i v gostinuyu, gde okolo kresla stoyal pan Krukovskij v myshinogo cveta pantalonah, s cvetkom v petlice, sinimi krugami pod glazami i volosami bolee chernymi, chem obyknovenno. Uzkoj rukoj v myshinogo cveta perchatke on mashinal'no dergal shnurok, na kotorom bespokojno krutilsya monokl'. - Pust' ona sama vam otvetit, - skazala doktorsha panu Krukovskomu. - Sudarynya, v vashih rukah schast'e moej zhizni, - proiznes s poklonom pan Krukovskij. Ne uspel on zakonchit' etu sakramental'nuyu frazu, kak nesnosnaya pamyat' shepnula emu, chto on povtoryaet ee devyatyj raz v svoej zhizni. Poblednevshaya Madzya smotrela na nego, prosto nichego ne ponimaya; ona ostolbenela na minutu, i v potryasennom ee ume mel'knula mysl', chto eto pan Krukovskij prosit ruki... ee materi. - Moya vysshaya i, priznayus', samaya smelaya mechta... nazvat' vas svoej zhenoj, - probormotal pan Lyudvik i snova poklonilsya. Madzya molchala. Do nekotoroj stepeni ona byla uzhe podgotovlena k etoj chesti i vse zhe, uslyshav predlozhenie pana Krukovskogo, podumala, chto shodit s uma. Otvrashchenie, strah i otchayanie - vot chuvstva, kotorye ispytyvala ona v etu samuyu prekrasnuyu minutu svoej zhizni. - CHto ty skazhesh' na eto, Madzya? - ozabochenno sprosila doktorsha. - Pan Krukovskij prosit tvoej ruki, - pribavila ona. Posle minutnoj podavlennosti v Madze prosnulas' energiya. Lico ee prinyalo strogoe vyrazhenie, glaza sverknuli, i ona otvetila holodno, kak vzroslaya: - YA, mama, ni za kogo ne pojdu zamuzh. Na etot raz poblednela mat'. Ee porazil ne stol'ko smysl otveta, skol'ko ton i lico docheri. - Ne nado toropit'sya, - zametila ona. - YA dejstvitel'no byl by samym schastlivym chelovekom... - pribavil pan Krukovskij. - |to moj okonchatel'nyj otvet, mama, - skazala Madzya takim tonom, kotoryj v ustah miloj devochki prozvuchal prezritel'no. Pan Krukovskij pochuvstvoval eto blagodarya svoemu gor'komu matrimonial'nomu opytu, da i trudno bylo usomnit'sya v znachenii slov Madzi. On poklonilsya nizhe, chem obyknovenno, a zatem podnyal golovu vyshe, chem eto bylo u nego v obychae. - Prostite, ya oshibsya, - otvetil on. - No posle razgovora, kotoryj sostoyalsya u nas pered koncertom, - poslednee slovo on podcherknul, - ya, sudarynya, imel smelost' polagat', chto vy podaete mne... ten' nadezhdy... - CHto eto znachit, Madzya? - sprosila mat'. - Ah, nichego, sudarynya! - toroplivo pribavil pan Krukovskij. - Vidimoe delo, mne pokazalos'. Prostite, tysyachu raz prostite... I on vyshel, rasklanivayas'. Doktorsha opustilas' na stul. Ona szhala tryasushchiesya ruki i pomutivshimisya glazami smotrela na dver', v kotoruyu vyshel pan Krukovskij. Na lice ee izobrazhalas' takaya muka, chto potryasennaya Madzya so slezami upala k ee nogam: - Ne smotrite tak, mamochka, i ne serdites' na menya! Klyanus', ya ne mogla etogo sdelat', ne mogla, mama, ne mogla!.. Doktorsha myagko otstranila doch'. Ona so vzdohom pozhala plechami i spokojno proiznesla: - |to chto eshche za scena? Ne hochesh' zamuzh, nevolit' nikto ne stanet. Da i pozdno. CHto govorit', ty nezavisimaya! Takoj sdelala tebya babushka, tak hochet otec, a moe slovo vsegda nemnogo znachilo. No znaesh' li ty, v kakom my polozhenii? Madzya v ispuge podnyala glaza. - Otec zarabatyvaet malo, tak malo, chto edva hvataet na zhizn'. Pravda, Zdislav ot nas uzhe nichego ne trebuet, no Zosya eshche v pansione. Vprochem, ne budem govorit' o nej... |mansipirovannye devushki mogut ne dumat' o mladshih chlenah sem'i, chto dlya nih sem'ya! No sestre Krukovskogo my dolzhny neskol'ko sot rublej, kotorye pridetsya nemedlenno vernut'. - Mama, ved' u menya babushkiny tri tysyachi. Voz'mite iz etih deneg skol'ko nuzhno, otdajte dolgi, zaplatite za Zosyu... Voz'mite sebe vse den'gi! - Ne znayu, dadut li nam sejchas trista rublej, nemnogo uzh ostalos' ot etih deneg... YA dumala, ty lyubish' svoih rodnyh, i platila iz nih za Zdislava. My izrashodovali bol'she dvuh tysyach, o chem ya sejchas zhaleyu... - Ah, ne govorite tak, mama! Vy ochen' horosho sdelali, chto pomogali Zdislavu, ochen' horosho... Iz ostavshihsya deneg vy vernete dolg, a Zosyu ya voz'mu s soboj v Varshavu, ya zajmus' eyu... - Ty? - voskliknula doktorsha. - Upasi bog! Dovol'no s nas odnoj emansipirovannoj docheri. Da esli by ya poteryala tak i druguyu, chto by ostalos' nam na starost'? - Ne govorite tak, mama! - prostonala Madzya. Ona povalilas' materi v nogi i tak zhalobno zarydala, chto doktorsha smyagchilas'. Ona podnyala Madzyu, stala ee uspokaivat', dazhe zapechatlela na lbu docheri holodnyj poceluj. - Ty nepovinna v etom, bednoe ditya! - skazala ona. - |to proklyataya emansipaciya prevrashchaet vas v urodov... - Kotorye ne hotyat prodavat'sya istaskannym zhuiram! Ne tak li? - proiznes vdrug otec, kotoryj uzhe nekotoroe vremya nablyudal iz sada cherez okno etu scenu. On voshel cherez steklyannuyu dver' v gostinuyu, obnyal Madzyu i, s ukorom glyadya na mat', skazal: - I ne stydno tebe, mat', devushki, u kotoroj bol'she takta, chem u nas, starikov? Podumaj, kakoj byla by nasha zhizn', esli by nam prishlos' smotret' na ee muchen'ya s hilym muzhem i ego sestroj, polusumasshedshej staruhoj... Da ved' takim lyudyam ty ne otdala by sobaku, kotoraya sluzhila tebe neskol'ko let! - Takoe bogatstvo, Feliks... - No dusha-to chelovecheskaya dorozhe vashego bogatstva, - vozrazil doktor. - A vy ob etom zabyvaete, hotya dva raza na dnyu molites' ob ee spasenii. Glava chetyrnadcataya Otgoloski predlozheniya Vyhod pana Krukovskogo na ulicu posle neudachnogo ob®yasneniya s Madzej byl podoben voshozhdeniyu muchenika na koster. Pan Lyudvik chuvstvoval, chto on vyshe vsego etogo prezrennogo mira, tol'ko na serdce u nego lezhala tyazhest', slovno v grudi on vlek celye pudy vzryvchatyh veshchestv. On byl ubezhden, chto ego unizili, rastoptali, slovom, on byl ochen' neschasten; i vse zhe v serdce ego kipelo chuvstvo, ochen' pohozhee na legkomyslennuyu radost'. Esli by dva chasa nazad emu predlozhili na vybor: smert' ili otkaz Madzi, on vybral by smert'. No kogda emu otkazali, v pane Lyudvike prosnulas' dremlyushchaya energiya, i on stal podsmeivat'sya. "Tri Marii, - dumal on, - dve Stanislavy, odna Katazhina, odna Leokadiya, a teper'... Magdalena! YAsnoe delo, ne vezet mne u zhenshchin..." Potom on vspomnil, chto uzhe let pyatnadcat' zhivet u sestry iz milosti, chto on nichto, chto lyudi hot' i vezhlivy s nim, no smotryat na nego s prenebrezheniem, i, szhav kulaki, probormotal: - Nado pokonchit' s etim raz navsegda! Podnimayas' na kryl'co i vhodya v prihozhuyu, on s udovol'stviem prislushivalsya k zvukam sobstvennyh shagov: takie oni byli reshitel'nye. Bez kolebanij vzyalsya on za ruchku dveri, tolknul dver' i ochutilsya licom k licu s sestroj. Bol'naya dama podnesla k glazam lornet i vzglyanula na brata. Ej pokazalos' v eto mgnovenie, chto on kak-to izmenilsya. Myshinogo cveta pantalony, panama v pravoj ruke, snyataya perchatka v levoj, chernaya vizitka, cvetok v petlice i osobenno lico, dyshavshee energiej, - vse eto proizvelo vpechatlenie na eks-paralitichku. S udovletvoreniem oglyadela ona brata s golovy do nog, podumala: "On poluchil soglasie!" - i tol'ko dlya formy sprosila: - Nu? |to "nu?" v takuyu minutu pokazalos' panu Krukovskomu nesterpimym izdevatel'stvom. Kak molniya, proleteli v ego mozgu mysli o kaprizah sestry, o vseh unizheniyah, kakim ona ego podvergala, o vsem ego smeshnom nichtozhestve, kotoroe i zhalosti uzhe ne vozbuzhdalo. On vzmahnul rukami, povalilsya na divan i razrazilsya takimi rydaniyami, chto v komnatu vbezhal sluga, a za nim kuharka. Bol'naya vskochila. Ej prishlo v golovu, chto brat igral v karty i proigralsya. - Poshli proch'! - kriknula ona prisluge i, podojdya k bratu, grozno sprosila: - Lyudvik, chto eto znachit? - Mne otkazali! - prorydal bolee chem sovershennoletnij muzhchina. - Tak ty sdelal predlozhenie? - Da. - Zachem? Ne mog podozhdat', poka ya ulazhu vse delo? Tebe nepremenno nado bylo dokazat', chto ty ne dumaesh' obo mne? Ona oborvala rech', potomu chto pan Lyudvik perestal plakat' i kak budto lishilsya chuvstv. Ruki u nego povisli, golova upala na valik divana. - Nu-nu! - prikriknula na nego sestra, no, vidya, chto eto ne pomogaet, pozvala prislugu. Grafin vody i polflakona odekolona priveli pana Lyudvika v chuvstvo. Bol'naya dama obrela neobyknovennuyu uprugost' vo vseh chlenah i, szhav guby, pomogala perenesti brata na postel', a zatem poslala za doktorom Bzhozovskim. Pan Lyudvik lishilsya chuvstv i pri doktore, prichem obmorok byl takoj glubokij, chto Bzhozovskij ispugalsya. On oblozhil pacienta gorchichnikami i butylkami i ne razreshil emu celuyu nedelyu vstavat' s posteli. |ks-paralitichka den' i noch' uhazhivala za bratom, a u parnishki, kotoryj pomogal ej, vspuhli obe shcheki. Na vos'moj den' pan Lyudvik oblachilsya v halat i progulyalsya po sadu. Potom on dostal iz-pod vyshitogo chehol'chika skripku, i tiho, kak shelest kryl'ev motyl'ka, iz-pod ego pal'cev poplyla ta samaya barkarolla, kotoruyu on kogda-to igral pod akkompanement panny Evfemii, ta samaya barkarolla, za ispolnenie kotoroj on sorval na koncerte stol'ko aplodismentov. V tot zhe den' eks-paralitichka uvela doktora v samuyu dal'nyuyu komnatu i sprosila, chem, sobstvenno, bolen ee brat. Bzhozovskij podnyal brovi i nachal perechislyat' po punktam, a tak kak sideli oni ryadyshkom, to posle kazhdogo punkta on hlopal damu po kolenke. - Sudarynya, vo-pervyh, vash brat, istoshchen, on dolzhen otdohnut' i rasseyat'sya... - Da ved' on vse vremya eto delaet. - Prevoshodno! Sudarynya, vo-vtoryh, vash brat, stradaet tyazhelym nervnym rasstrojstvom, chto vyzvano, byt' mozhet, ne stol'ko sobstvennymi ogorcheniyami, skol'ko tem, chto u vas samih rasstroeny nervy. Postoyannoe obshchenie s takim nervnym chelovekom ne moglo ne otrazit'sya i na nem... - No, dorogoj doktor... - Sudarynya, - prerval bol'nuyu damu Bzhozovskij, snova hlopnuv ee po kolenke, - vy vol'ny postupat', kak vam ugodno, a ya skazhu to, chemu uchit medicina. Dlya togo chtoby popravit'sya, vash brat dolzhen peremenit' obstanovku i obraz zhizni, nepremenno! Poetomu ego luchshe vsego otpravit' puteshestvovat'. - Nikogda! - prervala ego bol'naya dama. - Kak vam ugodno, sudarynya, - otvetil doktor i snova hlopnul ee po kolenke. - A chto, esli ego zhenit'? - sprosila dama. - Mozhno. Tol'ko zhena pana Lyudvika dolzhna byt' zhenshchinoj spokojnoj, chutkoj, taktichnoj. Nu, i ne iz moloden'kih, potomu chto eti moloden'kie ne dlya nas. - Najdem takuyu, - otvetila dama. - CHto zh, poishchite, da ne otkladyvajte delo v dolgij yashchik. No samoe glavnoe, dajte emu, sudarynya, nemnogo voli. - Kak? Neuzheli vy dumaete... - YA nichego ne dumayu, ya uveren, chto vy despoticheski vlastvuete nad nim. ZHenshchiny ot muzhskoj tiranii prolivayut slezy, a muzhchiny ot zhenskoj tiranii hvorayut, glupeyut, stanovyatsya bespomoshchnymi, demoralizuyutsya. - Vy govorite derzosti, sudar'! Spasibo za takie sovety! - YA ne prosil vas zvat' menya. YA ne lyublyu otnimat' u Bzheskogo ego nemnogochislennyh pacientov. No raz menya vyzvali, ya govoryu to, chto vizhu, eto moj dolg! Esli by pan Krukovskij sumel osedlat' vas, sudarynya, tak, kak vy ego, vy oba byli by zdorovy. Posle etogo poucheniya bol'naya dama rasplakalas', izrugala Bzhozovskogo, no dala emu tri rublya. Doktor vzyal tri rublya, izrugal ee eshche pohleshche, i oni rasstalis' dovol'nye drug drugom. Kogda Bzhozovskij vyshel, natykayas' na mebel' i napyalivaya eshche v komnate shlyapu, bol'naya dama so vzdohom podumala: "Da, esli by Lyudvik byl pohozh na nego!" Vse vosem' dnej bolezni pana Krukovskogo v vysshih krugah iksinovskogo obshchestva kipeli spletni. Nikakoe elektrichestvo ne v sostoyanii s takoj skorost'yu pronestis' po provodam, s kakoj sluh o novom otkaze, poluchennom panom Lyudvikom, obletel ves' gorod. Razumeetsya, srazu obrazovalis' dve partii. Ksendz govoril, chto Madzya beskorystnoe sushchestvo, major nazyval ee blagorodnoj devushkoj, a pan Mentlevich schital bozhestvom, u nog kotorogo dolzhen lezhat' vo prahe ves' mir. No supruga pana notariusa, zasedatel'sha i ih priyatel'nicy byli o Madze neskol'ko inogo mneniya, kotoroe pan aptekar', fasuya poroshki i zakuporivaya puzyr'ki, formuliroval sleduyushchim obrazom: - A chto, ne govoril ya, chto panna Bzheskaya zaplatit bokom za druzhbu s brodyachimi akterami? Poka nado bylo stroit' glazki, naryazhat'sya da ustraivat' koncerty, ona blistala v Iksinove. A kogda delo doshlo do braka... fi-fi! ona ne mozhet... Vot kak, milostivye gosudari, obstoit delo s nashimi emansipirovannymi: nachinaetsya s teorii, a tam fi-fi! Vo vremya odnogo takogo razgovora supruga pana notariusa, skromno potupya vzor, brosila: - Ah, kakoj vy zloj! Nu, mozhno li govorit' takie veshchi o... baryshnyah? Aptekar' udivilsya; pravda, on hotel proslyt' naturoj demonicheskoj i pessimistom, no v svoih suzhdeniyah o povedenii Madzi opiralsya na prigovor suprugi pana notariusa. Posle etogo nebol'shogo incidenta mezhdu pochtennymi semejstvami pana notariusa i pana aptekarya probezhala chernaya koshka. Aptekar' perestal vdrug interesovat'sya Madzej, zato zavel razgovory o mestechkovyh intrigah. - Ho-ho! - govoril on zhene. - Hoteli baby sdelat' iz menya meh, chtoby razduvat' spletni. SHalish', brat, ranen'ko nado vstat' tomu, kto dumaet obvesti menya vokrug pal'ca. Ne na takogo napali!.. Vse eti tyazhelye dni Madzya pochti ne pokazyvalas' na ulice: gotovyas' rukovodit' shkoloj v Iksinove, ona s utra do pozdnej nochi prosizhivala za uchebnikami dlya nachal'noj shkoly i prosmatrivala svoi tetradi za mladshie klassy. Doktor Bzheskij s nevozmutimym spokojstviem poseshchal ili prinimal bol'nyh, a doktorsha nemnogo poblekla i, byt' mozhet, plakala po nocham, no Madzyu ne uprekala. Za den' oni s docher'yu obmenivalis' edva dvumya-tremya slovami. Ne to chtoby oni serdilis' drug na druga, net, no obe chuvstvovali, chto vmeste im kak-to ne po sebe. Esli by komu-nibud' iz nih grozila opasnost', i mat' i doch' pozhertvovali by zhizn'yu drug za druga. No zhit' pod odnoj krovlej im bylo vse tyazhelej: mezhdu nimi vstala ten' babushki, prodolzhitel'naya razluka, pansion pani Lyatter, raznica v vozraste i glavnoe - raznica v ponyatiyah. Nikto ne ubedil by doktorshu, chto Madzya ne glaz ee, ne serdce, ne mozg, slovom, ne neot®emlemaya i vazhnaya chastica ee sushchestva, chto u nih s docher'yu ne mozhet byt' odna dusha. A tem vremenem Madzya vse yasnee oshchushchala svoyu nezavisimost', chuvstvovala, chto u nee svoya dusha, ot kotoroj ona ne otrechetsya ni za chto na svete. S toj minuty, kak ona otkazala panu Krukovskomu, Madze kazalos', chto ona chuzhaya v roditel'skom dome. Ona chuvstvovala sebya tak, tochno sela na sheyu lyudyam poryadochnym, no bednym. Za obedom ona boyalas' est', kazhdyj kusok kazalsya ej slovno ukradennym. Inogda ona mashinal'no govorila "spasibo", kogda ej pododvigali blyudo, a odnazhdy u nee nachalos' serdcebienie, kogda lozhka so zvonom upala u nee na stol. Nikto ee ne videl, kogda ona rabotala u sebya v komnate, i vse zhe ona staralas' zanimat' kak mozhno men'she mesta na stolike, sidela na kraeshke stula, zataiv dyhanie, chtoby ne otnimat' vozduha u dorogih roditelej, kotoryh ona tak obidela. Odnogo ee slova bylo dostatochno, chtoby izbavit' ih ot trudov i zabot, obespechit' im sytuyu starost', a - ona ne skazala ego! A ved' ona tak sochuvstvuet chuzhomu goryu, tak sposobna na samopozhertvovanie! Ah, i segodnya, v lyubuyu minutu, ona otdala by zhizn' za nih, pochemu zhe u nee ne trebuyut zhizni, a hotyat, chtoby ona otdalas' cheloveku, kotoryj kak muzh ej protiven? Voobshche Madze kazalos' teper', chto zamuzhestvo komprometiruet zhenshchinu. Vsyakij muzhchina probuzhdal v nej chuvstvo takogo nepobedimogo styda, chto ona prevozmogla by eto chuvstvo tol'ko radi odnogo - radi pana Kazimezha Norskogo. No kogda eto pervyj raz prishlo ej v golovu, ona zaplakala, a potom upala na koleni i s trepetom stala molit'sya; ej kazalos', chto ona gryaznaya razvratnica, kotoruyu lyudi dolzhny zaklejmit', a bog nakazat'. Devich'im serdcam sluchaetsya vpadat' v takoe zabluzhden'e. A tem vremenem v gorode samye pochtennye damy rasskazyvali, chto Madzya, vidno, daleko, ochen' daleko zashla so svoej emansipaciej, raz otvergla takuyu blestyashchuyu partiyu, kak pan Lyudvik Krukovskij. Pravda, panu Lyudviku ne povezlo i u drugih nevest, no eto byli bogatye nevesty, shlyahtyanki. Dochka lekarya, i dazhe zasedatelya, aptekarya ili notariusa ne sovershila by takogo bezrassudnogo postupka bez osobo vazhnyh prichin. Bolezn' pana Krukovskogo vyzyvala zhivoe sochuvstvie glavnym obrazom u iksinovskih dam pochtennogo vozrasta. Rasskazyvali, chto, kogda pan Krukovskij v tot rokovoj chas vozvrashchalsya iz doma pana Bzheskogo, on byl kak kamennyj, chto on natknulsya na telegu s ovsom i ne otvetil na poklon panu notariusu. "Kak avtomat!" Opisyvali, kak on razrydalsya i plakal chut' ne pyat' chasov kryadu tak, chto otgoloski rydanij donosilis' dazhe do starogo postoyalogo dvora. Govorili, chto zloschastnyj pan Lyudvik kazhdyj den' padaet bez chuvstv i davno by umer, esli by Bzhozovskij ne prilagal nechelovecheskih usilij dlya ego spaseniya. - Da, da, - tolkovala supruga pana notariusa zhene pomoshchnika, - on ili s uma sojdet, ili poluchit razmyagchenie mozga, a net, tak bolezn' spinnogo mozga. Tak ili inache ego sestra prodast dom i sad, vynet iz ipotek kapitaly i uvezet stradal'ca kuda-nibud' za granicu. V takuyu glush', v takoj medvezhij ugol, gde by dazhe ne znali ob Iksinove. Slushaya eti rosskazni s vazhnost'yu, prilichestvuyushchej ego polozheniyu, notarius stroil takie miny, kotorye dolzhny byli oznachat', chto trudno, odnako zhe, budet najti takoe mesto, kuda ne doshel by sluh ob Iksinove. - Ah, kakoe eto gore dlya Femci! - govorila ego supruga. - Ved' esli by ne priehala eta... panna Magdalena, Krukovskij nepremenno by na nej zhenilsya. Mezhdu nimi byla takaya simpatiya, a teper'!.. - Da, no Cinadrovskij byl tam lishnim, - vmeshalsya notarius. - Moj milyj, chto oznachaet eto tvoe "tam"? - povysila golos supruga. - CHto on vzdyhal po nej? Lyuboj iz vas vzdyhaet po lyuboj krasavice... - Cinadrovskij po vecheram slonyaetsya okolo doma zasedatelya, - skazal notarius. - Nu i chto zhe? On volen slonyat'sya dazhe okolo kostela. Ne povtoryaj, pozhalujsta, spleten, ty menya serdish'. Notarius umolk, odnako sostroil takuyu minu, kotoraya mogla oznachat', chto ego udivlyaet otvrashchenie suprugi k spletnyam. Tak po krajnej mere ponyala ego supruga, i nastroenie u nee isportilos'. Glava pyatnadcataya Progulki na kladbishche Na pyatyj den' bolezni pana Krukovskogo Madzya nezadolgo do zahoda solnca progulivalas' v sadu. Vdrug po tu storonu zabora mel'knula furazhka s kokardoj, i cherez minutu okolo kusta maliny upalo pis'mo. - Ot panny Evfemii, - prosheptal kto-to za zaborom. Madzya i ispugalas' nemnogo i rasserdilas' na strannogo poslanca, no pis'mo podnyala i prochitala. Na nem snova byli dva celuyushchihsya golubka, odnako na etot raz neperecherknutye. "Moya bescennaya, svyataya, edinstvennaya podruga! Segodnya posle zahoda solnca prihodi na kladbishche, ya budu zhdat' tebya tam s neopisuemoj toskoj. Umolyayu, ne otkazhi mne v etoj pros'be, rech' idet o vazhnom dele". Dalee sledovala vycherknutaya fraza: "Byt' mozhet, o zhizni dvuh sushchestv", - i podpis': "Tvoya naveki Evfemiya". CHerez polchasa Madzya, u kotoroj uzhe nikto ne sprashival, kuda ona idet, byla na ukazannom meste. Nebol'shoe kladbishche bylo obneseno kamennoj stenoj; kalitka, esli ee otpustit', pokachavshis', zahlopyvalas' sama. Na belyh pamyatnikah eshche struilis' rozovye otbleski vechernej zari. Kogda Madzya bezhala po glavnoj allee, ej kazalos', chto mogil'nye holmiki stali kak budto povyshe, chto serye i chernye kresty glyadyat na nee i mezhdu derev'yami v mertvoj tishine skol'zyat teni i slyshen shepot. U mogily babushki Madzya opustilas' na koleni i prochla molitvu. Na kladbishche dejstvitel'no slyshalsya shoroh, a potom Madze pokazalos', chto kto-to perelez cherez ogradu i sprygnul na zemlyu. "Bozhe, zachem ya syuda prishla?" - v ispuge podumala devushka. V etu minutu ona uslyshala bystrye shagi i golos panny Evfemii: - |to ty, Madzya? Madzya podnyalas' s kolen; panna Evfemiya brosilas' ej na sheyu i so slezami nachala celovat' ee. - Prostish' li ty menya kogda-nibud'? Vmesto otveta Madzya szhimala podrugu v ob®yatiyah. Zatem oni, vzyavshis' za ruki, pobezhali vdvoem v samuyu chashchu derev'ev, priseli na skameechku podle nebol'shogo kresta, kotoryj pokosilsya nabok, slovno zhelaya poslushat', o chem oni shepchutsya. - Ty otkazala Krukovskomu? - sprashivala panna Evfemiya, prizhimayas' k plechu Madzi. - Ah, kakaya ty blagorodnaya, kakaya ty smelaya! Ty ne predstavlyaesh' sebe, skol'ko raz ya blagoslovlyala tebya, ved' eto ty otkryla mne glaza! Dlya moej mamy sostoyanie - eto vse, i esli by polgoda nazad, da chto ya! - esli by dazhe posle koncerta Krukovskij sdelal mne predlozhenie, ya dala by soglasie i rastoptala by samoe blagorodnoe serdce... Ona zadohnulas' i na minutu smolkla. - Vidish' li, Madzya, my, provincial'nye zhenshchiny, sovershennye nichtozhestva: my prodaemsya, pozvolyaem sebya prodavat', radi bogatstva otkazyvaemsya ot lichnoj svobody, dazhe ot chuvstva... A ved' kakoe bogatstvo mozhet zamenit' lyubov'? Vzglyani na eti mogily, Madzya, gde vse konchaetsya, kuda nel'zya zabrat' s soboj bogatstvo, i skazhi: neuzheli radi podloj mamony mozhno otvergnut' lyubyashchee serdce, serdce, kotoroe bogotvorit tebya? YA tol'ko sejchas soznayu svoe zhenskoe dostoinstvo, tol'ko sejchas mogu gordit'sya, potomu chto znayu, kak on menya lyubit! Dat' komu-nibud' stol'ko schast'ya, skol'ko ya mogu dat' etomu cheloveku, mozhet li byt' na svete chto-nibud' vazhnee?.. - O kom eto ty govorish'? - sprosila Madzya. - O Cinadrovskom. YA ne hochu tait'sya pered toboj: my obruchilis' s nim, i ya chuvstvuyu, chto nachinayu lyubit' ego... ZHenshchina nuzhdaetsya v tom, chtoby ee lyubili, chtoby ee obozhali, eto voznagrazhdaet ee za te zhertvy, kotorye ona prinosit v zhizni... - A roditeli? Panna Evfemiya vzdrognula. - Roditeli? A razve ty, otkazyvaya Krukovskomu, sprashivalas' u roditelej? YA tozhe ved' zhenshchina, ya tozhe chelovek i imeyu pravo rasporyadit'sya po krajnej mere svoim telom. Ved' eto - moe telo, moya edinstvennaya sobstvennost', kotoruyu ya mogu otdat' lyubimomu, no prodavat' - nikogda! U Madzi boleznenno szhalos' serdce, i ona dolgo, dolgo celovala pannu Evfemiyu. - Zimoj, - govorila panna Evfemiya, - otec moego zheniha dolzhen kupit' emu pochtovuyu stanciyu v Kel'cah. Stanciya budet dlya nas osnovnym istochnikom sushchestvovaniya, ostal'noe my vospolnim sobstvennym trudom. Kto zapretit mne, dazhe kogda ya stanu zhenoj stancionnogo smotritelya, uchit' detej? Ona vyterla platkom glaza. - Poetomu ya proshu tebya, Madzya, primi menya v sotovarishchi. YA budu rabotat' v pansione s utra do nochi. Ne nuzhna mne ni otdel'naya komnata, ni zanaveski, ni oboi. Pobelennye steny - i dovol'no! S toboj ya priobretu opyt, a po vecheram budu vyshivat', najdu, nakonec, uroki muzyki i skoplyu takim obrazom den'gi na samoe skromnoe pridanoe. YA uverena, chto mama pered svad'boj nichego mne ne dast. Oni podnyalis' so skamejki i ushli s kladbishcha. Madzya byla rastrogana: v etoj smirennoj, gotovoj na zhertvy neveste ona ne mogla uznat' prezhnej panny Evfemii, nadmennoj egoistki. S etogo vremeni Madzya kazhdyj vecher prihodila na kladbishche i besedovala s pannoj Evfemiej o ee planah na budushchee ili o pansione, kotoryj oni namerevalis' otkryt'. Dochku zasedatelya neizmenno soprovozhdal pochtovyj chinovnik; odnako, zavidev Madzyu, on pryatalsya za ogradoj. Kogda pan Krukovskij popravilsya, sbrosil halat i, chtoby voznagradit' sebya za vse ogorcheniya, stal vse chashche poigryvat' na skripke, ego sestra zazvala odnazhdy k sebe suprugu pana notariusa i dolgo derzhala s neyu sovet pri zakrytyh dveryah. Posle okonchaniya etogo soveta supruga pana notariusa, siyaya ot udovol'stviya, otpravilas' k zasedatel'she i derzhala s neyu novyj sovet. Posle okonchaniya etogo soveta supruga pana notariusa udalilas', a siyat' ot nevyrazimogo udovol'stviya stala zasedatel'sha. Zatem zasedatel'sha pozvala zasedatelya i stala derzhat' s nim sovet. Posle pervyh zhe slov zasedatel' voskliknul: - YA davno eto predvidel! No, vyslushav suprugu, sorvalsya s mesta, zatopal nogami i zakrichal: - YA v takie dela ne stanu vmeshivat'sya! Rodi mne syna, togda ya sdelayu s nim, chto mne vzdumaetsya, a dochka, ona - tvoya! - Ty chto, v se-evoem ume? - torzhestvenno voprosila zasedatel'sha. - Otkuda ya voz'mu tebe syna? |ti slova ona soprovozhdala zhestami, polnymi dostoinstva, byt' mozhet, dazhe chrezmernogo, esli prinyat' vo vnimanie kratkost' otveta. Solnce klonilos' k zakatu, i zasedatel'sha s osobym udareniem poprosila supruga ne uhodit' iz domu. Zasedatel' priunyl; no zhdat', po schast'yu, emu prishlos' nedolgo. Vskore do sluha ego donessya golos pochtennoj suprugi, kotoraya sprashivala u panny Evfemii: - Kuda eto vy, baryshnya? - Na progulku. Vidimo, eto byl signal; zasedatel' pereshel iz svoej komnaty v gostinuyu i uselsya na stul okolo pechi s takim vidom, tochno u nego zhivot shvatilo. V gostinuyu velichestvenno vplyla zasedatel'sha, a za neyu panna Evfemiya v shlyapke. Ona uzhe zastegivala vtoruyu perchatku. Zasedatel'sha vazhno uselas' v kreslo i skazala docheri: - Tak vy, baryshnya, na pe-erogulku? - Da. - Uzh ne na ke-eladbishche li? - Na kladbishche. - I ne boish'sya odna pe-erogulivat'sya v etu poru se-eredi mogil? - Ah, vot kak! - spokojno skazala panna Evfemiya, sadyas' k stolu naprotiv zasedatel'shi. - Vizhu, kto-to menya vysledil, tak chto tait'sya nechego. Da, mama, ya gulyayu na kladbishche, no s Madzej ili s panom... Cinadrovskim. Zasedatel' s pristal'nym vnimaniem razglyadyval shcheli v polu; zasedatel'sha podskochila v kresle, no ne peremenila tona. - Pan Cinade-erovskij, - skazala ona, - ochen' nepodhodyashchaya kompaniya dlya baryshni iz obshchestva! Panna Evfemiya sklonila golovu i zamorgala glazami. - YA lyublyu ego, mama, - prosheptala ona. - Ty pe-erosto bezrassudna, milaya Femcya, - otvetila zasedatel'sha, - so svoej lyubov'yu i so svoim pansionom. Vse eto posledstviya pe-erogulok s pannoj Magdalenoj. - O net! S neyu ya otkryvayu pansion, a ego lyublyu sama! YA dolgo protivilas' ego mol'bam i borolas' s zarozhdavshimsya chuvstvom. No raz ya poklyalas', chto budu prinadlezhat' emu... Zasedatel' shvatilsya za zhivot i pokachal golovoj. Zasedatel'sha prervala doch': - Vot uzh ne dumala, Evfemiya, chto ty mozhesh' zabyt' o svoem polozhenii v obshchestve... - Nu, ne takoe uzh ono blestyashchee, eto polozhenie staroj devy, kotoroj ya stala by cherez god-drugoj! Do sih por ya slepo podchinyalas' vam, i chto iz etogo vyshlo? Mne uzhe dvadcat' pyat' let... - CHto zh, ochen' horosho! - probormotal zasedatel'. - A ved' soznajtes', mama, luchshe umeret', chem ostat'sya staroj devoj. Malo li ih u nas vsyakogo vozrasta. I chem starshe takaya deva, tem neschastnej ona i tem bol'she ee vysmeivayut. Spasibo za takoe polozhenie, luchshe uzh byt' zhenoj stancionnogo smotritelya, - igraya al'bomom, govorila baryshnya. - Fu! CHto ona govorit, chto ona govorit! - vmeshalsya zasedatel'. - A ya polagayu, - skazala zasedatel'sha, - chto luchshe byt' pani Ke-erukovskoj s be-elagosloveniya roditelej, chem lishennoj nasledstva i proklyatoj roditelyami pani Cinade-erovskoj... U panny Evfemii al'bom vyskol'znul iz ruk i s shumom upal na pol. - CHto eto znachit? - sprosila ona drozhashchim golosom. - To, chto pan Ke-erukovskij i ego sestra na dnyah yavyatsya prosit' tvoej ruki, esli budut uvereny, chto ne poluchat otkaza... Panna Evfemiya razrazilas' slezami. - Bozhe, chto sluchilos'? A kak zhe Cinadrovskij... - Mimoletnaya se-elabost', - otvetila mat'. - YA emu poklya... ya emu obeshchalas'... - Naverno, v blagorodnom poryve, potryasennaya ego mol'bami i otchayaniem. - My obmenyalis' kol'cami, nakonec u nego moi pis'ma... - Ah, chert! - vyrugalsya zasedatel'. - Milaya Evfemiya, - skazala zasedatel'sha. - Pan Ke-erukovskij chelovek blagorodnogo proishozhdeniya, prekrasno vospitan i, nesmotrya na eto, neschasten i odinok. Protyanut' ruku takomu cheloveku, ve-edohnut' v nego bodrost', vernut' emu veru v sebya - eto, po moemu mneniyu, cel', dostojnaya zhenshchiny, dostojnaya vysshego sushchestva! No ne panu Cinade-erovskomu, s kotorogo hvatilo by i tvoej gornichnoj! Zasedatel'sha nadmenno pozhala plechami; panna Evfemiya plakala. Sovet, otkryvshijsya po etomu voprosu, zatyanulsya za polnoch', peremezhayas' slezami i ob®yatiyami, a takzhe vozglasami zasedatelya, kotorye lish' v samoj neznachitel'noj stepeni sodejstvovali vyyasneniyu obstanovki. V eto vecher panna Evfemiya ne prishla na kladbishche. Glava shestnadcataya, v kotoroj progulki konchayutsya Na sleduyushchij den' zasedatel', blednyj i robkij, nanes vizit majoru i derzhal s nim sovet. O chem oni govorili - ostanetsya vechnoj tajnoj. Odno verno: major takimi skvernymi slovami rugal zasedatel'shu, chto stekla zveneli ot negodovaniya. Kogda zasedatel', ves' v potu, vyshel iz doma majora i legkoj ryscoj potrusil na lono sem'i, major otpravilsya k doktoru Bzheskomu; vojdya v komnatu k Madze, kotoraya chto-to pisala, on bez vsyakih okolichnostej sprosil, poniziv golos: - Skazhi-ka, eto pravda, chto ty byla posrednicej mezhdu pannoj Evfemiej i Cinadrovskim? - YA? - voskliknula v izumlenii Madzya. - Skazhi po sovesti, ditya moe, - skazal major. - Oni uveryayut, chto eto ty ugovorila Evfemiyu hodit' na svidaniya i ubedila ee obmenyat'sya s Cinadrovskim kol'cami. Madzya vozmutilas'. No ona eshche v pansione privykla hranit' svoi pis'ma i tut zhe dala majoru dva pis'ma: odno s perecherknutymi golubkami, v kotorom panna Evfemiya soobshchala ej o razryve otnoshenij, i drugoe s neperecherknutymi golubkami, v kotorom ona zvala ee na kladbishche. - YAsno! - skazal major, prochitav oba pis'ma. - YA tak i dumal! Zatem on vyglyanul v okno, poglyadel na dver' i, obnyav Madzyu za taliyu, prizhal svoi propahshie tabakom sedye usy k ee shee. - Ah, ty... ty... shalun'ya! - probormotal on. - Mogla by ne iskushat' menya, starika!.. Nu, bud' zdorova! - pribavil on cherez minutu i poceloval Madzyu v lob. Ot doktora major poplelsya na pochtu, nabivaya po doroge svoyu chudovishchnuyu trubku; na pochte on voshel v ekspediciyu, gde molodoj blondin s grivkoj, sklonivshis' nad stolom, podschityval kolonki cifr. - Cinadrovskij! - okliknul ego major. - U tebya est' vremya? Molodoj blondin polozhil palec na odnu iz cifr i, brosiv na majora groznyj vzglyad, otvetil: - YA sejchas osvobozhus'. Za reshetku vhodit' nel'zya... - Tuda tozhe vhodit' nel'zya, odnako zhe ty hotel! - vozrazil major. I ne tol'ko uselsya na kazennyj divanchik, stoyavshij okolo stola, no i zazheg kazennymi spichkami svoyu uzhasnuyu trubku. - Vy, sudar', besceremonny! - skazal Cinadrovskij. - U tebya nauchilsya, i sejchas rasskazhu tebe ob etom, konchaj tol'ko svoyu pisaninu. Blondin s grivkoj zakusil guby, podschital, a zatem eshche raz proveril cifry v kolonke. - Est' u tebya tut komnatushka? - sprosil major. Cinadrovskij vstal i molcha provodil majora v sosednyuyu komnatu, gde stoyala zheleznaya kojka i dva chernyh shkafa s bumagami, a v uglu valyalas' gruda pochtovyh meshkov, ot kotoryh pahlo kozhej. Major uselsya na kojke i, glyadya v potolok, s minutu vypuskal kluby dyma. On vspomnil, chto kakih-nibud' polchasa nazad zasedatel' valyalsya, bukval'no valyalsya u nego v nogah, umolyaya ochen' ostorozhno, ochen' delikatno i ochen' postepenno podgotovit' pochtovogo chinovnika k pechal'nomu izvestiyu. "Vidite li, dorogoj major, - govoril zasedatel'. - Cinadrovskij goryachaya golova, esli skazat' emu napryamik, bez diplomatii, on mozhet nadelat' shumu". Vspomniv ob etom, major sostavil, vidno, kakoj-to metternihovskij plan, potomu chto ulybnulsya i skazal: - Znaesh', zachem ya k tebe prishel? - Ne mogu dogadat'sya, za chto mne okazana takaya chest', - otvetil serdityj molodoj chelovek, kotorogo razdrazhalo povedenie majora. - YA, vidish' li... prishel k tebe ot panny Evfemii, chtoby vernut' tvoi pis'ma, nu... i kol'co. S etimi slovami on ne spesha polozhil na stol sperva pachku, perevyazannuyu nakrest chernoj lentochkoj, a zatem malen'kuyu korobochku iz-pod pilyul', v kotoroj blestelo obernutoe vatoj kol'co s izobrazheniem bogomateri. - Krome togo, ot imeni panny Evfemii ya proshu vernut' ee pis'ma i ee kol'co, - zakonchil major. Molodoj chelovek stoyal okolo shkafa, zalozhiv ruki v karmany. Lico u nego slovno zastylo, guby pobeleli i grivka rastrepalas', hotya on do nee ne dotronulsya. Majoru stalo zhal' bednyagi, i on nasupil sedye brovi. - Ne mozhet byt'! - hriplym golosom skazal Cinadrovskij. - Ty prav, - otvetil major. - Ne mozhet byt', chtoby poryadochnyj chelovek ne otdal pis'ma i kol'co devushke, kotoraya vernula emu ego veshchicy. - Ne mozhet byt'! - snova kriknul molodoj chelovek, udariv sebya kulakom v grud'. - Eshche pozavchera ona klyalas' mne... - Pozavchera ona klyalas' na pozavchera, ne na segodnya. Baba nikogda ne klyanetsya na dal'nij srok, razve v kostele. Ne stoit podsovyvat' ej i slishkom dlinnuyu klyatvu, a to, poka dojdet do konca, zabudet, chto bylo v nachale. - No pochemu ona eto sdelala? Pochemu? - Kazhetsya, ej dolzhen sdelat' predlozhenie Krukovskij. - Tak ona vyhodit zamuzh? - vzvyl molodoj chelovek. - Konechno! I ochen' zhal', chto ej ran'she ne udalos' vyskochit'. Pri takom teloslozhenii ona mogla by narozhat' uzhe chelovek shest' rebyatishek... Cinadrovskij vdrug otvernulsya i upal na koleni v uglu mezhdu pahnushchimi kozhej meshkami. Prizhavshis' v ugol lbom, on stonal, ne ronyaya ni edinoj slezy. - Iisuse, Iisuse! Myslimo li eto? Iisuse miloserdnyj, mozhno li tak ubivat' cheloveka? Iisuse!.. Majoru stalo nepriyatno. - I prinesla zhe menya nelegkaya! - provorchal on. Podnyavshis' s kojki, starik podoshel k chinovniku i hlopnul ego po plechu: - Nu-ka, vstavaj! - CHto? - kriknul molodoj chelovek, vskakivaya s kolen. Kazalos', on pomeshalsya. - Prezhde vsego ne bud' durakom. - A potom? - Otdaj pis'ma i kol'co, a svoi voz'mi. Cinadrovskij brosilsya k sunduchku, otkryl ego i dostal iz tajnichka pachku pisem. On pereschital ih, vlozhil v bol'shoj konvert i zapechatal tremya kazennymi pechatyami. Zatem on snyal s pal'ca kol'co s opalom i berezhno ulozhil v korobochku s vatoj, a kol'co s bogomater'yu nadel sebe na palec. - |to pamyat' ot materi, - skazal on, drozha. - Horoshaya pamyat', - otvetil major. - ZHal', chto ty ee ne bereg. - CHto vy skazali? - sprosil Cinadrovskij. - Nichego. Teper' tebe slabitel'nogo nado. Znaesh' chto? YA tebe prishlyu shest' reformatskih pilyul', primi vse srazu, i k zavtrashnemu dnyu serdce u tebya uspokoitsya. U nas v polku sluzhil doktor ZHerar, tak on vsyakij raz, kogda u oficera byla neschastnaya lyubov', daval emu eti pilyuli. Nu, a esli paren' uzh ochen' skuchal, tak on emu sperva propisyval rvotnoe. Vernoe sredstvo, vse ravno chto negashenaya izvest' protiv krys. - Vy smeetes' nado mnoj? - prosheptal molodoj chelovek. - Ej-ej, ne smeyus'! YA tebya, dorogoj Cinadrovskij, vot kak uvazhayu! Tol'ko, vidish' li, yubka, ona shtuka horoshaya, no uma teryat' ne nado. Ty ne podumaj, chto ya tebya ne ponimayu. Znayu ya, chto takoe lyubov': raz dvenadcat' na god vlyublyalsya, a to i pobol'she. Paren' ya byl - kartina, devki menya lyubili, kak koty salo. I chto ty skazhesh': vse umirali ot lyubvi, vse klyalis', chto budut lyubit' do groba, i ni odnoj bestii ne nashlos', kotoraya ne izmenila by mne. I chto menya bol'she vsego serdilo, - vsegda oni mne izmenyali hot' na chas, a ran'she, chem ya im. YA po etoj prichine dazhe zol na bab, tak zol, chto, vot tebe krest, lyubuyu opozoril by bez zazreniya. Cinadrovskij bessmyslenno ulybnulsya. - Vot i horosho, - skazal major, - ty uzhe prihodish' v sebya. Primi eshche pilyuli i sovsem inache posmotrish' na mir. Moj milyj, my neschastny v lyubvi ne togda, kogda nam izmenyayut, a kogda izmenit' uzhe ne mogut, dazhe esli by ochen' hoteli. Moroz po kozhe deret, kak podumayu, chto eshche godik-drugoj, ot sily tri i... menya perestanut zanimat' eti pustyaki! Pover' mne, eto perst bozhij nad toboj, chto tak vse sluchilos'. Byl by u tebya test', nu, samo soboj... teshcha, da odna-edinstvennaya zhena v pridachu, kotoraya sledila by za tvoej nravstvennost'yu postrozhe, chem evrei na zastavah za rogovym, chto derut za progon skotiny. A na chto tebe odna zhena? Est' u tebya tut zerkalo? Poglyadi-ka na sebya: s lica sushchij tatarin, lbishche, kak u byka, holka, kak u barana, nogi petush'i... Da ty chto, s uma spyatil, chtob takoe bogatstvo da gubit' radi odnoj baby! - Tak ona vyhodit zamuzh? - prerval ego Cinadrovskij. - Kto? - Panna Evfemiya. - Vyhodit, vyhodit, pryamo oblizyvaetsya! - otvetil major. - Devka v dvadcat' vosem' let vse ravno, chto vdova cherez god posle smerti muzha: serdce goryachej samovara, ruki - ot zhara voda zakipit... - Iisuse! Iisuse!.. - sheptal molodoj chelovek, hvatayas' za golovu. - Nu-nu! Ty tol'ko Iisusa v eti dela ne vputyvaj! - prikriknul na nego major. Pryacha v bokovoj karman konvert s pis'mami i korobochku s kol'com panny Evfemii, on pribavil: - Nu, vot i otlichno! Vyshe golovu! A kogda moya kuharka prineset tebe pilyuli, primi vse srazu. Tol'ko, chur, k kuharke ne pristavat', ya etogo ne lyublyu. Gorevat' goryuj, a chuzhogo ne trogaj. Bud' zdorov. Major pozhal Cinadrovskomu ruku i podstavil emu shcheku dlya poceluya. Dnya cherez dva posle etih sobytij, kogda Madzya po pereulkam probiralas' v lavku |jzenmana, dorogu ej pregradil Mentlevich. On byl vzvolnovan, no staralsya vladet' soboj. - Panna Magdalena, - sprosil on, - slyhali li vy, chto pan Krukovskij byl segodnya s sestroj u zasedatelya i sdelal predlozhenie panne Evfemii? - Da, ya znayu ob etom, - krasneya, otvetila Madzya. - Prostite, sudarynya... CHto zhe, panna Evfemiya dala soglasie? - Tak po krajnej mere govoril otcu zasedatel'. - YA, sudarynya, ne iz lyubopytstva sprashivayu, - opravdyvalsya Mentlevich. - Bednyaga Cinadrovskij prosil nepremenno uznat' ob etom. Nu, ya i poobeshchal... - Zachem emu eto znat'? - pozhala plechami Madzya. - On ved' nastol'ko blagoroden, chto ne nadelaet shuma... Mentlevich pokrasnel, kak mal'chishka, kotorogo pojmali na shalosti. On ponyal nesoobraznost' svoej popytki ugrozami vosprepyatstvovat' braku Madzi i Krukovskogo. - Byvaet, - probormotal on, - chto chelovek ot gorya sebya ne pomnit, tut kak by ne nadelat' chego... s samim soboyu! No Cinadrovskij nichego takogo ne sdelaet, net! |to kremen': vchera on uzhe ves' den' pisal otchety. On tol'ko hotel ubedit'sya, ne prinuzhdayut li roditeli pannu Evfemiyu zamuzh idti, prinyala li ona po dobroj vole predlozhenie pana Krukovskogo? - Kazhetsya, v budushchee voskresen'e uzhe dolzhno byt' oglashenie, - skazala Madzya. - Razve? Toropitsya panna Evfemiya! Horosho delaet Cinadrovskij, chto nedeli na dve uezzhaet v derevnyu k otcu. CHego dobrogo, ne vynes by, kogda drugomu zaigrali by Veni creator*. ______________ * Gryadi, svyatoj duh (lat.). Glava semnadcataya Otgoloski progulok na kladbishche Madzya prostilas' s razboltavshimsya Mentlevichem i, sdelav v gorode pokupki, vernulas' domoj. Pod vecher prishli major s ksendzom i, po obyknoveniyu, uselis' za shahmaty v besedke, kuda Madzya prinesla kofe. Doktor Bzheskij kuril nedoroguyu sigaru i sledil za igrokami. No partiya chto-to ne kleilas', partnery to i delo otvlekalis' i veli razgovor o predmetah, ne imeyushchih otnosheniya k blagorodnoj igre. - Ne hotel by ya byt' na meste Evfemii, - govoril major. - V lazaret idet devka! - Zato bogatstvo, imya, - prerval ego ksendz. - CHto tolku v imeni, kogda muzh nikuda negodyashchij? To-to budet syurpriz dlya nee! - Da, s sestricej... CHto govorit', chudachka. - S bratcem shutochki budut pohuzhe. - Ne boltali by vy glupostej, major! Vot uzh zloj yazyk! Kak vynete trubku izo rta, tak nepremenno skazhete gadost'! - Nebos' pomolozhe byli, tozhe boltali gluposti. - Nikogda! - vozmutilsya ksendz, hlopnuv kulakom po stolu. - Nikogda, ni v vikariyah, ni buduchi ksendzom. - |to potomu, chto vikarij ne znal, a ksendzu ne dozvoleno, - otvetil major. Ksendz umolk i ustavilsya na shahmatnuyu dosku. - A teper', milostivyj gosudar', vot kakoj sdelaem hod, - skazal on i, vzyav dvumya pal'cami s