Al'fons Dode. Bessmertnyj ----------------------------------------------------------------------- Alphonse Daudet. L'Immortel (1888). Per. s fr. - |.SHlosberg. V kn.: "Al'fons Dode. Tartaren iz Taraskona. Bessmertnyj". M., "Hudozhestvennaya literatura", 1974. OCR & spellcheck by HarryFan, 27 February 2001 ----------------------------------------------------------------------- Insinuacii nekotoryh gazet, usmotrevshih v "Bessmertnom" vyrazhenie melochnoj obidy otvergnutogo kandidata, vynuzhdayut menya predposlat' novomu izdaniyu romana pis'mo, napisannoe mnoyu v redakciyu "Figaro" pyat' let tomu nazad: "YA ne vystavlyayu, nikogda ne vystavlyal i nikogda ne vystavlyu svoej kandidatury v Akademiyu". A.D., Parizh, 1888 Dorogomu Filippu ZHilyu, samomu istomu parizhaninu iz moih sobrat'ev po peru, posvyashchayu ya eti ocherki nravov. 1 V "Slovare sovremennyh znamenitostej" izdaniya 1880 goda stat'ya, posvyashchennaya Ast'e-Reyu, glasit: "Ast'e, izvestnyj pod imenem Ast'e-Reyu (P'er-Aleksandr-Leonar), chlen Francuzskoj akademii, rodivshijsya v 1816 godu v Sovan'ya (Pyui-de-Dom), v sem'e bednyh zemledel'cev, s samogo rannego vozrasta proyavil redkie sposobnosti k istorii. Osnovatel'noe izuchenie predmeta, kakogo uzhe ne vstretish' v nashe vremya, nachatoe v Riomskom kollezhe i zakonchennoe v kollezhe Lyudovika XIV, kuda on vposledstvii vernulsya prepodavatelem, shiroko raskrylo pered nim dveri Vysshej normal'noj shkoly (*1). Po okonchanii kursa nauk on stal chitat' istoriyu v Mandskom licee. Tam im bylo napisano "Issledovanie o Marke Avrelii" (udostoennoe premii Francuzskoj akademii). Priglashennyj spustya god g-nom de Sal'vandi (*2) v Parizh, molodoj darovityj uchenyj sumel opravdat' okazannoe emu prosveshchennoe vnimanie, vypustiv v svet odnu za drugoj knigi: "Velikie ministry Lyudovika XIV" (udostoena premii Francuzskoj akademii), "Bonapart i Konkordat" (takzhe otmechena premiej Francuzskoj akademii) i zamechatel'noe "Vvedenie k istorii Orleanskogo doma" - velichestvennoe preddverie k trudu, kotoromu istorik posvyatil vposledstvii dvadcat' let svoej zhizni. Na etot raz Akademiya, lishennaya vozmozhnosti ukrasit' uchenogo novymi lavrami, vklyuchila ego v chislo svoih izbrannikov. Ast'e i ranee v izvestnoj mere ne chuzhd byl akademicheskim krugam blagodarya svoemu braku s m-l' Reyu, docher'yu pokojnogo Polena Reyu, znamenitogo arhitektora, chlena Akademii nadpisej i izyashchnoj slovesnosti, vnuchkoj mastitogo ZHana Reyu, starejshego chlena Francuzskoj akademii, avtora "Pisem k Uranii" i izyskannogo perevodchika Ovidiya, bodraya starost' kotorogo yavlyaetsya predmetom voshishcheniya vsego dvorca Mazarini. Izvestno, s kakim blagorodnym beskorystiem Leonar Ast'e, prizvannyj svoim drugom i kollegoj g-nom T'erom k ispolneniyu obyazannostej arhivariusa ministerstva inostrannyh del, cherez neskol'ko let (v 1878 g.) otkazalsya ot etoj dolzhnosti, ne zhelaya podchinyat' svoe pero i bespristrastnoe suzhdenie istorika trebovaniyam sovremennyh pravitelej. No i lishennyj dorogih ego serdcu arhivov, pisatel' sumel ispol'zovat' svoi dosugi. V techenie dvuh let on vypustil tri poslednih toma svoego fundamental'nogo truda i gotovit k pechati monografiyu "Novoe o Galilee" na osnovanii ves'ma lyubopytnyh i dosele ne opublikovannyh dokumentov. Vse proizvedeniya Ast'e-Reyu nahodyatsya v prodazhe u Pti-Sekara, knigoprodavca Akademii". Poskol'ku izdatel' "Slovarya znamenitostej" predostavlyaet kazhdomu zainteresovannomu licu samomu rasskazat' o sebe, polnaya dostovernost' etih biograficheskih dannyh ne podlezhit ni malejshemu somneniyu. No dlya chego bylo pisat', chto Leonar Ast'e-Reyu sam otkazalsya ot dolzhnosti arhivariusa, kogda reshitel'no vsem izvestno, chto ego smestili, rasschitali, kak lakeya, za oprometchivuyu frazu, sluchajno vyrvavshuyusya u etogo istorika Orleanskogo doma (tom V, s.327): "Togda, kak i v nastoyashchee vremya, Franciyu zahlestnula volna demagogii..." I kuda tol'ko mozhet zavesti metafora! Oklad v dvenadcat' tysyach frankov, kvartira na naberezhnoj Orse, otoplenie, osveshchenie, ne govorya uzhe o bogatejshej sokrovishchnice istoricheskih dokumentov, gde zarodilis' ego knigi, - vse eto unesla za soboj "volna demagogii", ego volna! Neschastnyj uchenyj byl bezuteshen. Dazhe po proshestvii dvuh let sozhalenie o bylom blagopoluchii, o pochestyah, svyazannyh s utrachennoj dolzhnost'yu, vse tak zhe terzalo ego dushu, osobenno ostro v nekotorye dni nedeli, v nekotorye chisla mesyaca i glavnym obrazom v dni Gejsedra. Tejsedr byl prosto-naprosto poloter. S nezapamyatnyh vremen yavlyalsya on v dom po sredam, i v tot zhe den' posle obeda g-zha Ast'e prinimala gostej v rabochem kabinete muzha, edinstvennoj prilichnoj komnate vo vsej kvartire na chetvertom etazhe doma po Bonskoj ulice - nekogda roskoshnyh, no krajne neudobnyh apartamentah s vysokimi potolkami. Mozhno sebe predstavit', kakoe bespokojstvo prichinyali eti sredy znamenitomu istoriku, povtoryayas' iz nedeli v nedelyu i otryvaya ego ot kropotlivoj, strogo razmerennoj raboty. On voznenavidel polotera, svoego zemlyaka, s zheltym licom, zhestkim i ploskim, pod stat' ego krugu voska, - etogo Tejsedra, kotoryj pod predlogom, chto on iz Rioma, togda kak "goshpodin Asht'e vshego ish SHovan'ya", tolkal bez vsyakogo pochteniya tyazhelyj stol, zavalennyj tetradyami, zametkami i dokladami, i gonyal uchenogo muzha iz komnaty v komnatu, zastavlyaya ego zabirat'sya na antresoli, nadstroennye nad kabinetom, gde, nesmotrya na svoj nebol'shoj rost, Ast'e prinuzhden byl sohranyat' sidyachee polozhenie. V etu kamorku, vse ubranstvo kotoroj sostoyalo iz vethogo, obitogo shtofom kresla, starogo lombernogo stola i shkafchika dlya del, svet pronikal so dvora cherez verhnyuyu chast' bol'shogo svodchatogo okna v kabinete uchenogo. V stene poluchalos' nechto vrode dveri, kakie byvayut v oranzhereyah, - nizen'koj i zasteklennoj, skvoz' kotoruyu byl viden s golovy do nog istorik, sognuvshijsya v tri pogibeli nad rabotoj, tochno kardinal La-Balyu (*3) v svoej kletke. Zdes' sidel on odnazhdy utrom, ne otryvaya glaz ot kakoj-to staroj, nerazborchivoj rukopisi, kak vdrug, zaglushaya grohot, proizvodimyj v kvartire Tejsedrom, u vhodnoj dveri zazvenel kolokol'chik. - |to vy, Fazh? - sprosil uchenyj svoim glubokim, zvuchnym basom. - Net, goshpodin Asht'e. |to vash shynok. Dveri po sredam otkryval poloter, potomu chto Korantina odevala barynyu. - Kak pozhivaet metr? - kriknul Pol' Ast'e, napravlyayas' v komnatu materi. Akademik nichego ne otvetil. Ego vsegda zadevalo ironicheskoe obrashchenie syna, nazyvavshego ego "metr, dorogoj metr", kak by v nasmeshku nad tem pochetnym zvaniem, kotorym ego obychno velichali. - Pust' gospodin Fazh podymetsya ko mne, kak tol'ko on pridet, - skazal uchenyj, ne obrashchayas' neposredstvenno k poloteru. - Ladno, goshpodin Asht'e... I dom snova stal sotryasat'sya ot grohota. - Zdravstvuj, mama! - Ah, eto ty, Pol'!.. Vojdi zhe!.. Ostorozhno s oborkami, Korantina. Gospozha Ast'e nadevala yubku pered zerkalom. |to byla vysokaya, strojnaya zhenshchina, eshche dovol'no krasivaya, nesmotrya na suhuyu kozhu i poblekshee lico. Ne menyaya polozheniya, ona podstavila synu napudrennuyu shcheku, k kotoroj on edva prikosnulsya ostrokonechnoj belokuroj borodkoj: oba oni byli ne sklonny k serdechnym izliyaniyam. - Molodoj barin zavtrakat' ostanetsya? - sprosila Korantina, tolstaya krest'yanka s losnyashchimsya ryabym licom, kotoraya, sidya na kovre, tochno pastushka na lugu, podshivala podol chernoj ponoshennoj yubki svoej gospozhi. Ton, kakim eto bylo skazano, i sama poza Korantiny, ispolnyavshej v dome razlichnye obyazannosti za bolee chem skromnoe voznagrazhdenie, govorili o tom, chto ona chuvstvuet sebya zdes' svoim chelovekom. Net, Pol' ne ostanetsya zavtrakat'. On speshit. Vnizu u pod®ezda ego kabriolet, on zaehal, chtoby skazat' dva slova materi. - Tvoj novyj anglijskij kabriolet?.. Posmotrim!.. Gospozha Ast'e podoshla k otkrytomu oknu i slegka razdvinula zhalyuzi, na kotoryh polosami igralo yarkoe majskoe solnce, razdvinula kak raz nastol'ko, chtoby rassmotret' shchegol'skoj legkij ekipazh, sverkavshij noviznoj kozhi i lakirovannym derevom, i lakeya v livree s igolochki, derzhavshego pod uzdcy loshad'. - Ah, sudarynya, vot prelest'-to!.. - prosheptala Korantina, tozhe glyadya v okno. - Nu do chego v nem horosh, naverno, vash synok! Mat' siyala. V domah naprotiv otkryvalis' okna. Prohozhie ostanavlivalis' okolo ekipazha, poyavlenie kotorogo vzbudorazhilo vsyu etu chast' Bonskoj. Otoslav sluzhanku, g-zha Ast'e sela na kraj kushetki i sama prinyalas' chinit' yubku, ozhidaya, chto skazhet syn; ona uzhe dogadyvalas', v chem delo, hotya kazalas' vsecelo pogloshchennoj svoej rabotoj. Pol' Ast'e, otkinuvshis' v kresle, tozhe molchal, igraya veerom iz slonovoj kosti, staroj bezdelushkoj materi, znakomoj emu chut' li ne so dnya rozhdeniya. Glyadya na mat' i na syna, nel'zya bylo ne porazit'sya ih shodstvu: odinakovo smuglaya kozha kreolov s edva prostupayushchim rumyancem, ta zhe gibkost' stana, serye nepronicaemye glaza i v oboih licah edva ulovimyj iz®yan - tonkij, slegka iskrivlennyj nos, pridayushchij licu hitroe i nasmeshlivoe vyrazhenie, chto-to ne vnushayushchee doveriya. Oni molchali, sledya drug za drugom, napryazhenno vyzhidaya, a shchetka Tejsedra grohotala vdali. - Nedurno... - zametil Pol'. Mat' podnyala golovu. - CHto imenno? Koncom veera, besceremonno, kak eto prinyato v masterskoj hudozhnika, on ukazal na golye ruki, na liniyu pokatyh plech pod tonkim batistom. G-zha Ast'e rassmeyalas'. - Da, a vot eto?.. - Ona rukoj kosnulas' dlinnoj shei, na kotoroj morshchiny izoblichali vozrast zhenshchiny. - I potom eshche... Ona podumala: "Kakoe eto imeet znachenie, esli chelovek krasiv..." - no nichego ne skazala. |ta zhenshchina, izvestnaya svoim umeniem podderzhat' lyuboj razgovor, iskushennaya v svetskoj boltovne, vo vsyakoj lzhi, vladevshaya iskusstvom vse skazat' pryamo ili obinyakami, ne nahodila slov dlya vyrazheniya edinstvennogo iskrennego chuvstva, kotoroe ona ispytala za vsyu svoyu zhizn'. Sobstvenno govorya, g-zha Ast'e ne prinadlezhala k chislu teh zhenshchin, kotorye ne mogut reshit'sya staret'. Eshche zadolgo do togo, kak v nej ugas ogon' strastej, - po-vidimomu nikogda i v molodye gody ne pylavshij osobenno yarko, - ona vse svoe koketstvo, vse stremlenie pokoryat' i plenyat', vse chestolyubivye mechty svetskoj zhenshchiny perenesla na svoego syna, etogo vysokogo krasivogo molodogo cheloveka dvadcati vos'mi let, uchtivogo i sderzhannogo, s malen'koj borodkoj i korotko podstrizhennymi speredi volosami, kak podobaet sovremennomu hudozhniku, v pohodke, vo vseh dvizheniyah kotorogo chuvstvovalis' lovkost' i vypravka, priobretaemye nyneshnej molodezh'yu na voennoj sluzhbe. - Bel'etazh u tebya sdan? - nakonec sprosila mat'. - Da, kak zhe... sdan!.. Ni odna sobaka ne yavlyaetsya. Ni reklama, ni ob®yavleniya - nichto ne pomogaet... Nevol'no vspominayutsya slova Vedrina na ego vystavke: "YA ne znayu pochemu, no oni ne idut". Pol' tihon'ko rassmeyalsya: on predstavil sebe Vedrina, spokojnogo i uverennogo v sebe, sredi svoih emalej i skul'ptur, udivlyayushchegosya bez teni dosady otsutstviyu publiki. No g-zhe Ast'e bylo ne do smeha: roskoshnyj bel'etazh pustuet uzhe dva goda!.. Ulica Fortyuni, prekrasnyj kvartal, dom v stile Lyudovika XII... postroennyj ee synom! CHego zhe im eshche nuzhno?.. "Im", "oni" - eto, dolzhno byt', te samye, kotorye ne shli k Vedrinu... Perekusyvaya zubami nitku, ona skazala: - A ved' eto delo horoshee. - Prevoshodnoe! Nuzhny tol'ko den'gi, chtoby vyzhdat'... Vse uhodit na procenty po zakladnoj... A tut eshche pokoya net ot podryadchikov: neobhodimo uplatit' za stolyarnuyu rabotu desyat' tysyach frankov k koncu mesyaca, a u nego net ni edinogo luidora. Mat', nadevavshaya lif pered zerkalom, poblednela i zametila, chto bledneet. Po telu pobezhala drozh', kak pered duel'yu, kogda protivnik podnyal pistolet i nacelilsya. - Ty poluchil za restavraciyu Musso? - Musso! Kogda eto bylo!.. - A grobnica Rozena? - Vse na tom zhe meste... Vedrin nikak ne mozhet konchit' statuyu. - Pochemu zhe ty svyazalsya s Vedrinom? Ved' otec tebe govoril... - Starye pesni! Vedrin prosto pugalo dlya nih; dlya Bessmertnyh... Pol' vstal i zahodil po komnate. - Ty, kazhetsya, menya znaesh'! YA chelovek prakticheskij... I esli ya poruchil statuyu Vedrinu, znachit, u menya byli k tomu osnovaniya. Vnezapno povernuvshis' licom k materi, on sprosil: - U tebya ne najdetsya desyati tysyach frankov? Vot chego ona ozhidala s samogo ego prihoda, tol'ko za etim on i zaezzhal k nej. - Desyat' tysyach frankov!.. Otkuda?.. Bol'she ona ne proiznesla ni slova, no rot ee i glaza, vyrazhavshie beskonechnoe stradanie, kazalos', govorili: "Ty zhe otlichno znaesh', chto ya tebe vse otdala, chto na mne tryap'e, chto vot uzhe tri goda, kak ya ne pokupala sebe shlyapki, chto Korantina stiraet moe bel'e na kuhne, potomu chto mne sovestno takuyu rvan' otdavat' prachke, i ty ved' znaesh', chto tyazhelee vsego dlya menya otkazat' tebe. Zachem zhe ty menya ob etom prosish'?" Nemoj uprek materi byl tak krasnorechiv, chto Pol' Ast'e pospeshil otvetit': - Razumeetsya, ya ne tebya imel v vidu. Esli by oni u tebya byli!.. A zatem, s obychnoj dlya nego holodnoj nasmeshlivost'yu, prodolzhal: - Metr tam, naverhu... Mozhet byt', tebe udastsya vytyanut' iz nego?.. Ved' ty umeesh' podojti k nemu! - |to bylo ran'she, teper' uzh ne to... - Odnako on rabotaet, knigi ego prodayutsya, vy nichego ne tratite... On okinul vzglyadom obvetshavshuyu meblirovku komnaty, okutannoj polumrakom, polinyalye zanaveski, vytertye kovry, ne obnovlyavshiesya v techenie tridcati let, so dnya svad'by roditelej. Kuda zhe uhodyat otcovskie den'gi? - Uzh ne kutit li moj roditel'?.. No stol' chudovishchno, stol' neveroyatno bylo predstavit' sebe Leonara Ast'e-Reyu kutiloj, chto zhena ego, nesmotrya na svoi pechal'nye mysli, ne mogla uderzhat'sya ot smeha. Net, na etot schet mozhno ne bespokoit'sya. - No chto prikazhesh' delat'? On taitsya, ne doveryaet... Muzhik pripryatyvaet denezhki, uzh i bez togo emu ot nas solono prishlos'. Oni govorili shepotom, kak soobshchniki, ne podymaya glaz. - A dedushka? - neuverenno sprosil Pol'. - CHto, esli by ty popytalas'?.. - Dedushka? Da ty s uma soshel!.. On ved' horosho znal starogo Reyu, znal besposhchadnyj egoizm etogo pochti stoletnego starika, kotoryj skoree dal by im vsem umeret', nezheli lishil sebya ponyushki tabaku ili odnoj iz bulavok, votknutyh v otvoroty ego syurtuka. Bednyj mal'chik! Znachit, on doshel do poslednej krajnosti, esli u nego yavilas' takaya mysl'. - Mozhet byt', mne poprosit'?.. - U kogo? - Na ulice Kursel'... avans za grobnicu. - I zaikat'sya ob etom ne vzdumaj! On govoril povelitel'no, guby u nego pobeleli, v glazah sverknul nedobryj ogonek, no, tut zhe ovladev soboj, on s obychnoj nasmeshlivost'yu dobavil: - Ne bespokojsya... |to prosto vremennoe zatrudnenie... YA byval i ne v takih peredelkah. Gospozha Ast'e protyanula emu shlyapu, kotoruyu on iskal, sobirayas' uehat', tak kak nichego ne smog dobit'sya ot materi. CHtoby zaderzhat' syna eshche na neskol'ko minut, ona zagovorila ob odnom vygodnom del'ce, odnom svatovstve, kotoroe ej porucheno. Pri slove "svatovstvo" Pol' vzdrognul i iskosa vzglyanul na mat'. - I kogo eto ty sobiraesh'sya svatat'? Ona poklyalas' nikomu ne govorit', no emu... - Knyazya d'Atis. - Sami!.. I komu zhe? Ona povela svoim hitrym nosikom. - Ty ee ne znaesh'... Inostranka... Ochen' bogataya. Esli mne udastsya, ya sumeyu tebe pomoch'... Vse obuslovleno, podtverzhdeno pis'mami... Pol' ulybnulsya, sovershenno uspokoennyj. - A gercoginya? - Nu, samo soboj, ona i ne podozrevaet. - Ee knyaz', ee Sami... Svyaz', kotoraya dlitsya pyatnadcat' let! Gospozha Ast'e pozhala plechami s takim uzhasayushchim ravnodushiem, s kakim tol'ko zhenshchina mozhet otnestis' k drugoj. - Tem huzhe dlya nee! V ee gody... - Skol'ko zhe ej let? - Ona rodilas' v dvadcat' sed'mom godu... Teper' u nas vos'midesyatyj... Schitaj. Na god starshe menya. - Gercoginya?.. - voskliknul v izumlenii Pol'. Mat' rassmeyalas'. - Nu da, nevezha ty etakij... CHemu ty udivlyaesh'sya? Ty, navernoe, dumaesh', chto ona na dvadcat' let molozhe menya... CHto tam ni govori, a dazhe samogo prozhzhennogo iz vas netrudno provesti. Vo vsyakom sluchae, sam ponimaesh': bednyj knyaz' ved' ne mozhet vsyu zhizn' nesti na sebe eto yarmo, tem bolee chto nedalek den', kogda staryj gercog umret i pridetsya zhenit'sya na vdove. Predstavlyaesh' sebe Sami zhenatym na etoj staruhe... - Odnako! Nedurno imet' tebya svoim drugom! Ona vskipela. Gercoginya - drug!.. Nechego skazat'!.. ZHenshchina, u kotoroj shest'sot tysyach frankov godovogo dohoda, prekrasno znayushchaya ih tyazheloe polozhenie, ona, nesmotrya na ih blizost', nikogda dazhe ne podumala prijti im na pomoshch'... Izredka kakoe-nibud' plat'ice, shlyapka ot svoej modistki... Praktichnye podarki, ne dostavlyayushchie udovol'stviya. - Novogodnie podnosheniya dedushki Reyu, - poddaknul Pol', - atlas, geograficheskaya karta... - O, ya dumayu, chto Antoniya eshche skupee!.. Pomnish', v Musso, v samyj razgar fruktovogo sezona, kogda Sami ne byvalo v zamke, kakie nam podavali slivy k desertu? A uzh tam li net plodovyh sadov i ogorodov?! No frukty i ovoshchi otsylayutsya na bazary v Blua i Vandom... |to uzh u nih v krovi. Ee otec, marshal, proslavilsya skupost'yu pri dvore Lui-Filippa... (*4) A slyt' skryagoj pri etom dvore!.. Vse oni odinakovy, eti znatnye korsikanskie sem'i, vse skaredny i chvanlivy. Na serebryanoj posude s famil'nymi gerbami edyat kashtany, ot kotoryh svin'i vorotyat ryla... Gercoginya! Da ona sama vedet raschety so svoim dvoreckim... Kazhdoe utro ej prinosyat pokazat' govyadinu dlya stola... A vecherom, lezha v posteli, vsya v kruzhevah - mne sam knyaz' eto rasskazyval, - chut' li ne v ego ob®yatiyah, ona podschityvaet dnevnye rashody. Gospozha Ast'e otvodila dushu. Ee pronzitel'nyj shipyashchij golos napominal krik morskoj pticy, razdayushchijsya s korabel'noj machty. Syn slushal - vnachale ohotno, potom s neterpeniem, mysli ego byli uzhe daleko. - Mne pora, - prerval on ee, - delovoj zavtrak... Ochen' vazhno... - Zakaz? - Net... Na etot raz arhitektura ni pri chem. Ona stala rassprashivat', ej hotelos' vse znat'. - Potom... YA tebe rasskazhu... Delo na mazi... Proshchayas' s mater'yu, celuya ee na letu, on shepnul ej na uho: - Vse-taki podumaj o desyati tysyachah. Esli by ne vzroslyj syn, predmet ih skrytogo razdora, Ast'e-Reyu, soglasno ponyatiyam svetskim i osobenno akademicheskim, mogli pochitat'sya obrazcovoj supruzheskoj chetoj. Posle tridcati let brachnogo sozhitel'stva ih chuvstva drug k drugu ostavalis' neizmennymi, sohranyayas' pod snegom v temperature "holodnyh parnikov", kak govoryat sadovniki. Kogda v 1850 godu professor Ast'e, laureat Akademii, prosil ruki m-l' Adelaidy Reyu, prozhivavshej u svoego deda vo dvorce Mazarini, molodogo uchenogo privlekli ne tonkij, strojnyj stan nevesty, ne ee nezhnyj rumyanec, da i ne sostoyanie m-l' Adelaidy; roditeli ee, skoropostizhno skonchavshiesya ot holery, ostavili ej skudnoe nasledstvo, a ded, kreol, urozhenec Martiniki, znamenityj krasavec vremen Direktorii, igrok, kutila, mistifikator i duelist, zayavlyal vo vseuslyshanie, chto ne dobavit ni odnogo su k bolee chem skromnomu pridanomu vnuchki. Net, syna overnskih krest'yan, gorazdo bolee chestolyubivogo, chem zhadnogo k den'gam, soblaznyala tol'ko Akademiya. Dva ogromnyh dvora, kotorye on ezhednevno peresekal, napravlyayas' s buketom k neveste, velichestvennye dlinnye koridory s vyhodyashchimi na nih pyl'nymi lestnicami byli dlya nego skoree putem k slave, chem k lyubvi. Polen Reyu, chlen Akademii nadpisej i izyashchnoj slovesnosti, ZHan Reyu, avtor "Pisem k Uranii", ves' dvorec Mazarini, ego l'vy, kupol, etot hram, prityagatel'nyj, kak Mekka, - vse eto on derzhal v svoih ob®yatiyah v pervuyu brachnuyu noch'. Podobnogo roda krasota ne uvyadaet. Strast', ne poddayushchayasya vliyaniyu vremeni, ovladela im nastol'ko, chto on sohranil k zhene otnoshenie smertnogo mifologicheskih vremen, kotoromu bogi darovali ruku odnoj iz svoih docherej. I dazhe priobshchennyj posle chetyreh ballotirovok k etomu sonmu bogov, on prodolzhal blagogovet' pered suprugoj. CHto zhe kasaetsya g-zhi Ast'e, ona soglasilas' na etot brak, tol'ko chtoby izbavit'sya ot deda s ego anekdotami, egoizmom i cherstvost'yu, i ochen' skoro ubedilas', kakoj ogranichennyj um trudolyubivogo krest'yanina, kakaya skudost' mysli skryvayutsya za vysokoparnost'yu laureata Akademii, vypuskayushchego odin za drugim tolstennye toma, za etim golosom, zvuchnym, kak truba, slovno sozdannym dlya pouchenij s vysoty kafedry. Tem ne menee, kogda s pomoshch'yu intrig, hlopot i unizitel'nyh pros'b ej udalos' sdelat' ego akademikom, ona stala otnosit'sya k nemu s izvestnym pochteniem, zabyvaya, chto ona sama oblekla ego v ukrashennyj pal'mami mundir, kotoryj skryval ego nichtozhestvo. V etom bezuprechnom supruzheskom soyuze, lishennom radostej, dushevnoj blizosti i vzaimoponimaniya, mogla by prozvuchat' odna chelovecheskaya, estestvennaya nota - rebenok, no imenno eta nota i narushila garmoniyu. Prezhde vsego, ne osushchestvilos' ni odnogo iz zhelanij otca, mechtavshego dlya syna o shkol'nyh lavrah, o pobedah na konkursnyh ispytaniyah, o Vysshej normal'noj shkole, o pedagogicheskoj kar'ere. V licee Pol' poluchal nagrady tol'ko za gimnastiku i fehtovanie, vydelyalsya isklyuchitel'noj, upornoj len'yu, otlichayas' v to zhe vremya prakticheskoj smetkoj i prezhdevremennym znaniem zhizni. On ochen' zabotilsya o svoem kostyume i naruzhnosti i, otpravlyayas' na progulku, gromoglasno zayavlyal tovarishcham, chto nadeetsya "podcepit' kakuyu-nibud' bogachihu". Neskol'ko raz otec, vozmushchennyj nepreodolimoj len'yu syna, gotov byl raspravit'sya s nim kruto, po-overnski, no tut vmeshivalas' mat', vsegdashnyaya pokrovitel'nica i zastupnica. Ast'e-Reyu vorchal, shchelkal chelyust'yu - toj znamenitoj, vydayushchejsya vpered chelyust'yu, kotoraya sniskala emu v bytnost' ego uchitelem prozvishche "Krokodil", - i v vide krajnej mery grozil ulozhit' svoj sunduk i vernut'sya na rodinu sazhat' vinogradnye lozy. - O Leonar! Leonar! - govorila slegka nasmeshlivo g-zha Ast'e. I delo na etom konchalos'. No odnazhdy otec dejstvitel'no chut' bylo ne ulozhil svoj sunduk - kogda Pol' Ast'e, probyv tri goda v arhitekturnom otdelenii SHkoly izyashchnyh iskusstv, otkazalsya uchastvovat' v konkurse na soiskanie Rimskoj premii (*5). Otec, zadyhayas' ot gneva, krichal: - Neschastnyj, ved' eto Rim!.. Razve ty ne ponimaesh'? Rim... put' v Akademiyu! No yunosha prenebreg etim. Stremilsya on tol'ko k bogatstvu, chego Akademiya ne davala, dokazatel'stvo tomu - ego otec, ded i praded, starik Reyu. Zanyat' polozhenie, vorochat' delami, krupnymi delami, nemedlenno zarabatyvat' den'gi - vot o chem on mechtal, a vovse ne o pal'mah na zelenom mundire. Leonar Ast'e vyhodil iz sebya. Slyshat', kak syn proiznosit eti koshchunstvennye rechi i kak zhena, doch' i vnuchka Reyu, odobryaet ih!.. Na etot raz sunduk byl unesen s cherdaka - staryj sunduk provincial'nogo uchitelya, obityj gvozdyami, na tyazhelyh petlyah, kakie byvayut u sobornyh dverej, nastol'ko ob®emistyj i glubokij, chto on vmeshchal v svoe vremya tolstennuyu rukopis', posvyashchennuyu Marku Avreliyu, vmeste so vsemi chestolyubivymi mechtami molodogo istorika, stremivshegosya vzyat' pristupom Akademiyu. I skol'ko g-zha Ast'e ni tverdila, podzhav guby: "O Leonar, Leonar!.." - nichto ne pomeshalo emu ulozhit' sunduk. V techenie dvuh dnej sunduk zagromozhdal kabinet, potom ego vytashchili" v perednyuyu, gde on i ostalsya, prevrativshis' v yashchik dlya drov. Nel'zya ne priznat', chto Pol' nachal svoyu delovuyu kar'eru chrezvychajno uspeshno. Pri sodejstvii materi i ee svyazej v vysshem svete, a takzhe blagodarya svoej lovkosti i obayaniyu on poluchil zakazy, obrativshie na nego vnimanie. Gercoginya Padovani, supruga byvshego posla i ministra, poruchila emu restavraciyu svoego zamechatel'nogo zamka Musso na Luare, starinnogo korolevskogo dvorca, zabroshennogo s davnih por, i Pol' sumel vosstanovit' dvorec vo vsem ego svoeobrazii s takim iskusstvom i izobretatel'nost'yu, kakih nel'zya bylo ozhidat' ot zauryadnogo molodogo arhitektora. Udachnoj restavracii Musso on byl obyazan polucheniem zakaza na postrojku osobnyaka tureckogo posol'stva, i, nakonec, knyaginya Rozen poruchila emu vozvedenie mavzoleya knyazyu Gerbertu, tragicheski pogibshemu v ekspedicii Hristiana Illirijskogo. S teh por molodoj chelovek pochuvstvoval sebya hozyainom polozheniya. Starik Ast'e, ustupaya nastoyaniyam zheny, dal vosem'desyat tysyach frankov iz svoih sberezhenij na pokupku zemel'nogo uchastka na ulice Fortyuni, gde Pol' vystroil sebe osobnyak, ili, tochnee govorya, krylo osobnyaka, yavlyavsheesya chast'yu krasivogo dohodnogo doma. Pol' byl praktichnym molodym chelovekom: zhelaya imet' osobnyak, kakoj dolzhen byt' u vsyakogo preuspevayushchego hudozhnika, on v to zhe vremya rasschityval, chto etot osobnyak budet prinosit' emu dohod. K neschast'yu, dohodnye doma ne vsegda legko sdayutsya, a obraz zhizni molodogo arhitektora - para loshadej v konyushne (odna upryazhnaya, drugaya verhovaya), klub, svetskie obyazannosti i sil'naya zaderzhka platezhej - lishal ego vozmozhnosti vyzhidat'. K tomu zhe starik Ast'e neozhidanno zayavil, chto vpred' nichego ne budet davat' Polyu, i staraniya materi chto-libo sdelat' ili skazat' v zashchitu nezhno lyubimogo syna natalkivalis' na nepokolebimoe reshenie, na upornoe soprotivlenie ee vole, kotoroj prezhde vse v dome podchinyalos'. S teh por zavyazalas' neprekrashchavshayasya bor'ba: mat' hitrila, plutovala v rashodah, kak neradivyj upravlyayushchij, lish' by ne otkazat' v den'gah synu. Leonar zhe, podozrevaya ee i zashchishchaya svoi interesy, proveryal kazhdyj schet. V etih unizitel'nyh stolknoveniyah zhena, buduchi bolee utonchennoj naturoj, sdavalas' pervaya, i tol'ko mysl', chto Pol' doveden do krajnosti, zastavila ee reshit'sya na novuyu popytku. Vojdya v stolovuyu, dlinnuyu, unyluyu komnatu, kuda svet edva pronikal skvoz' uzkie vysokie okna, k kotorym veli dve stupen'ki (do togo kak oni syuda pereehali, zdes' pomeshchalas' trapeznaya dlya duhovnyh osob), g-zha Ast'e zastala svoego muzha za stolom; on, vidimo, byl chem-to ozabochen i dazhe rasserzhen. Obychno za edoj metru ne izmenyali blagodushnoe nastroenie i appetit, i ego krepkim, kak u gornoj sobaki, zubam ne mogli protivostoyat' ni cherstvyj hleb, ni zhestkoe myaso, ni nevzgody, kotorymi pripravlen kazhdyj den' nashej zhizni. "Dolzhno byt', iz-za Tejsedra", - podumala g-zha Ast'e i, shursha plat'em, nadetym dlya priema, sela na svoe mesto, neskol'ko udivlennaya, chto ne slyshit ot muzha komplimentov svoemu naryadu - v sushchnosti, ves'ma zhalkomu, - kotorymi on neizmenno vstrechal ee po sredam. Rasschityvaya, chto durnoe nastroenie metra rasseetsya s pervym zhe glotkom, ona vyzhidala, gotovyas' nachat' ataku. No Leonar, hotya i upletal vse, chto emu podavali, raspalyalsya vse bol'she: i vino otzyvalo probkoj, i bitochki podgoreli. - Vse eto potomu, chto gospodin Fazh nadul vas segodnya! - serdito kriknula Korantina iz kuhni, raspolozhennoj ryadom, vystaviv svoe losnyashcheesya ryaboe lico v okoshechko, prodelannoe v stene, cherez kotoroe vo vremena trapeznoj podavalis' kushan'ya. Kogda okonce s shumom zahlopnulos', Leonar Ast'e probormotal: - |kaya grubiyanka! V sushchnosti, on byl chrezvychajno smushchen upominaniem imeni Fazha pri zhene. I, bez somneniya, v drugoe vremya g-zha Ast'e ne preminula by zametit': "Aga!.. Opyat' etot Fazh... Opyat' vash perepletchik..." - posle chego posledovala by semejnaya scena, na kotoruyu i rasschityvala Korantina, brosaya svoyu ehidnuyu frazu. No segodnya nel'zya bylo serdit' metra, - naprotiv, sledovalo umelo podgotovit' pochvu, chtoby dobit'sya svoej celi; nuzhno, naprimer, zavesti s nim razgovor o zdorov'e Luazil'ona, nepremennogo sekretarya Akademii, dni kotorogo sochteny. Post Luazil'ona, ego kazennaya kvartira dolzhny byli perejti k Leonaru Ast'e, kak by v kompensaciyu za utrachennuyu im dolzhnost', i hotya on sochuvstvoval umirayushchemu sobratu, no nadezhda na horoshee zhalovan'e, prostornoe i udobnoe pomeshchenie i na ryad drugih preimushchestv svyazyvala etu blizkuyu konchinu s ves'ma priyatnymi vidami na budushchee, kotorye Leonar, byt' mozhet, ne bez nekotorogo chuvstva nelovkosti, prostodushno obsuzhdal v semejnom krugu. Tak net zhe! I eta tema segodnya ne otvlekla ego ot mrachnyh myslej. - Bednyj gospodin Luazil'on! - shipela g-zha Ast'e. - On uzhe nachal zabyvat' slova. Lavo rasskazyval nam vchera u gercogini, chto on s trudom lepechet: "Be-bez-delushka, be-bezdelushka!" - Podzhav guby i vytyanuv dlinnuyu sheyu, ona obratilas' k muzhu s voprosom: - A ved' Luazil'on - chlen komissii po sostavleniyu slovarya? Ast'e-Reyu i brov'yu ne povel. - Ne lisheno ostroumiya, - promolvil on pouchitel'nym tonom, shchelkaya chelyustyami. - Gde-to v odnoj iz svoih knig ya pisal: "Vo Francii tol'ko prehodyashchee ustojchivo". - Ast'e-Reyu govoril s sil'nym overnskim akcentom. - Vot uzhe desyat' let Luazil'on pri smerti... I on perezhivet vseh nas. On povtoryal, zlobno gryzya kusochek cherstvogo hleba: - Vseh!.. Vseh!.. Reshitel'no, Tejsedr ne na shutku ego rasstroil. Gospozha Ast'e zagovorila o torzhestvennom ob®edinennom zasedanii pyati Akademij, kotoroe sostoitsya v blizhajshie dni v prisutstvii velikogo knyazya Leopol'da Finlyandskogo. Ast'e-Reyu - dezhurnyj chlen v tekushchem kvartale - dolzhen predsedatel'stvovat' na etom zasedanii, otkryt' ego rech'yu, obrativshis' s privetstviem k ego vysochestvu. Otvechaya na umelye rassprosy zheny ob etoj rechi, plan kotoroj on uzhe sostavil, Leonar v obshchih chertah soobshchil, o chem budet govorit': on razgromit sovremennuyu literaturnuyu shkolu, on dast publichnuyu otpoved' etim glupcam, etim obez'yanam beshvostym!.. Rasshirennye zrachki obzhory na sil'no pokrasnevshem topornom lice zagorelis' pod navisshimi mohnatymi, chernymi, kak smol', brovyami, sostavlyavshimi rezkij kontrast s sedoj borodoj. - Kstati, - vdrug vspomnil Leonar, - a moj mundir?.. V poryadke li on?.. Kogda ya ego nadeval v poslednij raz na pohorony Monribo... No razve zhenshchina zaranee obo vsem ne podumaet! G-zha Ast'e eshche utrom tshchatel'no osmotrela ego paradnyj mundir. SHelkovoe shit'e obtrepalos', podkladka nikuda ne goditsya. Sovsem staryj mundir!.. Sluzhit on Ast'e-Reyu, slava tebe gospodi, s samogo dnya priema v Akademiyu - s 12 oktyabrya 1866 goda. Sledovalo by zakazat' sebe novyj k predstoyashchemu zasedaniyu. Ved' soberutsya pyat' Akademij, pribudet velikij knyaz', sbezhitsya ves' Parizh. Pridetsya uzh na eto pojti. Leonar slabo vozrazhal, ssylayas' na slishkom bol'shoj rashod. K novomu mundiru prishlos' by zakazat' i zhilet - pravda, tol'ko zhilet, tak kak formennyh bryuk teper' ne nosyat. - |to neobhodimo, moj drug. Ona nastaivala. Sami togo ne zamechaya, oni stanovyatsya smeshny so svoej ekonomiej. V dome mnogo veshchej prihodit v negodnost', hotya by, naprimer, mebel' v ee komnate... Prosto sovestno delaetsya, kogda zaglyadyvaet kto-nibud' iz priyatel'nic... I summa-to nuzhna sravnitel'no nichtozhnaya... - Kak by ne tak, iz-za vsyakogo duraka... - vpolgolosa probormotal Ast'e-Reyu, ohotno zaimstvovavshij vyrazheniya iz repertuara klassikov. Morshchina na lbu rezche oboznachilas', zamykaya, kak zasov na stavnyah, ego lico, eshche za minutu takoe otkrytoe. Skol'ko raz on daval den'gi na uplatu po schetam modistki i portnihi, na pokupku novoj obivki, stolovogo i postel'nogo bel'ya - i nichego ne priobretalos', nikomu ne uplachivalos', den'gi uplyvali na ulicu Fortyuni, kak v prorvu. Net, dovol'no, bol'she uzh on ne dast sebya provesti... Starik sgorbilsya, utknulsya v tarelku, na kotoroj lezhal ogromnyj kusok overnskogo syra, i umolk. Gospozhe Ast'e bylo horosho znakomo eto upornoe molchanie, eto soprotivlenie myagkogo tyuka hlopka, kak tol'ko rech' zahodila o den'gah, no na etot raz ona dala sebe slovo dobit'sya ot nego otveta. - Ah, vy oshchetinilis'?.. Znaem, chto eto znachit, kogda vy toporshchites' ezhom... Net deneg, ne tak li? Sovsem, sovsem net? Spina gorbilas' vse bol'she i bol'she. - Odnako dlya Fazha u vas den'gi nahodyatsya... Leonar Ast'e vzdrognul, vypryamilsya i s trevogoj vzglyanul na zhenu... Den'gi... u nego... dlya Fazha! - YA dumayu, nedeshevo obhodyatsya vashi pereplety, - prodolzhala ona, dovol'naya tem, chto slomila ego molchalivoe soprotivlenie. - Skazhite na milost', dlya chego oni nuzhny! Dlya kakih-to bumazhonok! On uspokoilsya. Ochevidno, ona nichego ne znala i puskala strely naugad, no slovo "bumazhonki" zadelo ego za zhivoe: ved' eto avtografy, ne imeyushchie sebe ravnyh, pis'ma za podpis'yu Rishel'e, Kol'bera (*6), N'yutona, Galileya, Paskalya, redkosti, priobretennye za ponyushku tabaku i stoivshie celoe sostoyanie. - Da, sudarynya, sostoyanie! On goryachilsya, privodil cifry, perechislyal predlozheniya, kotorye emu delali. Bos, znamenityj Bos s ulicy Abbatstva - on-to uzh koe-chto smyslit v takih delah, - gotov uplatit' dvadcat' tysyach frankov za tri dokumenta iz ego kollekcii, za tri pis'ma Karla V k Fransua Rable. - Bumazhonki!.. Nechego skazat', bumazhonki! Gospozha Ast'e slushala ego s izumleniem. Pravda, ej bylo izvestno, chto uzhe dva-tri goda Leonar sobiraet starinnye dokumenty. Sluchalos', on rasskazyval ej o svoih nahodkah, no ona propuskala eto mimo ushej, kak zhenshchina, kotoraya izo dnya v den' v techenie tridcati let slyshit vse tot zhe nadoevshij ej muzhskoj golos, no nikogda ej i v golovu ne moglo prijti... Dvadcat' tysyach frankov za tri dokumenta!.. Pochemu zhe on ne soglashaetsya? Starik vspyhnul, kak poroh: - Prodat' pis'ma Karla Pyatogo!.. Nikogda!.. Hot' by vy vse golodali i poshli po miru, ya nikogda etogo ne sdelayu, slyshite? On stuchal kulakom po stolu, blednyj, vypyativ guby, ozverev, prevrativshis' v man'yaka; eto byl kakoj-to nevidannyj dosele Ast'e-Reyu, kotorogo zhena ne znala. Tak v minuty, kogda vnezapno razgorayutsya strasti, v cheloveke proyavlyayutsya cherty, nevedomye dazhe blizkim. Vprochem, tut zhe opomnivshis' i slegka konfuzyas', akademik poyasnil, chto bez etih dokumentov on ne mozhet obojtis' v svoej rabote, v osobennosti teper', kogda on lishen arhivov ministerstva inostrannyh del. Prodat' eti materialy znachilo by perestat' pisat'! Naoborot, on podumyvaet o tom, chtoby eshche uvelichit' svoyu kollekciyu. V zaklyuchenie gor'kaya i tragicheskaya nota prozvuchala v ego golose, v kotorom slyshalas' vsya skorb', vse razocharovanie ego nezadachlivogo otcovstva: - Posle menya moj syn mozhet prodat' vse, chto emu vzdumaetsya. On ved' mechtaet tol'ko o bogatstve, i ya mogu vas zaverit', chto on budet bogat. - A poka chto... |to "poka" bylo skazano takim melodichnym, priyatnym goloskom, tak chudovishchno estestvenno i spokojno, chto Leonar, ohvachennyj revnost'yu k synu, vytesnivshemu ego iz serdca zheny, otvetil, zloveshche shchelkaya chelyust'yu: - Poka zhe, sudarynya, pust' i drugie zhivut, kak ya... U menya net osobnyaka, loshadej i anglijskogo kabrioleta. YA dovol'stvuyus' konkoj dlya svoih poezdok i kvartiroj na chetvertom etazhe, gde mne eshche prihoditsya terpet' ot Tejsedra. YA rabotayu den' i noch', vypuskayu po dva, po tri toma v god, sostoyu v dvuh komissiyah Akademii, ne propuskayu ni odnogo zasedaniya, prisutstvuyu na vseh pohoronah i dazhe letom ne prinimayu priglashenij za gorod, chtoby ne lishit'sya hotya by odnogo zhetona. Ot dushi zhelayu moemu milejshemu synku sohranit' takuyu zhe bodrost' k shestidesyati pyati godam. Vpervye za mnogo let on tak rezko govoril o Pole. Mat', potryasennaya, molchala, no v zlom vzglyade, broshennom eyu ispodlob'ya na muzha, skvozilo uvazhenie, kotorogo za minutu ne bylo i v pomine. - Zvonyat!.. - voskliknul Leonar, vskochiv so svoego mesta i brosiv salfetku na spinku stula. - |to, verno, ko mne. - Kakoj-to gospodin k baryne... Ranen'ko nachinayut sobirat'sya segodnya!.. Korantina polozhila vizitnuyu kartochku na kraj stola, naspeh vyterev o perednik svoi tolstye, zagrubevshie ot kuhonnoj raboty pal'cy. G-zha Ast'e vzglyanula na kartochku: "Vikont de Frejde", i ogonek blesnul v ee glazah... Skryv svoyu radost', ona rovnym, spokojnym golosom sprosila: - Gospodin Frejde razve v Parizhe? - Da, iz-za svoej knigi. - Bozhe moj, ego kniga!.. Ona u menya dazhe ne razrezana... O chem tam govoritsya?.. Ona toroplivo doela poslednij kusok, okunula v chashechku konchiki belyh pal'cev, a muzh tem vremenem rasseyanno, dumaya o drugom, soobshchil ej v obshchih chertah, o chem idet rech' v novoj knige Frejde... "Bog v prirode", filosofskaya poema... Avtor dobivaetsya premii Buasso. - I on ee poluchit, ne pravda li?.. On tak vnimatelen k neschastnoj paralizovannoj devushke! Ast'e razvel rukami. Poruchit'sya, konechno, nel'zya, no on, razumeetsya, podderzhit Frejde, tem bolee chto tot dejstvitel'no sdelal znachitel'nye uspehi. - Esli on pozhelaet uznat' moe lichnoe mnenie, peredajte emu, chto, na moj vzglyad, tam eshche slishkom mnogo takogo, s chem nel'zya soglasit'sya, no gorazdo men'she, chem v drugih knigah. I skazhite, chto ego staryj uchitel' im dovolen. CHego bylo slishkom mnogo? CHego gorazdo men'she? G-zha Ast'e, dolzhno byt', eto znala, potomu chto, ne sprashivaya ob®yasnenij, ona vyporhnula v kabinet, prevrashchennyj na etot den' v gostinuyu. Ostavshis' odin, Leonar Ast'e, pogruzhennyj v svoi mysli, prinyalsya nozhom kroshit' na tarelke ostatki overnskogo syra, zatem, potrevozhennyj Korantinoj, kotoraya, ne obrashchaya na nego vnimaniya, speshno ubirala so stola, s trudom vstal i, podnyavshis' po derevyannoj lestnice k sebe na antresoli, snova vzyal lupu i prinyalsya za staruyu rukopis', razborom kotoroj on zanimalsya s utra. 2 - Hep, hep!.. V dvuhkolesnom kabriolete, kotorym on sam pravit, derzhas' spokojno i pryamo, vysoko podnyav vozhzhi, mchitsya Pol' Ast'e na tainstvennyj delovoj zavtrak, ostavlyaya pozadi Korolevskij most, naberezhnye i ploshchad' Soglasiya. V etom okruzhenii terras, zeleni i vody on mog by pri nekotoroj igre voobrazheniya predstavit' sebe, chto nesetsya na kryl'yah Fortuny: tak roven put', tak voshititel'no utro. No u Polya net sklonnosti k mifologii; on osmatrivaet vo vremya ezdy novuyu kozhanuyu upryazh' i osvedomlyaetsya o postavshchike ovsa u sidyashchego ryadom s nim molodogo korenastogo gruma s derzkoj i nadutoj fizionomiej konyushennogo hlyshcha. - Vot i etot torgovec, vidno, plyuet na pokupatelya. - M-da, - mashinal'no otvechaet Pol', dumaya uzhe o chem-to drugom. Rechi materi ne vyhodyat u nego iz golovy. Krasavice Antonii pyat'desyat tri goda!.. A kakaya spina, kakie plechi, samoe krasivoe dekol'te vo vsem ih krugu!.. Prosto nevozmozhno poverit'... - Hep!.. Hep!.. On pomnit ee v Musso proshlym letom; ona vstavala ran'she vseh, vyvodila sobak i gulyala v parke po rose, svezhaya, s razvevayushchimisya volosami. Ee krasota otnyud' ne kazalas' iskusstvennoj. I odnazhdy v lando kak ona ego osadila, da, osadila, tochno lakeya, bez edinogo slova, odnim mimoletnym vzglyadom, kogda on tol'ko osmelilsya prikosnut'sya k noge, dostojnoj Geby, dlinnoj, topkoj i krepkoj... Pyat'desyat tri goda - i takaya noga! Nikto ne poverit!.. - Hep!.. Hep!.. Beregis'!.. Beda na etom povorote s ploshchadi na avenyu d'Anten... Kak by tam ni bylo, mat' zamyshlyaet strashnuyu podlost' protiv neschastnoj zhenshchiny, sobirayas' zhenit' ee knyazya. Ved' chto ni govori, a oni mnogim ej obyazany. Razve otec byl by akademikom bez gercogini? A on sam, Pol', vse ego zakazy... I nasledstvo Luazil'ona, nadezhda poluchit' chudesnuyu kvartiru vo dvorce Mazarini... Net, reshitel'no, na takuyu merzost' sposobny tol'ko zhenshchiny!.. No i muzhchiny tozhe horoshi... Vzyat' hotya by etogo knyazya d'Atisa. CHego tol'ko ne sdelala dlya nego gercoginya! K tomu vremeni, kogda oni vstretilis', on razorilsya, obnishchal, kakoe-to otreb'e, a ne chelovek. A sejchas eto ministr, chlen Akademii nravstvennyh i politicheskih nauk - blagodarya knige, v kotoroj on ne napisal ni edinogo slova: "O naznachenii zhenshchiny"! I vot v to vremya kak ona staraetsya vyhlopotat' dlya nego mesto posla, on tol'ko i zhdet postanovleniya v "Ofis'el'", chtoby udrat' "po-anglijski". Posle pyatnadcati let bezoblachnogo schast'ya tak otblagodarit' gercoginyu! Vot on uzh dejstvitel'no ponyal naznachenie zhenshchiny! Nuzhno tol'ko ne zevat', byt' ne glupee ego... - Hep!.. Hep!.. Otvorite, bud'te lyubezny. Monolog okonchen, ekipazh ostanovilsya u osobnyaka na ulice Kursel'. Vysokie vorota rastvoryayutsya medlenno, s trudom, slovno oni uzhe davno ot etogo otvykli. Zdes' zhila knyaginya Koletta Rozen, otreshivshayasya ot mira posle svoej bezvozvratnoj utraty, posle togo tragicheskogo sobyti