odopskih gorah. Byl u menya i dom, i mnogochislennye stada ovec i bykov, i plodorodnye pastbishcha. YA byl bogat, mogushchestven, schastliv, i, pover' mne, bozhestvennaya Valeriya, ya byl polon lyubvi k lyudyam, spravedliv, blagochestiv, dobr... On na mig zamolchal, a potom, gluboko vzdohnuv, skazal golosom, drozhavshim ot sil'nogo volneniya: - I togda ya ne byl varvarom, ne byl prezrennym i neschastnym gladiatorom! Valerii stalo zhal' ego, v ee dushe zashevelilos' kakoe-to horoshee chuvstvo, i, podnyav na rudiariya siyayushchie glaza, ona skazala s neskryvaemoj nezhnost'yu: - Mne mnogo i chasto rasskazyvala o tebe tvoya milaya Mirca; mne izvestna tvoya neobyknovennaya otvaga. I teper', kogda ya govoryu s toboj, mne sovershenno yasno, chto prezrennym ty ne byl nikogda, a po umu, vospitannosti i maneram ty bolee podoben greku, chem varvaru. Nevozmozhno opisat', kakoe vpechatlenie proizveli na Spartaka eti slova, skazannye nezhnym golosom. Glaza ego uvlazhnilis', on otvetil preryvayushchimsya golosom: - O, bud' blagoslovenna... za eti sochuvstvennye slova, miloserdnejshaya iz zhenshchin... i pust' velikie bogi... okazhut tebe predpochtenie pered vsemi lyud'mi... kak ty etogo zasluzhivaesh', i sdelayut tebya samoj schastlivoj iz vseh smertnyh! Valeriya ne mogla skryt' svoego volneniya, ego vydavali ee vyrazitel'nye glaza, chastoe i burnoe dyhanie, vzdymavshee ee beluyu grud'. Spartak byl sam ne svoj; emu kazalos', chto on zhertva kakih-to char, chto on popal vo vlast' kakoj-to fantasmagorii, voznikshej v ego mozgu, i tem ne menee on vsej dushoj otdavalsya etomu sladostnomu snovideniyu, etomu koldovskomu prizraku schast'ya. On smotrel na Valeriyu vostorzhennym vzglyadom, polnym smireniya i obozhaniya; on s zhadnost'yu slushal ee melodichnyj golos, kazavshijsya emu garmonichnymi zvukami arfy Apollona, upivalsya ee goryashchim, strastnym vzorom, sulivshim, kazalos', neskazannye vostorgi lyubvi i, hotya on ne mog verit' i ne veril tomu, chto yavno otrazhalos' v ee glazah, schital vse eto lish' gallyucinaciej, plodom razgoryachennogo voobrazheniya, - vse zhe on ne spuskal vlyublennyh glaz, pylayushchih, kak ognennaya lava, siyayushchih, kak luch solnca, s divnyh ochej Valerii; sejchas v nih byl dlya nego ves' smysl zhizni; vse ego chuvstva, vse mysli prinadlezhali ej odnoj. Vsled za poslednimi slovami Spartaka nastupila tishina, slyshno bylo tol'ko dyhanie Valerii i frakijca. Pochti pomimo ih soznaniya, oni byli pogruzheny v odni i te zhe mysli, ot odnih i teh zhe chuvstv trepetali ih dushi; oba oni byli v smyatenii. Valeriya pervaya reshila prervat' opasnoe molchanie i skazala Spartaku: - Teper' ty sovershenno svoboden. Ne hochesh' li upravlyat' shkoloj iz shestidesyati rabov, iz kotoryh Sulla reshil sdelat' gladiatorov? On ustroil etu shkolu u sebya na ville v Kumah. - YA gotov na vse, chto tol'ko ty pozhelaesh', - ved' ya rab tvoj i ves' prinadlezhu tebe, - tiho skazal Spartak, glyadya na Valeriyu s vyrazheniem bespredel'noj nezhnosti i predannosti. Valeriya molcha posmotrela na nego dolgim vzglyadom, potom vstala i, tochno ee snedala kakaya-to trevoga, proshlas' neskol'ko raz po komnate i, ostanovivshis' pered rudiariem, opyat' bezmolvno ustremila na nego glaza, a zatem ochen' tiho sprosila: - Spartak, skazhi mne otkrovenno: chto ty delal mnogo dnej nazad, spryatavshis' za kolonnoj v portike moego doma? Tajna Spartaka uzhe perestala byt' ego sokrovennoj tajnoj. Valeriya, verno, nasmehaetsya v glubine dushi nad derzost'yu kakogo-to gladiatora, podnyavshego svoj vzor na. odnu iz samyh prekrasnyh i znatnyh rimlyanok. Tochno plamya razlilos' po blednomu licu gladiatora, on opustil golovu i nichego ne otvetil. Tshchetno pytalsya on podnyat' glaza na Valeriyu i zagovorit', - ego uderzhivalo chuvstvo styda. I tut on pochuvstvoval vsyu gorech' svoego nezasluzhennogo pozornogo polozheniya; on proklinal v dushe vojnu i nenavistnoe mogushchestvo Rima; on stisnul zuby, drozha ot styda, ot gorya i gneva. Ne znaya, chem ob座asnit' molchanie Spartaka, Valeriya sdelala shag k nemu i edva slyshno, golosom, eshche bolee nezhnym, chem prezhde, sprosila: - Skazhi mne... chto ty tam delal? Rudiarij, ne podnimaya golovy, upal pered Valeriej na koleni i prosheptal: - Prosti, prosti menya! Prikazhi svoemu nadsmotrshchiku sech' menya rozgami... puskaj raspnut menya na Sestercevom pole, ya zasluzhil eto! - CHto s toboj? Vstan'!.. - skazala Valeriya, berya Spartaka za ruku i zastavlyaya ego podnyat'sya. - YA bogotvoril tebya, kak bogotvoryat Veneru i YUnonu! Klyanus' tebe v etom. - Ah! - radostno voskliknula matrona. - Ty prihodil, chtoby uvidet' menya? - CHtoby poklonyat'sya tebe. Prosti menya, prosti!.. - Vstan', Spartak, blagorodnoe serdce! - skazala Valeriya drozhashchim ot volneniya golosom, s siloj szhimaya ego ruku. - Net, net, zdes' u tvoih nog, zdes' moe mesto, bozhestvennaya Valeriya! I, shvativ kraj ee tuniki, on goryacho i strastno celoval ego. - Vstan', vstan', ne tut tvoe mesto, - vsya drozha prosheptala Valeriya. Spartak, pokryvaya zharkimi poceluyami ruki Valerii, podnyalsya i, glyadya na nee vlyublennymi glazami, povtoryal tochno v bredu gluhim i ele slyshnym golosom: - O divnaya... divnaya... divnaya Valeriya!.. Glava shestaya. UGROZY, ZAGOVORY I OPASNOSTI Prekrasnaya kurtizanka, grechanka |vtibida, vozlezhala na purpurnyh myagkih podushkah v zale dlya sobesedovaniya u sebya v dome na Svyashchennoj ulice, bliz hrama YAnusa. - Itak, - skazala ona, - ty chto-nibud' znaesh'? Ponyal ty, v chem tut delo? Sobesednikom ee byl chelovek let pyatidesyati, s bezborodym licom, izrezannym morshchinami, kotorye ploho skryval gustoj sloj rumyan i belil; po manere odevat'sya v nem totchas zhe mozhno bylo priznat' aktera. |vtibida, ne dozhdavshis' otveta, dobavila: - Hochesh', ya skazhu, chto ya dumayu o tebe, Metrobij? YA nikogda osobenno vysoko tebya ne cenila, a sejchas vizhu, chto ty i vovse nichego ne stoish'. - Klyanus' maskoj Moma, moego pokrovitelya! - otvetil akter pisklyavym golosom. - Esli by ty, |vtibida, ne byla prekrasnee Diany i obvorozhitel'nej Venery, dayu tebe slovo Metrobiya, blizkogo druga Korneliya Sully, hranyashchego etu druzhbu ni malo ni mnogo tridcat' let, chto ya rasserdilsya by na tebya! Pogovori so mnoj tak kto-nibud' drugoj, i ya, klyanus' Gerkulesom Pobeditelem, povernulsya by i ushel, pozhelav derzkomu priyatnogo puteshestviya k beregam Stiksa! - No chto zhe ty sdelal za eto vremya? CHto razuznal ob ih planah? - Sejchas skazhu... I mnogo i nichego... - Kak eto ponyat'? - Bud' terpeliva, i ya vse tebe ob座asnyu. Nadeyus', ty ne somnevaesh'sya v tom, chto ya, Metrobij, staryj akter, vot uzhe tridcat' let ispolnyayushchij zhenskie roli vo vremya narodnyh prazdnestv, obladayu iskusstvom obol'shchat' lyudej. K tomu zhe rech' idet o varvarah, nevezhestvennyh rabah, o gladiatorah, nesomnennyh varvarah. YA, konechno, sumeyu dobit'sya svoej celi, tem bolee chto raspolagayu neobhodimym dlya etogo sredstvom - zolotom. - Potomu-to ya i dala tebe eto poruchenie, ya ne somnevalas' v tvoej lovkosti, a ty... - No pojmi, prelestnejshaya |vtibida, esli moya lovkost' dolzhna byla proyavit'sya v raskrytii zagovora gladiatorov, to tebe pridetsya ispytat' ee na chem-nibud' drugom i inym obrazom, ibo zagovor gladiatorov nikak nel'zya raskryt' - ego, poprostu govorya, i v pomine net. - Tak li? Ty v etom uveren? - Uveren, sovershenno uveren, o prekrasnejshaya iz devushek. - Dva mesyaca nazad... da, ne bol'she dvuh mesyacev, ya imela svedeniya o tom, chto u gladiatorov zagovor, chto oni ob容dinilis' v kakoe-to tajnoe obshchestvo, u nih byl svoj parol', svoi uslovnye znaki, svoi gimny, i kazhetsya, oni zamyshlyali vosstanie, pohozhee na vosstanie rabov v Sicilii. - I ty ser'ezno verila v vozmozhnost' vosstaniya gladiatorov? - A pochemu by i net?.. Razve oni ne umeyut srazhat'sya, ne umeyut umirat'? - V amfiteatrah... - Vot imenno. Esli oni umeyut srazhat'sya i umirat' na potehu tolpy, to pochemu by im ne podnyat'sya i ne povesti bor'bu ne na zhizn', a na smert' za svoyu svobodu? - Nu chto zhe, esli ty utverzhdaesh', chto eto tebe bylo izvestno, znachit, eto pravda... i dejstvitel'no u nih byl zagovor... no mogu tebya zaverit', chto teper' u nih nikakogo zagovora net. - Ax, - proiznesla s legkim vzdohom prekrasnaya grechanka, - ya, kazhetsya, znayu, po kakim prichinam; boyus', chto ya ugadyvayu ih! - Tem luchshe! A ya ih ne znayu i niskol'ko ne stremlyus' uznat'! - Gladiatory sgovorilis' mezhdu soboj i podnyali by vosstanie, esli b rimskie patricii, nedovol'nye sushchestvuyushchimi zakonami i senatom, vozglavili ih bor'bu i prinyali komandovanie nad nimi! - No tak kak rimskie patricii, kak by podly oni ni byli, eshche ne takie nizkie podlecy, chtoby stat' vo glave gladiatorov... - A ved' byl takoj moment... Vprochem, dovol'no ob etom. Skazhi luchshe, Metrobij... - Sperva udovletvori moe lyubopytstvo, - skazal akter, - ot kogo ty uznala o zagovore gladiatorov? - Ot odnogo gladiatora... moego sootechestvennika... - Ty, |vtibida, bolee mogushchestvenna na zemle, chem YUpiter na nebe. Odnoj nogoj ty popiraesh' Olimp oligarhov, a drugoj gryaznoe boloto cherni... - CHto zh, ya delayu, chto mogu, starayus' dobit'sya... - Dobit'sya chego? - Vlasti, dobit'sya vlasti! - voskliknula |vtibida drozhashchim ot volneniya golosom; ona vskochila, lico ee iskazilos' ot gneva, glaza sverkali zloveshchim bleskom, oni byli polny glubokoj nenavisti, otvagi, reshimosti, kotoryh nikak nel'zya bylo predpolozhit' v etoj ocharovatel'noj, hrupkoj devushke. - YA hochu dobit'sya vlasti, stat' bogatoj, mogushchestvennoj, vsem na zavist'... - I shepotom, so strastnoj siloj, ona dobavila: - CHtoby imet' vozmozhnost' otomstit'! Metrobij hotya i privyk k samomu raznoobraznomu pritvorstvu na scene, vse zhe byl porazhen; otkryv rot, on smotrel na iskazhennoe lico |vtibidy; grechanka zametila eto i, opomnivshis', vdrug gromko rashohotalas'. - Ne pravda li, ya nedurno sygrala by Medeyu? Mozhet byt', ne s takim uspehom, kak Galeriya |mbolariya, no vse zhe... Ty ot izumleniya obratilsya v stolb, bednyj Metrobij. Hotya ty staryj i opytnyj akter, a navsegda ostanesh'sya na rolyah zhenshchin i mal'chikov!.. I |vtibida snova zahohotala, privedya Metrobiya v polnoe zameshatel'stvo. - CHtoby dobit'sya chego? - sprosila cherez minutu kurtizanka. - CHego dobit'sya, staryj, bezmozglyj churban? Ona shchelknula Metrobiya po nosu i, ne perestavaya smeyat'sya, skazala: - Dobit'sya togo, chtoby stat' bogatoj, kak Nikopola, lyubovnica Sully, kak Flora, staraya kurtizanka, kotoraya po ushi vlyublena v Gneya Pompeya i dazhe ser'ezno zabolela, kogda on ee brosil. So mnoj-to takih boleznej nikogda ne sluchitsya, klyanus' Veneroj Pafosskoj! Stat' bogatoj, ochen' bogatoj, ponimaesh' ty eto, staryj duralej, dlya togo, chtoby naslazhdat'sya vsemi radostyami, vsemi udovol'stviyami zhizni, potomu chto, kogda zhizn' konchitsya, - vsemu konec, nebytie, kak uchit bozhestvennyj |pikur. Ty ponyal, radi chego ya pol'zuyus' vsem svoim iskusstvom, vsemi sredstvami obol'shcheniya, kotorymi menya nadelila priroda? Radi chego starayus' odnoj nogoj stoyat' na Olimpe, a drugoj v gryazi, i... - No gryaz' ved' mozhet zamarat'? - Vsegda mozhno otmyt' ee. Razve v Rime malo ban' i dushej? Razve v moem dome net vanny? No velikie bogi! Podumat' tol'ko, kto smeet chitat' mne traktat o morali! CHelovek, kotoryj vsyu svoyu zhizn' provel v bolote samoj postydnoj merzosti, v samoj gadkoj gryazi! - Nu, perestan'! K chemu risovat' takimi zhivymi kraskami moj portret; ty riskuesh' sdelat' ego nastol'ko pohozhim, chto lyudi budut udirat' slomya golovu, zavidev takuyu gryaznuyu lichnost'. Ved' "ya govoril shutya. Moya moral' u menya v pyatkah, na chto mne ona? Metrobij priblizilsya k |vtibide i, celuya ee ruku, progovoril: - Bozhestvennaya, kogda zhe ya poluchu nagradu ot tebya? Kogda? - Nagradu? Za chto davat' tebe nagradu, staryj satir? - skazala |vtibida, otnimaya ruku i opyat' dav Metrobiyu shchelchok. - A ty uznal, chto zadumali gladiatory? - No, prekrasnejshaya |vtibida, - zhalobno hnykal starik, sleduya za grechankoj, kotoraya hodila vzad i vpered po zale, - mog li ya otkryt' to, chto ne sushchestvuet? Mog li ya, lyubov' moya, mog li ya? - Nu, horosho, - skazala kurtizanka i, povernuvshis', brosila na nego laskovyj vzglyad, soprovozhdaemyj nezhnoj ulybkoj, - esli ty hochesh' zasluzhit' moyu blagodarnost', hochesh', chtoby ya dokazala tebe moyu priznatel'nost'... - Prikazyvaj, prikazyvaj, bozhestvennaya... - Togda prodolzhaj sledit' za nimi. YA ne uverena v tom, chto gladiatory okonchatel'no brosili mysl' o vosstanii. - Budu sledit' v Kumah, s容zzhu v Kapuyu... - Esli hochesh' chto-nibud' uznat', bol'she vsego sledi za Spartakom! I, proiznesya eto imya, |vtibida pokrasnela. - O, chto kasaetsya Spartaka, vot uzhe mesyac kak ya hozhu za nim po pyatam, - ne tol'ko radi tebya, no i radi samogo sebya; vernee, radi Sully. - Kak? Pochemu? CHto ty? - s lyubopytstvom sprosila kurtizanka, podojdya k Metrobiyu. Ozirayas' vokrug, kak budto boyas', chto ego uslyshat, Metrobij prilozhil ukazatel'nyj palec k gubam, a potom vpolgolosa skazal |vtibide: - |to moe podozrenie... moya tajna. No tak kak ya mogu i oshibit'sya, a delo kasaetsya Sully... to ya ob etom ne stanu govorit' ni s odnim chelovekom na svete, poka ne budu ubezhden, chto moi predpolozheniya pravil'ny. Po licu |vtibidy probezhala ten' trevogi, kotoraya byla neponyatna Metrobiyu. Kak tol'ko kurtizanka uslyshala, chto on ni za chto ne hochet otkryt' ej svoj sekret, ona zagorelas' zhelaniem vse uznat'. Krome tainstvennyh prichin, pobuzhdavshih grechanku dopytyvat'sya, v chem tut bylo delo, ee, vozmozhno, podstrekalo zhenskoe lyubopytstvo, a mozhet byt', i zhelanie posmotret', naskol'ko velika vlast' ee ocharovan'ya dazhe nad etim starym razvratnikom. - Mozhet byt', Spartak pokushaetsya na zhizn' Sully? - Da chto ty! CHto tebe vzdumalos'! - Tak v chem zhe delo? - Ne mogu tebe skazat'... potom, kogda-nibud'... - Neuzheli ty ne rasskazhesh' mne, moj dorogoj, milyj Metrobij? - uprashivala |vtibida, vzyav aktera za ruku i tihon'ko poglazhivaya svoej nezhnoj ladon'yu ego uvyadshee lico. - Razve ty somnevaesh'sya vo mne? Razve ty eshche ne ubedilsya, kak ya ser'ezna i kak otlichayus' ot vseh drugih zhenshchin?.. Ty ved' ne raz govoril, chto ya mogla by schitat'sya vos'mym mudrecom Grecii. Klyanus' tebe Apollonom Del'fijskim, moim pokrovitelem, chto nikto nikogda ne uznaet togo, chto ty mne rasskazhesh'! Nu, govori zhe, skazhi svoej |vtibide, dobryj moj Metrobij. Moya blagodarnost' budet bespredel'noj. Ona koketnichala i laskala starika, darila ego nezhnymi ulybkami i charuyushchimi vzglyadami i vskore, podchiniv ego svoej vole, dobilas' svoego. - Ot tebya, vidno, ne otdelaesh'sya, poka ty ne postavish' na svoem, - skazal Metrobij. - Tak vot, znaj! YA podozrevayu, - i u menya na eto est' osnovaniya, - chto Spartak vlyublen v Valeriyu, a ona v nego. - O, klyanus' fakelami erinij! - vskrichala molodaya zhenshchina, strashno poblednev i yarostno szhimaya kulaki. - Vozmozhno li? - Menya vse ubezhdaet v etom, hotya dokazatel'stv u menya net... No pomni, nikomu ni slova!.. - Ax, - voskliknula |vtibida, vdrug stav zadumchivoj i budto govorya sama s soboj. - Ah... vot pochemu. Da, inache i byt' ne moglo!.. Tol'ko drugaya zhenshchina... Drugaya!.. Drugaya!.. - voskliknula ona v yarosti. - Znachit... ona prevzoshla menya krasotoj... Ah, ya neschastnaya, bezumnaya zhenshchina!.. Znachit, est' drugaya... ona tebya pobedila!.. I, zakryv lico rukami, kurtizanka zarydala. Legko sebe predstavit', kak byl porazhen Metrobij etimi slezami i nechayanno vyrvavshimsya u |vtibidy priznaniem. |vtibida, krasavica |vtibida, po kotoroj vzdyhali samye znatnye i bogatye patricii, |vtibida, nikogo nikogda ne lyubivshaya, teper' sama do bezumiya uvleklas' hrabrym gladiatorom; zhenshchina, privykshaya prezirat' vseh svoih mnogochislennyh poklonnikov iz rimskoj znati, okazalas' teper' otvergnutoj prostym rudiariem! K chesti Metrobiya nado skazat', chto on ot dushi pozhalel bednuyu grechanku; on podoshel k nej, popytalsya uteshit' i, laskaya ee, govoril: - No... mozhet byt', eto i ne pravda... ya mog oshibit'sya... mozhet, eto mne tol'ko tak pokazalos'... - Net, net, ty ne oshibsya! Tebe ne pokazalos'... |to pravda, pravda! YA znayu, ya eto chuvstvuyu, - otvetila |vtibida, utiraya gor'kie slezy kraem svoego purpurovogo palliya. A cherez minutu ona dobavila mrachnym i tverdym tonom: - Horosho, chto ya ob etom znayu... horosho, chto ty mne eto otkryl. - Da, no umolyayu... ne vydaj menya... - Ne bojsya, Metrobij, ne bojsya. Naprotiv, ya tebya otblagodaryu, kak smogu; i esli ty pomozhesh' mne dovesti do konca to, chto ya zadumala, ty na dele uvidish', kak |vtibida umeet byt' blagodarnoj. I posle minutnogo razdum'ya ona skazala preryvayushchimsya golosom: - Slushaj, poezzhaj v Kumy... Tol'ko otpravlyajsya nemedlenno, segodnya zhe, sejchas zhe... Sledi za kazhdym ih shagom, kazhdym slovom, vzdohom... razdobud' uliki, i my otomstim i za chest' Sully i za moyu zhenskuyu gordost'! Drozha ot volneniya, devushka vyshla iz komnaty, brosiv na hodu oshelomlennomu Metrobiyu: - Podozhdi minutku, ya sejchas vernus'. Ona dejstvitel'no totchas zhe vernulas', prinesla s soboj tolstuyu tyazheluyu kozhanuyu sumku i, protyanuv ee Metrobiyu, skazala: - Na, voz'mi. Zdes' tysyacha aurej. Podkupaj rabov, rabyn', no privezi mne uliki, slyshish'? Esli tebe ponadobyatsya eshche den'gi... - U menya est'... - Horosho, trat' ih ne zhaleya, ya vozmeshchu tebe... No poezzhaj... segodnya zhe... ne zaderzhivayas' v doroge... I vozvrashchajsya... kak mozhno skoree... s ulikami! I, govorya eto, ona vytalkivala bednyagu iz komnaty, toropya s ot容zdom; ona provodila ego po koridoru mimo gostinoj, mimo altarya domashnim laram, potom mimo bassejna dlya dozhdevoj vody, ustroennogo vo dvore, provela cherez atrij v perednyuyu do samoj vhodnoj dveri i skazala rabu-privratniku: - Vidish', Germogen, etogo cheloveka?.. Kogda by on ni prishel... v lyuboj chas, vedi ego nemedlenno ko mne. Eshche raz prostivshis' s Metrobiem, ona vernulas' k sebe, zakrylas' v svoej komnate i dolgo hodila vzad i vpered, to zamedlyaya, to uskoryaya shagi. Tysyachi zhelanij tesnilis' v dushe, tysyachi nadezhd i planov rozhdalis' v vospalennom mozgu, soznanie ee to zatumanivalos', to vdrug ozaryalos' mrachnym svetom, i v chuvstvah, otrazhavshihsya v ee glazah, ne bylo nichego chelovecheskogo, a tol'ko lyutaya, zverinaya yarost'. Nakonec ona brosilas' na lozhe i, zarydav, proiznesla vpolgolosa, kusaya belymi zubami svoi ruki: - O, evmenidy! Dajte mne otomstit'... ya vozdvignu vam velikolepnyj altar'!.. Mesti, mesti ya zhazhdu!.. Mesti!.. CHtoby ponyat' etot bezumnyj gnev krasavicy |vtibidy, nam pridetsya vernut'sya nazad. My kratko rasskazhem chitatelyam, kakie sobytiya proizoshli v techenie dvuh mesyacev s togo dnya, kak Valeriya, pobezhdennaya strast'yu k Spartaku, otdalas' emu. U gladiatora byl muzhestvennyj oblik, udivitel'noj krasoty slozhenie i, kak pomnyat chitateli, neobyknovenno privlekatel'noe lico, osveshchennoe miloj ulybkoj, kogda gnev ne iskazhal ego cherty; ono nosilo otpechatok dobroty, krotosti, sily chuvstv, otrazhavshihsya v bol'shih sinih glazah. Ne udivitel'no, chto on zazheg v serdce Valerii strast' takuyu zhe glubokuyu i sil'nuyu, kak i ta, chto zavladela ego dushoj. Vskore znatnaya rimlyanka, otkryvavshaya v vozlyublennom vse novye i novye kachestva, novye dostoinstva, vsecelo byla pokorena im, i ne tol'ko bezmerno polyubila ego, no i uvazhala, pochitala ego, - tak neskol'ko mesyacev tomu nazad ej kazalos', chto budet esli ne lyubit', to hotya by uvazhat' i pochitat' Luciya Korneliya Sullu. Mnil li sebya Spartak schastlivym ili dejstvitel'no byl schastliv - eto legche ponyat', chem opisat'. Vpervye poznav upoitel'nye vostorgi lyubvi, on byl perepolnen svoim schast'em, pogloshchen im i, kak vse schastlivye lyubovniki, stal egoistom: on zabyl o cepyah, kotorye eshche tak nedavno skovyvali ego, zabyl svyatoe delo svobody, o kotorom tak dolgo mechtal i kotoroe poklyalsya dovesti do konca. Da, on zabyl obo vsem, potomu chto byl vsego lish' chelovekom, i strastnaya lyubov' usypila v nem vse drugie chuvstva, tak zhe kak strast' odurmanila by Pompeya, i Krassa, i Cicerona. I v eti dni, kogda Spartak byl ves' pogloshchen svoej lyubov'yu, kogda on schital sebya lyubimym i dejstvitel'no byl lyubim, |vtibida mnogo raz nastojchivo priglashala ego k sebe - yakoby po ochen' vazhnomu delu, svyazannomu s zagovorom gladiatorov. Spartak nakonec vnyal ee prizyvam i otpravilsya v dom k kurtizanke. Grechanke |vtibide, kak my uzhe govorili, eshche ne bylo dvadcati chetyreh let. Za vosem' let do opisyvaemyh nami sobytij, to est' v 668 godu rimskoj ery, ona popala v rabstvo, kogda Sulla posle prodolzhitel'noj osady vzyal Afiny, v okrestnostyah kotoryh rodilas' |vtibida. YUnaya rabynya dostalas' rasputnomu patriciyu Publiyu Staciyu Apronianu, i on razvratil etu zavistlivuyu, zluyu, tshcheslavnuyu devushku s prirozhdennymi durnymi naklonnostyami. Poluchiv vskore svobodu blagodarya lyubovnoj svyazi s etim sladostrastnym starikom, |vtibida stala kurtizankoj i postepenno priobrela vliyanie, silu i bogatstvo. Krome redkoj krasoty, priroda shchedro nadelila ee nedyuzhinnym umom, i ona stala vdohnovitel'nicej vsevozmozhnyh intrig i kovarnyh koznej. Uznav vse tajny zla, presytivshis' naslazhdeniyami, izvedav vse strasti, |vtibida voznenavidela pozornuyu zhizn', kotoruyu ona vela. I kak raz v eto vremya ona vstretila Spartaka, porazivshego ee sochetaniem gerkulesovoj sily i neobyknovennoj krasoty. V dushe |vtibidy zazhglas' chuvstvennaya prihot', i ona ne somnevalas', chto gladiator otkliknetsya na ee prizyv. Kogda ej udalos' obmanom zamanit' Spartaka v dom, ona pustila v hod vse sredstva obol'shcheniya, kakie podskazyvali ej utonchennaya razvrashchennost' i porochnaya natura, no, k svoemu udivleniyu, uvidela, chto rudiarij ravnodushen ko vsem ee charam; ej prishlos' ubedit'sya, chto sushchestvuet chelovek, sposobnyj otvergnut' ee laski, togda kak vse drugie tak zhadno iskali i dobivalis' ih. Kak raz etot prezrevshij ee gladiator byl edinstvennym chelovekom, k kotoromu ona pitala kakoe-to chuvstvo, i tut prihot' kurtizanki postepenno i bezotchetno razroslas' v nastoyashchuyu strast', strashnuyu i opasnuyu, potomu chto ona gorela v porochnoj dushe. Stav lanistoj v shkole gladiatorov Sully, Spartak vskore uehal v gorod Kumy, v okrestnostyah kotorogo u diktatora byla roskoshnaya villa; tam Sulla poselilsya so vsem svoim dvorom i sem'ej. Samolyubie |vtibidy bylo gluboko oskorbleno, chuvstvo ee ostalos' bez otveta, i ona dogadyvalas' o tajnyh prichinah takogo prenebrezheniya: nesomnenno, u nee byla sopernica, kakaya-to drugaya zhenshchina zavladela lyubov'yu Spartaka. Grechanka instinktivno chuvstvovala, chto tol'ko drugaya lyubov', obraz drugoj zhenshchiny mogli ostanovit' Spartaka, i lish' poetomu on ne brosilsya v ee ob座atiya. Ona upotrebila vse usiliya, chtoby zabyt' rudiariya, izgnat' iz pamyati vsyakoe vospominanie o nem, no vse bylo naprasno. Tak uzh sozdano chelovecheskoe serdce, i tak bylo vsegda: to, chto ne daetsya, stanovitsya osobenno zhelannym, i chem bol'she prepyatstvij na puti k ispolneniyu zhelaniya, tem upornee my stremimsya udovletvorit' ego. Do etogo dnya |vtibida byla schastliva i bezzabotna, a teper' okazalas' samym neschastnym sozdaniem, vlachivshim zhalkoe sushchestvovanie sredi bogatstva, udovol'stvij i pokloneniya ej. CHitateli videli, s kakoj radost'yu |vtibida uhvatilas' za vozmozhnost' otomstit' lyubimomu i v to .zhe vremya nenavistnomu ej cheloveku i svoej schastlivoj sopernice. V to vremya kak |vtibida, zapershis' u sebya v komnate, davala volyu zlym poryvam porochnoj dushi, a Metrobij mchalsya na prekrasnom skakune v Kumy, v taverne Venery Libitiny proishodili ne menee vazhnye sobytiya, grozivshie bol'shoj opasnost'yu Spartaku i delu osvobozhdeniya ugnetennyh, za kotoroe on reshil borot'sya. V sumerki semnadcatogo dnya aprel'skih kalend (16 marta) 676 goda rimskoj ery v taverne Lutacii Odnoglazoj sobralos' dovol'no mnogo gladiatorov, chtoby ugostit'sya sosiskami, zharenoj svininoj i vypit' veliternskogo i tuskulanskogo vina. Ni u kogo iz dvadcati gladiatorov, sidevshih za stolom, ne bylo nedostatka v horoshem appetite, v zhelanii vypit' i poveselit'sya. Na pochetnom meste za stolom sidel gladiator Kriks, rasporyaditel' pirshestva. Sila i hrabrost' Kriksa, kak my uzhe govorili, sniskali emu avtoritet sredi tovarishchej, a takzhe doverie i uvazhenie Spartaka. Stol dlya gladiatorov byl nakryt vo vtoroj komnate taverny. Oni chuvstvovali sebya zdes' svobodno, uyutno i mogli bez opaski vesti otkrovennuyu besedu, tem bolee chto ryadom, v bol'shoj komnate, posetitelej v etot chas bylo nemnogo, da i tot, kto zahodil, vypival pospeshno tuskulanskogo i tut zhe uhodil. Usevshis' za stol so svoimi tovarishchami, Kriks zametil, chto v uglu komnaty na nebol'shom stole stoyali tarelki s ostatkami edy, - ochevidno, za etim stolom nedavno kto-to uzhinal. - Skazhi-ka, Lutaciya Kibela, mat' bogov... - obratilsya Kriks k hozyajke, hlopotavshej u stola i podavavshej kushan'ya. - Pravil'no, ya mat', da i tol'ko ne bogov, a neblagodarnyh moshennikov-gladiatorov, takih vot, kak vy! - prervala ego Lutaciya. - A vashi bogi razve ne byli gladiatorami, da k tomu zhe horoshimi? - O, da prostit mne velikij YUpiter! Kakie bogohul'stva prihoditsya mne vyslushivat'! - v serdcah voskliknula Lutaciya. - Klyanus' Gezom, ya ne lgu i ne bogohul'stvuyu! YA ne budu govorit' o Marse i ego deyaniyah, napomnyu lish' o Bah use i Gerkulese; uzh esli oni oba ne byli otlichnymi i hrabrymi gladiatorami i ne sovershali del, dostojnyh amfiteatra i cirkov, to pust' molnii YUpitera porazyat tut zhe na meste nashego prekrasnogo lanistu Akciana! Za stolom gryanul druzhnyj hohot, i so vseh storon poslyshalos': - Esli by!.. Esli by!.. Bylo by tol'ko nebu ugodno!.. Kogda shum prekratilsya, Kriks sprosil: - Skazhi, Lutaciya, kto uzhinal za etim malen'kim stolom? Lutaciya obernulas' i s udivleniem voskliknula: - Kuda zh on delsya?.. Vot tak tak! - i, poglyadev vokrug, ona dobavila: - O, da pomozhet mne YUnona Lucina!.. - Pomozhet pri rodah tvoej koshki! - probormotal odin iz gladiatorov. - On ushel! Ne zaplatil po schetu! - uzhasnulas' Lutaciya i brosilas' k opustevshemu stolu. - On? Da kto zh etot neizvestnyj? Kto skryvaetsya pod imenem on? - sprosil ee Kriks. - Ax! - voskliknula Odnoglazaya, vdrug uspokoivshis'. - Naprasno ya na nego nagovorila! YA ved' znala, chto on poryadochnyj chelovek. Vot, glyadite, - ostavil mne na stole vosem' sesterciev v uplatu po schetu... dazhe bol'she, chem nado. Emu polagaetsya sdachi chetyre s polovinoj assa. - CHtoby tebya razorvalo! Skazhesh' ty nakonec?.. - Ah, bednyaga! - prodolzhala Lutaciya, ubiraya so stola. - On zabyl stil' i doshchechku s zapisyami. - Pust' Prozerpina s容st segodnya vecherom tvoj yazyk pod kislo-sladkim sousom, staraya megera! Skazhesh' ty nakonec imya tvoego posetitelya? - vskrichal Kriks, vyvedennyj iz sebya boltovnej Lutacii. - Skazhu, skazhu, duraki! Vy lyubopytnee vsyakoj baby! - otvetila, rasserdivshis', Lutaciya. - Za tem malym stolom uzhinal torgovec zernom iz Sabinskoj zemli; on priehal v Rim po svoim delam i prihodit syuda uzhe neskol'ko dnej podryad, vsegda v odno i to zhe vremya. - Pokazhi-ka, - skazal Kriks i, vzyav iz ruk Lutacii derevyannuyu doshchechku, pokrytuyu voskom, i kostyanuyu palochku, ostavlennye na stole, stal chitat' zapisi torgovca. V etih zapisyah dejstvitel'no byli otmecheny zakuplennye partii zerna, cena, na kotoroj storgovalis', i imena lyudej, prodavshih hleb; po-vidimomu, oni poluchili ot skupshchika zadatki, tak kak protiv ih imen stoyali cifry. - Vot tol'ko nikak ne pojmu, - govorila Lutaciya Odnoglazaya, - kogda on ushel, etot kupec? Gotova poklyast'sya, chto kogda vy vhodili, on eshche byl zdes'!.. A-a, ponimayu! Naverno, on menya pozval, a ya byla zanyata, gotovila dlya vas sosiski i svininu. On zval, zval, da i ushel - dolzhno byt', ochen' toropilsya, - a den'gi na stole ostavil. Vot blagorodnyj chelovek! I Lutaciya, otobrav u Kriksa doshchechku i stil', ushla, bormocha sebe pod nos: - Zavtra on pridet... obyazatel'no pridet. YA vse i otdam emu v celosti. Progolodavshiesya gladiatory eli, pochti ne razgovarivaya, i tol'ko cherez nekotoroe vremya odin iz nih sprosil: - Tak kak zhe? O solnce[*], znachit, nichego ne slyshno? [* Uslovnyj yazyk gladiatorov, prinyatyj imi, chtoby imet' vozmozhnost' govorit' bez boyazni v gladiatorskih shkolah i v prisutstvii lyudej, chuzhdyh ih zagovoru. Solnce - eto velikij uchitel', to est' Spartak.] - Solnce za tuchi spryatalos'[*], - otvetil Kriks. [* On ne prislal prikazov i hranit eshche molchanie.] - Odnako stranno, - skazal odin iz gladiatorov. - Neponyatno, - prosheptal drugoj. - A chto slyshno o murav'yah?[*] [* A zagovorshchiki?] - CHislo ih uvelichivaetsya, i oni userdno zanimayutsya svoim delom, ozhidaya nastupleniya leta[*]. [* Signala vosstaniya.] - Pust' zhe skoree pridet leto i pust' solnce, sverkaya vsemogushchestvom svoih luchej, obraduet trudolyubivyh pchel i opalit kryl'ya zlym trutnyam[*]. [* Rimlyanam.] - Skazhi mne, Kriks, skol'ko zvezd v pole zreniya?[*] [* Kakovo chislo storonnikov?] - Dve tysyachi dvesti shest'desyat na vcherashnij den'. - A novye poyavlyayutsya? - Vse vremya. Oni budut poyavlyat'sya do teh por, poka nad mirom ne zasverkaet luchezarnyj svod nebes, pokrytyj miriadami zvezd. - Glyadi na veslo[*], - skazal gladiator, uvidev, chto voshla Azur, rabynya-efiopka, prinesshaya vino. [* Vnimanie, kto-to idet.] Kogda ona vyshla, gladiator-gall skazal na lomanom latinskom yazyke: - My ved' zdes' odni i mozhem govorit' svobodno, ne zatrudnyaya sebya uslovnym yazykom, ya primknul k vam nedavno i eshche ne nauchilsya emu kak sleduet. YA poprostu sproshu vas: uvelichivaetsya li chislo storonnikov? Kazhdyj li den' my rastem? Kogda nakonec my smozhem podnyat'sya i nachat' nastoyashchee srazhenie? Kogda pokazhem nashim vysokomernym i bezmozglym gospodam, chto i my tozhe lyudi hrabrye, a mozhet, i hrabree ih?.. - Ty slishkom neterpeliv, Brezovir, - otvetil Kriks, ulybayas'. - Ne nado tak speshit' i goryachit'sya! CHislo nashih storonnikov izo dnya v den' uvelichivaetsya; chislo zashchitnikov svyatogo dela rastet ezhechasno, ezheminutno... Segodnya, naprimer, noch'yu naznacheno sobranie v svyashchennoj roshche bogini Furiny, za Sublicijskim mostom, mezhdu Aventinom i YAnikulom: soblyudaya predpisannyj obryad, budut prinimat' v chleny nashego soyuza eshche odinnadcat' gladiatorov, vernyh i ispytannyh lyudej. - V roshche bogini Furiny! - skazal pylkij Brezovir. - Tam, gde eshche stonet sredi listvy vekovyh dubov neotomshchennyj duh Gaya Grakha, ch'ej blagorodnoj krov'yu nenavistniki patricii napitali etu svyashchennuyu, zapovednuyu zemlyu! Da, imenno v etoj roshche dolzhny sobrat'sya ugnetennye, chtoby ob容dinit'sya i, vystupiv, zavoevat' svobodu! - A ya vot chto skazhu, - zametil gladiator-samnit, - ya zhdu ne dozhdus' toj minuty, kogda vspyhnet vosstanie; no ne potomu, chto veryu v schastlivyj ego ishod, a potomu, chto davno mechtayu srazit'sya s rimlyanami, otomstit' za samnitov i marsijcev, pogibshih v svyashchennoj grazhdanskoj vojne. - Net, esli by ya ne veril v to, chto nashe pravoe delo pobedit, ya by ne voshel v Soyuz ugnetennyh. - YA vse ravno obrechen na smert', tak uzh luchshe umeret' na pole srazheniya, chem v cirke. Vot pochemu ya vstupil v Soyuz. V etu minutu odin iz gladiatorov uronil mech i perevyaz', na kotoroj on visel, - pridya v tavernu, on polozhil ih sebe na koleni. Gladiator etot sidel na skamejke, naprotiv dvuh obedennyh lozh, na kotoryh vozlezhali nekotorye iz ego tovarishchej. On nagnulsya, chtoby podnyat' mech, i vdrug kriknul: - Pod lozhem kto-to est'! Dejstvitel'no, iz-pod lozha torchala ch'ya-to noga, obmotannaya ot kolena do shchikolotki shirokoj beloj tes'moj, kotoruyu v to vremya mnogie nosili (ona nazyvalas' kruralis), i vidnelsya kraj zelenoj togi. Gladiatory vskochili so svoih mest, vstrevozhennye i vzvolnovannye. Kriks prikazal: - Glyadi na veslo! Brezovir i Torkvato budut gnat' nasekomyh[*], a my budem zharit' rybu[**]. [* Pust' ohranyayut vhod.] [** Zahvatim shpiona.] Ispolnyaya prikaz, dvoe gladiatorov podbezhali k dveri i, prislonivshis' k pritoloke, stali bezzabotno boltat' drug s drugom, a ostal'nye v mgnovenie oka podnyali lozhe i vytashchili spryatavshegosya pod nim molodca let tridcati. Kogda chetyre moshchnye ruki shvatili ego, on vzmolilsya o poshchade. - Ni zvuka! - tiho, no vnushitel'no skazal emu Kriks. - I ni odnogo dvizheniya, a ne to zhivo prikonchim tebya na meste! Blesnuli ostrye klinki desyati mechej, preduprediv popavshegosya shpiona, chto esli on popytaetsya tol'ko podat' golos, to vmig otpravitsya na tot svet. - A, tak eto ty i est' sabinskij kupec? Zernom torguesh' da po stolam prigorshni sesterciev raskidyvaesh'? - skazal Kriks, i ego nalivshiesya krov'yu glaza sverknuli mrachnoj nenavist'yu. - Pover'te mne, doblestnye lyudi... - lepetal shpion, pozelenev ot straha. - Zamolchi, merzavec! - kriknul gladiator, sil'no udariv ego kulakom v zhivot. - |vmakl! - s uprekom proiznes Kriks. - Podozhdi... pust' on skazhet, kto ego podoslal syuda. - I, obrativshis' k mnimomu torgovcu zernom, on voskliknul: - Ne na zerne ty nazhivaesh'sya, a na shpionstve i predatel'stve... - Vo imya velikih bogov... umolyayu vas! - proiznes soglyadataj preryvistym, drozhashchim golosom. - Kto ty? Kto tebya podoslal syuda?.. - Sohranite mne zhizn'... ya vse otkroyu... No iz miloserdiya, iz zhalosti sohranite mne zhizn'! - |to my potom reshim... poka chto govori! - Menya zovut Sil'vij Gordenij Verres... ya grek... byvshij rab... teper' otpushchennik Gaya Verresa. - A, tak ty yavilsya syuda po ego prikazu?.. - Da, po ego prikazu. - A chto my sdelali Gayu Verresu? Pochemu on shpionit i donosit na nas? Ved' esli on zahotel uznat' cel' nashih tajnyh sobranij, to, ochevidno, dlya togo, chtoby donesti ob etom senatu. - Ne znayu... ne znayu... - skazal drozha otpushchennik Gaya Verresa. - Ne hitri... i ne pritvoryajsya durakom. Esli Verres reshil poruchit' tebe takoe tonkoe i opasnoe delo, znachit, on schitaet tebya dostatochno lovkim i sposobnym dovesti ego do konca. Govori vse nachistotu, a vzdumaesh' otpirat'sya - eto ploho dlya tebya konchitsya. Sil'vij Gordenij ponyal, chto tut ne do shutok; ponyal, chto smert' podsteregaet ego, i, kak utopayushchij hvataetsya za solominku, reshil govorit' vse nachistotu, chtoby spasti svoyu shkuru, esli tol'ko eto vozmozhno. On rasskazal vse, chto znal. Gaj Verres na piru u Katiliny uznal o sushchestvovanii kakogo-to Soyuza gladiatorov, reshivshih podnyat' vosstanie protiv sushchestvuyushchih zakonov i vlasti. On byl vpolne uveren, chto eti hrabrye lyudi, prezirayushchie smert', tak legko ne otkazhutsya ot svoego zamysla, - ved' im teryat' bylo nechego, a vyigrat' oni mogli vse, - i niskol'ko ne poveril, kogda Spartak v tot vecher, v triklinii Katiliny, zayavil s vidom gor'kogo razocharovaniya, chto resheno ostavit' vsyakuyu mysl' o vosstanii. Verres, naprotiv, byl ubezhden, chto tajnyj zagovor sushchestvuet, Soyuz gladiatorov usilivaetsya, rastet i v odin prekrasnyj den' oni sami, bez uchastiya i sodejstviya rimskih patriciev, podnimut znamya vosstaniya. Verres dolgo obdumyval, kak emu postupit' v dannom sluchae. On byl nepomerno zhaden k den'gam i schital, chto vse sredstva horoshi - byla by vygoda; poetomu on i reshil sledit' za gladiatorami, razuznat' vse ih plany, ovladet' vsemi nityami zagovora i donesti o nem senatu. V nagradu za eto on nadeyalsya poluchit' krupnuyu summu deneg ili upravlenie provinciej, gde emu predostavyat vozmozhnost' zakonno razbogatet', grabya zhitelej, kak eto vsegda delalo bol'shinstvo kvestorov, pretorov, prokonsulov. Izvestno, chto zhaloby ugnetennogo naseleniya ne trevozhili razvrashchennyj i razvrashchayushchij rimskij senat. Dlya dostizheniya celi Verres mesyac nazad poruchil svoemu otpushchenniku i vernomu sluge Sil'viyu Gordeniyu hodit' za gladiatorami po pyatam, sledit' za kazhdym ih dvizheniem, razuznavat' o vseh ih tajnyh sobraniyah. I vot uzhe mesyac Sil'vij Gordenij terpelivo poseshchal mnogochislennye pritony i doma terpimosti, kabachki, harchevni i taverny v samyh bednyh i otdalennyh rajonah Rima, gde gladiatory sobiralis' chashche vsego. Besprestanno podslushivaya, nablyudaya i prismatrivayas', on sobral koe-kakie uliki i uzhe sdelal nekotorye vyvody. On ponyal, chto posle Spartaka samym uvazhaemym i vliyatel'nym sredi gladiatorov byl Kriks, imenno v ego rukah nahodilis' glavnye niti zagovora, esli takovoj sushchestvuet; poetomu on stal sledit' za Kriksom. Tak kak gall byl chastym posetitelem taverny Venery Libitiny, Sil'vij v techenie shesti-semi dnej prihodil tuda ezhednevno, a inogda i po dva raza v den'. Posle dolgih, zrelyh razmyshlenij, uznav, chto v etot vecher v taverne soberutsya nachal'niki manipul i Kriks tozhe primet uchastie v etom sborishche, on reshilsya na hitrost' - zabralsya pod obedennoe lozhe kak raz v moment pribytiya gladiatorov, kogda vnimanie Lutacii Odnoglazoj bylo otvlecheno, i nikto ne obratil vnimaniya na ego neozhidannoe ischeznovenie. Sil'vij Gordenij rasskazyval vse eto vnachale otryvisto i bessvyazno, drozhashchim, preryvayushchimsya golosom, a k koncu ves'ma zhivopisno i vitievato. Kriks, vnimatel'no nablyudavshij za nim, neskol'ko sekund molchal, a zatem medlenno i ochen' spokojno proiznes: - A ved' ty redkostnyj negodyaj! - Ty menya pereocenivaesh', blagorodnyj Kriks, ya, pravo... - Net, net, ty opasnee, chem kazhesh'sya na pervyj vzglyad! S vidu ty sushchij baran i trusliv, kak krolik, - a posmotri-ka, skol'ko u tebya uma i hitrosti! - YA zhe ne sdelal vam nichego durnogo... ya lish' vypolnyal prikaz moego gospodina... Prostite radi moej iskrennosti... A krome togo, klyanus' vam vsemi bogami Olimpa i Aida, chto ya nikomu, nikomu, dazhe Verresu, ne skazhu ni slova o tom, chto zdes' sluchilos'. Mne dumaetsya, vy mozhete podarit' mne zhizn' i otpustit' na vse chetyre storony. - Ne toropis', dobryj Sil'vij, my eshche pogovorim ob etom, - s usmeshkoj otvetil Kriks i, podozvav k sebe sem' ili vosem' gladiatorov, obratilsya k nim: - Vyjdemte na minutu. Vyhodya pervym, on povernulsya k ostal'nym i skazal: - Steregite ego... tol'ko ne prichinyajte emu vreda. Vmeste s temi, kogo on pozval. Kriks proshel cherez glavnuyu komnatu taverny i vyshel s nimi v pereulok. - Kak postupit' s etim negodyaem? - sprosil Kriks tovarishchej, kogda te okruzhili ego. - CHego tam sprashivat'? - otvetil Brezovir. - Prikonchit', kak beshenuyu sobaku! - Otpustit' ego - eto vse ravno chto samim predat' sebya, - skazal drugoj. - Ostavit' zhivym ili derzhat' ego gde-nibud' zalozhnikom opasno, - zametil tretij. - Da i gde mogli by my ego spryatat'? - sprosil chetvertyj. - Itak, smert'? - skazal Kriks, okidyvaya tovarishchej voproshayushchim vzglyadom. - Ulica pustynna. - Otvedem ego na samyj verh holma, na drugoj konec ulicy... - Mors sua, vita nostra[*], - pouchitel'nym tonom zametil Brezovir, neshchadno koverkaya proiznoshenie etih chetyreh latinskih slov. [* Ego smert', nasha zhizn' (lat.).] - Da, eto neobhodimo, - podtverdil Kriks, sdelal neskol'ko shagov k dveri taverny, potom ostanovilsya i sprosil: - Kto ego ub'et? Nastupilo dolgoe molchanie, i nakonec kto-to skazal: - Ubit' bezoruzhnogo i bezzashchitnogo... - Byl by u nego mech... - proiznes drugoj. - Esli by on mog i hotel zashchishchat'sya, ya vzyal by eto na sebya, - skazal Brezovir. - No ubit' bezoruzhnogo... - skazal samnit Torkvato. - Vy hrabrye i blagorodnye lyudi, - skazal s volneniem Kriks, - lyudi, dostojnye svobody! No dlya nashego obshchego blaga kto-nibud' dolzhen pobedit' svoe otvrashchenie i vypolnit' prigovor, kotoryj vynes v moem lice sud Soyuza ugnetennyh. Vse umolkli i naklonili golovy v znak soglasiya i povinoveniya. - K tomu zhe, - skazal Kriks, - razve on prishel srazit'sya s nami ravnym oruzhiem i v otkrytom boyu? Razve on ne shpion? Esli by my ego ne nakryli v ego tajnike, razve on ne dones by na nas spustya dva chasa? Zavtra nas vseh potashchili by v Mamertinskuyu tyur'mu, a cherez dva dnya raspyali by na Sestercievom pole. - Da, verno, verno, - tiho proiznesli neskol'ko gladiatorov. - Itak, imenem suda Soyuza ugnetennyh, prikazyvayu Brezoviru i Torkvato ubit' etogo cheloveka. Oba gladiatora, kotoryh nazval Kriks, v znak soglasiya naklonili golovy, i vse vozvratilis' vmeste s Kriksom v tavernu. Sil'vij Gordenij Verres s trevogoj ozhidal resheniya svoej sud'by; minuty emu kazalis' chasami, a mozhet byt', dazhe vekami. Kogda on ostanovil svoj vzglyad na Krikse i ego sputnikah, vhodivshih v tavernu, on poblednel kak polotno, i glaza ego napolnilis' uzhasom, - on ne prochel na ih licah nichego uteshitel'nogo. - Skazhite, vy prostili menya? - sprosil on, i v golose ego poslyshalis' slezy. - Vy sohranite mne zhizn'?.. Da?.. Na kolenyah molyu vas, zaklinayu zhizn'yu vashih otcov i