i oblakami ot ochaga. Krovavye bliki vspyhivali v temnote na kastryulyah, visevshih po stenam napodobie shchitov po bortam triremy, esli tol'ko sravnenie eto ne slishkom vozvyshenno dlya predmetov podobnogo roda. Polupustoj burdyuk rasplastalsya na polke, opavshij, mertvyj, kak obezglavlennoe telo. S potolka na zheleznom kryuke zloveshche svisal dlinnyj kusok sala, v klubah pechnogo dyma priobretavshij ustrashayushchee shodstvo s visel'nikom. Vopreki bahval'stvu hozyaina, u etogo vertepa byl ves'ma mrachnyj vid, i odinokomu putniku, dazhe v meru boyazlivomu, mogli by prijti na um ves'ma nepriyatnye mysli, vplot' do opaseniya, chto v obychnoe menyu traktira vhodit pashtet iz chelovech'ego myasa, izgotovlennyj za schet bezzashchitnyh postoyal'cev, no truppa komediantov byla slishkom mnogochislenna dlya togo, chtoby podobnye strahi mogli ovladet' slavnymi licedeyami, priuchennymi za svoyu kochevuyu zhizn' k samym neobychnym zhilishcham. Kogda aktery voshli, na krayu odnoj iz skamej dremala devochka let vos'mi ili devyati, - po krajnej mere, na vid etomu chahlomu zamoryshu nel'zya bylo dat' bol'she. Devochka sidela, opershis' na spinku skam'i i opustiv golovu na grud', tak chto sputannye pryadi dlinnyh volos zakryvali ej lico. ZHily na ee huden'koj shejke, pohozhej na sheyu obshchipannoj pticy, kazalos', napryaglis' ot tyazhesti kosmatoj golovy. Ruki bessil'no viseli po bokam tulovishcha ladonyami naruzhu, a perekreshchennye nogi boltalis', ne dostavaya do zemli. |ti tonkie, kak veretenca, nogi pod vliyaniem stuzhi, solnca i nepogody prinyali kirpichnuyu okrasku. Besschetnye carapiny, inye zazhivshie, drugie svezhie, sluzhili naglyadnym dokazatel'stvom postoyannyh puteshestvij skvoz' zarosli i chashchoby. Na etih nogah, izyashchnyh i malen'kih ot prirody, byli sapozhki iz pyli i gryazi, drugoj zhe obuvi oni, po-vidimomu, ne znali. Neslozhnyj naryad devochki sostoyal iz dvuh predmetov: rubahi takogo tolstogo holsta, kakoj ne goditsya dazhe dlya parusov, i zheltogo bezrukavnogo balahona, skroennogo kogda-to na aragonskij lad iz naimenee potertogo polotnishcha materinskoj bumazejnoj yubki. Vyshitaya raznocvetnymi sherstyami ptichka, obychnoe ukrashenie takih yubok, popala syuda, veroyatno, potomu, chto sherstyanye niti luchshe skreplyali prohudivshuyusya tkan', i proizvodila zdes' strannoe vpechatlenie. Ptichij klyuv prihodilsya u talii devochki, lapy - u samoj kromki, a tel'ce, smyatoe i iskoverkannoe skladkami, prinimalo prichudlivye formy letayushchih himer v bestiariyah ili na starinnyh vizantijskih mozaikah. Izabella, Serafina i Subretka seli ryadom s devochkoj, i vseh ih v sovokupnosti ele hvatilo na to, chtoby uravnovesit' tyazhest' Duen'i, zanyavshej protivopolozhnyj konec skam'i. Muzhchiny raspolozhilis' na drugih skamejkah, pochtitel'no ostavlyaya nekotoroe rasstoyanie mezhdu soboj i baronom. Neskol'ko ohapok hvorosta ozhivili ogon' v ochage, i tresk suhih vetok, izvivavshihsya v plameni, podnyal duh putnikov, utomlennyh ot celogo dnya puti i bessoznatel'no oshchushchavshih vliyanie bolotnoj lihoradki, kotoraya rasprostranena v etoj mestnosti, okruzhennoj zastojnymi vodami, potomu chto nepronicaemaya pochva ne sposobna ih vpitat'. CHirrigiri uchtivo priblizilsya k gostyam, pridav svoej ottalkivayushchej fizionomii po vozmozhnosti privetlivyj vid. - CHem prikazhete popotchevat' vashi milosti? V moem domu obychno imeetsya vse, chem mozhno ugodit' znatnym gospodam. Kakaya zhalost', chto vy ne priehali hotya by vchera! U mnya byla prigotovlena kaban'ya golova s fistashkami, tak sdobrennaya pryanostyami, stol' priyatnaya na zapah i na vkus, chto ot nee, uvy, ne ostalos' dazhe chem zatknut' dyrku v zube! - |to v samom dele ves'ma priskorbno, - zametil Pedant, sladostno oblizyvayas' ot odnogo predstavleniya o takom delikatese, - kaban'ya golova s fistashkami - moe lyubimejshee yastvo. Vot chem ya ohotno isportil by sebe zheludok! - A chto by vy skazali o pashtete iz dichi, kotoryj poeli ostanovivshiesya u menya segodnya utrom gospoda, besposhchadno istrebiv vse sooruzhenie do poslednej korochki? - YA skazal by, dyadyushka CHirrigiri, chto to byla prevoshodnaya eda, i ya vozdal by dolzhnoe nesravnennomu masterstvu povara; no zachem s takoj zhestokost'yu razzhigat' nash appetit mirazhem blyud, chem-to zapivaemyh v dannyj mig, ibo vy ne pozhaleli ni perca, ni gvozdiki, ni muskatnogo oreha, ni drugih vozbuditelej zhazhdy. Vzamen etih kushanij, prikazavshih dolgo zhit' kushanij, chej otmennyj vkus ne podlezhit somneniyu, no ne mozhet podkrepit' nas, nazovite nam luchshe dezhurnye blyuda, ibo proshedshee vremya vyzyvaet odnu lish' dosadu, kogda delo kasaetsya kuhni, i golodnomu zheludku vsego milee za stolom iz®yavitel'noe v nastoyashchem vremeni. K chertu proshedshee, v nem otchayanie i post! Budushchee zhe, po krajnej mere, pozvolyaet zheludku predavat'sya sladostnym mechtam. Pozhalejte zhe goremyk, ustalyh i golodnyh, kak ohotnich'i psy, i ne terzajte nas rasskazami o bylyh lakomstvah! - Vy pravy, pochtennejshij, vospominaniem syt ne budesh', - podtverdil CHirrigiri, - ya tol'ko ne mogu ne posetovat', chto tak neosmotritel'no rastratil vse zapasy. Vchera eshche kladovaya lomilas' u menya ot snedi, a ya ne dalee kak dva chasa tomu nazad imel neostorozhnost' otpravit' v zamok shest' gorshochkov pashteta iz utinyh pechenok. I kakie to byli pechenki - velikolepnye, grandioznye, poistine lakomye kusochki! - Oh, kakoj brachnyj pir u Gamasha ili v Kane Galilejskoj mozhno bylo spravit' s temi blyudami, chto unichtozheny u vas dotla bolee udachlivymi postoyal'cami! No perestan'te nas tomit'; opisav nam vse, chego u vas net, skazhite bez lishnih slov, chto zhe u vas est'. - I to pravda. U menya est' pohlebka s gusinymi potrohami i kapustoj, est' vetchina i vyalenaya treska, - priznalsya traktirshchik, izobrazhaya smushchenie, tochno zastignutaya vrasploh horoshaya hozyajka, muzh kotoroj privel k obedu troih ili chetveryh gostej. - Otlichno! - horom zakrichali progolodavshiesya aktery. - Davajte nam tresku, vetchinu i pohlebku. - Zato kakova, ya vam skazhu, pohlebka! - vzbodrivshis', raskatistym basom podhvatil traktirshchik. - Grenochki podzhareny na chistejshem gusinom zhiru, cvetnaya kapusta na vkus ambroziya, v Milane ne syshchesh' luchshej, na zapravku poshlo salo belee snega na vershine Maladetty; ne pohlebka, a pishcha bogov! - U menya uzhe slyunki potekli! Podavajte skoree, ne to ya sdohnu s golodu! - vozopil Tiran s vidom lyudoeda, pochuyavshego svezhee myaso. - Sagarriga, skorej nakryvaj na stol v bol'shoj komnate! - kriknul CHirrigiri sluge, veroyatno, voobrazhaemomu, tak kak tot ne podal ni malejshih priznakov zhizni, nesmotrya na stol' nastojchivyj prizyv hozyaina. - YA uveren, chto i vetchina pridetsya po vkusu vashim milostyam, ona mozhet sopernichat' s luchshimi la-manshskimi i bajonnskimi okorokami. Ona uvarena v kamennoj soli, i kak zhe appetitno myaso, prosloennoe rozovym zhirom! - My svyato verim vam, - perebil Pedant, teryaya terpenie, - no pozhivee podavajte etu vetchinnuyu dikovinu, inache zdes' razygrayutsya sceny lyudoedstva, kak na poterpevshih krushenie galionah i karavellah. A my ne sovershali ni odnogo prestupleniya v duhe nebezyzvestnogo Tantala i ne za chto nas muchit' vidimost'yu neulovimyh kushanij. - Vy govorite sushchuyu istinu, - nevozmutimo otvetstvoval CHirrigiri. -|j, vy tam, kuhonnaya bratiya! Poshevelivajtes', povorachivajtes', pospeshajte! Nashi blagorodnye gosti progolodalis' i ne zhelayut zhdat'! Kuhonnaya bratiya ne otkliknulas' tak zhe, kak i vyshenazvannyj Sagarriga, po toj veskoj, esli i ne uvazhitel'noj prichine, chto ona ni v dannoe vremya, ni voobshche ne sushchestvovala. Edinstvennoj sluzhankoj v harchevne byla vysokaya, toshchaya i rastrepannaya devushka po imeni Mionetta, no voobrazhaemaya dvornya, kotoruyu besprestanno prizyval CHirrigiri, po ego mneniyu, pridavala harchevne vnushitel'nost', ozhivlyala, naselyala ee i opravdyvala vysokuyu platu za edu i nochleg. Hozyain "Golubogo solnca" tak privyk vyklikat' po imeni svoih himericheskih slug, chto i sam uveroval v ih sushchestvovanie i chut' chto ne udivlyalsya, pochemu oni ne trebuyut zhalovan'ya, vprochem, on mog byt' tol'ko priznatelen im za takuyu delikatnost'. Ugadyvaya po vyalomu stuku posudy v sosednej komnate, chto uzhin eshche ne gotov, i zhelaya vyigrat' vremya, traktirshchik zanyalsya voshvaleniem treski, - tema dovol'no skudnaya i trebovavshaya nezauryadnogo krasnorechiya. K schast'yu, CHirrigiri nauchilsya pripravlyat' presnye blyuda pryanost'yu svoih rechej. - Vashim milostyam treska, konechno, predstavlyaetsya gruboj pishchej, i v etom est' dolya pravdy; odnako treska treske rozn'. Moya treska byla vylovlena u samyh otmelej Novoj Zemli samym otvazhnym rybakom Gaskonskogo zaliva. |ta treska otbornaya, belaya, otmennogo vkusa i sovsem ne zhestkaya; esli ee pozharit' v provanskom masle, ona budet kuda luchshe lososiny, tunca i mecha-ryby. Nash svyatoj otec papa rimskij - da otpustit on nam grehi nashi - drugoj i ne upotreblyaet postom; kushaet on ee takzhe po pyatnicam i po subbotam i v drugie postnye dni, kogda emu uzh ochen' priedyatsya chirki da turpany. P'er Letorba, moj postavshchik, snabzhaet takzhe i ego svyatejshestvo. Papskoj treskoj, chert poberi, prenebregat' negozhe, i vy, vashi milosti, ne pobrezguete eyu, na to vy i dobrye katoliki. - Nikto iz nas i ne ratuet za skoromnuyu uboinu, i my pochtem za chest' naest'sya papskoj treskoj; tol'ko kakogo d'yavola eta skazochnaya ryba medlit sprygnut' so skovorody v tarelku - ved' my, togo i glyadi, prevratimsya v dym, kak prizraki i lemury na utrennej zare, edva zapoet petuh. - Est' zharkoe ran'she supa nikak ne pristalo; s gastronomicheskoj tochki zreniya eto vse ravno chto vpryagat' povozku vperedi volov, - s velichajshim prezreniem ob®yavil CHirrigiri, - vospitanie uderzhit vashi milosti ot takogo neprilichiya. Poterpite! Pohlebka dolzhna eshche vskipet' razok-drugoj. - Klyanus' rogami d'yavola i papskim pupom, soglasen na samuyu spartanskuyu pohlebku, lish' by ee podali nemedlenno! - vzrevel Tiran. Baron de Sigon'yak nichego ne govoril i ne vyrazhal ni malejshego neterpeniya, - ved' on uzhinal nakanune! Postoyanno nedoedaya v svoej citadeli goloda, on ponatorel v monasheskom vozderzhanii, i stol' chastoe potreblenie pishchi bylo vnove ego zheludku. Izabella i Serafina tozhe ne zhalovalis', ibo prozhorlivost' ne k licu molodym damam, kotorym polagaetsya, tochno pchelkam, nasyshchat'sya rosoj i cvetochnoj pyl'coj. Pekushchijsya o svoej hudobe Matamor, kazalos', byl v vostorge ot togo, chto emu udalos' zatyanut' kushak na sleduyushchuyu dyrku, gde vdobavok svobodno gulyal yazychok pryazhki. Leandr zeval, shchegolyaya zubami. Duen'ya zadremala, i tri skladki dryabloj kozhi vypyatilis' valikami iz-pod ee sklonennogo podborodka. Devochka, spavshaya na drugom konce skam'i, prosnulas' i vskochila. Ona otkinula s lica chernye kak smol' volosy, kotorye slovno slinyali ej na lob, nastol'ko on byl smugl. No skvoz' zagar proglyadyvala voskovaya blednost', tusklaya, zakorenelaya blednost'. Ni krovinki na shchekah s vystupayushchimi skulami. Kozha rastreskalas' melkimi cheshujkami na sinevatyh gubah, v boleznennoj ulybke otkryvavshih perlamutrovuyu beliznu zubov. Vsya ee zhizn' kak budto sosredotochilas' v glazah. Oni kazalis' ogromnymi na huden'kom lichike, a chernota, oreolom okruzhavshaya ih, podcherkivala lihoradochno-tainstvennyj blesk etih glaz. Belki zhe kazalis' pochti golubymi, tak vydelyalis' na nih temnye zrachki i tak ottenyali ih dva ryada gustyh dlinnyh resnic. V dannyj mig eti udivitel'nye glaza, prikovannye k ukrasheniyam Izabelly i Serafiny, vyrazhali detskij vostorg i krovozhadnuyu alchnost'. Malen'kaya dikarka, konechno, ne podozrevala, chto eti mishurnye dragocennosti ne imeyut nikakoj ceny. Sverkanie zolotogo galuna, perelivy poddel'nogo venecianskogo zhemchuga oslepili i zacharovali ee. Ochevidno, ona v zhizni svoej ne videla takogo velikolepiya. Nozdri ee razduvalis', legkij rumyanec vystupil na shchekah, zlobnaya usmeshka iskrivila blednye guby, i zuby vremenami stuchali drobno, kak v oznobe. Po schast'yu, nikto iz truppy ne obratil vnimaniya na zhalkij komok tryap'ya, sotryasaemyj nervnoj drozh'yu, ibo dikoe i zhestokoe vyrazhenie mertvenno-blednogo lichika moglo napugat' hot' kogo. Ne v silah sovladat' so svoim lyubopytstvom, devochka protyanula tonkuyu smugluyu i holodnuyu ruchku, pohozhuyu na obez'yan'yu lapku, i so sladostrastnym trepetom poshchupala plat'e Izabelly. |tot potertyj, zalosnivshijsya na sgibah barhat kazalsya ej novehon'kim, samym bogatym, samym pushistym v mire. Kak ni legko bylo prikosnovenie, Izabella obernulas', uvidela zhest devochki i po-materinski laskovo ulybnulas' ej. No ta, edva lish' pochuvstvovala na sebe postoronnij vzglyad, migom pridala svoemu licu prezhnee tupoe i sonlivo-bessmyslennoe vyrazhenie, pokazav takoe vrozhdennoe mimicheskoe masterstvo, kotoroe sdelalo by chest' samoj iskushennoj v svoem remesle aktrise, i pri etom protyanula tonen'kim goloskom: - Sovsem kak pokrov bogorodicy na altare. Zatem, opustiv resnicy, chernaya bahroma kotoryh dohodila do samyh shchek, ona otkinulas' na spinku skam'i, slozhila ruki, splela bol'shie pal'cy i pritvorilas', budto zasnula, smorennaya ustalost'yu. Dolgovyazaya rastrepannaya Mionetta ob®yavila, chto uzhin gotov, i vsya kompaniya otpravilas' v sosednyuyu komnatu. Aktery otdali dolzhnoe kushan'yam dyadyushki CHirrigiri i, hotya ne poluchili obeshchannyh delikatesov, tem ne menee utolili golod, a glavnoe, zhazhdu, podolgu prikladyvayas' k burdyuku, kotoryj sovsem pochti opal, tochno polynka, otkuda vyshel ves' vozduh. Vse uzhe sobralis' vstat' iz-za stola, kak okolo harchevni poslyshalsya laj sobak i topot kopyt. Zatem razdalsya troekratnyj vlastnyj i neterpelivyj stuk, pokazyvavshij, chto novyj gost' ne privyk dolgo zhdat'. Mionetta brosilas' v seni, otodvinula zasov, i, s razmahu raspahnuv dver', v komnatu voshel muzhchina, okruzhennyj svoroj sobak, kotorye chut' ne sbili s nog sluzhanku i prinyalis' prygat', skakat', vylizyvat' ostatki kushanij s tarelok, mgnovenno vypolniv rabotu treh sudomoek. Ot hozyajskoj pletki, hlestavshej bez razbora pravyh i vinovatyh, sumyatica, kak po volshebstvu, uleglas'; sobaki zabilis' pod skam'i, tyazhelo dysha, vysunuv yazyk, polozhiv golovu na lapy ili svernuvshis' klubkom, a priezzhij, s uverennost'yu cheloveka, kotoryj vezde chuvstvuet sebya kak doma, voshel, gromko zvenya shporami, v tu gornicu, gde uzhinali komedianty. CHirrigiri, derzha beret v ruke, semenil za nim s zaiskivayushche-robkim vidom, hotya byl ne iz boyazlivyh. Priehavshij ostanovilsya na poroge, nebrezhno kosnulsya rukoj kraya shlyapy i ravnodushnym vzorom oglyadel komediantov, kotorye, v svoyu ochered', otdali emu poklon. |to byl muzhchina let tridcati-tridcati pyati; belokurye volosy, zavitye v dlinnye lokony, obramlyali zhizneradostnuyu fizionomiyu, raskrasnevshuyusya ot vetra i bystrogo dvizheniya. Glaza u nego byli yarko-golubye, blestyashchie i vypuklye, nos slegka vzdernutyj i primetno razdvoennyj na konce. Ryzhevatye usiki, nafabrennye i zakruchennye kverhu v forme zapyatyh, sluzhili dopolneniem k espan'olke, napominavshej listik artishoka. Mezhdu usikami i borodkoj ulybalsya rumyanyj rot, prichem tonkaya verhnyaya guba sglazhivala vpechatlenie chuvstvennosti, proizvodimoe polnoj, krasnoj, prorezannoj poperechnymi borozdkami nizhnej guboj. Podborodok kruto zagibalsya vniz, otchego espan'olka stoyala torchkom. Kogda on brosil shlyapu na skam'yu, obnazhilsya belyj gladkij lob, obychno zashchishchennyj ot zharkih solnechnyh luchej polyami shlyapy, iz chego yavstvovalo, chto u ego obladatelya do togo, kak on pokinul dvor dlya derevni, byl ochen' nezhnyj cvet lica. V celom ves' oblik ostavlyal priyatnoe vpechatlenie: veselost' bezzabotnogo gulyaki ves'ma kstati smyagchala vysokomerie, prisushchee vel'mozhe. |legantnyj kostyum vnov' pribyvshego dokazyval, chto markiz - ibo takov byl ego titul - dazhe iz svoej glushi podderzhival svyaz' s luchshimi portnymi i modistkami. Prostornyj kruzhevnoj vorotnik byl otkinut na korotkij kamzol yarko-zheltogo sukna, rasshityj serebryanym agramantom, iz-pod nego na pantalony nispadala volna tonchajshego batista. Rukava etogo kamzola, ili, vernee, kurtochki, otkryvali rubashku do loktya; golubye pantalony, ukrashennye speredi kaskadom lent solomennogo cveta, spuskalis' chut' ponizhe kolen do saf'yanovyh sapog s serebryanymi shporami. Goluboj plashch, okajmlennyj serebryanym galunom, podhvachennyj na odnom pleche bantom, dovershal ves' naryad, byt' mozhet, chereschur frantovatyj dlya dannogo mesta i vremeni goda, no nam dostatochno dvuh slov, chtoby opravdat' ego, - markiz byl priglashen na ohotu krasavicej Iolantoj i dlya etogo sluchaya razodelsya v puh i prah, zhelaya podderzhat' svoyu davnyuyu reputaciyu, nedarom on slyl shchegolem na Kur-la-Ren, sredi samyh izyskannyh modnikov. - Edy moim psam, ovsa moej loshadi, lomot' hleba s vetchinoj mne samomu i kakih-nibud' ob®edkov moemu egeryu! - veselo kriknul markiz, sadyas' s krayu stola vozle Subretki, kotoraya pri vide takogo blistatel'nogo kavalera vstretila ego zazhigatel'nym vzglyadom i neotrazimoj ulybkoj. CHirrigiri postavil pered markizom olovyannuyu tarelku i kubok, kotoryj Subretka s graciej Geby napolnila do kraev, a markiz osushil odnim duhom. Pervye minuty byli posvyashcheny utoleniyu ohotnich'ego goloda, samogo svirepogo iz vseh vidov goloda, po zhestokosti svoej ravnogo tomu, chto u grekov zovetsya bulimiej; potom markiz obvel vzglyadom stol i zametil sidevshego podle Izabelly barona de Sigon'yaka, kotorogo znal v lico i tol'ko chto vstretil na doroge, kogda vmeste s drugimi ohotnikami proezzhal mimo povozki komediantov. Baron chto-to nasheptyval Izabelle, a ona ulybalas' emu toj tomnoj, ele ulovimoj ulybkoj, kotoruyu mozhno nazvat' laskoj dushi, vyrazhayushchej skoree simpatiyu, nezheli veselost', i kotoroj ne obmanesh' cheloveka, privychnogo k obshcheniyu s zhenshchinami, a v takogo roda opyte u markiza ne bylo nedostatka. Teper' ego uzhe ne udivlyalo prisutstvie Sigon'yaka v brodyachej truppe, i prezrenie, kotoroe vnushal emu ubogij vid bednyagi barona, znachitel'no smyagchilos'. Namerenie sledovat' za vozlyublennoj v povozke Fespida, podvergayas' vsem komicheskim i tragicheskim sluchajnostyam kochevoj zhizni, kazalos' emu teper' proyavleniem romanticheskogo sklada i shirotoj natury. On dal ponyat' Sigon'yaku, chto uznal ego i sochuvstvuet ego pobuzhdeniyam; odnako kak chelovek poistine svetskij ne stal otkryvat' inkognito barona i vsecelo zanyalsya Subretkoj, osypaya ee golovokruzhitel'nymi komplimentami, chast'yu iskrennimi, chast'yu shutlivymi, na kotorye ona otvechala v ton, zarazitel'no smeyas' i pol'zuyas' sluchaem shchegol'nut' svoimi velikolepnymi zubami. ZHelaya dat' hod stol' zamanchivomu priklyucheniyu, markiz schel za blago pokazat' sebya vdrug strastnym lyubitelem i velikim znatokom teatra. On posetoval na to, chto lishen v derevne udovol'stviya, kotoroe daet pishchu umu, ottachivaet rech', uchit tonkim maneram i sovershenstvuet nravy, i, obrashchayas' k Tiranu, ochevidno, glave truppy, sprosil ego, net li u togo obyazatel'stv, kotorye pomeshali by emu predstavit' neskol'ko luchshih p'es svoego repertuara v zamke Bryujer, gde legko soorudit' scenu v bal'noj zale ili v oranzheree. Dobrodushno uhmylyayas' v shchetinu svoej okladistoj borody, Tiran otvetil, chto eto proshche prostogo i chto ego truppa, luchshaya iz vseh stranstvuyushchih po provincii, ohotno predostavit sebya v rasporyazhenie ego svetlosti - "vsya celikom, nachinaya ot Korolya i konchaya Subretkoj", - dobavil on s delannym prostoserdechiem. - Vot i otlichno, - podhvatil markiz. - A s usloviyami zatrudnenij ne budet, cenu naznachajte sami; nel'zya torgovat'sya s Taliej, muzoj, kotoruyu ves'ma chtit Apollon i odinakovo vysoko stavit i pri dvore i v stolice, a takzhe i v zaholust'e, gde zhivut ne takie uzh prostaki, kak prinyato dumat' v Parizhe. Skazav eto i ne preminuv mnogoznachitel'no pozhat' kolenku Subretke, ne vykazavshej ni kapli ispuga, markiz vstal iz-za stola, nadvinul shlyapu do brovej, zhestom poproshchalsya s akterami i uskakal pod druzhnyj laj svoej svory; on speshil operedit' truppu, chtoby otdat' rasporyazheniya k ee priemu v zamke. CHas byl uzhe pozdnij, a v put' predstoyalo tronut'sya rannimi utrom, tak kak zamok Bryujer nahodilsya na poryadochnom rasstoyanii ot harchevni, i esli berberijskij kon' v korotkij srok mozhet proskakat' tri-chetyre mili po proselochnym dorogam, to povozka s tyazhelym gruzom, zapryazhennaya poryadkom uzhe ustalymi volami, budet kuda dol'she tashchit'sya po peschanoj kolee. Damy udalilis' za peregorodku v chulan, gde na pol nabrosali sena; muzhchiny zhe ostalis' v bol'shoj komnate i, kak mogli, razmestilis' na skam'yah i taburetah. IV. PTICHXI PUGALA Vozvratimsya teper' k devochke, kotoruyu my ostavili spyashchej na skamejke, spyashchej snom chereschur glubokim, chtoby ne byt' pritvornym. Ee povadki vnushayut nam spravedlivye podozreniya, i svirepaya alchnost', s kakoj ee dikie glazenki ustavilis' na zhemchuzhnoe ozherel'e Izabelly, vynuzhdaet nas sledit' za kazhdym ee shagom. I v samom dele, ne uspela zatvorit'sya za akterami dver', kak ona medlenno podnyala tyazhelye temnye veki, ispytuyushchim vzglyadom osmotrela kazhdyj ugol komnaty i, ubedivshis', chto vse ushli, soskol'znula na pol, vypryamilas', privychnym dvizheniem otbrosila so lba volosy, napravilas' k dveri i besshumno, tochno ten', rastvorila ee. S velikoj ostorozhnost'yu, starayas', chtoby ne shchelknul zatvor, zakryla dver' i, neslyshnym shagom dojdya do kraya izgorodi, obognula ee. Teper', ne boyas', chto ee uvidyat iz doma, ona pripustilas' begom, prygaya cherez kanavki s zastoyavshejsya vodoj, pereskakivaya cherez stvoly srublennyh elej, peremahivaya zarosli vereska, kak lan', spasayushchayasya ot pogoni. Dlinnye pryadi volos hlestali ee po shchekam, tochno chernye zmei, a vremenami padali na lob, zaslonyaya glaza; togda ona na begu s neterpelivoj dosadoj otkidyvala ih ladon'yu za ushi; vprochem, ee provornye nozhki ne nuzhdalis' v pomoshchi zreniya, - oni vpolne osvoilis' s dorogoj. Naskol'ko mozhno bylo sudit' pri mertvom svete luny, prikrytoj tuchej, slovno barhatnoj polumaskoj, mestnost' byla neobychajno mrachnaya i zloveshchaya. Odinokie eli, kotorym zarubki dlya dobyvaniya smoly soobshchali shodstvo s prizrakami zarezannyh derev'ev, vystavlyali svoi krovotochashchie rany nad kraem peschanoj dorogi, beleyushchej dazhe v nochnoj t'me. Za nimi v obe storony prostiralis' temno-fioletovye polya vereska, gde gryadoj klubilsya serovatyj tuman, v luchah nochnogo svetila kazavshijsya horovodom prividenij, chto samo po sebe moglo vselit' uzhas v lyudej suevernyh ili malo znakomyh s prirodnymi osobennostyami etih dikih mest. Devochka, dolzhno byt' privykshaya k fantasmagoriyam pustynnogo pejzazha, nevozmutimo prodolzhala svoj stremitel'nyj put'. Nakonec ona dostigla nebol'shogo holma, uvenchannogo dvadcat'yu-tridcat'yu elyami, obrazovavshimi nechto vrode leska. S neobychajnym provorstvom, bez teni ustalosti, vzobralas' ona vverh po krutomu sklonu na vershinu prigorka. Otsyuda, s vozvyshennosti, ona oglyadelas' vokrug svoimi zorkimi glazami, kazalos', pronizyvavshimi vse pokrovy mraka, no, nichego ne uvidev, krome bezbrezhnoj pustyni, sunula dva pal'ca v rot i trizhdy svistnula, - ot etogo svista putnik, probirayushchijsya noch'yu lesami, vsegda vtajne sodrogaetsya, hotya i pripisyvaet ego puglivym neyasytyam ili drugim stol' zhe bezobidnym tvaryam. Esli by ne pauza mezhdu kazhdym svistom, ego mozhno bylo by prinyat' za gukan'e orlanov, osoedov i sov, stol' sovershenno bylo podrazhanie. Vskore poblizosti zashevelilas' gruda list'ev, podnyalas' gorbom, vstryahnulas', kak razbuzhennyj zver', i pered devochkoj medlenno vyrosla chelovecheskaya figura. - |to ty, CHikita? - skazal prosnuvshijsya. - CHto novogo? YA uzhe perestal tebya zhdat' i vzdremnul nemnogo. Tot, kogo razbudil prizyv CHikity, byl korenastyj malyj let dvadcati pyati- tridcati, suhoshchavyj, podvizhnoj i, kazalos', gotovyj na lyuboe nechistoe delo; on mog byt' brakon'erom, kontrabandistom, tajnym solevarom, vorom i razbojnikom: etimi blagorodnymi remeslami on i zanimalsya libo porozn', libo vsemi srazu - smotrya po obstoyatel'stvam. Luch luny, upavshij na nego skvoz' tuchi, budto snop sveta v otverstie potajnogo fonarya, vyhvatil ego iz temnoj steny elej, i podvernis' tut zritel', on mog by razglyadet' i oblik bandita, i ego narochito razbojnichij naryad. Na lice, medno-krasnom ot zagara, kak u dikarya-karaiba, sverkali glaza hishchnoj pticy i oslepitel'no-belye zuby s zaostrennymi, tochno u molodogo volka, klykami. Lob, kak u ranenogo, byl povyazan platkom, sderzhivavshim kopnu zhestkih kurchavyh i nepokornyh volos, torchkom stoyavshih na makushke; na nem byla sinyaya plisovaya kurtka, vycvetshaya ot dolgogo upotrebleniya, s monetami na provolochnyh ushkah vmesto pugovic, i shirokie holshchovye shtany; zavyazki ot verevochnyh tufel' perekreshchivalis' na krepkih i suhoparyh, kak u olenya, ikrah. Naryad etot zavershalsya shirokim krasnym sherstyanym poyasom, neskol'ko raz obmotannym vokrug tulovishcha ot beder do podmyshek. Poyas ottopyrivalsya posredi zhivota, ukazyvaya mestonahozhdenie s®estnyh pripasov i kapitalov; esli by malyj povernulsya, za spinoj ego obnaruzhilas' by torchavshaya sverhu i snizu iz-za poyasa ogromnaya valensijskaya navaha, odna iz teh rybovidnyh navah, klinok kotoryh ukreplyaetsya povorotom mednogo kol'ca i nosit na svoej poverhnosti stol'ko krasnyh otmetok, skol'ko hozyain ee sovershil ubijstv. Nam neizvestno, skol'ko krovavyh zarubok naschityvala navaha Agostena, no sudya po ego vidu mozhno bylo, ne postupayas' spravedlivost'yu, zaklyuchit', chto ih nemalo. Takov byl znakomec CHikity, s kotorym ona podderzhivala kakie-to tainstvennye otnosheniya. - Nu, kak, CHikita? Videla ty chto-nibud' primechatel'noe v harchevne dyadyushki CHirrigiri? - sprosil Agosten, laskovo provodya shershavoj ladon'yu po volosam devochki. - Tuda priehala povozka, polnaya lyudej, - otvetila CHikita. - V saraj vnesli pyat' bol'shih sundukov, naverno, ochen' tyazhelyh, potomu chto dlya kazhdogo ponadobilos' dva cheloveka. - Gm! - protyanul Agosten. - Sluchaetsya, puteshestvenniki dlya pushchej vazhnosti nabivayut sunduki kamnyami, vidali my takoe. - No tut u treh molodyh dam plat'ya obshity zolotym pozumentom, - vozrazila CHikita. - A u samoj krasivoj na shee nitka bol'shushchih belyh zeren - pri ogne oni otlivayut serebrom; oh, i kakaya zhe eto krasota! Kakaya roskosh'! - ZHemchug! Nedurno! - skvoz' zuby probormotal bandit. - Tol'ko b on ne byl fal'shivym. Teper' ego prevoshodno poddelyvayut v Murano, a u nyneshnih lyubeznikov net nikakih nravstvennyh pravil! - Milyj Agosten, - vkradchivo prodolzhala CHikita, - kogda ty pererezhesh' gorlo toj krasivoj dame, ty otdash' mne ozherel'e? - Tol'ko ego tebe ne hvatalo! Ono by chudo kak podoshlo k tvoej lohmatoj golove, k tvoej zamurzannoj rubashke i kanareechnoj yubchonke. - YA stol'ko raz vyslezhivala dlya tebya dobychu i, kogda ot zemli podymalsya tuman, begala bosikom po rose, ne zhaleya nog, lish' by vovremya predupredit' tebya. Ved' ya ni razu ne ostavila tebya golodnym, taskala edu v tvoi tajniki, hot' sama i shchelkala zubami ot lihoradki, kak caplya klyuvom na krayu bolota, iz poslednih sil prodiralas' skvoz' zarosli i kolyuchki. - Da, ty otvazhnyj i vernyj drug, - podtverdil bandit, - odnako ozherel'e-to eshche ne u nas v rukah. Skol'ko ty naschitala muzhchin? - Oj, mnogo! Odin vysokij i tolstyj, ves' obros borodoj, odin staryj, dvoe hudyh, odin - pohozhij na lisicu i eshche molodoj, s vidu - dvoryanin, hot' i ploho odet. - SHest' muzhchin, - zadumchivo proiznes Agosten, schitaya po pal'cam. - Uvy! Prezhde eto kolichestvo ne smutilo by menya! No ya ostalsya odin izo vsej shajki. Est' u nih oruzhie, CHikita? - U dvoryanina est' shpaga, a u dlinnogo toshchego - rapira. - Ni pistoletov, ni pishchalej? - Ne vidala, razve chto ih ostavili v povozke, - otvetila CHikita. - No togda CHirrigiri ili Mionetta predosteregli by menya. - Nu, chto zh, popytaemsya, ustroim zasadu, - reshilsya Agosten. - Pyat' sundukov, zolotoe shit'e, zhemchuzhnoe ozherel'e. Mne sluchalos' rabotat' i radi men'shego. Razbojnik i devochka voshli v lesok. Dobravshis' do samogo gluhogo mesta, oni prinyalis' raskidyvat' kamni i valezhnik, poka ne dokopalis' do zasypannyh zemlej pyati-shesti dosok. Agosten podnyal doski, otbrosil ih v storonu i po poyas spustilsya v yamu, kotoruyu oni prikryvali. Byl li eto vhod v podzemel'e ili v peshcheru - obychnoe ubezhishche razbojnikov? Ili tajnik, gde on hranil nagrablennoe dobro? Ili zhe sklep, kuda svalival trupy svoih zhertv? Poslednee predpolozhenie pokazalos' by vsyakomu samym pravdopodobnym, esli by na meste dejstviya byli eshche svideteli, krome gromozdivshihsya na elyah galok. Agosten nagnulsya, porylsya na dne yamy, vyvolok naruzhu chelovecheskuyu figuru, zastyvshuyu v nepodvizhnosti, kak mertvoe telo, i bez ceremonij shvyrnul ee na kraj yamy. Nichut' ne smutivshis' takim obrashcheniem s pokojnikom, CHikita za nogi ottashchila telo na nekotoroe rasstoyanie, obnaruzhiv neozhidannuyu dlya stol' hrupkogo sozdaniya silu. Prodolzhaya svoyu zhutkuyu rabotu, Agosten dostal iz etoj usypal'nicy eshche pyat' trupov, kotorye devochka polozhila ryadom s pervym, ulybayas', kak yunaya ved'ma, gotovyashchaya sebe kladbishchenskij pir. Ziyayushchaya mogila, bandit, kotoryj trevozhit prah svoih zhertv, i devochka, chto pomogaet emu v etom nechestivom dele, - takaya kartina na fone chernyh elej mogla by privesti v trepet lyubogo hrabreca. Razbojnik vzyal odin iz trupov, otnes na vershinu holma i pridal emu stoyachee polozhenie, votknuv v zemlyu kol, k kotoromu tot byl privyazan. V takoj poze trup mog izdaleka sojti za zhivogo cheloveka. - Uvy, do chego doveli menya tyazhelye vremena, - gorestno vzdohnul Agosten. - Vmesto shajki bravyh molodcov, vladeyushchih nozhom i mushketom pod stat' otbornym soldatam, u menya ostalis' tol'ko chuchela, odetye v lohmot'ya, pugala dlya proezzhih - bezglasnye sozercateli moih odinokih podvigov! Vot eto byl Matas'erpes, hrabryj ispanec, moj zakadychnyj drug, milejshij malyj; svoej navahoj oj metil fizionomii prohvostov ne huzhe, chem kist'yu, obmaknutoj v krasnuyu krasku. Kstati, chistokrovnyj dvoryanin, gordeliv, budto proizoshel ot bedra YUpitera, podstavlyal damam ruku, vysazhivaya ih iz karety, i s korolevskim velichiem obchishchal gorozhan. Vot ego plashch, ego poyas, ego sombrero s alym perom, - ya blagogovejno, tochno relikvii, vykral eti veshchi u palacha i naryadil v nih solomennoe chuchelo, kotoroe zamenyaet yunogo geroya, dostojnogo luchshego udela. Bednyj Matas'erpes! Emu ochen' ne hotelos', chtoby ego veshali. I ne to chto on boyalsya smerti - net, v kachestve dvoryanina on pretendoval na pravo byt' obezglavlennym. K neschast'yu, on ne nosil pri sebe svoej rodoslovnoj, i emu prishlos' umeret' stojmya. Vernuvshis' k yame, Agosten vzyal drugoe chuchelo, v sinem berete. - A eto Iskibajval - znamenityj hrabrec, on byl goryach v dele, no poroj proyavlyal slishkom mnogo rveniya i krushil vse vokrug - a kakogo cherta zrya istreblyat' klienturu? V ostal'nom on ne byl zhaden k dobyche, vsegda dovol'stvovalsya svoej dolej. Zolotom on prenebregal i lyubil tol'ko krov', - istyj molodec! A kak on gordo derzhalsya pod pytkoj v tot den', kogda ego kolesovali sredi ploshchadi v Ortece! Regul n apostol Varfolomej ne terpelivee ego snosili mucheniya. |to byl tvoj otec, CHikita; pochti ego pamyat' n pomolis' za upokoj ego dushi. Devochka osenila sebya krestom, n guby ee zashevelilis', ochevidno, proiznosya slova molitvy. Tret'e pugalo so shlemom na golove v rukah Agostena izdalo lyazg zheleza. Na izodrannom kozhanom kolete tusklo mercal zheleznyj nagrudnyj shchit, a na bedrah boltalis' zastezhki. Bandit dlya pushchego bleska poter dospehi rukavom. - Blesk metalla vo mrake vnushaet inogda blagodetel'nyj uzhas. Lyudi dumayut, chto pered nimi otpusknye soldaty. A eto byl istyj rycar' bol'shoj dorogi - on dejstvoval na nej, kak na pole brani, - hladnokrovno, obdumanno, po vsem pravilam. Pistoletnyj vystrel v upor pohitil ego u menya. Kakaya nevozmutimaya utrata! No ya otomshchu za ego smert'! CHetvertyj prizrak, zakutannyj v redkij, kak sito, plashch, byl, podobno ostal'nym, pochten nadgrobnym slovom. On ispustil duh vo vremya pytki, iz skromnosti ne pozhelav soznat'sya v svoih deyaniyah, s geroicheskoj stojkost'yu otkazyvayas' otkryt' ne v meru lyubopytnomu pravosudiyu imena svoih sotovarishchej. Po povodu pyatogo, izobrazhavshego Florizelya iz Bordo, Agosten vozderzhalsya ot difirambov, ogranichivshis' sozhaleniem v sochetanii s nadezhdoj. Florizel', pervyj v provincii lovkach po chasti karmannyh krazh, byl udachlivee svoih sobrat'ev: on ne boltalsya na kryuke viselicy, ego ne polivali dozhdi i ne klevali vorony. On puteshestvoval za schet gosudarstva po vneshnim i vnutrennim moryam pa korolevskih galerah. |tot, hotya i byl prostym vorishkoj sredi materyh razbojnikov, lisenok v stae volkov, odnako podaval bol'shie nadezhdy i, projdya vyuchku pa katorge, mog stat' nastoyashchim masterom; sovershenstvo srazu ne daetsya. Agosten s neterpeniem zhdal, chtoby etot slavnyj malyj sbezhal s galer i vernulsya k nemu. SHestoj maneken, tolstyj i prizemistyj, v balahone, opoyasannom shirokim kozhanym remnem, v shirokopoloj shlyape, byl postavlen vperedi ostal'nyh, kak nachal'nik komandy, - |to pochetnoe mesto po pravu prinadlezhit tebe, - obratilsya k pugalu Agosten, - tebe, patriarhu blagorodnoj vol'nicy, Nestoru vorovskoj bratii, Ulissu kleshchej i otmychek, o velikij Lavidalot, moj vospitatel' i nastavnik. Ty posvyatil menya v rycari bol'shih dorog, iz neradivogo shkolyara vypestoval opytnogo golovoreza. Ty obuchil menya pol'zovat'sya vorovskim narechiem i prinimat' v opasnuyu minutu lyuboj oblik, kak blazhennoj pamyati protej; ty obuchil menya s tridcati shagov popadat' v suchok na doske, gasit' vystrelom svechu, kak veterok proskal'zyvat' v zamochnuyu skvazhinu, tochno v shapke-nevidimke shmygat' po chuzhim domam, bezo vsyakoj volshebnoj palochki otyskivat' samye hitrye tajniki. Skol'ko glubokih istin prepodal ty mne, velikij mudrec, kakimi ubeditel'nymi dovodami dokazal, chto rabota udel durakov! O, zachem machehe-sud'be ugodno bylo umorit' tebya golodom v peshchere, gde vse vhody i vyhody ohranyali soldaty, no kuda sami oni ne smeli proniknut', - komu ohota, bud' to trizhdy hrabrec, lezt' v logovo l'va? Dazhe umiraya, on mozhet kogtyami ili zubami prikonchit' s poldyuzhiny molodcov. A teper' ty, ch'im nedostojnym preemnikom mne dovelos' stat', voz'mi na sebya umeloe predvoditel'stvo etim smehotvornym otryadom voobrazhaemyh soldat, solomennyh voyak, prizrakami teh, kogo my utratili i kto, dazhe uspokoyas' navek, podobno mertvomu Sidu, sposoben vypolnit' svoe otvazhnoe delo. Vashih tenej, doblestnye razbojniki, dostanet na to, chtoby obobrat' etih lodyrej. Pokonchiv so svoej zadachej, bandit poshel vzglyanut', kakoe vpechatlenie proizvodyat s dorogi ego ryazhenye. U solomennyh banditov vid byl dovol'no svirepyj i ustrashayushchij - s perepugu vsyakij mog obmanut'sya, uzrev ih vo mrake nochi ili v predutrennej mgle, v tot smutnyj chas, kogda starye pridorozhnye vetly s oblomannymi vetvyami pohozhi na lyudej, grozyashchih kulakom ili zanosyashchih nozh. - Agosten, ty zabyl vooruzhit' ih! - napomnila CHikita. - V samom dele, i kak ya eto upustil? - otvetil bandit. - Pravda, i u velichajshih geniev byvayut minuty rasseyannosti. Vprochem, eto delo popravimoe. I on vsunul v nepodvizhnye ruki chuchel starye stvoly mushketov, rzhavye shpagi i dazhe prosto palki, naceliv ih, kak dula; s takim arsenalom shajka na vershine holma priobrela v dostatochnoj mere groznoe oblichie. - Ot derevni do traktira, gde mozhno poobedat', peregon dovol'no dlinnyj, znachit, vyedut oni chasa v tri utra. I kogda budut proezzhat' mimo zasady, edva tol'ko nachnet svetat', chto vsego blagopriyatnee dlya nashih voinov. Dnevnoj svet vydal by ih, a nochnoj mrak sdelal by vovse nevidimymi. Poka chto vzdremnem nemnogo. Kolesa v povozke nemazanye, ih skrip, ot kotorogo razbegayutsya dazhe volki, budet slyshen izdaleka i razbudit nas. Nash brat spit, kak koshki, vpolglaza, tak chto my migom budem na nogah! S etim Agosten ulegsya na snop vereska. CHikita prikornula vozle nego, chtoby vospol'zovat'sya kraem valensijskogo plashcha, sluzhivshego emu odeyalom, i hot' nemnogo sogret' svoe bednoe tel'ce, kotoroe tryasla lihoradka. Vskore ej sdelalos' teplo, zuby perestali stuchat', i ona perekochevala v carstvo snov. My vynuzhdeny priznat'sya, chto v ee detskih grezah ne vitali rozovye heruvimchiki s belymi krylyshkami vmesto shejnyh platochkov, ne bleyali chisto vymytye barashki, ukrashennye lentochkami, i ne vozvyshalis' ledencovye dvorcy s cukatnymi kolonnami. Net, ej snilas' otrublennaya golova Izabelly, kotoraya derzhala v zubah zhemchuzhnoe ozherel'e i prygala iz storony v storonu, starayas' uvernut'sya ot protyanutyh ruk devochki. CHikita tak metalas' vo sne, chto budila Agostena, i on vorchal, preryval hrap: - Esli ty ne ugomonish'sya, ya otpravlyu tebya pinkom v ovrag barahtat'sya s lyagushkami. CHikita znala, chto Agosten slov na veter ne brosaet, i teper' boyalas' shevel'nut'sya. Vskore tol'ko rovnoe dyhanie oboih vydavalo prisutstvie zhivyh tvarej v etom mrachnom bezlyudii. Posredi land bandit i ego malen'kaya soobshchnica eshche pili blazhennyj napitok iz chernoj chashi sna, kogda v harchevne "Goluboe solnce" pogonshchik, postuchav palkoj ozem', razbudil akterov i skazal, chto pora trogat'sya v put'. Vse koe-kak razmestilis' v povozke na torchavshih ustupami sundukah, i Tiran sravnil sebya s nebezyzvestnym Polifemom, vozlezhavshim na grebne gory, chto ne pomeshalo emu tut zhe zahrapet' vo vsyu moch'; zhenshchiny zabralis' v samyj dal'nij konec pod naves i dovol'no udobno ustroilis' na valike iz svernutyh dekoracij. Nesmotrya na uzhasayushchij skrip koles, kotorye stonali, vizzhali, rychali, hripeli, putniki zabylis' tyazhelym snom s nelepymi, nesvyaznymi koshmarami, gde grohot i lyazg povozki prevrashchalsya v rev dikih zverej ili v kriki umershchvlyaemyh mladencev. Sigon'yak, vozbuzhdennyj noviznoj priklyucheniya i suetoj kochevoj zhizni, stol' otlichnoj ot monastyrskoj tishiny v ego rodnom zamke, odin shagal ryadom s furgonom. On mechtal o nezhnoj prelesti Izabelly, ch'ya krasota i skromnost' skoree byli svojstvenny blagorodnoj device, nezheli stranstvuyushchej aktrise, i staralsya pridumat', kak by zasluzhit' ee lyubov', ne podozrevaya, chto delo uzhe sdelano, chto on zatronul samye chuvstvitel'nye struny ee dushi i milaya devushka otdast emu serdce v tot zhe mig, kogda on ob etom poprosit. Robkij baron voobrazhal ujmu strashnyh i neobychajnyh priklyuchenij, samootverzhennyh podvigov v duhe rycarskih romanov, chtoby imet' povod k derzkomu priznaniyu, ot kotorogo u nego zaranee zahvatyvalo duh; a mezhdu tem eto nemyslimoe priznanie uzhe bylo yasno vyrazheno ognem ego glaz, drozh'yu v golose, priglushennymi vzdohami, nelovkim vnimaniem, kotorym on okruzhal Izabellu, i rasseyannymi otvetami na voprosy drugih komediantov. Hotya on ne proiznes ni slova o lyubvi, u molodoj zhenshchiny na etot schet ne ostavalos' somnenij. Zabrezzhilo utro. Po krayu ravniny protyanulas' poloska blednogo sveta, i na nej chetko, nesmotrya na rasstoyanie, obrisovalis' chernye kontury trepeshchushchego vereska i dazhe konchiki trav. Tronutye pervym luchom luzhicy zasverkali, kak oskolki razbitogo zerkala. Poslyshalis' legkie shorohi, i v nedvizhnom vozduhe vverh potyanulis' dymki, govorya o tom, chto v raznyh tochkah etoj pustyni vozobnovilas' deyatel'naya chelovecheskaya zhizn'. Na porozovevshej lente zari voznik strannyj siluet, pohozhij izdali na cirkul', kotorym nevidimyj geometr vzdumal by izmeryat' landy. |to pastuh na hodulyah, tochno gigantskij pauk-senokosec, shagal po peskam i bolotam. Zrelishche eto ne bylo vnove dlya Sigon'yaka i ne zanimalo ego; no, nesmotrya na glubokoe razdum'e, on vse zhe obratil vnimanie na blestyashchuyu tochku, sverkavshuyu v gustoj eshche teni toj kupy elej, gde my ostavili Agostena i CHikitu. |to ne mog byt' svetlyak; pora, kogda lyubov' zazhigaet chervyakov svoim fosforicheskim siyaniem, minovala za neskol'ko mesyacev do togo. Mozhet byt', to smotrela iz temnoty odnoglazaya nochnaya ptica? Tochka ved' byla odna. No takoe predpolozhenie ne udovletvorilo Sigon'yaka; mercayushchij ogonek napominal skoree zazhzhennyj fitil' mushketa. A povozka mezh tem prodolzhala p