an Sol'skij ne sovsem verit ej, dumaet, chto ona poziruet, i vse zhe on zametno ohladel i mozhet sovsem ee brosit'. - Vy ne govorili s neyu ob etom? - sprosila Madzya. - Probovala, no bezrezul'tatno. Da i ne mogu ya toropit' ee s zamuzhestvom, - ona mozhet zapodozrit', chto ya hochu ot nee izbavit'sya. Mezh tem vremya idet i delaet svoe delo. Mesyac, drugoj - i pan Sol'skij, kotoryj segodnya, esli ego privlech', zhenilsya by, zavtra ohladeet k nej. - Oni uzhe byli pomolvleny, no mezhdu nimi proizoshel razryv, - skazala Madzya. - Takoj razryv ne imeet nikakogo znacheniya. Krasivye zhenshchiny mogut dorozhit'sya; na muzhchin eto okazyvaet spasitel'noe dejstvie. No nel'zya slishkom natyagivat' strunu. Madzya voprositel'no ustavilas' na pani Arnol'd. - Tak vot kakaya u menya pros'ba k vam, - skazala pani Arnol'd, zametiv etot vzglyad. - YA s |lenoj ne mogu govorit' ni o zamuzhestve, ni o trevogah ee materi. Pogovorite vy s neyu, kak podruga... - Pani Lyatter ochen' hotela etogo braka i ochen' stradala, uznav o razryve. - To-to i ono. Razryv, byt' mozhet, i yavilsya odnoj iz prichin ee gibeli. Pozvol'te zametit', chto v delikatnoj forme vy mozhete napomnit' |le i o tom, chto sdelali dlya pokojnicy Sol'skie. Esli v serdce |leny prosnetsya chuvstvo blagodarnosti i straha za zavtrashnij den', ona peremenit svoe otnoshenie k panu Stefanu. Razgovor byl ischerpan, i pani Arnol'd vernulas' k voprosu o spiritizme. Ona vyrazila sozhalenie po povodu togo, chto v etoj strane prosveshchennye i imushchie klassy malo dumayut o mire duhov, i v kachestve primera privela Adu, kotoruyu bol'she zanimayut takie mater'yal'nye predmety, kak mikroskop, ili takie sovremennye voprosy, kak zhenskij soyuz, chem budushchaya zhizn' ee sobstvennoj dushi i nyneshnee polozhenie roditelej. - Vam nado obratit' Adu, i ona stanet revnostnym apostolom, - skazala Madzya. Pani Arnol'd smotrela v kakuyu-to neopredelennuyu tochku i kachala golovoj. - Dorogaya panna Magdalena, - otvetila ona, - ya mnogo dumala nad tem, kak obratit' v lono istinnoj very hotya by etu sem'yu, potomu chto sostoyatel'nye, prosveshchennye i vliyatel'nye lyudi mogut mnogo sdelat' dobra svoim blizhnim. No kak ih ubedit'? Duhi dlya nas ne slugi, oni ne yavlyayutsya po pervomu zovu. My, posredniki mezhdu zdeshnim i nezdeshnim mirom, ne vsegda ponimaem ih golosa i mozhem oshibat'sya. CHasto nam nuzhny sredstva sovershenno zemnye, pomoshch' lyudej, a lyudi ne vsegda, uvy, daleko ne vsegda zasluzhivayut doveriya. Pover'te, esli by ne chuvstvo dolga, esli by ne nadezhda, chto religiya nasha v korne izmenit i uluchshit mir, prineset emu schast'e, pover'te, esli by ne eto, ya otkazalas' by ot svoego prizvaniya. O, kakoe eto tyazhkoe bremya! Samo obshchenie s duhami prichinyaet mnogo stradanij. A esli my, nesovershennye sozdan'ya, oshibaemsya, skol'ko nasmeshek i klevety obrushivaetsya na nas! A kak meshaet eto rasprostraneniyu very, nesmotrya na ee istinnost'! Proshchayas', pani Arnol'd sprosila u Madzi: - Vy davno uzhe znaete pana Zgerskogo, chto on, horoshij chelovek? - Pravo, ne skazhu vam. Kazhetsya, da. - On chelovek lovkij i mog by byt' polezen, no uzh ochen' on bystro obratilsya v nashu veru, tak chto ya prosto koleblyus'... A panna |dita, kotoraya zhivet u teti Sol'skih, ona, mozhet, sebe na ume? - |togo ya ne znayu. - Mozhno li ej verit'? - YA ee ochen' malo znayu, - otvetila smushchennaya Madzya. - Vot vidite, kak trudno sobrat' u lyudej samye prostye svedeniya! - vzdohnula pani Arnol'd. - No ne mogu zhe ya sprashivat' u duha Cezarya, kakogo mneniya on o Zgerskom, ili u duha Marii-Antuanetty, kakogo on mneniya o panne |dite. Nu, do svidaniya, - skazala ona, krepko pozhimaya Madze ruku. - YA dumayu, vas ne nado prosit' nikomu ne rasskazyvat' o nashem razgovore. Detyam ne vse mozhno skazat' o materi, a neposvyashchennym o teh trudnostyah, kotorye nam, mediumam, prihoditsya preodolevat'. YA ne teryayu nadezhdy, chto sredi posvyashchennyh vskore uvizhu i vas. Duhi ne raz davali mne eto ponyat'. Itak, adieu! Posle uhoda boltlivoj amerikanki Madze neskol'ko minut kazalos', chto ta vse eshche govorit. Vse plylo u Madzi pered glazami, ej stalo strashno, ona ispugalas' to li duhov, to li pustyh komnat, kotorye okruzhali ee so vseh storon. "Bozhe! - dumala ona, hvatayas' za golovu. - Dusha, kotoraya ne znaet o tom, chto ostavila telo, i dumaet, chto ona v bol'nice!" Ej predstavilis' figura i lico pani Arnol'd. Sumasshedshaya ona ili mistifikator? Kakoe tam! Obyknovennaya horoshaya zhenshchina, nemnogo boltliva, no o svoih viden'yah ili prividen'yah rasskazyvaet s glubochajshej veroj. "Otkuda ej prishlo v golovu, chto pani Lyatter hotela vydat' menya za svoego syna? Vtoraya doch'!.. Vprochem, ej mogla skazat' ob etom |lya! Tak ili inache etot strannyj apostol spiritizma napomnil mne o moem dolge. |lya dolzhna, dolzhna vyjti zamuzh za pana Stefana!" Kogda Madzya podumala ob etom, ej predstavilsya pan Stefan, krasivyj, nesmotrya na svoe bezobrazie, ispolnennyj energii i blagorodstva, nakonec, takoj lyubeznyj s neyu. "Pani Arnol'd prava: kogda pan Stefan ryadom s |lej, on ves' v ee vlasti. Skol'ko raz ya sama eto videla! Nesnosnyj babnik! Kak on poglyadyvaet dazhe na menya! Da i Ada ne skryvaet, chto on ne propustit ni odnoj yubki. Nu konechno, esli |lya zahochet, on zhenitsya na nej. I eto budet samoe luchshee!.." Ona tiho vzdohnula, starayas' ne dumat' o pane Stefane. Kakoe ej do nego delo? Ona uvazhaet ego, voshishchaetsya im - vot i vse. No kak on blagoroden, kak prekrasen v svoih poryvah i kak dobr, kogda staraetsya ne uhazhivat' za nej, ved' ona gost'ya ego sestry. Net nichego udivitel'nogo, chto eti aristokratki rady otbit' ego u |leny. No on dolzhen stat' muzhem |leny! Tol'ko |leny, naperekor vsem etim svetskim baryshnyam. Po sklonnostyam, po vsej svoej stati, a glavnoe, po krasote ona tozhe aristokratka. Nu, kotoraya iz nih, pust' dazhe samaya titulovannaya, mozhet sravnit'sya s neyu? Glava shestnadcataya Na gorizonte poyavlyaetsya pan Zgerskij CHerez neskol'ko dnej na uglu Marshalkovskoj i Krulevskoj s tyazheloj sinej konki soskochil pan Zgerskij i, kak ogromnyj myach, podkatilsya pryamo pod nogi Madze. On shiroko rasklanivalsya i utiral s lysiny pot. - Kakoe schast'e, chto ya vstretil vas! - voskliknul on. - YA dazhe hotel priehat' k vam zasvidetel'stvovat' svoe pochtenie. Vam ne cherez Saksonskij sad? - CHto zh, pozhaluj. - Vy vsegda odinakovo dobry. Kakoj zharkij den'! Ne hochetsya verit', chto sejchas aprel'. V sadu kak budto prohladnej, da i vesennij pejzazh dlya vas samaya prekrasnaya ramka. Posmotrite, koe-gde uzhe probilis' svetlo-zelenye stebel'ki travy! I pochki, chestnoe slovo! Malyusen'kie! Pochechki, mozhno skazat', a uzhe zavyazalis'. A nebo? Vzglyanite, kakaya lazur'! A eti oblachka, belye, kak lebyazhij puh na shejkah u dam na balu... Vy segodnya prelestny, kak... kak vsegda! Reshitel'no ne mogu podobrat' sravneniya. Ne znayu, vesna li na menya dejstvuet ili vy, no ya chuvstvuyu sebya vozrozhdennym... - U vas ko mne delo? - prervala ego Madzya. - I vsegda odinakovo skromny, - govoril Zgerskij, sladko ulybayas' i laskayushchim vzglyadom bystryh glazok okidyvaya Madzyu. - Da, delo, i ne odno... - Lyubopytno znat'... - Prezhde vsego lichnoe. Pri vsyakoj, dazhe mimoletnoj vstreche s vami, menya v pervuyu minutu ohvatyvaet nepriyatnoe chuvstvo, mne kak budto stydno, chto vse-taki ya nehoroshij chelovek. No proshla eta pervaya minuta, i ya voznagrazhden: ya chuvstvuyu, chto stal kak budto luchshe. On govoril tak goryacho i delikatno, tak ubezhdenno, chto smushchennaya Madzya ne mogla na nego serdit'sya. - Nu, a kakoe u vas eshche delo ko mne? - sprosila ona s legkoj ulybkoj, a pro sebya pribavila: "Kakoj smeshnoj komplimentshchik!" - |to uzhe ne lichnoe delo, a potomu ono vazhnee, - otvetil Zgerskij, menyaya ton. - Rech' idet o cheloveke, kotoryj dlya vas ne bezrazlichen... - Dogadyvayus': ob |le! O, vy, mozhet, dumaete, chto ya zabyla pro nash ugovor? Togda u Korkovichej... - Kakoj ugovor? - udivilsya Zgerskij. - My ved' hoteli pozabotit'sya ob ee budushchnosti, i ya srazu dogadalas', chto rech' idet o nej i o pane Sol'skom, o svad'be, kotoruyu |lya tak oprometchivo rasstroila. No ya nadeyus', chto vse uladitsya... - CHto? Kakaya svad'ba? Kakoj pan Stefan? YA ved' tozhe Stefan. No esli vy imeete v vidu pannu |lenu i pana S., to prostite, sudarynya, ya ob etom i ne pomyshlyal. - No ya pomnyu vashi slova: my dolzhny zanyat'sya budushchnost'yu etih dvuh detej, to est' |lenki i ee brata... - Moi slova? - s izumleniem sprosil Zgerskij, ostanovivshis' posredi allei i slozhiv na grudi ruki. - Iz etih dvuh detej, kak vy ih nazyvaete, panna |lena interesuetsya sejchas, yasnoe delo, s kakimi namereniyami, molodym Korkovichem. A chto kasaetsya pana Kazimezha, to eto mot, kotoromu nuzhny tol'ko den'gi, i naglec, kotoryj na druzheskie zamechaniya otvechaet samym neprilichnym obrazom. K planam, o kotoryh vy govorite, ya ne zhelayu imet' nikakogo kasatel'stva. YA hotel soobshchit' vam vazhnuyu novost', kasayushchuyusya nashego blagorodnejshego pana Stefana. - Ne pravda li, redkogo blagorodstva chelovek? - s vostorgom podhvatila Madzya. - |to neobyknovennyj chelovek! |to, panna Magdalena, genij uma, energii, haraktera! |to chelovek, kotoryj prosto nanosit ushcherb lyudyam ottogo, chto ne zanimaet samogo vysokogo polozheniya. Um, serdce, volya - i vse eto v naivysshej stepeni, - vot, po moemu mneniyu, pan Sol'skij... Kazalos', v poryve neumerennogo vostorga Zgerskij vzletit nad Saksonskim sadom. - Ah, kak eto verno! - A skol'ko mne prihoditsya borot'sya za nego! - voskliknul Zgerskij, krasnorechivo glyadya na Madzyu. - Kak pod nego podkapyvayutsya, kakie stroyat kozni! - CHto vy govorite? - ispugalas' Madzya. - V etu minutu, - poniziv golos, prodolzhal Zgerskij, - kapitalisty sozdayut protiv nego soyuz, oni hotyat upotrebit' vse sredstva, chtoby ne dat' emu postroit' saharnyj zavod, a ved' on rasporyadilsya uzhe svozit' materialy. |ti lyudi govoryat, chto pan S. perehvatil u nih iniciativu, chto v budushchem godu oni hoteli nachat' v teh zhe mestah stroitel'stvo saharnogo zavoda, a s panom S. dumali zaklyuchit' kontrakt na postavku saharnoj svekly. - CHto zhe eto za lyudi? - Kapitalisty, nu i aristokratiya, kotoraya zavisit ot nih. Oni ne vynosyat, kogda kto-nibud' stanovitsya im na puti, i togda ni pered chem ne ostanavlivayutsya! - pribavil on eshche tishe. - |to uzhasno! - prosheptala Madzya, so strahom glyadya na Zgerskogo, kotoryj v etu minutu skromno opustil bystrye glazki. - Hot' ya panu Sol'skomu chelovek chuzhoj, no ya delayu i budu delat' vse, chto mogu, dlya togo chtoby predupredit' katastrofu. - Da chto zhe oni mogut emu sdelat'? - Oni mogut portit' raboty, buntovat' rabochih, podbrasyvat' plohie materialy, vozbuzhdat' protiv nego sosedej i v rezul'tate - mogut dovesti ego do bankrotstva. Tak chto vy predosteregite pana Sol'skogo, konechno, ne upominaya moego imeni... - CHto vy! - vozmutilas' Madzya. - Kto zhe luchshe vas mozhet ego informirovat'? - Kak hotite, - holodno otvetil Zgerskij, no chernye glazki sovsem spryatal pod resnicy. - Pan Sol'skij, - pribavil on, - v odnom ne dolzhen somnevat'sya: vo mne on najdet predannogo cheloveka, kotoryj, ostavayas' neizvestnym, budet blyusti ego interesy i predupredit o vsyakoj intrige. - Uzhas! - vzdohnula Madzya, v ravnoj mere potryasennaya i opasnost'yu, kotoraya grozila Sol'skomu, i predannost'yu Zgerskogo. - Nu vot my i prishli, - skazal ee sputnik, snova shirokim zhestom snimaya shlyapu i klanyayas' do zemli, razumeetsya, naskol'ko pozvolyalo ves'ma okrugloe bryushko. - Spasibo za schastlivye minuty, kotorye vy mne podarili, - vzdohnul on, - i pozvol'te vverit' vam interesy pana Sol'skogo. Zatem on vzyal Madzyu za ruku i, sladko glyadya ej v glaza, pribavil: - Panna Magdalena, ob®edinimte nashi usiliya, i nash vozlyublennyj genij preodoleet vse prepyatstviya! Eshche odin vzglyad, eshche odin poklon, eshche odin povorot golovy - i pan Zgerskij pokatilsya, kak bil'yardnyj shar, v nevedomoe prostranstvo. Kogda Madzya ischezla iz ego glaz, on povernul v protivopolozhnom napravlenii i, igrivo ozirayas' na dam, napravilsya v izvestnoe kafe pit' kofe. Tam ezhednevno sobiralis' gospoda, blyudushchie, kak i on, chuzhie interesy, posredniki v kuple i prodazhe, ustrojstve zajmov, zavyazyvanii novyh znakomstv i sbore informacii obo vsem i obo vseh, kto tol'ko mog prinesti dohod cheloveku so skromnymi sredstvami. Vernuvshis' domoj, Madzya v volnenii brosilas' k Ade i poprosila pozvat' pana Stefana. Kogda tot prishel, ona rasskazala emu o razgovore so Zgerskim. - CHto zhe vy tak vzvolnovalis'? - sprosil Sol'skij, s ulybkoj glyadya na nee. - No ved' vam grozit opasnost'! - I vas eto ispugalo? - snova sprosil Sol'skij. Madzya umolkla v smushchenii. Brat i sestra obmenyalis' mimoletnymi vzglyadami. - Uspokojsya, Madzya, - skazala Ada. - |ti gospoda nichego Stefanu ne sdelayut. Ob ih pretenziyah my davno znaem, a pan Zgerskij, vidno, zainteresovan v Stefane, vot i napugal tebya. - No on ochen' raspolozhen k panu Stefanu, - s zhivost'yu vozrazila Madzya. - On tak verno opredelil ego harakter, govoril, chto, dazhe ostavayas' chuzhim i neizvestnym, budet blyusti ego interesy, potomu chto ne mozhet ne pitat' simpatii k cheloveku nezauryadnomu... - Ah, ah! - zahlopal v ladoshi Sol'skij. - Pan Zgerskij verno opredelil moj harakter! Net, reshitel'no ya dolzhen s nim poznakomit'sya. - Kto eto? - sprosila Ada. - Lovkij delec, byt' mozhet, nemnogo luchshe drugih, - otvetil brat. - On stanet prinosit' mne spletni, - a vdrug kotoraya-nibud' prigoditsya, - nu, a ya dam emu polsotenki v mesyac. Stol'ko, skol'ko on bral u pokojnicy Lyatter procentov, chto, uvy, u nego sorvalos'! Madzya slushala, naduvshis'. - Vy serdites'? - obratilsya k nej Sol'skij. - Vy ne verite cheloveku, kotoryj otzyvaetsya o vas s velichajshim uvazheniem. - Da veryu zhe, veryu! - otvetil Sol'skij. - Esli vy skazhete, chto u Zgerskogo krylyshki heruvima, ya i etomu poveryu. V konce koncov kak-nibud' my uznaem ego poblizhe. On prostilsya s obeimi baryshnyami i, napevaya, ushel k sebe. Ada nekotoroe vremya smotrela na Madzyu. Zatem podsela k nej i, obnyav, sprosila: - Skazhi mne, no tol'ko otkrovenno, sovershenno otkrovenno: chto ty dumaesh' o Stefane? - YA dumayu to zhe, chto i Zgerskij: v tvoem brate sovmestilis' vse dostoinstva v naivysshej stepeni: um, serdce, volya. Krome togo, on samyj blagorodnyj chelovek iz vseh, kogo tol'ko ya znayu, - otvetila Madzya tonom glubokogo ubezhdeniya. Ada pocelovala ee. - |to horosho, eto ochen' horosho, chto ty tak o nem dumaesh', - skazala ona, podavlyaya vzdoh. - I potomu ya tebe vot chto hochu skazat', - prodolzhala Madzya. - Takoj chelovek dolzhen byt' schastliv. My obyazany pozabotit'sya o tom, chtoby on nashel svoe schast'e. YA hochu skazat' tebe, chto on dolzhen zhenit'sya... - Ty prava, - uronila Ada. - I my s toboj i s pani Arnol'd dolzhny sdelat' vse, chtoby pomirit' ego s |lej. U |li est' nedostatki, no u kogo zhe ih net? A panu Stefanu nuzhna imenno takaya zhena. Ada otodvinulas' i pristal'no posmotrela Madze v glaza. - I eto govorish' ty? - sprosila ona. - YA ved' prava. Pan Stefan chelovek nezauryadnyj, no |lenka tozhe nezauryadnaya zhenshchina. Kak ona horosha, talantliva, a kak gorda! Skazat' po pravde, ya ne lyublyu ee dazhe tak, kak Ceciliyu, kotoroj ty ustraivaesh' mesto v YAzlovce. No dolzhna tebe skazat', kogda ya glyazhu na |lenu, ya preklonyayus' pered nej, - v etoj zhenshchine est' chto-to carstvennoe. Pravda, ona sebyalyubiva, no, vidno, znaet sebe cenu, znaet, kak ona obayatel'na. Ada tryahnula golovoj. Glaza Madzi, ee slova dyshali takoj iskrennost'yu, chto nel'zya bylo usomnit'sya v nih. - A ty ne dumaesh', chto mogut byt' zhenshchiny luchshe |li? - sprosila Ada. - Mozhet byt', v vysshem obshchestve ili za granicej, - naivno otvetila Madzya. Panna Sol'skaya rassmeyalas'. - Ah ty, ty! - skazala ona, osypaya podrugu poceluyami. Zatem Ada stala rasskazyvat' Madze o delah zhenskogo soyuza, soobshchila, chto, naverno, budet otkryt priyut dlya uchitel'nic, a v budushchem, byt' mozhet, i dlya bednyh materej, chto v masterskoj trikotazhnyh koftochek rabotaet tridcat' devushek i chto damy iz obshchestva dali soglasie kupit' shestnadcat' koftochek. Nakonec, ona otkryla Madze, chto segodnya ee interesuyut tol'ko trudyashchiesya zhenshchiny i bednye devushki i poroyu muchit sovest' ottogo, chto ona zabrosila svoi mhi i lishajniki. - Predstav', ya ne delayu sejchas i chetvertoj chasti teh nablyudenij, kotorye delala ran'she, - zakonchila ona s ogorcheniem. Proshla pasha, kotoraya osobenno zapomnilas' Madze, - v etu poru ona poznakomilas' s nekotorymi rodstvennikami Sol'skih. Nezavisimo ot vozrasta i titula, vse oni byli s Madzej predupreditel'no vezhlivy. No ot nih veyalo takim holodom, chto razgovory s nimi byli dlya devushki sushim muchen'em. Ona by otkazalas' ot vseh bogatstv i pochestej, bezhala by kuda glaza glyadyat, esli by ej prishlos' chashche vstrechat'sya s etimi vazhnymi barami, kotorye kazhdym slovom, kazhdym vzglyadom i zhestom pokazyvali, chto ona chuzhda im i dazhe nepriyatna. Damy pomolozhe delali vid, chto ne zamechayut ee; zdorovayas' ili proshchayas' s neyu, oni smotreli mimo, na stenku ili v potolok. Tol'ko kakaya-to starushka minuty dve dovol'no milo s neyu pobesedovala, i to lish' zatem, chtoby skazat' s ulybkoj, chto Ada, vidno, podpala pod ee, Madzi, vliyanie, raz na pashu naotrez otkazalas' prinyat' uchastie v sbore pozhertvovanij na bednyh. Na tretij den' pashi Madzya skazala sebe, chto, esli eti vizity i znakomstva ne konchatsya, ona, nevziraya na vsyu svoyu privyazannost' k Sol'skim, ujdet ot nih. I tut zhe Madzya zadalas' voprosom, a kak eti bare derzhalis' by s |lenoj Norskoj, vynesla li by ona ih obshchestvo? Madzya reshila, chto panna |lena sumela by postavit' na mesto etih vysokomernyh lyudej i chuvstvovala by sebya v svoej stihii. "O, |lenka ne cheta mne!" No pasha proshla, vizity konchilis'. Madzya vernulas' k svoim zanyatiyam v pansione, gde ee okruzhali vse bol'shim vnimaniem, Ada - k svoim delam v zhenskom soyuze, gde blagodarya ej uvelichilis' i chislo chlenov i sredstva, pan Stefan - k svoim soveshchaniyam s predprinimatelyami i tehnikami po povodu saharnogo zavoda. A solnce mezh tem podnimalos' vse ran'she, sadilos' vse pozzhe i vse vyshe hodilo po nebu. V gorode stalo suho, lyudi nadeli vesennie naryady, na ulicah stali prodavat' golubye proleski s fialkovym kornem; sad Sol'skih pokrylsya molodoj travoj, a stoletnie derev'ya pochkami, kotorye zhdali tol'ko dozhdya, chtoby raspustit'sya. Odnazhdy Sol'skij voshel v komnatu k sestre, u kotoroj sidela Madzya, i veselo skazal: - Nakonec-to my zaklyuchili dogovor s poklonnikom panny Magdaleny. - Kakim poklonnikom? - pokrasnela Madzya. - Ne edinstvennym, no odnim iz samyh pylkih. S panom Zgerskim. - Kakoe on proizvodit vpechatlenie? - sprosila Ada. - Salonnyj sharkun, sladok i lyubezen do pritornosti. V obshchem, chelovek, kotoromu ne nado otkryvat' dver', on sam otkroet, esli zahochet. Sol'skij rashazhival po komnate i shchelkal pal'cami. - Ty dovolen? - sprosila Ada. - Dovolen. Kazhetsya, eto projdoha! CHem imet' takogo v protivnikah, luchshe derzhat' ego v hvoste. To est' v hvoste eto bylo by nepriyatno, a tak, sboku. Tak ili inache, vasha rekomendaciya, panna Magdalena, ochen' udachna. I esli vy mozhete porekomendovat' mne eshche hot' dvadcat' chelovek, ya budu vam ochen' blagodaren. - Net, chto vy! Vprochem, vy uzhe, naverno, slyshali, ya uverena, chto slyshali... - O kom? - s lyubopytstvom sprosil Sol'skij. - O pane Fajkovskom... - Fajkovskij?.. Gm!.. Fajka, trubka, tabachok! Velikolepnaya familiya. CHto u nego, tabachnyj magazin? - CHto vy, on aptekar', provizor! - CHto zh, rasskazhite nam o Fajkovskom, kotoryj ne opravdal svoej tabachnoj familii, - poprosil Sol'skij. - Ah, eto celaya istoriya, - nachala Madzya. - S panom Fajkovskim ya poznakomilas' v Iksinove, on sluzhil tam v apteke. Znakomstvo u nas bylo shapochnoe. YA tol'ko otvechala emu na poklony, potomu chto on horosho otnessya k bednoj Stelle, kogda ona priehala k nam s etim koncertom, pomnish', Ada? Ah, bozhe moj, i chto teper' s neyu? Naverno, bednyazhka umerla! - No ved' eto uzhe novaya istoriya, - prerval ee Sol'skij. - A chto zhe s panom Fajkovskim? - Tak vot, - prodolzhala Madzya, - pan Fajkovskij priehal syuda, chtoby postupit' na rabotu v apteku. Znaesh', Ada, on poteryal v Iksinove mesto, potomu chto byl lunatikom i, predstav' sebe, iz kuhni vzbiralsya po vodostochnoj trube na vtoroj etazh! - Tak, - skazal Sol'skij, - nu, a v Varshave on chto, uzhe ne lunatik? - Ne znayu. On poznakomilsya tut s uchitel'nicej iz pansiona panny Malinovskoj, ty ee znaesh', Ada, s ZHannetoj... - Ah, eto ta, s pechal'nym lichikom? - sprosila Ada. - Net, uzhe ne pechal'nym. Vprochem, ya ne to govoryu, ona byla odno vremya vesela, a sejchas stala eshche pechal'nej. Predstav', oni poznakomilis' s panom Fajkovskim, nu - i polyubili drug druga... - |to "nu" prosto velikolepno! A vsyakoe li znakomstvo konchaetsya lyubov'yu, ili eto privilegiya aptekarej? - Ne meshaj, Stefek! - ostanovila ego sestra. - Itak, - prodolzhala Madzya, - oni lyubyat drug druga, a obvenchat'sya ne mogut, poka u nego ne budet sobstvennoj apteki ili horoshego mesta, tak, chtoby hvatilo na dvoih. ZHanneta govorit, chto ona gotova davat' uroki, tol'ko by vse eto konchilos'! - Skazhite! - vstavil Sol'skij. - Da ne preryvaj zhe, Stefek! - I vot predstav' sebe, pozavchera ostanavlivaet menya zaplakannaya ZHanneta i govorit: "Milaya Madzya, kazhetsya, u pana Sol'skogo na saharnom zavode budut doktor i apteka. Sprosi, ne najdetsya li tam mestechko dlya bednogo Fajkovskogo? On ochen' sposobnyj aptekar', - govorit ZHanneta, - sam delaet analizy. A kakoj tihij, trudolyubivyj..." - I vidno, uzhe izlechilsya ot lunatizma, - skazal v storonu Sol'skij. - Vse ponyatno! - skazal on gromko. - Vy hotite oschastlivit' etih vlyublennyh? - No chto zhe ya dlya nih mogu sdelat'? - pozhala plechami ogorchennaya Madzya. - A ya etogo pana Fajkovskogo - i pochemu by emu ne zvat'sya, nu hot' Retortovskim? - dolzhen naznachit' v apteku pri zavode? - Ah, esli by vy eto sdelali! - voskliknula Madzya. - Oni tak grustyat, tak lyubyat drug druga! - Ada, sestra moya, - torzhestvenno proiznes Sol'skij, ostanavlivayas' posredi komnaty, - Ada, skazhi panne Magdalene, chto ee protezhe, pan Fajkovskij, uzhe naznachen v apteku na nashem zavode. No s odnim usloviem: on dolzhen zhenit'sya na zaplakannoj panne ZHannete. Nu, i samo soboj, dlya etogo nado, chtoby menya ne vyshvyrnuli s zavoda nashi protivniki... Madzya vmesto otveta shvatila Adu v ob®yatiya i nachala osypat' poceluyami ee lico i ruki. - Ada, - skazala ona, - skazhi svoemu bratu, chto on angel! Slezy navernulis' u nee na glaza, kogda ona posmotrela na pana Stefana. Sol'skij podoshel k Madze i poceloval ej ruku. - |to vy angel, - otvetil on, - potomu chto ne tol'ko daete nam vozmozhnost' delat' lyudej schastlivymi, no vdobavok dumaete, chto my okazyvaem im milost'. A na dele naoborot. Da, da, - pribavil on, - pust' zhenyatsya vlyublennye, my im pomozhem! - A ved' Madzya hochet ustroit' i tvoe schast'e, - uronila Ada. - Pered pashoj ona vovlekla menya v zagovor, my hotim pomirit' tebya s |lenoj i, estestvenno, soedinit' vas... - Ah, Ada! - voskliknula potryasennaya Madzya, zakryvaya rukoj glaza. - Nu kak ty mozhesh' govorit' takoe? Po licu pana Stefana bylo vidno, chto on nepriyatno udivlen. - Vy sovetuete mne sdelat' etot shag? - sprosil on posle minutnogo razdum'ya. - CHto zh, mozhet byt', ya i v etom sluchae poslushayus' vas... - Kak eto bylo by horosho! - prosheptala Madzya. - Vozmozhno, vozmozhno, - otvetil Sol'skij. - Posmotrim, naskol'ko veren vash sovet... A poka pan Fajkovskij poluchit mesto v zavodskoj apteke. On pohodil eshche nemnogo po komnate i vyshel mrachnyj. - Uzh ne obidelsya li na menya pan Stefan? - s ispugom sprosila Madzya u Ady. - Nu chto ty! On, naverno, vspomnil o svoih otnosheniyah s |lenoj i rasstroilsya. Nichego, eto projdet, - otvetila Ada. - Kakoj on horoshij, kakoj blagorodnyj, on prosto svyatoj chelovek! - govorila Madzya, pryacha lico na pleche Ady. Glava semnadcataya Brat i sestra V dome Arnol'dov panna |lena zanimala bol'shuyu veseluyu komnatu, obstavlennuyu tak zhe, kak kogda-to u materi. Na oknah viseli te zhe zanaveski, pod potolkom ta zhe lampa s golubym abazhurom, mebel' i bezdelushki ostalis' te zhe, iz nih samym roskoshnym bylo tryumo, kotoroe u hozyajki pol'zovalos' osobym pochetom. V konce aprelya, posle poludnya, panna |lena sidela u sebya v komnate s bratom. Ustroivshis' na golubom divanchike, ona hmuro glyadela na svoj bashmachok, a pan Kazimezh v vozbuzhdenii rashazhival po komnate. - Tak otchim, - skazala sestra, - ne hochet odolzhit' tebe deneg? - On by dal, da emu samomu nuzhny. Panna |lena s pechal'noj ulybkoj pokachala golovoj. - I ty dumaesh', chto mne nikogda ne ponadobyatsya den'gi, chto u menya celoe sostoyanie i chast' dohodov ot nego ya mogu upotrebit' na pokrytie tvoih beshenyh trat? - Dayu tebe slovo, |lya, eto v poslednij raz. YA prinyal predlozhenie i budu rabotat' na zheleznoj doroge. K chertu znakomstva, kotorye poglotili stol'ko vremeni i deneg i nichego mne ne dali. No poslednij svoj dolg ya obyazan vernut' dlya togo, chtoby porvat' otnosheniya. - Tysyacha rublej... - govorila panna |lena. - YA za granicej stol'ko ne istratila! - Nu, ne govori, milochka! - prerval ee brat. - Ty istratila bol'she, hotya ni v chem ne nuzhdalas'. Krasivoe lico panny |leny pokrylos' rumyancem. - Kogda ty postupish' na sluzhbu? - Na budushchej nedele. - A zhalovan'e? - Poltory tysyachi. - Za chto zhe oni budut platit' tebe takie den'gi? - Horoshen'koe delo! - vspylil pan Kazimezh. - Za znanie yazykov, ekonomiki, nakonec, za svyazi! Pan Kazimezh, vidno, byl ochen' rasserzhen: on ostanovilsya pered sestroj i s drozh'yu v golose proiznes: - |to ne moya vina. YA tratil den'gi, stremyas' k luchshemu. I moe polozhenie bylo by segodnya sovsem inym, vse udalos' by vernut' s lihvoj, esli by ne tvoj kapriz! Porvav s Sol'skim, ty podstavila mne nozhku! K shurinu Sol'skogo otnosilis' by sovsem inache. - No ty uzhe byl ego budushchim shurinom, a chego dostig, tol'ko dolgov nadelal? Da i Sol'skij, naskol'ko mne izvestno, derzhitsya v storone ot teh gospod, kotorye razdayut dolzhnosti. - Da on by sam dlya menya chto-nibud' ustroil, on mne chasto delal nameki naschet moej budushchnosti. Sejchas on sobiraetsya stroit' saharnyj zavod. YA mog by stat' u nego upravlyayushchim s zhalovan'em v chetyre, pyat' tysyach... - Ha-ha-ha! - rashohotalas' panna |lena. - Ty - upravlyayushchij, da eshche u Sol'skogo! - CHto zh, smejsya, raz isportila mne kar'eru. Pravo, ya inoj raz sprashivayu sebya: da vykazala li ty hot' raz v zhizni uchastie v ch'ej-nibud' sud'be? Tol'ko ne v moej i dazhe ne materi... Panna |lena stala ser'eznoj i, surovo glyadya na brata, voskliknula: - Kak tebe ne stydno brosat'sya takimi slovami? A ty-to vykazal? Uzh ne v sud'be li materi, k kotoroj ty laskalsya tol'ko togda, kogda tebe nuzhny byli den'gi? Ili v moej, chto ya, vmesto togo chtoby najti v tebe opekuna, vynuzhdena zhit' u chuzhih lyudej? - Otchim tebe ne chuzhoj chelovek. Nakonec, u nego sem'ya, a ya holostyak. - Tak zhenis', stan' poryadochnym chelovekom, i ustroish' svoyu zhizn'. Kak skazat', pozhaluj, eto ya isportila iz-za tebya svoyu budushchnost'. V prihozhej razdalsya zvonok. Panna |lena umolkla, a pan Kazimezh, kotoryj hotel bylo otvetit' ej, prikusil gubu. - Kazhetsya, kto-to iz tvoih poklonnikov, - probormotal on. - CHto zh, ya poproshu u nego dlya tebya mesto upravlyayushchego, - otvetila |lena. Voshla Madzya. Pri vide ee na lice panny |leny promel'knulo nepriyaznennee vyrazhenie, a pana Kazimezha tochno podmenili. On robko pozdorovalsya s Madzej, i ego serditye za minutu do etogo glaza zasvetilis' nezhnost'yu. Madzya tozhe smutilas'. Ona ne dumala, chto vstretit u |leny pana Kazimezha. - Kak pozhivaesh', Madzya? - sprosila panna |lena, holodno otvechaya na poceluj gost'i. - Vot u nee poprosi mestechka, - obratilas' ona k bratu, - ona najdet tebe poluchshe, chem na zheleznoj doroge. - YA? - udivilas' Madzya. - Tol'ko, milochka, pozhalujsta, ne pritvoryajsya, - govorila panna |lena. - Vse znayut, chto ty sostavila protekciyu Zgerskomu, potom zhenihu ZHannety... Ah da, eshche kakoj-to guvernantke iz provincii... V etu minutu v komnatu vbezhal vpripryzhku krasivyj mal'chik i kriknul po-francuzski: - |lenka, tebya zovet papa! On shvatil |lenu za ruku i potyanul iz komnaty. - Ty ne pozdorovalsya, Genrik, - sdelala emu zamechanie panna |lena. - Ah da, prostite! - smeyas', voskliknul mal'chik. On podal Madze ruku i snova potyanul pannu |lenu. Kogda v dal'nih komnatah zatih smeh mal'chika ya shum shagov panny |leny, Madzya sprosila u pana Kazimezha: - Neuzheli |lenka serditsya na menya? - Serditsya, tol'ko ne na vas, a na menya, - otvetil pan Kazimezh. - Ej trudno primirit'sya s mysl'yu, chto posle vseh nadezhd i takih rashodov ya reshil pojti na sluzhbu, razumeetsya, gosudarstvennuyu, na zheleznoj doroge. Predstavlyayu sebe, - prodolzhal on s gorech'yu, - kak udivyatsya moi vcherashnie druz'ya, kogda uznayut, chto Norskij stal zheleznodorozhnym chinovnikom s okladom v poltory tysyachi rublej! Bednaya mama! - voskliknul on posle minutnogo molchaniya. - Ne o takoj budushchnosti mechtala ona dlya menya. Goda ne proshlo, kak ya sam reshil prostit'sya s illyuziyami. Ne tol'ko potomu... - Zachem zhe vy tak toropites' s vyborom zanyatiya? - sochuvstvenno glyadya na nego, sprosila Madzya. - Vernej skazat', ya opozdal, sudarynya, - otvetil on, usazhivayas' ryadom s Madzej. - Esli by ya sdelal eto god nazad, ya ne rastratil by kuchu deneg na eti merzkie svyazi, uspel by poluchit' uzhe dve-tri tysyachi zhalovan'ya i... mog by podumat' o semejnom schast'e, - vpolgolosa pribavil on, opuskaya glaza. - No otkuda takoe vnezapnoe reshenie? K chemu eto? - govorila smushchennaya Madzya, vysvobozhdaya ruku, kotoruyu vzyal pan Kazimezh. - Pered vami tol'ko otkryvaetsya mir, tak otkuda zhe eto razocharovanie? - Ne razocharovanie, a logichnyj vyvod. Vsya moya zasluga zaklyuchaetsya v tom, chto, nevziraya na molodost', ya obnaruzhil, chto borot'sya s sud'boj bessmyslenno. - No razve vas presleduet sud'ba? YA schitayu, naprotiv, - zaprotestovala Madzya. On pokachal golovoj. - Kogda ya byl rebenkom, - zagovoril on, slovno grezya nayavu, i krasivye ego glaza potemneli, - mama mechtala dlya menya o diplomaticheskoj kar'ere. Ona chasto govorila mne ob etom, trebovala, chtoby ya izuchal inostrannye yazyki, uchilsya igrat' na fortep'yano, tancevat', sharkat' nozhkoj i shtudiroval vseobshchuyu istoriyu. V shestnadcat' let ya chut' li ne naizust' znal Mommsena, ne schitaya mnozhestva ekonomicheskih i yuridicheskih trudov. Vskore mama ubedilas', chto, po prichinam, ot nas ne zavisyashchim, ya ne mogu mechtat' o diplomaticheskoj kar'ere. No semya uzhe bylo brosheno. I kogda ya vynuzhden byl prostit'sya s mechtoj o titule ego prevoshoditel'stva, ya skazal sebe: budu tribunom. Vy, mozhet, slyhali, kak preuspel ya na etom poprishche. Vezde molodezh' videla vo mne svoego vozhdya, a stariki - nadezhdu. "Emu mnogoe suzhdeno svershit'!" - govorili oni. YA voshel v sredu aristokratii i plutokratii, vo-pervyh, dlya togo chtoby dobit'sya sootvetstvuyushchego polozheniya, vo-vtoryh, dlya togo chtoby poznakomit'sya poblizhe s etoj sredoj i izbrat' orudie dlya dostizheniya svoih celej. YA zhuiroval, soril den'gami - eto verno! No ya delal eto ne slepo, a s umyslom. |to byli stupeni na puti k kar'ere, no ne idealy. Madzya slushala ego, kak proroka; pan Kazimezh voodushevlyalsya i vse bol'she horoshel. - No tam, - prodolzhal on, - v zolochenyh salonah, menya postiglo samoe tyazheloe razocharovanie. Nashlis' takie, kotorye s udovol'stviem pol'zovalis' moej shchedrost'yu, no nikogo ne nashlos', kto mog by ponyat' menya. YA umeyu byt' dushoj obshchestva, i vse pol'zovalis' etim i zabavlyalis' napropaluyu, vyzhimaya menya, kak gubku. Dolzhen skazat', chto ne tol'ko knyazheskie korony prikryvayut tupye golovy. Pod frigijskoj shapochkoj demokratii mozhno vstretit' gorazdo bol'she glupcov, k tomu zhe ploho vospitannyh, kriklivyh i nadmennyh. Demokraticheskaya molodezh', s kotoroj ya ne ceremonilsya, vidya, chto ya prinyat v vysshem svete, gde ee otcov ne puskali dal'she perednej, eta molodezh' pokinula menya. Ona ne sposobna byla ponyat' moi zamysly i reshila, chto ya predal ee delo, tem bolee chto ya ne privyk ispovedovat'sya za pivom i sosiskami. Vo mnenii etih sankyulotov, - pribavil on s udareniem, - mne ochen' povredil sluh o tom, chto |lena vyhodit zamuzh za Sol'skogo. Tak konchilas' moya kar'era tribuna, - zaklyuchil on s ironiej, kotoraya byla emu ochen' k licu. - A poskol'ku sostoyaniya u menya net, chto zhe mne eshche delat', kak ne dobivat'sya polozheniya v upravlenii zheleznyh dorog? YA ne somnevayus', chto sdelayu kar'eru, no eto nadezhda cheloveka, poterpevshego krushenie, kotoryj s bol'shogo korablya popal na uedinennyj bereg i uveren razve tol'ko v tom, chto ne umret ot goloda. Iz dal'nih komnat doletel golos panny |leny, cherez minutu ona voshla v komnatu. - Kazik, - skazala ona bratu, kotoryj uspel uzhe otskochit' k oknu, - otchim zhdet tebya. Celuj zhe! - skazala ona, protyagivaya ruku. - Ty dash' mne deneg? - sprosil on. - Ah, kakaya ty horoshaya! - I on s zharom osypal poceluyami ee ruki, a potom poceloval v guby. - Den'gi dast otchim, ya tol'ko poruchilas' za tebya, - otvetila sestra. Kogda brat vybezhal iz komnaty, panna |lena obratilas' k Madze. - CHto eto ty tak pylaesh'? - sprosila ona, nasmeshlivo glyadya na Madzyu. - Uzh ne razgovor li s moim bratom privel tebya v takoe smushchenie? - |to ya s toboj hotela pogovorit' o vazhnom dele, - otvetila Madzya tonom, kotoryj udivil ee samoe. - Voobrazhayu! - obronila panna |lena. Ona udobno uselas' na divanchike i stala lyubovat'sya svoej nozhkoj. Madzya sela okolo nee v kreslice. - Ty znaesh', - nachala Madzya, - poslednim chelovekom, s kotorym pered smert'yu govorila tvoya mat', byla ya... - Nu-nu-nu! |to chto za vstuplenie? A kakoj ton? Pryamaya panna Govard! - prervala ee |lena. No Madzya s neprivychnoj dlya nee holodnost'yu prodolzhala: - YA pol'zovalas' u tvoej materi nekotorym doveriem. - Ah vot kak! - Ona chasto govorila so mnoj o tebe. I vot chto ya skazhu tebe: ty ne predstavlyaesh', kak ona hotela, chtoby ty vyshla zamuzh za pana Stefana, i ne dogadyvaesh'sya, kakim udarom byl dlya nee sluh o tom, chto mezhdu vami nachalis' nedorazumeniya. Togda... v Italii... - CHto zhe dal'she? - sprosila panna |lena. - Posle takogo prologa ya zhdu dramaticheskogo konca. - YA ne imeyu prava skazat' tebe vse, chto ya znayu, - prodolzhala Madzya, - no ob odnom proshu tebya: hot' ty i ni vo chto ne stavish' menya, otnesis' k moim slovam so vsej ser'eznost'yu. Tak vot slushaj, pomiris' s panom Stefanom i ispolni volyu materi. Panna |lena pohlopala sebya rukoj po uhu. - Ne oslyshalas' li ya? - sprosila ona, glyadya na Madzyu. - Ty, Magdalena Bzheskaya, grobovym golosom zaklinaesh' menya imenem pokojnoj materi vyjti zamuzh za Sol'skogo? Nu milochka, na takoj smeshnoj komedii mne eshche ne prihodilos' byvat'! - Kto zhe iz nas igraet komediyu? - sprosila oskorblennaya Madzya. Panna |lena skrestila ruki na grudi i, glyadya na Madzyu pylayushchim vzorom, proiznesla: - Ty yavlyaesh'sya svatat' menya za Sol'skogo, a sama vot uzhe neskol'ko mesyacev napropaluyu koketnichaesh' s nim? - YA... s panom Stefanom? YA koketnichayu? - skoree s izumleniem, chem s gnevom, sprosila Madzya. Panna |lena smeshalas'. - Ob etom vse govoryat, - skazala ona. - Ob etom vse govoryat! Ty izvini menya, no chto govoryat o tebe, o tvoem brate? CHto, nakonec, govorili o... Tut Madzya umolkla, slovno ispugavshis' sobstvennyh slov. - Sol'skij lyubit tebya. I govoryat, zhenitsya na tebe... Vidno, v ego serdce prishel tvoj chered, - skazala panna |lena. Madzya rassmeyalas' s takoj iskrennost'yu, chto etot smeh razuveril pannu |lenu bol'she vsyakih slov. - Mozhet, ty i ne koketnichaesh' s nim, - prodolzhala ona so vse vozrastayushchim smushcheniem, - no esli on zahochet na tebe zhenit'sya, vyjdesh' i prygat' budesh' ot radosti... - YA? No ob etom nikogda i rechi ne bylo! YA nikogda i ne pomyshlyala ob etom i, esli by dazhe - upasi bog! - pan Stefan soshel s uma i sdelal mne predlozhenie, ya by nikogda za nego ne vyshla. YA i opravdyvat'sya ne hochu, - govorila Madzya, - potomu chto ne ponimayu, kak mozhno, buduchi v svoem ume, verit' podobnomu vzdoru! Ved' esli by v etom byla hot' krupica istiny, ya by ne zhila u nih! A tak zhivu i budu zhit', hotya by dlya togo, chtoby zatknut' rot spletnikam, kotoryh ya prosto prezirayu. |to vse ravno chto boltat' o tebe, budto v tebya vlyublen pan Arnol'd i ty sobiraesh'sya za nego zamuzh... - |to drugoe delo. Za Sol'skogo ty mozhesh' vyjti. - Nikogda! - voskliknula Madzya. - Izvini, no ya ne ponimayu pochemu? - otvetila panna |lena. - Ty ved' emu ne sestra. - YA uvazhayu pana Stefana, voshishchayus' im, zhelayu emu schast'ya, potomu chto eto blagorodnejshij chelovek, - s zharom govorila Madzya. - No vse dostoinstva, kakimi on vladeet, ne zasypali by propasti, kotoraya razdelyaet nas. Bozhe! - ona zadrozhala pri etih slovah. - Da dlya menya, bednoj devushki, luchshe smert', chem lezt' v obshchestvo, kotoroe uzhe segodnya ot menya otvorachivaetsya. U menya tozhe est' gordost', - s voodushevleniem zakonchila Madzya. - I ya predpochla by stat' sluzhankoj u bednyakov, chem vojti v sem'yu, v kotoroj ya byla by chuzhoj. Panna |lena slushala ee, opustiv glaza, lico ee pokrylos' rumyancem. - Nu, v nashe vremya, - skazala ona, - obrazovanie i vospitanie stirayut raznicu v bogatstve. - I poetomu ty mozhesh' stat' zhenoj pana Stefana, - podhvatila Madzya. - Tvoj otec byl bogatym pomeshchikom, imel derevni. Mat' s golovy do nog byla svetskoj damoj. Da i ty sama, hot' u tebya net sostoyaniya, svetskaya dama i mozhesh' imponirovat' sem'e muzha. A ya doch' doktora iz malen'kogo gorodishka, i predel moih mechtanij otkryt' shkolu na neskol'ko klassov! YAsnoe delo, ya privyazana k Sol'skim, ved' oni obeshchali ustroit' menya v shkolu pri svoem zavode. YA budu obuchat' detej ih sluzhashchih i rabochih, vot moya rol' v ih dome. Hmuroe lico panny |leny proyasnilos', kak krasivyj landshaft, kogda iz-za tuch proglyanet solnce. - Izvini, - skazala ona i, nagnuvshis', goryacho pocelovala Madzyu. - Vot vidish', vot vidish', kakaya ty nehoroshaya! - govorila Madzya, prizhimaya ee k grudi. - Za vsyu napraslinu, kotoruyu ty na menya vzvela, ty dolzhna pomirit'sya s panom Stefanom. Pomni, - pribavila ona, poniziv golos, - etogo hochet tvoya bednaya mat'... - No ne mogu zhe ya sdelat' pervyj shag, - zadumalas' panna |lena. - On sdelaet, tol'ko bol'she ego ne ottalkivaj. O, ya ob etom koe-chto znayu, da, da! - prosheptala Madzya. V drugoj komnate razdalsya tihij skrip, i na poroge poyavilsya pan Kazimezh. On ves' siyal: u nego smeyalis' guby, lico, vsya figura. No pri vide Madzi priznaki radosti ischezli, na lbu pokazalas' tonkaya morshchinka, a v glazah ten' melanholii. S takim vyrazheniem on byl ochen' horosh, osobenno kogda volosy u nego byli nemnogo rastrepany. Panna |lena byla tak uvlechena, chto, ne sprashivaya brata o rezul'tate razgovora s otchimom, voskliknula: - Znaesh', eto vse spletni o Madze i Sol'skom! U pana Kazimezha vid v etu minutu byl takoj, tochno on probudilsya oto sna. On ustavilsya glazami na Madzyu. - Ona klyanetsya, - prodolzhala sestra, - chto nikogda ne vyshla by za Sol'skogo i chto Stefek vovse v nee ne vlyublen. U Madzi zashchemilo serdce. - K tomu zhe, - govorila panna |lena, - nasha blagonravnaya Madzya kak nel'zya vernej opredelila svoyu rol' v ih dome. Stefek obeshchal naznachit' ee v shkolu pri saharnom zavode, i ona govorit, chto budet obuchat' detej ego sluzhashchih i rabochih i potomu privyazana k Sol'skim. Kazhdoe slovo krasavicy, proiznesennoe s nasmeshlivoj ulybkoj, ranilo dushu Madzi. "Ah, kakaya ona bezzhalostnaya, kakaya nedelikatnaya!" - dumala devushka. - Nichego ne ponimayu, - proiznes pan Kazimezh. - Pojmesh', - uzhe ser'ezno zagovorila panna |lena, - esli ya skazhu tebe, chto panna Bzheskaya ugovarivaet menya, vo-pervyh, pomirit'sya so Stefekom, a vo-vtoryh, vyjti za nego zamuzh. Slyshish': eto Bzheskaya sovetuet, ot kotoroj u nih net sekretov! - Ura! - kriknul pan Kazimezh i zaprygal po komnate. Mel