il Pavel i, obernuvshis' k Krispu, skazal: - Nadejsya, ibo sej est' den' milosti, i umri spokojno, rab bozhij. V etu minutu k Krispu podoshli dva negra, chtoby polozhit' ego na krest, no on eshche raz oglyanulsya vokrug i vskrichal: - Brat'ya moi, molites' za menya! I rezkie, slovno v kamne vysechennye, cherty ego obreli vyrazhenie pokoya i tihoj radosti. On sam raskinul ruki vdol' poperechiny kresta, chtoby oblegchit' trud pribivavshim, i, ustremiv glaza k nebu, nachal goryacho molit'sya. Kazalos', on nichego ne oshchushchaet - kogda gvozdi vonzalis' v ego ladoni, telo ni razu ne drognulo i na lice ne otrazilos' i teni stradaniya. On molilsya, kogda pribivali nogi, molilsya, kogda podymali krest i utaptyvali vokrug nego zemlyu. Lish' kogda amfiteatr s krikami i smehom nachala zapolnyat' tolpa, brovi starika chut' sdvinulis', kak by ot gneva, chto eti yazychniki narushayut tishinu i pokoj blazhennoj ego smerti. K etomu vremeni vse ostal'nye kresty uzhe byli postavleny, tak chto na arene vyros kak by les s visyashchimi na derev'yah lyud'mi. Na poperechiny krestov i na golovy muchenikov padali luchi solnca, a na arenu shirokimi polosami lozhilis' teni, obrazuya temnuyu nepravil'nuyu reshetku, v otverstiyah kotoroj zheltel osveshchennyj pesok. V etom zrelishche glavnym udovol'stviem naroda bylo nablyudat' medlennoe umiranie zhertv. No eshche nikogda ne vidali v Rime takoj chashchi krestov. Arena byla ustavlena imi tak gusto, chto sluzhiteli s trudom mezh nimi probiralis'. S krayu viseli glavnym obrazom zhenshchiny, odnako Krispa kak glavu obshchiny pomestili pryamo protiv imperatorskogo podiuma na ogromnom kreste, uvitom vnizu zhimolost'yu. Nikto iz raspyatyh poka eshche ne skonchalsya, no nekotorye iz teh, kogo pribili k krestam ran'she, vpali v zabyt'e. Nikto ne stonal, nikto ne prosil poshchady. U odnih golova pokoilas' na pleche, u drugih byla opushchena na grud', tochno oni spali, nekotorye slovno pogruzilis' v razmyshleniya, drugie eshche glyadeli na nebo i tiho shevelili gubami. V etom strannom lesu krestov, v etih raspyatyh telah, v molchanii zhertv bylo vse zhe nechto zloveshchee. Narod, kotoryj posle ugoshchen'ya, sytyj i veselyj, vhodil v cirk s krikom i shumom, priumolknul, ne znaya, na kom iz visyashchih ostanovit' vzglyad i chto ob etom dumat'. Nagota rasplastannyh na krestah zhenskih tel uzhe ne draznila chuvstva zritelej. Pochemu-to dazhe ob zaklad ne bilis', kto ran'she umret, kak obychno delali, kogda na arene byvalo men'she raspyatyh. Pohozhe bylo, chto imperator zaskuchal, - on, vorochaya golovoj, lenivym dvizheniem popravlyal svoe ozherel'e, i lico u nego bylo vyaloe, sonnoe. Vnezapno visevshij naprotiv nego Krisp, u kotorogo glaza byli zakryty, kak u cheloveka, poteryavshego soznanie ili umirayushchego, otkryl ih i vperil vzglyad v imperatora. Lico ego snova prinyalo groznoe vyrazhenie, a glaza zasverkali takim ognem, chto avgustiany stali peresheptyvat'sya, ukazyvaya na nego pal'cami, i nakonec sam imperator obratil vnimanie na nego i netoroplivo podnes k glazu izumrud. Vocarilas' mertvaya tishina. Vzory zritelej byli prikovany k Krispu, kotoryj popytalsya shevel'nut' pravoj rukoj, kak by zhelaya otorvat' ee ot poperechiny. Eshche minuta, i grud' ego vzdulas' tak, chto prostupili rebra, i on zakrichal: - Matereubijca! Gore tebe! Uslyhav eto strashnoe oskorblenie, broshennoe vladyke mira pri mnogotysyachnoj tolpe, avgustiany zataili dyhanie. Hilon obmer. Imperator, vzdrognuv, vypustil iz pal'cev izumrud. Narod takzhe pritih v strahe. A golos Krispa zvuchal vse gromche, raznosilsya po vsemu amfiteatru: - Gore tebe, ubijca zheny i brata, gore tebe, antihrist! Razverzlas' pred toboyu bezdna, smert' prostiraet k tebe ruki, i mogila zhdet tebya! Gore tebe, zhivoj trup, ty umresh' v uzhase i budesh' proklyat naveki! I ne v silah otorvat' pribituyu k krestu ruku, vytyagivayas' v muchitel'nom napryazhenii, strashnyj, eshche pri zhizni pohozhij na skelet, on tryas sedoyu borodoj nad Neronovym vozvysheniem, rassypaya pri etom lepestki roz iz svoego venka. - Gore tebe, ubijca! Perepolnilas' tvoya mera, i chas tvoj blizok! Tut on napryagsya eshche raz - kazalos', vot sejchas otorvet on ot kresta ruku i grozno protyanet ee nad imperatorom, no vdrug kostlyavye ego ruki vytyanulis' eshche sil'nee, telo obvislo, golova ponikla na grud', i on ispustil duh. V lesu krestov bolee slabye iz raspyatyh takzhe stali odin za drugim zasypat' vechnym snom. Glava LIX - Gosudar', - govoril Hilon, - more teper', kak olivkovoe maslo, volny tochno usnuli... Poedem v Ahajyu. Tam tebya zhdet slava Apollona, zhdut venki, triumfy, narod tamoshnij tebya bogotvorit, i bogi primut kak ravnogo sebe gostya, a zdes', gosudar'... Tut on zapnulsya, potomu chto vdrug zatryaslas' u nego nizhnyaya guba i vmesto slov stali vyletat' kakie-to nevnyatnye zvuki. - Poedem, kak tol'ko zakonchatsya igry, - otvechal Neron. - YA znayu, chto i tak koe-kto nazyvaet hristian innoxia corpora*. Esli by ya uehal, eto stali by povtoryat' vse. A ty-to chego boish'sya, gniloj pen'? _______________ * Nevinnye tela (lat.). I on, nahmuriv brovi, ustavilsya ispytuyushchim vzglyadom na Hilona, budto ozhidaya ob®yasnenij. V dejstvitel'nosti zhe on sam tol'ko pritvoryalsya spokojnym, slova Krispa na poslednem predstavlenii sil'no napugali ego - vozvratyas' domoj, on ne mog usnut' ot yarosti i styda, no takzhe ot straha. A suevernyj Vestin, molcha slushavshij etot razgovor, vdrug skazal, ozirayas' i tainstvenno poniziv golos: - Poslushajsya, gosudar', etogo starika, v hristianah i vpryam' est' chto-to neobychnoe. Ih bozhestvo daruet im legkuyu smert', no ono mozhet okazat'sya mstitel'nym. Neron pospeshno vozrazil: - |to ne ya ustraivayu igry. |to Tigellin. - Konechno, konechno, eto ya! - podhvatil Tigellin, uslyhav otvet imperatora. - Da, ya, i plevat' mne na vseh hristianskih bogov. Vestin - prosto nabityj sueveriyami bychij puzyr', a etot otvazhnyj grek gotov pomeret' so strahu pri vide nasedki, zashchishchayushchej svoih cyplyat. - Vse eto prekrasno, - molvil Neron, - no otnyne prikazhi otrezat' hristianam yazyki ili zatykat' rot klyapom. - Im zatknet ego ogon', o bozhestvennyj! - Gore mne! - prostonal Hilon. No imperator, kotoromu naglaya samouverennost' Tigellina pridala duhu, rassmeyalsya i, ukazyvaya na starogo greka, skazal: - Glyadite, kakoj vid u etogo potomka Ahillesa! Vid u Hilona dejstvitel'no byl uzhasnyj. Ostatki volos na golove sovershenno pobeleli, s lica ne shodilo vyrazhenie krajnej trevogi i ugnetennosti. Vremenami on byl kak odurmanennyj ili polupomeshannyj - to ne otvechaet na voprosy, to vdrug rasserditsya, nachnet derzit' - togda avgustiany predpochitali ego ne zadevat'. Podobnoe vozbuzhdenie ovladelo im i sejchas. - Delajte so mnoyu, chto hotite, a na igry ya bol'she ne pojdu! - voskliknul on s zadorom otchayaniya, prishchelknuv pal'cami. Neron poglyadel na nego, potom, obrashchayas' k Tigellinu, skazal: - Posledi, chtoby v sadah etot stoik byl vozle menya. Hochu posmotret', kakoe vpechatlenie proizvedut na nego nashi fakely. Hilonu stalo strashno ot zvuchavshej v golose imperatora ugrozy. - Gosudar', - vzmolilsya on, - ya nichego ne razglyazhu, ya ne vizhu v temnote. Na chto imperator so zloveshchim smehom otvetil: - Noch' budet svetlaya, kak den'. Zatem, obernuvshis' k prochim avgustianam, Neron zavel s nimi besedu o sostyazaniyah, kotorye namerevalsya ustroit' v zaklyuchenie igr. K Hilonu podoshel Petronij i, tronuv ego za plecho, skazal: - Razve ne govoril ya tebe? Ty ne vyderzhish'. - YA hochu napit'sya, - otvechal grek i protyanul ruku k krateru s vinom, no donesti vino do rta emu ne prishlos' - Vestin otnyal u nego sosud, pridvinulsya poblizhe i s lyubopytstvom i ispugom na lice sprosil: - A furii tebya ne presleduyut? Starik poglyadel na nego, otkryv rot, budto ne ponimaya voprosa, i chasto zamorgal. - Presleduyut tebya furii? - povtoril Vestin. - Net, - otvetil Hilon, - no predo mnoyu t'ma. - Kak eto t'ma? Da smiluyutsya nad toboyu bogi! Kak eto t'ma? - T'ma uzhasnaya, neproglyadnaya, i v nej chto-to dvizhetsya, chto-to idet na menya. A chto - ya ne znayu i boyus'. - YA vsegda byl uveren, chto oni kolduny. A ne snitsya tebe chto-nibud' osobennoe? - Net, potomu chto ya ne splyu. YA zhe ne dumal, chto ih tak budut kaznit'. - Tebe ih zhal'? - Zachem vy prolivaete stol'ko krovi? Ty slyshal, chto govoril tot, na kreste? Gore nam! - Slyshal, - tiho otvetil Vestin. - No oni zhe podzhigateli. - Nepravda! - I vragi roda chelovecheskogo. - Nepravda! - I otraviteli vod. - Nepravda! - I ubijcy detej. - Nepravda! - Kak zhe tak? - s udivleniem sprosil Vestin. - Ty zhe sam govoril eto i predal ih v ruki Tigellina! - Potomu i ob®yala menya t'ma, i smert' idet ko mne! Inogda mne kazhetsya, chto ya uzhe umer i vy tozhe. - | net, eto oni umirayut, a my zhivy. No skazhi mne: chto oni vidyat, kogda umirayut? - Hrista... - |to ih bog? A on bog mogushchestvennyj? Hilon otvetil voprosom: - Kakie fakely budut goret' v sadah? Ty slyshal, chto skazal imperator? - Da, slyshal i znayu. Ih nazyvayut "sarmenticii" i "semiaksii"*. Nadevayut na nih traurnye tuniki, propitannye smoloyu, privyazyvayut k stolbam i podzhigayut. Tol'ko by ih bog ne naslal na gorod kakih-nibud' bed! Semiaksii! O, eto strashnaya kazn'! _______________ * S e m i a k s i i - bukval'no "napolovinu kolesovannye", prezritel'no-ironicheskoe nazvanie rannih hristian, kotoryh szhigali na stolbah, oblozhennyh hvorostom. - Po mne, luchshe uzh eto, hot' krovi ne budet, - skazal Hilon. - Prikazhi rabu podnesti mne krater ko rtu. Vypit' hochetsya, a ya razlivayu vino, ruka drozhit ot starosti. Ostal'nye v eto vremya takzhe govorili o hristianah. Starik Domicij Afr nad nimi nasmehalsya. - Ih tak mnogo, - govoril on, - chto oni mogli by razzhech' grazhdanskuyu vojnu. Vy zhe pomnite - byli opaseniya, kak by oni ne vzdumali zashchishchat'sya. A oni pogibayut kak ovcy. - Pust' by tol'ko poprobovali! - skazal Tigellin. - Oshibaetes'! - zametil Petronij. - Oni zashchishchayutsya. - Kakim obrazom? - Terpeniem. - Novyj sposob! - Bez somneniya. No mozhete li vy utverzhdat', chto oni umirayut kak obychnye prestupniki? O net, oni umirayut tak, kak esli by prestupnikami byli te, kto ih osuzhdaet na smert', - to est' my i ves' rimskij narod. - Kakoj vzdor! - vskrichal Tigellin. - Hic abdera!* - otvetil emu Petronij. _______________ * Pogovorochnoe vyrazhenie, oznachayushchee: vot glupejshij iz glupcov. (Primech. avtora.) * H i c a b d e r a! - Pogovorochnoe vyrazhenie so znacheniem: "Nu i durak!", namekavshee na zhitelej frakijskih Abder, kotorye schitalis' lyud'mi nedalekimi. Okruzhayushchie, porazhennye metkost'yu ego nablyudeniya, udivlenno pereglyadyvalis' i povtoryali: - A ved' verno! V ih smerti est' chto-to neobychnoe, udivitel'noe. - Govoryu vam, oni vidyat svoego boga! - vskrichal Vestin. Togda neskol'ko avgustian obratilos' k Hilonu: - |j ty, starik, ty ih horosho znaesh', skazhi nam, chto oni vidyat? Grek, splyunuv vino sebe na tuniku, otvetil: - Voskresenie! I zatryassya tak, chto sidevshie blizhe k nemu razrazilis' gromkim hohotom. Glava LX Uzhe neskol'ko nochej podryad Vinicij provodil vne doma. Petronij predpolagal, chto u nego, vozmozhno, voznik kakoj-to novyj plan i on pytaetsya osvobodit' Ligiyu iz |skvilinskoj tyur'my, odnako rassprashivat' ne hotel, chtoby ne prinesti neudachu ego zamyslu. |tot utonchennyj skeptik tozhe stal do izvestnoj stepeni suevernym - tochnee, s togo vremeni, kak emu ne udalos' vyzvolit' devushku iz mamertinskogo podzemel'ya, on utratil veru v svoyu zvezdu. Vprochem, teper' on ne nadeyalsya i na uspeh usilij Viniciya. |skvilinskaya tyur'ma, kotoruyu naskoro ustroili iz podvalov neskol'kih domov, razrushennyh s cel'yu ostanovit' pozhar, byla, pravda, ne takaya strashnaya, kak staryj Tullianum vozle Kapitoliya, zato steregli ee gorazdo strozhe. Petronij prekrasno ponimal, chto Ligiyu pereveli tuda lish' dlya togo, chtoby ona ne umerla i ne izbezhala amfiteatra, - i netrudno bylo emu dogadat'sya, chto imenno po etoj prichine ee dolzhny ohranyat' kak zenicu oka. - Vidimo, imperator s Tigellinom, - govoril on sebe, - prednaznachaet ee dlya kakogo-to osobennogo zrelishcha, strashnee vseh prochih, i Vinicij skoree sam pogibnet, chem sumeet ee osvobodit'. Da i Vinicij utratil nadezhdu na to, chto emu udastsya ee vyzvolit'. Odin Hristos mog teper' eto sdelat'. Molodoj tribun uzhe hlopotal lish' o tom, chtoby hot' povidat' ee v tyur'me. S nekotoryh por emu ne davala pokoya mysl', chto vot Nazarij vse zhe sumel proniknut' v Mamertinskuyu tyur'mu, nanyavshis' vynosit' trupy, i on reshil isprobovat' etot put'. Podkuplennyj ogromnoyu vzyatkoj smotritel' Smradnyh YAm soglasilsya prinyat' ego v chislo svoih lyudej, kotoryh on kazhduyu noch' posylal v tyur'mu za trupami. Bol'shoj opasnosti byt' uznannym dlya Viniciya ne bylo. |tomu prepyatstvovala temnota, odezhda raba i plohoe osveshchenie v tyur'mah. Da i komu prishlo by v golovu, chto patricij, vnuk i syn konsulov, mozhet okazat'sya v chisle mogil'shchikov, vdyhayushchih zaraznye ispareniya tyurem i Smradnyh YAm, chto on vzyalsya za trud, na kotoryj vynuzhdaet tol'ko nevolya libo krajnyaya nishcheta. I kogda nastal dolgozhdannyj vecher, Vinicij radostno opoyasal sebe bedra, obmotal golovu propitannoyu skipidarom tryapkoj i s b'yushchimsya serdcem poshel vsled za drugimi mogil'shchikami na |skvilin. Strazhi-pretoriancy propustili ih bez zaderzhki, tak kak u vseh byli nadlezhashchie tessery, kotorye centurion proveryal pri svete fonarya. Minutu spustya pered nimi otkrylis' zheleznye dveri, i oni voshli v tyur'mu. Vinicij uvidel obshirnyj svodchatyj podval, iz kotorogo byl vyhod v ryad drugih takih zhe. Tusklye ploshki osveshchali bitkom nabitoe lyud'mi pomeshchenie. Nekotorye lezhali u sten, ne to pogruzhennye v son, ne to mertvye. Drugie tolpilis' vokrug bol'shogo sosuda s vodoyu, stoyavshego posredi podvala, i pili iz nego s zhadnost'yu muchimyh lihoradkoj, inye sideli na zemle, oblokotyas' na kolena i obhvativ golovu rukami, koe-gde, prizhavshis' k materyam, spali deti. Vokrug slyshalis' to uchashchennoe, shumnoe dyhan'e bol'nyh, to plach, to proiznosimaya shepotom molitva, to napevaemyj vpolgolosa gimn, to proklyat'ya strazhej. V dushnom vozduhe chuvstvovalsya trupnyj zapah. V temnyh uglah podvala shevelilis' kakie-to figury, a poblizhe mozhno bylo pri mercayushchih ogon'kah ploshek razglyadet' blednye, ispugannye lica, ot goloda izmozhdennye, osunuvshiesya, s ugasshimi ili goryashchimi ot lihoradki glazami, s posinevshimi gubami, s mokrymi ot pota lbami v obramlenii slipshihsya pryadej. Gde-to v glubine gromko bredili bol'nye, drugie prosili vody ili umolyali, chtoby ih poskoree veli na smert'. I hotya eto byla tyur'ma menee strashnaya, chem staryj Tullianum, u Viniciya pri vide etogo podvala podkosilis' nogi i perehvatilo dyhanie. Ot mysli, chto Ligiya nahoditsya v etoj skorbnoj yudoli slez, volosy zashevelilis' u nego na golove, i na ustah zamer krik otchayaniya. Amfiteatr, klyki dikih zverej, kresty - vse bylo luchshe, nezheli eti uzhasnye, propitannye trupnym zlovoniem podzemel'ya, gde iz vseh uglov donosilas' mol'ba: - Vedite nas na smert'! Vinicij vonzil nogti v ladoni, on chuvstvoval, chto sily pokidayut ego, chto on vot-vot poteryaet soznanie. Vse perezhitoe do sih por, strastnuyu lyubov' i bol' za lyubimuyu, smenila zhazhda smerti. Vdrug razdalsya ryadom s nim golos smotritelya Smradnyh YAm: - Skol'ko u vas nynche trupov? - S dyuzhinu budet, - otvechal tyuremnyj nadziratel', - no do utra naberetsya eshche, tam, u sten, nekotorye uzhe podyhayut. I on stal zhalovat'sya na zhenshchin, kotorye pryachut mertvyh detej, chtoby podol'she derzhat' ih pri sebe i ne otdavat', pokuda vozmozhno, v Smradnye YAmy. Prihoditsya vyiskivat' trupy po zapahu, iz-za nih vozduh, i tak uzhasnyj, eshche pushche portitsya. - Luchshe byl by ya, - govoril on, - rabom v derevenskom ergastule, chem ohranyat' etih gniyushchih pri zhizni sobak. Smotritel' Smradnyh YAm uteshal ego, uveryaya, chto i ego, smotritelya, sluzhba ne legche. Poka oni besedovali, Vinicij neskol'ko prishel v sebya i nachal osmatrivat' podzemel'e, tshchetno pytayas' najti Ligiyu i uzhasayas' pri mysli o tom, chto mozhet voobshche ne uvidet' ee, poka ona zhiva. Podvalov takih bylo bol'she desyatka, oni soedinyalis' nedavno vykopannymi koridorami, i mogil'shchiki vhodili tol'ko v te pomeshcheniya, otkuda nado bylo zabrat' tela umershih, tak chto strah Viniciya, chto vse ego usiliya okazhutsya naprasny, imel osnovanie. K schast'yu, na pomoshch' prishel ego patron. - Nado poskoree vynosit' trupy, - skazal smotritel' svoemu sobesedniku, - ot nih bol'she vsego zarazy. Esli ne pospeshit', pomrete i vy, i uzniki. - Nas na vse podvaly vsego desyat' chelovek, - vozrazil nadziratel' tyur'my, - a spat'-to nam tozhe ved' nado. - Tak ya mogu tebe ostavit' chetyreh moih parnej, oni budut noch'yu hodit' po podvalam i smotret', ne pomer li kto. - Esli eto sdelaesh', zavtra my s toboj vyp'em. Tol'ko pust' prinosyat kazhdyj trup na proverku, potomu kak prishel prikaz sperva protykat' umershim sheyu pered otpravkoj v Smradnye YAmy! - Ladno, da smotri zhe pro vypivku ne zabud'! - otvetil smotritel'. On naznachil chetyreh chelovek, v ih chisle i Viniciya, a s ostal'nymi prinyalsya ukladyvat' trupy na nosilki. Vinicij oblegchenno vzdohnul. Teper' on byl uveren hotya by v tom, chto razyshchet Ligiyu. Prezhde vsego on stal tshchatel'no osmatrivat' pervyj podval. Zaglyanul vo vse temnye ugly, kuda pochti ne dohodil svet, osmotrel figury spavshih u sten, pod tryap'em, poshchupal samyh tyazhelyh bol'nyh, kotoryh stashchili v otdel'nyj ugol, no Ligii najti ne mog. Vo vtorom i tret'em podvalah ego poiski takzhe byli bezuspeshny. Mezhdu tem vremya shlo, byla pozdnyaya noch', trupy uzhe vynesli. Strazhi, ulegshis' v prohodah mezhdu podvalami, zasnuli, deti, ustav plakat', zamolkli, tol'ko tyazheloe dyhanie izmuchennyh legkih da koe-gde proiznosimye shepotom molitvy slyshalis' v podvalah. So svetil'nikom v ruke Vinicij voshel v chetvertyj po poryadku podval, znachitel'no men'shij po razmeram, i, pripodnyav svetil'nik, stal prismatrivat'sya. Vnezapno on vzdrognul - emu pokazalos', chto pod zareshechennym otverstiem v stene on vidit gigantskuyu figuru Ursa. Mgnovenno zaduv ogonek, on podoshel k etoj figure i sprosil: - Urs, eto ty? Velikan povernul k nemu lico. - Kto ty takoj? - Ne uznaesh' menya? - sprosil molodoj tribun. - Ty pogasil svetil'nik, kak zhe ya mogu tebya uznat'? No v etu minutu Vinicij uvidel Ligiyu, lezhavshuyu na plashche u steny, i, bol'she ne govorya ni slova, opustilsya podle nee na koleni. Teper' Urs uznal ego. - Slava Hristu! - skazal ligiec. - Tol'ko ne budi ee, gospodin. Stoya na kolenyah, Vinicij skvoz' slezy glyadel na lyubimuyu. V temnote on vse zhe mog razlichit' ee lico, pokazavsheesya emu belee alebastra, i ishudalye ruki. Ot etogo zrelishcha lyubov' v ego serdce prevratilas' v pronzitel'noe chuvstvo skorbi, potryasshee vse ego estestvo, skorbi, smeshannoj s zhalost'yu, pochteniem i prekloneniem, i on, upav nic, stal lobzat' kraj plashcha, na kotorom pokoilos' samoe dorogoe dlya nego v mire sozdanie. Urs dolgo smotrel na nego, ne proiznosya ni slova, no v konce koncov potyanul ego za tuniku. - Gospodin, - skazal on, - kak ty pronik syuda? Ty prishel ee spasti? Vinicij vstal, no eshche s minutu ne mog podavit' svoe volnenie. - Skazhi mne, kak eto sdelat'! - skazal on. - YA dumal, ty sam najdesh' sposob, gospodin. Mne v golovu prihodilo tol'ko odno... Tut on povernulsya k zareshechennomu otverstiyu i, kak by sam sebe otvechaya, skazal: - Da, konechno, mozhno by... No ved' tam soldaty. - Sotnya pretoriancev, - podtverdil Vinicij. - Znachit, nam ne probrat'sya! - Net, ne probrat'sya. Ligiec poter ladon'yu lob i povtoril prezhnij vopros: - Kak zhe ty syuda voshel? - U menya tessera ot smotritelya Smradnyh YAm. Vinicij vdrug umolk, tochno porazhennyj kakoj-to novoj mysl'yu. - Klyanus' mukami spasitelya! - pospeshno zagovoril on opyat'. - YA ostanus' tut, a ona pust' voz'met moyu tesseru, obmotaet golovu tryapkoj, nakinet na plechi plashch i vyjdet. Sredi rabov-nosil'shchikov est' neskol'ko podrostkov, pretoriancy nichego ne zametyat, i esli ona doberetsya do doma Petroniya, on ee spaset! No ligiec, opustiv golovu, grustno skazal: - Ona na eto ne soglasitsya, ved' ona tebya lyubit, vdobavok ona bol'na, dazhe podnyat'sya na nogi sama ne mozhet. - I, nemnogo pomolchav, pribavil: - Esli ty, gospodin, i blagorodnyj Petronij ne mogli ee vyzvolit' iz tyur'my, tak kto zhe sumeet ee spasti? - Odin Hristos. Oba umolkli. Ligiec prostodushnym svoim umom prikidyval tak: "On-to, naverno, mog by vseh spasti, a kol' ne delaet etogo, stalo byt', nastal chas muchenij i smerti". Dlya sebya on byl na nee soglasen, no bylo emu do glubiny dushi zhal' ditya, kotoroe vyroslo u nego na rukah i kotoroe on lyubil sil'nee zhizni. Vinicij opyat' opustilsya na koleni podle Ligii. CHerez reshetchatoe otverstie pronikli v temnicu luchi luny i osvetili ee luchshe krohotnoj ploshki, kotoraya eshche mercala na dvernom kosyake. Ligiya vnezapno raskryla glaza, polozhila goryachie svoi ruki na ruki Viniciya. - YA vizhu tebya, - skazala ona, - i ya znala, chto ty pridesh'. On pripal k ee rukam, toroplivo stal prizhimat' ih ko lbu i serdcu, zatem slegka pripodnyal ee, podderzhivaya v svoih ob®yatiyah. - Da, ya prishel, dorogaya, - skazal on. - Pust' Hristos ohranit tebya i iscelit, o lyubimaya moya Ligiya! Prodolzhat' on ne mog, serdce muchitel'no zanylo ot skorbi i lyubvi, a svoyu skorb' on ne hotel obnaruzhit' pered neyu. - YA bol'na, Mark, - vozrazila Ligiya, - na arene ili zdes', v tyur'me, ya skoro umru. No ya molilas' o tom, chtob uvidet' tebya pered smert'yu, i ty prishel: Hristos uslyshal menya! Vinicij vse eshche byl ne v silah govorit', tol'ko prizhimal ee k grudi, a ona prodolzhala: - YA videla tebya cherez okoshko v Tullianume, ya znala, chto ty hotel prijti. A teper' spasitel' daroval mne na minutu yasnost' uma, chtoby my mogli prostit'sya. YA uzhe idu k nemu, Mark, no ya tebya lyublyu i budu lyubit' vechno. Ovladev soboyu, Vinicij preodolel dushevnuyu bol' i zagovoril golosom, kotoromu staralsya pridat' spokojstvie: - Net, dorogaya, ty ne umresh'. Apostol velel nadeyat'sya i obeshchal molit'sya za tebya, a ved' on znal Hrista, Hristos ego lyubil i ni v chem emu ne otkazhet. Esli by tebe suzhdeno bylo umeret', Petr ne prikazyval by nadeyat'sya, a on mne skazal: "Nadejsya!" Net, Ligiya! Hristos smiluetsya nado mnoyu. On ne hochet tvoej smerti. On ee ne dopustit. Klyanus' tebe imenem spasitelya, Petr molitsya za tebya! Nastupila tishina. Edinstvennaya ploshka, visevshaya nad dver'yu, pogasla, zato cherez okoshko potokom lilsya lunnyj svet. V protivopolozhnom uglu podvala zahnykal rebenok, no bystro umolk. Izvne donosilis' tol'ko golosa pretoriancev, kotorye, otbyv svoj chered v ohrane, igrali u tyuremnoj steny v "dvenadcat' linij". - O Mark! - otvechala Ligiya. - Hristos sam vzyval k otcu: "Izbav' menya ot etoj chashi stradanij", a vse zh ispil ee do dna. Hristos sam umer na kreste, i teper' za nego pogibayut tysyachi, tak pochemu zhe stal by on shchadit' odnu menya? Kto ya takaya, Mark? YA slyshala, Petr govoril, chto i on umret muchenikom, a chto ya protiv nego? Kogda prishli k nam pretoriancy, ya boyalas' smerti i muk, no teper' uzhe nichego ne boyus'. Glyadi, kakaya strashnaya eta tyur'ma, a ya ved' idu na nebo. Podumaj sam, zdes' imperator, a tam spasitel', dobryj, miloserdnyj. I tam net smerti. Ty menya lyubish', vot i dumaj o tom, kak budu ya schastliva. O Mark, dorogoj moj, dumaj o tom, chto ty pridesh' tuda ko mne! Tut ona umolkla, chtoby perevesti dyhanie, potom podnesla k ustam ego ruku. - Mark! - CHto, dorogaya? - Ne plach' obo mne i pomni, chto tam ty pridesh' ko mne. ZHila ya nedolgo, no bog podaril mne tvoyu dushu. I ya hochu skazat' Hristu, chto, hot' ya umerla i ty videl moyu smert' i ostalsya v skorbi, ty vse zhe ne vozroptal na ego volyu i lyubish' ego neizmenno. Ved' ty budesh' lyubit' ego i snesesh' terpelivo moyu smert'? Togda on nas soedinit, a ya tebya lyublyu i hochu byt' s toboyu... Ej opyat' ne hvatilo dyhaniya, i ele slyshnym golosom ona zakonchila: - Obeshchaj mne eto, Mark! Vinicij, drozhashchimi rukami obnyav ee, otvetil: - Klyanus' svyatoj tvoej golovoj, obeshchayu! Togda lico ee, osveshchennoe tusklym lunnym svetom, proyasnilos'. Eshche raz podnesla ona k ustam ego ruku i prosheptala: - YA - tvoya zhena! Za stenoyu igravshie v "dvenadcat' linij" pretoriancy zaveli o chem-to gromkij spor, no vlyublennye, pozabyv o tyur'me, o strazhe, obo vsem v mire i uzhe vidya drug druga preobrazhennymi v angelov, nachali molit'sya. Glava LXI Tri dnya, vernee tri nochi, nichto ne narushalo ih blazhenstva. Kogda obychnaya tyuremnaya rabota, sostoyavshaya v tom, chtoby otdelyat' umershih ot zhivyh, a tyazhelo bol'nyh ot zdorovyh, zakanchivalas' i utomlennye strazhi ukladyvalis' spat' v podzemnyh koridorah, Vinicij vhodil v podval, gde lezhala Ligiya, i ostavalsya tam, poka za okonnoyu reshetkoj ne zanimalsya rassvet. Ona klala golovu emu na grud', i oni veli tihuyu besedu o lyubvi i smerti. V myslyah i rechah, dazhe v zhelaniyah svoih i nadezhdah oba nevol'no vse bolee otdalyalis' ot zhizni i utrachivali chuvstvo dejstvitel'nosti. Oba pohodili na lyudej, kotorye, otchaliv na sudne ot sushi, teryayut iz vida bereg i medlenno pogruzhayutsya v beskonechnost'. Oba postepenno kak by prevrashchalis' v duhov - grustnyh, ispolnennyh lyubvi odin k drugomu i k Hristu i gotovyh uletet' proch'. Lish' poroj v serdce Viniciya vryvalas' vdrug, kak vihr', pronzitel'naya bol', a inogda molniej sverkala nadezhda, porozhdennaya lyubov'yu i veroyu v miloserdie raspyatogo boga, no i on s kazhdym dnem vse bol'she otdalyalsya ot zemnyh chayanij i predavalsya vo vlast' smerti. Vyhodya po utram iz tyur'my, on smotrel na mir, na gorod, na znakomyh lyudej i na vse dela zemnye budto skvoz' son. Vse kazalos' emu chuzhdym, dalekim, bessmyslennym i nichtozhnym. Dazhe grozyashchie muki ne slishkom ustrashali, on stal na nih smotret' kak na chto-to takoe, chto mozhno perezhit', slovno v zabyt'i, ustremiv duhovnyj svoj vzor v nechto inoe. Oboim vlyublennym chudilos', chto imi zavladevaet vechnost'. Oni govorili o lyubvi, o tom, kak budut drug druga lyubit' i vmeste zhit', no tol'ko budet eto tam, po tu storonu mogily, i esli poroyu mysli ih eshche obrashchalis' k zemnym veshcham, to lish' kak mysli lyudej, kotorye, sobirayas' v dal'nij put', obsuzhdayut dorozhnye prigotovleniya. Vokrug nih, kazalos' im, stoyala tishina nerushimaya, kak vokrug dvuh vysyashchihsya v pustyne i vsemi zabytyh kolonn. Teper' dlya nih vazhno bylo odno: chtoby Hristos ih ne razluchil, i tak kak kazhdoe mgnoven'e ukreplyalo ih uverennost' v etom, serdca ih polnilis' lyubov'yu k nemu, kak k svetloj obiteli, gde oni soedinyatsya v beskonechnom blazhenstve i beskonechnom pokoe. Uzhe zdes', na zemle, oni otryasali prah zemnoj. Dushi ih stanovilis' chisty kak sleza. Pod ugrozoj smerti, sredi lishenij i stradanij, v tyuremnoj yame, oni chuvstvovali sebya uzhe na nebesah - ona brala ego za ruku i kak dusha, obretshaya spasenie i svyatost', vela k vechnomu istochniku zhizni. Petronij divu davalsya, vidya na lice Viniciya vse bolee spokojnoe vyrazhenie i kakoe-to strannoe siyanie, kotorogo prezhde ne zamechal. Minutami u nego dazhe voznikala dogadka, chto Viniciyu udalos' najti spasitel'nyj vyhod, i on ogorchalsya, chto molodoj tribun ne posvyashchaet ego v svoi tajny. - A u tebya, smotryu ya, teper' sovsem drugoj vid, - ne vyderzhal on nakonec i kak-to skazal Viniciyu: - Tak chto ne tais' ot menya, ved' ya hochu i mogu byt' tebe polezen. Ty chto-to pridumal? - Pridumal, - otvechal Vinicij, - no ty uzhe ne mozhesh' byt' mne polezen. Posle ee smerti ya priznayus', chto ya hristianin, i posleduyu za neyu. - Znachit, nadezhdy u tebya net? - Pochemu zhe? Est'. Hristos otdast ee mne, i my s neyu uzhe nikogda ne razluchimsya. Petronij stal prohazhivat'sya po atriyu s vyrazheniem razocharovaniya i dosady. - Dlya etogo vovse ne nuzhen vash Hristos, - skazal on. - Takuyu zhe uslugu mozhet okazat' tebe i nash Tanatos*. _______________ * Genij smerti. (Primech. avtora.) * T a n a t o s - v grecheskoj mifologii olicetvorenie smerti. - Net, dorogoj moj, - grustno ulybnuvshis', vozrazil Vinicij, - no ty etogo ne hochesh' ponyat'. - Ne hochu i ne mogu, - soglasilsya Petronij. - Razumeetsya, teper' ne vremya sporit', no pomnish', chto ty govoril, kogda nam ne udalos' vyrvat' ee iz Tullianuma? Togda ya poteryal vsyakuyu nadezhdu, ty zhe, kogda my prishli domoj, skazal: "A ya veryu, chto Hristos mozhet mne ee vernut'". Tak pust' vernet. Esli ya broshu dragocennyj kubok v more, ni odin iz nashih bogov ne sumeet mne ego vernut', no raz i vash bog ne luchshe, s chego by mne pochitat' ego bol'she, chem prezhnih? - Tak ved' on otdast ee mne, - vozrazil Vinicij. - Znaesh' li ty, - skazal Petronij, pozhav plechami, - chto zavtra sobirayutsya osvetit' sady imperatora hristianami? - Zavtra? - peresprosil Vinicij. I ot blizosti strashnogo ispytaniya serdce ego vse zhe drognulo. S uzhasom i skorb'yu on podumal, chto, vozmozhno, eto budet poslednyaya noch', kotoruyu on smozhet provesti s Ligiej. Naskoro prostyas' s Petroniem, on pospeshil k smotritelyu YAm za svoej tesseroj. No tut ego zhdalo razocharovanie - smotritel' otkazalsya dat' emu tesseru. - Izvini, gospodin, - skazal on. - YA sdelal dlya tebya vse, chto mog, no zhizn'yu riskovat' ne hochu. Nyneshnej noch'yu hristian dolzhny otpravit' v sady imperatora. V tyur'me budet polnym-polno soldat i chinovnikov. Esli tebya uznayut, propal i ya, i deti moi. Vinicij ponyal, chto nastaivat' bespolezno. U nego, odnako, mel'knula nadezhda, chto soldaty, uzhe ne raz videvshie ego, propustyat ego bez tessery. S nastupleniem sumerek, odevshis' kak obychno v grubotkanuyu tuniku i povyazav golovu tryapicej, on otpravilsya k tyuremnym vorotam. No v etot den' tessery proveryali eshche tshchatel'nee, chem vsegda, a glavnoe, sotnik Scevin, surovyj voin, dushoyu i telom predannyj imperatoru, uznal Viniciya. I vse zhe v etoj odetoj zhelezom grudi, vidimo, teplilis' iskorki zhalosti k chelovecheskomu goryu - vmesto togo chtoby udarit' kop'em o shchit i podnyat' trevogu, sotnik otvel Viniciya v storonu i skazal: - Vozvrashchajsya domoj, gospodin. YA tebya uznal, no budu molchat', ya ne hochu tebya gubit'. Vpustit' tebya ne mogu, no ty idi domoj, i da poshlyut tebe bogi iscelenie. - Ne mozhesh' vpustit', - skazal Vinicij, - tak pozvol' hot' ostat'sya zdes' i posmotret' na teh, kogo budut vyvodit'. - |to v dannom mne prikaze ne zapreshcheno, - otvechal Scevin. Vinicij stal u vorot, ozhidaya, kogda nachnut vyvodit' obrechennyh na smert'. Nakonec okolo polunochi vorota otkrylis' nastezh' i pokazalas' kolonna uznikov - muzhchiny, zhenshchiny i deti, soprovozhdaemye vooruzhennymi pretoriancami. Noch' byla svetlaya, stoyalo polnolunie, i mozhno bylo razlichit' ne tol'ko figury, no dazhe lica neschastnyh. Oni shli poparno dlinnoj, ugryumoj verenicej v tishine, narushaemoj lish' bryacan'em oruzhiya v rukah soldat. I stol'ko bylo ih, chto kazalos', vse podvaly opusteyut. V konce shestviya Vinicij otchetlivo razglyadel lekarya Glavka, odnako ni Ligii, ni Ursa v kolonne obrechennyh ne bylo. Glava LXII Eshche ne vpolne stemnelo, kogda pervye tolpy rimlyan hlynuli v sady imperatora. V prazdnichnyh odezhdah, v venkah, so smehom i pesnyami, a mnogie i p'yanye, oni shli smotret' novoe, velikolepnoe zrelishche. Kriki: "Semiaksii! Semiaksii!" - razdavalis' na Krytoj ulice, na mostu |miliya i po tu storonu Tibra, na Triumfal'noj doroge, vozle cirka Nerona i dal'she - na Vatikanskom holme. V Rime i prezhde vidali goryashchih na stolbah lyudej, no takogo kolichestva obrechennyh eshche ne byvalo. Imperator i Tigellin, zhelaya pokonchit' s hristianami, a zaodno presech' epidemiyu, vse bol'she rasprostranyavshuyusya iz tyurem po gorodu, prikazali osvobodit' vse temnicy, tak chto v nih edva ostalos' neskol'ko desyatkov chelovek, prednaznachennyh dlya zaversheniya igr. I tolpy cherni, projdya cherez vorota sadov, ostanavlivalis' v nemom izumlenii. Vse glavnye allei, a takzhe bokovye, prolegavshie sredi gustyh chashch vdol' lugov, roshchic, prudov, sadkov i useyannyh cvetami klumb, byli ustavleny prosmolennymi stolbami s privyazannymi k nim hristianami. S bolee vysokih mest, gde ne zaslonyali derev'ya, mozhno bylo videt' celye dlinnye ryady stolbov i tel, uvityh cvetami, girlyandami mirta i plyushcha, - ryady eti tyanulis' v glub' sadov, shli po holmam i nizinam, uhodili tak daleko, chto, esli bolee blizkie kazalis' korabel'nymi machtami, to te, vdali, byli podobny pestrym, votknutym v zemlyu trostinkam ili kop'yam. Ih chislo prevzoshlo vse ozhidaniya. Mozhno bylo podumat', chto zdes' vzyali da privyazali k stolbam celyj narod na potehu Rimu i imperatoru. Tolpy zritelej ostanavlivalis' pered nekotorymi stolbami, gde ih lyubopytstvo privlecheno bylo figuroj ili polom zhertvy, razglyadyvali lica, venki, girlyandy plyushcha, posle chego shli dal'she, zadavayas' nedoumennym voprosom: "Neuzhto moglo byt' stol'ko vinovnyh? I kak mogli podzhigat' Rim deti, kotorye edva umeyut hodit'?" Nedoumenie eto malo-pomalu prevrashchalos' v kakoe-to trevozhnoe chuvstvo. Tem vremenem sovsem stemnelo, i v nebe zablesteli pervye zvezdy. Togda vozle stolbov stali raby s goryashchimi fakelami i, kak tol'ko vo vseh koncah sadov razdalis' trubnye zvuki, vozveshchaya nachalo zrelishcha, kazhdyj iz rabov podnes fakel k podnozh'yu stolba. Prikrytaya cvetami i oblitaya smoloyu soloma zanyalas' yarkim plamenem, kotoryj, razgorayas' s kazhdoj minutoj, pozhiral girlyandy, ustremlyalsya vverh i ohvatyval nogi zhertv. Narod pritih, i sady oglasilis' strashnym, oglushitel'nym voplem, krikami boli. Odnako nekotorye iz zhertv, podnyav golovu k zvezdnomu nebu, zapeli gimn Hristu. Narod prislushivalsya. No dazhe samye cherstvye serdca ob®yal uzhas, kogda ot bolee korotkih stolbov poneslis' dusherazdirayushchie detskie golosa. "Mama! Mama!" - krichali deti, i drozh' probrala dazhe p'yanyh pri vide etih golovok i nevinnyh detskih lic, iskazhennyh bol'yu, zadyhayushchihsya v dymu. A ogon' zabiralsya vse vyshe i szhigal vse novye venki iz roz i plyushcha. Pylali stolby na glavnyh i bokovyh alleyah, pylali kupy derev'ev, i luga, i cvetochnye polyany, bagrovo otsvechivala voda v ozerah i prudah, alela trepeshchushchaya listva derev'ev - stalo svetlo kak dnem. Smradnyj zapah goryashchih tel napolnil sady, no tut raby prinyalis' sypat' v zagodya postavlennye mezh stolbami kuril'nicy mirru i aloe. V tolpe zdes' i tam slyshalis' vykriki - to li sostradaniya, to li vostorga i radosti, - oni stanovilis' vse gromche, chem bol'she ogon' ohvatyval stolby, podymayas' k grudi zhertv, zhguchim svoim dyhaniem kurchavya volosy na ih golovah, zastilaya ih pochernevshie lica i nakonec vzvivayas' eshche vyshe, kak by vo slavu toj pobeditel'noj, torzhestvuyushchej sily, kotoraya velela ego razzhech'. Eshche v samom nachale zrelishcha sredi naroda poyavilsya imperator na velikolepnoj cirkovoj kvadrige, zapryazhennoj chetyr'mya belymi argamakami, - on byl v odezhde cveta partii Zelenyh, k kotoroj prinadlezhali on i ego dvor. Za nim dvigalis' povozki s pridvornymi v roskoshnyh naryadah, s senatorami, zhrecami i obnazhennymi vakhankami v venkah i s kuvshinami vina v rukah, uzhe chast'yu p'yanymi i izdavavshimi dikie kriki. S vakhankami ehali muzykanty, naryazhennye favnami i satirami, igravshie na kifarah, formingah, dudevshie v svireli i roga. Na drugih povozkah vossedali rimskie matrony i devicy, takzhe p'yanye i poluobnazhennye. Ryadom s kvadrigami prygali plyasuny, potryasaya tirsami v lentah, drugie bili v bubny, tret'i rassypali cvety. Vsya eta velikolepnaya processiya dvigalas' pod vozglasy "|voe!" po samoj shirokoj allee sada, sredi dyma i lyudej-fakelov. Imperator, soprovozhdaemyj Tigellinom i Hilonom, ch'im ispugom on hotel pozabavit'sya, sam pravil loshad'mi i, vedya povozku ochen' medlenno, razglyadyval goryashchie tela, a zaodno prislushivalsya k krikam naroda. Stoya na vysokoj pozolochennoj kvadrige, okruzhennyj volnami lyudskimi, pripadavshimi k ego stopam, v otbleskah plameni, v zolotom venke cirkovogo pobeditelya, on vozvyshalsya nad pridvornymi i tolpoj, kazalsya velikanom. Urodlivo tolstye ruki, vytyanutye vpered i derzhavshie vozhzhi, kak budto blagoslovlyali narod. Na lice i v prishchurennyh glazah svetilas' usmeshka, on siyal nad lyud'mi kak solnce ili kak nekoe bozhestvo, hotya strashnoe, no velikolepnoe i mogushchestvennoe. Vremenami on ostanavlival loshadej, chtoby poluchshe prismotret'sya k kakoj-nibud' devushke, ch'ya grud' nachinala shipet' pod yazykami ognya, libo k iskazhennomu smertnoyu sudorogoj licu rebenka, potom opyat' ehal dal'she, vozglavlyaya raznuzdannuyu, besnuyushchuyusya processiyu. Poroj on klanyalsya narodu, a poroj otkidyvalsya nazad, natyanuv vozhzhi, i peregovarivalsya s Tigellinom. Pod®ehav nakonec k bol'shomu fontanu na perekrestke dvuh allej, on soshel s kvadrigi i, kivnuv oboim svoim sputnikam, smeshalsya s tolpoj. Ego privetstvovali krikami i rukopleskan'yami. Vakhanki, nimfy, senatory, avgustiany, zhrecy, favny, satiry i soldaty vmig okruzhili ego beshenym horovodom, a on, idya mezhdu Tigellinom i Hilonom, ogibal fontan, vkrug kotorogo pylalo neskol'ko desyatkov fakelov, i pered kazhdym ostanavlivalsya, delaya zamechaniya po povodu pylayushchih zhertv ili izdevayas' nad starym grekom, na ch'em lice izobrazhalos' bezmernoe otchayanie. No vot oni zaderzhalis' pered vysokim stolbom, ukrashennym mirtom i uvitym v'yunkami. Krasnye yazyki ognya dostigali uzhe kolen obrechennogo, no lico sperva nel'zya bylo razglyadet', tak kak dym ot syryh vetok zaslonyal ego. Vdrug legkij nochnoj veterok otognal dym i otkryl golovu starika s sedoyu, padayushchej na grud' borodoyu. Pri vide ee Hilon ves' skorchilsya, izvivayas', kak ranenaya zmeya, i izdal vopl', skoree pohozhij na karkan'e vorony, chem na golos chelovecheskij. - Glavk! Glavk! I v samom dele, s goryashchego stolba na nego smotrel lekar' Glavk. Neschastnyj byl eshche zhiv. Stradal'cheskoe lico glyadelo vniz, budto on hotel v poslednij raz posmotret' na svoego gubitelya, kotoryj ego predal, otnyal zhenu, detej, podoslal k nemu ubijcu, a kogda vse eto bylo vo imya Hrista proshcheno, eshche raz predal ego v ruki palachej. Nikogda chelovek ne prichinyal drugomu stol'ko zla, da eshche s takoj zhestokost'yu i zloboj. I vot zhertva gorela teper' na prosmolennom stolbe, a palach stoyal u ee nog. Glaza Glavka neotryvno glyadeli na lico greka. Minutami ih zaslonyal dym, no, stoilo poveyat' veterku, i Hilon opyat' videl eti vperivshiesya v nego zrachki. On raspryamilsya, hotel bezhat', no ne smog. Emu vdrug pochudilos', chto nogi u nego svincovye i chto kakaya-to nevidimaya ruka s neodolimoyu siloj uderzhivaet ego u etogo stolba. I on ocepenel. Tol'ko chuvstvoval: chto-to perepolnyaet dushu ego, chto-to rvetsya na volyu, on syt po gorlo etimi mukami i krov'yu, vidno, prishel konec zhizni ego, i vot vse vokrug ischezlo - i imperator, i svita, i tolpa; bezdonnaya, strashnaya, neproglyadnaya pustota vdrug ob®yala ego so vseh storon, i goryat v nej lish' eti ochi muchenika, zovushchie ego na sud. A tot, vse nizhe opuskaya golovu, smotrel i smotrel. Okruzhayushchie dogadalis', chto mezh dvumya etimi lyud'mi chto-to proishodit, no smeh zamer na ustah - v lice Hilona bylo chto-to pugayushchee, ono bylo iskazheno takoj trevogoj, takim stradan'em, kak budto ognennye yazyki zhgli ego sobstvennoe telo. Vnezapno on zashatalsya i, prostiraya ruki, vskrichal strashnym, rezhushchim sluh golosom: - Glavk! Vo imya Hrista! Prosti! Vocarilas' tishina, drozh' probezhala po telam vseh, i vzory nevol'no obratilis' vverh. A golova muchenika slegka kachnulas', i ottuda, s verhushki stolba, poslyshalsya golos, pohozhij na ston: - Proshchayu! Vzvyv kak dikij zver', Hilon brosilsya nichkom nazem', zacherpnul obeimi rukami pyl', posypal sebe golovu. Plamya mezh tem vzvilos' vverh, ohvatilo grud' i lico Glavka, mirtovyj venok na ego golove rasplelsya, vspyhnuli lenty na verhushke stolba, i ves' on ozarilsya oslepitel'nym svetom. Tut Hilon podnyalsya s zemli. Lico ego tak sil'no izmenilos', chto avgustianam pochudilos', budto oni vidyat drugogo cheloveka. Glaza sverkali neobychnym ognem, ot izborozhdennogo morshchinami lba slovno ishodilo siyanie; etot zhalkij, tshchedushnyj grek pohodil teper' na vdohnovlennogo bogom zhreca, gotovyashchegosya otkryt' lyudyam tajny nevedomye. - CHto s nim? Rehnulsya, naverno! - poslyshalis' golosa. A Hilon, oborotyas' k tolpe i vskinuv vverh pravuyu ruku, zakrichal vo vsyu moch', chtoby ne tol'ko avgustiany, no i tolpyashchayasya dal'she chern' mogla ego slyshat': - Narod rimskij! Klyanus' smert'yu svoeyu, chto zdes' pogibayut nevinnye, a podzhigatel' - vot on! I on pal'cem ukazal na Nerona. Vocarilas' mertvaya tishina. Pridvornye okameneli. Hilon vse stoyal, vytyanuv drozhashchuyu ruku s ukazuyushchim na imperatora perstom. I vdrug podnyalsya shum. Podobno volnam, gonimym nezhdanno poduvshim vetrom, tolpa nadvinulas' na starika, stremyas' razglyadet' ego. To tam, to zdes' razdalis' vykriki: "Derzhi ego!", "Gore nam!" Tolpa zasvistela, zavereshchala: "Agenobarb! Matereubijca! Podzhigatel'!" S kazhdoyu minutoj sumatoha narastala. Vakhanki, pronzitel'no vizzha, prygali na povozki, chtoby spryatat'sya. Neskol'ko obgorevshih stolbov vdrug oprokinulos', rassypaya vokrug iskry i eshche usiliv smyatenie. Neuderzhimo, slepo dvizhushchayasya lyudskaya lavina zahvatila Hilona i uvlekla ego v glub' sada. K etomu vremeni stolby uzhe vezde stali peregorat' i valit'sya nazem', napolnyaya allei dymom, iskrami, chadom goryashchego dereva i gorelogo chelovecheskogo myasa. Odin za drugim ugasali fakely vdali i vblizi. V sadah stanovilos' temno. Vstrevozhennye, ugryumye tolpy ustremlyalis' k vorotam. Vest' o proisshedshem rasprostranyalas' iz ust v usta s izmeneniyami i dobavleniyami. Odni govorili, budto imperator upal v obmorok, drugie - budto on sam priznalsya, chto prikazal podzhech' Rim, tret'i - budto on tyazhelo zabolel, i nakonec - budto ego uvezli na povozke kak mertvogo. Razdavalis' sochuvstvuyushchie hristianam golosa: "Ne oni sozhgli Rim! Zachem zhe stol'ko krovi, muk i nespravedlivosti? A ne stanut li bogi mstit' za nevinnyh, i togda kakimi zhertvoprinoshen