li, i  sudno pod
shtormovymi  parusami shlo, koleblyas', v krutoj bejdevind.  Na  machte ego reyal
sinij flag  s zheltoj zvezdoj. Hornblauer  podnyal  glaza  naverh,  tuda,  gde
trepetal na vetru poblekshij belyj voenno-morskoj flag.
     -- Oni  otkryvayut ogon', ser, -- skazal Bush. Hornblauer  vnov' poglyadel
na  "Natividad" -- kak  raz vovremya, chtob  uvidet'  poslednij klub dyma, uzhe
razorvannyj v kloch'ya vetrom. Vystrela oni ne slyshali, i  kuda upalo yadro  --
neizvestno: podnyatyj im fontanchik zateryalsya sredi burnyh voln.
     -- Khe-hm, -- skazal Hornblauer.
     Dazhe  imeya  horosho  obuchennuyu  komandu, glupo otkryvat' ogon' s  takogo
rasstoyaniya.  Pervyj bortovoj zalp daetsya iz pushek, zaryazhennyh  staratel'no i
ne  vpopyhah, u  kanonirov est'  vremya podumat' i  pricelit'sya.  Ne  sleduet
tratit' ego popustu. Kak ni  tomitel'no bezdeyatel'noe ozhidanie,  pervyj zalp
nado poberech' do togo momenta, kogda on smozhet nanesti protivniku naibol'shij
ushcherb.
     -- My projdem sil'no blizko, ser, -- zametil Bush.
     -- Khe-hm, -- skazal Hornblauer.
     Po-prezhnemu nel'zya bylo ugadat', kakoj korabl' okazhetsya na vetre, kogda
oni sblizyatsya. Kazalos', esli oba kapitana budut derzhat'sya izbrannogo kursa,
oni stolknutsya bort k bortu. Hornblauer usiliem voli zamer, ne  shevelyas', i,
vopreki rastushchemu napryazheniyu, izobrazil polnejshee bezrazlichie.
     Eshche klub dyma s pravogo borta "Natividada". Na etot raz  yadro proletelo
mezhdu macht u nih nad golovami.
     -- Blizhe! -- skazal Bush.
     Eshche klub dyma, i tut zhe tresk na shkafute, tam, kuda popalo yadro.
     --  Dvoe ubityh u pushki nomer chetyre, -- skazal  Bush, prohodya vpered  i
zaglyadyvaya   pod  perehodnyj  mostik,  potom  dobavil,  prikidyvaya  na  glaz
rasstoyanie mezhdu korablyami. -- D'yavol! Boj-to budet blizhnij.
     |tu situaciyu  Hornblauer  mnogo  raz  voobrazhal,  odinoko rashazhivaya po
shkancam. On poslednij raz vzglyanul na flyugarku, na marseli, samuyu malost' ne
nachinavshie hlopat'.
     -- Prigotov'tes', mister Rejner. Strelyajte,  kak tol'ko smozhete navesti
pushki,  -- kriknul  on  (Rejner komandoval  batareej  pravogo  borta glavnoj
paluby),  potom,  ne povorachivaya golovy, cheloveku  u  shturvala:  --  Rul' na
veter! Tak derzhat'!
     "Lidiya"  povernulas'  i  molniej  proneslas' s  navetrennoj  storony ot
"Natividada". Pushki pravogo borta vystrelili pochti razom, raskatistyj grohot
potryas korabl'  do  samogo  kilya.  Okutavshee  ee  oblako  dyma  v  mgnovenie
razveyalos' vetrom.  Vse yadra udarili v  bort "Natividada" -- veter  dones do
sluha kriki ranenyh. Stol'  neozhidannym byl manevr,  chto s "Natividada" dali
lish' odin vystrel, i tot ne prichinil nikakogo vreda -- nizhnie pushechnye porty
"Natividada" s etoj, navetrennoj, storony byli zakryty iz-za sil'nyh voln.
     -- Otlichno! Nu,  otlichno! --  voskliknul  Bush. On,  slovno  blagovonnyj
fimiam, potyanul nosom gor'kij porohovoj dym.
     -- Prigotovit'sya k povorotu overshtag! -- hriplo brosil Hornblauer.
     Komanda,  vymushtrovannaya  v  shtorma  pod  orlinym  vzorom Busha,  stoyala
nagotove u shkotov i brasov. "Lidiya" povernulas', kak otlazhennyj mehanizm, i,
prezhde  chem  nepriyatel'  uspel chto-nibud' protivopostavit'  etoj neozhidannoj
atake,  pushki  Dzherarda vypalili  po bezzashchitnoj  korme  "Natividada".  YUngi
vysokimi mal'chisheskimi golosami  bessmyslenno vopili "ura!"  vybegaya snizu s
novymi zaryadami dlya pushek. Orudiya pravogo borta byli uzhe  zaryazheny; u levogo
borta matrosy pihali v dula mokrye  banniki, tusha ostatki  tleyushchih kartuzov,
zabivali  zaryady i  yadra,  vnov' vydvigali pushki. Hornblauer poverh  burnogo
morya smotrel  na "Natividad". On videl na poluyute  Krespo; tot imel naglost'
legkomyslenno pomahat' emu rukoj, ne perestavaya vykrikivat' potok prikazanij
svoim ploho obuchennym matrosam.
     "Lidiya" spolna  ispol'zovala manevr: dala dva bortovyh zalpa s blizkogo
rasstoyaniya i  poluchila lish' odin  otvetnyj  vystrel,  no  teper'  predstoyalo
rasplachivat'sya.  Imeya preimushchestvo navetrennogo  polozheniya, "Natividad", pri
dolzhnom  upravlenii,  mog  by navyazat' ej blizhnij boj. Hornblauer videl, kak
nepriyatel'skoe sudno vzdrognulo,  razvernulos' i  poneslos' na nih.  Dzherard
posredi  svoej  batarei  smotrel  protiv  vetra  na priblizhayushchuyusya  gromadu.
Napryazhennost'  momenta i  yarostnyj  sosredotochennyj  prishchur  podcherkival ego
smugluyu krasotu, hotya imenno sejchas on na vremya pozabyl o svoej vneshnosti.
     --  Vzvesti zatvory!  --  prikazal on. --  Cel's'! Pli! Vzreveli  pushki
"Lidii", zagrohotali  pushki  "Natividada".  Korabli okutalis'  dymom, skvoz'
kotoryj doletal  tresk shchepok, stuk padayushchih na palubu  trosov i  nad vsem --
golos Dzherarda: "Zapal'nye  otverstiya zakryt'!".  CHem bystree posle vystrela
zakroyut zapal'nye otverstiya zaryazhaemyh s dula  orudij, tem men'she  oni budut
razrushat'sya vyryvayushchimisya iznutri edkimi gazami.
     Orudijnye  raschety  nalegli  na tali, s  trudom  uderzhivayas'  na  kruto
nakrenivshejsya palube. Oni probanili, zabili kartuzy i yadra.
     -- Strelyajte, kak budete gotovy, rebyata! -- kriknul Dzherard. On vskochil
na koechnuyu setku  i skvoz' dymovuyu zavesu  vglyadyvalsya v prygayushchij  na volne
"Natividad". Sleduyushchij bortovoj  zalp progremel nestrojno,  sleduyushchij sovsem
vraznoboj: bolee opytnye orudijnye raschety strelyali bystree. Teper' vystrely
gremeli ne umolkaya, i "Lidiya" sodrogalas' besprestanno. Vremenami skvoz' rev
ee  kanonady proryvalsya oglushitel'nyj grohot nepriyatel'skogo bortovogo zalpa
-- Krespo yavno  ne doveryal matrosam strelyat' nezavisimo, tol'ko  po komande.
Delal  on eto  tolkovo: vremenami, kogda pozvolyali  volny,  nizhnie  pushechnye
porty "Natividada"  razom otkryvalis',  i  bol'shie  dvadcatichety-rehfuntovki
izrygali ogon' i dym.
     -- Goryachee del'ce, ser, -- skazal Bush.
     ZHeleznyj grad smetal vse na palube "Lidii". Grudy mertvyh tel  lezhali u
macht -- ih pospeshno  staskivali tuda,  osvobozhdaya mesto orudijnym  raschetam.
Ranenyh volokli po palube i  vniz v lyuki, k  ozhidayushchim ih uzhasam kokpita. Na
glazah u  Hornblauera podnoschik  poroha  proletel  po  palube,  prevrashchennyj
dvadcatichetyrehfuntovym yadrom v krasnoe nechelovecheskoe mesivo.
     --  Khe-hm,  -- skazal Hornblauer,  no  zvuk  utonul v  reve  shkancevoj
karronady.  Da,  del'ce bylo goryachee, dazhe  slishkom. Pyat' minut blizhnego boya
ubedili  ego:  nesmotrya  na ushcherb, ponesennyj "Natividadom"  v pervye minuty
boya,  v takogo roda poedinke  "Lidiya"  obrechena. Esli anglichane pobedyat,  to
isklyuchitel'no za schet masterstva.
     -- K brasam! -- prokrichal Hornblauer, perekryvaya golosom grohot  pushek.
Soshchuryas', on posmotrel na "Natividad", iz bortov kotorogo klubami valil dym,
ocenil silu  vetra  i rasstoyanie mezhdu korablyami.  Podstegivaemyj volneniem,
mozg ego  rabotal s  lihoradochnoj bystrotoj. Novyj  manevr nachalsya. Obsteniv
nenadolgo grot-marsel', Hornblauer dal "Natividadu" proskochit' mimo, v to zhe
vremya ne  pozvoliv  "Lidii"  pogasit'  skorost'  nastol'ko,  chtob  sdelat'sya
neupravlyaemoj.  V  sleduyushchee  mgnovenie  on  povernul  korabl'  overshtag,  i
bezdejstvuyushchaya   dosele   batareya  pravogo   borta   vystrelila   po   korme
"Natividada".  "Natividad"  privelsya k  vetru,  namerevayas'  posledovat'  za
protivnikom  i  prodolzhit'  obmen  bortovymi  zalpami,  no fregat  byl  kuda
povorotlivee  neuklyuzhego dvuhpalubnogo  korablya.  Hornblauer  vnov' povernul
overshtag  i  vstrechnym galsom  pronessya  za  kormoj  "Natividada".  Dzherard,
perebegaya ot pushki k pushke, poslal kazhdoe yadro v potrepannuyu kormu vraga.
     -- Prevoshodno! Lopni moi glaza! Prevoshodno!  Lopni moya  selezenka! --
zahlebyvalsya Bush, kolotya kulakom pravoj ruki po ladoni  levoj i  priplyasyvaya
na shkancah.
     Hornblaueru  bylo  ne  do Busha  s ego  pohvalami,  no  vposledstvii  on
vspomnil, chto slyshal eti slova  i oshchutil ih tepluyu podderzhku. Tol'ko korabli
razoshlis', on prikazal vnov' povorachivat' overshtag, no lish' potyanuli brasy i
polozhili rul' na bort, kak "Natividad" povernul cherez fordevind, namerevayas'
projti u  nih pod vetrom.  Ono i k luchshemu.  Posle  obmena bortovymi zalpami
"Lidiya"  vnov'  smozhet  porazit'  ego  uyazvimuyu  kormu,  a esli  "Natividad"
popytaetsya  kruzhit', u  Hornblauera  korabl' manevrennee  i  na odin vystrel
protivnika  budet delat' dva. "Natividad"  priblizhalsya,  vspenivaya vodu: ego
fal'shborty  byli izreshecheny yadrami,  iz shpigatov sochilas' krov'.  Na poluyute
stoyal  Krespo  --  naprasno  Hornblauer  nadeyalsya,  chto  ego  ubilo odnim iz
poslednih bortovyh zalpov. Net,  pushki  vydvigalis' vse  tak zhe bystro, i  s
etoj, navetrennoj, storony nizhnie orudijnye porty byli otkryty.
     -- A na to, chto my sejchas poluchim... -- Bush proiznes izbitoe  starinnoe
rugatel'stvo, povtoryaemoe na kazhdom korable v ozhidanii bortovogo zalpa.
     Sekundy  kazalis'  minutami.  Korabli  sblizhalis'. Oni proshli  yardah  v
desyati  drug  ot  druga.  Nos  minoval nos,  fok-machta --  fok-machtu,  potom
fok-machta  proshla mimo grot-  machty. Rejner smotrel na  kormu i,  kak tol'ko
uvidel, chto  samaya  dal'nyaya  pushka  navedena,  skomandoval  "Pli!".  "Lidiya"
pripodnyalas' ot otdachi, ushi razorval  grohot vystrelov, i tut zhe ran'she, chem
rasseyalsya dym, oglushitel'no otvetil "Natividad".
     Hornblaueru  pokazalos', chto obrushilos'  nebo.  Podnyatyj  letyashchim yadrom
veter chut' ne oprokinul ego; u samyh nog kolyhalos'  krovavoe mesivo, tol'ko
chto byvshee  polovinoj  rascheta  pravoj  shkancevoj  karronady,  --  i  tut  s
gromopodobnym   treskom  ruhnula  bizan'-  machta.  Navetrennye  bizan'-vanty
oputali  ego  i  brosili  na  okrovavlennuyu  palubu.  On  prinyalsya sudorozhno
vyputyvat'sya  i tut pochuvstvoval,  chto "Lidiya" razvernulas',  uvalivayas' pod
veter nesmotrya na usiliya rulevyh.
     On  vstal  na  nogi,  oglushennyj  i   poteryannyj.  Vokrug  bylo  polnoe
razrushenie. Bizan'-  machta perelomilas' v  devyati futah  ot paluby  i upala,
prihvativ s soboj grot-sten'gu, parusa i takelazh volochilis' vdol' borta i za
kormoj,   uderzhivaemye  ucelevshimi   vantami.  Lishivshis'   uravnoveshivayushchego
dejstviya kryujselya,  "Lidiya"  ne  mogla  derzhat'sya  kruto  k  vetru i  teper'
bespomoshchno drejfovala na fordevind. V etu samuyu  minutu "Natividad" povernul
overshtag,  chtob  projti  u  "Lidii"  za  kormoj i otplatit'  sokrushitel'nymi
bortovymi zalpami  za  prezhnij  bezotvetnyj  obstrel.  Ves'  mir,  kazalos',
razletelsya  v  kuski.  Hornblauer  sudorozhno  sglotnul,  chuvstvuya  v zheludke
toshnotvornyj strah porazheniya.

        XIV

     No on znal, znal s togo samogo  momenta, kak vstal  na nogi, chto dolzhen
bez promedleniya vnov' podgotovit' "Lidiyu" k boyu.
     -- Kormovaya  komanda! -- progremel on ne svoim golosom. -- Mister Klej!
Benskin! Topory syuda! Rubite eti trosy!
     Klej  vybezhal  na  palubu,  za  nim matrosy  s toporami  i  abordazhnymi
sablyami. Kak tol'ko oni prinyalis' kromsat' bizan'-vanty, Hornblauer zametil,
chto  Bush  sidit na palube, zakryv lico rukami -- vidimo, ego zadelo padayushchej
machtoj.  No  sejchas  Hornblaueru  bylo  ne  do Busha.  "Natividad"  neumolimo
priblizhalsya,   vidno  bylo,   kak  matrosy   pobedno   razmahivayut  shapkami.
Hornblaueru  kazalos',  chto  donel'zya obostrennyj  sluh skvoz' shum na palube
"Lidii"  razlichaet  skrip takelazha na vrazheskom sudne i gul, s  kotorym  tam
vykatyvayut   pushki.  "Natividad"  povernul,  nadvigayas'   vse  blizhe.   Mimo
Hornblauera  proshel  ego bushprit,  zariflennyj  for-marsel' navis pochti  nad
golovoj -- i gryanul bortovoj zalp. Pushka za  pushkoj palila po korme "Lidii".
Veter podhvatil  i pones na Hornblauera  dym,  osleplyaya ego. On  oshchutil, kak
vzdrognula pod udarami yader paluba, uslyshal  ryadom vskrik, pochuvstvoval, kak
vozle shcheki proletela  bol'shaya  shchepka;  i  vot, kogda razrushenie kazalos' uzhe
vseobshchim i okonchatel'nym grohot stih, "Natividad"  proshel mimo, a on byl eshche
zhiv  i  mog  oglyadet'sya  po  storonam.  Stanina  kormovoj   karronady   byla
iskorezhena, na palube diko oral odin iz  lyudej  Kleya  --  poperek  ego beder
lezhala pushka, dvoe ili troe tovarishchej bezuspeshno pytalis' ee stashchit'.
     --  Prekratite!  --  Iz-za   neobhodimosti  otdat'  takoe  rasporyazhenie
Hornblauer  zavopil  chut' li  ne pronzitel'nee  razdavlennogo. -- Rubite eti
proklyatye trosy! Mister Klej velite im poshevelivat'sya!
     V   kabel'tove,  za   serymi   grebnyami   voln,   "Natividad"  medlenno
razvorachivalsya,  chtob  nanesti  novyj sokrushitel'nyj  udar  po  bezzashchitnomu
protivniku.  Horosho  eshche,  "Natividad"  nepovorotliv,  kak  pochti  vse  suda
chetvertogo  ranga. |to  oznachaet  bol'she  vremeni  mezhdu  bortovymi zalpami,
bol'she vremeni, chtob privesti "Lidiyu" v sostoyanie boevoj gotovnosti.
     -- |j, for-marsovye! Mister Gelbrejt! Uberite perednie parusa!
     -- Est', ser.
     Ubrav  for-sten'-staksel'  i shtormovoj kliver,  mozhno budet v  kakoj-to
mere  uravnovesit'  utratu  kryujselya i  kontr-bizani.  Togda, rabotaya rulem,
udastsya  polozhit'  "Lidiyu"  nemnogo kruche k  vetru  i otvetit' vystrelami na
vystrely. No prezhde nado ubrat' machtu s parusami,  kotoraya ogromnym plavuchim
yakorem volochitsya za kormoj. Poka eto ne sdelayut, "Lidiya" budet drejfovat' po
vetru,  bezropotno snosya  udary  vraga. Hornblauer brosil  vzglyad  v storonu
"Natividada": tot uzhe povernul i vnov' napravlyalsya k ih korme.
     -- ZHivee! --  zaoral  on  na  matrosov s toporami.  --  Holrojd,  Tums,
spuskajtes' na bizan'-rusleni.
     On vdrug osoznal, do chego pronzitel'no i isterichno oret. Lyuboj cenoj on
dolzhen  sohranit'  pered  Kleem i  matrosami  svoyu hvalenuyu  nevozmutimost'.
Sudorozhnym usiliem on prinudil sebya spokojno vzglyanut' na "Natividad" -- tot
nadvigalsya na  nih, ispolnennyj  ugrozy. Hornblauer  vydavil  ulybku,  pozhal
plechami i zagovoril obychnym golosom.
     --  Ne  obrashchajte  vnimaniya,  rebyata. Sperva obrubite trosy, a  tam  my
ugostim dago do otvala.
     Matrosy  s novoj  siloj  vrubilis'  v tugoe  spletenie  trosov.  CHto-to
podalos',  v  etot  moment  bol'shaya  volna  pripodnyala  kormu  "Lidii",  ona
prichudlivo nakrenilas' na nos, oblomki  otoshli ot nee chut'  podal'she. Teper'
oni derzhalis'  na bizan'-shtage, i tot, proehav  po palube,  sbil  s nog treh
matrosov. Hornblauer shvatil odin iz obronennyh  toporov i prinyalsya otchayanno
rubit'   erzavshij  po  palube  tros.  Kraem  glaza  on  videl  nadvigayushchijsya
"Natividad", no ne obrashchal vnimaniya. V eto  mgnovenie  vrazheskij korabl' byl
ne ugrozoj ego zhizni, a vsego lish' dosadnoj pomehoj.
     Vnov' dym i  grohot  bortovogo  zalpa  okutali ego. On oshchutil  podnyatyj
yadrom veter, uslyshal vizg  letyashchih  shchepok. Kriki lyudej  mgnovenno potonuli v
grohote kanonady, paluba pod nogami  drozhala  --  eto yadra  udaryali v  nedra
"Lidii". No Hornblauer znal i chuvstvoval tol'ko odno: nado zakonchit' rabotu.
Bizan'-shtag  lopnul  pod ego toporom,  on uvidel kak  natyanulsya drugoj tros,
razrubil i ego -- pri etom zametil uzor palubnyh  dosok -- pochuvstvoval, chto
eshche  odin tros razoshelsya,  i  ponyal: "Lidiya"  -- svobodna.  Pochti  u nog ego
lezhal,  rastyanuvshis'  na  palube,  yunyj Klej, no  u  Kleya  ne  bylo  golovy.
Hornblauer otmetil eto, kak zanyatnoe yavlenie, kak uzor palubnyh dosok.
     Vnezapno nabezhavshaya volna okatila ego bryzgami. On smahnul s glaz vodu.
Pochti  vse,  kto  tol'ko  chto  byli  na  shkancah,  lezhali  ubitymi:  morskie
pehotincy,  matrosy,  oficery.  Simmonds  vystroil  ucelevshih  pehotincev  u
gakaborta,  gotovyas'   ruzhejnym   ognem   otvetit'  dvadcatichetyrehfuntovkam
"Natividada". Bush byl  na  grot-machte, i Hornblauer vdrug soobrazil, chto eto
on obrubil kryujs-sten'-shtag, okonchatel'no osvobodiv sudno. U shturvala stoyali
dvoe  rulevyh;  tverdye, nekolebimye,  smotreli oni  vpered. |to ne te lyudi,
kotorye stoyali u shturvala pri nachale boya, no zheleznaya disciplina flota i ego
neumolimaya  rutina trebovali, chtob  rul' ne ostavalsya bez prismotra  vo vseh
peripetiyah srazheniya.
     Za pravoj rakovinoj  "Natividad" povorachival vnov'. Hornblauer s drozh'yu
volneniya osoznal,  chto v etot raz  smozhet otvetit'. Trebovalos' usilie  chtob
sosredotochit'sya  na predstoyashchem  povorote.  On  sobralsya s  myslyami, sravnil
otnositel'nuyu tyagu  for- i  grot-  marselya,  myslenno  predstavil  polozhenie
centra parusnosti otnositel'no grot-machty -- k  schast'yu, on nemnogo smeshchen k
korme.
     -- K brasam! -- kriknul on. -- Mister Bush,  my  poprobuem privestis'  k
vetru.
     -- Est', ser.
     Hornblauer obernulsya -- "Natividad" shel k nim, raskachivayas' i krenyas'.
     -- Rul' kruto napravo! -- kriknul on. -- Prigotovit'sya u pushek.
     Komanda   "Natividada",  glyadya   poverh  orudij,  vdrug  uvidela,   kak
potrepannaya   korma  "Lidii"  medlenno   otvorachivaetsya  ot  nih.   Kakie-to
polminuty,  poka fregat eshche sohranyal  inerciyu, rulevye,  nalegaya na shturval,
uderzhivali  ego v  galfvind,  te samye polminuty, poka  "Natividad" prohodil
mimo.
     -- Pli! -- zavopil Dzherard. Ego golos tozhe sryvalsya ot vozbuzhdeniya.
     "Lidiya" vnov' nakrenilas' ot  otdachi, dym okutal palubu i skvoz' dym na
nee obrushilsya zheleznyj grad nepriyatel'skogo zalpa.
     --  Vsyp'  im eshche  razok, rebyata! -- oral Dzherard.  -- U  nih fok-machta
upala! Molodcy, rebyata!
     Orudijnye raschety,  kak bezumnye,  orali "ura!",  no dve  sotni golosov
tonuli v shtormovom vetre. Protivnik nakonec-to porazhen ser'ezno. Skvoz'  dym
Hornblauer   videl,  kak  fok-vanty   "Natividada"  vdrug  provisli,   snova
natyanulis',   opyat'   provisli,   i  vsya  fok-  machta   naklonilas'  vpered;
grot-sten'ga  dernulas' i  posledovala za fok-machtoj. Vse vmeste ischezlo  za
bortom.  "Natividad" povernulsya, rezko  privedyas'  k vetru;  v  to  zhe vremya
"Lidiya" uvalilas', nesmotrya  na  usiliya rulevyh.  SHtormovoj  veter svistel v
ushah. Poloska  serogo morya, razdelivshaya dva korablya, shirilas'. Poslednij raz
vystrelila  pushka na  glavnoj palube. Dva korablya  kachalis'  na burnom more,
nesposobnye prichinit' drug drugu nikakogo vreda.
     Hornblauer  vnov'  medlenno  vyter glaza  ot bryzg. Vsya bitva  byla kak
zatyanuvshijsya  strashnyj  son,  kogda  odna fantasticheski  nereal'naya situaciya
perehodit v druguyu. Emu kazalos', chto eto i vpryam'  son. On mog dumat' yasno,
tol'ko ponuzhdaya sebya k tomu, slovno k nesvojstvennomu dlya sebya zanyatiyu.
     Rasstoyanie mezhdu  korablyami uvelichilos' do polumili i prodolzhalo rasti.
V podzornuyu trubu Hornblauer videl polubak  "Natividada", chernyj  ot  lyudej,
srazhavshihsya s oblomkami  fok-machty. Korabl', kotoryj  pervym  podgotovitsya k
boyu, pobedit. Hornblauer rezko slozhil trubu i  povernulsya licom k problemam,
kotorye, on znal, zhdali nemedlennogo ego resheniya.

        XV

     Kapitan  "Lidii"   stoyal  na  shkancah.   Ego   korabl'   drejfoval  pod
grot-stakselem i vzyatym v tri rifa grot-marselem, krenyas' s nosa na  kormu i
perevalivayas' s boku na bok nad fantasticheski-prichudlivym  morem. SHel dozhd',
da  takoj sil'nyj,  chto  uzhe  v  sta yardah  nichego ne  bylo vidno. Po palube
potokom neslas' voda, i  Hornblauer  promok do nitki, kak esli by iskupalsya;
no on  ne zamechal  etogo. Vse  zhdali  ego  prikazanij  -- pervyj  lejtenant,
artillerist,  bocman,   bataler,  vrach.  Korabl'  nuzhno  privesti  v  boevoe
sostoyanie hotya neponyatno,  vyderzhit li  on  voobshche etot  shtorm.  V nastoyashchij
moment k Hornblaueru obrashchalsya i. o. vracha. On byl bleden.
     -- No chto mne delat', ser? -- zhalobno voproshal  on lomaya ruki.  |to byl
Lauri, vestovoj batalera, posle smerti Henki naznachennyj i. o. vracha. U nego
v  mrachnom  kokpite lezhat pyat'desyat ranennyh, obezumevshih ot  boli lyudej,  u
nekotoryh  otorvany ruki ili nogi, i vse  molyat o  pomoshchi  kotoruyu  on  ne v
sostoyanii okazat'.
     --  CHto vam  delat'?  --  peredraznil  Hornblauer, vne  sebya  ot  takoj
bespomoshchnosti. -- U vas bylo dva mesyaca, chtob izuchit' svoi obyazannosti, a vy
sprashivaete, chto vam delat'!
     Lauri  eshche  bol'she  pobelel ot  straha.  Nado  nemnogo  obodrit'  etogo
truslivogo nedouchku.
     --  Slushajte, Lauri, -- skazal Hornblauer nemnogo  pomyagche. -- Nikto ne
zhdet  ot vas  chudes. Delajte, chto  mozhete.  Tem,  kto obrechen,  postarajtes'
oblegchit' stradaniya. Prikazyvayu vam prichislyat' k nim vseh, kto poteryal  ruku
ili  nogu. Dajte im laudanum  --  dvadcat' pyat' kapel' na cheloveka,  esli ne
pomozhet --  bol'she. Sdelajte vid,  budto perevyazyvaete  ih. Skazhite, chto oni
nepremenno popravyatsya i eshche pyat'desyat let budut poluchat' pension. CHto delat'
s ostal'nymi, vam podskazhet vasha prirodnaya soobrazitel'nost'. Perevyazhite ih,
chtob  ostanovit' krovotechenie. U  vas dovol'no tryap'ya,  chtob perevyazat'  vsyu
komandu. Nalozhite  shiny  na slomannye  kosti. Bez  neobhodimosti  nikogo  ne
shevelite. Pust' lezhat tiho. Po charke romu kazhdomu ranenomu, i poobeshchajte eshche
po odnoj v  vosem' sklyanok,  esli budut lezhat' tiho. Lyuboj  iz  nih za charku
romu projdet skvoz' adskij ogon'. Idite vniz, priyatel', i zajmites' etim.
     -- Est', ser.
     Lauri videl  tol'ko  svoi obyazannosti: on skrylsya vnizu, ne zadumyvayas'
ob zhutkom razrushenii na  glavnoj palube. Odna  iz dvadcatifuntovok vyrvalas'
na  svobodu  --  ee  najtovy  byli  porvany  poslednim   bortovym  zalpom  s
"Natividada". Sudno raskachivalos', i pushka vesom bolee  tonny ezdila  vzad i
vpered  po  palube,  ezhesekundno  grozya probit' bort.  Gelbrejt  s matrosami
(dvadcat' derzhali trosy, pyat'desyat -- maty  i gamaki) ostorozhno soprovozhdali
ee, nadeyas' svyazat'. Poka Hornblauer smotrel, sudno snova nakrenilos', pushka
s grohotom  pokatilas' pryamo  na nih. Oni otskochili  v  raznye  storony, ona
proneslas' mimo -- katki vizzhali, kak stado svinej -- i s grohotom vrezalas'
v grot-machtu.
     -- Nu, rebyata, davaj  na nee!  -- kriknul Hornblauer. Gelbrejt vyskochil
vpered i,  riskuya  pokalechit'sya namet'  prodel tros v ogon tali. Ne uspel on
eto sdelat', kak  sudno  vnov' nakrenilos', pushka razvernulas', grozya svesti
vse usiliya na net.
     -- Syuda kojki!  -- kriknul Hornblauer.  -- Podstilajte  bystree! Mister
Gelbrejt, obmotajte tros vokrug  grot-machty! Uipl, propustite vash tros v rym
na kazne! Bystree! Teper' namatyvajte!
     Hornblauer  dobilsya  togo, chego  ne  sumel Gelbrejt --  v mgnovenie oka
soglasoval   usiliya  mnogih  lyudej,  tak   chto  pushka  okazalas'  svyazana  i
obezvrezhena. Ostavalas' vsego lish' mutornaya rabota --  ottransportirovat' ee
obratno  k  orudijnomu  portu  i   prinajtovit'   zanovo.  Teper'   vnimaniya
Hornblauera treboval plotnik Hauel, zhdavshij, poka konchitsya delo s pushkoj.
     -- V  l'yale  bol'she chetyreh futov,  ser, -- skazal  Hauel, kozyryaya.  --
Pochti pyat', i bystro pribyvaet. Mogu ya vzyat' eshche matrosov na pompy?
     -- Net,  podozhdite, poka  pushku  ustanovyat na  mesto, -- mrachno otvetil
Hornblauer. -- Kakov ushcherb ot obstrela?
     --  Sem' proboin ot yader,  nizhe vaterlinii. Ih ne zadelat', poka  takoj
shtorm, ser.
     -- Znayu, -- burknul Hornblauer. -- Gde oni?
     -- Vse blizhe  k nosu.  Odna akkurat v tret'em shpangoute pravogo  borta.
Dve drugie...
     -- Kak  tol'ko  osvoboditsya  dostatochno lyudej,  ya prikazhu podvesti  pod
dnishche plastyr'.  Poka  te,  kto na pompah,  pust'  kachayut. Sejchas vmeste  so
svoimi pomoshchnikami otpravlyajtes' k pervomu lejtenantu.
     Pervyj  lejtenant vmeste  s bocmanom vozvodili  vremennuyu bizan'-machtu.
Bocman  uzhe  dolozhil  kapitanu  gorestno,  chto  polovina zapasnogo rangouta,
zakreplennaya  mezhdu  perehodnymi mostikami,  povrezhdena  yadrami.  K schast'yu,
ostalsya   prigodnyj   k   ispol'zovaniyu    grot-sten'-rej,   no    postavit'
pyatidesyatipyatifutovyj  rej vertikal'no  budet delom  neprostym  -- eto i pri
spokojnom  more  bylo  by slozhno, sejchas  zhe prosto  opasno. V gavani staroe
sudno  --  plashkout so  streloj --  podognali by  k "Lidii",  i, ispol'zuya v
kachestve podŽemnogo krana dva  dlinnyh brusa,  sobstvenno i sostavlyayushchie ego
strelu, postavili by novuyu machtu. Zdes' ne bylo pod rukoj  nichego podobnogo,
i problema  mogla by pokazat'sya  nerazreshimoj,  odnako  Garrison  i Bush  uzhe
pristupili k nej so rveniem  i smetkoj, kotorymi nedarom gorditsya anglijskij
flot.
     Im povezlo:  sohranilsya torchashchij na devyat' futov oblomok machty, kotoryj
izbavlyal  ih  ot  utomitel'noj  obyazannosti zaklinivat'  machtu v  pyartnerse.
Vmesto etogo oni predlozhili fishami skrepit' novuyu machtu s oblomkom. Kormovaya
chast' korablya kishela matrosami, kazhdyj otryad byl zanyat kakoj-to chast'yu obshchej
raboty. S  pomoshch'yu talej  i  roulsov  rej  podtashchili blizhe  k korme i uperli
shporom v oblomok machty. Garrison teper' rukovodil krepleniem vant. Posle emu
predstoyalo podgotovit'  top k ustanovke  ezel'gofga  i  salinga  --  ih  uzhe
skolachivali plotnik i ego pomoshchniki.
     Na bizan'-ruslenyah  po  oboim  bortam  pomoshchniki  Garrisona  napravlyali
usiliya dvuh  drugih otryadov,  krepivshih koncy  vant k vant-putensam,  gde  s
pomoshch'yu yufersov i trosovyh talrepov ih  mozhno budet natyanut' posle ustanovki
machty.  Bush rukovodil  podgotovkoj gardelej i talej na  grot-machte, kotorymi
predstoyalo  osushchestvit'  bol'shuyu  chast'  podŽema.  Parusnyj  master  i   ego
pomoshchniki vytaskivali zapasnye parusa i podgonyali ih pod novuyu machtu, gafeli
i  rei.  Eshche  otryad  pod  komandovaniem   artillerista  zanovo  ustanavlival
shkancevuyu  karronadu. Dzherard s marsovymi  naverhu chinili beguchij i  stoyachij
takelazh ucelevshih macht. Vse eto pod dozhdem, pod svist vetra; i vse  zhe dozhd'
i  veter kazalis'  goryachimi  na oshchup', takaya  stoyala zhara. Polugolye matrosy
vkalyvali, kak chernye nevol'niki;  s nih lil pot, smeshannyj s dozhdevoj vodoj
i solenymi bryzgami.
     Vdrug  dozhd'  perestal  i  nenadolgo  proyasnilos'.  Upirayas'  nogami  v
krenyashchuyusya palubu, Hornblauer  podnes k  glazam podzornuyu trubu. "Natividad"
byl  eshche viden:  odni  tol'ko machty nad serym,  ispeshchrennym barashkami morem.
Nezametno, chtoby machty  stavilis' zanovo. Ves'ma veroyatno, chto tam voobshche ne
ostalos' zapasnogo rangouta. V takom sluchae, kak tol'ko "Lidiya" smozhet nesti
dostatochno zadnih parusov, chtoby lavirovat' protiv  vetra, "Natividad" budet
v ee vlasti -- esli  shtorm ne usilitsya  nastol'ko, chto nel'zya budet strelyat'
iz pushek.
     Hornblauer posmotrel na gorizont: nichto ne predveshchalo zatish'ya, a solnce
davno  perevalilo  za  polden'. S  nastupleniem  temnoty on  mozhet  poteryat'
"Natividad"  iz  vidu,  i  vragi  poluchat  peredyshku, chtob  ustranit'  chast'
polomok.
     -- Dolgo eshche, Garrison? -- prohripel on.
     -- Net, ser. Pochti gotovo, ser.
     --  U  vas bylo vdovol'  vremeni na takuyu  neslozhnuyu  rabotu. Zastav'te
svoih lyudej poshevelivat'sya.
     -- Est', ser.
     Hornblauer znal, chto matrosy vpolgolosa proklinayut ego, no ne znal, chto
oni  v to  zhe vremya voshishchayutsya im, --  kak  lyudi vopreki vsemu  voshishchayutsya
strogim hozyainom.
     Podoshel  kok s pomoshchnikami -- kak samym nikchemnym na  korable im vypala
samaya nezavidnaya rabota.
     -- Vse gotovo, ser, -- skazal kok.
     Hornblauer molcha zashagal k  perehodnomu mostiku  pravogo borta, na hodu
vynimaya  iz karmana  molitvennik. Zdes' spelenutye v svoi gamaki, po dvoe na
reshetchatom  lyuke  lezhali chetyrnadcat'  ubityh;  v nogah  kazhdogo gamaka bylo
zashito  po  yadru.  Hornblauer  protyazhno  svistnul v  svistok,  i vse  raboty
prekratilis'  na  to  nedolgoe  vremya, poka  on toroplivo chital  zaupokojnuyu
molitvu po pogibshim na more,
     -- "I my predaem ih tela puchine"...
     Hornblauer chital  zaklyuchitel'nye slova, kok i ego pomoshchniki  po ocheredi
pripodnimali  reshetchatye  lyuki,  i tela s  gluhim vspleskom  padali za bort.
Zakonchiv,  on snova svistnul, i rabota vozobnovilas'. Emu bezumno zhal'  bylo
neskol'kih potrachennyh minut, no nichego ne popishesh' -- besceremonno vybrosiv
tela   za  bort,  on   vyzval  by  negodovanie   matrosov;   podobno  drugim
neobrazovannym lyudyam, oni chrezvychajno ser'ezno otnosyatsya k obryadu.
     A vot  i  novaya dosadnaya pomeha.  Po  glavnoj palube  probiraetsya  ledi
Barbara, malen'kaya negrityanka ceplyaetsya za ee yubku.
     --  YA  prikazal vam  ostavat'sya  vnizu, mem,  -- kriknul  Hornblauer  s
perehodnogo mostika. -- |ta paluba -- ne mesto dlya vas.
     Ledi Barbara oglyadela burlyashchuyu palubu i, podnyav lico, otvetila:
     -- YA  znayu  eto  i bez napominanij, --  skazala  ona, potom,  smyagchas',
dobavila: -- YA ne imela nameren'ya putat'sya  pod nogami, kapitan. YA sobirayus'
zaperet'sya v svoej kayute.
     -- V vashej kayute?
     Hornblauer zasmeyalsya.  |tu kayutu izreshetili  chetyre  bortovyh  zalpa  s
"Natividada".  Mysl',  chto   ledi  Barbara  zapretsya  tam,   pokazalas'  emu
neimoverno komichnoj. On  hohotnul eshche raz,  i  eshche,  prezhde chem ostanovilsya,
uvidev pered soboj razverstuyu propast' isteriki. On vzyal sebya v ruki.
     --  Vashej kayuty  bol'she net,  mem.  Sozhaleyu, mem, no vam  bol'she nekuda
idti, krome kak tuda, otkuda vy prishli. Na korable net drugogo mesta, gde by
vy mogli raspolozhit'sya.
     Ledi  Barbara,   glyadya  na  nego  snizu  vverh,  vspomnila  tol'ko  chto
ostavlennyj  kanatnyj  yashchik.  Nepronicaemaya t'ma i tesnota  -- sidet'  mozhno
tol'ko skryuchivshis' na nizkom kanate  -- krysy pishchat  i mechutsya  pod  nogami,
besheno motaet  iz  storony v  storonu, Geba  hnychet ot straha,  oglushitel'no
gremyat vystrely, pryamo nad golovoj grohochut  pushechnye  katki. Ona  vspomnila
otdavshijsya  po  vsemu  sudnu  dusherazdirayushchij   tresk,  s  kotorym   ruhnula
bizan'-machta, polnejshee  nevedenie o  hode  bitvy  (ona i  sejchas ne  znala,
vyigran boj, proigran ili na vremya prervan), von', golod i zhazhdu.
     Ej strashno bylo i pomyslit' o vozvrashchenii. No ona videla lico kapitana,
seroe  ot napryazheniya i ustalosti,  zametila, kak istericheski on smeyalsya, kak
rezko oborval  smeh  i s kakim  usiliem  zastavil  sebya  govorit'  spokojno.
Kapitanskij  syurtuk  byl  porvan na  grudi, belye shtany ispachkany -- krov'yu,
vdrug ponyala ona. I togda ona ego pozhalela. Ona ponyala, chto govorit' s nim o
krysah, voni i bessmyslennyh strahah bylo by smeshno.
     -- Ochen' horosho, kapitan, -- skazala ona i poshla obratno.
     Malen'kaya negrityanka  zahnykala bylo, no ledi  Barbara  dernula  ee  za
ruku, i ona smolkla.

        XVI

     -- Gotovo, ser, -- skazal Bush.
     Komanda "Lidii" potrudilas' na slavu. Pushki byli zakrepleny,  s glavnoj
paluby ubrali pochti vse sledy boya. Parus, protyanutyj pod dnishchem, znachitel'no
umen'shil pritok vody. Teper' na pompah  rabotali  vsego dvadcat'  chelovek, i
uroven' vody v l'yale bystro padal. Parusnyj master prigotovil novye  parusa,
bocman -- takelazh, plotnik -- vse,  chto  trebovalos' ot nego.  Garrison  uzhe
postavil lyudej k brashpilyu, machta byla gotova k podŽemu.
     Hornblauer oglyadelsya. Vsya eta bezumnaya goryachka okazalas' naprasnoj, ibo
shtorm  ne   sobiralsya  stihat',  a  pri  takom  vetre  nechego   i  dumat'  o
presledovanii.  On zhestoko podgonyal  svoih lyudej --  zagonyal ih -- a  teper'
ochevidno, chto  toropit'sya nekuda.  Tem  ne  menee rabotu  mozhno  zakonchit' i
sejchas. On  okinul  vzglyadom stoyashchih  v ozhidanii matrosov: kazhdyj znaet svoi
obyazannosti,  v  kazhdoj  uzlovoj tochke stoit  oficer,  gotovyj prosledit' za
vypolneniem prikazov.
     -- Ochen' horosho, mister Bush, -- skazal on.
     --  Podymaj! -- kriknul Bush  matrosam u brashpilya.  Lebedka povernulas',
trosy zastonali v blokah, machta,  -- provozhaemaya  vzglyadami, popolzla vverh.
Dikie  pryzhki  korablya grozili  pogubit' vse. Byla  opasnost', chto  verhushka
machty vyrvetsya iz  uderzhivayushchih ee stropov; byla  opasnost', chto shpor  machty
soskol'znet s  oblomka bizan'- machty v kotoryj upiraetsya. Nado bylo usledit'
za vsem, prinyat'  vse predostorozhnosti, chtob nichego etogo ne proizoshlo.  Bush
smotrel za gardelyami, Dzherard na grot-sten'-salinge -- za stropami. Gelbrejt
stoyal  na  bizan'-ruslene  s odnoj  storony, Rejner  -- s drugoj.  Bocman  i
plotnik s trosami i tolstymi palkami prigotovilis' u shpora machty,  no tol'ko
kapitan oblokotivshijsya  na  shkancevyj poruchen', sledil, chtoby vse detali eto
slozhnogo mehanizma rabotali soglasovanno, i imenno emu komanda  postavila by
v vinu vozmozhnyj neuspeh.
     On  eto  znal.  On  nablyudal  za  besporyadochnymi  dvizheniyami  sudna, za
drozhashchej  na  stropah machtoj,  slyshal, kak  skrezheshchet po palube shpor,  erzaya
mezhdu  dvumya  brus'yami  prinajtovlennymi  k   oblomku   v  kachestve  uporov.
Trebovalos' usilie, chtob myslit'  yasno, i usilie  eto davalos' lish'  krajnim
napryazheniem voli. Emu bylo hudo, on ustal i nervnichal.
     Glavnoe bylo, chtob matrosy u vant  i bakshtagov  vybirali rovno  stol'ko
slabiny,  skol'ko vysvobozhdali gardeli, i ne  natyagivali trosov,  kogda kren
sudna  naklonyal  machtu  na  nih.  No imenno eto  oni  uporno  delali,  svodya
Hornblauera  s uma  --  tak  proniklis'  oni  neobhodimost'yu  derzhat'  trosy
natyanutymi. Dvazhdy  takim obrazom voznikala opasnost' dlya  strop,  derzhavshih
verhushku machty, i  Hornblauer  na neskol'ko  sekund napryagalsya do poslednego
predela, sledya za bortovoj kachkoj, chtob vybrat' v tochnosti tot moment, kogda
sleduyushchij kren sudna ustranit opasnost'. On ohrip ot krika.
     Top machty medlenno polz vverh. Hornblauer, proschityvaya natyazhenie trosov
i  silu  protivodejstviya,  ponyal,  chto  priblizhaetsya  kriticheskij moment  --
moment,  kogda  gardeli  ne  smogut  bol'she  podnyat'  machtu,  i ee  pridetsya
vytyagivat' bakshtagami. Sleduyushchie neskol'ko minut byli samymi slozhnymi: machtu
predstoyalo lishit' podderzhki strop. Gardeli nado bylo otcepit'  ot brashpilya i
ih  rabotu  dovershit'  bakshtagami.  Naklonnuyu vremennuyu machtu i vertikal'nyj
oblomok obkrutili  dvumya kanatami. Matrosy gotovy byli po mere podŽema machty
shpilevymi  vymbovkami   zakruchivat'   ih,   kak  zhguty.   No  poka  bakshtagi
raspolagalis' pod  mehanicheski nevygodnym uglom i, popytajsya komanda podnyat'
machtu  neposredstvenno  s   pomoshch'yu  lebedki,   konechno,   ne  vyderzhali  by
prilozhennogo k nim napryazheniya.
     Nado  bylo  vospol'zovat'sya  dvizheniyami  sudna.  Hornblauer   tshchatel'no
nablyudal eti  dvizheniya,  prizyvaya  matrosov  zhdat',  poka  korabl' prygal  i
motalsya iz storony v  storonu. I  vot, nos otorvalsya ot pennogo morya i nachal
uverenno podnimat'sya  k  nebesam.  Teper'  nado  bylo zastavit'  matrosov  u
brashpilya, u zhgutov i strop vraz nachat' i vraz  ostanovit'sya, kak  tol'ko nos
vnov' poshel vniz i trosy opyat' napryaglis'. Dvazhdy Hornblaueru eto udavalos',
potom udalos' i na tretij -- hotya na tretij raz neozhidannaya volna pripodnyala
kormu "Lidii" i chut' ne pogubila vse delo.
     CHetvertyj raz reshil vse. Machta stoyala teper' pochti vertikal'no, tak chto
natyazhenie vant i bakshtagov bylo  prilozheno  pod mehanicheski  vygodnym uglom.
Teper'  mozhno  bylo  ih  vybirat', ne  obrashchaya  vnimaniya  na dvizheniya sudna.
Ostavalos' kak sleduet zakrepit' vanty  i  bakshtagi, vremennuyu machtu nadezhno
soedinit'  fishami  s oblomkom  --  samoe  trudnoe  bylo pozadi.  Hornblauer,
iznemogaya  ot  ustalosti,  opersya  na  poruchni,  divyas',  kak  ego  zheleznye
podchinennye nahodyat sily krichat' "ura", dokanchivaya rabotu.
     On uvidel ryadom s soboyu Busha. U togo golova byla obmotana okrovavlennoj
tryapkoj -- machta, padaya, rassadila emu lob.
     --  Pozvol'te skazat',  ser, eto bylo  sdelano velikolepno, -- proiznes
Bush.
     Hornblauer  pristal'no posmotrel  na  nego. On  znal  svoi  slabosti  i
pozdravleniya vsegda vyslushival s opaskoj, slovno ozhidaya podvoha. No Bush, kak
ni udivitel'no, byl sovershenno iskrenen.
     -- Spasibo, -- neohotno otvetil Hornblauer.
     -- Podnyat' mne sten'gu i rei, ser?
     Hornblauer  snova vzglyanul  na  gorizont. SHtorm vse  busheval,  i tol'ko
seroe  pyatnyshko  na  gorizonte   ukazyvalo   polozhenie  "Natividada",   tozhe
srazhavshegosya s vetrom. Nikakoj  nadezhdy pribavit' parusov,  nikakoj  nadezhdy
vozobnovit'  boj,  poka  protivnik  ne  ochuhalsya.  |tu  gor'kuyu pilyulyu  nado
proglotit'.  Legko voobrazit', chto skazhut  vo flotskih krugah, kogda prochtut
ego  raport.  Fraza  "sudno  poluchilo sil'nye  povrezhdeniya  i vvidu sil'nogo
shtorma ne moglo vozobnovit' presledovanie" vyzovet snishoditel'nye usmeshki i
ponimayushchie kivki.  |to  -- izbitoe opravdanie, vrode neotmechennogo  na karte
rifa,  na  kotoryj  spisyvayut navigacionnye  ogrehi.  Trusost', vot kak  eto
nazovut  -- za desyat' tysyach mil' otsyuda nikto ne smozhet ocenit' silu shtorma.
On  mog by otchasti  snyat'  s  sebya  otvetstvennost',  esli by  poprosil Busha
vyskazat'  svoe mnenie  i  potrudit'sya pis'menno ego  zafiksirovat', no  eto
znachilo by obnaruzhit' svoyu slabost' pered podchinennym.
     --  Net,  --  skazal  on  bez  vsyakogo vyrazheniya.  --  Poka  pogoda  ne
uluchshitsya, my ostanemsya v drejfe.
     V  nalityh  krov'yu  glazah  Busha  mel'knulo  voshishchenie. Bush byl  prav,
voshishchayas' kapitanom, kotoryj  bez dolgih  slov  prinyal  reshenie, tak blizko
zatragivayushchee  ego  dobroe  imya.  Hornblauer  zametil  eto,  no,  po  svoemu
proklyatomu skladu haraktera, ne smog pravil'no istolkovat'.
     --  Est',  ser, --  skazal Bush. Nahmurennyj lob kapitana podskazal emu,
chto ne sleduet prodolzhat' razgovor. Odnako on ne uderzhalsya i dobavil: -- Raz
tak, ser, pochemu by vam ne otdohnut'? Vy vyglyadite  smertel'no ustalym, ser,
chestnoe  slovo.  Pozvol'te  mne  poslat'  matrosov  -- pust'  otgorodyat  vam
zanaveskoj mesto v kayut-kompanii.
     U Busha dernulas' ruka -- on chut' bylo ne sovershil chudovishchnyj  sluzhebnyj
prostupok, pohlopav kapitana po plechu, i ele-ele sderzhalsya.
     -- CHush' sobach'ya! -- burknul Hornblauer. Kak budto kapitan fregata mozhet
prilyudno  soznat'sya,  chto  ustal!  A  Hornblauer  i  vovse ne pozvolyal  sebe
obnaruzhit' malejshuyu  slabost'  -- on otlichno  pomnil, kak  v  nachale kar'ery
togdashnij pervyj lejtenant pol'zovalsya ego promahami.
     --  Uzh  skoree  vam nuzhno otdohnut',  -- skazal on. -- Otpustite pravuyu
vahtu, idite vniz i pospite. Pust' sperva kto-nibud' perevyazhet vam lob. Poka
nepriyatelya vidno, ya ostanus' na palube.
     Pochti srazu Polvil yavilsya dosazhdat'  emu -- Hornblauer tshchetno gadal, po
sobstvennomu pochinu, ili ego poslal Bush.
     --  Mne prishlos'  pomoch'  ejnoj milosti,  -- skazal  Polvil; Hornblauer
tol'ko chto proboval  podstupit'sya k probleme, chto delat' s ledi  Barbaroj na
povrezhdennom  sudne, podgotovlennom  k  boyu.  --  YA im zanaveskami otgorodil
chutok mesta v kubrike, ser. Podvesil im kojku -- zabilas' tuda, kak  ptichka,
ser. Oni i pokushali, ser, --  chto ostalos' ot holodnogo cyplenka, i kapel'ku
vina vypili. Oni i ne hoteli, ser, no ya ih ubedil, znachitsya.
     --  Ochen' horosho,  Polvil, --  skazal on. Kakoe oblegchenie  uznat', chto
hot' odna zabota svalilas' s ego plech!
     -- A teper' naschet vas, ser, -- prodolzhal Polvil. -- YA vam suhuyu odezhdu
prines, iz sunduka  v vashej kladovoj, ser, -- boyus', poslednij bortovoj zalp
vse  v vashej kayute pereportil.  I eshche ya prines  vam plashch, ser, vse  suhoe  i
teploe. ZHelaete pereodet'sya zdes' ili vnizu, ser?
     Polvil  umel  mnogoe  podat'   kak  neprerekaemuyu  istinu  i  vkradchivo
dobivat'sya  ostal'nogo. Eshche minutu nazad Hornblauer opasalsya, chto  vsyu  noch'
budet taskat'  po shkancam ustaloe telo v tyazheloj i mokroj odezhde, a poiskat'
drugoj vyhod  emu  meshalo nervnoe napryazhenie.  Otkuda-to  voznik parusinovyj
stul'chik   ledi  Barbary,  Polvil   prinajtovil  ego   k  poruchnyu,  ugovoril
Hornblauera sest' i  pouzhinat'  suharyami s  romom. Polvil ukutal ego plashchom,
polagaya  reshennym,  chto  Hornblauer  budet  sidet'  zdes',  koli  uzh  tverdo
voznamerilsya ne uhodit' vniz.
     On sidel, bryzgi udaryali emu v lico,  sudno podprygivalo i krenilos', i
vot,  chudesnym obrazom,  golova ego opustilas' na grud' i on  usnul. |to byl
dergannyj, sudorozhnyj son, no na udivlenie ukreplyayushchij. On prosypalsya kazhdye
neskol'ko  minut. Dvazhdy ego budil zvuk sobstvennogo hrapa. Neskol'ko raz on
rezko otkryval glaza, smotrel, ne uluchshilas' li pogoda; inogda ego  vyryvali
iz zabyt'ya  begushchie skvoz'  son  mysli  -- eto sluchalos',  kogda vo  sne  on
prihodil  k  ocherednomu  pugayushchemu zaklyucheniyu, kak Angliya  i komanda "Lidii"
budut teper' ego vosprinimat'.
     Vskore   posle   polunochi   moryackoe   chut'e   okonchatel'no   razbudilo
Hornblauera. CHto-to proishodilo s  pogodoj. On tyazhelo vstal. Korabl' vse tak
zhe motalo,  no, ponyuhav  vozduh, Hornblauer  ponyal --  pogoda uluchshaetsya. On
podoshel k naktouzu. Iz temnoty voznik Bush.
     --  Veter  otoshel  k yugu i slabeet, -- skazal Bush. Peremenivshijsya veter
vzdybil  atlanticheskie  valy --  "Lidiya"  diko  podprygivala  i  motalas' iz
storony v storonu.
     --  Vse ravno cherno, kak v  botfortah u  knyazya T'my, ser,  -- provorchal
Bush, vglyadyvayas' vo mrak.
     Gde-to -- mozhet,  v dvadcati milyah ot nih,  mozhet v  dvuhstah yardah  --
"Natividad" srazhaetsya s tem zhe shtormovym vetrom. Esli luna  proglyanet skvoz'
besheno  nesushchiesya  oblaka,  shvatka  vozmozhna  v  lyubuyu  minutu,  no  sejchas
Hornblauer s Bushem edva razlichali so shkancev neyasnye ochertaniya grot-marselya.
     -- Kogda my ego poslednij raz  videli, ego snosilo vetrom kuda sil'nee,
chem nas, -- zadumchivo skazal Bush.
     -- Mne sluchilos' zametit' eto samomu, -- burknul Hornblauer.
     V takoj temnote, kak by ni slabel veter, oni nichego podelat' ne smogut.
Hornblauer  predvidel vperedi stol' chastyj v zhizni flotskogo oficera  period
vynuzhdennogo bezdel'ya, kogda vse gotovo k boyu  i ostaetsya tol'ko  zhdat'.  On
znal, chto budet besit'sya, esli tol'ko  dast sebe  volyu, i ponyal -- emu vnov'
predstavilas' vozmozhnost' pokazat' sebya chelovekom s zheleznymi nervami.
     --  YA,   pozhaluj,  posplyu,  --  proiznes  on  bezuchastno.  --  Sledite,
pozhalujsta,  chtob vperedsmotryashchie  ne dremali, mister  Bush. I prikazhite menya
razbudit', kak tol'ko stanet svetlee.
     -- Est', ser, -- skazal Bush, i Hornblauer vernulsya k svoim stul'chiku  i
plashchu.
     On prosidel vsyu noch', staratel'no ne shevelyas', chtob oficery na  shkancah
schitali ego spyashchim i voshishchalis' krepost'yu ego nervov. On napryazhenno  dumal,
chto zhe p