isk, ya sdelayu eto.
     - Konechno,  on hochet. |to vsego lish' malen'kij razgovor mezhdu mater'yu i
synom, doch' moya. Gercog iskal tebya.
     Pokolebavshis', Mariya poklonilas' i ushla.
     - O,  da  ona  -  malen'kaya nadziratel'nica! - skazala Katrin. - Ona ne
zhelaet ostavlyat' svoego plemyannika naedine s ego sobstvennoj mater'yu!
     - |to  potomu,  chto ona hochet byt' so mnoj, zabotit'sya obo mne, kogda ya
bolen.
     - Konechno,  konechno.  Ne vstavaj, dorogoj syn. Lezhi spokojno. Ty mozhesh'
vyslushat'  menya  lezha. U tebya segodnya bol'noj vid. YA dolzhna dostat' dlya tebya
celitel'nuyu   nastojku.  Kosmo  prigotovit  dlya  tebya  chto-nibud'.  Kazhetsya,
mikstura Rene tebe bol'she ne pomogaet. Odnu minutu.
     Ona podoshla k dveri i otkryla ee. Tam stoyala Mariya.
     - O,  moya  dorogaya  doch',  -  s  ulybkoj  skazala  Katrin,  - ne stoj v
koridore.  Zdes'  skvoznyak,  on  vreden  dlya  zdorov'ya.  K tomu zhe tebya zhdet
gospodin de Giz. Ne razocharovyvaj ego.
     Katrin  provodila vzglyadom smutivshuyusya Mariyu; devushka ochen' medlenno, s
dostoinstvom udalilas' po koridoru v napravlenii pokoev gercoga.
     Katrin zakryla dver' k vernulas' k krovati.
     - Ty vzvolnovan, moj mal'chik. Tebya chto-to trevozhit. Skazhi svoej mame.
     - Menya nichto ne trevozhit, mama.
     - Dyadi  tvoej  zheny  ne  schitayutsya  s  ogranichennost'yu  tvoih sil. Tebe
sleduet  otpravit'sya  v samyj tihij iz tvoih zamkov, otdohnut' tam, gulyaya po
zelenym  lugam  s  zhenoj. Ty dolzhen na vremya osvobodit'sya ot gosudarstvennyh
del, razvlech'sya.
     - O da! - ohotno soglasilsya Francisk.
     - YA  vse  organizuyu.  Tvoya  mama  prosledit  za  tem,  chtoby ty poluchil
udovol'stvie ot kanikul.
     - Esli by eto bylo vozmozhnym!
     - Obeshchayu, ty otdohnesh', syn moj.
     Ona  polozhila  prohladnye  ruki na ego goryachuyu golovu. Kak bilas' zhilka
na viske!
     Francisk  podnyal  glaza  i posmotrel na Katrin, kak on delal eto, kogda
byl malen'kim mal'chikom.
     - Mama... u menya bolit golova... i vse telo.
     - Francisk... moj malysh!
     - Mama,  ya  tak ustal. YA smogu poehat'... s odnoj Mariej... i nebol'shoj
svitoj? Ty ustroish' eto?
     - YA  organizuyu  tvoj  ot®ezd,  moj  syn.  No  prezhde  skazhi,  chto  tebya
bespokoit.  Skazhi  mame.  K  chemu tolkayut tebya dyadi Marii? Ty nenavidish' ih,
verno? Hochesh' ubezhat' ot etih lyudej?
     - Mama, gercog - prekrasnyj chelovek. Samyj velikij vo Francii.
     - O  da.  Mechenyj  -  velikij  chelovek. Sprosi ob etom parizhan. On - ih
geroj. Oni pochitayut ego sil'nej, chem tebya, moj syn.
     - Da, on - velikij chelovek.
     - I kardinal - tozhe velikij chelovek. Tak schitaet Mariya. Verno?
     - Kardinal...
     Francisk zadrozhal, i Katrin priblizila guby k ego uhu.
     - Vozmozhno,   moj  syn,  ya  sumeyu  tebe  pomoch'.  Skazhi  mne,  chto  oni
zamyshlyayut?
     Francisk  proglotil  slyunu i plotno szhal guby. Znachit, ona ne oshiblas'.
Ona  slyshala  ob  etom,  no  sluhovaya,  ya truba podvodila ee, do chutkih ushej
Katrin  doletali lish' obryvki fraz; Francisk byl yavno chem-to vzvolnovan, emu
ne nravilis' poslednie plany rodstvennikov Marii.
     - |to svyazano s Antuanom de Burbonom, da?
     On posmotrel na mat' shiroko raskrytymi glazami.
     - Mama, kak ty uznala? |to... tajna.
     - Ty  mnogoe  eshche  ne  sposoben  ponyat',  moj  syn. Kogda-nibud' ty vse
pojmesh'. A poka prosto udovletvoris' tem, chto ya koe-chto znayu.
     - Mama... govoryat, chto ty... vstupaesh' v kontakt... s inym mirom.
     - Moj  syn,  o  tvoej materi govoryat mnogoe. Oni hotyat ubit' Antuana. YA
ved' prava?
     On kivnul.
     - I   kakim   obrazom   ty,   moj   bednyj   bol'noj   mal'chik,  mozhesh'
posposobstvovat' osushchestvleniyu etogo zamysla?
     - Vse  dolzhno  vyglyadet'  estestvenno.  On  brositsya  na menya, i ya... v
yarosti...  zamahnus'  kinzhalom.  V  etot moment gercog, kardinal i marshal de
Sent-Andre okazhutsya ryadom, vbegut v komnatu i sdelayut vse ostal'noe.
     - I  kak  ty  zastavish'  nashego  bednogo  Antuana  napast'  na  korolya,
Francisk? On lyubit tebya. On nikogda ne sovershit takogo prestupleniya.
     - YA  dolzhen  budu oskorbit' ego, rasserdit', udarit' pri neobhodimosti.
On budet dumat', chto nahoditsya naedine so slabym mal'chikom...
     - Moj neschastnyj syn! I ty sdelaesh' eto?
     Ona prigladila ego vz®eroshennye volosy.
     - Mama,  -  skazal on, - mama, Burbony hotyat pogubit' nash dom, sbrosit'
nas s trona.
     - Moj  bednyj  Francisk,  -  prosheptala ona. - Bednyj Antuan... slabyj,
bezzashchitnyj, bespomoshchnyj. Kakoj eto tyazhkij trud - nosit' koronu!
     Iz-za dveri doneslis' zvuki shagov.
     - Postupaj,  kak  tebe  podskazyvaet  sovest',  -  prosheptala Katrin, -
tol'ko  ne  govori  nikomu  o  tom,  chto tvoya mama znaet o d'yavol'skom plane
ubijstva tvoego rodstvennika... princa krovi.
     Mariya voshla v komnatu.
     - Do  svidaniya,  moj  syn.  A  vot  i tvoya prelestnaya zhena. Mariya, syad'
ryadom  s nim. Emu ne hvatalo tvoego blestyashchego prisutstviya. On govoril mne o
tom,  kak  mnogo  ty  delaesh'  dlya  nego. Ty vernulas' ochen' skoro. Ty nashla
dyadyu?
     - Gercoga net v ego pokoyah, madam.
     - Net?
     Vstav,  Katrin  polozhila  ruki  na plechi Marii. Pocelovala odnu goryashchuyu
shcheku devushki, potom druguyu.
     - Spasibo  tebe,  moya  dorogaya,  za  vse,  chto  ty  sdelala  dlya nashego
dorogogo malen'kogo korolya. Pust' svyatye hranyat tebya!
     Mariya  poklonilas';  ona  vsegda  byla  bezuprechno  korrektna s Katrin.
Koroleva-mat' ulybnulas', glyadya na ocharovatel'nuyu sklonennuyu golovku.
     SHpionka!  -  podumala  Katrin.  Skoro  ty  ne  smozhesh' sledit' za mnoj,
potomu chto pokinesh' francuzskij dvor.


     Francisk  zhdal.  Ego  ladoni  byli  lipkimi, on ispytyval strah, trogal
rukoj kinzhal, visevshij na poyase. On znal, chto poterpit neudachu.
     On  postoyanno pomnil, chto oni nablyudayut za nim, prezirayut ego. On znal,
chto  ego  guby budut drozhat' i on zabudet, chto on dolzhen skazat' Antuanu. On
zapnetsya,  ne  sumeet  razygrat' yarost' ili oskorbitel'noe prezrenie. Pochemu
by  dyadyam  Marii  ne  osushchestvit'  d'yavol'skij  plan samostoyatel'no, bez ego
uchastiya?
     Genrih  de  Giz  schel  by etu zateyu zahvatyvayushchim priklyucheniem, esli by
otec  doveril  emu  rol',  otvedennuyu  Francisku.  No yunyj korol' ne vynosil
krovoprolitiya  i  smert'.  On hotel byt' schastlivym, igrat' na lyutne, chitat'
Marii,  zanimat'sya  lyubov'yu.  V etom zaklyuchalis' ego predstavleniya o horoshej
zhizni. No emu ne davali naslazhdat'sya horoshej zhizn'yu.
     - Vashe Velichestvo, korol' Navarrskij prosi audiencii.
     - Vpustite ego, - skazal Francisk drozhashchim golosom.
     On dolzhen sdelat' to, o chem ego poprosili. On ne smel postupit' inache.
     Antuan  so  strannym,  holodnym  bleskom  v glazah, kazalos', znal, chto
proizojdet.   On   priblizilsya   k   korolyu,  v  ego  manerah  chuvstvovalas'
nastorozhennost',   on  iskal  vzglyadom  zataivshihsya  gde-to  ubijc.  On  byl
sderzhannym,  neobychno  ser'eznym;  Franciska  ne  pokidala  mysl' o tom, chto
Antuan vse znaet.
     Odin iz priblizhennyh Antuana ostalsya u dveri.
     - Vy  mozhete  ujti,  - skazal Francisk. - YA hochu skazat' korolyu Navarry
nechto prednaznachennoe lish' dlya ego ushej.
     CHelovek  pokinul  komnatu,  no Francisk reshil, chto on ostalsya po druguyu
storonu dveri, chtoby v nuzhnuyu minutu brosit'sya na pomoshch' svoemu gospodinu.
     Antuan  stoyal spokojno, no nastorozhenno. On byl gotov k tomu, o chem ego
predupredila  koroleva-mat',  rasskazavshaya  emu o zagovore. Ona posovetovala
Antuanu,  kak  emu postupit'; sovet korolevy-materi vsegda byl polezen. Esli
on,  Antuan,  vyberetsya  zhivym  iz etoj lovushki, on ohotno sdelaet stavku na
Katrin,  soglasitsya  na  dolzhnost'  namestnika,  a  posle  smerti  Franciska
odobrit  ee kandidaturu pri naznachenii regenta Francii. Ona, nesomnenno, ego
drug,  poskol'ku, esli ee preduprezhdenie okazhetsya vernym, i on vyjdet otsyuda
zhivym, on budet obyazan etim Katrin.
     Francisk neuverenno zakrichal:
     - Vy  -  trus!  Vy - predatel'! Vy i vash brat intriguete protiv nas. Vy
hotite  zahvatit'  prestol.  Vy  oba  -  predateli...  podlye  predateli. Vy
zasluzhivaete smerti.
     Francisk  zhdal  vozmushcheniya,  protesta;  on  ne uslyshal nichego; Francisk
nikogda ne umel nahodit' vyhod iz nepredvidennoj situacii.
     On proglotil slyunu i nachal snova.
     - Vy - predatel'! Kak vy posmeli?..
     No  Antuan  derzhalsya  poodal'  ot  korolya, ne priblizhalsya k nemu, stoyal
mezhdu Franciskom i dver'yu.
     - Pochemu  vy molchite? - kriknul korol'. - Govorite! Govorite! Pochemu vy
ne zashchishchaete sebya?
     Antuan nakonec zagovoril.
     - YA ne stanu nichego otricat', esli moj korol' ob®yavil, chto eto tak.
     - Vy  hotite  skazat'... hotite skazat'... - vydavil iz sebya Francisk i
povernulsya  v  storonu  dveri,  kotoraya  vela  v  prihozhuyu.  Zataivshiesya tam
muzhchiny  zhdali ego uslovnogo signala, krika "Pomogite! Pomogite! Ubijca!" No
kak  on mog zakrichat', esli Antuan nahodilsya tak daleko ot nego? Budet yasno,
chto  eto  -  ulovka. CHelovek Antuana, stoyavshij za dver'yu, vojdet v komnatu i
uvidit,  chto proizoshlo. On, Francisk, dolzhen podmanit' k sebe Antuana. No on
ne znal, kak eto sdelat'.
     - Vashe  Velichestvo,  -  spokojno  skazal Antuan. - Vy sejchas ne v duhe.
Pozvol'te  mne  ostavit'  vas  i poshlite za mnoj, kogda vy pochuvstvuete sebya
luchshe.
     - Da...  da...  -  kriknul  Francisk i tut zhe dobavil: - Net, net. Vy -
trus! Vy - predatel'...
     No Antuan uzhe vyskol'znul v dver'.
     - Vernites'! Vernites'! - zakrichal korol'. - YA... nichego ne vyshlo.
     Otkrylas'  dver',  no  ne  ta,  cherez kotoruyu vyshel Antuan, a vedushchaya v
prihozhuyu.
     S  odnoj storony ot korolya poyavilsya gercog so shramom, stavshim eshche bolee
zametnym  na ego pobagrovevshem lice, i slezyashchimsya glazom. On vsegda vyglyadel
tak v gneve. S drugoj storony ot korolya ostanovilsya kardinal.
     Oni  oba byli vooruzheny kinzhalami, i na mgnovenie Francisku pokazalos',
chto oni zakolyat imi ego, ne sumev ubit' korolya Navarry.
     Gercog  molchal,  no  Francisk  uslyshal  slova,  sorvavshiesya s uzkih gub
kardinala.
     - Posmotrite  na  samogo  truslivogo  korolya,  kogda-libo  sidevshego na
francuzskom trone!


     Antuan  soglasilsya  s  tem,  chto  on  stanet  namestnikom,  a  Katrin -
regentom  Francii.  Mariya  Styuart  byla  shpionkoj, sledivshej za kazhdym shagom
korolevy-materi  i  soobshchavshej  o  nem  svoim dyadyam. Ostavalos' tol'ko zhdat'
smerti  Franciska;  chem  ran'she  eto  proizojdet,  tem skoree Katrin obretet
zhelannuyu vlast'.
     Bednyj  malen'kij  korol'  postepenno  slabel. Katrin sama gotovila emu
mnogochislennye  snadob'ya,  no  oni,  pohozhe,  ne stol'ko pomogali Francisku,
skol'ko  priblizhali  razvyazku, Katrin provodila mnogo vremeni v ego pokoyah k
neudovol'stviyu,  kak  ona  priznavalas' nekotorym, revnivoj nevestki. "No, -
totchas  dobavlyala  koroleva-mat', - ya ee ponimayu. Oni - vlyublennye, no kogda
mal'chik bolen, vozle nego dolzhna nahodit'sya mat', a korol' - eshche mal'chik".
     Odnazhdy  Francisk pozhalovalsya na bol' v uhe. Ona zastavila ego krichat';
tol'ko  travy i lekarstva materi pomogli Francisku. On pogruzilsya v glubokij
son;  kazalos',  budto  korol'  umer;  no  vse  soglasilis',  chto  eto luchshe
nevynosimyh stradanij.
     Ispugannaya Mariya so sledami slez na horoshen'kom lichike zayavila:
     - |to  ne mozhet prodolzhat'sya. |ti vrachi - glupcy. YA poshlyu za gospodinom
Pare. On - samyj luchshij doktor.
     Katrin obnyala nevestku i ulybnulas' ej.
     - Nikakoj doktor emu ne pomozhet. My v silah lish' izbavit' ego ot boli.
     - My  dolzhny  spasti  korolya,  -  skazala  Mariya.  - Dolzhny sdelat' vse
vozmozhnoe dlya etogo.
     - YA  ne  dopushchu  syuda  gospodina  Pare.  On  -  gugenot. Najdutsya lyudi,
kotorye obvinyat nas v tajnom zagovore.
     - No neobhodimo sdelat' chto-to. My ne mozhem pozvolit' emu umeret'.
     - Esli Gospod' etogo zhelaet, my dolzhny smirit'sya s volej Vsevyshnego.
     - YA ne smiryus'! - vshlipnula Mariya. - Ne smiryus'!
     - Ty  dolzhna  nauchit'sya prinimat' gore kak podobaet koroleve, doch' moya.
O,  ne  dumaj,  budto ya ne ponimayu tvoih stradanij. YA prekrasno znayu, chto ty
chuvstvuesh'.  Razve  ne  stradala  ya tochno tak sama? Razve ne videla ya, kak i
ty, svoego muzha umirayushchim v mucheniyah?
     Ona vyterla glaza.
     - YA  lyubila  ego  ne  men'she, chem ty lyubish' Franciska, no ya ne stala by
prodlevat' ego stradaniya, chtoby podol'she nahodit'sya s nim.
     Ispugannaya i rasserzhennaya Mariya vypalila:
     - On  predpochel  by  stradat',  nahodyas'  ne  s  vami,  a  s  madam  de
Valentinua.
     Katrin ulybnulas'.
     - Ty  prava.  Vidish',  ya stradala sil'nee, chem ty, moe ditya, potomu chto
tvoj muzh veren tebe. YA muchilas' po mnogim prichinam.
     Mariya  s uzhasom posmotrela na korolevu-mat', ponyav, chto v zapal'chivosti
skazala lishnee.
     - Madam, prostite menya. YA ne soobrazhayu, chto govoryu.
     - Ne  perezhivaj,  -  skazala  Katrin.  - Bespokojstvo za muzha zastavilo
tebya  zabyt'  o korolevskoj sderzhannosti. Ty nuzhdaesh'sya v otdyhe. YA dam tebe
vypit'  koe-chto.  |to  pomozhet  tebe  usnut'.  Podozhdi.  YA  sama  prigotovlyu
snadob'e  i  zatem  peredam  tebya  na  popechenie tvoim frejlinam. Otdohni...
mozhet  byt',  kogda ty prosnesh'sya, nashemu malen'komu Francisku budet nemnogo
luchshe.
     - Vy tak dobry ko mne, madam, - probormotala Mariya.
     Ona  pokorno  vypila  tepluyu  sladkuyu  zhidkost'. Katrin vyzvala frejlin
Marii i skazala im:
     - Prosledite   za   tem,   chtoby   ona   otdohnula.  Koroleva  izmuchena
stradaniyami.
     Katrin  sela u krovati i posmotrela na syna, usyplennogo snotvornym; ee
mysli ustremilis' v budushchee.
     Malen'kij  Karl  na  trone!  Desyatiletnij  mal'chik! Ona uzhe byla gotova
shvatit'  svoimi  rukami  vlast',  o  kotoroj  mechtala  vo  vremya dolgih let
unizhenij.
     Kak dolgo prozhivet Francisk? Den'? Dva?
     Ego  uho  raspuhlo,  oteklo;  on  tiho  postanyval.  |to  oznachalo, chto
dejstvie ee snadobij zakanchivalos'.


     Katrin kazalas' spokojnoj, no v ee dushe kipela zlost'.
     Mariya  dogovorilas'  so  svoimi dyadyami o tom, chto Ambruaz Pare osmotrit
Franciska.  De  Gizy  ves'ma  ohotno  soglasilis'  udovletvorit' etu pros'bu
korolevy.  Pare  byl  gugenotom,  no ego schitali luchshim hirurgom Francii: on
sdelal  iskusnuyu  operaciyu  grafu d'Omalyu, izvlek kusochek kop'ya, pronzivshego
glaz  i vyshedshego cherez zadnyuyu chast' shei. |to proizoshlo pod Bulon'yu vo vremya
vojny  s  anglichanami;  graf vyzhil, k nemu polnost'yu vernulos' zdorov'e; eto
iscelenie  kazalos'  chudom.  Katoliki  Gizy  byli  gotovy  zakryt'  glaza na
veroispovedanie  Pare  -  esli Francisk budet spasen, kakaya raznica, kto eto
sdelaet?
     Pare obsledoval uho Franciska.
     - Gospodin  Pare,  ya  beskonechno  veryu  vashemu  mneniyu.  YA  umolyayu  vas
podelit'sya so mnoj rezul'tatom osmotra naedine.
     - YA tozhe dolzhna znat', - vlastno zayavila Mariya.
     - Doch' moya, ya - ego mat'.
     - A ya, - skazala Mariya, - ego zhena.
     Katrin  pozhala  plechami i udalila iz komnaty vseh, krome vracha i Marii;
oni ostalis' vtroem.
     - Korol'  nahoditsya v tyazhelom sostoyanii, - skazal Pare. - YA ne uveren v
tom, chto on perezhivet etu noch'.
     Mariya zakryla lico rukami i vshlipnula.
     - U  korolya  v  uhe  abscess,  - dobavil vrach. - On polon gnoya, kotoryj
postupaet v krov' i otravlyaet ee.
     - O,  moj syn, moj malen'kij korol'! - prostonala Katrin. - Znachit, emu
ostalos' zhit' vsego neskol'ko chasov?
     - Madam, esli abscess vskryt'...
     Mariya ispuganno posmotrela na doktora, glaza Katrin sverknuli.
     - YA  ne  pozvolyu  prinosit'  moemu  synu  dopolnitel'nye  stradaniya,  -
zayavila  koroleva-mat'.  -  YA  ne  hochu,  chtoby  on krichal ot boli. On i tak
ispytal  mnogo  muchenij  za  svoyu  korotkuyu  zhizn'.  YA  hochu,  chtoby on umer
spokojno i bezboleznenno.
     - YA hotel skazat', madam, chto esli abscess budet vskryt...
     Mariya brosilas' k nogam hirurga, pocelovala ego ruku.
     - Est' shans? Gospodin Pare, est' shans spasti Franciska?
     - YA ne mogu obeshchat' eto Vashemu Velichestvu. YA ne znayu; vozmozhno...
     - Vy  ne  znaete!  -  voskliknula  Katrin.  - Vy podvergnete moego syna
mucheniyam bez uverennosti v uspehe!
     - SHans  sushchestvuet,  madam, no dejstvovat' sleduet nemedlenno. S kazhdoj
minutoj v krov' popadaet vse bol'she yada.
     - YA ne pozvolyu muchit' ego, - skazala Katrin.
     - Gospodin  Pare,  -  isterichno  obratilas'  k vrachu Mariya, - vy dolzhny
spasti  korolya.  Vy  - velichajshij hirurg Francii... vsego sveta... vy mozhete
spasti ego.
     - YA popytayus', madam.
     - Da. Sejchas zhe! Ne teryajte vremya... doroga kazhdaya sekunda.
     - Pogodite,  -  vmeshalas'  Katrin. Ona nachala rashazhivat' po komnate. -
Nado vse vzvesit'.
     - Na razmyshleniya net vremeni, - rasserzhenno zakrichala Mariya.
     - Vsegda neobhodimo najti vremya, chtoby podumat'.
     - Madam,  -  skazal  Pare, - vy pomnite, chto nash velikij slavnyj korol'
Francisk  Pervyj stradal ot podobnogo abscessa. Kazhdyj god on uvelichivalsya v
razmere,  a  potom  proryvalsya,  i  gnoj  vyhodil  naruzhu.  Kogda  naryv  ne
vskryvalsya, korol' Francisk umer.
     - Vskrojte  ego,  umolyayu  vas,  - skazala Mariya. - YA - zhena korolya. YA -
koroleva. YA prikazyvayu.
     Katrin polozhila ruku na predplech'e Pare.
     - Trebuetsya  moe  soglasie.  YA  ne  mogu  dat'  ego  v  speshke. Ne mogu
riskovat' zhizn'yu syna.
     - Vash syn sejchas v opasnosti, madam.
     - YA  ne  vynesu  ego  novyh  stradanij.  Esli  by vy znali, chto emu uzhe
prishlos' vyterpet'!
     - Ne slushajte ee, - poprosila Mariya. - Sdelajte operaciyu... sejchas zhe!
     Hirurg  perevel  vzglyad  s  Marii  na  korolevu-mat'.  Kakoj  spokojnoj
kazalas'  Katrin!  Kak  sil'no  volnovalas'  koroleva!  Konechno,  on  dolzhen
udelit' vnimanie sderzhannoj koroleve-materi.
     On  nachal ugovarivat' ee, ob®yasnyat' harakter operacii. Voz'met li on na
sebya  otvetstvennost'  za zhizn' korolya? - sprosila Katrin. Esli emu razreshat
sdelat'  operaciyu  i  korol'  umret,  mnogie  sprosyat, a ne sposobstvoval li
etomu  gugenot  Pare,  poskol'ku  yunyj  Francisk  byl katolikom. Gotov li on
delat'   operaciyu,  znaya,  chto  neudacha  sposobna  sprovocirovat'  ser'eznye
volneniya  v  korolevstve? Vojna mezhdu protestantami i katolikami byla gotova
vspyhnut'  s  novoj siloj. Gugenot delaet operaciyu korolyu-katoliku! Da, etot
vopros treboval vsestoronnego rassmotreniya.
     Katrin  hodila  po  komnate  s  vrachom.  Mariya  brosilas' na divan, ona
plakala, ee bessil'naya yarost' byla obrashchena protiv korolevy-materi.
     - Strasti  nakaleny,  - skazala Katrin. - Vy, gospodin Pare, - gugenot.
O,  ne  bojtes'  priznat'sya  mne v etom. YA sochuvstvuyu vam. Neuzheli vy eto ne
znaete? YA ne hochu, chtoby vas potom obvinili.
     - Madam,  vy  slishkom  dobry  ko  mne,  slishkom zabotlivy. Kogda ya vizhu
bol'nogo,  ya  dumayu  lish'  o  tom,  chto  ya  mogu  dlya nego sdelat'... a ne o
posledstviyah.
     - Gospodin  Pare,  vy - slishkom cennyj poddannyj, chtoby vami mozhno bylo
riskovat'.  Skazhite  mne  chestno.  Vy  vidite,  chto  ya  -  zhenshchina,  umeyushchaya
perezhivat'   neschast'ya.  Uveryayu  vas,  ih  na  moyu  dolyu  vypalo  nemalo.  YA
spravlyayus' s novymi bedami. Moj syn ser'ezno bolen, da?
     - Ochen' ser'ezno, madam.
     - I smert' blizka?
     - Ochen' blizka.
     - A kakovy shansy na uspeh?
     - Oni neveliki, madam. Kak vy pomnite, vash svekor...
     - Da,  rasskazhite  mne o bolezni moego svekra. YA hochu uslyshat' vse. Mne
predstoit reshit', mogu li ya podvergnut' moego syna takomu ispytaniyu.
     Pare  nachal  govorit';  kogda  on  zamolkal, Katrin totchas zadavala emu
vopros,  vynuzhdaya  ego  prodolzhat'  raz®yasneniya.  Za  oknami vyl dekabr'skij
veter;  Mariya  Styuart,  koroleva  Francii  i  SHotlandii, plakala tak gor'ko,
tochno ee serdce razryvalos' na chasti.
     Nakonec Katrin proiznesla:
     - YA  ne  mogu  prinyat'  reshenie.  |to  slishkom vazhnoe delo. O, gospodin
Pare,  eto  tyazhelaya  problema  dlya  lyuboj materi. Esli by tol'ko moj muzh byl
zhiv!  Ne  zabyvajte,  chto  ya  -  vdova,  kotoraya  dolzhna  odna  zabotit'sya o
malen'kih   detyah.   YA  zhelayu  im  vsego  samogo  luchshego,  oni  dorozhe  mne
sobstvennoj zhizni.
     Mariya  vstala  s  divana i promchalas' mimo nih; Katrin totchas ponyala, k
ch'ej pomoshchi namerena pribegnut' devushka.
     - Gospodin  Pare,  -  obratilas'  Katrin  k vrachu, - davajte vernemsya v
komnatu  korolya  i  pomolimsya  o tom, chtoby Gospod' i Svyataya Deva podskazali
nam pravil'noe reshenie.
     Oni  stoyali  na kolenyah vozle krovati, kogda v spal'nyu voshli Mariya i ee
dyadi.
     Katrin  vstala. Vzglyanuv na lico syna, ona ponyala, chto vmeshatel'stvo de
Gizov okazhetsya zapozdalym.
     - Gospodin Pare, vy mozhete spasti korolya? - sprosil gercog.
     Pare posmotrel na yunogo Franciska.
     - Nichto,  moj gercog, uzhe ne spaset korolya; emu ostalos' zhit' neskol'ko
minut.
     Mariya   ruhnula  na  koleni,  stala  obrashchat'sya  k  muzhu,  prosit'  ego
ulybnut'sya  ej,  vyzhit'  radi nee. Francisk povernul golovu v ee storonu, no
on, pohozhe, ne videl Mariyu.
     Kardinal   sklonilsya   nad  korolem,  i  Francisk  na  mgnovenie  uznal
cheloveka,  omrachivshego  i  isportivshego  poslednie  gody ego zhizni. V glazah
korolya  mel'knul  strah, kotoryj vsegda vnushal emu kardinal; vozmozhno, vidya,
chto  Francisk stoit na poroge smerti, Lorren ispytal ukor sovesti; veroyatno,
on  ponyal,  chto  pered glazami umirayushchego voznikayut uzhasnye sceny ambuazskoj
rezni,  svidetelem  kotoroj  stal  Francisk;  eti  zverstva  sovershalis'  po
prikazu kardinala.
     On toroplivo zasheptal, obrashchayas' k korolyu:
     - Vashe  Velichestvo, pozhalujsta, pomolites'. Govorite: "Otche nash, prosti
mne  moi  pregreshen'ya i ne vini menya v tom, chto sovershalos' ot moego imeni i
moej vlast'yu".
     Guby  Franciska  zashevelilis';  on  popytalsya  sledovat'  svoej  vechnoj
privychke  podchinyat'sya;  no,  vozmozhno, slova kardinala smutili korolya tak zhe
sil'no,  kak  i  vseh ostal'nyh - vpervye kardinal Lorren prodemonstriroval,
chto u nego est' sovest'.
     Golova   Franciska  upala  na  podushku;  lish'  voj  vetra  i  gorestnye
vshlipyvaniya Marii narushali vocarivshuyusya v komnate tishinu.


     Neschastnyj  Konde  razmyshlyal  v  ambuazskoj  temnice  o  svoej skorbnoj
uchasti.  Merzkij  tyuremnyj  zapah  vyzyval  u  nego  toshnotu. On s nezhnost'yu
vspominal  zhenu,  dvuh  synovej  i  prelestnuyu  malen'kuyu doch'. Vozmozhno, on
nikogda  bol'she  ne  uvidit  ih. Kakuyu glupost' on sovershil, ne poslushavshis'
soveta  |leonory  i  ZHanny;  otpravivshis'  v  Orlean,  on  ugodil v lovushku,
podstroennuyu dlya nego i brata!
     CHto  oznachala  strannaya  druzhba  korolevy-materi?  Ona vlyublena v nego?
Konde  pozhal  plechami.  Mnogie  zhenshchiny  vlyublyalis'  v  nego.  On ulybnulsya,
predavshis'  vospominaniyam. Inogda Konde zhalel o tom, chto sud'ba darovala emu
v  zheny  svyatuyu.  On znal, chto Antuan ispytyval takoe zhe chuvstvo. Kak veselo
provodil  on  vremya  do  zhenit'by!  Vsegda bylo kakoe-to legkoe priklyuchenie,
roman;  raznye  zhenshchiny  ocharovyvali ego novymi ottenkami strasti. I vse zhe,
mogli  li  brat'ya,  stol'  pohozhie  drug  na druga vneshnost'yu i harakterami,
izmenyat' dvum takim zhenshchinam, kak ZHanna i |leonora!
     On   vzdohnul.   Sejchas  ne  vremya  dlya  podobnyh  myslej.  CHto  dvizhet
korolevoj-mater'yu?  Mogla  li ona dejstvitel'no videt' v nem svoego budushchego
lyubovnika?  Da  prostit  ego  Gospod'!  |ta  zhenshchina! Inogda ot odnih tol'ko
myslej  o  nej  po  spine  etogo  smelogo muzhchiny bezhali murashki. Ego vsegda
porazhalo  to,  kak ona zahodit v kameru; eshche odno mgnovenie tomu nazad ee ne
bylo  zdes',  i  vot  ona  uzhe bezmolvno stoit v teni. Emu kazalos', chto ona
slushaet  za  dver'yu  ego  razgovor  s  tyuremshchikami  i zatem proskal'zyvaet v
dver', tochno zmeya, s kotoroj ee sravnivali.
     Da,  on  derzhalsya  galantno,  lyubezno. Mog li on byt' s nej drugim? Ona
mogla spasti ego, esli eto voobshche vozmozhno. No radi chego? S kakoj cel'yu?
     On  stryahnul pautinu so svoego elegantnogo kostyuma. |ta temnica vnushala
emu  uzhas.  Kamera  propahla  potom  uznikov.  Poroj  on oshchushchal zapah krovi,
poskol'ku  pomeshchenie  dlya pytok nahodilos' poblizosti. Ego zhdala smert'; ego
dni  byli sochteny. V poslednee vremya vizity korolevy-materi prekratilis'. Ne
pereshla  li ona snova na storonu ego vragov, de Gizov? Sejchas oni byli bolee
poleznymi soyuznikami, chem Burbony.
     Ego  mysli  snova  vernulis'  k  |leonore. Odin iz tyuremshchikov, kotorogo
princu  udalos'  raspolozhit' k sebe, skazal Konde, chto ego zhena nahodilas' v
Orleane,  kogda  on  sam  byl  tam;  ona  nadeyalas'  uvidet'sya s nim. Milaya,
dorogaya zhena, luchshaya iz materej. On znal, chto nedostoin ee.
     Segodnya  on  grustil,  potomu  chto emu bylo skuchno. On nuzhdalsya v novyh
ostryh  oshchushcheniyah,  no  byl  vynuzhden  lish'  zhdat' smerti. Smerti! Prezhde on
nikogda  ne  zadumyvalsya  o  nej  ser'ezno, hotya sotni raz stalkivalsya s nej
vplotnuyu.  Neuzheli  eto konec princa Konde? Final tragikomedii, kotoroj byla
ego  zhizn', itog hitroumnyh intrig, imevshih cel'yu zahvat francuzskogo trona?
On  byl  chestolyubiv  i,  rodivshis'  vozle prestola, vsegda smotrel na nego s
vozhdeleniem.
     CHto  proishodilo  vverhu,  nad  mrachnymi  podvalami?  On  posmotrel  na
mrachnyj  potolok  kamery,  potom perevel vzglyad na stenu, po kotoroj stekala
voda.  S  nastupleniem temnoty poyavlyalis' krysy, oni s zhadnost'yu smotreli na
plennika;  odnako  nedaleko  ot etogo unylogo mesta iskrilis' na solnce vody
Luary.
     Odin  iz  tyuremshchikov,  prinesshij  edu,  prosheptal  tiho,  chtoby  vtoroj
nadziratel' ne uslyshal ego:
     - Gospodin Konde, korol' Francisk umer. Vy spaseny!
     Princ   provodil  ego  vzglyadom;  perepolnennyj  emociyami,  on  ne  mog
govorit'.  On  predstavil  sebe reku, pochki na derev'yah, chto rosli vozle ego
tyur'my,  uvidel  slezy  na  glazah zheny, ulybki detej. Korol' Francisk umer;
imenno  on  prigovoril Konde k smertnoj kazni. Princ prodolzhal dumat' o vsem
tom, chto on uzhe ne nadeyalsya kogda-libo uvidet'.


     So  svoej  obychnoj neosmotritel'nost'yu Antuan otkrytym tekstom opisyval
zhene proishodyashchee pri dvore.
     "Moya  dorogaya,  kak  peremenilas'  nasha uchast'! Kak obradovalas' by ty,
uznav  o  tom  polozhenii, kotoroe ya zanimayu sejchas! Koroleva-mat' sovetuetsya
so  mnoj  obo  vsem.  Pochemu  ty schitala, chto ona ploho otnositsya k nam? Ona
sobiraetsya  nastoyat'  na  tom,  chtoby izobrazheniya Svyatoj Devy byli ubrany iz
cerkvej.  Moya  dorogaya zhena, ty mozhesh' predstavit' sebe smyatenie, ohvativshee
koe-kogo.  Ispanskij  posol,  gospodin  de  SHantonne, v yarosti. On soobshchil o
proishodyashchem  svoemu gosudaryu. Mozhno dogadat'sya, kakoj effekt eto proizvelo!
Koroleva-mat'  skoro  ob®yavit  svoyu  polnuyu  veroterpimost'  po  otnosheniyu k
reformizmu.  Podumaj o tom, chto eto znachit, lyubov' moya, i etogo dobilis' my.
YA  znayu,  ty  schitaesh',  chto mne sledovalo trebovat' sovmestnogo regentstva;
no,  moya  dorogaya,  ya  -  namestnik,  eto  vysokaya  dolzhnost'. YA predpochitayu
sotrudnichat'  s korolevoj-mater'yu v kachestve ee druga; nesomnenno, prinyav vo
vnimanie  to,  chto  ona  sdelala dlya nashej very, ty ne smozhesh' otricat', chto
ona - nash soyuznik.
     YA  dolzhen  skazat'  tebe,  chto  moj  dorogoj  brat  Lui obrel svobodu i
blagopoluchie.  Mog  li  brat namestnika ostavat'sya uznikom? Net! Im prishlos'
osvobodit'  ego.  Kak  ty mozhesh' dogadat'sya, on proyavil blagorodstvo. Smert'
korolya  pozvolila  Katrin osvobodit' ego, poskol'ku on nahodilsya v tyur'me po
vole  Franciska.  Gordyj Lui snachala otkazyvalsya prinyat' osvobozhdenie do teh
por,  poka ego chest' ne budet vosstanovlena. Kak eto pohozhe na brata! Odnako
ego  pereveli  v luchshee pomeshchenie, chem to, kotoroe on zanimal v Ambuaze, i v
konce  koncov  koroleva-mat'  dobilas'  snyatiya  s  nego obvineniya. Ona ochen'
raspolozhena  k Lui, kak i on - k nej. Moya dorogaya zhena, nakonec my, Burbony,
obretaem  uvazhenie, kotorogo zasluzhivaem. Ty by proslezilas', uvidev vstrechu
Lui  s  sem'ej.  Dva  mal'chika  i  malyshka  brosilis' k nemu; Lui i |leonora
rasplakalis',  kak i vse okruzhavshie ih lyudi. Sejchas vsya sem'ya schastliva, dom
Burbonov obrel pokoj.
     YA  obradovalsya,  uznav o tom, chto ty reshila posadit' tutovye derev'ya na
sklone holma, gde my chasto igrali. Kak horosho ya pomnyu nashi zabavy!
     YA  nadeyus',  chto  moj malen'kij druzhok - syn i dorogaya dochurka zdorovy.
Peredavaj im privet ot menya.
     Zakonchu  moe poslanie zavereniem v tom, chto ni odna pridvornaya ili inaya
dama ne imeet nado mnoj ni malejshej vlasti.
     Tvoj lyubyashchij i vernyj muzh Antuan".
     Kogda  ZHanna  prochitala  eto  pis'mo,  ona  ispytala rasteryannost'. CHto
proizoshlo  pri dvore? Ona slishkom horosho znala Antuana, chtoby poverit' v to,
chto   on   dobilsya   ser'eznyh   uspehov.   Kakim   obrazom  ispol'zuet  ego
koroleva-mat'? Kak dolgo prodlitsya ee raspolozhenie k novoj vere?
     Ne  slishkom  li  sil'no on podcherkivaet svoyu supruzheskuyu vernost'? Byla
li v etom neobhodimost', esli ih otnosheniya takovy, kakimi ona ih schitala?


     Malen'kij  Karl,  novyj korol', ne znal, gordit'sya emu svoim polozheniem
ili  boyat'sya  ego.  On  s  izumleniem  zamechal, chto vse ulybalis' emu, nizko
klanyalis',  derzhalis' s isklyuchitel'nym pochteniem - eto kazalos' strannym, on
byl vsego lish' devyatiletnim mal'chikom.
     Emu  prihodilos'  uchastvovat'  v  torzhestvennyh  sobraniyah, podpisyvat'
ukazy  i  manifesty.  Trudno  ne  smushchat'sya,  stav  v takom vozraste korolem
Francii.
     No  emu nechego boyat'sya - tak skazala mama; on dolzhen lish' slushat'sya ee.
|to  ne  sostavlyalo  truda,  poskol'ku  on  delal  eto  vsyu zhizn'. No, krome
materi,  vozle  nego  nahodilis'  i  drugie  lyudi.  Dyadya  Antuan stal vazhnoj
figuroj;  mat' ob®yasnila, chto, buduchi namestnikom Francii, on yavlyalsya vmeste
s  nej  ee  pravitelem.  Kogda  Karl podrastet, eta ogromnaya otvetstvennost'
budet perelozhena na nego.
     Eshche  sushchestvovali  mogushchestvennye de Gizy. Oni byli serdity, potomu chto
Francisk  umer  i  korolem  stal  on, Karl. V poslednee vremya oni, kazalos',
pritihli, no Karl boyalsya ih vsevidyashchih glaz, vnimatel'no sledivshih za nim.
     Ego  vospitatelyami  byli  gospodin Birago i graf de Retc. Oni otkryvali
pered  nim  neznakomyj emu mir; on s interesom uznaval mnogo novogo o zhizni.
Oni  hoteli,  chtoby  on  bol'she  pohodil  na svoego brata Genriha. Karl tozhe
zhelal  etogo,  potomu chto togda mat' lyubila by ego sil'nee. No izmenit' svoyu
naturu  trudno.  On staralsya izo vseh sil; no vospitateli veli sebya stranno.
Oni  pokazyvali  Karlu kartinki, smushchavshie ego, govorili, chto ves'ma priyatno
hlestat'  drug druga po goloj kozhe. |to kazalos' Karlu sovsem udivitel'nym -
tak  lyudi postupali, kogda serdilis' i hoteli nakazat' kogo-to. No ital'yancy
zayavlyali:  "Vam  predstoit  mnogoe  ponyat', Vashe Velichestvo. |to sovsem inaya
porka."
     Esli  takoe  povedenie  schitaetsya normal'nym, znachit, etot mir bezumen.
Karl  ne  ponimal ih; inogda, slushaya ital'yancev, on vpadal v isteriku; s nim
sluchalis'  pripadki,  vo  vremya  kotoryh  on krichal bog znaet chto; zatem ego
uspokaivali s pomoshch'yu special'nogo napitka, prigotovlennogo mater'yu.
     On  ne  znal,  pochemu  pripadki proishodyat vse chashche i chashche - to li delo
bylo  v  tom,  chto on stanovitsya starshe, to li ih provocirovali vospitateli,
to li bremya korolevskih obyazannostej vse sil'nee ugnetalo ego.
     No  obladanie  prestolom  davalo emu odno preimushchestvo: on mog zhenit'sya
na  Marii.  Dorogaya  Mariya!  Sejchas  ona byla neschastna. Ona provodila sorok
dnej   v   uedinenii,   kotoroe   tradiciya  predpisyvala  koroleve  Francii,
poteryavshej  muzha.  Ona  ne  pokidala  svoih pokoev v Fontenblo, gde vse bylo
zatyanuto  chernoj  tkan'yu;  sama  Mariya  nosila chernye odezhdy, no i v nih ona
vyglyadela  velikolepno. Ee prekrasnye svetlye volosy i belaya kozha ottenyalis'
chernoj materiej eshche luchshe, chem rasshitym brilliantami svadebnym plat'em.
     Marii  ispolnilos' devyatnadcat'; emu, Karlu, bylo tol'ko devyat'. No mir
znal suprugov s eshche bol'shej raznicej v vozraste.
     Ran'she  on  nablyudal  za  svoim  starshim bratom. Francisk ne hotel byt'
korolem, odnako, imeya takuyu zhenu, kak Mariya, on chasto byval schastliv.
     YA tozhe byl by schastliv, dumal Karl, esli by zhenilsya na Marii.
     On zagovoril ob etom s mater'yu.
     - Teper',  kogda  moj  brat  Francisk mertv - da upokoitsya ego dusha - i
Mariya stala vdovoj, ej nuzhen novyj muzh, a mne nuzhna zhena.
     Vyrazhenie lica Katrin ne izmenilos'.
     - |to verno, moj syn, - skazala ona.
     On  vnezapno  pochuvstvoval  sebya schastlivym; ona ne nazvala ego pomysly
"nechestivymi",  kak  prezhde,  potomu  chto  Mariya  byla uzhe ne zhenoj brata, a
vdovoj.
     - Prodolzhaj, - dobavila Katrin.
     On  boyalsya  posmotret' na nee; oshchushchenie vozmozhnosti schast'ya perepolnilo
ego s takoj siloj, chto emu ne udavalos' najti nuzhnyh slov.
     - YA  podumal,  mama,  o  tom,  chto, vozmozhno, moj dolg - uteshit' Mariyu,
poteryavshuyu Franciska, - radostno proiznes Karl.
     On ne zamechal yarosti, skryvavshejsya za spokojnoj ulybkoj Katrin.
     Znachit,  posle  vsego,  chto  sdelali  dlya  nego i s nim vospitateli, on
po-prezhnemu  mechtaet  o Marii; esli on pozvolit dyadyam Marii uznat' ob etom -
veroyatno,  eto  uzhe proizoshlo, - oni sdelayut vse, chtoby vydat' plemyannicu za
korolya.  Togda  polozhenie  korolevy-materi stanet nevynosimym - takim, kakim
ono  bylo poslednie dva goda - blizkim k polnomu bessiliyu. Gercog i kardinal
budut  pravit'  stranoj cherez Mariyu i Karla, kak prezhde oni pravili eyu cherez
Mariyu i Franciska.
     YA skoree umertvlyu tebya, chem dopushchu eto, podumala Katrin.
     - Ne  dumayu,  moj  syn,  chto Mariya sposobna bystro zabyt' o svoem gore.
Neprilichno zavodit' s nej razgovor o brake, kogda ona oplakivaet muzha.
     Mal'chik legko soglasilsya s mater'yu.
     - Da,  ya  ponimayu.  Ona  dolzhna  oplakivat'  ego sorok dnej i nochej. No
traur zakonchitsya, i togda...
     Katrin  laskovo  polozhila  ruku na plecho syna i ulybnulas', glyadya emu v
glaza:
     - Moj  syn,  moj  malen'kij  korol',  ty znaesh', chto ya mechtayu tol'ko ob
odnom - chtoby ty byl schastliv.
     On, kak v detstve, utknulsya licom v ee koleni.
     - O, mama, znachit, ty razreshish' mne eto?
     - My  sdelaem  vse  vozmozhnoe.  Ne  somnevajsya  v  etom, moj syn. No ne
zabyvaj  o  svoem  polozhenii, o korolevskom dostoinstve. Ty dolzhen proyavlyat'
predel'nuyu  ostorozhnost'  pri  kazhdom shage. Postupat' tak, kak hotel by tvoj
otec.
     Pri  upominanii  ob  otce,  smert'  kotorogo  byla dlya Karla velichajshej
tragediej, glaza mal'chika napolnilis' slezami.
     - Papa,  -  prodolzhala Katrin, - ogorchilsya by, uznav, chto ty dumaesh' ob
udovol'stviyah tak skoro posle konchiny brata.
     - Net, mama. YA ne...
     - Da,  moj  dorogoj,  ty  dumaesh'  o  nih. Razve net? Ty znaesh', chto ne
dolzhen lgat' mame.
     - No ya lyubil Franciska. My byli... luchshimi druz'yami.
     Ona podnyala palec.
     - Odnako  ty  hochesh'  poluchit'  v zheny ego vdovu, ne dav telu Franciska
ostyt'!  Moj  syn,  byt'  vzroslym,  lyubit'  zhenshchin, nosit' koronu - vse eto
sopryazheno  s  opasnost'yu.  Ne  dumaj, chto tron - nadezhnaya zashchita. S korolyami
sluchayutsya uzhasnye veshchi. Kogda-nibud' ya rasskazhu tebe o nih.
     Ego  ruki  nachali podergivat'sya, on stal hvatat' pal'cami svoj kostyum -
Katrin byli znakomy eti simptomy isterii.
     - No  ya  ne  budu  delat'  nichego  durnogo.  Ne  budu  podvergat'  sebya
opasnosti.
     - Tvoya  mama  pozabotitsya  o tebe, Karl, ty ponimaesh', kak tebe povezlo
imet' mat', kotoraya prevyshe vsego stavit blagopoluchie svoih detej?
     - YA ponimayu eto.
     - Togda  pomni,  chto ty eshche rebenok; razumnye deti slushayutsya roditelej.
YA  postoyanno  myslenno sovetuyus' s papoj. YA chuvstvuyu, chto on gde-to ryadom...
on  podskazyvaet  mne.  Ty  hochesh'  delat'  to,  chto  ya  i tvoj papa schitaem
pravil'nym?
     - Da, mama.
     - Znachit,  ty  -  horoshij  mal'chik i mudryj korol'. Ty dolzhen proyavlyat'
blagorazumie,  inache  tebya  postignet  uzhasnaya  uchast'.  Mnogie  koroli byli
ubity.
     - Net,  mama,  net!  Ne  govori  mne  ob etom. Ne govori mne o strashnyh
veshchah, inache mne prisnitsya noch'yu koshmar, i togda...
     Ona obnyala Karla.
     - My  ne  budem  govorit'  o  nih,  no  ty  ved'  znaesh',  moj syn, moj
malen'kij  korol', chto ty dolzhen byt' ochen' mudrym? Ty vinoven v tom, chto ty
predal  svoego  umershego  brata  -  da, boyus', na tebe lezhit nekotoraya vina.
CHto,  esli  Francisk  zabudet o snishoditel'nosti i spustitsya s nebes, chtoby
nakazat' tebya?
     - On  ne  pridet,  chtoby nakazat' menya. YA lyublyu Franciska. Vsegda lyubil
ego.
     - No ty lyubish' ego zhenu...
     - Net... net... tol'ko kak sestru.
     - I ty hochesh' zhenit'sya na sestre?
     - Tol'ko kogda Mariya opravitsya ot svoego gorya, a ya - ot svoego.
     - Poslushaj  menya,  Karl.  Vedi sebya ostorozhno. Ne govori nikomu o tvoih
namereniyah  otnositel'no  nevestki.  Vryad li kto-nibud' pojmet tebya tak, kak
ya.
     - Horosho, mama.
     - Koe-kto  mozhet  rasserdit'sya.  A  teper'  zapomni: esli eto dojdet do
ushej Marii... ili ee rodstvennikov de Gizov, chto oni podumayut?
     Ej pokazalos', chto Karl lukavo ulybnulsya.
     - O,  ya  ne dumayu, chto gospodin gercog i gospodin kardinal rasserdyatsya.
Esli Mariya vyjdet za menya, ona stanet korolevoj Francii.
     - Bud'  ostorozhen,  -  tverdo  skazala Katrin. - Esli francuzy uznayut o
tvoih  durnyh  namereniyah  otnositel'no  nevestki, esli lyudi uslyshat o tvoih
nechestivyh  pomyslah,  oni vosstanut protiv tebya. Odnazhdy, kogda ty pokinesh'
dvorec,  k  tebe podojdet chelovek i... ty budesh' schitat' ego drugom, poka ne
uvidish'  blesk  kinzhala. Holodnaya stal' pronzit tvoe serdce, i ty ne smozhesh'
sderzhat' voplya. Bol' budet uzhasnoj, syn moj. YA skazhu tebe...
     - Net,  net.  YA  znayu.  Ty prava, mama, ya dolzhen skryvat' eto. YA nikomu
nichego ne skazhu.
     Katrin podnesla palec k gubam.
     - Poklyanis'  mne,  syn  moj,  chto  ty  budesh' umnym i nichego ne skazhesh'
Marii  i  ee  dyadyam. |to - nash sekret. Nikto bol'she ne dolzhen znat' o nem. I
esli  u  tebya  kogda-nibud' vozniknet zhelanie zagovorit', vspomni o holodnoj
stali...  v  tvoem serdce... vot zdes'. Ty poteryaesh' soznanie ot nesterpimoj
boli,  no  potom  ono  vernetsya  k  tebe,  ty  ochnesh'sya  v agonii... uzhasnoj
agonii...  zalityj  krov'yu...  sobstvennoj  krov'yu... ee zapah udarit tebe v
nos...
     Karl zadrozhal ot straha.
     - YA nikomu ne skazhu. Nikomu.
     On shvatil ee za ruku.
     - No  potom... pozzhe, ty pomozhesh' mne? Ty dolzhna razreshit' mne zhenit'sya
na Marii.
     Ona kosnulas' gubami ego lba.
     - YA sdelayu vse, chto budet v moih silah, radi tvoego blaga.
     On  opustilsya  na  koleni  i  poceloval  ee  ruku; ona zametila, chto on
drozhit  vsem  telom,  oshchutila  ego  slezy  na  svoej  ruke. Ulybnuvshis', ona
podumala:  ya  skoree  umertvlyu  tebya,  chem pozvolyu etoj shpionke vernut'sya na
tron.


     ZHanna  vstrevozhilas'.  Vesti  s  francuzskogo  dvora  kazalis'  slishkom
horoshimi dlya pravdy.
     Mogli  li  de  Gizy oslabet' nastol'ko, chto im prishlos' pokorit'sya vole
Burbonov?  CHto  proizoshlo  s  korolevoj-mater'yu?  Pochemu  ona vnezapno stala
luchshim  drugom  Antuana  i  Lui  Burbonov? Pochemu Kolin'i i vozhdej gugenotov
prinimali pri dvore? Pohozhe, gotovilos' nechto nevedomoe i zloveshchee.
     No  ona  nahodilas' vdali ot francuzskogo dvora. ZHanna chuvstvovala, chto
eto  luchshe  dlya  nee  i  detej  - a vozmozhno, v pervuyu ochered' dlya muzha. Ona
dolzhna  ostavat'sya  v  ee  bezopasnoj  provincii,  vo  glave  armii, gotovoj
vystupit' v sluchae neobhodimosti.
     Ona  dolgo  besedovala so svoimi religioznymi sovetnikami i reshila, chto
prishlo vremya ob®yavit' o ee polnom obrashchenii v reformistskuyu veru.
     Nichto  ne  moglo ostanovit' ZHannu; novyj korol' zanyal francuzskij tron;
nastupil samyj podhodyashchij moment.
     Ona  byla  ubezhdena v istinnosti reformistskoj very i hotela, chtoby vsya
Franciya  -  i Ispaniya - znali o tom, chto ZHanna Navarrskaya budet podderzhivat'
ee vsemi svoimi silami.
     Vozmozhno,  eto  posluzhit  testom na iskrennost' dlya francuzskogo dvora,
zayavlyavshego  o  svoej  veroterpimosti.  Ona  chuvstvovala,  chto  ee publichnoe
priznanie  pomozhet  ustanovit',  dejstvitel'no  li katoliki de Gizy utratili
svoe mogushchestvo.
     Pered  ot®ezdom  v  Nerak,  gde  ona  sobiralas' ostavat'sya pod zashchitoj
armii  v  ozhidanii novostej ot muzha, ZHanna nanesla oficial'nyj vizit v sobor
Pau, gde prisutstvovala na ceremonii reformistskogo Svyatogo Prichastiya.
     ZHanna  Navarrskaya  uzhe  obrela  priznanie  v kachestve odnogo iz liderov
gugenotov,  ona  stoyala  ryadom  s  brat'yami Kolin'i, muzhem Antuanom, korolem
Navarry, i ego bratom Lui de Burbonom, princem Konde.
     |to  obradovalo  vseh  gugenotov  Francii.  Teper'  oni  schitali  ZHannu
nepokolebimym   zashchitnikom  reformizma,  odnako  nastorozhenno  otnosilis'  k
Antuanu.  Partiya gugenotov ne ispytyvala nedostatka v takih sil'nyh liderah,
kak  ZHanna,  Konde  i  Kolin'i;  gugenotam  kazalos',  chto  na  politicheskom
nebosvode  zabrezzhili  luchi  novoj  svobody.  Oni utratili skromnost', stali
samouverennymi.  Hodili  sluhi  o  raspravah  nad katolikami. Pohozhe, koleso
istorii medlenno povorachivalos'.
     O   koroleve-materi  takzhe  govorili  mnogoe.  Lyudi  sheptali,  chto  ona
postepenno  obrashchaetsya v protestantskuyu veru i hochet vospityvat' v nej svoih
detej.
     No  chto  proizoshlo  s  de  Gizami?  Mogla  li smert' yunogo boleznennogo
korolya  i  zamena  ego  drugim,  eshche  bolee nezrelym i pochti stol' zhe hilym,
povlech' za soboj ugasanie ih mogushchestva?
     ZHanna  stala  poluchat'  v  Nerake pis'ma; ulybka tronula ee guby, kogda
ona  uznala  pocherk ih avtora. ZHanna nikogda ne verila v iskrennost' Katrin.
Ona  videla, kak nevozmutimo ulybalas' eta zhenshchina. Diane de Puat'e, pomnila
krotkoe  vyrazhenie lica, kazalos', govorivshego: "Vytiraj o menya nogi. Unizhaj
menya.  Mne  eto  nravitsya".  Potom  ZHanna vspomnila