Boleslav Prus. Proklyatoe schast'e
---------------------------------------------------------------------
Kniga: B.Prus. Sochineniya v semi tomah. Tom 1
Perevod s pol'skogo T.Lur'e. Primechaniya E.Cybenko
Gosudarstvennoe izdatel'stvo hudozhestvennoj literatury, Moskva, 1961
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 5 oktyabrya 2002 goda
---------------------------------------------------------------------
Nemnogo sveta
Pan Vladislav i pani |lena Vil'skie pozhenilis' vsego polgoda tomu
nazad. ZHilos' im na etom svete neploho, hotya - moglo by i luchshe. Byli u nih
tri komnaty, koe-kakaya mebel', dve-tri oleografii, podarennye druzhkoj, i
staraya sluzhanka Mateushova, kotoraya vzyalas' bog vest' otkuda, no stryapala
nedurno.
Hozyajstvennyj vklad pani |leny byl nevelik. Prezhde vsego sleduet
upomyanut' kanarejku, kotoruyu vmeste s kletkoj podarila ej tetka; tetushka ne
iz bogatyh, nu i podarok, ne skazat', chtob dorogoj, no za ego umen'e est' i
pet' emu poradovalis' i povesili, kak polagaetsya, na okoshke.
Vmeste s kanarejkoj v kvartiru vselilis' sunduchok s bel'em, eshche odin
sunduchok - s plat'em, kartonka s shlyapoj i tualetnyj stolik, uzh ne znayu s
chem. Izvozchik, dostavivshij vsyu etu ruhlyad', poluchil poltinnik na chaj, chem
ostalsya vpolne dovolen, i |lyunya, razmestiv nadlezhashchim obrazom sunduchki,
kartonku i tualetnyj stolik, tozhe byla dovol'na, naverno dazhe bol'she, chem
izvozchik.
Vodvorivshis' v novoe gnezdo, ona zametila vskore, chto chego-to ej
nedostaet, i sshila sebe fartuk s karmashkami. CHisten'kij byl etot fartuk, kak
zoloto, eshche i s oborkoj po podolu. Molodaya hozyayushka poskoree naryadilas' v
nego i s utra do vechera hodila, zasunuv ruki v karmany, a na sleduyushchij den'
zapryatala ego v shkaf, gde on lezhit i ponyne. Govorya po pravde, etot fartuk
byl ej sovsem ni k chemu.
Nedelyu spustya pribavilos' novoe perezhivanie, kotoroe razreshilos' tem,
chto pani |lena plotno-naplotno zadernula okna muslinovymi zanaveskami. Muzh
ee pohvalil, hotya i ne znal, pochemu ona eto sdelala; no ya znayu. Byla u etogo
muzha durnaya, hotya, mozhet byt', i prostitel'naya privychka chasten'ko celovat'
svoyu zhenu. On celoval ee v pervoj komnate, celoval vo vtoroj i v tret'ej, na
stule, protiv zerkala i u okna, prichem vsyakij raz s neizmennoj
obstoyatel'nost'yu. Sperva v levuyu ruchku, potom v pravuyu (ili naoborot), potom
v shejku s chetyreh storon, potom v lichiko so vseh vozmozhnyh storon...
Mozhno ne somnevat'sya, chto pocelui eti ne ogorchali pani |lenu i ne
nadoedali ej, tem ne menee vsyakij raz pri sovershenii torzhestvennogo obryada
ona otvorachivala golovu ot okna. Muzha eto zabavlyalo, hotya on i ponyatiya ne
imel, pochemu ona otvorachivaet golovu ot okna, no zhena-to znala otlichno. Kak
raz naprotiv nih nahodilos' okno drugoj kvartiry, a iz okna vyglyadyval
zheltolicyj starik s zhidkimi sedymi bakenbardami. Skol'ko by raz molodye ni
prinimalis' celovat'sya, starik stanovilsya v okne, v belom nochnom kolpake s
puncovoj kistochkoj na makushke, i zalivalsya smehom, shchurya glaza i obnazhaya
zuby, zheltye, kak on sam.
Rasserdivshis', |lyunya kupila desyat' arshin muslina i zanavesila vse okna.
S teh por vmesto iskrivlennogo grimasoj starcheskogo lica ona videla tol'ko
puncovuyu kistochku ot kolpaka, kotoraya tryaslas', slovno studen', dolzhno byt',
ot uzhasnogo vozmushcheniya. Tak emu i nado, starikashke, puskaj ne smeetsya!
Aj-aj-aj, my chut' bylo ne pozabyli skazat', chto, krome sunduchkov,
kartonki, tualetnogo stolika i kanarejki, |lenka prinesla v novoe hozyajstvo
eshche koe-chto. CHto?.. Ne lomajte sebe golovu, dobrye lyudi, vse ravno ne
ugadaete. Tak vot, prinesla ona s soboj paru ruk, malen'kih, belyh i puhlyh,
deyatel'nyh, kak murav'i; vdobavok k tomu kosu, gustuyu i myagkuyu, kak shelk, i
paru glaz, kak yasnoe nebo; i vzdernutyj nosik, i korallovye gubki, i zuby,
melkie i belye, i serdce - takoe chestnoe i chistoe, takoe lyubyashchee i vernoe,
kakoe - ah! - vryad li najdesh' sredi nas s vami.
V odin prekrasnyj den' (bylo ej v tu poru semnadcat' let) nyneshnij muzh
|lenki, a togda student politehnicheskogo uchilishcha, skazal ej:
- Mne hotelos' by vam chto-to skazat'...
- Govorite, - razreshila ona.
- Boyus'!
- Naverno, chto-nibud' nehoroshee?
- YA vas lyublyu.
|lenka otkryla rot ot izumleniya, zatem progovorila:
- A znaete, ved' eto... horosho.
- A vy menya lyubite?
- Ne znayu...
- A budete vy zhdat' menya?
- O, nepremenno!
- Vy dali mne slovo. Kogda ya zakonchu uchilishche, my pozhenimsya.
- Proshu soblyudat' prilichiya! - otchitala ego |lenka.
Vot i vse ob®yasneniya, a cherez tri goda oni pozhenilis'.
Vladislav byl inzhenerom-mehanikom, chto, vprochem, ne slishkom zanimalo
ego zhenu, i slyl chelovekom odarennym i blagorodnym, chto, pozhaluj, bylo ej ne
sovsem bezrazlichno; ko vsemu on obladal prekrasnym slozheniem, chernoj borodoj
i shevelyuroj, zelenovatymi glazami i velikolepnym cvetom lica, i vot eto
zanimalo ee bolee vsego. Nakonec, on lyubil ee, a ona v nem dushi ne chayala.
Zdorov'e, krasota i vzaimnaya privyazannost' proizveli v summe mnogo
radosti, kotoraya carila v treh komnatkah na vtorom etazhe pyat' dolgih mesyacev
bez malogo. No vot uzhe neskol'ko nedel', kak na supruzheskom gorizonte
pokazalas' chernaya tuchka: u Vladislava ne bylo raboty!
Bankir Vel't, pri sodejstvii kotorogo Vil'skij zarabotal v etom godu
poltory tysyachi rublej, so dnya svad'by pochemu-to ostyl k molodomu inzheneru, a
pod konec i sovsem ot nego otvernulsya. Ostalis' sberezheniya, nadezhdy na
budushchee i sluchajnaya rabota - vsego etogo ne hvatalo na soderzhanie doma.
Prishlos' urezat' rashody, no vot uzhe razmenyali poslednyuyu
dvadcatipyatirublevku i... istratili predposlednij rubl'!
Nepriyatnyj byl eto den' dlya nashih molodozhenov. Starayas' ne smotret'
zhene v glaza, Vladislav zapersya v svoej komnate - dlya togo, chtoby
besprepyatstvenno terzat' sebya za nesposobnost' oschastlivit' lyubyashchuyu zhenshchinu.
V svoyu ochered', |lenka, vidya, kak muzh opechalen, pripisyvala vinu sebe i
tverdila:
- Bozhe moj, nu chto by emu zhenit'sya na bogatoj! Mne togda ostavalos' by
tol'ko umeret' ot gorya, no komu ya nuzhna na etom svete? Tri mesyaca nazad ya
zaplatila celyh desyat' rublej za plat'e... Ah!.. esli b kto-nibud' kupil ego
u menya!..
Tak dumala ona, prohazhivayas' po komnate na cypochkah i poglyadyvaya na
svoi cvety. Vremya ot vremeni ona podhodila k zapertoj dveri i
prislushivalas'. No tam bylo tiho. Zato iz kuhni donosilsya grohot
peredvigaemyh kastryul', a ot okna - shchebetan'e kanarejki.
- CHego tam eta kanarejka tak treshchit? - otozvalsya vdrug Vladislav s
notkoj razdrazheniya v golose.
- Sejchas, sejchas ona perestanet, - otvetila |lenka i, priblizivshis' k
kletke, progovorila polushepotom: - Tishe, moya ptashechka, tishe!.. Hozyain
serditsya na nas, tishe!..
Kanarejka glyanula na nee sperva odnim glazkom, potom drugim, dvinula
hvostikom vlevo-vpravo i zashchebetala eshche gromche.
Perepugannaya |lenka nakryla kletku chernoj shal'yu, i ptica unyalas'.
- Nu, teper' ona zasnet, - skazala |lenka i shagnula k dveryam muzhninoj
komnaty.
Uzhe vzyavshis' za dvernuyu ruchku, ona, slovno ispugannaya sobstvennoj
smelost'yu, otstupila na seredinu komnaty i, zataiv dyhanie, postoyala tak
minutu ili dve.
- Nel'zya emu meshat'! - skazala ona sebe i, privodya svoe reshenie v
ispolnenie, otvorila dver'.
- Ty menya zval, Vladik? - sprosila ona.
- Net.
Tihon'ko podoshla ona k sidevshemu za stolom muzhu i pocelovala ego.
- Mne pokazalos', chto zval.
- |ta kanarejka besit menya, - burknul Vladislav.
- YA ee nakryla, ona uzhe spit.
Ona pocelovala ego eshche raz.
- A esli tebe chto-nibud' ponadobitsya, - prodolzhala |lenka, - tak ty
pozovi... ya vse vremya zdes', v toj komnate...
I snova pocelovala ego.
Potom eshche minutku smotrela na hmuroe lico muzha i tiho vyshla, pritvoriv
za soboj dver'.
"I skazal gospod' bog: nehorosho byt' cheloveku odnomu...
I obrazoval iz zemli vseh zhivotnyh polevyh...
I navel gospod' bog na cheloveka krepkij son; i kogda on usnul, vzyal
odno iz reber ego... i sozdal gospod' bog iz rebra, vzyatogo u cheloveka, zhenu
i privel ee k cheloveku..."
O, gospodi, gospodi!
Nemnogo teni
Komnata Vladislava byla prostornoj i svetloj, kak i polagaetsya
masterskoj inzhenera. Pomimo neizbezhnogo pis'mennogo stola, kresla-kachalki i
stul'ev, zdes' pomeshchalis' eshche: chertezhnyj stol, nebol'shoj slesarnyj i
stolyarnyj stanki dlya izgotovleniya modelej, knigi, chertezhi, modeli i
raznoobraznyj instrumentarij, prednaznachennyj dlya togo, chtoby vozbuzhdat'
lyubopytstvo u neposvyashchennyh. Odnako na vseh predmetah zamechalis' sledy
zapusteniya. Na stankah ne bylo vidno ni struzhek, ni opilok. Misochki s chernoj
i krasnoj tush'yu stoyali suhie, chertezhi pozhelteli, a na chertezhnyh doskah s
nachatymi nabroskami lezhal sloj pyli.
Vladislav perechityval v "Gidravlike" razdel o turbinah. Kogda k nemu
voshla zhena, on kak raz s gorech'yu vspominal o tom, chto vsego nedelyu tomu
nazad emu predlagali razrabotat' proekt turbinnoj mel'nicy, a vchera
soobshchili, chto mel'nicu budet stroit' drugoj.
- Stoilo trudit'sya godami, otkazyvat' sebe v poslednem, - sheptal on,
znaya, chto etot poluchivshij predpochtenie "drugoj" - prosto nabivshij na
mel'nicah ruku plotnik, kotoryj sostavlyaet svoi "chertezhi" iz shchepochek.
S etim neuteshitel'nym zaklyucheniem, on otshvyrnul "Gidravliku" i vzyalsya
za integral'nye vychisleniya. Vzglyad ego upal na formulu: T(1) = T(2) = 1, i
sejchas zhe emu vspomnilos', chto ostalsya u nego vsego odin rubl'!
- YA-to prozhil by den'-drugoj i na suhom hlebe, mne ne privykat', no
ona?..
"Obo mne ne dumaj, moj Vladik... YA budu syta i suhim hlebom,
prihodilos' uzh ne raz..."
On oglyanulsya, no v komnate nikogo ne bylo. Tut tol'ko on vspomnil, chto
|lyunya govorila emu eti slova neskol'ko dnej tomu nazad.
"A uzh ya s gospodami zaodno; kak gospoda, tak i ya!" - otkliknulos' v
pamyati eho golosom Mateushovoj.
"Velikij bozhe! Kakoj zhe ya egoist!" - podumal on, i krov' brosilas' emu
v lico.
No kak by tam ni bylo, a v dome - odin rubl' na troih!
On perelistal neskol'ko stranic i ostanovilsya na teorii veroyatnosti.
- Esli u menya sorok dnej podryad ne bylo raboty, kakova dolya
veroyatnosti, chto ya poluchu ee zavtra?
- Odna sorok pervaya, - otvechali formuly.
- Interesno, kakova, v takom sluchae, veroyatnost', chto ya stanu vorom ili
samoubijcej?
Formuly molchali.
V okno vidnelis' kryshi, pokrytye tayushchim snegom, dva-tri vz®eroshennyh
vorob'ya i poloska neba. Vladislav podnyal glaza k nebu i podumal, chto sejchas
eshche tol'ko polovina marta, a rabotu - mesto chertezhnika na fabrike s mesyachnym
okladom v tridcat' rublej za desyatichasovoj trud - on poluchit ne ran'she chem v
mae.
On brosil vychisleniya i vzyalsya za "Maksimy" |pikteta.
Filosofu-nevol'niku ne raz sluchalos' vrachevat' nabolevshuyu dushu. Vladislav
raskryl knizhku i stal listat' stranicu za stranicej.
"Otgoni ot sebya zhelaniya i opaseniya, - govoril mudrec, - i ty
osvobodish'sya ot tirana".
"O slepec, o nespravedlivec! Ty mog by zaviset' ot sebya odnogo, a
zhelaesh' zaviset' ot tysyachi veshchej, chuzhdyh tebe i otdalyayushchih tebya ot istinnogo
dobra".
Vdrug Vladislav perestal chitat' i prislushalsya. V sosednej komnate
razdavalsya shepot.
- Pani! - govorila Mateushova, - tut zhenshchina prinesla maslo.
- Segodnya ya ne voz'mu, - otvechala |lyunya.
- Oj, i maslo zhe, hozyain kak raz takoe lyubit...
- Pust' pridet v drugoj raz.
- CHego tam v drugoj raz, ona tak skoro ne pridet! Vot chto... Kuplyu-ka ya
na svoi, a vy mne otdadite. U menya est' trinadcat' rublej.
Minutnaya pauza. U Vladislava opustilis' ruki.
- YA vam uzhe skazala, Mateushova, ne nado! - otrezala |lyunya.
Sluzhanka udalilas', bormocha chto-to pro sebya.
- U menya est' rubl'! - prosheptal Vladislav.
No totchas on vspomnil, chto segodnya sreda i, znachit, zavtra k nim pridet
obedat' odin bednyj student, brat pokojnogo tovarishcha.
"Ne pozhelaj, chtoby vse na svete shlo po tvoej vole, a pozhelaj, chtoby vse
shlo, kak idet, i budesh' neizmenno dovolen".
Vladislav pozhal plechami i opustilsya v kachalku. Podobnaya filosofiya
horosha dlya lyudej, otdyhayushchih posle vkusnogo obeda s chernym kofe na desert,
ili zhe dlya teh, v kom vsyakaya sposobnost' chuvstvovat' unichtozhena stradaniem.
Rastyanuvshis' v kachalke i zakryv glaza, kak podobaet cheloveku,
voznamerivshemusya zaglyanut' v puchinu svoego duha, on razmyshlyal nad tem, skol'
mizerny prichiny, sposobnye porodit' velikuyu skorb'.
- Zavtra, - tverdil on, - v dome ne budet ni grosha. Bud' ya odin,
posmeyat'sya by nad etim, i tol'ko, no zhena... Ah, ee samootverzhenie ub'et
menya! Sorok dnej podryad ya prosil, ya vymalival rabotu, kak nishchij, i mne ee ne
dali... Inzhenerov nynche bol'she, chem sapozhnikov. Uehat' - nekuda i ni k chemu.
Umeret'?.. O, gospodi, no kto zhe ostanetsya s nej? Razve chto prodavat'
veshchi... No ved' uzhe poslezavtra ne budet deneg na obed!..
- Vladik! Vladik! Smotri!.. - kriknula vdrug |lenka, vbegaya v komnatu.
- CHto eto?
- YA nashla v tvoem zhilete pyat' rublej... Vzyala, chtob pochinit', i v
naruzhnom karmane... Smotri!
Vladislav sel v kachalke; zhena brosilas' emu na grud'.
- Vidish', kak gospod' bog milostiv?.. Byl u nas vsego-navsego rubl', ty
tak ogorchalsya, dumaesh', ya ne videla, i vot - est' den'gi! Na neskol'ko dnej
hvatit, a potom ty poluchish' rabotu.
- Otkuda? - sprosil muzh.
- Nu, otkuda ya znayu?.. - otvechala zhena, laskayas'. - Prosto ty dolzhen
poluchit', i vse, ved' eti den'gi - poslednie.
- Ditya!
- Interesno, kak oni tam okazalis'?
- Vspomnil... Poluchil sdachu i sunul pyaterku v zhiletnyj karman. A potom
zabyl, reshil, chto poteryalis'. S god uzhe oni tam lezhat.
- Vidish', nikogda ne nado otchaivat'sya. Nu, ulybnis' zhe! Vot milo...
Dazhe ne skazhesh' zhene spasibo za to, chto ona chinit emu starye zhilety... Ah ty
buka... Mne uzhe tretij den' plakat' hochetsya! S lyubimoj zhenoj ne
razgovarivaet, na kanarejku serditsya, sidit sebe v uglu povesiv nos. Nu,
prosi u zheny proshcheniya! ZHivo! Eshche raz!
Vladislav chuvstvoval, kak pod dejstviem etogo shchebeta, a mozhet byt', i
nezhdannoj pyatirublevki k nemu vozvrashchaetsya spokojstvie. On ulybnulsya,
pripominaya nedavnee otchayanie; dazhe ne verilos', chtoby takoj pustyak, kak
melkaya denezhnaya nahodka, mog ukrepit' poshatnuvsheesya ravnovesie i unyat'
razrazivshuyusya dushevnuyu buryu.
- YA siyu minutu velyu podavat', - govorila |lenka. - Na obed u nas
okroshka, so smetanoj, s grenkami i syrom, i eshche zharenyj kartofel'.
- YA vizhu, sup u tebya schitaetsya po krajnej mere za chetyre blyuda.
- Net, net, dlya tebya ya velela svarit' eshche yaic.
- A dlya sebya?
- YA ne lyublyu yaic. Vprochem... sejchas mne pochemu-to zahotelos'. Pojdu
skazhu Mateushovoj, puskaj dobavit parochku, dlya menya i dlya sebya.
Vorchun'ya Mateushova, ne dolgo meshkaya, stala podavat' na stol, a
Vladislav snyal shal' s kletki. Uvidev svet, kanarejka zatrepyhalas' i
prinyalas' shchebetat'. Druzhnym horom otvechali ej vorob'i na ulice, chastye zvuki
kapeli, padavshej s krysh, i veselyj smeh |lenki.
V etot chas, trudno ponyat' otchego, Vladislavu prishla na pamyat' odna
vesna. Emu vspomnilos', kak davno, v detstve, posle sil'nogo dozhdya on
vybezhal v sad. Trava, vchera eshche bleklaya, segodnya sverkala, kak smaragd;
derev'ya, vchera pokrytye pochkami, splosh' zeleneli moloden'kimi list'yami. Na
zemle stoyali luzhi, na nebe siyala raduga, i v dushe rebenka probudilos'
chuvstvo, kotoroe on eshche ne umel nazvat'.
Vse eto predstavilos' emu v mel'chajshih podrobnostyah, i, voodushevlennyj
vospominaniem, on tut zhe obnyal i rasceloval zhenu, a ona, brosiv beglyj
vzglyad na zanavesku, skvoz' nee zametila v okne naprotiv ostrokonechnyj
kolpak s kistochkoj i zheltoe lico lukavogo starikashki.
Toshchij starik smeyalsya, kak byvalo, tol'ko eshche sil'nee shchuril glaza, no na
etot raz |lenka ne gnevalas' na nego. Tak uzh milost'yu bozh'ej ustroen nash
mir: molodye muzh'ya raduyutsya pyatirublevkam, molodye zheny - muzh'yam, a starichki
- radosti molodyh!
Prizraki
Dva dnya spustya u molodozhenov bylo eshche celyh tri rublya, no po-prezhnemu
nikakih vidov na rabotu. Nesmotrya na to, oni veselilis' segodnya, kak deti, i
ne bez prichiny. S nimi za chaem sidel staryj i vernyj drug Vladislava, on zhe
svadebnyj druzhka, YUzef Grodskij, proezdom s Ural'skih gor v London
zaderzhavshijsya na neskol'ko chasov v Varshave.
Grodskij, inzhener po obrazovaniyu, uzhe polgoda, kak zhil na samoj granice
Azii, zarabatyval den'gi. Nizkoroslyj belokuryj tolstyak, s oglushitel'nym
golosom i eshche bolee oglushitel'nym smehom, on byl energichnym, yasnogo uma i
dobrejshego serdca malym. Vil'skih on lyubil, kak rodnyh, i privez im v
podarok iz dalekih kraev dve kitajskie chashki, malen'kij zolotoj samorodok i
oblomok malahita.
Teper', sidya s nashimi druz'yami za chaem, on rasskazyval o svoih
priklyucheniyah i, zakonchiv, obratilsya k nim so sleduyushchimi slovami.
- Tak-to! Nu, a kak vashi dela? YA hot' i zarabotal svoi shest' tysyach, no
v strane, gde k noskam i nosovym platkam otnosyatsya s podozreniem, cheloveku,
kotoryj hochet zhit' po-evropejski, prihoditsya mnogo tratit'. Ele-ele skolotil
tyschonku i segodnya polozhil ee v varshavskij bank. Bednost' - a?
Uslyshav eto, |lenka s nevyrazimoj gorech'yu obratila na muzha svoi
laskovye golubye glaza, a Vladislav chut'-chut' nahmuril brov'. Grodskij, na
letu perehvativ bezmolvnuyu besedu bednyh lyudej, koe-chto ponyal i skazal:
- Stol'ko hlopot u menya so vsemi etimi delami! Zakazali mne proekt
parovoj lesopilki i parovoj mel'nicy. YA, znaete li, priderzhivayas' principa:
deri lyko, poka leto ne ushlo, - beru oba podryada, po trista rublej za
kazhdyj, i den'gi vpered. Teper', v nakazanie, izvol' iskat' tehnika, kotoryj
by ih vypolnil, a vremeni net.
- Tak, mozhet byt', Vladik?.. - pospeshno vmeshalas' |lenka, zalivayas'
yarkim rumyancem.
Vladislav sidel kak na igolkah.
- Vladik? - otvetil Grodskij. - Da ya s velichajshej ohotoj poruchil by emu
etu rabotu, tol'ko by on soblagovolil vzyat'sya. Nu, chto, Vladislav?
- Voz'mus'!
- Bravo! YA dumayu, dlya zaklyucheniya sdelki nam s toboj dovol'no dvuh slov.
Ukazaniya i den'gi ty poluchish' nemedlenno. - S etimi slovami inzhener dostal
iz karmana skazochnoj velichiny bumazhnik, bitkom nabityj den'gami, vekselyami,
zapisnymi knizhkami, vynul ottuda listok, splosh' pokrytyj ciframi, i shest'
storublevyh assignacij i polozhil na stol.
- Ty dazhe ne znaesh', kak ty nas vyruchil! - voskliknul Vladislav, krepko
pozhimaya Grodskomu ruku; i rasskazal emu o svoem polozhenii.
- Negodniki! - voskliknul inzhener. - Da napisali by mne, ya odolzhil by
vam neskol'ko sot rublej na god, na dva, bez procentov!
Posle iz®yavlenij blagodarnosti i vzaimnyh uverenij v druzhbe predmet
razgovora peremenilsya.
- Poslushaj, Vladislav, a kak tam s nashimi planami naschet obshchestva i
fabriki? - so smehom sprosil Grodskij.
- Dozrevayut v pis'mennom stole! - otvetil Vladislav v tom zhe tone.
- Znaete li vy, - skazal inzhener, obrashchayas' k |lenke, - chto vash muzh
ezhednevno sozdaval kakoj-nibud' novyj proekt, i nepremenno filantropicheskogo
svojstva, hotya i vpolne razumnyj. Sredi prochih byl odin, kotorym on nas
prel'shchal eshche v uchilishche, a imenno: chtoby my, vernuvshis' na rodinu s
koj-kakimi den'gami, osnovali fabriku polotna.
- Dlya kotoroj u vas est' sejchas tysyacha rublej, a u Vladislava - zhena, -
perebila ego |lenka.
- CHto zh, i eto kapital, - soglasilsya Grodskij. - Tak vot, dolzhen vam
skazat', chto my tverdo reshili pri pomoshchi nashej fabriki vytesnit' zagranichnye
polotna i reshitel'no preobrazovat' vse otechestvennye predpriyatiya podobnogo
roda. U Vladislava byla zaproektirovana novaya ventilyacionnaya sistema, dalee
- uchastie rabochih v pribylyah, pensii. Zatem - chital'nya dlya vzroslyh,
kakaya-to neobyknovennaya shkola dlya detej i chto-to vrode kursov dlya
praktikantov.
- Mechty! - s grust'yu zametil Vladislav.
- Pozvol' tebe skazat', - vozrazil Grodskij, - chto eti nashi yunosheskie
mechty mne kuda milee p'yanstva i raznuzdannosti nemeckih burshej. Skazhu tebe
bol'she - eti tvoi fantazii uchili nas dumat' na chuzhbine o rodnom krae i ego
nuzhdah, i imenno etimi fantaziyami ty zavoeval nashi serdca. Ne opuskaj zhe
ruk. Ne osilim fabriku, tak postroim pokazatel'nuyu kuznicu; ne osilim
uchilishcha, tak poprobuem otkryt' obrazcovuyu masterskuyu. YA i ne dumayu
sdavat'sya. YA teper' na vernom puti k sostoyaniyu i dayu slovo, chto, kak tol'ko
ono perevalit za desyat' tysyach, ya tebe eshche napomnyu o tvoih planah.
U razgovorivshegosya inzhenera glaza tak i sverkali. Lico ego vyrazhalo
energiyu, voodushevlenie i, glavnoe, takuyu veru v svoi sily, kakoj, uvy, uzhe
nedostavalo prishiblennomu zhizn'yu Vladislavu.
- Skol'ko zhe eto deneg nado na fabriku! - otozvalas' |lenka, kachaya
golovoj.
- Konechno, mnogo! I vse zhe, umej vash muzh kovat' zhelezo, poka goryacho,
davno by uzhe on mog osnovat' svoyu fabriku.
- YA? Kakim zhe obrazom? - s udivleniem sprosil Vladislav.
- Ha-ha! Ne pomnish', dusha moya! - voskliknul Grodskij. - Nado bylo
dumat' o fabrike polgoda tomu nazad, kogda v tebya byla vlyublena pani
Vel't...
- V menya?.. Pani Vel't?.. - povtoril sovsem uzhe rasteryavshijsya
Vladislav.
- O, prostachok! O, nevinnyj yagnenok! - vykrikival Grodskij. - Vse na
svete znali, chto eta milejshaya dama bez pamyati ot nego, a on ne znaet ob etom
i ponyne! Ha-ha-ha!
Prislushivayas' k razgovoru, |lenka pozabyla o samovare, i goryachaya struya
perelilas' cherez kraj stakana. Blagodarya etomu melkomu proisshestviyu beseda
prinyala inoe napravlenie, i Vladislavu udalos' skryt' svoe smushchenie, takoe
zhe sil'noe, kak i neozhidannoe.
Okolo odinnadcati Grodskij, kotoryj zavtra utrom dolzhen byl uehat',
rasproshchalsya s druz'yami, naposledok skazav im:
- Pani |lena! YA vas voznenavizhu, esli v trudnuyu minutu vy ne obratites'
ko mne. YA chelovek pryamoj, ceremonij mezhdu svoimi ne priznayu, i kogo lyublyu,
tak uzh vsem serdcem.
Rastrogannaya |lenka serdechno pozhala emu ruku.
- Nu, a ty, Vladislav, - prodolzhal inzhener, - beris' za delo, hvataj
ego za gorlo i vyzhimaj den'gi! CHestnoe slovo, ty edinstvennyj chelovek,
bezdel'nik ty etakij, v ch'ih rukah ya s radost'yu videl by milliony, - znayu,
ty tut zhe by ih i spustil, no s pol'zoj dlya sebya, dlya obshchestva i dlya
blizkih!
Kogda Grodskij ushel, |lenka zanyalas' uborkoj, a Vladislav v razdum'e
zashagal po komnate. Dve mysli borolis' v ego dushe: odna - o zakazannyh
YUzefom modelyah, vtoraya... Vtoruyu Vladislav izo vseh sil staralsya vybrosit'
iz golovy.
"Kotly nado budet zakazat' u mednika", - dumal on.
"Pani Vel't lyubila tebya", - sheptal kakoj-to golos.
"Interesno, vo chto oni mne obojdutsya", - govoril sebe Vladislav.
"Ona tebya lyubila, slyshish'?" - povtoril tot zhe golos.
Vladislav ushel k sebe i stal prosmatrivat' instrukciyu, ostavlennuyu
Grodskim. Vdrug on povernul golovu: emu kazalos', chto kto-to stoit za ego
stulom i neustanno shepchet:
"Ona tebya lyubila..."
Vladislav nervno brosilsya na shezlong i, podlozhiv pod zatylok ruku,
vperil vzor v potolok. Temnye sily ovladeli im, i vot chto emu prividelos'.
V odin prekrasnyj den' molodoj chelovek redkoj krasoty, naryazhennyj vo
frak, kak eto obychno delayut prositeli, voshel v kabinet bankira Vel'ta.
Znamenityj finansist sidel za pis'mennym stolom, zavalennym grudami
knig, stopkami ispisannoj bumagi i... chital. On tak pogloshchen byl chteniem,
chto proshlo ne menee dvuh minut, poka on soblagovolil zametit' yunogo
posetitelya, kotoryj v prostote dushevnoj zaklyuchil, chto pered nim, ochevidno,
velikij chelovek.
Ochnuvshis' nakonec ot glubokih razmyshlenij, Vel't progovoril,
pripodnimaya shituyu shapochku:
- Ah, pan Vil'skij... Tysyacha izvinenij! Vy mne pozvolite ne snimat'
shapochki? Mozgovye spazmy, znaete li... Pri takom umstvennom napryazhenii...
CHem mogu sluzhit'?
Vmesto otveta Vil'skij podal emu pis'mo. Bankir posmotrel na pechat' i
snyal shapochku.
- Kak zhe, znayu, eto ot moego druga, knyazya... My s nim chasten'ko
perepisyvaemsya. Slavnyj yunosha, no nevozmozhno demokratichen...
On razorval konvert i stal chitat' pis'mo, vremya ot vremeni proiznosya
vsluh:
- "Userdnejshe rekomenduyu lyubeznomu vnimaniyu..." Tak, tak... "Samyj
sposobnyj student mehanicheskogo otdeleniya..." Ochen' milo! "Bol'shaya zolotaya
medal'..." Pan Vol'skij!
- Moya familiya Vil'skij.
- Skazhite, pan Vil'skij, ona dejstvitel'no bol'shaya, eta vasha bol'shaya
zolotaya medal'?
- Da.
- Tak, tak!.. Proshu vas, sadites', u menya bez ceremonij.
Priglashenie okazalos' izlishnim, tak kak Vil'skij bez vsyakih ceremonij
uzhe uselsya.
Dochitav pis'mo, Vel't snova zagovoril:
- S etim pis'mom dveri nashego doma otkryty pered vami. Druz'ya nashih
druzej - nashi druz'ya. Sdelajte odolzhenie, s nyneshnego dnya po chetvergam - k
nam na chaj, v polovine desyatogo vechera.
- No mogu li ya rasschityvat'... - zaiknulsya Vil'skij.
- V salone moej zheny vy, bez somneniya, mozhete rasschityvat' na izbrannoe
obshchestvo.
- Prostite, ya imel v vidu sluzhbu...
- Ah, vy imeli v vidu sluzhbu? My eshche pogovorim ob etom.
Vil'skij poklonilsya i napravilsya k vyhodu. Bankir kriknul emu vdogonku:
- Minutku, pan Vil'skij! Kogda budete pisat' knyazyu, peredajte,
pozhalujsta, nizhajshij poklon ot menya.
V tot zhe vecher za chaem Vil'skij poznakomilsya s pani Vel't. |to byla
zhenshchina v rascvete let, ne to chtoby krasavica, no velichavaya i vmeste s tem
plenitel'naya. Ee smugloe lico bylo strogim i nezhnym, a chernye glaza s
neob®yasnimoj siloj kruzhili lyudyam golovy.
V etot vecher hozyajka doma ne raz zavodila besedu s Vil'skim, a on, s
golovoj pogruzhennyj v svoi proekty, govoril tol'ko o nih. ZHena bankira
slushala vnimatel'no i tak pristal'no smotrela na nego, chto Vladislav,
vernuvshis' domoj, dolgo ne mog zasnut'.
Na sleduyushchij den' Vel't poruchil Vil'skomu vygodnuyu rabotu i
torzhestvenno povtoril priglashenie byvat' kak mozhno chashche.
"Ona tebya lyubila", - nazojlivo nasheptyval vse tot zhe golos, i pod ego
dejstviem mnogie podrobnosti predstavlyalis' sejchas Vil'skomu v inom svete.
Kak-to na ocherednom iz chetvergov, kogda Vil'skij s hozyajkoj besedovali
o ego studencheskom zhit'e-byt'e, k nim prisoedinilsya odin iz salonnyh
spletnikov i stal rasskazyvat' o nekoj dame, ubezhavshej s lyubovnikom.
- ZHenshchiny na mnogoe sposobny radi lyubvi, - nasmeshlivo zaklyuchil
rasskazchik.
Pani Vel't surovo posmotrela na nego, a kogda on udalilsya, skazala
Vladislavu svoim spokojnym glubokim golosom:
- Da, zhenshchiny na mnogoe sposobny radi lyubvi, no muzhchiny ne umeyut eto
cenit'.
Skazav eto, ona vstala i, ne glyadya na Vil'skogo, pereshla k sosednej
gruppe gostej.
V drugoj raz, kogda on razvival pered nej plany stroitel'nogo
tovarishchestva, ona prervala ego neozhidannym voprosom:
- Vy vsegda razgovarivaete s zhenshchinami tol'ko ob inzhenernyh delah?
- Smotrya s kakimi, - vozrazil Vil'skij. - S inymi prihoditsya i ob
iskusstve, no eto ochen' skuchno.
- Ah, vot kak, - zametila ona. - Nu chto zh, govorite hot' chto-nibud'.
Zaprokinuv golovu na spinku kresla i poluzakryv glaza s vyrazheniem
spokojnogo voshishcheniya na lice, ona vyslushivala rassuzhdeniya o neobhodimosti
asfal'tirovat' fundament, o vodoprovodnyh trubah i gazifikacii zhilishch i snova
i snova o zheleznyh perekrytiyah.
Vil'skij okazalsya v strannom polozhenii. U nego byla nevesta, kotoruyu on
lyubil, a on podderzhival znakomstvo s drugoj zhenshchinoj, k kotoroj ego vleklo
kakim-to temnym instinktom. Pri besedah s pani Vel't on oshchushchal, kak ego zhily
nalivayutsya chem-to vrode rasplavlennogo olova, no oshchushchenie eto nikogda ne
ovladevalo im nadolgo.
Inogda, obodrennyj ee vzglyadami, on pytalsya prolepetat' chto-nibud' o
lyubvi, no pri pervyh zhe namekah vzglyad ego sobesednicy holodel, a guby
skladyvalis' v brezglivuyu i prezritel'nuyu grimasu. On totchas perevodil
razgovor na postoronnie predmety, i snova vse bylo horosho.
Vnachale eta zagadka privodila Vil'skogo v sovershennoe nedoumenie, so
vremenem on privyk i govoril sebe: "Kakaya zhalost', chto eta zhenshchina tak
holodna i sposobna rassuzhdat' ob odnih tol'ko finansovyh i tehnicheskih
materiyah. Esli by ne eto, vse okruzhayushchie byli by bez uma ot nee, i v pervuyu
golovu ee sobstvennyj muzh".
I vot eta-to zhenshchina, po slovam Grodskogo, byla bez uma ot Vladislava!
- Ne mozhet byt'! - probormotal Vil'skij, prosypayas' ot grez i
podnimayas' s kachalki. - Pani Vel't sozdana iz mramora i... banknotov...
"I vse-taki ona tebya lyubila", - sheptal golos.
- Erunda! - vozrazil Vil'skij s usmeshkoj. - "Lyubila", a ee muzh
sovershenno perestal davat' mne rabotu.
"S kakih por?" - sprosil golos.
- Da... so dnya moej svad'by, - otvechal Vil'skij.
"To est' s togo samogo dnya, kak pani Vel't, uznav o tvoej svad'be,
tyazhelo zahvorala", - zaklyuchil golos.
Holodnyj pot vystupil u Vil'skogo na lbu. On podoshel k oknu i stal
vslushivat'sya v shum dozhdya.
Kto-to priblizilsya k nemu na cypochkah, obvil ego sheyu rukami, prizhalsya
vlazhnymi gubami k ego zapekshimsya gubam i sprosil robko i tiho:
- No ty ee ne lyubish'?
Vil'skij prishel v sebya.
- Tol'ko tebya lyublyu ya, |lyunya, tebya... i moj trud!
- No menya hot' na odnu kapel'ku bol'she?.. na takuyu malyusen'kuyu?
- Na takuyu bol'shuyu! - smeyas', otvetil muzh.
Prizraki rasseyalis'.
Ulybka schast'ya
Nastupili pervye dni aprelya; sneg stayal, i na ulicah poveyalo vesennim
vetrom. Vernuvshis' odnazhdy iz goroda domoj, Vladislav prines zhene neskol'ko
travinok i skazal ej, chto v polya uzhe prileteli zhavoronki, a on saditsya
segodnya za zadaniya Grodskogo.
Ran'she on ne mog pristupit' k nim, tak kak odin iz mestnyh inzhenerov
poruchil emu srochnuyu rabotu, nad kotoroj on sidel dnyami i nochami dve nedeli
podryad.
Teper' nakonec on prishpilil bumagu k chertezhnoj doske i ochinil
karandashi.
- Znaesh', Vladik, - skazala |lenka, - a my skoro vystavim vtorye ramy!
Ah, prosti... ya meshayu tebe... Bol'she ne budu, nikogda-nikogda. Mozhet,
rasteret' tebe tush'?
V etu minutu kto-to voshel v prihozhuyu.
- CHto tam? - sprosila |lenka.
- Telegramma gospodinu Vladislavu Vil'skomu, iz Krakova. Proshu
raspisat'sya v poluchenii.
- Iz Krakova?.. - slegka udivlenno protyanul Vladislav, prinimaya
telegrammu. - Daj emu desyat' groshej, |lyunya.
On udivilsya eshche bol'she, kogda, raspechatav telegrammu, prochel sleduyushchee:
"Vernyj sluga p.p. |dvarda shlet pozdravleniya. Pohorony vchera. ZHdu
rasporyazhenij. - Klopotovich".
- CHto eto znachit? - sprosila |lenka.
- Ne ponimayu! - otvechal Vil'skij. - Razve tol'ko, chto moj dyadya umer, a
ego poverennyj soshel s uma.
- Umer tvoj dyadya? Tot samyj bogach? Mozhet, on tebe chto-nibud' ostavil?
- |to na nego ne pohozhe. Odin raz v zhizni on dal mne tridcat' rublej, i
ne dumayu, chtoby posle smerti on sdelalsya shchedree.
- Vse-taki tut chto-to est', - skazala |lenka.
- |, chto mozhet byt', - otvetil Vladislav, sadyas' za rabotu.
CHetvert' chasa spustya |lenka snova skazala:
- Esli by on tebe ostavil tysyach desyat'.
- Ne bespokojsya, ne ostavil.
- Nu, togda poceluj svoyu zhenu.
Vladislav dobrosovestnejshim obrazom ispolnil prikazanie i prodolzhal
rabotat'.
CHerez chas prishla vtoraya depesha:
"Graf P. daet za villu na Rejne pyat'desyat tysyach rejnskih. Pokojnyj
zaplatil tridcat'. ZHdu nedelyu.
Advokat Iks"
- S uma oni soshli, chto li! - burknul Vladislav, brosaya telegrammu na
pol.
- Net, kak hochesh', milyj Vladik, tut chto-to est', - govorila
vzvolnovannaya |lenka. - Naverno, dyadya zaveshchal tebe etu villu...
- Detskie mechty! On vsyu zhizn' izbegal menya...
- Kak by to ni bylo, nado chto-to delat'.
- YA i delayu chertezhi dlya Grodskogo.
V etu minutu prinesli tret'yu telegrammu:
"Krakov, takogo-to... Vladislavu Vil'skomu, inzheneru-mehaniku, Varshava.
- Pokojnyj |dvard Vil'skij zaveshchal vam sto tysyach rejnskih nalichnymi,
pyatikratnaya summa v nedvizhimosti. Zaveshchanie u menya. Pohorony vchera. ZHdu
rasporyazhenij. - Advokat Igrek".
- Mozhet li eto byt', Vladik! - voskliknula |lenka, hlopaya v ladoshi.
Pochtal'on vse eshche stoyal v komnate.
- Pozdravlyayu vashe siyatel'stvo s horoshim izvestiem! - skazal on.
Vladislav dal emu zlotyj. Pochtal'on vyshel, pochesyvaya zatylok i
nedovol'no vorcha.
- Vladik, - snova zakrichala |lenka, - nu idi zhe!
- Kuda?
- Nu, ya ne znayu... na telegraf, naverno...
- Zachem?
- Nu, ya ne znayu... Bozhe, kakoe schast'e!
Ona ubezhala v svoyu komnatu i upala na koleni pered ikonoj. Tut zhe
vskochila, pomchalas' na kuhnyu i brosilas' obnimat' oshelomlennuyu i
obradovannuyu Mateushovu. Potom snova vstala na koleni i sotvorila molitvu.
Vernuvshis' v masterskuyu, ona nashla muzha za chertezhami.
- Da ostav' ty ih, Vladik! - voskliknula ona. - CHto eto ty, kak budto
nichego ne sluchilos'! Ty menya prosto pugaesh'... Skazhi, skol'ko zhe eto budet
na nashi den'gi?
- Okolo polumilliona rublej, - spokojno otvetil Vil'skij.
- I tebya eto sovsem ne raduet? Ni-ni vot stolechko?
Vladislav otlozhil karandash, vzyal zhenu za ruku i, s podcherknutoj
ser'eznost'yu glyadya ej v glaza, proiznes:
- Skazhi mne, |lyunya, razve za eti minuty pribavilos' u menya sil,
zdorov'ya, uma, chestnosti? Net ved', pravda? A ved' eto samoe dorogoe.
- Vse-taki polmilliona...
- My tol'ko kassiry pri etih den'gah, oni prinadlezhat ne nam. Nu, skazhi
sama, razve my smogli by proest' eti den'gi, propit' ili potratit' na
razvlecheniya? A esli by dazhe tak - razve eto bylo by chestno?
|lenka stremitel'no obnyala ego i rascelovala.
- Dorogoj moj muzh! - voskliknula ona. - YA ne mogu tebya ponyat', no vizhu,
chto ty sovsem ne takoj, kak drugie.
Nemnogo pogodya ona, kak obychno, smenila kanarejke vodu, podsypala
semeni i uselas' shit' rubashku dlya muzha.
"|to polotno, - podumala ona, - nichut' ne stalo ton'she za segodnyashnij
den'. Pravil'no govorit Vladik - den'gi nichego ne menyayut".
Ona uzhe sovsem uspokoilas'.
Vil'skij tem vremenem prodolzhal chertit'. Kogda stemnelo, on molcha stal
hodit' po masterskoj; potom zazheg lampu i snova sklonilsya nad doskoj.
Tol'ko sejchas on zametil, chto dopustil ser'eznuyu oshibku v vychisleniyah.
On razorval chertezh i na obryvke bumagi stal vypisyvat' kakie-to proporcii i
otdel'nye cifry, poslednyaya iz kotoryh byla: 25000.
- Dvadcat' pyat' tysyach? - shepnul on. - |to svyshe shestidesyati rublej v
den' bez truda i zabot!..
"Kuda by ih luchshe vsego pomestit'? - prodolzhal on razdumyvat'. - Akcii
veshch' neustojchivaya, a tut eshche pozhary... vory... Bank? No kakoj bank mozhet
dat' bezuslovnuyu garantiyu?.. Doma... A vojna, a artillerijskij obstrel?.."
"Istinnoe schast'e, - vspomnilsya emu |piktet, - vechno i ne poddaetsya
unichtozheniyu. Vse, chto ne obladaet etimi dvumya svojstvami, ne est' istinnoe
schast'e".
Vil'skij slyshal eho etih slov v svoej dushe, no ne ponimal ih. Suzhdeniya
podobnogo roda prevratilis' dlya nego sejchas v pustoj zvuk, i ih smysl
isparilsya vmeste s nuzhdoj. Vmesto nih iz glubiny podsoznaniya vyplyvali
sovsem inye suzhdeniya, ozarennye kakim-to strannym, eshche neznakomym bleskom.
"Vysshaya pronicatel'nost', - utverzhdal Laroshfuko, - sostoit v tom, chtoby
tochno znat' istinnuyu cenu veshcham".
- A ya, - shepnul Vil'skij, - do sih por ne znayu ceny godovomu dohodu v
dvadcat' pyat' tysyach.
Byl uzhe pozdnij chas. Utomlennaya |lenka ostorozhno priotkryla dver'.
- Ty vse eshche rabotaesh', Vladik?
- Da! - otvetil on, ne podnimaya golovy.
- Spokojnoj nochi... Kakoj u tebya lob goryachij...
- Kak vsegda.
- Segodnya ty mog by lech' i poran'she, ved' u tebya uzhe est' den'gi...
Spokojnoj nochi.
Ona oshibalas'. Bol'shie den'gi ne dayut spat'.
Neozhidanno Vil'skij podumal o Grodskom. Vospominanie ob inzhenere
vognalo ego v krasku.
- Slavnyj malyj, - proiznes on, - no uzhasno neotesan.
Odna za drugoj mel'kali v ego golove mysli: o fabrike polotna, o ego
staroj tetke, o bednom perchatochnike, kotoryj kogda-to darom kormil ego
obedami; o lyudyah, ne imeyushchih raboty, o planah, posvyashchennyh obshchestvennomu
blagu, - i nevyrazimaya gorech' napolnila ego serdce. Vspomnilsya emu i nekij
starichok v pesochnom syurtuke, izvestnyj filosof i pessimist, s kotorym on
poznakomilsya v Parizhe. Pered nim Vladislav tozhe ne raz rasprostranyalsya o
svoih velikolepnyh planah. Starik vyslushival ego obychno so snishoditel'noj
usmeshkoj i v zaklyuchenie govarival:
- U velikih idej, pri mnogih plohih storonah, est' i odna horoshaya.
Imenno: oni sluzhat svoego roda gorchichnikom pri vospalenii uma u sposobnyh,
no bednyh molodyh lyudej!
- Tak ono i est'! - shepnul Vil'skij. - Moe sostoyanie slishkom veliko,
chtoby ego vybrosit' v okno, no ono slishkom malo, chtoby oschastlivit' im ves'
mir. Esli razdelit' ego sredi odnih tol'ko moih sootechestvennikov, i to na
kazhdogo prishlos' by po nepolnyh trinadcat' groshej!
|tim voodushevlyayushchim vyvodom Vil'skij podvel itog svoim razmyshleniyam. On
podnyalsya so stula i proshelsya po komnate s vidom cheloveka, kotoryj znaet, chto
emu delat'.
"Dobrodeteli rastvoryayutsya v svoekorystii, kak reki v more", - skazal
Laroshfuko. On byl prav.
Golova u Vladislava gorela, v viskah stuchalo. On otkryl fortochku i
gluboko vzdohnul. Na ulice byla noch' i tishina, v komnate dogorala lampa.
Kogda on povernul golovu, emu pochudilos', budto protivopolozhnaya stena,
rasplyvayas' v polumrake, otkryvaet pered ego vzorom izyskannyj buduar,
napolnennyj bogatoj mebel'yu i blagouhaniyami. V kresle, obitom temno-zelenym
barhatom, sidela, vernee lezhala, zhenshchina, zaprokinuv golovu na spinku
kresla, s poluzakrytymi glazami i vyrazheniem vostorga na smuglom lice.
"Govori zhe hot' chto-nibud'! - sheptalo videnie. - Daj uslyshat' tvoj
golos..."
- Ah, ah! - prozvuchal ston iz |lenkinoj komnaty.
Vil'skij brosilsya tuda.
- CHto s toboj, |lyunya? - kriknul on.
- |to ty, Vladik?.. Net, nichego... prisnilos' chto-to, ne znayu chto...
- Mozhet byt', nashi milliony? - sprosil on s ulybkoj.
No ona ne otvetila i opyat' zasnula.
Pervye shagi
D'yavol i bezumie vlastvuyut nad chelovekom noch'yu; den' - otec zdravogo
smysla. S nastupleniem utra Vil'skij so stydom vspominal o vcherashnem
navazhdenii i, uspokoennyj, stal dumat' ob obyazannostyah, k kotorym, pravda,
ego nikto ne ponuzhdal, no kotorye uspeli pustit' korni v ego dushe.
Golos razuma i sovesti napomnil emu o lyudyah, kotorye delali emu dobro,
i o planah, kotorye on mog teper' osushchestvit'. On bodro vstal s posteli,
bystro odelsya i poshel na telegraf, sobirayas' uvedomit' o svoej udache
Grodskogo i priglasit' ego uchastvovat' v obshchem dele.
V kakom? - on i sam eshche ne znal.
Na poldoroge ego ostanovil chej-to oklik. Oglyanuvshis', on uvidel karetu,
iz kotoroj vysazhivalsya Vel't.
- Vy shli ko mne! - skazal bankir, bezapellyacionnym tonom. - Pozdravlyayu!
Podobnye proisshestviya redko sluchayutsya.
- Vy o chem, sobstvenno?
- Razumeetsya, o vashih millionah! YA vse znayu. Skazochnaya udacha! Moya kassa
v vashem rasporyazhenii, hot' segodnya mogu predlozhit' vam sto tysyach po vos'mi
procentov. Deshevle vy nigde ne poluchite.
Oshelomlennyj Vil'skij molchal.
- Soglasny, soglasny, nechego i govorit', - prodolzhal bankir. - Syademte
v karetu... Vam sleduet prilichno ekipirovat'sya. Sejchas otschitayu vam maluyu
toliku deneg, a na dosuge my potolkuem o vashem proekte stroitel'nogo
tovarishchestva. YA v voshishchenii ot nego! Zavorachivaj, kucher! YA kak raz ehal k
vam. Nado, nado v meru sil sluzhit' obshchestvu, pan Vil'skij, - takov moj
princip. Stroitel'noe tovarishchestvo nam prosto neobhodimo!
Kogda loshadi stali, bankir skazal:
- Sejchas ya velyu prigotovit' garantijnoe obyazatel'stvo, a vy poka chto
projdite, pozhalujsta, k moej Amelii.
Vil'skij mashinal'no podnyalsya po lestnice i cherez sekundu byl uzhe v
gostinoj.
Proshla minuta... dve... Na tret'ej v dveryah pokazalas' zhena bankira.
Ona byla ochen' bledna; podavaya Vil'skomu ruku, ona skazala izmenivshimsya
golosom:
- Davno my ne videlis'!..
Na mgnovenie ee shcheki porozoveli.
Nastupilo korotkoe molchanie, snova prervannoe pani Vel't.
- Segodnya ya uznala o vashem... ne znayu, kak nazvat'... Lyudi nazyvayut eto
schast'em. Esli eto i vpryam' schast'e, togda ya iskrenne... ot vsego serdca
pozdravlyayu vas!
Vil'skij poceloval ej ruku. Ruka byla goryacha kak ogon', no nepodvizhna.
Zatem zagovorili o tom o sem, snachala nemnogo prinuzhdenno, potom vse
zhivee. Vdrug s lestnicy donessya golos Vel'ta.
Pani Ameliya, oborvav besedu, bystro sprosila:
- Vy, govoryat, sobiraetes' v Krakov?
- Prihoditsya...
- Kogda?
- Pravo, eshche ne znayu.
- YA tozhe sobirayus' ehat'.
- Kogda? - sprosil teper' Vil'skij, pochuvstvovav, kak u nego zamerlo
serdce.
Pani Ameliya zakolebalas'.
- |to eshche ne sovsem resheno... - progovorila ona.
Bankir podnimalsya po lestnice.
- V pyatnicu vecherom... - bystro brosila ona priglushennym golosom.
Vel't voshel v gostinuyu; s minutu pogovorili vtroem, zatem bankir uvel
Vil'skogo v svoj kabinet. Tam oni dobryj chas schitali den'gi, posle chego
rasstalis' sovsem po-priyatel'ski.
- Proshu imet' v vidu, - skazal bankir na proshchanie, - ya chelovek
sgovorchivyj, iz menya hot' verevki vej. YA k vashim proektam vsegda pital
sochuvstvie, i esli by ne... Nu, da vy ved' znaete, chto takoe zhenskaya
ostorozhnost'! Vy, nadeyus', ne rasserdites' na moyu Ameliyu, esli ya skazhu, chto
eto ona bol'she vsego meshala nashemu vzaimoponimaniyu. No vchera ya ee
okonchatel'no obezoruzhil. Vy chelovek udachlivyj, vam vezet, a eto mnogo znachit
v delovyh otnosheniyah.
Vladislav vyhodil uzhe, kogda Vel't kriknul vdogonku:
- Odnu minutku!.. Znaete chto... Davajte budem s vami na "ty". Mezhdu
druz'yami i kompan'onami - nikakih ceremonij - takov moj princip, Vladik!
Doma Vladislav nashel neskol'ko vizitnyh kartochek ot druzej, kotorye eshche
vchera ne pomnili ego, i neskol'ko pros'b o pomoshchi ot bednyh lyudej, kotorye,
vidno, chudom uspeli provedat' o ego bogatstve.
- Vot ona, natura chelovecheskaya! - skazal on ironicheski.
- No ty vse-taki pomogi etim bednyakam, Vladik. Kto znaet, mozhet, i oni
uzhe davno istratili svoj poslednij rubl', - zametila |lenka.
Vladislav obeshchal im pomoch'; smeyas', opisal on ej serdechnyj priem u
Vel'ta, pokazal den'gi i soobshchil, chto v pyatnicu vecherom dolzhen ehat' v
Krakov.
- |to znachit poslezavtra! - shepnula |lenka, bledneya. - Mne budet tak
grustno...
On obnyal ee, i bol'she oni o poezdke ne govorili.
Na sleduyushchij den' on skazal, chto snyal novuyu kvartiru.
- Na Krakovskom, pyat' komnat s perednej i kuhnej, za vosem'sot rublej.
- Nam tut bylo tak horosho! - otvetila |lenka. - O!.. Uvidish', ne budet
nam schast'ya na novoj kvartire...
- Krome togo, - prodolzhal muzh, - my obzavedemsya izyashchnoj mebel'yu,
lakeem, gornichnoj i horoshej kuharkoj.
- A kak zhe s Mateushovoj?
- Dejstvitel'no... Ladno, my eshche o nej podumaem.
Nastupil den' ot®ezda, vetrenyj, hmuryj, slyakotnyj, Vil'skij byl
zadumchiv. |lenka vzdyhala. Oba ne pritronulis' k obedu i trevozhno zhdali
vechera.
Okolo vos'mi |lenka skazala:
- YA provozhu tebya k poezdu, horosho?
- Zachem zhe, angel moj, eshche prostudish'sya.
V devyat' k vorotam podkatil ekipazh.
Vladislav medlenno nadel pal'to, vzyal sakvoyazh. V komnate carilo mertvoe
molchanie.
- Nedeli cherez dve ya vernus', - skazal on gluho.
- Vernesh'sya?.. - shepnula |lenka, kladya golovu emu na grud'.
Neozhidanno chto-to shershavoe kosnulos' ruki Vil'skogo. |to staraya
Mateushova pocelovala ego.
On pospeshno vyshel za dver', no, edva spustivshis' na neskol'ko stupenek,
ostanovilsya. Emu kazalos', budto chto-to skovalo emu nogi. S minutu pomedliv,
on vernulsya naverh, ohvachennyj sil'nym volneniem. |lenka, eshche stoyavshaya v
perednej, upala emu na grud' i gor'ko zaplakala.
- O, ne zabyvaj menya! - ele vygovorila ona, rydaya.
On snova ushel; na etot raz |lenka vybezhala za nim.
- Vladik!
- Da, chto?
Ona opyat' brosilas' emu na sheyu, strastno obnyala i prosheptala:
- Ne zabudesh'? Vernesh'sya?
Sidya v kolyaske, on eshche raz posmotrel vverh i uvidel otdernutuyu shtoru v
okne vtorogo etazha, a ryadom kakuyu-to ten'.
- O, ne zabyvaj menya...
Ulicy zavoloklo tumanom. Fonari otsvechivali krasnym; krugom razdavalis'
shagi prohozhih i stuk koles.
"Ne zabudesh'?.. vernesh'sya?.." - sheptalo eho.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Vil'skij priehal na vokzal vzvolnovannyj i razdrazhennyj. Otdav bagazh
nosil'shchiku, on bez oglyadki proshel pryamo v zal pervogo klassa.
Tam bylo vsego neskol'ko chelovek, vse chuzhie lica. |to ego uspokoilo. On
perevel dyhanie, kak chelovek, izbezhavshij bol'shoj opasnosti, i myslenno eshche
raz prostilsya s |lenkoj.
V etu minutu poslyshalsya golos Vel'ta:
- CHudesno! ty, znachit, tozhe zdes'?
- Kak vidish'.
- Predstav' sebe, moya Ameliya tozhe edet. YA posylayu ee v Krakov po odnomu
delu, gde trebuetsya... nu, sam znaesh' chto... To, chto tol'ko ona mozhet
sdelat'.
Pani Vel't byla ne v duhe i molchala.
Vil'skij poshel za biletom. Kogda on vernulsya, bankir skazal so smehom:
- Net, chto znachit zhenshchina! Tret'ego dnya soglasilas' poehat', segodnya
ves' den' kapriznichala, a sejchas zayavlyaet, chto boitsya prostudy i predpochla
by otlozhit' na zavtra.
- CHto zh, pozhaluj, i stoilo by, - holodno otvetil Vil'skij. - ZHal', chto
ty menya ne poznakomil so svoim delom, ya by ego uladil.
- Kuda tebe! U tebya golova zabita tvoimi millionami, a moe delo trebuet
vnimaniya i hladnokroviya. Net, tol'ko ona mozhet ego uladit'.
Prozvenel zvonok, passazhiry stali zanimat' mesta. Vdrug krov' goryachej
volnoj udarila Vil'skomu v golovu: mezhdu skladok dlinnogo, do zemli, plat'ya
on razlichil strojnuyu malen'kuyu nozhku pani Vel't...
Pri vide etoj nozhki on pozabyl o zhene, o svoem volnenii i o nepriyatnom
chuvstve, kotoroe tol'ko chto ispytal.
- Sadis' zhe, Vladislav! - kriknul bankir.
Krugom razdavalis' vozglasy provozhayushchih, poezd tronulsya, no Vladislav
nichego ne zamechal. On s trudom perevodil dyhanie.
- Original'noe polozhenie! - progovorila vdrug pani Vel't. - Sejchas ya
videla Svegotnickogo i uverena, chto zavtra zhe vsya Varshava budet boltat',
budto my s vami sovershili pobeg v prisutstvii i s razresheniya moego muzha.
- Nu, i kakoe nam do etogo delo? - otozvalsya Vil'skij, pronizyvaya ee
pylayushchim vzglyadom.
- Vam net dela, mne - est'! - mnogoznachitel'no otvetila ona.
- Kak by tam ni bylo, fakt ostaetsya faktom, i raz uzh tak...
Vzglyad Amelii zastavil ego zamolchat'. Tol'ko teper' on zametil, chto oni
odni v kupe.
Nastupilo dolgoe molchanie; poka ono dlilos', pani Vel't s ravnodushnym
vidom glyadela v okno, a Vil'skij... utratil ostatki samoobladaniya.
Nechayanno on uronil perchatku, ona upala k nogam pani Vel't. Nagnuvshis'
za nej, on rukavom slegka kosnulsya botinka svoej sputnicy. Togda on
pochuvstvoval, chto muskuly ego tela prevratilis' v raskalennye stal'nye
pruzhiny, chto grud' ego vot-vot razorvetsya, chto sobstvennoe dyhanie szhigaet
ego. On podnyal glaza na Ameliyu i podumal: bud' oni sejchas razdeleny stenoj
shtykov, on raskidal by ih, kak ohapku trostnika.
- Vy, nadeyus', poznakomite menya so svoej zhenoj?.. Budu vam ves'ma
priznatel'na!.. - proiznesla zhena bankira golosom, kotoryj, slovno ostryj
nozh, pronzil emu serdce.
Molcha, v sudorozhnom neterpenii zhdal on utra. Kogda poezd pribyl na
granicu, Vil'skij poslal telegrammu zhene.
Lestnica v ad
V Krakove Vladislav prostilsya s pani Vel't pochti holodno, a zatem,
zanyavshis' delami, neskol'ko dnej podryad sovsem ne videl ee. Za eto vremya on
uspel blizhe oznakomit'sya so svoim nasledstvom, poluchit' ot |lenki dva
pis'ma, polnyh toski i prizyvov vernut'sya, i pripomnit' neskol'kih staryh
znakomyh, lyudej bol'shej chast'yu neimushchih, kotorym on reshil pomogat'.
Po istechenii pervoj nedeli on poluchil pis'mo iz Varshavy i zapisku iz
Krakova. Oba pocherka byli emu znakomy, no snachala on prochel pervoe pis'mo.
Iz Varshavy pisal emu bednyj student, kotoryj obychno obedal u Vil'skih
po chetvergam. V prostyh, no serdechnyh vyrazheniyah yunosha pozdravlyal Vil'skogo
s nasledstvom i sozhalel po povodu togo, chto ne smog lichno povidat'sya s nim
pered ot®ezdom.
- Bednyaga! - skazal Vil'skij. - Poprobuyu-ka poslat' emu deneg. Luchshe by
pogovorit' s nim s druzheskoj pryamotoj, no ya dumayu, on ne obiditsya, esli ya
napishu.
Zatem on razvernul zapisku, soderzhavshuyu sleduyushchie slova:
"Nikogda ne predpolagala, chto vy reshites' obrech' svoyu sootechestvennicu
na smert' ot skuki. ZHdu segodnya k chayu. A.Vel't".
Vil'skij pozhal plechami. Tak kak chas byl rannij, on poshel poka pogulyat'
po gorodu.
Bezdumno prohazhivayas' po ulicam, on na odnoj iz nih zametil vitrinu
magazina obuvi, i tam, v raznoobraznoj i raznocvetnoj kollekcii sapozhnyh
izdelij, - malen'kij chernyj vengerskij botinok. Postoyav tam nemnogo, on
snova poshel - tak, kuda nogi nesut. Na ego shchekah vystupil temnyj rumyanec,
voobrazhenie metalos', kak v lihoradke.
I uvidel on sebya v Varshave, v tesnoj kamorke pod samoj kryshej. V
komnate holodno, otchayanie i golod terzayut ego.
Vdrug priotvorilas' dver', i na poroge pokazalsya chelovek - malen'kij,
puzaten'kij, ulybayushchijsya, s shapkoj v rukah. |to byl sosed po mansarde,
bednyj perchatochnik.
- CHto prikazhete? - sprosil ego Vil'skij.
- YA ne prikazyvat', a s pros'boj k vam prishel, - otvechal gost'. -
Gospodi bozhe, - prodolzhal on, - chego tam nam s vami v zhmurki igrat'! Proshu
vas, okazhite mne bol'shuyu uslugu.
- Kakuyu imenno?
- Pozvol'te mne zatopit' vashu pechku i nakormit' vas obedom!
- Odnako...
- A ya napered znayu, chto vy skazhete, - prerval ego perchatochnik, - da
tol'ko eto ni k chemu. Vy molodoj, uchenyj, vy eshche dob'etes' horoshego
polozheniya, i esli ne mne, tak moim detyam vernete eti obedy, da eshche s
procentami... Nu, proshu vas! A to ya ne ujdu otsyuda.
I s etimi slovami dobryj chelovek protyanul Vil'skomu ruku. Dva bednyaka
obmenyalis' krepkim rukopozhatiem, i nastalo soglasie.
Vdrug mezhdu obrazom iz dalekogo proshlogo i nyneshnim bogachom vstal
prizrak chernogo vengerskogo bashmachka. Vil'skij vernulsya k dejstvitel'nosti i
poshel k zhene bankira.
On zastal ee v gostinoj s buketom roz. Ona ulybnulas' i, podavaya ruku,
skazala s myagkim uprekom:
- Mne by ne sledovalo i zdorovat'sya s vami!
- Menya opravdyvaet moya zanyatost', - otvetil Vil'skij.
- No okonchatel'no vy budete opravdany lish' v tom sluchae, esli
segodnyashnij vecher posvyatite mne. Inogda menya ohvatyvaet strannaya ustalost',
i v takie minuty mne nuzhno videt' simpatichnoe lico, slyshat' golos... a ne to
ya prosto ne znayu, chto s soboj delat'.
Vil'skij slushal ee, smushchennyj i raznezhennyj.
Ves' vecher oni progovorili o cvetah, o vesne, o gornyh vidah - kak
student s institutkoj, vpolgolosa - kak u posteli bol'nogo.
Okolo odinnadcati Vil'skij, sobirayas' uzhe uhodit', skazal:
- Ne dadite li vy mne odin iz etih cvetkov?
- Zachem?
- Na pamyat' o segodnyashnem dne.
- Da, - otvetila ona, - v zhizni nemnogo byvaet takih dnej... - I,
sryvaya rozu, dobavila: - Voz'mite ee v znak nashej druzhby.
Glaza ee byli vlazhny.
Vladislav vozvrashchalsya domoj, kak v chadu, ne znaya, chto dumat', chemu
verit'. Drozha, kak v lihoradke, on leg v postel' i zabylsya bespokojnym snom,
bormocha skvoz' stisnutye zuby:
- CHto by tam ni bylo, ona menya lyubit!.. YA budu bezmozgloj skotinoj,
esli ottolknu eto schast'e ili razrushu ego neterpeniem...
Na drugoj den' pani Vel't priglasila ego na obed. Sobirayas' k nej, on
vspomnil o bednom studente i otpravil emu den'gi vmeste s korotkim pis'mom,
po ego mneniyu ochen' druzheskim, v dejstvitel'nosti zhe bezrazlichnym i
rasseyannym.
S toj pory ego sud'ba byla reshena. Svoej zhene on pisal vse rezhe,
otgovarivayas' delovymi oslozhneniyami, zato u zheny bankira gostil vse chashche,
vse dol'she. Vernyj, odnako, obetu terpeniya, on udovletvoryalsya besedoj,
pozhatiem ruki, vzglyadami, kotorye den' oto dnya stanovilis' vse bolee nezhnymi
i strastnymi.
Vremya ot vremeni emu nachinalo kazat'sya, chto iskus poslushaniem chereschur
zatyanulsya. Togda on stanovilsya smelee, no pani Vel't v otvet obdavala ego
holodom. Vladislav teryal golovu. Minutami on prinimal reshenie vernut'sya v
Varshavu, no ego reshimost' bystro oslabevala, i on govoril sebe:
- Eshche odin den'... poslednij!..
Byla uzhe polovina maya. Bankir toropil zhenu domoj, i pani Ameliya vse
chashche zagovarivala o vozvrashchenii.
- Eshche odin den'!.. - prosil Vil'skij.
- Horosho, - byl otvet, i oni ostavalis'.
Vse dela uzhe prishli k koncu. Imushchestvo posle pokojnika bylo rasprodano,
nalichnye - u Vladislava v karmane. No emu bylo ne do togo; mir
sosredotochilsya dlya nego v kabinete pani Amelii, vsya zhizn' svodilas' k
odnoj-edinstvennoj mysli: "Eshche odin den'..."
Bogatoe nasledstvo okazalos' zolotoj nit'yu, po kotoroj v ego dushu
proskol'znula groznaya bolezn'. On znal o nej, ponimal, chto emu nuzhno
lechit'sya, dazhe predchuvstvoval, chto izlechitsya, no kogda?..
Proklyatoe schast'e!
V odin prekrasnyj den' on poluchil iz Varshavy dva pis'ma.
Odno iz nih bylo s den'gami - ot bednogo studenta. YUnosha vozvrashchal
poslannye emu assignacii i v slovah, ispolnennyh uvazheniya, no vmeste s tem i
glubokoj obidy, daval ponyat', chto ne prosil milostyni i ne mozhet ee prinyat'.
- Skvernoe delo! - shepnul ogorchennyj Vladislav. - Nado eto kak-nibud'
popravit'.
Proklyatoe schast'e!
Vtoroe pis'mo bylo ot zheny.
|lenka soobshchala, chto ee navestili bogatye rodstvenniki, s kotorymi ona
znalas' v detstve. Rodstvenniki, ne slushaya nikakih otgovorok, priglasili ee
k sebe v derevnyu, ob®yasniv, chto, poskol'ku sami oni uezzhayut za granicu, k ee
uslugam budet ves' dom. Oni tak verili, chto ih priglashenie ne budet
otvergnuto, chto ostavili v Varshave slugu s ekipazhem.
V pripiske |lenka ostorozhno namekala, chto i vrachi velyat ej ehat' v
derevnyu.
O tom, chtoby Vladislav vozvrashchalsya, ona dazhe i ne pominala. On, odnako,
etogo ne zametil, i ne udivitel'no! On ved' ne byl vsevedushchim duhom svyatym,
chtoby znat', chto tolkuyut v Varshave o ego otnosheniyah s suprugoj bankira.
Tem ne menee pis'mo |lenki porazilo ego.
"Ona, dolzhno byt', bol'na, - podumal on, - i, mozhet byt', opasno...
Nado vozvrashchat'sya".
Vecherom on, kak vsegda, otpravilsya k pani Vel't, a vernuvshis', napisal
zhene pis'mo. On prosil ee nepremenno poehat' v derevnyu, dobaviv, chto vskore
i sam priedet.
Zasypaya, on uvidel pered soboj zhenu, blednuyu i pechal'nuyu; iz dalekoj
dali ona prostirala k nemu ruki, huden'kie beskrovnye, kak alebastr.
"Ty vernesh'sya?.." - govorilo eho.
- Esli ya uvizhu |lenku, to otkazhus' ot Amelii, - shepnul on, no totchas
dobavil: - I sdelayu bol'shuyu glupost'!
Prosnuvshis', on otpravil pis'mo, a dva dnya spustya poluchil telegrammu,
glasivshuyu, chto |lenka uzhe uehala v derevnyu.
Nemedlenno on otpravilsya k pani Vel't i, vbegaya k nej, veselo
voskliknul:
- Pora vozvrashchat'sya!
- Davno pora, - otvetila ona.
I oni vernulis', opyat' vmeste, i opyat' on ne prodvinulsya ni na shag
vpered.
"Eshche odin den'!.." - dumal Vladislav.
Proklyatoe schast'e!
Poslednie stupeni
V konce iyunya Vel't uehal za granicu, ostaviv sostoyanie pod opekoj zheny,
a zhenu pod opekoj druga. Varshavu lihoradilo ot spleten, o kotoryh
zainteresovannye lica, kak voditsya, znali men'she, chem kto by to ni bylo.
|lenka pisala muzhu malo i redko. CHitaj on ee pis'ma povnimatel'nej, on
izlechilsya by, veroyatno, skoree. K neschast'yu, emu teper' bylo ne do togo.
Mesyac za mesyacem prohodili vpustuyu, i, oderzhimyj strast'yu, on hudel,
blednel, zabyvaya vseh i vse vokrug sebya.
Pani Vel't ne mogla ne obratit' na eto vnimanie i odnazhdy, kogda oni
byli vdvoem, zametila:
- U vas segodnya kakoj-to strannyj vid.
- I vy ne dogadyvaetes' pochemu? - sprosil on vpolgolosa.
- O, bog ty moj! YA, pravda, razbirayus' nemnogo v finansah, no o
medicine i predstavleniya ne imeyu, - otvetila ona, pristal'no razglyadyvaya
brilliant v svoem perstne.
- V etom sluchae dostatochno znakomstva s obyknovennymi chelovecheskimi
chuvstvami!.. - promolvil on, pridvigayas' k nej.
- Obyknovennye chelovecheskie chuvstva ne zasluzhivayut vnimaniya, - brosila
ona vysokomerno.
Vil'skij vskochil so stula i v sil'nejshem vozbuzhdenii voskliknul:
- YA chuvstvuyu, chto dolzhen bezhat' ot vas!
- A ya chuvstvuyu, chto vy dolzhny ostat'sya! - shepnula ona, shalovlivo glyadya
emu v glaza.
Vladislav snova sel i vzyal ee za ruku.
V etu minutu pozvonili, i v gostinuyu kto-to voshel.
V konce avgusta, kogda lyubovnoe neistovstvo Vladislava dostiglo zenita,
on poluchil iz Londona telegrammu ot Grodskogo:
"Ty postavil menya v trudnoe polozhenie s modelyami. Prishli hotya by moyu
instrukciyu".
Depesha eta razozlila Vil'skogo, i on, ne zadumyvayas', otvetil:
"Vozvrashchayu den'gi, instrukciya poteryana".
Otveta on ne poluchil.
Bol'shuyu chast' dnya on provodil u zheny bankira. Kogda ona byla ryadom, on
pozhiral ee glazami; kogda udalyalas', mechtal o nej ili s trevozhnym
naslazhdeniem prislushivalsya k shorohu ee plat'ya.
Odnazhdy, kogda ee ne bylo v komnate, on vstal na koleni i poceloval
mesto na kovre, kotorogo ona obychno kasalas' nogami.
Vse chashche im ovladevali gallyucinacii, inogda polnye simvolicheskogo
smysla. Odnazhdy emu prividelos', chto na kryl'yah iz veksel'nyh kvitancij on
vzletel na vershinu vysokoj skaly i ottuda svalilsya v propast'.
Kak-to raz, uzhe v sentyabre, vozvrashchayas' k sebe, on vstretil na lestnice
starogo znakomogo. |to byl ego prezhnij sosed po mansarde, dobryj
perchatochnik, sil'no osunuvshijsya i nishchenski odetyj.
- Ah! |to vy... - skazal Vladislav, otpiraya dver'.
- Aga, ya! Prishel vot... Prishel osvedomit'sya o vashem zdorov'e, vashe
siyatel'stvo, - probormotal bednyak, staskivaya shapku.
- Spasibo, neploho, - otvetil Vil'skij i zahlopnul za soboyu dver'.
Lish' neskol'ko chasov spustya on spohvatilsya, chto ego prezhnemu kormil'cu
prihoditsya teper', dolzhno byt', ochen' tugo. On pozhelal uznat' ego adres i s
etoj cel'yu sobralsya bylo pozvonit' sluge, potyanulsya uzhe dazhe k zvonku, no
zvonok okazalsya na drugom konce stola, i Vil'skij mahnul rukoj.
To, chto on ispytyval, bylo ne telesnym nedugom; skoree chem-to vrode
nravstvennoj apatii. Udar groma, nesomnenno, zastavil by ego vstrepenut'sya.
Sluchalis' s nim i minuty prosvetleniya. V odnu iz takih minut on skazal
sebe:
- Nado s etim pokonchit', raz i navsegda!
Reshenie, vidimo, bylo prinyato vser'ez, ibo srazu vsled za tem, vyrazhaya
reshimost' kazhdoj skladkoj lica, Vil'skij napravilsya k zhene bankira.
On zastal ee v karete; ona sobralas' v Botanicheskij sad. Poprosiv
pozvoleniya, on zanyal mesto ryadom, i oni poehali.
V sadu Ameliya skazala:
- Smotrite, uzhe vyanut list'ya!
- Vyanut list'ya, vyanut serdca... tol'ko dlya odnih vesna povtoryaetsya
kazhdyj god, a dlya drugih - lish' odnazhdy vesna, odnazhdy osen'.
Prorocheskimi byli eti slova, no on ne otdaval sebe otcheta, o kom
govorit.
Oni seli na skamejku, stoyavshuyu na nebol'shom prigorke; ottuda otkryvalsya
chudnyj vid na okrestnosti.
- Zdes', - promolvila Ameliya, - v'yut v mae gnezda polchishcha solov'ev. YA
chasto sadilas' syuda poslushat' ih pen'e. No teper' oni uzhe uleteli...
Vil'skij opersya loktem na koleno, golovu opustil na ladon' i molcha
smotrel v zemlyu.
- CHto s vami, vy kak budto sam ne svoj?
- Vy sovershenno pravy, - otvetil on, podnimaya golovu. - YA i vpryam' ne
svoj, no...
- No?..
- No... tvoj!
On vzyal ee ruku; ona otvetila legkim pozhatiem, pokorno glyadya emu v
glaza.
On pochuvstvoval, kak neistovo zabilos' ego serdce, zashumelo v ushah i...
privlek ee k sebe. Ona ne soprotivlyalas'.
Togda on zaklyuchil ee v ob®yatiya i priblizil svoe pylayushchee lico k ee
licu.
- Nakonec-to!.. - shepnul on.
- Radi boga! - s mol'boj voskliknula ona. - YA proshu vas, ujdem
otsyuda...
Vil'skij vstal na nogi drugim chelovekom. Oshchushchenie sily i uverennosti v
sebe, o kotoryh on davno pozabyl, perepolnyalo ego. On podal Amelii ruku, ona
prinyala ee i poshla ryadom nevernym shagom.
V karete ona otodvinulas' v glub' sideniya i zakryla glaza.
Loshadi mchalis' vihrem; cherez neskol'ko minut oni byli u doma.
Ona bystro vzbezhala po stupen'kam i proshla v buduar, a Vil'skij
sledoval za nej po pyatam. Kogda ona upala v kreslo, on opustilsya na koleni i
vpilsya gubami v ee ruku.
- Ty menya lyubish', - govoril on, - skazhi, chto lyubish'. Pust' ya hot' raz
uznayu pravdu!..
V komnatah bylo temno.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Vernuvshis' domoj, on mgnovenno zasnul krepkim snom, i son perenes ego
na neskol'ko mesyacev vspyat'. Emu snilos', budto on proshchaetsya s |lenkoj.
ZHena ego byla stranno bledna; iz ee nekogda siyayushche-golubyh, a teper'
potusknevshih glaz lilis' slezy. Ona obnyala ego za sheyu, legkaya i besplotnaya,
kak tuman, i bezzvuchnym golosom sheptala:
- Ty vernesh'sya?.. vernesh'sya!
Vil'skij vskochil na nogi; dve goryachie slezy skatilis' po ego shchekam. S
golovy do nog ego proshib holodnyj pot, ruki u nego drozhali.
Byl vsego chetvertyj chas utra.
Bol'she on ne lozhilsya i sam razzheg v kamine ogon'.
Sidya u ognya, on glyadel na tleyushchie golovni i dumal. O chem on dumal?
Odnomu gospodu vedomy muki dushi chelovecheskoj, razdiraemoj ugryzeniyami
sovesti!
V sem' chasov on skazal sebe:
- YA stal drugim!
B'yus' ob zaklad, chto vse svoe sostoyanie on otdal by sejchas za nishchenskie
lohmot'ya, tol'ko by znat', chto v etih lohmot'yah on obretet pokoj.
Proklyatoe schast'e!
De profundis*
______________
* Iz glubiny vozzvah - pervye slova pokayannoj molitvy (lat.).
- Da, ya stal drugim! - govoril Vladislav. - Kogda sud'ba osvobodila
menya ot yarma nuzhdy, u menya nemnogo zashumelo v golove; no teper' ya
protrezvilsya. Pozhaluj, tak dazhe luchshe. YA obogatilsya opytom, i hotya poteryal
vremya, zato sostoyanie sohranilos' v celosti!
No tut on vspomnil o zhene. On vynul iz yashchika ee fotografiyu i dolgo i
nezhno smotrel na nee.
- Prostish' li ty menya?..
Ulybayushchiesya guby |lyuni s bezgranichnoj gotovnost'yu prosheptali slova
proshcheniya, no - uvy! - eta ulybka poyavilas' na ee gubah ne sejchas.
Vil'skij byl vesel, kak ditya; raspahnuv okno, on s naslazhdeniem vdyhal
holodnyj utrennij vozduh i lyubovalsya zolotymi tuchkami, kotorye plyli bog
vest' otkuda - mozhet byt', iz teh kraev, gde nyne zhivet |lenka?
- O, esli by ya mog upast' teper' k tvoim nogam, moj angel, chistaya dusha
moya... - sheptal on.
On pozvonil; voshel sluga.
- Srochno zakazhi dlya menya pochtovyj ekipazh na devyat' vechera, -
rasporyadilsya Vil'skij.
- Ponyatno...
- Postoj! Skazhi-ka, chto sluchilos' s nashej kanarejkoj?
- Ona izdohla, vasha milost'.
- Togda nemedlenno kupi dvuh: samca i samochku, i kletku s gnezdom.
Sluga ushel.
- Ezhi! - snova zakrichal Vil'skij, a kogda sluga vernulsya, sprosil: - Ne
znaesh' li, gde teper' Mateushova, chto prezhde sluzhila u nas?
- Sluzhit teper' na Pivnoj ulice; ona raza dva zahodila syuda.
- Ty privedesh' ee ko mne i skazhi ej, chtoby ostavila prezhnee mesto,
potomu chto vernetsya k nam.
Sekundu spustya posledoval novyj vopros:
- Eshche odno: gde moj stanok i instrumenty?
- Na cherdake, vasha milost'.
- Nado ih pochistit' i postavit' ko mne v komnatu.
Vyjdya, sluga shvatilsya za golovu.
- Hristos pomiluj! I chto eto na nego nakatilo! - bormotal prostak. -
Togo i glyadi, eshche vseh nas porazgonyaet...
I pospeshil podelit'sya novost'yu s kuharkoj i gornichnoj.
Vil'skij tem vremenem bystro odevalsya, tverdya:
- Ona budet dovol'na, kogda ya ej vse eto rasskazhu. O, |lyunya! O,
blagoslovennye den'gi!
On zasvistal chto-to veseloe, ne stol'ko, pravda, ot radosti, skol'ko
skoree dlya togo, chtoby zaglushit' trevozhnoe chuvstvo, gnezdivsheesya v glubine
dushi.
V gorode on prezhde vsego zavernul na telegraf i nastrochil telegrammu
Grodskomu:
"Ot vsego serdca proshu prosheniya za nevol'nyj obman. Byl bolen. Priezzhaj
nemedlenno, zhelatel'no uzhe v otstavke".
Depesha byla otpravlena odnovremenno v London i v Peterburg.
- Vot pravil'naya mysl'! - govoril Vladislav. - S ego pomoshch'yu ya otkopayu
naibolee prakticheskij iz moih proektov i nachnu zhit'... dlya tebya, |lyunya! a
blagodarya tebe - dlya drugih...
Zatem on poehal v universitet, chtoby poluchit' svedeniya o bednom
studente. Posle dolgih rozyskov on nashel kakogo-to iz ego odnokursnikov.
- CHto slyshno u V.? - sprosil on.
- Tochno ne skazhu vam, - otvetil student. - Znayu tol'ko, chto on ostavil
universitet i otbyl v kachestve guvernera kuda-to na Podol'shchinu.
- No pochemu zhe on ostavil universitet? - voskliknul porazhennyj
Vil'skij.
- CHto vy hotite! Trudno uchit'sya, raspolagaya v kachestve edinstvennoj
nalichnosti dvumya rukami.
- Pervyj! - probormotal Vil'skij i poehal v adresnoe byuro razuznat' o
perchatochnike.
Emu dali tri adresa.
Odin iz nih zavel ego na Ogorodnuyu ulicu, gde ego vstretil sovsem
neznakomyj chelovek.
- U menya est' eshche dva!
On zakryl glaza i naugad vytyanul biletik.
Na etot raz on proehal na Pragu i vyyasnil, chto adresat - kamenshchik.
Po tret'ej spravke on zabrel k Vol'skoj zastave. On voshel v odnoetazhnyj
derevyannyj domik i obnaruzhil tesnoe, temnoe, syroe i sovershenno pustoe
pomeshchenie.
- Gde perchatochnik, kotoryj tut zhil? - sprosil Vil'skij u storozha, sunuv
emu v ruku rubl'.
- A kto ego znaet, vasha milost'! S nedelyu tomu ego manatki pustili s
torgov, a sam on s synishkoj podalsya kuda-to.
- U nego ved' byla zhena i troe detej?
- ZHena? On tut prozhival so svyatogo YAna, no zheny ya chto-to ne vidyval, a
dvoe ego starshih detishek pomerli eshche v avguste.
- Vtoroj... i tretij, i chetvertyj... - shepnul Vil'skij. - YA hotel
priehat' k |lenke s dokazatel'stvami v rukah, no, vidno, mne ih ne
poluchit'... O, bozhe!
K vecheru na telegraf pribyl otvet na ego depeshi. Iz Peterburga
soobshchali:
"Grodskij eshche ne vernulsya".
A iz Londona:
"Grodskij uehal".
"Naverno, on vozvrashchaetsya morem", - podumal Vladislav i poslal v
Peterburg vtoruyu telegrammu, umolyaya druga nemedlenno priehat'.
No Grodskij vozvrashchalsya sushej i uzhe minoval Berlin. Telegramm on ne
poluchil.
S samogo utra Vil'skij ne byl doma, nichego ne el: yad bespokojstva
zamenil emu samye izyskannye blyuda. U nego ne hvatalo duhu vernut'sya domoj;
poetomu on zashel v Saksonskij sad, opustilsya na skam'yu i pogruzilsya v
muchitel'nye razmyshleniya.
- CHetyre zhertvy! - tverdil on. - YA vinovat, eto verno!.. No za chto zhe
oni-to stradali, za chto prodolzhayut stradat'?
On zabyval, chto lyudi podvlastny ne tol'ko moral'nym, no i fizicheskim
normam. On zabyval, chto obshchestvo - edino, i esli kakaya-nibud' ego chastica ne
ispolnyaet svoih obyazannostej, za eto platyatsya drugie.
Kogda on vernulsya v svoyu kvartiru, sluga, otkryvavshij emu dver',
posmotrel na nego s izumleniem.
- Nikto ne prihodil? - sprosil Vil'skij.
Prishlo pis'mo.
Pytayas' zazhech' svechu, Vladislav rassypal spichki. Pal'cy u nego slovno
okosteneli, i sluge prishlos' pomoch' emu.
Pis'mo, pisannoe neznakomoj rukoj, soderzhalo sleduyushchie stroki:
"Milostivyj Gosudar' i Blagodetel'!
Nevziraya na neznakomstvo, osmelivayus', odnako, vzyat' v ruki pero, daby
radi blaga dostojnoj i blagochestivoj suprugi Vashej nachertat' eti stroki. Do
sej pory neodnokratnym pobuzhdeniyam moim osushchestvlyat'sya prepyatstvovalo
neuklonnoe nezhelanie blagorodnoj i primernoj suprugi Vashej.
Ne rasprostranyayas' chrezmerno, ibo v takovyh sluchayah sie huzhe vsego i
neredko privodit k vyskazyvaniyu togo, chego chelovek ne zhelal by, dovozhu so
vsyacheskoj ostorozhnost'yu do Vashego svedeniya, moj Gosudar' i Blagodetel', chto
vysheupomyanutaya supruga Vasha chuvstvuet sebya ne ves'ma horosho. Nadlezhalo by
vyrazit'sya - ves'ma i ves'ma nehorosho, odnako ne zhelal by ogorchat' Vashu
milost' izvestiyami, kakovye i tak - uvy! - ne zamedlyat..."
Dal'she Vil'skij ne stal chitat'. Posmotrel tol'ko na oborotnuyu storonu
ispisannogo listka i ubedilsya, chto pis'mo bylo poslano mestnym svyashchennikom.
S lihoradochnoj pospeshnost'yu nakinul on mehovoe pal'to, vzyal den'gi i
poehal na pochtovuyu stanciyu, gde potreboval nemedlenno chetverku loshadej. CHas
spustya on byl uzhe daleko za gorodom.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Na sleduyushchij den' okolo pyati chasov vechera pochtovyj kucher, kotoryj vez
Vladislava s poslednej stancii, obernuvshis' k nemu i ukazyvaya knutovishchem na
vozvyshennost', porosshuyu uzhe zhelteyushchimi derev'yami, skazal:
- Vot tam, vashe siyatel'stvo, usad'ba "Bozh'ya volya"...
- Bozh'ya volya? - povtoril Vil'skij.
- Slavnaya usad'ba, vashe siyatel'stvo! Zemlya pshenichnaya, les ne vyrublen,
novyj dom, na prudu mel'nica... Vse na sovest', kak voditsya u dobroj shlyahty.
- Bozh'ya volya! - prosheptal Vladislav.
Oni proehali mimo sada, iz-za nepodvizhnyh derev'ev vidnelis' belye
steny. Vil'skij brosil kucheru pyat' rublej, vyskochil iz brichki i pereprygnul
cherez nizkuyu ogradu.
- O, vidno, tut k spehu!.. - divilsya kucher, derzha shapku v ruke.
Zadyhayas', ne pomnya sebya, Vladislav begom peresek sad i, ostanovivshis'
na vershine prigorka, skvoz' steklyannye dveri uvitogo vinogradom krylechka
uvidel neskol'ko vysokih, ustavlennyh v ryad svech.
Zapertye na klyuch dveri s shumom raspahnulis' pod naporom ego ruki.
Na nizkoj, pokrytoj kovrom sofe, v chernom sherstyanom plat'ice (kotoroe
on tak horosho znal vo vremena nuzhdy), s krestom u izgolov'ya i svyatoj ikonkoj
v rukah, okruzhennoe goryashchimi svechami, pokoilos' mertvoe telo |lyuni.
Vil'skij sel v kreslo, upersya sceplennymi pal'cami v koleni i
bessmyslenno smotrel na odnu iz svech, s kotoroj stekali krupnye kapli
rasplavlennogo voska.
Skvoz' dvernuyu shchel' vidnelis' golovy lyubopytstvuyushchih slug, kotorye
peresheptyvalis' mezhdu soboj:
- |to, verno, muzh?.. Muzh, a kak zhe!..
Neskol'ko minut spustya v komnatu voshla kakaya-to pozhilaya zhenshchina,
po-vidimomu ekonomka. Perekrestilas' raza dva, vzdohnula i, stav vozle
Vladislava, zaprichitala:
- Ah ty bednyazhechka! I kakaya zhe ona moloden'kaya byla da horoshen'kaya!
Luchshe by gospod' bog milostivyj menya, staruhu, pribral vmesto nee. Uzh ya dlya
nee delala, chto tol'ko mogla, vasha milost'. I moloka ej parnogo davala
kazhdyj den', i vody rodnikovoj, i ogurechnogo rassola, i okurivala, i
zagovarivala, i vse ni k chemu! Hvoraya uzhe byla, bednyazhka, kak iz Varshavy
priehala... Skol'ko ya ej govorila: nado ih milosti dat' znat', a ona: net!..
i net!.. A uzhe na poslednej nedele skazala: "Borkosya moya! Vynesite menya na
prigorok, ottuda luchshe vidno!" I po celym dnyam, govoryu vashej milosti, - ni
gu-gu, tol'ko slushaet, ne zatarahtit li gde brichka, ne zaskripit li kto
dver'yu. A nikto-to ne ehal, nikto ne vhodil, i ona, byvalo, molvit, tihon'ko
tak: "Oj! YA uzh, verno, nikogda ego ne uvizhu... Nikogda!.." V poslednij den'
velela podat' sebe bumagu i karandash. Nu, dumayu, budet pis'mo pisat',
golubka moya, tol'ko gde tam! Odno pisala: "Vladik! Vladik... moj Vladik...
Nikogda ne vernetsya..." Da chto eto ya, pravda! Vasha milost' s dorogi...
mozhet, yaishenku izzharit', myasnogo-to nichego net nagotove...
Staruha vyshla iz komnaty, bormocha uzhe za dver'yu:
- Carstvo ej nebesnoe i vechnyj pokoj!..
Vladislav podnyalsya so stula, posmotrel na zheltoe, kak vosk, lico
pokojnicy, na temnye, kak glina, veki i, szhimaya ee holodnye okochenevshie
ruki, prosheptal:
- |lyunya, eto ya!..
Pered nim voznik obraz zheny, stoyashchej u okna vtorogo etazha i
prislushivayushchejsya k stuku brichki.
- |lyunya! |to ya... - povtoril on. - YA zdes'!.. Posmotri na menya...
"O, ya uzhe nikogda ego ne uvizhu!.. Nikogda!.." - otvechalo videnie.
- YA ved' zdes', posmotri na menya, |lyunya!.. - prostonal Vil'skij.
"Tak dolgo zhdat' i ne dozhdat'sya!.." - rydalo videnie, rasplyvayas' vo
mgle.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Na vtoroj den' svyashchennik s nemnogimi prihozhanami provodili chernyj
grobik na derevenskoe kladbishche. Na poldoroge shestvie povstrechalo brichku; iz
nee vyskochil Grodskij i zanyal mesto ryadom s shagavshim za grobom Vladislavom.
Vse eto vremya Vil'skij byl kak v stolbnyake. Ni na kogo ne glyadel,
molchal.
Kogda prishli na kladbishche, poslyshalsya chej-to golos:
- Otkrojte grob, mozhet on zahochet posmotret' na nee eshche raz.
Vladislav slovno ne slyshal etogo. Ne slyshal on i gulkogo grohota kom'ev
zemli, padayushchih na grob, ni zhalobnyh zvukov gimna: "Zdravstvuj, carica
nebesnaya, mater' miloserdnaya..."
Kogda vse uchastvovavshie v pohoronah uzhe razoshlis', Grodskij tronul
Vladislava za plecho i skazal:
- Pojdem so mnoj...
- YA proklyat! - otvetil Vil'skij.
- Ty tol'ko bolen. Idem so mnoj.
- Ona zhdala menya... slyshish'? ZHdala i budet zhdat' v etom strashnom grobu,
no nikogda uzhe ona menya ne uvidit... nikogda!
So stonom on ruhnul na zemlyu, raskinul ruki i sudorozhno pripal k svezhej
mogile.
Rasskaz vpervye opublikovan v 1876 godu.
Last-modified: Sat, 19 Oct 2002 15:44:18 GMT