m lyubvi. Ne schitaete zhe vy, v samom dele, chto ya soglashus' poteryat' vas; nadeyus', vy ne vpadete v stol' naivnoe zabluzhdenie. Net, Valentina, dazhe i ne dumajte ob etom. Benedikt vzyal ee ruki v svoi. Ukroshchennaya ego reshitel'nym vidom, ona ne soprotivlyalas', tol'ko ispuganno glyadela na nego. - Ne pryach'te ot menya vashe lico, - skazal on, - i ne bojtes' vzglyanut' na prizrak, kotoryj vy spasli ot mogily! Vy sami etogo pozhelali, i esli nyne ya stal v vashih glazah uzhasnym i otvratitel'nym pugalom, penyajte na sebya. No, poslushaj, Valentina, moya vsemogushchaya vladychica, ya slishkom lyublyu tebya, chtoby protivorechit': skazhi vsego odno slovo, i ya opyat' sojdu vo grob, otkuda ty menya podnyala. Tut on vynul iz karmana pistolet i pokazal ego Valentine. - Vidish', - skazal on, - eto tot zhe samyj, vse tot zhe samyj; sosluzhiv mne vernuyu sluzhbu, on po-prezhnemu cel i nevredim, i etot nadezhnyj drug vsegda k tvoim uslugam. Skazhi odno slovo, progoni menya, i vse budet koncheno. O, uspokojtes', - voskliknul on nasmeshlivo, vidya, chto sestry, poblednev ot straha, s krikom otpryanuli nazad, - ne bojtes', ya ne ub'yu sebya na vashih glazah, eto ved' neprilichno; ya znayu, chto sleduet shchadit' nervy dam. - Kakaya uzhasnaya scena! - voskliknula perepugannaya Luiza. - Vy dovedete Valentinu do mogily. - Vy budete potom chitat' mne nastavleniya, mademuazel', - vozrazil Benedikt vysokomerno i suho, - a teper' ya govoryu s Valentinoj i eshche ne skazal vsego. Razryadiv pistolet, on polozhil ego v karman. - Poslushajte, - obratilsya on k Valentine, - radi vas tol'ko ya zhivu, ne radi vashego udovol'stviya, no i radi svoego. A moi udovol'stviya i radosti byli i budut ves'ma skromnymi. YA ne proshu u vas nichego, krome chistejshej druzhby, kotoruyu vy mozhete podarit' mne ne krasneya. Sprosite vashu pamyat' i vashu sovest', videli li vy kogda-libo, chtoby Benedikt, u kotorogo net nichego, krome edinoj strasti, byl derzok ili opasen? A eta strast' - vy. Vam ne na chto nadeyat'sya, nikogda u nego ne budet inoj strasti, u nego, kotoryj uzhe star serdcem i slishkom iskushen; tot, kto vas lyubil, nikogda ne polyubit druguyu zhenshchinu, i v konce koncov etot Benedikt, kotorogo vy namereny prognat', ne takoj uzh zver'! Da chto tam, znachit, vy slishkom lyubite menya, esli boites', i vy slishkom preziraete menya, esli nadeetes', chto ya soglashus' otkazat'sya ot vas. O, kakoe bezumie! Net, net, poka ya dyshu, ya ne otkazhus' ot vas; klyanus' v tom-nebom i adom, ya budu vas videt', budu vashim drugom, vashim bratom, a esli net - da proklyanet menya bog! - Szhal'tes', zamolchite, - bledneya i zadyhayas', progovorila Valentina, sudorozhno szhimaya ego ruki, - ya sdelayu vse, chto vy pozhelaete, ya navek pogublyu svoyu dushu, esli eto ponadobitsya, lish' by spasti vashu zhizn'... - Net, vy ne pogubite vashu dushu, - vozrazil on, - vy spasete nas oboih. Neuzheli vy polagaete, chto ya ne smogu tozhe zasluzhit' blazhenstvo i sderzhat' klyatvu? Uvy, do vstrechi s vami ya edva li veril v boga, no ya usvoil vse vashi principy, prinyal vashu veru. YA gotov poklyast'sya v tom lyubym iz angelov, kotorogo vy mne nazovete. Dajte mne zhit', Valentina, eto dlya vas takaya malost'! YA ne otvergayu smert', umeret' vnov', na sej raz po vashemu slovu, budet mne eshche slashche, chem v tot, pervyj raz. No smilujtes', Valentina, ne obrekajte menya na nebytie. Nu, vot vy i nahmurilis'. O, ty ved' znaesh', chto ya tozhe veryu v raj, gde ya budu s toboyu, no raj bez tebya - nebytie. Tam, gde net tebya, net neba, ya znayu eto, znayu, i esli ty obrechesh' menya na smert', ya mogu ubit' i tebya, chtoby s toboj ne rasstavat'sya. YA mnogo dumal ob etom, i eta mysl' chut' bylo ne vozobladala nad vsemi prochimi. No poslushaj menya, pobudem zdes' eshche neskol'ko dnej! Uvy, razve my ne schastlivy? I v chem zhe my vinovny? Ty ne pokinesh' menya, skazhi, chto ne pokinesh'! Ty ne prikazhesh' mne umeret', eto bylo by nemyslimo, ved' ty lyubish' menya i znaesh', chto tvoya chest', tvoj pokoj, tvoi principy dlya menya svyashchenny. Neuzheli, Luiza, vy schitaete, chto ya sposoben zloupotreblyat' imi? - sprosil on, rezko oborachivayas' k starshej sestre. - Vy tol'ko chto narisovali uzhasayushchuyu kartinu zla, kuda zavlekayut cheloveka strasti, no ya veryu v sebya, i esli by togda vy polyubili menya, vasha zhizn' ne byla by otravlena i zagublena. Net, Luiza, net, Valentina, ne vse my tak podly... Eshche dolgo govoril Benedikt to pylko i strastno, to s holodnoj ironiej, to krotko i nezhno. Napugav obeih zhenshchin i ukrotiv ih siloyu straha, on rastrogal ih i tem okonchatel'no podchinil sebe. Emu udalos' polnost'yu pokorit' ih, i k momentu razluki on bez truda poluchil vse obeshchaniya, kakie vsego chas nazad obe sochli by nemyslimym emu dat'. 29 Vot kakov byl rezul'tat ih besedy. Luiza uehala v Parizh i vozvratilas' cherez dve nedeli vmeste s synom. Ona ubedila madam Leri ezhemesyachno brat' s nee za soderzhanie opredelennuyu summu. Benedikt i Valentina poocheredno zanimalis' vospitaniem Valentina i prodolzhali videt'sya pochti ezhednevno posle zahoda solnca. Pyatnadcatiletnij Valentin byl vysokij, strojnyj belokuryj mal'chik. On pohodil na Valentinu, i harakter u nego byl takoj zhe rovnyj i legkij. Uzhe sejchas ego bol'shie golubye glaza glyadeli s nezhno laskayushchim vyrazheniem, kotoroe vseh charovalo v ego tetke. I ulybka u nego byla takaya zhe yasnaya, dobraya. CHut' li ne s pervogo dnya on proniksya k nej takoj lyubov'yu, chto mat' pochuvstvovala nevol'nuyu revnost'. Byl ustanovlen tverdyj rasporyadok ego zanyatij: kazhdoe utro on dva chasa zanimalsya s tetkoj, kotoraya stremilas' privit' emu lyubov' k izyashchnym iskusstvam. A vse ostal'noe vremya on provodil v domike u ovraga. Benedikt dostatochno mnogo i horosho uchilsya i s uspehom zamenil mal'chiku ego parizhskih uchitelej. CHut' li ne silkom on zastavil Luizu doverit' emu vospitanie syna; on chuvstvoval, chto emu hvatit muzhestva i voli posvyatit' mal'chiku mnogie gody svoej zhizni. Takim obrazom, on kak by raskvitalsya s Luizoj i s zharom vzyalsya za svoi obyazannosti. No kogda Benedikt vpervye uvidel Valentina, stol' pohozhego i licom i harakterom na Valentinu, ne govorya uzhe o tom, chto u nih byli odinakovye imena, on pochuvstvoval k mal'chiku takuyu privyazannost', na kakuyu ne schital sebya sposobnym. On prinyal ego v serdce svoe i, zhelaya izbavit' rebenka ot dolgoj ezhednevnoj hod'by, ubedil Luizu poselit' Valentina u nego v dome. Pravda, on perezhil nemalo nepriyatnyh minut, kogda sestry, pod tem predlogom, chto im hochetsya ustroit' rebenka s bol'shimi udobstvami, r'yano vzyalis' ukrashat' ego zhilishche. Ih trudami cherez neskol'ko dnej domik u ovraga prevratilsya v prelestnyj ugolok, kak by sozdannyj dlya uedinennoj zhizni takoj skromnoj i poeticheskoj natury, kak Benedikt; vmesto kamennyh plitok, ot kotoryh shla vrednaya dlya zdorov'ya syrost', poyavilsya novyj derevyannyj pol, podnyatyj nad zemlej na neskol'ko futov. Steny obtyanuli prostoj temnoj materiej, no zato ona byla izyashchno podhvachena i obrazovyvala kak by shater s cel'yu skryt' potolochnye balki. Prosten'kaya, no chistaya mebel', so vkusom podobrannye knigi, neskol'ko gravyur i kartin, prinesennyh iz zamka i napisannyh Valentinoj, dovershali ubranstvo, i, slovno po manoveniyu volshebnogo zhezla, pod solomennoj krovlej hizhiny Benedikta voznik vdrug izyashchnyj rabochij kabinet. Valentina podarila plemyanniku horoshen'kogo poni mestnoj porody, chtoby mal'chik mog po utram ezdit' k nej zavtrakat' i zanimat'sya. Sadovnik iz zamka privel v poryadok malen'kij sadik, razbityj pered hizhinoj; gryadki s prozaicheskimi ovoshchami on skryl za vinogradnymi shpalerami; zaseyal cvetami travyanoj kover pered kryl'com, obvil v'yunkom i hmelem steny i dazhe pochernevshuyu solomennuyu kryshu hizhiny; uvenchal vhod navesom iz zhimolosti i lomonosa, raschistil ostrolist i kustarnik v ovrage, chtoby v prosvety byl viden dikij i zhivopisnyj landshaft. Kak chelovek umnyj, kotorogo ne sumelo oglupit' dazhe obuchenie agronomicheskim naukam, on poshchadil vysokij paporotnik, lepivshijsya na skalah, ochistil rucheek, ostaviv zamshelye kamni i okajmlyavshij ego purpurnyj veresk. Slovom, zhilishche Benedikta stalo neuznavaemym. SHCHedrost' Benedikta i dobrota Valentiny zakryvali vse usta, ne pozvolyaya sorvat'sya s nih derzkomu nameku. Mozhno li bylo ne lyubit' Valentinu? V pervye dni posle priezda plemyannika, etogo zhivogo svidetel'stva beschestiya ego materi, v derevne i sredi prislugi v zamke nachalis' peresudy. Kak ni blagozhelatelen chelovek po nature, on ne tak-to legko otkazhetsya ot stol' blagopriyatnogo sluchaya pozloslovit' i posudachit'. Poetomu nichto ne uskol'znulo ot postoronnih glaz - i chastye poyavleniya Benedikta v zamke i zagadochnaya uedinennaya zhizn' gospozhi de Lansak. Starushki, vprochem, ot dushi nenavidevshie gospozhu de Rembo, boltaya s sosedkami, zamechali, zhalostno vzdyhaya i podmigivaya, chto s ot®ezdom grafini v zamke, mol, vse peremenilos' i znaj ona, chto tut tvoritsya, ona by ne sterpela. No vse eti peresudy razom prekratilis', kogda v dolinu nagryanula epidemiya. Valentina, Benedikt i Luiza samootverzhenno uhazhivali za neduzhnymi, ne boyas' zarazy, pomogali lyudyam, nichego ne zhaleya, brali na sebya rashody, podderzhivali bednyakov v nuzhde, nastavlyali bogatyh. V svoe vremya Benedikt nemnogo izuchal medicinu, s pomoshch'yu krovopuskanij i razumno podobrannyh lekarstv on spas mnogih iz svoih pacientov. Nezhnye zaboty Luizy i Valentiny oblegchali predsmertnye muki odnih i umen'shali stradaniya teh, komu suzhdeno bylo vyzhit'. Kogda epidemiya zatihla, nikto uzhe ne vspomnil, pochemu tak mnogo sudili i ryadili o takom milom yunoshe, kak Benedikt, pereselivshemsya v ih kraya. Vse, chto ni delali otnyne Valentina, Benedikt i Luiza, schitalos' nepogreshimo pravil'nym, i esli kakoj-nibud' obyvatel' iz sosednego gorodka osmelilsya by zavesti na ih schet dvusmyslennyj razgovor, to lyuboj krest'yanin v okruge treh l'e zadal by emu trepku. Ne sladko prishlos' odnomu slishkom lyubopytnomu prohozhemu, kotoryj ot nechego delat' vzdumal v derevenskih kabachkah zadavat' neskromnye voprosy naschet etih treh lic. No osobenno uverenno chuvstvovali oni sebya eshche i potomu, chto Valentina raspustila ves' shtat lakeev, ves' etot derzkij, neblagodarnyj i nizkij lyud, rozhdennyj v livree, pyatnavshij vse i vsya svoim vzglyadom, slovom, vseh teh slug, kotorymi ohotno okruzhala sebya grafinya de Rembo, zhelavshaya imet' pod rukoj rabov, chtoby nevozbranno ih tiranit'. Posle svad'by Valentina obnovila ves' shtat prislugi i nanyala dobryh slug iz chisla poluderevenskih, kotorye, prezhde chem pojti v usluzhenie k hozyainu, zaklyuchayut s nim po vsem pravilam dogovor, zato sluzhat emu stepenno, ne spesha i s ohotoj, esli tol'ko tak mozhno vyrazit'sya, kotorye otvechayut na ego prikazaniya: "Ladno, sdelayu" ili "CHto zh, mozhno", i podchas privodyat ego v otchayanie, bezbozhno krusha dorogoj farfor; zato oni ne ukradut ni odnogo su; buduchi neuklyuzhimi, tyazhelovesnymi po prirode, oni nanosyat izyskannomu zhilishchu nepopravimyj ushcherb, slovom, nevynosimye, no prevoshodnye lyudi, obladayushchie vsemi dostoinstvami patriarhal'nogo veka, kotorye blagodarya zdravomu svoemu smyslu i schastlivomu svoemu nevezhestvu predstavleniya ne imeyut o tom pospeshnom i ugodlivom podhalimstve, kakogo my, po obychayu, trebuem ot chelyadi; kotorye ispolnyayut vashe prikazanie bez speshki, no zato uvazhitel'no, bescennye lyudi, eshche veryashchie v svoj dolg, ibo dolg ih diktuetsya iskrennimi i razumnymi dovodami; zdorovyaki, kotorye, ne zadumyvayas', otderut hlystom dendi, posmevshego ih udarit', kotorye sluzhat vam lish' iz chuvstva druzhby, kotoryh nichto na svete ne pomeshaet vam lyubit' ili proklinat', kotoryh sto raz na dnyu posylaesh' ko vsem chertyam, no kotoryh ni za kakie blaga mira ne osmelish'sya vystavit' za dver'. Staruha markiza mogla by v kakoj-to mere pomeshat' planam nashih troih druzej. Valentina uzhe sovsem bylo sobralas' ej doverit'sya i sklonit' na svoyu storonu. No kak raz v eto vremya markiza chut' bylo ne stala zhertvoj apopleksicheskogo udara. Razum ee i pamyat' tak pomutilis', chto nel'zya bylo nadeyat'sya vtolkovat' ej chto-libo. Kuda devalis' ee prezhnyaya podvizhnost' i sily! Ona pochti ne vyhodila iz spal'ni i, vpav v nabozhnost', s kakim-to rebyacheskim pylom s utra do nochi molilas' vmeste so svoej kompan'onkoj. Religiya, vsyu zhizn' byvshaya dlya nee lish' igroj, stala teper' lyubimym razvlecheniem; markiza tverdila lish' "Otche nash", tak kak iz ee oslabevshej pamyati vyleteli vse prochie molitvy. Itak, vo vsem dome ostalas' lish' odna osoba, kotoraya mogla navredit' Valentine, - kompan'onka staruhi markizy. No mademuazel' Bozhon (takova byla ee familiya) stremilas' lish' k odnomu - obvodit' svoyu hozyajku vokrug pal'ca i prikarmanivat' vse, chto tol'ko popadalos' pod ruku. Valentina, zorko sledivshaya za tem, chtoby Bozhon ne upotreblyala vo zlo svoej vlasti nad babushkoj, vskore ubedilas', chto kompan'onka vpolne zasluzhila pravo na eti pobory, uhazhivaya za starushkoj zabotlivo i userdno; poetomu Valentina okazyvala ej polnoe doverie, za chto kompan'onka byla ej gluboko priznatel'na. Gospozha de Rembo, do kotoroj storonoj doshli sluhi o docheri (kak by ni izoshchryalis' lyudi, nichto ne mozhet ostavat'sya v polnoj tajne), napisala mademuazel' Bozhon pis'mo, zhelaya uznat', mozhno li verit' vsem etim peresudam. Grafinya ves'ma rasschityvala na etu Bozhon, kotoraya ne ochen'-to zhalovala Valentinu i vsegda byla ne proch' naklevetat' na nee. No milejshaya Bozhon v poslanii, ves'ma primechatel'nom kak po stilyu, tak i po orfografii, pospeshila uspokoit' svoyu adresatku i uverila, chto nikogda i ne slyhivala takih strannyh veshchej, chto vse eto, bessporno, vydumali spletniki iz okrestnyh gorodkov. Kompan'onka sobiralas' udalit'sya na pokoj srazu zhe posle konchiny staroj markizy, poetomu ee malo trevozhil gnev grafini, kol' skoro ona pokinet zamok s tugo nabitoj moshnoj. Gospodin de Lansak pisal ochen' redko, i v pis'mah ego ne chuvstvovalos' ni neterpeniya vnov' uvidet' zhenu, ni malejshego zhelaniya uznat', kak obstoyat ee serdechnye dela. Takim obrazom, blagopriyatnoe stechenie obstoyatel'stv sposobstvovalo schast'yu, kotoroe Luiza, Valentina i Benedikt krali, esli tol'ko tak mozhno vyrazit'sya, u zakonov prilichiya i predrassudkov. Valentina velela obnesti ogradoj tu chast' parka, gde byl raspolozhen pavil'on, - poluchilos' chto-to vrode zapovednika, tenistogo i bogatogo rastitel'nost'yu. Po krayam uchastka nasadili stenoj v'yushchiesya rasteniya, vozveli celuyu krepostnuyu stenu iz dikogo vinograda i hmelya, a izgorod' iz molodyh kiparisov podstrigli v vide zavesy, tak chto oni obrazovali nepronicaemyj dlya glaz bar'er. Sredi etih lian, v etom ocharovatel'nom ugolke, za etoj ukromnoj sen'yu vozvyshalsya pavil'on, a ryadom bezhal veselo lepechushchij ruchej, bravshij nachalo v gorah i rasprostranyavshij prohladu vokrug etogo zovushchego k mechtam tainstvennogo priyuta. Nikomu ne bylo syuda dostupa, krome Valentiny, Luizy, Benedikta, da eshche Atenais, kogda ej udavalos' uskol'znut' ot bditel'nogo nadzora muzha, kotoryj ne zhelal, chtoby ego supruga podderzhivala otnosheniya s kuzenom. Kazhdoe utro Valentin, kotoromu vruchili klyuchi ot pavil'ona, podzhidal zdes' svoyu tetyu. On polival cvety, menyal bukety v gostinoj, inoj raz sadilsya za fortep'yano i proboval svoi sily v muzyke ili navodil poryadok v ptichnike. Podchas on zabyvalsya, sidya na skam'e, ves' vo vlasti neyasnyh, trevozhnyh grez, svojstvennyh otrochestvu; no, zametiv eshche izdali za derev'yami izyashchnuyu figurku teti, on tut zhe bralsya za rabotu. Valentina na kazhdom shagu s radost'yu obnaruzhivala shodstvo ih harakterov i sklonnostej. Ona s udovol'stviem nahodila v etom mal'chike te zhe neprityazatel'nye vkusy, tu zhe lyubov' k uedinennoj zhizni v krugu blizkih lyudej i divilas', chto sushchestvo inogo pola nadeleno takimi zhe svojstvami. I potom ona lyubila ego, ibo lyubila Benedikta, kotoryj peksya o mal'chike, uchil ego, i Valentin ezhednevno prinosil s soboj kak by chasticu dushi svoego nastavnika. Eshche ne ponimaya vsej sily svoej privyazannosti k Benediktu i Valentine, mal'chik uspel polyubit' ih pylkoj nenavyazchivoj lyubov'yu, udivitel'noj v ego vozraste. |to ditya, rozhdennoe v slezah, stavshee istinnoj karoj i v to zhe vremya istinnym utesheniem materi, rano priobrelo tu chuvstvitel'nost' dushi, kakaya u cheloveka zauryadnoj sud'by obychno razvivaetsya pozdnee. Kak tol'ko on dostig togo vozrasta, kogda nachinayut razbirat'sya v zhizni, Luiza bez obinyakov otkryla synu glaza na ego polozhenie v obshchestve, na zloschastnuyu ego uchast', na klejmo v ego sud'be, na zhertvy, kotorye ona radi nego prinesla, rasskazala o tom, chto prishlos' ej preterpet', chtoby vypolnit' v otnoshenii syna svoj materinskij dolg, stol' legkij i sladostnyj dlya drugih zhenshchin. Valentin gluboko prochuvstvoval slova Luizy, ego nezhnuyu i podatlivuyu dushu s teh por okrasili grust' i gordost', on pital k materi strastnuyu priznatel'nost', i vo vseh svoih gorestyah ona nahodila v syne nagradu i uteshenie. No priznaemsya, chto Luiza, sposobnaya na nedyuzhinnoe muzhestvo, nadelennaya mnozhestvom dobrodetelej, nedostupnyh vul'garnym naturam, byla pri etom ne slishkom priyatnoj sputnicej v povsednevnoj zhizni so vsemi ee budnichnymi dokukami, legko razdrazhalas' po lyubomu pustyaku i vo vred samoj sebe byla slishkom chuvstvitel'na k lyuboj carapine, hotya, kazalos' by, dolzhna byla priterpet'sya k udaram sud'by, i podchas izlivala gorech' svoej dushi, vnosya smyatenie v krotkuyu, vpechatlitel'nuyu dushu syna. Takim obrazom, postoyanno vozbuzhdaya eti svojstva yunogo haraktera, mat' slegka pritupila ih. Na eto pyatnadcatiletnee chelo kak by uzhe leg otpechatok zrelosti, i eto edva rascvetshee ditya ustalo zhit' i ispytyvalo potrebnost' v spokojnom, bezgrozovom sushchestvovanii. Podobno prekrasnomu cvetku, raspravivshemu lepestki na otroge skaly, no uzhe ishlestannomu vetrami prezhde chem raskryt' polnost'yu svoyu chashechku, Valentin klonil na grud' golovu, i tomnaya ulybka, brodivshaya na ego gubah, kazalas' ulybkoj vzroslogo cheloveka. Takim obrazom, svetlaya i vozvyshennaya druzhba Valentiny, sderzhannye i neusypnye zaboty Benedikta stali dlya mal'chika kak by nachalom novoj ery. On chuvstvoval, chto rascvetaet v etoj atmosfere, stol' dlya nego blagopriyatnoj. Hrupkij, tonen'kij podrostok nachal bystro rasti, i ego matovo-blednye shcheki okrasil nezhnyj rumyanec. Atenais, stavivshaya fizicheskuyu krasotu prevyshe vseh prochih dostoinstv, ne raz zayavlyala vo vseuslyshanie, chto nikogda v zhizni ne videla takogo voshititel'no krasivogo lica, kak u etogo mal'chugana, takih volos, pepel'no-belokuryh, napominayushchih kudri Valentiny, padayushchih krupnymi lokonami na beluyu, gladkuyu, kak u mramornogo Antinoya, sheyu. Vetrenaya fermersha to i delo zayavlyala, chto Valentin - eshche sovsem nevinnoe ditya, i na etom osnovanii to celovala chistyj, bezmyatezhnyj lob, to perebirala pal'cami lokony, kotorye sravnivala s zolotistymi shelkovymi kokonami. Itak, k vecheru pavil'on stanovilsya mestom obshchego otdyha i udovol'stviya. Valentina ne dopuskala nikogo iz neposvyashchennyh i ne razreshala zahodit' tuda dazhe obitatelyam zamka. Odna lish' Katrin imela pravo poyavlyat'sya v pavil'one i navodit' tam poryadok. |to byl |lizium, poeticheskij mirok, zolotoj vek Valentiny, a v zamke - vse nepriyatnosti, nevzgody, rabolepstvo, bol'naya babushka, dokuchlivye vizitery, muchitel'nye razdum'ya i molel'nya, probuzhdavshaya ugryzeniya sovesti; v pavil'one - vse schast'e, vse druz'ya, vse sladostnye grezy, progonyavshie strahi, i chistye radosti celomudrennoj lyubvi. To byl kak by volshebnyj ostrov sredi povsednevnoj zhizni, kak by oazis sredi pustyni. V pavil'one Luiza zabyvala vse svoe tajnoe gore, svoi s trudom podavlyaemye vspyshki gneva, svoyu otvergnutuyu lyubov'; Benedikt, naslazhdavshijsya obshchestvom Valentiny, bezropotno predavalsya ee vere; kazalos', dazhe nrav ego izmenilsya, stal rovnee, on zabyl svoi nespravedlivye suzhdeniya, svoi zhestokie do grubosti vspyshki. Luize on udelyal ne men'she vnimaniya, chem mladshej sestre, progulivalsya s nej ruka ob ruku pod lipami parka. S nej on govoril o mal'chike, rashvalivaya ego dostoinstva, ego um, bystrye uspehi, blagodaril za to, chto ona dala emu syna i druga. Slushaya ego, bednyazhka Luiza zalivalas' slezami i staralas' ubedit' sebya, chto esli by dazhe Benedikt lyubil ee, chuvstvo eto ne bylo by stol' milo, stol' lestno dlya nee, kak ih tepereshnyaya druzhba. Hohotun'ya i rezvushka Atenais prinosila v pavil'on vsyu svoyu yunuyu bespechnost', tut ona zabyvala domashnie nepriyatnosti, burnye laski i vechnuyu revnost' P'era Blyutti. Ona vse eshche lyubila Benedikta, no inache, chem ran'she, - teper' ona videla v nem iskrennego druga. A on, kak Valentinu i Luizu, zval ee sestroj, a inogda, rasshutivshis', i sestrenkoj. Ne v haraktere Atenais bylo stradat' ot neschastnoj lyubvi, priroda obdelila ee poetichnost'yu. Ona byla dostatochno moloda, dostatochno horosha soboj, chtoby zhdat' vzaimnosti, a poka chto P'er Blyutti ne zastavlyal stradat' ee zhenskoe tshcheslavie. Govorila ona ob etom s uvazheniem, kraskoj na lice i ulybkoj na gubah, no pri malejshem lukavom nameke Luizy vskakivala, legkaya, shalovlivaya, i ubegala v park, uvlekaya za soboj robkogo Valentina, s kotorym ona obrashchalas' kak s mladencem, hotya byla starshe ego vsego na god. No est' nechto, chto nevozmozhno opisat', - eto bezmolvnaya, sderzhannaya nezhnost' Benedikta i Valentiny, eto utonchennoe chuvstvo chistoty i obozhaniya, pobezhdavshee v ih serdce pylkuyu strast', gotovuyu perelit'sya cherez kraj. Byli v etoj ezhechasnoj bor'be tysyachi terzanij i tysyachi uslad, i vozmozhno, chto Benediktu ravno bylo dorogo i to i drugoe. Valentine eshche dovodilos' poroj so strahom dumat' o tom, chto ona sogreshila protiv vsevyshnego, i muchit'sya, kak dobroj hristianke, ugryzeniyami sovesti, no Benedikt, ne v silah ohvatit' umom vsyu glubinu zhenskogo dolga, s udovletvoreniem dumal o tom, chto ne uvlek Valentinu na pagubnyj put' greha, ne dal ej povoda ni v chem raskaivat'sya. S radost'yu zhertvoval on radi nee pozhiravshej ego plamennoj strast'yu. On gordilsya tem, chto v stradaniyah sumel obuzdat' sebya: vtihomolku ego p'yanili tysyachi zhelanij i tysyachi grez, no vsluh on blagoslovlyal Valentinu za malejshij znak ee blagosklonnosti. Kosnut'sya ee volos, vpivat' ee aromat, lezhat' v trave u ee nog, prizhavshis' lbom k kraeshku ee shelkovogo perednika, kak by perehvatyvat' ee lobzanie, kosnuvshis' gubami lba mal'chika, kotorogo pocelovala Valentina, nezametno unesti sebe domoj buket cvetov, uvyadshih u ee poyasa, - vot v chem zaklyuchalis' velikie sobytiya i velikie radosti etoj zhizni, polnoj samoogranicheniya, lyubvi i schast'ya. CHASTX CHETVERTAYA 30 Tak proteklo pyatnadcat' mesyacev, a pyatnadcat' mesyacev spokojstviya i schast'ya, ozarivshego zhizn' pyati chelovecheskih sushchestv, - eto pochti chto skazochno dolgij srok. I, odnako, tak ono i bylo. Edinstvennoe, chto omrachalo poroj Benedikta, eto blednost' i zadumchivost' ego lyubimoj. Togda on staralsya poskoree doiskat'sya prichiny i vsyakij raz obnaruzhival trevogu v ee blagochestivoj i boyazlivoj dushe. Emu udavalos' prognat' eti legkie tuchki, tak kak Valentina ne vprave byla somnevat'sya v ego sile i pokornosti. Pis'ma gospodina de Lansaka okonchatel'no uspokoili ee, ona reshilas' dazhe napisat' emu, chto Luiza s synom poselilis' na ferme i chto gospodin Leri (Benedikt) zanimaetsya vospitaniem mal'chika, skryv, v kakoj tesnoj blizosti zhivet ona s etimi tremya licami. Ob®yasnyaya takim obrazom ih otnosheniya, ona sdelala vid, chto gospodin de Lansak sam dal ej obeshchanie i razreshenie videt'sya s sestroj. Vsya eta istoriya pokazalas' Lansaku dostatochno nelepoj i smeshnoj. Byt' mozhet, on eshche ne obo vsem dogadyvalsya, no byl ne ochen' dalek ot istiny. On pozhimal plechami pri mysli, chto ego zhena ostanovila svoj vybor na kakom-to derevenskom uchitelishke, zateyala intrizhku durnogo vkusa i durnogo tona. No, porazmysliv nemnogo, on prishel k vyvodu, chto pust' luchshe budet tak. On vstupil v brak s tverdym namereniem ne slishkom obremenyat' sebya obshchestvom gospozhi de Lansak, a poka chto soderzhal prima-balerinu sankt-peterburgskoj opery, chto pobuzhdalo ego smotret' na zhizn' filosofski. Poetomu on nahodil spravedlivym, chto u zheny ego poyavilas' serdechnaya privyazannost' gde-to tam vdali, kotoraya ne povlechet za soboj ni uprekov, ni sluhov. Edinstvennoe, chego on hotel, eto chtoby Valentina vela sebya ostorozhno i ne postavila by ego svoim besputnym povedeniem v glupoe polozhenie, v silu koego obmanutye muzh'ya stanovyatsya - sovershenno nespravedlivo - vseobshchim posmeshishchem. No, znaya Valentinu, on doveryal ej i mog poetomu spat' spokojno, a esli uzh molodoj pokinutoj zhenshchine tak neobhodimo, kak on vyrazhalsya, "zanyat' serdce", to pust' luchshe eto proishodit v tajne i uedinenii, a ne sredi shuma i bleska salonov. Poetomu-to on i vozderzhalsya ot kritiki ili poricaniya ee obraza zhizni, i vse ego pis'ma, sostavlennye v samyh pochtitel'nyh i laskovyh vyrazheniyah, svidetel'stvovali o tom, chto on i vpred' reshil otnosit'sya s glubokim ravnodushiem k lyubomu shagu zheny. Doverchivost' muzha, kotoruyu Valentina ob®yasnyala samymi blagorodnymi motivami, dolgoe vremya vtajne muchila ee. No malo-pomalu ona nashla na grudi Benedikta uspokoenie, vopreki prisushchej ej nastorozhennosti i neprimirimosti. Ee gluboko trogali uvazhenie, stoicizm, beskorystie, stol' chistaya i stol' muzhestvennaya lyubov'. Vskore ona sumela dazhe uverit' sebya, budto ih chuvstvo ne tait v sebe nikakoj opasnosti, naprotiv, ono bescennaya dobrodetel', ispolnennaya geroizma i dostoinstva, chto sam gospod' bog osvyatil eti uzy, kotorye lish' ochishchayut dushu, zakalyayut ee svoim svyashchennym plamenem. Vse vozvyshennye illyuzii ih sil'noj i terpelivoj strasti osleplyali ee. I ona eshche osmelivalas' blagodarit' nebesa, davshie ej etu lyubov' kak izbavlenie i oporu sredi opasnostej zhizni, za etogo moguchego i velikodushnogo soyuznika, ohranyavshego i zashchishchavshego ee ot sebya samoj. Do sih por nabozhnost' byla dlya Valentiny kak by kodeksom osvyashchennyh, soznatel'no usvoennyh principov, k kotorym ezhednevno vozvrashchayutsya v zabote o nravstvennosti; a teper' eta nabozhnost' prinyala inye formy i stala poetichnoj, vostorzhennoj strast'yu, istochnikom asketicheskih i obzhigayushchih mechtanij, kotorye, vmesto togo chtoby okruzhit' krepostnoj stenoj ee serdce, otkryvali ego so vseh storon shturmu strasti. |ta novaya gran' nabozhnosti pokazalas' ej gorazdo luchshe prezhnej. Tak kak ona pochuvstvovala, chto vera ee otnyne i sil'nee i bogache zhivitel'nymi volneniyami, chto stremitel'nee unosit k nebesam mysl', Valentina neosmotritel'no prinyala ee v serdce i teshila sebya mysl'yu, chto ochag etoj very - lyubov' Benedikta. "Podobno tomu kak ogon' ochishchaet zoloto, - povtoryala ona pro sebya, - tak i dobrodetel'naya lyubov' vozvyshaet dushu, napravlyaet ee poryvy k bogu, vechnomu istochniku lyubvi". No, uvy, Valentina ne zamechala, chto vera eta, projdya cherez gornilo chelovecheskih strastej, sklonna podchas vhodit' v sdelku so svoimi korennymi obyazannostyami i snishodit' do zemnyh uz. Valentina istoshchila vse te sily, chto nakopilis' v ee dushe za dvadcat' let bezmyatezhnosti i nevedeniya; ona pozvolila razrushit' i iskazit' svoi ubezhdeniya, nekogda stol' yasnye i nekolebimye, i ubirala obmanchivymi cvetami mrachnuyu i uzkuyu stezyu dolga. Vse dol'she prostaivala ona na molitve, imya i obraz Benedikta neotstupno presledovali ee, i ona uzhe ne gnala etot obraz proch'; naprotiv, ona sama vyzyvala ego, chtoby molit'sya eshche goryachee: sredstvo hot' i vernoe, zato opasnoe. Molel'nyu Valentina pokidala s vostorzhennoj dushoj, s razdrazhennymi nervami, zharko pul'siruyushchej krov'yu; togda vzglyady i slova Benedikta opustoshali ee serdce, podobno raskalennoj lave. Nuzhno izvestnoe licemerie ili izvestnaya lovkost', chtoby oblech' adyul'ter v misticheskie odezhdy, i Valentina teryalas', vzyvaya k nebesam. No bylo nechto, chto hranilo oboih i dolzhno bylo hranit' eshche dolgoe vremya, - chistota Benedikta, v kom zhila voistinu blagorodnaya dusha. On ponimal, chto pri pervoj zhe popytke posyagnut' na dobrodetel' Valentiny on poteryaet ee uvazhenie i doverie, kuplennye stol' dorogoj cenoj. On ne vedal, chto chelovek, raz vstupivshij na put' strastej, stremitel'no katitsya vniz i vozvrata emu net. On sam ne znal sobstvennoj sily, a esli by znal, vryad li zloupotrebil by eyu, tak chesten i pryam byl etot yunyj, eshche nichem ne zapyatnannyj duh. Nado bylo videt', s kakim blagorodnym samoupoeniem, kakimi vozvyshennymi paradoksami staralis' oni opravdat' svoyu neostorozhnuyu lyubov'. - Kak mogu ya ponuzhdat' tebya postupit'sya tvoimi principami, - govoril Benedikt Valentine, - ved' ya bezgranichno cenyu v tebe imenno to muzhestvo i silu, s kakimi ty protivostoish' mne. YA, kotoryj lyublyu bolee tvoyu dobrodetel', nezheli tvoyu krasotu, i tvoyu dushu bolee, chem tvoe telo! YA, kotoryj ubil by nas oboih, esli by znal, chto na nebesah ty budesh' dostupna mne, kak bog dostupen licezreniyu angelov! - Net, ty ne mozhesh' lgat', - otvechala emu Valentina, - ty, kogo poslal mne gospod', chtoby nauchit' menya polnee poznat' i lyubit' ego. Ty, blagodarya komu ya vpervye ponyala vsyu moshch' vsevyshnego, ty, kto nauchil menya postigat' chudesa tvoreniya! Uvy, ya-to schitala vse eto takim neznachitel'nym, takim ogranichennym! No ty, ty rasshiril dlya menya smysl prorochestv, ty dal mne klyuch k ponimaniyu svyashchennoj poezii, ty otkryl mne sushchestvovanie bezbrezhnoj vselennoj, gde chistaya lyubov' - edinstvennaya svyaz' i vseobshchaya osnova. Nyne ya znayu, chto my sozdany drug dlya druga, znayu, chto nash duhovnyj soyuz prochnee lyubyh zemnyh uz. Kak-to vecherom vse pyatero sobralis' v uyutnoj gostinoj pavil'ona. Valentin, obladavshij milym svezhim goloskom, nachal pet' romans, mat' akkompanirovala emu. Atenais, oblokotivshis' o fortep'yano, vnimatel'no razglyadyvala svoego yunogo lyubimca i ne zhelala zamechat', kak konfuzitsya on pod ee vzglyadami. Benedikt i Valentina, sidevshie vozle otkrytogo okna, upivalis' vechernimi aromatami, spokojstviem, lyubov'yu, peniem i prohladoj. Nikogda eshche Valentina ne chuvstvovala sebya stol' polnost'yu ograzhdennoj ot soblaznov. Vostorg vse glubzhe i glubzhe pronikal v ee dushu, i pod zavesoj iskrennego voshishcheniya Benediktom neotvratimo i stremitel'no rosla ee strast'. Pri blednom svete zvezd oni edva videli drug druga. ZHelaya zamenit' chem-to inym nevinnoe i opasnoe naslazhdenie, davaemoe vzglyadami, oni nezametno perepleli pal'cy. Malo-pomalu pozhatie stanovilos' vse bolee zhadnym, vse bolee obzhigayushchim, oni nezametno pododvinuli blizhe drug k drugu kresla, ih volosy soprikasalis', i po nim probegali elektricheskie iskry, dyhanie ih smeshivalos', i vechernij veterok obzhigal ih lica. Benedikt, iznyvayushchij pod bremenem pronzitel'nogo i nezhnejshego blazhenstva, davaemogo razdelennoj i v to zhe vremya uporno otvergaemoj lyubov'yu, nagnul golovu i prizhalsya pylayushchim lbom k ruke Valentiny, kotoruyu on ne vypuskal iz svoih ruk. Op'yanennyj schast'em i trepeshchushchij, on ne smel poshevelit'sya, boyas', chto tem spugnet druguyu ee ruchku, kotoraya kosnulas' ego volos i, zatem, nezhnaya i legkaya, kak bluzhdayushchij ogonek, nachala gladit' gustye volnistye chernye kudri. Kazalos', grud' ne vyderzhit takogo volneniya, vsya krov' prilila k ego serdcu. Ot takogo schast'ya mozhno i umeret', i on predpochel by umeret', lish' by ne vydat' svoego smyateniya, - tak boyalsya on probudit' nedoverie i raskayanie Valentiny. Znaj Valentina, kakie potoki naslazhdeniya vlivalis' v ego grud', ona otstranilas' by ot Benedikta. ZHelaya prodlit' mig samozabveniya, etu myagkuyu lasku, eto zhguchee sladostrastie, Benedikt delal vid, chto nichego ne zamechaet. On uderzhival dyhanie, stremyas' spravit'sya so szhigavshej ego lihoradkoj. Molchanie Benedikta smutilo Valentinu, ona vpolgolosa zagovorila s nim, chtoby utishit' slishkom sil'noe volnenie, kotoroe zavladelo i eyu. - Ne pravda li, my schastlivy? - skazala ona, vozmozhno, lish' dlya togo, chtoby dat' emu ponyat' ili vnushit' samoj sebe, chto ne sleduet zhelat' bol'shego. - O! - otvetil Benedikt, starayas', chtoby golos ego prozvuchal spokojno. - O, esli by my mogli umeret' vot tak! V tishine razdalis' bystrye shagi, kto-to peresek luzhajku i podoshel k pavil'onu. Ne znayu, kakoe predchuvstvie vdrug tak ispugalo Benedikta: on sudorozhno shvatil ruku Valentiny i prizhal ee k svoemu serdcu, kotoroe zazvuchalo stol' zhe trevozhno i gromko, kak eti neozhidannye shagi. Valentina pochuvstvovala, kak poholodelo i ee serdce ot smutnoj, no uzhasnoj boyazni; ona rezko vyrvala svoi ruki iz ruk Benedikta i napravilas' k dveri. No dver' otkrylas', prezhde chem ona uspela podojti k nej, i na poroge pokazalas' zapyhavshayasya Katrin. - Madam, - progovorila ona ispuganno i bystro, - gospodin de Lansak priehal. Slova eti proizveli na vseh prisutstvuyushchih takoe vpechatlenie, slovno chistuyu i nezamutnennuyu glad' ozera vzbalamutil broshennyj kamen'; nebo, derev'ya, ves' prelestnyj pejzazh, tol'ko chto otrazhavshijsya v zerkale vod, vdrug mutitsya kovarno rasschitannym udarom i ischezaet v ryabi; odnogo kamnya dostatochno, chtoby vernut' k pervobytnomu haosu etu volshebnuyu kartinu; tochno tak zhe vdrug prervalas' sladostnaya garmoniya, eshche minutu nazad carivshaya v pavil'one. Tak byla razbita prekrasnaya mechta o schast'e, kotoroj bayukali sebya sobravshiesya zdes' druz'ya. V mgnovenie oka ih razmelo, kak list'ya, podhvachennye uraganom, sem'ya raspalas', polnaya trevog i tosklivogo straha. Valentina zaklyuchila v svoi ob®yatiya Luizu i ee syna. - Naveki s vami! - kriknula im ona uzhe s poroga. - Nadeyus', skoro uvidimsya, vozmozhno, dazhe zavtra. Valentin grustno pokachal golovoj; gordost' i kakoe-to smutnoe chuvstvo nenavisti zagovorilo v nem pri imeni Lansaka. Mal'chik i ran'she dumal o tom, chto sej blagorodnyj graf mozhet prognat' ih proch' iz svoego zamka, - mysl' eta ne raz otravlyala ego schast'e, kotoroe on vkushal zdes'. - |tot chelovek dolzhen sdelat' vas schastlivoj, - skazal on Valentine s takim voinstvennym vidom, chto ona nevol'no ulybnulas' ot umileniya, - inache emu pridetsya imet' delo so mnoj! - CHego tebe boyat'sya, raz u tebya takoj rycar'? - obratilas' Atenais k Valentine, starayas' kazat'sya veseloj, i dazhe legon'ko shlepnula beloj puhlen'koj ruchkoj zaalevshuyu ot smushcheniya shcheku mal'chika. - Pojdemte, Benedikt! - kriknula Luiza, napravlyayas' k kalitke parka, vyhodyashchej v pole. - Sejchas, - otvetil on. On provodil Valentinu do drugoj kalitki, i poka Katrin pospeshno tushila svechi i zapirala pavil'on, on progovoril gluhim, vzvolnovannym golosom: - Valentina! Golos ego preseksya. Kak mog osmelit'sya on vyrazit' inache prichinu svoih strahov i yarosti? Valentina ponyala i s reshitel'nym vidom protyanula emu ruku. - Bud'te spokojny, - otvetila ona s gordoj ulybkoj, dyshavshej lyubov'yu. Tembr golosa Valentiny, vzglyad ee imeli neslyhannuyu vlast' nad Benediktom, i, pokornyj ee vole, on udalilsya, pochti okonchatel'no uspokoennyj. 31 Gospodin de Lansak v dorozhnom kostyume s pritvorno ustalym vidom sidel, nebrezhno raskinuvshis', na kanape v bol'shoj gostinoj. Zametiv Valentinu, on toroplivo i s lyubeznoj ulybkoj poshel ej navstrechu, a Valentina zatrepetala, chuvstvuya, chto sejchas lishitsya soznaniya. Ee blednost' i rasteryannyj vid ne ukrylis' ot grafa, no on pritvorilsya, chto nichego ne zamechaet, i dazhe sdelal kompliment Valentine za blesk ee glaz i svezhij cvet lica. Zatem on prinyalsya boltat' s toj legkost'yu, kakuyu daet lish' privychka skryvat' svoi chuvstva, i ton, kakim on rasskazyval o svoem puteshestvii, radost', kakuyu on vyrazil, ochutivshis' vnov' vmeste s zhenoj, ego dobrozhelatel'nye rassprosy o zdorov'e Valentiny i ee razvlecheniyah v etom zabytom bogom uglu pomogli i ej sovladat' s volneniem i stat' takoj zhe, kak graf, to est' vneshne spokojnoj, lyubeznoj i vezhlivoj. Tut tol'ko ona zametila v dal'nem uglu gostinoj kakogo-to zhirnogo nizen'kogo chelovechka s gruboj, vul'garnoj fizionomiej; gospodin de Lansak predstavil ego zhene kak "odnogo iz svoih druzej". Slova eti Lansak proiznes kak-to natyanuto; ugryumyj i tusklyj vzglyad neznakomca, neuklyuzhij, skovannyj poklon, kakim on otvetil Valentine, vnushili ej nepreodolimoe otvrashchenie k etomu nevzrachnomu cheloveku, kotoryj, kazalos', ponimal, skol' neumestno zdes' ego prisutstvie, i staralsya poetomu ne bez naglosti skryt' ot postoronnih glaz nelovkost' svoego polozheniya. Pouzhinav za odnim stolom s etim ottalkivayushchim sub®ektom, dazhe usadiv ego naprotiv sebya, Lansak poprosil Valentinu rasporyadit'sya, chtoby ego milejshemu gospodinu Grappu otveli luchshie apartamenty. Valentina povinovalas', i cherez neskol'ko minut gospodin Grapp udalilsya, vpolgolosa obmenyavshis' neskol'kimi slovami s grafom i vse tak zhe nelovko rasklanyavshis' s ego zhenoj, glyadya na nee vse s tem zhe naglo-rabolepnym vidom. Kogda suprugi ostalis' odni, smertel'nyj strah ohvatil Valentinu. Blednaya, ne podnimaya glaz, naprasno staralas' ona vozobnovit' prervannuyu besedu, no tut gospodin de Lansak, narushiv molchanie, poprosil razresheniya udalit'sya, ssylayas' na to, chto okonchatel'no razbit ustalost'yu. - YA dobralsya syuda iz Sankt-Peterburga za dve nedeli, - skazal on ne bez affektacii, - i ostanovilsya vsego na sutki v Parizhe. I boyus'... chto u menya nachinaetsya lihoradka. - O, vas... vas, nesomnenno, lihoradit, - povtorila Valentina s nelovkoj toroplivost'yu. Zlobnaya ulybka tronula umeyushchie hranit' tajny usta diplomata. - U vas vid sovsem kak u Roziny iz "Sevil'skogo ciryul'nika", - progovoril on ne to shutlivo, ne to s gorech'yu, - "Buona sera, don Basilio!" [Dobryj vecher, don Bazilio! (ital.)]. Ah, - dobavil on, napravlyayas' k dveri ustaloj pohodkoj, - mne prosto neobhodimo vyspat'sya. Eshche odna noch' v pochtovoj karete, i ya okonchatel'no by rashvoralsya. I est' otchego, ne pravda li, dorogaya? - O da, - otvetila Valentina, - ya velela vam prigotovit'... - Komnatu v pavil'one, esli ne oshibayus', moya prelest'? Vy pravy, on v vysshej stepeni sposobstvuet zdorovomu snu. Nravitsya mne etot pavil'on, on napomnit mne te schastlivye vremena, kogda my videlis' ezhednevno. - Pavil'on? - ispuganno povtorila Valentina, chto snova ne ukrylos' ot glaz grafa i posluzhilo emu otpravnoj tochkoj dlya dal'nejshih otkrytij, kotorye on poklyalsya sebe sdelat' v blizhajshee zhe vremya. - A vy kak-to inache rasporyadilis' pavil'onom? - osvedomilsya graf s velikolepno naigrannoj prostotoj i bezrazlichiem. - YA ustroila sebe tam ugolok, gde rabotayu, - skonfuzhenno probormotala Valentina - lgat' ona ne umela. - Krovat' ottuda vynesli i prigotovit' ee segodnya vecherom ne uspeyut... No apartamenty matushki v nizhnem etazhe gotovy... esli, konechno, vas eto ustroit. - Vozmozhno, zavtra ya potrebuyu sebe inogo pristanishcha, - progovoril Lansak, poddavshis' zhestokomu namereniyu otomstit', i ulybnulsya slashchavo-nezhnoj ulybkoj, - a poka chto menya ustroit vse, chto vy mne ukazhete. On poceloval ruku Valentiny. Guby ego pokazalis' ej holodnymi kak led. Ostavshis' odna, ona pospeshila rasteret' ruku ladon'yu levoj ruki, kak by zhelaya vernut' ej teplo. Vopreki podcherknutomu stremleniyu Lansaka sledovat' zhelaniyam zheny, Valentina ne mogla proniknut' v istinnye ego namereniya, i strah zaglushil tosku, szhimavshuyu ej serdce. Ona zaperlas' u sebya v spal'ne, i smutnoe vospominanie o toj, drugoj nochi, kotoruyu ona v letargicheskom polusne provela tam vmeste s Benediktom, prishla ej na pamyat'. Ona podnyalas' i stala vzvolnovanno hodit' po komnate, nadeyas' prognat' obmanchivye i zhestokie videniya, kotorye probudilis' v ee dushe odnovremenno s vospominaniem. V tri chasa utra, buduchi ne v silah ni spat', ni dyshat', ona raspahnula okno. Vzglyad ee upal na kakoj-to nepodvizhnyj predmet, i hotya ona dolgo vglyadyvalas' v to, chto napominalo stvol dereva, poluskrytogo vetvyami sosednih derev'ev, ona ne mogla razobrat', chto eto takoe. Vdrug ona zametila, chto stvol etot shevel'nulsya i sdelal shag vpered, - tut tol'ko ona uznala Benedikta. Ispugannaya tem, chto on tak neostorozhno vydal sebya, tak kak komnaty gospodina de Lansaka nahodilis' pod ee spal'nej, Valentina so strahom perevesilas' cherez podokonnik i postaralas' zhestami ob®yasnit' emu, kakoj opasnosti on sebya podvergaet. No Benedikt nichut' ne ispugalsya, naprotiv, on pochuvstvoval zhivejshuyu radost', ponyav, chto ego soperniku otvedeny pokoi grafini. Slozhiv molitvenno ruki, on vozdel ih s blagodarnost'yu k nebesam i ischez. Na ego gore, Lansak, kotoromu lihoradochnoe vozbuzhdenie - sledstvie dolgogo puti - tozhe meshalo zasnut', nablyudal za etoj scenoj, skrytyj shto