otvetil ya, prikidyvayas' durachkom. Staha slovno chto-to kol'nulo. On vskochil s kresla i velel podavat' shubu. Sluga, pomogaya emu odet'sya, skazal: - Tol'ko vy skorej vozvrashchajtes', pora uzhe odevat'sya, da i parikmaher sejchas pridet. - Ne nado, - brosil Stah. - Eshche chego! Nebos' ne pojdete tancevat' neprichesannyj... - YA ne poedu na bal. Sluga s udivleniem razvel rukami i rasstavil nogi. - CHto eto vy, barin, segodnya vykidyvaete? - zakrichal on. - V ume vy, chto li, povredilis'?.. Pan Lenckij tak prosil... Vokul'skij stremitel'no vyshel iz komnaty, hlopnuv dver'yu pered nosom razvyaznogo lakeya. "Aga! - podumal ya. - Znachit, knyaz' spohvatilsya, chto Stah mozhet ne prijti, i prislal budushchego testya s izvineniyami. Prav SHuman, chto oni ne hotyat ego vypuskat' iz ruk, nu, da my, golubchiki, u vas ego vyrvem!" CHetvert' chasa spustya my uzhe byli u pani Stavskoj. CHudo kak nas prinyali! Marianna posypala pol v kuhne pesochkom, pani Misevichova naryadilas' v shelkovoe plat'e tabachnogo cveta, a u pani Stavskoj byli v tot vecher takie prelestnye glaza, rumyanec i gubki, chto, pravo, mozhno duh ispustit' ot schast'ya, osypaya poceluyami etu divnuyu zhenshchinu. YA ne hochu nichego sebe vnushat', no, ej-bogu, Stah ves' vecher poglyadyval na nee ves'ma vnimatel'no. On dazhe ne zametil, chto |lyune povyazali novye lenty. Nu i vecher byl! Kak pani Stavskaya blagodarila nas za igrushki, kak nakladyvala Vokul'skomu saharu v chaj, kak zadela ego neskol'ko raz rukavom... Teper'-to uzhe Stah navernyaka syuda zachastit, snachala so mnoyu, a potom i bez menya. Vo vremya uzhina zloj, a mozhet byt', dobryj duh napravil vzglyad pani Misevichovoj na gazetu. - Smotri, |lena, - skazala ona docheri, - segodnya u knyazya bal. Vokul'skij nahmurilsya i, otvedya vzor ot lichika pani Stavskoj, ustavilsya v tarelku. Reshivshis' dejstvovat' hrabrost'yu, ya zametil ne bez ironii: - Voobrazhayu, kakoe prekrasnoe dolzhno byt' obshchestvo u etogo knyazya! Naryady, tonkoe obhozhdenie... - Ne tak-to ono prekrasno, kak kazhetsya, - zametila starushka. - Za naryady chasten'ko ne placheno, a naschet obhozhdeniya... Konechno, inoe delo v gostinyh s grafami da knyaz'yami, a inoe - doma, s bednymi mastericami. (O, kak vovremya vystupila starushka so svoej kritikoj!) "Slushaj, slushaj zhe, Stah!" - podumal ya i opyat' sprashivayu: - Znachit, velikosvetskie damy ne ochen'-to obhoditel'ny s mastericami! - Kakoe! - otvechala pani Misevichova, mahnuv rukoj. - YA znayu odnu portnihu, kotoruyu zasypayut zakazami, potomu chto ona bol'shaya iskusnica i deshevo beret. CHasten'ko, vernuvshis' ot inoj damy, ona goryuchimi slezami oblivaetsya. Skol'ko ved' namuchaetsya, dozhidayas' s primerkami etimi, s peredelkami da so schetom... A kakim tonom oni razgovarivayut, kak gruby i kak torguyutsya... |ta portniha govorit (vot ne sojti mne s etogo mesta!), chto legche imet' delo s chetyr'mya evrejkami, chem s odnoj vazhnoj damoj. Hotya i evrejki nynche poshli ne te: stoit kakoj-nibud' razbogatet', kak ona iz座asnyaetsya tol'ko po-francuzski, a torguetsya i kapriznichaet ne huzhe teh. Hotel bylo ya sprosit', ne sh'et li i panna Lenckaya u etoj portnihi, da pozhalel Staha. I bez togo on peremenilsya v lice, bednyaga! Posle chaya |lyunya razlozhila na kovre svoi novye igrushki, pominutno izdavaya radostnye vozglasy; my s pani Misevichovoj raspolozhilis' u okna (nikak ne otvadish' ee ot etoj privychki!), a Vokul'skij i pani Stavskaya uselis' na divan: ona s kakim-to vyazaniem, a on s papirosoj. Starushka s takim zharom prinyalas' mne rasskazyvat' o tom, kakim velikolepnym uezdnym nachal'nikom byl ee pokojnyj suprug, chto ya pochti ne slyshal, o chem besedovali pani Stavskaya s Vokul'skim. A razgovor, kazhetsya, byl interesnyj, tak kak besedovali oni vpolgolosa: "YA videl vas v proshlom godu v Karmelitskom kostele, u groba gospodnya". "A ya vas luchshe vsego zapomnila, kogda vy letom prihodili v tot dom, gde my zhili. I mne pokazalos', sama ne znayu pochemu..." - A skol'ko vozni byvalo s pasportami!.. - prodolzhala svoe pani Misevichova. - Bog vest' kto poluchal, komu ih vydavali, na ch'yu familiyu... "Razumeetsya, vsegda, kogda tol'ko vam budet ugodno", - govorila, zarumyanivshis', pani Stavskaya. "...I ya ne pokazhus' vam nazojlivym?.." - Prekrasnaya para! - tiho skazal ya pani Misevichovoj. Ona poglyadela na nih i so vzdohom skazala: - CHto s togo! Dazhe esli b neschastnogo Lyudvika uzhe ne bylo v zhivyh... - Gospod' milostiv, ne budem teryat' nadezhdu... - CHto on zhiv?.. - sprosila starushka, otnyud' ne vykazyvaya vostorga. - Net, ya ne o tom... No... - Mama, mne hochetsya spat', - zayavila |lyunya. Vokul'skij vstal, i my prostilis'. "Kto znaet, - podumal ya, - ne popalsya li uzhe nash osetr na udochku?" Na ulice vse eshche sypal sneg. Stah otvez menya domoj i, ne znayu zachem, dozhidalsya v sanyah, poka ya ne vojdu v vorota. YA voshel, odnako v pod容zde zaderzhalsya. I tol'ko kogda dvornik zaper vorota, ya uslyshal, kak na ulice zazveneli bubenchiki ot容zzhayushchih sanej. "Vot ty kakov? - podumal ya. - Posmotrim zhe, kuda ty teper' otpravish'sya..." Podnyavshis' k sebe, ya nadel staroe pal'to, cilindr i, preobrazivshis' takim obrazom, cherez polchasa snova zashagal po ulice. V kvartire Staha bylo temno: znachit, on kuda-to poehal, no kuda zhe? YA kliknul izvozchika i neskol'ko minut spustya ostanovilsya nepodaleku ot doma, v kotorom zhil knyaz'. U pod容zda uzhe stoyalo neskol'ko karet, drugie tol'ko pod容zzhali, no vtoroj etazh byl yarko osveshchen, igral orkestr, i v oknah vremya ot vremeni mel'kali teni tancuyushchih. "Tam panna Lenckaya", - podumal ya, i serdce moe pochemu-to szhalos'. YA oglyanulsya vokrug. Fu ty, kak sneg valit! Ele-ele mozhno razlichit' trepeshchushchie na vetru ogon'ki fonarej... Pora spat'. YA pereshel na druguyu storonu, chtoby sest' v svobodnye sanki, i... chut' ne stolknulsya s Vokul'skim. On stoyal pod derevom, ves' osypannyj snegom, i ne otryvayas' glyadel na okna. "Von ono kak?.. Tak net zhe, golubchik, sdohnesh', a zhenish'sya-taki na pani Stavskoj!" Pered licom podobnoj opasnosti ya reshil dejstvovat' energichno. Na sleduyushchij zhe den' ya otpravilsya k SHumanu. - Znaete, doktor, - govoryu emu, - chto sluchilos' so Stahom? - CHto zhe, nogu slomal? - Huzhe. Pravda, hotya knyaz' priglashal ego dvazhdy, on na bal vse-taki ne poehal; odnako okolo polunochi, v metel', stoyal pered ego domom i glyadel na okna. Vy ponimaete? - Ponimayu. Dlya etogo ne nado byt' psihiatrom. - Poetomu ya tverdo reshil zhenit' Staha eshche v etom godu, i ne pozdnee dnya svyatogo YAna. - Na panne Lenckoj? - vstrevozhilsya doktor. - Ne sovetuyu vam vmeshivat'sya. - Ne na panne Lenckoj, a na pani Stavskoj. SHuman shvatilsya za golovu. - Sumasshedshij dom! - probormotal on. - V polnom sostave... U vas, ZHeckij, nesomnenno, vodyanka mozga. - Vy menya oskorblyaete! - kriknul ya, vyhodya iz sebya. On stal protiv menya, vcepilsya v lackany moego syurtuka i s yarost'yu zagovoril: - Poslushajte, pochtennejshij... YA upotreblyayu sravnenie, kotoroe vy dolzhny ponyat'. Dopustim, u vas yashchik, polnyj... nu, hotya by koshel'kov; mozhno li v tot zhe yashchik polozhit' - nu... hotya by galstuki? Nel'zya. Itak, esli u Vokul'skogo serdce polno pannoj Lenckoj, mozhno li vtisnut' tuda pani Stavskuyu? YA razzhal ego pal'cy, vcepivshiesya v moi lackany, i otvetil: - A ya vynu koshel'ki i polozhu vmesto nih galstuki! Ponyatno vam, gospodin uchenyj?.. I totchas ushel, potomu chto mne nakonec nadoeli ego grubosti. Voobrazhaet tozhe, budto umnej ego i na svete net! Ot doktora ya poehal k pani Misevichovoj. Stavskaya byla u sebya v magazine, |lyunyu ya sprovadil v druguyu komnatu, k igrushkam, a sam podsel k starushke i bez dolgih slov pristupil k delu: - Kak vy polagaete, uvazhaemaya pani, Vokul'skij - dostojnyj chelovek? - Ah, milyj pan ZHeckij, kak vy mozhete ob etom sprashivat'? Kogda my zhili v ego dome, on snizil nam kvartirnuyu platu, |lenu spas ot takogo pozora, ustroil na sluzhbu s zhalovan'em v sem'desyat pyat' rublej v mesyac, prislal Zlyune stol'ko igrushek... - Prostite, - perebil ya. - Itak, esli vy tozhe schitaete ego blagorodnym chelovekom, to pozvol'te skazat' vam, pod velichajshim sekretom, chto on ochen' neschastliv... - Vo imya otca i syna... - perekrestilas' starushka. - |to on-to neschastliv, on? Kogda u nego magazin, i torgovoe obshchestvo, i takoe ogromnoe sostoyanie!.. On neschastliv, hotya tol'ko nedavno prodal takoj dom? Razve chto u nego est' dolgi, o kotoryh ya ne znayu... - Dolgov u nego net ni kopejki, - govoryu ya, - a posle prodazhi magazina u nego naberetsya dobryh shest'sot tysyach, hotya dva goda nazad u nego bylo vsego tysyach tridcat' - razumeetsya, ne schitaya samogo predpriyatiya... No, sudarynya, den'gi - eto ne vse. Esli u cheloveka, krome karmana, est' eshche serdce... - Da ved' ya slyshala, chto on zhenitsya, k tomu zhe na krasavice, panne Lenckoj? - V tom-to i gore: Vokul'skij ne mozhet, ne imeet prava zhenit'sya... - Razve u nego est' kakoj-nibud' iz座an?.. Takoj krepkij muzhchina... - On ne imeet prava zhenit'sya na panne Lenckoj, ona emu ne para. Emu nado by takuyu zhenu, kak... - Kak moya |lena... - podhvatila pani Misevichova. - Vot-vot! - vskrichal ya. - I ne takuyu, kak ona, a imenno ee... |lena Stavskaya dolzhna stat' ego zhenoj!.. Starushka rasplakalas'. - Znaete li, milyj pan ZHeckij, - zagovorila ona, vshlipyvaya, - eto moya zavetnaya mechta... A chto nashego dorogogo Lyudvika net v zhivyh, ya gotova dat' golovu na otsechenie... Skol'ko raz on mne snilsya, i vsegda ili golyj, ili sovsem na sebya ne pohozhij... - K tomu zhe, - govoryu ya, - dazhe esli on zhiv, my dob'emsya razvoda. - Konechno! Za den'gi vsego mozhno dobit'sya. - Vot imenno!.. Vse delo v tom, chtoby pani Stavskaya ne protivilas'... - Blagorodnyj pan ZHeckij! - voskliknula starushka. - Da ona, klyanus' vam, uzhe vlyublena v Vokul'skogo... Zaskuchala, bednyazhka, po nocham ne spit i vse vzdyhaet, prosto na glazah sohnet; a vchera, kogda vy tut s nim byli, chto s nej tvorilos'! YA, mat', uznat' ee ne mogla! - Znachit, resheno! - prerval ya. - Uzh ya postarayus', chtoby Vokul'skij prihodil syuda kak mozhno chashche, a vy, sudarynya... vliyajte sootvetstvenno na pani |lenu. Vyrvem Staha iz ruk panny Lenckoj, i... dast bog, ko dnyu svyatogo YAna sygraem i svad'bu... - Pobojtes' boga, a Lyudvik? - Umer, umer, - govoryu ya. - Golovu dam na otsechenie, chto ego net v zhivyh... - Nu, v takom sluchae volya bozhiya... - Tol'ko... proshu vas, derzhite eto v strozhajshem sekrete. Delo vazhnosti chrezvychajnoj. - Za kogo vy menya prinimaete, sudar'? - obidelas' starushka. - Zdes', zdes'... - pribavila ona, udaryaya sebya v grud', - lyubaya tajna ukryta, kak v mogile. Tem bolee tajna moej docheri i etogo blagorodnogo cheloveka. My oba byli gluboko vzvolnovany. - Odnako, - skazal ya, sobirayas' uhodit', - mog li kto-nibud' predpolozhit', chto takaya nichtozhnaya veshch', kak kukla, mozhet sposobstvovat' schast'yu dvuh lyudej? - Kukla? - Nu konechno! Esli by pani Stavskaya ne kupila u nas kuklu, ne bylo by suda, Stah ne prinyal by tak blizko k serdcu sud'bu pani |leny, pani |lena ne vlyubilas' by v nego, i oni by ne pozhenilis'... Ved' razbiraya po sushchestvu, esli v Stahe prosnulos' bolee nezhnoe chuvstvo k pani Stavskoj, to imenno nachinaya s suda... - Prosnulos', vy govorite? - Eshche by! A razve vy sami ne videli, kak oni vchera sheptalis' na etom vot divane? Vokul'skij davno uzhe ne byl tak ozhivlen i dazhe rastrogan, kak vchera. - Bog poslal vas, dorogoj pan ZHeckij, - voskliknula starushka i na proshchan'e pocelovala menya v golovu. Teper' ya dovolen soboyu i, hochesh' ne hochesh', vynuzhden priznat', chto golova u menya metternihovskaya. Poprobuj drugoj dodumat'sya vlyubit' Staha v pani Stavskuyu i tak vse ustroit', chtoby im ne meshali. Dolzhen skazat', chto sejchas ya uzhe nichut' ne somnevayus', chto i pani Stavskaya i Vokul'skij popalis' v rasstavlennuyu lovushku. Ona za neskol'ko nedel' pohudela (no pohoroshela eshche bol'she, plutovka!), a on bukval'no teryaet golovu. Esli tol'ko vecherom on ne u Lenckih (tam, kstati, on byvaet ne chasto, potomu chto baryshnya po-prezhnemu raz容zzhaet po balam), to nepremenno otpravlyaetsya k pani Stavskoj i prosizhivaet u nee chut' li ne do polunochi. A kak on ozhivlyaetsya, s kakim chustvom rasskazyvaet ej o Sibiri, o Moskve, o Parizhe!.. YA vse znayu, hotya sam ne hozhu tuda po vecheram, chtoby im ne meshat'; zato na drugoj den' pani Misevichova mne vse rasskazyvaet - razumeetsya, pod strozhajshim sekretom. Odno tol'ko mne ne ponravilos'. Uznav, chto Virskij inogda zahodit k nashim damam i, konechno, vspugivaet vorkuyushchuyu parochku, ya sobralsya predosterech' ego. Tol'ko ya odelsya i vyshel, kak vdrug v senyah vstrechayu ego samogo. Razumeetsya, vozvrashchayus', zazhigayu svet. Potolkovali my s nim o politike... Potom ya menyayu predmet razgovora i bez ceremonij nachinayu: - YA hotel vam soobshchit' ves'ma doveritel'no... - Znayu uzhe, znayu! - govorit on i smeetsya. - CHto vy znaete? - Da chto Vokul'skij vlyublen v pani Stavskuyu. - Rany Hristovy! - vosklicayu ya. - Kto zhe vam skazal? - Nu, prezhde vsego ne bojtes', ya sekret ne vydam, - s vazhnost'yu govorit on. - U nas v sem'e sekret - vse ravno kak na dne kolodca. - No kto zhe vam skazal? - Mne, vidite li, skazala zhena, kotoraya uznala eto ot pani Kolerovoj... - A ta otkuda? - Pani Kolerovoj skazala pani Radzinskaya, a pani Radzinskoj, kotoraya dala torzhestvennejshuyu klyatvu molchat', doverila etu tajnu pani Denova, priyatel'nica pani Misevichovoj. - Kak pani Misevichova neostorozhna! - Polnote! - govorit Virskij. - CHto zh ej, bednoj, ostavalos', esli pani Denova na nee napustilas', chto, mol, Vokul'skij prosizhivaet u nih do utra i delo, mol, nechisto... Razumeetsya, starushka rastrevozhilas' i skazala, chto u nih ne shashni na ume, a zakonnyj brak i chto, bog dast, ko dnyu svyatogo YAna oni i obvenchayutsya. U menya dazhe golova razbolelas', da chto bylo delat'? Oh, baby, baby! - CHto slyshno v gorode? - sprashivayu, chtoby prekratit' shchekotlivyj razgovor. - Poteha, - govorit on, - poteha s etoj baronessoj! Dajte-ka mne sigaru, rasskazhu vam celyh dve dlinnyh istorii. YA dal emu sigaru, i on rasskazal svoi istorii, kotorye okonchatel'no ubedili menya v tom, chto durnye lyudi rano ili pozdno byvayut nakazany, a horoshie voznagrazhdeny i chto v samom cherstvom serdce vse zhe teplitsya iskorka sovesti. - Davno li vy byli u nashih dam? - sprashivaet, v svoyu ochered', Virskij. - Dnej pyat'... shest' tomu nazad, - otvechayu. - Vy ponimaete, ya ne hochu meshat' Vokul'skomu... da i vam sovetoval by to zhe samoe. Molodye skoree sgovoryatsya mezhdu soboyu, chem s nami, starikami. - Pozvol'te! - preryvaet Virskij. - Pyatidesyatiletnij muzhchina - sovsem ne starik, a kak raz v samom soku... - Kak yabloko, kotoroe vot-vot upadet. - Vy pravy: pyatidesyatiletnij muzhchina ves'ma sklonen k padeniyu. I esli b ne zhena i deti, pan Ignacij! pan ZHeckij!.. chert menya poberi, esli ya ne sposoben eshche sopernichat' s molodymi! No, sudar' moj, chelovek zhenatyj - kaleka: zhenshchiny na nego i smotret' ne hotyat. Hotya... pan Ignacij... Tut glazki u nego zablesteli i lico prinyalo takoe vyrazhenie, chto bud' on chelovekom nabozhnym, to zavtra zhe poshel by k ispovedi. Ne raz uzh ya primechal, chto u dvoryan nrav takov: k uchen'yu ili torgovle smekalki net, zato naschet vypivki, potasovki ili skabreznostej - pervye mastera, hot' by iz inogo uzhe pesok sypalsya... Pakostniki! - Vse eto prekrasno, - govoryu ya, - no chto vy sobiralis' mne rasskazat'? - Aga! YA sejchas kak raz sam ob etom podumal, - otvechaet Virskij i dymit sigaroj ne huzhe kotla s asfal'tom. - Tak vot, pomnite vy studentov iz nashego doma, kotorye zhili nad kvartiroyu baronessy? - Malesskij, Patkevich i tot, tretij? Kak zhe ne pomnit' takih ozornikov! Veselye parni! - Ves'ma, ves'ma, - podtverdil Virskij. - Nakazhi menya bog, esli pri etih sorvigolovah mozhno bylo derzhat' moloduyu kuharku dol'she vos'mi mesyacev. Pover'te, pan ZHeckij! Oni vtroem mogli by zapolnit' vse vospitatel'nye doma... Vidno, ih tam v universitete tomu tol'ko i obuchayut. V moi vremena, byvalo, esli pomeshchik, imeya molodogo syna, otkupalsya za god tremya, nu chetyr'mya korovami... f'yu-f'yu!.. prihodskij ksendz uzhe byl v obide, chto emu portyat ovechek. A eti, sudar' moj!.. - Vy sobiralis' rasskazat' o baronesse, - napomnil ya, potomu chto ne lyublyu, kogda v seduyu golovu lezet vsyakij vzdor. - Imenno... Tak vot... Samyj otchayannyj iz nih - Patkevich, tot, chto prikidyvaetsya mertvecom. Tol'ko, byvalo, stemneet, kak eta dohlyatina vylezaet na lestnicu, i takoj, skazhu ya vam, vizg podymalsya, slovno tam begalo celoe stado krys. - Ved' vy hoteli o baronesse... - Imenno... Tak vot, uvazhaemyj... No i Malesskij licom v gryaz' ne udarit!.. Tak vot, kak vam izvestno, baronessa dobilas' v sude resheniya, v silu kotorogo studenty dolzhny byli s容hat' s kvartiry vos'mogo chisla. Dni idut, a oni i v us sebe ne duyut... Vos'moe, devyatoe, desyatoe... Oni ni s mesta, a u gospozhi baronessy so zlosti pechenka puhnet. Nakonec ona, posovetovavshis' s Marushevichem i so svoim, s pozvoleniya skazat', advokatom, pyatnadcatogo fevralya natravlivaet na nih sudebnogo pristava i policiyu. Lezut oni, znachit, pristav i policiya, na chetvertyj etazh - stuk-stuk! Dver' zaperta, no iznutri sprashivayut: "Kto tam?" - "Imenem zakona, otkrojte!" - govorit pristav. "Zakon zakonom, - otvechayut iznutri, - da u nas net klyucha. Kto-to nas zaper, navernoe baronessa". - "Vy s vlastyami shutok ne shutite, - govorit pristav, - znaete ved', chto obyazany osvobodit' pomeshchenie". - "Konechno, - otvechayut iznutri, - da tol'ko cherez zamochnuyu skvazhinu ne vyjdesh'. Razve chto..." Pristav, yasnoe delo, posylaet dvornika za slesarem i zhdet s policejskimi na lestnice. CHerez polchasika yavlyaetsya slesar'; prostoj zamok otpiraet otmychkoj, no s anglijskim nikak ne sladit. Krutit, vertit - ni s mesta... Bezhit nash slesar' za instrumentom i opyat' ischezaet na dobryh polchasa, a tem vremenem vo dvore sobiraetsya tolpa, gam, krik, i v tret'em etazhe gospozha baronessa zakatyvaet otchayannuyu isteriku. Pristav vse dozhidaetsya na lestnice, kak vdrug podletaet k nemu Marushevich. "Lyubeznyj! - krichit. - Poglyadite-ka, chto oni vytvoryayut!.." Pristav vybegaet vo dvor i vidit sleduyushchuyu scenu. Okno v chetvertom etazhe raskryto nastezh' (v fevrale-to mesyace), a iz okna letyat vo dvor tyufyaki, odeyala, knizhki, cherepa i vse prochee. Nemnogo pogodya spuskaetsya na verevke sunduk, a za nim - krovat'. "Nu, chto zhe vy molchite?" - krichit Marushevich. "Nado sostavit' protokol, - govorit pristav. - Hotya... oni ved' s容zzhayut s kvartiry, tak, mozhet, ne stoit im prepyatstvovat'?" Vdrug - novyj fortel'. V raskrytom okne chetvertogo etazha poyavlyaetsya stul, na stule Patkevich, dva molodchika tolkayut ego - i... Patkevich moj vmeste so stulom edet na verevkah vniz!.. Tut uzh pristav shvatilsya za serdce, a odin iz policejskih perekrestilsya. "Svernet sebe sheyu! - peregovarivayutsya baby. - Iisuse, Mariya! Spasite ego dushu!.." Slabonervnyj Marushevich ubegaet k pani Ksheshovskoj, a tem vremenem stul'chik s Patkevichem zaderzhivaetsya u tret'ego etazha, kak raz pered oknom baronessy. "Prekratite zhe, gospoda, eti shutki!" - krichit pristav tovarishcham Patkevicha. "Legko skazat', a u nas verevka oborvalas'..." - otvechayut oni. "Spasajsya, Patkevich!" - krichit sverhu Malesskij. Vo dvore sumatoha. Baby (a iz nih ne odna volnovalas' za zdorov'e Patkevicha) podnimayut voj, policejskie stolbeneyut, a pristav sovsem teryaet golovu. "Stan'te na karniz! Stuchite v okno!" - krichit on Patkevichu. Moemu Patkevichu nezachem bylo eto povtoryat' dvazhdy. On tak nachal stuchat'sya k baronesse v okno, chto sam Marushevich ne tol'ko fortochku otkryl, no dazhe sobstvennoruchno vtashchil parnya v komnatu. Baronessa i ta rastrevozhilas' i govorit Patkevichu: "Gospodi bozhe moj! I zachem vy takie fokusy vykidyvaete?" "Inache ya ne imel by udovol'stviya poproshchat'sya s vami, uvazhaemaya", - otvechaet Patkevich i pokazyvaet ej takogo pokojnichka, chto zhenshchina valitsya na pol i krichit: "Nekomu za menya zastupit'sya!.. Net uzhe muzhchin!.. Muzhchinu!.. Muzhchinu!.." Ona orala tak, chto bylo slyshno vo dvore, a pristav - tot tak dazhe prevratno istolkoval ee vopli i skazal policejskim: "Vot ved' kakoj nedug odolel bednuyu zhenshchinu! Da i chto tut mudrenogo, esli ona uzhe dva goda zhivet vroz' s muzhem". Patkevich, buduchi medikom, poshchupal pul's u baronessy, velel dat' ej valerianovyh kapel' i prespokojno udalilsya. Mezhdu tem slesar' prinyalsya otbivat' anglijskij zamok. Kogda on zakonchil rabotu, poryadkom iskromsav dver', Malesskij vdrug vspomnil, chto oba klyucha - i ot prostogo i ot anglijskogo zamka - lezhat u nego v karmane. Ne uspela baronessa prijti v sebya, kak preslovutyj advokat prinyalsya ee podzuzhivat', chtoby ona podala v sud na Patkevicha i Malesskogo. No ej uzhe tak ostochertelo sudit'sya, chto, obrugav svoego sovetchika, ona tol'ko poklyalas' otnyne ne puskat' v dom ni odnogo studenta, hot' by kvartira vek pustovala. Potom, kak mne rasskazyvali, ona, gromko placha, stala prosit' Marushevicha, chtoby on ugovoril barona izvinit'sya pered neyu i pereehat' domoj. "YA znayu, - rydala ona, - u nego uzhe net ni grosha, za kvartiru on ne platit i dazhe stoluetsya v dolg vmeste so svoim lakeem. No ya vse zabudu i zaplachu vse ego dolgi, lish' by on obratilsya na put' istinnyj i vernulsya domoj. Bez muzhchiny mne ne spravit'sya s takim domom... eshche god - i ya umru tut odna..." - Vo vsem etom ya vizhu karu bozhiyu, - zakonchil Virskij, sduvaya pepel s sigary. - A orudiem sej kary budet baron... - Nu, a vtoraya istoriya? - sprosil ya. - Vtoraya koroche, no zato lyubopytnee. Predstav'te sebe, baronessa, sama baronessa Ksheshovskaya, vchera nanesla vizit pani Stavskoj... - Oh, chert! ploho delo... - ispugalsya ya. - Sovsem net, - vozrazil Virskij. - Baronessa prishla k pani Stavskoj, zakatila isteriku i so slezami, chut' ne na kolenyah, stala molit' obeih dam, chtoby oni prostili ej etot process iz-za kukly, inache, mol, ona ne najdet sebe pokoya do konca svoih dnej... - I oni ee prostili? - Ne tol'ko prostili, no i rascelovalis' s nej i dazhe obeshchali isprosit' dlya nee proshcheniya u Vokul'skogo, o kotorom baronessa otzyvalas' s velichajshej pohvaloj... - CHert poberi! - vskrichal ya. - Zachem zhe oni s neyu govorili o Vokul'skom? Oh, byt' bede! - Pomilujte, chto vy! - uspokaival menya Virskij. - ZHenshchina raskayalas', zhaleet o svoih grehah i, nesomnenno, ispravitsya. On otpravilsya domoj, potomu chto bylo uzhe za polnoch'. YA ego ne zaderzhival, razdosadovannyj tem, chto on poveril v iskrennost' baronessy. Nu, da, vprochem, kto ee znaet, mozhet, ona i v samom dele vstupila na stezyu dobrodeteli! Post scriptum. YA tak byl uveren, chto Mak-Magonu udastsya sovershit' perevorot v pol'zu yunogo Napoleona, i vdrug uznayu, chto Mak-Magona lishili vlasti, prezidentom respubliki provozglashen grazhdanin Grevi, a yunyj Napoleon poehal voevat' kuda-to v Natal', v Afriku. Delat' nechego, pust' mal'chik uchitsya voevat'. Ne projdet i polugoda, kak on vernetsya, uvenchannyj slavoj, i togda francuzy sami prizovut ego k sebe, a my tem vremenem pozhenim Staha s pani |lenoj. Nado skazat', chto uzh esli ya berus' za chto-nibud', to po-metternihovski, i kto-kto, a ya ponimayu estestvennyj hod sobytij. Itak, da zdravstvuet Franciya s Bonapartami i Vokul'skij s pani |lenoj!.." Glava desyataya Damy i zhenshchiny V etom godu, i na maslenicu i teper', vo vremya posta, fortuna snova, uzhe v tretij ili chetvertyj raz, ulybnulas' panu Lenckomu. Ego dom byl polon gostej, a v prihozhej snezhnymi hlop'yami sypalis' vizitnye kartochki. I snova pan Tomash byl schastliv; on mog prinimat' u sebya, i bol'she togo - prinimat' s razborom. - Navernoe, ya skoro umru, - ne raz govoril on docheri. - Odnako ya ispytyvayu glubokoe udovletvorenie ottogo, chto menya ocenili hot' pered smert'yu. Panna Izabella slushala ego s ulybkoj. Ona ne hotela rasseivat' ego illyuzii, no byla uverena, chto roj viziterov yavlyaetsya na poklon ne k ee otcu. Ved' takoj izyashchnyj kavaler, kak pan Nivinskij, ohotnee vsego tanceval s nej, a ne s otcom; pan Mal'borg, obrazec horoshego tona i zakonodatel' mod, besedoval s nej, a ne s otcom; a pan SHastal'skij, priyatel' oboih vysheupomyanutyh molodyh lyudej, chustvoval sebya beznadezhno neschastnym opyat'-taki iz-za nee, a ne iz-za otca. Pan SHastal'skij nedvusmyslenno ob座avil ej ob etom; i hot' sam on ne byl ni stol' izyashchnym tancorom, kak pan Nivinskij, ni zakonodatelem mod, kak pan Mal'borg, vse zhe byl priyatelem i pana Nivinskogo i pana Mal'borga. On zhil nepodaleku ot nih, s nimi vmeste obedal, s nimi vmeste zakazyval sebe anglijskie i francuzskie kostyumy, i pozhilye damy, ne nahodya v nem inyh dostoinstv, nazyvali ego poeticheskoj naturoj. Odnako nichtozhnyj sluchaj, odna fraza zastavila pannu Izabellu iskat' razgadku svoih pobed v drugom napravlenii. Odnazhdy na balu ona skazala panne Pantarkevich: - Pravo, nikogda eshche ya ne veselilas' v Varshave tak, kak v etom godu. - Da, ty voshititel'na, - kratko otvetila panna Pantarkevich i razvernula veer, slovno zhelaya skryt' nevol'nyj zevok. - Devushki v "izvestnom vozraste" umeyut kazat'sya interesnymi, - gromko zametila pani Upadal'skaya, urozhdennaya de Gins, obrashchayas' k pani Vyvrotnickoj, urozhdennoj Fertal'skoj. Raskrytyj veer panny Pantarkevich i slovechko pani Upadal'skoj, urozhdennoj de Gins, porazili pannu Izabellu. Ona byla dostatochno umna, chtob razobrat'sya v obstanovke, k tomu zhe stol' vyrazitel'no prokommentirovannoj. "Pri chem tut vozrast? - dumala ona. - Dvadcat' pyat' let - eto eshche ne "izvestnyj vozrast"... CHto oni boltayut?" Ona oglyanulas' i uvidela ustremlennye na nee glaza Vokul'skogo. Koleblyas', chemu pripisat' svoi pobedy: "izvestnomu vozrastu" ili Vokul'skomu, ona... predpochla Vokul'skogo. Kto znaet, uzh ne on li yavilsya nevol'nym vdohnovitelem prekloneniya, kotoroe ee okruzhalo?.. Ona prinyalas' razmyshlyat'. Prezhde vsego otec Nivinskogo vlozhil kapital v osnovannoe Vokul'skim torgovoe obshchestvo, prinosivshee (chto bylo izvestno dazhe panne Izabelle) ogromnye pribyli. Zatem Mal'borg, okonchivshij kakoe-to tehnicheskoe uchilishche (o chem on skromno umalchival), hlopotal o sluzhbe na zheleznoj doroge i dejstvitel'no poluchil ee blagodarya protekcii Vokul'skogo (chto on tshchatel'nejshim obrazom skryval). Sluzhba eta imela to ogromnoe dostoinstvo, chto ne trebovala raboty, i tot strashnyj nedostatok, chto ne prinosila treh tysyach rublej v god. Za eto pan Mal'borg byl dazhe v obide na Vokul'skogo, no, uchityvaya svyazi vliyatel'nogo kupca, ogranichivalsya lish' tem, chto proiznosil ego imya s ironicheskoj usmeshkoj. U SHastal'skogo ne bylo ni kapitala v torgovom obshchestve, ni sluzhby na zheleznoj doroge. No, poskol'ku oba ego priyatelya, i Nivinskij i Mal'borg, byli v pretenzii k Vokul'skomu, to i SHastal'skij byl na nego v pretenzii i, vzdyhaya vozle panny Izabelly, govoril: - Byvayut zhe schastlivcy, kotorye... Kto eti "kotorye", panne Izabelle tak i ne privelos' uznat'. No vsyakij raz pri slove "kotorye" ej prihodil na um Vokul'skij. Togda ona szhimala kulachki i tverdila pro sebya: "Despot... Tiran..." - hotya Vokul'skij ne proyavlyal ni malejshej sklonnosti k tiranii i despotizmu. On lish' prismatrivalsya k nej i dumal: "Ty li eto, ili... ne ty..." Poroj, kogda molodye i starye franty uvivalis' vokrug panny Izabelly i glaza ee sverkali, kak almazy ili kak zvezdy, svetlye nebesa ego vostorgov omrachalo oblachko i brosalo na dushu ten' kakogo-to smutnogo somneniya. No Vokul'skij zakryval glaza, on ne hotel videt' etoj teni. Panna Izabella byla ego zhizn'yu, schast'em, ego solncem, kotorogo ne mogli zatmit' kakie-to mimoletnye tuchki, vdobavok, navernoe, vymyshlennye. Sluchalos', vspominalsya emu Gejst, mudrec i otshel'nik, vynashivavshij velikie zamysly; on ukazyval Vokul'skomu inuyu cel', nezheli lyubov' panny Izabelly. No stoilo Vokul'skomu vstretit'sya vzglyadom s pannoj Izabelloj, kak mysli eti rasseivalis', slovno son. "Kakoe mne delo do chelovechestva! - govoril on sebe, pozhimaya plechami. - Za vse chelovechestvo, za budushchnost' vsego mira, za moe sobstvennoe bessmertie... ya ne otdal by odnogo ee poceluya..." I pri mysli ob etom pocelue s nim tvorilos' chto-to strannoe. Volya ego slabela, on pochti lishalsya soznaniya i vnov' prihodil v sebya, lish' uvidev pannu Izabellu v obshchestve svetskih frantov. Tol'ko slysha ee bezzabotnyj smeh i neprinuzhdennuyu rech' i vidya, kak ona brosaet plamennye vzglyady na gospod Nivinskogo, Mal'borga ili SHastal'skogo, on vdrug, na odno mgnovenie, chustvoval, chto s glaz ego spadaet pelena, otkryvaya emu inoj mir i inuyu pannu Izabellu. Togda, nevedomo otkuda, vspyhival pered nim obraz ego molodosti, ispolnennoj titanicheskogo boreniya. On videl nuzhdu, iz kotoroj vybilsya blagodarya tyazhelomu trudu, slyshal svist snaryadov, proletavshih nekogda nad ego golovoj, potom videl laboratoriyu Gejsta, gde zarozhdalis' yavleniya neizmerimoj vazhnosti, - i, glyadya na gospod Nivinskogo, Mal'borga i SHastal'skogo, dumal: "CHto ya tut delayu? Kak moglo sluchit'sya, chto ya molyus' u odnogo s nimi altarya?.." On gotov byl rashohotat'sya, no bezumie vnov' ovladevalo im, i snova emu nachinalo kazat'sya, chto panna Izabella dostojna togo, chtoby k ee nogam polozhit' zhizn'. Kak by to ni bylo, pod vliyaniem neosmotritel'nogo vyrazheniya pani Upadal'skoj, urozhdennoj de Gins, v panne Izabelle sovershalas' peremena v pol'zu Vokul'skogo. Ona stala vnimatel'nej prislushivat'sya k vyskazyvaniyam znakomyh, naveshchavshih ee otca, i zametila, chto u kazhdogo iz nih est' libo kapitalec, kotoryj on hotel by vlozhit' v predpriyatie Vokul'skogo, "hotya by iz pyatnadcati procentov", libo rodstvennik, kotorogo on hotel kuda-nibud' pristroit', libo kakoe-nibud' inoe delo k Vokul'skomu. CHto kasaetsya dam, to oni libo tozhe hoteli okazat' komu-to protekciyu, libo imeli docherej na vydan'e, prichem i ne dumali skryvat', chto ne proch' otbit' Vokul'skogo u panny Izabelly i dazhe, esli vozrast dopuskal, gotovy samolichno ego oschastlivit'. - Ah, byt' zhenoj takogo cheloveka! - govorila pani Vyvrotnickaya, urozhdennaya Fertal'skaya. - Dazhe ne obyazatel'no zhenoj! - s usmeshkoj vozrazila baronessa fon Ples, u kotoroj muzh uzhe pyat' let byl razbit paralichom. "Tiran... Despot..." - povtoryala panna Izabella, zamechaya, chto na etogo kupca, kotorym ona prenebregala, obrashcheny vzory stol'kih lyudej - s nadezhdoj ili zavist'yu. Nesmotrya na eshche tlevshie v ee dushe ostatki prezreniya i otvrashcheniya k Vokul'skomu, ona vynuzhdena byla priznat', chto etot ugryumyj i rezkij chelovek imeet i bol'shij ves v obshchestve, i bolee osanistyj vid, chem predvoditel', baron Dal'skij i dazhe gospoda Nivinskij, Mal'borg i SHastal'skij. Odnako bolee vsego povliyal na ee reshenie knyaz'. S teh por kak v dekabre proshlogo goda Vokul'skij, nesmotrya na pros'bu knyazya, otkazalsya ustupit' Ksheshovskoj desyat' tysyach rublej, a zatem ni v yanvare, ni v fevrale tekushchego goda ne pozhertvoval ni grosha na opekaemyh knyazem bednyh, knyaz' neskol'ko ohladel k Vokul'skomu. On byl razocharovan. On polagal i schital sebya vprave polagat', chto chelovek, podobnyj Vokul'skomu, zasluzhiv ego knyazheskoe raspolozhenie, dolzhen otrech'sya ne tol'ko ot svoih vkusov i celej, no dazhe ot sostoyaniya i sobstvennogo "ya". Takoj chelovek obyazan lyubit' to, chto lyubit knyaz', nenavidet' to, chto on nenavidit, sluzhit' tol'ko ego interesam i ugozhdat' tol'ko ego prihotyam. Mezhdu tem etot vyskochka (hotya, bessporno, istinnyj dvoryanin) ne tol'ko ne sobiralsya byt' knyazheskim slugoyu, no dazhe imel derzost' byt' samostoyatel'nym chelovekom; ne raz on sporil s knyazem i, huzhe togo, napryamik otkazyvalsya ispolnyat' ego trebovaniya. "Rezkij chelovek... korystnyj... egoist..." - dumal knyaz', vse bolee udivlyayas' derzosti etogo vyskochki. Sluchilos' tak, chto Lenckij, kotoromu uzhe trudno bylo skryt', chto Vokul'skij uhazhivaet za ego docher'yu, obratilsya k knyazyu za sovetom i sprosil ego mnenie o Vokul'skom. A knyaz', pri vseh svoih slabostyah, byl chelovekom chestnym, v svoih suzhdeniyah o lyudyah ishodil ne iz sobstvennyh pristrastij, a schitalsya s obshchestvennym mneniem. Poetomu on poprosil Lenckogo podozhdat' nedeli dve-tri, poka on "sostavit sebe predstavlenie"; a tak kak u nego byli raznoobraznye znakomstva i nechto vrode sobstvennoj tajnoj policii, emu udalos' uznat' mnogo interesnogo. Prezhde vsego on zametil, chto dvoryane hotya i yazvyat po adresu Vokul'skogo, nazyvaya ego vyskochkoj i demokratom, odnako gordyatsya im: chuvstvuetsya, mol, nasha krov', hot' i pribilsya k kupcam! A kogda nuzhno bylo kogo-nibud' protivopostavit' evrejskim bankiram, vsyakij raz dazhe samye zakosnelye dvoryane vydvigali Vokul'skogo. Kupcy zhe i osobenno fabrikanty nenavideli Vokul'skogo; odnako vse ih obvineniya svodilis' k tomu, chto "on dvoryanin... vazhnyj barin... politik!" - chego knyaz' opyat'-taki nikoim obrazom ne mog emu postavit' v vinu. No naibolee interesnye svedeniya on poluchil ot monashek. Byl v Varshave nekij vozchik i brat ego, zheleznodorozhnik, rabotavshij na linii Varshava - Vena; oba oni blagoslovlyali Vokul'skogo; byli kakie-to studenty, kotorye povsyudu rasskazyvali, chto Vokul'skij daet im stipendiyu; byli remeslenniki, obyazannye emu ustrojstvom masterskih; byli melochnye torgovcy, kotorym Vokul'skij pomog otkryt' lavochki. Nakonec, udalos' obnaruzhit' dazhe (o chem monashki govorili s blagochestivym uzhasom i kraskoj styda) nekuyu padshuyu zhenshchinu, kotoruyu Vokul'skij izvlek iz nishchety i pomestil v monastyr' sv.Magdaliny, gde ona stala chestnoj zhenshchinoj, naskol'ko, ogovarivalis' monashki, takaya osoba voobshche mozhet byt' chestnoj. Soobshcheniya eti ne tol'ko udivili, no prosto vstrevozhili knyazya. Vokul'skij srazu vyros v ego glazah. On okazalsya chelovekom s sobstvennoj programmoj... bolee togo - chelovekom, vedushchim samostoyatel'nuyu politiku i pol'zuyushchimsya bol'shim vliyaniem sredi prostonarod'ya... Poetomu, pridya v naznachennyj srok k Lenckomu, knyaz' ne preminul uvidet'sya takzhe s pannoj Izabelloj. On mnogoznachitel'no obnyal ee i proiznes sleduyushchie zagadochnye slova: - Dorogaya moya! U tebya v rukah redkaya ptica... Smotri zhe derzhi ee krepko i beregi, chtoby ona rosla na blago nashej neschastnoj otchizne... Panna Izabella vspyhnula, ugadav, chto siya redkaya ptica - Vokul'skij. "Tiran... Despot..." - podumala ona. I vse zhe v otnosheniyah ee s Vokul'skim led byl slomlen. Ona uzhe reshilas' vyjti za nego... Odnazhdy, kogda Lenckomu slegka nezdorovilos', a panna Izabella chitala u sebya v kabinete, ej dolozhili o priezde Vonsovskoj. Panna Izabella pospeshila v gostinuyu, gde, krome pani Vonsovskoj, zastala kuzena Ohockogo, ves'ma mrachno nastroennogo. Priyatel'nicy rascelovalis' s podcherknutoj nezhnost'yu, no Ohockij, kotoryj umel videt' ne glyadya, zametil, chto odna iz nih, a mozhet, i obe obizheny, vprochem ne slishkom. "Neuzheli iz-za menya? - podumal on. - Nado mne derzhat'sya osmotritel'nee". - A, i vy zdes', kuzen! - skazala panna Izabella, protyagivaya emu ruku. - Pochemu zhe v takom unynii? - A dolzhen by radovat'sya, - vmeshalas' Vonsovskaya, - potomu chto vsyu dorogu iz banka lyubeznichal so mnoj i, zamet', s uspehom. Na uglu Allei ya pozvolila emu otstegnut' dve pugovki na moej perchatke i pocelovat' mne ruku. Oh, Bella, esli b ty znala, kak on neumelo eto sdelal... - Neuzheli? - voskliknul Ohockij, pokrasnev do ushej. - Horosho zhe! S segodnyashnego dnya ne stanu bol'she celovat' vam ruku... Klyanus'! - Eshche segodnya, do vechera, vy poceluete mne obe ruki, - reshitel'no zayavila Vonsovskaya. - Mogu li ya zasvidetel'stvovat' svoe pochtenie panu Lenckomu? - ceremonno proiznes Ohockij i, ne dozhidayas' otveta, vyshel iz gostinoj. - Ty skonfuzila ego, - skazala panna Izabella. - Pust' ne lyubeznichaet, esli ne umeet. V takih sluchayah neuklyuzhest' - tot zhe samyj greh. Razve net? - Kogda zhe ty priehala? - Vchera utrom. No mne prishlos' dvazhdy pobyvat' v banke, zaehat' v magaziny, navesti doma poryadok. Sejchas pri mne Ohockij... poka ne najdetsya kto-nibud' pointeresnee. Ne ustupish' li ty mne iz svoej svity... - vyrazitel'no pribavila ona. - Otkuda u tebya takie svedeniya! - skazala panna Izabella, krasneya. - Oni doshli do menya dazhe v zaholust'e. Starskij rasskazyval, i ne bez revnosti, chto v etom godu, kak, vprochem, i vsegda, ty byla caricej balov. Govoryat, SHastal'skij sovsem golovu poteryal. - Kak i oba ego stol' zhe skuchnyh priyatelya, - s ulybkoj otvechala panna Izabella. - Kazhdyj vecher vse troe v menya vlyublyalis' i po ocheredi priznavalis' mne v svoih chustvah s takim raschetom, chtoby ne meshat' drug drugu, a potom vse troe delilis' drug s drugom svoimi serdechnymi tajnami. |ti gospoda vse delayut soobshcha. - A ty kak na eto smotrish'? Panna Izabella pozhala plechami. - CHto zhe tut sprashivat'! - YA slyshala takzhe, - prodolzhala Vonsovskaya, - chto Vokul'skij ob座asnilsya... Panna Izabella prinyalas' terebit' bant na svoem plat'e. - Tak uzh srazu i ob座asnilsya... On ob座asnyaetsya vsyakij raz, kogda menya vidit: i glyadya na menya i ne glyadya, i govorya i ne govorya... kak vse oni... - A ty? - Poka chto provozhu svoyu programmu. - Mozhno uznat' kakuyu? - Razumeetsya; ya dazhe predpochitayu ne delat' iz etogo tajnu. Prezhde vsego eshche u predsedatel'shi... Kstati, kak ona sebya chuvstvuet? - Ochen' ploho. Starskij uzhe pochti ne vyhodit iz ee komnaty, i notarius ezdit ezhednevno, tol'ko, kazhetsya, naprasno... Itak, chto zhe s programmoj? - Eshche v Zaslaveke, - prodolzhala panna Izabella, - ya nameknula o prodazhe magazina (tut ona sil'no pokrasnela), i on budet prodan samoe pozdnee v iyune. - Otlichno. CHto zh dal'she? - Zatem ya ne znayu, kak byt' s etim torgovym obshchestvom. On, razumeetsya, gotov nemedlenno s nim pokonchit', no ya eshche sama koleblyus'. Uchastvuya v nem, mozhno imet' okolo devyanosta tysyach rublej v god, bez nego - vsego tridcat' tysyach; tut, sama ponimaesh', est' o chem prizadumat'sya. - YA vizhu, ty nachinaesh' razbirat'sya v cifrah. Panna Izabella brezglivo mahnula rukoj. - Ah, vidno, ya nikogda ne nauchus' v nih razbirat'sya. No i on mne ob etom tolkuet ponemnozhku... i otec, da i tetka. - I ty tak pryamo i govorish' s nim? - O net... No esli sprashivat' o nekotoryh veshchah ne podobaet, priuchaesh'sya vesti besedu tak, chtoby nam i bez voprosov vse vykladyvali. Neuzheli ty ne ponimaesh'? - YAsno. Nu, a dal'she? - s ottenkom neterpeniya v golose dopytyvalas' Vonsovskaya. - Poslednee uslovie - chisto moral'nogo svojstva. Kak ya uznala, u nego net nikakoj rodni, chto yavlyaetsya ego velichajshim dostoinstvom, a ya ogovorila, chto sohranyu vse moi prezhnie znakomstva... - I on bezropotno soglasilsya? Panna Izabella nemnogo vysokomerno posmotrela na priyatel'nicu. - Ty v etom somnevalas'? - Ni minuty. Znachit, Starskij, SHastal'skij... - Da, da, Starskij, SHastal'skij, knyaz' Mal'borg... slovom - vse, kogo mne vzdumaetsya vybrat' sejchas i v budushchem. Kak zhe inache? - Sovershenno pravil'no. A ty ne boish'sya scen revnosti? Panna Izabella rashohotalas'. - YA - i sceny!.. Revnost' - i Vokul'skij!.. Ha-ha-ha!.. Net v mire cheloveka, kotoryj by osmelilsya ustroit' mne scenu, a tem bolee on. Ty ponyatiya ne imeesh' o ego bezzavetnom obozhanii. Ego doverie, dohodyashchee do polnogo otrecheniya ot sobstvennoj lichnosti, - pravo, eto kak-to dazhe obezoruzhivaet menya... kto znaet, ne privyazhet li menya k nemu hotya by odno eto... Vonsovskaya chut' zametno prikusila gubu. - Vy budete ochen' schastlivy, vo vsyakom sluchae... ty, - skazala ona, podavlyaya vzdoh. - Hotya... - Ty vidish' kakoe-to "hotya"? - sprosila panna Izabella s nepoddel'nym izumleniem. - YA tebe koe-chto skazhu, - nachala Vonsovskaya neobychnym dlya nee sderzhannym tonom. - Predsedatel'sha ochen' lyubit Vokul'skogo, po-vidimomu ochen' horosho ego znaet, hotya i nepo