dnyj obmanshchik... V tot den', odnako, dona Flor zhdala ego naprasno, Gulyaka ne prishel. Dona Flor vorochalas' v posteli, terzaemaya toskoj i somneniyami. A vdrug Gulyaka oskorbilsya i ushel? Neuzheli nikogda bol'she ona ego ne uvidit? Dona Flor vzdrognula. Kak ona budet zhit' bez nego? Bez ego vyhodok, shalostej, bez ego lask? I vse zhe pridetsya privykat' k etomu, esli ona hochet ostat'sya poryadochnoj zhenshchinoj. |to edinstvennyj vyhod iz sozdavshegosya polozheniya. Ej budet tyazhelo, no chto delat'? Nado porvat' s Gulyakoj raz i navsegda, inache u nee kogda-nibud' ne hvatit sil soprotivlyat'sya i sluchitsya nepopravimoe. Dona Flor prekrasno ponimala, k chemu zatevaet Gulyaka vse svoi razgovory, ona uzhe slabela v etoj opasnoj i sladostnoj bor'be. Kak protivostoyat' dal'she hitromu Gulyake? Udalos' zhe emu ubedit' ee v tom, chto vse eti pocelui i ob®yatiya sovershenno bezobidny i otnyud' ne ugrozhayut beschest'em ni ej, ni doktoru Teodoro. Gulyaka snova, kak v prezhnie vremena, hotel usypit' ee vse toj zhe kolybel'noj pesenkoj, protyazhnoj i neyasnoj. Malejshaya neostorozhnost' so storony dony Flor i ee chest', kak i chest' ee obrazcovogo muzha, budet zapyatnana. A po otnosheniyu k doktoru eto bylo by velichajshej nespravedlivost'yu. Da, drugogo vyhoda net: Gulyaka dolzhen vernut'sya tuda, otkuda prishel. Konechno, dona Flor budet stradat', no chto podelat'? Ona emu vse ob®yasnit po-horoshemu: "Prosti, lyubimyj, no bol'she ya ne mogu tak zhit'. Prosti menya za to, chto ya tebya pozvala. YA sama vo vsem vinovata, a teper' proshchaj, ostav' menya v pokoe..." V pokoe? Ili v otchayanii? Kak by tam ni bylo, ona ostanetsya poryadochnoj zhenshchinoj, sohranivshej vernost' svoemu muzhu. Gulyaka ne poyavilsya ni v spal'ne, poka ona otdyhala, ni v stolovoj. Obychno on prihodil k obedu i stroil grimasy, a dona Flor kusala guby, chtoby ne rassmeyat'sya. Inogda Gulyaka tanceval v rubashke dony Gizy, inogda stanovilsya za stulom doktora i pal'cami delal emu rozhki, dona Flor ele sderzhivalas', chtoby ne obrugat' ego. Dona Flor prozhdala ego do samoj nochi, no Gulyaka tak i ne yavilsya. Teper' u nee uzhe ne ostavalos' somnenij v tom, chto on obidelsya. Gulyaka vsegda byl gordym i samolyubivym. Bozhe moj, neuzheli on ne zahotel dazhe prostit'sya? 10 Gulyaka ischez v sredu utrom, i dona Flor provela ves' den' v rasteryannosti i trevoge, hotya i ponimala, chto tol'ko ego uhod mozhet spasti ee ot neminuemoj bedy. Kstati o srede: v poslednee vremya doktor Teodoro nachal zamechat' nekotorye peremeny v svoej zhene, ona stala bolee pylkoj i zabyvala poroj o svoej obychnoj sderzhannosti. Podobnye dokazatel'stva rastushchej lyubvi, razumeetsya, ne mogli ne radovat' doktora, kotoryj tozhe vse bol'she lyubil donu Flor, esli eto tol'ko bylo vozmozhno. Odnazhdy on dazhe narushil strogoe raspisanie; eto sluchilos' v tot den', kogda byla zavershena pokupka doma. Schastlivoe sobytie, s tochki zreniya doktora, bylo dostatochnym dlya etogo povodom. Vozmozhno, tak zhe schitala i dona Flor. Hotya trudno skazat', chto bol'she povliyalo na nee - pokupka doma ili pocelui Gulyaki. Ona i sama etogo ne ponimala i ne mogla razobrat'sya v protivorechivyh chuvstvah, ohvativshih ee. No tak ili inache, a doktor stal podumyvat' o tom, chto, pozhaluj, stoit raz v polmesyaca narushat' zavedennyj poryadok. Itak, v sredu, posle ssory s Gulyakoj, dona Flor byla rasteryanna i vzvolnovanna. Vprochem, ee uteshala mysl', chto nastal konec ee mucheniyam, kogda ona metalas' mezhdu dvumya muzh'yami, obladayushchimi odinakovymi na nee pravami, ne znala, kak vesti sebya, i dazhe inogda putala ih. Kto skazhet, smozhet li ona teper' vernut'sya k prezhnej spokojnoj i razmerennoj zhizni? Odnako edva ona okazalas' s doktorom Teodoro na supruzheskom lozhe, v ee ushah razdalsya izdevatel'skij smeh Gulyaki, zastavivshij ee vzdrognut'. V pervyj moment dona Flor obradovalas', chto on zdes', znachit, ne ushel navsegda, kak ona opasalas'. No edva ona uvidela ego sochuvstvuyushchee, nasmeshlivoe lico, kak ee ohvatila zlost'. - I eto ty nazyvaesh' lyubov'yu? CHert znaet chto takoe, milaya! YA nikogda ne nablyudal nichego bolee bezdarnogo... Na tvoem meste ya by luchshe poprosil u nego sklyanku mikstury - po krajnej mere izlechivaet kashel', da i priyatnee... Govoryu tebe, bolee pechal'nogo zrelishcha ya ne znayu... Dona Flor hotela otvetit' Gulyake podobayushchim obrazom, no ne uspela. 11 Poka dona Flor srazhalas' za svoyu chest', za blagopoluchie svoego semejnogo ochaga, rushilas' imperiya Pelanki Moulasa. So dnya sotvoreniya mira nikto ne videl nichego podobnogo. Sluchalos', komu-nibud' vezlo, i otchayannyj igrok snimal bank, odnako bylo eto krajne redko. Byvalo i zhul'nichestvo, no i emu rano ili pozdno prihodil konec. Protiv Pelanki Moulasa vosstali karty, kosti, ruletka. Tot, kto sledil v eti dni za tem, chto proishodilo v ego kazino, otkazyvalsya verit' svoim glazam. Professor Maksimo Sales mnogoe povidal na svoem veku: i kak umirayut ot razryva serdca, sorvav bank, i kak konchayut s soboj, proigravshis', a poetomu vsegda i vsemu nahodil ob®yasnenie. Skeptik, on tverdo stoyal na zemle i imel yasnyj, holodnyj um. On prodaval bilety podpol'noj loterei v Porto-Alegre, soderzhal priton v Manause, byl krup'e v Rio, podstavnym igrokom v Resife, bankometom v Masejo, tak chto vse shulerskie tryuki byli emu izvestny. - Itak, professor, chto vy skazhete? CHto dalo vashe rassledovanie? - sprosil ego Pelanki, glaza kotorogo sverkali ot beshenstva. Nichego konkretnogo Maksimo Sales soobshchit' ne mog i vynuzhden byl priznat', chto oshibsya. Kosti i karty byli osmotreny samym tshchatel'nym obrazom, no eto nichego ne dalo. Policejskie agenty vo glave s inspektorom, ochen' svedushchim v azartnyh igrah, s pristrastiem doprosili sluzhashchih, nevziraya na zanimaemye imi posty, vozrast, dazhe na blizost' k hozyainu. Doprashivali i Domingosa Propalago, molochnogo brata Pelanki. Tol'ko Zulmira ne podverglas' etomu unizheniyu, hotya professor, znaya ob ih otnosheniyah s hozyainom, ne isklyuchal ee vinovnosti. - Vot uvidite, eta osoba sostoit v shajke. Maksimo polagal, chto tol'ko shajka, ochen' lovkaya i horosho organizovannaya, mogla prodelyvat' podobnoe, tol'ko shuleram mezhdunarodnogo masshtaba pod silu takoe - u mestnyh zhulikov ne hvatilo by na eto ni uma, ni opyta. Tol'ko evropejskie ili amerikanskie specialisty, naprimer, mogli dva vechera podryad snimat' bank v bakkara na odnom i tom zhe, stole. Staryj Anakreon zarabotal na etom celoe sostoyanie. Da i drugie ne ostalis' v storone, k udachlivomu igroku prisoedinilas' kucha narodu. Po mneniyu professora Maksimo, Anakreon tozhe byl chlenom shajki. Bank v "Tabarise" metal luchshij bankomet goroda, a mozhet byt', i vsego severa Brazilii - Domingos Propalato, molochnyj brat Pelanki Moulasa. Oni rodilis' v odnoj derevne pochti odnovremenno, i mat' Domingosa vskormila svoej pyshnoj grud'yu budushchego millionera. Sposobnyj ubit' i umeret' za brata, Propalato byl vne vsyakogo podozreniya. Protiv nego igral staryj Anakreon. Sub®ekt bolee chem somnitel'nyj. Otkuda hotya by u nego vzyalis' den'gi? Vsem bylo izvestno, chto u starika net ni grosha, poslednee vremya on torgoval biletami podpol'noj loterei. Pravda, starik byl opytnym igrokom, zadolgo do togo, kak Pelanki Moulas osnoval svoyu imperiyu v Baii, on blistal v podpol'nyh pritonah, gde redko kto mog sravnit'sya s nim. SHli gody, odno pokolenie smenyalos' drugim, a staryj Anakreon, perezhivshij i vzlety i padeniya, ne izmenyal ruletke, kartam i kostyam. Molodye lyudi, kotorye kogda-to hodili za nim po pyatam, davno brosili igru i prevratilis' v ser'eznyh i uvazhaemyh lyudej. Odin iz druzej ego yunosti - Bittenkur, - stav krupnym inzhenerom, zanyal post direktora Upravleniya po vodosnabzheniyu. Bittenkur predlozhil priyatelyu mesto s prilichnym okladom, no rastrogannyj Anakreon, so slezami obnyav Bittenkura, otkazalsya: - YA gozhus' tol'ko dlya igry... Nekotorye zhe, i, k schast'yu, takih bylo nemnogo, poluchiv vysokie dolzhnosti ili zhenivshis' na bogachkah, staralis' ne vspominat' o vremenah dalekoj yunosti. Drugie umerli sovsem molodymi, i Anakreon chasto dumal o nih: o veselom ostryake ZHu, krasavce i bogache Divaldo Mirande, o tolstyake Rossi, kompanejskom parne, lyubitele tancev i vypivki, o nezabvennom Gulyake, sumasbrode i vydumshchike. Vot kto byl molodcom! Dazhe mertvyj, on ne mog snesti togo, chto staryj Anakreon vpal v nishchetu. Prisnivshis' vdrug emu, kogda Anakreon zadremal posle skudnogo zavtraka, Gulyaka velel otpravit'sya v "Tabaris" i tam igrat' dva dnya podryad za stolom Domingosa Propalato. No gde vzyat' deneg? Pozaimstvovav nemnogo u Rajmundo, hozyaina kafe, poka togo ne bylo - ne stanet zhe etot dobryak podnimat' shum iz-za neskol'kih mil'rejsov, - Anakreon dal sebe slovo vernut' dolg s procentami na sleduyushchij zhe den'. Opytnyj igrok, Anakreon, nikogda ne prenebregal ni snami, ni predchuvstviyami, tem bolee chto sovet ishodil ot takogo vernogo druga, kak Gulyaka. Potom proizoshlo to, chto nam uzhe izvestno, - sensaciya v "Tabarise". Vpervye za vsyu svoyu dolguyu sluzhbu Domingos Propalato poteryal samoobladanie, a sovsem rasteryavshijsya Maksimo Sales pomchalsya za Pelanki Moulasom. Sam Anakreon nikogda ne videl nichego podobnogo, no on ne sobiralsya obsuzhdat' vo vseuslyshanie etot vopros, sovet druga sledovalo uvazhat' i hranit' v tajne. CHelovek s shirokimi vzglyadami, Anakreon veril v svoyu schastlivuyu zvezdu, dlya nego ne sushchestvovalo nichego nevozmozhnogo v kartah i kostyah. Pelanki zhe Moulas, edva vojdya v zal, zametil v glazah Domingosa Propalato panicheskij strah. Sev ryadom s molochnym bratom, on uslyshal otchayannyj shepot, prozvuchavshij dlya nego smertnym prigovorom: - Dio cane, Pecchiccio! Siamo fututi!* (* |to d'yavol, Pekicho, my propali! (ital.)) Propalato, slovno marionetka, perevernul kartu: snova vyigral Anakreon. 12 "Sono fregato, sono fututo!"* - povtoril Pelanki Moulas, kogda nastal chered Mirandona. (* Menya naduli, ya propal! (ital.)) Iz vseh druzej Gulyaki Mirandon byl edinstvennym, kto, nesmotrya na vse nevzgody, sohranil zhizneradostnost' i po-prezhnemu provodil vechera za igroj. Odnazhdy voskresnym utrom, kogda Mirandon vozilsya so svoimi ptichkami, on vdrug sovershenno yavstvenno uslyshal golos Gulyaki: "Segodnya vecherom, v "Palase", 17". Mirandon nikogda ne zabyval svoego luchshego druga, no v tot den' u nego bylo takoe chuvstvo, budto Gulyaka stoit gde-to zdes' ryadom i posvistyvaet, chtoby ptichki zapeli. Mirandon sobiralsya na zavtrak k negrityanke Andreze, kotoraya obeshchala prigotovit' sarapatel. Po doroge k nej i za stolom, pokrytym beloj skatert'yu, golos druga prodolzhal napominat' Mirandonu o tom, chto vecherom on dolzhen postavit' na 17. 17 bylo schastlivym dlya Gulyaki chislom, no Mirandonu ono nikogda ne prinosilo vyigrysha. Za tri goda, proshedshie posle smerti Gulyaki, Mirandon neskol'ko raz stavil svoi skudnye groshi na 17 i vsegda proigryval. No esli priyatel' hochet, segodnya on postavit na 17, dlya Gulyaki on ne pozhalel by i bol'shego. No kak eto sdelat', esli u nego, kak nazlo, ne bylo ni grosha v karmane, a iz vseh gostej Andrezy tol'ko Robato Fil'o mog dat' v dolg. Odnako Robato, podnyav bokal s pivom, prochel v chest' Gulyaki odu Godofredo, deneg zhe u nego, k sozhaleniyu, ne okazalos'. Naevshis' do otvala, Mirandon tshchetno brodil po gorodu v nadezhde razdobyt' hot' neskol'ko mil'rejsov. Togda on mog by risknut', hotya ego lyubimym chislom bylo 3 ili 32. A stavit' na 17, po ego mneniyu, bylo vse ravno, chto brosat' den'gi na veter. No on sdelaet eto v pamyat' o svoem druge. I vse zhe gde dobyt' den'gi v voskresen'e? Vse na futbole ili v kino, na ulice ni dushi. Neskol'ko pessimistov, kotoryh on sluchajno vstretil, otkazalis' pomoch' emu ispytat' sud'bu. Kogda uzhe ne ostavalos' nikakoj nadezhdy, Mirandon vspomnil o svoej kume done Flor. On eshche ni razu ne obrashchalsya k nej s takimi pros'bami i bral u nee den'gi tol'ko na lechenie detishek da na remont kryshi, kogda vladelec doma proyavil sebya kak chelovek melochnyj i bezdushnyj. - Protekaet krysha? Kapaet na detej? A mne kakoe delo, seu Mirandon? Pust' hot' vas vseh zal'et, pust' hot' krysha obvalitsya, mne-to chto? Vy teper' sami dolzhny obo vsem zabotit'sya, moj drug. Uzhe bol'she shesti let ya ne poluchayu ot vas deneg. YA dazhe zabyl, kak oni vyglyadyat... A vdrug on natknetsya na doktora Teodoro? Posle svad'by dony Flor Mirandon tol'ko raz navestil ee, ne zhelaya dokuchat' svoim prisutstviem farmacevtu, kotoromu navernyaka nepriyatno bylo videt' Mirandona, stol' zhivo napominavshego Gulyaku, razumeetsya ne vneshnost'yu. No sejchas u Mirandona ne bylo inogo vyhoda: esli on ne potrevozhit kumu, pridetsya otkazat'sya ot igry. - Smotrite, kto k nam pozhaloval... - skazala dona Giza done Flor, oni obe sideli v kreslah, stoyashchih na trotuare. "Bozhe moj, neuzheli Mirandon tozhe vidit ego?" - ispugalas' dona Flor, zametiv ryadom s kumom sovershenno gologo Gulyaku. No Mirandon, k schast'yu, ne videl Gulyaki. Pozdorovavshis' s donoj Flor i donoj Gizoj, on osvedomilsya, kak pozhivaet doktor. - Ochen' horosho. On na zasedanii Obshchestva farmakologov... - A ya i ne podozreval, chto ty odna doma... - skazal Gulyaka, no ego uslyshala tol'ko dona Flor, kotoraya ostavila ego slova bez vnimaniya. Dona Giza posidela eshche nemnogo i vskore rasproshchalas', skazav, chto ej nuzhno ispravlyat' domashnie zadaniya po anglijskomu. Mirandon uselsya v osvobodivshemsya kresle. - Radi boga, kuma, prostite, chto ya vas pobespokoil, no delo v tom, chto mne ochen' nuzhny... - Kto-nibud' zabolel? Mirandon chut' bylo ne skazal, chto u syna podnyalas' temperatura, nuzhno vyzvat' vracha i kupit' lekarstva. No zachem naprasno volnovat' kumu, esli ona i tak dast deneg? - Net, kuma, u nas vse zdorovy... Mne dlya igry... - Slava bogu, kum. I vdrug Mirandon reshilsya rasskazat' vse nachistotu - Ego golos sovsem takoj, kakoj byl pri zhizni kuma, on velel mne obyazatel'no segodnya igrat'. Dona Flor videla, kak Gulyaka uselsya na podokonnik i ustavilsya na nee svoimi besstyzhimi glazami. Ona staralas' ne smotret' v ego storonu, no protiv voli ee vzglyad skol'zil po beloj gladkoj kozhe Gulyaki, ego belokurym volosam, yarkomu rtu, shramu ot nozha. - Skol'ko vam nuzhno, kum? - Nemnogo... Dona Flor poshla za den'gami, Gulyaka posledoval za nej i v spal'ne, shvativ ee v ob®yatiya, poceloval. Bednyazhka dona Flor ne mogla dazhe prikriknut' na nego iz-za kuma, kotoryj zhdal za dver'yu. - Ah, Gulyaka... - tol'ko i prostonala ona i, sovsem poteryav styd, sama podstavila guby. Gulyaka potashchil ee k krovati, pytayas' razdet'. Esli by ne shagi kuma v sosednej komnate, dona Flor, mozhet byt', i zabyla v etot mig o tom, chto ona poryadochnaya zhenshchina i vernaya zhena. No ona vse zhe vzyala sebya v ruki i vyrvalas' iz ob®yatij Gulyaki. - Ty s uma soshel! Ved' zdes' tvoj kum... - On za dver'yu... - Tam vse slyshno... Ostav' menya, besstydnik! Dona Flor prigladila volosy, privela sebya v poryadok i, vyjdya iz spal'ni, protyanula Mirandonu smyatuyu v potnoj ruke bumazhku. - Spasibo, kuma, ne znayu, kak vas i blagodarit'. Esli ya ne vyigrayu segodnya, to ne vyigrayu nikogda bol'she, ya v etom ubezhden. U menya takoe chuvstvo, budto kum gde-to ryadom i prineset mne udachu. Uzhe vyhodya na ulicu, Mirandon rassmeyalsya. - Tol'ko on hochet, chtoby ya stavil na semnadcat', no ya postavlyu na tri i tridcat' dva. YA eshche s uma ne soshel! Odnazhdy, kuma, ya stavil na tridcat' dva chetyre raza podryad i vse chetyre raza snimal bank. Predstavlyaete? - Idiot! - Vy slyshali, kuma? Slyshali, chto on skazal? |to zhe ego golos! Dona Flor, sovsem obessilev, edva prolepetala: - Ne obrashchajte vnimaniya, kum, inogda on i so mnoj govorit... Mirandon ne stal vnikat' v ee slova. V etot den' voobshche vse shlo kuvyrkom, i bessmyslenno bylo iskat' ob®yasnenie proishodyashchemu. Da i vecher nastupil kak-to vnezapno, bez zakata i sumerek. CHasy Mirandona pokazyvali, chto pora toropit'sya. - Proshchajte, kuma, zavtra ya otdam vam dolg... - Ne nado, kum. Esli vyigraete, kupite konfet dlya mal'chikov i podarite im ot menya... - Pomolchav, dona Flor dobavila: - I ot kuma. Ona pochuvstvovala na svoej shcheke poceluj Gulyaki, nezhnyj, kak dunovenie veterka. - Do svidaniya, lyubimaya... Noch'yu ya pridu i nepremenno vytashchu tebya iz posteli... ZHdi menya... Obyazatel'no zhdi... 13 V etot voskresnyj vecher zaly "Palasa" byli perepolneny. Orkestr igral fokstrot, i sredi tancuyushchih Mirandon uznal argentinca Bernabo i donu Nansi. Obmenyav v kasse sto mil'rejsov na fishki, on polozhil v karman dve pomel'che dlya Gulyaki, ostal'nye zhe razdelil porovnu: polovina dlya treh, polovina dlya tridcati dvuh. Podojdya k stolu, Mirandon ulybnulsya krup'e Lourenso Man-de-Vake, svoemu staromu znakomomu, i lovko brosil odnu fishku na 3, druguyu na 32. No fishki upali na 17 kak raz v tot moment, kogda Lourenso ob®yavil igru. Razumeetsya, vyigralo 17. I potom vyigryvalo ves' vecher, poka v polnoch' pod predlogom neispravnosti v ruletke Pelanki Moulas ne prikazal prekratit' igru. 14 V uyutnoj kvartirke Zulmiry, blazhenstvuya na ee roskoshnoj grudi, Pelanki Moulas slushal otchet professora Maksimo Salesa o tom, chto osmotr stola ruletki nichego ne dal; i v etot raz nikakogo zhul'nichestva ne bylo obnaruzheno. - YA tak i znal... - prostonal neschastnyj korol'. V etoj kvartire, izvestnoj lish' nemnogim, velikij chelovek, kotoromu podchinyalsya ves' gorod, skryvalsya ot nazojlivyh posetitelej. S utra do nochi oni osazhdali ego kontoru, kazhdyj so svoim delom. Komu byli nuzhny den'gi na postrojku cerkvi, komu na pokupku kolokolov, komu na blagotvoritel'nost', komu na priyuty dlya prestarelyh ili ispravitel'nye kolonii dlya detej. ZHurnalisty i politiki zhelali za ego schet spasat' rodinu, hristianskuyu civilizaciyu i rezhim ot podryvnyh elementov i bezbozhnikov, literatory lezli s proektami novyh zhurnalov i rukopisyami. Pelanki hotelos' poslat' ih vseh podal'she, no vmesto etogo on vytaskival bumazhku v dvadcat' ili pyat'desyat mil'rejsov, v zavisimosti ot togo, kto pered nim stoyal - molodoj genij ili mastityj poet. K nemu obrashchalis' reformatory, katoliki, protestanty - slovom, vse, kto borolsya s padeniem nravov, anarhiej, kommunisticheskoj opasnost'yu, svobodnoj lyubov'yu, otstupleniem ot pravil portugal'skoj grammatiki i slishkom otkrytymi kupal'nymi kostyumami. Pribegali k ego pomoshchi i Associaciya materej, boryushchayasya protiv alkogolya, prostitucii i azartnyh igr, Obshchestvo pomoshchi missioneram v Okeanii, Obshchestvo borcov s negramotnost'yu, vozglavlyaemoe majorom Kosme de Faria, Karnaval'nyj klub veselyh smuglyanok Kabuly, bol'nye vsemi na svete boleznyami, slepye, hromye, kaleki, ne govorya uzhe o sumasshedshih i professional'nyh poproshajkah. Sejchas eto tihoe pristanishcha bylo dlya Pelanki edinstvennym mestom, gde ischezal ohvativshij ego panicheskij strah. Ne zhelaya priznat' sebya pobezhdennym, Maksimo Sales predlozhil smelyj i prostoj plan: peredelat' ruletku takim obrazom, chtoby sharik nikogda ne smog popast' na 17. Tryuk staryj, kak i sama igra, no inache oni ne smogut obnaruzhit' moshennichestva. Domysly Pelanki naschet chernoj magii Maksimo prodolzhal schitat' nelepost'yu i po-prezhnemu stoyal na svoem: soobshcha s krup'e i nekotorymi igrokami v gorode dejstvuet shajka inostrannyh shulerov. Kakaya tam shajka, sono fregato, sono fututo! Pelanki ne veril v ee sushchestvovanie, po ego mneniyu, vse obstoyalo gorazdo huzhe: zhelaya ego razorit', vragi pribegli k pomoshchi sverh®estestvennyh sil. Tem bolee chto v zhizni Pelanki vsyakoe byvalo i mnogie imeli osnovaniya ego nenavidet', proklinat' ego i mstit' za ego zhestokost'. Sejchas u nego bylo takoe oshchushchenie, budto ego zagnali v ugol, on ne videl putej k spaseniyu ot zlyh char. Pelanki ne boyalsya lyudej, ne znal zhalosti k vragam. No etot gangster, ditya progressa, pryatalsya pod odeyalo pri pervom udare groma, a yarkie vspyshki molnii prevrashchali ego v suevernogo krest'yanskogo mal'chishku iz nishchej ital'yanskoj derevushki. - Maledetto, sono stregato!* (* Proklyatie, ya okoldovan! (ital.)) - Vot uvidite, - otvetil emu Maksimo Sales, kotoryj byl vol'nodumcem i skeptikom, boyalsya tol'ko lyudej i ne veril v zagrobnyj mir, - my vyvedem ih na chistuyu vodu. YA znayu, chto podobnye tryuki zapreshcheny, mne eto ne po vkusu, tak zhe kak i vam. I vse zhe ya predlagayu pribegnut' k etomu krajnemu sredstvu, potomu chto na obman nado otvechat' obmanom. Esli i posle nashej operacii sharik ostanovitsya na semnadcati - a vy, sen'or, prekrasno znaete, chto eto nevozmozhno, - ya soglashus' s vami, chto zdes' zameshan d'yavol, i togda my obratimsya k negrityanskim zhrecam. Pelanki Moulas pozhal plechami: esli Maksimo nuzhdaetsya v lishnih dokazatel'stvah, pust' delaet, chto schitaet nuzhnym, tol'ko pomnit ob ostorozhnosti. - YA sam etim zajmus', mozhete ne bespokoit'sya. - I tol'ko na odin vecher... - Soglasen. Potiraya ruki, Maksimo otpravilsya vypolnyat' svoyu delikatnuyu missiyu, kotoraya Pelanki Moulasu kazalas' zaranee obrechennoj na proval. Nastalo vremya otdat' svoe sostoyanie i svoyu sud'bu v bolee nadezhnye ruki, chem ruki Maksimo i policii: ob®yasnenie proishodyashchemu sposoben najti lish' Kardozo e Sa obladayushchij sverh®estestvennoj sposobnost'yu pronikat' v zagadki potustoronnego mira, uznavav proshloe i budushchee, kotoroe vershitsya v luchezarnyh nebesah i v chernyh propastyah. Zulmira tozhe ne somnevalas', chto vse eto prodelki d'yavola. Nakanune ona promolchala, ne zhelaya ogorchat' i bez togo rasstroennogo Pelanki, no edva konchilas' igra v "Palase", kto-to nevidimyj dotronulsya do ee grudi, a potom - o, uzhas! - ushchipnul za bedro. - Posmotri, Pekito... Ona podnyala halat: na bronzovoj kozhe krasovalsya bagrovyj sinyak - poslednee i reshayushchee dokazatel'stvo koznej nechistogo. - Assidente!* - voskliknul kalabriec. (* CHert voz'mi! (ital.).) 15 Itak, za minuvshie gody Gulyaka nichut' ne izmenilsya. - Noch'yu ya pridu, chtoby vytashchit' tebya iz posteli. ZHdi... Budto dona Flor byla rasputnoj devkoj i mogla otdat'sya drugomu, poka muzh spit snom pravednika. Dona Flor smotrit v ego chestnoe, blagorodnoe lico, slushaet ego spokojnoe dyhanie, i ee ohvatyvaet nezhnost': net na svete muzhchiny luchshe Teodoro. I pora ej raz i navsegda pokonchit' s kolebaniyami, nedostojnymi poryadochnoj zhenshchiny. Luchshe podozhdat' Gulyaku v gostinoj, tak nadezhnee: esli Gulyake i udastsya obnyat' ee, vse zhe eto sluchitsya ne v toj komnate, gde spit muzh. Ne v silah sovladat' so svoej greshnoj plot'yu, dona Flor vse zhe opasalas', chto ne smozhet ustoyat'. Ee volya slabela, edva poyavlyalsya Gulyaka, golova kruzhilas', ona chuvstvovala sebya v polnoj vlasti soblaznitelya. Dona Flor uzhe ne byla hozyajkoj svoego tela, kotorym vse bol'she zavladeval Gulyaka. Pravda, ona eshche ne otdalas' emu, no, vozmozhno, lish' potomu, chto v poslednie dni Gulyaka pochti ne pokazyvalsya; ego snova zahvatili igra i legkomyslennye razvlecheniya. Tak bylo i v tot vecher. Tverdo poobeshchav prijti, on ne sderzhal svoego slova i ostalsya v kazino. A mozhet byt', i v veselom zavedenii. Dona Flor hodit po gostinoj, otkryvaet okno, vyglyadyvaet na ulicu i schitaet minuty. Vse ego klyatvy i pylkie priznaniya - lozh'! Dona Flor zhdet ego, a on zabyl o nej radi igry. No mozhet byt', on eshche pridet posle zakrytiya kazino? Odnako kazino uzhe zakryli - dona Flor horosho znaet, do kakogo chasa ono otkryto, uzhe ne pervyj god ona podzhidaet Gulyaku. Gde on brodit, pochemu opazdyvaet, pochemu zabyl o svoem obeshchanii? Pochemu zloupotreblyaet ee terpeniem, pochemu ne prihodit, esli obeshchal, a ona ego zhdet vopreki zdravomu smyslu, zabyv o chesti, zhenskom dostoinstve, o svoem supruzheskom schast'e i lyubimom muzhe? Pochemu ona hochet tol'ko odnogo - uvidet' Gulyaku? Pochemu on sumel vnushit' ej eto zhelanie? Utrom na zanyatiyah dona Flor tak nervnichala i byla tak rasseyana, chto edva ne uronila risovyj puding. Do nee donessya vzvolnovannyj golos Zulmiry Simoens Faguides: - |to kakoe-to koldovstvo, devochki, ya s uma shozhu ot straha... Pomnite, kak-to na dnyah mne pokazalos', budto kto-to kosnulsya moej grudi? Tak vot, eta istoriya prodolzhaetsya... Devushki brosilis' na nee s voprosami: - Neuzheli? Ne mozhet byt'! Rasskazhi... - Vchera vecherom ya byla v "Palase"... - Da ty kazhdyj den' byvaesh' tam!.. - |to vhodit v moi obyazannosti. - Hotela by ya imet' takie obyazannosti... - Rasskazyvaj, Zulmira... - Tak vot, vchera vecherom ya so svoim hozyainom byla v "Palase", i tam proizoshlo nechto neveroyatnoe: sharik ruletki vse vremya ostanavlivalsya na semnadcati... Dona Flor zataila dyhanie. - Vdrug ya pochuvstvovala, kak kto-to snova kosnulsya moej grudi, a potom, - ona ponizila golos, - ushchipnul menya za bedro... - Nevidimka? CHto za fantaziya! - usomnilas' sen'ora, kotoraya davno vysohla i poetomu malo verila v chudesa. - Ne verite? Pozhalujsta, mogu pokazat'. Zulmira zadrala yubku, obnazhiv bedro, sposobnoe vnushit' zavist' dazhe samym pyshnym damam: na kozhe yavstvenno vidnelsya uzhe nemnogo poblednevshij sled ot pal'cev Gulyaki. Dona Flor molcha vyshla iz komnaty. Nastroenie u nee bylo isporcheno, i vse zhe ona prodolzhala ego zhdat'. Gulyaka ne prishel, ne yavilsya on i na sleduyushchuyu noch'. Obmanshchik i licemer! Dona Flor zhdet ego, a on prespokojno torchit v kazino i shchiplet Zulmiru. Pritvorshchik, verolomnyj i bezdushnyj cinik. Muki dony Flor konchilis', ostalas' tol'ko grust'. 16 Tshcheslavie i vysokomerie byli chuzhdy professoru Maksimo Salesu, svoi uspehi on skromno ob®yasnyal pogovorkoj: "S moshennikom mozhet spravit'sya tol'ko eshche bol'shij moshennik". Kak chelovek obrazovannyj, on byl podlinnym gumanistom. Hvatit s nego etih razgovorov o potustoronnem mire, zlyh charah i koldovstve. Dostatochno bylo prodelat' nad ruletkoj nebol'shuyu operaciyu, i koldovstvo rasseyalos': teper' zhul'nichestvo stalo ochevidnym, ostavalos' tol'ko raskryt' glavarya shajki i raspravit'sya s nim. Ni o chem ne podozrevavshej krup'e Lourenso Man-de-Vaka ne perestaval udivlyat'sya, nakanune vypadalo tol'ko 17, segodnya zhe eto chislo ni razu ne vyigralo. Lico Pelanki Moulasa prosvetlelo. Sverh®estestvennye sily ne otstupili by pered tryukom Salesa, znachit, oni zdes' ni pri chem. Maksimo sorval s etoj istorii pokrov tainstvennosti, i teper' uzh mogushchestvennyj Pelanki doberetsya do vinovnikov, zastavit ih s lihvoj zaplatit' za nagloe moshennichestvo i osobenno za tot malodushnyj strah, kotoryj vse eto vremya gryz ego dushu. Sidya mezhdu Zulmiroj i Domingosom Propalato, Pelanki snova ulybalsya igrokam svoej obvorozhitel'noj ulybkoj. Tem vremenem Mirandon spal v prekrasnom rozovom buduare Karly. Nakanune, kogda Pelanki Moulas, uzhe pochti ne vladevshij soboj, prikazal prekratit' igru, krup'e Lourenso Man-de-Vaka i Domingos Propalato vzdohnuli s oblegcheniem, tak zhe kak i Mirandon, rasteryanno sidevshij pered goroj fishek, prinesennyh vyigryshem, v kotorom bylo chto-to ustrashayushchee. Poka vyigryvalo 17, Mirandon ispytyval smeshannoe chuvstvo likovaniya i v to zhe vremya uzhasa: v etom neobyknovennom vezenii bylo chto-to nechistoe. Vse emu kazalos' podozritel'nym i strannym: i golos Gulyaki, neotstupno presledovavshij ego s samogo utra, i beseda u dony Flor, v kotoroj pokojnyj drug tozhe prinimal uchastie, i fishki, kotorye upali na 17, hotya on brosil ih na 3 i 32. Sredi vechera Mirandon eshche raz iz lyubopytstva reshil postavit' na svoi lyubimye chisla, odnako fishki snova upali na 17. Tak kto zhe on - igrok ili igrushka v rukah sud'by? Vyjdya iz "Palasa", novoispechennyj millioner s trevozhnym serdcem napravilsya k gostepriimnomu domu Karly - samomu podhodyashchemu mestu dlya teh, kto hochet otprazdnovat' vydayushcheesya sobytie ili izbavit'sya ot dushevnyh muk. On doveril svoj kapital tolstoj i chestnoj ital'yanke, velev, razumeetsya, istratit' na prazdnik skol'ko potrebuetsya. Mirandon boyalsya, op'yanev, lishit'sya deneg, vokrug nego, slovno pchely vokrug meda, uzhe vilis' zhenshchiny i ugodlivye druzhki. A on sobiralsya zakatit' grandioznuyu popojku, chtoby utopit' v vine vse svoi nedoumeniya. Pir dlilsya do utra, a naibolee vynoslivye iz gostej - literatory Robato Fil'o i Aureo Kontrejras (kak vsegda, s cvetkom v petlice) i zhurnalist ZHoan Batista - ostalis' zavtrakat' vkusnejshej fejzhoadoj, k kotoroj podali kashasu i molodoe vino. Tol'ko pozavtrakav, Mirandon nakonec svalilsya, i devushki unesli ego nepodvizhnoe telo na nosilkah. Zatem Mirandona razdeli, opustili v tepluyu vannu, nadushili i ulozhili na krovat' s pyshnym matracem, v buduare, obitom rozovym atlasom i prednaznachennom dlya samyh pochetnyh klientov. Naibolee chuvstvitel'nye gosti, v tom chisle i Mirandon, ves' vecher ne mogli izbavit'sya ot oshchushcheniya, budto kto-to rasporyazhaetsya na ih veselom prazdnike. Inache kak ob®yasnit', naprimer, to, chto tolstaya Karla vdrug reshila ispolnit' tanec semi vualej? Da i u Maksimo Salesa, etogo skeptika i racionalista, bylo takoe vpechatlenie, budto za nim nablyudayut, kogda on i Domingos Propalato vozilis' s ruletkoj. Inogda on dazhe oglyadyvalsya po storonam, slovno iskal neizvestnogo svidetelya svoih mnogotrudnyh del. Okolo polunochi Mirandon, spavshij mertvym snom posle burnogo dnya i obil'noj vypivki, vdrug snova uslyshal tot zhe golos: snachala ne ochen' otchetlivo, zatem sovershenno yasno. Gulyaka prikazyval emu nemedlenno vernut'sya v "Palas" i snova stavit' na 17 i tol'ko na 17! Otkryv glaza i uvidev tol'ko temnotu, Mirandon, pomertvevshij ot straha, nyrnul pod odeyalo i zakryl ushi podushkoj. Nakanune v samyj razgar vesel'ya Anakreon sprosil u nego: "Ty tozhe slyshal golos Gulyaki? Vtorogo takogo druga ne syshchesh'. Dazhe posle smerti on nas ne zabyvaet". Mirandon ne hotel slyshat' etot golos, no on zvuchal vse nastojchivee. Vse yasno, ego okoldovali, egun ovladel im. Nado skoree shodit' na kandomble materi Sen'ory, chtoby ochistit' svoe telo i umilostivit' bozhestvo zhertvoprinosheniem. No i skvoz' podushku pronikal vlastnyj i uzhe ugrozhayushchij golos Gulyaki. I togda Mirandon, ne najdya nichego luchshego, stal zvat' na pomoshch', vspoloshiv ves' dom. Poprosiv izvineniya u uvazhaemogo sud'i, kotoryj na etot raz zaderzhalsya dol'she obychnogo, dobraya Karla poshla uspokoit' perepugannogo gostya. I kogda ona obnyala Mirandona, prizhav ego k svoej neob®yatnoj grudi, tot poklyalsya ej dushoyu svoej materi i schast'em svoih detej, chto nikogda bol'she ne budet igrat' i nikto ni na zemle, ni v nebesah ne zastavit ego eshche hotya by raz kosnut'sya fishek. 17 Kogda zazvonil telefon, Dzhovanni Gimaraens spal snom pravednika. Posle zhenit'by on privyk lozhit'sya i vstavat' rano, chto bylo, po mneniyu ego suprugi, ochen' polezno dlya zdorov'ya i dlya kar'ery, osobenno esli v molodosti chelovek vel razgul'nuyu zhizn', dostojnuyu samogo surovogo poricaniya. ZHurnalist Dzhovanni Gimaraens za ochen' korotkoe vremya izmenilsya, kak govoryat, do neuznavaemosti. I vse blagodarya braku s zhenshchinoj, obladayushchej tverdym harakterom i ne zhelayushchej mirit'sya s porokami i vetrenym nravom muzha. Dzhovanni po-prezhnemu ostavalsya veselym sochinitelem vsyakih nebylic, interesnym sobesednikom, vsegda gotovym obsudit' gorodskie novosti. No i tol'ko. K udivleniyu mnogih, etot neispravimyj kutila i igrok sovershenno ostepenilsya. Eshche ne tak davno roditeli Dzhovanni, vstrevozhennye sluhami, doshedshimi do ih pomest'ya, poslali v Baiyu plemyannika, sborshchika podatej, izvestnogo svoimi strogimi principami, uznat', chem zanimaetsya ih bludnyj syn. Sborshchik podatej ostanovilsya na holostyackoj kvartire Dzhovanni i, chtoby luchshe spravit'sya so svoej delikatnoj missiej, celuyu nedelyu povsyudu soprovozhdal dvoyurodnogo brata. Vozvrativshis', on uverenno postavil diagnoz: "Neispravim!" Dzhovanni promatyval vse svoe zhalovan'e i den'gi, kotorye prisylali roditeli, v igornyh pritonah i drugih zlachnyh mestah, poyavlyayas' na sluzhbe tol'ko v dni zarplaty. On ne vylezal iz dolgov, nosilsya s kakimi-to podozritel'nymi ideyami, a poetomu ni prestizh zhurnalista, ni ostryj um, ni obayanie, privlekavshee k nemu vse novyh druzej, ne mogli ego spasti. Vernuvshis' v svoyu kontoru, k bogu i sem'e, dvoyurodnyj brat vozmushchalsya uporstvom Dzhovanni, kotoryj schital, chto tol'ko zakonchennyj bolvan mozhet otkazat'sya ot vseh etih udovol'stvij, v tom chisle ot glavnogo iz nih - gracioznoj Zaza. - I ne nadejtes'... Dzhovanni slovno pomeshalsya... Vryad li on kogda-nibud' ispravitsya... - govoril sborshchik nalogov rydayushchim roditelyam. No on ispravilsya. Kogda roditeli poteryali vsyakuyu nadezhdu i smirilis' so svoej uchast'yu, Dzhovanni vdrug vlyubilsya, a cherez dva mesyaca sygral svad'bu. Nekotorye zhaleli nevestu: "Bednyazhka proklyanet den', kogda dala soglasie vyjti zamuzh za etogo sumasshedshego". Tak govorili te, kto sudil o devushke po ee smirennomu vidu i skromnym maneram. Odnako bratec iz sertana, snova priehavshij v Baiyu cherez polgoda posle svad'by, tol'ko pokachal golovoj i pospeshil k Zaza, nadeyas' ugovorit' ee uehat' s nim v derevnyu, chtoby blizhe poznakomit'sya s sel'skoj zhizn'yu. Dzhovanni ne poyavlyalsya bol'she v igornyh domah i v veselyh kompaniyah. Raz v dva mesyaca on igral v podpol'noj loteree, vot i vse, a krasivyh zhenshchin videl tol'ko na ekrane. On stal pochtennym, uvazhaemym chinovnikom i primernym sem'yaninom, i, kogda on shestvoval po ulice ryadom s zhenoj, derzha za ruku malen'kuyu Lyudmilu, nel'zya bylo ne rastrogat'sya pri vide etogo semejstva. Vmeste s lysinoj u nego poyavilis' konservativnye vzglyady, patriarhal'nye naklonnosti i mechta zanyat'sya sel'skim hozyajstvom, - slovom, eshche odin muzh vernulsya v lono obshchestva i sem'i. Itak, Dzhovanni spal, kogda razdalsya telefonnyj zvonok. Vskochiv s posteli, on, eshche ne sovsem prosnuvshis', shvatil trubku. - Dzhovanni? - sprosili na drugom konce provoda. - YA. A kto govorit? - Gulyaka. Sejchas zhe begi v "Palas" i stav' na semnadcat', igraj bez opaski, delo vernoe, ya ruchayus'. Tol'ko skorej... - Sejchas idu. Starayas' ne shumet', Dzhovanni bystro odelsya. Horosho eshche, chto zhena spala i ne nado bylo nichego ob®yasnyat': na eto vremeni u nego ne bylo. On vyskochil iz domu, zabyv vzyat' s soboj klyuchi i bumazhnik s den'gami i dokumentami. Na uglu podvernulos' taksi, i, tol'ko kogda pod®ehali k "Palasu", Dzhovanni obnaruzhil, chto u nego s soboj ni grosha. - Zabyl bumazhnik... - Nichego, seu doktor... YA potom poluchu s vas... Dzhovanni uznal Cygana, a vot sebya, Dzhovanni Gimaraensa, on ne uznaval. CHert poberi, chto emu ponadobilos' v "Palase" v chas nochi? Ego razbudil telefonnyj zvonok, i Gulyaka velel emu stavit' na 17. No ved' Gulyaka umer neskol'ko let nazad, eshche do togo, kak on, Dzhovanni, zhenilsya. Navernoe, eto son, gallyucinaciya. Pust' tak, no raz uzh on priehal syuda, tajkom udrav iz domu, za chto emu ne izbezhat' vzbuchki, ostaetsya tol'ko vospol'zovat'sya sovetom, poluchennym po telefonu. Vdohnuv svezhij nochnoj vozduh, Dzhovanni vnov' pochuvstvoval sebya svobodnym i stal podnimat'sya v igornyj zal. Nesmotrya na pozdnij chas, v zale bylo polno narodu, osobenno okolo ruletki. Dzhovanni shumno privetstvovali. - Rady tebya videt', davnen'ko ty zdes' ne poyavlyalsya... - Ba, kogo ya vizhu! Podojdya k Pelanki, zhurnalist sprosil: - Mogu li ya vzyat' u vas v dolg? YA tak toropilsya, chto zabyl bumazhnik i chekovuyu knizhku... - Skol'ko ugodno... Kassa k vashim uslugam. - Mnogo mne ne nuzhno, ya tol'ko hochu ubedit'sya v pravil'nosti predznamenovaniya. Mne prisnilos', budto ya dolzhen postavit' na semnadcat'. - Semnadcat'? Na lice Maksimo Salesa poyavilas' torzhestvuyushchaya ulybka, a serdce Pelanki Moulasa zabilos' ot strashnogo predchuvstviya. Dzhovanni napisal raspisku i, vzyav fishki, postavil srazu dve na 17. - Segodnya eto chislo ni razu ne vyigralo, - skazal kto-to. - Igra sdelana... - razdalsya golos Lourenso Man-de-Vaki. SHarik zakruzhil po polyu ruletki, tshchetno stremyas' k 17. Maksime Sales siyal, Pelanki Moulas zastyl, ves' napryagshis'. - CHernoe. Semnadcat'! - ob®yavil Lourenso Man-de-Vaka. 18 Subbotnij vecher, monotonnyj dozhd' navevaet tosku. Tyazhelo ostat'sya naedine so svoimi grustnymi myslyami. No dazhe eto done Flor ne udalos'. Nadev plashch i vzyav zont, doktor Teodoro ushel na repeticiyu k doktoru Venseslau. Dona Flor izvinilas': u nee migren', i ona ne raspolozhena vesti besedu o poslednih modah i svetskih novostyah, razumeetsya, ona ne priznalas', chto poprostu skuchaet na repeticiyah orkestra. Naprotiv, vyrazila sozhalenie, chto ne smozhet poslushat' eshche raz medlennyj val's "Vzdohi pri lune na Missisipi" maestro Azhenora Gomesa, sochinennyj v chest' dony Gizy, s kotoroj avtor v poslednee vremya podruzhilsya. Dona Giza zashla priglasit' donu Flor na kapoejru v rajone Amaraliny: lyubopytnaya amerikanka vsegda vse znala. Dona Flor otkazalas', opyat' soslavshis' na to, chto chuvstvuet sebya sovsem razbitoj. To zhe skazala ona doktoru Ivesu i done |mine, kotorye pozvali ee v kino. Dona Norma predlozhila sygrat' v karty. - Pojdem, sygraem v bisku, poboltaem. - Spasibo, Normin'ya. No u menya net nastroeniya, inache ya poshla by s Teodoro. Prishlos' emu otpravit'sya odnomu... - YA videla, kak on shel k tramvajnoj ostanovke mrachnyj, budto na pohoronah. On ochen' lyubit tebya, Flor. Ploho ona postupila, ne pojdya s muzhem na repeticiyu: Teodoro prosil sovsem nemnogo v obmen na svoyu lyubov' i predannost'. Togda kak drugoj... Net, ne nado dumat' ob etom d'yavol'skom navazhdenii. Pochemu tak ustroeno zhenskoe serdce? Pochemu ej zahotelos' ostat'sya odnoj? Ved' dlya doktora Teodoro ne bylo bol'shej radosti, chem igrat' na fagote dlya svoej zheny. A ona ostalas' doma v nadezhde, chto pridet tot, drugoj, zabyv nakonec o svoej ruletke. Da, ostalas', no tol'ko dlya togo, chtoby vyskazat' emu vse, prognat' ego, raz i navsegda s nim porvat'. Tak li? A mozhet byt', dlya togo, chtoby skazat' emu: "YA tvoya, Gulyaka, ya ne mogu bol'she zhdat'"? Tak chto zhe ona emu skazhet? Zatyanuvshayasya bor'ba duha ili ploti sovsem obessilila bednuyu zhenshchinu. Iz sosednego doma donositsya golos Marildy, poyushchej lyubovnuyu pesnyu, molodaya radiozvezda sobiraetsya zamuzh. Oficial'noe predlozhenie, pravda, eshche ne sdelano, potomu chto zhenih, bogatyj kakaovyj plantator, trebuet, chtoby ona brosila radio i pela tol'ko dlya nego! No Marilde ne tak-to prosto bylo probit'sya k mikrofonu i ocharovat' gorod svoim malen'kim melodichnym goloskom, tak pochemu ona dolzhna tak dorogo platit' za brak? Marilda prihodila sovetovat'sya s donoj Flor, no ta ne mogla razobrat'sya v svoih zatrudneniyah, ne to chto v chuzhih. Ee cel'nuyu naturu razdirali protivorechiya, razum govoril odno, oburevaemaya zhelaniem plot' - sovsem drugoe. Doktor Teodoro ushel v dozhd', prikryv fagot plashchom. Dlya nego na etom svete sushchestvovali tol'ko Flor i muzyka. Radi zheny i radi muzyki etot obrazcovyj muzh, esli by ponadobilos', pozhertvoval aptekoj i dohodami, farmakologiej i reputaciej. A tot, plut i brodyaga, mechtal obeschestit' ee vo vtoroj raz, no dazhe radi etogo ne zhertvoval ni odnoj minutoj svoego vremeni. On i v pervyj raz ni v chem ne otkazal sebe, nichem ne postupilsya radi dony Flor, otdavaya ej lish' krohi svoego vnimaniya. "ZHdi, ya skoro vernus'". A sam tak i ne vernulsya. Kovarnyj obmanshchik! Opustivshis' pered donoj Flor na koleni, Marilda sprashivala: - Skazhi, Florzin'ya, chto mne delat'? V penii vsya moya zhizn', a mama govorit, chto glavnoe - vyjti zamuzh, imet' sem'yu, muzha, detej, a vse ostal'noe - devich'i kaprizy. A ty kak dumaesh'? Dona Flor dumala, chto ej skazat' Gulyake: "Uhodi, proklyatyj, ya hochu byt' chestnoj i schastlivo zhit' so svoim muzhem" - ili: "Obnimi menya i poceluj, ibo tvoj poceluj stoit lyubogo schast'ya"? Pochemu nel'zya lyubit' tol'ko odnogo? Pochemu nuzhno razryvat'sya mezhdu dvumya muzhchinami i borot'sya so svoimi chuvstvami? - Ty sama dolzhna vybrat' mezhdu kar'eroj i brakom. - No pochemu? Neuzheli ya ne mogu vyjti zamuzh i prodolzhat' pet', esli ya lyublyu ego i lyublyu penie? Pochemu ya dolzhna ot chego-to otkazyvat'sya, esli mne nravitsya i to i drugoe? Skazhi, pochemu? Dejstvitel'no, pochemu, dona Flor? No vot razdaetsya golos zheniha, Marilda podnimaet svoe krasivoe lico i ubegaet. Dona Flor provozhaet ee vzglya