namerevayas' tut zhe dat' emu poshchechinu. No, opasayas', kak by ne udarit' zhenshchinu - ibo on vse eshche somnevalsya, muzhchina li eto, - on ostanovilsya i byl ochen' obradovan, uvidev, chto zagadochnyj gost' pustilsya bezhat' i ischez s takoj bystrotoj, chto Mikele ne uspel dazhe zametit', v kakom napravlenii on skrylsya, i podumal, uzh ne pomereshchilos' li emu vse eto. "Polozhitel'no, - skazal on sebe, - segodnya vecherom menya presleduyut prizraki". No edva ochutilsya on sredi obychnyh lyudej, kak snova obrel chuvstvo dejstvitel'nosti. U nego sprosili vhodnoj bilet, i emu prishlos' nazvat' sebya. - A, eto ty, Mikele, - voskliknul privratnik, - a ya i ne priznal tebya. Ty vyryadilsya takim molodcom, pryamo nastoyashchij gost'. Prohodi, paren', da prismatrivaj horoshen'ko za svechami. Raskrashennye tryapki, chto ty razvesil nad nashimi golovami, togo i glyadi vspyhnut! A tebya tam, kazhetsya, ochen' hvalyat, govoryat, figury tvoi narisovany rukoj mastera. Mikele obidelo eto "ty" v ustah lakeya, obidelo, chto emu poruchali dolzhnost' pozharnogo, no v glubine dushi on pol'shchen byl tem, chto sluh ob ego uspehe doshel uzhe do lakejskoj. On skol'znul v tolpu, nadeyas' nezametno projti i ukryt'sya gde-nibud' v ugolke, otkuda emu udobno bylo by nablyudat' i slushat', no v bol'shoj zale bylo stol'ko naroda, chto lyudi davili drug druga i nastupali drug drugu na nogi. Nevol'no podchinyayas' dvizheniyu sploshnogo lyudskogo potoka, Mikele pozvolil uvlech' sebya, sam ne znaya kuda, i vskore ochutilsya v dal'nem konce ogromnoj zaly, u podnozhiya paradnoj lestnicy. Tol'ko tut smog on nakonec ostanovit'sya, perevesti duh i nasytit' svoi glaza, svoj sluh, obonyanie, vsyu svoyu dushu volshebnym zrelishchem prazdnika. Stoya na nekotorom vozvyshenii, na ukrashennyh cvetami i osenennyh listvoj stupenyah amfiteatra, on odnim vzglyadom mog ob®yat' i tancuyushchih, kruzhivshihsya u fontanov, i zritelej, tesnivshih i davivshih drug druga, chtoby luchshe videt'. O, skol'ko zvukov, sveta, dvizheniya! Dostatochno, chtoby oslepit' i vskruzhit' golovu bolee krepkuyu, chem u Mikele. Skol'ko krasavic, dragocennyh uborov, belosnezhnyh plech i roskoshnyh lokonov! Skol'ko gracii, velichavoj ili vyzyvayushchej, skol'ko vesel'ya, pritvornogo ili iskrennego, skol'ko negi, napusknoj ili edva skryvaemoj. Na mgnovenie Mikele pochuvstvoval sebya op'yanennym, no kogda obshchaya kartina nachala proyasnyat'sya i pered glazami ego stali vystupat' podrobnosti, kogda on sprosil sebya, kakaya zhe iz etih zhenshchin mogla by sluzhit' obrazcom istinnoj krasoty, on vozvel svoi vzory vvys', k figuram, napisannym im pod kupolom, i, o gordec, ostalsya bolee dovolen tvoreniem svoih ruk, nezheli tvoreniyami boga. On mechtal o sozdanii krasoty ideal'noj. On dumal, chto voplotil ee svoej kist'yu. I on, vidimo, obmanulsya, ibo nevozmozhno sozdat' bozhestvenno prekrasnyj obraz, ne pridavaya emu chelovecheskih chert, a na zemle nichto ne odareno absolyutnym sovershenstvom. Mikele, eshche neuverennyj i neumelyj hudozhnik, sozdavaya svoi personazhi, priblizilsya, naskol'ko vozmozhno, k istinnoj krasote. |to imenno i porazhalo vseh, kto rassmatrival ego kartiny. |to porazilo i ego samogo, kogda on nachal iskat' v dejstvitel'noj zhizni voploshchenie nosivshihsya v ego fantazii obrazov. V mnogolyudnoj tolpe on zametil tol'ko dvuh ili treh zhenshchin, pokazavshihsya emu podlinno prekrasnymi, da i to, pozhelaj on izobrazit' ih na holste, emu prishlos' by u odnoj otnyat', a drugoj pribavit' tu ili inuyu chertu, tot ili inoj ottenok, kotoryh nedostavalo, na ego vzglyad, dlya polnoj chistoty ili garmonii. V etu minutu on oshchushchal istinnoe bespristrastie, bespristrastie hudozhnika, analiziruyushchego svoe iskusstvo. On ponyal, chto v chelovecheskom lice nedostatochnoe sovershenstvo formy iskupaetsya vyrazheniem zhivogo bytiya. "YA sozdal bolee krasivye lica, - govoril on sebe, - no v nih net pravdy. Oni ne dumayut, ne dyshat, oni ne lyubyat. Luchshe by oni byli menee pravil'ny, no bolee odushevleny. Zavtra, skatyvaya eti holsty, ya vse ih porvu i otnyne izmenyu i perevernu vse ponyatiya, kotorymi do sih por rukovodstvovalsya". On ne stal bol'she iskat' sredi plyashushchih pered nim krasavic ideal'nyh chert, a prinyalsya izuchat' ih dvizheniya, graciyu, pozy, vyrazhenie vzglyada ili ulybki, odnim slovom - tajnu samoj zhizni. Snachala on prishel v vostorg, no potom, rassmatrivaya kazhduyu figuru v otdel'nosti, snova stal rassuzhdat' bespristrastno. Dolzhno byt', sushchestvuet sredi zhenshchin i sredi muzhchin nemalo prostyh, neposredstvennyh dush, no na velikosvetskom balu vy ne vstretite ni odnoj. Tam kazhdyj prinimaet vid, pochti vsegda protivopolozhnyj ego vnutrennej prirode, libo chtoby privlech' k sebe vzglyady, libo chtoby izbezhat' ih. Mikele kazalos', chto odni licemerno skryvayut svoe tshcheslavie, drugie, naprotiv, nadmenno vystavlyayut ego napokaz; eta molodaya devushka, takaya na vid skromnica, na samom dele chrezmerno smela, a ta, chto hochet kazat'sya vlyublennoj, holodna i presyshchena zhizn'yu. Veselost' odnoj kazalas' Mikele unyloj, melanholiya drugoj - zhemannoj. Kakoj-to vyskochka staraetsya vyglyadet' dvoryaninom, a tot znatnyj sin'or derzhitsya kak prostolyudin. Kazhdyj v toj ili inoj mere stanovitsya v pozu. Nichtozhnejshie stremyatsya pridat' sebe vazhnosti, i dazhe sama zastenchivost', obychno vyzyvayushchaya sochuvstvie, pytaetsya poborot' sebya i skryt' svoyu uglovatost', kotoraya, vopreki vsem usiliyam, vse ravno proyavlyaetsya. Mikele videl, kak proshli mimo neskol'ko znakomyh emu molodyh rabochih. Oni chestno vypolnyali svoi obyazannosti i vydelyalis' v tolpe zdorovym vidom i zhivopisnost'yu prazdnichnoj odezhdy. Mazhordom, ochevidno, vybral ih iz chisla samyh predstavitel'nyh, i oni prekrasno znali eto, ibo tozhe v prostote dushi svoej manernichali: odin neprestanno povodil plechami, chtoby pokazat' ih shirinu, drugoj podcherkival svoj vysokij rost, narochno prohodya mimo samyh maloroslyh iz velikih mira sego, tretij pripodnimal brovi dugoj, chtoby pokazat' prelestnym damam svoi sverkayushchie glaza. Mikele izumilsya, uvidev, kak preobrazilis' eti parni v rezul'tate takoj nelepoj, hot' i bessoznatel'noj, risovki, - oni srazu utratili vsyu svoyu estestvennuyu i stol' raspolagayushchuyu k nim maneru derzhat' sebya. "YA davno znal, - podumal on, - chto lyudi, k kakoj by srede oni ni otnosilis', vsegda ishchut sebe pohvaly, kakoj by ona ni byla. No pochemu eta potrebnost' privlekat' k sebe vzglyady otnimaet u nas srazu i nashe obayanie i nashe chelovecheskoe dostoinstvo? Potomu li, chto zhelanie eto neumerenno ili cel' eta prezrenna? Neuzheli zhe dlya togo, chtoby siyat' vo vsem bleske, krasota dolzhna byt' neosoznannoj? Ili ya odin odaren stol' muchitel'noj pronicatel'nost'yu? Gde tot vostorg i naslazhdenie, kotorye ya mechtal zdes' najti? Vmesto togo chtoby poddat'sya obshchemu vesel'yu, ya hladnokrovno analiziruyu vse, chto porazhaet moj vzor, tem samym lishaya sebya vozmozhnosti naslazhdat'sya okruzhayushchim". Zanyatyj vsemi etimi nablyudeniyami i sravneniyami, Mikele sovershenno zabyl o glavnoj celi svoego prihoda na bal. Nakonec on vspomnil, chto hotel prezhde vsego spokojno razglyadet' odnu osobu, i uzhe sobralsya bylo podnyat'sya po glavnoj lestnice, chtoby vojti v yarko osveshchennyj i otkrytyj dlya vseh dvorec, kogda, povernuvshis', zametil v dvuh shagah ot sebya grot, kotoryj ne uspel eshche kak sleduet rassmotret'. |tot grot iz kamnej i rakushek byl ustroen v dovol'no bol'shom uglublenii pod stupenyami glavnoj lestnicy. Mikele sobstvennoruchno ukrasil ego rakovinami, vetkami koralla i prichudlivymi rasteniyami; v glubine etogo prohladnogo ubezhishcha mramornaya nayada naklonyala svoyu urnu nad ogromnoj rakovinoj, do kraev napolnyaya ee prozrachnoj begushchej vodoj. Vkus, proyavlyaemyj Mikele vo vsem, chto emu poruchalos', pobudil mazhordoma mnogoe v ubranstve zaly predostavit' na usmotrenie molodogo hudozhnika; Mikele eta nayada pokazalas' ocharovatel'noj, a potomu on s istinnym naslazhdeniem ubral ee grot samymi krasivymi vazami, girlyandami samyh svezhih cvetov i samymi roskoshnymi kovrami. On potratil celyj chas, okruzhaya ogromnuyu, otlivavshuyu perlamutrom rakovinu, bordyurom iz mha, myagkogo i nezhnogo kak barhat; on vybral i s bol'shim vkusom ochen' estestvenno raspolozhil vokrug nee irisy, vodyanye lilii i dlinnye, pohozhie na lenty travy, stol' podhodyashchie k volnoobraznomu dvizheniyu begushchej vody. Grot byl ozaren blednym svetom, istochnik kotorogo skryvalsya v zeleni, i tak kak vsya publika zanyata byla tancami, vhod v nego ostavalsya svobodnym. Mikele bystro proskol'znul vnutr', no ne uspel sdelat' i treh shagov, kak zametil v glubine zhenskuyu figuru, sidevshuyu, ili, vernee, polulezhavshuyu, u podnozhiya statui. On pospeshno spryatalsya za vystup skaly i hotel uzhe udalit'sya, no nepreodolimaya sila uderzhala ego na meste. XI GROT NAYADY Knyazhna Agata sidela na nizkom divane, i ee strojnaya aristokraticheskaya figura vyrisovyvalas' na temnom barhatnom fone, slovno blednaya ten', ozarennaya lunnym siyaniem. Ona vidka byla Mikele v profil'. Skrytyj pozadi nee i spryatannyj v zeleni istochnik sveta s izumitel'noj chetkost'yu obrisovyval ee stan, tonkij i gibkij, slovno u yunoj devushki. Dlinnoe, svobodnoe beloe plat'e otlivalo pri etom myagkom osveshchenii vsemi ottenkami opala, a bril'yanty diademy sverkali poperemenno to sapfirovymi, to izumrudnymi ognyami. Na etot raz Mikele okonchatel'no poteryal poluchennoe im ranee predstavlenie o ee vozraste. Teper' ona kazalas' emu pochti devochkoj, i kogda on vspomnil, chto schital ee tridcatiletnej, to ne mog ponyat', nebesnoe li siyanie preobrazhalo ee stol' chudesnym obrazom, ili otblesk adskogo plameni, kotorym ona, kak volshebnica, okruzhala sebya, chtoby obmanut' chelovecheskie chuvstva. Knyazhna vyglyadela ustaloj i ozabochennoj, hotya poza ee byla spokojnoj, a lico - yasnym. Ona vdyhala aromat svoih ciklamenov i nebrezhno igrala veerom. Mikele dolgo smotrel na nee, prezhde chem uslyhal, chto ona s kem-to razgovarivaet, i ponyal smysl ee slov. Ona kazalas' emu prekrasnoj, namnogo prekrasnee vseh krasavic, kotoryh on tol'ko chto s takim vnimaniem razglyadyval, i on ne mog ponyat', pochemu imenno ona vnushaet emu stol' chistoe, stol' glubokoe voshishchenie. On tshchetno pytalsya razobrat' v podrobnostyah ee cherty i ob®yasnit' sebe ee ocharovanie - on ne v silah byl etogo sdelat'. Ee slovno okruzhali kakie-to tainstvennye chary, zapreshchavshie rassmatrivat' ee kak obyknovennuyu zhenshchinu. Poroj, dumaya, chto on ulovil nakonec ee cherty, Mikele zakryval glaza i pytalsya myslenno vossozdat' ee obraz, narisovat' ee v svoem voobrazhenii ognennymi shtrihami na tom chernom fone, kotoryj voznikal pered nim, kogda on opuskal veki. No on nichego ne videl, krome rasplyvchatyh, neyasnyh linij, i ne mog predstavit' sebe nikakogo otchetlivogo obraza. Togda on snova speshil otkryt' glaza i sozercal ee s trevogoj, s vostorgom, no bol'she vsego - s izumleniem. Ibo bylo v nej nechto neob®yasnimoe. Ona derzhalas' ochen' prosto i, edinstvennaya izo vseh zhenshchin, kotoryh Mikele tol'ko chto videl, kazalos', ne dumala o sebe, ne zabotilas' o tom, chtoby proizvesti vpechatlenie ili igrat' kakuyu-to rol'. Ona ne znala, ili ne hotela znat', chto o nej podumayut, chto, glyadya na nee, pochuvstvuyut. Ona byla tak spokojna, slovno dusha ee otkazalas' ot vsego zemnogo, i tak estestvenna, kak byvayut v polnom odinochestve. A vmeste s tem odeta ona byla kak koroleva, ona davala bal, vystavlyala napokaz vsyu roskosh' svoego dvorca i vela sebya sovershenno tak zhe, kak lyubaya drugaya vysokopostavlennaya osoba i svetskaya zhenshchina. Otkuda zhe togda etot vid madonny, eta vnutrennyaya sosredotochennost', eta dusha, vosparivshaya nad zemnoj suetoj? Dlya pytlivogo voobrazheniya molodogo hudozhnika ona yavlyala soboj zhivuyu zagadku. No ego smushchalo nechto drugoe, eshche bolee strannoe: emu kazalos', budto v etot den' on videl ee ne vpervye. Gde zhe on mog vstrechat' ee ran'she? Tshchetno perebiral on svoi vospominaniya. Kogda on pribyl v Kataniyu, dazhe imya knyazhny bylo emu neznakomo. Osoba stol' znatnogo roda, znamenitaya svoim bogatstvom i krasotoj i slavnaya svoej dobrodetel'yu, ne mogla posetit' Rim, ostavayas' neizvestnoj. Mikele napryagal vsyu svoyu pamyat', no ne v silah byl pripomnit' ni odnogo sluchaya, kogda on mog by s nej vstretit'sya; bolee togo - glyadya na nee, on chuvstvoval, chto eto byla ne mimoletnaya vstrecha, chto on znaet ee blizko i davno, s teh samyh por, kak zhivet na svete. Posle dolgih poiskov on nashel dlya sebya nakonec dovol'no tumannoe ob®yasnenie: ona, ochevidno, olicetvoryaet tot tip istinnoj krasoty, kotoryj on vsyu zhizn' iskal, no ne mog ulovit' i vosproizvesti. Za neimeniem luchshego emu prishlos' udovol'stvovat'sya etoj poeticheskoj banal'nost'yu. No knyazhna byla ne odna, ona s kem-to razgovarivala, i Mikele vskore razglyadel, chto vmeste s nej v grote nahoditsya muzhchina. Mikele sledovalo by totchas ujti, no sdelat' eto bylo dovol'no trudno. Dlya togo chtoby svet iz bal'noj zaly ne pronikal v grot i v nem caril tainstvennyj polumrak, vhod byl zadrapirovan bol'shoj sinej barhatnoj port'eroj; nash lyuboznatel'nyj geroj po vole sluchaya proskol'znul vnutr', lish' slegka otstraniv ee, tak chto lica, beseduyushchie v grote, ne obratili na eto vnimaniya. Vhod byl vdvoe uzhe samogo grota i sostavlyal nechto vrode preddver'ya, steny kotorogo byli slozheny ne iz iskusstvennogo kamnya, kak eto sdelali by u nas, pri nashem podrazhanii rokoko, a iz oblomkov nastoyashchej lavy, osteklevshih i otlivayushchih samymi razlichnymi ottenkami; eti prichudlivye i cennye oskolki byli sobrany v kratere vulkana i vdelany, slovno dragocennosti, v kamennuyu kladku. Sozdannyj takim obrazom sverkayushchij vystup sovershenno skryval Mikele, a vmeste s tem pozvolyal emu vse videt' skvoz' ostavlennye v skale prosvety. No chtoby vyjti iz grota, emu prishlos' by eshche raz kosnut'sya port'ery, i trudno bylo ozhidat', chto na etot raz knyazhna i ee sobesednik okazhutsya nastol'ko rasseyannymi, chto on snova ostanetsya nezamechennym. Mikele soobrazil eto slishkom pozdno i uzhe ne mog ispravit' svoej oploshnosti. Vyjti tak zhe prosto, kak on voshel, bylo nel'zya. Krome togo, ego prikovali k mestu lyubopytstvo i zhguchaya trevoga: ved' muzhchina, sidevshij zdes', i byl, ochevidno, lyubovnikom knyazhny Agaty. |to byl chelovek let tridcati pyati, vysokogo rosta, s ser'eznym i myagkim vyrazheniem na redkost' krasivogo i pravil'nogo lica. V tom, kak on derzhal sebya, sidya naprotiv knyazhny na rasstoyanii, oblichavshem nechto srednee mezhdu pochtitel'nost'yu i intimnost'yu, nel'zya bylo zametit' nichego predosuditel'nogo. No kogda Mikele nastol'ko ovladel soboj, chto smog ponimat' slova, doletavshie do ego ushej, ego srazu zhe nastorozhila proiznesennaya knyazhnoj fraza, v kotoroj emu poslyshalsya yavnyj namek na sushchestvuyushchuyu mezhdu nimi vzaimnuyu privyazannost': - Slava bogu, - skazala ona, - chto nikomu eshche ne prishlo v golovu pripodnyat' etu zavesu i otkryt' nash prelestnyj ugolok. Hotya ya mogla by shchegol'nut' im pered svoimi gostyami, privedya ih syuda, ibo segodnya on voshititel'no ubran, no mne priyatnee provesti etot vecher zdes' v odinochestve ili s vami, markiz, a bal, shum i tancy pust' idut sebe svoim cheredom tam, za port'eroj. Markiz otvetil tonom cheloveka, ne ochen'-to gordyashchegosya svoimi pobedami: - Vam sledovalo by sovsem zakryt' etot grot, sdelat' zdes' dver', klyuch ot kotoroj vy hranili by u sebya. |to byla by vasha sobstvennaya gostinaya, gde vy mogli by vremya ot vremeni otdyhat' ot duhoty, yarkih ognej i lyubeznostej. Vy ne privykli k svetskomu obshchestvu i slishkom ponadeyalis' na svoi sily. Zavtra vy budete chuvstvovat' sebya sovershenno razbitoj. - YA i sejchas uzhe iznemogayu, no ne gosti i shum tomu vinoyu, a strashnoe volnenie. - YA ponimayu vas, dorogoj drug, - skazal markiz, po-bratski pozhimaya ruku knyazhny, - no postarajtes' ovladet' soboj hotya by na neskol'ko chasov, chtoby nikto nichego ne zametil. Vy ved' ne smozhete izbezhat' vzglyadov gostej, a krome etogo grota, vo vsem dvorce vy ne ostavili ni odnogo ugolka, gde mogli by ukryt'sya, ne projdya snachala skvoz' tolpu s ee rabolepnymi privetstviyami, lyubopytstvuyushchimi vzorami... - I banal'nymi frazami, zaranee vyzyvayushchimi vo mne otvrashchenie, - otvechala knyazhna, starayas' ulybnut'sya. - Kak mozhno lyubit' svetskuyu zhizn', markiz? Mozhete vy eto ponyat'? - Mogu. Ee lyubyat lyudi, dovol'nye soboj i polagayushchie, chto im vygodno pokazyvat' sebya. - A znaete, otzvuki bala prekrasny vot tak, izdali, kogda ego ne vidish' i tebya tozhe nikto ne vidit. |ti golosa, eta doletayushchaya do nas muzyka i soznanie, chto tam veselyatsya ili skuchayut, a nas eto i ne kasaetsya... V etom est' kakaya-to prelest', chto-to dazhe poeticheskoe. - Odnako segodnya vse govoryat, chto vy reshili vernut'sya v svet; chto etot roskoshnyj bal, dat' kotoryj pobudila vas lyubov' k dobrym delam, dolzhen vyzvat' u vas zhelanie i v dal'nejshem ustraivat' podobnye prazdnestva ili poseshchat' ih. Slovom, hodyat sluhi, budto vy sobiraetes' izmenit' svoim privychkam i snova poyavit'sya v obshchestve, podobno zvezde, kotoraya slishkom dolgo ostavalas' skrytoj. - Pochemu zhe govoryat takie strannye veshchi? - O, chtoby otvetit' vam, ya dolzhen byl by povtorit' vse hvalebnye rechi, kotoryh vy sami ne zahoteli slushat'; a ya ne imeyu privychki govorit' vam dazhe pravdu, esli ona pohozha na poshlost'. - V etom ya otdayu vam dolzhnoe, no segodnya vecherom daryu vam pravo povtorit' mne vse, chto vy slyshali. - Nu tak vot. Govoryat, chto vy do sih por prekrasnee vseh zhenshchin, prilagayushchih stol'ko usilij, chtoby kazat'sya prekrasnymi, chto vy zatmevaete samyh blestyashchih i obol'stitel'nyh iz nih svoej sovershenno osobennoj, svojstvennoj vam odnoj prelest'yu i blagorodnoj prostotoj, privlekayushchej vse serdca. Nachinayut udivlyat'sya, pochemu Vy zhivete takoj otshel'nicej i... dolzhen li ya... smeyu li ya govorit' vse? - Da, reshitel'no vse. Govoryat takzhe (ya slyshal eto sobstvennymi ushami, tolkayas' v tolpe, kogda nikto i ne polagal, chto ya nahozhus' tak blizko): "Pochemu ona ne vyhodit zamuzh za markiza La-Serra? CHto za strannaya prichuda?" - Prodolzhajte, markiz, prodolzhajte, ne bojtes': eto schitayut, konechno, tem bolee strannoj prichudoj, chto markiz La-Serra - moj lyubovnik? - Net, sudarynya, etogo ne govoryat, - otvetil markiz rycarskim tonom, - i ne posmeyut govorit' do teh por, poka u menya est' yazyk, chtoby otricat' eto, i ruka, chtoby zashchishchat' vashu chest'. - Vernyj, chudesnyj drug, - skazala knyazhna, protyagivaya emu ruku, - no vy ko vsemu otnosites' slishkom ser'ezno. Ved' vse govoryat i dumayut, ya v etom ne somnevayus', chto my lyubim drug druga. - Mogut govorit' i dumat', chto ya lyublyu vas, tak kak eto pravda, a pravda vsegda obnaruzhivaetsya. Poetomu vse znayut, chto vy menya ne lyubite. - Blagorodnoe serdce! Net, ne sejchas... Zavtra ya skazhu vam bol'she, chem kogda-libo govorila. YA vse vam otkroyu. Sejchas ne mesto i ne vremya. YA dolzhna vnov' poyavit'sya na balu, gde, navernoe, uzhe udivlyayutsya moemu otsutstviyu. - Vy dostatochno otdohnuli, dostatochno uspokoilis'? - Da, teper' ya v sostoyanii vnov' nadet' lichinu ravnodushiya. - Ah, s kakoj legkost'yu vy ee nadevaete, strashnaya, zhestokaya zhenshchina! - voskliknul markiz, vstavaya i poryvisto prizhimaya k svoej grudi ruku, kotoruyu knyazhna podala emu, chtoby vyjti iz grota. - Serdce vashe tak zhe besstrastno, kak i lico. - Ne govorite tak, markiz, - proiznesla knyazhna, ostanavlivaya ego i obrashchaya k nemu siyayushchij vzor, kotoryj zastavil zadrozhat' Mikele. - V stol' torzhestvennuyu dlya menya minutu zhizni eto s vashej storony zhestoko, no vy ne v sostoyanii eshche etogo ponyat'. Zavtra, vpervye za dvenadcat' let, chto my s vami razgovarivaem, ne ponimaya drug druga, vy menya nakonec pojmete. A teper', - pribavila ona, tryahnuv svoej prelestnoj golovkoj, slovno zhelaya otognat' ser'eznye mysli, - pojdemte tancevat'. No snachala skazhem prosti nashej nayade, stol' milo osveshchennoj, i nashemu chudesnomu grotu, kotoryj skoro oskvernit tolpa bezdushnyh gostej. - |to, dolzhno byt', staryj P'etrandzhelo ubral ego tak krasivo? - sprosil markiz, vzglyanuv na nayadu. - Net, - otvetila knyazhna Agata, - ne P'etrandzhelo, a on! - I, ustremivshis', slovno v poryve otchayannoj reshimosti, v samuyu gushchu bala, ona bystro otdernula zanaves i otkinula ego na Mikele, tak chto, kogda ona prohodila mimo, on, po schastlivoj sluchajnosti, okazalsya sovershenno zakrytym. Edva rasseyalsya strah, vyzvannyj nelovkim polozheniem, v kotoroe on popal, kak on rinulsya v grot i, ubedivshis', chto tam nikogo net, brosilsya na divan ryadom s tem mestom, gde tol'ko chto sidela knyazhna Agata. To, chto emu udalos' uslyshat', chrezvychajno vzvolnovalo ego, no kakovy by ni byli ego prezhnie soobrazheniya, vse oni byli teper' unichtozheny poslednimi slovami etoj udivitel'noj zhenshchiny. Skromnomu i prostodushnomu yunoshe slova ee pokazalis' zagadkoj: Net, eto ne P'etrandzhelo, a on! CHto za tainstvennyj otvet! Ili prosto rasseyannost'? No Mikele ne veril, chtoby eto byla rasseyannost'. On otnosilos' yavno ne k P'etrandzhelo, a k nemu lichno. Znachit, dlya knyazhny Mikele est' tot samyj on, kotorogo ne nado dazhe nazyvat' po imeni, i imenno tak, korotko i reshitel'no, nazyvala ona ego, govorya s chelovekom, kotoryj ee lyubil. Znachit, eta neob®yasnimaya fraza i vse predydushchie nedomolvki - priznanie knyazhny, chto ona ne lyubit markiza, upominanie o kakoj-to torzhestvennoj minute v ee zhizni, strashnoe volnenie, kotoroe, po ee slovam, ej prishlos' ispytat' v tot vecher, vazhnaya tajna, kotoruyu ona sobiralas' otkryt' zavtra, - vse eto imeet otnoshenie k nemu, k Mikele? Vspominaya upoitel'nyj vzglyad, kakim ona odarila ego, kogda uvidela vpervye pered balom, on ne mog ne predavat'sya samym bezumnym fantaziyam. Pravda, vo vremya razgovora s markizom ee mechtatel'nye glaza tozhe na mig zazhglis' udivitel'nym bleskom, no v nih bylo sovsem ne to vyrazhenie, s kakim ona zaglyanula v glubinu glaz Mikele. Odin vzglyad stoil drugogo, no on predpochital tot, chto prednaznachalsya emu. Kto mog by pereskazat' vse te neveroyatnye romanticheskie istorii, kotorye za chetvert' chasa sumel izobresti mozg samonadeyannogo yunoshi? V osnove ih lezhalo vsegda odno i to zhe: neobyknovennaya genial'nost' molodogo cheloveka, nevedomaya emu samomu i vnezapno proyavivshayasya v ego blestyashchih i velichestvennyh rospisyah. Prekrasnaya knyazhna, dlya kotoroj oni vypolnyalis', mnogo raz v techenie nedeli tajkom prihodila lyubovat'sya, kak podvigaetsya ego iskusnaya rabota, a v te chasy, kogda on otdyhal i podkreplyal svoi sily v tainstvennyh zalah volshebnogo dvorca, ona, kak nevidimaya feya, nablyudala za nim iz-za zanaveski ili cherez krugloe okoshechko pod potolkom. To li ona vospylala lyubov'yu k nemu, to li proniklas' voshishcheniem ego talantom, vo vsyakom sluchae - ona chuvstvovala k nemu bol'shoe vlechenie, i chuvstvo eto okazalos' nastol'ko sil'nym, chto ona ne smela vyrazit' ego slovami. Vzglyad ee vyskazal emu vse protiv ee sobstvennoj voli; a on, drozhashchij, potryasennyj, kak dast on teper' ej znat', chto vse ponyal? Vot o chem dumal on, kogda pered nim neozhidanno poyavilsya poklonnik knyazhny, markiz La-Serra. Mikele derzhal v rukah i rassmatrival, ne vidya ego, veer, zabytyj knyazhnoj na divane. - Prostite, milyj yunosha, - skazal markiz, klanyayas' emu s izyskannoj vezhlivost'yu, - ya vynuzhden zabrat' u vas etu veshchicu, ee sprashivaet dama. No esli vas interesuet kitajskaya rospis' na etom veere, to ya gotov predostavit' v vashe rasporyazhenie celuyu kollekciyu ves'ma lyubopytnyh kitajskih vaz i risunkov, chtoby vy mogli vybrat' sebe vse, chto vam ponravitsya. - Vy slishkom dobry, gospodin markiz, - otvetil Mikele, zadetyj snishoditel'nym tonom markiza, v kotorom emu pochudilos' nadmennoe pokrovitel'stvo, - etot veer menya vovse ne interesuet, i kitajskaya zhivopis' ne v moem vkuse. Markiz prekrasno zametil dosadu Mikele i, ulybnuvshis', prodolzhal: - |to, dolzhno byt', potomu, chto vam prihodilos' videt' tol'ko grubye izdeliya kitajcev, no u nih est' cvetnye risunki, kotorye, nesmotrya na vsyu primitivnost' ispolneniya, dostojny, blagodarya chetkosti linij i naivnoj prelesti zhestov, vyderzhat' sravnenie s etrusskimi. Mne hotelos' by pokazat' vam te, kotorye u menya imeyutsya. YA rad byl by dostavit' vam eto malen'koe udovol'stvie i vse-taki ostalsya by pered vami v dolgu, poskol'ku vasha zhivopis' dostavila mne udovol'stvie namnogo bol'shee. Markiz govoril tak serdechno, i na ego blagorodnom lice otrazhalas' takaya yavnaya dobrozhelatel'nost', chto Mikele, zatronutyj za zhivoe, ne vyderzhal i naivno vyskazal emu svoi chuvstva. - Boyus', - skazal on, - chto vasha svetlost' zhelaet podbodrit' menya i potomu proyavlyaet ko mne bol'she snishozhdeniya, chem ya zasluzhivayu, ibo ya ne dopuskayu mysli, chto vy sposobny unizit'sya do nasmeshki nad molodym hudozhnikom, edva nachavshim svoj trudovoj put'. - Bozhe menya sohrani, moj yunyj metr! - otvetil gospodin La-Serra, s neotrazimoj chistoserdechnost'yu protyagivaya Mikele ruku. - YA tak horosho znayu i uvazhayu vashego otca, chto zaranee byl raspolozhen v vashu pol'zu, v etom ya dolzhen soznat'sya, no sovershenno iskrenno mogu podtverdit', chto vashi proizvedeniya obnaruzhivayut snorovku i predveshchayut talant. Vidite, ya sovsem ne zahvalivayu vas, vy delaete eshche nemalo oshibok, kak po neopytnosti, tak i, byt' mozhet, vsledstvie chereschur pylkogo voobrazheniya, no u vas est' vkus i original'nost', i to i drugoe nel'zya ni priobresti, ni utratit'. Trudites', trudites', nash yunyj Mikelandzhelo, i vy opravdaete prekrasnoe imya, kotoroe nosite. - A drugie razdelyayut vashe mnenie, gospodin markiz? - sprosil Mikele, strastno zhelaya pri etom uslyshat' imya knyazhny. - Moe mnenie, ya dumayu, razdelyayut vse. Vashi nedostatki kritikuyut snishoditel'no, vashi dostoinstva hvalyat iskrenno; nikto ne udivlyaetsya vashim blestyashchim sposobnostyam, uznav, chto vy urozhenec Katavii i syn P'etrandzhelo Lavoratori, prekrasnogo rabotnika, energichnogo i serdechnogo cheloveka. My vse zdes' dobrye patrioty, vsegda raduemsya uspehu zemlyaka i velikodushno gotovy vo vsem pomogat' emu. My tak cenim vseh, kto rodilsya na nashej zemle, chto ne hotim bol'she znat' nikakih soslovnyh razlichij; dvoryane li my, zemledel'cy, rabochie ili hudozhniki, my zabyli nashi prezhnie rodovye perezhitki i druzhno stremimsya k narodnomu edineniyu. "Vot kak, - podumal Mikele, - markiz zagovoril so mnoj o politike! No ya ne znayu ego ubezhdenij. Byt' mozhet, esli on dogadalsya o chuvstvah knyazhny, on budet starat'sya pogubit' menya. Luchshe ne doverit' emu". - Smeyu li ya sprosit' u vashej svetlosti, - prodolzhal on, - udostoila li knyazhna Pal'maroza vzglyanut' na moi kartiny i ne ochen' li ona nedovol'na imi? - Knyazhna v vostorge, mozhete ne somnevat'sya, dorogoj metr, - s bol'shoj serdechnost'yu otvetil markiz, - i znaj ona, chto vy zdes', sama skazala by vam eto. No ona slishkom zanyata sejchas, chtoby vy mogli podojti k nej s voprosom. Zavtra vy, nesomnenno, uslyshite ot nee pohvaly, kotoryh zasluzhivaete, i nichego ne poteryaete ot takoj nebol'shoj otsrochki... Kstati, - pribavil, oborachivayas' k Mikele, markiz, uzhe gotovyj ujti, - ne hotite li vse zhe posmotret' moi kitajskie risunki i drugie kartiny? Oni ne lisheny koe-kakih dostoinstv. YA budu rad videt' vas u sebya. Moj zagorodnyj dom v dvuh shagah otsyuda. Mikele poklonilsya v znak blagodarnosti i soglasiya, no hotya lyubeznost' markiza dolzhna byla by pol'stit' emu, on pochuvstvoval sebya grustnym i dazhe podavlennym. Da, markiz yavno ne revnoval k nemu. On ne proyavlyal dazhe ni malejshej trevogi. XII MANXYANI Net nichego muchitel'nej, chem, poveriv hotya by na odin chas upoitel'noj, romanticheskoj skazke, potom postepenno ubezhdat'sya, chto vse eto - pustye fantazii. CHem dol'she razmyshlyal nash yunyj geroj, tem bolee ostyval ego mozg, i on vozvrashchalsya k pechal'nomu soznaniyu dejstvitel'nosti. Na chem postroil on svoi vozdushnye zamki? Na vzglyade, vidimo lozhno ponyatom, na slove, dolzhno byt' ploho rasslyshannom. Vse dovody rassudka, yavno oprovergavshie ego vzdornye predpolozheniya, vstali pered nim nepreodolimoj stenoj, i on pochuvstvoval, chto s neba upal na zemlyu. "YA prosto bezumec, - skazal on sebe nakonec, - chto tak mnogo razdumyvayu o zagadochnom vzglyade i neponyatnyh slovah zhenshchiny, kotoruyu ya ne znayu, a sledovatel'no, ne lyublyu, v to vremya kak reshaetsya delo, kuda bolee dlya menya vazhnoe. Pojdu, poslushayu, ne obmanul li menya markiz i v samom li dele lyubiteli zhivopisi schitayut, chto u menya est' talant, no ne hvataet umeniya?" "I vse zhe, - govoril on sebe, vyhodya iz grota, - tut kroetsya kakaya-to tajna. Otkuda etot markiz znaet menya, esli ya ego ni razu ne videl? Pochemu on obratilsya ko mne tak uverenno, nazvav prosto po imeni, slovno my s nim davnishnie priyateli?" "Pravda, - govoril sebe takzhe Mikele, - on mog videt' menya iz okna, ili v cerkvi, ili na glavnoj ploshchadi v tot den', kogda ya progulivalsya s otcom po gorodu. Ili, v to vremya, kak ya osmatrival visyachie sady Semiramidy zdeshnih mest, u kotoroj rabotayu, on mog nahodit'sya v odnom iz ee buduarov - kuda emu, konechno, dozvoleno yavlyat'sya, chtoby beznadezhno vzdyhat' o ee zagadochnyh glazah, a okna etih buduarov, yakoby vsegda plotno zapertyh, vyhodyat v sad". Mikele proshel cherez tolpu gostej nezamechennym. Hotya imya ego bylo u vseh na ustah, no v lico ego nikto ne znal, i potomu pri nem svobodno sudili o ego rabote. - Iz nego vyjdet tolk, - govorili odni. - Emu mnogomu eshche nado nauchit'sya, - izrekali drugie. - U nego est' fantaziya i vkus, eti rospisi laskayut glaz i ozhivlyayut mysl'. - Da, no vot nepomerno dlinnye ruki, a tam nogi korotki; nekotorye rakursy obnaruzhivayut ego polnoe nevezhestvo, a pozy nepravdopodobny. - Verno, no vo vsem est' izyashchestvo. Pover'te, etot mal'chik (govoryat, on pochti rebenok) daleko pojdet. - On urozhenec nashej Katanii. - Nu tak on povertitsya v nej, a dal'she emu hoda ne budet, - zametil odin neapolitanec. V obshchem, Mikelandzhelo Lavoratori uslyshal bol'she blagosklonnyh pohval, chem gor'kih istin, no, sryvaya mnozhestvo roz, on to i delo chuvstvoval ukoly shipov i ponyal, chto uspeh - eto sladkoe blyudo, v kotorom taitsya nemalaya tolika gorechi. Snachala on ogorchilsya. Potom, skrestiv na grudi ruki, vglyadyvayas' v svoyu rabotu i ne slushaya bol'she, chto govoryat krugom, on prinyalsya sam razbirat' svoi dostoinstva i nedostatki s bespristrastiem, pobedivshim ego samolyubie. "Vse oni pravy, - dumal on, - moi rospisi mnogoe obeshchayut, no nichego ne dokazyvayut. YA uzhe ran'she reshil, chto zavtra, ubiraya eti holsty na dvorcovyj cherdak, ya vse ih prorvu i vpred' budu rabotat' luchshe. YA proizvel opyt sam nad soboj i ne zhaleyu o nem, hotya i ne ochen' im dovolen. No ya sumeyu ispol'zovat' ego; ne znayu, prineset li on pol'zu moemu koshel'ku, no talantu moemu on budet polezen". Vnov' obretya nakonec vsyu yasnost' mysli, Mikele reshil, chto poskol'ku on ne prinadlezhit k tem, kto uplatil pri vhode nalog v pol'zu bednyh, nechego emu dalee lyubovat'sya balom, a luchshe pobyt' odnomu v kakom-nibud' tihom ugolke dvorca, poka on okonchatel'no ne uspokoitsya i ne budet v sostoyanii idti domoj spat'. Rassudok vernulsya k nemu, no ustalost' predshestvuyushchih dnej ostavila v ego krovi i nervah eshche nekotoroe lihoradochnoe volnenie. On reshil podnyat'sya naverh, v casino, otkuda byl vyhod v sad, na sozdannye samoj prirodoj gornye terrasy. Ves' dvorec byl yarko osveshchen, ukrashen cvetami i otkryt dlya publiki. No, obojdya odin raz chudesnoe zdanie, tolpa priglashennyh pokinula ego. Samoe uvlekatel'noe - tancy, molodost', muzyka, shum, lyubov', - vse eto sosredotochilos' vnizu, v ogromnoj vremenno sooruzhennoj zale. Na verhnih galereyah, na roskoshnyh lestnicah i v bogatyh pokoyah ostavalos' tol'ko neskol'ko libo ochen' znachitel'nyh, libo malozametnyh lic: ser'eznye muzhi, zanyatye gosudarstvennymi delami, da zapisnye koketki, kotorye, iskusno vedya besedu, sumeli privlech' i uderzhat' vozle svoih kresel koe-kogo iz muzhchin. K polunochi vse, kto ne nahodil osobogo udovol'stviya ili lichnogo interesa v prazdnike, raz®ehalis', vsyudu sdelalos' prostornee, bal stal vyglyadet' eshche krasivee, a ubranstvo zaly - eshche izyashchnee. Po uzkoj potajnoj lestnice Mikele podnyalsya v visyachij cvetnik knyazhny. Zdes', naverhu, dul svezhij veter, i yunosha s naslazhdeniem opustilsya na poslednyuyu stupen'ku, vozle blagouhayushchej klumby. V cvetnike nikogo ne bylo. Skvoz' serebristye gazovye zanaveski vidny byli pokoi knyazhny, tozhe pustynnye. No Mikele nedolgo ostavalsya odin; vskore k nemu prisoedinilsya Man'yani. Sredi mestnyh remeslennikov Man'yani byl, nesomnenno, odnim iz samyh dostojnyh. On byl trudolyubiv, umen, otvazhen i bezuprechno chesten. Mikele chuvstvoval k nemu nevol'noe vlechenie, s nim odnim ne ispytyval on togo stesneniya i nedoverchivosti, kakie vnushali emu drugie rabochie, s kotorymi, iz-za polozheniya svoego otca, on vynuzhden byl derzhat'sya na ravnoj noge. Bednyj yunosha stradal ot togo, chto posle neskol'kih let privol'noj zhizni snova ochutilsya v obshchestve parnej, nemnogo grubovatyh i kriklivyh; oni stavili emu v vinu prezritel'noe otnoshenie k nim, a on delal tshchetnye usiliya, chtoby otnosit'sya k nim kak k ravnym. Obo vsem etom on povedal teper' Man'yani, ibo tot kazalsya emu samym razvitym iz vseh i v ego druzheskoj otkrovennosti ne bylo nichego obidnogo ili unizhayushchego. Mikele otkryl emu svoi chestolyubivye stremleniya, vse svoi slabosti, vostorgi i muki, slovom - poveril emu tajny yunogo serdca. Man'yani ponyal ego, ne stal ni v chem uprekat' i zagovoril s nim ser'ezno. - Vidish' li, Mikele, - skazal on, - na moj vzglyad, ty ni v chem ne vinovat. Neravenstvo - eshche i ponyne glavnyj zakon nashego obshchestva; kazhdyj hochet podnyat'sya, i nikomu neohota opuskat'sya. Ne bud' etogo, narod ostavalsya by v'yuchnoj skotinoj. No, slava bogu, narod hochet rasti, i on rastet, kak ni starayutsya pomeshat' emu. Sam ya tozhe pytayus' dostignut' koe-chego, imet' chto-to svoe, ne vsegda ostavat'sya podchinennym, stat', nakonec, svobodnym! No kakogo by blagodenstviya ya ni dostig, ya schitayu, chto nikogda ne dolzhen zabyvat', s chego nachal. Nespravedlivaya sud'ba ostavlyaet v nishchete mnogih, kotorye, kak ya, a mozhet, i bol'she, chem ya, dostojny byli by vybit'sya iz bednosti. Vot pochemu ya nikogda ne stanu otnosit'sya s prezreniem k tem, komu eto ne udalos', ne perestanu vsej dushoj lyubit' ih i pomogat' im, naskol'ko eto budet v moej vlasti. Vot i ty, ya vizhu, hot' i storonish'sya svoih sobrat'ev po sosloviyu, no u tebya net k nim ni prezreniya, ni nenavisti. Tebya tyagotit ih obshchestvo, odnako pri sluchae ty vsegda gotov okazat' im uslugu. No beregis'! V tvoem otnoshenii k nim est' nekotoraya dolya vysokomeriya! So vremenem takoe druzhelyubnoe snishozhdenie, mozhet byt', i budet opravdano, no sejchas, pojmi, ono neumestno. Pravda, ty obrazovannee bol'shinstva iz nas i derzhish'sya po-blagorodnomu, no razve v etom - istinnoe prevoshodstvo? Razve inoj bednyak, kotoryj i umnee, i chestnee, i hrabree tebya, ne vprave schitat' sebya hotya by ravnym tebe, dazhe esli u nego durnye manery i grubaya rech'? Ty hudozhnik, i tebe ne raz pridetsya terpelivo snosit' naglost' bogachej; da i voobshche, esli ya ne oshibayus', zhizn' hudozhnika - eto nepreryvnoe usilie ogradit' svoe lichnoe dostoinstvo ot prezreniya teh, chto kichatsya svoimi mnimymi dostoinstvami: rozhdeniem, vlast'yu ili bogatstvom. A ty kak raz hochesh' popast' v ih obshchestvo, zabyv i strah i samolyubie. Ty zaranee prinimaesh' vyzov, ty gotov pomerit'sya silami s velikimi mira sego, s ih zhelchnym tshcheslaviem. Pochemu zhe ono kazhetsya tebe menee oskorbitel'nym i derzkim, chem prostodushnoe panibratstvo malyh sih? A vot ya skoree proshchu obidu nevezhde, nezheli kakomu-nibud' izyskannomu gospodinu, i predpochitayu poluchit' tumaka ot svoego tovarishcha, chem vyslushivat' milye shutochki teh, kto stoit yakoby vyshe menya. Ili tebe skuchno s nami potomu, chto u nas malo myslej i my ne umeem krasivo izlagat' ih? No ved' u nas est' nechto drugoe, i esli by ty eto ponyal, tebya potyanulo by k nam. V samoj nashej prostote est' svoya horoshaya storona, i ona dolzhna byla by vyzyvat' uvazhenie i umilenie u teh, kto ee utratil. A mozhet byt', tebe protivny nashi nedostatki ili poroki? No etih porokov - mne samomu bol'no ih videt', i ya izo vseh sil starayus' vozderzhat'sya ot nih, - razve ih net i v vysshem obshchestve? Pravda, svetskie lyudi luchshe umeyut skryvat' ih - razvratnyj um priukrashivaet i izoshchryaet razvratnye chuvstva, no razve ot etogo poroki stanovyatsya izvinitel'nej? I skol'ko by ni pryatalis' eti balovni veka, ih grehi i prestupleniya prosachivayutsya i v nashu sredu, i neredko, dazhe pochti vsegda, imenno sredi nas ishchut oni sebe souchastnikov i dazhe zhertv. Trudis' zhe, Mikele, nadejsya, preuspevaj, no tol'ko ne v ushcherb spravedlivosti i dobru; ibo inache, vozvysivshis' v mnenii nemnogih, ty v toj zhe mere upadesh' v mnenii bol'shinstva. - Vse, chto ty govorish', - pravil'no i razumno, - otvetil Mikele, - no vernyj li ty delaesh' vyvod? Mogu li ya prodolzhat' zanimat'sya zhivopis'yu i v to zhe vremya nahodit'sya isklyuchitel'no, ili hotya by preimushchestvenno, v obshchestve rabochih, sredi kotoryh voleyu sudeb rodilsya? Podumaj horoshen'ko, i ty sam uvidish', chto eto nevozmozhno; proizvedeniya iskusstva nahodyatsya v rukah bogachej, oni odni hranyat, pokupayut i zakazyvayut kartiny, statui, vazy, chekannye izdeliya i gravyury, i, chtoby poluchit' u nih rabotu, nado zhit' sredi nih, byt' takim zhe, kak oni. Inache hudozhnik obrechen na zabvenie, na neizvestnost' i nishchetu. Nashi predki, blagorodnye mastera Srednevekov'ya i Vozrozhdeniya, byli odnovremenno i hudozhnikami i remeslennikami. Ih polozhenie bylo yasnym, i v zavisimosti ot talanta stanovilos' bolee ili menee blestyashchim. Teper' vse izmenilos'. CHislo hudozhnikov vozroslo, a sredi bogachej net uzhe bylyh vel'mozh. Utrachen horoshij vkus, i sovremennye mecenaty perestali byt' znatokami. Men'she stroitsya dvorcov: dlya sozdaniya odnogo muzeya tridcat' dvorcov dolzhny byt' rasprodany po melocham libo v uplatu za dolgi, libo potomu, chto nasledniki znatnyh rodov predpochitayut den'gi proizvedeniyam iskusstva. Itak, dlya togo chtoby najti rabotu i zasluzhit' svoim remeslom slavu, teper' malo byt' talantlivym masterom. Sluchaj, a eshche chashche intriga pomogayut inym vsplyt' na poverhnost', togda kak mnogie drugie, i, byt' mozhet, bolee dostojnye, idut ko dnu. YA zhe ne rasschityvayu na sluchaj i slishkom gord, chtoby uchastvovat' v intrigah. CHto zhe mne ostaetsya delat'? ZHdat', poka kakoj-nibud' lyubitel' obratit vnimanie na odnu iz moih figur, dovol'no smelo napisannyh na holste kleevoj kraskoj, i nastol'ko porazitsya moej rabotoj, chto na sleduyushchij zhe den' razyshchet menya v kabachke i zakazhet kartinu? No takaya udacha vypadaet v odnom sluchae iz sta. I dazhe pri takoj udache ya budu obyazan kuskom hleba pokrovitel'stvu bogacha, prinimayushchego vo mne uchastie. Rano ili pozdno, a pridetsya mne sklonit'sya pered nim i prosit', chtoby on rekomendoval menya svoim priyatelyam. Tak ne luchshe li budet, esli ya kak mozhno skoree i kak tol'ko obretu dostatochnuyu uverennost' v svoih silah broshu perednik i lesa, primu vid cheloveka, kotoryj ne prosit milostynyu, i s gordo podnyatoj golovoj poyavlyus' v srede bogachej? Ved' esli ya vyjdu iz kabachka pod ruku s veselymi sobrat'yami po pile ili masterku, yasno, chto mne ne popast' uzhe vo dvorec kak gostyu, a tol'ko kak podenshchiku. Da vot segodnya, zahoti ya podojti k odnoj iz etih krasavic i priglasit' ee tancevat', menya tut zhe vysmeyali by i vygnali von. No dolzhno zhe nastupit' vremya, kogda eti krasavicy budut sami zaiskivat' peredo mnoj i kogda moj talant stanet dlya menya titulom, sposobnym uspeshno tyagat'sya v svete s titulom gercoga ili markiza. No vse eto lish' pri uslovii, chto ya usvoyu sebe privychki i manery aristokratii. YA dolzhen stat' tem, chto nazyvaetsya chelovek iz horoshego obshchestva, a inache, kakim by talantom ya ni