zapisany imena vseh, kto na politiches- kom ego poprishche, v denezhnyh delah, v sudebnyh processah ili v tajnyh lyu- bovnyh intrigah stal emu vragom. Teper', kogda emu bylo strashno, chislo ih kazalos' nesmetnym; a mezhdu tem vse eti imena, dazhe samye mogushchestvennye i groznye, ne raz vyzyvali na ego lice ulybku, podobnuyu ulybke putnika, kotoryj, vzobravshis' na vershinu gory, vidit u sebya pod nogami ostrokonechnye skaly, neprohodimye puti i kraya propastej, - vse, chto on preodolel v svoem dolgom, muchi- tel'nom voshozhdenii. On staratel'no vozobnovil eti imena v svoej pamyati, vnimatel'no pere- chital, izuchil, proveril ih po svoim zapisyam i, nakonec, pokachal golovoj. - Net, - prosheptal on, - ni odin iz nih ne zhdal on tak dolgo i terpe- livo, chtoby teper' unichtozhit' menya etoj tajnoj. Inogda, kak govorit Gam- let, iz-pod zemli podnimaetsya gul togo, chto bylo v nej gluboko pogrebe- no, i, slovno fosforicheskij svet, bluzhdaet po vozduhu; no eti ogni mimo- letny i tol'ko sbivayut s puti. Veroyatno, korsikanec rasskazal etu isto- riyu kakomu-nibud' svyashchenniku, a tot v svoyu ochered' govoril o nej. Gospo- din MonteKristo uslyshal ee i chtoby proverit'... - No na chto emu proveryat'? - prodolzhal Vil'for, posle minutnogo raz- dum'ya. - Zachem nuzhno gospodinu MonteKristo, gospodinu Dzakkone, synu mal'tijskogo armatora, vladel'cu serebryanyh rudnikov v Fessalii, vpervye priehavshemu vo Franciyu, proveryat' takoj temnyj, tainstvennyj i bespolez- nyj fakt? Iz vsego, chto rasskazali mne etot abbat Buzoni i etot lord Uilmor, drug i nedrug, dlya menya yasno, ochevidno i nesomnenno odno: ni v kakoe vremya, ni v kakom sluchae, ni pri kakih obstoyatel'stvah u menya ne moglo byt' s nim nichego obshchego. No Vil'for povtoryal sebe vse eto, sam ne verya svoim slovam. Strashnee vsego dlya nego bylo ne samoe razoblachenie, potomu chto on mog otricat', a to i otvetit'; ego malo bespokoilo eto "Mene, Tekel, Fares" [54], krova- vymi bukvami vnezapno voznikshee na stene; no on muchitel'no hotel uznat', komu prinadlezhit ruka, nachertavshaya eti slova. V tu minutu, kogda on pytalsya sebya uspokoit' i kogda, vmesto togo po- liticheskogo budushchego, kotoroe emu poroj risovalos' v chestolyubivyh mech- tah, on, chtoby ne razbudit' etogo tak dolgo spavshego vraga, podumyval o budushchem, ogranichennom semejnymi radostyami, vo dvore razdalsya stuk koles. Zatem na lestnice poslyshalis' medlennye starcheskie shagi, potom rydaniya i gorestnye vozglasy, kotorye tak udayutsya prisluge, kogda ona hochet poka- zat' sochuvstvie svoim gospodam. On pospeshno otper dver' kabineta, i pochti sejchas zhe k nemu, bez dok- lada, voshla staraya dama s shal'yu i shlyapoj v ruke. Ee sedye volosy obram- lyali lob, matovyj, kak pozheltevshaya slonovaya kost', a glaza, kotorye vre- mya okruzhilo glubokimi morshchinami, opuhli ot slez. - O, kakoe neschast'e, - proiznesla ona, - kakoe neschast'e! YA ne pere- zhivu! Net, konechno, ya etogo ne perezhivu! I, upav v kreslo u samoj dveri, ona razrazilas' rydaniyami. Slugi stolpilis' na poroge i, ne smeya dvinut'sya dal'she, poglyadyvali na starogo kamerdinera Nuart'e, kotoryj, uslyshav iz komnaty svoego hozya- ina ves' etot shum, tozhe pribezhal vniz i stoyal pozadi ostal'nyh. Vil'for, uznav svoyu teshchu, vskochil i brosilsya k nej. - Bozhe moj, sudarynya, chto sluchilos'? - sprosil on. - Pochemu vy v ta- kom otchayanii? A markiz de SenMeran razve ne s vami? - Markiz de Sen-Meran umer, - skazala staraya markiza bez predislovij, bez vsyakogo vyrazheniya, slovno v kakom-to stolbnyake. Vil'for otstupil na shag i vsplesnul rukami. - Umer!.. - prolepetal on. - Umer tak... vnezapno? - Nedelyu tomu nazad my posle obeda sobralis' v dorogu, - prodolzhala g-zha de Sen-Meran. - Markiz uzhe neskol'ko dnej prihvaryval; no mysl', chto my skoro uvidim nashu doroguyu Valentinu, pridavala emu muzhestva, i, nesmotrya na svoe nedomoganie, on reshil tronut'sya v put'. Ne uspeli my ot®ehat' i shesti l'e ot Marselya, kak on prinyal, po obyknoveniyu, svoi pi- lyuli i potom zasnul tak krepko, chto eto pokazalos' mne neestestvennym. No ya ne reshilas' ego razbudit'. Vdrug ya uvidela, chto lico ego pobagrove- lo i zhily na viskah kak-to osobenno vzdulis'. Vse zhe ya ne stala ego bu- dit'; nastupila noch' i nichego uzhe ne bylo vidno. Vskore on gluho, otcha- yanno vskriknul, slovno emu stalo bol'no vo sne, i golova ego rezko otki- nulas' nazad. YA kriknula kamerdinera, velela kucheru ostanovit'sya, ya sta- la budit' markiza, podnesla k ego nosu flakon s sol'yu, no vse bylo kon- cheno, on byl mertv. YA doehala do |ksa, sidya ryadom s ego telom. Vil'for stoyal i slushal, porazhennyj. - Vy, konechno, sejchas zhe pozvali doktora? - Nemedlenno. No ya uzhe skazala vam, - eto byl konec. - Razumeetsya, no doktor po krajnej mere opredelil, ot kakoj bolezni skonchalsya bednyj markiz? - O gospodi, konechno, on mne skazal, ochevidno, eto byl apopleksiches- kij udar. - CHto zhe vy sdelali? - Gospodin de Sen-Meran vsegda govoril, chto esli on umret ne v Pari- zhe, ego telo dolzhno byt' perevezeno v semejnyj sklep. YA velela ego polo- zhit' v svincovyj grob i lish' na neskol'ko dnej operedila ego. - Bednaya matushka! - skazal Vil'for. - Takie hlopoty posle takogo pot- ryaseniya, i v vashem vozraste! - Bog dal mne sily vynesti vse; vprochem, moj muzh sdelal by dlya menya to zhe, chto ya sdelala dlya nego. No s teh por kak ya ego tam ostavila, mne vse kazhetsya, chto ya lishilas' rassudka. YA bol'she ne mogu plakat' Pravda, lyudi govoryat, chto v moi gody uzhe ne byvaet slez, no, mne kazhetsya, poka stradaesh', do teh por dolzhny byt' i slezy. A gde Valentina? Ved' my syuda ehali radi nee. YA hochu videt' Valentinu. Vil'for ponimal, kak zhestoko bylo by skazat', chto Valentina na balu, on prosto otvetil, chto ee net doma, chto ona vyshla vmeste s machehoj i chto ej sejchas dadut znat'. - Siyu zhe minutu, siyu zhe minutu, umolyayu vas, - skazala staraya markiza. Vil'for vzyal ee pod ruku i otvel v ee komnatu. - Otdohnite, matushka, - skazal on. Markiza vzglyanula na etogo cheloveka, napominavshego ej goryacho oplaki- vaemuyu doch', ozhivshuyu dlya nee v Valentine, potryasennaya slovom "matushka", razrazilas' slezami, upala na koleni pered kreslom i prizhalas' k nemu sedoj golovoj. Vil'for poruchil ee zabotam zhenshchin, a starik Barrua podnyalsya k svoemu hozyainu, vzvolnovannyj do glubiny dushi; bol'she vsego pugaet starikov, kogda smert' na minutu othodit ot nih, chtoby porazit' drugogo starika. Zatem, poka g-zha de Sen-Meran, vse tak zhe na kolenyah, goryacho molilas', Vil'for poslal za naemnoj karetoj i sam poehal za zhenoj i docher'yu k g-zhe de Morser, chtoby otvezti ih domoj. On byl tak bleden, kogda poyavilsya v dveryah gostinoj, chto Valentina brosilas' k nemu s krikom: - CHto sluchilos', otec? Neschast'e? - Priehala vasha babushka, Valentina, - skazal Vil'for. - A dedushka? - sprosila ona, vsya drozha. Vil'for vmesto otveta vzyal doch' pod ruku. |to bylo kak raz vovremya: Valentine sdelalos' durno, i ona zashata- las'; g-zha de Vil'for podhvatila ee i pomogla muzhu usadit' v karetu, povtoryaya: - Kak eto stranno! Kto by mog podumat'! Pravo, eto ochen' stranno! I ogorchennoe semejstvo bystro udalilos', nabrosiv svoyu pechal', kak traurnyj pokrov, na ves' ostatok vechera. Vnizu lestnicy Valentina vstretila podzhidavshego ee Barrua. - Gospodin Nuart'e zhelaet vas videt' segodnya, - tiho skazal on ej. - Skazhite emu, chto ya zajdu k nemu, kak tol'ko povidayus' s babushkoj, - skazala Valentina. Svoim chutkim serdcem ona ponyala, chto g-zha de SenMeran vseh bolee nuzh- dalas' v nej v etot chas. Valentina nashla svoyu babushku v posteli. Bezmolvnye laski, skorb', pe- repolnyayushchaya serdce, preryvistye vzdohi, zhguchie slezy - vot edinstvennye podrobnosti etogo svidaniya; pri nem prisutstvovala, pod ruku so svoim muzhem, g-zha de Vil'for, polnaya pochtitel'nogo sochuvstviya, po krajnej mere naruzhnogo, k bednoj vdove. Spustya nekotoroe vremya ona naklonilas' k uhu muzha. - Esli pozvolite, - skazala ona, - mne luchshe ujti, potomu chto moj vid, kazhetsya, eshche bol'she ogorchaet vashu teshchu. Gospozha de Sen-Meran uslyshala ee slova. - Da, da, - shepnula ona Valentine, - pust' on uhodit; no ty ostan'sya, ostan'sya nepremenno. Gospozha de Vil'for udalilas', i Valentina ostalas' odna u posteli svoej babushki, tak kak korolevskij prokuror, udruchennyj etoj nezhdannoj smert'yu, vyshel vmeste s zhenoj. Mezhdu tem Barrua vernulsya naverh k gospodinu Nuart'e; tot slyshal pod- nyavshijsya v dome shum i, kak my uzhe skazali, poslal starogo slugu uznat', v chem delo. Po ego vozvrashchenii vzglyad starika, takoj zhivoj, a glavnoe takoj ra- zumnyj, voprositel'no ostanovilsya na poslannom. - Sluchilos' bol'shoe neschast'e, sudar', - skazal Barrua, - gospozha de Sen-Meran priehala odna, i muzh ee skonchalsya. Sen-Meran i Nuart'e nikogda ne byli osobenno druzhny; no izvestno, ka- koe vpechatlenie proizvodit na vsyakogo starika vest' o smerti sverstnika. Nuart'e zamer, kak chelovek, udruchennyj gorem ili pogruzhennyj v svoi mys- li; zatem on zakryl odin glaz. - Mademuazel' Valentinu? - sprosil Barrua. Nuart'e sdelal znak, chto da. - Ona na balu, vy ved' znaete, ona eshche prihodila k vam prostit'sya v bal'nom plat'e. Nuart'e snova zakryl levyj glaz. - Vy hotite ee videt'? Nuart'e podtverdil eto. - Za nej, naverno, sejchas poedut k gospozhe de Morser; ya podozhdu ee vozvrashcheniya i poproshu ee projti k vam. Tak? - Da, - otvetil paralitik. Barrua podstereg Valentinu i, kak my uzhe videli, lish' tol'ko ona ver- nulas', soobshchil ej o zhelanii deda. Poetomu Valentina podnyalas' k Nuart'e, kak tol'ko vyshla ot g-zhi de Sen-Meran, kotoraya, kak ni byla vzvolnovana, v konce koncov, srazhennaya ustalost'yu, usnula bespokojnym snom. K ee izgolov'yu pridvinuli stolik, na kotoryj postavili grafin s oran- zhadom - ee obychnoe pit'e - i stakan. Zatem, kak my uzhe skazali, Valentina ostavila spyashchuyu markizu i podnya- las' k Nuart'e. Valentina pocelovala deda, i on posmotrel na nee tak nezhno, chto iz glaz u nee snova bryznuli slezy, kotorye ona schitala uzhe issyakshimi. Starik nastojchivo smotrel na nee. - Da, da, - skazala Valentina, - ty hochesh' skazat', chto u menya eshche ostalsya dobryj dedushka, pravda? Starik pokazal, chto on imenno eto i hotel vyrazit' svoim vzglyadom. - Da, eto bol'shoe schast'e, - prodolzhala Valentina. - CHto by so mnoj bylo inache, gospodi! Byl uzhe chas nochi; Barrua, kotoromu hotelos' spat', zametil, chto posle takogo gorestnogo vechera vsem neobhodim pokoj. Starik ne zahotel ska- zat', chto ego pokoj sostoit v tom, chtoby videt' svoe ditya. On prostilsya s Valentinoj, kotoraya dejstvitel'no ot utomleniya i gorya ele stoyala na nogah. Na sleduyushchij den', pridya k babushke, Valentina zastala ee v posteli; lihoradka ne utihala; naprotiv, glaza staroj markizy goreli mrachnym og- nem, i ona byla, vidimo, ohvachena sil'nym nervnym vozbuzhdeniem. - CHto s vami, babushka, vam huzhe? - voskliknula Valentina, zametiv ee sostoyanie. - Net, ditya moe, net, - skazala g-zha de Sen-Meran, - no ya ochen' zhdala tebya. YA hochu poslat' za tvoim otcom. - Za otcom? - sprosila obespokoennaya Valentina. - Da, mne nado s nim pogovorit'. Valentina ne posmela protivorechit' zhelaniyu babushki, da i ne znala, chem ono vyzvano; cherez minutu v komnatu voshel Vil'for. - Sudar', - nachala, bez vsyakih okolichnostej, g-zha de Sen-Meran, slov- no opasayas', chto u nee ne hvatit vremeni, - vy mne pisali, chto namereny vydat' nashu devochku zamuzh? - Da, sudarynya, - otvechal Vil'for, - eto dazhe uzhe ne namerenie, eto delo reshennoe. - Vashego budushchego zyatya zovut Franc d'|pine? - Da, sudarynya. - Ego otec byl general d'|pine, nash edinomyshlennik? Ego, kazhetsya, ubili za neskol'ko dnej do togo, kak uzurpator vernulsya s |l'by? - Sovershenno verno. - Ego ne smushchaet zhenit'ba na vnuchke yakobinca? - Nashi politicheskie raznoglasiya, k schast'yu, prekratilis', - skazal Vil'for, - Franc d'|pine byl pochti mladenec, kogda umer ego otec; on ochen' malo znaet gospodina Nuart'e i vstretitsya s nim esli i bez udo- vol'stviya, to, vo vsyakom sluchae, ravnodushno. - |to prilichnaya partiya? - Vo vseh otnosheniyah. - I etot molodoj chelovek... - Pol'zuetsya vseobshchim uvazheniem. - On horosho vospitan? - |to odin iz samyh dostojnyh lyudej, kotoryh ya znayu. V prodolzhenie vsego etogo razgovora Valentina ne proronila ni slova. - V takom sluchae, sudar', - posle kratkogo razmyshleniya skazala g-zha de Sen-Meran, - vam nado potoropit'sya, potomu chto mne nedolgo ostalos' zhit'. - Vam, sudarynya! Vam, babushka! - voskliknuli v odin golos Vil'for i Valentina. - YA znayu, chto govoryu, - prodolzhala markiza, - vy dolzhny pospeshit', chtoby hot' babushka mogla blagoslovit' ee brak, raz u nee net materi. YA odna u nee ostalas' so storony moej bednoj Rene, kotoruyu vy tak skoro zabyli, sudar'. - Vy zabyvaete, sudarynya, - skazal Vil'for, - chto etoj bednoj devochke byla nuzhna mat'. - Macheha nikogda ne zamenit materi, sudar'! No eto k delu ne otnosit- sya, my govorim o Valentine; ostavim mertvyh v pokoe. Markiza govorila vse eto s takoj bystrotoj i takim golosom, chto ee rech' stanovilas' pohozha na bred. - Vashe zhelanie budet ispolneno, sudarynya, - skazal Vil'for, - tem bo- lee chto ono vpolne sovpadaet s moim, i kak tol'ko priedet gospodin d'|pine... - No, babushka, - skazala Valentina, - tak ne prinyato, ved' u nas tra- ur... I neuzheli vy hotite, chtoby ya vyshla zamuzh pri takih pechal'nyh predznamenovaniyah? - Ditya moe, - bystro prervala staruha, - ne govori ob etom, eti ba- nal'nosti tol'ko meshayut slabym dusham 9prochno stroit' svoe budushchee. Menya tozhe vydali zamuzh, kogda moya mat' lezhala pri smerti, i ya ne stala ot etogo neschastnoj. - Opyat' vy govorite o smerti, sudarynya! - zametil Vil'for. - Opyat'? Vse vremya!.. Govoryu vam, chto ya skoro umru, slyshite! No ran'she ya hochu videt' moego zyatya; ya hochu potrebovat' ot nego, chtoby on sdelal moyu vnuchku schastlivoj; ya hochu prochitat' v ego glazah, ispolnit li on moe trebovanie; slovom, ya hochu ego znat', da, prodolzhala staruha, i lico ee stalo strashnym, - ya pridu k nemu iz glubiny mogily, esli on bu- det ne tem, chem dolzhen byt', ne tem, chem emu nado byt'. - Sudarynya, - vozrazil Vil'for, - vy dolzhny gnat' ot sebya eti mysli, eto pochti bezumie. Mertvye spyat v svoih mogilah i ne vstayut nikogda. - Da, da, babushka, uspokojtes'! - skazala Valentina. - A ya govoryu vam, sudar', chto vse eto ne tak, kak vy dumaete. |tu noch' ya provela uzhasno. YA sama sebya videla spyashchemu kak budto dusha moya uzhe otletela ot menya; ya staralas' otkryt' glaza, no oni sami zakryvalis'; i vot - ya znayu, vam eto pokazhetsya nevozmozhnym, osobenno vam, sudar', - no, lezha s zakrytymi glazami, ya uvidela, kak v etu komnatu iz ugla, gde na- hoditsya dver' v ubornuyu gospozhi de Vil'for, tiho voshla belaya figura. Valentina vskriknula. - U vas byl zhar, sudarynya, - skazal Vil'for. - Mozhete ne verit', no ya znayu, chto govoryu; ya videla beluyu figuru; i slovno gospod' opasalsya, chto ya ne poveryu odnomu zreniyu, ya uslyshala, kak stuknul moj stakan, da, da, vot etot samyj, na stolike. - |to vam prisnilos', babushka. - Net, ne prisnilos', potomu chto ya protyanula ruku k zvonku, i ten' srazu ischezla. Tut voshla gornichnaya so svechoj. - I nikogo ne okazalos'? - Privideniya yavlyayutsya tol'ko tem, kto dolzhen ih videt'; eto byl duh moego muzha. Tak vot, esli duh moego muzha prihodil za mnoj, pochemu moj duh ne yavitsya, chtoby zashchitit' moe ditya? Nasha svyaz', mne kazhetsya, eshche sil'nee. - Proshu vas, sudarynya, - skazal Vil'for, nevol'no vzvolnovannyj do glubiny dushi, - ne davajte voli etim mrachnym myslyam; vy budete zhit' s nami, zhit' dolgo, schastlivaya, lyubimaya, pochitaemaya, i my zastavim vas za- byt'... - Net, net, nikogda! - prorvala markiza. - Kogda vozvrashchaetsya gospo- din d'|pine? - My zhdem ego s minuty na minutu. - Horosho. Kak tol'ko on priedet, skazhite mne. Nado skoree, skoree. I ya hochu videt' notariusa. YA hochu byt' uverennoj, chto vse nashe sostoyanie perejdet k Valentine. - Ah, babushka, - prosheptala Valentina, prikasayas' gubami k pylayushchemu lbu staruhi, - ya etogo ne vynesu! Bozhe moj, vy vsya gorite. Nado zvat' ne notariusa, a doktora. - Doktora? - skazala ta, pozhimaya plechami. - YA no bol'na; ya hochu pit', bol'she nichego. - CHto vy p'ete, babushka? - Kak vsegda, oranzhad, ty zhe znaesh'. Stakan tut na stolike; daj ego mne. Valentina nalila oranzhad iz grafina v stakan i peredala babushke s ne- kotorym strahom, potomu chto do etogo samogo stakana, po slovam markizy, dotronulsya prizrak. Markiza srazu vypila vse. Potom ona otkinulas' na podushki, povtoryaya: - Notariusa, notariusa! Vil'for vyshel iz komnaty. Valentina sela okolo babushki. Ona, kaza- los', sama nuzhdalas' v doktore, kotorogo ona sovetovala pozvat' markize. SHCHeki ee pylali, ona dyshala bystro i preryvisto, pul's bilsya lihoradochno. Bednaya devushka dumala o tom, v kakom otchayanii budet Maksimilian, kog- da uznaet, chto g-zha de Sen-Meran, vmesto togo chtoby stat' ego soyuznicej, dejstvuet, ne znaya ego, kak ego zlejshij vrag. Valentina ne raz dumala o tom, chtoby vse skazat' babushke. Ona ne ko- lebalas' by ni minuty, esli by Maksimiliana Morrelya zvali Al'berom de Morser ili Raulem de SHato-Reno. No Morrel' byl plebej po proishozhdeniyu, a Valentina znala, kak preziraet gordaya markiza de Sen-Meran lyudej ne rodovityh. I vsyakij raz ee tajna, uzhe gotovaya sorvat'sya s gub, ostava- las' u nee na serdce iz-za grustnoj uverennosti, chto ona vydala by ee naprasno i chto, edva etu tajnu uznayut otec i macheha, vsemu nastanet ko- nec. Tak proshlo okolo dvuh chasov. G-zha de Sen-Meran byla pogruzhena v bes- pokojnyj, lihoradochnyj son. Dolozhili o prihode notariusa. Hotya ob etom soobshchili edva slyshno, g-zha de SenMeran podnyala golovu s podushki. - Notarius? - skazala ona. - Pust' vojdet, pust' vojdet! Notarius byl u dverej; on voshel. - Stupaj, Valentina, - skazala g-zha de Sen-Meran, - ostav' menya odnu s etim gospodinom. - No, babushka... - Stupaj, stupaj. Valentina pocelovala babushku v lob i vyshla, prizhimaya k glazam platok. Za dver'yu ona vstretila kamerdinera, kotoryj soobshchil ej, chto v gosti- noj zhdet doktor. Valentina bystro soshla vniz. Doktor, odin iz izvestnejshih vrachej togo vremeni, byl drugom ih sem'i i ochen' lyubil Valentinu, kotoruyu znal s pe- lenok. U nego byla doch' pochti odnih let s mademuazel' de Vil'for, no rozhdennaya ot chahotochnoj materi, i ego zhizn' prohodila v nepreryvnoj tre- voge za etu devochku. - Ah, dorogoj gospodin d'Avrin'i, - skazala Valentina, - my tak zhdem vas! No skazhite snachala, kak pozhivayut Madlen i Antuanett? Madlen byla doch' doktora, a Antuanett - ego plemyannica. Gospodin d'Avrin'i grustno ulybnulsya. - Antuanett prekrasno, - skazal on, - Madlen snosno. No vy posylali za mnoj, dorogaya? Kto u vas bolen? Ne vash otec i ne gospozha de Vil'for, nadeyus'? A my sami? YA uzh vizhu, nashi nervy ne ostavlyayut nas v pokoe. No vse zhe ne dumayu, chtoby ya tut byl nuzhen, - razve tol'ko chtoby posoveto- vat' ne slishkom davat' volyu nashemu voobrazheniyu. Valentina vspyhnula. D'Avrin'i obladal pochti chudodejstvennym darom vse ugadyvat'; on byl iz teh vrachej, kotorye lechat fizicheskie bolezni moral'nym vozdejstviem. - Net, - skazala ona, - eto bednaya babushka zabolela. Vy ved' znaete, kakoe u nas neschast'e? - Nichego ne znayu, - skazal d'Avrin'i. - |to uzhasno, - skazala Valentina, sderzhivaya rydaniya. - Skonchalsya moj dedushka. - Markiz de Sen-Meran? - Da. - Vnezapno? - Ot apopleksicheskogo udara. - Ot apopleksicheskogo udara? - povtoril doktor. - Da. I bednoj babushkoj ovladela mysl', chto muzh, s kotorym ona nikog- da v zhizni ne rasstavalas', teper' zovet ee i chto ona dolzhna za nim pos- ledovat'. Umolyayu vas, sudar', pomogite babushke! - Gde ona? - U sebya v komnate, i tam notarius. - A kak gospodin Nuart'e? - Vse po-prezhnemu: sovershenno yasnyj um, sto vse takaya zhe nepodvizh- nost' i nemota. - I takaya zhe nezhnost' k vam - pravda? - Da, - skazala so vzdohom Valentina, - on ochen' lyubit menya. - Da kak zhe mozhno vas ne lyubit'? Valentina grustno ulybnulas'. - A chto s vashej babushkoj? - U nee neobychajnoe nervnoe vozbuzhdenie, strannyj, bespokojnyj son; segodnya ona uveryala, chto noch'yu, poka ona spala, ee dusha vitala nad telom i videla ego spyashchim. Konechno, eto bred. Ona uveryaet, chto videla, kak v komnatu k nej voshel prizrak, i slyshala, kak on dotronulsya do ee stakana. - |to ochen' stranno, - skazal doktor, - ya nikogda ne slyhal, chtoby gospozha de Sen-Meran stradala gallyucinaciyami. - YA v pervyj raz vizhu ee v takom sostoyanii, - skazala Valentina. - Ona ochen' napugala menya segodnya utrom; ya dumala, chto ona soshla s uma. I vy ved' znaete, gospodin d'Avrin'i, kakoj uravnoveshennyj chelovek moj otec, no dazhe on byl, mne kazhetsya, ochen' vzvolnovan. - Sejchas posmotrim, - skazal d'Avrin'i, - vse eto ochen' stranno. Notarius uzhe spuskalsya vniz; Valentine prishli skazat', chto markiza odna. - Podnimites' k nej, - skazala ona doktoru. - A vy? - Net, ya boyus'. Ona zapretila mne posylat' za vami. I potom, vy sami skazali, ya vzvolnovana, vozbuzhdena, ya ploho sebya chuvstvuyu. YA projdus' po sadu, chtoby nemnogo prijti v sebya. Doktor pozhal Valentine ruku i poshel k markize; a molodaya devushka spustilas' v sad. Nam nezachem govorit', kakaya chast' sada byla izlyublennym mestom ee progulok. Projdyas' neskol'ko raz po cvetniku, okruzhavshemu dom, sorvav rozu, chtoby sunut' ee za poyas ili votknut' v volosy, ona uglublyalas' v tenistuyu alleyu, vedushchuyu k skam'e, a ot skam'i shla k vorotam. I na etot raz Valentina, kak vsegda, proshlas' neskol'ko raz sredi svoih cvetov, no ne sorvala ni odnogo: traur, lezhavshij u nee na serdce, hotya eshche i ne otrazivshijsya na ee vneshnosti, otvergal dazhe eto skromnoe ukrashenie; zatem ona napravilas' k svoej allee. CHem dal'she ona shla, tem yasnee ej chudilos', chto kto-to zovet ee po imeni. Udivlennaya, ona ostano- vilas'. Togda ona yasno rasslyshala zov i uznala golos Maksimiliana. XVI. OBESHCHANIE |to byl dejstvitel'no Morrel', kotoryj so vcherashnego dnya byl sam ne svoj. Instinktom, kotoryj prisushch vlyublennym i materyam, on ugadal, chto iz-za priezda g-zhi de Sen-Meran i smerti markiza v dome Vil'forov dolzhno proizojti nechto vazhnoe, chto kosnetsya ego lyubvi k Valentine. Kak my sejchas uvidim, predchuvstviya ne obmanuli ego, i teper' uzhe ne prostoe bespokojstvo privelo ego, takogo rasteryannogo i drozhashchego, k vo- rotam u kashtanov. No Valentina ne znala, chto Morrel' ee zhdet, eto ne byl obychnyj chas ego prihoda; tol'ko chistaya sluchajnost' ili, esli ugodno, schastlivoe naitie privelo ee v sad. Uvidev ee na dorozhke, Morrel' okliknul ee; ona podbezhala k vorotam. - Vy zdes', v etot chas! - skazala ona. - Da, moj bednyj drug, - otvechal Morrel'. - YA prishel uznat' i soob- shchit' pechal'nye vesti. - Vidno, vse neschast'ya obrushilis' na nash dom! - skazala Valentina. - Govorite, Maksimilian. No, pravo, neschastij i tak dostatochno. - Vyslushajte menya, dorogaya, - skazal Morrel', starayas' poborot' vol- nenie, chtoby govorit' yasnee. - Vse, chto ya skazhu, chrezvychajno vazhno. Kog- da predpolagaetsya vasha svad'ba? - Slushajte, Maksimilian, - skazala v svoyu ochered' Valentina, - ya ni- chego ne hochu skryvat' ot vas. Segodnya utrom govorili o moem zamuzhestve. Babushka, u kotoroj ya dumala najti podderzhku, ne tol'ko soglasna na etot brak, - ona tak zhazhdet ego, chto zhdut tol'ko priezda d'|pine, i na sledu- yushchij den' brachnyj dogovor budet podpisan. Tyazhkij vzdoh vyrvalsya iz grudi Morrelya, i on ostanovil na Valentine dolgij i grustnyj vzglyad. - Da, - skazal on tiho, - uzhasno slyshat', kak lyubimaya devushka spokoj- no govorit: "Vremya vashej kazni naznacheno: ona sostoitsya cherez neskol'ko chasov; no chto zh delat', tak nado, i protivit'sya etomu ya ne budu". Tak vot, esli, dlya togo chtoby podpisat' dogovor, zhdut tol'ko d'|pine, esli na sleduyushchij den' posle ego priezda vy budete emu prinadlezhat', to, zna- chit, vy budete obrucheny s nim zavtra, potomu chto on priehal segodnya ut- rom. Valentina vskriknula. - CHas nazad ya byl u grafa Monte-Kristo, - skazal Morrel'. - My s nim besedovali: on - o gore, postigshem vashu sem'yu, a ya - o vashem gore, kak vdrug vo dvor v®ezzhaet ekipazh. Slushajte. Do etoj minuty ya nikogda ne ve- ril v predchuvstviya, no teper' prihoditsya poverit'. Kogda ya uslyshal stuk etogo ekipazha, ya zadrozhal. Vskore ya uslyshal na lestnice shagi. Gulkie sha- gi komandora priveli Don ZHuana ne v bol'shij uzhas, chem eti - menya. Nako- nec, otvoryaetsya dver': pervym vhodit Al'ber de Morser. YA uzhe chut' ne usomnilsya v svoem predchuvstvii, chut' ne podumal, chto oshibsya, kak vdrug za Al'berom vhodit eshche odin chelovek, i graf vosklicaet: "A, vot i baron Franc d'|pine!.." YA sobral vse svoi sily i vse muzhestvo, chtoby sder- zhat'sya. Mozhet byt', ya poblednel, mozhet byt', zadrozhal; no vo vsyakom slu- chae ya prodolzhal ulybat'sya. CHerez pyat' minut ya ushel. YA ne slyshal ni slova iz vsego, chto govorilos' za eti pyat' minut. YA byl unichtozhen. - Bednyj Maksimilian! - prosheptala Valentina. - I vot ya zdes', Valentina. Teper' otvet'te mne, - moya zhizn' i smert' zavisyat ot vashego otveta. CHto vy dumaete delat'? Valentina opustila golovu; ona byla sovershenno podavlena. - Poslushajte, - skazal Morrel', - ved' vy ne v pervyj raz zadumyvae- tes' nad tem, v kakoe polozhenie my popali; polozhenie ser'eznoe, tyagost- noe, otchayannoe. Dumayu, chto teper' ne vremya predavat'sya besplodnoj skor- bi; eto goditsya dlya teh, kto soglasen spokojno stradat' i upivat'sya svo- imi slezami. Est' takie lyudi, i, veroyatno, gospod' zachtet im na nebesah ih smirenie na zemle. No kto chuvstvuet v sebe volyu k bor'be, tot ne teryaet dragocennogo vremeni i srazu otvechaet sud'be udarom na udar. Hotite vy borot'sya pro- tiv zloj sud'by, Valentina? Otvechajte, ya ob etom i prishel sprosit'. Valentina vzdrognula i s ispugom posmotrela na Morrelya. Mysl' postu- pit' naperekor otcu, babushke - slovom, vsej sem'e - ej i v golovu ne prihodila. - CHto vy hotite skazat', Maksimilian? - sprosila ona. - CHto vy nazy- vaete bor'boj? Nazovite eto luchshe koshchunstvom! CHtoby ya narushila prikaza- nie otca, volyu umirayushchej babushki? No eto nevozmozhno! Morrel' vzdrognul. - U vas slishkom blagorodnoe serdce, chtoby ne ponyat' menya, i vy tak horosho ponimaete, milyj Maksimilian, chto vy molchite. Mne borot'sya! Bozhe menya upasi! Net, net. Mne nuzhny vse moi sily, chtoby borot'sya s soboj i upivat'sya slezami, kak vy govorite. No ogorchit' otca, omrachit' poslednie minuty babushki - nikogda! - Vy sovershenno pravy, - besstrastno skazal Morrel'. - Kak vy eto govorite, bozhe moj! - voskliknula oskorblennaya Valenti- na. - Govoryu, kak chelovek, kotoryj voshishchaetsya vami, mademuazel', - voz- razil Maksimilian. - Mademuazel'! - voskliknula Valentina. - Mademuazel'! Kakoj zhe vy egoist! Vy vidite, chto ya v otchayanii, i delaete vid, chto ne ponimaete me- nya. - Vy oshibaetes', naprotiv, ya vas prekrasno ponimayu. Vy ne hotite pro- tivorechit' gospodinu de Vil'for, ne hotite oslushat'sya markizy, i zavtra vy podpishete brachnyj dogovor, kotoryj svyazhet vas s vashim muzhem. - No razve ya mogu postupit' inache? - Ne stoit sprashivat' ob etom u menya, mademuazel'. YA plohoj sud'ya v etom dele, i moj egoizm mozhet menya oslepit', - otvechal Morrel'; ego glu- hoj golos i szhatye kulaki govorili o vse rastushchem razdrazhenii. - A chto vy predlozhili by mne, Morrel', esli by ya mogla prinyat' vashe predlozhenie? Otvechajte zhe. Sut' ne zhe v tom, chtoby skazat': "Vy delaete ploho". Nado dat' sovet - chto zhe imenno delat'. - Vy govorite ser'ezno, Valentina? Vy hotite, chtoby ya dal vam sovet? - Konechno hochu, Maksimilian, i, esli on budet horosh, ya primu ego. Vy zhe znaete, kak vy mne dorogi. - Valentina, - skazal Morrel', otodvigaya otstavshuyu dosku, - dajte mne ruku v dokazatel'stvo, chto vy ne serdites' na moyu vspyshku. U menya golova krugom idet i uzhe celyj chas menya odolevayut samye sumasbrodnye mysli. I esli vy otvergnete moj sovet... - No chto zhe eto za sovet? - Vot, slushajte, Valentina. Valentina podnyala glaza k nebu i vzdohnula. - YA chelovek svobodnyj, - prodolzhal Maksimilian, - ya dostatochno bogat dlya nas dvoih. YA klyanus', chto, poka vy ne stanete moej zhenoj, moi guby ne prikosnutsya k vashemu chelu. - Mne strashno, - skazala Valentina. - Bezhim so mnoj, - prodolzhal Morrel', - ya otvezu vas k moej sestre, ona dostojna byt' vashej sestroj. My uedem v Alzhir, v Angliyu ili v Ameri- ku, ili, esli hotite, skroemsya gde-nibud' v provincii i budem zhit' tam, poka nashi druz'ya ne slomyat soprotivlenie vashej sem'i. Valentina pokachala golovoj. - YA tak i dumala, Maksimilian, - skazala ona. - |to sovet bezumca, i ya budu eshche bezumnee vas, esli ne ostanovlyu vas sejchas zhe odnim slovom: nevozmozhno. - I vy primete svoyu dolyu, pokorites' sud'be i dazhe ne popytaetes' bo- rot'sya s nej? - skazal Morrel', snova pomrachnev. - Da, hotya by eto ubilo menya! - Nu, chto zhe, Valentina, - skazal Maksimilian, - povtoryayu, vy sover- shenno pravy. V samom dele, ya bezumec, i vy dokazali mne, chto strast' os- leplyaet samye uravnoveshennye umy. Spasibo vam za to, chto vy rassuzhdaete besstrastno. CHto zh, pust', resheno, zavtra vy bezvozvratno stanete neves- toj Franca d'|pine. I eto ne v silu formal'nosti, kotoraya pridumana dlya komedijnyh razvyazok na scene i nazyvaetsya podpisaniem brachnogo dogovora, net - no po vashej sobstvennoj vole. - Vy opyat' menya muchite, Maksimilian, - skazala Valentina, - vy povo- rachivaete nozh v moej rane! CHto by vy sdelali, skazhite, esli by vasha sestra poslushalas' takogo soveta, kakoj vy daete mne? - Mademuazel', - vozrazil s gor'koj ulybkoj Morrel', - ya egoist, vy eto sami skazali. V kachestve egoista, ya dumayu ne o tom, chto sdelali by na moem meste drugie, a o tom, chto sobirayus' sdelat' sam. YA dumayu o tom, chto znayu vas uzhe god; s togo dnya, kak ya uznal vas, vse moi nadezhdy na schast'e byli postroeny na vashej lyubvi; nastal den', kogda vy skazali mne, chto lyubite menya; s etogo dnya, mechtaya o budushchem, ya veril, chto vy bu- dete moej; v etom byla dlya menya vsya zhizn'. Teper' ya uzhe ni o chem ne du- mayu; ya tol'ko govoryu sebe, chto schast'e otvernulos' ot menya. YA nadeyalsya dostignut' blazhenstva i poteryal ego. Ved' kazhdyj den' sluchaetsya, chto ig- rok proigryvaet ne tol'ko to, chto imeet, no dazhe to, chego ne imel. Morrel' skazal vse eto sovershenno spokojno; Valentina ispytuyushche pos- motrela na nego svoimi bol'shimi glazami, starayas', chtoby glaza Morrelya ne pronikli v glubinu ee uzhe smyatennogo serdca. - No vse zhe, chto vy namereny delat'? - sprosila Valentina. - YA budu imet' chest' prostit'sya s vami, mademuazel'. Bog slyshit moi slova i chitaet v glubine moego serdca, on svidetel', chto ya zhelayu vam ta- koj spokojnoj, schastlivoj i polnoj zhizni, chtoby v nej ne moglo byt' mes- ta vospominaniyu obo mne. - O bozhe! - prosheptala Valentina. - Proshchajte, Valentina, proshchajte! - skazal s glubokim poklonom Mor- rel'. - Kuda vy? - voskliknula ona, protyagivaya ruki skvoz' reshetku i hvataya Maksimiliana za rukav; ona ponimala po sobstvennomu volneniyu, chto naruzh- noe spokojstvie ee vozlyublennogo ne mozhet byt' istinnym. - Kuda vy ide- te? - YA pozabochus' o tom, chtoby ne vnosit' novyh nepriyatnostej v vashu sem'yu, i podam primer togo, kak dolzhen vesti sebya chestnyj i predannyj chelovek, okazavshis' v takom polozhenii. - Skazhite mne, chto vy hotite sdelat'? Morrel' grustno ulybnulsya. - Da govorite zhe, govorite, umolyayu! - nastaivala molodaya devushka. - Vy peredumali, Valentina? - YA ne mogu peredumat', neschastnyj, vy zhe znaete! - voskliknula ona. - Togda proshchajte! Valentina stala tryasti reshetku s takoj siloj, kakoj ot nee nel'zya by- lo ozhidat'; a tak kak Morrel' prodolzhal udalyat'sya, ona protyanula k nemu ruki i, lomaya ih, voskliknula: - CHto vy hotite sdelat'? YA hochu znat'! Kuda vy idete? - O, bud'te spokojny, - skazal Maksimilian, priostanavlivayas', - ya ne nameren vozlagat' na drugogo cheloveka otvetstvennost' za svoyu zluyu sud'bu. Drugoj stal by grozit' vam, chto pojdet k d'|pine, vyzovet ego na duel', budet s nim drat'sya... |to bezumie. Pri chem tut d'|pine? Segodnya utrom on videl menya vpervye, on uzhe zabyl, chto videl menya. On dazhe ne znal o moem sushchestvovanii, kogda mezhdu vashimi sem'yami bylo resheno, chto vy budete prinadlezhat' drug drugu. Poetomu mne net do nego nikakogo de- la, i, klyanus' vam, ya ne s nim nameren rasschitat'sya. - No s kem zhe? So mnoj? - S vami, Valentina? Bozhe upasi! ZHenshchina svyashchenna; zhenshchina, kotoruyu lyubish', - svyashchenna vdvojne. - Znachit, s samim soboj, bezumnyj? - YA ved' sam vo vsem vinovat, - skazal Morrel'. - Maksimilian, - pozvala Valentina, - idite syuda, ya trebuyu! Maksimilian, ulybayas' svoej myagkoj ulybkoj, podoshel blizhe; ne bud' on tak bleden, mozhno bylo by podumat', chto s nim nichego ne proizoshlo. - Slushajte, chto ya vam skazhu, milaya, dorogaya Valentina, - skazal on svoim melodichnym i zadushevnym golosom, - takie lyudi, kak my s vami, u kotoryh nikogda ne bylo ni odnoj mysli, zastavlyayushchej krasnet' pered lyud'mi, pered rodnymi i pered bogom, takie lyudi mogut chitat' drug u dru- ga v serdce, kak v otkrytoj knige. YA ne personazh romana, ne melanholi- cheskij geroj, ya ne izobrazhayu iz sebya ni Manfreda, ni Antoni. No, bez lishnih slov, bez uverenij, bez klyatv, ya otdal svoyu zhizn' vam. Vy uhodite ot menya, i vy pravy, ya vam uzhe eto skazal i teper' povtoryayu; no, kak by to ni bylo, vy uhodite ot menya i zhizn' moya konchilas'. Raz vy ot menya uhodite, Valentina, ya ostayus' odin na svete. Moya sestra schastliva v svo- em zamuzhestve; ee muzh mne tol'ko zyat' - to est' chelovek, kotoryj svyazan so mnoj tol'ko obshchestvennymi uslovnostyami; stalo byt', nikomu na svete bol'she ne nuzhna moya, teper' bespoleznaya zhizn'. Vot chto ya sdelayu. Do toj sekundy, poka vy ne povenchaetes', ya budu zhdat': ya ne hochu upustit' dazhe teni teh nepredvidennyh obstoyatel'stv, kotorymi inogda igraet sluchaj. Ved' v samom dele, za eto vremya Franc d'|pine mozhet umeret', ili v minu- tu, kogda vy budete podhodit' k altaryu, v altar' mozhet udarit' molniya. Osuzhdennomu na smert' vse kazhetsya vozmozhnym, dazhe chudo, kogda rech' idet o ego spasenii. Tak vot, ya budu zhdat' do poslednej minuty. A kogda moe neschast'e sovershitsya, nepopravimoe, beznadezhnoe, ya napishu konfidenci- al'noe pis'mo zyatyu... i drugoe - prefektu policii, postavlyu ih v izvest- nost' o svoem namerenii, i gde-nibud' v lesu, na krayu rva, na beregu ka- koj-nibud' reki ya zastrelyus'. |to tak zhe verno, kak to, chto ya syn samogo chestnogo cheloveka, kogda-libo zhivshego vo Francii. Konvul'sivnaya drozh' potryasla vse telo Valentiny; ona otpustila reshet- ku, za kotoruyu derzhalas', ee ruki bezzhiznenno povisli, i dve krupnye slezy skatilis' po ee shchekam. Morrel' stoyal pered nej, mrachnyj i reshitel'nyj. - Szhal'tes', szhal'tes', - skazala ona, - vy ne pokonchite s soboj, ved' net? - Klyanus' chest'yu, pokonchu, - skazal Maksimilian, - no ne vse li vam ravno? Vy ispolnite svoj dolg, i vasha sovest' budet chista. Valentina upala na koleni, prizhav ruki k grudi; serdce ee razryva- los'. - Maksimilian, - skazala ona, - moj Drug, moj brat na zemle, moj is- tinnyj suprug v nebesah, umolyayu tebya, sdelaj, kak ya: zhivi stradaya. Mozhet byt', nastanet den', kogda my soedinimsya. - Proshchajte, Valentina! - povtoril Morrel'. - Bozhe moj, - skazala Valentina s neiz®yasnimym vyrazheniem, podnyav ru- ki k nebu, - ty vidish', ya sdelala vse, chto mogla, chtoby ostat'sya pokor- noj docher'yu, ya prosila, umolyala, zaklinala, - on ne poslushalsya ni moih pros'b, ni mol'by, ni slez. Nu, tak vot, - prodolzhala ona tverdym golo- som, vytiraya slezy, - ya ne hochu umeret' ot raskayaniya, ya predpochitayu ume- ret' ot styda. Vy budete zhit', Maksimilian, i ya budu prinadlezhat' vam i nikomu drugomu. Kogda? v kakuyu minutu? sejchas? Govorite, prikazyvajte, ya gotova. Morrel', kotoryj uzhe snova otoshel na neskol'ko shagov, vernulsya i, blednyj ot radosti, s prosvetlennym vzorom, protyanul skvoz' reshetku ruki k Valentine. - Valentina, - skazal on, - dorogoj moj drug, tak ne nado govorit' so mnoj, a esli tak, to luchshe dat' mne umeret'. Esli vy lyubite menya tak zhe, kak ya lyublyu vas, zachem ya dolzhen uvesti vas nasil'no? Ili vy tol'ko iz zhalosti hotite zastavit' menya zhit'? V takom sluchae ya predpochitayu ume- ret'. - V samom dele, - prosheptala Valentina, - kto odin na svete lyubit me- nya? On. Kto uteshal menya vo vseh moih stradaniyah? On. Na kom pokoyatsya vse moi nadezhdy, na kom ostanavlivaetsya moj rasteryannyj vzglyad, na kom otdy- haet moe isterzannoe serdce? Na nem, na nem odnom. Tak vot, ty tozhe prav, Maksimilian; ya ujdu za toboj, ya ostavlyu rodnoj dom, vse ostavlyu... Vse! Kakaya zhe ya neblagodarnaya, - voskliknula Valentina, rydaya, - ya sov- sem zabyla o dedushke! - Net, - skazal Maksimilian, - ty ne pokinesh' ego. Ty govorila, chto gospodin Nuart'e kak budto otnositsya ko mne s simpatiej; tak vot, ran'she chem bezhat', ty skazhesh' emu vse. Ego soglasie budet tebe zashchitoj pered bogom. A kak tol'ko my pozhenimsya, on pereedet k nam; u nego budet dvoe vnukov. Ty mne rasskazyvala, kak on s toboj ob®yasnyaetsya i kak ty emu ot- vechaesh'; uvidish', ya bystro nauchus' etomu trogatel'nomu yazyku znakov. Klyanus' tebe, Valentina, vmesto otchayaniya, kotoroe nas ozhidaet, ya obeshchayu tebe schast'e! - Ty vidish', Maksimilian, kakuyu vlast' ty imeesh' nado mnoj! YA gotova poverit' v to, chto ty mne govorish', no ved' vse eto bezrassudno. Otec proklyanet menya: ya znayu ego, znayu ego nepreklonnoe serdce, nikogda on ne prostit menya. Vot chto, Maksimilian: esli hitrost'yu, pros'bami, blagodarya sluchayu, ne znayu kak, - slovom, esli kakim-nibud' obrazom mne udastsya otsrochit' svad'bu, vy podozhdete, da? - Da, klyanus' vam, a vy poklyanites', chto etot uzhasnyj brak ne sosto- itsya nikogda i chto, dazhe esli vas siloj potashchat k meru, k svyashchenniku, vy vse-taki skazhete - net. - Klyanus' tebe v etom, Maksimilian, samym svyatym dlya menya na svete imenem-imenem moej materi! - Togda podozhdem, - skazal Morrel'. - Da, podozhdem, - otkliknulas' Valentina, u kotoroj ot etogo slova otleglo na serdce, - malo li, chto mozhet spasti nas. - YA polagayus' na vas, Valentina, - skazal Morrel'. - Vse, chto vy sde- laete, budet horosho; no esli k vashim mol'bam ostanutsya gluhi, esli vash otec, esli gospozha de Sen-Meran potrebuyut, chtoby d'|pine yavilsya zavtra dlya podpisaniya etogo dogovora... - Togda, Morrel'... ya dala vam slovo. - Vmesto togo chtoby podpisat'... - YA vyjdu k vam, i my bezhim; no do teh por ne budem iskushat' boga, ne budem videt'sya; ved' eto chudo, eto promysel bozhij, chto nas eshche ne zasta- li; esli by uznali, kak my s vami vstrechaemsya, u nas ne bylo by nikakoj nadezhdy. - Vy pravy, Valentina; no kak ya uznayu... - CHerez notariusa Deshana. - YA s nim znakom. - I ot menya. YA napishu vam, ver'te mne. Bozhe moj, Maksimilian, etot brak mne tak zhe nenavisten, kak i vam! - Spasibo, blagodaryu vas, Valentina, obozhaemaya moya! Znachit, vse reshe- no; kak tol'ko vy ukazhete mne chas, ya primchus' syuda, vy pereberetes' che- rez ogradu, - eto budet ne trudno; ya primu vas na ruki; u kalitki ogoro- da vas budet zhdat' kareta, ya otvezu vas k moej sestre. Tam my skroemsya ot vseh, ili ni ot kogo ne budem pryatat'sya, - kak vy pozhelaete, - i tam my najdem podderzhku v soznanii svoej pravoty i voli k schast'yu i ne dadim sebya zarezat', kak yagnenka, kotoryj zashchishchaetsya lish' vzdohami. - Pust' budet tak! - skazala Valentina. - I ya tozhe skazhu vam, Maksi- milian: vse, chto vy sdelaete, budet horosho. - Milaya! - Nu chto, dovol'ny vy svoej zhenoj? - grustno skazala devushka. - Valentina, dorogaya, malo skazat': da. - Vse-taki skazhite. Valentina priblizila guby k reshetke, i slova ee, vmeste s ee nezhnym dyhaniem, neslis' k ustam Morrelya, kotoryj po druguyu storonu prinik gu- bami k holodnoj, neumolimoj peregorodke. - Do svidaniya, - skazala Valentina, s trudom otryvayas' ot etogo schast'ya, - do svidaniya! - YA poluchu ot vas pis'mo? - Da. - Blagodaryu, moya dorogaya zhena, do svidaniya! Razdalsya zvuk nevinnogo, poslannogo na vozduh, poceluya, i Valentina ubezhala po lipovoj allee. Morrel' slushal, kak zamiral shelest ee plat'ya, zadevayushchego za kusty, kak zatihal hrust peska pod ee shagami; potom s neperedavaemoj ulybkoj podnyal glaza k nebu, blagodarya ego za to, chto ono poslalo emu takuyu lyu- bov', i v svoyu ochered' udalilsya. On vernulsya domoj i zhdal ves' vecher i ves' sleduyushchij den', no nichego ne poluchil. Tol'ko na tretij den', chasov v desyat' utra, kogda on sobi- ralsya idti k notariusu Deshanu, on, nakonec, poluchil po pochte zapisku i srazu ponyal, chto eto ot Valentiny, hotya on nikogda ne vidal ee pocherka. V zapiske bylo skazano: "Slezy, pros'by, mol'by ni k chemu ne priveli. Vchera ya probyla dva cha- sa v cerkvi svyatogo Filippa Rul'skogo i dva chasa vsej dushoj molilas' bo- gu. No bog tak zhe neumolim, kak i lyudi, i podpisanie dogovora naznacheno na segodnya v devyat' chasov vechera. YA verna svoemu slovu, kak verna svoemu serdcu, Morrel'. |to slovo da- no vam, i eto serdce - vashe!