i. Solnce nedavno zashlo, no zorkij glaz uzhe mog razlichit' naibolee krupnye zvezdy, mercayushchie v zolotisto-lazorevom nebe. Na ulicah razdavalis' ozhivlennye golosa prohozhih; v serdce Vokul'skogo carilo radostnoe spokojstvie. On vspominal kazhduyu ulybku, kazhdyj vzglyad, kazhdoe dvizhenie i slovo panny Izabelly, pridirchivo starayas' najti v nih sledy vrazhdebnosti ili vysokomeriya. Tshchetno. Ona obrashchalas' s nim, kak s rovnej i drugom, priglashala chashche byvat' u nih, malo togo - dazhe potrebovala, chtoby on o chem-nibud' ee poprosil. "A esli by v etu minutu ya sdelal ej predlozhenie? - vdrug prishlo emu v golovu. - CHto togda?" I on nastojchivo vglyadyvalsya v obraz, zapechatlevshijsya v ego dushe, no opyat' ne uvidel ni sleda vrazhdebnosti. Naprotiv - ona koketlivo emu ulybalas'. "Navernoe, ona by otvetila, chto my slishkom malo znakomy, - skazal on pro sebya, - i chto ya dolzhen zasluzhit' ee soglasie... Da, da... imenno tak i otvetila by", - povtoryal on, pripominaya nesomnennye dokazatel'stva ee simpatii. "Voobshche naprasno ya byl tak predubezhden protiv vysshego sveta. Oni takie zhe lyudi, kak my, pozhaluj dazhe chustvuyut ton'she nas. Polagaya, chto my - grubye sushchestva, gonyayushchiesya za nazhivoj, oni storonyatsya nas. No v to zhe vremya umeyut oblaskat' teh, v kom uvidyat chestnuyu dushu... Kakoj voshititel'noj zhenoj mozhet byt' eta zhenshchina! Razumeetsya, mne predstoit eshche mnogoe sovershit', chtoby stat' dostojnym ee. Oh, kak mnogo!" Pod vliyaniem etih myslej on vse glubzhe pronikalsya raspolozheniem k semejstvu Lenckih, k ih rodne, potom teploe chuvstvo rasprostranilos' na magazin vkupe so vsemi sluzhashchimi, na kupcov, s kotorymi on vel dela, nakonec na vsyu stranu i chelovechestvo v celom. Kazhdyj prohozhij na ulice kazalsya emu rodnym - blizkim ili dal'nim, veselym ili grustnym. Eshche nemnogo, i on stal by kak nishchij sredi ulicy ostanavlivat' prohozhih, sprashivaya: "Ne nado li vam chto-nibud'? Ne stesnyajtes', trebujte, prikazyvajte... ee imenem..." "Kak gadka do sih por byla moya zhizn', - govoril on sebe. - YA byl sebyalyubcem, Ohockij - vot blagorodnyj chelovek: on hochet dat' chelovechestvu kryl'ya i radi etoj idei zhertvuet sobstvennym schast'em. Slava - razumeetsya, vzdor, no rabotat' vo imya vseobshchego blaga - da, eto vazhno... - On usmehnulsya. - Blagodarya etoj zhenshchine ya stal bogachom i chelovekom s imenem; zahochet ona, i ya stanu - nu, chem zhe? Da hot' velikomuchenikom, gotovym otdat' vse sily i dazhe zhizn' radi blizhnih!.. Razumeetsya, otdam, esli ona pozhelaet!.." Magazin byl uzhe zakryt, no skvoz' shcheli v stavnyah probivalsya svet. "Eshche rabotayut", - podumal Vokul'skij. On svernul v vorota i cherez chernyj hod voshel v magazin. Na poroge on stolknulsya s Zemboj, kotoryj nizko emu poklonilsya; v glubine magazina on uvidel eshche neskol'ko chelovek. Klejn, stoya na lesenke, chto-to ukladyval na polkah. Liseckij nadeval pal'to, u kontorki sidel, sklonivshis' nad knigoj, ZHeckij, a pered nim stoyal kakoj-to chelovek i plakal. - Hozyain idet! - kriknul Liseckij. ZHeckij, prikryv ot sveta glaza, vzglyanul na Vokul'skogo. Klejn kivnul emu, ne spuskayas' s lesenki, a plachushchij chelovek vdrug obernulsya i s gromkim voplem povalilsya emu v nogi. - CHto sluchilos'? - s udivleniem sprosil Vokul'skij, uznav starogo inkassatora Obermana. - On poteryal bolee chetyrehsot rublej, - zhestko otvetil ZHeckij. - Zloupotrebleniya, konechno, ne bylo, golovoyu ruchayus'; odnako firma ne mozhet stradat', tem bolee chto Oberman vlozhil v nashe delo neskol'ko sot rublej sberezhenij. Odno iz dvuh, - s razdrazheniem zakonchil ZHeckij, - Oberman ili vernet den'gi, ili lishitsya sluzhby... Horosho by shli nashi dela, esli b vse inkassatory veli sebya, kak Oberman!.. - YA vyplachu, sudar', - vshlipyvaya, govoril inkassator, - vse vyplachu, tol'ko dajte mne rassrochku hot' na dva goda. Ved' pyat'sot rublej, vlozhennye v vashe predpriyatie, - eto vse moe sostoyanie. Mal'chishka konchil shkolu i hochet uchit'sya na doktora, da i starost' uzhe ne za gorami... Odnomu bogu izvestno da vam, skol'ko prihoditsya rabotat', chtoby skolotit' takie den'gi... Mne prishlos' by vtoroj raz zhizn' prozhit', chtoby snova sobrat' ih... Klejn i Liseckij, oba uzhe v pal'to, ozhidali resheniya hozyaina. - Konechno, - podtverdil Vokul'skij, - firma stradat' ne mozhet. Oberman dolzhen vernut' den'gi. - Slushayus', sudar', - shepnul neschastnyj. Klejn i Liseckij poproshchalis' i vyshli. Oberman, vzdyhaya, sobiralsya tozhe ujti. Odnako, kak tol'ko oni ostalis' vtroem, Vokul'skij skazal: - Oberman, ty zaplatish', a ya dam tebe deneg... Inkassator brosilsya emu v nogi. - Pogodi, pogodi!.. - prerval Vokul'skij, podnimaya ego. - Esli ty hot' slovechkom obmolvish'sya komu-nibud' o nashem ugovore, ya zaberu podarennuyu summu - slyshish', Oberman? A to, pozhaluj, vse zahotyat teryat' den'gi. Nu, stupaj domoj i pomalkivaj. - Ponimayu... Poshli vam gospod' vsyakogo blagopoluchiya, - otvetil inkassator i vyshel, s trudom skryvaya svoyu radost'. - Uzhe poslal, - skazal Vokul'skij, dumaya o panne Izabelle. ZHeckij byl nedovolen. - Milyj Stah, - zametil on, kogda oni ostalis' odni, - ty uzh luchshe ne vmeshivajsya v dela magazina. YA tak i dumal, chto ty ne zastavish' ego vernut' vsyu summu, da ya i sam by ne stal etogo trebovat'. No rublej sto v nakazanie sledovalo by vzyskat' s etogo rotozeya. V konce koncov chert s nim, mozhno by i vse emu prostit', no nedel'ki dve nado by poderzhat' ego v neizvestnosti. Inache luchshe uzh srazu prikryt' lavochku. Vokul'skij rassmeyalsya. - Menya by pokaral gospod' bog, - otvetil on, - esli by ya v takoj den' komu-nibud' prichinil zlo. - V kakoj den'? - shiroko raskryl glaza ZHeckij. - Nevazhno. Tol'ko segodnya ya ponyal, chto nuzhno byt' dobrym. - Ty vsegda byl dobr i dazhe slishkom, - negodoval pan Ignacij. - Vot uvidish', k tebe lyudi nikogda ne budut tak otnosit'sya. - Uzhe otnosyatsya, - vozrazil Vokul'skij i protyanul emu na proshchanie ruku. - Uzhe? - nasmeshlivo povtoril pan Ignacij. - Uzhe!.. ZHelayu tebe vse zhe nikogda ne podvergat' ispytaniyu ih chuvstva. - YA i bez ispytanij znayu. Pokojnoj nochi. - Mnogo ty znaesh'!.. Posmotrish', chto budet v trudnuyu minutu... Pokojnoj nochi, - vorchal staryj prikazchik, gromko zahlopyvaya yashchik s buhgalterskimi knigami. Po doroge domoj Vokul'skij dumal: "Nado nakonec navestit' Ksheshovskogo... Zavtra zhe pojdu. |to v polnom smysle slova poryadochnyj chelovek... Izvinilsya pered pannoj Izabelloj. Obyazatel'no zavtra poblagodaryu ego - i, chert poberi, popytayus' emu pomoch'. Pravda, s takim bezdel'nikom i shalopaem budet trudnen'ko... CHto zh, vse-taki poprobuyu... On izvinilsya pered pannoj Izabelloj - ya izbavlyu ego ot dolgov..." V etu minutu oshchushchenie spokojstviya i nepokolebimoj uverennosti zaglushilo vse ostal'nye chuvstva v dushe Vokul'skogo, poetomu, vernuvshis' domoj, on, ne otvlekayas' mechtami (chto s nim chasten'ko byvalo), prinyalsya za rabotu. On dostal tolstuyu tetrad', uzhe na tri chetverti ispisannuyu, potom knizhku s pol'sko-anglijskimi uprazhneniyami i prinyalsya vypisyvat' frazy, vpolgolosa proiznosya ih i staratel'no podrazhaya svoemu uchitelyu, Vil'yamu Kollinzu. V korotkie pereryvy on dumal o tom, kak zavtra pojdet k Ksheshovskomu i kak pomozhet emu vyputat'sya iz dolgov, a takzhe ob inkassatore, kotorogo spas ot bedy. "Esli blagosloveniya imeyut kakuyu-nibud' cennost', - govoril on sebe, - to ves' kapital blagoslovenij Obermana vmeste s procentami ya ustupayu ej..." Potom on reshil, chto oschastlivit' odnogo cheloveka - eto nedostatochno roskoshnyj podarok dlya panny Izabelly. Ves' mir on oschastlivit' ne v silah, no v oznamenovanie bolee korotkogo znakomstva s pannoj Izabelloj sledovalo by pomoch' hotya by neskol'kim lyudyam. "Vtorym budet Ksheshovskij, - dumal on, - tol'ko nevelika zasluga spasat' takih oboltusov... Aga!.." On hlopnul sebya po lbu i, otlozhiv v storonu anglijskie uprazhneniya, dostal arhiv svoej lichnoj korrespondencii. |to byla papka v saf'yanovom pereplete, kuda skladyvalis' pis'ma v poryadke ih postupleniya. Na pervoj stranice nahodilsya numerovannyj spisok. "Aga! - govoril on. - Pis'mo moej greshnicy i ee popechitel'nic. SHest'sot tret'ya stranica..." On nashel stranicu i vnimatel'no prochital dva pis'ma: odno - pisannoe izyashchnym pocherkom, a drugoe - s krivymi, slovno detskimi, karakulyami. V pervom pis'me emu soobshchali, chto Mariya takaya-to, nekogda devica legkogo povedeniya, v nastoyashchee vremya nauchilas' shit' bel'e i plat'ya, otlichaetsya nabozhnost'yu, poslushaniem, krotost'yu haraktera, skromno vedet sebya. Vo vtorom pis'me upomyanutaya Mariya sama blagodarila ego za okazannuyu pomoshch' i prosila podyskat' ej kakuyu-nibud' rabotu. "Pochtennyj moj blagodetel', - pisala ona, - esli gospod' bog po milosti svoej posylaet vam stol'ko deneg, ne trat'te ih na menya, greshnuyu. Sejchas ya i sama upravlyus', tol'ko by mne znat', k chemu ruki prilozhit', a v Varshave nemalo syshchetsya bednyakov, kotorye nuzhdayutsya bol'she menya..." Vokul'skomu stalo sovestno, chto takaya pros'ba neskol'ko dnej prolezhala bez otklika. On totchas napisal otvet i pozval slugu. - |to pis'mo otoshlesh' zavtra utrom k sestram svyatoj Magdaliny. - Ladno, - otvetil sluga, starayas' podavit' zevotu. - I vyzovi ko mne vozchika Vysockogo, znaesh', kotoryj na Tamke zhivet? - Eshche by ne znat'! A vy, barin, slyhali? - Tol'ko chtoby s utra byl zdes'. - Pochemu zhe emu ne byt'? A vam, barin, rasskazyvali? Oberman poteryal kuchu deneg. On syuda davecha prihodil, vse bozhilsya, chto ruki na sebya nalozhit ili eshche kakih bed natvorit, esli vy ego ne pozhaleete. A ya emu: "Bez ponyatiya vy chelovek, pogodite ruki-to na sebya nakladyvat', u nashego, govoryu, hozyaina, serdce myagkoe..." A on: "I ya takuyu nadezhdu imeyu, tol'ko vse ravno tugo mne pridetsya: hot' maluyu toliku da vychtut, a tut syn idet uchit'sya na doktora, a tut starost' stuchitsya v dver'..." - Idi spat', pozhalujsta, - prerval ego Vokul'skij. - I pojdu, - serdito otvetil sluga, - tol'ko sluzhit' u vas huzhe, chem v tyur'me sidet': i spat' idi ne togda, kogda hochetsya... On vzyal pis'mo i vyshel iz komnaty. Na drugoj den', okolo devyati utra, on razbudil Vokul'skogo i dolozhil, chto Vysockij uzhe prishel. - Zovi ego syuda. Voshel vozchik. On byl prilichno odet, lico u nego posvezhelo, glaza glyadeli veselo. On podoshel k posteli i poceloval Vokul'skomu ruku. - Skazhi, Vysockij, kazhetsya, u tebya v kvartire est' svobodnaya komnata? - Est', sudar', kak zhe: dyad'ka-to u menya pomer, a zhil'cy ego, shel'my, ne stali platit', ya ih i vygnal. Na vodku hvataet prohvostu, a za kvartiru nechem platit'... - YA u tebya snimu etu komnatu, - skazal Vokul'skij, - tol'ko nado budet ee pribrat'... Vozchik s udivleniem vzglyanul na Vokul'skogo. - Tam poselitsya molodaya beloshvejka, - prodolzhal Vokul'skij. - Pust' ona u vas i stoluetsya, a zhenu poprosi, chtob ona ej stirala bel'e... Da pust' podumaet, chto tam eshche ponadobitsya. YA dam tebe deneg na mebel' i bel'e... Da posmatrivajte, ne stanet li ona vodit' k sebe kogo... - Ni-ni! - zhivo podhvatil vozchik. - Kak ona vam, sudar', potrebuetsya, ya ee vsyakij raz sam privedu; no chtoby kogo chuzhogo - ni-ni! Ot takogo dela vam, sudar', bol'shoj vred mog by vyjti! - I glup zhe ty, bratec! Mne s neyu vstrechat'sya nezachem. Lish' by ona doma vela sebya prilichno, byla opryatna i prilezhna, a hodit' mozhet kuda ej ugodno. Tol'ko k nej chtoby nikto ne hodil. Tak ty ponyal? Nado v komnate pobelit' steny, vymyt' pol, kupit' mebel' deshevuyu, no novuyu i prochnuyu; ty v etom tolk znaesh'! - Eshche by! Skol'ko ya na svoem veku mebeli perevozil! - Nu, horosho. A zhena puskaj posmotrit, chego devushke ne hvataet iz odezhdy i bel'ya, skazhesh' mne togda. - Vse ponyal, sudar', - otvetil Vysockij, snova celuya emu ruku. - Nu, nu... A kak tvoj brat? - Nichego, sudar'. Sidit, slava bogu i vashej milosti, v Skernevicah; zemlya u nego est', nanyal batraka, sovsem barinom zadelalsya, godika cherez tri-chetyre eshche zemlicy prikupit; stolovnikov stal derzhat': zheleznodorozhnika, da storozha, da dvuh smazchikov. A tut eshche i zheleznaya doroga zhalovaniya pribavila. Vokul'skij poproshchalsya s vozchikom i nachal odevat'sya. "A horosho by prospat' vse vremya do novoj vstrechi s neyu", - podumal on. Emu ne hotelos' idti v magazin. On vzyal kakuyu-to knizhku i prinyalsya chitat', reshiv poehat' k Ksheshovskomu vo vtorom chasu. V odinnadcat' v perednej razdalsya zvonok i hlopnula dver'. Voshel sluga. - K vam kakaya-to baryshnya. - Poprosi v gostinuyu. Za dver'yu zashelestelo zhenskoe plat'e. Podojdya k dveryam, Vokul'skij uvidel svoyu Magdalinu. Ego porazila proisshedshaya v nej peremena. Devushka byla v chernom plat'e, ona slegka poblednela, no vid u nee byl zdorovyj, vzglyad nesmelyj. Uvidev Vokul'skogo, ona pokrasnela i zadrozhala. - Sadites', panna Mariya, - skazal on, ukazyvaya ej na stul. Ona sela na samyj kraeshek barhatnogo sideniya i eshche sil'nee smutilas'. Veki ee chasto migali, ona opustila glaza, na resnicah blesnuli slezinki. Ne tak vyglyadela eta devushka dva mesyaca nazad. - Tak vy, panna Mariya, uzhe nauchilis' shit'? - Da. - Kuda zhe vy sobiraetes' teper' postupit'? - Mozhet, v masterskuyu kakuyu-nibud'... ili v prislugi... V Rossiyu. - Pochemu tuda? - Tam, govoryat, legche mesto najti, a zdes'... kto zhe menya primet? - shepnula ona. - No esli by zdes' kakoj-nibud' sklad zakazyval vam bel'e, vy by predpochli ostat'sya? - Oh, konechno!.. No togda nuzhna i kvartira, i mashina svoya, i vse... A raz etogo net, prihoditsya idti v prislugi. Dazhe golos u nee izmenilsya. Vokul'skij pristal'no poglyadel na nee i nakonec skazal: - Vy poka chto ostanetes' v Varshave. Budete zhit' na Tamke, v sem'e vozchika Vysockogo. Ochen' horoshie lyudi. Poluchite otdel'nuyu komnatu, stolovat'sya mozhete u nih; najdetsya i mashina, i vse, chto ponadobitsya dlya shit'ya. YA dam vam rekomendaciyu v bel'evoj sklad, a cherez neskol'ko mesyacev posmotrim, mozhete li vy prokormit'sya etoj rabotoj... Vot adres Vysockih. Vy, pozhalujsta, sejchas zhe tuda i idite, kupite s Vysockoj mebel', slovom - smotrite, chtoby v komnate bylo vse kak sleduet. Zavtra ya prishlyu vam mashinu... |to vot den'gi na obzavedenie. YA ih dayu vam v dolg, vozvratite ih mne po chastyam, kogda u vas naladitsya s rabotoj. On dal ej neskol'ko desyatok, zavernutyh v zapisku k Vysockomu. Zametiv, chto ona ne reshaetsya vzyat' ih, on nasil'no vlozhil svertok ej v ruku i skazal: - Pozhalujsta, ochen' proshu vas sejchas zhe idti k Vysockomu. CHerez neskol'ko dnej on prineset vam pis'mo v bel'evoj sklad. V sluchae chego, proshu obratit'sya ko mne. Do svidan'ya, panna Mariya... - On poklonilsya i vernulsya k sebe v kabinet. Devushka postoyala posredi gostinoj, potom uterla slezy i ushla, ispolnennaya kakogo-to torzhestvennogo udivleniya. "Posmotrim, kak ustroitsya ee zhizn' v novyh usloviyah", - skazal sebe Vokul'skij i snova vzyalsya za knizhku. V chas dnya on otpravilsya k Ksheshovskomu, po doroge uprekaya sebya v tom, chto s takim opozdaniem nanosit vizit svoemu byvshemu protivniku. "Nu, nichego! - uspokaival on sebya. - Ne mog zhe ya dokuchat' emu vo vremya bolezni. A vizitnuyu kartochku ya poslal". Podojdya k domu, v kotorom zhil baron, Vokul'skij mimohodom zametil, chto ego zelenovatye steny byli togo zhe nezdorovogo ottenka, chto i zheltovatyj cvet lica Marushevicha. V kvartire Ksheshovskogo shtory byli podnyaty. "Nu, vidno, on uzhe zdorov, - podumal Vokul'skij. - Odnako nelovko ego srazu rassprashivat' o dolgah. Otlozhu do vtorogo ili tret'ego vizita, potom zaplachu rostovshchikam, i bednyaga baron vzdohnet spokojno. Ne mogu ya ravnodushno otnosit'sya k cheloveku, kotoryj izvinilsya pered pannoj Izabelloj..." On podnyalsya na vtoroj etazh i pozvonil. Za dver'yu slyshalis' shagi, no nikto ne otpiral. On pozvonil eshche raz. V kvartire prodolzhali hodit', dazhe dvigali kakuyu-to mebel', no po-prezhnemu ne otvoryali. Poteryav terpenie, on tak rezko dernul zvonok, chto edva ne sorval ego. Togda tol'ko kto-to podoshel k dveri, ne spesha snyal cepochku, potom povernul klyuch, vorcha pod nos: - Vidno, svoi... Rostovshchik tak ne stanet zvonit'. Nakonec dver' raspahnulas', i na poroge pokazalsya lakej Konstancij. Pri vide Vokul'skogo on prishchurilsya i, vypyativ nizhnyuyu gubu, sprosil: - |to chto takoe?.. Vokul'skij dogadalsya, chto ne pol'zuetsya raspolozheniem vernogo slugi, kotoryj prisutstvoval pri poedinke. - Baron doma? - Baron bolen i nikogo ne prinimaet, a sejchas u nih doktor. Vokul'skij podal svoyu vizitnuyu kartochku i dva rublya. - A kogda priblizitel'no mozhno budet navestit' barona? - Vot uzh eto ne skoro... - neskol'ko myagche otvechal Konstancij. - Barin hvoraet posle dueli, i doktora veleli im ne segodnya-zavtra ehat' v derevnyu, a to i v teplye kraya. - Znachit, pered ot®ezdom nel'zya ego videt'? - Imenno nel'zya... doktora strogo-nastrogo nakazali nikogo ne puskat'. Barin vse vremya v goryachke... Dva kartochnyh stolika, odin - kolchenogij, drugoj - splosh' ispisannyj melom, a takzhe kandelyabry s ogarkami voskovyh svechej zastavili usomnit'sya v tochnosti medicinskih zaklyuchenij Konstanciya. Tem ne menee Vokul'skij dal emu eshche rubl' i ushel, ves'ma nedovol'nyj priemom. "Mozhet byt', baron prosto ne hochet menya videt'? Ha! V takom sluchae, pust' sam rasplachivaetsya s rostovshchikami i zapiraetsya ot nih na desyat' zamkov..." On vernulsya domoj. Baron dejstvitel'no sobiralsya v derevnyu i dejstvitel'no byl ne sovsem zdorov, odnako ne tak uzh, chtob i bolen. Rana na shcheke zazhivala medlenno ne potomu, chto byla ser'ezna, a potomu, chto organizm bol'nogo byl sil'no rasshatan. Kogda Vokul'skij pozvonil, baron, zakutannyj, kak staraya baba v moroz, ne lezhal, odnako, v posteli, a sidel v kresle i prinimal ne doktora, a grafa Litinskogo. On kak raz zhalovalsya grafu na plachevnoe sostoyanie svoego zdorov'ya. - CHert znaet chto za merzkaya zhizn'! Otec ostavil mne v nasledstvo polmilliona rublej i chetyre bolezni v pridachu vmesto lishnih chetyreh millionov... |h, kak neudobno bez ochkov!.. Nu, i predstav'te sebe, graf: den'gi razoshlis', a bolezni ostalis'. Samomu mne udalos' nazhit' tol'ko kuchu novyh boleznej da kuchu dolgov, vot i poluchilos' takoe polozhenie: stoit ocarapat'sya bulavkoj - i uzhe vporu zakazyvat' grob i posylat' za notariusom. - De-e! - otkliknulsya graf. - Odnako ne dumayu, chto v podobnom polozhenii vy stali by razoryat'sya na notariusov. - Otkrovenno govorya, menya razoryayut sudebnye pristavy... Ne preryvaya razgovora, baron nastorozhenno prislushivalsya k golosam, donosivshimsya iz perednej, no nichego ne mog razobrat'. Uloviv nakonec stuk zatvoryaemoj dveri, lyazg shchekoldy i zvyakan'e cepochki, on vdrug zaoral: - Konstancij! Voshel sluga, vprochem bez izlishnej pospeshnosti. - Kto eto prihodil? Navernoe, Gol'dciger... Govoril ya tebe, ne zavodi razgovorov s etim negodyaem, a hvataj za shivorot i spuskaj s lestnicy! Predstav'te sebe, - obratilsya on k Litinskomu, - etot podlyj evrej pristaet ko mne s poddel'nym vekselem na chetyresta rublej i imeet naglost' trebovat', chtoby ya zaplatil! - Nado podat' v sud, de-e... - Ne stanu ya podavat'! YA ne prokuror i ne obyazan lovit' moshennikov. K tomu zhe ya ne hochu, chtoby po moemu pochinu gubili kakogo-nibud' bednyagu, kotoryj, navernoe, prosizhivaet nochi naprolet, izuchaya chuzhie podpisi... Puskaj Gol'dciger obrashchaetsya v sud, a togda, nikogo ne obvinyaya, ya zayavlyu, chto podpis' ne moya. - I vovse eto byl ne Gol'dciger, - zametil Konstancij. - Kto zhe? Upravlyayushchij? Portnoj? - Net... Vot etot gospodin... - skazal sluga i podal Ksheshovskomu vizitnuyu kartochku. - CHelovek prilichnyj, no ya ego vystavil, raz vy veleli. - CHto?.. - s udivleniem sprosil graf, vzglyanuv na kartochku. - Vy ne veleli prinimat' Vokul'skogo? - Da, - podtverdil baron. - Temnaya lichnost', vo vsyakom sluchae... v obshchestve nepriemlemaya... Graf Litinskij s nedoumevayushchim vidom otkinulsya v kresle. - Ne ozhidal ya ot vas... podobnogo mneniya o nem... De-e... - Ne istolkujte, graf, moih slov neverno, - pospeshil ob®yasnit' baron. - Pan Vokul'skij sdelal ne to chtoby podlost', a tak... malen'koe svinstvo, kotoroe mozhet sojti v torgovle, no ne v obshchestve. Graf so svoego kresla, a Konstancij s poroga pristal'no glyadeli na Ksheshovskogo. - Vot, graf, posudite sami, - prodolzhal baron. - YA ustupil svoyu kobylu pani Ksheshovskoj (moej zakonnoj supruge pered lyud'mi i bogom) za vosem'sot rublej. Pani Ksheshovskaya, razozlivshis' na menya (sam ne znayu za chto), reshila vo chto by to ni stalo kobylu prodat'. Kak raz podvernulsya pokupatel', pan Vokul'skij, kotoryj, vospol'zovavshis' zhenskoj zapal'chivost'yu reshil zarabotat' na loshadi... dvesti rublej!.. i dal za nee tol'ko shest'sot... - On byl vprave, de-e! - vvernul graf. - Ah, bozhe moj! YA znayu, chto byl vprave. No kogda shvyryayut napokaz tysyachi, a ispodtishka sryvayut dvadcat' pyat' procentov s isterichki - eto durnoj ton... |to ne po-dzhentl'menski. Prestupleniya on ne sovershil, no... chto za strannoe otnoshenie k lyudyam. On pohozh na cheloveka, kotoryj na glazah darit kovry i shali, a potihon'ku taskaet nosovye platki iz karmana. Vy soglasny so mnoj, graf? Graf pomolchal i nakonec otvetil: - De-e... Odnako dostoverno li eto? - Vpolne... Peregovory mezhdu etim gospodinom i pani Ksheshovskoj velis' cherez moego Marushevicha, i ot nego ya vse eto uznal. - De-e... Kak by to ni bylo, pan Vokul'skij - prekrasnyj kommersant i dela nashej kompanii budet vesti horosho. - Esli tol'ko ne naduet vas... Mezhdu tem Konstancij, vse eshche stoyavshij u poroga, prinyalsya zhalostno kachat' golovoj i nakonec, poteryav terpenie, vmeshalsya v razgovor: - |h!.. I nagovorili zhe vy, barin... T'fu! Nu sovsem, kak ditya maloe... Graf s lyubopytstvom glyanul na nego, a baron vspylil: - Ty chego suesh'sya, bolvan, kogda tebya ne sprashivayut? - Kak ne sovat'sya, vasha milost', kogda i tolkuete vy i vedete sebya, slovno ditya!.. YA chelovek malen'kij, odno slovo - lakej, da tol'ko skorej takomu ya poveryu, kto mne daet dva rublya na chaj, ne poglyadev, chem takomu, chto vsyakij raz zanimaet u menya po treshke i nikak ne soberetsya otdat'. Vot ono kak: pan Vokul'skij dal mne segodnya dva rublya, a pan Marushevich... - Von! - zaoral baron, hvatayas' za grafin, pri vide kotorogo Konstancij schel blagorazumnym ukryt'sya ot svoego barina za dver'yu. - Nu i podlyj holuj! - pribavil baron, po-vidimomu v sil'nom razdrazhenii. - Vy pitaete slabost' k Marushevichu? - sprosil graf. - Da, znaete li, on slavnyj malyj. Iz kakih tol'ko polozhenij on menya ne vyruchal!.. Skol'ko raz on dokazyval mne svoyu sobach'yu predannost'!.. - De-e!.. - zadumchivo probormotal graf. On molcha posidel eshche nemnogo i nakonec prostilsya. Po doroge domoj graf Litinskij neskol'ko raz myslenno vozvrashchalsya k Vokul'skomu. On schital estestvennym, chto torgovec nazhivaetsya dazhe na skakovoj loshadi, no vse zhe ego korobilo ot takih sdelok i uzh sovsem ne nravilos' emu to, chto Vokul'skij vodit kompaniyu s Marushevichem, sub®ektom po men'shej mere podozritel'nym. "Prosto razbogatevshij vyskochka! - reshil graf. - My prezhdevremenno nachali im vostorgat'sya. Hotya... v torgovoj kompanii on mozhet byt' polezen... razumeetsya, pod strogim kontrolem". Neskol'ko dnej spustya, v devyat' chasov utra, Vokul'skij poluchil dva pis'ma: odno ot pani Meliton, drugoe - ot advokata knyazya. On neterpelivo vskryl pervoe - pani Meliton korotko pisala: "Segodnya v Lazenkah, v obychnoe vremya". On prochel eti slova raz i drugoj, zatem nehotya prinyalsya za pis'mo advokata: tot priglashal ego, tozhe segodnya, k odinnadcati chasam utra na soveshchanie po voprosu o pokupke doma Lenckih. Vokul'skij s oblegcheniem vzdohnul: uspeet. Rovno v odinnadcat' on byl v kabinete yurista, gde zhdal ego starik SHlangbaum. On nevol'no otmetil pro sebya, chto sedovlasyj evrej ochen' solidno vyglyadit na fone korichnevoj mebeli, a hozyainu ochen' idut tufli iz korichnevogo saf'yana. - Vezet vam, pan Vokul'skij, - obratilsya k nemu SHlangbaum. - Kak tol'ko vam vzdumalos' kupit' dom, srazu doma podnyalis' v cene. Vot uvidite, pover'te moemu slovu, za polgoda vy vernete den'gi, vlozhennye v dom, da eshche koe-chto zarabotaete. Nu, i ya pri vas tozhe... - Vy dumaete? - rasseyanno otozvalsya Vokul'skij. - YA ne dumayu, ya uzhe zarabatyvayu. Vchera poverennyj baronessy Ksheshovskoj vzyal u menya vzajmy desyat' tysyach do Novogo goda i dal vosem'sot rublej procentov. - Kak, neuzheli u nee uzhe net deneg? - sprosil Vokul'skij u yurista. - U nee lezhit v banke devyanosto tysyach, no baron nalozhil na nih zapret. Nedurnoj brachnyj kontrakt on sostavil, a? - zasmeyalsya advokat. - Muzh nalagaet zapret na den'gi, yavlyayushchiesya neosporimoj sobstvennost'yu zheny, protiv kotoroj on vozbudil process o razdele imushchestva... YA, priznat'sya, takih kontraktov eshche ne pisyval, ha-ha-ha! - smeyalsya yurist, potyagivaya dym iz yantarnogo chubuka. - A zachem baronessa zanyala u vas eti desyat' tysyach, pan SHlangbaum? - sprosil Vokul'skij. - Vy ne ponimaete? Doma podnyalis' v cene, vot poverennyj i ob®yasnil baronesse, chto deshevle semidesyati tysyach ej doma Lenckih ne kupit'. Ona by ego kupila i za desyat' tysyach, no chto podelaesh'!.. YUrist uselsya za stol i vzyal slovo: - Itak, pochtennejshij pan Vokul'skij, dom semejstva Lenckih (tut on slegka naklonil golovu) pokupayu dlya vas ne ya, a prisutstvuyushchij zdes' (on poklonilsya) pan S.SHlangbaum. - Mogu kupit', pochemu net! - probormotal evrej. - No ne deshevle devyanosta tysyach, - napomnil Vokul'skij, - pritom v bor'be s kon-ku-rentami, - podcherknul on. - Pochemu net? Den'gi ne moi! Vy hotite platit' - konkurenty na torgi najdutsya. Esli b u menya bylo stol'ko tysyach, skol'ko mozhno v Varshave nanyat' dlya vsyakogo dela ves'ma prilichnyh lic, i katolikov k tomu zhe, tak ya byl by bogache Rotshil'da. - Znachit, budut prilichnye konkurenty, - povtoril yurist. - Prekrasno. Sejchas ya peredam panu SHlangbaumu den'gi... - |to ne nuzhno, - zametil tot. - A zatem my sostavim aktik, v silu kotorogo pan S.SHlangbaum poluchaet v dolg ot uvazhaemogo pana S.Vokul'skogo devyanosto tysyach rublej, kakovaya summa obespechivaetsya priobretennym domom. V sluchae zhe, esli pan S.SHlangbaum do pervogo yanvarya tysyacha vosem'sot sem'desyat devyatogo goda vysheoznachennoj summy ne vozvratit... - I ne vozvrashchu... - V takom sluchae kuplennyj im dom dostopochtennogo semejstva Lenckih perehodit v sobstvennost' uvazhaemogo pana S.Vokul'skogo. - Hot' siyu minutu... YA i ne zaglyanu tuda, - otvetil evrej, mahnuv rukoj. - Otlichno! - voskliknul advokat. - Zavtra my poluchim aktik, a cherez nedelyu... ili dnej cherez desyat' i dom. Tol'ko kak by vy, pochtennejshij pan Stanislav, ne poteryali na etom dele tysyach desyat' - pyatnadcat'! - YA tol'ko vyigrayu, - vozrazil Vokul'skij i prostilsya s yuristom i SHlangbaumom. - Odnu sekundu! - govoril advokat, provozhaya Vokul'skogo do gostinoj. - Nashi grafy reshili vojti v torgovuyu kompaniyu, tol'ko neskol'ko umen'shayut pai i trebuyut ves'ma tshchatel'nogo kontrolya nad vedeniem dela. - |to pravil'no. - Osobennuyu ostorozhnost' proyavlyaet graf Litinskij. CHto s nim sluchilos' - ne ponimayu! - On daet den'gi, vot i stanovitsya ostorozhnee. Poka daval tol'ko slovo, byl smelee. - Net, net, net! - prerval advokat. - Za etim chto-to kroetsya, i ya eto razuznayu... Kto-to podlozhil nam svin'yu. - Ne nam, a mne, - usmehnulsya Vokul'skij. - V konce koncov mne ved' vse ravno, ya ne budu v obide, esli oni i vovse razdumayut vstupat' v kompaniyu. On eshche raz pozhal ruku advokatu i pospeshil v magazin. Tam okazalos' neskol'ko srochnyh del, kotorye, protiv ozhidaniya, otnyali u nego mnogo vremeni. Tol'ko v polovine vtorogo on popal v Lazenki. Prohlada tenistogo parka ne tol'ko ne uspokoila ego, no eshche bol'she vzbudorazhila. On pochti begom ustremilsya po allee, to i delo spohvatyvayas', ne privlekaet li k sebe vnimaniya prohozhih. Togda on zamedlyal shag, chustvuya, chto grud' ego gotova razorvat'sya ot neterpeniya. - Navernoe, ya ih uzhe ne vstrechu! - povtoryal on v otchayanii. Nakonec u samogo pruda on uvidel na fone zelenyh klumb pepel'no-seruyu nakidku panny Izabelly. Ona stoyala na beregu vmeste s grafinej i otcom i brosala pryaniki lebedyam; odin lebed' dazhe vyshel iz vody i, perestupaya svoimi nekrasivymi lapkami, ostanovilsya u ee nog. Pan Tomash pervyj zametil Vokul'skogo. - Vot tak sluchaj! - voskliknul on. - Vy v Lazenkah, v etot chas? Vokul'skij rasklanyalsya s damami i s radostnym udivleniem podmetil rumyanec na shchekah panny Izabelly. - YA prihozhu syuda, kogda ustayu ot raboty... to est' dovol'no chasto... - Beregite svoi sily, pan Vokul'skij!.. - torzhestvenno proiznes pan Tomash i pogrozil emu pal'cem. - A propos*, - pribavil on tishe, - predstav'te, za moj dom dazhe baronessa Ksheshovskaya gotova dat' uzhe sem'desyat tysyach... YA navernyaka poluchu sto tysyach, a to i sto desyat'... Horoshaya veshch' - aukcion! ______________ * Kstati (franc.). Tut vmeshalas' grafinya. - YA tak redko vizhu vas, chto srazu zhe pristupayu k delu... - K vashim uslugam, - poklonilsya Vokul'skij. - Pozhalujsta, sudar'! - voskliknula grafinya, s komicheskim smireniem skladyvaya ladoni, - pozhertvujte kusok sitca dlya moih sirotok... Vidite, kak ya nauchilas' poproshajnichat'? - Mozhet byt', vy pozvolite, grafinya, prislat' dva kuska?.. - Tol'ko v tom sluchae, esli vtoroj budet l'nyanogo polotna. - Ah, tetya, eto uzh slishkom! - smeyas', prervala ee panna Izabella. - Esli vy ne hotite vkonec razorit'sya, - obratilas' ona k Vokul'skomu, - skoree begite otsyuda. YA uvedu vas k oranzheree, a papa s tetej pust' otdohnut zdes'. - Ty ne boish'sya, Bella? - YA dumayu, tetya, vy ne somnevaetes', chto v obshchestve pana Vokul'skogo nichego durnogo so mnoj ne sluchitsya. Vokul'skomu krov' brosilas' v lico, po gubam grafini probezhala edva zametnaya ulybka. Vocarilos' zatish'e; to bylo mgnovenie, kogda, sderzhav moguchie sily, priroda kak by priostanavlivaet svoyu izvechnuyu rabotu, chtoby yarche ottenit' schast'e sushchestv malyh i smertnyh. Veter ele-ele dyshal - kazalos', tol'ko zatem, chtoby ovevat' prohladoj spyashchih v gnezdah ptencov i oblegchat' polet nasekomym, speshashchim na svadebnyj pir. List'ya derev'ev chut' trepetali, slovno ih kolyhalo ne dvizhenie vozduha, a tiho skol'zyashchie solnechnye luchi. Koe-gde vo vlazhnoj listve blistali kapli rosy, otlivaya vsemi cvetami radugi, tochno upavshej s neba na zemlyu. Kazalos', zamerlo vse: solnce i derev'ya, snopy sveta i teni, lebedi na prudu i roj komarov nad nimi, zamerli dazhe sverkayushchie volny na sinej poverhnosti vody. Vokul'skomu pochudilos', chto v etot mig stremitel'noe techenie vremeni otdelilos' ot zemli, ostaviv posle sebya lish' neskol'ko prozrachnyh belyh polos na nebe, - i teper' uzhe nichto ne izmenitsya, vse ostanetsya takim kak est', naveki. I oni s pannoj Izabelloj vechno budut brodit' po yarko osveshchennomu lugu, okruzhennye zelenymi kupami derev'ev, sredi kotoryh, slovno chernye brillianty, pobleskivayut koe-gde lyubopytnye ptich'i glaza. I nikogda ne ischeznet v nem oshchushchenie bespredel'noj tishiny, a u nee etot tomnyj vzglyad i rumyanec, i pered nimi, celuyas' na letu, vechno budut porhat' dva belyh motyl'ka. Oni byli na polputi k oranzheree, kogda panna Izabella, po-vidimomu smushchennaya tishinoyu, zagovorila: - Kakoj prekrasnyj den', ne pravda li? V gorode zhara, a zdes' takaya priyatnaya prohlada! YA ochen' lyublyu Lazenki v etot chas: lyudej malo, i kazhdyj mozhet najti sebe ukromnyj ugolok. Vy lyubite uedinenie? - YA privyk k nemu. - Vy ne byli na koncerte Rossi? - sprosila ona, eshche sil'nee zarumyanivshis'. - Kak, vy ne videli Rossi? - povtorila ona, glyadya na nego s udivleniem. - Net eshche, no... pojdu. - My s tetej byli uzhe na dvuh spektaklyah. - YA budu hodit' na vse... - Ah, kak horosho! Vy uvidite, kakoj eto velikij akter. Osobenno prekrasen on v Romeo, nesmotrya na to... chto sam uzhe ne pervoj molodosti. My s tetej poznakomilis' s nim eshche v Parizhe... Ochen' milyj chelovek, no glavnoe - genial'nyj tragik. V ego igre sochetaetsya samyj podlinnyj realizm s samym poeticheskim idealizmom... - Dolzhno byt', on dejstvitel'no velik, esli vnushaet vam takoe voshishchenie i simpatiyu. - Vy ne oshiblis'. YA znayu, mne ne suzhdeno sovershit' nichego zamechatel'nogo, no ya po krajnej mere umeyu cenit' lyudej neobyknovennyh... Na kazhdom poprishche... dazhe na scene... Odnako, predstav'te, Varshava ne ocenila ego po dostoinstvu... - Vozmozhno li? Ved' on inostranec... - O, da u vas zloj yazyk! - ulybnulas' ona. - No ya otnesu vashe zamechanie na schet Varshavy, ne na schet Rossi... Pravo, mne prosto stydno za nash gorod! Bud' ya na meste publiki (konechno, publiki muzhskogo pola), ya by zabrosala ego cvetami i rukopleskala by emu do iznemozheniya. Zdes' zhe ego nagrazhdayut zhidkimi aplodismentami, a o cvetah nikto i ne podumal... My poistine eshche varvary... - Ovacii i cvety - eto takaya meloch', chto... na blizhajshem vystuplenii Rossi ih budet skoree slishkom mnogo, chem slishkom malo. - Vy uvereny? - sprosila ona, krasnorechivo glyadya emu v glaza. - Kak zhe... ruchayus' vam. - YA budu ochen' rada, esli sbudetsya vashe prorochestvo... Mozhet byt', vernemsya k nashim? - Vsyakij, kto dostavlyaet vam udovol'stvie, zasluzhivaet samogo glubokogo uvazheniya. - Pozvol'te! - so smehom perebila ona. - No vy sejchas skazali kompliment samomu sebe... Oni povernuli nazad. - Voobrazhayu, kak udivitsya Rossi, uslyshav ovacii, - snova zagovorila panna Izabella. - On uzhe ni na chto tut ne nadeetsya i, ochevidno, zhaleet, chto priehal v Varshavu. Artisty, ne isklyuchaya velichajshih, - eto osobye lyudi. Oni ne mogut zhit' bez slavy i bez pochestej, kak my - bez pishchi i vozduha. Samootverzhenie, trud, hotya by samyj plodotvornyj, no skromnyj - eto ne dlya nih. Im neobhodimo byt' na pervom plane, privlekat' k sebe vse vzory, pokoryat' tysyachi serdec... Rossi sam govorit, chto predpochel by umeret' godom ran'she na scene pri perepolnennom i vostorzhennom zale, chem godom pozzhe v tesnom krugu nemnogih poklonnikov. Kak eto stranno! - On prav, esli polnyj teatr dlya nego - velichajshee schast'e. - Vy dumaete, byvaet schast'e, radi kotorogo stoit sokratit' zhizn'? - I neschast'ya, kotoryh stoit takim obrazom izbezhat'. Panna Izabella zadumalas', i dal'she oni shli uzhe molcha. Mezhdu tem grafinya, sidya u pruda i prodolzhaya kormit' lebedej, besedovala s panom Tomashem. - Ty zametil, Vokul'skij kak budto interesuetsya Belloj? - Ne dumayu. - I dazhe ochen'; tepereshnie torgovcy umeyut stroit' smelye plany. - Ot plana do ispolneniya eshche neizmerimo daleko, - otvetil pan Tomash s nekotorym razdrazheniem. - A esli b dazhe i tak, to menya eto ne kasaetsya. Za mysli pana Vokul'skogo ya ne otvechayu, a za Bellu ya spokoen. - V konce koncov ya nichego protiv Vokul'skogo ne imeyu, - pribavila grafinya. - CHto by nas ni zhdalo v budushchem, ya zaranee miryus' s volej bozhiej, osobenno esli eto prinosit pol'zu bednym... A eto im bessporno na pol'zu: moj priyut skoro budet pervym v gorode, i vse potomu, chto etot gospodin pitaet slabost' k Belle. - Perestan'... Vot oni idut!.. - perebil ee pan Tomash. Dejstvitel'no, panna Izabella i Vokul'skij pokazalis' v konce allei. Pan Tomash vnimatel'no poglyadel na nih i tut tol'ko zametil, chto oni horoshaya para: on, na golovu vyshe Belly, s atleticheskoj figuroj, stupal tverdo, obnaruzhivaya voennuyu vypravku; ona, hrupkaya i strojnaya, skol'zila ryadom, edva kasayas' zemli. Dazhe belyj cilindr i svetloe pal'to Vokul'skogo priyatno sochetalis' s pepel'no-seroj nakidkoj panny Izabelly. "S kakoj stati on nosit belyj cilindr?" - s dosadoj podumal pan Tomash. I v ume ego vozniklo prestrannoe soobrazhenie: v sushchnosti, etot vyskochka Vokul'skij za pravo nosit' belyj cilindr obyazan platit' emu, Lenckomu, po krajnej mere pyat'desyat procentov ot vlozhennogo kapitala. No tut dazhe sam pan Tomash pozhal plechami. - Ah, tetya, kak chudesno v teh alleyah! - voskliknula, podhodya, panna Izabella. - My s vami nikogda ne gulyaem v toj storone. A Lazenki horoshi tol'ko togda, kogda hodish' bystro i daleko. - V takom sluchae, poprosi pana Vokul'skogo pochashche soprovozhdat' tebya, - otvetila grafinya kakim-to osobenno sladkim tonom. Vokul'skij poklonilsya, panna Izabella chut' zametno nahmurilas', a pan Tomash skazal: - Ne pora li domoj? - Pozhaluj, - otvechala grafinya. - Vy eshche ostanetes', pan Vokul'skij? - Da. Razreshite provodit' vas k ekipazhu? - Pozhalujsta. Bella, voz'mi menya pod ruku. Grafinya s pannoj Izabelloj poshli vpered, za nimi pan Tomash s Vokul'skim. Pri vide belogo cilindra pan Tomash ispytyval takoe razdrazhenie i dosadu, chto tol'ko iz vezhlivosti zastavlyal sebya ulybat'sya. V konce koncov, zhelaya chem-nibud' zanyat' Vokul'skogo, on snova zavel razgovor o svoem dome, za kotoryj nadeyalsya poluchit', po vyplate dolgov, sorok, a to i pyat'desyat tysyach rublej. Cifry eti, v svoyu ochered', isportili nastroenie Vokul'skomu; on govoril sebe, chto bol'she tridcati tysyach ne mozhet pribavit'. Tol'ko kogda pod®ehal ekipazh i pan Tomash, usadiv grafinyu i doch', uselsya sam i kriknul kucheru: "Trogaj!" - u Vokul'skogo ischez nepriyatnyj osadok i vnov' prosnulas' toska o panne Izabelle. "Kak skoro!" - vzdohnul on, glyadya na dorogu, na kotoroj vidnelas' lish' zelenaya pozharnaya bochka, polivavshaya mostovuyu. On eshche raz proshel k oranzheree po toj zhe dorozhke, otyskivaya sledy ee bashmachkov na melkom peske. No tam uzhe vse izmenilos'. Veter podul sil'nee, zamutil vodu v prudu, razmetal motyl'kov i ptic i nagnal oblaka, kotorye vse chashche zakryvali solnce. - Kak tut unylo! - shepnul on i povernul obratno. Sev v ekipazh, on zakryl glaza, naslazhdayas' legkim pokachivaniem. Emu chudilos', chto on, slovno ptica, sidit na vetke, kotoruyu kolyshet veter vpravo i vlevo, vverh i vniz, - i vdrug rashohotalsya, vspomniv, chto eto priyatnoe pokachivanie obhoditsya emu v tysyachu rublej ezhegodno. "Durak ya, durak! - povtoryal on. - CHego ya lezu k lyudyam, kotorye libo ne ponimayut moih zhertv, libo smeyutsya nad moimi neuklyuzhimi staraniyami? K chemu mne etot ekipazh? Razve ya ne mog by ezdit' v proletke ili dazhe v etom vot drebezzhashchem omnibuse s kolenkorovymi zanaveskami?.." Pod®ehav k svoemu domu, on vspomnil ob obeshchannyh panne Izabelle ovaciyah v chest' Rossi. "Razumeetsya, budut ovacii, da eshche kakie... Zavtra spektakl'..." Pod vecher on poslal slugu v magazin za Obermanom. Sedoj inkassator nemedlenno pribezhal, s trevogoj sprashivaya sebya, ne peredumal li Vokul'skij i ne velit li emu vernut' poteryannye den'gi? No Vokul'skij vstretil ego ochen' privetlivo. I dazhe uvel k sebe v kabinet, gde oni razgovarivali dobryh polchasa. O chem?.. Imenno etot vopros - o chem mozhet razgovarivat' Vokul'skij s Obermanom - chrezvychajno zainteresoval lakeya. Nu uzh konechno o poteryannyh den'gah... Userdnyj sluga prikladyval k zamochnoj skvazhine to glaz, to uho, mnogoe uvidel, mnogoe uslyshal, no rovno nichego ne ponyal. On razglyadel, chto Vokul'skij daval Obermanu bol'shuyu pachku pyatirublevok, i uslyshal kakie-to strannye slova: - V Bol'shom teatre... na balkone i galerke... kapel'dineru korzinu cvetov... buket cherez orkestr... - CHto za chert! Uzh ne nachal li nash hozyain teatral'nymi biletami torgovat'?.. Zaslyshav v kabinete zvuk shagov, sluga shmygnul v perednyuyu, chtoby tam perehvatit' Obermana. Kogda inkassator vyshel, on sprosil: - Nu kak, s den'gami-to konchilos'? S menya sem' potov soshlo, poka ya ulamyval starika, chtoby on vam snishozhdenie okazal. Snachala vse upiralsya, a potom govorit: "Ladno, pridumaem chto-nibud'..." A nynche, ya vizhu, vy s nim sovsem sladilis'. CHto, hozyain-to v duhe? - Kak vsegda. - Nu i proboltali vy s nim! YA dumayu, ne ob odnih den'gah, a eshche koe o chem? Mozhet, o teatre? Hozyain-to nash strast' kak lyubit v teatr hodit'!.. No Oberman glyanul na nego volkom i molcha ushel. Sluga v pervuyu minutu razinul rot ot izumleniya, no, opomnivshis', pogrozil emu vsled kulakom. - Pogodi! - vorchal on. - YA tebe pokazhu... Tozhe barin, podumaesh'... Ukral chetyresta rublej i srazu zavazhnichal, razgovarivat' ne zhelaet!.. Glava vosemnadcataya Nedoumeniya, strahi i nablyudeniya starogo prikazchika Dlya pana Ignaciya ZHeckogo snova nastala pora trevog i ne