oni pod®ehali k pyatietazhnomu zdaniyu s vyveskoj "Departament Planetarnoj Sluzhby Bezopasnosti Plinri". Garvej vmeste s Kejnom vyshli iz mashiny i napravilis' k glavnomu vhodu, ostaviv bagazh na popechenie Raguzi. Podnyavshis' na vtoroj etazh, oni voshli v prostornyj kabinet, gde stoyal pis'mennyj stol i takoe zhe ustrojstvo s pul'tom upravleniya, kak i na propusknom punkte v portu N'yu-ZHenevy. - Bud'te dobry, vashe udostoverenie, mister Rienci. - Garvej vzyal udostoverenie, protyanutoe Kejnom. - Blagodaryu. Teper' syad'te, pozhalujsta, vot syuda i prilozhite bol'shie pal'cy k etim plastinam. Kak i v proshlyj raz, Kejn zametil mimoletnuyu vspyshku sveta. Garvej nazhal knopku na pul'te i udovletvorenno kivnul. - Teper' pridetsya neskol'ko minut podozhdat'. Delo v tom, chto odin iz glavnyh komp'yuterov goroda vchera po neizvestnym prichinam vy shel iz stroya, i dva drugih sejchas sil'no peregruzheny. - On prodolzhal stoyat' u pul'ta, budto ego prisutstvie moglo zastavit' komp'yuter rabotat' bystree. - Net problem! - neprinuzhdenno skazal Kejn. - YA poka ne toroplyus' i mogu podozhdat', esli eto neobhodimo. Garvej, kazalos', dazhe nemnogo rasslabilsya. - YA rad, chto vy ponimaete. Davno hotel sprosit': dolgo li vy sobiraetes' probit' na Plinri? - Vsego desyat' dnej. Kak raz do blizhajshego rejsa na Zemlyu. Mne nuzhno vovremya vernut'sya na sluzhbu. - Ah, da. Kapitan korablya radiroval, chto vy chlen Senata, zamestitel' Orianda. Ili chto-to v etom rode. - Oriolya, - mashinal'no popravil Kejn. - YA odin iz ego zamestitelej. Post, v principe, nevysokij, no otec schitaet, chto tak mozhno priobresti neplohoj politicheskij opyt. - Vash otec tozhe na pravitel'stvennoj sluzhbe? - Da. On zanimaetsya politicheskoj deyatel'nost'yu so vremeni okonchaniya vojny. Nachinal v kachestve Sovetnika v Milane, a sejchas zanimaet post Tret'ego Ministra obrazovaniya. - Vyhodit, vy byli podgotovleny eshche v rannem vozraste, ne tak li? "Podgotovlen", - slovechko, oznachayushchee, chto chelovek proshel "standartizaciyu loyal'nosti". Razgovor nachinal prinimat' nezhelatel'noe napravlenie. - Kogda mne bylo pyat' let, - holodno otvetil Kejn. - Dumayu, ne sovsem prilichno zadavat' takie voprosy chlenu senata. - Proshu proshcheniya, - mgnovenno otreagiroval Garvej. - Ne hotel vas obidet'. Prostoe lyubopytstvo, znaete li. On vnezapno umolk, i Kejnu pokazalos', chto prefekt napryazhenno ishchet bolee nejtral'nuyu temu dlya prodolzheniya razgovora. - Vy zdes' po delu ili prosto, v otpusk? Takoj vopros Kejna vpolne ustraival. - Sobstvenno govorya, i to, i drugoe. YA sejchas, dejstvitel'no, v otpuske, i pribyl syuda za svoj schet, odnako sobirayus' zdes' nemnogo porabotat'. Pridav licu gordelivoe vyrazhenie, Kejn s nekotorym pafosom dobavil: - Delo v tom, chto ya pishu knigu. Garvej udivlenno podnyal brovi. - Neuzheli?! I ona budet o Plinri? - Fakticheski o vojne. Literatury na etu temu sushchestvuet uzhe ochen' mnogo, no osnovnoe vnimanie, kak pravilo, udelyaetsya libo sobytiyam na Zemle, libo miram Centavra. YA zhe sobirayus' pisat' o tom, chto proishodilo v eto vremya na periferii, v bolee udalennyh ugolkah Imperii. YA vybral Plinri, tak kak planeta byla stolicej sektora i krupnoj voennoj bazoj. Iskrenne nadeyus', chto najdu zdes' nuzhnye mne materialy. - Uveren, tak ono i budet. U nas ochen' bogatyj arhiv, osobenno s dokumentami vremen vojny, - skazal Garvej. - Nadeyus', u vas est' razreshenie? - Razve, chtoby napisat' knigu, zdes' trebuetsya razreshenie? - udivlenno sprosil Kejn. - O net! YA imeyu v vidu dopusk k rabote v arhivah. Ved' on u vas est', ne tak li? - CHto za dopusk? - Kejn nahmurilsya. Garvej, pohozhe, smutilsya, no prodolzhil: - Standartnyj, zaverennyj vlastyami blank. On oformlyaetsya, esli kto-to zhelaet zaprosit' oficial'nye dokumenty iz arhiva. - Proklyat'e! Menya dazhe nikto ne predupredil, chto mozhet potrebovat'sya kakoj-to blank, - Kejn staratel'no izobrazhal negodovanie. - Ne dumal, chto takaya formal'nost' kasaetsya chlenov pravitel'stva. On na sekundu zamolchal i, kak by sobravshis' s myslyami, prodolzhil: - Poslushajte, a nel'zya li postupit' sleduyushchim obrazom: vy pristavite ko mne ohrannika, i on budet sledit' za moej rabotoj v arhive? Garvej s somneniem pozhal plechami. - Vryad li eto vozmozhno. Poprobujte pogovorit' s administraciej arhiva, hotya, ne dumayu, chto vam pozvolyat. Sozhaleyu. Kejn ele slyshno vyrugalsya i neskol'ko sekund s obizhennym vidom razglyadyval stenu. Potom povernulsya k identifikatoru. - Dolgo eshche vash yashchik budet razyskivat' moi dannye? - sprosil on. - Poprobuyu ego potoropit', - Garvej kosnulsya rukoj pereklyuchatelya, cherez paru sekund na paneli zagorelsya zelenyj ogonek, a zatem iz shcheli poyavilos' udostoverenie Rienci. - Aga. Vse normal'no, - prefekt protyanul Kejnu udostoverenie. "Kakoe sovpadenie", - podumal Kejn. Teper' on uzhe ne byl uveren, chto eta zaderzhka vyzvana plohoj rabotoj komp'yutera. Da i byl li Garvej takim dobrozhelatel'nym prostachkom, kakim mog pokazat'sya? K schast'yu, prostofilej mozhet prikinut'sya lyuboj, i Kejn ne stal vozmushchat'sya i kommentirovat' proishodyashchee, kak sdelal by na ego meste nastoyashchij pravitel'stvennyj sluzhashchij. On spokojno vzyal dokument, i pust' prefekt schitaet, chto zamestitel' senatora Oriolya - lichnost' ves'ma nedalekaya. - Nadeyus', eto vse? - Da, bezuslovno. Kogda my spustimsya vniz, ya dam vam nechto vrode putevoditelya po gorodu. V nem imeetsya spisok rekomenduemyh restoranov, razlichnyh uveselitel'nyh zavedenij, mest otdyha, muzeev, a takzhe informaciya o rabote transporta i karta goroda s prilegayushchimi rajonami, - on nemnogo pomedlil. - K sozhaleniyu, ne mogu vas obespechit' personal'nym gidom. Postoyannaya nehvatka lyudej, znaete li... - Vse v poryadke, - velikodushno skazal Kejn. Men'she vsego emu hotelos' imet' pri sebe oficial'nogo soglyadataya. - CHto vy teper' sobiraetes' delat'? - sprosil Garvej po doroge k vyhodu. - Ne hochetsya, chtoby moj priezd syuda okazalsya sovershenno naprasnym, - Kejn govoril ne toropyas', kak by rassuzhdaya. - Vy ne predstavlyaete, kak dorogo sejchas stoyat bilety. Mozhet byt', mne udastsya razyskat' kogo-nibud' iz teh, kto uchastvoval v vojne, pobesedovat', sdelat' hot' kakie-to zapisi. Konechno, snachala luchshe by izuchit' dokumenty, no raz vy ne mozhete mne v etom posodejstvovat'... - on sdelal vid, budto staratel'no vspominaet. - YA slyshal o kakom-to otchayannom generale ili admirale, kotoryj byl zdes', na Plinri. Nikak ne vspomnyu ego imeni... Mozhet podskazhete? Garvej namorshchil lob. - Veroyatno, vy imeete v vidu generala Lepkovskogo. On komandoval vojskami v etom sektore vplot' do ego padeniya. - Da, da, kazhetsya - tak. Mne eshche pokazalos', chto familiya ego zvuchit po-vladimirianski. - Naskol'ko ya pomnyu, Lepkovskij, dejstvitel'no, byl rodom s Vladimira. No, boyus', vam opyat' ne povezlo - on pogib v samom konce vojny. Uslyshav eto, Kejn chut' bylo ne prostonal, odnako, starayas' sohranit' nebrezhnyj ton, proiznes: - Vy uvereny? - Navernyaka. On nahodilsya v komandnom centre, kotoryj byl polnost'yu unichtozhen molnienosnoj atakoj rekrilyan. Po krajnej mere, tak govoryat, - Garvej umolk, zadumavshis'. - Dazhe ne znayu, kogo by vam eshche posovetovat'... Mnogie zhili zdes' vo vremya vojny, ya sam, naprimer, no vryad li kto-to obrisuet vam celostnuyu kartinu. - Vse-taki ya popytayus'... razyskat'... kogo-to... - neozhidanno i ochen' ostro Kejn pochuvstvoval, kak chto-to szhimaet ego legkie, i v golose poyavlyayutsya nepriyatnye hripy. - Mozhet, mne udastsya chto-nibud'... vyyasnit'... - CHto s vami? - zabespokoilsya Garvej. On uzhe sobiralsya nazhat' knopku vyzova lifta, kogda Kejn poshatnulsya, i emu prishlos' podhvatit' ego pod ruku. - Ne znayu... - prosheptal Kejn. On uzhe zadyhalsya, i grud' pronizyvala sil'naya bol'. - Ponyatno, - prodolzhaya podderzhivat' Kejna, prefekt potashchil ego v konec koridora i usadil na stul v odnom iz kabinetov. Zatem, odnovremenno nalivaya iz grafina vodu, drugoj rukoj on zalez Kejnu vo vnutrennij karman kurtki i vytashchil puzyrek s tabletkami. Protyanuv emu stakan vody, Garvej vytryas sebe na ladon' dve tabletki. - Primite eto, - pochti prikazal on. - Bystree! Kejn povinovalsya. Vo vsem tele on oshchushchal strashnuyu slabost' i ochen' hotel lech', no poblizosti ne bylo ni divana, ni kakoj-libo kushetki, a Garvej, pohozhe, ne sobiralsya vpuskat' ego v drugie pomeshcheniya prefektury. K schast'yu, lekarstvo nachalo dejstvovat' bystro, i cherez neskol'ko minut on uzhe byl v sostoyanii samostoyatel'no dvigat'sya. - Kazhetsya, ya uzhe v poryadke, - on ostorozhno poproboval dyshat' glubzhe i s blagodarnost'yu posmotrel na Garveya. - Spasibo. - Ne stoit, - prefekt vernul Kejnu puzyrek. - YA dumal, vy prinyali lekarstvo eshche pered posadkoj. V protivnom sluchae, ya zastavil by vas sdelat' eto vo vremya tamozhennogo dosmotra. Nadeyus', vpred' vy budete bolee osmotritel'ny. - Mozhete ne somnevat'sya, - zagovoril Kejn. - No, vse zhe, chto eto byla za chertovshchina? - Allergicheskaya astma. V atmosfere Plinri soderzhatsya kakie-to allergeny, oni vyzyvayut takoe sostoyanie primerno u treh procentov vseh syuda priezzhayushchih. Odnako, esli vy budete ezhednevno prinimat' etot antigistamin, pristupy bol'she ne povtoryatsya. Vy mozhete idti? - O da, konechno. Oni vernulis' k liftu, spustilis' na pervyj etazh i vyshli na ulicu. Garvej vruchil Kejnu tolstyj buklet s putevoditelem. - Vashi veshchi uzhe v gostinichnom nomere. V Habe tol'ko odin bolee-menee komfortabel'nyj otel' - "Korona", i ya vzyal na sebya smelost' zakazat' tam nomer dlya vas. - Ochen' lyubezno s vashej storony, - skazal Kejn. "Nesomnenno, - podumal on, - po doroge oni osnovatel'no pokopalis' v moem chemodane. I nichego interesnogo tam ne nashli". - Blagodaryu vas za vse, prefekt. Nadeyus', eshche uvidimsya. - Vpolne veroyatno. Vsego horoshego, mister Rienci. "Korona" okazalsya dejstvitel'no prilichnym otelem. V nomere Kejna stoyala shirokaya krovat', a okno zanimalo pochti vsyu stenu. Krome togo, imelsya personal'nyj komp'yuter. On ne toropyas' raspakoval chemodany, starayas' ostorozhno osmotret' komnatu na predmet nalichiya skrytyh kamer ili drugih sledyashchih ustrojstv. Ne obnaruzhiv nichego podozritel'nogo, on vzyal lezhavshee na stole menyu i zakazal po telefonu obed. Potom, s udovol'stviem snyav tufli, rastyanulsya na krovati licom vniz. Tol'ko teper', pozvoliv sebe okonchatel'no rasslabit'sya, on pochuvstvoval, naskol'ko ustal za segodnyashnij den'. Sutki na Plinri sostavlyali tridcat' chasov, i mestnoe solnce proshlo po nebu tol'ko polovinu puti. Odnako biologicheskie ritmy Kejna byli vse eshche nastroeny na zemnoe vremya, soglasno kotoromu tol'ko chto nastupila polnoch'. V sluchae neobhodimosti on mog by napryach'sya i popytat'sya predprinyat' chto-nibud' uzhe segodnya, no obstoyatel'stva poka ne podgonyali, i on reshil otlozhit' vse dela na sleduyushchij den'. Povernuvshis' na spinu i poudobnee pristroiv podushku, Kejn analiziroval slozhivshuyusya situaciyu. Podlinnost' lichnosti Allena Rienci poluchila dopolnitel'noe podtverzhdenie vo vremya pristupa astmy. Neobhodimost' priema antigistamina byla ukazana v medicinskoj karte, eto prefekt Garvej navernyaka dolzhen byl zametit'. Poetomu-to on tak bystro i otreagiroval. Kak Marinosu udalos' pomenyat' vse zapisi, Kejn ne mog sebe dazhe predstavit'. No srabotano vse chetko, i navernyaka eshche bol'she usypilo bditel'nost' Garveya. Garvej. Kejn nervno zavorochalsya, pytayas' sostavit' sebe kak mozhno bolee yasnoe predstavlenie ob etom cheloveke, zanimavshem stol' vazhnyj post na planete. Nemnogo napyshchennyj, hotya i s nekotorym naletom podobostrastiya; navernyaka byurokrat. Odnako slozhivshijsya obraz nikak ne vyazalsya s reshitel'nymi dejstviyami prefekta vo vremya pristupa astmy. On bystro i tochno opredelil diagnoz, ne sdelal ni odnogo lishnego dvizheniya, dazhe pomnil, v kakom karmane lezhit puzyrek s lekarstvom. Kompetentnyj, uverennyj v sebe chelovek, i v to zhe vremya pytayushchijsya vnushit' lozhnoe o sebe predstavlenie. Obychnaya li eto igra s zaezzhimi viziterami, ili zhe ona napisana special'no dlya Kejna, ostavalos' tol'ko gadat'. Tem vremenem negromkij protyazhnyj zvonok zastavil ego prervat' razmyshleniya. Kejn dazhe ne srazu ponyal, chto zvonok etot izveshchal o pribytii podnosa s obedom. On vstal s krovati i vzyal iz nishi v stene dostavlennyj konvejerom podnos. Odnovremenno na protivopolozhnoj stene otodvinulas' nebol'shaya panel' i iz-pod nee, na hodu raskladyvayas', vyehal razbornyj stolik i pri nem zhe stul. Pishcha okazalas' dovol'no vkusnoj, hotya i neskol'ko otlichalas' ot zemnoj. Pogloshchaya ee, Kejn dazhe nemnogo vospryanul duhom. Missiya ego tol'ko nachalas', no on uzhe blagopoluchno dobralsya do Plinri i poluchil vozmozhnost' besprepyatstvenno peredvigat'sya po Kapstonu, svobodno zadavaya voprosy ego grazhdanam. Iz okna svoego nomera, raspolozhennogo na chetvertom etazhe otelya, on mog videt' tol'ko seruyu stenu, otdelyavshuyu Hab ot drugih rajonov. Tem ne menee on ulybnulsya i podnyal stakan, kak by privetstvuya svoih budushchih sobesednikov. Pust' dazhe general Lepkovskij dejstvitel'no pogib, znachit, podpol'e dolzhen vozglavit' kto-to drugoj. "Esli ono voobshche sushchestvuet..." - snova podumal Kejn. I vse zhe zavtra on obyazan nachat' poiski. 3 Nachal'nikom arhivnoj sluzhby okazalas' ochen' molodo vyglyadevshaya zhenshchina. Uzhe posle pervoj minuty obshcheniya s nej kazhdomu stanovilos' yasno, chto vpechatlenie eto dostigaetsya tol'ko blagodarya solidnoj porcii idunina. K arhivnym dokumentam ona otnosilas' kak k krovnomu detishchu i zashchishchala ih ne huzhe, chem mat'-medvedica svoih detenyshej. - Nikakih isklyuchenij, mister Rienci! - tverdo zayavila ona. - Neuzheli ya neponyatno vyrazhayus'? Konechno, mne ochen' zhal', no udovletvorit' vashu pros'bu nikak nevozmozhno. Ee vyzyvayushchaya beskompromissnost', bol'she pohozhaya na banal'nuyu tverdolobost', ochen' razdrazhala Kejna. - O'kej, - skazal on, - ya ponimayu. Vyjdya na zalituyu solncem ulicu, on sel na skamejku v skvere vozle arhiva i razvernul putevoditel' po Kapstonu. Posle pervoj neudachi emu ne terpelos' vyjti za predely Haba i vplotnuyu zanyat'sya poiskami podpol'ya. No sejchas takoj postupok byl by slishkom oprometchivym. Dlya nachala nuzhno sozdat' vidimost' kropotlivoj raboty nad knigoj i pobesedovat' s mestnymi chinovnikami. Pust' kakoe-to vremya budet poteryano darom, no veroyatnost' slezhki sbrasyvat' so schetov nel'zya. Dobit'sya vstrechi s kem-libo iz oficial'nyh lic okazalos' na udivlenie prosto. Bol'shinstvo iz nih, kazalos', tol'ko i zhdalo sluchaya, chtoby brosit' svoi dela i poprivetstvovat' vizitera s Zemli. S odnoj storony, Kejna ves'ma zabavlyalo, chto ego vstrechayut s takim interesom i pochteniem. V to zhe vremya izlishnee vnimanie k ego persone moglo povlech' za soboj opasnost'. Pochti chetyre chasa, iznyvaya ot skuki, on vyslushival vospominaniya i vpechatleniya dvuh tolstyh chinovnikov kakogo-to departamenta. Nastupil uzhe polden', i teryat' vremya v Habe bylo nepozvolitel'noj roskosh'yu. Serdechno poblagodariv sobesednikov za "neocenimuyu pomoshch'", Kejn vyshel na ulicu, pojmal avtokeb i napravilsya v storonu steny. On vyshel iz mashiny vozle severnyh vorot, cherez kotorye v®ezzhal nakanune s Garveem. Vozle vorot stoyali ohranniki. - YA hotel by projti v tot rajon, - skazal Kejn odnomu iz nih. - Da, ser, - provorno otozvalsya ohrannik v sero-zelenoj forme. - Sadites' v mashinu, ya otkroyu vorota. Kejn pokachal golovoj. - YA hotel by pojti peshkom. Ohrannik udivlenno ustavilsya na Kejna. - |... ne rekomenduetsya, ser! - Pochemu? - Narod tut ne vsegda druzhelyubnyj. Mogut sluchit'sya nepriyatnosti. Kejn usmehnulsya i snova pokachal golovoj. - Ne volnujtes', vse budet v poryadke. Otkryvajte. - Da, ser, - ohrannik neuverenno shagnul k elektroshchitu i potyanul za rychag. Odna iz stvorok vorot medlenno ot®ehala v storonu, i Kejn vyshel za ograzhdenie. Dvigayas' ne spesha, on vnimatel'no nablyudal za vsem, chto ego okruzhalo, daby ne upustit' nikakoj melochi. Gorod ne pohodil ni na odno iz teh mest, gde Kejnu prishlos' byvat' ran'she. Odnako, kak i na Zemle, vo vsem oshchushchalas' nekaya podavlennost', stavshaya privychnym sostoyaniem posle nashestviya rekrilyan. Zapylennye, pohozhie na korobki zdaniya v dva i tri etazha vysotoj vyglyadeli eshche bolee bezlikimi, chem podobnye im na Zemle. "Arhitektura pokorennyh" - tak eto inogda nazyvali. Vidimo, Plinri dostalos' v etoj vojne eshche bol'she, chem Zemle. Bedno odetye lyudi, sutulyas' bredushchie po ulicam, predstavlyali grustnoe zrelishche. Bol'shinstvo - srednego vozrasta ili chut' starshe. Vidimo, skol'ko-to idunina syuda vse zhe postupalo. Molodezhi nigde vidno ne bylo, budto takogo ponyatiya voobshche ne sushchestvovalo. Odnako vskore neskol'ko molodyh lyudej vse zhe popali v pole zreniya Kejna. Projdya eshche dva kvartala, on uslyshal zvuki muzyki i svernul za ugol. Tam nahodilos' nechto vrode kafe na otkrytom vozduhe. Na trotuare besporyadochno stoyali okolo dvadcati legkih stolikov i eshche primerno stol'ko zhe raspolagalos' pod kryshej odnoetazhnogo zdaniya, bol'she pohozhego na prochnyj naves. Okolo chetverti stolikov zanimali pozhilye lyudi, po dvoe ili v odinochku popivaya chto-to vrode piva. Neskol'ko stolov bylo zanyato molodymi lyud'mi, sidevshimi po chetyre-pyat' chelovek. Ot odnoj iz takih grupp donosilsya shum. Ne obrashchaya vnimaniya na lyubopytnye vzglyady, Kejn podoshel k podkovoobraznomu sooruzheniyu vrode stojki bara. Otorvavshis' ot sozercaniya mestnyh tinejdzherov, barmen pereklyuchil vnimanie na Kejna. - Privet, druzhishche. CHto budem pit'? - Pivo. Lyuboe. Barmen kivnul i postavil na stojku temnuyu butylku. - CHto-to ya tebya ne pripominayu, - skazal on, nalivaya pivo v shcherbatuyu steklyannuyu kruzhku. - Nedavno v gorode? - Tol'ko chto priehal, - otvetil Kejn, probuya napitok. Pivo imelo strannyj i ne ochen' vdohnovlyayushchij na pitie privkus. - Rienci menya zovut. - A ya Dzhon, mister Rienci, - predstavilsya barmen. - Otkuda vy, esli ne sekret? - S Zemli. Glaza Dzhona rasshirilis', i on dazhe nemnogo otodvinulsya ot stojki. Potom, neozhidanno skepticheskim tonom, proiznes: - Ponyatno. Poseshchenie trushchob s cel'yu blagotvoritel'nosti. Kejn proignoriroval vyzov, skrytyj v etoj fraze, i pokachal golovoj. - Pishu knigu o vojne. Dumal, najdu zdes' kogo-nibud' iz staryh soldat ili teh, kto videl vse svoimi glazami. Barmen pomolchal, perevarivaya uslyshannoe. - Koe-kto eshche ostalsya, - nakonec skazal on. - Tol'ko vryad li ih rasskazy podojdut dlya knigi kolli. - Kolli? Dzhon nemnogo smutilsya. - |to zhargon. Zdes' tak nazyvayut teh, kto rabotaet na pravitel'stvo. Sokrashchenno ot "kollaboracionist". - A, vrode "predatel'"? Ne ochen'-to lestno, nado skazat'. - Ne vam sudit'... - budto spohvativshis', barmen umolk i prinyalsya energichno protirat' polotencem mutnyj stakan. Kejn pozvolil pauze zatyanut'sya na neskol'ko sekund, prezhde chem zagovoril snova. - Dolzhnost' u menya, v principe, nevesomaya, no zato est' pryamoj dostup k odnomu iz senatorov. Esli na Plinri kakie-to problemy, mogu posodejstvovat'. - Vryad li vy chem-to pomozhete. Razve chto u vas zavalyalsya gde-nibud' lishnij million rabochih mest. - Dzhon vzdohnul i postavil stakan na prilavok. - Pomoshch'. Ha! Neuzheli vy ne vidite - Rekril prakticheski rastoptal nas. Blagodarya svoej taktike "vyzhzhennoj zemli", oni blagopoluchno unichtozhili tri chetverti naseleniya planety, a sem' vos'myh territorii prevratili v besplodnuyu pustynyu. Posle vojny ne ostalos' ni promyshlennosti, ni klochka pahotnoj zemli. V pervuyu zimu okolo milliona teh, kto ostalsya v zhivyh, prosto zamerzli. Barmen vzdohnul. CHuvstvovalos', chto on razvolnovalsya ot nahlynuvshih vospominanij. - Vprochem, ne budu utomlyat' vas perechisleniem detalej. Sejchas vse uzhe nemnogo ustoyalos'. Vot tol'ko bezrabotica po-prezhnemu strashnaya. Dumaete, sidelo by zdes' stol'ko narodu, da eshche v takoj chas? - on tknul pal'cem v storonu molodyh lyudej. Potyagivaya pivo, Kejn posmotrel na sidyashchih za stolami. Kakie-to prishiblennye, s bezyshodnym vyrazheniem na licah, oni pochti ne razgovarivali, poglyadyvaya drug na druga poverh kuchi pustyh butylok, stoyavshih na stole. - Ponimayu, - skazal on. - Kogda vernus' na Zemlyu, ya obyazatel'no dovedu eto do svedeniya senatora Oriolya. A poka, ne podskazhete li, s kem ya mogu pobesedovat' o vojne. Da i o problemah Plinri tozhe. Dzhon posmotrel v storonu, plotno szhav chelyusti. Kazalos', chto on sobiraetsya s duhom, chtoby kriknut' v lico zemlyaninu: "Da tebe zhe plevat' na vse, krome tvoej parshivoj knizhonki!" - Nu, chto zh, - uslyshal Kejn cherez neskol'ko sekund. - Esli hotite otkrovennosti, poprobujte pogovorit' s Dajmonom Lejtom. Von on sidit, - barmen ukazal v storonu ulicy. Kejn oglyanulsya i uvidel sedogo starika s dlinnoj borodoj, sidevshego v odinochestve za stolikom. Na vid emu bylo let sem'desyat, i vneshne on nichem ne otlichalsya ot lyudej takogo zhe vozrasta. - Spasibo, - skazal Kejn. - A chem on zanimalsya vo vremya vojny? Dzhon fyrknul i sostroil nasmeshlivuyu grimasu. - On iz "CHernogo specnaza". - Neuzheli?! - Kejn chut' ne podprygnul, na mig zabyv o vsyakoj bditel'nosti. Polozhiv na stojku banknotu v dve marki, on vzyal svoj bokal i napravilsya k stariku. Lejt, pogloshchennyj sozercaniem soderzhimogo pivnoj kruzhki, dazhe ne podnyal golovy, kogda k ego stoliku podoshel neznakomec. Kejn kashlyanul, starayas' obratit' na sebya vnimanie starika. - Mister Lejt? - ostorozhno sprosil on. - Menya zovut Allen Rienci. Ne vozrazhaete, esli ya syadu za vash stolik? Starik pozhal plechami i ukazal na odin iz stul'ev. - Sadites'. Delat' tut vse ravno nechego. My s vami, dolzhno byt', znakomy? Kejn zanyal mesto naprotiv. Lejt sovsem ne pohodil na molozhavogo bditel'nogo specnazovca, obraz kotorogo vsegda risovalo ego voobrazhenie. "Vot chto znachit tridcat' let bez idunina", - podumal Kejn. - Net, - skazal on. - YA tol'ko nedavno syuda priehal. YA s Zemli. - A-a-a, - kivnul starik, - kolli... Nu i kak tam, doma? Kejn ozhidal takoj zhe negativnoj reakcii, kotoraya byla u barmena, poetomu vopros neskol'ko ozadachil ego. - Vse horosho. Vy - zemlyanin? - Tochno. Iz Odensa, esli byt' eshche tochnee. |to v Danii. ZHil tam do 2420-go goda, poka ne ushel v armiyu. Davno uzhe doma ne byl. Vojna, znaete li... YA ved' chernyj specnazovec. Slyhali o takih? - on rasstegnul vorotnik vycvetshej rubashki i pohlopal rukoj po chernoj materii, plotno oblegavshej sheyu. - |lastichnaya bronya, my vse takoe nosim. Ego ruka bessil'no opustilas' na stol. Vodyanistye glaza starogo soldata, kazalos', byli ustremleny v proshloe. - Da, slavnoe bylo vremechko, - probormotal on. - Gde uzh teper'... Kejn molcha slushal starika. CHto by ni predstavlyal iz sebya Lejt v proshlom, vojna s Rekrilom i prozhitye posle vojny gody otnyali u etogo cheloveka i molodost', i sily. Stoilo li teper' voroshit' byloe? Kejn uzhe sobiralsya vezhlivo poproshchat'sya i ujti, kogda starik snova zagovoril: - O chem zhe vy hoteli pogovorit' so mnoj, mister?.. - Rienci, - podskazal Kejn. - YA razyskivayu veteranov vojny, sobirayu material dlya svoej knigi. Ne podskazhete, gde ya mogu povidat' eshche kogo-nibud'? - O da, konechno. My, specnazovcy, chasto sobiraemsya vmeste. Govorim o vojne. Lejt zadumchivo pokruchival massivnyj persten', nadetyj na srednij palec pravoj ruki. Kejn uzhe davno obratil na eto vnimanie. Izgotovlennyj iz serebristogo metalla, persten' byl sdelan v vide golovy kakoj-to reptilii s pereponchatym grebnem na zatylke. Glazami ej sluzhili dva yarkih dragocennyh kamnya krasnogo cveta. - Nravitsya? - sprosil starik, podnimaya ladon' i demonstriruya persten'. - Da. Nichego podobnogo ran'she ne videl. - |to i ne udivitel'no. Veerovyj drakon s planety Karno. Nash simvol. SHustraya tvar' i otmennyj ohotnik. Tol'ko "CHernyj specnaz" imel pravo nosit' takie perstni. - On gor'ko usmehnulsya. - Tol'ko ih uzhe nikto ne nosit. Kolli otnosyatsya k takim veshchicam nastorozhenno. Rekrilyane voobshche terpet' ne mogut. No ya svoj ne snimayu. On vdrug podnyal golovu i pristal'no posmotrel na Kejna. - Vazhnuyu, dolzhno byt', knizhicu pishete, raz v takuyu dal' prileteli? - Nu... ona imeet bol'shoe znachenie skoree lichno dlya menya. Lejt ponimayushche kivnul. - CHto zh, budu rad tebe pomoch', synok... mister Rienci. Tol'ko vot pamyat' u menya uzh ne ta, - on provel rukoj po licu. - YA togda byl kapralom. Da, kapral Lejt. Bylo u menya v podchinenii odinnadcat' rebyat - samye otchayannye golovy vo vsej Galaktike! Da... Teper' odin ya ostalsya. Starik vzdohnul, i plechi ego ponikli. - Oni vse pogibli? - sprosil Kejn. - Vse. - Lejt snova pogladil kol'co. - Delo eto proshloe. Ah da, ty zhe hotel eshche s kem-nibud' pogovorit'. Vytyanuv izborozhdennuyu morshchinami sheyu, on oglyadel kafe. - Vot eshche odin kak raz idet. |j, Skajler! Podojdi na sekundochku. Kejn uvidel vysokogo, horosho slozhennogo muzhchinu, kotoryj uverennoj pohodkoj priblizhalsya k ih stoliku. Zametiv, chto Lejt ne odin, on na mgnovenie zakolebalsya, no vse zhe podoshel. - Privet, starina, - obratilsya on k Lejtu. Golos u podoshedshego byl rovnym i chistym. A vo vzglyade ego Kejn ulovil nekotoroe sochuvstvie. - |to tvoj priyatel'? - Da. Paren' s Zemli. Ego zovut Rienci. A eto, synok, - on povernulsya k Kejnu, - moj dobryj tovarishch, Rejf Skajler. - S Zemli? - Skajler holodno posmotrel na Kejna. - Nu, i kak vam nravitsya obstanovka po etu storonu steny? Ne sovsem podhodyashchaya, pravda? Kejn holodno usmehnulsya. - YA razyskivayu lyudej, s kotorymi mog by pogovorit' o vojne. - Aga, ponyatno, - Skajler medlenno povernulsya k Lejtu. - YA vot chto dumayu, a ne sobrat'sya li nam v ohotnich'em domike poslezavtra? Pora nenadolgo vypolzti iz etogo krysinogo logova. - Pochemu by i net? - otvetil starik. - YA-to ne osobenno zanyat. A dlya Rienci kak raz shans pobesedovat' so vsemi srazu. Kak, synok, poedesh' s nami? - Lejt! - strogo skazal Skajler. - CHto ty nesesh'? On ne mozhet s nami ehat'. - |to pochemu? - Potomu chto on chuzhak! K tomu zhe - kolli. Lejt podnes pravyj kulak k licu Skajlera i pohlopal drugoj rukoj po perstnyu. - YA - kapral. Ty zabyl? Ob etom govoryat vot eti krasnye blestyashchie glazenki. Esli ya skazal, chto on poedet, znachit, tak ono i budet. - No... - Skajler prigladil redeyushchie volosy. - A, k chertu. Pust' edet. Esli on etogo, konechno, hochet. No glyadi - ostal'nym eto ne ponravitsya. Oba specnazovca povernulis' k zemlyaninu. - Nu chto? - sprosil Skajler. Kejn pytalsya bystro ocenit' situaciyu. Nesomnenno, kontakt so specnazom byl toj zacepkoj, blagodarya kotoroj mozhno vyjti na podpol'e. Vtoroj takoj sluchaj mog bol'she ne predstavit'sya. - Esli eto ne dostavit vam nepriyatnostej, - ostorozhno nachal on, - ya, konechno, hotel by poehat'. |to mne ochen' pomozhet. - Znachit, edem! - Lejt hlopnul ladon'yu po bedru. - YA znal, chto on zahochet. Ohotnichij domik nahoditsya k vostoku ot Kapstona. Rienci, u tebya est' mashina? - Dumayu, najdu. - Ne nuzhno, - vmeshalsya Skajler. - Kto-nibud' iz nashih tebya podvezet. Prihodi poslezavtra k vostochnym vorotam Haba. V shest' tridcat' utra. - Otlichno. Bol'shoe spasibo za... - Kejn neozhidanno umolk, uvidev, kak patrul'naya mashina Sluzhby Bezopasnosti plavno podkatila k kafe. Iz mashiny vyshli troe i napravilis' v ih storonu. "Bezhat'!" - pervoe, chto prishlo emu v golovu. Refleks, vyrabotannyj v processe raboty na Soprotivlenie. Kejnu prishlos' sobrat' v kulak vsyu svoyu volyu, chtoby ne vydat' nikakih emocij. Pribyvshuyu gruppu vozglavlyal prefekt Garvej, sobstvennoj personoj. Zametiv Kejna, on ostavil dvoih vozle vhoda i napravilsya k stoliku. - Aga! Nash mnogouvazhaemyj prefekt pochtil svoim prisutstviem potencial'nyh prestupnikov, - s®yazvil Lejt. CHuvstvovalos', chto on yavno nedolyublivaet Garveya i plevat' hotel na to, kak k etomu otnositsya sam prefekt. Kivkom golovy on poprivetstvoval specnazovcev. - Dobryj den', dzhentl'meny. Skajler s bol'shoj dolej sarkazma otdal prefektu chest'. Tem vremenem Garvej obratilsya k Kejnu: - Mister Rienci, menya, priznat'sya, udivilo, chto vy pokinuli Hab bez soprovozhdeniya. YA zabyl vas predupredit', chto v etoj chasti goroda ne sovsem bezopasno. - Neuzheli? - Kejn izobrazil na lice udivlenie. - Proshu proshcheniya, esli prichinil vam bespokojstvo. YA vsego lish' razyskival nuzhnyh mne lyudej. I, znaete li, menya priglasili pobesedovat' s gruppoj chernyh specnazovcev. Skajler prezritel'no skrivilsya. Kejn uzhe ponyal, chto u vysokogo specnazovca slozhilos' o nem opredelennoe vpechatlenie. Prichem ves'ma ne lestnoe. V to zhe vremya on ponimal, chto Garvej rano ili pozdno uznaet o priglashenii i ne hotel ran'she vremeni nastorazhivat' prefekta. - Ne uveren, chto vy postupite mudro, soglasivshis' prinyat' takoe predlozhenie, - tonom nastavnika proiznes Garvej. - No ob etom my pogovorim nemnogo pozzhe. Esli vy uzhe zakonchili zdes' svoi dela, mogu podvezti vas do Haba. Esli net, to ostavlyu vam ohranu. - Blagodaryu vas, prefekt, ya edu s vami. Kejn vstal iz-za stola i poproshchalsya so specnazovcami. - Priyatno bylo poznakomit'sya. Uvidimsya cherez paru dnej. - Poka! - Lejt mahnul rukoj. Skajler ne proiznes ni slova. CHerez neskol'ko minut patrul'naya mashina uzhe ehala po ulice, vedushchej k vorotam Haba. - Schitayu, chto vam ne stoit s nimi ehat', - skazal Garvej posle zatyanuvshegosya molchaniya. - Pochemu zhe? Obychnaya shodka veteranov, do sih por igrayushchih v "soldatiki". - |to neobychnye soldaty. Kakie by oni ni byli, eto vse-taki "CHernyj specnaz". - Specnazovcami oni byli bol'she chetverti veka nazad. Sejchas zhe oni ne opasnee vseh ostal'nyh. Inache by vy ih vseh davno uzhe peresazhali. Ne tak li? Garvej ozabochenno pokachal golovoj, i Kejn ponyal, chto podoshel v razgovore k odnoj iz zapretnyh tem. On pytalsya bystro ispravit' oshibku: - Poslushajte, vy, navernoe, uzhe znaete, chto v arhive menya postigla neudacha. I eta poezdka mozhet okazat'sya edinstvennym shansom poluchit' hot' kakuyu-to cennuyu informaciyu i opravdat' moj priezd syuda. Pover'te, so mnoj vse budet v poryadke, vot uvidite. Garvej molcha smotrel vpered. - Horosho, - podumav, skazal on. - V konce koncov, ya ne imeyu prava uderzhivat' vas siloj. Kejn otkinulsya na siden'e i s oblegcheniem vzdohnul. - Blagodaryu vas, prefekt, - skazal on, sderzhivaya ulybku. Na stole Garveya lezhalo okolo dyuzhiny neprochitannyh donesenij i celaya kipa drugih oficial'nyh bumag. Vertya v pal'cah avtoruchku, prefekt nervno poglyadyval na chasy. Raguzi davno uzhe dolzhen byl vernut'sya. Nakonec v dver' postuchali i na poroge poyavilsya ego zamestitel'. - YA prines to, chto vy prosili, prefekt, - skazal on. - Davaj syuda, - Garvej hlopnul po stolu ladon'yu. Raguzi polozhil pered nim ocherednuyu stopku dokumentov i videokassetu. - Poka vse podtverzhdaetsya. Predlozhenie posetit' ubezhishche specnazovcev ishodilo ot Skajlera, hotya ideyu podkinul Lejt. Po nashim dannym, dogovorit'sya mezhdu soboj zaranee oni ne mogli. - Esli tol'ko oni ne znali o priezde Rienci eshche do vstrechi s nim. - |to maloveroyatno. - Vozmozhno, - soglasilsya Garvej. - Odnako davaj posmotrim, chto ty tam prines. Raguzi vzyal so stola kassetu i vstavil ee v videomagnitofon. Promotav do togo momenta, kogda Rienci vhodil v kafe, on vklyuchil izobrazhenie. Dvazhdy prosmotrev zapis', Garvej prikazal ostanovit' lentu na tom meste, kogda Skajler podhodil k stoliku. - Prekrasno, - skazal on. - Obrati vnimanie: levaya ruka Lejta - pod stolom. Mozhet, eto i est' tot samyj uslovnyj znak? Raguzi sel v kreslo naprotiv prefekta. - Izvinite, ser, no v dannom sluchae ya vashego mneniya ne razdelyayu. Vy sobiraete vsyakie melochi, starayas' ulovit' v nih kakoj-to skrytyj smysl. My nablyudaem za specnazovcami uzhe pyatnadcat' let i za eto vremya ne obnaruzhili nichego podozritel'nogo, hotya oni sobirayutsya v svoej hibare dva - tri raza v god. Tak chto zhe vas obespokoilo na etot raz? Garvej postavil lokot' na stol i opersya o ladon'. On chuvstvoval, chto zamestitel' ego ne ponimaet. Da, i kak tut ob®yasnit', kogda on prosto nutrom chuvstvoval, chto chto-to dolzhno proizojti. CHto-to svyazannoe s priezdom Rienci. - Podumaj horoshen'ko, ved' sejchas oni narushayut sobstvennye nezyblemye pravila. Nikogda ran'she oni ne dopuskali k sebe chuzhakov. A teper' sami priglasili. I kogo - chlena senata! - Proshu proshcheniya, prefekt, no eto ne sovsem tak. Esli pomnite, let shest' nazad Skajler s dvumya ego druzhkami pytalsya zainteresovat' podrostkov iskusstvom rukopashnogo boya. Tak vot, v tu zhe osen' chelovek dvadcat' iz chisla ih uchenikov posetili ohotnichij domik. - Da, dejstvitel'no, - Garvej nahmurilsya i poter lob. - No, kak ya pomnyu, rebyatam eto zanyatie skoro nadoelo, i trenirovki prekratilis'. Ili net? - Sovershenno verno. I tem ne menee - precedent uzhe byl. Sejchas zhe iniciativa Ishodit chisto ot Lejta, i, kto znaet, chto u nego na ume. - Da. Lejt... - Garvej otkinulsya v kresle, postukivaya ruchkoj o kostyashki pal'cev. - CHto nam o nem dostoverno izvestno? Raguzi otkryl papku i zashurshal bumagami. - Vot ego dos'e. Rodilsya na Zemle 27 iyulya 2403 goda, v Danii. Gorod Odens. V "CHernyj specnaz" vstupil... - Dovol'no! - prerval ego Garvej. - Vse eto nam rasskazal sam Lejt posle kapitulyacii. YA hochu znat', chto nam samim udalos' vyyasnit'. - Pohvastat'sya nechem. Vse dokumenty po "CHernomu specnazu" byli unichtozheny na Zemle vo vremya vojny. Kogda ob®yavili amnistiyu voennym prestupnikam, Lejt prosto vyshel iz lesa i sdalsya vlastyam. Vse ostal'nye postupili takim zhe obrazom. Po suti, my dazhe ne mozhem utverzhdat', chto oni i est' specnazovcy, ibo nikogda ne videli ih v dele. - Videt'-to my videli, - rasseyanno probormotal prefekt. - Pomnish', let desyat' nazad na Merdoka napali shestero golovorezov? Ne povezlo bednyagam. - Nu, esli tol'ko eto bezobraznoe izbienie mozhno schitat' boem... - Raguzi pozhal plechami. - Vse-taki ya uveren, chto bez postoyannoj trenirovki boevye navyki s godami utrachivayutsya. - Ladno, - podvel chertu Garvej. - Ne spuskaj glaz s ih ubezhishcha. Apparatury tam Dostatochno? - V domike "zhuchkov" bol'she chem dostatochno. Krome togo, my vshili mikroperedatchiki v lichnye veshchi Rienci. Razumeetsya, krome toj odezhdy, chto byla segodnya na nem. No esli on vecherom otdast ee v chistku, my i eto popravim. - Horosho. A kak naschet moego zaprosa po proverke lichnosti Rienci? - Boyus' vas ogorchit', prefekt, no rekrilyane ne stali nas dazhe slushat', poschitav eto pustoj tratoj vremeni. Ved' udostoverenie uspeshno proshlo identifikaciyu. Ono ne poddelannoe. - Znayu, znayu, - provorchal Garvej. - I vse ravno, kakoj-to on podozritel'nyj. Ne veryu ya emu, i vse tut! - Dumaete, on mozhet byt' shpionom Rekrila? Garvej fyrknul. Edinstvennoe, chto on dejstvitel'no terpet' ne mog v rekrilyanah, tak eto ih navyazchivuyu praktiku vsyudu vnedryat' svoih tajnyh soglyadataev. Kak glava Sluzhby Bezopasnosti, on privyk derzhat' vse niti upravleniya departamentom v svoih rukah, i emu ochen' ne nravilos', kogda parallel'no dejstvuyut eshche kakie-to sily. No v dannom sluchae on dumal inache. - Somnevayus'. Esli on priehal shpionit' za nami, to ostavalsya by zdes' nadolgo, i emu by podyskali neplohuyu dolzhnost'. A esli on dolzhen rabotat' sredi prostogo lyuda, ego by vysadili gde-nibud' tajno. CHto menya dejstvitel'no bespokoit, tak eto ego "zabyvchivost'" v otnoshenii dopuska k rabote s arhivom. No, chert poberi, poka my mozhem tol'ko zhdat', chto zhe on predprimet dal'she. Garvej brosil ruchku na stol i vzglyanul na chasy. - Vse. Ty svoboden, mozhesh' idti domoj. Tol'ko snachala prikazhi komu-nibud' sledit' za vostochnymi vorotami. YA dolzhen znat', kto budet podvozit' Rienci. A bumagi polozhi mne na stol. - Slushayus', ser, - Raguzi vstal i polozhil dokumenty na kraj stola. - Spokojnoj nochi, prefekt. Garvej podozhdal, poka zakrylas' dver', i vzyal ostavlennye bumagi. Informacii - minimum, da i ta malo chego stoit. On v ocherednoj raz s sozhaleniem podumal, chto, bud' on prefektom Sluzhby Bezopasnosti tridcat' let nazad, kogda v obmen na amnistiyu specnazovcy prekratili svoyu partizanshchinu, uzh on-to tochno nastoyal by na primenenii verifina pri ih doprose. Sejchas, bez yavnyh dokazatel'stv viny, on ne imel prava etogo delat'. A na ego intuiciyu vryad li obratyat vnimanie. Garvej pododvinul kreslo blizhe k stolu i, sdelav nad soboj usilie, uglubilsya v chtenie ocherednogo doneseniya. 4 ZHiteli Haba tol'ko eshche nachinali prosypat'sya, kogda Kejn vyshel cherez vostochnye vorota. Po ego ulicam uzhe hodili sonnye raznoschiki mestnoj piccy, otbrasyvaya dlinnye teni. Iz-za gor na vostoke medlenno podnimalos' solnce. Vladel'cy magazinov uzhe protirali vitriny, gotovyas' k otkrytiyu, a koe-gde shurshali metlami dvoriki. Nedaleko ot vorot stoyal staren'kij obsharpannyj avtomobil', pohozhij na nebol'shoj furgon s polustershimsya nazvaniem myasnoj lavki na dverce. Vozle furgona, prislonivshis' spinoj k kabine, stoyal temnokozhij muzhchina, skrestiv na grudi ruki. Pri nevysokom roste on byl neproporcional'no shirok v plechah i imel krupnye i rezkie cherty lica. Rassmotrev stoyavshego poluchshe, Kejn napravilsya v storonu furgona. Uvidev, chto k nemu kto-to priblizhaetsya, temnokozhij zagovoril pervym: - Ty - Rienci? - grubovato sprosil on, sverlya Kejna vzglyadom. - YA Merdok. Menya poslal Skajler. Sadis'. Kejn sel na siden'e ryadom s voditelem. Kabina ne byla otdelena peregorodkoj ot vnutrennej chasti kuzova, i, obernuvshis', on uvidel kuchu odeyal, spal'nyh meshkov i drugogo pohodnogo snaryazheniya. - CHto eto u vas tam navaleno? - sprosil on u voditelya. - |tot furgon - nasha obshchaya sobstvennost'. My kupili ego u vladel'ca magazina, v kotorom ya rabotayu. Bol'shinstvo nashih dobirayutsya do mesta vstrechi libo peshkom, libo na velosipedah. Tak chto vse barahlo prihoditsya vozit' mne. - A chto, ohotnichij domik bez vas stoit sovsem pustoj? - Uzhe davno, - Merdok shmygnul nosom i iskosa vzglyanul na Kejna. - Slushaj, Rienci, ne znayu, chego eto Lejtu vzbrelo v golovu tebya priglashat'. My emu nemnogo potakaem, poetomu postarayus' byt' s toboj vezhlivym. No simpatizirovat' tebe ya ne obyazan. Tak chto osobenno ne boltaj. Usek? V golose voditelya chuvstvovalos' ploho skrytoe razdrazhenie, i Kejnu prishlos' molcha vyslushat' oskorbleniya. "Interesno, kak ko mne otnesutsya ostal'nye specnazovcy?" - podumal on, iskosa poglyadyvaya na Merdoka. Hmuroe vyrazhenie lica, po-vidimomu, bylo otlichitel'noj chertoj etogo cheloveka, a tonkij izvilistyj shram na pravoj shcheke pridaval emu eshche bol'she svireposti. Otvernuvshis' k bokovomu steklu, Kejn prigotovilsya k dolgoj i utomitel'noj poezdke. Pomest'e "Hamper" nahodilos' na zapadnom sklone Grinhartskoj gornoj gryady v shestnadcati kilometrah ot Kapstona. Kogda-to zdes' byli bogatye ohotnich'i ugod'ya, v pomest'e bylo izlyublennym mestom bogatyh i vliyatel'nyh lic Plinri. Nepodaleku imelas' dazhe stanciya podzemnoj zheleznoj dorogi, svyazyvavshaya Kapston s gorodom N'yu-Karachi, kotoryj nahodilsya po tu storonu gor. No vojna vse izmenila. Na meste N'yu-Karachi teper' rasstilalas' neglubokaya vpadina s obuglennoj poverhnost'yu. ZHeleznaya doroga davno vyshla iz stroya, a v pomest'e nikto postoyanno ne zhil. - My priezzhaem syuda neskol'ko raz v god, nachinaya s 2440-go, - ob®yasnil Kejnu provornyj starichok po imeni Frenk Dods. Kak tol'ko oni s Merdokom pribyli v pomest'e, Dods dobrovol'no vzyal na sebya obyazannosti ekskursovoda i s entuziazmom rasskazyval ob istorii i geografii etoj mestnosti, poka oni shli cherez les. Kejn byl dovolen takoj smenoj provozhatogo i vnimatel'no slushal starika. Hotya Dods i ne vstretil ego s rasprostertymi ob®yatiyami, on, po krajnej mere, staralsya vyglyadet' druzhelyubnym. - A pochemu zhe vladel'cy ne otremontirovali pomest'e posle vojny? - sprosil Kejn. - Vidimo, potomu, chto oni zhili v N'yu-Karachi, - otvetil starik. - Ah, vot kak... - Kejn pochuvstvoval sebya neskol'ko nelovko. V gorah bylo gorazdo hol