et vmeste s drugimi v cerkov' ili k statue svyatogo i molitsya. S detstva on znaet i verit, chto kogda-nibud' nastanet konec sveta, i vot, kogda etot chas uzhe blizok, prostye lyudi strashatsya ne gibeli, a suda. Poetomu narodom vladeet skorb', on stanovitsya vse nabozhnej, pochti ischezayut prestupleniya. CHtoby spasti dushu, lyudi perestayut pit' i buyanit', a krast' im tozhe ne nado, tak kak sosedi pobogache delyatsya s nimi izlishkami. Sredi obshchego smyateniya spokojstvie sohranyayut tol'ko soldat i sestra miloserdiya. Soldat znaet, chto ego dolg - muzhestvenno vstretit' smert', a sestre miloserdiya, posvyativshej sebya bogu, nekogda dumat' o sebe, ona dolzhna oblegchat' chuzhie stradaniya, kotorye den' oto dnya stanovyatsya uzhasnej. Dembickij perevel duh i otpil chayu iz chashki, kotoruyu pododvinula emu Ada. - Teper' predstavim sebe, - prodolzhal starik, - goristyj kraj na severnom polusharii, vozvyshayushchijsya nad urovnem morya primerno na kilometr i udalennyj ot morya na neskol'ko sot mil'. Dopustim, chto nad etim schastlivym kraem meteor ili kometa peresechet zemnuyu orbitu noch'yu. CHto zhe uvidyat tamoshnie zhiteli? V seredine dekabrya, chasov okolo vos'mi vechera, na vostoke, v sozvezdii Raka, poyavitsya svetlyj disk, pohozhij na polnuyu lunu, tol'ko pobol'she. U etoj neobychnoj luny obnaruzhatsya udivitel'nye svojstva. Nablyudatelyam prezhde vsego pokazhetsya, chto ona ne dvizhetsya vmeste s nebosvodom, a kak by zastyla nevysoko nad vostochnym gorizontom, poka pozadi nee prohodyat sozvezdiya Raka, L'va i, nakonec, Devy. No etot nepodvizhnyj disk budet ochen' bystro rasti. K devyati chasam ego diametr uvelichitsya v dva raza, k desyati - v chetyre raza, a v polnoch' on v vosem' raz prevysit diametr polnoj luny. V etot chas disk budet tak velik, chto on sostavil by pyat'desyat ili shest'desyat polnyh lun, esli by odnovremenno s ego uvelicheniem ne proishodila bystraya smena faz. Novaya luna, dostignuv k vos'mi chasam polnoluniya, k devyati stanet uzhe nepolnoj, a k dvenadcati budet vidna lish' ee chetvert'. V etoj faze polovina novoj luny byla by ravna dvadcati ili tridcati obychnym lunam. No i chetvert' nachnet tak bystro ubyvat', chto uzhe k chasu nochi na nebe ostanetsya tol'ko ogromnyj serp, kotoryj cherez desyat' - dvadcat' minut pogasnet. |ti yavleniya budut svidetel'stvovat' o tom, chto meteor v polnoch' peresek zemnuyu orbitu i poletel dal'she k solncu. Okazhis' sredi obitatelej etogo blagoslovennogo kraya astronom, on mog by na osnove svoih nablyudenij sdelat' raschety. I togda on nashel by, chto meteor, ravnyj po velichine i masse nashej zemle, proletel mimo nee na rasstoyanii vdvoe men'shem, chem rasstoyanie do luny. Obitateli schastlivogo kraya, zemlyaki astronoma, vidya, chto nebesnoe chudovishche ischezlo, ne prichiniv im vreda, navernyaka vozlikovali by. No astronom ne stal by radovat'sya; on s trevogoj chital by telegrammy, ezheminutno pribyvayushchie iz drugih observatorij, raspolozhennyh blizhe k moryu. Raschety pokazali by emu, chto eto ne konec, a tol'ko nachalo i chto kometa, ischeznovenie kotoroj tak obradovalo ego sograzhdan, projdya bliz zemli, okazala na ee poverhnost' vozdejstvie v sem'desyat raz bolee sil'noe, chem luna. A luna, kak izvestno, vyzyvaet morskie prilivy i otlivy. V bol'shej chasti telegramm iz pribrezhnyh punktov soobshchalos' by, chto s shesti chasov vechera nablyudaetsya vnezapnyj, sil'nyj otliv morskih vod. Astronom srazu ponyal by, chto eto mozhet oznachat'. |to mozhet oznachat', chto v Atlanticheskom i Tihom okeanah voznikli dve vodyanye gory, kotorye k polunochi dolzhny dostignut' vysoty v trista pyat'desyat metrov pri ploshchadi osnovaniya bolee desyati tysyach kvadratnyh mil'. Spustya neskol'ko chasov posle polunochi nachali by postupat' telegrammy s soobshcheniyami o takom zhe bystrom i neobychnom prilive, a k utru... telegrammy prekratilis' by! Prichina etogo stanet vam ponyatna, panna Ada, - obratilsya Dembickij k Ade, - esli ya skazhu, chto v evropejskih portah priliv obychno dostigaet vysoty v desyat' metrov. No vozdejstvie meteora na morya bylo by v sem'desyat raz sil'nee, chem luny, i poetomu mozhno predpolozhit', chto v etih portah volny podgonyala by sila, sposobnaya porodit' vodyanoj val velichinoj s Monblan. Vspomnite, chto morskie berega vozvyshayutsya samoe bol'shee na kakih-nibud' dvesti metrov. Dobav'te k etomu, chto takoe nebyvaloe volnenie dlilos' by na moryah ne chasy, a nedeli, soprovozhdayas' neveroyatnym ispareniem vody. A teper' skazhite, panna Ada, razve eti neslyhannoj sily livni i navodneniya ne byli by takim zhe potopom, kak tot, o kotorom govoritsya v biblii? CHto stalo by togda s Central'noj Amerikoj, s Afrikoj ot Verhnej Gvinei do Nizhnej, s severnoj Avstraliej, s ostrovami Indijskogo okeana? Da k chemu daleko hodit'! Ne kazhetsya li vam, chto vodyanaya gora, voznikshaya v Atlanticheskom okeane, mogla by smyt' s lica zemli Ispaniyu, Franciyu, Bel'giyu s Gollandiej i prezhde vsego Angliyu? Esli by spustya god, posle togo kak uspokoyatsya razbushevavshiesya stihii, komu-nibud' dovelos' posetit' Zapadnuyu Evropu, on porazilsya by, najdya lish' oblomki materika, nekogda polnogo zhizni. I nikakih gorodov, nikakih dorog, polej i lesov, nikakih lyudej! Tak neuzheli zhe, vyslushav etot pust' fantasticheskij rasskaz, vy, panna Ada, budete po-prezhnemu utverzhdat', chto v prirode net sily, sposobnoj vyzvat' vsemirnyj potop i vzmetnut' vody na vershiny gor? - Tysyacha i odna noch'! - probormotal Sol'skij, vspomniv vosklicanie Kotovskogo. - Iz vsego etogo mne yasno, - skazala Ada, - chto pan Dembickij libo uzhe stal spiritom, libo stanet im. Ved' imenno spiritizm rekomenduet ne otvergat' drevnih legend, a tolkovat' ih s pomoshch'yu nauchnyh faktov. Dembickij molcha pochesal za uhom, a Sol'skij sprosil u Madzi: - Byt' mozhet, i vy uzhe stali spiritkoj? - Ah, ya sama ne znayu, kto ya i chto ya! - vozrazila Madzya. Um ee byl v smyatenii. Ona ne podumala, s kakoj cel'yu Dembickij zavel rech' o vozmozhnom potope, ne obratila vnimaniya na ego slova o tom, chto vera pridaet lyudyam stojkost' pered licom opasnosti. V ego rasskaze Madzyu porazilo drugoe: brennost' zhizni i nedolgovechnost' vsego zemnogo. Poproshchavshis' s druz'yami, Madzya napravilas' v svoyu spal'nyu; ej kazalos', chto pol kolebletsya u nee pod nogami, a ot sveta ulichnogo fonarya, livshegosya v komnatu cherez okno, ee kinulo v drozh'. Devushke pochudilos', chto na nee uzhe glyadit to samoe zloveshchee svetilo, kotoroe vyplesnet okeany iz drevnego ih lozha i zatopit zemlyu. "Zachem zhe nado bylo vyzyvat' vse eto k zhizni iz nebytiya!" - podumala Madzya. Glava devyataya Povod dlya razryva otnoshenij Kak molodoe derevco kazhdyj god daet pobegi, kotorye s techeniem let stanovyatsya krepkimi vetvyami i tozhe puskayut novye pobegi, tak i v yunoj dushe vremya ot vremeni nachinayut bit' klyuchom novye sily, stanovyas' istochnikom mnogih chuvstv, stremlenij i del. I kak na podrublennoj vetvi zasyhayut cvety i list'ya, tak i v bol'noj dushe chuvstva pronikayutsya gorech'yu, sily issyakayut, v myslyah vocaryaetsya haos. Madzya horosho pomnila poru svoego duhovnogo rascveta; vyzval ego obydennyj sluchaj - denezhnye zatrudneniya pani Lyatter. Do etogo mir predstavlyalsya Madze ves'ma prostym. Nebo, podobno fonu v Rafaelevoj Madonne, sotkano iz golovok i kryl'ev angelov; a na zemle tolpy lyudej, slovno v den' otpushcheniya grehov, predayutsya trudu i molitve. Esli kto-nibud' odet luchshe ili huzhe, esli komu sluchaetsya nenarokom tolknut' drugogo, a drugomu - zaplakat', vse eto melochi. Prezhde Madzya byla tverdo ubezhdena, chto eto vsego lish' sluchajnye i mnimye ogorcheniya. V dejstvitel'nosti zhe serdca chelovecheskie preispolneny blagochestiya i dobroty, i nad lyudskoj tolpoj razlito nebesnoe siyanie, v kotorom vse sklonennye golovy i zadumchivye lica kazhutsya shozhimi mezhdu soboj. V etoj rovnoj svetloj kartine pani Lyatter yavilas' kak by novym istochnikom sveta i t'my, ot kotorogo na duhovnyj gorizont Madzi legli dve polosy nevedomyh ej ran'she cvetov: purpurnogo i chernogo. S etogo vremeni lyudi v glazah Madzi nachali otlichat'sya drug ot druga. Obezumevshaya ot otchayaniya pani Lyatter, izgnannyj uchenicami Dembickij, stolyar, bednyj uchitel' i ego sem'ya, samoubijca Cinadrovskij - vse eti strazhdushchie, skorbyashchie, pokinutye lyudi predstavali pered nej slovno odetymi v purpur. A vot na Ioasyu i pannu Govard, kotorye dosazhdali pani Lyatter, na pannu Evfemiyu, kotoraya zagubila Cinadrovskogo, na aptekarya i notariusa, kotorye nagovarivali na Stellu, - na vseh nih, kazalos' Madze, lozhilas' chernaya ten'. I vse zhe nebo po-prezhnemu bylo sotkano iz angel'skih golovok i kryl'ev, a na zemle - tolpy lyudej molilis' o spasenii dushi. Tol'ko na fone zolotogo siyaniya, ozaryavshego zemlyu, koe-gde poyavilis' krasnye bliki stradaniya ili chernye pyatna nespravedlivosti. V etu poru vsya mudrost' Madzi, vse ee stremleniya svodilis' k odnomu: pomogat' nuzhdayushchimsya, nesti uteshenie skorbyashchim. Semena dobra, zaronennye v ee serdce, dali vshody, a te, razrastayas', ohvatili vse chelovechestvo, ves' mir, odushevlennyj i neodushevlennyj. Druzhba s Sol'skimi, osobenno na pervyh porah, usilila vostorzhennost' Madzi. Ada kazalas' ej toskuyushchim angelom, a pan Stefan - geniem dobra, kotoryj ne oschastlivil poka vseh strazhdushchih i ne perezhenil vseh vlyublennyh lish' potomu, chto eshche ne dostroil saharnyj zavod. No v tu minutu, kogda na ego zavode budet otlita pervaya saharnaya golova, na zemle, razumeetsya, vysohnet poslednyaya sleza. So vremenem vera Madzi v mogushchestvo Sol'skih i v ih lyubov' k chelovechestvu stala oslabevat'. No kartina mira, zapechatlennaya v ee dushe, ostalas' v obshchih chertah prezhnej: v vyshine hory angelov, vnizu molyashchayasya tolpa, tam i tut stradayushchie ili ne ochen' dobrye lyudi, nisposlannye dlya togo, chtoby bylo kogo uteshat' i komu proshchat'. Sozrevanie dushi, mechtatel'noj i polnoj sostradaniya, bylo prervano tak grubo, chto eto mozhno bylo by sravnit' s ubijstvom. S Madzej priklyuchilos' to zhe, chto s putnikom, kotoryj idet, pogruzhennyj v svoi mysli, i vdrug chuvstvuet, chto na nego raz za razom obrushivayutsya udary topora... A kogda, ves' zalityj krov'yu, on poshatyvaetsya, na bednuyu ego golovu syplyutsya novye udary. V tot vecher, u Arnol'dov, panu Kazimezhu vzdumalos' izlozhit' Madze svoyu sobstvennuyu filosofskuyu sistemu, kotoraya na dele ne byla ni sistemoj voobshche, ni tem bolee ego sobstvennoj. Pan Kazimezh govoril tak logichno i ubeditel'no, a Madzya tak svyato verila v ego genial'nost', chto ideal'nyj obraz mira v ee podavlennoj dushe pokrylsya treshchinami, kak led pered vskrytiem reki. Ne uspela Madzya prijti v sebya, kak na nee svalilsya vtoroj udar: mistifikaciya s portretom, yakoby narisovannym duhami. Tak, na protyazhenii odnogo chasa, v odnom i tom zhe zale, proizoshli dva sobytiya, pryamo protivopolozhnye po harakteru. Ada Sol'skaya, skepticheski nastroennaya uchenica Gekkelya, uverovala v risuyushchih duhov, a Madzya s ee naivnoj veroj perestala verit' dazhe v sobstvennuyu dushu. Nebo, sotkannoe iz golovok i krylyshek angelov, vmig ischezlo, kak teatral'naya dekoraciya, i pered Madzej otkrylas' pustynya, uzhasnee samoj mogily. Pogaslo siyanie, ozaryavshee zemlyu, ves' mir okutalsya chernym pokrovom, na fone kotorogo eshche yarche zapylali ogni chelovecheskih stradanij. S etoj minuty dusha Madzi upodobilas' razbitomu zerkalu: vse otrazhalos' v nej v chudovishchno iskazhennyh obrazah, i oni mnozhilis' i razrastalis' s kazhdym novym potryaseniem. Ada v glazah Madzi byla teper' ne skorbnym angelom, a skuchayushchej znatnoj damoj, kotoraya vchera zabavlyalas' zhenskim soyuzom, tret'ego dnya - eyu, Madzej, a segodnya uzhe uvlekaetsya duhami. Pan Stefan iz dobrogo geniya prevratilsya vo vzbalmoshnogo bogacha, kotoryj ne tol'ko ne nameren pristraivat' na svoj zavod neudachnikov, no i ne terpit ni malejshego protivorechiya svoej minutnoj prihoti. Svetoch duha dlya Madzi pomerk, huzhe togo, rastvorilsya v nebytii. Ostalas' tol'ko zemlya, okutannaya mrakom, a na nej - tolpa lyudej, stradayushchih neizvestno za chto. No cheloveku neobhodima cel' v zhizni, on dolzhen k chemu-to stremit'sya, i Madzya so vsej energiej otchayaniya uhvatilas' za modnyj prizyv: trudit'sya dlya budushchih pokolenij. "Pust' nam hudo, zato hot' im budet horosho, - dumala ona. - U nas libo net sredstv dlya togo, chtoby zhit' polnoj zhizn'yu, libo my otravleny lozhnymi predrassudkami; tak pust' hot' potomki nashi najdut sredstva, kotoryh net u nas, pust' hot' im ne meshayut zhit' predrassudki". No ne uspela eshche eta mysl' sozret' v dushe Madzi, kak po strannoj sluchajnosti ee nevol'no oproverg Dembickij svoim fantasticheskim rasskazom o potope. I snova pered devushkoj vstal vopros: chego stoit chelovechestvo vmeste s shatkimi svoimi principami? Ne napominaet li ono lesnoj muravejnik, kotoromu grozit unichtozheniem probegayushchij zver' ili oblomivshayasya suhaya vetv'? Ni odnogo iz prezhnih idealov ne ostalos' u Madzi: ischezli nebo, zemlya, vera v geroev, molitva. Dusha devushki byla razbita, isterzana, i chtoby zalechit' eti rany, trebovalos' vremya. Madzya stanovilas' vse razdrazhitel'nej, u nee dazhe poyavilis' priznaki egoizma, svojstvennogo lyudyam stradayushchim, kotorym bezrazlichno vse, krome ih stradaniya. Panna Sol'skaya, vidya Madzyu v takom dushevnom smyatenii, reshila, chto podruga vlyublena v Stefana, i rasserdilas' na brata. |lena Norskaya zapodozrila Madzyu v lyubvi k panu Kazimezhu i, usmehayas', skazala sebe: "Kakaya glupyshka!" Ni odnoj iz nih ne prishlo v golovu, chto pravo terzat' chelovecheskie serdca dano ne tol'ko neschastnoj lyubvi i chto v dushe cheloveka mozhet podnyat'sya vsesokrushayushchaya burya po prichinam vovse ne lyubovnogo, a skoree metafizicheskogo svojstva. Madze nuzhen byl otdyh, otdyh vo chto by to ni stalo, otdyh v uedinennom ugolke, gde ona ne videla by ni panny Malinovskoj, ni uchitelej pansiona. Otdyh v takoj glushi, gde ona ne mogla by vstretit' Manyu Levinskuyu, kotoraya v poryve blagodarnosti upala k ee nogam, gde ne nado bylo by po neskol'ku raz v den' videt' chopornuyu i nadmennuyu tetushku Gabrielyu, vstrevozhennye glaza Ady, a glavnoe, pana Stefana. Madzya chuvstvovala, chto etot chelovek razdrazhen, no staraetsya v ee prisutstvii vladet' soboj, i terzalas', dumaya, chto, byt' mozhet, ona-to i est' vinovnica etogo razdrazheniya. Ona, no pochemu? Znachit, spletni doshli i do Sol'skih! "Ah, skorej by kanikuly!" - govorila pro sebya Madzya. Vid Sol'skogo stanovilsya dlya nee nevynosim. Ona nachala boyat'sya pana Stefana, kak bol'noj boitsya smerti. Minutami Madze kazalos', chto, dovedis' ej ostat'sya s nim v komnate naedine, ona vyskochila by v okno. Dve-tri nedeli, provedennye v tishine i uedinenii, mogli by vozvratit' Madze dushevnoe ravnovesie. No tishiny ne bylo, da i byt' ne moglo. Nikto ne dogadyvalsya o nastroenii Madzi, doverit'sya bylo nekomu, a zhitejskie volny neumolimo nesli ee vpered, navstrechu vsyakim sluchajnostyam i puchine. Zdorovyj, dovol'nyj soboj chelovek dazhe ne zamechaet privychnogo vodovorota zhizni, no lyudi nadlomlennye, popav v nego, teryayut golovu, a neschastlivcy tonut. Kak-to v seredine iyunya, v voskresen'e, k Madze zashla Ada, a cherez neskol'ko minut - Sol'skij. Zdorovayas' s nim, Madzya opustila glaza i poblednela; pan Stefan vnimatel'no posmotrel na nee. - U vas nevazhnyj vid, panna Magdalena, - skazal on s uchastiem. - YA nemnogo ustala. - Togda ostav'te pansion! - rasserdilsya Sol'skij. - Vprochem, - pribavil on uzhe spokojnej, - mozhet, vy dejstvitel'no ustali, hotya inogda ya zamechayu v vas ne tol'ko ustalost'. Mne strashno dazhe podumat', chto vam ploho u nas. V ego golose zvuchalo takoe sozhalenie, chto serdce Madzi zatrepetalo. - Gde zhe mne mozhet byt' luchshe, - pokrasnev, prosheptala ona. - Tak, mozhet, vam nezdorovitsya? - nastaival Sol'skij. - Nehorosho tait'sya ot nas, panna Magdalena. CHto skazali by vashi roditeli, uznav, chto my ne sumeli uberech' vas. Da chego by stoil, nakonec, ya sam, - opyat' rasserdilsya on, - esli by takaya dorogaya gost'ya hvorala v nashem dome bez vsyakoj pomoshchi. Esli pozvolite, Ada segodnya zhe priglasit doktora Halubinskogo. Madzya udivlenno posmotrela na nego. Surovyj, no strastnyj ton Sol'skogo proizvel na nee vpechatlenie. Kazalos', ee nedoverchivost' vot-vot rasseetsya. Vnezapno v perednej razdalsya zvonok. Sol'skij vypustil ruku Madzi. CHerez minutu voshel lakej i podal devushke vizitnuyu kartochku. - Gospodin sprashivayut, - skazal on, - ugodno li budet vam prinyat' ih. Vzglyanuv na kartochku, Madzya tak smutilas', chto Sol'skie byli udivleny. Zatem ona protyanula Ade kartochku, na kotoroj ogromnymi bukvami znachilos' "Mentlevich". - Kto eto? - sprosila Ada. - |to moj... to est' moih roditelej znakomyj, iz Iksinova... - Nado ego prinyat', - skazala Ada. - Mozhet byt', my meshaem? - sprosil Sol'skij, sobirayas' ujti i glyadya na Madzyu s trevozhnym lyubopytstvom. V ego razocharovannoj dushe zarodilos' podozrenie. - CHem zhe vy mozhete mne pomeshat'? - vozrazila Madzya. - Tol'ko zaranee proshu izvinit', esli pervoe vpechatlenie budet ne ochen' blagopriyatnoe. On chelovek horoshij, no... nemnogo provincial. Ada zhestom otoslala lakeya, i cherez minutu v komnatu voshel pan Mentlevich. Kak i prezhde, volosy u nego byli korotko ostrizheny, usiki torchali; odet on byl v paradnyj kostyum i derzhalsya razvyazno. - Celuyu ruchki, milostivaya gosudarynya! - zakrichal on eshche s poroga, rassharkivayas'. - Roditeli vashi obnimayut vas, a ves' Iksinov shlet poklony. Dostopochtennaya pani doktorsha hotela prislat' korzinku sparzhi... - Pan Mentlevich, - predstavila Madzya gostya. - Sol'skij, - skazal pan Stefan, protyagivaya ruku. Pan Stefan ponyal prichinu smushcheniya Madzi, tem bolee, chto gost', uslyhav ego familiyu, srazu ocepenel i poteryal dar rechi. - Kak pozhivaete? - sprosila Madzya, pozhimaya Mentlevichu ruku. - CHto novogo v Iksinove? Mentlevich sel na ukazannyj emu stul i perevel duh. Zatem, sobravshis' s silami, vypalil: - Da chto tam novogo! Dostopochtennyj pan doktor s suprugoj zdorovy, ksendz i major tozhe. Pan Zdislav prislal vashim uvazhaemym roditelyam dve tysyachi rublej. - Neuzhto pravda? - obradovalas' Madzya. - Klyanus' chest'yu! - zaveril Mentlevich. - U pana Zdislava prekrasnaya dolzhnost', nedaleko ot Moskvy; desyat' tysyach zhalovan'ya v god. On bylo prihvornul, no vse uzhe proshlo. - Da, znayu, on pisal mne. A kak vashi dela? - O, prevoshodno. YA zhenyus' na panne Evfemii. - Evfemii? - peresprosila Madzya. - Da. My i priehali syuda vtroem: dostopochtennaya pani zasedatel'sha, moya nevesta i ya. - Neuzheli? - Priehali provetrit'sya. Damy sobiralis' nynche sdelat' vam vizit, milostivaya gosudarynya, no nam vsem pridetsya byt' na obede u Korkovichej. - U Korkovichej? - Sovershenno verno, - podtverdil Mentlevich, - ved' ya ustroil panu Korkovichu prodazhu ego piva po vsej nashej zheleznoj doroge, krome togo... - Ah, vot kak! CHto zhe eshche novogo v Iksinove? - Da vse po-staromu, milostivaya gosudarynya. Panna Ceciliya dolzhna v iyule pereehat' v YAzlovec. - Okazhite lyubeznost', napomnite ej pro obeshchanie ostanovit'sya u nas, - vmeshalas' Ada. - S velichajshim udovol'stviem, - klanyayas', otvetil Mentlevich. - CHto bish' ya eshche hotel skazat'? Da! Umer starik Cinadrovskij. - Umer? - peresprosila Madzya takim neobychnym golosom, chto Sol'skij opyat' nastorozhilsya. - Umer, kazhetsya, i etot akter Sataniello, - prodolzhal Mentlevich. - CHto zh do pana Krukovskogo, - pribavil on, s lukavoj usmeshkoj vzglyanuv na Madzyu, - to on s sestroj prozhivaet v Vene i ot skuki, govoryat, pishet v zdeshnie gazety. - Vy govorite o pane Lyudvike Krukovskom? - vnezapno sprosil Sol'skij. - O nem samom, - podtverdil Mentlevich, vskakivaya so stula. - YA imel chest' byt' znakomym s uvazhaemym panom Lyudvikom i ves'ma pol'shchen... - A kak roditeli, zhdut menya na kanikuly? - perebila ego Madzya so vse vozrastayushchim bespokojstvom. - Sovsem ne zhdut! - otvetil pan Mentlevich s eshche bolee umil'noj ulybkoj i sostroil takuyu minu, chto Madzya prosto opeshila, tem bolee, chto ona vse vremya chuvstvovala na sebe pristal'nyj vzglyad Sol'skogo. Bol'she ona ne zadavala voprosov Mentlevichu, i tot, obodrennyj lyubeznym priemom, nachal razglagol'stvovat' o tom, kak on schastliv. Vsego neskol'ko mesyacev nazad, on, okazyvaetsya, otchayanno vlyubilsya v pannu Evfemiyu i uznal, chto ona tozhe davno ego lyubit. V zaklyuchenie gost' nameknul, chto del'ce, kotoroe on obdelal s Korkovichem, prineset emu neskol'ko sot rublej v god, chto pani Korkovich - pochti takaya zhe svetskaya dama, kak ego budushchaya teshcha, pani zasedatel'sha, i, nakonec, poproshchalsya - sperva s Sol'skim, zatem s Madzej i Adoj, zaveriv ih, chto ego damy ne preminut zavtra zhe zasvidetel'stvovat' im svoe pochtenie. Kogda gost' udalilsya, otveshivaya glubokie poklony, Sol'skij vdrug sprosil u Madzi: - Vy byli znakomy s Lyudvikom Krukovskim? On nash dal'nij rodstvennik. YA ne videl ego uzhe neskol'ko let, no... slyshal, chto u nego byla lyubovnaya drama gde-to v provincii, mozhet byt', dazhe v Iksinove? Madzya smotrela na nego, kak zagipnotizirovannaya. V ume u nee vse smeshalos': panna Evfemiya, smert' Cinadrovskogo, predlozhenie, kotoroe delal ej pan Lyudvik, segodnyashnij vizit Mentlevicha i to razdrazhitel'noe sostoyanie, v kotorom ona sejchas nahodilas'. - Vy byli znakomy s Krukovskim? - ne unimalsya Sol'skij. - YA byla horosho znakoma s nim, - otvetila Madzya. - Kakaya zhe eto istoriya priklyuchilas' s nim... naverno, v Iksinove? - dopytyvalsya Sol'skij, ne svodya s Madzi glaz. - Tak... kakoe-to nedorazumenie, - tiho otvetila Madzya, chuvstvuya, chto ej stydno za pannu Evfemiyu. - I kak on vam ponravilsya? - Mne kazhetsya, on horoshij, blagorodnyj chelovek. Znaesh', Adochka, - obratilas' ona k panne Sol'skoj, - eto sestra pana Lyudvika v den' moego ot®ezda podarila mne braslet s sapfirom. No kuda mne ego nadevat'! Sol'skij srazu ostyl. Esli u ego rodstvennika i byla lyubovnaya drama v Iksinove, to, konechno, ne s Madzej. Inache sestra pana Krukovskogo, izvestnaya emu kak zhenshchina strogih pravil, ne stala by delat' Madze podarki. Pan Stefan snova poveselel i prinyalsya podshuchivat' nad Madzej: ona, mol, teper' obrechena provesti s nimi vse leto, tak kak rodnye otreklis' ot nee i na kanikulah ne zhelayut ee videt'. Proshchayas' s damami, on pribavil, chto poedet v Iksinov i zavarit tam takuyu kashu, chto roditeli Madzi otrekutsya ot nee navsegda. Sestra pri etom brosila na nego ukoriznennyj vzglyad. - O, eto vam ne udastsya, - vozrazila Madzya, tozhe nemnogo poveselev. - Posmotrim! - skazal Sol'skij, celuya ej ruku. - Milyj Stefek, - pospeshno vmeshalas' Ada, - stupaj nakonec k sebe... i zajmis' svoimi delami, - pribavila ona mnogoznachitel'no. Vernuvshis' k sebe, Sol'skij shvatilsya rukami za golovu. "Da ya s uma shozhu! - dumal on. - Kogo-kogo, a uzh ee-to ya ne dolzhen byl podozrevat'. Net, nado s etim pokonchit'! Pridetsya nashej rodne prinyat' menya s nej libo sovsem otkazat'sya ot menya". Takie zhe mysli poyavilis' i u panny Sol'skoj. Kogda brat vyshel, ona skazala: - To li u menya um za razum zashel, to li v nashem dome vse sumasshedshie... I, obnyav Madzyu, ona osypala ee poceluyami. - Madzen'ka, - sheptala ona s neobychnoj nezhnost'yu, - ya vizhu, tebya chto-to muchaet. Tak vot, ya, chelovek bolee opytnyj, govoryu tebe, nikogda ne nado padat' duhom. Poroj kazhetsya, chto polozhenie sovsem bezvyhodnoe, a projdet den'-drugoj, i vse proyasnitsya i uladitsya nailuchshim obrazom. Madzya posmotrela na nee s udivleniem. No panna Sol'skaya ne stala poyasnyat' svoi zagadochnye slova i, izbegaya vzglyadov podrugi, toroplivo vyshla iz komnaty. "CHto im nuzhno? CHego oni menya muchayut?" - podumala Madzya. Eyu snova ovladela trevoga i nepreodolimoe zhelanie bezhat' iz doma Sol'skih. K obedu pan Stefan i tetushka Gabrielya ne vyshli, za stolom sideli tol'ko Madzya i Ada. Obe devushki vremya ot vremeni obmenivalis' odnoslozhnymi zamechaniyami i pochti ne pritragivalis' k ede. Posle kofe Ada snova s lihoradochnoj nezhnost'yu obnyala Madzyu i poshla naverh k tetushke Gabriele. Ona provela naedine so starushkoj okolo chasa, i do chutkogo sluha |dity to i delo donosilis' vozbuzhdennye golosa. Zatem tetka i plemyannica rasplakalis'. Zatem pani Gabrielya prikazala opustit' shtory i, ulegshis' v shezlonge, serdito skazala |dite, chto hochet pobyt' odna, a panna Ada s pokrasnevshimi glazami, no ulybayushchayasya uehala v gorod. V etot den' v dome Sol'skih vse pritihlo, kak pered grozoj. Prisluga sheptalas' po uglam. Vstrevozhennaya Madzya, chtoby uspokoit'sya, stala prosmatrivat' starye uchenicheskie tetradi i ispravlyat' uzhe ispravlennye uprazhneniya. Okolo semi chasov v perednej neterpelivo zazvenel elektricheskij zvonok, poslyshalsya shum, vosklicaniya i... v komnatu vbezhala panna Evfemiya v shelkovom plat'e s dlinnym shlejfom. Ona vsya byla uveshana brasletami i cepochkami, dobraya polovina kotoryh yavno byla iz poddel'nogo zolota. Madze pokazalos', chto panna Evfemiya pohoroshela, stala chut' polnee i dazhe vyshe rostom; tol'ko u glaz oboznachilis' morshchinki, pravda, pochti neprimetnye. - Kak pozhivaesh', dorogaya Madzya? - voskliknula dochka zasedatelya golosom, kotoryj napomnil ee mamashu. Goryacho rascelovav Madzyu, panna Evfemiya brosilas' na divanchik. - A gde zhe pan Sol'skij? - sprosila ona, ozirayas' i poglyadyvaya na dver' v sosednyuyu komnatu. - Naverno, on uzhasno nekrasiv, no eto ne beda... Voobrazi, ya ostavila mamu u pani Korkovich, - oni obe tak polyubili drug druga! - a sama priletela k tebe na kryl'yah neterpeniya. Znaesh', ya vyhozhu za Mentlevicha. Partiya ne blestyashchaya, no on dobryj malyj i lyubit menya bezumno, zhit' bez menya ne mozhet. Ah, eti muzhchiny! Ot lyubvi oni bukval'no teryayut golovu! Predstav', u Korkovichej tozhe lyubovnaya drama. |tot molodoj Korkovich, kak bish' ego? - Bronislav, - podskazala Madzya. - Vot-vot, Bronislav. Tak on skazal, chto zastrelitsya, esli otec ne poprosit ot ego imeni ruki kakoj-to devicy. - Mozhet byt', |leny? - sprosila Madzya. - Sovershenno verno. Pani Korkovich v otchayanii, ona dazhe na tebya v pretenzii. - Za chto? - A ya pochem znayu? - otvetila panna Evfemiya. - Ona vse podrobno ob®yasnyala mame, no Mentlevich ne othodit ot menya ni na shag i ne daet mne prinyat' uchastie v razgovore. Ah, da, Madzya, milaya, u menya k tebe pros'ba. - YA slushayu. - Zolotaya moya, ne mozhesh' li ty ustroit' Mentlevichu prilichnoe mesto na saharnom zavode? Koe-kakie dohody u nego, konechno, est', no ne bol'shie i ne ochen' nadezhnye. A glavnoe, v Iksinove my tak daleko ot Varshavy i... i ot vas. - Kak zhe ya mogu ustroit' panu Mentlevichu mesto? - s legkim razdrazheniem sprosila Madzya. Panna Evfemiya obizhenno vzglyanula na nee. - No ved' ty vyhlopotala mesto Fajkovskomu, Cecilii i eshche komu-to! - |to bylo sluchajno, - skazala Madzya. - Ah, vot kak! - s dostoinstvom proiznesla panna Evfemiya. - Nikogda ne dumala, chto ty otkazhesh' mne v takom pustyake. My mogli by byt' vmeste. No ty, vidno, ne raspolozhena podderzhivat' s nami prezhnie druzheskie otnosheniya. Da, schast'e menyaet lyudej! Vprochem, ne budem govorit' ob etom. U menya tozhe est' gordost', i ya skoree umru, chem stanu navyazyvat'sya. Madzya szhala guby, boltovnya panny Evfemii prichinyala ej pochti fizicheskuyu bol'. Da i gost'ya zametila, chto ee prisutstvie ne ochen' priyatno hozyajke, i, posidev eshche neskol'ko minut, poproshchalas' s Madzej, edva sderzhivaya negodovanie. - Bozhe, pomogi mne vyrvat'sya otsyuda! - prosheptala Madzya posle ee uhoda. Bednyazhke kazalos', chto iz vodovorota burnyh somnenij ee brosilo v boloto intrig i zavisti. "Vot i v Iksinov dokatilis' spletni, budto ya - nevesta Sol'skogo, - v otchayanii dumala Madzya. - Nado bezhat' otsyuda, bezhat' poskoree". No, vspomniv, chto ob etom pridetsya govorit' s Adoj i ob®yasnyat' prichiny uhoda, Madzya opyat' strusila. Sily ee istoshchilis', ona, kak listok na vode, plyla po vole voln. Na sleduyushchij den' Madzya s utra ne videla Adu, a kogda v pervom chasu prishla iz pansiona, gornichnaya podala ej zapisku ot pani Gabrieli s priglasheniem zajti na minutku pobesedovat'. Madzyu brosilo v zhar, potom v holod. Ona byla uverena, chto rech' pojdet o spletnyah, kasayushchihsya ee i pana Sol'skogo, i chto segodnya vse budet koncheno. Madzya podnyalas' naverh s tyazhelym serdcem, no gotovaya na vse. Tetushka Gabrielya sidela s toj samoj prestareloj damoj, kotoraya na pashu s kislo-sladkoj minoj zhurila Madzyu za to, chto Ada otkazalas' uchastvovat' v blagotvoritel'nom sbore. Staruha byla v chernom sherstyanom plat'e i pozdorovalas' s Madzej ochen' torzhestvenno. Zato tetushke Gabriele pochemu-to vzdumalos' pocelovat' Madzyu v lob holodnymi, kak mramor, gubami. Madzya sela naprotiv obeih dam, kak podsudimyj naprotiv sudej. - My hoteli... - nachala tetushka Gabrielya. - To est', ya prosila... - perebila ee staruha. - Da, da, - popravilas' pani Gabrielya, - grafinya hotela pogovorit' s vami po odnomu delikatnomu voprosu. U Madzi potemnelo v glazah, no ona bystro opravilas' ot smushcheniya. Staruha vpilas' v nee kruglymi glazkami i, terebya svoe chernoe plat'e, medlenno zagovorila: - Vy znakomy s pannoj |lenoj... |lenoj... - Norskoj, - podskazala tetushka Gabrielya. - Da, da, Norskoj, - prodolzhala staruha. - Vam izvestno o ee otnosheniyah s nashim Stefanom? - Da, - prosheptala Madzya. - I vy, naverno, slyshali, chto rodstvenniki Stefana, osobenno ya, ne zhelaem, chtoby on, Sol'skij, zhenilsya na... panne Norskoj. Madzya molchala. - Tak vot, milaya moya, - skazala staruha neskol'ko myagche, - ya chuvstvuyu, chto dolzhna opravdat'sya pered vami i ob®yasnit', pochemu ya byla protiv togo, chtoby panna Norskaya voshla v nashu sem'yu. - Vy hotite, chtoby ya peredala ej vashi slova? - s bespokojstvom sprosila Madzya, ne ponimaya celi takogo neobychnogo priznaniya. - Mne eto sovershenno bezrazlichno. YA znayu etu devicu tol'ko po fotografiyam... i po ee reputacii, - vozrazila staruha. - YA tol'ko hochu opravdat'sya pered vami... - CHtoby u vas, dorogoe ditya, ne sozdalos' lozhnogo mneniya ob otnosheniyah v nashej sem'e, - vmeshalas' tetushka Gabrielya. Madzyu slovno ozarilo, na minutu ej pokazalos', chto u etih staruh, pozhaluj, vovse net vrazhdebnyh namerenij. No svet bystro pogas, i dusha Madzi pogruzilas' v eshche bolee glubokij mrak. Devushka nichego ne ponimala, rovno nichego. CHto nado ot nee etim damam? Bolee togo, ona ispugalas', chto oni naslushalis' spleten i mogut, chego dobrogo, oskorbit' ee. - Esli pozvolite, - skazala staruha, i ee sinevatye guby zadergalis', a pal'cy eshche provornej zaterebili sherstyanoe plat'e, - esli pozvolite, ya budu s vami otkrovenna. Po moemu ubezhdeniyu, otkrovennost' dolzhna byt' osnovoj otnoshenij mezhdu lyud'mi. - Razumeetsya, vashe siyatel'stvo, - soglasilas' Madzya, smelo glyadya v kruglye glazki, ledenivshie ej serdce. - Stefan, - prodolzhala dama, - zavidnaya partiya. Dazhe esli by u nego ne bylo imeni i sostoyaniya, on vse ravno byl by prinyat v obshchestve i mog by najti sebe nevestu v nashem krugu. Ved' my tozhe cenim um i serdce, kotorye, uvy, teper' stol' redki. Tak vot, panna Magdalena, esli Stefan pol'zovalsya by nashim uvazheniem, dazhe buduchi chelovekom bednym i neizvestnym, esli dazhe togda on imel by pravo iskat' sebe zhenu v sootvetstvuyushchem krugu, to vy ne dolzhny udivlyat'sya, panna Magdalena, chto dlya takogo, kakov on sejchas, my hoteli by najti devushku nezauryadnuyu... - Sostoyanie ne imeet znacheniya, - vstavila pani Gabrielya. - Ne govori tak, Gabrielya, ne sleduet nikogo vvodit' v zabluzhdenie, dazhe iz vezhlivosti, - vozrazila staruha. - Sostoyanie, imya i svyazi imeyut ochen' bol'shoe znachenie. Itak, esli u zhenshchiny, izbrannoj Sol'skim, net etih preimushchestv, ona dolzhna vozmestit' ih lichnymi dostoinstvami: umom, serdcem, i glavnoe, lyubov'yu i predannost'yu... - Poetomu devushka, kotoraya obladaet imi... - vmeshalas' pani Gabrielya. - No panna Norskaya ne obladaet imi. Naskol'ko mne izvestno, eto egoistka, kotoraya puskaet v hod svoyu krasotu i koketstvo, chtoby dobit'sya uspeha v svete. Ved' ty, Gabrielya, sama mne govorila, chto ona, uzhe posle pomolvki so Stefanom, koketnichala s drugimi muzhchinami. |to voobshche neprilichno, a togda bylo prosto nedostojno. - Oh! - vzdohnula pani Gabrielya. - YA konchayu, - skazala staruha, pristal'no glyadya na Madzyu, i ee sinie guby zadergalis' eshche sil'nej. - YA byla protiv etoj... panny |leny ne tol'ko potomu, chto u nee net imeni i sostoyaniya, no i potomu, chto ona ne lyubit Stefana, a lyubit tol'ko sebya. ZHena, kotoruyu Stefan vzyal by pri takih usloviyah, byla by obyazana emu vsem, a znachit, dolzhna byla by dlya nego pozhertvovat' vsem. Vsem, dazhe sobstvennoj sem'ej! Tol'ko takuyu zhenshchinu my mogli by prinyat'. - Nu, eto chereschur zhestoko, - zaprotestovala pani Gabrielya. - Stefan ne stal by na etom nastaivat'. - No my mozhem nastaivat', - energichno vozrazila staruha. - My byli by vprave prinimat' u sebya pani |lenu Sol'skuyu i ne prinimat' ee brata, otchima i materi, bud' ona zhiva. Madze bylo neponyatno, zachem ej govoryat vse eto. No ona chuvstvovala, dogadyvalas', chto za etimi rechami kroetsya zhelanie oskorbit' ee, i v ee krotkoj dushe zakipel gnev. - Itak, odobryaete li vy moi soobrazheniya, kotorye... - sprosila staruha. - Odobryayu, vashe siyatel'stvo! - perebila ee Madzya. - V svoe vremya ya sovetovala |lenke vyjti zamuzh za pana Sol'skogo. Mne kazalos', chto eto budet schast'em dlya nih oboih. No esli by segodnya ya imela pravo govorit' s nej ob etom, ya by skazala ej: "Poslushaj, |lenka, dlya bednoj devushki luchshe smert', chem blestyashchaya partiya. Poslednego cheloveka, kogda on lezhit v grobu, okruzhayut pochetom, a zdes'... ty vstretish' odno prezrenie". Madzya vstala i poklonilas' obeim damam. Staruha s bespokojstvom posmotrela na nee, a tetushka Gabrielya zakrichala: - Vy nas ne ponyali, panna Magdalena! Moya kuzina vovse ne... - O, razumeetsya, - podtverdila Madzya i vyshla. Kogda, pylaya ot vozmushcheniya, ona vernulas' k sebe, v komnatu totchas vbezhala Ada. - Nu kak? - sprosila ona, ulybayas'. - Poznakomilas' poblizhe s nashej dvoyurodnoj babushkoj? Lyubopytnoe iskopaemoe, ne pravda li? No chto s toboj, Madzen'ka? Shvativ Adu za ruki i sudorozhno szhimaya ih, Madzya skazala: - Daj slovo, chto ne rasserdish'sya. Daj slovo, togda ya poproshu tebya ob odnoj veshchi. - Dayu, dayu slovo sdelat' vse, chto ty zahochesh', - poobeshchala udivlennaya panna Sol'skaya. - Adochka, ya uedu ot vas, - prosheptala Madzya. V pervuyu minutu eti slova ne proizveli na Adu nikakogo vpechatleniya. Ona slegka pozhala plechami i uvlekla Madzyu k divanchiku, na kotoryj oni obe uselis'. - CHto eto znachit? - spokojno sprosila ona. - YA ne dopuskayu mysli, chtoby v nashem dome tebya mogli obidet'. - Nikto menya ne obidel, - vozbuzhdenno zagovorila Madzya, - no ya dolzhna, dolzhna uehat'. YA uzhe davno hotela skazat' tebe ob etom, i vse ne hvatalo duhu. No segodnya ya chuvstvuyu, chto bol'she... - No v chem zhe delo? YA ne ponimayu tebya i... prosto ne uznayu, - vozrazila Ada, s trevogoj glyadya na podrugu. - Poverish' li, ya sama sebya ne uznayu! CHto-to so mnoj sluchilos'. Dusha moya isterzana, slomlena, razbita. YA chasto prosypayus' noch'yu i, verish' li, sprashivayu sebya: ya li eto? - Stalo byt', u tebya nervy ne v poryadke ili ty bol'na. No my-to chem vinovaty? - Vy? Nichem. Vy byli tak dobry ko mne, kak nikto drugoj, - skazala Madzya, opuskayas' na koleni i prizhimayas' k Ade. - No ty ne znaesh', skol'ko ya zdes' u vas perezhila, skol'ko zdes' strashnyh vospominanij. Kogda ya byvayu v gorode, ya spokojna, no stoit mne vernut'sya syuda, i mne nachinaet chudit'sya, budto v kazhdoj komnate, v kazhdom zakoulke pritailis' moi mysli i kazhdaya iz nih dlya menya - nozh ostryj. Tak ty pozvolish' mne uehat', Adochka? - prosheptala Madzya so slezami na glazah. - Pover', tebya umolyaet chelovek, kotorogo pytayut na medlennom ogne. Panna Sol'skaya vzdrognula. - Razreshi mne hotya by otvezti tebya k roditelyam, - skazala ona. - Zachem? U menya zdes' rabota, ya ne mogu ee brosit'. I potom, razve ty vzyala menya ot roditelej? YA prishla k vam iz goroda i v gorod vernus'. Ada zadumalas'. - Ne ponimayu, nichego ne ponimayu! - skazala ona. - Nazovi mne hotya by odnu razumnuyu prichinu tvoego begstva. - Pochem ya znayu? - vozrazila Madzya. - Sprosi u lesnogo zver'ka, pochemu on ubegaet iz parka, sprosi sosnu, pochemu ona zasyhaet v oranzheree? YA zdes' ne v svoej srede, poetomu mne bol'no ot vsyakogo pustyaka, ot vsyakoj spletni... - A, spletni! - perebila ee Ada. - Dorogaya moya, my ne vprave nasil'no uderzhivat' tebya, no... mozhet byt', tebe sledovalo by pogovorit' eshche so Stefanom? Madzya zakryla rukami lico. - Ty ne predstavlyaesh' sebe, kak mne hotelos' by izbezhat' etogo razgovora. No ya znayu, tak nuzhno. Glyadya na Madzyu, panna Sol'skaya pokachala golovoj. - Sejchas ya prishlyu ego syuda, - skazala ona, vyhodya iz komnaty. Na dushe u Ady stalo vse zhe spokojnej. CHerez neskol'ko minut yavilsya pan Stefan. Sev ryadom s plachushchej Madzej, on myagko sprosil: - Gde zhe vy namereny poselit'sya? - U panny Malinovskoj ili u kogo-nibud' iz nashego soyuza, - otvetila Madzya, utiraya slezy. - Na etoj nedele, - skazal vpolgolosa Sol'skij, - ya poedu k vashim roditelyam prosit' vashej ruki. Slezy u Madzi srazu vysohli. Ona prizhalas' k stenke i, vsya drozha, voskliknula: - O, ne delajte etogo! Radi boga! Sol'skij pristal'no smotrel na nee. - YA hochu prosit' vashej ruki, - povtoril on. - |to nevozmozhno! - s ispugom vozrazila Madzya. - Vy ne hotite stat' moej zhenoj? Znayu, ya nekrasiv, u menya mnogo nedostatkov... - Vy samyj blagorodnyj chelovek iz vseh, kogo ya znayu, - perebila Madzya. - Vy sdelali mne stol'ko dobra, ya vam tak obyazana... - No moej zhenoj... - Nikogda! - voskliknula Madzya v poryve otchayaniya. - Byt' mozhet, vy lyubite drugogo? - sprosil Sol'skij, po-prezhnemu ne povyshaya golosa. Madzya chasto dyshala, terebila v rukah platochek i, nakonec, brosiv ego na divanchik, otvetila: - Da. Sol'skij podnyalsya. - V takom sluchae, - skazal on vse tak zhe tiho, - proshu proshcheniya. YA nikogda ne posmel by stanovit'sya drugomu poperek dorogi. On poklonilsya i vyshel spokojnym, rovnym shagom, tol'ko glaza u nego potemneli i guby stali sovsem belye. Kogda Sol'skij voshel v svoj kabinet, k nemu brosilsya Cezar' i, podprygnuv, upersya moguchimi lapami v ego grud'. Sol'skij otpryanul i dal sobake pinka. - Poshel von!.. U Cezarya sverknuli glaza, on oskalil zuby i grozno zarychal na hozyaina. Sol'skij prishel v neistovstvo: shvativ so stola stal'nuyu linejku, on izo vsej sily udaril sobaku po golove. Cezar' povalilsya na kover. Ego bol'shoe telo zadergalos' v sudorogah, iz nozdrej potekla strujka krovi. Potom on skryuchil lapy, vytyanulsya i izdoh. Sol'skij pozvonil. V dveryah poyavilsya dezhurnyj sluga i, vzglyanuv na lezhashchuyu sobaku, ostolbenel. - CHto sluchilos', vashe siyatel'stvo? - voskliknul on. - Uberi ego otsyuda! Blednyj, perepugannyj sluga uhvatil za perednie nogi eshche teplyj trup i vyvolok ego na lestnicu, a zatem vo dvor. CHerez neskol'ko minut k bratu zashla Ada. - Teper' mne vse ponyatno! - s razdrazheniem skazala ona. - YA ot tetushki Gabrieli; okazyvaetsya, grafinya prochitala Madze propoved' ob obyazannostyah devicy, kotoraya vyhodit zamuzh za Sol'skogo. Tetushka sama govorit, chto poluchilos' slishkom rezko. A ty videlsya s Madzej? Zasunuv ruki v karmany, Sol'skij smotrel v okno. Na vopros sestry on otvetil ne srazu. - Da, videlsya i... poluchil otkaz... - Ty? - YA. U panny Bzheskoj, - pribavil on tishe. - |to nedorazumenie! - Vse yasno, - vozrazil on. - Ona lyubit drugogo. - Kogo? - Otgadat' netrudno. U panny Sol'skoj perehvatilo dyhanie, ona opustila glaza. - CHto eto? - sprosila ona izmenyavshimsya golosom, zametiv krov' na kovre. - YA ubil Cezarya. - Ty? - voskliknula Ada. - On zarychal na menya. - Ty ubil ego... za to, chto on zarychal? - povtorila Ada, medlenno priblizhayas' k bratu. Na mgnovenie ih vzglyady skrestilis'. Glaza Sol'skogo eshche goreli yarost'yu, glaza Ady sverkali ot vozmushcheniya. Pan Stefan otvernulsya i snova stal smotret' v okno. - Segodnya ya uezzhayu v derevnyu, - skazal on. - Mozhet, i ty poedesh'? - Net! - otrezala Ada i vyshla iz kabineta. Kogda ona vernulas' k Madze, devushka sidela na divanchike, s®ezhivshis' v komok;