tvert' chasa pani Lyatter uslyshala stuk u paradnoj dveri. - Kto tam? - YA, - vhodya v kabinet, otvetila uchenica chetvertogo klassa. - YA sejchas uezzhayu i prishla prostit'sya s vami... Blednaya pani Lyatter podnyalas' s divana i pocelovala devochku. - ZHelayu tebe veselo provesti prazdniki, ditya moe. - Mama velela poprosit' u vas izvineniya, za proshluyu chetvert' ona otdast tol'ko posle prazdnikov. - Horosho, ditya moe. - Mama velela eshche sprosit'... - Dovol'no, ditya moe. - Ob urokah muzyki... - Pomiloserdstvuj! My pogovorim ob etom posle prazdnikov, - prervala pani Lyatter devochku, ostorozhno otstranyaya ee. Devochka zalilas' slezami i vybezhala iz kabineta. Pani Lyatter snova povalilas' na divan. Okolo dvuh chasov v kabinet tihon'ko prokralas' panna Marta. - Pani, - prosheptala ona, - ya rasporyazhus', chtoby vam na obed prigotovili chashku bul'ona i... - Boga radi, panna Marta, ostav'te menya v pokoe, - prervala ee pani Lyatter. - Segodnya kartofel'nyj sup... - YA hochu tol'ko pokoya, panna Marta, tol'ko pokoya! - prostonala pani Lyatter. Ee ostavili v pokoe, ona lezhala, zakryv rukami glaza, i dumala: "Zachem ya velela privesti etogo Fishmana? Po ch'im eto proiskam prishel imenno on i skazal o vekselyah? Marta ego privela, a zachem? Marta hodila k SHlyamshtejnu? Ah, da, mne deneg ne hvatilo, ya ved' Kaziku dala tysyachu trista rublej na zagranichnuyu poezdku! Strashnaya cep' sluchajnostej, melkih sluchajnostej, kotorye tem ne menee razbili mne dushu... Bogorodice devo, radujsya..." Ona sorvalas' s divana, bluzhdayushchimi glazami okinula kabinet, slovno opasayas' uvidet' chto-to neobyknovennoe, i - snova legla. Neskol'ko minut ona lezhala ne dvigayas', nichego ne chuvstvuya, ne dumaya, no v dushe ee snova verenicej poneslis' zlye grezy. "On ne vinovat, eto ya vinovata... Pochemu ya ne vospitala ego v trude, kak vospitali hotya by togo zhe Kotovskogo? Da i nakonec oshibka molodosti; drugie sovershali eshche hudshie prostupki i ispravlyalis'... Takoj mal'chishka govorit sebe: my s mater'yu odno, i podmahivaet veksel' za mat', znaya napered, chto ona emu ne otkazala by. Gluposti, razumeetsya, no pochemu evrej skazal mne ob etom, pochemu? Ved' vekselya vykupleny, nichego ne sluchilos', togda zachem zhe on skazal mne ob etom, zachem?.. Bozhe! Kakim sotvoril ty mir, chto vse v nem slovno sozdano dlya togo, chtoby narushat' nash pokoj... Eshche segodnya utrom mne bylo tak horosho..." Vnezapno s shumom raspahnulas' dver', i v kabinet vletela raz®yarennaya panna Govard. - Bud'te tak dobry, sudarynya, - zakrichala ona, - podnimites' naverh i rastolkujte etim porosyatam, chto i oni mogut est' kartofel'nyj sup, raz ya ego em. Pani Lyatter vskochila. U nee potemnelo v glazah, zashumelo v ushah, ona vzmahnula rukami, kak pri padenii. - CHto eto? - v strahe sprosila ona cherez minutu, za pyatnami tumana ne vidya panny Govard. - |ti devchonki podnyali bunt za obedom, oni ne zhelayut est' kartofel'nyj sup, - skazala uchenaya osoba. - Shodite, pozhalujsta, k nim, upotrebite vlast'... - YA? - peresprosila blednaya kak polotno pani Lyatter. - No ya bol'na, ya sovsem bol'na... - Nezhites' tut! CHto eto takoe? Nado vstryahnut'sya, podnyat' golovu, kak pristalo nezavisimoj zhenshchine. Nu, peremogite zhe sebya, umolyayu vas, - govorila panna Klara, protyagivaya k nej ruki. Pani Lyatter prizhalas' v ugol divana, kak perepugannyj rebenok. - Radi boga, - proiznesla ona drozhashchim golosom, - ostav'te menya v pokoe... YA tak stradayu, chto po vremenam prosto teryayu soznanie! - Togda ya prishlyu k vam doktora. - YA ne hochu doktora! - No ved' nado chto-to delat'. Nado hot' nemnogo vladet' soboj, - s prevoshodstvom v golose govorila panna Govard. - Takoj upadok duha... - Proch'! - kriknula pani Lyatter, pokazyvaya rukoj na dver'. - CHto?.. - Proch'! - povtorila ona, hvataya bronzovyj podsvechnik. Lico panny Klary stalo serym. - YA ujdu, - proshipela ona, - i vernus' ne ran'she, chem tebya zdes' ne budet! Ona hlopnula dver'yu, a pani Lyatter povalilas' na pol i, zahlebyvayas' ot rydanij, terzala rukami kover. Vbezhal Stanislav, za nim hozyajka, kto-to iz uchitel'nic, nakonec Madzya. Oni podnyali pani Lyatter, priveli ee v chuvstvo. Ona uspokoilas' ponemnogu i velela vsem ujti, krome Madzi. - Podozhdi menya zdes', - skazala ona, pomolchav. Ona vyshla k sebe v spal'nyu i cherez neskol'ko minut vernulas' takaya spokojnaya, chto Madzya vskriknula ot udivleniya. Ni sleda uzhasnogo pripadka, tol'ko smyatoe plat'e i otumanennye glaza napominali o tom, chto eto ta samaya pani Lyatter, kotoraya chetvert' chasa nazad v pristupe katalas' po polu. "Bozhe, kakaya sil'naya zhenshchina!" - podumala Madzya. Pani Lyatter podoshla k nej i, vzyav ee za ruku, tiho skazala: - Poslushaj... Tol'ko daj slovo, chto ne vydash' menya... - Kak mogli vy eto podumat'? - prostonala perepugannaya Madzya. - Tak vot, - prodolzhala pani Lyatter, - ya uezzhayu... YA sejchas zhe uezzhayu otsyuda. Ty dolzhna pomoch' mne... - No, sudarynya... - Ne spor', ne protestuj, inache, klyanus' schast'em moih detej, ya na tvoih glazah pokonchu s soboj, - skazala pani Lyatter. - Kuda zhe vy hotite ehat'? - Vse ravno kuda. V CHenstohov, v Petrkov, v Sedlec. YA uezzhayu nenadolgo, dnya na dva, no... hot' odin den' ya ne hochu videt' pansion i lyudej, kotorye menya zdes' okruzhayut. Govoryu tebe: esli ya ostanus' zdes' eshche na dva chasa, ya pokonchu s soboj ili sojdu s uma. A tak, ya uedu na den'-drugoj, perestanu terzat'sya, soberus' s myslyami... Ona stala celovat' i obnimat' uchitel'nicu. - Ty pojmesh' menya, Madzya, - govorila ona. - Ved' i s prestupnika inogda snimayut kandaly i vypuskayut ego na svezhij vozduh. A ya ne prestupnica. Pomogi zhe mne, kak pomogla by svoej materi. V etom adu u tebya odnoj serdce rebenka, tebe odnoj ya mogu skazat', chto... verno, ya proklyata bogom... - CHto vy govorite, uspokojtes'! - umolyala Madzya, pytayas' upast' k nogam pani Lyatter. Pani Lyatter podnyala ee i usadila ryadom s soboj. - Pozhalej menya, ditya moe, i pojmi. YA v tyazhelom polozhenii, i net u menya nikogo, s kem by mozhno bylo ne to chto posovetovat'sya, no hot' podelit'sya svoim gorem. YA predostavlena samoj sebe. Mezh tem ya mogu sojti s uma... Vot i sejchas mne kazhetsya, chto steny v komnate progibayutsya, chto zemlya uhodit u menya iz-pod nog. YA tak boyus' etogo doma i etih lyudej, tak oni mne protivny, chto ya dolzhna bezhat'... Na odin den', Madzya, na odin den' izbav' menya ot nih, i, umiraya, ya budu blagoslovlyat' tebya... Ty pomozhesh' mne? - Da, - prosheptala Madzya. - Togda pojdem. Oni vyshli v spal'nyu, gde pani Lyatter toroplivo pereodelas' v sukonnoe plat'e. Zatem ona polozhila v sakvoyazh rubashku, polotence i, nakonec, - butylku vina s ryumkoj. - Ty poglyadi, Madzya, kak ya neschastna, - govorila ona, vytiraya slezy. - Esli ya ne vyrvus' otsyuda, ne otdohnu, mne grozit p'yanstvo! YA tak iznurena, chto ne mogu obojtis' bez vina, kak chelovek v tifoznoj goryachke. K sozhaleniyu, net takogo sil'nogo narkotika, chtoby zaglushit' tu gorech', kotoroj otravlyayut nas lyudi. O, kakoj chelovek - podlyj zver'! Kogda on poyavlyaetsya na svet, my molimsya na nego, kak na heruvima, a cherez kakih-nibud' dvadcat' let iz nego vyrastaet chudovishche... Est' li rebenok, nad kotorym mat' ne prolivala by slez, kotorogo ne okruzhila by nezhnost'yu? Dlya nee on samo nebo, vechnost', bozhestvo, a chto potom? Rano ili pozdno vse otkroetsya, mat' ne uznaet svoego rebenka i porazitsya, kak golub', u kotorogo vykrali ptenca i podsunuli emu zhabu. - Vy ne dolzhny tak govorit'... - prervala ee Madzya, no smolkla, ispugavshis' svoej smelosti. Pani Lyatter ustremila na Madzyu lyubopytnyj i umolyayushchij vzglyad. - Govori, govori! - skazala ona. - Pochemu ne dolzhna? - |to ne prestuplenie, chto |lenka ne hochet vyhodit' za Sol'skogo, esli ona ego ne lyubit. Bez lyubvi... - Ty hochesh' skazat', chto bez lyubvi ne stoit vyhodit' zamuzh, - prervala ee pani Lyatter. - A po lyubvi, dumaesh', stoit? Ah, ditya, ditya! YA znayu zhenshchin, kotorye vyhodili zamuzh po lyubvi, i chto zhe? Oni nazhivali sebe vragov v schastlivuyu poru, izmennikov vo vremya bor'by za kusok hleba i nasmeshnikov v tyazhelye vremena. YA skazhu tebe, chto takoe lyubov': eto vyjti zamuzh za bogatogo i zaklyuchit' brachnyj kontrakt... Gospodi Iisuse!.. - vdrug prosheptala ona, vytyagivaya ruki. - CHto s vami? - Postoj... Uzhe prohodit... Ah, kak strashno!.. Byvayut minuty, kogda mne kazhetsya, chto dom rushitsya... Esli by ty videla steny, kogda oni nachinayut progibat'sya... YA dolzhna bezhat' otsyuda... ya ne vynesu... - Ona sela i, perevedya dyhanie, prodolzhala preryvistym golosom: - YA znayu, chto vse eto chuditsya mne, no ne mogu otognat' eti prizraki... Ponimayu, v kakom ya sostoyanii, no uzhe ne vladeyu soboj. Nado byt' sumasshedshej, chtoby serdit'sya na uchenicu, kotoraya proshchaetsya s toboj, na pannu Martu, kogda ona ugoshchaet tebya bul'onom, na vseh teh, kto kazhdye polchasa vryvaetsya k tebe v komnatu. Ved' eto tyanetsya uzhe mnogo let, i vse vremya ko mne kto-nibud' vryvaetsya... No segodnya ya bol'she ne v silah vynesti eto. Kazhdyj shoroh, kazhdoe slovo, kazhdoe chelovecheskoe lico dlya menya slovno raskalennye klinki, kotorye vonzayutsya mne v mozg... YA dolzhna uehat', tol'ko eto mozhet spasti menya... Okolo shesti chasov nebo nahmurilos' i nadvinulis' sumerki. Pani Lyatter naskoro napisala neskol'ko slov Zgerskomu i velela Stanislavu otnesti pis'mo. Zatem ona toroplivo nadela shlyapu, nakinula pal'to i poprosila Madzyu cherez chernyj hod vynesti ee sakvoyazh na ulicu. CHerez neskol'ko minut, nikem ne zamechennye, oni vstretilis' nepodaleku ot pamyatnika Koperniku. Pani Lyatter vskochila na izvozchich'yu proletku, velela Madze sest' ryadom, a izvozchiku - ehat' na Venskij vokzal. - Vot klyuchi ot pis'mennogo stola, - skazala ona Madze. - Ah, kak mne legko!.. Tam lezhit neskol'ko sot rublej. Skazhi, chto ya uehala dnya na dva, mne tozhe hochetsya, chtoby u menya byli kanikuly. Tol'ko sejchas ya pochuvstvovala, chto budu zdorova, hotya mne vse eshche klanyayutsya doma... No eto pustyaki!.. Vot otdohnu, vernus', i vse peremenitsya, a tebe, Madzya, ya sdelayu odno predlozhenie... Kak znat', mozhet, kogda-nibud' ty eshche budesh' nachal'nicej?.. "Gospodi, spasi i pomiluj!" - podumala Madzya. - Vot i vse, - skazala pani Lyatter. - A teper' do svidaniya! Vyhodi i ne vozvrashchajsya srazu v pansion, a kogda vernesh'sya, govori, chto tebe vzdumaetsya. Lovko udalos' mne vseh provesti... Ona velela izvozchiku ostanovit'sya i obnyala Madzyu. - Vyhodi, vyhodi! Bud' zdorova!.. CHerez minutu proletka skrylas', ostaviv na uglu ulicy ostolbeneluyu Madzyu. Glava dvadcat' devyataya Pomoshch' gotova Madzya nedolgo stoyala v ocepenenii, tem bolee chto okolo nee stal vertet'sya kakoj-to molodoj chelovek s yavnym namereniem predlozhit' ej svoi uslugi i serdce. Ona ochnulas', i v golove ee vstali dve otchetlivye mysli: pervaya, chto pansion pani Lyatter pogib, vtoraya, chto v takuyu minutu nado idti k Dembickomu. CHem on mog pomoch'? Reshitel'no nichem. No Madzya chuvstvovala, chto navisla groznaya opasnost' i chto v takuyu minutu nado iskat' zashchity u cheloveka poryadochnogo. V ee glazah Dembickij byl samym poryadochnym chelovekom iz vseh, kogo tol'ko ona znala. |tot bednyj, bol'noj, vechno ozabochennyj uchitel' kazalsya ej sejchas utesom-velikanom. Esli on budet doma, ona spasena; esli zhe on sluchajno kuda-nibud' uehal, ej ostaetsya odno - brosit'sya v vodu... Ona uzhe ne dumala ni o pansione, ni o pani Lyatter, a tol'ko o sebe. Ej nuzhno bylo uslyshat' dobroe slovo iz ust spravedlivogo cheloveka ili hotya by posmotret' emu v lico, v ego chestnye glaza. Teper' on byl samym mudrym, samym luchshim, samym prekrasnym, on byl edinstvennym chelovekom, kotoromu v ee polozhenii mozhno bylo bezuslovno doverit'sya. Ona sela na izvozchika i velela ehat' k osobnyaku Sol'skih. Pozvonila u vhoda, dver' ne otkryvali; ona zvonila do teh por, poka v senyah ne razdalis' medlennye shagi. Kto-to povernul klyuch, i v poluotvorennyh dveryah pokazalsya starik s gustymi brovyami i kustikami sedyh volos na golove. - Pan Dembickij doma? - sprosila ona. Starik razvel rukami ot udivleniya, no pokazal ej dver' napravo. Madzya vbezhala v bol'shuyu komnatu i pod lampoj s zelenym abazhurom uvidela sidyashchego za stolom Dembickogo. Starik pisal. - Ah, pan uchitel', - voskliknula Madzya, - kak horosho, chto ya vas zastala! Dembickij podnyal na nee svetlye glaza, ona brosilas' v kreslo i zarydala. - Vy tol'ko ne bespokojtes', - govorila ona. - |to pustyaki, ya prosto nemnogo rasstroilas'... Ah, tol'ko by vy ne zahvorali... YA sejchas provodila pani Lyatter... Ona uehala! - Na prazdniki? - sprosil Dembickij, pristal'no glyadya na Madzyu. A pro sebya pribavil: "Vechnaya komediya s etimi babami!" - Net, ne na prazdniki... Ona pochti sbezhala! - otvetila Madzya. I svyazno, chto chrezvychajno ego udivilo, rasskazala Dembickomu o vnezapnoj bolezni pani Lyatter, o vozvrashchenii ee muzha, o vozmozhnom bankrotstve. Dembickij pozhal plechami: on slyshal vse, no malo chto ponimal. - Prostite, - skazal starik, - no za eto vy ne mozhete byt' na menya v pretenzii. YA pochti nikuda ne vyhozhu, i ne v moih privychkah vysprashivat' o chuzhih delah. Mezhdu prochim, dlya pani Lyatter est' den'gi... - Kakie den'gi? - CHetyre... pyat'... do desyati tysyach rublej. Pan Stefan Sol'skij, po zhelaniyu panny Ady, ostavil etu summu v rasporyazhenie pani Lyatter na tot sluchaj, esli ona okazhetsya v zatrudnitel'nom finansovom polozhenii. No ya-to, sami posudite, sudarynya, ne mog znat' o ee polozhenii. - Ostavil? No ved' on porval s |lenoj! - voskliknula Madzya. - Porval! - povtoril Dembickij, mahnuv rukoj. - Tak ili inache nedelyu nazad on eshche raz napomnil mne o tom, chto pani Lyatter nado v sluchae neobhodimosti ssudit' den'gami. - Ona ot pana Sol'skogo ne prinyala by deneg, - skazala Madzya. - My by kogo-nibud' nashli, kakuyu-nibud' kompan'onku ili pokupatel'nicu pansiona. No s pani Lyatter trudno imet' delo... Madzya voprositel'no poglyadela na nego. - Vy uzh izvinite, - prodolzhal ozabochenno starik, - s nej potomu trudno imet' delo, chto ona nichego ne priznaet, krome svoej voli. - Neobyknovennaya zhenshchina! - prervala ego Madzya. Poshchipyvaya ostatki volos i ustavyas' glazami na stol, Dembickij skazal: - Da, ona osoba energicheskaya, no prostite, sudarynya, po-zhenski energicheskaya. Ej kazhetsya, chto ee zhelaniya dolzhny byt' zakonom, a tak nel'zya. Nel'zya derzhat' dorogoj pansion, kogda strana obednela i poyavilos' mnogo deshevyh pansionov. Ne goditsya posylat' detej za granicu, kogda net deneg. Nehorosho, chto odna zhenshchina rabotaet na troih, i vse troe lyubyat tratit' mnogo deneg... - Tak pan Sol'skij dast ej vzajmy desyat' tysyach, - perebila Madzya starika. - Da, da! |to mozhno sdelat' v lyubuyu minutu, segodnya, zavtra. No pan Sol'skij, vernee doverennoe lico, kotoroe budet dogovarivat'sya s pani Lyatter, postavit svoi usloviya. - Bozhe, bozhe! Pochemu ya ne prishla k vam nedelyu nazad! - vsplesnuv rukami, voskliknula Madzya. - Prostite, sudarynya, - vozrazil on, - no, po-moemu, eto bezrazlichno. Zlo ne v otsutstvii deneg, a v haraktere pani Lyatter, kotoraya, budem govorit' pryamo, nemnozhechko chereschur energichna i lyubit idti naprolom. A tak nel'zya. CHelovek dolzhen priznavat' zakony prirody i prava drugih lyudej, inache on rano ili pozdno poterpit krushenie. - Stalo byt', zhenshchiny, po-vashemu, ne dolzhny byt' energichnymi? - robko sprosila Madzya. - Vot chto ya vam skazhu, sudarynya: my dolzhny byt' lyud'mi s umom, serdcem, energiej, no ne bez mery, ne chereschur. Odno delo ustupat' vsem i vsya, drugoe delo - navyazyvat' vsem svoyu lichnost'. Odno delo, stradat' rashlyabannost'yu i podatlivost'yu, drugoe delo - ne priznavat' nikakih zakonov vne svoih interesov ili prihotej. Madze nepriyatno bylo slyshat' o pani Lyatter takie slova, ona verila Dembickomu, a glavnoe, chuvstvovala, chto on dal surovuyu, no vernuyu harakteristiku nachal'nicy. V kazhdom ee slove, dvizhenii, povadke, dazhe kogda ona byla v samom luchshem nastroenii duha, zvuchalo: "YA zdes' odna, ya tak hochu..." Odnako, bud' u nee drugoj harakter, ona, mozhet, ne stala by rukovoditel'nicej soten lyudej. - Itak, sudar', eti desyat' tysyach... - nachala Madzya. - Nu, tak uzh srazu i desyat'! - ulybnulsya Dembickij. - Sperva posmotrim, skol'ko nado. ZHal', chto ya uznal tak pozdno, no my nichego ne poteryali. Posle vozvrashcheniya pani Lyatter k nej yavitsya s predlozheniyami doverennoe lico, i - vse obojdetsya. Oschastlivlennaya Madzya prostilas' s Dembickim. Kak ona gordilas' tem, chto blagodarya ej, blagodarya takoj nichtozhnoj pylinke, kak ona, konchatsya bedy pani Lyatter, a ta i ne dogadaetsya, kto okazal ej takuyu uslugu. Kak ona zhalela, kak gor'ko uprekala sebya za to, chto ne poshla k Dembickomu ran'she. - I to, priznat'sya, verno, - govorila ona sebe, - chto, ostan'sya Dembickij v pansione, ne bylo by takih hlopot. I v etu minutu strah ee obnyal: ona ponyala, chto takoe logika faktov. Da, nichto ne propadaet v etom mire, i melkie, dazhe zabytye oshibki so vremenem dayut sebya znat' i nakladyvayut na zhizn' tyazhelyj otpechatok. Vernuvshis' v pansion, Madzya vbezhala v temnyj dortuar za svoyu sinyuyu shirmochku i, opustivshis' na koleni, hotela pomolit'sya bogu i vozblagodarit' ego za to, chto on izbral ee orudiem svoego miloserdiya k pani Lyatter. No, vzvolnovannaya do glubiny dushi, ona ne mogla najti slov blagodarnosti i tol'ko bila sebya v grud', shepcha: "Bozhe, bud' milostiv ko mne, greshnoj!" Nedolgo dlilsya etot molitvennyj ekstaz. Dver' vnezapno priotvorilas', v temnyj dortuar upal luch sveta, i na fone svetloj polosy pokazalis' ch'i-to golovy i golovki. Poslyshalis' golosa: - Prinesi lampu. - Eshche rasserditsya... - Panna Magdalena, vy zdes'? Madzya vyshla iz-za shirmy; kogda ona podoshla poblizhe i ee zametili, tolpa, stoyavshaya v koridore, brosilas' k lestnice. - Nu i trus zhe vy, Stanislav! - razdalsya golos panny Marty. - I muzhchina kak budto, a pervyj ubegaete... - V chem delo? - smushchenno sprosila Madzya, ostanavlivayas' na poroge dortuara. Tut vse snova podbezhali k dveri dortuara, i Madzyu v odnu minutu okruzhila tolpa pansionerok, klassnyh dam i slug; glyadya na nee ispugannymi glazami, oni vse chto-to krichali ej, no ona nichego ne ponimala. - Gde pani nachal'nica? - sprosila odna iz pansionerok. - Nam prichitaetsya zhalovan'e, - perebila ee gornichnaya. - CHto ya zavtra dam devochkam est'? - kriknula hozyajka. - Zdes' uzhe byli upravlyayushchij domom i chastnyj pristav, - pribavil Stanislav. U Madzi podkosilis' nogi. "Uzh ne podozrevayut li oni menya v chem-nibud'?" - v uzhase podumala ona. Po schast'yu, iz drugogo konca koridora pribezhala panna Govard v belom pen'yuare, s raspushchennymi belesymi volosami; rastolkav sobravshihsya, ona shvatila Madzyu za ruku. - Idem ko mne, panna Magdalena, - skazala ona. - A vy, - strogo pribavila ona, - po mestam! YA zameshchayu pani nachal'nicu i, esli ponadobitsya, dam ob®yasneniya. V komnate panny Klary Madzya upala na stul i zakryla glaza. Ej kazalos', chto steny progibayutsya i pol hodunom hodit u nee pod nogami. - CHto s etoj neschastnoj? Gde ona? - poniziv golos, sprosila panna Govard. - Pani Lyatter uehala... - Vy mne etogo ne govorite, panna Magdalena. - Ona v samom dele uehala. - Kuda? - Da razve ya znayu? Naverno, v CHenstohov, no ona dnya cherez dva vernetsya. Panna Govard smutilas'. - Ne mozhet byt', ona v Varshave. No ya znayu, pochemu ona pokinula pansion, i ya odna mogu ugovorit' ee vernut'sya... - Vy? - sprosila Madzya. Panna Govard ostanovilas' posredine komnaty v dramaticheskoj poze. - Poslushajte, panna Magdalena, - skazala ona bolee glubokim, chem obyknovenno, kontral'to, podnimaya glaza do samoj framugi. - Kogda segodnya eti devchonki vzbuntovalis' i ne pozhelali est' kartofel'nyj sup, ya poshla k pani Lyatter i hotela vyvesti ee iz sostoyaniya apatii. Ona byla razdrazhena, my possorilis', i ya skazala ej, chto uhozhu iz pansiona i ne vernus', poka ona budet zdes' ostavat'sya. Teper' vam vse ponyatno? Pered pani Lyatter stoyala al'ternativa: libo izvinit'sya peredo mnoj, libo ujti iz pansiona. Ona i vybrala vtoroe, bezumnaya, no gordaya zhenshchina... Madzya vytarashchila glaza i razinula rot. Panna Govard stala rashazhivat' po svoej tesnoj komnate. - Vy dogadyvaetes', - prodolzhala ona, - chto, oderzhav takuyu pobedu, ya ne budu zhestokoj. YA ne hochu, chtoby peredo mnoj unizhalas' nezavisimaya zhenshchina, kotoraya, nesmotrya na vse svoi oshibki, na celuyu golovu vyshe obychnogo urovnya. Tak vot ya ne sprashivayu, gde ona sejchas skryvaetsya, no proshu vas, kogda vy s neyu uvidites', skazhite ej sleduyushchee: "Panna Govard ostaetsya v pansione, panna Govard vse predala zabveniyu. Ona polagaet, chto my obe zanimaem slishkom znachitel'noe polozhenie, chtoby, srazhayas' drug s drugom, davat' povod dlya torzhestva predrassudkov!" Vot chto vy ej skazhete, panna Magdalena, - zakonchila panna Govard. - A kogda ona vernetsya v pansion, ya sama vyjdu navstrechu ej i molcha pervaya podam ej ruku. V chelovecheskoj zhizni, panna Magdalena, byvayut takie minuty, kogda molchanie ravnosil'no samoj vozvyshennoj rechi. V etu minutu, zhelaya podkrepit' teoriyu praktikoj, panna Govard vplotnuyu podoshla k Madze, krepko pozhala ej ruku i zastyla v molchanii. No pomolchala ona ne dolee dvuh-treh sekund. Tut zhe ona stala rasskazyvat' Madze, chto sudomojka videla v okno, kak pani Lyatter uhodila iz domu, chto kakoj-to posyl'nyj uznal pani Lyatter, kogda ona s sakvoyazhem ehala v soprovozhdenii kakoj-to damy na izvozchike, iz chego hozyajka, panna Marta, totchas zaklyuchila, chto nachal'nica sbezhala, a v rezul'tate, spustya chetvert' chasa posle uhoda pani Lyatter iz pansiona, ves' dom i dva sosednih uznali, chto eto ona spaslas' begstvom ot kreditorov. U Madzi v etu minutu v golove pomutilos', strah ee obnyal, merzkimi pokazalis' ej Marta, panna Govard, pansion. Vot kogda ona oshchutila vsyu glubinu stradanij pani Lyatter, eto neuderzhimoe ee zhelanie bezhat' proch', daleko-daleko, kuda ne doletela by dazhe vest' obo vseh etih lyudyah i otnosheniyah. Glava tridcataya Roj posle otleta matki V tu noch' Madzya ne somknula glaz, vsya vo vlasti nedobryh predchuvstvij i trevogi za svoe budushchee. Vskore eti predchuvstviya stali sbyvat'sya. Utrom k nej, lichno k nej, yavilsya chastnyj pristav i nachal doprashivat', kuda uehala pani Lyatter, v kotorom chasu, kakoj nomer byl u izvozchika i tochno li proletka napravilas' k Venskomu vokzalu. Pristav doprashival ee delikatno, i vse zhe ego shashka i zakruchennye usy byli dlya Madzi neosporimym dokazatel'stvom togo, chto ona sovershila prestuplenie i chto ee zakuyut v cepi i brosyat v temnicu, kotoraya tak zhe gluboko uhodit v zemlyu, kak vysoko voznosit v nebo svoj shpil' bashnya ratushi. Ne uspel pristav ujti, sdelav vid, chto on ne nameren zakovyvat' ee v kandaly i brosat' v podzemel'e, kak yavilsya upravlyayushchij domom. On tozhe obratilsya k Madze s voprosami i tozhe stal vysprashivat', kuda uehala pani Lyatter, chto ona govorila i namerevalas' li vernut'sya, ne vspominala li o spravke policii dlya polucheniya pasporta i ob uplate za pomeshchenie? Pravda, upravlyayushchij ne nosil ni usov, ni shashki, no on byl kosoglaz, i Madzya reshila poetomu, chto ee nepremenno zastavyat platit' za pomeshchenie, i ot teh treh tysyach, kotorye ostavila ej pokojnaya babushka, ne ostanetsya ni grosha. Ne uspel upravlyayushchij konchit' rassprosy, kak yavilsya obespokoennyj domovladelec. On tozhe privyazalsya k Madze, pravda, ne stal vysprashivat', kuda uehala pani Lyatter, a prosto nachal zhalovat'sya, chto poteryaet chast' deneg, potomu chto vsya mebel', kazhetsya, sobstvennost' pana Stefana Zgerskogo, s kotorym mozhet vozniknut' zaputannyj sudebnyj process. Porazhennaya etim otkrytiem, Madzya byla teper' uverena, chto ne tol'ko propadut babushkiny den'gi, no chto zhadnyj domovladelec dlya vozmeshcheniya svoih ubytkov velit nalozhit' arest na ee tualetnyj stolik, skatertushku i bronzovyj fonarik so steklyannym podsvechnikom. Pravda, v eti tyazhelye chasy ona vspominala inogda Dembickogo, kotoryj skazal ej, chto pani Lyatter v lyubuyu minutu mozhet poluchit' den'gi. No vse eto kazalos' lish' snom po sravneniyu s real'nymi usami pristava, kosymi glazami upravlyayushchego i strahami domohozyaina. "CHto mozhet podelat' tut bednyj Dembickij?" - dumala ona, predstavlyaya sebe, kak na ee kudryavuyu golovku obrushivaetsya pansion pani Lyatter, ves' dom, ves' mir... No okolo chasu dnya polozhenie nastol'ko izmenilos', chto Madzya, kotoraya sovsem bylo priunyla, udarilas' teper' v krajnij optimizm. Prezhde vsego, kogda ona vruchila panne Govard klyuchi, ostavlennye pani Lyatter, i ta, otperev v prisutstvii vsego pansiona pis'mennyj stol, obnaruzhila v yashchike neskol'ko sot rublej, hozyajka, panna Marta, tak vozlikovala, chto v pervuyu minutu vse podumali, ne tronulas' li ona v ume. Ona zaprygala ot radosti i stala so slezami krichat': - Na rashody po domu hvatit! Obedy budut! Klyanus' bogom, pani nachal'nica vernetsya. Ona, naverno, uehala v CHenstohov pomolit'sya presvyatoj bogorodice ob izbavlenii ot etogo prestup... - Pomolchite, pozhalujsta! - prikriknula na nee panna Govard, kotoraya pri vide nalichnyh pochuvstvovala, chto ee vlast' nad pansionom pokoitsya na tverdoj material'noj osnove. Nevziraya na zamechanie, panna Marta prodolzhala burno iz®yavlyat' svoyu radost'. Klassnye damy stali perechislyat' dostoinstva nachal'nicy, slugi vyrazhali uverennost', chto zhalovan'e za neyu ne propadet, a pansionerki, kotorym grozil golod, neizvestno po kakoj prichine, terli sebe glaza i brosalis' drug drugu v ob®yatiya. V ugryumom za minutu do etogo kabinete stalo tak veselo, chto dazhe Madzya priobodrilas' i podumala, chto, mozhet, ee vse-taki ne zakuyut v cepi i ne brosyat v podzemel'e. V tu samuyu minutu, kogda za shumom nichego uzhe ne stalo slyshno, v kabinet, kraduchis', kak ten', probralsya kruglen'kij, puhlen'kij, skromno, no elegantno odetyj pan Zgerskij. Lysina ego kazalas' ogromnoj, a chernye glazki eshche men'she i bystrej, chem obyknovenno. On sperva obvel vzglyadom meblirovku, zatem baryshen'; chelo ego omrachala skorb', no lico bylo ozareno nadezhdoj. Zametiv nakonec pannu Govard, on priblizilsya k nej tancuyushchim shagom i, delikatno vzyav za ruku, proiznes: - Kakoj cvetnik! Ne mogu otkazat' sebe v udovol'stvii pocelovat' vashu ruchku, sudarynya, - pribavil on, nezhno, kak zefir, kasayas' gubami verhnej konechnosti panny Govard. - Vot i den'gi! Vot i den'gi! - hlopaya v ladoshi, povtoryala hozyajka. Na lice Zgerskogo, v ego pronzitel'nyh glazkah promel'knul ispug. On reshil, chto eto ego podozrevayut v namerenii okazat' podderzhku gibnushchemu pansionu. - Kak? - dovol'no grubo prerval on pannu Martu. - |to mne pani Lyatter dolzhna pyat' tysyach. - No ona v stole ostavila den'gi, - vozrazila hozyajka. Fizionomiya Zgerskogo prosiyala teper' ot schast'ya. - YA tak i dumal, - skazal on. - Pani Lyatter slishkom blagorodnaya zhenshchina... Odnako on umolk, reshiv, chto blagorazumnee razvedat' sperva, kak obstoit delo, a uzh togda hvalit' ili poricat' pani Lyatter. Po znaku panny Govard pansionerki, panna Marta i Stanislav pospeshno vyshli iz kabineta. Ih primeru posledovali i klassnye damy, udalivshis' s vazhnost'yu, prilichestvuyushchej ih polozheniyu. - Ne predstavite li vy menya damam, - shepnul Zgerskij panne Govard, glyadya na Madzyu. - Pan Zgerskij, madam Melin, - torzhestvenno predstavila panna Govard. Zgerskij okruglym dvizheniem podal ruku perezreloj francuzhenke so slovami: - YA stol'ko slyshal o vas ot pani Lyatter, chto... - Pan Zgerskij, panna Bzheskaya... Novoe, eshche bolee okrugloe dvizhenie ruki, soprovozhdaemoe izyashchnym poklonom, sharkan'em i sladkim vzglyadom. - YA tak mnogo, - manerno govoril Zgerskij Madze, - tak mnogo slyshal o vas ot pani Lyatter, chto... Vy, naverno, nedavno... - Net, vy tol'ko predstav'te sebe, chto za skandal! - prervala ego panna Govard. Zgerskij otrezvel. - Slyhano li delo! - voskliknul on. - Tol'ko vchera ya poluchil ot pani Lyatter pis'meco, v kotorom ona zovet menya v gosti na pashu, a segodnya uznayu, chto moya pochtennaya korrespondentka v etot samyj chas pokinula Varshavu! Nadeyus', nenadolgo, - mnogoznachitel'no pribavil on i okinul vzglyadom dam. - Pani Lyatter vernetsya dnya cherez dva, - vmeshalas' Madzya. - Nado nadeyat'sya, - vstavil Zgerskij. - Kak znat'? - suho brosila panna Govard. - Poetomu my dolzhny byt' gotovy ko vsemu, - otvetil Zgerskij. On otkashlyalsya i skazal, nemnogo zapinayas': - U menya dokument, v kotorom pani Lyatter priznaet, chto vsya ee mebel', shkol'nyj inventar', kuhonnaya utvar', vse - prinadlezhit mne. V svoe vremya ya ochen' neohotno soglasilsya podpisat' etot dokument, sdavshis' tol'ko na usilennye pros'by pani Lyatter. Odnako segodnya ya vizhu, chto pani Lyatter, kotoraya darila menya svoej blagosklonnost'yu, dala dokazatel'stvo ne tol'ko svoego blagorodstva, no i bol'shogo uma... - V poslednee vremya ona byla ochen' vozbuzhdena, - prervala ego panna Govard. - Vy sami ponimaete, milostivye gosudaryni, - prodolzhal Zgerskij, - chto dokument, kotoryj nahoditsya v moih rukah, eto dlya pansiona yakor' spaseniya. Dazhe esli pani Lyatter otkazhetsya ot pansiona ili ne vernetsya, ee mesto mozhet zanyat' panna Malinovskaya, i vse ostanetsya po-staromu, esli udastsya spasti mebel'... Serdce Madzi szhalos' pri mysli, chto pani Lyatter tol'ko vyrvalas' na korotkij otdyh, a o nej uzhe govoryat, kak o pokojnice. V perednej razdalsya oglushitel'nyj zvonok, i cherez minutu v kabinet voshel krasnyj, zapyhavshijsya Mel'nickij, a vsled za nim neizvestnyj gospodin. - CHto ya slyshu? - voskliknul tolstyak. - Gde pani Lyatter? K nemu melkimi shazhkami zasemenil Zgerskij. - Pozvol'te predstavit'sya: Stefan Zgerskij, drug nashej dorogoj pani Lyatter. - Nu, koli drug, tak govori, pravda li eto? - CHto ona uehala? K sozhaleniyu, da... - Pani Lyatter uehala na neskol'ko dnej, - vmeshalas' Madzya. - A!.. Nu, govorite zhe - kak? s kem? kuda? - sprashival Mel'nickij, hvataya Madzyu za ruku. Tem vremenem obeskurazhennyj Zgerskij zasemenil k gospodinu, kotoryj voshel vsled za tolstym shlyahtichem. - Privetstvuyu vas, kollega! - voskliknul on. - CHto privelo vas syuda, uvazhaemyj? Ili vy tozhe... No gospodin, kotorogo Zgerskij nazval kollegoj, ogranichilsya serdechnymi rukopozhatiyami i lyubeznymi ulybkami, tak nichego i ne ob®yasniv Zgerskomu, i tot otstupil k panne Govard. Mezh tem Madzya, kotoraya ochen' obradovalas' prihodu Mel'nickogo, podrobno rasskazyvala emu ob ot®ezde pani Lyatter. - No pochemu ona tak vnezapno uehala? Pochemu? Da eshche kto znaet kuda? - v otchayanii povtoryal shlyahtich. - Ona uehala dnya na dva otdohnut', - skazala Madzya. - Ona byla uzhasno rasstroena, uzhasno... - A! YA eto predvidel, ya ej govoril: brosajte k chertu pansion, pereezzhajte v derevnyu. O tom, chto ona sovsem vybilas' iz sil, mne pisala Manya, nu, znaete, Levinskaya, - prodolzhal shlyahtich, glyadya na Madzyu. - Poluchil ya ot Mani pis'mo i prikatil syuda za neyu, za pani Lyatter. Ved' ya ej pochti rodnya, sovsem rodnya... - U nee byli ser'eznye, ochen' ser'eznye finansovye zatrudneniya, - zametil Zgerskij, so sladen'koj ulybochkoj potiraya ruki. - Kakie tam finansy! - vspylil Mel'nickij. - U pani Lyatter eshche stol'ko druzej, chto o finansah ej nechego bespokoit'sya. - YA pervyj! - s poklonom zayavil Zgerskij. Teper' vystupila vpered panna Govard. - YA polagayu, - skazala ona svoim glubokim kontral'to, - u pani Lyatter byli bol'shie nepriyatnosti, no ne finansovogo, a moral'nogo svojstva... - O?.. - udivilsya Mel'nickij. - Tak rasskazhite zhe! - Predstav'te sebe, milostivye gosudari, - prodolzhala panna Govard, - nezavisimuyu zhenshchinu, vysshee sushchestvo, zhenshchinu, kotoraya pervoj v nashej strane podnyala znamya emansipacii... Mel'nickij vne sebya ot izumleniya tarashchil na nee, kak indyuk, to pravyj, to levyj glaz. - Mnogie gody eta zhenshchina vospityvala detej, nadryvalas' v rabote, tratila neizvestno kuda svoi ogromnye dohody. I v minutu, kogda ona uzhe pochti dostigla svoej vysokoj celi, kogda idei, kotorye ona ispovedovala, rasprostranilis' v shirokih krugah i sozdalsya novyj otryad neustrashimyh apostolov... Mel'nickij vse smotrel na nee, rastopyriv uzhe ne tol'ko glaza, no i pal'cy. - V takuyu minutu v tihuyu obitel' truda etoj zhenshchiny vryvaetsya vnezapno, kak duh razrusheniya, ee vtoroj muzh... - Muzh? - povtoril shlyahtich. - Da, - povysiv golos, prodolzhala panna Govard. - Vtoroj muzh, kotoryj brosil ee mnogo let nazad, vse eto vremya vymogal u nee, vidno, den'gi i, chto vsego huzhe, za kakoe-to gryaznoe delo sidel v tyur'me. Mozhno li udivlyat'sya, chto zhenshchina, nad kotoroj navisla takaya opasnost', pokinula dom, detej, zabyla o dolge? YA vas sprashivayu, milostivye gosudari, mozhno li udivlyat'sya, chto ona bezhala? Vo vremya etoj rechi Madzya otstupila v okonnuyu nishu, Mel'nickij pobagrovel i dazhe na lice Zgerskogo otrazilos' volnenie. Razumeetsya, ne potomu, chto vernulsya vtoroj muzh pani Lyatter, a potomu, chto on, Zgerskij, ne znal ob etom. Glava tridcat' pervaya Pan Zgerskij dovolen Vdrug sluchilos' nechto sovershenno neozhidannoe. Razdalsya golos gospodina, kotoryj stoyal nepodaleku ot pechi i kotorogo Zgerskij nazval kollegoj: - Pozvol'te na etot raz i mne skazat' slovo, poskol'ku rech' idet o dele, kotoroe ya vedu... Prisutstvuyushchie povernulis' k nemu. - Iz vsego togo, chto govorila dostopochtennaya pani, - prodolzhal advokat, kivnuv golovoj v storonu panny Govard, - verno tol'ko odno: muzh pani Lyatter byl nedavno v Varshave. Ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti ni to, chto on vymogal u pani Lyatter den'gi, ni to, chto on sidel v tyur'me. Pan Evgenij Arnol'd Lyatter byl majorom severoamerikanskoj armii, sejchas on poluchaet pensiyu i puteshestvuet po Evrope v kachestve agenta mashinostroitel'nogo zavoda; naskol'ko ya mogu sudit', eto chelovek ves'ma poryadochnyj... - Tak ili inache, on muzh... Gde zhe on? - voskliknul Mel'nickij, hvataya advokata za ruku. - Govorite, zachem on syuda priehal? Advokat sdelal nedovol'nuyu grimasu, no, otvedya Mel'nickogo v ugol, stal chto-to sheptat' emu. - Kak? - sprosil shlyahtich. - Gm! Nu, i chto zhe? Advokat snova zasheptal. - Nu tak pust' podpishet! Pust' siyu zhe minutu podpishet! Snova shepot. - |, chego tam oskorblena! - vozrazil Mel'nickij. - Poserditsya, poserditsya, da i podpishet. I snova shepot, posle chego posledovalo zaklyuchenie Mel'nickogo: - Tak! A pyat' tysyach pust' voz'met, detyam prigodyatsya... - Stalo byt', ya mogu rasschityvat' na podderzhku? - sprosil advokat. - Razumeetsya, - otvetil Mel'nickij. - Dajte mne tol'ko otyskat' pani Lyatter, i ya migom vyb'yu u nee iz golovy eti fokusy. Da ved' eto im oboim bog schast'e poslal! Nu, k chemu uderzhivat' cheloveka, kotoryj etogo ne hochet? Luchshe vzyat' takogo, kotoryj hochet... Tut stali sheptat'sya v drugom konce kabineta. Panna Govard tiho govorila Zgerskomu: - Nu, razve ya ne byla prava, kogda nazyvala Lyattera podlecom? Dazhe etot gospodin, ego zashchitnik, i to ne mozhet skazat' vsluh pravdu o nem. Zdes' kroetsya kakaya-to tajna. Vy tol'ko posmotrite, chto za mina u etogo tolstogo shlyahticha... A Zgerskij tem vremenem smotrel na tolstyaka vlyublennym vzglyadom. Ego chernye glaza vyrazhali i sozhalenie o pani Lyatter, i preklonenie pered Mel'nickim, i zhelanie uznat' obo vsem, i tverdoe namerenie izvlech' dlya sebya iz sozdavshegosya polozheniya vsyu vozmozhnuyu vygodu. On naklonilsya k panne Govard i skazal so sladkoj ulybkoj. - Boga radi, sudarynya, razve vy ne vidite, chto v etu minutu razygryvaetsya drama? Pan Lyatter, ochevidno, trebuet razvoda, potomu chto gospodin, kotoryj razgovarivaet s Mel'nickim, eto advokat konsistorii, a starik Mel'nickij uzhe davno hochet zhenit'sya na pani Lyatter... CHrezvychajnoe proisshestvie, i nasha priyatel'nica na etom dele vyigraet! - CH'ya priyatel'nica?.. Kto? - nahmuryas', sprosila panna Govard. - Nu, razumeetsya, pani Lyatter. - YA ne mogu byt' priyatel'nicej zhenshchiny, kotoraya nastol'ko prenebregaet svoim dostoinstvom, chto gotova v tretij raz vyjti zamuzh, - otrezala ona. - No ya-to ej drug, - vpolgolosa skazal Zgerskij i, klanyayas' i uhmylyayas', tancuyushchim shagom priblizilsya k Mel'nickomu. - YAsnoe delo, - skazal on, hotya ego ni o chem ne sprashivali, - vse ustroitsya kak nel'zya luchshe. |to zamechatel'no, chto pani Lyatter na neskol'ko dnej uehala. Ona uspokoitsya i podpishet... podpishet... I on torzhestvuyushche posmotrel na advokata konsistorii, kotoryj, kazhetsya, ne byl v vostorge ot ego dogadlivosti. - CHto eto za starik? - sprosil u advokata shlyahtich, pokazyvaya glazami na Zgerskogo. - CHego on tut suetsya? - Da eto tak, po privychke, - burknul advokat. Prizhavshis' k oknu, Madzya s ispugom smotrela na scenu, kotoraya razygryvalas' u nee pered glazami. Mnogoe ona slyshala, o mnogom sama dogadalas' i - prishla k zaklyucheniyu, chto pani Lyatter vozvrashchat'sya v pansion uzhe nezachem. Nesmotrya na neopytnost', ona chuvstvovala, chto v etom kabinete nachinaetsya takoj zaryad spleten, kotoryj, vzorvavshis', obletit vskore ves' gorod i pohoronit pod soboj reputaciyu nachal'nicy. "Gospodi Iisuse! - dumala ona, - kakoe schast'e, chto etot tolstyj shlyahtich lyubit pani Lyatter! Ved' ya sama slyhala, da i |lenka tozhe, kak on delal ej predlozhenie. Inache ej, bednyazhke, negde bylo by golovu priklonit'". Novyj zvonok v perednej, i novoe yavlenie: v kabinet voshla panna Malinovskaya, a s neyu nevysokogo rosta gospodin, s prosed'yu v borode i krivymi nogami. Zgerskij podbezhal k nim, rassypayas' v lyubeznostyah; no oni holodno otvetili na ego privetstviya. Panna Malinovskaya poklonilas' prisutstvuyushchim i, vidimo, chto-to soobraziv, obratilas' k panne Govard so sleduyushchim voprosom: - Kak obstoyat dela v pansione? Nadeyus', vse v poryadke? Panna Klara ostolbenela. - Razve vy ne znaete ob ot®ezde pani Lyatter? - sprosila ona v svoyu ochered'. - Razumeetsya, znayu, potomu i sprashivayu vas, kak obstoyat dela v pansione. Vchera ya poluchila pis'mo ot pani Lyatter, v kotorom ona prosit menya vremenno zamestit' ee. Den'gi na tekushchie rashody v stole, chto zhe kasaetsya deneg na prochie nuzhdy... Tut panna Malinovskaya posmotrela na Zgerskogo. - CHto zhe kasaetsya deneg na prochie nuzhdy, to oni u menya, i obrashchat'sya za nimi sleduet ko mne. Kak by zhelaya podtverdit' eti slova, krivonogij gospodin otvesil poklon byustu Sokrata. - Pani Lyatter tak vnezapno uehala! - pridya v sebya, voskliknula panna Govard. - Naskol'ko ya dogadyvayus', - prerval ee obladatel' krivyh nog, - pani Lyatter uehala po imushchestvennym delam. Uvedomlenie ona poluchila v poslednyuyu minutu i ne mogla meshkat'. Kazhetsya, tol'ko potomu, chto ona tak potoropilas', ej udastsya koe-chto spasti. - Ne pojti li nam naverh k detyam, panna Govard? - skazala panna Malinovskaya. - Ah, i vy zdes'? - obratilas' ona k Madze. - Kak vy pohudeli za eto vremya, na prazdnikah nado otdohnut'! Krivonogij sputnik panny Malinovskoj otvesil poklon i Madze i posmotrel na nee ves'ma blagosklonno. - Doverennyj Sol'skogo, pan Mydelko, - shepnul panne Govard Zgerskij. Panna Malinovskaya povernulas' uzhe k vyhodu, no tut dorogu ej pregradil staryj shlyahtich. - Prostite, sudarynya, - skazal on, - ya Mel'nickij, dyadya odnoj iz uchenic pansiona i drug... pochti rodstvennik pani Lyatter. Segodnya ya zatem i priehal, chtoby silkom uvezti pani Lyatter v derevnyu, no vot... ne zastal ee. Mezh tem ya slyshu, vy poluchili ot nee pis'mo... - Da, - otvetila panna Malinovskaya. - Ne pisala li vam pani Lyatter, kuda ona uezzhaet? - s volneniem v golose dopytyvalsya shlyahtich. - YA ob etom nichego ne znayu. Okolo desyati chasov vechera posyl'nyj prines mne otkrytku s Peterburgskogo vokzala. - Vot ono chto! - kriknul shlyahtich, shchelkaya pal'cami. - A vy govorili, chto ona poehala na Venskij vokzal, - s negodovaniem skazala Madze panna Govard. - YA videla, - krasneya, otvetila Madzya. - Da ona ko mne poehala, ko mne, v derevnyu! - krichal Mel'nickij. - YA sejchas zhe edu na vokzal i cherez kakih-nibud'