godarya sposobnosti razmahivat' perednimi lapami vo vse storony i hvatat' pal'cami vse, chto popadaetsya, on smog vystoyat' v etoj bor'be dol'she, chem mo-ka. Vokrug nego valyalos' uzhe desyatka dva la-i, ranenyh i ubityh, s razodrannymi pastyami, s perelomannymi sheyami. No vmesto togo chtoby umen'shit'sya v chisle i oslabit' svoe napadenie, la-i vse bol'she umnozhalis' i vse bol'she svirepeli. Oni nabrasyvalis' na okruzhennogo chunga po neskol'ku srazu i kusali ego, a on ne mog otbivat' ih vseh. I vskore on byl zasypan imi, a potom i vovse ischez. Bor'ba zakonchilas' pobedoj la-i. Nenasytno golodnye hishchniki s容li ego eshche zhivym, s容li bez ostatka i vseh ranenyh i ubityh la-i, a potom odni iz nih sobralis' stayami i umchalis', a drugie okruzhili derevo, na kotoroe zabralsya vtoroj chung, podnyali mordy kverhu i zloveshche zavyli. Pozzhe k nim prisoedinilos' eshche mnogo-mnogo la-i. Zabravshijsya na derevo chung prosidel tam dva dnya i dve nochi, ne perestavaya revet', ne perestavaya zvat' na pomoshch' drugih chungov, no naprasno. Malen'kie, razbrosannye gruppy chungov ne smeli prijti emu na pomoshch'. Privedennye v uzhas nenasytnost'yu la-i, oni dazhe lishilis' golosa i udarilis' v begstvo. A la-i prodolzhali bez ustali osazhdat' derevo i svirepo, zloveshche vyt'. Odni iz nih ubegali, drugie pribegali, no derevo ni na minutu ne ostavalos' bez osady. Nakonec chung na dereve zamolk. ZHazhda, golod, holod, istoshchenie uronili s dereva krupnyj, tyazhelyj plod; nenasytnye la-i podhvatili ego eshche v vozduhe i s容li bez ostatka. CHung i poma uvideli, chto nichem ne zashchishcheny ot la-i. V uzhase oni predstavili sebe, chto la-i smogut zabrat'sya v skalistye vpadiny i kogda-nibud' noch'yu s容dyat ih, a oni ne budut imet' sily i vozmozhnosti otbit' ih napadenie i ne smogut spastis'. Kamen', kotoryj oni upotreblyali uzhe soznatel'no dlya oborony ot i-voda ili mo-ka, teper' kazalsya im uzhe nedostatochnym sredstvom oborony, ibo oni derzhali v perednih lapah tol'ko po odnomu kamnyu, a la-i bylo mnogo-mnogo... Glava 23 SOVMESTNAYA BORXBA |ta novaya, nevidannaya dosele ugroza zastavila malen'kie rasseyannye gruppy chungov soedinit'sya v bolee krupnye. Teper' ih interesoval ne tol'ko vopros o tom, chto est', no i o tom, chtoby ne byt' s容dennymi. Ne stol'ko soznatel'no, skol'ko instinktom oni ponimali, chto kolichestvu la-i nuzhno protivopostavit' svoe kolichestvo. K malen'koj gruppe chunga i pomy prisoedinilis' snachala eshche odin chung i dve pomy, potom eshche dva chunga i dve pomy s detenyshem. Oni ne mogli soschitat', skol'ko ih stalo, no soznavali, chto mnogo, i etogo bylo dovol'no, chtoby uspokoit' ih i vnushit' im chuvstvo bezopasnosti. Oni dvigalis' vse vmeste. Pered licom obshchej opasnosti, v kotoroj oni nahodilis' postoyanno, nedostatok pishchi redko stanovilsya prichinoj stychek, ibo la-i prodolzhali begat' bol'shimi stayami, slovno beshenye, i oglashat' nochi svoim zloveshchim, svirepym voem. Odnako dlya gruppy v desyatok chungov ne vsyakaya skalistaya vpadina mogla sluzhit' ubezhishchem. Oni okazalis' vynuzhdennymi po vecheram zabirat'sya v nekotorye iz teh peshcher, o kotoryh uzhe znali kak o naibolee prigodnyh dlya nochlega i o naibolee zashchishchennyh ot nenasytnyh la-i. Vybor takih udobnyh i zashchishchennyh ubezhishch prinadlezhal chungu i pome, tak kak opyt u nih byl bogache i oni znali bolee vernye sposoby zashchity. Ostal'nye chungi molcha podchinyalis' ih vyboru. Vse oni instinktivno ponimali, chto samoe maloe otdalenie ot lyuboj gruppy predstavlyaet soboyu samuyu bol'shuyu opasnost'. I vse oni instinktivno podchinyalis' resheniyam samyh smelyh, samyh sil'nyh i samyh opytnyh iz nih. A takimi byli imenno chung i poma. Poetomu, kogda odnazhdy bol'shaya staya la-i izdali kinulas' na nih, chung i poma, - vmesto togo chtoby iskat' spaseniya na vetvyah popadayushchihsya tam i syam derev'ev ili ozhidat' la-i na otkrytom meste, - pomchalis' bol'shimi pryzhkami k krutomu, skalistomu sklonu, uvlekaya etim za soboyu i prochih chungov. Kogda oni vzobralis' na sklon dostatochno vysoko, u nih vdrug vyrvalsya gortannyj rev, ranee podavlennyj. No etot rev ne byl vyrazheniem ni bespamyatnogo straha, ni bezrassudnoj yarosti: oni slovno hoteli uspokoit' i podbodrit' ostal'nyh chungov, vnushit' im smelost' i uverennost', podgotovit' ih k predstoyashchej bitve s la-i. I dejstvitel'no, perepugannye, skulyashchie chungi ostanovilis', stolpilis' vokrug chunga i pomy i sami stali ugrozhayushche revet'. La-i kinulis' vverh po sklonu v takom mnozhestve, chto pokryli ves' sklon, kotoryj slovno sam zashevelilsya i popolz kverhu. Te iz chungov, kotorye uzhe ne raz progonyali mo-ka, shvyryaya v nego kamnyami, pervymi nachali sdvigat' kamni i skatyvat' ih po sklonu navstrechu la-i. Ostal'nye, ponyav, chto delayut pervye, tozhe nachali shvyryat' kamni i osypat' imi razinutye, nepreryvno voyushchie pasti la-i. Odin chung, podnyav perednimi lapami bol'shoj kamen', vyshel vpered i shvyrnul ego vniz s takoj siloj, chto ego rev prevratilsya ot napryazheniya v kashel'. Vsled za nim stali vyskakivat' vpered i drugie chungi, i pered la-i vzmetnulos' odnovremenno neskol'ko desyatkov perednih lap i na nih srazu poletelo mnozhestvo kamnej. Seryj svet oblachnogo dnya potemnel ot voya, vizga i reva. Zametalis' vnizu ushiblennye la-i, poslyshalis' hripenie, gromkij vizg. Inogda bol'shoj kamen', s trudom vylomannyj chungami, s grohotom letel vniz, ostavlyaya za soboyu shirokuyu polosu ubityh la-i. Te iz hishchnikov, kotorym udavalos' naskochit' na chungov nezamechennymi, leteli obratno so svernutymi sheyami, s razodrannoj past'yu, potomu chto k kazhdomu iz nih protyagivalos' odnovremenno po neskol'ku perednih lap, kotorye mgnovenno razryvali ego na chasti i otshvyrivali nazad. Kogda pobezhdennye la-i razbezhalis', a zloveshchij ih voj stal zatihat' vdali, pobedivshie chungi nachali priplyasyvat' i izdavat' pobedno-torzhestvuyushchie zvuki. A kogda opustilis' sumerki, vse oni sbilis' vmeste v odnoj bol'shoj peshchere, ne chuvstvuya goloda. Oni oshchushchali sytost', slovno vernulis' k krupnym sochnym plodam svoego prezhnego tysyacheletnego lesa. Novaya pobeda nasytila ih. Peshchera byla udobnaya, s myagkoj, teploj pochvoj, i vnutri hvatalo mesta dlya vseh chungov. Vhod v nee tozhe byl shirokij i udobnyj, no ni u vhoda, ni vnutri ne bylo kamnej, kotorye ponadobilis' by im v sluchae napadeniya la-i i mo-ka. CHung i poma zamigali glazami, no uzhe ne s lyubopytstvom ili udivleniem, a voprositel'no: chem oni budut srazhat'sya s la-i ili s mo-ka, esli te pridut noch'yu i pochuyut ih v peshchere? |to novoe zatrudnenie probudilo u nih novuyu dogadku. Pobuzhdaemye eyu, oni vyshli iz peshchery. Ih siluety mel'knuli v vechernem sumrake i ischezli, potom snova mel'knuli i snova ischezli; i tak prodolzhalos' do polnoj temnoty, i pri kazhdom ih novom poyavlenii slyshalsya stuk kamnej o kamni. |to byl pervyj sluchaj sbora kamnej kak sredstva oborony protiv napadeniya la-i ili mo-ka. |tu noch' chungi proveli spokojno, soznavaya, chto im est' chem borot'sya so svirepymi hishchnikami, a na drugoj den' prochie chungi tozhe stali prinosit' kamni i skladyvat' ih u vhoda v peshcheru. I to li radi uvelicheniya kuchki kamnej, to li radi udobstva peshchery, no chungi tak i ostalis' nochevat' v nej i ne spuskali glaz s vedushchego k nej puti. Malo-pomalu ona prevratilas' v postoyannoe mesto ih nochlega i v ubezhishche na sluchaj neozhidannoj opasnosti. Prevratilas' v postoyannoe zhilishche. Krome togo, novoe napadenie la-i pokazalo im pol'zu sobrannyh tam kamnej. Nauchennye primerom nedavnej oborony, oni na etot raz poprostu hvatali kamni iz kuchi i shvyryali ih v la-i. Poetomu, kogda napadenie bylo otbito, a kuchka kamnej ischezla, oni prilozhili nemalo truda, chtoby sobrat' novuyu. V odnu iz posleduyushchih nochej snova naletela sil'naya burya. Ona zashumela i strashno zavyla u vhoda v peshcheru. Sbivshiesya vmeste chungi oshchushchali ee holodnoe dyhanie i, vslushivayas' v ee rezkij svist, migali v temnote bessonnymi glazami. Im kazalos', chto vokrug mechutsya, zlobno voya, tysyachi i tysyachi la-i. I vdrug, neozhidanno dlya vseh, sredi nih samih poslyshalsya zvuk, napominayushchij zavyvanie buri: "U-u-u-u!" CHungi vzdrognuli ot neozhidannosti, pripodnyalis' i zarychali. Tol'ko chung i poma ostalis' spokojnymi, tak kak znali, chto eto podrazhaet zvuku razygravshejsya buri ih detenysh. Glava 24 NOVYJ CHUNG Po rostu i sile yunyj chung eshche ne mog ravnyat'sya so vzroslymi, a potomu vo vseh sluchayah, kogda malyj opyt ili moguchij instinkt govorili emu ob opasnosti, on iskal zashchity u vzroslyh. On pervym ubegal ot opasnosti, ili pryatalsya za spinu materi, ili prygal ej na grud', pryacha tam kurnosoe krasnovatoe lico, vceplyayas' ej v sherst' i podrazhaya golosu togo zhivotnogo, kotorogo ispugalsya. S pomoshch'yu svoego materinskogo chuvstva poma nauchilas' uznavat' zhivotnoe po etim zvukam; esli ono bylo dejstvitel'no opasnym, ona otbrasyvala detenysha za sebya, chtoby vstretit' opasnost' so svobodnymi lapami, a esli ono ne bylo opasnym, ona uspokoitel'no vorchala. Takim obrazom, detenysh tozhe uchilsya bezoshibochno ponimat' zvuki, izdavaemye pomoj i drugimi chungami; i ego potrebnost' ponimat' i byt' ponyatym postepenno udovletvoryalas'. Nikogda v tysyacheletnem vechnozelenom lesu, gde kazhdoe derevo prinosilo po mnozhestvu plodov, usloviya zhizni ni u kogo ne vyzyvali ostroj potrebnosti vyrazit' svoi perezhivaniya i ponimat' perezhivaniya drugih. Poma i vse prochie chungi rozhdalis' i zhili sredi vetvej, kazhdyj zhil pochti otdel'no ot drugih, okruzhennyj krupnymi sochnymi plodami i pochti ne podvergayas' napadeniyu svirepyh, sil'nyh hishchnikov. Poetomu poma i vse prochie chungi ne mogli unasledovat' bol'she togo, chto im davali sreda i usloviya zhizni. No teper' yunomu chungu prihodilos' uznavat' mnogo novogo, ranee prosto nenuzhnogo dlya vzroslyh chungov. |to obogashchalo i razvivalo opyt, unasledovannyj im ot pomy i chunga; i chem bol'she on podrastal, tem lovchee i celesoobraznee prisposablivalsya k novoj srede i novym usloviyam zhizni. Pravda, on ne mog lazat' po derev'yam tak legko, kak vzroslye chungi. Da v etom emu i ne bylo nadobnosti, tak kak derev'ya ne mogli zashchishchat' ot holoda i syrosti, nochevat' na nih bylo neudobno, a pishchi na nih bylo nedostatochno. No zato on umel hvatat' i oshchupyvat' perednimi lapami gorazdo luchshe starshih: lapy u nego priobreli gorazdo bol'shuyu gibkost' i lovkost', chem u pomy. Tak, v to vremya kak chung i poma hvatali kamni, poprostu prizhimaya ih sognutymi pal'cami k ladoni, on ohvatyval kamen' vsemi pal'cami, vklyuchaya podvizhnyj bol'shoj, i potomu derzhal ego gorazdo krepche i nadezhnee. Zadnie lapy u nego stali bolee tolstymi i muskulistymi. Pal'cy na nih vse bolee grubeli i teryali podvizhnost', tak kak on pochti nichego ne hvatal imi, a tol'ko stupal na nih pri hod'be. Ladoni zadnih lap stanovilis' vse bolee ploskimi i negnushchimisya i postepenno prevrashchalis' v stupni. |to pozvolyalo emu derzhat' tulovishche pryamee i ustojchivee, i malo-pomalu on otvyk pomogat' sebe pri hod'be perednimi lapami, tem bolee chto eti lapy vsegda dolzhny byli ostavat'sya svobodnymi, chtoby oboronyat'sya pri napadenii i chtoby hvatat' predmety. V sravnenii s ego pohodkoj pohodka pomy i vseh prochih chungov, hotya oni uzhe privykli derzhat'sya dovol'no pryamo, ostavalas' lish' smeshnym kovylyaniem. CHem bol'she podrastal yunyj chung, tem bol'she zemlya bednela pishchej. Holod vse usilivalsya, a stai la-i postoyanno umnozhalis'. CHungi zhili pod gnetom trojnogo uzhasa: holoda, goloda i opasnosti byt' s容dennymi. Odnazhdy utrom s neba snova posypalis' myagkie belye pushinki. Na etot raz oni padali tak gusto, chto zatyanuli setkoj vse vokrug i vskore pokryli vsyu zemlyu. CHungi ozhidali, chto ne segodnya-zavtra belyj pokrov na zemle opyat' ischeznet. No on ne ischez ni na drugoj, ni na tretij, ni na posleduyushchie dni. Ne prekratilos' i padenie belyh pushinok s neba. Vse vokrug bylo pokryto i zasypano imi. Naprasno obrashchali chungi vzglyady k nebu. Naprasno ozhidali poyavleniya belogo svetila. Naprasno oglyadyvali golye vetvi derev'ev: ne uvidyat li tam list ili plod. Nebo bylo surovoe i seroe, holodnoe i hmuroe. Beloe svetilo ne pokazyvalos'. Vetki derev'ev stoyali mertvye, golye, suhie. I belye pushinki zasypali travu i nevysokie kusty, i chungi bol'she ne videli, gde iskat' koren'ya i lukovicy. Dlya zashchity ot mo-ka i la-i u nih byli kamni, a k sile kamnej oni prisoedinili svoe kolichestvo. Dlya zashchity ot holoda u nih byl volosyanoj pokrov, byli glubokie skalistye vpadiny, kuda mozhno bylo zabit'sya. Kogda byvalo ochen' holodno, oni sbivalis' plotno vmeste i takim obrazom grelis'. No dlya zashchity ot goloda u nih ne bylo drugogo oruzhiya, krome neprestannogo i nelegkogo vykapyvaniya iz zemli kornevishch i lukovic, krome obgryzaniya kory s pobegov nevysokih kustov. A sejchas dazhe kusty stali ischezat' pod belym pokrovom, kotoryj stanovilsya vse tolshche i tolshche, tak kak belye pushinki ne perestavali sletat' s neba. CHungi uzhe hodili po etomu belomu pokrovu, i ih stupni celikom tonuli v nem. Poetomu, nesmotrya na strah pered mo-ka i la-i, nesmotrya na holod i vlazhnost' belogo pokrova, chungi nachali spuskat'sya na ravninu, vse bol'she otdalyayas' ot skalistyh peshcher i vpadin i vse pozzhe vozvrashchayas' k nim. S utra do vechera oni byli zanyaty tem, chto kopali, vytaskivali i obgryzali, zhevali i glotali, no vse ne mogli oshchutit' sytosti v zheludkah. |nergiya, poluchennaya ot pishchi, celikom uhodila v usiliya najti pishchu. Glava 25 SILA GOLODA Odnazhdy vecherom gruppa chunga i pomy, ne pritupiv ostrogo chuvstva goloda, vozvrashchalas' v svoyu peshcheru, surovaya, molchalivaya i nedovol'naya. YUnyj chung, stavshij uzhe pochti takim zhe bol'shim i sil'nym, kak vzroslye, i nachavshij vykazyvat' v svoih dejstviyah bol'shuyu soobrazitel'nost', pervym voshel v peshcheru i na mgnovenie zagorodil ee vhod svoej shirokoj spinoj. No v tot zhe mig iz glubiny peshchery vyskochil ostrozubyj, ostrokogtistyj kat-ri, kinulsya na yunogo chunga, i vpilsya ostrymi kogtyami emu v grud'. Gonimye usilivayushchimsya holodom i svirepost'yu, krovozhadnye la-i i drugie hishchniki nachali iskat' v peshcherah v skalistyh vpadinah bolee teplogo i bezopasnogo ubezhishcha na noch'. Po etoj zhe prichine zabralsya v peshcheru chungov i kat-ri. Ostavshijsya ot chungov zapah ne trevozhil ego, tak kak ne byl zapahom ni i-voda, ni mo-ka. No, uchuyav priblizhenie chungov, kat-ri bystro vskochil i zametalsya po peshchere v poiskah drugogo vyhoda, a potom brosilsya von. Kak raz v eto mgnovenie pered nim vyros yunyj chung, i kat-ri kinulsya na nego. Davno privykshij s pomoshch'yu chunga i pomy borot'sya i pobezhdat', davno nauchivshijsya pol'zovat'sya kamnem dlya zashchity i napadeniya, yunyj chung vstretil vraga bystrym udarom kamnem po cherepu. Razbitaya golova kat-ri povisla, no ostrye kogti ostavalis' vonzennymi v grud' yunogo chunga. Raz座arennyj sil'noj bol'yu, tot otshvyrnul ot sebya kamen', obhvatil kat-ri perednimi lapami i vpilsya emu zubami v mohnatoe gorlo. SHirokie chelyusti szhalis' so strashnoj siloj, zuby prorezali kozhu zverya... Iz prokushennoj kozhi bryznula teplaya krov', popala emu v rot, i on proglotil etu krov'. Po yazyku i nebu u nego razlilos' oshchushchenie sladosti i teploty. O, kak priyatno, kak teplo, kak sladko! |to novoe oshchushchenie mozhno bylo sravnit' tol'ko s tem, kakoe on ispytyval, kogda sosal materinskoe moloko. CHungi stolpilis' vokrug nego, vz容roshivshis' i protyagivaya lapy k kat-ri. Im kazalos', chto yunyj chung scepilsya s hishchnikom v krovavoj shvatke, i oni podskochili s yavnoj cel'yu vmeshat'sya v bor'bu. No oni s izumleniem uvideli, chto kat-ri bezzhiznenno visit v perednih lapah yunogo chunga, a tot vpilsya zubami emu v sheyu i dovol'no urchit. Potom uvideli, chto yunyj chung otkusil kusok myasa, no ne vyplyunul, a nachal zhevat', vorcha ot udovol'stviya. CHungi byli tak golodny, chto samoe zrelishche zhevaniya slovno op'yanilo ih. Ih tozhe ohvatilo nepreodolimoe zhelanie zhevat'. I oni napereboj protyanuli k kat-ri perednie lapy i vpilis' v nego zubami, kto kak mog, kto gde mog. Vskore kat-ri byl s容den. Ot nego ostalis' tol'ko kosti i kuski mohnatoj shkury, razbrosannye po peshchere vo vse storony. Golod, tak dolgo i neotstupno muchivshij chungov, pritupilsya i ischez. V gorle u nih stoyal sladkovatyj vkus. Pal'cy sliplis' ot zasohshej krovi. Sytost' zastavila ih tozhe zaurchat' ot udovol'stviya. Odnako vskore oni pochuvstvovali, chto zhivoty u nih vzdulis' i otyazheleli. Nachalis' sil'nye boli, vyzvannye neprivychnoj myasnoj pishchej, k kotoroj oni pribegli vpervye v svoej zhizni. Vmesto dovol'nogo urchaniya v peshchere poslyshalis' tyazhelye stony. Pravda, za vremya svoih skitanij oni uznali vkus tol'ko chto vylupivshihsya kri-ri. No eti ptency byli sovsem malen'kimi, hrupkimi i predstavlyali slishkom maloe kolichestvo pishchi dlya ob容mistyh zheludkov chungov. A na etot raz oni poprostu ob容lis'. CHungi ne mogli znat', chto prichinoj bolej u nih v zhivote bylo s容dennoe imi myaso. Lish' pozzhe, kogda podobnye sluchai povtorilis' neskol'ko raz, oni ulovili svyaz' mezhdu tem i drugim. No eto ne umen'shilo ih zhadnosti, ne zastavilo otkazat'sya ot myasnoj pishchi. Boli ot ob容daniya oni predpochitali bolyam ot goloda. Noch'yu oni oshchutili sil'nuyu zhazhdu. Oni vypolzli iz peshchery na chetveren'kah i, ne smeya spustit'sya iskat' vodu vnizu, prinyalis' lizat' ustilavshij zemlyu sloj belyh pushinok. Pushinki tayali u nih vo rtu, ohlazhdali im gorlo, i zhazhda postepenno prohodila. Polnaya sytost', kotoruyu chungi oshchutili posle myasnoj pishchi, razozhgla ih appetit i pobudila k hitrostyam, ne svojstvennym im ranee. Vmesto togo, chtoby vykapyvat' koren'ya iz zemli i obgryzat' koru s derev'ev, oni stali okruzhat' vpadiny i peshchery v skalah, zataivat'sya u vhoda v nih, vooruzhivshis' ostrymi kamnyami. Odin pestrogolovyj peshchernyj vig byl zahvachen imi pryamo v logovishche i posle korotkoj neravnoj bor'by odnogo protiv mnogih byl razorvan i s容den. Korotkohvostyj len uvidel, chto emu ugrozhaet eshche odin vrag, ne menee opasnyj, chem ostal'nye. Krovozhadnomu i-vodu prihodilos' ubegat' pri vstreche s nimi. Pushistyj kat-ri bol'she ne mog rasschityvat' na svoi ostrye zuby i kogti; emu ostavalos' nadeyat'sya tol'ko na svoyu lovkost' v karabkan'e po skalam i na bystrotu v bege. CHungi ne smeli napadat' tol'ko na mohnatogo mo-ka i na stai nenasytnyh la-i. No u viga, i-voda i kat-ri bylo pered chungami odno neosporimoe preimushchestvo: bystrota bega. V svobodnom bege nikakoj chung ne mog dognat' ni kat-ri, ni viga. CHtoby pojmat' kogo-nibud' iz nih, chungam prihodilos' pribegat' k molchalivomu podstereganiyu, k neozhidannosti, k hitrosti. Svoim kolichestvom oni mogli ispugat' dazhe mo-ka i potomu nauchilis' dejstvovat' iz zasady. Nikto ne mog by vspomnit', komu iz nih pervomu prishla v golovu ocherednaya hitrost'. Vse zatailis' za kuchej kamnej i vetok; i tol'ko yunyj chung vyshel vpered i stal izdavat' hriplye, zhalobnye vopli. I vot na fone belogo pokrova na zemle mel'knula temnaya ten' i-voda, pripala k zemle i popolzla k yunomu chungu. Tot uvidel ee, ispuganno vskriknul i begom pustilsya v obratnuyu storonu. I-vod pomchalsya vsled za perepugannoj zhertvoj, bystro sokrashchaya rasstoyanie mezhdu nej i soboj. On nichut' ne somnevalsya v tom, chto yunyj chung ne smozhet spastis' ot nego. No vdrug yunyj chung obernulsya, vypryamilsya vo ves' rost, ego ispugannoe povizgivanie smenilos' groznym revom. On neozhidanno vzmahnul perednej lapoj, i i-vod oshchutil sil'nyj, tyazhelyj udar po golove. Oshelomlennyj udarom, on ne uvidel, kak i otkuda na nego nabrosilos' mnozhestvo chungov. YArostnyj rev oglushil ego, a novye udary vovse oshelomili. On zavertel tolstoj sheej vo vse storony, zashchelkal zubami, chtoby shvatit' kogo-nibud' iz napadavshih, no ne uspel. CHungi rasterzali ego eshche zhivogo - kto zubami, kto pal'cami - i nachali zhevat' i glotat' kuski teplogo, dymyashchegosya myasa. Prisev u rasterzannoj dobychi, yunyj chung sovershenno sluchajno nastupil zadnej lapoj na dovol'no bol'shoj kusok ego shkury i ulovil raznicu v oshchushcheniyah: v to vremya kak stupnya i pal'cy odnoj lapy prodolzhali zyabnut' v sloe belyh pushinok, stupnya i pal'cy drugoj lapy, stoyavshej na loskute shkury, stali sogrevat'sya. On perevel vzglyad na loskut, skinul s nego lapu i postavil druguyu. Takoe oshchushchenie myagkosti i teploty poyavilos' i v nej, zato sdvinutaya ottuda lapa nachala zyabnut'. I togda on uvleksya igroj: stavil na loskut shkury to odnu, to druguyu lapu, tak chto oshchushcheniya teploty i holoda cheredovalis'. Kogda i-vod byl okonchatel'no s容den i chungi dvinulis' proch' ottuda, yunyj chung vzyal loskut shkury i dvinulsya vsled za ostal'nymi. Vernuvshis' v peshcheru, chungi uselis' nazem' s razdutymi zhivotami, dovol'nye i sytye. Den' byl udachen dlya nih: i-vod byl krupnoj dobychej, i segodnya im bol'she ne ponadobitsya iskat' pishchu. YUnyj chung povertelsya vokrug sebya odin-dva raza i tozhe sel. Vdrug snaruzhi donessya dalekij, protyazhnyj voj la-i. YUnyj chung vskochil pervym, uroniv svoj loskut shkury, i kinulsya k vyhodu iz peshchery. Drugie chungi tozhe vskochili i stolpilis' u vyhoda, kazhdyj shvativ po kamnyu iz sobrannoj zdes' kuchi. Zorkim vzglyadom oni razlichili vdali serovatye teni la-i, kotorye vertelis' vokrug ostatkov i-voda i poedali ego. La-i byli ochen' daleko, i ih bylo malo. Uspokoivshis', chungi vernulis' vglub' peshchery i snova uselis' po svoim mestam. No na etot raz yunyj chung oshchutil pod soboyu ne holod kamnya i zemli, a myagkost' i teplotu loskuta shkury, na kotoryj nechayanno sel. On zaerzal na shkure i zahihikal ot udovol'stviya. Glava 26 OBRATNYJ PUTX Odnazhdy chungam dovelos' uvidet' nastoyashchee chudo: pryamo pered nimi voznikli, slovno niotkuda, neskol'ko ho-ho. Oni byli takie ogromnye i takie mohnatye, chto chungi bukval'no otoropeli, uvidev ih. CHungi uzhe nachali zabyvat' ho-ho iz sgorevshego lesa i v pervuyu minutu prinyali ih za kakih-to neizvestnyh, nikogda ne vidannyh zhivotnyh. No vse zhe eto byli nastoyashchie ho-ho: s gibkimi, dlinnymi do zemli nosami, kotorymi oni mogli razmahivat' vo vse storony, kak chungi perednimi lapami, s neimoverno shirokimi ushami. Tol'ko zuby u nih byli ne takie, kak u prezhnih ho-ho - pryamye i torchashchie vpered, - a gorazdo dlinnee i sil'no izognutye. Oni zagibalis' vverh nastol'ko, chto chut' ne upiralis' im v glaza, i v ih izgiby chungi mogli by prolezt', kak v dyru. I lish' sejchas, s poyavleniem ho-ho, chungi zametili, chto vse zhivotnye idut v odnu i tu zhe storonu i chto ushedshie bol'she ne vozvrashchayutsya. Vse oni shli s odnoj storony i ischezali v protivopolozhnoj. U tep-tepa, u i-voda, u lena, u kat-ri, u viga, u vseh prochih zverej napravlenie dvizheniya bylo odno i to zhe. Vsled za vsemi etimi zhivotnymi shli mo-ka, za mo-ka shli la-i, i za nimi, posle vseh, shli ho-ho. CHungi ne znali, otkuda idut vse eti zhivotnye, kuda oni idut, chto ih gonit v odnom i tom zhe napravlenii; da oni i ne zadavali sebe takih voprosov. Oni tol'ko zametili, chto izo dnya v den' stanovitsya vse holodnee, nesterpimo holodno, i chto myagkie belye pushinki letyat s neba nepreryvno, a sloj ih na zemle s kazhdym dnem utolshchaetsya. Nochi stali vdvoe svetlee i vdvoe holodnee, a pishchi pochti nigde nel'zya bylo najti. I odnazhdy, v soznanii svoej polnoj bespomoshchnosti pered vse usilivayushchimsya holodom, s edinstvennoj mysl'yu spastis' ot nego, oni dvinulis' v put' v tom zhe napravlenii, kuda shli prochie zhivotnye. Odnazhdy utrom gruppa chunga i pomy vyshla iz peshchery, gde provela neskol'ko dnej, i snova dvinulas' vpered. Odin staryj chung, kashlyavshij bezostanovochno vot uzhe mnogo dnej, vyshel poslednim i dvinulsya bylo vmeste so vsemi, no otstaval vse bol'she i bol'she. On s trudom kovylyal na zadnih lapah i, kak vsegda, delal pryzhki s pomoshch'yu perednih. No eti pryzhki byli medlennye i ustalye, tyazhelye i neuklyuzhie; on chasto ostanavlivalsya otdohnut' i vse kashlyal i kashlyal. CHung i poma ponimali yasnee vseh prochih, chto chem bol'she ih gruppa, tem legche ej oboronyat'sya ot mo-ka i la-i, i potomu ostanavlivali gruppu, chtoby podozhdat' starogo chunga. Oni ne davali takzhe chungam rashodit'sya daleko drug ot druga v poiskah pishchi, tak kak pomnili ob uchasti dvuh chungov, s容dennyh nenasytnymi la-i. No staryj chung otstaval vse bol'she i bol'she. Pryzhki ego stanovilis' vse slabee, on ostanavlivalsya vse chashche. CHungi smutno ponyali, chto ne mogut bol'she dozhidat'sya ego, ibo togda radi odnogo pogibnut vse. I, kogda staryj chung posle utomitel'nogo pryzhka ostanovilsya i sil'no raskashlyalsya, chung i poma ne ostanovili gruppu, ona prodolzhala idti vpered. Staryj chung, dolzhno byt', ponyal, chto ostanetsya odin, bespomoshchnyj, kak novorozhdennyj detenysh. On smotrel vsled uhodyashchim trevozhno-umolyayushchimi glazami, potom takzhe trevozhno i umolyayushche zarevel, no nikto iz chungov ne ostanovilsya i dazhe ne obernulsya k nemu. Dolgoe vremya chungi eshche slyshali za soboj ego unylyj, molyashchij rev; potom rev nachal slabet', zatihat', i, nakonec, chungi vovse perestali ego slyshat'. Pozzhe drugaya gruppa, prohodya tem zhe putem, videla starogo chunga: sovsem odin, skulya i drozha ot holoda, on iz poslednih sil staralsya dvigat'sya pryzhkami vpered. On uzhe ustal revet' i tol'ko tyazhelo, boleznenno stonal. No i eta gruppa ne ostanovilas' radi nego, a proshla mimo. A vskore posle togo staryj chung gromko, ispuganno i zhalobno zavyl. CHungi obernulis' i uvideli, chto na nego nabrosilis' neskol'ko la-i i rvut ego na chasti eshche zhivogo; no i na etot raz chungi ne vernulis' k nemu. Ibo oni riskovali togda pogibnut' vse radi odnogo. Vse usilivayushchayasya stuzha zastavlyala chungov iskat' sebe ubezhishcha na noch' zadolgo do vechera; i odnazhdy eshche zasvetlo oni ostanovilis' u vhoda v kakuyu-to peshcheru. No, kogda oni hoteli vojti v nee, ih vstretilo gluhoe gortannoe rychanie i pryamo pered nimi vyros ogromnyj mohnatyj mo-ka. CHungi ispuganno otpryanuli i sovsem osvobodili ust'e peshchery. Oni ozhidali, chto mo-ka sam vyjdet ottuda i ubezhit, ispugavshis' ih kolichestva. No mo-ka tol'ko poyavilsya u vhoda i reshil ostat'sya vnutri, ogromnyj i mohnatyj, upryamyj i gnevno rychashchij. CHungi dolgo zhdali, chtoby on vyshel. No on vse ne vyhodil: stoyal v peshchere, ugrozhayushche, gnevno rychal i ne hotel ustupat' peshcheru chungam. A krugom uzhe nachalo temnet', i chungam grozila opasnost' provesti etu noch' na otkrytom meste, bez zashchity ot ostryh ukusov holoda, zamerzaya i kocheneya. Togda oni nachali rychat' ot neterpeniya i yarosti, no napast' na mo-ka nikto ne reshalsya. No vot yunyj chung, vysokij i sil'nyj, podskochil k mohnatomu zveryu s ostrym kamnem v perednej lape. Pervoj vsled za nim podskochila poma, a za neyu na mo-ka naleteli vse ostal'nye chungi, kazhdyj s ostrym kamnem v perednej lape. Nachalas' zhestokaya, krovavaya bitva s chudovishchno sil'nym i krupnym zverem. Bitva za obladanie peshcheroj, gde chungi mogli by spastis' ot nochnoj stuzhi. Mo-ka vstretil napadayushchih ostrymi zubami, ogromnoj muskul'noj siloj, tyazhelymi, moguchimi lapami. CHungi otvetili emu eshche bolee ostrymi kamnyami, chudesnoj sposobnost'yu udaryat' perednimi lapami. Mo-ka byl odin, a ih mnogo. Pravda, on ubil odnogo iz nih, no ostal'nye ubili ego i zavladeli peshcheroj. Ostrye kamni chungov raspolosovali tolstuyu kozhu strashnogo zverya. S torzhestvuyushchim revom i radostnymi vshlipyvaniyami chungi nabrosilis' na myaso i stali rvat' ego zubami i nogtyami. Potom, nasytivshis', oni rasselis' po peshchere, dovol'no urcha i pochesyvayas'. Nekotorye iz chungov pri etom sluchajno uselis' na razbrosannye po peshchere loskuty shkury ubitogo mo-ka i prinyalis' erzat' po nim, hihikaya ot udovol'stviya, kak erzal yunyj chung, sev na loskut shkury ubitogo kat-ri. SHkura mo-ka grela osobenno priyatno; i kazhdyj iz nih prinyalsya sobirat' kuski ee i skladyvat', chtoby sest' na nih. S etogo dnya vsyakij raz, kogda im sluchalos' ubit' mo-ka, ili i-voda, ili viga, ili kat-ri, kazhdyj iz chungov stremilsya zavladet' kuskom shkury, chtoby, sadyas', podkladyvat' pod sebya. Probuzhdennoe soznanie podskazyvalo im, chto shkury ubityh i s容dennyh imi zhivotnyh imeyut svojstvo gret', esli sest' na nih. A u yunogo chunga soznanie sdelalo eshche odin shag vpered - i chungi uvideli odnazhdy, kak on vstal i vzyal s soboyu loskut shkury, na kotorom sidel vsyu noch'; kak ne vypuskal ego iz lap celyj den' i kak na sleduyushchij den' podlozhil ego pod sebya, v to vremya kak vse drugie chungi sideli na golyh kamnyah. Snachala smutno, a potom vse yasnee i yasnee chungi ponyali, chto sdelal yunyj chung i pochemu on eto sdelal. A togda kazhdyj iz nih stal nosit' s soboyu po odnomu, po dva loskuta shkury, chtob sidet' na nih dnem ili noch'yu, i brosal ih tol'ko togda, kogda nuzhno bylo ubezhat', ili napadat', ili zashchishchat'sya. Odin raz gruppa chunga i pomy, dvigayas' izo dnya v den' v odnom i tom zhe napravlenii, zametila v vetvyah raskidistogo dereva kakoe-to zhivotnoe, pohozhee na kat-ri, no men'she ego. Poma pervoj uvidela ego i pervoj predosteregayushche kriknula. Ona otbrosila kamen', kotoryj derzhala v perednej lape, i polezla na derevo. Nachalas' pogonya po vetvyam. ZHivotnoe pereprygivalo s vetki na vetku, vzmahivaya dlinnym hvostom, oglyadyvalos' sverhu na pomu kruglymi glazami i vremya ot vremeni ispuganno vzvizgivala. Pushistyj hvost pozvolyal emu delat' bol'shie pryzhki s vetki na vetku pochti nad golovoj pomy i begat' po vetkam, slishkom tonkim, chtoby vyderzhat' ee tyazhest'. Vnizu derevo okruzheno chungami, kotorye sledili za pogonej i v to zhe vremya otnimali u zver'ka vozmozhnost' spustit'sya s dereva i ubezhat'. Vidya, chto ne mozhet spustit'sya, zverek zabralsya na vetku eshche vyshe i pritailsya v razviline. Poma hotela pojmat' ego, no vetki zatreshchali pod neyu, a odna dazhe slomalas' i ostalas' u nee v perednej lape. Poma ostanovilas', vperiv v zver'ka alchnyj, golodnyj vzglyad. Zverek sidel v razviline pochti nad golovoj u nee, a ona nikak ne mogla dotyanut'sya do nego lapoj. Ona nedovol'no zavorchala i nachala ozirat'sya vo vse storony, starayas' najti sposob, chtoby pojmat' zver'ka. Vzglyad ee upal na vetku, kotoruyu ona bessoznatel'no prodolzhala derzhat' v lape, i tut ona vdrug zarevela, slovno vnezapno prosnuvshis'. Potom zamahnulas' vetkoj i sil'no udarila zver'ka. Razdalsya gromkij vizg, zverek podskochil v vozduh, perevernulsya neskol'ko raz i poletel vniz, gde ischez v perednih lapah zhadno podzhidavshih ego chungov. Poma vmeste s vetkoj pobystree spustilas' s dereva, tak kak zverek byl slishkom malen'kim, chtoby utolit' golod vseh chungov. Ona, ne glyadya, otshvyrnula vetku i zameshalas' v gruppu chungov, uzhe razryvavshih zver'ka na kuski. Tol'ko yunyj chung ostalsya v storone i ne uchastvoval v rasterzanii zver'ka. On vmeste s prochimi videl, kak poma slomala vetku, kak zamahnulas' i udarila eyu i kak zverek upal vniz. Stoya na zadnih lapah, migaya, slovno v glaza emu bryzgali vodyanye kapel'ki, on vglyadyvalsya v broshennuyu pomoj vetku. I so svojstvennym emu lyubopytstvom, k kotoromu primeshivalos' vse bolee yasnoe ponimanie sluchivshegosya, on podoshel k otbroshennoj vetke, naklonilsya i vzyal ee, a potom prinyalsya razglyadyvat' i oshchupyvat' s takim interesom, slovno videl derevo vpervye v zhizni. Potom shvatil ee za konec, podnyal nad golovoj i s radostnym vizgom zamahal eyu vo vse storony. CHungi izumlenno smotreli na nego. Poma, kotoroj probudivshijsya razum prikazyval derzhat' vetku v lapah, podbezhala k yunomu chungu i hotela otnyat' ee u nego. No yunyj chung, uzhe prevyshavshij pomu rostom i siloj, udaril ee vetkoj po golove. Udar ne byl sil'nym - poma stoyala slishkom blizko k yunomu chungu, chtoby tot mog razmahnut'sya perednej lapoj. I vse zhe poma zashatalas', na mgnovenie zamerla i upala nazem', zakryv glaza. I dolgo eshche chungam prishlos' stoyat' i vorchat' vokrug nee, poka ona ne ochnulas' i ne vstala. YUnyj chung tozhe stoyal okolo nee, smotrel, migaya glazami, no v to zhe vremya krepko szhimal vetku v perednih lapah. V tot zhe vecher gruppa chungov ostanovilas' pered drugoj peshcheroj. A kogda proshla i eta noch', svet novogo dnya ozaril figury chungov, dvigavshihsya vpered, na yug. Vse oni derzhali v perednih lapah kto tolstyj suk, kto ostryj kamen'. Holod, kotoryj tyanulsya s severa, zamorazhival ih sledy na zemle.  * CHASTX VTORAYA *  Glava 1 STRANNYE SUSHCHESTVA Holodnyj golubovato-sirenevyj sumrak lezhal nad zemlej. Sumrak moroznogo rassveta. Nad vostochnym gorizontom trepetal edva zametnyj blednyj, rasseyannyj otsvet. Na zapade zemlya i nebo slivalis' v tyazheloj chernoj nepodvizhnosti. S severa na yug plyli gromady tyazhelyh tuch. Nekotorye iz nih spuskalis' tak nizko, chto zadevali za vershiny ogromnyh derev'ev. Gory vse pokryty snegom. Ogromnye skaly cherneyut v pustote, mertvo-nemye i nepodvizhnye. Vezde i vsyudu mertvenno-pusto, net ni zvuka, ni reva, ni shuma zverinyh shagov. No postepenno blednyj, rasseyannyj svet nad gorizontom na vostoke usililsya. Nebosklon nachal medlenno rozovet', a po krayam oblachnyh gromad poyavilsya slabyj zolotistyj otblesk. Tam i syam tyazhelyj oblachnyj pokrov nachal razryvat'sya; i v kratkovremennyh prosvetah pokazyvalas' svetlaya sineva nebes. I hotya nad ravninami i bezdonnymi ushchel'yami eshche lezhali sinevatye mutnye sumerki, no snezhnye vershiny gor uzhe zasiyali legkim purpurnym svetom. I vot gory i ravniny kakim-to chudom ozhili, slovno blednye luchi zari vdohnuli zhizn' v pomertvevshuyu zemlyu. V vetvyah derev'ev nachalos' kakoe-to porhanie, mezhdu stvolami zaskol'zili ch'i-to teni. Iz temnyh ust'ev gornyh peshcher vypolzli mohnatye chudovishcha. Ogromnye kri-ri, raspustiv chernye kryl'ya, s legkim svistom prorezali vozduh. S odnoj drevesnoj vershiny doneslos' krotkoe vorkovanie, s drugoj - rezkoe karkan'e. Nezhnoe bleyan'e dzhe smeshalos' s gluhim revom groznogo muta. Razdalos' raz座arennoe rykan'e strashnogo mo-ka, zhalobnyj, protyazhnyj voj svirepyh la-i... Nachalas' velikaya kazhdodnevnaya bitva za zhizn'. Iz temnogo ust'ya odnoj peshchery poyavilis' kakie-to strannye sushchestva. Oni stolpilis' pered ust'em, prislushivalis', podmigivali drug drugu, oglyadyvalis'. Nekotorye priseli na kortochki, drugie stoyat na zadnih lapah i vse morshchat svoi bezobraznye krasnovatye lica. Odni szhimayut v perednih lapah ostrye kamni, drugie derzhat korotkie bezlistvennye vetki. Holodnyj severnyj veter vz容roshivaet im sherst', i oni drozhat ot holoda. Nikogda eshche ni zemlya, ni zhivotnye na zemle ne videli takih strannyh sushchestv. Ne znali ih ni grau, ni mo-ka, ni dazhe beloe svetilo. U etih sushchestv byli sil'nye kosmatye tela, zhivye blestyashchie glaza, ryzhevato-chernaya sherst' i shirokie sil'nye chelyusti; oni mogli dvigat'sya, vstav na zadnie lapy, a perednimi razmahivat' vo vse storony i hvatat' vse, chto zahotyat. Konechno, oni byli pohozhi na chungov, no reshitel'no byli chem-to bol'shim, nezheli chungi, tak kak perednie lapy stali u nih rukami; i oni pol'zovalis' derevom i kamnem tak lovko i soznatel'no, kak nikakoj drugoj chung do nih. No vse zhe eto byli chungi. |to te zhe chungi, nastoyashchie chungi. Vo glave ih bol'shoj stai nahoditsya yunyj chung. YUnyj chung - samyj pryamoj, samyj sil'nyj i smelyj v celoj stae; i vse ostal'nye chungi priznayut eto i podrazhayut emu vo vsem. Vse schitayut ego vozhakom, i on voshel v ih soznanie, kak Smelyj chung. Bliz nego sidyat Bol'shoj chung i Staraya poma, vse eshche prihramyvayushchaya na zadnyuyu lapu. SHkura u oboih posedela ot starosti, i v muskulah uzhe net toj uprugosti i sily, kotoraya pozvolyala im vyhodit' pobeditelyami iz mnogih bitv s krupnymi, sil'nymi hishchnikami. Oni tozhe davno uzhe hodyat na zadnih lapah, no dolgoe hozhdenie zachastuyu utomlyaet ih; i potomu im trudno sledovat' za bystrymi i lovkimi molodymi chungami. Oni tozhe nosyat s soboyu po ostromu kamnyu, ne vypuskaya ih dazhe togda, kogda nachinayut bezhat' na chetveren'kah. Oni pervymi otkryli silu ostrogo kamnya v bor'be s hishchnikami i svoim lichnym primerom nauchili etomu i drugih chungov. Ryadom so Smelym chungom sidit odna molodaya poma. Ona ne takaya krupnaya i sil'naya, kak Smelyj chung, no vse zhe ochen' krupnaya i sil'naya i vo vsem ostal'nom pohozha na drugih pom v stae. Tol'ko shkura u nee imeet ryzhevato-buryj cvet i blestit bol'she, chem u drugih pom, a tulovishche i nogi ne tak kosmaty, kak u nih. |tot ryzhevatyj cvet shersti ochen' nravilsya molodym chungam; i potomu vse molodye samcy otdavali predpochtenie buroj pome. A kogda ona vyrosla i dlya nee prishlo vremya vybirat' sebe paru, kazhdyj samec hotel, chtoby ona vybrala ego. Oni nachali bit' sebya kulakami v grud', revet' i naskakivat' drug na druga; i kazhdyj staralsya revet' kak mozhno gromche i strashnee, chtoby Buraya poma vybrala imenno ego. Smelyj chung tozhe hotel, chtoby ona vybrala ego, i potomu tozhe udaril sebya kulakom v grud' i zarevel. Ego voinstvennyj, vyzyvayushchij rev prozvuchal moshchnee i gromche, chem rev drugih molodyh chungov. A tak kak on byl samym sil'nym i smelym chungom v stae, to nikto ne posmel vstupit' s nim v poedinok, i Buraya poma vybrala ego. Ona byla poslednim detenyshem Staroj pomy, u kotoroj posle nee uzhe ne bylo detej. No Smelyj chung ne soznaval, chto Buraya poma - ego sestra, da i Buraya ne znala, chto Smelyj - ee brat. Zato Smelyj horosho znal, chto u nee skoro budet detenysh i chto on ne dolzhen i ne mozhet rasstavat'sya s neyu ni sejchas, ni posle, kogda emu pridetsya zabotit'sya o novorozhdennom i o ego materi. On znal, chto ona znachit dlya nego gorazdo bol'she, chem Bol'shoj chung, chem Staraya poma i vse drugie chungi. I oba horosho znali, chto do konca svoej zhizni vsegda budut vmeste, kak vsegda byli vmeste Bol'shoj chung i Staraya poma. Oni znali, chto novyj detenysh poyavitsya skoro - mozhet byt', segodnya, ili zavtra, ili na sleduyushchij den' posle togo... I Smelyj povorachival golovu k Buroj, priblizhal k nej lico i ozabochenno vglyadyvavalsya. Potom on prikasalsya k nej gubami i nachinal perebirat' imi, slovno govorya: "YA s toboj i vsegda budu s toboj. I my oba pozabotimsya o nashem detenyshe i ne pozvolim, chtoby ego s容li ni la-i, ni mo-ka, ni i-vod..." Buraya poma blagodarno posmotrela na nego, potom tyazhelo vzdohnula i zaglyadelas' kuda-to vdal'. Ona dumala o malen'kom chunge. Mysli u nee byli sovsem neyasnye, neopredelennye; ona sama ne znala, chto takoe mysli, no ot vsego etogo oshchushchala odnovremenno i trevogu, i radost'. V stae bylo eshche mnogo drugih semejstv: navernoe, bol'she, chem pal'cev u odnogo chunga i eshche u odnogo. Byli i malen'kie chungi. Nekotorye pomy nosili na grudi sovsem malen'kih detenyshej, vcepivshihsya im pal'cami v sherst', i kormili ih svoim molokom. Detenyshi postarshe nosili v rukah kamni i vetki. Oni eshche ne znali, dlya chego im eti kamni i vetki, potomu chto byli eshche malen'kie; no oni uzhe schitali sebya bol'shimi i vo vsem podrazhali vzroslym. Vse chungi oglyadelis' krugom i dolgo smotreli vdal'. Potom Smelyj vypryamilsya, vzmahnul sukom, kotoryj derzhal v ruke, dvinulsya vpered i gortanno kriknul: - U-o-kha! - U-o-kha! - povtorili i drugie chungi, podgonyaya etim drug druga, i vse dvinulis' vsled za Smelym - odni stolpivshis', drugie rasseivayas'. Ot vysoko raspolozhennoj skalistoj peshchery nachinalas' shirokaya dolina, eshche okutannaya golubovatym utrennim tumanom, i staya nachala spuskat'sya tuda. Otkuda shli chungi? Kuda oni idut? |togo ne mog by skazat' dazhe Smelyj chung, samyj sil'nyj i otvazhnyj iz vseh. Vse oni chuvstvovali, chto kto-to neprestanno gonit ih, gonit vse dal'she na yug, i chto etot kto-to sil'nee vseh chungov na zemle i strashnee vseh grau i vseh mo-ka, sobrannyh vmeste. |tot kto-to, o kotorom u nih ne bylo nikakogo predstavleniya, - krome togo, chto on pohozh na grau velichinoj s goru, - presledoval ih s nezapamyatnogo vremeni. |tot grau neotstupno shel po ih sledam, i vse zhivoe ubegalo ot ego ledenyashchego dyhaniya. Strashnyj, vsesil'nyj, vsevlastnyj, on ubival i zamorazhival dazhe derev'ya i prevrashchal vse v gluhuyu beluyu pustynyu. I zhivotnye neustanno ubegali. CHerez ravniny i kamenistye osypi, cherez vysokie ploskogor'ya i glubokie ushchel'ya, mezhdu stvolami gigantskih derev'ev, cherez kolyuchie kusty i bolota, gde ne odin iz nih tonul i pogibal, a oni prodolzhali dvigat'sya vse vpered i vse vremya na yug. CHungi ne znali, v kakom napravlenii dvigayutsya i zachem dolzhny dvigat'sya v etom napravlenii. Oni soznavali tol'ko, chto beloe svetilo dolzhno vsegda voshodit' po odnu ih storonu i zahodit' po druguyu. No dazhe kogda belogo svetila ne byvalo, dazhe kogda im sluchalos' idti noch'yu, oni neizmenno i bezoshibochno shli v odnom i tom zhe napravlenii. Tak oni dvigalis' den' za dnem