Markiz de Vil'mer byl eshche tak slab, chto ego prishlos' podnyat' na voz, po schast'yu, doverhu nabityj solomoj. Pejrak zaryl v nee markiza, a Karolina ustroilas' ryadom. Vzglyanuv eshche raz na zhalkie ostanki svoej povozki, Pejrak vskochil na Min'onu, i cherez chas oni uzhe byli v derevne. Pejrak s prezreniem proehal mimo postoyalogo dvora. On znal, chto v etom zavedenii za markizom nikto ne stanet uhazhivat', i pomestil ego u znakomogo krest'yanina. Vse srazu zasuetilis' vokrug bol'nogo, zabrasyvaya ego voprosami i sovetami, no on ih ne slyshal. Pejrak vyprovodil postoronnih, otdal neobhodimye rasporyazheniya i sam zanyalsya markizom. CHerez neskol'ko minut v ochage uzhe treshchal ogon', i v kotelke penilos' vino. Gospodin de Vil'mer, lezha na tolstoj podstilke iz sena i solomy, ne svodil glaz s Karoliny, kotoraya, stoya na kolenyah, oberegala ego plat'e ot ognya i s materinskoj lyubov'yu preduprezhdala ego malejshee zhelanie. Bol'she vsego trevozhilo devushku pit'e, kotoroe Pejrak gotovil iz razlichnyh pryanostej. Odnako markiz polnost'yu doveryal opytnomu gorcu. On dal znak, chto gotov vypit' snadob'e, i Karolina podnesla kruzhku k ego gubam. Markiz i vpravdu skoro obrel rech', poblagodaril svoih novyh hozyaev i, pozhav ruku Pejraku, skazal, chto hochet ostat'sya s nim i Karolinoj naedine. Ne legko bylo vyprovodit' iz domu krest'yanina s ego semejstvom hotya by na neskol'ko chasov. Pod etim surovym nebom zhilishcha stroilis' redko, a mnogochislennye zhivotnye - edinstvennoe dostoyanie sevenca - razmeshchalis' v dome, tak chto obitatelyam ego pochti ne ostavalos' mesta. K tomu zhe sevency slyvut lyud'mi negostepriimnymi i zhestokimi, i eta durnaya slava hodit za nimi so vremen ubijstva zemlemera, kotorogo Kassini poslal izmerit' vysotu Mezenka, a mestnye zhiteli prinyali za kolduna. S toj pory sevency ochen' peremenilis' i nynche kazhutsya bolee obhoditel'nymi, no ih privychki zakosneli ot vekovoj besprosvetnoj nuzhdy. Pravda, oni lovko torguyut, vyrashchivayut zamechatel'nyj skot i k tomu zhe obladayut zapasami produktov dlya obmena. Odnako surovost' klimata i ottorgnutost' ih dikogo kraya nalozhili svoj otpechatok na dushu sevenca i voshli, tak skazat', v ego plot' i krov'. Komnata, sostavlyavshaya vmeste s hlevom vnutrennost' doma i v konce koncov predostavlennaya v rasporyazhenie Pejraka, byla kroshechnaya. Dym chast'yu vyhodil cherez ochag, chast'yu - cherez otverstie, ziyayushchee pryamo v stene. Dve krovati napodobie yashchikov davali otdyh noch'yu vsemu semejstvu, i mozhno bylo tol'ko divu davat'sya, kak eto na nih spali shest' chelovek. Polom sluzhila grubaya skala: tut zhe, ryadom s lyud'mi, tolklis' korovy, kozy, ovcy i kury. Pejrak postelil vsyudu chistuyu solomu, razdobyl drov, nashel v shkafchike hleb i zastavil Karolinu poest' i otdohnut'. Markiz molil ee vzglyadom podumat' o sebe, no ona ne othodila ot nego ni na shag, krepko szhimaya ego ruki v svoih. On uzhe mog govorit' i hotel ej skazat' mnogoe, no boyalsya proronit' slovechko. Markiz opasalsya, chto Karolina pokinet ego, kak tol'ko pojmet, chto on znaet o ee lyubvi. I k tomu zhe markiza smushchalo prisutstvie Pejraka: ved', oberegaya Karolinu, on ponachalu vykazal takoe upryamstvo i zhestokost' po otnosheniyu k nemu, a teper' uhazhival za nim s predannost'yu i bezgranichnoj zabotoj. Nakonec Pejrak ostavil ih odnih. On ne mog brosit' na proizvol sud'by vernogo druga - svoyu staruyu loshad' - i kaznilsya za to, chto tak grubo oboshelsya s nej, a priehav, protiv voli doveril ee chuzhim lyudyam. - Karolina, - skazal markiz, usazhivayas' na skameechku, - mne mnogoe nuzhno bylo skazat' vam, no ya poteryal golovu... da, da, poteryal golovu i boyus', chto govoryu kak v bredu. Prostite menya, ya schastliv videt' vas, schastliv, chto snova vyrvalsya iz holodnyh ob®yatij smerti. No bol'she ya ne dostavlyu vam bespokojstv! Gospodi, kakim bremenem ya byl v vashej zhizni. No vse uzhe pozadi. To, chto proizoshlo, bylo sluchajnost'yu... bezumiem, neostorozhnost'yu s moej storony. No razve mog ya primirit'sya s tem, chto teryayu vas eshche raz? Net, vy ne znaete, vy ne ponyali, chem byli v moej zhizni, a mozhet byt', nikogda ne zahotite ponyat'. Mozhet, zavtra vy opyat' ubezhite ot menya. Zachem, gospodi, zachem?.. Vot, chitajte, - dobavil on, peredavaya ej skomkannoe pis'mo, nachatoe tem zhe utrom v Lantriake. - Veroyatno, ego uzhe nel'zya prochest', sneg i dozhd'... - Net, ya razbirayu, - skazala Karolina, sklonyaya golovu poblizhe k ognyu, - vse vpolne razborchivo... i ya ponimayu!.. YA znala, dogadyvalas' i... ya soglasna... YA etogo zhazhdala vsem serdcem, eto bylo mechtoj moej zhizni. A razve moi zhizn' i serdce ne prinadlezhat vam? - Uzy, poka net. No esli vy zahotite poverit' v menya... - Ne nado ubezhdat' menya - vam vredno mnogo razgovarivat', - tverdo skazala Karolina. - YA veryu v vas, no ne veryu v sobstvennuyu uchast'. CHto zh! YA prinimayu ee takoj, kakoj vy mne ee ustroite. Durnaya ili horoshaya, ona budet mne doroga, tak kak ya ne mogu izbrat' inuyu. Slushajte menya, slushajte - byt' mozhet, u nas ostalas' odna minuta dlya razgovora. YA ne znayu, kakie ispytaniya ugotovany moej i vashej sovesti, no mne izvestno, kak neumolima vasha matushka, obdavshaya menya ledyanym prezreniem, i esli my razob'em ej serdce, gospod' nas za eto ne voznagradit. Znachit, nuzhno pokorit'sya sud'be raz i navsegda. Vy zhe sami govorili: stroit' svoe schast'e na smerti materi - znachit sdelat' mechtu o schast'e samoj prestupnoj mysl'yu, i schast'e eto budet trizhdy proklyato. My sami proklyanem ego! - Zachem vy mne napominaete ob etom? - sokrushenno sprosil markiz. - YA i sam vse znayu. No neuzheli vy dumaete, chto matushku nel'zya pereubedit'? Esli tak, znachit, vy hotite otnyat' u menya malejshuyu vozmozhnost' borot'sya za nas, i tol'ko zhalost'... - Vy slepec, - voskliknula Karolina, prizhimaya pal'cy k ego gubam, - slepec, esli ne vidite, chto ya lyublyu vas! - O gospodi, - skazal markiz, sklonyayas' k ee nogam. - Povtorite eshche raz! YA boyus', chto eto son. |ti slova vy mne skazali vpervye. YA dogadyvalsya, no boyalsya poverit'... Skazhite, skazhite eshche raz, i ya gotov umeret'! - Da, ya lyublyu vas bol'she zhizni, - otvechala Karolina, prizhimaya k serdcu golovu markiza. - YA lyublyu vas bol'she svoej gordosti i chesti. Dolgoe vremya ya ne priznavalas' v etom samoj sebe, ne priznavalas' gospodu bogu v svoih molitvah. Nakonec ya vse ponyala i ubezhala ot vas iz malodushiya. Mne kazalos', chto zhizn' konchena, i ona dejstvitel'no konchena bez vas. "Nu, chto za beda? - dumala ya. - Ved' eto kasaetsya tol'ko menya odnoj". I poka vo mne zhila nadezhda, chto vy zabudete menya, ya borolas', no teper' ya vizhu: vy menya ochen' lyubite, i esli ya vas ostavlyu, vy umrete. Neskol'ko chasov nazad ya schitala, chto vas uzhe net v zhivyh, i togda mne stali yasny nashi otnosheniya: ya ubivala vas! YA mogla voskresit' vas k zhizni, vas, samogo blagorodnogo i zamechatel'nogo cheloveka na svete, no ya prinesla vas v zhertvu pustomu samolyubiyu. No razve ya mogla stat' prichinoj vashej smerti, esli v mire net dlya menya nichego dorozhe vashego uvazheniya? Net, ya byla nepomerno gordeliva i nepomerno zhestoka, i vy stol'ko vystradali po moej vine! YA lyublyu vas, slyshite? YA ne hochu byt' vashej zhenoj: eto prineslo by vam tyazhkie ugryzeniya sovesti i nepopravimoe gore. No ya stanu vashej podrugoj, vashej sluzhankoj, mater'yu vashego rebenka, vashej vernoj i tajnoj sputnicej. Puskaj menya schitayut vashej lyubovnicej, puskaj dazhe dumayut, chto Did'e - moj syn. YA gotova na vse i soglasna prinyat' prezrenie, kotorogo tak boyalas'! - O blagorodnoe serdce! - voskliknul markiz. - YA tozhe prinimayu tvoyu vysokuyu zhertvu. Ne preziraj menya za eto - ya dostoin ee i skoro obrashchu etu zhertvu vo blago nam oboyam! Da, da, ya sdelayu chudesa! Matushka ustupit mne i ne raskaetsya. YA chuvstvuyu, skol'ko plamennoj very v moej grudi i kakie zolotye slitki krasnorechiya! No dazhe esli menya postignet neudacha, dazhe esli svet vstanet na dyby i proklyanet tebya, ty, sestra, moya obozhaemaya podruga, ot etogo tol'ko vyrastesh' v moih glazah, i ya eshche bol'she vozgorzhus', chto izbral tebya, a ne inuyu! Da i chto znachat svet i ego mnenie dlya cheloveka, kotoryj postig tajny lyudskogo egoizma i nichtozhestvo lyudskih predrassudkov? |tot chelovek znaet, chto vo vse vremena chudom vyzhivala odna siraya istina, a tysyachi ee sester byli zaklany i zapyatnany klejmom beschestiya. On horosho znaet, chto samym luchshim i velikodushnym lyudyam bylo suzhdeno idti stezej Hrista, dorogoj ternij, gde gradom syplyutsya udary i oskorbleniya. Nu chto zh, esli nuzhno, my pojdem etoj stezej, a lyubov' nadezhno oboronit nas ot nizkih napadok! O, za eto ya tebe ruchayus' i gotov poklyast'sya, chto tak ono i budet vopreki vsem ugrozam, kotorye nam ugotovyat lyudi: ty budesh' lyubima, a znachit, budesh' schastliva! Ty horosho znala, chto vsya moya zhizn', vsya moya dusha voplotilas' v lyubvi k tebe. Ty takzhe horosho znala, chto esli poroj ya lihoradochno iskal istinu, to delal eto iz lyubvi k nej, a ne ot suetnogo zhelaniya slavy. YA ne uchenyj i ne pisatel'. YA bezvestnyj strannik, kotoryj dobrovol'no prohodit mimo shuma i suety, boretsya za svoe schast'e v teni i uedinenii ne potomu, chto emu nedostaet muzhestva, no iz boyazni oskorbit' v etoj bor'be chuvstva svoej materi i svoego brata. YA soglasilsya igrat' etu neprimetnuyu rol', ne ispytyvaya i malejshih stradanij uyazvlennogo samolyubiya. YA ponimal, chto serdce moe zhazhdet ne fimiama, no lyubvi. CHestolyubivye pomysly lyudej, ih tshcheslavie, ih zhazhda vlasti, stremlenie k roskoshi, postoyannoe zhelanie licedejstvovat' - chto mne bylo do nih? YA ne mog zabavlyat'sya podobnymi biryul'kami. YA byl nezadachlivyj, obyknovennyj chelovek, vlyublennyj v svoi ideal, naivnyj rebenok, esli ugodno, kotoryj iskal lyubvi, znaya, chto ona zhila v nem samom zadolgo do togo, kak on vstretil tu, kotoroj bylo suzhdeno okrylit' ego i sdelat' sil'nym. YA molchal, znaya, chto budu osmeyan, - mne eto bylo bezrazlichno, i esli ya stradal by, tak ot togo, chto oskorbili moi svyatye ubezhdeniya!.. Odnazhdy, lish' odnazhdy v svoej zhizni - ya hochu vam rasskazat' i eto, Karolina, ya lyubil... - Molchite! - prikazala ona. - YA nichego ne zhelayu znat'. - Net, vy dolzhny znat' vse. Ona byla dobra i nezhna, i ya gluboko chtu i blagoslovlyayu ee, hotya ona davno v mogile. No lyubit' menya ona ne mogla. To byla ee rokovaya oshibka. YA niskol'ko ee za eto ne uprekayu i za vse vinyu odnogo sebya. YA sgoral ot nenavisti k samomu sebe i kaznilsya ot soznaniya togo, chto ustupil, po sushchestvu, nerazdelennoj strasti, i primirilsya s zhizn'yu tol'ko togda, kogda uvidel v vas ee cvetushchee i samoe chistoe voploshchenie. Togda ya ponyal, pochemu ya rodilsya neschastnym, pochemu obrechen lyubvi, pochemu mne suzhdeno bylo tak rano polyubit', polyubit' durno i grehovno, leleya v dushe mechtu i ideal svoej zhizni. Teper' zhe ya chuvstvuyu, chto navsegda voskres i spassya. Dover'tes' mne - ved' vy poslany samim nebom! Vy prekrasno znaete, chto ono sozdalo nas drug dlya druga. Vy sami tysyachu raz nevol'no zamechali, chto u nas s vami - odna dusha, odni mysli, chto my lyubim odni i te zhe idei, iskusstva, odnih i teh zhe lyudej i odni i te zhe veshchi i chto nashe obshchenie lish' ukreplyaet ili razvivaet to, chto dremalo v nas vtune. Ah, vspomnite, Karolina, vspomnite Seval', i nashi polnye solnca chasy v doline, i nashi polnye utrennej svezhesti chasy pod svodami toj biblioteki, gde vy privetstvovali buketami prekrasnyh cvetov tainstvennyj i nerazryvnyj soyuz nashih dush! Razve nashi ruki, spletennye v pozhatii, ne osvyashchali kazhdoe utro nash duhovnyj brak? I razve nashi pervye vzglyady ne otdavali kazhdodnevno nas samih drug drugu navsegda?.. Neuzheli vse eto proshlo bessledno, rastayalo kak dym? I kak vy mogli hotya by sekundu podumat', chto eta zhizn' mogla konchit'sya, chto etot chelovek mozhet sushchestvovat' bez vas i bezropotno ujdet v nebytie? Net, vy nikogda etomu ne verili! |tot chelovek ustremilsya by za vami na kraj sveta, poshel by po l'dinam, po vode, skvoz' ogon', tol'ko by soedinit'sya s vami!.. A kogda segodnya vy ostavili menya umirat' v snegu, razve vy ne chuvstvovali, chto dusha pokinula moe brennoe telo i, slovno neprikayannyj prizrak, sledovala za vami po pyatam skvoz' gornuyu metel'? - Slushaj, slushaj ego! - skazala Karolina voshedshemu Pejraku, kotoryj izumlenno ustavilsya na markiza. - Slushaj, chto on govorit mne, i ne udivlyajsya, chto ya lyublyu ego bol'she samoj sebya. Ne ogorchajsya, ne zhalej nas i ne uhodi! Pobud' s nami i posmotri, kak my schastlivy! Prisutstvie takogo svyatogo starika, kak ty, ne stesnyaet nas. Veroyatno, ty ne pojmesh' nas, potomu chto dlya tebya nichego net vyshe, chem chuvstvo dolga. No tem ne menee ty blagoslovish' menya i budesh' lyubit', ibo ocenish' po dostoinstvu pravo i vlast' etogo cheloveka, samogo zamechatel'nogo na zemle, - emu gospod' vlozhil v usta slova istiny. Da, ya lyublyu ego... YA lyublyu tebya, kotorogo chut' bylo segodnya ne poteryala, i nikogda bol'she tebya ne ostavlyu: ya pojdu za toboj povsyudu, tvoj rebenok budet moim, tochno tak zhe kak tvoya rodina - eto moya rodina, a tvoya vera - moya vera. I net v mire bol'shej chesti, net bol'shej dobrodeteli pered gospodom bogom, chem lyubit' tebya, uteshat' tebya i sluzhit' tebe. Gospodin de Vil'mer podnyalsya: ego lico siyalo radost'yu, kotoraya, osleplyaya vzor Karoliny, ne pugala ee. V etot chas vysokogo likovaniya chuvstvennost' molchala - zdes' ej ne bylo mesta. Markiz prizhimal Karolinu k serdcu s toj otecheskoj nezhnost'yu, kotoraya vsegda zhila v nem, a teper' ee usilivali instinkt mogushchestvennogo pokrovitel'stva, pravo velikogo uma nad velikim serdcem i prave izbrannoj dushi nad drugoj dushoj, oblagorozhennoj lyubov'yu. K chesti markiza i Karoliny nado dobavit', chto ih perepolnyali beskonechno nezhnye druzheskie chuvstva, neskol'ko vostorzhennye, no pryamodushnye i glubokie, neprichastnye chuvstvennomu op'yaneniyu. V etu minutu budushchee svodilos' dlya nih k neskol'kim slovam: vechno byt' vmeste. XXVI Kogda proyasnivshayasya k chetyrem chasam dnya pogoda pozvolila Pejraku zanyat'sya prigotovleniyami k ot®ezdu, v Limuzene, v zamke Movrosh, yunaya i prekrasnaya gercoginya d'Aleria v muarovom plat'e, s kameyami, unizavshimi ee pal'cy, vhodila v pokoi svoej svekrovi, ostaviv v gostinoj muzha i gospozhu d'Arglad, kotorye byli zanyaty samoj, kazalos' by, druzheskoj besedoj. U Diany byl takoj radostnyj i torzhestvuyushchij vid, chto markiza ochen' udivilas'. - Nu chto, krasavica moya, - voskliknula ona, - chto sluchilos'? Mozhet byt', vernulsya moj mladshij syn? - On skoro vernetsya, - otvechala gercoginya, - vam zhe dali slovo, i vy prekrasno znaete, chto my na etot schet sovershenno spokojny. Gercog znaet, gde nahoditsya markiz, i ruchaetsya, chto v konce nedeli on budet s nami. Poetomu vy vidite menya ne v meru veseloj. |ta gospozha d'Arglad prosto prelest'. - ona, dorogaya matushka, i oschastlivila menya segodnya. - O, vy smeetes', plutovka! Vy ee terpet' ne mozhete! No zachem bylo privozit' ee syuda? YA vas ob etom ne prosila. Nikto, krome vas, ne mozhet menya razvlech'. - Segodnya ya budu razvlekat' vas, kak nikogda, - skazala Diana s obvorozhitel'noj ulybkoj, - a milejshaya gospozha d'Arglad dala mne v ruki to oruzhie, kotorym ya razveyu vashe protivnoe gore. Poslushajte, matushka, my razgadali nakonec etu uzhasnuyu tajnu! |to bylo nelegko. Celyh tri dnya my s gercogom osazhdali gospozhu d'Arglad, uleshchivali i osypali samymi nezhnymi znakami vnimaniya. Nakonec eta dushechka, kotoruyu my nikak ne mogli provesti, ne vyderzhala nashih nasmeshek i skazala mne, chto svoj strashnyj prostupok Karolina sovershila v soobshchnichestve... O, vy znaete s kem - ona zhe vam ob etom i skazala. YA sdelala vid, budto ne rasslyshala, no serdce u menya legon'ko eknulo... A esli govorit' nachistotu, to pryamo zashchemilo. No ya kinulas' k moemu dorogomu gercogu i brosila emu pryamo v lico: "|to pravda, uzhasnyj chelovek, chto vy byli lyubovnikom mademuazel' de Sen-ZHene?" Gercog tak i podprygnul na meste, kak koshka... net, kak leopard, kotoromu nastupili na lapu. "YA tak i znal, - zarychal on, - eto vydumala spletnica Leoni!" I tak kak on tut zhe poklyalsya ee ubit', mne prishlos' uspokoit' ego i skazat', chto ya ne poverila ni odnomu ee slovu. Tut ya pokrivila dushoj - ya etomu nemnogo verila. I vash syn - on ved' bol'shaya umnica! - srazu eto zametil i, pav peredo mnoj na koleni, poklyalsya, no chem!.. Vsem, chto ya pochitayu i lyublyu: snachala gospodom bogom, potom vami, - poklyalsya, chto eto beschestnaya kleveta, i teper' ya ubezhdena v etom tak zhe tverdo, kak v tom, chto poyavilas' na svet, chtoby lyubit' gercoga d'Aleria. Markiza ne uspela eshche udivit'sya slovam Diany, kak v ee buduar voshel gercog, takoj zhe siyayushchij, kak ego supruga. - Uf, slava bogu! - voskliknul on. - Vy bol'she nikogda ne uvidite etu gadyuku. Ona velela zalozhit' svoyu karetu i uezzhaet vzbeshennaya, no - klyanus' chest'yu! - razdavlennaya i s vyrvannym zhalom. Moya bednaya matushka, kak vas podlo obmanuli. YA tol'ko teper' ponimayu, chto vam prishlos' vyterpet'. I vy nichego ne skazali mne, kotoryj by razom... YA nakonec vse vytyanul iz etoj merzkoj osoby, kotoraya chut' ne poselila otchayanie v nashej sem'e, no Diana okazalas' angelom, nad kotorym ne sposobny vostorzhestvovat' dazhe sily ada. Poslushajte, matushka! Kak izvestno, gospozha d'Arglad videla sobstvennymi glazami, chto mademuazel' de Sen-ZHene, opershis' na moyu ruku, prohodila na rassvete po dvoru v Sevale. I ona videla, chto ya nezhno razgovarival s mademuazel' de Sen-ZHene i pozhimal ej ruki. Vse eto tak, tol'ko ona ploho smotrela, ibo ya eshche i celoval ej ruki, a to, chego ona ne slyshala, ya sejchas vam rasskazhu, tak kak pomnyu nash razgovor slovo v slovo. YA govoril Karoline: "Moj brat chut' ne umer nyneshnej noch'yu, i vy spasli ego. Pozhalejte ego, zabot'tes' o nem, pomogite mne skryt' ego nedug ot matushki - ved' tol'ko s vashej pomoshch'yu brat ostanetsya v zhivyh". Vot chto ya ej skazal, klyanus' bogom, i vot chto proizoshlo... I gercog rasskazal vse, dazhe to, chto bylo ran'she; on ne utail ot markizy svoi durnye plany, svoe tshchetnoe uhazhivanie za Karolinoj, kotorogo ta dazhe ne zametila. On soobshchil markize o revnosti Urbena, ob ih ssore i nezhnom primirenii, ob ispovedi odnogo i klyatvah drugogo; on rasskazal i o tom, kak neozhidanno obnaruzhil, v kakom opasnom sostoyanii okazalos' zdorov'e brata, kak neostorozhno ostavil ego odnogo, reshiv, chto markiz uspokoilsya i usnul, kak tot potom razbil okno, a Karolina, uslyshav krik, pribezhala na pomoshch', kak ona vyhodila bol'nogo, ostavshis' u nego v spal'ne, i s toj minuty postoyanno uhazhivala za nim, kak ona razvlekala ego i pomogala emu v rabote. - I vse eto ona delala predanno, skromno i sovershenno beskorystno, - dobavil on. - Znajte, matushka, chto Karolina - osoba redkih dostoinstv, i luchshej izbrannicy, kotoraya podhodila by bratu po vozrastu, harakteru, vkusam i skromnosti, konechno, ne najti. Vy znaete, kak ya mechtal, chtoby on zaklyuchil bolee blestyashchij brak. No teper', kogda stoyashchij pered vami angel vernul nam vsem svobodu i dostoinstvo, a brat bol'she ne stesnen v sredstvah, kogda s takoj siloj i postoyanstvom brat lyubit osobu, kotoraya stala vdobavok ego nastoyashchim drugom, kogda, nakonec, Diana, ponimayushchaya podobnye dela, kak nikto, ubedila menya v tom, chto luchshie braki - eto braki po lyubvi, mne ostaetsya skazat' vam, dorogaya matushka, tol'ko odno: nuzhno najti Karolinu i s radost'yu blagoslovit' ee, potomu chto ona byla vashim luchshim drugom do moej zheny, a teper' stanet vtoroj vashej docher'yu, o kakoj mozhno lish' mechtat'. - Ah, deti moi, - voskliknula markiza, - vy mne vozvrashchaete schast'e! S toj pory, kak oklevetali Karolinu, ya prosto ne zhila. Gore Urbena, razluka s etoj miloj devochkoj... boyazn' possorit' primernyh brat'ev, priznavshis' im v tom, chto ya pochitala za pravdu i chto s radost'yu otmetayu kak vymysel... Ah, nado skorej razyskat' markiza i Karolinu... No gde oni, gospodi!.. Vam izvestno, gde vash brat, no znaet li on, gde Karolina? - Net, on uehal, ne znaya etogo, - otvetila gercoginya. - No eto izvestno gospozhe |dber. - Napishite ej, dorogaya matushka, skazhite vsyu pravdu, i ona vam otvetit tem zhe. - Da, da, ya napishu, - skazala markiza. - No kak soobshchit' ob etom moemu bednomu Urbenu? - |to ya beru na sebya, - skazal gercog. - Esli gercoginya soglasitsya soprovozhdat' menya, ya poedu za nim sam, v protivnom sluchae ostavlyat' moloduyu zhenu na tri dnya... pravo, eto neskol'ko ranovato. - CHto?! - voskliknula gercoginya. - Vy nadeetes', chto, kak tol'ko konchitsya medovyj mesyac, budete vsyudu begat' bez menya kak zayac? O, vy zhestoko zabluzhdaetes', moj milyj gercog, i ya sumeyu polozhit' konec vashemu nepostoyanstvu. - Interesno, chto vy stanete delat'? - sprosil gercog, s voshishcheniem glyadya na zhenu. - Obozhat' vas vse bol'she i bol'she! I togda posmotrim, naskuchit li vam moya lyubov'! Poka gercog celoval zolotistye volosy svoej suprugi, markiza s zharom pansionerki pisala pis'mo Kamille. - Poslushajte, deti moi, horosho li ya sochinila? - skazala ona, i gercoginya prochla sleduyushchee: "Dorogaya gospozha |dber, privezite nam Karolinu, i ya prizhmu vas obeih k grudi. Bednyazhku Karolinu oklevetali, i teper' ya znayu pravdu. YA oblivayus' slezami pri mysli, chto poverila, budto ona i vpravdu padshij angel. Pust' ona prostit menya i vernetsya! Pust' stanet navsegda moej docher'yu i ne rasstaetsya so mnoj! My oba, ya i moj syn, ne mozhem bez nee zhit'!" - Pis'mo voshititel'noe i umnoe, kak vy sami! - skazala gercoginya, zapechatyvaya ego. Kogda pis'mo bylo otpravleno, markiza skazala: - A pochemu by vam, deti moi, vmeste ne otpravit'sya za markizom? |to ochen' daleko? - Dvenadcat' chasov ezdy na pochtovyh, - otvetil gercog. - A vy ne mozhete skazat' mne, gde on? - YA ne dolzhen vam etogo govorit', no teper', ya uveren, u brata ne budet ot vas nikakih sekretov. - Syn moj, vy menya ochen' pugaete, - prodolzhala markiza. - Veroyatno, vash brat bolen, i vy ego pryachete v zamke, kak pryatali v Sevale. On, dolzhno byt', ne v silah podnyat'sya, a menya uveryayut, chto on uehal. - Net, matushka, - smeyas', skazala Diana, - Urbena dejstvitel'no net v zamke, i on zdorov. On v ot®ezde, on puteshestvuet i, mozhet byt', nemnogo grustit. No on budet schastliv, - ved', uezzhaya, on tak nadeyalsya ugovorit' vas smenit' gnev na milost'. Gercog klyatvenno podtverdil slova zheny. - Horosho, deti moi, - skazala markiza v trevoge. - Mne by hotelos', chtoby vy byli podle nego. Znaete, kogda on bolen, ya smutno dogadyvayus' ob etom po osobennomu volneniyu, kotoroe na menya nahodit. YA ispytala ego v Sevale kak raz v tu poru, kogda bolezn' markiza ot menya skryvali. Teper' ya vizhu, chto nedug, o kotorom vy mne rasskazali, muchil ego kak raz v tu noch', kotoruyu ya uzhasno provela. No segodnya utrom ya byla odna i, prosnuvshis', grezila nayavu. YA myslenno videla markiza - on byl blednyj, zakutannyj vo chto-to beloe, napominayushchee savan... - Bozhe moj, kakie uzhasy muchayut vas! - skazal gercog. - YA muchayus' nevol'no i starayus' uspokoit'sya, polagayas' na svoe vnutrennee chut'e, poetomu ya hochu vam skazat' vse. Vot uzhe chas, kak ya znayu, chto moj syn zdorov, no segodnya on byl v strashnoj opasnosti, on stradal... s nim chto-to sluchilos'... Zapomnite etot den' i chas! - Raz tak, poezzhajte, - skazala gercoginya svoemu muzhu. - YA ne veryu v eti predchuvstviya, no nuzhno uspokoit' matushku. - Vy poedete s gercogom, - skazala markiza. - YA ne hochu, chtoby iz-za moih chernyh myslej, kotorye, byt' mozhet, prosto igra bol'nogo voobrazheniya, vasha semejnaya zhizn' omrachilas'. - No kak mozhno vas ostavit' odnu s takimi myslyami... - YA ot nih srazu zhe osvobozhus', kak tol'ko vy otpravites' za markizom. Gospozha de Vil'mer nastoyala na svoem. Gercoginya velela ulozhit' nebol'shoj chemodan, i cherez dva chasa ona uzhe ehala s suprugom na pochtovyh po doroge v Pyui cherez Tyul' i Orijak. Gercoginya znala tajnu svoego deverya: ej bylo izvestno o sushchestvovanii rebenka, i tol'ko imya materi skryli ot nee. Markiz pozvolil bratu ne imet' sekretov ot zheny. V shest' chasov utra oni priehali v Polin'yak. Pervym, kogo uvidela Diana, byl Did'e. Kak i Karolina, ona proniklas' vnezapnoj nezhnost'yu k etomu ocharovatel'nomu mal'chiku, vseh plenyavshemu. Poka ona celovala malysha, gercog rassprashival o mnimom gospodine Bern'e. - Dorogaya, - skazal gercog Diane. - Moya mat' byla prava: s bratom dejstvitel'no chto-to sluchilos'. Vchera utrom on otpravilsya na neskol'ko chasov v gory i do sih por ne vernulsya. Zdeshnie hozyaeva bespokoyatsya o nem. - A oni znayut, gde on? - On ushel v storonu Lantriaka. Pochtovye loshadi nas migom svezut tuda, no tam ya vas ostavlyu i voz'mu loshad' s provodnikom, tak kak v karete nam ne proehat'. - My najmem dvuh loshadej, - vozrazila gercoginya. - YA vovse ne ustala. Edem! CHerez chas besstrashnaya Diana neslas' v beshenom galope po beregu Gani, posmeivayas' nad bespokojstvom muzha. V devyat' chasov utra oni bystro promchalis' po Lantriaku k velikomu udivleniyu ego zhitelej i ostanovilis' u doma Pejraka. Sem'ya sidela za stolom v masterskoj. Nakanune Pejrak s Karolinoj i markizom vernulis' nemnogo pozdno, doehav, vprochem, bezo vsyakih priklyuchenij. Urben, ustalyj, no sovsem vyzdorovevshij, vospol'zovalsya lyubeznym gostepriimstvom syna Pejraka, kotoryj zhil v sosednem dome. Karolina sladko vyspalas' v svoej kamorke, a teper' pomogala ZHyustine uhazhivat' za muzhchinami, to est' za markizom i oboimi Pejrakami. Pohoroshevshaya ot schast'ya Karolina snovala po komnate, to hlopocha po hozyajstvu, to usazhivayas' naprotiv markiza, kotoryj prinimal ee zaboty i s obozhaniem smotrel na devushku, kak by govorya ej: "YA rad vashemu vnimaniyu i zaplachu za nego storicej". Radost' i likovanie napolnili dom Pejrakov, kogda nagryanuli nezhdannye gosti! Brat'ya dolgo ne vypuskali drug druga iz ob®yatij. Diana celovala Karolinu i nazyvala sestroj. Celyj chas, perebivaya drug druga, kak bezumnye, oni rasskazyvali o sluchivshemsya. Gercog umiral ot goloda i s appetitom upisyval kushan'ya ZHyustiny, kotoraya s pomoshch'yu plakavshej i smeyavshejsya Karoliny snova prigotovila obil'nyj zavtrak. Diana byla v vostorge ot ih shal'noj zatei i k velikomu uzhasu supruga vyzvalas' delat' pripravu k blyudam. Nakonec vse snova, ne toropyas', prinyalis' rasskazyvat' vse snachala. Markiz pervym delom poslal narochnogo v Pyui s pis'mom k materi, tak kak emu srazu zhe soobshchili o ee trevogah i porazitel'nom yasnovidenii. Pri rasstavanii s Pejrakami nikto ne plakal; s nih vzyali obeshchanie, chto oni priedut na svad'bu. Na sleduyushchij den' vse vernulis' v Movrosh vmeste s malen'kim Did'e, kotorogo markiz posadil na koleni svoej materi. Gospozha de Vil'mer uzhe znala o ego sushchestvovanii iz pis'ma Urbena. Ona osypala mal'chika poceluyami i, peredav na ruki Karoline, skazala: - Doch' moya, vy soglasny sdelat' nas vseh schastlivymi? Bud'te zhe tysyachu raz blagoslovenny i, esli hotite prodlit' moi dni, ne pokidajte menya bol'she nikogda. YA prichinila vam mnogo zla, moj dobryj angel, no gospod' ne dopustil, chtoby nasha razluka zatyanulas', tak kak ya umerla by bez vas. Markiz so svoej zhenoj proveli ostatok prekrasnogo leta v Movroshe, a nachalo oseni - v Sevale. |to mesto bylo dorogo ih pamyati, i hotya serdcem oni vleklis' v Parizh k svoemu semejstvu, rasstavanie s etim pomest'em, osvyashchennym dobrymi vospominaniyami, okazalos' muchitel'nym. ZHenit'ba markiza nikogo ne udivila; odni odobrili ee, drugie s prezreniem prorochili, chto on eshche raskaetsya v svoej bezumnoj prichude, chto blagorazumnye lyudi otvernutsya ot nego i chto kar'era ego zagublena. Markiza chut' bylo ne zanemogla ot etih tolkov. Gospozha d'Arglad presledovala svoej nenavist'yu Dianu, Karolinu i ih muzhej, no vse oborvalos' s fevral'skoj revolyuciej, i vse stali dumat' sovsem o drugih veshchah! Markiza byla ochen' napugana sobytiyami i sochla za blago ukryt'sya v Sevale, gde tem ne menee obrela polnoe schast'e. U markiza dolzhna byla anonimno vyjti v svet ego kniga, no on otlozhil ee publikaciyu do bolee spokojnyh vremen. On ne hotel dobivat' pobezhdennyh. Schastlivyj lyubov'yu Karoliny i domochadcev, markiz ne speshil navstrechu svoej slave. Segodnya staroj markizy uzhe net v zhivyh. Slishkom deyatel'naya duhom, ona byla nemoshchna telom, i dni ee byli sochteny. Ona ugasala v okruzhenii detej i vnukov, vseh ih blagoslovlyaya, chuvstvuya, chto slabeet, i ne verya, chto pokidaet ih navsegda, no, buduchi v zdravom ume i tverdoj pamyati do poslednego chasa, ona, podobno bol'shinstvu umirayushchih, stroila plany "na budushchij god". Gercog ot bespechnoj zhizni ochen' raspolnel, no po-prezhnemu obhoditelen, krasiv i vse takoj zhe neposeda. On zhivet v bol'shoj roskoshi, no den'gami ne sorit, nahodyas' pod bashmakom u zheny, kotoraya derzhit ego v uzde s redkim umom i voshititel'nym taktom, potakaya emu i podderzhivaya ego negasnushchuyu strast'. Ne stanem uveryat' chitatelya, chto milyj gercog ne podumyval ee obmanut', no Diana sumela razveyat' ego fantazii tak, chto on dazhe ne zametil, i ee torzhestvo, prodolzhayushcheesya do sih por, lishnij raz dokazyvaet, chto neredko i shestnadcatiletnyaya devochka s dobrym zapasom hitroumiya i sily voli mozhet velikolepno upravlyat' zrelym muzhem, umudrennym po chasti volokitstva i rastochitel'stva. Teper' dobrodushnyj i myagkotelyj gercog dazhe nahodit nemaloe udovol'stvie v tom, chto bol'she ne stroit kovarnyh koznej protiv prekrasnogo pola i, ne vedaya novyh ugryzenij sovesti, mirno zasypaet na puhovikah svoego blagopoluchiya. Markiz de Vil'mer i molodaya markiza vosem' mesyacev v godu zhivut v Sevale, postoyanno zanyatye ne stol'ko sami soboj, - ved' oni slilis' v odno sushchestvo, vmeste dumayut i dazhe ugadyvayut mysli drug druga, - skol'ko vospitaniem svoih detej, kotorye vse na redkost' umny i prelestny. Gospodin de ZH*** umer, gospozha de ZH*** zabyta. Markiz priznal Did'e synom, Karolina dazhe ne vspominaet, chto ona ne ego mat'. Gospozha |dber tozhe perebralas' v Seval'. Vse ee deti vospitany zabotami markiza i Karoliny. Synov'ya gercoga bolee izbalovany, menee razvity i ne tak zdorovy, no oni mily i ne po vozrastu izyashchny. Gercog - prevoshodnyj otec i chasto udivlyaetsya, chto u nego takie bol'shie deti. Pejraki byli shchedro voznagrazhdeny. V proshlom godu markiz s Karolinoj gostili u nih. Na sej raz pri chudesnom voshode solnca oni dobralis' do serebristoj vershiny Mezenka. Ne zabyli posetit' i bednuyu hizhinu sevenca, gde, nesmotrya na shchedroty markiza, malo chto izmenilos'; no hozyain doma kupil klochok zemli, i teper' ego schitayut bogachom. Karolina blagogovejno prisela u nishchenskogo ochaga, gde vpervye uvidela u svoih nog cheloveka, s kotorym byla gotova poselit'sya v utloj sevenskoj lachuge i zabyt' ves' mir.