Slegka udivivshis', ya nashchupal svoe i kivnul. Gunni sdelala to zhe samoe. - Naden'te ih. Skoro vy okazhetes' bez vozduha. Tol'ko tut ya ponyal, chto, predstavlyaet soboj eta iskryashchayasya chernota. YA vynul ozherel'e, somnevayas', esli chestno, rabotaet li eshche kazhdaya iz soedinennyh vmeste prizm, nadel ego i shagnul vpered, vedomyj lyubopytstvom. Moya vozdushnaya obolochka dvinulas' so mnoj, i ya perestal oshchushchat' kolebanie vozduha snaruzhi; no ya videl, kak shtormovoj veter, kotorogo ya ne chuvstvoval, trepal volosy Gunni, poka ona ne nadela svoe ozherel'e; zato strannye volosy Afety ne kolyhalis', kak volosy smertnoj zhenshchiny, a razvevalis' tochno znamya. |ta chern' byla pustotoj; i poka ya shel k nej, ona podnimalas', slovno pochuvstvovav moe priblizhenie, i vskore obernulas' sharom. Tut ya popytalsya ostanovit'sya. V tot zhe mig Gunni okazalas' ryadom so mnoj, tozhe boryas' s prityazheniem, i uhvatilas' za moyu ruku. V centre shara, pryamo kak na kartine, kotoruyu ya videl na bortu, nahodilsya korabl'. YA napisal, chto popytalsya ostanovit'sya. |to bylo trudno, i vskore ya uzhe ne mog soprotivlyat'sya. Vozmozhno, pustota imela pole tyagoteniya, pod stat' planete. Ili poprostu davlenie vetra na vozduh, nepodvizhno stoyavshij vokrug, bylo takim sil'nym, chto menya neuderzhimo tyanulo vpered. Mozhet byt', eto korabl' rasprostranil na nas svoyu vlast'? Esli by ya osmelilsya, to napisal by, chto menya prityagivala moya sud'ba, no Gunni ne mogla idti na povodu u toj zhe sud'by, hotya, veroyatno, ee, otlichnyj ot moego, zhrebij tyanul ee v tu zhe storonu. Ved' esli by eto byl prosto veter ili podspudnoe tyagotenie materii k materii, pochemu togda Afetu ne uneslo vmeste s nami? Predostavlyu tebe, chitatel', razmyshlyat' na etu temu. Kak by to ni bylo, menya zatyagivalo, i Gunni tozhe; i ya videl, chto ona letit v pustotu vsled za mnoj, vertyas' i vrashchayas', kak vertelas' i vrashchalas' vsya vselennaya; videl ee, kak odin listok, podhvachennyj vesennej burej, mozhet videt' drugoj. Gde-to za nami ili pered nami, nad nami ili pod nami, obrazovalsya bol'shoj krug sveta, disk, sovershayushchij neistovyj krugovorot, lunoobraznoe nechto, esli tol'ko mozhno voobrazit' lunu opalovo-belogo cveta. Gunni mel'knula na fone nego raz ili dva, pered tem kak zateryalas' v usypannoj almazami chernote. (A odnazhdy mne pokazalos' - i vse eshche kazhetsya, kogda ya vyzyvayu v pamyati etu bezumnuyu kartinu, - chto ya zametil lico Afety, vyglyanuvshej iz etoj luny.) Na sleduyushchem sumasshedshem povorote uzhe ne Gunni, a eto oslepitel'no beloe pyatno zateryalos' gde-to mezhdu milliardov solnc, vzirayushchih na menya. Zato nepodaleku voznikla Gunni, i ya uvidel, kak ona vertit golovoj, vysmatrivaya menya. Ne poteryalsya i korabl'; na samom dele on byl tak blizko, chto ya uzhe mog razglyadet' matrosov, snuyushchih v snastyah. Vozmozhno, my vse eshche padali. I uzh navernyaka my dvigalis' s ogromnoj skorost'yu, ibo sam korabl' skoree vsego mchalsya iz odnogo mira v drugoj. No oshchushchenie skorosti propadalo, kak ischezaet veter, kogda bystraya shebeka obgonyaet shtorm v Okeane Ursa. My plyli tak lenivo, chto esli by ya ne doveryal Afete i ierarham, to ispugalsya by, chto my voobshche nikogda ne dogonim korabl' i naveki zateryaemsya v etoj beskonechnoj nochi. Vyshlo inache. Kto-to iz matrosov zametil nas, i my videli, kak on prygal ot odnogo tovarishcha k drugomu, mahaya rukami i ukazyvaya v nashu storonu, poka ne sblizhalsya s nimi nastol'ko, chto ih vozdushnye obolochki soprikasalis', pozvolyaya im ob®yasnyat'sya pri pomoshchi rechi. Zatem nagruzhennyj chem-to matros uverennymi lovkimi pryzhkami podnyalsya na blizhnyuyu k nam machtu, vstal na samuyu verhnyuyu reyu i, vynuv iz svoego svertka luk i strelu, natyanul tetivu. I vot uzhe strela poletela v nashu storonu, vrashchayas' i volocha za soboj pochti nerazlichimyj serebryanyj lin', ne tolshche niti. Strela proshla mezhdu Gunni i mnoj, no ya otchayalsya pojmat' spasatel'nyj tros; Gunni zhe povezlo bol'she, i ona, shvativshis' za nego i preodolev nekotoroe rasstoyanie po napravleniyu k korablyu (korenastyj matros pomogal ej, vytyagivaya tros s drugoj storony), vzmahnula linem, kak pogonshchik knutom, tak, chto po nemu pobezhala slovno zhivaya prodol'naya volna, kotoraya podnesla tros dostatochno blizko, chtoby ya smog vcepit'sya v nego. YA ne lyubil korabl', kogda byl ego passazhirom i moryakom na ego bortu, no sejchas odna mysl' o vozvrashchenii tuda napolnyala menya radost'yu. Priblizhayas' k machtam, ya vpolne osoznaval, chto moya zadacha eshche daleka ot vypolneniya, ved' Novoe Solnce ne pridet, esli ya ne privedu ego, a sdelav eto, ya budu v otvete za te razrusheniya, kotorye ono vyzovet, kak i za obnovlenie Ursa. Tak kazhdyj muzhchina, privodyashchij v mir svoego syna, chuvstvuet otvetstvennost' za trudy, vypavshie na dolyu ego zhenshchiny, i za ee vozmozhnuyu smert' i ne bez osnovaniya boitsya, chto mir v konce koncov proklyanet ego na millione narechij. YA vse eto znal, no serdcem oshchushchal inoe: ya, tak otchayanno stremivshijsya preuspet', prilozhivshij vse sily k pobede, proigral; teper' mne budet pozvoleno vnov' zayavit' prava na Tron Feniksa, kak ya sdelal eto v lice moego predshestvennika, - zayavit' prava i naslazhdat'sya vsej vlast'yu i soputstvuyushchej roskosh'yu, a bolee vsego - versheniem pravosudiya i pooshchreniem dostojnyh, to est' vysshej formoj uslady, cherpaemoj vo vlasti. I vse eto - buduchi osvobozhdennym nakonec ot neutolimoj tyagi k zhenskoj ploti, prinesshej stol'ko stradanij i mne, i moim lyubimym. Tak serdce moe pelo ot radosti, i ya spuskalsya k gigantskoj roshche macht i rej, k kontinentam serebryanyh parusov, kak moryak, poterpevshij korablekrushenie, vybiraetsya iz vody na zarosshij cvetami bereg, a ch'i-to druzheskie ruki pomogayut emu podnyat'sya; i, vstav nakonec vmeste s Gunni na ree, ya obnyal matrosa, kak obnyal by Rosha ili Drotta, ulybayas', navernyaka kak polnyj idiot, a potom, chtoby ne rasstavat'sya s nim i ego tovarishchami, prygnul vniz, podrazhaya ih otvazhnym skachkam, prygnul tak, kak esli by vsya bezumnaya radost' sosredotochilas' ne v serdce, a v moih nogah i rukah. Tol'ko kogda poslednij pryzhok dostavil menya na palubu, ya obnaruzhil, chto podobnoe sravnenie ne bylo pustoj metaforoj. Iskalechennaya noga, prichinyavshaya mne stol'ko neudobstv posle spuska s machty, kogda ya vybrosil svincovyj yashchik, soderzhashchij letopis' moej proshloj zhizni, bol'she ne bolela i kazalas' takoj zhe sil'noj, kak i drugaya. YA provel rukami ot bedra do kolena - Gunni i matrosy, sobravshiesya vokrug nas, verno, podumali, chto ya povredil ee, - i obnaruzhil, chto myshcy stol' zhe razvity i krepki, kak i myshcy drugoj nogi. I tut ya podprygnul ot radosti i v pryzhke ostavil palubu i vseh ostal'nyh daleko vnizu, perevernuvshis' v polete dyuzhinu raz, tochno moneta, podbroshennaya igrokom. No na palubu ya vernulsya otrezvlennyj, ibo vo vrashchenii ya zametil zvezdu, chto byla yarche vseh ostal'nyh. 24. KAPITAN Vskore nas uveli vniz. Skazat' po pravde, ya byl ves'ma rad ujti s paluby. |to trudno ob®yasnit' - nastol'ko trudno, chto ya ispytyvayu soblazn vovse opustit' ob®yasnenie. No dumayu, znachitel'no oblegchilo by delo, esli by ty, chitatel', zaglyanul v dalekoe detstvo. Mladenec v kolybeli ponachalu ne dogadyvaetsya o razlichii mezhdu sobstvennym telom i okruzhayushchim ego derevom ili pelenkami, na kotoryh on lezhit. Tochnee, ego telo kazhetsya emu stol' zhe chuzhim, kak i vse okruzhenie. On glyadit na svoyu nozhku i divitsya, chto takaya strannaya shtuka - chast' ego samogo. Tak i so mnoj. YA uvidel zvezdu i, uvidev ee - pust' bezmerno dalekuyu, - ponyal, chto eto moya oblast', bessmyslennaya, tochno nozhka mladenca, tainstvennaya, kak darovanie dlya togo, kto nedavno otkryl ego v sebe. Ne to chtoby moe ili ch'e by to ni bylo soznanie zaklyuchalos' v etoj zvezde - togda po krajnej mere net. No ya oshchushchal svoe prebyvanie v dvuh tochkah - tak chelovek, stoyashchij po grud' v vode, odinakovo vosprinimaet volny i veter kak nechto ne tozhdestvennoe celomu, sostavlyayushchee lish' chast' sovokupnosti ego okruzheniya. Poetomu ya poshel s Gunni i matrosami, torzhestvuya i s vysoko podnyatoj golovoj. No ya ni s kem ne vstupal v razgovor i vspomnil, chto nado snyat' ozherel'e, lish' zametiv, kak Gunni i ostal'nye snimayut svoi. Kakoe pechal'noe potryasenie ispytal ya v tot mig! Vozduh Jesoda, k kotoromu ya privyk za odin kratkij den', pokinul menya, i legkie moi napolnila atmosfera, shodnaya - i dazhe mnogo huzhe - s atmosferoj Ursa. Pervyj ogon', dolzhno byt', zazhgli v neobozrimo davnie vremena. V to mgnovenie ya pochuvstvoval sebya tak, kak, dolzhno byt', chuvstvoval sebya drevnij chelovek k koncu svoej zhizni, kogda lish' samye starye mogli vspomnit' chistye vetry ushedshih rassvetov. YA posmotrel na Gunni i uvidel, chto ona smotrit na menya. My chuvstvovali odno i to zhe, ne proroniv ni slova ob etom, ni togda, ni vposledstvii. Ne znayu, kak daleko my ushli po zaputannym koridoram korablya. YA byl slishkom pogruzhen v svoi mysli, chtoby schitat' shagi; navernoe, vremya, sushchestvovavshee na etom korable, ne otlichalos' ot vremeni, znakomogo nam po Ursu, no vremya Jesoda bylo drugim, rastyanuvshimsya do granicy Vechnosti, no pokryvaemym v mgnovenie oka. Razmyshlyaya ob etom, i o zvezde, i o tysyache drugih chudes, ya shagal vpered, ne podozrevaya o tom, kuda zabralsya, poka ne zametil, chto bol'shinstvo matrosov propali, a na ih meste okazalis' ieroduly v maskah lyudej. YA tak zaplutal sredi svoih himer, chto sperva voobrazil, budto te, kogo ya prinyal za matrosov, vse vremya byli ierodulami v maskah, i Gunni uznala ih s samogo nachala; no, vernuvshis' mysl'yu k tomu, kak my vpervye stupili na palubu, ya otbrosil eto hot' i zamanchivoe, no lozhnoe predpolozhenie. V nashej zhalkoj vselennoj Briya neobychajnost' - slabyj argument v pol'zu istiny. Matrosy poprostu razoshlis' v storony, ne zamechennye mnoj, a ieroduly - vyshe rostom i odetye kuda bolee strogo - zanyali ih mesta. Ne uspel ya razglyadet' ih tolkom, kak my ostanovilis' pered ogromnymi dveryami, formoj napominavshimi dveri, cherez kotorye Afeta provela nas s Gunni na Jesode okolo strazhi nazad. Na eti, odnako, mne ne ponadobilos' nalegat' plechom - oni raspahnulis' sami soboj medlenno i mnogoznachitel'no, otkryv dlinnuyu galereyu mramornyh svodov - kazhdyj vysotoj po men'shej mere v sotnyu kubitov, - otkuda lilsya svet, kotoryj ne uvidish' ni v odnom mire, paryashchem vokrug zvezdy, svet poperemenno serebryanyj, zolotoj i berillovyj, iskrivshijsya tak, budto sam vozduh byl obogashchen dragocennymi kamnyami. Gunni i ostavshiesya matrosy otpryanuli v strahe, i ierodulam prishlos' zavodit' ih v eti dveri pri pomoshchi ponukanij i dazhe tolchkov; ya zhe voshel vnutr' ves'ma ohotno, reshiv, chto za gody prebyvaniya na Trone Feniksa nauchilsya raspoznavat' pyshnost' i velikolepie, kotorymi my, praviteli, pugaem prostoj nevezhestvennyj narod. Dveri s grohotom zahlopnulis' za nami. YA prityanul Gunni k sebe i v samyh ubeditel'nyh na tot moment vyrazheniyah prinyalsya dokazyvat', chto boyat'sya nechego, to est', po-moemu, risk otsutstvuet ili po krajnej mere minimalen, a v sluchae vozniknoveniya malejshej opasnosti ya prilozhu vse usiliya, chtoby zashchitit' ee. Podslushav moi uveshchevaniya, matros, kotoryj metnul nam lin', odin iz nemnogih ostavshihsya s nami, zametil: - Bol'shinstvo teh, chto prihodyat syuda, ne vozvrashchayutsya. |to zhilishche shkipera. Sam on ne vyglyadel napugannym, i ya skazal emu ob etom. - YA plyvu po techeniyu. Nado pomnit', chto bol'shinstvo popadayut syuda v nakazanie. Kak-to raz ili dazhe dvazhdy ona pooshchrila zdes' koe-kogo pered ego tovarishchami. Oni, po-moemu, vernulis'. Esli tebe nechego skryvat', stanovish'sya hrabree, chem ot samogonki, vot uvidish'. Tak-to mozhno plyt' po techeniyu. - U tebya slavnaya filosofiya, - skazal ya. - Ne znayu drugoj, kotoroj bylo by tak zhe legko derzhat'sya. - Menya zovut Sever'yan. - YA protyanul emu ruku. - Grimkel'd. U menya bol'shie ruki, no ladon', szhavshaya moyu, byla eshche bol'she i kazalas' tverdoj kak derevo. Mgnovenie my merilis' siloj. Poka my shli, topot nashih nog prevratilsya v torzhestvennuyu muzyku, v kotoruyu vstupili instrumenty, ne pohozhie ni na truby, ni na ofikleidy, ni na kakie-libo drugie izvestnye mne. Kogda my razzhali ruki, eta strannaya muzyka dostigla kul'minacii; zolotye golosa nezrimymi ustami rasskazyvali o nas drug drugu. CHerez mig vse smolklo. Vnezapno, tochno ten' pticy, no navisaya nad nami, kak zelenye sosny nad nekropolem, poyavilas' krylataya figura velikanshi. Vse ieroduly tut zhe poklonilis', a spustya mgnovenie ih primeru posledovali my s Gunni. Matrosy, prishedshie s nami, takzhe vyrazili pokornost', styanuv shapki, skloniv golovy i kosnuvshis' kostyashkami pal'cev lbov ili otreagirovav eshche menee izyashchno, no dazhe s bol'shej gotovnost'yu. Grimkel'da zashchishchala ot straha ego filosofiya, menya zhe - moya pamyat'. Cadkiel', nesomnenno, byl kapitanom etogo korablya vo vremya moego predydushchego puteshestviya. Razumeetsya, Cadkiel' komandoval korablem i teper', a na Jesode ya nauchilsya ne boyat'sya ego. No v etot mig ya vzglyanul v glaza velikanshi, uvidel zrachki, pokryvavshie ee kryl'ya, i ponyal, chto ya glupec. - Sredi vas est' velikij chelovek, - skazala ona, i golos ee prozvuchal, slovno muzyka tysyachi kifar ili kak ryk smilodona - koshki, chto ohotitsya na nashih bykov s toj zhe legkost'yu, s kakoj volki taskayut ovec. - Pust' on vyjdet vpered. Ni razu v svoih prezhnih zhiznyah mne ne prihodilos' povinovat'sya s takoj neohotoj, i vse zhe ya shagnul vpered, kak ona velela. Ona podnyala menya v chashe svoih ladonej, budto novorozhdennogo shchenka. Dyhanie ee okazalos' vetrom Jesoda, kotoryj ya uzhe ne chayal vdohnut' snova. - Otkuda zhe cherpayut stol'ko sily? - eto byl vsego lish' shepot, no mne pokazalos', chto on sotryas ves' ostov korablya. - Ot tebya, Cadkiel', - skazal ya. - V inoe vremya ya byl tvoim rabom. - Rasskazhi mne. YA popytalsya i obnaruzhil, sam ne znayu kak, chto kazhdoe moe slovo neset znachenie desyati tysyach, ibo, kogda ya proiznes "Urs", vmeste s etim slovom poyavilis' kontinenty, morya, vse ostrova, temno-sinee nebo, ozarennoe slavoj Starogo Solnca, pravyashchego posredi svoej zvezdnoj svity. Posle sotni podobnyh slov ona znala o nashej istorii bol'she, chem ya mog sebe pomyslit'; a ya, sam togo ne vedaya, doshel do mesta, kogda my s Otcom Inirom obnyalis' i ya podnyalsya po trapu na sudno ierodulov, kotoroe dolzhno bylo dostavit' menya na korabl' ierogrammata, korabl' Cadkiel'. Eshche sotnya slov, i vse, chto sluchilos' so mnoj na bortu i na Jesode, vstalo, sverkaya, v vozduhe mezhdu nami. - Ty podvergsya ispytaniyam, - skazala ona. - Esli hochesh', ya mogu dat' tebe to, chto zastavit tebya zabyt' ih vse. No ty vse ravno dostavish' Novoe Solnce svoemu miru, odnim lish' chut'em. YA pokachal golovoj: - Ne hochu zabyvat', o Cadkiel'. YA slishkom chasto hvalilsya, chto nichego ne zabyvayu, i zabvenie - kotoroe sluchalos' so mnoj raz ili dva - kazhetsya mne chem-to srodni smerti. - Skazhi luchshe, chto smert' - eto pamyat'. No dazhe smert' mozhet byt' dobroj, kak otkrylos' tebe na ozere. Hochesh', ya postavlyu tebya na pol? - YA tvoj rab, kak uzhe priznalsya. Tvoya volya - moya volya. - A esli by ya pozhelala uronit' tebya? - Togda tvoj rab vse zhe budet borot'sya za zhizn', chtoby mog zhit' Urs. Ona ulybnulas' i razvela ruki: - Ty uzhe zabyl, kak legko zdes' padat'! I dejstvitel'no, na mig ya oshchutil ispug; na Urse, upav s krovati, ya podvergsya by bol'shemu risku. Zdes' zhe ya legko, kak peryshko, opustilsya na pol kayuty Cadkiel'. I vse zhe proshlo neskol'ko mgnovenij, poka ya opomnilsya nastol'ko, chtoby zametit', chto vse ostal'nye ischezli i ya stoyu odin. Cadkiel', vidimo proslediv za moim vzglyadom, prosheptala: - YA otoslala ih. CHelovek, kotoryj spas tebya, budet voznagrazhden, ravno kak i zhenshchina, srazhavshayasya na tvoej storone, kogda ostal'nye gotovy byli ubit' tebya. No vryad li ty uvidish' ih snova. Ona potyanulas' ko mne pravoj rukoj, poka konchiki ee pal'cev ne kosnulis' pola pryamo peredo mnoj. - Celesoobrazno, - skazala ona, - esli moj ekipazh i vpred' budet schitat' menya bol'shoj i ne dogadyvat'sya, kak chasto ya poyavlyayus' sredi nih. No ty znaesh' obo mne slishkom mnogo, chtoby obmanyvat' tebya podobnym obrazom, i zasluzhivaesh' slishkom mnogogo, chtoby voobshche byt' obmanutym. Sejchas budet udobnee, esli my sravnyaemsya v roste. YA edva rasslyshal poslednie slova. To, chto proizoshlo v sleduyushchij mig, zahvatilo vse moe vnimanie. Verhnyaya kostyashka ee ukazatel'nogo pal'ca prevratilas' v lico, i eto bylo lico Cadkiel'. Nogot' rasshchepilsya raz, potom eshche raz, zatem razdelilis' pervyj i vtoroj sustavy, tak chto nizhnyaya kostyashka stala ee kolenyami. Palec shagnul proch' iz ruki, podnyav svoi sobstvennye ruki i razvernuv usypannye glazami kryl'ya, a velikansha za nim ischezla, slovno pogashennoe plamya. - YA otvedu tebya v tvoyu kayutu, - skazala Cadkiel'. Teper' ona byla rostom chut' nizhe menya. YA poryvalsya upast' pered nej na koleni, no ona podnyala menya. - Idem. Ty ustal - kuda bol'she, chem dumaesh', i neudivitel'no. Tam tebya zhdet slavnaya postel'. Edu prinesut, kak tol'ko progolodaesh'sya. YA lish' vymolvil: - No esli tebya uvidyat... - Nas ne uvidyat. Zdes' est' prohody, kotorymi pol'zuyus' tol'ko ya. Pri etih slovah v stene raspahnulsya odin iz proemov. Cadkiel' uvlekla menya v otkryvsheesya otverstie i povela po temnomu koridoru. Togda ya vspomnil, kak Afeta govorila mne, chto ee narod vidit v takoj temnote; no Cadkiel', v otlichie ot Afety, ne pul'sirovala svetom, i ya byl ne nastol'ko glup, chtoby rasschityvat', chto my razdelim s nej upomyanutuyu postel'. Posle dovol'no dolgogo perehoda razlilsya svet - Staroe Solnce podnyalos' iz-za nevysokih holmov, - i kazalos', my vyshli za predely koridora. Prohladnyj veterok shevelil travu. S nastupleniem sveta ya uvidel na zemle pered nami chernyj yashchik. - Vot tvoya kayuta, - skazala Cadkiel'. - Bud' vnimatelen. My dolzhny shagnut' v nee. My sdelali eto, stupiv na chto-to myagkoe. Zatem shagnuli eshche raz i nakonec okazalis' na polu. Svet ozaril komnatu, kotoraya byla mnogo, bol'she, chem moya staraya kayuta, i dovol'no strannoj formy. Utrennij lug, otkuda my yavilis', byl vsego lish' kartinoj na stene za nashimi spinami, a shagali my po spinke i siden'yu bol'shogo divana. YA podoshel k kartine i popytalsya prosunut' v nee ruku, no natolknulsya na soprotivlenie tverdoj steny. - Takie veshchi imeyutsya u nas v Obiteli Absolyuta, - skazal ya. - Teper' ya vizhu, s chego bral primer Otec Inir, hotya nashi, konechno, ne tak sovershenny. - Zaberis' na etot divan kak sleduet i smozhesh' projti skvoz' kartinu, - ob®yasnila Cadkiel'. - Davlenie nogi na siden'e rasseivaet illyuziyu. Teper' mne pora idti, a tebe nado otdyhat'. - Podozhdi! - voskliknul ya. - YA ne smogu usnut', poka ty ne skazhesh' mne... - CHto? - U menya net slov... Ty byla pal'cem Cadkiel'. A teper' ty - sama Cadkiel'... - Ty zhe znaesh' nashu sposobnost' menyat' oblik; sudya po tvoemu nedavnemu rasskazu, kogda ty byl molozhe, ty vstrechal menya v budushchem. Kletki nashih tel podvizhny, slovno u teh morskih sushchestv na vashem Urse, kotorye mogut prosochit'sya skvoz' reshetku, a potom sobrat'sya voedino. CHto zhe togda meshaet mne obrazovat' miniatyuru i suzhat' sochlenenie, poka ona ne otdelitsya? YA - svoeobraznyj atom; posle vossoedineniya moya osnovnaya chast' uznaet vse, chto uznala ya. - Tvoya osnovnaya chast' derzhala menya v rukah, a potom rastayala kak son. - Vy - rod peshek, - skazala Cadkiel'. - Dvigaetes' tol'ko vpered, poka my ne vozvrashchaem vas na prezhnee mesto, chtoby nachat' igru zanovo. No ne vse figury na doske peshki. 25. LABIRINTY STRASTEJ Ustalost' strannym obrazom vozdejstvuet na um. Ostavshis' v odinochestve v svoej kayute, ya mog dumat' tol'ko o tom, chto moya dver' teper' ne ohranyaetsya. Vse vremya, chto ya byl Avtarhom, u moej dveri postoyanno stoyala strazha, obychno - pretoriancy. YA proshel cherez neskol'ko komnat, ishcha ih, lish' dlya togo, chtoby udostoverit'sya, chto ih net; no kogda ya otkryl poslednyuyu dver', polulyudi-poluzhivotnye v prichudlivyh shlemah vytyanulis' vo frunt. YA zakryl dver', razdumyvaya, dlya togo li oni stoyat, chtoby ne puskat' nikogo vnutr', ili dlya togo, chtoby ne vypuskat' naruzhu menya, i eshche nekotoroe vremya potratil, gadaya, kak pogasit' svet. Odnako ya slishkom ustal, chtoby uporstvovat' v svoih poiskah. Sbrosiv odezhdu na pol, ya rastyanulsya na shirokoj posteli. Mysli moi pogruzilis' v to sumerechnoe sostoyanie, kotoroe my zovem dremoj, i svet potusknel i pogas. Mne pochudilos', chto ya slyshu shagi, i, kazhetsya, dolgoe vremya ya pytalsya sest'. Son prizhimal menya k prostyne, uderzhivaya nadezhnee, chem lyuboe zel'e. Nakonec hodivshij po komnate sel ryadom so mnoj, i ch'ya-to ruka otvela volosy s moego lba. Pochuvstvovav ee aromat, ya prityanul ee k sebe. Nashi guby vstretilis', i ee lokon skol'znul po moej shcheke. Prosnuvshis', ya znal, chto byl s Tekloj. Ona ne proiznesla ni slova, i ya ne videl ee lica, no u menya ne ostalos' nikakih somnenij. Neveroyatno, nevozmozhno, chudesno - govoril ya sebe; no eto bylo tak. Nikto v etoj vselennoj ili v lyuboj drugoj ne smog by obmanyvat' menya tak dolgo i v takoj blizi. Vprochem, i takuyu vozmozhnost' nel'zya bylo polnost'yu isklyuchit'. Deti Cadkiel', vsego lish' deti, kotoryh ona rastila na Jesode, vernuli Teklu so vsemi ostal'nymi, chtoby otpravit' ee na boj s matrosami. Navernyaka dlya samoj Cadkiel' ne sostavilo by truda vernut' ee snova. YA vskochil i oglyadelsya v poiskah hot' kakogo-nibud' ostavlennogo sleda - voloska ili smyatogo cvetka na podushke. YA (po sobstvennomu ubezhdeniyu) hranil by takoe sokrovishche vechno. Neznakomaya mne tkan' pleda, kotorym ya ukryvalsya, byla gladkoj. Na posteli ne ostalos' otpechatka vtorogo tela ryadom s tem, chto ostavilo moe. Gde-to v podrobnyh zapisyah, sobrannyh mnoyu voedino v klerestorii Obiteli Absolyuta, i v povesti, kotoruyu ya eshche bolee podrobno povtoryu na bortu etogo korablya nevedomo kogda v budushchem, obernuvshemsya moim proshlym, ya govoril, chto redko chuvstvoval sebya odinokim, hotya teper' i mog pokazat'sya chitatelyu takovym. Daby ne krivit' dushoj pered tem, kto v koi-to veki natknetsya na etu rukopis', pozvolyu zametit', chto ya chuvstvoval sebya odinokim, znal o svoem odinochestve, hotya i yavlyalsya Legionom, po vyrazheniyu moego predshestvennika, kotoryj uchil konyuhov obrashchat'sya k nemu imenno tak, a ne inache. YA, odinochka, byl etim predshestvennikom i ego predshestvennikami, kazhdyj iz kotoryh stradal ot odinochestva, kak dolzhen stradat' lyuboj pravitel' do teh por, poka luchshie vremena - ili skoree luchshie lyudi - ne pridut na Urs. YA byl i Tekloj. Tekloj, dumayushchej o materi i svodnoj sestre, kotoryh ona bol'she ne uvidit, i o molodom palache, plakavshem o nej togda, kogda u nee samoj uzhe ne ostalos' slez. No bolee vsego ya byl Sever'yanom, poznavshim uzhas odinochestva, kak poznaet etot uzhas poslednij chelovek na zabroshennom korable, kogda, grezya o druz'yah, on vdrug prosypaetsya i osoznaet sebya stol' zhe odinokim, kak i prezhde; i togda on vyhodit, naverno, na palubu i smotrit na izobiluyushchie lyud'mi zvezdy i na rvanye parusa, kotorye nikogda ne donesut ego ni do odnoj iz nih. Strah ohvatil menya, kak ya ni pytalsya vysmeyat' ego. YA byl odin v prostornyh pokoyah, kotorye Cadkiel' nazvala moej kayutoj. YA ne mog nikogo uslyshat'; i mne kazalos' vozmozhnym, kak srazu po probuzhdenii kazhutsya real'nymi vse goryachechnye fantazii sna, chto mne nekogo uslyshat', budto Cadkiel' iz svoih sobstvennyh neispovedimyh soobrazhenij opustoshila korabl', poka ya spal. YA iskupalsya v vanne i vyskoblil neprivychno gladkoe, ne pokrytoe shramami lico, glyadevshee na menya iz zerkala, vse eto vremya prislushivayas', ne razdadutsya li ch'i-nibud' golosa ili shagi. Odezhda moya byla rvanoj i takoj gryaznoj, chto ya razdumal nadevat' ee. V shkafah viselo mnozhestvo odeyanij raznyh cvetov i pokroev - po-moemu, bol'she vsego takih, kotorye mozhno bylo legko prisposobit' kak dlya muzhchiny, tak i dlya zhenshchiny, bezrazmernye, iz samyh dorogih tkanej. YA vybral sebe paru shirokih chernyh shtanov, derzhavshihsya na rasshitom poyase, tuniku s otkrytym gorlom i bol'shimi karmanami i plashch s pestroj parchovoj podkladkoj, no s vneshnej storony - cveta sazhi, a znachit, cveta gil'dii, masterom kotoroj ya vse eshche oficial'no yavlyalsya. Odevshis', ya nakonec vyshel iz dverej, i moi urodlivye ostiarii otsalyutovali mne, kak i v pervyj raz. Mne ne pregradili put', da i strah pered takoj vozmozhnost'yu, poka ya odevalsya, bol'shej chast'yu uletuchilsya; no v to vremya kak ya shagal po shirokomu i pustomu koridoru proch' ot svoih apartamentov, menya trevozhili inye soobrazheniya: ot yavivshejsya vo sne Tekly, kotoraya podarila mne naslazhdenie i brosila menya, mysli moi pereshli k Dorkas i Agii, k Valerii i nakonec k Gunni, ch'ya lyubov', za neimeniem luchshih variantov, tozhe mogla okazat'sya mne polezna i s kotoroj ya bezropotno pozvolil razluchit' sebya, kogda Cadkiel' soobshchila, chto otoslala matrosov. Vsyu svoyu zhizn' ya slishkom legko brosal zhenshchin, pretendovavshih na moyu vernost', v pervuyu ochered' Teklu, tyanuv do poslednego, kogda mne ostalos' lish' oblegchit' ej smert', a posle - Dorkas, Pia i Dar'ya i nakonec - Valeriya. Na etom ogromnom korable ya, pohozhe, namerevalsya brosit' eshche odnu; i ya tverdo reshil ne delat' etogo. YA najdu Gunni, kuda by ona ni zapropastilas', i sberegu u sebya v kayute, poka my ne doberemsya do Ursa, i ona smozhet vernut'sya, esli zahochet, v svoyu rybackuyu derevushku, k svoemu narodu. Ispolnennyj reshimosti, ya dvinulsya vpered; moya obnovlennaya noga pozvolyala peredvigat'sya po men'shej mere tak zhe bystro, kak v tu poru, kogda ya stupil na Bechevnik, protyanuvshijsya vdol' G'olla; no ne vse mysli moi byli o Gunni. YA otdaval sebe otchet v tom, chto